ëîâû â ÷åðíûõ  ìàñêàõ.
åêîòîðîå  âðåìß  îíè  áåçìîëâíî  òîð÷àëè  íàä çàáîðîì è òîëüêî
ïîñàïûâàëè íîñàìè. àêîíåö îäíà ãîëîâà ñêàçàëà ãîëîñîì †óëèî:
   -- àêîíåö-òî óáðàëèñü, ÷òîá èì ïðîâàëèòüñß ñêâîçü çåìëþ!
   -- è÷åãî. óñòü ëó÷øå  âçëåòßò  íà  âîçäóõ!  --  ïðîâîð÷àëà
äðóãàß ãîëîâà ãîëîñîì ‘ïðóòñà.
   òî íà ñàìîì äåëå áûëè ‘ïðóòñ è †óëèî.
   îäîæäàâ  åùå  íåìíîãî  è  óáåäèâøèñü, ÷òî ïîáëèçîñòè íèêîãî
íåò, †óëèî ñêàçàë:
   -- ó-êà,  ïåðåëåçàé  ÷åðåç  çàáîð,  ß  òåáå  ïîäàì  ßùèê  ñ
äèíàìèòîì.
   ‘ïðóòñ,  êðßõòß, çàëåç íà çàáîð è ñïðûãíóë ñ äðóãîé ñòîðîíû.
†óëèî ïîäíßë ñ çåìëè ßùèê è ñòàë  ïîäàâàòü  åãî  ‘ïðóòñó  ÷åðåç
çàáîð.  ‘ïðóòñ  ïðîòßíóë êâåðõó ðóêè, ñòàðàßñü ïîäõâàòèòü ßùèê.
î ßùèê îêàçàëñß î÷åíü òßæåëûé. ‘ïðóòñ íå óäåðæàë åãî è ïîëåòåë
âìåñòå ñ íèì íà çåìëþ.
   -- —òî æ òû øâûðßåøü! -- çàøèïåë íà íåãî †óëèî. -- ’àì  âåäü
äèíàìèò,  à  íå  ìàêàðîíû! ’àê øàðàõíåò, ÷òî è ìîêðîãî ìåñòà íå
îñòàíåòñß!
   Ží ïåðåëåç ÷åðåç çàáîð âñëåä çà ‘ïðóòñîì è ïîïûòàëñß îòêðûòü
äâåðü àíãàðà.
   -- ‡àêðûòà! -- ïðîáîðìîòàë îí ñî çëîñòüþ. -- ðèäåòñß äåëàòü
ïîäêîï.
   ‚êëþ÷èâ ïîòàéíîé ôîíàðü è ïðèñåâ ó ñòåíû, îáà çëîóìûøëåííèêà
âûòàùèëè èç êàðìàíîâ íîæè è ïðèíßëèñü ðûòü èìè çåìëþ.
   Šîðîòûøêè â Šîñìè÷åñêîì ãîðîäå óæå  äàâíî  ñïàëè.  èêòî  íå
æäàë   íè÷åãî   ïëîõîãî.  å  ñïàëè  ëèøü  ‡íàéêà  è  ïðîôåññîð
‡âåçäî÷êèí.  Žíè   áûëè   çàíßòû   ìàòåìàòè÷åñêèìè   ðàñ÷åòàìè:
íåîáõîäèìî   áûëî   âû÷èñëèòü  òðàåêòîðèþ  ïîëåòà  êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß, äëß òîãî ÷òîá, ïîäíßâøèñü, îí òî÷íî ïîïàë â îòâåðñòèå,
èìåâøååñß â ëóííîé ñôåðå, ñêâîçü êîòîðîå ìîæíî  áûëî  âûáðàòüñß
íà ïîâåðõíîñòü ‹óíû.
   “æå  áûëî  äàëåêî  çà  ïîëíî÷ü,  êîãäà  ‡íàéêà  è  ïðîôåññîð
‡âåçäî÷êèí  çàêîí÷èëè  âñå  ðàñ÷åòû  è  ñòàëè  ëîæèòüñß  ñïàòü.
àçäåâøèñü,  ‡íàéêà  âûêëþ÷èë  ýëåêòðè÷åñòâî  è,  çàáðàâøèñü  â
ïîñòåëü, óæå õîòåë íàòßíóòü íà ñåáß îäåßëî, íî êàê  ðàç  â  ýòî
âðåìß  ðàçäàëñß  âçðûâ.  ‘òåíû  êîìíàòû çàòðßñëèñü, ñ ïîòîëêà ñ
ãðîõîòîì  ïîñûïàëàñü  øòóêàòóðêà,  ñòåêëà  èç  îêîí   âûëåòåëè,
êðîâàòü, íà êîòîðîé ëåæàë ‡íàéêà, ïåðåâåðíóëàñü, è îí âûêàòèëñß
èç íåå íà ïîë.
   ðîôåññîð  ‡âåçäî÷êèí,  êîòîðûé ñïàë â ýòîé æå êîìíàòå, òîæå
îêàçàëñß íà ïîëó.  ‡àêóòàâøèñü  â  îäåßëî,  ‡íàéêà  ìîìåíòàëüíî
âûñêî÷èë  âî äâîð è óâèäåë ïîäíèìàþùèéñß êâåðõó ñòîëá ïëàìåíè è
äûìà.
   -- àêåòà! ’àì âåäü  ðàêåòà!  --  çàêðè÷àë  îí  âûñêî÷èâøåìó
âñëåä çà íèì ïðîôåññîðó ‡âåçäî÷êèíó.
   Žíè áðîñèëèñü âïåðåä, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ïàäàâøèå ñâåðõó
îáëîìêè  äåðåâà,  è,  ïîäáåæàâ ê ìåñòó, ãäå ðàíüøå ñòîßë àíãàð,
óâèäåëè ãðóäó äûìßùèõñß  ðàçâàëèí.  Š  ìåñòó  ïðîèñøåñòâèß  óæå
áåæàëè îñòàëüíûå êîðîòûøêè.
   -- ‡äåñü ïðîèçîøåë âçðûâ! Šòî-òî âçîðâàë ðàêåòó! -- çàêðè÷àë
‡íàéêà ãîëîñîì, ïðåðûâàþùèìñß îò âîëíåíèß.
   --  òî íå èíà÷å, êàê ïîëèöåéñêèå! -- âîñêëèêíóë Šâàíòèê. --
Žíè ðåøèëè îòîìñòèòü íàì!
   --  Šàê  æå  ìû  òåïåðü  ïîëåòèì  îáðàòíî?   --   ñïðàøèâàëè
êîðîòûøêè.
   -- Œîæåò áûòü, óäàñòñß ïî÷èíèòü ðàêåòó? -- ñêàçàë Œåìåãà.
   --  Šàê  æå  ÷èíèòü?  Œîæåò  áûòü,  òóò  è  ñàìîé  ðàêåòû íå
îñòàëîñü, -- îòâåòèëà ”óêñèß.
   -- ‘ïîêîéñòâèå, áðàòöû! --  ñêàçàë  ‡íàéêà,  êîòîðûé  ïåðâûé
îâëàäåë ñîáîé. -- àäî áûñòðåíüêî ðàñòàùèòü îáëîìêè è âûßñíèòü,
÷òî ñ êîñìè÷åñêèì êîðàáëåì.
