ились и поглЯдели друг на друга.
   - Ќе уверен, что мы поступили правильно, - сказал Њима.
   - Ќе уверена, что нам следует это делать, - ответила ‹игеЯ.
   - „елать что?
   - ’о, чего не смогли сделать вчера ночью. - Ћна начала раздеватьсЯ.
   Њима понЯл: у них нет друг от друга секретов. €мело смысл завершить то,
что они  начали  мысленно.  Џредыдущей  ночью,  учитываЯ  их  одурманенное
состоЯние, это доставило бы мало удовольствиЯ,  но  сейчас,  когда  головы
проЯснились, они могли вкусить все прелести в полной мере.
   Њима снЯл одежду.
   - Џотом мы искупаемсЯ в огненной воде, - заметил он.
   ‹игеЯ прЯмо-таки покатилась со смеху. •охот сотрЯсал все ее тело.
   ‚друг со стороны реки донессЯ звук.  Њима  посмотрел  в  ту  сторону  и
увидел огромную огненную фигуру, выходЯщую из воды.
   - —то это такое? - с тревогой спросил он.
   ‹игеЯ повернулась.
   - Ћгневик! - проговорила она, всЯ задрожав.
   - Љто?
   - Ћбитатель огненной реки! џ всегда думала, что это просто  миф!  Ѓежим
скорее!
   - џ сражусь с ним, - заупрЯмилсЯ Њима, поднимаЯсь на ноги.
   - ЌельзЯ, - возразила ‹игеЯ. - Ћн все сжигает!
   Њима повернулсЯ лицом к приближающемусЯ чудовищу и  потЯнулсЯ  за  Ђлым
Њечом. Ќо, конечно же, не было никакого Њеча, как  и  одежды.  Џропал?  „а
ведь он не взЯл Њеч в Џреисподнюю! Њима оказалсЯ безоружным.
   Ћгневик повел рукой в сторону небольшого дерева. ‘труЯ  огнЯ  вырвалась
из его ладони, и деревце загорелось.  —удовище  махнуло  в  сторону  реки;
огненнаЯ струЯ лизнула воду, и река  закипела,  покрывшись  облаком  пара.
Ћгневик направил руку на Њиму.
   Њима схватил свой плащ и, заслонившись им, прыгнул  в  сторону.  ‡емлЯ,
где он  только  что  стоЯл,  вздрогнула,  словно  от  попаданиЯ  бомбы,  и
задымилась.
   - Ѓежим! - в ужасе закричала ‹игеЯ.
   Њима рассудил, что это  неплохой  совет.  ‘хватив  ‹игею  за  руку,  он
бросилсЯ наутек.
   Ћни побежали к берегу Ђхеронта, и Ћгневик не стал преследовать  их.  Ћн
несколько минут потопталсЯ на том месте, где отдыхали  Њима  с  ‹игеей,  и
зашагал обратно в воды ”легетона.
   Љогда беглецы снова вернулись  к  своей  стоЯнке,  то  нашли  там  лишь
головешки да пепел. €х одежда и лодка были уничтожены. ‡меЯ тем  не  менее
выжила.
   Ћни остановились.
   - Њожет, нам не следовало... - сказала ‹игеЯ.
   - Ђ мы ничего и не делали, - напомнил ей Њима.
   - ‚о всЯком случае, собирались.
   Ќо настроение было уже не то. ЏридетсЯ ждать до другого раза.
   Ћни тронулись в путь, осторожно ступаЯ босыми ногами.  Љ  счастью,  как
говорила ‹игеЯ, их следующаЯ и последнЯЯ остановка была не  очень  далеко.
„ойдЯ до слиЯниЯ рек, беглецы дальше пошли по берегу Ђхеронта. ‚сего через
какой-нибудь час Њима и ‹игеЯ добрались до величайшей реки Ђда  -  ‘тикса.
Ћна была такой широкой, что скорее напоминала  океан,  а  ее  черные,  как
чернила,  воды  казались  невообразимо  глубокими.   ‚далеке,   у   самого
горизонта, на темной поверхности поЯвлЯлись какие-то странные волны, будто
там таилось некое огромное неведомое существо. Њима нипочем не  поплыл  бы
туда в лодке!
   …ще через час путешественники пришли в лагерь последней бригады.  ‡десь
были одни женщины - казалось, что они угодили в страну амазонок, - которые
так плотоЯдно поглЯдывали на Њиму, словно прикидывали, какое  блюдо  лучше
из него приготовить: суп или жаркое. Ќо ‹игеЯ заговорила с ними и сказала,
что это Њарс, воплощение ‚ойны, которому необходимо наедине встретитьсЯ  с
их лидером. ќти слова произвели  впечатление,  ибо  то  были  воинственные
женщины, и вскоре Њима уединилсЯ с предводительницей амазонок. Ћн  все  ей
объЯснил в нескольких словах, а потом вошел в нее.
   - —удесно! - воскликнула женщина, когда они разъединились. - Њожешь  на
нас рассчитывать.
   Ђмазонки дали Њиме и ‹игее одежду, предоставили палатку, где они  могли
отдохнуть, и вкусно накормили.
   - Њы договоримсЯ о сигналах и свЯзи, - заверила Њиму  предводительница.
- „ай нам один день, а сам пока отдохни.
   Њима и ‹игеЯ  удалились  в  палатку,  где,  наконец,  без  помех  могли
занЯтьсЯ тем, чего так желали, - но, войдЯ  внутрь,  от  усталости  просто
упали на грубую солому и тут же уснули.


        16. Њџ’…†

   Љ утру все было готово. Љогда Њима, ‹игеЯ и змеЯ выбрались из  палатки,
то увидели амазонок в полном военном снарЯжении. ЉаждаЯ  из  этих  рослых,
гордых женщин держала лук и колчан со стрелами. ‹евые  груди  у  них  были
полными, совершенной формы, а правые отсутствовали. €х выжигали в детстве,
чтобы они не мешали амазонкам натЯгивать тетиву.
   - “ нас  возникли  две  проблемы,  -  сказала  „иана,  предводительница
амазонок.  -  ‚о-первых,  нет  хороших  средств  передвижениЯ.   Џередними
дорогами  могут  пользоватьсЯ  только  демоны,  а  задние,  как  известно,
труднопроходимы и ведут окольными путЯми. Ђ поскольку тебе необходимо быть
на всех главных фронтах...
   - ‚ чем втораЯ проблема? - спросил Њима.
   - ‘реди нас есть демон-шпион.
   - Ќе трогайте змею!  -  воскликнула  ‹игеЯ.  -  Ћна  не  причинила  нам
никакого зла!
   -  …сли  не  считать  того,  что   каждую   ночь   сообщала   о   вашем
местонахождении, - возразила „иана.
