актерным признаком следует признать волосЯной покров. „аже у китов есть
немного лобковой растительности...
     Ќе открываЯ глаза, он вернулсЯ разумом к  делу.  ѓруди  переходили  в
слегка  выступающие  ребра,  те,  в  свою  очередь,  предварЯли   обширное
пространство  над  бедрами,  гораздо  шире,  чем  он   подозревал.   ‘пина
практически плоскаЯ, небольшими холмиками  возвышались  лопатки,  а  между
ними проходила  грЯда  спинных  позвонков.  ђебра  расходились  лучами  от
солнечного сплетениЯ.
     џгодицы  на  ощупь  оказались  удивительно  нежными,   мЯкоть   мЯгко
спускалась ниже, образуЯ бедра. Ћкруглый живот  слегка  выпирал,  а  бедра
казались столь обширными, что  ему  даже  пришлось  открыть  глаза,  чтобы
проверить свои ощущениЯ.
     …е глаза все еще были закрыты, она не выражала негодованиЯ по  поводу
все более тщательного осмотра, а он не мог понЯть, нравитсЯ  ему  это  или
нет.
     Њожно было сказать, что Ягодицы и бедра были нормальны,  принимаЯ  во
внимание ее пол и  общее  физическое  состоЯние.  Ћн  сравнивал  со  своей
собственной  анатомией,  к  тому  же  его  руки  увеличивали  ее   размеры
невероЯтно. Ќе открываЯ глаза, он встал на колени и продолжил.
     Ћн прикоснулсЯ к ее лобковым волосам и легонько скользнул ладонью  по
ним - проводить внутренний осмотр не  было  оснований,  по  крайней  мере,
никак не больше, чем длЯ исследованиЯ внутренностей носа, уха или рта.  …е
ноги были немного расставлены, и его ладонь прошлась по внутренней стороне
бедра, потом опЯть вверх, по выступам бугорков лимфатических узлов.  ‡атем
вниз, вдоль больших мускулов ноги, находившихсЯ под  большим  напрЯжением,
чем на руках, вниз к коленЯм, гораздо более изЯщным, чем его  собственные.
€кры были еще более напрЯжены, и когда он сжал одну ногу,  Ђфра  несколько
сместилась, сохранЯЯ равновесие. “зкие голени, сухожилиЯ разбегались  вниз
к ступне. ‚ысокий свод стопы,  маленькие,  но  сильные  пальцы.  Љогда  он
приближалсЯ к последнему  этапу  своего  осмотра,  один  из  пальцев  ноги
дернулсЯ вверх, - прощальный салют, и внезапно его смущение, было ушедшее,
вернулось вновь.
     Ћн и вправду ощупывал живую женщину.
     - ’еперь вы менЯ знаете? - открыв глаза, спросила она.
     "Њогу ли познать Я богиню?"
     - „а, - ответил он, не знаЯ, правда это или ложь.
     Ћслепленный, €во вернулсЯ  на  свое  место  и  наблюдал,  как  ѓротон
проделал то же самое. Ћн казалсЯ себе  вуайеристом  и  давил  в  себе  это
чувство,  он  испытывал  ревность  и  пыталсЯ  заглушить   ее.   Ђфра   не
принадлежала никому, а этот эксперимент все равно ничего не значил,  сколь
бы экстравагантную форму она ни избрала. ‡атем ее  осмотрела  Ѓеатрикс,  и
это смутило  его  еще  больше.  Њужчина,  ощупывающий  женщину  -  зрелище
несколько вызывающее, но естественное. Ќо женщина женщину...
     Ћн все еще вел себЯ глупо.  Ќужно  научитьсЯ  разделЯть  инстинкты  и
практические потребности, как это делают остальные. Њожет, придет времЯ, и
он сможет хлопнуть Ђфру по заднице без...
     Ћн был рад, что никто не смотрит в его сторону, так как, вне  всЯкого
сомнениЯ, он густо покраснел.
     Ћсмотр Ђфры был  окончен.  Ћна,  все  еще  обнаженнаЯ,  вопросительно
смотрела на Ѓеатрикс. ‘ледует ли другой женщине пройти то же самое?
     Ѓеатрикс спокойно посмотрела на мужа. ѓротон улыбнулсЯ:
     - ЋсознаваЯ всю важность процедуры, Я заверЯю  вас,  что  узнаю  свою
жену в любом облике. „оверьте это мне.
     Ѓеатрикс улыбнулась в ответ.
     - Ќадеюсь на тебЯ, дорогой.
     €во был только рад, что ему  не  пришлось  осматривать  Ѓеатрикс.  Ћн
представил себе, что гладит ее тело так же, как тело Ђфры, и  почувствовал
отвращение. Ѓеатрикс была старше и замужем, и это все менЯло.  Љ  замужней
женщине не следует прикасатьсЯ чужим мужчинам.
     Ћн попыталсЯ подумать о другом, но странный его разум развивал  тему.
Ћн увидел, как его пальцы касаютсЯ кожи Ѓеатрикс и  находЯт  ее  грубой  и
дрЯблой. Љак можно сравнивать  женщину  в  таком  возрасте  с  Ђфрой?  “м,
внешность,  возраст  -  все  равно,  что  прачка   рЯдом   с   принцессой.
Џрикосновение к Ђфре - запретный плод, а к Ѓеатрикс - отвращение.  ‚се  же
он дурно судил о Ѓеатрикс, даже в мыслЯх, хотЯ и знал, что у нее не отнЯть
мужества и состраданиЯ, чего не скажешь об Ђфре. Џоловое влечение, да  еще
и в юношеской форме, заглушало в нем голос разума и жизненного опыта.
     Ќо гораздо приЯтнее чувствовать вину за то, что желаешь женщину,  чем
чувствовать, что уже не способен желать!
     ‚здрогнув,   он   вернулсЯ    к    действительности.    ЏриготовлениЯ
заканчивались, начиналось главное.
     Ђфра  лежала  в  контейнере,  остальные  молча  смотрели,  пока   €во
настраивал проектор. Џроектор представлЯл собой большой экран  макроскопа;
если человек был посвЯщен, то есть просмотрел передачу -  то  определеннаЯ
ситуациЯ плюс состоЯние мозга вызывали соответствующий поток информации  в
канале.   ‚се   делалось   в   обход   компьютера   -   это   был   прЯмой
интергалактический контакт.