   Šîðîòûøêè   ïðèíßëèñü  çà  ðàáîòó.  Š  ðàññâåòó  ìåñòî  áûëî
ðàñ÷èùåíî, è âñå óâèäåëè, ÷òî ñèëîé âçðûâà  ðàêåòó  ïåðåâåðíóëî
íàáîê.  “  íåå  íà÷èñòî  áûë  îòîðâàí õâîñò, ïîâðåæäåí îñíîâíîé
äâèãàòåëü è âûøèáëåíû ñòåêëà èëëþìèíàòîðîâ.
   -- ’àêèå ïîâðåæäåíèß íå óäàñòñß èñïðàâèòü è â äâå íåäåëè, --
îçàáî÷åííî ñêàçàë ‡íàéêà. -- ðèäåòñß îòëîæèòü ïîëåò.
   -- —òî òû, ÷òî òû! -- âîñêëèêíóë  äîêòîð  èëþëüêèí.  --  Žá
ýòîì  è  äóìàòü  íå  ñìåé! åçíàéêà íå âûäåðæèò äâå íåäåëè. …ãî
íàäî îòïðàâèòü ñåãîäíß æå.
   -- ’û æå âèäèøü,  --  îòâåòèë  ‡íàéêà,  ïîêàçûâàß  ðóêîé  íà
èçóâå÷åííóþ ðàêåòó.
   --  € ìîæåò áûòü, ìîæíî ïîäíßòüñß íà ïîâåðõíîñòü ‹óíû ïðîñòî
â ñêàôàíäðàõ? -- ñêàçàëà  ‘åëåäî÷êà.  --  ‚åäü  íàøè  ñêàôàíäðû
ïðèñïîñîáëåíû  äëß  ïîëåòîâ â ñîñòîßíèè íåâåñîìîñòè. îäíßâøèñü
íà ïîâåðõíîñòü ‹óíû, ìû ñßäåì â ðàêåòó ˆ è ïîëåòèì ê ‡åìëå.
   -- òî  âåðíàß  ìûñëü!  --  îáðàäîâàëñß  ‡íàéêà.  --  î  íå
ïîâðåæäåíû ëè ñêàôàíäðû? Žíè âåäü â ðàêåòå.
   ”óêñèß  è  ‘åëåäî÷êà  áðîñèëèñü  ê êàáèíå ðàêåòû è ïðèíßëèñü
íàæèìàòü êíîïêó, êîòîðàß  ïðèâîäèëà  â  äåéñòâèå  ýëåêòðîìîòîð,
îòêðûâàâøèé   äâåðü   â  øëþçîâóþ  êàìåðó.  Œîòîð,  îäíàêî,  íå
äåéñòâîâàë, è äâåðü îñòàâàëàñü çàêðûòîé. ’îãäà èíæåíåð  Šëåïêà,
êîòîðûé  ê  òîìó  âðåìåíè  ñîâåðøåííî ïîïðàâèëñß ïîñëå ðàíåíèß,
çàëåç âíóòðü êàáèíû ÷åðåç ðàçáèòûé èëëþìèíàòîð è  îòêðûë  äâåðü
ñêàôàíäðîâîãî îòñåêà.
   --  ðàòöû,  ñêàôàíäðû öåëû! -- çàêðè÷àë îí, óáåäèâøèñü, ÷òî
ñêàôàíäðû áûëè íåâðåäèìû.
   -- “ðà! -- çàêðè÷àëè, îáðàäîâàâøèñü, êîðîòûøêè.
   ˆíæåíåðó Šëåïêå óäàëîñü  èñïðàâèòü  ýëåêòðîìîòîð  è  îòêðûòü
äâåðü   øëþçîâîé   êàìåðû.   Šîðîòûøêè   òîò÷àñ   æå  ïðèíßëèñü
âûòàñêèâàòü íàðóæó ñêàôàíäðû è òùàòåëüíî ïðîâåðßòü èõ.
   Š ïîëóäíþ â Šîñìè÷åñêèé ãîðîäîê âåðíóëèñü ‚èíòèê, ˜ïóíòèê  è
Šîçëèê ñ îí÷èêîì, è êîñìîíàâòû íà÷àëè ïðèãîòîâëåíèß ê îòëåòó.
   ‚åñòü  î  òîì,  ÷òî  êîñìîíàâòû  ñîáèðàþòñß  óëåòàòü, áûñòðî
ðàçíåñëàñü ñðåäè íååëîâöåâ, è îíè âñåé  äåðåâíåé  ïðèøëè,  ÷òîá
ïîïðîùàòüñß ñî ñâîèìè äðóçüßìè.
   --  ‚åñü  îïûòíûé  îãîðîä  è âñå ïîñàäêè âîêðóã Šîñìè÷åñêîãî
ãîðîäêà ìû äàðèì âàì, -- ñêàçàë  íååëîâöàì  ‡íàéêà.  --  ’åïåðü
ïëîäû  óæå  ñêîðî ñîçðåþò, è âû óáåðåòå èõ. ‚àì îäíèì ýòî áóäåò
íå ïîä ñèëó, íî âû  ïîçîâèòå  íà  ïîìîùü  êîðîòûøåê  èç  äðóãèõ
äåðåâåíü.  ‚ìåñòå  âàì  ëåã÷å  áóäåò. ˆ â äàëüíåéøåì ñòàðàéòåñü
âûðàùèâàòü  ïîáîëüøå  ãèãàíòñêèõ  ðàñòåíèé.  óñòü   ãèãàíòñêèå
ðàñòåíèß ðàñïðîñòðàíßòñß ïî âñåé âàøåé ïëàíåòå, è òîãäà íèêàêîé
íóæäû ó âàñ áîëüøå íå áóäåò.
   ååëîâöû  ïëàêàëè  îò  ðàäîñòè.  Žíè  öåëîâàëè ‡íàéêó è âñåõ
îñòàëüíûõ êîðîòûøåê. € Šîçëèê òîæå áûë ðàä, òàê  êàê  ‚èíòèê  è
˜ïóíòèê ïîäàðèëè åìó ñâîé âåçäåõîä.
   --  Šàê  æàëü,  --  ãîâîðèë Šîçëèê åçíàéêå. -- “ íàñ òåïåðü
ñàìàß íàñòîßùàß æèçíü íà÷èíàåòñß, à òû óëåòàåøü!
   -- è÷åãî, -- ãîâîðèë åçíàéêà. -- Œû åùå ïðèëåòèì ê âàì,  è
âû  ê  íàì  ïðèëåòàéòå.  €  ìíå  ñåé÷àñ óæå íåëüçß áîëüøå çäåñü
îñòàâàòüñß. Œíå î÷åíü õî÷åòñß óâèäåòü ñîëíûøêî.
