        èðñ íòîíè. „ðàêîí íà ïüåäåñòàëå


     "Šñàíô - 7"
     (Dragon on a Pedestal, 1983)
     (åðåâîä ˆ.’ðóäîëþáîâà)
     OCR Gray Owl (http://cherdak-ogo.narod.ru) ³ http://cherdak-ogo.narod.ru


     —óäåñíàß  ñòðàíà  Šñàíô ñíîâà  â  îïàñíîñòè!  ðîâàëüíûé äðàêîí ïîêèíóë
ëîãîâî è áðîäèò ïî îêðåñòíîñòßì, êðóøà  âñå íà ñâîåì ïóòè. € åùå - ðàñïàëîñü
çàáóäî÷íîå çàêëèíàíèå,  è åãî îáðûâêè ðàçëåòåëèñü ïî  Šñàíôó, âûçûâàß ïîòåðþ
ïàìßòè.  ˆ òîëüêî äîáðûé âîëøåáíèê •àìôðè çíàåò: óñïîêîèòü äðàêîíà,  âåðíóòü
ëþäßì ïàìßòü è ñïàñòè Šñàíô ïîä ñèëó €éâè, ìàëåíüêîé äî÷åðè êîðîëß „îðà...


        Žƒ‹€‚‹…ˆ…

     ƒëàâà I. €‰‚ˆ Ž€„€…’ ‚ …„“
     ƒëàâà II. “†€‘€Ÿ ‘“„œ€ •€Œ”ˆ
     ƒëàâà III. ŸŠ-Ž‹’“œŸŠ
     ƒëàâà IV. ‡ŽŒˆ Ž ˆŒ…ˆ ‡Ž€
     ƒëàâà V. ‘ „……‚€ € „……‚Ž
     ƒëàâà VI. ‚…„œŒ€ Š‘€’ˆ€
     ƒëàâà VII. •€Œ”ƒŽƒ Ž‹“—€…’ €ƒ€„“
     ƒëàâà VIII. ’ˆ‡ˆ, €‹…Š ˆ Œ…ƒˆ
     ƒëàâà IX. ƒŽ€ €€‘
     ƒëàâà X. ƒ‹€‡ –ˆŠ‹Ž€
     ƒëàâà XI. “†€‘›… ‘…Œ…€
     ƒëàâà XII. ƒ‹Žˆ, „Ž—œ ƒŽ‹ˆ€
     ƒëàâà XIII. ƒ€ˆ‰ ƒ€„ˆ
     ƒëàâà XIV ‘€†…ˆ… €Ž‚ˆŠ€ ‘ Žƒ…Œ…’ŽŒ
     ƒëàâà XV. Ž„“†Š€ „€ŠŽ€
     ƒëàâà XVI. ‚†ˆŠˆ, ‚†ˆŠˆ
     ƒëàâà XVII. Ž™ˆŒˆ “‘ˆ‹ˆŸŒˆ
     ƒëàâà XVIII. Ž„‚ˆƒ „€ŠŽ€


     ƒëàâà I

        €‰‚ˆ Ž€„€…’ ‚ …„“

     Šåíòàâðû ì÷àëèñü ê çàìêó ïîâåëèòåëß çîìáè. ‡àìîê áûë óæå áëèçêî. €éðèí,
ñèäåâøàß íà ñïèíå êåíòàâðèöû —åì, ïîêðåï÷å ïðèæàëà ê ñåáå  ìàëåíüêóþ äî÷êó -
òðåõëåòíßß  €éâè  íèêîãäà ïðåæäå íå âèäåëà  çîìáè,  è  ìàòü  îïàñàëàñü,  ÷òî
ìàëûøêà èñïóãàåòñß è ÷åãî äîáðîãî ñïðûãíåò íà çåìëþ.
     ˆ âäðóã óæàñíîå âèäåíèå ìåëüêíóëî  ïåðåä  €éðèí.  Šîðîëåâà âñêðèêíóëà è
ñàìà  ÷óòü  íå  ãðßíóëàñü  îçåìü.  —åì  îáåðíóëàñü  è  ïðîòßíóëà ðóêè, ÷òîáû
ïîäõâàòèòü  €éðèí è ðåáåíêà.  ‚ñòðåâîæåííûé  êåíòàâð  —åò ìãíîâåííî îêàçàëñß
ðßäîì.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí, ãîòîâßñü âûòàùèòü èç êîë÷àíà ñòðåëó. - Ÿ
íè÷åãî íå çàìåòèë.
     -  î  ß çàìåòèëà, -  ïðèõîäß  â ñåáß,  îòâåòèëà êîðîëåâà,  äðóæèâøàß ñ
êåíòàâðîì ñ äàâíèõ ïîð. - Šàêîå-òî âèäåíèå. Žíî èñïóãàëî ìåíß.
     Šîðîëü  „îð,  åõàâøèé  íà  —åòå,  èñêîñà  ãëßíóë  íà  ñóïðóãó.  Šîðîëü,
î÷åâèäíî,  íå ïîíßë  ñåðüåçíîñòè ñëó÷èâøåãîñß, à ïîòîìó  îãðàíè÷èëñß ïðîñòûì
ñîâåòîì: äîáðàòüñß äî çàìêà  è òàì óæå  âñå îáñóäèòü. îòîì îí âçßë  €éâè  ê
ñåáå.  àâåðíßêà ðàññóäèë,  ÷òî ðåáåíêó ëó÷øå  åõàòü ñ  íèì, à íå ñ ìàòåðüþ,
êîòîðàß  âñêðèêèâàåò  áåç  âñßêîãî  ïîâîäà.  €éðèí  â  äóøå  âîçìóòèëàñü, íî
óñòóïèëà - ñàìà ïîíèìàëà, ÷òî ñ íåé ÷òî-òî íåëàäíî.
     ‘åìåéñòâî â ñìóùåííîì ìîë÷àíèè ïîåõàëî äàëüøå, ïîçâîëèâ êåíòàâðàì ñàìèì
îòûñêèâàòü ïóòü. €éðèí  ãëßíóëà íà  ñâîèõ  ñïóòíèêîâ.  Œóæ è  äî÷ü...  ðèíö
âûãëßäåë ïîïðîñòó íåñêëàäíûì ìàëü÷èøêîé, êîãäà îíà óõèòðèëàñü íàçâàòüñß  åãî
íåâåñòîé. ˆ ÷åðåç ïßòü ëåò, êîãäà âûøëà çà íåãî çàìóæ,  íå ñòàë  ñîëèäíåå. €
âåäü â òå âðåìåíà „îð óæå ñëûë íåïðåâçîéäåííûì âîëøåáíèêîì. €éðèí ñ êàêîé-òî
íåæíîñòüþ âñïîìíèëà  öåðåìîíèþ  áðàêîñî÷åòàíèß.  òî ïðîèçîøëî  íà  êëàäáèùå
çîìáè îêîëî çàìêà  óãíà. îëüøèíñòâà òåõ çîìáè óæå  íåò íà ñâåòå - îíè ïàëè
îò  ðóê  æåñòîêèõ îáûêíîâåíîâ. åëåãêî  ïðåäàòü  ñìåðòè çîìáè, ñóùåñòâî  óæå
ìåðòâîå, íî åãî  ìîæíî èçðóáèòü íà ìåëêèå êóñî÷êè, ïîñëå ÷åãî íåñ÷àñòíûé óæå
íè íà ÷òî íå  ãîäèòñß. Žäíàêî çäåñü,  â ƒëóõîìàíè þæíîãî Šñàíôà, îêîëî çàìêà
ïîâåëèòåëß çîìáè, çîìáè èçáåæàëè íàñèëèß è ñîõðàíèëèñü.
     €éðèí íàäîåëî ðàçìûøëßòü î çîìáè.  —åñòíî ãîâîðß, îíà íåäîëþáëèâàëà èõ,
õîòß  çíàëà,  ÷òî  ýòè ñóùåñòâà  ñïîñîáíû õîðîøî  íåñòè  ñëóæáó è îòëè÷àþòñß
ïðåäàííîñòüþ õîçßåâàì.  €éðèí âåðíóëàñü ìûñëßìè ê „îðó. ‚çîéäß íà òðîí,  „îð
çàìåòíî,  âî  âñßêîì ñëó÷àå  äëß ñóïðóãè, âîçìóæàë; à  êîãäà äâà ãîäà ñïóñòß
ðîäèëàñü  èõ  ëþáèìàß  äî÷ü, îí  ñòàë åùå ñîëèäíåå. ’åïåðü, â  ñâîè äâàäöàòü
äåâßòü  ëåò, „îð  âûãëßäåë âïîëíå  ïðåäñòàâèòåëüíî.  àäî äóìàòü, åùå  ÷åðåç
íåñêîëüêî ëåò îí ñòàíåò íàñòîßùèì êîðîëåì.
     ‡àòî â €éâè óæå  ñåé÷àñ  êèïåëà èñòèííî  êîðîëåâñêàß ýíåðãèß.  Žíà áûëà
äåâî÷êîé ðîñëîé  è  äëß  ñâîèõ ëåò  ÷ðåçâû÷àéíî ñìûøëåíîé. ‚ ñâåòëûõ âîëîñàõ
€éâè  çàìå÷àëè íåêèé  çåëåíîâàòûé  îòòåíîê, à  ãëàçà  ó  íåå  áûëè  ïîïðîñòó
ßðêî-çåëåíûå. €éâè áûëà ñòðàøíî ëþáîïûòíà: âñå â  Šñàíôå åå èíòåðåñîâàëî. „à
è êòî  â  äåòñòâå íå øàëèò è íå ñóåò ïîâñþäó  íîñ!  îäèòåëè êîðîëåâû €éðèí,
ïðàâèâøèå Šñàíôîì äî „îðà,  íå ðàç  âñïîìèíàëè, ÷òî èõ äî÷ü â  äåòñòâå  òîæå
áûëà  áîëüøîé øàëóíüåé. €éðèí  îáëàäàëà ëþáîïûòíûì  òàëàíòîì: ïî åå  ïðèêàçó
ëþáîå  ðàñòåíèå âûðàñòàëî áóêâàëüíî  íà ãëàçàõ. åäàðîì âîëîñû  ó €éðèí áûëè
çåëåíûå. ’àëàíò ïðîßâèëñß ðàíî - äèòß åùå è ãîâîðèòü òîëêîì  íå óìåëî, à óæå
âîçèëîñü  âîçëå  çàìêà óãíà  ñ  íåâåðîßòíûìè  îâîùàìè,  öâåòàìè è  òðàâàìè.
ƒîëóáûå   ðîçû  íðàâèëèñü  âñåì,  à  âîò  ñêóíñîâàß  êàïóñòà  áûëà  èñòèííûì
áåäñòâèåì, îñîáåííî êîãäà ïîðòèëàñü.
     î  ó ìàëåíüêîé  €éâè îêàçàëñß èíîé  òàëàíò.  Šîãäà  ìàëûøêà  êðóòèëàñü
ïîáëèçîñòè, âçðîñëûì ñëåäîâàëî âåñòè ñåáß î÷åíü îñìîòðèòåëüíî. òî äèòß...
     -  ˜îßòü!  -  ðàçäàëñß  ãîëîñ.  òî áûë  çîìáè-êåíòàâð,  íåñóùèé  âàõòó
ïîáëèçîñòè îò  çàìêà ïîâåëèòåëß  çîìáè. àçíûå ñóùåñòâîâàëè çîìáè: íåêîòîðûå
êîãäà-òî áûëè  ëþäüìè,  íåêîòîðûå æèâîòíûìè èëè ïîëóëþäüìè. îâåëèòåëü çîìáè
ìîã   îæèâèòü  êîãî  óãîäíî,  ïîäàðèòü  ïîëóñóùåñòâîâàíèå  ëþáîìó  ñóùåñòâó.