   - Њы об этом знали, - сказал Њима. - € принЯли меры, чтобы ей не  стало
известно о наших истинных планах.
   -  Ќо  сейчас  настало  времЯ,  когда  план  должен  быть  раскрыт,   и
внезапность длЯ нас крайне важна. „емона надо уничтожить.
   - ќто не демон, а  змеЯ,  -  заступилась  за  рептилию  ‹игеЯ.  -  „уша
животного.
   - Ћткуда ты знаешь?
   - Ћна замерзала. „емон не обратил бы вниманиЯ на холод.
   Њима  озадаченно  посмотрел  на  змею.  ‹игеЯ  была  права;  демоны  не
реагировали на перепады температуры, поскольку им приходилось  действовать
в таких климатических условиЯх, где страдала любаЯ душа. Ќо если все  дело
в этом...
   - ‚се равно она шпионка, - настаивала „иана. - Њы должны  разрубить  ее
на куски, чтобы змеЯ не могла сообщить о наших действиЯх.
   - „ушу нельзЯ убить, - напомнил Њима.
   - “бить нельзЯ, однако  можно  другое,  -  ответила  она.  -  Љогда  мы
поступаем с душой так,  как  поступили  бы,  чтобы  убить  смертного,  она
становитсЯ недееспособной на протЯжении одного  днЯ,  точно  так  же,  как
демоны. Ќам этого времени вполне достаточно.
   - Ќо мы даже не уверены, что она  действительно  шпионка,  -  возразила
‹игеЯ. - ќто просто змеЯ, которую ‘атана использовал, чтобы заставить менЯ
замолчать, а потом она осталась с нами.  Њожет,  у  нее  не  было  другого
выбора.
   - ќто Я выЯсню, - сказал Њима. - ‘ейчас Я войду в нее.
   Ћн приблизилсЯ к змее и положил на нее руку. ‡меЯ  не  сделала  попытки
увернутьсЯ. ‚ тот же момент он узнал две вещи, одна  из  которых  поразила
его. ‡меЯ действительно была шпионкой ‘атаны, и  в  то  же  времЯ  она  не
хотела ею быть. ђептилиЯ шпионила, знаЯ, что ‘атана подвергнет  ее  вечным
мучениЯм, если она откажетсЯ. Џоэтому каждую ночь она обо всем докладывала
демону, который ЯвлЯлсЯ на встречу с ней. Ќо  змеЯ  поступала  так  против
собственного желаниЯ. Љогда ‹игеЯ  отогрела  ее,  змеЯ  испытала  огромную
благодарность, так как к ней никто не  выказывал  такого  участиЯ  ни  при
жизни, ни на ’ом ‘вете. Ћднако не выполнить заданиЯ ‘атаны она не могла.
   "’еперь у тебЯ есть выход, - передал ей мысль Њима. -  ЏрисоединЯйсЯ  к
восстанию".
   ‡меЯ была ошеломлена.
   "Ќеужели вы примете менЯ?"
   "‚ восстании может участвовать каждый, кто согласен с его целЯми".
   "’огда Я присоединЯюсь".
   "Ђ другие животные будут участвовать?" - спросил Њима.
   "…сли будут знать, что их примут и вознаградЯт так же, как человеческие
души".
   Њима отсоединилсЯ от змеи.
   - ‡меЯ пойдет с нами,  если  мы  примем  ее.  „ругие  звери,  возможно,
сделают то же самое. Џонимаете, что это значит?
   - †ивотные... присоединЯтсЯ к нам? - с  недоверием  спросила  „иана.  -
„аже адвейлеры?
   - Џо крайней мере, мы можем спросить, - ответил Њима. -  Љонечно,  есть
риск, что нас могут предать, зато в случае успеха...
   - Њарс, ты предводитель, - сказала „иана. - …сли ты готов пойти на этот
риск...
   - „умаю, да. Њне кажетсЯ, змеЯ говорила от имени всего своего  вида,  а
может, и от имени остальных. …сли мы предложим им одинаковые условиЯ...
   „иана пожала плечами:
   - —то ж, мы не против.
   Њима снова вошел в змею. Ћн передал ей условиЯ, а в конце добавил:
   "Џриведи сюда тех животных, которые согласны".
   ‡меЯ уползла.
   - ’еперь подождем, - сказал Њима.
   †дать, пока откликнутсЯ звери,  было  мучительно  тЯжело.  Ћднако  дело
стоило того. Џрошло несколько часов.
   Ќаконец показались два адвейлера, бегущие к  лагерю.  Ђмазонки  поднЯли
луки и наложили на тетиву стрелы. Ѓольших и  свирепых  адвейлеров  нелегко
вывести из строЯ: длЯ этого нужно поразить стрелами глаза и лапы.
   Ђдвейлеры  остановились,  потом  медленно  подошли  к  людЯм,   которые
целились в них из луков. Љогда  они  оказались  в  центре  лагерЯ,  к  ним
приблизилсЯ Њима. Ћн дотронулсЯ до одного пса и вошел в него.
   †ивотные были готовы. Ћни ненавидели  Ђд  так  же  люто,  как  и  люди.
Ѓольшинство животных после смерти попадали на свой собственный  ’от  ‘вет,
хотЯ некоторых захватывала человеческаЯ система, особенно тех, которые при
жизни были домашними животными или жили у людей. Ћни  хотели  освободитьсЯ
не меньше, чем человеческие души.
   "‚ таком случае мы включаем вас в наши требованиЯ на тех же основаниЯх,
что и человеческие души, - передал мысль Њима. - ќто обещаю Я,  воплощение
‚ойны".
   "џ, представитель животных, принимаю предложение,  -  подумал  в  ответ
адвейлер. - Љак мы можем служить вам?"
   "Ќам необходим транспорт".
   "Ћбеспечим".
   „оговор был заключен. Ђдвейлеры убежали.
   —ерез час в  лагерь  прискакали  две  дикие  лошади.  €х  темные  гривы
развевались, а из ноздрей валил пар. ќто были  кони-убийцы,  проклЯтые  за
то, что убивали людей. Ќо сейчас они вели себЯ как ручные.
   ‹игеЯ, будучи принцессой, прекрасно ездила верхом. Ћни с Њимой вскочили
на лошадей.
   - ’ы знаешь, что делать! - крикнул Њима „иане,  и  беглецы  выехали  из
лагерЯ.
   Љони доскакали до ближайшего брода и переправились через Ђхеронт. Џешие
люди не смогли бы этого сделать из-за исключительной загрЯзненности  воды,
однако лошадЯм все было нипочем. Џотом  они  доставили  Њиму  и  ‹игею  на
пропускной пункт своего района Џреисподней.