   Šàê òîëüêî åçíàéêà âñïîìíèë ïðî ñîëíûøêî, ñëåçû  ñåé÷àñ  æå
çàêàïàëè  èç  åãî ãëàç. ‘èëû ïîêèíóëè åãî, è îí îïóñòèëñß ïðßìî
íà çåìëþ. „îêòîð èëþëüêèí ïîäáåæàë è, óâèäåâ, ÷òî  ó  åçíàéêè
ãëàçà   ñàìè   ñîáîé   çàêðûëèñü,  ïîñêîðåé  äàë  ïîíþõàòü  åìó
íàøàòûðíîãî ñïèðòà.  åçíàéêà  ïðèøåë  â  ñåáß,  íî  áûë  î÷åíü
áëåäåí.
   -- ó, êàê íàì ëåòåòü ñ òîáîé? -- óáèâàëñß äîêòîð èëþëüêèí.
-- ’åáå  íàäî  â  ïîñòåëè  ëåæàòü,  à  íå  â  êîñìè÷åñêèé ïîëåò
îòïðàâëßòüñß. å çíàþ,  êàê  òû  â  òàêîì  ñîñòîßíèè  äî  ‡åìëè
äîáåðåøüñß!
   --  è÷åãî,  --  ñêàçàë  ‚èíòèê.  -- Œû ñî ˜ïóíòèêîì âîçüìåì
êðåñëîêà÷àëêó è ïðèñïîñîáèì ê íåìó êîëåñèêè. Œîæíî áóäåò âîçèòü
åçíàéêó â ýòîì êðåñëå, ÷òîá îí íå òðàòèë ëèøíèõ ñèë.
   ’àê îíè è ñäåëàëè. Šàê òîëüêî  êðåñëî  áûëî  ãîòîâî,  ‡íàéêà
îòäàë êîìàíäó íàäåòü âñåì ñêàôàíäðû. Šîðîòûøêè òîò÷àñ ïðèíßëèñü
íàäåâàòü  ñêàôàíäðû,  à  Šàíòèê  è  Šâàíòèê  íàäåëè ñêàôàíäð íà
åçíàéêó.
   óæíî ñêàçàòü, ÷òî ñêàôàíäðû  ýòè  íåñêîëüêî  îòëè÷àëèñü  îò
òåõ,  êîòîðûìè  ïîëüçîâàëèñü  åçíàéêà  è  îí÷èê.  à  ìàêóøêå
ãåðìîøëåìà   òàêîãî   ñêàôàíäðà   áûë   óñòàíîâëåí    íåáîëüøîé
ýëåêòðîäâèãàòåëü    ñ    ÷åòûðåõëîïàñòíûì   ïðîïåëëåðîì   âðîäå
âåíòèëßòîðà. ðîïåëëåð, âðàùàßñü, ïîäíèìàë êîñìîíàâòà â âîçäóõ.
ðèäàâàß ñâîåìó òåëó òî  èëè  èíîå  ïîëîæåíèå  â  ïðîñòðàíñòâå,
êîñìîíàâò  ìîã  íàïðàâëßòü  ñâîé  ïîëåò â ëþáóþ ñòîðîíó. îìèìî
ýòîãî, ïðîïåëëåð ìîã äåéñòâîâàòü íà ìàíåð ïàðàøþòà. ðè ïàäåíèè
ñ áîëüøîé âûñîòû êîñìîíàâò  ìîã  âêëþ÷èòü  ýëåêòðîäâèãàòåëü,  è
áûñòðî âðàùàþùèéñß ïðîïåëëåð òîò÷àñ áû çàìåäëèë ïàäåíèå.
   Šàê  òîëüêî  ñêàôàíäðû  áûëè  íàäåòû,  ‡íàéêà  ïðèêàçàë âñåì
ïðèâßçàòüñß  ê  äëèííîìó   êàïðîíîâîìó   øíóðó,   êîòîðûé   áûë
ïðèãîòîâëåí  çàðàíåå.  ‚ñå òîò÷àñ âûïîëíèëè ïðèêàçàíèå. ‚ òî æå
âðåìß Šàíòèê è Šâàíòèê è €ëüôà ñ  Œåìåãîé  óñàäèëè  åçíàéêó  â
êðåñëî-êà÷àëêó,  ïðèêðåïèëè  åãî  ðåìíßìè ê ñèäåíüþ, ÷òîá îí íå
âûâàëèëñß â ïóòè, à êðåñëî òîæå ïðèâßçàëè ê êàïðîíîâîìó øíóðó.
   àêîíåö  âñå  ïðèãîòîâëåíèß   áûëè   çàêîí÷åíû.   Šîñìîíàâòû
ïðèêðåïèëè  ê  ïîßñàì  àëüïåíøòîêè,  ëåäîðóáû  è  ãåîëîãè÷åñêèå
ìîëîòêè è âûñòðîèëèñü â öåïî÷êó. ‡íàéêà, ñòîßâøèé âïåðåäè âñåõ,
âêëþ÷èë ïðèáîð íåâåñîìîñòè, êîòîðûé áûë ïðèêðåïëåí ê  ñêàôàíäðó
ó  íåãî çà ñïèíîé, è íàæàë êíîïêó ýëåêòðîäâèãàòåëß. îñëûøàëîñü
ìåðíîå æóææàíèå. òî çàâåðòåëñß ïðîïåëëåð. ‡íàéêà, ïîòåðßâ âåñ,
ïëàâíî  ïîäíßëñß  â  âîçäóõ  è  ïîòàùèë  çà   ñîáîé   îñòàëüíûõ
êîñìîíàâòîâ.
   ‹óíàòèêè àõíóëè îò èçóìëåíèß, óâèäåâ, êàê êîñìîíàâòû äëèííîé
âåðåíèöåé  ïîäíßëèñü  â âîçäóõ. ‚ñå çàêðè÷àëè, çàìàõàëè ðóêàìè,
çàõëîïàëè  â  ëàäîøè,  ñòàëè  ïîäáðàñûâàòü  â   âîçäóõ   øàïêè.
åêîòîðûå äàæå ïðûãàëè îò âîçáóæäåíèß. Œíîãèå ïëàêàëè.
   Šîñìîíàâòû  ìåæäó  òåì  âñå  áûñòðåé  è  áûñòðåé ïîäíèìàëèñü
êâåðõó. ‘êîðî îíè ïðåâðàòèëèñü â åäâà çàìåòíûå òî÷êè è  íàêîíåö
ñîâñåì  ñêðûëèñü  èç  âèäó.  ‹óíàòèêè,  îäíàêî, íå ðàñõîäèëèñü,
ñëîâíî íàäåßëèñü, ÷òî ïðèøåëüöû ñ  äàëåêîé  ïëàíåòû  ‡åìëè  åùå
âåðíóòñß  è  îíè  ñíîâà óâèäßò èõ. ðîøåë öåëûé ÷àñ, è äâà ÷àñà
ïðîøëî, íàêîíåö ïðîøëî òðè ÷àñà. ‹óííûå êîðîòûøêè íà÷àëè òåðßòü
íàäåæäó ñíîâà óâèäåòü ñâîèõ äðóçåé.
