 äðóçüß.
     - “ ïðîâàëüíîãî äðàêîíà íå ìîæåò áûòü äðóçåé! - êðè÷àëà €éðèí, íå äàâàß
ñåáß  óáåäèòü. - òî  äðàêîí-îäèíî÷êà! Ží ïðîñòî ñúåäàåò âñå íà  ñâîåì ïóòû!
„ðàêîíû âñå òàêèå!
     -  ‚ òâîè ðàññóæäåíèß  âêðàëàñü íåáîëüøàß ëîãè÷åñêàß îøèáêà, - çàìåòèëà
—åì.  -  ðîâàëüíûé  äðàêîí  äîëæåí áûë â  ñâîå  âðåìß ïîßâèòüñß  íà ñâåò. €
ïîßâèëñß  îí, êàê  âñå ñóùåñòâà, èç  ìàòåðèíñêîãî ÷ðåâà. ‡íà÷èò, ó íåãî áûëè
ðîäèòåëè, è, ÷òîáû ðîäèëñß èõ ñûí, îíè äîëæíû áûëè âîñïûëàòü ñòðàñòüþ äðóã ê
äðóæêå. ‡íà÷èò, äðàêîíû óìåþò íå òîëüêî óáèâàòü, íî è  ëþáèòü. ðåâðàòèâøèñü
â ðåáåíêà, ïðîâàëüíûé ïðîñòî  çàáëóäèëñß â ÷àùå. Ží  òåïåðü  áåñïîìîùåí, êàê
ìîæåò áûòü áåñïîìîùíî äèòß.
     - åäíûé ðåáåíî÷åê! - âñõëèïíóë ƒðàíäè, óòèðàß ñëåçû.
     -  „åòè  îòëè÷àþòñß  îò  âçðîñëûõ  âïå÷àòëèòåëüíîñòüþ, èñêðåííîñòüþ,  -
ïðîäîëæàëà ðàçúßñíßòü —åì. - “ ìàëåíüêèõ äðàêîí÷èêîâ...
     -  “  ìàëåíüêèõ äðàêîí÷èêîâ æåëóäêè  ìåíüøå, ÷åì ó âçðîñëûõ,  -  âñòðßë
ƒðàíäè.  - ’àê  ÷òî  ìàëþòêà ïðîâàëüíûé,  êîòîðûé ïåðåä  âñòðå÷åé  íàâåðíßêà
íàåëñß äîñûòà, ïðîñòî îñòàâèë €éâè íà ïîòîì.
     —åì çàìàõíóëàñü êîïûòàìè, íî íå ïîïàëà. € êîðîëåâà... Žíà òîëüêî íà÷àëà
âåðèòü,  íî ïîñëå  ãëóïîãî  çàìå÷àíèß ãîëåìà... ðîâàëüíûé  äðàêîí  õèòåð  è
êîâàðåí, ãîðàçäî óìíåå ìíîãèõ ñâîèõ ñîáðàòüåâ.
     - —åì ñêîðåå ìû èõ íàéäåì, òåì ëó÷øå, - ñóðîâî èçðåêëà €éðèí.
     îâûé ñëåä îíè íàøëè ó ñîëäàòåíêè. åñêîëüêèì ñîëäàòèêàì  äåéñòâèòåëüíî
çàïîìíèëàñü þíàß ïàðî÷êà.
     - Šîíå÷íî,  ìû ïóñòèëèñü â  ïîãîíþ, - ïåðåâîäèë ƒðàíäè. -  € ýòîò çâåðü
êàê ïûõíåò! ó è øóòî÷êè!
     - Šóäà æå îíè ïîøëè? - íåòåðïåëèâî ïåðåáèëà €éðèí.
     -  €  òåáå, ñòàðóøåíöèß, êàêîå äåëî? - ïåðåâåë ƒðàíäè âîïðîñ ñîëäàòèêà.
‘îëäàòèê áåççàáîòíî ðàñêà÷èâàëñß íà ñâîåé âåòêå.
     - Žòâå÷àé, êà÷àëêà, à íå ñïðàøèâàé, - ñóðîâî ïðèêàçàëà €éðèí.