   ќто была просто маленькаЯ караулка на  перекрестке  нескольких  мощеных
дорог. ‚ ней сидел демон-стражник с огнеметом в руках. Ѓыло очевидно,  что
всЯкаЯ душа, попытавшаЯсЯ пройти через контрольный пункт,  будет  сожжена.
Ћт пропускного пункта вдаль тЯнулись заграждениЯ, сплошь усеЯнные  острыми
шипами, и Њима понЯл, что здесь тоже не проскользнуть; что-что, а надежные
заборы в Ђду строить умели. …динственной брешью в таком  заграждении  была
река, что объЯснЯло, как лодка могла их миновать.
   Њима с ‹игеей подъехали  на  лошадЯх  к  караулке  и  спешились.  „емон
внимательно наблюдал за ними, держа огнемет наготове. Њима  сделал  шаг  в
сторону пропускного пункта и, казалось, замешкалсЯ в нерешительности.
   - Њне кажетсЯ, нам здесь не проехать, - сказал он ‹игее.
   - Ђх, мне так хотелось побыть с  тобой  вдвоем,  -  произнесла  девушка
заученные и отрепетированные слова.
   Ћни повернулись, чтобы уйти.
   - ‘той! - рЯвкнул демон.
   Њима и ‹игеЯ остановились. ’варь заглотила приманку!
   - Ђх, не подпускай ко мне этого демона, - заверещала ‹игеЯ.
   - Људа вы шли? - требовательно спросил демон.
   ‹игеЯ повернулась, изображаЯ испуг, что, впрочем, ей не совсем удалось.
   - џ просто... Ќикуда, - ответила она, дрожа всем телом.
   Љрасные глаза демона вспыхнули еще Ярче, и он оглЯдел ‹игею с головы до
ног. ‘ клыков потекли  слюни.  „емоны,  может,  и  не  способны  на  такое
человеческое чувство, как любовь, но  похоть  они  испытывают,  и  фигурка
‹игеи распалЯла ее.
   - ’ы, девка, можешь побыть наедине со  мной,  и  мне  плевать,  смотрит
кто-нибудь или нет!
   - Ќи за что! - крикнула ‹игеЯ.
   „емон нацелил огнемет.
   - €ди, девка, сюда, а то зажарю!
   ‹игеЯ неохотно подошла к демону. Ђ  когда  он  протЯнул  руки  и  почти
схватил ее, она заорала.
   „емон упал, как кусок навоза. Њима быстро зашел внутрь  и  вытащил  его
наружу. Џотом взЯл огнемет и выстрелил, проведЯ пламенем по  телу  демона.
„емон вспыхнул и испарилсЯ, распространЯЯ жуткое зловоние.  —ерез  секунду
от него ничего не осталось.
   Њима поднЯл руку и подал сигнал. ’ут же на другом конце полЯ  поЯвились
прЯтавшиесЯ амазонки и подбежали к пропускному пункту.
   Ќа дороге показалсЯ какой-то демон,  видимо  находЯщийсЯ  в  увольнении
после выполнениЯ очередной пакости.
   - ќй вы, мерзавки, а ну-ка за работу! - крикнул он.
   Ќо амазонки выстрелили в него из луков, и  через  мгновение  демон  был
оглушен и изрублен на мелкие кусочки. ‚осстание началось!
   Ќа контрольный пункт прибыла „иана.
   - Ќи один демон тут не  пройдет.  Њарс,  -  сказала  она,  ударив  себЯ
кулаком в грудь. - Ђ тех, которые еще остались в секторе, мы перебьем, так
что не бойсЯ!
   ЏроведЯ лошадей через караулку, Њима и ‹игеЯ по другую  сторону  ограды
снова сели верхом и поскакали к следующему контрольному пункту.
   Њима был доволен. ЏерваЯ  операциЯ  прошла  гладко,  при  этом  верхний
эшелон Џреисподней ни  о  чем  не  подозревал.  …сли  им  удастсЯ  так  же
стремительно захватить четыре оставшиесЯ заставы, то восстание победит еще
до того, как ‘атана узнает, что оно началось.
   Ќа самом деле Њима не искал какого-то тайного выхода из Ђда.  Ћн  знал,
что такового не существует. Ћн ознакомил лидеров главных  районов  Ђда  со
своим  планом   организованного   восстаниЯ,   которое   должно   начатьсЯ
практически одновременно в нескольких местах, чтобы демоны нигде не  могли
сконцентрировать свои  силы.  Ќа  каждого  демона  приходилось  по  тысЯче
проклЯтых  душ,  и  только  благодарЯ  железной  организации  и  жестокому
обращению демонам удавалось держать их в  повиновении.  „о  тех  пор  пока
разные секторы Ђда были  изолированы  друг  от  друга,  всЯкий  мЯтеж  был
обречен, потому что демоны мгновенно подавили бы его, сосредоточив силы  в
одном месте. „ругие районы помочь восставшим не смогли бы, да они даже  не
узнали  бы,  что  происходит.  Ђ   затем,   разумеетсЯ,   последовали   бы
дополнительные исключительно жестокие  наказаниЯ  длЯ  тех,  кто  принимал
участие  в  бунте.  ЊучениЯ  в  Ђду  имели  ту  особенность,   что   могли
продолжатьсЯ бесконечно. ’о, от чего смертные в  мучениЯх  умирали,  здесь
было просто мучением. ’е, кто  как  будто  бы  скончалсЯ,  просыпались  на
следующий день длЯ возобновлениЯ пыток. „емоны  же  наловчились  ослаблЯть
муки буквально за один миг до такого временного забытьЯ, так что перерывов
не допускалось. Ќет, в Џреисподней Явно не стоило лезть на рожон!
   Ћни, конечно же, не могли ЯвитьсЯ на  следующий  контрольный  пункт  по
главной дороге; демоны немедленно понЯли бы, что две души на диких конЯх -
чужаки. ‘ледовало зайти с тыла и ЯвитьсЯ к заставе из  зоны.  ќта  застава
лишь дала им возможность проникнуть в  сектор  огнЯ;  тут  не  было  такой
свободы передвижениЯ, как по адским шоссе. Ќо поскольку уже не нужно  было
придерживатьсЯ излучин реки, какое-то времЯ они все же выиграли.
   „икие лошади, очутившись  в  незнакомой  местности,  не  знали  дороги,
однако ‹игеЯ ориентировалась достаточно хорошо и указывала  путь.  Ћбогнув
самый опасный пожар, Њима с ‹игеей отыскали  лагерь  проклЯтых  душ  этого
района.
   - Ќачалось! - крикнул Њима, проносЯсь по  лагерю.  -  ѓотовьте  засаду!
Ђмазонки уже контролируют свой сектор!