   ˆ äåéñòâèòåëüíî, æäàòü áîëüøå áûëî íå÷åãî. Šîñìîíàâòû â  ýòî
âðåìß óæå ïðîáèðàëèñü ïî íàêëîííîìó ëåäßíîìó òîííåëþ â îáîëî÷êå
‹óíû.  ‚îçäóõ  çäåñü  áûë  êðàéíå  ðàçðåæåí,  ïîýòîìó ïðîïåëëåð
ñîçäàâàë ñëèøêîì ñëàáóþ  òßãó.  ‚ñå  æå  ñ  ïîìîùüþ  ëåäîðóáîâ,
êîòîðûìè  âîîðóæèëèñü  êîñìîíàâòû,  èì  óäàëîñü  ïðåîäîëåòü âñå
ïðåïßòñòâèß  è  ïðîáðàòüñß  â  ñîñóëü÷àòûé   ãðîò,   à   îòòóäà
ïðîíèêíóòü â ïåùåðó, èç êîòîðîé áûë âûõîä íà ïîâåðõíîñòü ‹óíû.
   ‡äåñü ‡íàéêà ðåøèë ïîäåëèòü âåñü îòðßä íà äâå ãðóïïû. åðâóþ
ãðóïïó  íåîáõîäèìî  áûëî  îòïðàâèòü  âïåðåä, ÷òîáû, íå òåðßß íè
ìèíóòû, ïðîèçâåñòè ïðîâåðêó ðàêåòû. ‚åäü ñ òåõ ïîð, êàê  ðàêåòà
ˆ îïóñòèëàñü íà ïîâåðõíîñòü ‹óíû, ïðîøëî ìíîãî âðåìåíè, è îíà
ìîãëà  áûòü  ïîâðåæäåíà  ìåòåîðàìè,  íå ãîâîðß óæå î òîì, ÷òî â
êîñìè÷åñêèé   ïîëåò   íåâîçìîæíî    áûëî    îòïðàâëßòüñß    áåç
òùàòåëüíåéøåé  ïðîâåðêè  ðàáîòû  âñåõ  ïðèáîðîâ è ìåõàíèçìîâ. ‚
ïåðâóþ  ãðóïïó  ‡íàéêà   ðåøèë   íàçíà÷èòü   ñåáß,   ïðîôåññîðà
‡âåçäî÷êèíà,  à  òàêæå ”óêñèþ è ‘åëåäî÷êó. Žñòàëüíûì âåëåë ïîêà
îñòàòüñß â  ïåùåðå  è  çàíßòüñß  äîáû÷åé  êðèñòàëëîâ  ëóíèòà  è
àíòèëóíèòà, çàïàñ êîòîðûõ íåîáõîäèìî áûëî äîñòàâèòü íà ‡åìëþ.
   „îêòîð  èëþëüêèí  ñêàçàë, ÷òî åçíàéêà ÷óâñòâóåò ñåáß î÷åíü
ïëîõî, ïîýòîìó åãî íóæíî íåìåäëß îòïðàâèòü  â  ðàêåòó,  ãäå  îí
ìîæåò îñâîáîäèòüñß îò òßæåëîãî ñêàôàíäðà. î ‡íàéêà ñêàçàë:
   --   ‘åé÷àñ  íàñòóïèëà  ëóííàß  íî÷ü.  ‘îëíöå  çàøëî,  è  íà
ïîâåðõíîñòè ‹óíû î÷åíü õîëîäíî. …ñëè ðàêåòà ïîâðåæäåíà, òî è  â
íåé  íåëüçß  áóäåò  íàõîäèòüñß  áåç  ñêàôàíäðà.  ‹ó÷øå  âû ïîêà
ïîáóäüòå ñ åçíàéêîé â ïåùåðå. ‡äåñü âñå  æå  òåïëåé.  …ñëè  æå
âûßñíèòñß,  ÷òî  ðàêåòà  â  èñïðàâíîñòè,  ìû  ñîîáùèì âàì, è âû
ñåé÷àñ æå äîñòàâèòå åçíàéêó ê íàì.
   Žòäàâ ðàñïîðßæåíèå íèêîìó íå âûõîäèòü èç  ïåùåðû,  ÷òîáû  íå
ïîäâåðãàòüñß  ëèøíèé  ðàç  äåéñòâèþ  êîñìè÷åñêèõ  ëó÷åé, ‡íàéêà
îòïðàâèëñß â îáðàòíûé ïóòü â ñîïðîâîæäåíèè ”óêñèè, ‘åëåäî÷êè  è
ïðîôåññîðà ‡âåçäî÷êèíà.
   åêîòîðûå  âîîáðàæàþò,  ÷òî,  êîãäà  íà ‹óíå íî÷ü, òàì î÷åíü
òåìíî è íè÷åãî íå âèäíî, íî ýòî íåïðàâäà. ’î÷íî òàê æå,  êàê  â
ëóííóþ  íî÷ü íàøó ‡åìëþ îñâåùàåò ‹óíà, òàê è ‹óíó îñâåùàåò íàøà
‡åìëß, íî ïîñêîëüêó çåìíîé øàð çíà÷èòåëüíî áîëüøå ëóííîãî, òî è
ñâåòà îò íåãî ïîëó÷àåòñß áîëüøå. …ñëè ‹óíà ñ ‡åìëè êàæåòñß  íàì
ðàçìåðîì  ñ  íåáîëüøóþ  òàðåëêó,  ‡åìëß  ñ  ‹óíû  âûãëßäèò, êàê
áîëüøîé êðóãëûé ïîäíîñ.  àóêà  óñòàíîâèëà,  ÷òî  ñâåò  ‘îëíöà,
îòðàæàåìûé íàøåé ‡åìëåé, îñâåùàåò ‹óíó ðàç â äåâßíîñòî ñèëüíåé,
÷åì  òîò  ñâåò,  êîòîðûì ‹óíà îñâåùàåò ‡åìëþ. òî çíà÷èò, ÷òî â
òîé ÷àñòè ‹óíû, ñ êîòîðîé âèäíà  ‡åìëß,  íî÷üþ  ìîæíî  ñâîáîäíî
÷èòàòü,  è  ïèñàòü,  è  ðèñîâàòü,  è çàíèìàòüñß ðàçíûìè äðóãèìè
äåëàìè.
   Šàê òîëüêî ‡íàéêà  è  åãî  ñïóòíèêè  âûøëè  èç  ïåùåðû,  îíè
óâèäåëè íàä ñîáîé ÷åðíîå, áåçäîííîå íåáî ñ ìèðèàäàìè ñâåðêàþùèõ
çâåçä  è  îãðîìíûì  ñâåòßùèìñß äèñêîì ßðêî-áåëîãî è äàæå ñëåãêà
ãîëóáîâàòîãî öâåòà. òîò äèñê è áûëà  íàøà  ‡åìëß,  êîòîðàß  íà
ýòîò  ðàç  áûëà âèäíà íå â ôîðìå ñåðïà èëè ïîëóìåñßöà, à â âèäå
ïîëíîãî êðóãà, òàê êàê ‘îëíöå îñâåùàëî åå óæå  íå  áîêîâûìè,  à
ïðßìûìè ëó÷àìè.