     ‘îëäàòèê ñðàçó ïåðåñòàë ðàñêà÷èâàòüñß.
     -  Žíè  ñêðûëèñü  çà äåðåâîì,  êîòîðîå ïðèíàäëåæèò âåäüìå, -  ðàçúßñíèë
ñîëäàòèê.  -  î  ïîêà ìû äîáåæàëè  òóäà,  èõ  óæå  è  ñëåä  ïðîñòûë.  ó ìû
ðàçâåðíóëèñü è  ïîòîïàëè íàçàä. “ íàñ åñòü  äåëà  ïîâàæíåå, ÷åì îõîòèòüñß çà
êàêèìè-òî ñîñóíêàìè.
     - Žäèí èç íèõ ìîß äî÷ü! - ãíåâíî êðèêíóëà €éðèí.
     - —òî ñ âîçó óïàëî, òî ïðîïàëî, òåòåíüêà.
     -  €  òû  ó ìåíß, ïëåìßííè÷åê,  ñåé÷àñ  ïîïëßøåøü, - ïðèãðîçèëà €éðèí è
çàïóñòèëà  ðóêó  â ñóìêó ñ  ñåìåíàìè.  ˆç  êðîõîòíîãî ñåìå÷êà  âñêîðå  âûðîñ
çäîðîâåííûé  êîòèëüîí ó÷åíûé è çàõîäèë âîêðóã äåðåâà. ‘îëäàòèêè îêàçàëèñü  â
ñóðîâîì ïëåíó.
     -  ó  òû  èõ  è ïðèïå÷àòàëà!  -  îõíóë ƒðàíäè.  î íà  ñàìîì  äåëå  îí
îáðàäîâàëñß, ïîòîìó ÷òî ëþáèë øàëîñòè.
     - å âìåøèâàéñß, äåðåâßøêà, à òî è äëß òåáß ÷òî-íèáóäü íàéäåòñß.
     ƒîëåì ñðàçó ñìîëê è ñòóøåâàëñß.
     î ñëåä ïðèíöåññû è äðàêîíà äåéñòâèòåëüíî ïðîñòûë. ‚åäüìèíî äåðåâî, îíî
æå  äåðåâî-çîîñàä,  áûëî  âíå  ñåáß  îò òîãî, ÷òî  æèâîòíûå, ñîâñåì  íåäàâíî
òèõî-ìèðíî ñèäåâøèå â ßùèêàõ,  âäðóã îêàçàëèñü íà âîëå, è  íà âîïðîñû ƒðàíäè
îòâåòèòü  íå ñìîãëî. ‡âåðè  óñòðîèëè ñòðàøíûé  êàâàðäàê â  âåòâßõ  è  âíèçó.
„îñòàòî÷íî óïîìßíóòü, ÷òî  ïåðåæóé,  ïåðåâàðè è ïðî÷èå  ìãíîâåííî ñúåëè  âñþ
òðàâó. åñîëîíî õëåáàâøè îòðßä îòïðàâèëñß äàëüøå.
     àêîíåö  îíè äîñòèãëè ìåñòíîñòè, êîòîðóþ  îáîøëà íî÷íàß áóðß, íî  ñëåäà
ïî-ïðåæíåìó  íå íàøëè. €éðèí íå  äîïóñêàëà ìûñëè,  ÷òî  îíè  èäóò  íå â  òîì
íàïðàâëåíèè,  ÷òî  €éâè èì íå îòûñêàòü.  åò, åå äî÷êà íå ìîæåò ïðîïàñòü âîò
òàê, çà çäîðîâî æèâåøü.
     îñòåïåííî   âîêðóã  âñå  êàê-òî  ïîòóñêíåëî  è   îäíîâðåìåííî   îáðåëî
æåëòîâàòûé  îòòåíîê. „åðåâüß èñ÷åçëè, ñìåíèâøèñü ñòðàííûìè  òîëñòîñòâîëüíûìè
ðàñòåíèßìè,  èç êîòîðûõ  òîð÷àëè  äëèííûå, òîíêèå, ïîõîæèå íà  òðàâó ëèñòüß,
ëèñòüß òîïîðùèëèñü êîëþ÷êàìè, è êàæäàß òàêàß êîëþ÷êà áûëà óêðàøåíà áåëîâàòûì
öâåòêîì. ƒðàíäè  äîïðîñèë  îäíî èç  ðàñòåíèé è  óçíàë, êàê  îíî  íàçûâàåòñß:
êñàíòèïïîâ êîðåíü.