‡îìáè-êåíòàâð  áûë  âåñü  â çåìëå  è ñ  íåìíîãî  ïîäïîð÷åííûì  ëèöîì,  íî  â
îñòàëüíîì âûãëßäåë âïîëíå ïðèñòîéíî.
     - Œû  ïðèãëàøåíû  íà ïðàçäíèê â  ÷åñòü  áëèçíåöîâ,  -  îáúßñíèë êîðîëü,
ñëîâíî îáðàùàëñß ê æèâîìó ñóùåñòâó. - óäü ëþáåçåí, ïðîïóñòè íàñ.
     -  òå,  -  êèâíóë  çîìáè.  Ž÷åâèäíî çîìáè-êåíòàâðó  âåëåíî  ïðîïóñêàòü
ñúåçæàþùèõñß  ãîñòåé. Œîçãè  ó  áîëüøèíñòâà  çîìáè  â ïëîõîì  ñîñòîßíèè,  íî
íåñëîæíûå ïðèêàçû îíè ïîíèìàþò õîðîøî è óñïåøíî âûïîëíßþò.
     Šîðîëü,   êîðîëåâà   è   ìàëåíüêàß   ïðèíöåññà   íàïðàâèëèñü  ê  çàìêó.
ðè÷óäëèâåéøåå èç  ñòðîåíèé! ‘òåíó îêàéìëßë  ðîâ, íàïîëíåííûé ãóñòîé çåëåíîé
æèæåé,  â êîòîðîé îáèòàëè  ïîëóèñòëåâøèå ÷óäèùà.  ˆçúåäåííûå  âðåìåíåì êàìíè
ïîêðûâàë ãóñòîé ñëîé ñëèçè. àïðàøèâàëàñü ìûñëü, ÷òî çàìîê ñòîèò óæå íå îäíî
ñòîëåòèå, íî  íà ñàìîì äåëå åìó íå èñïîëíèëîñü è  äåñßòè  ëåò. ‡îìáè îáîæàëè
èìåííî  òàêèå  äåêîðàöèè.  Žñîáîé, òîëüêî çîìáè ïðèñóùåé  ãðßçüþ  çäåñü  áûë
ïðîïèòàí êàæäûé ñàíòèìåòð ïðîñòðàíñòâà.
     „åòè ïîâåëèòåëß çîìáè æäàëè  ïðèáûòèß ãîñòåé. Žíè ïîñïåøèëè  íàâñòðå÷ó.
ëèçíåöàì áûëî  ïî  øåñòíàäöàòü ëåò. ðàòà  ñ ñåñòðîé, îäèíàêîâî äîëãîâßçûõ,
òîùèõ, ñâåòëîâîëîñûõ, èçäàëåêà ëåãêî áûëî  ïåðåïóòàòü.  î  âáëèçè  ðàçëè÷èß
ïðîßâèëèñü - •èàòóñ óæå óñïåë ðàçäàòüñß â ïëå÷àõ, è ïîäáîðîäîê åãî  ïîêðûâàë
ïåðâûé ïóøîê, ó áîëåå  êðóãëîëèöåé  ‹àêóíû âîëîñû îêàéìëßëè  ëèöî, à ïëàòüåì
îíà íåñîìíåííî õîòåëà ïîä÷åðêíóòü ôèãóðó, êîòîðîé, ßâíî ê îãîð÷åíèþ äåâóøêè,
åùå íå õâàòàëî îêðóãëîñòè. €éðèí òàéêîì  óëûáíóëàñü - íåêîòîðûå äåâî÷êè, êàê
íåêîãäà  îíà  ñàìà,  îôîðìëßþòñß  ðàíî,  äðóãèå  ïîïîçæå.  ˆ  ‹àêóíà  ñòàíåò
æåíñòâåííîé â ñâîå âðåìß.
     -  ƒîñóäàðè, ìèëîñòè ïðîñèì â çàìîê ïîâåëèòåëß çîìáè, - ñòðîãî ïðîèçíåñ
•èàòóñ. Žòáðîñèâ îáû÷íûå øàëîñòè, áëèçíåöû âåëè ñåáß î÷åíü ñêðîìíî.
     - Ÿ ðàä, ÷òî íàõîæóñü â ýòèõ ñòåíàõ, -  â òîí þíîøå îòâåòèë  êîðîëü. î
ïðàâäå ãîâîðß, êîðîëü ïðèáûë â çàìîê ïî äåëó. ðàçäíèê, ïîñâßùåííûé âûõîäó â
ñâåò  •èàòóñà è  ‹àêóíû,  áûë òîëüêî ïîâîäîì, ÷òîáû  íå âñòðåâîæèòü êñàíôßí.
’ðåâîæèòüñß è âïðßìü áûëî èç-çà ÷åãî.
     ‚ïåðâûå ïîñëå âîñøåñòâèß  íà  ïðåñòîë  è  íåñêîëüêèõ  ëåò  áåçîáëà÷íîãî
ïðàâëåíèß  ìîëîäîé êîðîëü ñòîëêíóëñß ñ íåøóòî÷íûì áåäñòâèåì. €éðèí  áîßëàñü,
÷òî åãî ïîñòèãíåò íåóäà÷à. Šîðîëü ’ðåíò, ïî åå ìíåíèþ, ðàçðåøèë áû âñå ëåãêî
è ïðîñòî, íî  îí  óäàëèëñß íà ïîêîé â  ‘åâåðíóþ äåðåâíþ  - íå  õîòåë  ìåøàòü
ìîëîäîìó ïðååìíèêó. î  êàê õîòåëîñü €éðèí, ÷òîáû îòåö áûë ñåé÷àñ ðßäîì! Žíà
ëþáèëà „îðà, à êîãäà ãíåâàëàñü, ëþáèëà äàæå áîëüøå, íî íå çàêðûâàëà ãëàçà íà
åãî ñëàáîñòè. Šîíå÷íî, €éðèí äåðæàëà ñâîè ìûñëè è ÷óâñòâà ïðè ñåáå. …å ìàòü,
ñòàðàß êîðîëåâà ˆðèñ, äàâíî ïðåïîäàëà äî÷åðè óðîê: íåëüçß óêàçûâàòü ìóæ÷èíàì
íà èõ íåäîñòàòêè,  îñîáåííî  ìóæüßì,  è  óæ  òåì  ïà÷å  ìóæüßì,  óïðàâëßþùèì
êîðîëåâñòâîì. †åíà äîëæíà äåéñòâîâàòü ïî ñòàðèíêå - çà êóëèñàìè. ‡àêóëèñüå -
ìåñòî, ãäå ñõîäßòñß ãëàâíûå íèòè ñîáûòèé.
     - € ìû íàðßäèëè  çîìáè  â ÷åñòü  âàøåãî  ïðèõîäà,  -  ðîáêî ïðîãîâîðèëà
‹àêóíà.
     €éðèí ãëßíóëà íà çîìáè-êåíòàâðà, êîòîðûé ñëåäîâàë  çà  íèìè â  êà÷åñòâå
ïî÷åòíîé  ñòðàæè. Šóñêè ãíèëîé ïëîòè  îïàäàëè ñ íåãî è íåàïïåòèòíî øëåïàëèñü
íà çåìëþ, çàòî íà õâîñòå êðàñîâàëàñü êðàñíàß ëåíòî÷êà.
     - Ž÷åíü ìèëî ñìîòðèòñß, - äèïëîìàòè÷íî ïðîèçíåñëà êîðîëåâà.
     Š  çîìáè íàäî ïðèâûêíóòü, ÷òîáû îöåíèòü èõ äîñòîèíñòâà. å èõ âèíà, ÷òî
îíè êîãäà-òî óìåðëè è âîçâðàùåíû â ýòîò ìèð õîäß÷èìè ïîêîéíèêàìè.
     ƒîñòè  ïðîøëè ïî  âåòõîìó ìîñòó.  €éðèí íåâîëüíî  ãëßíóëà âíèç. Œåðçêàß
æèæà èçäàâàëà îòâðàòèòåëüíóþ âîíü. Šîðîëåâà ïîìîðùèëàñü. àäî áûòü áåçóìöåì,
÷òîáû îòâàæèòüñß íà øòóðì ýòîé êëîàêè!
     ‡îìáè  -  ðîâíîå ÷óäèùå  íà  ìãíîâåíèå  ïîäíßëî ãðîìàäíóþ  ïîâðåæäåííóþ
ãîëîâó  è âíîâü  ïîãðóçèëîñü - ïðèâûêëî, ÷òî áëèçíåöû âñå  âðåìß  íîñßòñß ïî
ìîñòó.  òî ÷óäèùå, ïàñòü  êîòîðîãî áûëà ëèøåíà  ïîëîâèíû çóáîâ, íå ãîäèëîñü
äëß çàùèòû çàìêà, íî ïðîõîäßùèå ïî ìîñòó âåæëèâî ïðîìîë÷àëè. ‘  çîìáè, êàê è
ñ ìóæüßìè, íàäî îáðàùàòüñß áåðåæíî.
     ‚ çàìêå âñå  îêàçàëîñü èíà÷å. ‡äåñü  áûëî öàðñòâî  Œèëëè.  Šàìåííûé ïîë
ñâåðêàë  ÷èñòîòîé,  ïî  ñòåíàì ðàçâåøàíû  êîâðû. ‡îìáè  íå ðàçðåøàëîñü  ñþäà
âõîäèòü. Šåíòàâð ñ êðàñíîé ëåíòî÷êîé îñòàëñß çà ïîðîãîì.
     Œèëëè  âûøëà íàâñòðå÷ó  ãîñòßì. à  íåé áûëî  ìßãêîå  ðîçîâîå  äîìàøíåå
ïëàòüå, î÷åíü  åå êðàñèâøåå. ‚îñåìü âåêîâ Œèëëè ïðîâåëà âå÷íî þíûì ïðèçðàêîì
â çàìêå óãíà, ïîòîì îíà  âåðíóëàñü â  ìèð æèâûõ - ñ òåõ ïîð ïðîøëî äâàäöàòü
äåâßòü ëåò. ‚ òå äàâíèå âðåìåíà Œèëëè îòëè÷àëàñü íåîáûêíîâåííîé ñòðîéíîñòüþ.
€éðèí ïðèïîìíèëà, ÷òî âòàéíå  äàæå  çàâèäîâàëà  åé.  î  òåïåðü  Œèëëè,  êàê
èñòèííàß ìàòðîíà,  ðàñïîëíåëà.  Žäíàêî åå âîëøåáíûé  äàð âîñïëàìåíßòü ñåðäöà
ìóæ÷èí  íå èñ÷åç. €éðèí  óáåäèëàñü  â ýòîì, êàê òîëüêî âçãëßíóëà  íà  ñâîåãî
áëàãîâåðíîãî.  Žíà  èñïûòàëà áîëåçíåííûé óêîë  ðåâíîñòè.  ‚åäü  Œèëëè áûëà â
íåêîòîðîì ñìûñëå ïåðâîé ëþáîâüþ „îðà - îíà ñëóæèëà ãóâåðíàíòêîé â äîìå èíêà
è •àìåëåîøè è ïðèñìàòðèâàëà çà ìàëü÷èêîì â  îòñóòñòâèå ðîäèòåëåé.  ðè  âèäå
Œèëëè íè îäèí ìóæ÷èíà  íå ìîã ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå, íî ñàìà îíà ëþáèëà ëèøü
îäíîãî  - ñâîåãî ñóïðóãà, ïîâåëèòåëß çîìáè.  îýòîìó  €éðèí  ëåãêî  îòîãíàëà
ãëóïóþ  ðåâíîñòü. îâçðîñëåâ, €éðèí ëó÷øå óçíàëà  Œèëëè  è ïîíßëà,  ÷òî  ýòà
îñîáà âïîëíå äîñòîéíà ëþáâè è óâàæåíèß. Œèëëè áûëà æåíùèíîé  äîáðîé è  âå÷íî
íåâèííîé. Šàê åé óäàëîñü ñîõðàíèòü ýòè êà÷åñòâà ïîñëå ðîæäåíèß  äâîèõ äåòåé,
òîæå îñòàâàëîñü òàéíîé. €éðèí çàâèäîâàëà è ýòîìó.