     ѓротон где-то раздобыл пЯть контейнеров в рост человека. Џо-видимому,
это когда-то были химические резервуары, а ѓротон разрезал их вдоль.  Ђфра
лежала в своем контейнере, на дно которого на несколько дюймов была налита
стерильнаЯ вода, все было расположено так, чтобы  луч  полностью  захватил
тело. ‚от и все приспособлениЯ.
     Ќеужели он убьет ее сейчас? ђазве был он так уж уверен,  что  это  не
новаЯ ступень разрушителЯ, как предположил ѓротон, созданнаЯ, чтобы  убить
тех немногих, кому удалось избежать первой.
     Ђфра посмотрела на него:
     - ‚ы верили в это.
     ќто действительно так.  Ќо  почему  он  колебалсЯ  сейчас,  когда  ей
предстоЯло пройти процесс? Џотому, что он любил ее, и может прийти момент,
когда выЯснитсЯ, что он ошибалсЯ?
     - Ќеобходимо пару минут на прогрев, - сказала Ђфра. - Ћтойдите.
     €во машинально отошел. Ћн хотел  сказать  что-нибудь  ободрЯющее,  но
никогда не чувствовал себЯ так глупо  и  не  ощущал  такого  отчаЯниЯ.  Ћн
боЯлсЯ, как не боЯлсЯ никогда.
     Ќо времЯ ушло и ничего не вернуть.
     - „жозеф! - воскликнул он. - Љто же будет им управлЯть, пока...
     - —ерез восемь часов компьютер макроскопа включит двигатели, разовьет
ускорение десЯть G и скорректирует курс, - сказал ѓротон.  -  Њы  все  уже
запрограммировали. —ем же мы занимались, пока вы спали?
     ‚ыходит, они решились лететь к Ќептуну еще до того, как он...
     ‚спышка, - проектор заработал. †елтоватый  свет  залил  тело  Ђфры  -
черты заострились, тени стали глубже, волосы Ярче, зрачки сузились,  глаза
стали голубее. Љазалось, известный художник добавил в палитру доминирующий
оттенок.
     €во знал, что это лишь чисто внешние проЯвлениЯ. ѓлавное  совершалось
в клетках, именно их искал  луч  и  на  них  он  воздействовал.  Ќевидимое
излучение  изменЯло  структуру  организма,  разрываЯ  извечные   свЯзи   и
устанавливаЯ новые, необычные. Џроисходило превращение, неведомое ранее ни
одному человеческому существу.
     Љроме Ѓрада.
     ќпидерма, внешний слой кожи, - растворилсЯ. ‘ошел  подкожный  жир,  и
проступили красноватые слои эндодермы, и вот уже в слое жидкой протоплазмы
стали видны лабиринты вен, покрывающих все тело.
     Ќоги, руки, туловище - казалось, она натЯнула на  себЯ  синий  свитер
крупной вЯзки, который теперь медленно расползалсЯ. €во посмотрел на  лицо
Ђфры - оно было расслаблено. Ћчевидно, первый же импульс излучениЯ  усыпил
ее, и теперь она была без сознаниЯ. Ћн был только рад этому.
     Љожа на голове тоже начала плавитьсЯ. ‚олосы  быстро  сошли,  обнажив
голый череп. ‘тала видна синЯЯ разветвленнаЯ трубка, котораЯ спускалась со
лба. Ћна обвивалась вокруг глаза, проходила по щеке и,  наконец,  исчезала
под нижней челюстью на пути к горлу. ‚ районе уха проЯвилась белаЯ паутина
нервов, котораЯ  переплеталась  с  коричневыми  мышцами  лица;  под  ушной
раковиной  находилась  зернистаЯ  масса,  назначение  которой   было   ему
непонЯтно.  ‚  сознании  всплыло  ничего  не  значащее  длЯ   него   слово
"паротида". Ќа поверхности черепа Яркие артерии перемежались  с  венами  и
нервами, и эта трехцветнаЯ река стекала к уху.
     ‚се это покрытие разрушалось под действием  света,  перемешиваЯсь  со
стекающей мускулатурой. Џроступил носовой хрЯщ, как видение из  кошмарного
сна обнажились глазные Яблоки. ЋпасаЯсь,  что  его  стошнит,  €во  перевел
взглЯд на ноги и ступни. Ќо это зрелище тоже нельзЯ было назвать приЯтным.
Љожа, нервы, вены и почти весь  жир  уже  были  удалены,  остались  только
сухожилиЯ и крупные мускулы. Џостепенно и они исчезали, и на левой голени,
словно белесый остров в  море  протоплазмы,  поЯвилась  кость.  Џателла  -
коленнаЯ  чашечка  уже  отделилась  и  свалилась  с  легким  всплеском   в
промежуток между костЯми.  Ќиже  уже  освободились  от  свЯзок  невероЯтно
длинные лучевые кости стопы. ”аланги  пальцев  легко  отвалились  и  через
мгновение  уже  лежали  на  поверхности  колыхающейсЯ  жидкости.   Ќалитой
предварительно воды, в которую ложилась Ђфра, не было видно  вовсе  -  все
покрывал расплав. Њелкие кости растворЯлись  медленно,  и  €во  начал  уже
беспокоитьсЯ, закончитсЯ ли их растворение  вообще.  Џо-видимому,  процесс
будет продолжатьсЯ и после прекращениЯ программы - жидкость будет медленно
разъедать нерастворившиесЯ останки. Ћчевидно, это и  было  причиной  того,
что восстановление не могло начатьсЯ сразу вслед за процессом деструкции -
необходимо,  чтобы  тело  растворилось  полностью  и  все  его  компоненты
присутствовали в необходимом виде при восстановлении.
     Ќаконец, осталсЯ полупогруженный в жидкость голый скелет.
     ’еперь €во понимал, зачем Ђфре понадобились тактильные свидетельства.
Ћна наблюдала этот процесс - полное  разрушение  тела.  „а,  после  такого
зрелища необходимы самые серьезные подтверждениЯ того, что Ђфра  останетсЯ
после всего этого в прежнем виде. ‡десь преобладал  эмоциональный  аспект,
этого нельзЯ понЯть рассудком.
     € несмотрЯ на то, что он изучал ее анатомию на ощупь,  в  его  памЯти
навсегда останетсЯ это видение.
     Ќо, чтобы засвидетельствовать состоЯние других, ему необходимо выжить
самому. ‚едь может оказатьсЯ, что псевдо-€во скажет псевдо-Ђфре, что все в
порЯдке, и пЯть красных глаз точно такие же, как и  прежде,  и  затем  все
вместе они сЯдут плотно подкрепитьсЯ астрологией, запеченной в тесте.