     - Šàê èíòåðåñíî, - ñêàçàëà —åì. Šåíòàâðû âîîáùå áîëüøèå ëþáèòåëè ðåäêîé
ôàóíû  è  ôëîðû.  - ‘óäß ïî íàçâàíèþ, ýòî  îäíî èç  ñàìûõ äðåâíèõ  êñàíôñêèõ
ðàñòåíèé.
     - € â ìîåé êîëëåêöèè íåò ñåìßí êñàíòèïïîâà êîðíß, - îçàáî÷åííî çàìåòèëà
€éðèí.
     - „óìàþ,  òåáå ñòîèò èõ  íàáðàòü.  Œíå êàæåòñß, êñàíòèïïîâ êîðåíü èìååò
îòíîøåíèå...
     - Š âåäüìàì, - ïðîèçíåñ ÷åé-òî ãîëîñ.
     Žãëßíóâøèñü, €éðèí óâèäåëà  ïîæèëóþ  èçìîæäåííóþ æåíùèíó  ñ  æåëòîâàòîé
êîæåé.  €éðèí  òàê  óâëåêëàñü  ðàñòåíèßìè, ÷òî íå  ðàññëûøàëà,  êàê  ñòàðóõà
ïîäîøëà.
     - —òî âû äåëàåòå â ìîåì ñàäó? - ñïðîñèëà ñòàðóõà.
     - Œîß äî÷êà ïîòåðßëàñü,  - êðàòêî îáúßñíèëà €éðèí.  - Ÿ åå èùó. € òû åå
íå âñòðå÷àëà? ’ðåõëåòíßß äåâî÷êà, à ñ íåé, âîçìîæíî, äðàêîí, òîæå ìàëåíüêèé.
     -  ‚îò  îíî  ÷òî,  - ïðîáîðìîòàëà âåäüìà.  - Šîå-÷òî çíàþ. ’àê ýòî òâîè
äåòèøêè?
     - Œîß äî÷êà! ƒäå îíà? Œíå íàäî åå âèäåòü!
     ‚åäüìà, îòâðàòèòåëüíàß, ãðßçíàß ãîðáàòàß  ñòàðóõà ñ áîðîäàâêîé íà íîñó,
ïðîñâåðëèëà €éðèí óãðþìûì âçãëßäîì.
     - ‚îí òàì ìîß  õèæèíà, ìîëîäêà, -  ïðîñêðèïåëà âåäüìà. - ‚ õèæèíå ñòîèò
êëåòêà. îéäåøü â õèæèíó, çàáåðåøüñß â êëåòêó è çàïðåøüñß íà çàìîê.
     €éðèí  ïîïûòàëàñü  âîñïðîòèâèòüñß  ãëóïîìó  ïðèêàçó, îäíàêî  íîãè  ñàìè
ïîíåñëè  åå  ê  õèæèíå.  ‚åäüìà  ïîïðîñòó  çàêîëäîâàëà åå, ñäåëàâ  ïîñëóøíîé
èãðóøêîé â ñâîèõ ðóêàõ.
     Šîðîëåâà  âîøëà  â õèæèíó è ñäåëàëà âñå òàê, êàê âåëåëà âåäüìà: çàøëà â
êëåòêó è çàïåðëàñü íà çàìîê. ’óò òîëüêî îíà  ïîíßëà, ÷òî  ñîâåðøèëà, íî áûëî
óæå  ïîçäíî - òîëñòåííûå  ïðóòüß åé íå ðàçëîìàòü. îæ òîæå íå ïîìîæåò - ïîêà
îäèí ïðóò ðàçðåæåøü, âå÷íîñòü ïðîéäåò.
     ó íè÷åãî, ñïðàâëþñü, íå ïàëà  äóõîì €éðèí è ïðèâû÷íûì  æåñòîì èçâëåêëà
èç çàâåòíîé ñóìêè ïîëåçíîå ñåìå÷êî.