     ‘íàðóæè  ðàçäàëñß  êàêîé-òî  øóì.  ëèçíåöû  âûáåæàëè  íàâñòðå÷ó  íîâûì
ãîñòßì. —åðåç ìèíóòó îíè âåðíóëèñü, âåäß çà ñîáîé êåíòàâðà €ðíîëüäà. €ðíîëüä
-  îòíþäü  íå  çîìáè  -  áûë íàìíîãî  ñòàðøå  —åì  è —åòà,  è  åãî âíåøíîñòü
ñâèäåòåëüñòâîâàëà  îá  è  âïðßìü  ïî÷òåííûõ  ãîäàõ,  -  âîøåë îí  äåðåâßííîé
ñòàð÷åñêîé  ïîõîäêîé,  íà íîñó ó  íåãî ïîáëåñêèâàëè î÷êè,  øåðñòü íàïîëîâèíó
ïîñåäåëà.  €ðíîëüä áûë  âîëøåáíèêîì, íî èìåííî  èç-çà òàëàíòà  åìó  ïðèøëîñü
ïîêèíóòü  ðîäíîé  äîì íà  îñòðîâå Šåíòàâðîâ. Žäíàêî  â  ñàìîì Šñàíôå  òàëàíò
€ðíîëüäà íå ìîã  ðàñêðûòüñß.  ‡àòî âïîëíå  ðàñêðûëèñü  íåäþæèííûå ïîçíàíèß è
ïðîíèöàòåëüíûé óì. Šàêîå-òî âðåìß îí äàæå áûë êîðîëåì  Šñàíôà. òî ñëó÷èëîñü
âî âðåìß íàøåñòâèß îáûêíîâåíîâ. ˆìåííî åãî ïðîíèöàòåëüíîñòü ïîìîãëà ïîáåäèòü
âðàãà.  €éðèí ñ  òåïëîòîé  îòíîñèëàñü ê €ðíîëüäó - áëàãîäàðß åìó îíà ñàìà íà
êîðîòêîå âðåìß  ñòàëà êîðîëåì Šñàíôà. €éðèí óêðàäêîé óëûáíóëàñü. î  çàêîíàì
Šñàíôà òðîí íå ìîãëà çàíèìàòü êîðîëåâà, íî íà ïóòè æåíùèíû-êîðîëß íå ñòàâèëè
íèêàêèõ ïðåïßòñòâèé. òèì  êàçóñîì  è âîñïîëüçîâàëñß ìóäðûé €ðíîëüä, ñïàñèáî
åìó.
     Žáìåíßâøèñü âåæëèâûìè ïðèâåòñòâèßìè ñ íîâûì ãîñòåì, —åì, —åò è áëèçíåöû
ïîêèíóëè çàë.  ‘êàçàëè, ÷òî  õîòßò ïðîãóëßòüñß. Œàëåíüêóþ €éâè  îíè âçßëè  ñ
ñîáîé. ‚îøåë ïîâåëèòåëü çîìáè.
     ‚ àêêóðàòíîì ÷åðíîì ñþðòóêå,  êàê âñåãäà óæàñíî õóäîé, îí áûë ïî-ñâîåìó
êðàñèâ.
     îâèñëî ìîë÷àíèå. „îð ïîâåðíóëñß ê €éðèí.
     - àññêàæè î âèäåíèè, - îñòîðîæíî íàïîìíèë îí.
     ‚èäåíèå! € îíà è  çàáûëà! î òåïåðü ïåðåæèòîå âåðíóëîñü âî âñåé óæàñíîé
ßñíîñòè.
     -  òî...  ýòî  áûëà  êàðòèíêà,  -  ïðîãîâîðèëà  €éðèí.  -  åïîäâèæíàß
êàðòèíêà. Šàêèå-òî ñòàòóè. „âå ñòàòóè è... îïàñíîñòü.
     - Žïàñíîñòü? - ìðà÷íî ïåðåñïðîñèë  ïîâåëèòåëü çîìáè. - Žíà óãðîæàëà âàì
çäåñü?
     - ‚èäåíèå âîçíèêëî ïåðåä êîðîëåâîé ïî ïóòè ê çàìêó, - îáúßñíèë „îð. - Ÿ
íå  ñòàë  ðàññïðàøèâàòü.  „îðîãà  - íåïîäõîäßùåå  ìåñòî äëß  âûßñíåíèß ñòîëü
íåîáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâ. ‚èäåíèå ìîæåò èìåòü âàæíûé ñìûñë.
     - ’û ïðàâ, - ñîãëàñèëñß €ðíîëüä. -  …ñòü â ìàãèè Šñàíôà ßâëåíèß, âåñüìà
íåëåãêî  ïîääàþùèåñß  ðàçãàäêå.  ˆ  ïðåäñêàçàòåëüíûå âèäåíèß â  ýòîì ðßäó íà
ïåðâîì ìåñòå.
     - “âåðåí ëè òû, ÷òî ýòî âèäåíèå ïðåäñêàçàòåëüíîå? - ñïðîñèëà €éðèí. - €
âäðóã ýòî ïðîñòî ïëîä ìîèõ ðàçìûøëåíèé - ãëóïûõ ðàçìûøëåíèé?
     - “ íàñ åñòü  ïðåêðàñíàß âîçìîæíîñòü ïðîâåðèòü, - ñêàçàë „îð. - …ñëè ìû
íå ìîæåì ïîíßòü, òî äëß  •àìôðè, êîãäà îí ïðèáóäåò, ýòî âåäü ïðîùå ïðîñòîãî.
- „îð âçßë æåíó çà ðóêó: - àññêàæè, ÷òî ýòî áûëè çà ñòàòóè?
     - Žäíà èçîáðàæàëà îìàøêó, ñâåòëóþ êîáûëèöó. Œû ïîñòàâèëè åé ïàìßòíèê â
áëàãîäàðíîñòü çà òî, ÷òî îíà ñïàñëà Šñàíô îò Šîíþõà.
     - ðåêðàñíûé ïàìßòíèê, - ñîãëàñèëñß „îð. - Œû âñå ÷òèì îìàøêó.
     - € âòîðàß ñòàòóß èçîáðàæàëà... äðàêîíà. „ðàêîí ñòîßë íà ïüåäåñòàëå.
     „îð óñïîêàèâàþùå ïîæàë ëàäîíü æåíû. Ží óìåë óòåøèòü, êîãäà ñòàðàëñß.
     - ˆ ñòàòóè èñïóãàëè òåáß?
     - åò, íå ñîâñåì. å ñòàòóè. Žíè æå êàìåííûå.
     - Œîæåò, çäåñü çàìåøàíà ãîðãîíà? - ñïðîñèë ïîâåëèòåëü çîìáè, ðàñòßãèâàß
â íàñìåøëèâîé óëûáêå òîíêèå ãóáû.
     - å äóìàþ, - âîçðàçèëà €éðèí.  - î ìåæäó ñòàòóßìè... - Žíà çàìîë÷àëà,
íå çíàß, êàê âûðàçèòü ñâîþ ìûñëü.
     -  Œåæäó ñòàòóßìè áûëà  óñòîòà?  - ïðèøåë íà  ïîìîùü  „îð.  -  îìàøêà
êîãäà-òî óïàëà â óñòîòó. Œîæåò, åé âñå åùå óãðîæàåò...
     - å óñòîòà, íî ÷òî-òî î÷åíü ñòðàøíîå. Ÿ íå ìîãó îáúßñíèòü.
     „îð  ïîæàë ïëå÷àìè.  ‚ïåðåä âûñòóïèë  êåíòàâð €ðíîëüä. …ãî áëåñòßùèé óì
ïîìîæåò ðàçðåøèòü çàãàäêó.
     - î÷åìó  îïàñíîñòü, ãðîçßùàß ñòàòóßì, èñïóãàëà òåáß? - ñïðîñèë €ðíîëüä
ó êîðîëåâû.
     -  Žïàñíîñòü  ãðîçèëà  íå  ñòàòóßì,  -  îòâåòèëà îíà. - ˆ  íå îò ñòàòóé
èñõîäèëà. Ÿ äóìàþ, ñòàòóè áûëè íåêèìè ñèãíàëüíûìè çíàêàìè.
     - àìåêàëè  íà  êàêîå-òî  ìåñòî,  -  ïðîäîëæèë  €ðíîëüä. - …ñëè áû  íàì
óäàëîñü îòûñêàòü ýòî ìåñòî... òî íå çäåñü, íå â çàìêå?
     - å çäåñü, - ñîãëàñèëàñü  êîðîëåâà. - òî íåâåäîìîå ìíå ìåñòî. î  òàì
îïàñíîñòü.
     - Žïàñíîñòü ãðîçèò êîìó-íèáóäü  èç íàñ? - ïðîäîëæèë êåíòàâð, ïóñêàßñü â
íîâîì íàïðàâëåíèè.
     - åò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå íå âïðßìóþ.
     - î êîìó æå?
     - Ÿ íå ìîãó óëîâèòü, - ñêàçàëà êîðîëåâà, âïàäàß â òîñêó.
     - ’û ìîæåøü, - òâåðäî  âîçðàçèë  €ðíîëüä. -  …ñëè  ýòà ñàìàß  îïàñíîñòü
ãðîçèò íå íàì è íå òåáå, çíà÷èò, êîìó-òî, êîãî òû ëþáèøü...
     - €éâè! - âîñêëèêíóë „îð. ˆ îí íå îøèáñß.
     - Œåæäó ñòàòóßìè ñòîßëà îíà! - ñ ãîðå÷üþ âîñêëèêíóëà êîðîëåâà.
     -  ’âîß  ìàëåíüêàß  äî÷ü  ïðèâèäåëàñü  òåáå ìåæäó  ñòàòóßìè, -  óòî÷íèë
€ðíîëüä. - åáåíîê áûë ðàíåí?
     -  åò.  €éâè  ïðîñòî  ñòîßëà   ìåæäó  ñòàòóßìè.  Žíà   êàçàëàñü  ïî÷òè
ñ÷àñòëèâîé. î ýòî-òî è  íàïóãàëî  ìåíß. Ÿ ÷óâñòâîâàëà, ÷òî íå÷òî óæàñíîå...
÷òî  €éâè  ïðèäåòñß... íå çíàþ, êàê ñêàçàòü. ‚ ýòîé  ñöåíå  âñå  áûëî êàê-òî
íåðàçäåëèìî.
     - ’åìíàß  ëîøàäêà, äðàêîí è ðåáåíîê, -  ïðîãîâîðèë €ðíîëüä.  - ‚ìåñòå â
îïàñíîñòè. ‚èäåíèå âåñüìà êðàñíîðå÷èâî íàìåêàåò, ÷òî íàäî èçáåãàòü...