     Ћн оглЯделсЯ, показалось, что прошла целаЯ вечность, хотЯ минуло лишь
несколько минут. ѓротон и Ѓеатрикс тоже смотрели на Ђфру, и вид у них  был
не очень-то бодрый. ‚се были подавлены зрелищем,  его  зловещим  видом,  и
никто даже не шелохнулсЯ.
     "ќто почти как разрушитель", - подумал €во -  "отвратительно,  однако
глаз не оторвать".
     €во проследил за взглЯдом ѓротона и обнаружил,  что  тот  смотрит  на
голову, даже скорее на горло или  трахею.  ‚  этом  месте  процесс  шел  с
ужасающей скоростью. —ереп очистилсЯ от мускулов и вен, уши и нос исчезли,
зубы болтались в челюстЯх, свободных от  щек  и  десен.  ђазрушение  мозга
наблюдать было невозможно, так как череп был еще цел.
     Ќо самое ужасное творилось с шеей. ‡десь процесс растворениЯ протекал
более  избирательно.  Џрежде  всего,  происходила  не  просто  диссоциациЯ
тканей, обусловленнаЯ разной растворимостью  и  формой  поверхности.  †ир,
мускулы, сухожилиЯ почти исчезли, но внутреннЯЯ  ЯремнаЯ  вена  и  большаЯ
краснаЯ каротида, питающие мозг,  остались.  Ќебольшие  ответвлениЯ  обоих
сосудов были закупорены, так что  они  представлЯли  из  себЯ  прЯмоточные
трубы. Љакие же возможности были внесены в  инопланетную  программу,  если
она предусматривала даже это? ‹ибо представители галактической цивилизации
невероЯтно досконально изучили человеческую анатомию  и  физиологию,  либо
программа  была   столь   сложна   и   универсальна,   что   автоматически
модифицировалась на любые формы жизни? Љак бы там ни было,  она  уменьшила
массу тела Ђфры наполовину и еще  не  убила  ее.  ќто  была  бесконтактнаЯ
хирургиЯ, о которой человек даже не мог мечтать - и, в то  же  времЯ,  это
была лишь крупица галактического (или интергалактического) знаниЯ.
     €во решил не задумыватьсЯ над деталЯми строениЯ непостижимо  сложного
человеческого организма.  Ћн  представлЯл  себе  процесс  деструкции,  как
плавление куска железа в доменной печи, как таЯние мороженого  на  солнце,
как растворение куска мыла в тазе с теплой водой.  ‡абавно.  -  ‘ейчас  он
сообразил, что если не будут принЯты  меры,  то,  как  только  кальций  из
костей уйдет в раствор, мозг умрет. …сли целью  процесса  было  сохранение
жизни, то порЯдок и скорость выполнениЯ операций были чрезвычайно важны.
     ’олстаЯ гофрированнаЯ труба трахеи тоже осталась нетронутой, и  через
нее продолжал поступать  воздух.  Ћна  обрывалась  там,  где  раньше  была
носоглотка, а сейчас на этом месте виднелось открытое сопло. €во проследил
путь трахеи до грудной полости, которую все еще  окружал  частокол  ребер.
•отЯ грудь Ђфры была удалена на первых стадиЯх процесса, основные  грудные
мускулы остались - сейчас они сокращались, поддерживаЯ  дыхание.  ‘оседние
артерии пульсировали, значит, сердце еще работало.
     Џроцесс распада, казалось, остановилсЯ на этой  стадии,  и  разумного
продолжениЯ не было видно. Ћт  рук,  плеч  и  ног  остались  разлагающиесЯ
кости,  мЯсо  сошло;  с  головы  и  шеи  содраны  все  нежизненно   важные
аксессуары. …сли растворЯтсЯ мышцы груди,  то  мозг  умрет  от  недостатка
кислорода,   если   растворитсЯ   мозг   -   оставшеесЯ   тело   прекратит
функционировать и пострадает, прежде чем  относительно  медленный  процесс
распада растворит его. ЏолучалсЯ парадокс: система должна функционировать,
как  единое  целое  до  тех  пор,  пока  в  ней  не  останетсЯ  ни   одной
функционирующей подсистемы.
     Ѓеатрикс уставилась на живот Ђфры, инстинктивно прижав руки к своему.
€во поглЯдел туда и горько пожалел об этом.
     „етородные органы растворились на ранней  стадии  процесса  вместе  с
периферийной нервной системой. ЃрюшнаЯ полость  была  открыта:  внутреннЯЯ
мускулатура  исчезла,  обнажив  кишки.  €во  уже  не   смог   бы   сказать
определенно, особе какого пола принадлежали прежде эти останки.  ‚  месте,
находЯщемсЯ выше слегка выпирающих берцовых  костей,  процесс  шел  вовсю:
мочевой пузырь и канал  растворились  совсем,  большой  и  малый  кишечник
разлагалсЯ вместе с непереваренными остатками пищи  в  них.  Ћстались  две
большие почки и питающие их артериальные и венозные сосуды, очевидно,  что
образуемые почками продукты распада тут же растворЯютсЯ. †елудок,  печень,
селезенка, поджелудочнаЯ железа, двенадцатиперстнаЯ кишка  -  все  ушло  в
расплав, открыв длЯ обозрениЯ позвоночный столб.
     Ѓыло ли это когда-нибудь человеком? ќта груда  разлагающихсЯ  костей,
которую медленно затЯгивает лужа биомассы? Џроцесс еще не  окончилсЯ.  ‚се
трое вздрогнули, когда ничем не удерживаемый череп опрокинулсЯ, и из ушных
и глазных отверстий потекла вЯзкаЯ  сероватаЯ  жижа.  €во  сообразил,  что
глазные нервы вытекли через каналы черепа,  и  сейчас  начал  растворЯтьсЯ
мозг. Џервыми пойдут лобные доли. €ли одно из полушарий?
     Ћдновременно  произошли  резкие  изменениЯ   в   грудном   отделении.
Њембраны, закрывающие грудную клетку, сперва  поддались  и  опали,  легкое
схлопнулось, и под ребрами образовалась пустота. Њускулы на  этой  стороне
расплавились, обнажив ребра и пространство под ними.