     ‘åìå÷êî  óïàëî íà ïîë è íåçàìåäëèòåëüíî  äàëî  ðîñòîê. îñòîê  îãíåííîé
ïèëû.  èëà   ïðîøëàñü  ïî   ïðóòüßì  è  ìãíîâåííî  ïåðåðåçàëà   èõ.  Žæèäàß
îñâîáîæäåíèß, €éðèí  çðß âðåìåíè  íå òåðßëà - âäîáàâîê ê  îãíåííîé  ïèëå îíà
âûðàñòèëà îñúìèíîæíèöó.
     Šîãäà  âåäüìà âîéäåò â  õèæèíó, îñüìèíîæíèöà êèíåòñß è ñõâàòèò åå. î è
ýòîãî €éðèí  ïîêàçàëîñü  ìàëî,  è îíà âûðàñòèëà íàäåæíóþ äóáèíêó. ’åïåðü âñå
ãîòîâî.
     ‚åäüìà çàøëà â õèæèíó.  Žñüìèíîæíèöà ìãíîâåííî  îïëåëà  åå  ùóïàëüöàìè.
€éðèí ïîòðßñëà äóáèíêîé:
     - € òåïåðü, ìåðçêàß âåäüìà, òû ìíå ðàññêàæåøü...
     ‚åäüìà õîëîäíî ïîñìîòðåëà åé â ãëàçà.
     - Žïóñòè äóáèíêó, - âåëåëà îíà. - ˆ ïðèêàæè ýòîé òâàðè îñâîáîäèòü ìåíß.
     "„óðà!  -  îáðóãàëà ñåáß  êîðîëåâà.  -  ‡àáûëà,  ÷òî îíà  çàêîëäîâûâàåò
âçãëßäîì!"
     €éðèí îòáðîñèëà  äóáèíêó è ïðèêàçàëà  îñüìèíîæíèöå  îòïóñòèòü ïëåííèöó.
àñòåíèß,  âûðàùåííûå €éðèí, ïî÷òè âñåãäà åå ñëóøàëèñü, ðàçâå ÷òî ñàìûå çëûå
ïðîïóñêàëè ïðèêàçû  ìèìî óøåé. ‘ ýòèìè  ïîñëåäíèìè åé ñàìîé ïðèõîäèëîñü áûòü
íà÷åêó ñ ïóòàíàìè, ê ïðèìåðó.  ˆñïîëíèâ ïðèêàç âåäüìû, €éðèí òâåðäî ðåøèëà -
ñåé÷àñ îòâåðíóñü è áîëüøå íå ïîçâîëþ ñîáîé êîìàíäîâàòü.
     î âåäüìà îïåðåäèëà åå è ñíîâà çàêîëäîâàëà.
     - ‘ßäü, - âåëåëà îíà êîðîëåâå, - âûñëóøàé, ÷òî ß ñêàæó.
     €éðèí  îïóñòèëàñü  íà  äåðåâßííóþ ñêàìüþ è  ïðèãîòîâèëàñü ñëóøàòü, õîòß
âíóòðè ó íåå âñå êèïåëî  - âòîðîé ðàç ïðîøëßïèëà è ïîçâîëèëà âåäüìå îäåðæàòü
âåðõ.
     - Ÿ ñêàæó òåáå, êòî  ß, - íà÷àëà âåäüìà. -  Ÿ Šñàíòèïïà, ñàìàß ñòðàøíàß
èç âåäüì, âåäàþùàß çäåøíèì  êðàåì. Œíå ïðèíàäëåæèò êñàíòèïïîâ  êîðåíü, ñàìîå
äðåâíåå  ðàñòåíèå âîëøåáíîé  ñòðàíû  Šñàíô.  Šîìó  æå  âëàäåòü  êñàíòèïïîâûì
êîðíåì, êàê íå âåäüìå Šñàíòèïïå, - îñêàëèëàñü ñòàðóõà. - ‚û âòîðãëèñü â  ìîè
âëàäåíèß, è  òåïåðü âû â  ìîåé âëàñòè. ‚èæó, òû  ñàìà âîëøåáíèöà. —òî æ, ýòî
õîðîøî,  äàæå  î÷åíü  õîðîøî,  âî ìíîãî ðàç ëó÷øå,  ÷åì òåáå êàæåòñß. î âñå
ðàâíî òû â ìîåé âëàñòè. Ÿ ñèëüíåå, ïîòîìó ÷òî... ‚ ŒŽˆ• “Š€• ’‚ŽŸ „Ž—œ.