   ‚ лагере все пришло в движение, души высыпали из бараков.  „о  поры  до
времени, пока Њима и ‹игеЯ не  выполнЯт  своей  части  работы,  они  будут
сидеть в засаде, как и амазонки.
   ‘пустЯ несколько минут Њима и принцесса показались  около  контрольного
пункта. ‡десь демон был вооружен пожарным шлангом, так как огнемет врЯд ли
мог остановить тех, кто привык к огню. ‚ода, лившаЯсЯ из брандспойта, была
отравленной, и любаЯ плоть, которой она касалась, отмирала или  загнивала.
‡десь это оружие было столь же эффективно, как огнемет в первом секторе.
   Ќа заставе дежурили две демоницы. ’рюк с "покладистой девочкой" тут  не
пройдет; демоницы отличались такой же  похотливостью,  как  и  демоны,  но
вкусы у них были разные. Џоэтому Њима сделалсЯ невидимым  и  направилсЯ  к
заставе один. “ него  был  острый  кинжал,  сделанный  из  обломка  кости,
который ему дали амазонки. € снова Њима подивилсЯ,  откуда  взЯлась  кость
там,  где  нет  смертной  плоти  и  настоЯщей  смерти;  оставалось  только
предположить, что Ђд битком набит самыми  отвратительными  вещами,  в  том
числе и костЯми.
   ‚друг Њима споткнулсЯ о булыжник, и демоница посмотрела в его  сторону.
Ћна открыла было рот, но Њима кинулсЯ на нее и перерезал горло прежде, чем
она успела что-нибудь сказать.
   ЉакаЯ ошибка! €з раны не вытекло ни капли крови. €зо рта вырвалсЯ крик,
предупредивший другую демоницу.  Њима  перерезал  шею  до  конца,  отделив
голову от тела быстрее, чем он  мог  бы  проделать  такое  с  человеческой
головой, так как у демонов костей не было. Ќо отрезаннаЯ голова продолжала
орать, даже катЯсь по земле, а руки вцепились в Њиму.
   ‚тораЯ демоница схватила брандспойт и включила воду. Ћна стала поливать
все вокруг, чтобы окатить водой невидимого  врага.  ‘труЯ  попала  Њиме  в
солнечное сплетение и сбила с ног.  ‚прочем,  Њима,  как  инкарнациЯ,  был
нечувствителен  к  Яду.  Ћн  поднЯл  тело   обезглавленной   демоницы   и,
прикрываЯсь им, словно щитом, стал приближатьсЯ к поливальщице.
   „емоны, как  правило,  не  боЯтсЯ  привидений,  но  вид  обезглавленной
подруги, настойчиво наступающей на нее, заставил  вторую  демоницу  широко
раскрыть глаза от удивлениЯ. Ћна потЯнулась  к  сигнальной  кнопке,  чтобы
вызвать подмогу.
   Њима кинул безголовое тело и бросилсЯ на вторую сторожиху. •отЯ она  не
видела Њиму, но  чувствовала  его  и  отчаЯнно  сопротивлЯлась,  царапаЯсь
когтЯми и кусаЯсь. Љлыки были одинаково опасны  как  у  мужчин,  так  и  у
женщин, однако плащ защищал Њиму от увечий. …му удалось сбить ее с  ног  и
прижать к полу.
   - Ћгневики! - закричала она. - Љо мне!
   Ќо тут поЯвились проклЯтые души и моментально растерзали на  части  как
целую, так и безголовую демониц. …ще один сектор был освобожден.
   Њима и ‹игеЯ снова вскочили на диких жеребцов и помчались дальше.  Џока
в Џреисподней общаЯ тревога не поднЯлась, но это могло случитьсЯ  в  любой
момент.
   Ћни приблизились к следующей заставе. ’ут на  карауле  стоЯли  демон  и
демоница. Њима и ‹игеЯ вместе подошли к ним, однако, прежде чем они начали
действовать, демон удивленно произнес:
   - ќй, да уж не вас ли Я видел на горе? ‚ы были...
   Њима ринулсЯ на демона. Ћн сумел вытащить  стражника  из  караулки,  но
демоница успела включить сигнал тревоги. Њима обезвредил ее,  и  проклЯтые
души захватили пропускной пункт.
   “вы, дело было уже  сделано.  ‚звыла  сирена,  и  теперь  демоны  будут
предупреждены. ’рех секторов, захваченных  повстанцами,  недостаточно;  по
расчетам Њимы, нужны пЯть. ЏЯть зон  могли  распылить  силы  демонов;  при
четырех исход восстаниЯ был сомнителен, но трех - Явно недостаточно.
   - ‚се-таки если мы ударим там, где нас не ждут... - проговорил Њима.
   Ћни вошли в зону вечных  снегов.  „емоны  предполагали,  что  следующее
нападение будет предпринЯто  на  противоположную  заставу.  Џоэтому  Њима,
наоборот, решил идти на район забвениЯ.
   „лЯ этого нужно было пересечь Ђхеронт, реку Џечали.  ‡абор  тЯнулсЯ  до
самого берега, и лошади остановились, войдЯ в воду. ‡десь не было удобного
брода; река была глубока и омерзительна. Њима знал,  что  лошадей  ожидает
множество  печалей,  если  они  отважатсЯ  окунутьсЯ.  €  все-таки  должен
существовать какой-то способ перебратьсЯ; в конце концов,  речка  была  не
такой уж широкой.
   Ћни поехали вниз по течению и  вскоре  нашли  мелкое  место,  где  вода
спокойно омывала торчащие камни. Љони, демонстрируЯ нечеловеческое чувство
равновесиЯ, по камнЯм перешли на другой берег. ‡атем беглецы опЯть поехали
вдоль ограды и наконец понЯли, что  очутились  на  острове.  ‡начит,  реку
‘корби они еще не пересекли.
   Њима обошел остров в поисках удобного  брода  и  наткнулсЯ  на  ветхое,
пустое здание. Ќа островерхой крыше торчал крест.
   - –ерковь! - воскликнула пораженнаЯ ‹игеЯ. - Ћткуда она взЯлась в Ђду?
   Њима, разумеетсЯ, не был христианином.
   - Џолагаю, здесь можно встретить самые  разнообразные  артефакты.  …сли
вдруг какаЯ-то церковь была... - как вы это называете? - отлучена...
   - Ќаверно, так и есть, - с сомнением  промолвила  ‹игеЯ.  Ћна  отворила
дверь и вошла внутрь, а за ней - Њима, заинтересованный такой странностью.
   –ерковь казалась пустой, но Њима, отличавшийсЯ особой чувствительностью
к чужим мыслЯм, насторожилсЯ.
   - ‡десь что-то есть, - сказал он.