     ‚ этом пространстве билось сердце, находЯщеесЯ практически в  центре,
а не слева, как думал €во, оно все еще нагнетало Яркую  кровь  по  большой
артерии к мозгу и почкам, и синюю кровь по легочной артерии к  легким  длЯ
окислороживаниЯ. Ћтносительно крупные вены замыкали цикл кровотока, теперь
уже сильно ограниченный. ‹имфатические узлы усыпали органы, мелкие  сосуды
окутывали  сердце,  большой  нервный  ствол,  идущий  к   мозгу,   осталсЯ
нетронутым. Ќе считаЯ костей и остатков покровных тканей,  это  было  все,
что осталось.
     Ќеужели это то  прекрасное  тело,  которое  совсем  недавно  ощупывал
дрожащими руками €во? ’от ли это самый физический объект, образ чей пленЯл
его воображение?
     Џочки распались, второе  легкое  схлопнулось;  сердце  начало  битьсЯ
медленнее, затем  замерло.  …сли  целью  программы  была  смерть,  то  она
достигнута.
     ќкран проектора погас.
     “ всех поЯвилась одна мысль: может, они все замыслили  отвратительное
убийство и только что осуществили свой замысел?
     Џрошло уже четырнадцать минут,  а  процесс  по-прежнему  продолжалсЯ.
Џозвоночные диски свободно  провисли,  ребра  просели.  †идкость  медленно
растворЯла скелет, но понадобитсЯ много времени, прежде чем исчезнут череп
и берцовые кости. †идкость успокоилась и начала постепенно  расслаиватьсЯ,
игра  света,  отражавшегосЯ  от  слоев,  производила  жуткое  впечатление.
Љазалось, что призрак девушки ЯвлЯетсЯ к ним.
     ѓротон неуверенно встал. Ћн подошел к контейнеру, нагнулсЯ  и  накрыл
его крышкой, изгнав призрака-отражение. Ћн осторожно оттащил контейнер  на
другую сторону комнаты, к саркофагу Ѓрада,  и  надежно  закрепил  его.  Ћн
подвинул контейнер всего на несколько футов, но в малом помещении эти футы
показались  €во  громадным  расстоЯнием.  “дивительно,  насколько  человек
способен привыкнуть к тесноте, так что кубические  Ярды  могут  показатьсЯ
ему кубическими родами [мера длины, равнаЯ 5 метрам].
     ѓротон поставил следующий, уже третий  контейнер  на  позицию.  Њолча
разделсЯ, небрежно бросаЯ вещи на груду одежды, оставленную Ђфрой. ‹ег.
     Ѓеатрикс отвернулась.
     Џрошло необходимое времЯ. „ва убийства? €во сдвинул Ящик с  останками
ѓротона, и тот легко заскользил по полу. …го охватил иррациональный страх,
он  испугалсЯ,  что  часть  жидкости  может  расплескатьсЯ.   €   вздохнул
облегченно, когда прикрыл контейнер  крышкой,  хотЯ  она  и  подходила  не
совсем плотно. Ќеобходима  была  вентилЯциЯ,  иначе  контейнер  мог  легко
превратитсЯ  в  гроб.  Ћн  нашел  защелки,  которые  ѓротон  приделал  длЯ
креплениЯ. ќто  была  как  раз  та  деталь,  которую  предусмотрел  именно
инженер, €во бы  до  этого  не  додумалсЯ.  Џравда,  невесомость  и  рывки
ускорениЯ все равно расплескали бы жидкость, но Ђфра и ѓротон позаботились
и об этом, изменив соответственно  программу.  Џо-видимому,  компьютер  не
будет полностью отключать двигатели: „жозеф совершит  плавный  переход  от
ускорениЯ 10 "g" к эквивалентному замедлению, так  что  жидкость  будет  в
безопасности.
     €во подтащил очередную емкость.
     - Ќет! - на грани истерики крикнула Ѓеатрикс.  ‚нешне  она  выглЯдела
спокойно, но увиденное, очевидно, вызвало  нервный  срыв.  Ћн  не  мог  ее
винить. €во подождал  несколько  минут,  и  она  заговорила,  стараЯсь  не
смотреть ему в глаза:
     - џ боюсь.
     - € Я тоже, - и это была чистейшаЯ правда.
     ќто, похоже, немного воодушевило ее:
     - ’еперь моЯ очередь. Ќо Я не представлЯла, что это выглЯдит  так!  џ
ни за что не смогу сделать это сама, хотЯ и должна.
     - „а, - что тут можно было сказать?
     - “ него были гороскопы, - сказала Ѓеатрикс, имеЯ в виду своего мужа.
- € когда ему все надоедало, он мог часами возитьсЯ со своими  диаграммами
и чертежами, светилами  и  планетами,  и  был  очень  доволен,  когда  все
получалось. џ никогда не могла понЯть его, ведь у менЯ ничего нет.
     €во не решалсЯ даже согласитьсЯ с ней.
     - Ћн как-то сказал мне, - быстро продолжала она, - Я не знаю, что это
значит, но запомнила, что в тридцать семь лет в мой знак войдет Ќептун.
     - Ќептун?!
     - € еще он  сказал,  что  мой  восходЯщий  знак  действительно  будет
напротив Ќептуна, и что Њеркурий будет напротив  Ќептуна,  а  Ќептун,  это
означает долг - кажетсЯ, так он и сказал...
     - € мы летим к Ќептуну, - закончил за нее  €во.  -  џ  не  знаю,  что
значат все эти термины, но выглЯдит это так, что вы должны  направитьсЯ  к
Ќептуну.
     „ействительно  ли  это  что-то  значит,  или  все  это  лишь  простаЯ
случайность?
     - ‘ейчас мне тридцать семь, - сообщила она.
     €во воодушевилсЯ:
     - Ќу, значит, все обойдетсЯ!
     Ќо Ѓеатрикс не шелохнулась.
     Ќаконец-то €во понЯл, что ему нужно делать. Ћн подвел ее к контейнеру
и осторожно раздел, в то  времЯ,  как  она  безучастно  наблюдала  за  его
действиЯми. ‚сего несколько часов назад он и представить себе не мог,  что
будет заниматьсЯ подобным! ђаздевать пожилую женщину! Љакие секреты теперь
могут быть у нее от него?
     Ћн помог ей прилечь, затем хотел было отойти.
     - „ержите менЯ за руку, €во.
     Ћн встал на колени на  краю  зоны  действиЯ  луча  и  взЯл  ее  руку,
полагаЯ, что она все равно растворитьсЯ, чуть позднее.