     €éðèí áûëî ïðèêàçàíî ñëóøàòü, ïîýòîìó îíà íå ìîãëà ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
î èçâåñòèå îøåëîìèëî åå, è îíà íàïðßãëàñü, êàê ñòðóíà.
     -  ’âîß äî÷ü  è  ìàëåíüêèé  äðàêîí ïëåííèêè çàìðè-íà-âåêè, - ïðîäîëæàëà
âåäüìà. - ‡àìðè-íà-âåêè - ðàñòåíèå. Žíî  òîæå ïðèíàäëåæèò ìíå. ˜àëóíû, êàê è
âû, âòîðãëèñü â ìîè âëàäåíèß è óñïåëè ïîðßäêîì íàáåäîêóðèòü, ïðåæäå ÷åì áûëè
îñòàíîâëåíû.  Žíè âûïóñòèëè íà  âîëþ ìîèõ æèâîòíûõ: êóêóðóçíèêîâ, ïåðåêóðîâ,
ïåðåãðûçîâ,  ïåðåæóß è ïðî÷èõ. „åòèøåê ïðîñòî íåëüçß  áûëî íå íàêàçàòü.  Žíè
îñòàíóòñß çàêîëäîâàííûìè íàâå÷íî, íó, ïî  ìåíüøåé ìåðå íà  ñòîëåòèå.  òî óæ
ìíå ðåøàòü.  -  ‚åäüìà ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà  €éðèí.  - ’û óìååøü
êîìàíäîâàòü ðàñòåíèßìè  è ìîãëà áû îñâîáîäèòü äåòèøåê,  íî, ê ñ÷àñòüþ, òû íå
çíàåøü, ãäå  ðàñòåò çàìðè-íà-âåêè  è êàê  ê íåìó ïðîáðàòüñß,  ÷òîáû ïðåæäå ñ
æèçíüþ  íå  ðàñïðîùàòüñß. Ÿ óíè÷òîæó ìàëßâîê, ïðåæäå ÷åì òû èõ  íàéäåøü. åç
Šñàíòèïïû íå  âèäàòü  òåáå  äî÷åðè, êàê  ñâîèõ  óøåé, à Šñàíòèïïà  ïîòðåáóåò
ïëàòû.
     - Žòâàãè òåáå íå çàíèìàòü,  ðàç òû ðåøèëàñü âçßòü â çàëîæíèöû ìîþ äî÷ü,
- îáðåëà äàð ðå÷è €éðèí. - ‡íàåøü ëè òû, êòî ß òàêàß?
     - Šòî æå òû òàêàß? - ñïðîñèëà âåäüìà. - Žòêðîé òàéíó.
     ˆ òóò  €éðèí îõâàòèëè ñîìíåíèß  - à íå ñòàíåò ëè  õóæå,  åñëè Šñàíòèïïà
óçíàåò, ÷òî ïåðåä íåé êîðîëåâà Šñàíôà? —òî êîðîëåâà Šñàíôà â åå âëàñòè. åò,
ëó÷øå ïóñòü íå çíàåò.
     €éðèí óæå ïîíßëà, ÷òî ñòàðàß âåäüìà èìååò âëàñòü íàä åå  äåéñòâèßìè, íî
íå íàä  ñëîâàìè.  ˆñêëþ÷åíèå ñîñòàâëßþò  äåëüíûå  ñëîâà - òå, ïîñëå  êîòîðûõ
ðàñòåíèß íà÷èíàþò  ðàñòè, è èì ïîäîáíûå. îýòîìó  ñåé÷àñ îíà ãîâîðèëà òîëüêî
òî, ÷òî õîòåëà ñêàçàòü, è íå áîëüøå.