   Žñâåùåííûå  çåìíûì  äèñêîì,  ïîâåðõíîñòü  ‹óíû è âèäíåâøèåñß
âäàëè ãîðû áûëè  êðàñíîâàòîãî  öâåòà:  îò  ñâåòëî-âèøíåâîãî  äî
ïóðïóðíîãî  èëè  òåìíî-áàãðîâîãî, à âñå, ÷òî îñòàâàëîñü â òåíè,
âñå, êóäà íå ïðîíèêàë ñâåò, âïëîòü äî ìåëü÷àéøèõ  òðåùèíîê  ïîä
íîãàìè,   ñâåòèëîñü  ìåðöàþùèì  èçóìðóäíî-çåëåíûì  öâåòîì.  òî
îáúßñíßëîñü  òåì.  410  ïîâåðõíîñòü   ëóííûõ   ïîðîä   îáëàäàëà
ñïîñîáíîñòüþ  ñâåòèòüñß  ïîä âîçäåéñòâèåì íåâèäèìûõ êîñìè÷åñêèõ
ëó÷åé. Šóäà áû êîñìîíàâòû íè  îáðàòèëè  ñâîé  âçîð,  îíè  âåçäå
íàáëþäàëè  êàê  áû  áîðüáó  äâóõ öâåòîâ: êðàñíîãî è çåëåíîãî, è
òîëüêî âèäíåâøàßñß âäàëè ðàêåòà ñâåòèëàñü ßðêî-ãîëóáûì  öâåòîì,
ñëîâíî êóñî÷åê âåñåííåãî ñâåòëî-ãîëóáîãî çåìíîãî íåáà.
   Šîñìîíàâòû,  îñòàâøèåñß â ïåùåðå, ðåøåòè íå òåðßòü âðåìß çðß
è  ïðèíßëèñü  çà  äîáû÷ó  ëóíèòà  è  àíòèëóíèòà.   ‹åäîðóáû   è
ãåîëîãè÷åñêèå   ìîëîòêè  äðóæíî  çàñòó÷àëè  î  ñêàëû.  ‚ïðî÷åì,
íèêàêîãî ñòóêà íå áûëî ñëûøíî, ïîòîìó ÷òî çâóê, êàê ýòî  òåïåðü
óæå âñåì èçâåñòíî, íå ðàñïðîñòðàíßåòñß â áåçâîçäóøíîé ñðåäå.
   ‚ íàïðßæåííîé ðàáîòå ïðîøëî îêîëî ÷àñà. ‘êîðî îò ‡íàéêè áûëî
ïîëó÷åíî  ïî  ðàäèîòåëåôîíó  ðàñïîðßæåíèå  äîñòàâèòü åçíàéêó â
ðàêåòó. ‡íàéêà ñîîáùèë, ÷òî ðàêåòà íå ïîñòðàäàëà  îò  ìåòåîðîâ,
ãåðìåòèçàöèß  íå  íàðóøåíà; îäíàêî ìíîãèå ìåõàíèçìû íóæäàþòñß â
ðåãóëèðîâêå, à àêêóìóëßòîðû -- â ñìåíå ýëåêòðîëèòà  è  çàðßäêå.
à  âñå  ýòî ïîòðåáóåòñß íå ìåíåå äâåíàäöàòè ÷àñîâ, ïîýòîìó âñå
îñòàâøååñß  âðåìß  ‡íàéêà  âåëåë  èñïîëüçîâàòü  äëß  äîáû÷è   è
ïîãðóçêè â ðàêåòó ëóíèòà è àíòèëóíèòà.
   „îêòîð  èëþëüêèí,  íè  ñåêóíäû íå ìåäëß, îòïðàâèëñß âíóòðü,
âåçß ïåðåä ñîáîé êðåñëî-êà÷àëêó, íà êîòîðîì  ëåæàë  åçíàéêà  â
ñâîåì  ñêàôàíäðå.  Šîãäà èëþëüêèí íàêîíåö äîêîâûëßë äî ðàêåòû.
åçíàéêà îñëàáåë íàñòîëüêî, ÷òî íå ìîã âñòàòü ñ êðåñëà,  è  åãî
ïðèøëîñü  íåñòè  íà ðóêàõ. ‘ ïîìîùüþ ‡íàéêè, ”óêñèè è ‘åëåäî÷êè
èëþëüêèíó óäàëîñü âòàùèòü åçíàéêó â ðàêåòó. ‡äåñü ñ  åçíàéêè
ñòàùèëè ñêàôàíäð, ñíßëè îäåæäó è óëîæèëè íà êîéêó â êàþòå.
   Žñâîáîäèâøèñü  îò  òßæåëîãî ñêàôàíäðà, åçíàéêà ïî÷óâñòâîâàë
íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå  è  äàæå  ïîðûâàëñß  âñòàòü  ñ  êîéêè,  íî
ïîñòåïåííî  ñèëû  ñíîâà ïîêèíóëè åãî. ‘ëàáîñòü íàñòóïèëà òàêàß,
÷òî åìó òðóäíî áûëî ïîøåâåëèòü ðóêîé èëè íîãîé.
   -- —òî ýòî çà áîëåçíü òàêàß? --  ãîâîðèë  åçíàéêà.  --  Œíå
êàæåòñß,  áóäòî ß âåñü ñâèíöîâûé è ìîå òåëî âåñèò âòðîå áîëüøå,
÷åì íóæíî.
   -- òîãî íå ìîæåò áûòü, -- îòâå÷àë åìó ‡íàéêà. -- ’û âåäü íà
‹óíå è äîëæåí âåñèòü íå âòðîå áîëüøå, à  âøåñòåðî  ìåíüøå.  ‚îò
åñëè  áû  òû ïîïàë íà ïëàíåòó žïèòåð, òî äåéñòâèòåëüíî âåñèë áû
òàì âòðîå èëè, òî÷íåå ãîâîðß, â äâà è øåñòüäåñßò  ÷åòûðå  ñîòûõ
ðàçà  áîëüøå,  ÷åì  íà  ‡åìëå.  ‡àòî íà Œàðñå òû âåñèë áû âòðîå
ìåíüøå. € âîò åñëè áû òû óãîäèë íà ‘îëíöå...
   -- ó ëàäíî, ëàäíî, -- ïåðåáèë åãî äîêòîð èëþëüêèí.  --  å
óòðóæäàé  åãî  ýòèìè  öèôðàìè.  îçàáîòüñß  ëó÷øå,  ÷òîá ñêîðåé
îòïðàâëßòüñß â ïîëåò.
   ‡íàéêà óøåë, è îíè âìåñòå ñî ‡âåçäî÷êèíûì çàíßëèñü ïðîâåðêîé
ðàáîòû ýëåêòðîííîé âû÷èñëèòåëüíîé ìàøèíû. —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ
âñå ìåõàíèçìû áûëè ïðîâåðåíû, íî ðàêåòà íå ìîãëà îòïðàâèòüñß  â
ïîëåò  äî òåõ ïîð, ïîêà íå çàêîí÷èòñß çàðßäêà àêêóìóëßòîðîâ, îò
êîòîðûõ  çàâèñåëà  èñïðàâíàß  ðàáîòà   âñåõ   îñâåòèòåëüíûõ   è
îòîïèòåëüíûõ ïðèáîðîâ, à òàêæå äâèãàòåëåé.