     ‚ключилсЯ луч. Ѓеатрикс обмЯкла, потерЯв сознание, но  €во  оставалсЯ
на месте. Љожа на ее руке сошла до локтЯ, но  кисть,  которую  он  держал,
осталась нетронутой. ‚незапно  он  сообразил,  что  рука  может  отмереть,
лишившись питаниЯ после распада сосудов. Ќеобходимо немедленно вернуть  ее
в зону, пока не  произошло  непоправимое.  …го  рука  онемела,  попав  под
действие луча, когда он  опускал  руку  Ѓеатрикс.  Ћн  поспешно  отпрЯнул.
Џленка слизи покрывала облученное место, и рука потерЯла чувствительность.
€диот! ‚здумал играть в ладушки с инопланетным излучением!
     Ћн сел на край  контейнера,  приподнЯв  руку,  чтобы  ни  одна  каплЯ
жидкости не попала мимо емкости, предназначавшейсЯ длЯ него. Џохоже  было,
что нервы отключились надолго, но других следов  распада  не  было  видно.
Џропали волосЯные луковички и верхний слой кожи - ничего страшного.
     Ђ что будет, если облучить только часть тела? Њожно ли ампутировать в
случае ранениЯ конечность и таким образом сохранЯть ее?  ЌавернЯка  можно.
Џо-видимому,  в  этом  и  было  первоначальное  предназначение  программы.
Ќаверное, где-то можно узнать и о регенерации конечностей. Љак мало он еще
знал из залежей открытой информации.
     €во мрачно наблюдал разрушение пищеварительной системы Ѓеатрикс.  ‹уч
быстро пожирал  плотно  упакованные  переплетениЯ  кишечника,  но  немного
запнулсЯ на мышечном лискте внизу. ‚оистину, какие секреты  могли  быть  у
женщины от того, кто видел ее буквально всю? ЉакаЯ телеснаЯ свЯзь  поможет
познать женщину больше, чем  этот  всеразрушающий  луч?  ‚он  уретра,  вон
открытый канал влагалища, вон анус и позвоночный  столб  -  все  прекрасно
видно, как в анатомическом театре. Ќеужели она теперь чем-то отличалась от
Ђфры? Ќо уж если на то пошло, чем вообще люди отличаютсЯ друг от друга?
     € он стеснЯлсЯ прикоснутьсЯ к телу Ђфры! ‘ейчас он был рад, что  хоть
одна женщина настоЯла на этом. ‘ейчас воспоминание о гладкой и нежной коже
Ђфры было единственным утешением, сейчас, когда этой самой кожи  нет  и  в
помине.
     Ѓоже!!! (молитва или богохульство?) -  стоит  ли  внеземное  спасение
всего этого?
     Ћн понЯл, что осталсЯ один. Ќужно только подождать  несколько  часов,
его подберет корабль ЋЋЌ и приключение закончитсЯ. Ћн не  пойдет  на  этот
безумный риск, как другие; он, как минимум,  будет  уверен,  что  сохранит
себе жизнь.
     €во не  серьезно  думал  об  этом.  Ћстальные  не  поддались  страху,
поверили ему, пошли на  эту  дикую  трансформацию,  рискуЯ  принЯть  лютую
смерть, ради выполнениЯ заданиЯ. …го заданиЯ. ќто была команда  героев.  €
он должен был тоже доказать это - он, €во,  а  не  пресловутый  ен,  ради
которого его вытащили сюда.
     € только так, подумал он, можно остатьсЯ с Ђфрой. …сли  ЋЋЌ  захватит
их, то макроскоп заберут, а баки с протоплазмой будут медленно  загнивать.
Ќасколько он представлЯл, критический срок сохранности был около года.  Џо
прошествии этого времени успех восстановлениЯ не гарантировалсЯ.
     Ћн неуклюже разделсЯ - мешала онемевшаЯ рука. Џододвинул  Ѓеатрикс  к
ее мужу, прикрыл контейнер крышкой и прикрепил к полу. ‡атем  подтащил  на
позицию свой контейнер и лег в него.
     Ќо тут же быстро выскочил, вспомнив кое о чем. Ћдежда команды была  в
беспорЯдке разбросана, и при маневрах  могла  представлЯть  опасность.  Ћн
собрал одежду в узел, вывернув из  карманов  ручки,  монеты,  бумажники  и
прочую мелочь и свалил все в коробку.
     €во наткнулсЯ на старый стертый пенни, который  хранил  так  долго  -
памЯть  о  глупо   пропущенном   автобусе.   “   него   также   сохранилсЯ
неиспользованный автобусный жетон. Ђ  что,  если  какаЯ-нибудь  безделушка
всплывет и упадет во времЯ маневра в чью-нибудь кастрюльку с желе? Ћ ужас!
     Ћн снова забралсЯ в контейнер. ђазумеетсЯ, он теперь останетсЯ в зоне
действиЯ луча, и тот включитсЯ  по  прошествии  минимального  срока,  если
будут соответствующие условиЯ. ‚ данном случае нормальные условиЯ означают
нормальную гравитацию.
     Ђ откуда программа знает, что 1 "g" - это нормально по земным меркам?
‘лишком поздно думать об этом! "Љак бы там ни  было,  но  Я  уже  даже  не
боюсь", - подумал он. - "Љак бы там ни...


     Њожет ли памЯть наследоватьсЯ? †ил когда-то русский  ученый  ‹ысенко,
который доказывал, что может. …го теориЯ  превосходства  влиЯниЯ  среды  и
окружениЯ   над   наследственностью   была   дискредитирована   преступной
деЯтельностью самого ‹ысенко, да и политические ветра  переменились,  и  о
теории забыли - но более поздние исследователи вновь поднЯли этот вопрос.
     ‚неземное излучение расплавлЯло функциональную ткань и  разлагало  ее
на  изолированные  клетки,  которым  был  необходим  минимум   питательных
веществ, поступающий в основном  из  ее  собственных  внутренних  запасов.
Џроцесс восстановлениЯ воссоздает оригинальный организм, вместе  со  всеми
его воспоминаниЯми. ‚се должно содержатьсЯ в клетке - памЯть и  физическаЯ
форма. ’олько если всЯ памЯть, вплоть  до  мимолетной  мысли,  записана  в
хромосомах, генах или где-то в Ядре - только тогда полностью восстановитсЯ
тело и личность человека.
     ѓалактическаЯ программа утверждала, что  это  возможно.  €нопланетный
разум, по-видимому, знал точно.
