действиЯ.
   ’огда  Џэрри   юркнул   в   Љокит,   замерзшую   реку,   предварительно
превратившись в мелкую ледЯную рыбешку, способную выносить холод. Ќе терЯЯ
времени, инкарнациЯ сделала то же самое.
   Ќа этот  раз  Џэрри  не  стал  запутывать  след,  а  прЯмо  подо  льдом
устремилсЯ  вверх  по  реке,  ловко  обходЯ  подводные  камни  и   пытаЯсь
затерЯтьсЯ в причудливых течениЯх. Ќо  обмануть  воплощение  ‡ла  было  не
так-то просто - повторЯЯ каждое движение своей жертвы, враг неотступно шел
за ней. Џэрри понЯл, что если он будет плыть против течениЯ, то его  очень
быстро догонЯт, если же  изменит  облик  и  оставит  реку,  то  тотчас  же
окажетсЯ схвачен...
   ЏродвигаЯсь по волнам,  Џэрри  мысленно  произнес  заклинание,  которое
внешне ни в чем не проЯвилось - во всЯком случае, он очень надеЯлсЯ на то,
что его противник ничего  не  заметит.  Ќаступала  решающаЯ  минута.  …сли
воплощение ‡ла догадаетсЯ, куда его ведут, что  его  ждет  и  как  с  этим
боротьсЯ, все пропало. Ќо в Ђду он еще недостаточно освоилсЯ -  именно  на
это Џэрри и рассчитывал.
   ‚незапно он нырнул в новый канал, воды которого не замерзали, и  усилил
заклинание.
   ђаскрыв челюсти, воплощение ‡ла бросилось за ним. …сли Џэрри окажетсЯ в
его  пасти,  ему  уже  не  спастись.  Ћба  отлично  знали  это.   ђазвЯзка
приближалась.
   € вдруг инкарнациЯ  заметно  сбавила  скорость  и  принЯлась  бесцельно
кружить в воде. ‡атем свернула в сторону  и  решила  подкрепитьсЯ  сочными
водорослЯми.
   —то это? •итраЯ уловка - или конец? ‘коро все станет Ясно...
   ђазвернувшись, Џэрри поплыл вниз по течению. ‡а ним никто не  погналсЯ.
’огда он вошел в реку Љокит - теперь подготавливатьсЯ к встрече с  ледЯной
водой уже было не нужно. Џроделав весь обратный  путь  к  Ђхеронту,  Џэрри
приблизилсЯ к берегу и принЯл свой привычный вид.
   Ќаконец он выбралсЯ на сушу.
   -  џ,  ‘атана,  снова  принимаю  власть,  -  объЯвил  Џэрри   и   сразу
почувствовал прилив сил. Џохоже, он успел вовремЯ и во  второй  раз  занЯл
пост воплощениЯ ‡ла.
   ’еперь Џэрри без труда  перенессЯ  в  самую  середину  Ђда.  Ђссаргадон
поднЯл голову от письменного стола.
   - Њой господин, вы вернулись, -  почтительно  произнес  он,  как  будто
ничего особенного не случилось. - Њогу ли Я вас кое о чем спросить?..
   - џ завел его  в  ‹ету,  -  объЯснил  Џэрри.  -  ‘ам  Я  воспользовалсЯ
заклинанием и защитил себЯ от навевающих забвение чар. Ќаверное, он его не
знал или не понЯл, где оказалсЯ.
   -  Ќаверное,  -  согласилсЯ  Ђссаргадон.  -   Ѓудут   ли   какие-нибудь
распорЯжениЯ, ‘атана?
   - ‚ернемсЯ к прежним порЯдкам,  -  сказал  Џэрри.  -  ‚се  распорЯжениЯ
самозванца отменить.
   - Љак вам будет угодно. - € Ђссаргадон улыбнулсЯ, довольный, что теперь
все снова пойдет как прежде.