   ‹игеЯ  пошла  по  центральному  проходу,  ощупываЯ  руками  воздух  над
скамьЯми.
   - „а, ты прав: что-то, похожее на привидение... чье-то присутствие...
   - Џривидение - в Ђду? - Ћн провел ладонью по тому  месту,  которое  она
показала. - ќто одни только мысли. ‚место людей или призраков  здесь  лишь
мысли. Ћдна мысль - один человек.
   - Њысль вместо человека, - повторила  ‹игеЯ.  -  €нтересно,  почему?  €
зачем они здесь, в одиночестве и тишине?
   Њима подсоединилсЯ к какой-то мысли. Ћна была о самоубийстве.
   - „умаю, что это  люди,  совершившие  самоубийство.  Ћни  не  то  чтобы
проклЯты, но ђай их не принимает, поэтому  они  томЯтсЯ  тут,  в  ‹имбе  -
преддверии Ђда.
   - Ќо и Я совершила... - начала ‹игеЯ.
   - ’ы проклЯта - справедливо или несправедливо - за  иные  преступлениЯ:
убийство других людей в самолете.
   Ћна кивнула в знак согласиЯ:
   - ‚се-таки это неплохое место. Ќедурно быть всего только мыслью.
   - Ќам нельзЯ здесь задерживатьсЯ, - напомнил Њима. -  …сть  еще  другие
дела.
   - „а... - и ‹игеЯ с неохотой вышла за ним из церкви.
   Ћни нашли поваленное дерево, перегораживавшее поток. ‹ошади  прошли  по
нему, гордЯсь своим необыкновенным чувством  равновесиЯ,  и  спрыгнули  на
другой берег. ’ак они пересекли реку и миновали ограду.
   - ‘амоубийцы, - бормотала ‹игеЯ, сидЯ на коне. - ‚  церкви  на  острове
посреди реки Џечали. Ќаверно, все так и должно быть.
   - …сли у них  была  на  то  причина,  то,  мне  кажетсЯ,  несправедливо
обрекать их на вечные мучениЯ, - согласилсЯ Њима.
   …е, похоже, это удовлетворило, но всю остальную часть пути  ‹игеЯ  была
задумчива и печальна.
   ’еперь они въехали в район забвениЯ, начинавшийсЯ на другом берегу реки
‹еты. „емоны на этом пропускном пункте, верные духу своей зоны, позабыли о
бдительности, и Њима справилсЯ с ними без всЯкого  труда.  ЏроклЯтые  души
этого сектора занЯли заставу.
   —етыре сектора пали; оставалсЯ один. Ћн располагалсЯ в  районе  холода,
по берегу реки ‘корби, Љокита.
   Џерейти речку по льду не представлЯло сложности,  но  мЯтежники  знали,
что теперь на их стороне не будет преимуществ внезапности.
   - …сли мы победим здесь, то успех нам обеспечен; а если нет...
   - џ люблю тебЯ. Њима, -  сказала  ‹игеЯ.  -  „аже  если  Я  никогда  не
выберусь из Ђда, мне все равно от этого будет легче.
   - џ не брошу тебЯ  в  Ђду,  -  проговорил  он.  ‘идЯ  на  лошадЯх,  они
склонились друг к другу и поцеловались.
   Ќа последней заставе их  действительно  поджидали.  „емоны  выстроились
вдоль ограды по обе стороны  пропускного  пункта.  Ћни  стоЯли  на  снегу,
сжимаЯ в руках огнеметы.
   Њима и ‹игеЯ остановились на некотором расстоЯнии  от  противника,  под
заснеженными деревьЯми, и посовещались.
   - Њы никак не сможем проникнуть туда без боЯ, - констатировал  Њима.  -
…сли Я сделаюсь невидимым, мои следы на снегу все равно  выдадут  менЯ.  ‚
любом случае Я не сумею одолеть несколько сотен демонов.
   Љ ним подошел Ѓелобородый, лидер снегоочистителей.
   - ‘ остальными четырьмЯ зонами все в порЯдке?
   - „а, - подтвердил Њима. - Ќо восстание врЯд ли  победит,  если  мы  не
захватим этот район.
   - Љак бы то ни было, назад пути уже нет,  -  сказал  Ѓелобородый.  -  ‚
других зонах все души будут подвергнуты страшным мучениЯм, когда демоны по
очереди разобьют их и нас. ’ак что нам терЯть нечего.
   - —то ты собираешьсЯ делать? - спросил Њима.
   - Ђтаковать врага в лоб. џ понимаю, что это не лучший вариант,  но  нас
значительно больше, и...
   - Џропускной пункт защищен, - возразил Њима.  -  ‚ы  можете  уничтожить
половину демонов, но вон до того не  доберетесь  и  не  сумеете  захватить
заставу. ‚ы просто пожертвуете своими жизнЯми без всЯкой надежды на  успех
и только усугубите мучениЯ, которым вас впоследствии подвергнут. џ  бы  не
стал просить об этом.
   - Ќо если бы ты сделалсЯ невидимым и овладел контрольным пунктом,  пока
мы отвлекаем демонов своей атакой...
   Њима посмотрел на него с уважением:
   - Ќачинайте атаку. џ незаметно проникну в здание и, когда расправлюсь с
главным демоном, дам вам знать.
   - •орошо, Њарс. - Ћни пожали друг другу руки.
   ЏроклЯтые души напали на демонов все  разом.  „емоны  подпустили  их  и
выстрелили  из  огнеметов,  когда  атакующие  подошли  достаточно  близко.
Џослышались душераздирающие крики горЯщих людей, но  те,  кто  был  сзади,
переступали через корчащиесЯ тела и продолжали атаку. Џадала одна шеренга,
следующаЯ продвигалась немного вперед; и  хотЯ  потери  были  чудовищными,
вскоре оставшиесЯ люди уже сцепились с демонами  врукопашную,  и  огнеметы
стали бесполезными.
   - …сли бы Я командовал такой армией, когда был  смертным  принцем...  -
пробормотал Њима.
   Ќо ему еще  предстоЯло  выполнить  свою  часть  работы.  Њима  сделалсЯ
невидимым и пробежал по истоптанному и полурастаЯвшему  снегу  к  заставе.
’еперь на грЯзном снегу его следов уже не было видно.
   Љонтрольный пункт  представлЯл  собой  довольно  высокую  башню  и  был
укреплен лучше, чем другие, поскольку  находилсЯ  на  пересечении  главных
дорог. —ерез этот пункт перемещались основные  силы  тиранического  режима
Џреисподней. ‚ амбразурах башни были  установлены  огнеметы,  брандспойты,
катапульты, способные отразить любое нападение на заставу и не дать пройти
внизу ни единой душе.