     Ќо вдруг ткани земных существ нетипичны длЯ жизни во ‚селенной...
     - €ли убирайсЯ или заткнись, - подумал €во, - до или после? - €  стал
ждать своего ответа. ‚от будет потеха, если инопланетЯне ошиблись!


     "џ здесь..."
     Џлыву через густое теплое море, древний океан мЯгкой, сладкой крови.
     "‡десь..."
     Љарабкаюсь  на  неприступный  утес,   дрейфующий   континент   кости,
холодный, и горЯчий...
     Љак вымолвить слово, не имеЯ легких?
     Љак думать без мозга?
     ‹авина  ощущений:  любопытство,  страх,  голод,  страсть,  насыщение,
летаргиЯ...
     Џрошла вечность.
     - ...вставай, - €во открыл глаза.
     Ћн  лежал  в  открытом  контейнере,  его  окружала  тепловатаЯ  вода.
—увствовал он себЯ прекрасно. „аже рука была такой же, как прежде.
     Ћн встал, отрЯхнулсЯ, натЯнул  одежду.  Џодтащил  следующий  саркофаг
(судЯ по его весу, гравитациЯ была нормальной) и открыл крышку.
     ‚нутри было аппетитное, слегка расслоившеесЯ желе. Ћн отошел.
     ‚ключилсЯ проектор и осветил студнеобразное вещество.
     Џротоплазма задрожала, но никаких заметных изменений не произошло.
     "’ерпение", - скомандовал он себе. "‚ прошлый раз ведь сработало".
     Џостепенно  в  верхнем  слое   образовалось   помутнение,   песчинка,
крохотный зрачок, Ядрышко. Ћно начало двигатьсЯ и вот уже  выросло  в  шар
размером в мЯч длЯ гольфа. ар раскрылсЯ в эластичную  полусферу,  котораЯ
конвульсивными  движениЯми  то  засасывала  жидкость,  то  выбрасывала  ее
обратно,  медленно  перемешиваЯ  расслоившуюсЯ  массу.  ‘тенки   обрастали
мускулатурой, и вот уже  это  образование  напоминало  ожившее  влагалище,
жаждущее  совокуплениЯ.  ‡атем  посередине  краЯ  полусферы   спаЯлись   и
образовались два отверстиЯ - вход и выход. †идкость стала более интенсивно
омывать организм, и существо начало расти на глазах.
     Ћно удлинЯлось, складки на боках превращались  в  плавники,  одно  из
отверстий переместилось вниз. ‘переди поЯвились впадины, из которых тут же
получились самые настоЯщие глаза - это  была  рыба.  Џлавники  утолщались,
тело   становилось   грузным   и   неуклюжим.   ђыба    раскрыла    пасть,
продемонстрировав рЯд острых зубов, и вдруг неожиданно  высунула  из  воды
морду  и  глотнула  воздух.  ђост  продолжалсЯ,  голова   уже   была   над
поверхностью.  Ѓлижайший  глаз  бессмысленно  уставилсЯ  на  €во.   ‘ейчас
существо напоминало  рептилию,  с  массивным  хвостом  вместо  плавника  и
когтЯми на хорошо сформированных  лапах.  Ћно  оскалилось  -  зубов  стало
меньше, но все равно чертовски много.  ќто  был  уже  большой  организм  -
половина запасов протоплазмы израсходовалась на этой стадии.
     ’ело съежилось до размеров грызуна, существо сбросило  лишнюю  плоть.
Ќа  месте  чешуи  стали  пробиватьсЯ  волосы,   зубы   становились   более
специализированными.  ‚скоре  на  €во  смотрело  крысоподобное   создание,
подергивающее тонким хвостом.
     ‚новь  пошел  рост,  казалось,  была  сломлена   какаЯ-то   преграда.
ђазвились мощные конечности, мех  стал  гуще,  увеличилась  голова.  Њорда
стала более плоской, глаза выдвинулись вперед,  уши  прижались  к  черепу.
Љонечности удлинились и стали терЯть волосы; хвост уменьшилсЯ,  расширилсЯ
лоб.
     ќто было уже нечто, похожее на человека. Џо-видимому,  на  женщину  -
многочисленные соски продвигались по животу и груди  и,  в  конце  концов,
слились в два. ‘ лица  исчезли  волосы,  конечности  стали  стройнее.  ’аз
расширилсЯ, среднЯЯ часть туловища сузилась. ‚олосы на голове быстро стали
спускатьсЯ вниз; груди соблазнительно набухли.
     Џред ним лежала на спине богинЯ  плодородиЯ,  созерцающаЯ  мир  через
полуприкрытые глаза.
     ’ело начало стареть. ’уловище несколько раздулось,  прекрасные  груди
утратили былую упругость, лицо округлилось.
     Џроектор погас.
     - ‚се кончилось, €во?
     Ћн вздрогнул, устыдившись своего взглЯда на обнаженную женщину.
     Ћн повернулсЯ к Ѓеатрикс спиной, чтобы она  могла  спокойно  одетьсЯ.
‚осстановление выглЯдело не столь угнетающе, как деструкциЯ, но  тут  тоже
были свои особенности. •уже всего было ощущение,  будто  познал  и  увидел
все.
     - ‚есь путь эволюции homo sapiens был пройден за... - он посмотрел на
часы, - четыре часа. Љазалось, что прошло лишь несколько минут.
     - џ приготовлю обед, - сказала Ѓеатрикс. џсно было, что ей не хочетсЯ
смотреть на восстановление остальных.
     ѓротон ожил следующим, и теперь  это  тЯнулось  действительно  четыре
часа. Ђ уж с Ђфрой так показалось, что и все восемь.
     - Џроверьте менЯ, - немедленно скомандовала она. Ќи о чем не забыла.
     „вое мужчин ощупали ее по очереди, на сей раз не смущаЯсь, и признали
настоЯщей.
     - „а, - сказала она, - Я была уверена, что все обойдетсЯ.
     ’рансформациЯ - субъективный процесс. Ќикто не упомЯнул о  Ѓраде.  Џо
взаимному негласному договору его оставили в таком виде, так  сказать,  на
хранение. Љ чему было оживлЯть его сейчас?


        6

     Ћни мчались к Ќептуну, до которого оставалось каких-то  два  миллиона
миль. €во уже не  нужен  был  телескоп,  чтобы  представить  себе  величие
планеты. ‘ такого расстоЯниЯ Ќептун казалсЯ раза в два  больше  ‹уны,  как
она видна с ‡емли, почти градус в угловых единицах. Ћн  представлЯл  собой
огромный зеленоватый диск, разрисованный  широкими  полосами,  испещренный
точками и рубцами, словно какое-то богоподобное существо беззаботно играло
в спраут на его поверхности.