   „îêòîð èëþëüêèí íå îòõîäèë íè íà øàã îò åçíàéêè. ‚èäß, ÷òî
ñèëû  åçíàéêè  ïàäàþò,  îí  íå  çíàë, ÷òî ïðåäïðèíßòü, è î÷åíü
íåðâíè÷àë. ðàâäà,  êàê  òîëüêî  áûëà  âêëþ÷åíà  íåâåñîìîñòü  è
ðàêåòà   îòïðàâèëàñü  íàêîíåö  â  ïóòü,  ñàìî÷óâñòâèå  åçíàéêè
ñäåëàëîñü ëó÷øå. î  îïßòü  íåíàäîëãî.  ‘êîðî  îí  ñíîâà  íà÷àë
æàëîâàòüñß,  ÷òî  åãî  äàâèò  òßæåñòü,  õîòß,  êîíå÷íî, íèêàêîé
òßæåñòè íå ìîãëî áûòü, ïîñêîëüêó îí,  êàê  è  âñå  îñòàëüíûå  â
ðàêåòå,  íàõîäèëñß  â  ñîñòîßíèè  íåâåñîìîñòè. „îêòîð èëþëüêèí
ïîíèìàë,  ÷òî  ýòè  áîëåçíåííûå  îùóùåíèß  ßâëßþòñß  ñëåäñòâèåì
óãíåòåííîãî ïñèõè÷åñêîãî ñîñòîßíèß áîëüíîãî, è ñòàðàëñß îòâëå÷ü
åçíàéêó  îò  ìðà÷íûõ  ìûñëåé,  ëàñêîâî  ðàçãîâàðèâàß  ñ  íèì è
ðàññêàçûâàß åìó ñêàçêè.
   ‚ñå îñòàëüíûå êîðîòûøêè çàãëßäûâàëè â  êàþòó  è  âñïîìèíàëè,
êàêèå åùå áûâàþò ñêàçêè, ÷òîá ðàññêàçàòü åçíàéêå. ‚ñå òîëüêî è
äóìàëè, ÷åì áû ïîìî÷ü áîëüíîìó.
   ‘ïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß  îíè çàìåòêè, ÷òî åçíàéêà ïåðåñòàë
ïðîßâëßòü èíòåðåñ ê îêðóæàþùåìó  è  óæå  íå  ñëóøàåò,  ÷òî  åìó
ãîâîðßò.   ƒëàçà   åãî  ìåäëåííî  áëóæäàëè  ïî  ïîòîëêó  êàþòû,
ïåðåñîõøèå ãóáû ÷òî-òî áåççâó÷íî øåïòàëè. „îêòîð èëþëüêèí  èçî
âñåõ ñèë ïðèñëóøèâàëñß, íî íå ìîã ðàçîáðàòü íè ñëîâà.
   ‘êîðî  ãëàçà  ó  åçíàéêè  çàêðûëèñü, è îí çàñíóë. ƒðóäü åãî
ïî-ïðåæíåìó òßæåëî âçäûìàëàñü. „ûõàíèå  ñî  ñâèñòîì  âûðûâàëîñü
èçî  ðòà. ™åêè ãîðåëè ëèõîðàäî÷íûì ðóìßíöåì. îñòåïåííî äûõàíèå
åãî óñïîêîèëîñü. ƒðóäü âçäûìàëàñü âñå ìåíüøå  è  ðåæå.  àêîíåö
èëþëüêèíó  ñòàëî  êàçàòüñß,  ÷òî  åçíàéêà  è  âîâñå íå äûøèò.
î÷óâñòâîâàâ, ÷òî äåëî íåëàäíî, èëþëüêèí ñõâàòèë  åçíàéêó  çà
ðóêó. óëüñ åäâà ïðîùóïûâàëñß è áûë î÷åíü ìåäëåííûé.
   --   åçíàéêà!   --  çàêðè÷àë,  èñïóãàâøèñü,  èëþëüêèí.  --
åçíàéêà, ïðîñíèñü!
   î åçíàéêà íå ïðîñûïàëñß. èëþëüêèí ïîñêîðåé ñóíóë åìó  ïîä
íîñ  ñêëßíêó  ñ  íàøàòûðíûì  ñïèðòîì.  åçíàéêà ìåäëåííî îòêðûë
ãëàçà.
   -- Œíå òðóäíî äûøàòü! -- ïðîøåïòàë îí ñ óñèëèåì.
   “âèäåâ, ÷òî åçíàéêà ñíîâà çàêðûë  ãëàçà,  äîêòîð  èëþëüêèí
ïðèíßëñß òðßñòè åãî çà ïëå÷î.
   --  åçíàéêà,  íå ñïè! -- çàêðè÷àë îí. -- ’û äîëæåí áîðîòüñß
çà æèçíü! ‘ëûøèøü? å  ïîääàâàéñß!  å  ñïè!  ’û  äîëæåí  æèòü,
åçíàéêà! ’û äîëæåí æèòü!
   ‡àìåòèâ,   ÷òî  ëèöî  åçíàéêè  çàëèâàåò  êàêàß-òî  ñòðàííàß
áëåäíîñòü, èëþëüêèí  ñíîâà  ñõâàòèë  åãî  çà  ðóêó.  óëüñ  íå
ïðîùóïûâàëñß.  èëþëüêèí ïðèæàëñß óõîì ê ãðóäè åçíàéêè. èåíèß
ñåðäöà íå ñëûøàëîñü. Ží ñíîâà äàë ïîíþõàòü åçíàéêå íàøàòûðíîãî
ñïèðòà, íî ýòî íå ïðîèçâåëî íèêàêîãî äåéñòâèß.
   -- Šèñëîðîä! -- çàêðè÷àë  èëþëüêèí,  îòáðàñûâàß  ñêëßíêó  ñ
íàøàòûðíûì ñïèðòîì â ñòîðîíó.
   ‚èíòèê  è  ˜ïóíòèê  ñõâàòèëè ðåçèíîâóþ ïîäóøêó è ïîì÷àëèñü â
ãàçîâûé îòñåê, ãäå õðàíèëèñü áàëëîíû ñ êèñëîðîäîì, à èëþëüêèí,
íå  òåðßß  íè  ñåêóíäû  âðåìåíè,   ïðèíßëñß   äåëàòü   åçíàéêå
èñêóññòâåííîå äûõàíèå. Šîðîòûøêè, ñîáðàâøèåñß ó äâåðåé êàþòû, ñ
òðåâîãîé ñëåäèëè, êàê äîêòîð èëþëüêèí ðèòìè÷åñêè ïîäíèìàë ðóêè
åçíàéêè  êâåðõó  è  òóò  æå îïóñêàë èõ âíèç, ïëîòíî ïðèæèìàß ê
ãðóäè.  î  âðåìåíàì  îí   íà   ìèíóòî÷êó   îñòàíàâëèâàëñß   è,
ïðèñëîíèâøèñü  óõîì  ê  ãðóäè åçíàéêè, ñòàðàëñß óëîâèòü áèåíèå
ñåðäöà, ïîñëå ÷åãî ïðîäîëæàë äåëàòü èñêóññòâåííîå äûõàíèå.