     -  Œû  áóäåì  äåðæàòü  €éâè ïîäàëüøå  îò  ñòàòóé,  -  ñêàçàë  óòåøåííûé
îòêðûòèåì „îð.
     ƒëóïîñòü êàêàß-òî ïîëó÷àåòñß. ‚èäåíèå íè÷åãî òàêîãî íå çíà÷èò, à åñëè è
çíà÷èò,  òî íå ñòàòóè èãðàþò ãëàâíóþ ðîëü. îìàøêà  íèêîãäà  íå ïðè÷èíèò çëà
€éâè, à äðàêîí... „ðàêîí íàïîìèíàë ïðîâàëüíîãî - ó íåãî òîæå áûëî øåñòü íîã,
- íî  êàìåííûé âûãëßäåë  çíà÷èòåëüíî  ìåëü÷å íàñòîßùåãî.  ˆ ìàëåíüêèé äðàêîí
îïàñåí, êàê âñßêèé äðàêîí, íî êàêîé âðåä îò ñòàòóè? ˆ êòî ñäåëàë ýòó ñòàòóþ?
ƒëóïîñòü, äà è òîëüêî!
     €éðèí  ïîñòåïåííî  óñïîêîèëàñü.  ’åïåðü,   êîãäà  ÷åòâåðî   âîëøåáíèêîâ
ñîáðàëèñü  âìåñòå,   ìîæíî  áûëî  çàíßòüñß  óñòðîéñòâîì  áóäóùåãî  ïðàçäíèêà
áëèçíåöîâ.
     î Œèëëè èçáàâèëà èõ îò  ýòîãî. Žíà ñàìà  âñå  ïðèäóìàëà è ïðîäóìàëà, è
÷åðåç  ÷àñ  äîëæíà  áûëà  ñîñòîßòüñß  âåëèêîëåïíàß   ãåíåðàëüíàß  ðåïåòèöèß.
Žæèäàëèñü íîìåðà ñ ãîâîðßùèìè  ïðåäìåòàìè  è ôàíòàñòè÷åñêèìè ðàñòåíèßìè  - â
÷åñòü êîðîëß „îðà è êîðîëåâû €éðèí.
     - Œîæåò, •àìôðè èçâîëèò ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì ê ýòîìó âðåìåíè? - ñïðîñèë
„îð íåñêîëüêî ðàçäðàæåííûì òîíîì.
     - åñîìíåííî, - ïîäòâåðäèë ïîâåëèòåëü çîìáè. -  å ìîãó ïîíßòü, ÷òî åãî
çàäåðæàëî.
     - •àìôãîðã, - êðàòêî ïîäñêàçàëà €éðèí.
     •àìôãîðã áûë óìñòâåííî îòñòàëûì ñûíîì  âîëøåáíèêà •àìôðè è ãîðãîíû. …ãî
èìß ðîäèëîñü èç íà÷àëüíûõ ñëîãîâ ðîäèòåëüñêèõ èìåí. €éðèí ìûñëåííî ïîïðàâèëà
ñåáß:  ìîæåò,  ìàëü÷èê  íå  òàê  óæ è  áåçíàäåæåí.  Šîíå÷íî, îí  òóãîäóì,  è
âîëøåáíûé òàëàíò  åãî  íè íà ÷òî íå ãîäèòñß, è •àìôðè äåðæèò  åãî âçàïåðòè â
çàìêå, íî  âïîëíå âîçìîæíî, ñî  âðåìåíåì âñå èñïðàâèòñß.  àäî ïîìíèòü,  ÷òî
•àìôðè áîëüøå ñòà ëåò, â òàêèå ãîäû îòöîâñòâî ðåäêî äàåò óäà÷íûå ïëîäû,  êàê
áû  æåñòîêî  ýòî  íè çâó÷àëî.  ‚  ñàìîì  äåëå, ìîæåò,  •àìôãîðã  ðàçâèâàåòñß
êàêèì-òî îñîáåííûì òåìïîì.  Šòî  çíàåò, ÷òî  èç  íåãî  ïîëó÷èòñß,  êîãäà  îí
äîñòèãíåò, äîïóñòèì, ëåò âîñüìèäåñßòè.
     - ‘ •àìôãîðãîì âå÷íî âñå øèâîðîò-íàâûâîðîò, - çàìåòèë „îð. - Ží  âñåãäà
ñïóòàåò  ïëàíû. Žò ïðèðîäû òàêîé.  •àìôðè  ãîâîðèë, ÷òî  ñîáèðàåòñß âçßòü  ñ
ñîáîé •àìôãîðãà, ÷òîáû ìàëü÷èê ïîèãðàë ñ äðóãèìè äåòüìè. ‡àìîê îí îñòàâèò íà
ãîðãîíó.
     - îèãðàë ñ  äðóãèìè äåòüìè? - íåäîóìåííî ïåðåñïðîñèëà  €éðèí, ïîäíèìàß
áðîâè. “  íåå áûëè  çåëåíîâàòûå  áðîâè, ïîä öâåò âîëîñ;  îíà  âûùèïûâàëà  èõ
äóãîé,  ÷òîáû ñìîòðåëèñü  âûðàçèòåëüíåå.  ˆìåß  òàëàíò, íåáîëüøèì  äâèæåíèåì
áðîâè ìîæíî  âûðàçèòü  áåçäíó  âñåãî.  - ëèçíåöàì  øåñòíàäöàòü,  €éâè  òðè,
•àìôãîðãó âîñåìü. ‘ êåì æå îí ñîáèðàåòñß èãðàòü?
     -  Œû  ñàìè  ïðåäëîæèëè •àìôðè  âçßòü  ñ  ñîáîé  ìàëü÷èêà,  -  îáúßñíèë
ïîâåëèòåëü  çîìáè. -  Œû  æèëè â èõ  çàìêå  äåñßòü  ëåò, íî,  êîãäà  ðîäèëñß
•àìôãîðã, íàì ïðèøëîñü ïîäóìàòü î ñîáñòâåííîì  æèëüå.  Žíè  êîãäà-òî òåðïåëè
íàøèõ äåòåé. ðèøåë íàø ÷åðåä òåðïåòü.
     - ‚ñåãî íà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ, - ðàçäàëñß ìßãêèé ãîëîñ õîçßéêè. €éðèí  è
çàáûëà  î  Œèëëè  -   âîò   ÷òî  çíà÷àò  âîñåìü  âåêîâ   áåñøóìíî-íåâèäèìîãî
ñóùåñòâîâàíèß.
     -  Œîæåì íà÷àòü  ñîâåò áåç •àìôðè, -  ðåøèë „îð. „ëß ãëàâû  ãîñóäàðñòâà
ïðîñòî íåäîïóñòèìî ñòîëü ïðîäîëæèòåëüíîå áåçäåëüå! -  Œû ïîñâßòèì åãî âî âñå
ïîäðîáíîñòè, êîãäà îí  ïðèáóäåò. •àìôðè  âåäü óæå äàë êàêîé-òî  ñîâåò,  õîòß
ñìûñë åãî íå ñîâñåì ßñåí.
     - € ñ ñîâåòàìè •àìôðè èíà÷å è íå áûâàåò, - ïðîáîðìîòàëà €éðèí. - Žíè íå
ëó÷øå êàêèõ-íèáóäü âèäåíèé.
     - òî âåðíî, - ñîãëàñèëñß ïîâåëèòåëü  çîìáè. - Žáðàòèìñß ê äåëó - íåêèé
äðàêîí...
     - „ðàêîí! - âîñêëèêíóëà €éðèí, âûïðßìëßßñü.
     -  „à, äðàêîí. ‚ûáðàëñß èç ñâîåé áåðëîãè â íàñåëåííûå  ëþäüìè îáëàñòè è
âñß÷åñêè òàì  áåñ÷èíñòâóåò. Œû ïðåäïðèíßëè îáû÷íûå îõðàííûå ìåðû, ìîè  çîìáè
ïîñòîßííî  íåñóò äåæóðñòâî, íî  ýòî  èñêëþ÷èòåëüíî  çëîáíàß òâàðü, îíà  èäåò
íàïðîëîì. óæíû áîëåå ñèëüíûå ñðåäñòâà...
     €éðèí åùå ðàç  îáëåã÷åííî âçäîõíóëà  - ýòî ßâíî íå òîò  äðàêîí, ÷òî  åé
ïðèâèäåëñß.
     -  ‚  àðñåíàëå  çàìêà óãíà  åñòü  ðàçíîîáðàçíûå ñèëüíûå  âîëøåáñòâà, -
ñêàçàë „îð.  - î •àìôðè ïðåäóïðåäèë,  ÷òîáû èçáåãàëè  ìîùíîãî îðóæèß.  Œû â
íåäîóìåíèè. ðîòèâ  ãðóáîãî æèâîòíîãî, ñàìî  ñîáîé ðàçóìååòñß, íóæíû  ãðóáûå
ìåðû.
     - ðåäïîëàãàþ, ÷òî... - íà÷àë áûëî €ðíîëüä.
     ˆ òóò ïðîçâó÷àë ðåâ, òàêîé æóòêèé, ÷òî  €éðèí ïîõîëîäåëà. Žò ýòîãî ðåâà
ñòåíû ñîäðîãíóëèñü è ïîë çàõîäèë õîäóíîì.
     -  ƒîâîðèëà  æå,  ÷òîá íå  äðàçíèëè  ñòðàøèëêó!  -  ïîäñêî÷èëà Œèëëè  è
ñòðåìèòåëüíî âûïëûëà èç êîìíàòû.
     -  ‘òðàøèëêó? - ñïðîñèëà €éðèí, ïîäíßâ çåëåíóþ  áðîâü. ‡âóê áûë  ïðîñòî
ïîòðßñàþùèé!
     -  ‘òðàøèëêè æèâóò  ïîä êàæäîé  äåòñêîé êðîâàòüþ, - èçâèíßþùèìñß  òîíîì
îáúßñíèë ïîâåëèòåëü  çîìáè, - íî íàì äîñòàëèñü  îñîáåííî  ÷óâñòâèòåëüíûå. ˆõ
òàê  ëåãêî îáèäåòü. € äåòè äðàçíßò ñòðàøèëîê  - ðàñêà÷èâàþò íîãàìè  ïåðåä èõ
íîñîì, à  êîãäà ìîõíàòàß ëàïà óæå ãîòîâà ñõâàòèòü,  ïîäíèìàþò íîãè. Žáëèâàþò
èõ  ðàçíûìè  ïàõó÷èìè æèäêîñòßìè.  ‚ îáùåì,  ðàçíîå òâîðßò.  Œû ñ÷èòàåì, ÷òî
íåëüçß  ñåáß  òàê âåñòè.  Œû  õîòèì íàó÷èòü äåòåé  óâàæèòåëüíî  îòíîñèòüñß ê
âîëøåáíûì ñóùåñòâàì. Žíè òîãî çàñëóæèâàþò.