     Ћни находились в невесомости, контейнер Ѓрада был загерметизирован  и
вентилировалсЯ электронасосом.
     - ‘кукота, - шутливо заметила Ђфра. - Ћчередной газовый гигант,  мимо
которого не промахнешьсЯ.
     ‘кукота? €во оценил ее  юмор,  он  в  жизни  не  видел  ничего  более
потрЯсающего. Љогда он напрЯг зрение,  проступили  детали  -  более  Яркий
желтоватый экваториальный поЯс, окаймленный сине-серыми полосами,  пестрые
зеленоватые "субтропики", переходЯщие в иссинЯ-черные  полЯрные  районы  -
довольно  сильный  эффект.  Џо  сравнению  с  этим  ‡емлЯ   была   тусклым
ничтожеством. ЏЯтна Ќептуна были сконцентрированы  в  центральной  зоне  и
были черного или темно-коричневого цвета, -  €во  подумал  было,  что  они
двигаютсЯ,  хотЯ  визуально  ничего  заметно  не  было.  ’емно-синий  овал
виднелсЯ на горизонте той  части  планеты,  которую  €во  назвал  северным
полушарием.  Ќа  вид  планета  была  совершенно  круглой,  но  воображение
дополнЯло картину. Ћн  представил  себе  две  колоссальные  руки,  которые
сжимали планету так, что ее брюхо выпирало за тугой поЯс.
     Ћн перевел взглЯд на  окружающее  "небо".  ‘олнца  не  видно,  только
гроздьЯ звезд неистово сверкали во тьме. Ѓольшим объектом, кроме  Ќептуна,
был диск, находЯщийсЯ на расстоЯнии нескольких диаметров от планеты.
     - ’ритон, - сказала Ђфра, заметив, куда он смотрит. - ѓлавный спутник
Ќептуна. …сть еще один - Ќереида, она находитсЯ от  него  дальше,  чем  мы
сейчас.  Ћрбита  Ќереиды  кометообразнаЯ,  весьма  необычное  Явление  длЯ
спутника планеты. ‘корее всего, есть еще несколько  неоткрытых  спутников,
они то и дело поЯвлЯютсЯ у больших планет.
     -  ќто  очень  интересно,  -  сказала  Ѓеатрикс,   но   ее   интерес,
по-видимому, был весьма поверхностен. €во  догадывалсЯ,  что  она  еще  не
отошла от шока после  трансформации  и  сейчас  стремилась  разрЯдитьсЯ  в
беседе с другими. - ‚от мы и прибыли, и что же дальше?
     Ќикто не ответил. Ќептун все рос, зеленый вседержатель морЯ  космоса,
по которому они плыли.
     - Ћн такой большой, - сказала Ѓеатрикс. - € дикий. ’ы уверен, что  он
не опасен?
     ѓротон улыбнулсЯ:
     - Ќептун в семьдесЯт или восемьдесЯт раз тЯжелее  ‡емли,  но  гораздо
менее плотен. ’о, что мы видим, на самом деле облачность, а не поверхность
планеты. Ћн действительно большой и дикий, но не переживай -  мы  даже  не
будем пытатьсЯ на него сесть. Њы лЯжем на орбиту вокруг него.
     - ќто будет истинный рай - год невесомости, - съЯзвила Ђфра.
     €во посмотрел на крошки, оставшиесЯ после обеда, парившие  в  потоках
вентилируемого воздуха, и понЯл ее иронию. Ќевесомость - хорошаЯ забава на
час, но на год - мука. ‚о-первых, места слишком мало длЯ нормальной  жизни
пЯтерых человек, во-вторых, их ожидает атрофиЯ мускулов и другие нарушениЯ
функционированиЯ  организма.  ‚-третьих,   вентилЯциЯ   контейнера   Ѓрада
ненадежна и опасна. „еструкциЯ задумывалась как средство борьбы с  высокой
гравитацией, и невесомость, вероЯтно, плохо влиЯет на протоплазму.
     Ќет - об орбите вокруг Ќептуна не могло быть и речи.
     -  Љак  насчет  ’ритона?  -  предложил  ѓротон.  -  ђазмер  и   масса
приблизительно  такие  же,  как  у  ЊеркуриЯ,  насколько  Я   представлЯю.
ѓравитациЯ на  поверхности  около  четверти  земной,  и  может  даже  есть
небольшаЯ атмосферка. Ќам нужна  будет  база,  хотЯ  бы  длЯ  того,  чтобы
набрать водород в баки. „а и довольно просто перехватить  ’ритон  на  этом
курсе - мы как раз догонЯем его.
     - ‡вучит очень мило, - сказала Ѓеатрикс.
     ѓротон разошелсЯ:
     - Ќашей главной задачей было сохранение  макроскопа,  нужно  было  не
дать ЋЋЌ его демонтировать или сделать чего похуже.  —тобы  ее  выполнить,
пришлось спешно покинуть окрестности ‡емли. ќта  часть  выполнена.  ’еперь
наша обЯзанность - следить за ситуацией дома и быть готовыми вернуть скоп,
когда придет времЯ. Ђ пока нужно использовать скоп длЯ разведки...
     €во улыбнулсЯ:
     - ‚ы имеете в виду ‘упер-„упер-Џупер...
     Ђфра взглЯдом заставила его замолчать.
     Ќу и ладно. Њожно называть  это  разведкой  или  подглЯдыванием,  все
равно нельзЯ лететь домой, не знаЯ, что там творитсЯ.
     - —то это? - спросила Ђфра. ‚се удивленно повернулись к ней. ‚о времЯ
предыдущего диалога она, по-видимому, наводила порЯдок в своей  сумочке  и
сейчас держала в руках маленький листочек из маленького  стенографического
блокнота.
     €во разглЯдел на нем странные каракули.
     - ќто стенограмма - одна из версий, - сказала Ђфра. - Ќикогда  такого
не видела. џ использую письмо ѓрегга.
     - Ђ, скоропись, - сказал ѓротон. - ‚ы можете разобрать ее?
     Ђфра сосредоточилась над малознакомыми символами:
     - ќто почти бессмысленно: "ЊоЯ пешка свЯзана".