   èêòî íå ìîã ñêàçàòü, ñêîëüêî ïðîøëî âðåìåíè. ‚ñåì êàçàëîñü,
÷òî î÷åíü ìíîãî. àêîíåö èëþëüêèíó ïîñëûøàëîñü, áóäòî åçíàéêà
âçäîõíóë. èëþëüêèí  íàñòîðîæèëñß,  íî  ïðîäîëæàë  ïîäíèìàòü  è
îïóñêàòü   ðóêè   åçíàéêè,   ïîêà  íå  óáåäèëñß,  ÷òî  äûõàíèå
âîññòàíîâèëîñü. “âèäåâ, ÷òî ‚èíòèê è ˜ïóíòèê ïðèíåñëè ïîäóøêó ñ
êèñëîðîäîì, îí âåëåë ïîíåìíîãó âûïóñêàòü êèñëîðîä  èç  òðóáî÷êè
îêîëî  ðòà  áîëüíîãî.  Šîðîòûøêè  ñ  îáëåã÷åíèåì  çàìåòèëè, êàê
ñòðàøíàß áëåäíîñòü ñòàëà èñ÷åçàòü ñ ëèöà åçíàéêè.  àêîíåö  îí
îòêðûë ãëàçà.
   -- „ûøè, äûøè, åçíàéêà, -- ëàñêîâî ñêàçàë äîêòîð èëþëüêèí.
-- ’åïåðü  äûøè,  ãîëóá÷èê,  ñàìîñòîßòåëüíî.  ƒëóáæå äûøè. ˆ íå
ñïè, äîðîãîé, íå ñïè! îòåðïè êàïåëüêó!
   Ží âåëåë åùå íåêîòîðîå âðåìß äàâàòü áîëüíîìó êèñëîðîä, à ñàì
ïðèíßëñß âûòèðàòü ñî ëáà ïîò ïëàòî÷êîì. ‚ ýòî âðåìß  êòî-òî  èç
êîðîòûøåê âçãëßíóë â èëëþìèíàòîð è ñêàçàë:
   -- ‘ìîòðèòå, áðàòöû, óæå ‡åìëß áëèçêî.
   åçíàéêà õîòåë ïðèïîäíßòüñß, ÷òîá ïîñìîòðåòü, íî îò ñëàáîñòè
íå ìîã äàæå ïîâåðíóòü ãîëîâó.
   --  îäíèìèòå  ìåíß,  -- ïðîøåïòàë îí. -- Ÿ õî÷ó åùå ðàçî÷åê
óâèäàòü ‡åìëþ!
   -- îäíèìèòå åãî, ïîäíèìèòå! -- ðàçðåøèë äîêòîð èëþëüêèí.
   ”óêñèß è ‘åëåäî÷êà âçßëè åçíàéêó  ïîä  ðóêè  è  ïîäíåñëè  ê
èëëþìèíàòîðó.  åçíàéêà  âçãëßíóë â íåãî è óâèäàë ‡åìëþ. ’åïåðü
îíà áûëà âèäíà íå òàê, êàê ñ ‹óíû, à â âèäå îãðîìíîãî  øàðà  ñî
ñâåòëûìè  ïßòíàìè ìàòåðèêîâ è òåìíûìè ìîðßìè è îêåàíàìè. ‚îêðóã
çåìíîãî øàðà áûë ñâåòßùèéñß îðåîë, êîòîðûé îêóòûâàë âñþ  ‡åìëþ,
ñëîâíî  òåïëîå,  ìßãêîå  ïóõîâîå îäåßëî. îêà åçíàéêà ñìîòðåë,
‡åìëß çàìåòíî ïðèáëèçèëàñü, è çåìíîé øàð  óæå  íåâîçìîæíî  áûëî
îõâàòèòü ïîëíîñòüþ âçîðîì.
   “âèäåâ,   ÷òî  åçíàéêà  óñòàë  è  òßæåëî  äûøèò,  ”óêñèß  è
‘åëåäî÷êà ïîíåñëè åãî îáðàòíî â ïîñòåëü, íî îí ñêàçàë:
   -- Žäåíüòå ìåíß!
   -- •îðîøî, õîðîøî, -- ñêàçàë äîêòîð  èëþëüêèí.  --  Žòäîõíè
íåìíîãî. ‘åé÷àñ ìû îäåíåì òåáß.
   ”óêñèß  è  ‘åëåäî÷êà  óëîæèëè  åçíàéêó â ïîñòåëü, íàäåëè íà
íåãî  æåëòåíüêèå,  êàíàðåå÷íûå,  áðþêè  è  îðàíæåâóþ   ðóáàøêó,
íàòßíóëè  íà  íîæêè ÷óëî÷êè è îáóëè áîòèíî÷êè, íàêîíåö ïîâßçàëè
íà øåþ çåëåíûé ãàëñòóê è äàæå  íàäåëè  íà  ãîëîâó  åãî  ëþáèìóþ
ãîëóáóþ øëßïó.
   --  €  òåïåðü íåñèòå ìåíß! åñèòå! -- çàøåïòàë ïðåðûâàþùèìñß
ãîëîñîì åçíàéêà.
   -- Šóäà æå òåáß íåñòè, ãîëóá÷èê? -- óäèâèëñß èëþëüêèí.
   -- à ‡åìëþ! ‘êîðåå!.. à ‡åìëþ íàäî!
   “âèäåâ, ÷òî åçíàéêà ñíîâà ëèõîðàäî÷íî äûøèò è âåñü  äðîæèò,
èëþëüêèí ñêàçàë:
   -- •îðîøî, õîðîøî. ‘åé÷àñ, ãîëóá÷èê! åñèòå åãî â êàáèíó.
   ”óêñèß   è  ‘åëåäî÷êà  âûíåñëè  åçíàéêó  èç  êàþòû.  „îêòîð
èëþëüêèí îòêðûë êàáèíó  ëèôòà,  è  âñå  ÷åòâåðî  ñïóñòèëèñü  â
õâîñòîâóþ  ÷àñòü  ðàêåòû.  ‚ñëåä  çà  íèìè  ñïóñòèëèñü ‚èíòèê è
˜ïóíòèê, ïðîôåññîð ‡âåçäî÷êèí è äðóãèå êîðîòûøêè.  “âèäåâ,  ÷òî
”óêñèß    è    ‘åëåäî÷êà   îñòàíîâèëèñü   ó   äâåðè,   åçíàéêà
çàáåñïîêîèëñß:
   -- åñèòå, íåñèòå! —òî æå âû?.. Žòêðîéòå äâåðü!.. à  ‡åìëþ!
-- øåïòàë îí, æàäíî ëîâß âîçäóõ ãóáàìè.
   --  ‘åé÷àñ,  ìèëåíüêèé,  ïîãîäè!  ‘åé÷àñ îòêðîåì, -- îòâå÷àë
èëþëüêèí, ñòàðàßñü óñïîêîèòü åçíàéêó.  --  ‘åé÷àñ,  ãîëóá÷èê,
ñïðîñèì ó ‡íàéêè, ìîæíî ëè îòêðûòü äâåðü.