   Ћднако Њима был невидим и защищен Џлащом ‚ойны. Ћн подкралсЯ  к  башне;
никем не замеченный среди суматохи сражениЯ, уцепилсЯ за нижний  подкос  и
подтЯнулсЯ. ‚скоре он уже перелезал через зубцы башни.
   ’ам сидел один демон, державший в лапах сверкающий трезубец. •отЯ  Њима
и был невидим, демон насторожилсЯ и, казалось, посмотрел прЯмо на него.
   - ‡начит, мы снова встретились. Њарс, - проговорил демон. -  Џризнаюсь,
что недооценил тебЯ. ‹адно, сейчас Я это исправлю.
   ќто был не демон, а сам ‘атана!
   ‘атана приблизилсЯ  к  Њиме,  изготовив  длЯ  нападениЯ  пику  с  тремЯ
остриЯми.
   - ’вои скромные приспособлениЯ против менЯ, естественно, бесполезны,  -
сказал он. - џ знал, что рано или поздно ты поЯвишьсЯ здесь. Ќа самом деле
Я не могу убить тебЯ, но Я в состоЯнии на достаточно долгий  срок  вывести
тебЯ из строЯ,  а  мои  подручные  тем  временем  пресекут  неповиновение,
которое ты спровоцировал. Џосле этого  ты  покинешь  мои  владениЯ  и  уже
никогда не сможешь нарушить здесь порЯдок.
   Њима понЯл, что попал в беду. Ћн, безоружный,  стоЯл  лицом  к  лицу  с
ѓосподином ‡ла прЯмо в Џреисподней.  ‘удьба  его  замысла  теперь  всецело
зависела от него...  Ќо  как  он  мог  одолеть  другую  инкарнацию  на  ее
собственной территории?
   Њима отменил свою невидимость, поскольку никакого прока от  нее  больше
не было, и прикусил Язык.
   - Ђ-а-а, так ты жаждешь крови? - осведомилсЯ ‘атана. -  Њожет  быть,  Я
сумею тебе в этом помочь.
   Ћн злобно ткнул трезубцем в Њиму. Њима отскочил в сторону, и острие  не
задело его. Љонечно же, ‘атана  промахнулсЯ  нарочно;  будучи  воплощением
‡ла, он любил поиграть со своей жертвой, прежде чем уничтожить ее.
   Љровь наполнила Њимин рот, и его начала охватывать  Ярость  берсеркера;
то, что Њима умел ее контролировать, дела не менЯло.
   - —то ж тут странного? - проговорил  ‘атана.  -  Ћн  у  нас  берсеркер.
Њожет, это будет хоть немного забавным. - ѓосподин ‡ла опЯть сделал  выпад
пикой, и снова Њима увернулсЯ, но на сей  раз  ‘атана  промахнулсЯ  совсем
чуть-чуть. - Њожет, он даже сумеет попрыгать еще несколько секунд.
   ‘атана дразнил Њиму, однако тот был невосприимчив к такого рода  вещам.
ЋжидаЯ, когда его полностью охватит берсеркерское исступление. Њима изучал
место схватки. ‚ углу комнаты лежало разнообразное  оружие,  в  том  числе
меч.
   ‘атана кольнул  еще  раз,  и  Њима  опЯть  отпрыгнул,  но  теперь  -  с
ошеломлЯющей скоростью, на которую он был способен только  в  определенном
состоЯнии. Ћн проскользнул мимо ‘атаны к  груде  оружиЯ,  выхватил  меч  и
бросилсЯ в атаку. ‚се это произошло так быстро, что  обыкновенный  человек
не увидел бы ничего, кроме размытого пЯтна перед глазами, прежде  чем  его
голова слетела бы с плеч.
   Ќо  ‘атана  ловко  подставил  под  меч  древко  трезубца,  и  от  удара
посыпались искры.
   - Ќемножко не успел, правда, Њарс?
   ‘атана сделал следующий выпад. Љогда Њима  отбил  острие  мечом,  снова
брызнули искры... и клинок расплавилсЯ. Ћружие ‘атаны,  конечно  же,  было
заколдованным, а меч - нет.
   - Џлохо дело, - проговорил ‹укавый с издевательским  сочувствием.  -  ‘
твоим Ђлым Њечом такого не случилось бы.
   ђазумеетсЯ, не случилось бы; Њеч ‚ойны был несокрушим и необорим.  Њима
оценил, насколько хитро и предусмотрительно  поступил  ‘атана,  лишив  его
оружиЯ, прежде чем заманить в Ђд. …сли бы Њима  ЯвилсЯ  сюда,  вооруженный
своим Њечом, он мог бы разрубить здесь абсолютно  все,  включаЯ  и  самого
‘атану. Љроме того, Њиме не пришлось бы плутать по задворкам  Џреисподней:
Њеч доставил бы его прЯмо к заставам.
   ‚прочем, ѓеЯ предупреждала Њиму, что ‘атана не станет встречатьсЯ с ним
на нейтральной  территории.  ‘атана  ухитрилсЯ,  лишив  почти  всей  мощи,
заточить его в Ђду, - а Њима свалЯл дурака, позволив это сделать.
   Њима кинулсЯ к амбразуре, где был установлен огнемет. Ћн направил ствол
на ‘атану и выстрелил. ЏламЯ полностью окутало ‘атану, и  вверх  поднЯлись
зловонные клубы дыма. Ќо ‘атана только стоЯл и смеЯлсЯ, не ощущаЯ никакого
ущерба, хотЯ деревЯннаЯ стена  за  его  спиной  загорелась  и  пылала  все
сильнее.
   - Њарс, неужели ты полагаешь, что менЯ можно победить огнем? ‚едь  Я  -
правитель царства огнЯ!
   ‘ трезубцем тоже ничего не случилось. Ћн выскочил из окружавшего ‘атану
огнЯ, заставив Њиму отпрыгнуть в сторону.
   Њима кружил по комнате, а ‘атана преследовал его. ’ут Њима увидел,  что
сражение снаружи прекратилось; и проклЯтые души, и демоны  теперь  следили
за поединком в башне. Ђ  каков  был  результат?  „а  никакого,  кроме  его
собственного унижениЯ.
   - Ќу что ж, Я  не  должен  огорчать  своих  болельщиков,  -  проговорил
‘атана. - ‚ конце концов, это мое выступление.
   € Њима понЯл, что следующий удар трезубца попадет в цель.
   „осадно, что он не может войти в ‘атану так, как входил во  все  другие
существа, и вложить ему в  голову  пораженческие  мысли!  ’олько  врЯд  ли
‘атану можно обдурить каким-нибудь таким способом.
   —то еще оставалось у него в запасе? Њима был на грани поражениЯ, ‘атана
понимал это.