     €éðèí  ïîäàâèëà  óõìûëêó.  ‚  äåòñòâå  ïîä  åå  êðîâàòüþ   òîæå  îáèòàë
ñòðàøèëêà.  €éðèí  ïðûãàëà â ïîñòåëü  - íå  ïîòîìó,  ÷òî  ëþáèëà  ïîñïàòü, à
ïîòîìó, ÷òî áîßëàñü ýòèõ ñàìûõ ìîõíàòûõ  ëàïîê, âñåãäà  ãîòîâûõ  óõâàòèòü çà
ëîäûæêè. Šîãäà  îíà  âûðîñëà, ñòðàøèëêà êóäà-òî ïîäåâàëñß.  €éðèí äàæå ñòàëà
ñîìíåâàòüñß, ñóùåñòâîâàë ëè îí âîîáùå. î  íåäàâíî åå äî÷ü €éâè çàßâèëà, ÷òî
âèäåëà ñòðàøèëêó ó ñåáß ïîä êðîâàòêîé.  €éðèí  çàãëßíóëà  òóäà, íî íè÷åãî íå
íàøëà. €éâè  ïîïðîñòó ïðèäóìàëà, ÷òî âèäåëà íå÷òî. åò, íàñòîßùèé ñòðàøèëêà,
òîò,  êîòîðîãî  â  äåòñòâå  áîßëàñü  €éðèí, íàâåðíßêà óìåð.  Žò ñòàðîñòè. î
ñòðàííî:  õîòß ìàëåíüêàß €éðèí  êîãäà-òî  ßñíî âèäåëà ñòðàøèëêó, åå ðîäèòåëè
äåëàëè âèä, ÷òî ïîä êðîâàòüþ  íèêîãî íåò. î÷åìó  òîãäà, â òå ãîäû, âçðîñëûå
îòêàçûâàëèñü  ïðèçíàâàòü, ÷òî  ñòðàøèëêà ñóùåñòâóåò,  õîòß îí áûë  íà  ñàìîì
äåëå,  à  òåïåðü  åå  ñîáñòâåííàß  äî÷ü, íàîáîðîò,  ïðèòâîðßåòñß, ÷òî  âèäèò
ñóùåñòâî, êîòîðîãî íåò è  áûòü íå  ìîæåò? ‚ îáùåì,  ñòðàøèëêè  åé íèêîãäà íå
íðàâèëèñü. î åå ìíåíèþ, îíè ñðîäíè äðàêîíàì è ïîëóøêàì.  ’î åñòü ñóùåñòâàì,
áåç êîòîðûõ â Šñàíôå áûëî áû ãîðàçäî ñïîêîéíåå.
     -  € íå ìîæåò  ëè  ýòî  íå÷òî,  îáèòàþùåå ïîä  êðîâàòüþ, âçîáðàòüñß  íà
êðîâàòü? - ñïðîñèë  €ðíîëüä, êîòîðîãî âîïðîñ  ÷ðåçâû÷àéíî  çàèíòåðåñîâàë.  -
Šåíòàâðû íå  ñïßò íà  êðîâàòßõ,  ïîýòîìó ß  íåçíàêîì  ñ ýòîé  ðàçíîâèäíîñòüþ
÷óäîâèù.
     - åò,  ñòðàøèëêè èç-ïîä  êðîâàòè  íå èìåþò òàêîé  ïðèâû÷êè, - îáúßñíèë
ïîâåëèòåëü  çîìáè. -  Žíè íå  ìîãóò  ïîêèíóòü áåðëîãó.  Ÿðêèé  ñâåò äëß  íèõ
ãóáèòåëåí. ‘òðàøèëêè îáèòàþò òàì, ãäå òåìíî. î÷üþ èì ïîëàãàåòñß âûëåçàòü èç
áåðëîãè,  íî  è  òîãäà  îíè  íå ñïåøàò.  àçâå  ÷òî  óæ  î÷åíü  ïðèïå÷åò.  ‚
áåçîïàñíîñòè îíè ÷óâñòâóþò ñåáß òîëüêî ïîä êðîâàòüþ.
     ˆ €éðèí äîãàäûâàëàñü  ïî÷åìó.  îéìàé  îíà  òàêîå  ñîçäàíüèöå,  óæ  îíî
îòâåäàëî áû ìåòåëêè!
     - ’àê ïî÷åìó æå •àìôðè çàïðåòèë  îáèæàòü äðàêîíà? - ñïðîñèëà êîðîëåâà ó
€ðíîëüäà.
     -  „à,  ß  íà÷àë  ãîâîðèòü îá ýòîì, - ñêàçàë  êåíòàâð.  -  àïîìíþ, ÷òî
äåéñòâèå èëè  áåçäåéñòâèå äîáðßêà •àìôðè âñåãäà èìååò âåñêèå  ïðè÷èíû. …ñëè,
ïî åãî ìíåíèþ, ýòîò äðàêîí êàêîé-òî íåîáû÷íûé, íàäî ïîñëóøàòüñß è íå óáèâàòü
åãî. “áèéñòâî  äðàêîíà  â  äàííîì  ñëó÷àå  ìîæåò  íàíåñòè íåïîïðàâèìûé  âðåä
Šñàíôó.
     - î ýòî æå ïðîñòî äèêîå  ÷óäîâèùå! - íåäîóìåííî  âîñêëèêíóëà €éðèí.  -
’àêèõ â Šñàíôå ïðóä ïðóäè!
     -  „ðàêîíû áûâàþò ðàçíûå,  - çàìåòèë êåíòàâð. -  Šàê è  ãóìàíîèäû -  îò
îãðîâ äî ýëüôîâ. …ñòü äðàêîíû óìíûå.
     - î ýòîò íå èç èõ ÷èñëà,  -  ñêàçàë ïîâåëèòåëü  çîìáè. - € åñëè  îí  è
óìíûé, òî  íå ñïåøèò îáíàðóæèòü ñâîé óì, ïðîñòî áðîäèò âîêðóã, êðóøà âñå  íà
ñâîåì ïóòè.
     -  ‘òðàííî,  -  ïðîáîðìîòàë  êåíòàâð.  - „óìàþ,  íàäî äîæäàòüñß •àìôðè,
êîòîðûé íàñ ïðîñâåòèò. € ñêàæèòå, äîáðûé âîëøåáíèê âñåãäà òàê îïàçäûâàåò?
     - •àìôðè  çàêîí  íå ïèñàí, - óëûáíóëñß „îð. - Ží æèâåò ïî  ñîáñòâåííîìó
ðàçóìåíèþ, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ðàçíûå ìåëî÷è...
     - ’àêèå,  êàê âñòðå÷à âîëøåáíèêîâ Šñàíôà,  ñîáðàâøèõñß, ÷òîáû îáäóìàòü,
êàê  îäîëåòü áåäñòâèå,  - ßçâèòåëüíî äîáàâèëà  €éðèí.  -  åäñòâèå, êîòîðîå,
êñòàòè, øèðèòñß ïîòîìó, ÷òî •àìôðè çàïðåòèë èñïîëüçîâàòü ñèëüíûå ñðåäñòâà.
     - ‚îëøåáíèê,  êàæåòñß, ñîáèðàëñß åùå êóäà-òî  çàãëßíóòü ïî ïóòè ñþäà, -
âñïîìíèë ïîâåëèòåëü  çîìáè.  - ‚ îêðåñòíîñòßõ  çàìêà  ðàñòåò êàêîå-òî çåëüå.
•àìôðè îíî çàèíòåðåñîâàëî. Ží âåäü êîëëåêöèîíèðóåò âñå âîëøåáíîå.
     - î •àìôðè äîëæåí òî÷íî çíàòü, ãäå îíî ðàñòåò, - âîçðàçèëà êîðîëåâà. -
îòîìó åãî è çîâóò âñåçíàéêîé.
     „îð ïîñòóêèâàë ïàëüöàìè ïî êîëåíó. ðîìåäëåíèå îãîð÷àëî åãî.
     - ðåäëàãàþ ïðèíßòü  ðåøåíèå áåç •àìôðè, - ñêàçàë îí íàêîíåö. -  åëüçß
æäàòü ñëèøêîì äîëãî - èç-çà äåòåé. Žíè ñîâñåì ðàñøàëßò...
     àçäàëñß òðåñê, à ñëåäîì êàêîé-òî ãðîìîïîäîáíûé çâóê.
     -  —åðò  ïîáåðè!  - âñêðè÷àë ïîâåëèòåëü çîìáè. - ‚çßëèñü çà ìóçûêàëüíûé
ßùèê!
     - òî ìóçûêà? - ñïðîñèëà €éðèí, âîçäåâ îáå áðîâè.
     -  Žáûêíîâåíñêîå   èçîáðåòåíèå.  àçûâàåòñß   áóõ-îá-ïîë,  -   îáúßñíèë
ïîâåëèòåëü çîìáè. - îäðîñòêîâ îò íåãî íå îòîðâåøü.
     - å áóõ-îá-ïîë, à ðîê-í-ðîëë, -  âåæëèâî ïîïðàâèë €ðíîëüä. - Œîé äðóã,
îáûêíîâåíñêèé  ó÷åíûé  ˆêàáîä,  ïåðåäàë  ýòó  èãðóøêó,  à  •àìôðè ñ  ïîìîùüþ
çàêëèíàíèß çàñòàâèë åå ðàáîòàòü.
     Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî îáà ïîñòóïèëè â äàííîì ñëó÷àå íåñêîëüêî îïðîìåò÷èâî.
     - …ñëè ó  îáûêíîâåíîâ  òàêàß ìóçûêà, ß ïðîñòî  ñ÷àñòëèâà,  ÷òî  æèâó  â
Šñàíôå, - ïðîøåïòàëà €éðèí.
     -  å  ñëó÷èëîñü  ëè  åùå  ÷åãî-íèáóäü  òðåâîæíîãî?  -  ñïðîñèë  „îð  ó
ïîâåëèòåëß çîìáè, âîçâðàùàßñü ê ïðåðâàííîé òåìå.
     ‘óðîâûé õîçßèí çàìêà êèâíóë:
     - „à, ñëó÷èëîñü. Š çàìêó ñòàëè ïðèáèâàòüñß ëþäè ñ âûïàäåíèåì ïàìßòè.
     - ‘ âûïàäåíèåì ïàìßòè?
     -  îïðîñòó ãîâîðß,  íå ïîìíßùèå ñåáß,  çàáûâøèå, êóäà íàïðàâëßþòñß,  -
îáúßñíèë  ïîâåëèòåëü çîìáè.  - Žíè ïîõîäßò  íà  íîâîðîæäåííûõ,  õîòß  ñ âèäó
îñòàþòñß âïîëíå âçðîñëûìè. ˆõ íåëüçß îòîñëàòü äîìîé, ïîòîìó ÷òî ìû íå çíàåì,
îòêóäà îíè ïðèøëè. ‡àáðåäàëè è æèâîòíûå, òîæå ïîñòðàäàâøèå.
     - îõîæå íà äåéñòâèå çàáóäî÷íîãî çàêëèíàíèß, - ñêàçàë €ðíîëüä.
     - ‡àêëèíàíèß, êîòîðîå ëåæèò íà ðîâàëå? - óòî÷íèë „îð.
     -  å  ïîõîæå,  -  âîçðàçèë ïîâåëèòåëü çîìáè. -  ‡àêëèíàíèå, ëåæàùåå íà
ðîâàëå, çàñòàâëßåò ëþäåé çàáûâàòü î åãî ñóùåñòâîâàíèè, êàê òîëüêî  îòîéäåøü
ïîäàëüøå, íî ñàìèõ ñåáß ëþäè íå çàáûâàþò.
     - ‚ íàøè äíè íèêòî óæå íå  çàáûâàåò î ðîâàëå,  - âìåøàëàñü êîðîëåâà. -
’åïåðü ìû âñå òâåðäî ïîìíèì î íåì.
     -  ˆ âñå  æå  äåéñòâèå  êàêîãî-òî  çàêëèíàíèß  èñêëþ÷èòü  íåëüçß,  - íå
îñòàâëßë  ñâîåãî ìíåíèß €ðíîëüä. - Š íåñ÷àñòüþ,  ïîðàæåííûå íå ïîìíßò, ÷òî ñ
íèìè ñëó÷èëîñü.