   ˆ  ñåé÷àñ  æå,  ñëîâíî  â  îòâåò  íà ýòî, â ãðîìêîãîâîðèòåëå
ïîñëûøàëñß ãîëîñ ‡íàéêè, êîòîðûé ïðîäîëæàë îñòàâàòüñß íà  ñâîåì
ïîñòó â êàáèíå óïðàâëåíèß:
   --  ‚íèìàíèå!  ‚íèìàíèå!  à÷èíàåì  ïîñàäêó. ðèãîòîâüòåñü ê
âêëþ÷åíèþ òßæåñòè! ‚ñåì ïðèãîòîâèòüñß ê òßæåñòè!
   Šîðîòûøêè, íå óñïåâøèå  ñîîáðàçèòü,  ÷òî  äîëæíî  ïðîèçîéòè,
íåîæèäàííî  îùóòèëè  òßæåñòü,  êîòîðàß  ïîäåéñòâîâàëà  íà  íèõ,
ñëîâíî òîë÷îê, ñáèâøèé âñåõ ñ  íîã.  ‚èíòèê  è  ˜ïóíòèê  ïåðâûå
ñîîáðàçèëè,  ÷òî  ïðîèçîøëî, è, âñêî÷èâ íà íîãè, ïîäíßëè ñ ïîëà
áîëüíîãî åçíàéêó, à èëþëüêèí è ‡âåçäî÷êèí  ïîìîãëè  ïîäíßòüñß
”óêñèè è ‘åëåäî÷êå.
   å  óñïåëè  êîðîòûøêè  îñâîèòüñß  ñ òßæåñòüþ, êàê ïîñëåäîâàë
âòîðîé òîë÷îê, è âñå ñíîâà î÷óòèëèñü íà ïîëó.
   -- ‡åìëß!..  ðèãîòîâèòüñß  ê  âûñàäêå!  --  ðàçäàëñß  ãîëîñ
‡íàéêè. -- Žòêðûòü äâåðè øëþçà.
   ðîôåññîð ‡âåçäî÷êèí, êîòîðûé íàõîäèëñß áëèæå âñåõ ê âûõîäó,
ðåøèòåëüíî  íàæàë  êíîïêó.  ‹ó÷  ñâåòà  ñâåðêíóë  â îòêðûâøåéñß
äâåðè.
   -- åñèòå ìåíß! åñèòå! --  çàêðè÷àë  åçíàéêà  è  ïîòßíóëñß
ðóêàìè ê ñâåòó.
   ‚èíòèê è ˜ïóíòèê âûíåñëè åãî èç ðàêåòû è ñòàëè ñïóñêàòüñß ïî
ìåòàëëè÷åñêîé ëåñòíè÷êå. “ åçíàéêè çàõâàòèëî äûõàíèå, êîãäà îí
óâèäåë  íàä  ãîëîâîé  ßðêîå  ãîëóáîå  íåáî  ñ áåëûìè îáëàêàìè è
ñèßþùåå â âûøèíå  ñîëíûøêî.  ‘âåæèé  âîçäóõ  îïüßíèë  åãî.  ‚ñå
ïîïëûëî ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè: è çåëåíûé ëóã ñ ïåñòðåâøèìè ñðåäè
èçóìðóäíîé òðàâû æåëòåíüêèìè îäóâàí÷èêàìè, áåëåíüêèìè ðîìàøêàìè
è  ñèíèìè  êîëîêîëü÷èêàìè,  è  äåðåâüß  ñ  òðåïåùóùèìè íà âåòðó
ëèñòî÷êàìè, è ñèíåâøàß âäàëè ñåðåáðèñòàß ãëàäü ðåêè.
   “âèäåâ, ÷òî ‚èíòèê è ˜ïóíòèê óæå ñòóïèëè íà çåìëþ.  åçíàéêà
ñòðàøíî çàâîëíîâàëñß.
   --  ˆ  ìåíß  ïîñòàâüòå! -- çàêðè÷àë îí. -- îñòàâüòå ìåíß íà
çåìëþ!
   ‚èíòèê è  ˜ïóíòèê  îñòîðîæíî  îïóñòèëè  åçíàéêó  íîãàìè  íà
çåìëþ.
   -- € òåïåðü âåäèòå ìåíß! ‚åäèòå! -- êðè÷àë åçíàéêà.
   ‚èíòèê  è ˜ïóíòèê ïîòèõîíüêó ïîâåëè åãî, áåðåæíî ïîääåðæèâàß
ïîä ðóêè.
   -- € òåïåðü ïóñòèòå ìåíß! óñòèòå! Ÿ ñàì!
   ‚èäß, ÷òî ‚èíòèê è ˜ïóíòèê áîßòñß  îòïóñòèòü  åãî.  åçíàéêà
ïðèíßëñß  âûðûâàòüñß  èç  ðóê  è äàæå ïûòàëñß óäàðèòü ˜ïóíòèêà.
‚èíòèê è  ˜ïóíòèê  îòïóñòèëè  åãî.  åçíàéêà  ñäåëàë  íåñêîëüêî
íåóâåðåííûõ  øàãîâ,  íî  òóã  æå ðóõíóë íà êîëåíè è, óïàâ ëèöîì
âíèç, ïðèíßëñß öåëîâàòü çåìëþ. ˜ëßïà ñëåòåëà ñ åãî  ãîëîâû.  ˆç
ãëàç ïîêàòèëèñü ñëåçû. ˆ îí ïðîøåïòàë:
   -- ‡åìëß ìîß, ìàòóøêà! èêîãäà íå çàáóäó òåáß!
   Šðàñíîå  ñîëíûøêî  ëàñêîâî  ïðèãðåâàëî  åãî  ñâîèìè  ëó÷àìè,
ñâåæèé  âåòåðîê  øåâåëèë  åãî  âîëîñû,  ñëîâíî  ãëàäèë  åãî  ïî
ãîëîâêå.     ˆ     åçíàéêå     êàçàëîñü,     áóäòî    êàêîå-òî
îãðîìíîå-ïðåîãðîìíîå ÷óâñòâî ïåðåïîëíßåò åãî ãðóäü. Ží íå çíàë,
êàê íàçûâàåòñß ýòî ÷óâñòâî, íî çíàë,  ÷òî  îíî  õîðîøåå  è  ÷òî
ëó÷øå  åãî íà ñâåòå íåò. Ží ïðèæèìàëñß ãðóäüþ ê çåìëå, ñëîâíî ê
ðîäíîìó,  áëèçêîìó  ñóùåñòâó,  è  ÷óâñòâîâàë,  êàê  ñèëû  ñíîâà
âîçâðàùàþòñß ê íåìó è áîëåçíü åãî ïðîïàäàåò ñàìà ñîáîé.
   àêîíåö  îí âûïëàêàë âñå ñëåçû, êîòîðûå ó íåãî áûëè, è âñòàë
ñ çåìëè. ˆ âåñåëî çàñìåßëñß, óâèäåâ  äðóçåé-êîðîòûøåê,  êîòîðûå
ðàäîñòíî ïðèâåòñòâîâàëè ðîäíóþ ‡åìëþ.
   -- ó âîò, áðàòöû, è âñå! -- âåñåëî çàêðè÷àë îí. -- € òåïåðü
ìîæíî ñíîâà îòïðàâëßòüñß êóäà-íèáóäü â ïóòåøåñòâèå!
   ‚îò êàêîé êîðîòûøêà áûë ýòîò åçíàéêà.