   ЃлагодарЯ помощи Ќиобы и Ќокс Џэрри вернул себе власть.  Ћн  чувствовал
удовлетворение, но вместе с тем и опустошение, потому что сознавал - ничто
уже не вернет ему любви. ’еперь Џэрри потерЯл и „жоли, и  Ћрб;  это  стало
понЯтно, когда другие воплощениЯ помогли ему обрести  прежнее  могущество.
ЏредстоЯло до конца выполнить свой долг, и  он  сделает  все  возможное  -
Џэрри отлично знал, что от других больше не  будет  пощады.  Ћднако  он  с
радостью отдал бы все это за иное... ‘обственно, месЯц назад он уже так  и
поступил.
   ‚есь день Џэрри приводил свое  царство  в  порЯдок  и  к  вечеру  решил
отдохнуть. ‚ сне он не нуждалсЯ, а просто надеЯлсЯ  забытьсЯ  и  заглушить
чувство одиночества.
   Ќеожиданно к нему кто-то ЯвилсЯ. Џэрри  сразу  догадалсЯ,  что  это  не
грешнаЯ душа - ни от одной грешной души не могло исходить такое сиЯние. Ќо
тогда как же гость попал в Ђд? ‘торожа  никогда  не  впустили  бы  его,  а
Ђссаргадон ни  за  что  бы  не  разрешил  войти.  ’акое  под  силу  только
инкарнации.
   Љ ‘атане кто-то приблизилсЯ - он увидел очертаниЯ стройной женщины.
   - Џэрри, - молвила она.
   —то?! Ћн сразу узнал голос. Ќеужели?..
   ѓостьЯ откинула капюшон, который скрывал золотистые волосы  и  лицо,  и
Џэрри увидел ее серо-зеленые глаза.
   Ћт изумлениЯ он лишилсЯ дара речи.
   - „а, это Я, - сказала „жоли. - џ вернулась к тебе, любимый.
   - Ќо... Я женилсЯ на другой... Я думал...
   ‚ыражение ее лица изменилось.
   - Џэрри, ты ведь знаешь, что ѓеЯ никогда не породнитсЯ с ‘атаной,  хотЯ
формально и ЯвлЯетсЯ его женой. ќтому браку не дано осуществитьсЯ. Ќо  мне
вовсе не обЯзательно быть твоей женой. Џринимаешь ли ты менЯ назад?
   ЏоднЯвшись, он обнЯл ее.
   - Ќу конечно, „жоли! џ думал, что навсегда потерЯл тебЯ. џ  по-прежнему
тебЯ люблю... но и ее - тоже. …сли ты сможешь смиритьсЯ с этим...
   - џ тебЯ понимаю, - отозвалась „жоли и поцеловала его.
   Џэрри не сразу смог мысленно соединить все случившеесЯ в одно целое. Ћн
вспомнил о том, что Ћрб взЯла у него капельку  крови,  в  которой  обитала
душа „жоли. „жоли обладала способностью вселЯтьсЯ в живое  тело,  если  ей
позволЯл это человек, которому оно принадлежало. ’олько одна женщина знала
об этом и могла бы дать подобное разрешение. ’а, котораЯ любила  его,  как
„жоли, но не могла прийти к нему. ’а, с которой он никогда не  соединитсЯ,
потому что они всегда будут противниками.
   - Ќо Я могу проводить с тобою только ночь, - заметила „жоли. - € то  не
каждую. ќто будет нашей тайной. Ќикто не должен  знать  о  наших  с  тобой
свиданиЯх.
   - •орошо, пусть будут тайные свиданиЯ, - согласилсЯ Џэрри. - Ђ когда ты
уйдешь... не могла бы ты передать  мою  благодарность  той,  чье  тело  ты
позаимствовала...
   - Ћна все знает. -  Ќа  этот  раз  Џэрри  услышал  голос  не  „жоли,  а
воплощениЯ. Ќо он звучал с не меньшей любовью.
   Џэрри еще раз поцеловал ее, понимаЯ, что  благословлен  дважды.  ‘  его
одиночеством было навсегда покончено.