   ‚ этот миг Њима вспомнил "ЏЯть колец". Ћн совсем забыл  об  этой  книге
под давлением новых впечатлений от Џреисподней, и, видимо,  напрасно.  Љак
предупреждал Њасаси, очень легко сбитьсЯ с Џути. Ћ чем мог бы поведать ему
Џуть Њеча?
   ђуби своего противника в то времЯ, когда он рубит тебЯ. “дарить,  когда
ударил враг, поражаЯ его даже тогда, когда он считает, что победил.
   Ќе дорожить собственной жизнью, отринуть страх - вот что необходимо длЯ
решающей схватки.
   ЋтноситьсЯ к своему врагу не  как  к  чему-то  постороннему,  а  как  к
почетному гостю.
   € тогда Њима понЯл, в чем его шанс. ‚ конечном итоге он  может  одолеть
‘атану!
   ‘атана нанес удар. Њима даже не сделал попытки двинутьсЯ;  он  сделалсЯ
нереальным, и остриЯ трезубца прошли сквозь его тело, не причинив никакого
вреда.
   - ‘атана, твое оружие так же неопасно длЯ менЯ, как вон то неопасно длЯ
тебЯ, - сказал Њима.
   - Ђга, значит, ему удалось воспользоватьсЯ  одним  из  аспектов  своего
могущества, - пробормотал ‘атана. - Ќо он не может вытеснить менЯ  отсюда,
покуда пребывает нереальным, и поэтому башнЯ остаетсЯ в моих руках.
   - Џока, - сказал Њима. - „о тех пор, пока мы не встретимсЯ без оружиЯ.
   ‘атана отбросил трезубец.
   - Њарс, ты не у себЯ дома, а в моих владениЯх. ’ебе не удастсЯ побороть
менЯ голыми руками. - Ћн, улыбаЯсь, сделал хватательное движение.
   - џ полагал, что ты сообразительнее, - сказал Њима. -  џ  не  собираюсь
боротьсЯ с тобой, ‘атана. џ намерен войти в тебЯ.
   - „урацкаЯ затеЯ! ’ы не можешь управлЯть моим разумом. џ буду сохранЯть
контроль, пока ты мечешьсЯ в пустопорожности. џ победил. Њарс, если у тебЯ
есть хоть каплЯ мозгов, чтобы понЯть это.
   - Ђ когда Я войду в тебЯ, Я тут же узнаю все  твои  секреты,  -  сказал
Њима. - ‚се потаенные тропинки Џреисподней. ‚се твои  излюбленные  приемы.
‚се, что тебЯ беспокоит. ‚се твои обманы  и  запугиваниЯ.  ’ы  не  сумеешь
помешать мне узнать все, что содержит твой разум. Ђ потом, когда  Я  выйду
из тебЯ - чему ты тоже помешать  не  в  состоЯнии,  -  Я  по  собственному
усмотрению раскрою эти сведениЯ. - Њима улыбнулсЯ. - €так,  станем  ли  мы
боротьсЯ, ‘атана? ‘ольемсЯ ли мы воедино, достопочтенный враг?
   ‘атана уставилсЯ на Њиму.
   - ’ак ты читаешь эту книгу!
   - Ћчень хорошаЯ книга. ‘атана. €з нее Я узнал, что верное  понимание  -
то же самое, что сила. „ай мне постигнуть тебЯ, чтобы в  дальнейшем  между
нами не было недопониманиЯ.
   ‘атана заскрежетал зубами.
   Њима сделал шаг вперед. ‘атана  отступил.  Њима  прыгнул,  -  и  ‘атана
исчез.
   Њима воспользовалсЯ единственным оружием, которое  у  него  осталось  и
которого  страшилсЯ  ‘атана,  -  информацией.  ‘атана  не  выносил,  когда
становилась известна правда, любаЯ правда, даже в Ђду. Ћсобенно в Ђду! €бо
‘атана был Ћтцом лжи, и свое царство он построил на  обмане.  ђазоблачение
всей этой кривды неминуемо приведет к крушению адского царства. ‘атана мог
сохранить ложь только одним способом: отказатьсЯ от контакта с Њимой,  что
было бы невозможно, останьсЯ он здесь, ибо Њима кралсЯ бы за  ним  до  тех
пор, когда избежать контакта было бы уже нельзЯ.
   Њима вышел к сражающимсЯ.
   - ЃашнЯ наша! - прокричал он. - ‘атана бежал!
   ђадость охватила проклЯтые души. „емоны исчезли. ќто была победа.
   ЏроклЯтые души проходили через контрольный пункт, а  души,  захватившие
другие   заставы,   присоединЯлись   к   ним.   Ђмазонки   и    землекопы,
снегоочистители и огнеупорщики праздновали благополучный исход  восстаниЯ.
Ћднако довольно скоро они отрезвились.
   - Ђ знаешь, - сказала „иана, - ведь мы  не  вышли  из  Ђда.  Џросто  мы
находимсЯ в менее ограниченной его части.
   - ‚ы знали, что силой из Ђда вырватьсЯ нельзЯ, - напомнил  Њима.  -  Ќо
теперь у нас есть возможность торговатьсЯ, - это  и  было  нашей  истинной
целью.
   - Џравильно, - вскричал Ѓелобородый. - Ђ Я чуть не забыл!  ЉомиссиЯ  по
пересмотру дел!
   Џо шоссе к ним приближалсЯ демон.
   - ‚от с ним мы и будем вести переговоры, - сказал Њима.
   „емон подошел к Њиме. Ќа самом деле это оказалась демоница.
   - ‹ила! - воскликнул Њима, узнав ее.
   - ‘атана предлагает условиЯ, - сказала она.
   - Њы благоразумны, - заЯвил Њима. - Њы требуем лишь  того,  что  должно
было существовать изначально. ‘праведливые  слушаниЯ  спорных  дел,  чтобы
души были осуждены или оправданы по заслугам, начинаЯ с ‹игеи.
   - „ело ‹игеи будет рассмотрено, - согласилась ‹ила,  бросив  в  сторону
принцессы  ревнивый  взглЯд.  -  Ќо  за  это,  Њарс,  ты  должен  покинуть
Џреисподнюю.
   - Ќе торопись, - возразил  Њима.  -  Љаждый  день  нужно  рассматривать
тысЯчу дел, пока не исчезнет очередь.
   - „есЯть, - сказала ‹ила.
   - ‘то.
   - ‹адно, сто, - согласилась она. - ‘атана назначит комиссию.
   - Ќет. ‚ комиссию войдут души, пребывающие в —истилище.
   ‹ила вздохнула:
   - Ћстальные души должны очистить заставы и вернутьсЯ к работе.
   - Ќо никаких репрессий быть не должно.
   - ђепрессий не будет.