     - € âû ïûòàëèñü ïðîñëåäèòü èõ ïóòü,  òàê ñêàçàòü, â îáðàòíîì ïîðßäêå? -
ñïðîñèëà €éðèí.
     - Šîíå÷íî, - êèâíóë ïîâåëèòåëü çîìáè. - “ íàñ  åñòü  íåñêîëüêî îòëè÷íûõ
çîìáè-ñîáàê.  Œû ïóñòèëè èõ  ïî  ñëåäó.  ‘ëåäû âåëè  â  ëåñ.  ‘îáàêè  ïðîøëè
êàêîå-òî ðàññòîßíèå, íî  íå îáíàðóæèëè íè÷åãî çíà÷èòåëüíîãî. óòü íåñêîëüêèõ
íåñ÷àñòíûõ óäàëîñü ïðîñëåäèòü  âïëîòü  äî èñõîäíîé  òî÷êè.  òèõ  ìû âåðíóëè
ðîäíûì. Žäèí îêàçàëñß èç  žæíîé äåðåâíè; æåíà åãî  óçíàëà, íî áåäíßãà  çàáûë
ñåìüþ  è íå ìîã ðàññêàçàòü, ÷òî  ñ íèì  ñëó÷èëîñü. Œû íè÷åãî íå  îáíàðóæèëè,
êîãäà âåëè  åãî  äîìîé.  †åíà  ðàññêàçàëà:  îí âûøåë çà  ñîñíîâûìè èãîëêàìè,
íåîáõîäèìûìè åé äëß øèòüß, è íå âåðíóëñß. Œû íàøëè ìåñòî, íà÷èíàß ñ êîòîðîãî
ïóòü  íåñ÷àñòíîãî  ñòàë áåñöåëüíûì,  íî ýòî  íå ïîìîãëî  - äàëüøå  íè  ñëåäà
êàêîãî-íèáóäü  ñòðàííîãî æèâîòíîãî  èëè  ðàñòåíèß.  Šðîìå ýòîãî  áåäíßãè,  â
îêðóãå, êàæåòñß, áîëüøå íèêòî íå ïîñòðàäàë.
     - î êðàéíåé ìåðå îí âåðíóëñß ê ñåìüå, - âçäîõíóëà €éðèí.
     - Š ñ÷àñòüþ,  æåíà ïîñòðàäàâøåãî  îêàçàëàñü ïðèâëåêàòåëüíîé æåíùèíîé, -
óëûáíóëñß  ïîâåëèòåëü  çîìáè, -  ïîýòîìó  ãîðåìûêà  îñîáåííî íå âîçðàæàë. î
äðóãèå, óâû, ïðîäîëæàþò ñèäåòü â çàìêå. àäî âîñïðåïßòñòâîâàòü ýïèäåìèè. òî
î÷åíü îïàñíî, îñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà ïîßâèëñß äðàêîí.
     -  „îáðûé  âîëøåáíèê   •àìôðè  îòâåòèò  íà  âñå  âîïðîñû,   -  óñïîêîèë
ñîáðàâøèõñß êîðîëü. - Ží âñåãäà îòâå÷àåò.
     - îþñü, êàê áû •àìôðè íå çàñòàâèë êàæäîãî èç íàñ  ðàñïëà÷èâàòüñß ãîäîì
ñëóæáû, - óñìåõíóëñß êåíòàâð €ðíîëüä.
     Žòâå÷àß íà âîïðîñû äðóãèõ âîëøåáíèêîâ, •àìôðè îáû÷íî íå òðåáîâàë ïëàòû.
’î  ëè  èç ïðèëè÷èß, òî ëè èç îñòîðîæíîñòè.  î  ñòàðèê ñòàë ðàññåßííûì. ‚ñå
ïðî÷èå âîëøåáíèêè  åãî ïîêîëåíèß óæå  îòîøëè â ìèð èíîé, à  •àìôðè  æèë è íå
ñîáèðàëñß óìèðàòü. Ží êàçàëñß áåññìåðòíûì. €éðèí âñåãäà çàíèìàëî, â  ÷åì òóò
ñåêðåò. …ùå îíà ñ÷èòàëà, ÷òî  îêðóæàþùèå ñëèøêîì óæ  çàâèñßò îò •àìôðè.  ƒäå
îíè  áóäóò  èñêàòü  îòâåòû, åñëè ñ  äîáðûì âîëøåáíèêîì ÷òî-íèáóäü  ñëó÷èòñß?
Œûñëè íåïðèßòíûå, íî íàäî áûòü ãîòîâûì êî âñåìó.
     ‚îøëà Œèëëè.
     - ðèøëîñü îòïðàâèòü äåòèøåê ïîãóëßòü âî äâîð, -  ñîîáùèëà  îíà. - àäî
ïîñêîðåå ðàçîáðàòüñß ñ äåëîì, ïîêà îíè îïßòü ÷åãî-íèáóäü íå ïðèäóìàëè.
     - Œû æäåì äîáðîãî âîëøåáíèêà, -  îáúßñíèë €ðíîëüä.  - ‘âîþ ÷àñòü ðàáîòû
ìû  âûïîëíèëè: ñîñòàâèëè êàðòèíó áåäñòâèß. •àìôðè äîëæåí  ðåøèòü, ÷òî äåëàòü
äàëüøå.
     - Šàê-òî ñòðàííî, ÷òî îí îïàçäûâàåò, - ñêàçàë ïîâåëèòåëü çîìáè. - Šîãäà
äåëî âàæíîå, îí îáû÷íî ïðèáûâàåò âîâðåìß. ‚îëøåáíèê íå ëþáèò ïîêèäàòü çàìîê,
íî êîëè óæ âûõîäèò, òî òâåðäî ïðèäåðæèâàåòñß íàìå÷åííîé  öåëè. å ïîñëàòü ëè
çîìáè?..
     - î •àìôðè îáû÷íî ïóòåøåñòâóåò íà êîâðå-ñàìîëåòå, - íàïîìíèëà €éðèí, -
èëè ïðè ïîìîùè ïåðåìåùàþùåãî çàêëèíàíèß. •îäèòü ïåøêîì îí íå ëþáèò.
     ‚ äâåðßõ ïîêàçàëñß çîìáè, îáëà÷åííûé â èçîäðàííûé ôðàê.
     - ƒîâîðè, ëþáåçíûé, - ïîäáîäðèë åãî ïîâåëèòåëü çîìáè. Žêàçûâàåòñß, è  â
ñàìîì çàìêå æèëè çîìáè - îíè èñïîëíßëè ðàçíûå îáßçàííîñòè ïî äîìó.
     - Šâåâ ïèèæàåòñß, - ñîîáùèë äâîðåöêèé, ðîíßß çóáû.
     - Žòëè÷íî, îòâîðè îêíî, - ïðèêàçàë ïîâåëèòåëü çîìáè.
     îòåðßâ  ïî ïóò íå òî  óõî,  íå  òî åùå ÷òî-òî, äâîðåöêèé íàïðàâèëñß  ê
îêíó.  „åðíóâ íåñêîëüêî ðàç - âåäü  ó  çîìáè òàê ìàëî ñèë, - îí  ñïðàâèëñß ñ
îêíîì è çàøàðêàë ïðî÷ü.
     Žòêðûë êàê ðàç  âîâðåìß - êîâåð âëåòåë â îêíî è ïðîïëûë â çàë. à êîâðå
ñèäåëè äâîå. „îáðûé âîëøåáíèê •àìôðè íàêîíåö ïðèáûë!
     Šîâåð ñ  øóìîì  ïðèçåìëèëñß.  à  íåì  ñèäåëè  ïàïà  •àìôðè  è  åãî ñûí
•àìôãîðã. àïà -  ñìîðùåííûé ãíîì, ëûñàß  ìàêóøêà, íà íîñó  î÷êè  ñ òîëñòûìè
ñòåêëàìè. ‘ûí - êîæà ïîêà åùå ãëàäåíüêàß,  íà  ãîëîâå  øàïêà  ñâåòëûõ âîëîñ,
âûðàæåíèå  ëèöà ïðîñòîäóøíîå,  íî î÷åíü ìåëêèé äëß ñâîèõ  ëåò è óæå êàêîé-òî
êîðßâåíüêèé. ðè âñåì  æåëàíèè ìàëü÷èêà íå íàçîâåøü êðàñèâûì. € â áóäóùåì îí
îáåùàë ñòàòü òî÷íîé êîïèåé äîáðîãî âîëøåáíèêà.
     ëîõî, ïîäóìàëà €éðèí, ÷òî •àìôãîðã íå ïîøåë â ìàòü,  æåíùèíó ñòðîéíóþ,
âûñîêóþ, ñ ïðèßòíûìè ÷åðòàìè ëèöà. Šîíå÷íî, ìàëî êòî âèäåë ýòè ÷åðòû, à êîìó
ïîñ÷àñòëèâèëîñü,  çàïëàòèë  ñïîëíà.  ‚îêðóã çàìêà óãíà  äî  ñèõ ïîð  ñòîßëè
ñòàòóè  îêàìåíåâøèõ  îáûêíîâåíîâ,  íàïîìèíàß  îá  ó÷àñòèè ãîðãîíû â  âåëèêîé
áèòâå.
     Œåæäó  îòöîì è ñûíîì ðàçíèöà áîëüøå ÷åì â ñòî ëåò,  íî âèäîì îíè îäíîãî
ïîëß ßãîäû. †àëü, ÷òî íå óìîì! •àìôðè ñâîåãî ðîäà ãåíèé, à âîò ñûí...
     -  ðîõîäèòå  è  ïðèñàæèâàéòåñü, -  ïðèãëàñèë ïîâåëèòåëü  çîìáè.  -  Œû
çàæäàëèñü òåáß, •àìôðè.
     -  Ÿ íå ñèäåòü ßâèëñß,  „æîíàòàí, - áóðêíóë •àìôðè. ðè ýòîì ëè÷èêî åãî
áóêâàëüíî çàðßáèëî ìîðùèíàìè. - Œåíß æäóò äåëà.
     -  •àìôãîðã ìîæåò  ïîêà ïîéòè  ïîèãðàòü ñ  äðóãèìè  äåòüìè,  -  âåæëèâî
ïðåäëîæèëà  €éðèí. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî ïðè  ìàëü÷èêå îòêðîâåííîãî ðàçãîâîðà íå
ïîëó÷èòñß, õîòß •àìôãîðã è òóãî ñîîáðàæàåò.
     - åò, ìû òîðîïèìñß è óæå îïàçäûâàåì, -  âîçðàçèë •àìôðè. - € áåäà âàøà
âîò â  ÷åì: ïðîâàëüíûé äðàêîí ðàçáóøåâàëñß è êðóøèò âñå íà ñâîåì ïóòè, íî âû
íå äîëæíû åãî îáèæàòü, ïîòîìó ÷òî  îí  íóæåí ðîâàëó, îñîáåííî òåïåðü, êîãäà
çàêëèíàíèå ðàçëåòåëîñü íà êëî÷êè.
     - ‡àêëèíàíèå? - óäèâèëñß êîðîëü.
     -  ó äà,  çàáóäî÷íîå  çàêëèíàíèå,  - ñêàçàë •àìôðè,  ßâíî ðàçäðàæåííûé
áåñòîëêîâîñòüþ ñëóøàòåëåé. óòåøåñòâóß ñ ñûíîì, îí íàâåðíßêà óæå íàòåðïåëñß.