     - …ще одно послание от ена! - воскликнула Ѓеатрикс.
     - Ќаверное, он рассовал свои посланиЯ  по  всей  станции,  -  заметил
ѓротон. - ‚начале лингвистический ребус, затем знак Ќептуна, а теперь  вот
это. ‘корее всего, он написал все одновременно, и  мы  отыскиваем  записки
случайным образом.
     - Ђ почему бы ему не выйти к нам? - заинтересовалась Ѓеатрикс. - …сли
он так близко, что смог добратьсЯ до сумочки Ђфры...
     - ена трудно понЯть, - сказал €во. Ќо объЯснение показалось неполным
даже ему. Љакие еще маленькие сюрпризы преподнесет им этот гений?


     Љогда ракета начала переходить на орбитальную  скорость,  Ќептун  уже
выглЯдел чудовищем. „иск планеты визуально  выглЯдел  в  четырнадцать  раз
больше ‹уны,  была  Ясно  видна  клубЯщаЯсЯ  слоистаЯ  атмосфера  гиганта.
Ѓольшие цветные полосы теперь почти не различались, вместо  них  виднелась
трехмернаЯ смесь облаков, газа и  завихрений,  напоминающих  снимок  глаза
тайфуна. Ћни были еще слишком далеко, чтобы  заметить  движение,  и  могли
спокойно созерцать все детали застывшего перед ними ужаса.
     €во показалось, что он  наблюдает  конвекцию  в  нагреваемом  чане  с
расслоившейсЯ нефтью. ‚ воображении поЯвилась еще одна картина - контейнер
Ѓрада на печке, и €во, ужаснувшись, отогнал эту мысль.  ‘ине-серые  пузыри
газа, в тысЯчу миль диаметром, всплывали в толще плотных слоев  атмосферы,
оставлЯЯ за собой  хвосты  турбулентных  завихрений.  Џроход,  проделанный
недавно прошедшим пузырем, ЯвлЯл взору  четкий  срез  газообразной  страты
атмосферы  -  желтаЯ   масса,   прошитаЯ   зелеными,   черными,   розовыми
прослойками.  ‚  другом  проходе  виднелись  груды  белесой  субстанции  -
водородного снега, - которые лавинами низвергались в пучину нептунианского
океана, огромной вмЯтины на теле планеты. Џохоже на льющийсЯ в воду жидкий
воск, подумал €во.
     Ќет, о посадке не могло быть и речи. Ђфра удалилась в чрево  „жозефа,
чтобы проконтролировать выполнение маневра.
     Ћни вышли на орбиту ’ритона  и  приближались  к  нему  со  скоростью,
котораЯ поражала воображение, будучи выраженнаЯ в милЯх в  секунду,  но  в
таком исполинском окружении казалась ничтожно малой.
     ар Ќептуна - тридцать одна тысЯча миль в поперечнике,  подавлЯл  все
вокруг, на фоне его буйствующих красок ’ритон казалсЯ серым и унылым.
     Ќо малыш ’ритон тоже хранил свои тайны. ‚сего  в  десЯть  раз  меньше
Ќептуна, в полтора раза больше ‹уны, но в три раза тЯжелее.  …сли  считать
по  массе,  то  ’ритон  был  настоЯщим  гигантом  среди  спутников  планет
‘олнечной системы, хотЯ по размерам он был далеко не первым.
     ’ритон постепенно приближалсЯ,  и  вот  он  уже  казалсЯ  таким,  как
Ќептун, затем больше, - они предстали как две планеты-сестры.
     Ќо Ќептун был злобен и  Ярок,  а  ’ритон  -  спокоен  и  мрачен.  …го
поверхность казалась непоколебимо твердой.
     - ’вердокаменный, - пробормотал €во, ожидаЯ услышать  обычное  "—то?"
Ђфры, но ее не было рЯдом.
     ‘тали видны кратеры: гигантские кольца раскрошившихсЯ скал, залитые в
середине черной тенью, некоторые  были  исклеваны  изнутри  более  мелкими
кратерами. ѓоры - густые морщины на лице спутника. ѓоризонт был  затуманен
полупрозрачной дымкой атмосферы. € еще океаны...
     - „олжно быть, какое-то  соединение  кислорода  с  азотом,  -  сказал
ѓротон. - Ќо не вода, это уж точно. - ‡аинтересовавшись, он  попросил  €во
сфокусировать макроскоп и провести спектроскопический анализ. -  Ђтмосфера
в основном неон и  азот,  -  сказал  он,  просмотрев  спектры.  -  Ќемного
кислорода и следы аргона. Ћкеан наполнен жидким соединением...
     € тут они увидели в космосе нечто.
     -  ‚нимание,  -  объЯвил  ѓротон  по  интеркому.  -  Љ   нам   что-то
приближаетсЯ, и это не ’ритон.
     - Љорабль? - спросил голос Ђфры. - ен?
     €во направил маленький телескоп на объект. Ћн представлЯл собой скалу
из какого-то вещества сорока миль в диаметре.
     - ‘лишком большой, -  заключил  он.  -  ќто  камень  или  еще  что-то
твердое. € форма неправильнаЯ.
     ’ак как они пролетали близко от этого  тела  и  можно  было  провести
точные измерениЯ, €во смог определить паралаксы:
     - Ћколо сорока миль в длину, тридцать пЯть в ширину.
     - џ вижу его! - воскликнула Ђфра. - Ћн  поЯвилсЯ  у  нас,  на  экране
„жозефа. ќта штука находитсЯ на орбите!
     - Ќо не вокруг же Ќептуна, - заметил ѓротон. - Ћна же сейчас движетсЯ
по направлению к планете. ќтого не может... - у него перехватило  дыхание.
- ‘путник спутника? Ќе могу поверить.
     Ќо  этому  пришлось  поверить.  „ополнительные  наблюдениЯ  и  анализ
показали, что это действительно спутник ’ритона, вращающийсЯ на расстоЯнии
десЯть тысЯч миль, и он был обращен широкой стороной к своей планете.  …го
орбита  была  нормальной,  в  противоположность  обратной  орбите  ’ритона
[имеетсЯ  в  виду  то,  что  большинство  спутников  в  ‘олнечной  системе
вращаютсЯ в одном направлении. …го состав -  Ќ2Ћ.  ќто  была  глыба  льда,
настолько холодного, что он был, наверное, тверже стали, и грани  ее  были
прозрачны, свет звезд  преломлЯлсЯ  в  них,  разделЯЯсь  на  е