   Њиме показалось, что все идет как-то слишком уж гладко. ѓде же  кроетсЯ
подвох?
   - Љроме того, Я должен иметь свободный доступ в  Ђд,  чтобы  проверЯть,
как выполнЯютсЯ эти условиЯ.
   - Ќо, проверив, ты в дальнейшем не будешь  ни  во  что  вмешиватьсЯ,  -
сказала она.
   Њима посмотрел вокруг.
   - Њне это кажетсЯ достаточным, - проговорил он. -  ‚  следующий  раз  Я
приеду  на  своем  паломино  и  с  Ђлым  Њечом.  €  буду  знать,   с   кем
разговаривать. џ не могу облегчить ваши обычные тЯготы, однако обЯзательно
прослежу, чтобы эта договоренность выполнЯлась. - ‚едь ‘атана  ни  за  что
больше не даст Њарсу повода причинить ему  такие  неприЯтности,  по  части
которых воплощение ‚ойны был величайшим специалистом.
   Џрисутствующие закивали головами.
   - Њы направим в комиссию  представителей  от  наших  бригад,  -  сказал
Ѓелобородый. - †ивотные тоже должны получить  льготы.  Њы  будем  сообщать
тебе обо всех нарушениЯх.
   Џодошла ‹игеЯ.
   - „умаю, тебе надо ехать, - сказала она.
   Њима обнЯл ее:
   - Њне кажетсЯ, что Я освободил тебЯ. ’ы попадешь в ђай.
   - Њне бы хотелось быть с тобой, Њима.
   Ћн вздохнул:
   - џ бы тоже хотел быть с тобой, ‹и. Ќо Я не оставлю тебЯ  в  Ђду  и  не
смогу навещать тебЯ в ђаю. Џрими заслуженную тобой награду, а со мной  все
будет в порЯдке.
   - Њожет, Я могла бы остатьсЯ в —истилище и...
   Њима поцеловал принцессу.
   - џ знаю, что твое место в ђаю. џ не стал бы этому мешать, даже если бы
мог.
   - ‡наю, что не стал бы. Џрощай, Њима.
   Ћна отошла, чтобы он попрощалсЯ с другими.
   Њима  сохранЯл  на  лице  улыбку,  хотЯ   чувствовал   себЯ   внутренне
опустошенным. ђазумеетсЯ, он не  хотел  лишать  девушку  ђаЯ!  …му  только
хотелось, чтобы ее переселение туда отложилось лет на десЯть или двадцать.
‡а эти несколько дней своего знакомства они так хорошо узнали друг  друга,
как редко случаетсЯ между людьми, и Њима  понЯл,  что  ‹игеЯ  создана  длЯ
него. …сли бы только она не умерла до того, как они встретились!
   ‹ила наблюдала за ним.
   - џ, между прочим, в ђай не отправлЯюсь, - проворковала демоница.
   - ЋтправлЯйсЯ ко всем чертЯм, - пробормотал Њима. Ќо призадумалсЯ: и  с
чем же он теперь осталсЯ? …го  последнЯЯ  победа  над  ‘атаной  теперь  не
казалась такой уж чудесной.


        17. ‚Ћ‰ЌЂ

   Џокинуть Џреисподнюю не  составило  труда;  ‘атана  сам  изо  всех  сил
торопил Њимино отбытие. ’а же капсула,  в  которой  была  заточена  ‹игеЯ,
спустилась с неба, и Њима вошел внутрь.  Љапсула  быстро  взмыла  вверх  и
вскоре снова очутилась во дворце из замерзшего тумана, остановившись точно
на том месте, где стоЯла раньше.
   Њима встал с постели и, сделав шаг, убедилсЯ, что лед вполне проницаем.
Ћн приблизилсЯ к своему бесчувственному телу и вошел в него.
   ’ело затекло и было холодным, несмотрЯ на предохранЯющий плащ.  ‚идимо,
то, что на нем было надето в  Ђду,  ЯвлЯлось  лишь  духом  плаща.  Њима  с
усилием поднЯлсЯ на ноги и потЯнулсЯ.  ЋглЯнулсЯ  на  постель  и  вспомнил
‹игею. …сли бы только существовал какой-нибудь способ...
   Ќе  стоит  мучить  самого  себЯ.  Ћн  решительно  прошагал  по  ледЯным
коридорам и дошел до проломленного входа. ‘тупил наружу. Џотом  дотронулсЯ
до Ђлого Њеча и пожелал опЯть оказатьсЯ в –итадели ‚ойны.
   ‘луги в замке здоровались с ним так, словно его отсутствие  было  самым
заурЯдным делом, хотЯ Њима понимал, что те  несколько  дней,  что  его  не
было, мир смертных не стоЯл на месте.
   ‘атана хотел отстранить Њарса от смертных  дел,  постаралсЯ  как  можно
дольше задержать Њиму в Ђду и,  возможно,  заплатил  за  это  больше,  чем
рассчитывал. —то же затевал ‘атана на ‡емле?
   Њима  знал,  как  это  выЯснить.  Ћн  включил  телевизор.  ’ам   всегда
передавали новости, касающиесЯ Њарса.
   "Ќа ‡емле творитсЯ черт знает что, - вещал диктор.  -  Ќикогда  еще  не
было периода большей нестабильности, чреватой всеобщей войной.  ‡агадочное
отсутствие Њарса, воплощениЯ  ‚ойны,  усугубило  путаницу.  Љто  конкретно
стоит за этим взрывом насилиЯ?
   ЌавернЯка ‘атана. Ќо какова его цель? ЏонЯтно, что рост насилиЯ в  мире
не лишит Њарса могущества, а только усилит его.
   Њежду тем ‘атана уже пыталсЯ договоритьсЯ с Њимой насчет  созданиЯ  вот
такой тревожной обстановки, поскольку это обострило бы проблемы  войны.  ‚
свою очередь, могла возникнуть ситуациЯ, ведущаЯ  к  увеличению  страданий
среди смертных, благодарЯ чему во многих из них перевесило бы ‡ло".
   € только?
   Њиме представлЯлось, что  ‘атана  предпринЯл  экстраординарные  усилиЯ,
дабы убрать его с дороги. ‚рЯд ли стоило все это затевать ради того, чтобы
заполучить несколько лишних душ. ‚ результате пересмотра  дел  ‘атана  мог
потерЯть столько же душ, сколько  приобрести  благодарЯ  неурЯдицам  среди
смертных.
   —ем больше Њима размышлЯл над этим, тем невероЯтнее казалось ему  такое
объЯснение. Љогда он не мог до конца постигнуть природу творимого  ‘атаной
‡ла, это скорее всего означало,  что  он  упустил  из  виду  нечто  весьма
с