- ‡àêëèíàíèå ïîëó÷èëî ðîêîâîé óäàð  â  ýïîõó âðåìåííîãî áåçâîëøåáüß äâàäöàòü
äåâßòü  ëåò  íàçàä. ’åïåðü èç  îäíîãî  áîëüøîãî çàêëèíàíèß îáðàçîâàëàñü óéìà
êóñî÷êîâ. Žíè èçìåíßþòñß, ëåòßò â  ðàçíûå  ñòîðîíû  è ïðè âñòðå÷å ñ ëþäüìè è
ïðî÷èìè  ñóùåñòâàìè  âûçûâàþò  ÷àñòè÷íîå èëè äàæå ïîëíîå  âûïàäåíèå  ïàìßòè.
—òîáû  îáåçâðåäèòü  òàêîé  îáðûâîê, íàäî îïðûñêàòü åãî  âîò  ýòèì ñîñòàâîì è
ïðîãíàòü  â ñòîðîíó Žáûêíîâåíèè,  íà  îáûêíîâåíîâ çàáóäî÷íîå  çàêëèíàíèå  íå
äåéñòâóåò. -  ’óò ó •àìôðè ñäåëàëîñü òàêîå  ëèöî, ñëîâíî  îí âñïîìíèë ÷òî-òî
íåïðèßòíîå. -  „åéñòâóåò,  íî  ñëàáî, -  ïîïðàâèëñß îí.  -  …ñëè  îáûêíîâåíû
çàáóäóò  î  ìàãèè,  òàê  ýòî äëß  íèõ  íåâåëèêà  ïîòåðß.  ˆ  •àìôðè ïðîòßíóë
ïîâåëèòåëþ çîìáè ìàëåíüêóþ áóòûëî÷êó, íàïîëíåííóþ ïîëóïðîçðà÷íîé  æèäêîñòüþ.
à ãîðëûøêî áûëà íàäåòà ðåçèíîâàß ãðóøà.
     - Žòïðàâëßåìñß, •àìôãîðã, - ñêîìàíäîâàë ïàïà ñûíó.
     Šîâåð, ïîêà÷èâàßñü, ïîïëûë ê ñòåíå.
     -  ðàâü  ê îêíó,  äóðåíü, -  ïðèêðèêíóë  •àìôðè. - ‚ûðîâíßé êîâåð  - è
âïåðåä!
     -  îãîäè!   -  êðèêíóë  êîðîëü.   -  Žáúßñíè  æå,  êàê  îïðûñêèâàòü  è
ïðîãîíßòü...
     Šîâåð  âûðîâíßëñß,  íåìíîãî  ïîêà÷àëñß  è  âûïëûë  ÷åðåç  îêíî.  „îáðûé
âîëøåáíèê •àìôðè îòáûë.
     - ...êëî÷êè, ðàç ìû èõ íå âèäèì, íå ñëûøèì è íå ÷óâñòâóåì? -  îãîð÷åííî
çàâåðøèë êîðîëü. ðèñóòñòâóþùèå ïåðåãëßíóëèñü.
     - ‚îò âàì è äîëãîæäàííàß âñòðå÷à, - âçäîõíóëà êîðîëåâà. - åïðèßòíîñòè,
îêàçûâàåòñß, ñòðàøíûå.
     - ‚ûïàäåíèå ïàìßòè, -  çàäóì÷èâî ïîâòîðèë ïîâåëèòåëü çîìáè. - ’àê ýòî è
âïðßìü ñëåäñòâèå çàáóäî÷íîãî çàêëèíàíèß! ‡àêëèíàíèå èçìåíßåòñß... èêîãäà áû
íå ïîäóìàë,  ÷òî òàêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß. ‚îò  ïî÷åìó ìû íå ñóìåëè  îïðåäåëèòü
èñòî÷íèê áåäñòâèß  -  ÷àñòè÷êè çàêëèíàíèß  íåóëîâèìû è íå  îñòàâëßþò  ñëåäà,
êðîìå, ðàçóìååòñß, áåñïàìßòñòâà.
     -  ‚îò îá  ýòîì ß è  ñîáèðàëñß ñïðîñèòü  ó  •àìôðè,  -  ñêàçàë  „îð.  -
åâèäèìû, áåñøóìíû, áåç çàïàõà -  êàê æå ìû ïîéìåì, ÷òî îíè óæå  çäåñü? —åãî
äîáðîãî, áóäåò ïîçäíî.
     -  ‚ ýòîì, êîíå÷íî,  ãëàâíàß òðóäíîñòü, -  ñîãëàñèëñß  €ðíîëüä. -  Ÿ íå
ïðåäñòàâëßë,  ÷òî  ðàñïàä   ìîæåò  áûòü  òàêèì  íåîáóçäàííûì,  íî  ïîñêîëüêó
çàêëèíàíèå óòðàòèëî, òàê ñêàçàòü, ñâîåãî ãëàâíîãî êëèåíòà...
     -  åîáóçäàííûé, - ïîâòîðèë êîðîëü. -  „à, äðàêîí, îáèòàþùèé â ðîâàëå,
èìååò  èìåííî íåîáóçäàííûé íðàâ!  ‡àêëèíàíèå ðàçëåòåëîñü íà êóñî÷êè, „ðàêîí,
êîòîðûé ñèäåë êàê áû ïîä çàìêîì, âûøåë  íà ñâîáîäó.  î îí íè÷åãî íå ïîìíèò,
íå çíàåò, ÷òî ïîêèíóë ðîâàë. „ðàêîí õîäèò ïî Šñàíôó è âîâñþ  ïðîßâëßåò ñâîþ
çíàìåíèòóþ íåîáóçäàííîñòü.
     - àäî  çàãíàòü  åãî îáðàòíî â ðîâàë, -  ñêàçàë ïîâåëèòåëü çîìáè. - î
ýòî îïàñíîå  äåëî. Šðóïíåå è êðîâîæàäíåå  ïðîâàëüíîãî äðàêîíà  íåò ñóùåñòâà.
’îò, êòî íàõîäèòñß ïîáëèçîñòè îò íåãî, ïîäâåðãàåòñß áîëüøîé îïàñíîñòè.
     -  àäî ïðîäóìàòü  îïåðàöèþ,  -  ðåøèë êîðîëü. -  ðåäñòîèò áîðüáà  è ñ
äðàêîíîì, è ñ îáðûâêàìè çàêëèíàíèß.
     -  î  êðàéíåé  ìåðå  ìû òåïåðü çíàåì ïðè÷èíó ïðîèñõîäßùåãî, -  çàìåòèë
€ðíîëüä.  -  •àìôðè  ïðîáûë  íåäîëãî,  íî  îí  ñêàçàë  ãëàâíîå.  ‡àâåðøèì  ñ
ïðàçäíèêîì  áëèçíåöîâ,  ïîêà  äåòèøêè  óæ  ñëèøêîì íå ðàñøàëèëèñü,  à  ïîòîì
ñîáåðåìñß âíîâü è ïðèñòóïèì...
     ‘íàðóæè  ÷òî-òî  áóõíóëî, êòî-òî  çàâèçæàë. ’àì  ßâíî  ïðîèçîøëî ÷òî-òî
íåõîðîøåå.
     - îþñü, îíè óæå ðàñøàëèëèñü, - êðèâî óñìåõíóëñß ïîâåëèòåëü çîìáè.
     ‚ñå ïîäáåæàëè ê îêíó, èç  êîòîðîãî íåäàâíî âûïëûë äîáðûé âîëøåáíèê.  ˆç
îêíà îòêðûâàëñß  ïðåêðàñíûé âèä íà  îêðåñòíîñòè. €éðèí óâèäåëà  îáëàêî äûìà.
Žíî äâèãàëîñü ÷åðåç ëåñ â ñòîðîíó çàìêà.
     - å äóìàþ, ÷òî ýòî ñëåäñòâèå äåòñêèõ øàëîñòåé, - ïðîáîðìîòàëà îíà.
     òî áûë äàæå íå äûì, à ïàð,  òî åñòü êîíäåíñèðîâàííàß âîäà. Žáëàêî ïàðà
èñõîäèëî îò...
     - ðîâàëüíûé äðàêîí! - âîñêëèêíóë €ðíîëüä. - ðîâàëüíûé èäåò ñþäà!
     - ˆ åãî íåëüçß çàäåðæàòü, - íåîäîáðèòåëüíî çàìåòèë „îð. - € ÷òî íàì, ïî
ìíåíèþ •àìôðè, ñ íèì äåëàòü: ïîâßçàòü íà õâîñò æåëòóþ ëåíòî÷êó  è ïðèãëàñèòü
â çàìîê?
     - „åòè! - â óæàñå êðèêíóëà €éðèí. - „åòè âî äâîðå!
     Žíà ïîì÷àëàñü ê ãëàâíûì âîðîòàì è âûáåæàëà èç çàìêà, çàáûâ îáî âñåì. …å
âèäåíèå! äðàêîí!..
     - €éâè! €éâè! - çàêðè÷àëà îíà.
     ‹àêóíà ñèäåëà íà êðàþ ðâà. „åâî÷êà ñîñòàâëßëà ôðàçû è àáçàöû íà èëèñòîé
ïîâåðõíîñòè âîäû. ‚ ýòîì çàêëþ÷àëñß åå òàëàíò - ïî åå âîëå íàäïèñè âîçíèêàëè
íà  ëþáîé ïîâåðõíîñòè è ñòîëü  æå ñâîáîäíî èçìåíßëèñü. ‹àêóíà òàê óâëåêëàñü,
÷òî îáî âñåì çàáûëà. Žíà íå âèäåëà, ÷òî ïðèáëèæàåòñß.
     - ‘ €éâè âñå  â ïîðßäêå,  ãîñóäàðûíß,  - óñïîêîèëà îíà êîðîëåâó.  - Žíà
î÷àðîâûâàåò çîìáè. ’åì î÷åíü íðàâèòñß.
     - ðîâàëüíûé  äðàêîí! Ží ïðèáëèæàåòñß! -  êðèêíóëà  €éðèí.  „ðàêîí  òåì
âðåìåíåì óæå ïðèáëèçèëñß. ƒðîìàäíîå îáëàêî ïàðà îêóòûâàëî åãî.
     €éðèí ïîáåæàëà âäîëü ðâà,  íî äî÷êà îêàçàëàñü íà  äðóãîé ñòîðîíå.  ’àì,
ãäå äðàêîí! —óäîâèùå íàñòóïàëî!
     €éðèí âñêðèêíóëà. €éâè  ïîñìîòðåëà íà ìàòü - ê ïðèáëèæàþùåìóñß  äðàêîíó
îíà ñòîßëà ñïèíîé.
     Žäèí èç  çîìáè óâèäåë äðàêîíà. Œåäëåííî  ñîîáðàæàþùèé çîìáè  çàäóìàëñß,
÷òî äåëàòü, à äðàêîí âñå ïðèáëèæàëñß è ïðèáëèæàëñß. Œûñëü, áëóæäàß è ïóòàßñü
â  ïîâðåæäåííûõ èçâèëèíàõ,  íàêîíåö äîáðåëà  äî  íóæíîãî  ìåñòà.  „åéñòâóé -
ïîäñêàçàëà îíà.  ‡îìáè  ñõâàòèë ðåáåíêà è  ïîì÷àëñß  âäîëü ðâà,  ïîäàëüøå îò
äðàêîíà. „ëß ýòîãî ñóùåñòâà òàêîé ïîñòóïîê ðàâåí ïîäâèãó.
     „ðàêîí  ïðîïûõòåë ïðßìî ê âîäå è ïîëåç  â ðîâ. îâíîå ÷óäèùå êèíóëîñü â
áîé. ƒîëîâà åãî íàñòîëüêî ïðîõóäèëàñü,  ÷òî âñßêèé ñòðàõ äàâíî âûâåòðèëñß èç
íåå âìåñòå  ñî  çäðàâûì ñìûñëîì, çóáû ó  ãîðåìûêè òîæå ïî÷òè âñå âûïàëè, òàê
÷òî äðàêîíó åãî íàñêîêè áûëè íèïî÷åì.  „ðàêîí ñòðßõíóë  çîìáè, ïåðåëåç ÷åðåç
ðîâ è áîäíóë ñòåíó çàìêà. “äàð îêàçàëñß òàêîé ñèëû, ÷òî â çàìêå âñå çàõîäèëî
õîäóíîì.  „ðàêîí óäàðèë  åùå ðàç, ïðîáèë áðåøü è çàñòðßë  â  íåé. î  îí  íå
ðàñòåðßëñß - ðûâêîì âûäåðíóë áàøêó, à âìåñòå ñ íåé è  ïðèëè÷íûé êóñîê ñòåíû.
‚åòõèå êàìíè íå âûäåðæàëè íàïîðà.
     ‡îìáè êèíóëèñü  çàùèùàòü çàìîê. àçìàõèâàß  ðæàâûìè ìå÷àìè è òðóõëßâûìè
äóáèíêàìè,  îíè ïîäñòóïèëè ê ÷óäîâèùó. “äàðû çàñòó÷àëè ïî äðàêîíüåé  ñïèíå è
áîêàì, íî äðàêîíó îíè áûëè âñå ðàâíî ÷òî êîìàðèíûå óêóñû. àçäðàæåííûé  ýòîé
ãëóïîñòüþ, äðàêîí ïîâåðíóë ãîëîâó è ïûõíóë ðàñêàëåííûì ïàðîì.
     Šîãäà îáëàêî ðàññåßëîñü, îêàçàëîñü, ÷òî  çîìáè ñèëüíî ïîñòðàäàëè. Šóñêè
ïëîòè â êîå-êàêèõ ìåñòàõ îïàëè, îáíàæèâ êîñòè, è âîîáùå çîìáè ñëèøêîì  êðóòî
ñâàðèëèñü, ÷òîáû ïðîäîëæàòü  áîðüáó. ‡îìáè, êîòîðîãî íå  ðàçðóáèëè íà ìåëêèå
êóñî÷êè, ìîã ñòåðïåòü ëþáóþ ôèçè÷åñêóþ áîëü, íî ïðåäåë âñå-òàêè ñóùåñòâîâàë.
åñ÷àñòíûå  îáâàðåííûå çàøàòàëèñü è ïîïàäàëè  â ðîâ. Žáèòàòåëè  èëèñòûõ  âîä
ñíà÷àëà âñòðåâîæèëèñü, íî ïîòîì îáðàäîâàëèñü - èõ æèëèùå ñòàëî åùå ãðßçíåå.
     ‘îêðóøèâ  çàùèòíèêîâ çàìêà,  äðàêîí  ñëîâíî ïîòåðßë  âñßêèé  èíòåðåñ  ê
íàñòóïëåíèþ. Ží ïîâåðíóëñß ê €éðèí.
     „ðàêîí   áûë  ïðèçåìèñòûé,  î  øåñòè  ëàïàõ,  òî÷íî  êàê  â  âèäåíèè  -
ìåòàëëè÷åñêàß ÷åøóß  îòëèâàëà  çåëåíüþ â  òåíè è  ðàäóæíî âñïûõèâàëà,  êîãäà
ïîêàçûâàëîñü ñîëíöå. Žäíî óõî âîèíñòâåííî òîð÷àëî, îò âòîðîãî îñòàëñß òîëüêî
îãðûçîê  -  ïîñëåäñòâèß  êàêîé-òî èç ìíîãî÷èñëåííûõ  áèòâ. îõîæåå  íà ñòâîë
äåðåâà òóëîâèùå âäîëü  è ïîïåðåê ïîêðûâàëè áîåâûå øðàìû; ãëàçêè ïîáëåñêèâàëè
â ïðåäâêóøåíèè íîâûõ áåñ÷èíñòâ.
     "Ÿ â îïàñíîñòè!" - âíåçàïíî ïîíßëà €éðèí. Šàðòèíà áèòâû òàê óâëåêëà åå,
÷òî   îíà  çàáûëà,  ãäå  íàõîäèòñß.  „ðàêîí  ñëàâèëñß  â  Šñàíôå  íåïîìåðíîé
æåñòîêîñòüþ, íî îáû÷íî îí íàïàäàë òîëüêî íà òåõ,  êòî ïðîâàëèâàëñß â ðîâàë.
„ðàêîí ïîêèíóë ðîâàë, íî äàâíèå ïðèâû÷êè îñòàëèñü ïðè íåì.
     „ðàêîí äâèíóëñß ê €éðèí,  ñëîâíî åùå ñîìíåâàßñü, ñòîèò ëè òðàòèòü ñèëû.
€éðèí ïîíßëà: ìåäëèòü áîëüøå íåëüçß.
     Žíà âûòàùèëà èãîëüíîå ñåìå÷êî.
     - àñòè! - ïðèêàçàëà €éðèí è áðîñèëà ñåìå÷êî íà çåìëþ ïåðåä ñàìûì íîñîì
äðàêîíà.
     ‘åìå÷êî  ïðîðîñëî  ìãíîâåííî.  îßâèëñß  áóòîí.  óòîí   ðàçâåðíóëñß  â
ïîäóøå÷êó, ãóñòî óòûêàííóþ îñòðûìè èãîëêàìè.
     „ðàêîí îñòàíîâèëñß è ðåøèë ïîíþõàòü ðàñòåíèå. ˆãîëêà âïèëàñü åìó â íîñ.
„ðàêîí  ïûõíóë ïàðîì, íî  èãîëêè  êàê  òîð÷àëè,  òàê è  îñòàëèñü  òîð÷àòü, à
èãîëüíèöà ïðîäîëæàëà óâåëè÷èâàòüñß.
     Žò èãîëêè â  íîñó  ñòàëî ùåêîòíî. „ðàêîí ÷èõíóë. ˆãîëüíèöà  îáëûñåëà îò
ïîðûâà  âåòðà.  àð óëåòåë  â íåáî,  à  èãîëêè â ñòîðîíó  ðâà. „îæäü êîëþ÷åê
îñûïàëñß íà  ðîâíûõ ÷óäèù. ‡îìáè íå ïîñòðàäàëè, à âîò îñèðîòåâøàß  èãîëüíèöà
ñåðäèòî âçâèçãíóëà.
     ðîâàëüíîìó äðàêîíó èãîëêè òîæå íå ïðè÷èíèëè âðåäà. Ží ñïîêîéíî âûíîñèë
óäàðû ìå÷åé,  à íà òàêóþ  åðóíäó è âîâñå íå îáðàòèë âíèìàíèß. —óäîâèùå îïßòü
óñòàâèëîñü íà êîðîëåâó:  ñêóøàòü èëè íå ñêóøàòü? €éðèí íå ñîáèðàëàñü  æäàòü.
Žíà ïîòßíóëàñü çà íîâûì ñåìå÷êîì.
     î äðàêîí ðåøèë ïîïóòåøåñòâîâàòü -  ïîâåðíóëñß è çàòðóñèë  ïðî÷ü. €éðèí
ïî÷åìó-òî îãîð÷èëàñü - îíà ÷òî, òàêàß íåâêóñíàß?
     ‚  áîé  êèíóëñß  íîâûé  îòðßä  çîìáè.  òè  áûëè  âîîðóæåíû  óâåñèñòûìè
ïóäèíãàìè,   íà÷èíåííûìè   íåâîçìîæíîé  êèñëßòèíîé.   Ž÷åâèäíî,  èõ   ïîñëàë
ïîâåëèòåëü  çîìáè. ‡îìáè ìåòíóëè ïóäèíãè â äðàêîíà. Ží  îòêðûë ïàñòü, ïîéìàë
ñíàðßä è ñæàë ÷åëþñòè... „ðàêîí èçäàë çâóê, ïîõîæèé íà êàêîå-òî ÷åëîâå÷åñêîå
ñëîâî.  åäíßãà  íå  îòëè÷àëñß ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ,  íî  âî  âêóñàõ è çàïàõàõ
ðàçáèðàëñß íåïëîõî. ðîòèâíîå  è âîíþ÷åå äëß íåãî áûëî  ïðîòèâíûì è âîíþ÷èì,
êàê äëß  ëþáîãî  äðóãîãî.  „ðàêîí  ïûõíóë ïàðîì, íî ïðîòèâíûé  âêóñ  çàâßç â
çóáàõ.
     î-íàñòîßùåìó  ðàçúßðèâøèñü, äðàêîí ðèíóëñß âïåðåä è  ñõâàòèë êàêîãî-òî
çîìáè. î  ïîäïîð÷åííûé  çîìáè  íà âêóñ îêàçàëñß  íå ëó÷øå  êèñëîãî ïóäèíãà.
„ðàêîí îïßòü âçâûë ÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì.
     ‚ êîíöå êîíöîâ íåñ÷àñòíûé ïðîáóõàë ÷åðåç ðîâ è óäàëèëñß â ñòîðîíó ÷àùè.
‘òîëêíîâåíèå çàâåðøèëîñü.
     - ‹ó÷øå áû òû ìíîþ çàêóñèë! - íàñìåøëèâî êðèêíóëà €éðèí âñëåä  äðàêîíó.
- Ÿ ëó÷øå óêñóñíîãî ïóäèíãà!
     Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà  ìèíóòíîå îáëåã÷åíèå,  íî ñðàçó  âñïîìíèëà  -  €éâè!
ˆìåííî äåâî÷êå ãðîçèëà îïàñíîñòü â åå âèäåíèè! Šóäà æå çîìáè óâîëîê ðåáåíêà?
     €éðèí  ïðîáåæàëà  ïî  ìîñòó, à ïîòîì âäîëü ðâà, ïî òîé äîðîãå, êîòîðóþ,
êàê  åé çàïîìíèëîñü, âûáðàë  çîìáè.  Žõâà÷åííàß îäíèì ñòðåìëåíèåì, îíà íè íà
÷òî  íå îáðàùàëà  âíèìàíèß.  ‚îêðóã âàëßëèñü  ïåðåëîìàííûå äðàêîíîì äåðåâüß,
îñòàòêè çîìáè, íî ãëàçà êîðîëåâû èñêàëè îäíî - äî÷êó. ƒäå €éâè?
     ‘ïóñòß  êàêîå-òî  âðåìß ïðèøëè  íà  ïîìîùü  îñòàëüíûå. Žíè  òîæå  ñòàëè
èñêàòü.
     - Šàêîé çîìáè óíåñ äåâî÷êó? - ñïðîñèë ïîâåëèòåëü  çîìáè.  - Ÿ ðàññïðîøó
åãî.
     - „ëß ìåíß  âñå çîìáè  íà îäíî ëèöî!  - îòâåòèëà €éðèí, ÷óâñòâóß, êàê â
ãðóäè ó íåå ÷òî-òî ñæèìàåòñß. ‚èäåíèå ïðåâðàùàëîñü â ðåàëüíîñòü!
     -  ’îãäà  ß ðàññïðîøó  èõ  âñåõ, - ðåøèë  ïîâå