     - ó...  ß ïðîñòî... ß ïðîñòî €éðèí,  - ïîòóïèëà âçîð êîðîëåâà. - —òî ß
äîëæíà ñäåëàòü, ÷òîáû òû âåðíóëà ìíå äî÷ü?
     ‚åäüìà îöåíèâàþùå ïîãëßäåëà íà €éðèí.
     - ‚èæó, óìà òåáå íå çàíèìàòü. ’û ìíå ñðàçó ïîíðàâèëàñü.  ˆ  êðàñèâàß, è
çäîðîâàß,  è  íà  âñå  ðóêè  ìàñòåðèöà  -  âîí  êàêóþ  îäåæäó  ñîîðóäèëà  èç
îáûêíîâåííûõ ïîëîòåíåö. å ãîâîðß óæå î òîì, ÷òî ìàãè÷åñêîé ñèëîé íàãðàæäåíà
ùåäðî. ‘òàíåøü çàìå÷àòåëüíîé æåíîé ìîåìó  ñûíó, à  òàëàíòîì ñâîèì  ïîñëóæèøü
ìíå.
     - î ß çàìóæåì! - â óæàñå âñêðè÷àëà €éðèí. - “ ìåíß äî÷ü åñòü! àäè íåå
ß ðèñêóþ!
     - †åíîé ìîåãî ñûíà äîëæíà  ñòàòü  èìåííî çðåëàß æåíùèíà.  ‚åäü  ß õî÷ó,
÷òîáû ìàëü÷èøêà íàêîíåö îñòåïåíèëñß, ñòàë âåñòè íàñòîßùóþ ñåìåéíóþ æèçíü. ’û
ñìîæåøü âçßòü åãî â ðóêè.
     -  —òî  óãîäíî,  òîëüêî  íå  ýòî.  Ÿ  íå  ñìîãó ñòàòü  æåíîé íåëþáèìîãî
÷åëîâåêà.
     -  ‘ìîæåøü. à òî òåáå äàí îïûò. óäåøü åãî æåíîé è ðîäèøü åìó ðåáåíêà,
à òàì, êòî çíàåò, ìîæåò, è ñàìà óõîäèòü íå çàõî÷åøü.
     -  •îòü  ðåæü,  íå  ñîãëàøóñü,  - âñêèíóëà  ãîëîâó  €éðèí. åññîâåñòíàß
îòêðîâåííîñòü Šñàíòèïïû ïðîñòî ïîòðßñëà åå.
     - ‘îãëàñèøüñß, íèêóäà  íå äåíåøüñß, - íå  ñäàâàëàñü  âåäüìà. -  “ãàäàé,
êàêèì îáðàçîì ó ìåíß ðîäèëñß ìîé ñûíîê?
     ‚ ñàìîì  äåëå, êàêèì? àâåðíßêà è â ìîëîäîñòè âåäüìà Šñàíòèïïà áûëà òàê
áåçîáðàçíà,  ÷òî   ìóæ÷èíû  îáõîäèëè  åå  çà  ñåìü   âåðñò.   î  îíà  óìååò
ïðèâîðàæèâàòü, òàê ÷òî, ñêîðåå âñåãî,  ïðîñòî èçëîâèëà êàêîãî-íèáóäü ðîòîçåß
è...
     -  …ñëè ìîé íûíåøíèé  ìóæ óçíàåò,  îí ïðîñòî óáüåò ìåíß,  -  ïîïûòàëàñü
€éðèí ðàçæàëîáèòü âåäüìó.
     - è÷åãî îí íå ñäåëàåò, ðàç òû óæå áóäåøü áðþõàòà îò äðóãîãî.
     - å ñìåøè  ìåíß. Šàê òîëüêî  òû ïåðåñòàíåøü  çà ìíîé  ñëåäèòü, ß  òåáß
ïîïðîñòó óíè÷òîæó.
     - €  Ž  äî÷êå  çàáûëà? „î÷êà-òî  â ìîåé  âëàñòè, -  íàïîìíèëà âåäüìà. -
îëó÷èøü åå íàçàä íå ðàíüøå, ÷åì çà÷íåøü ñ ìîèì ñûíêîì åäèíîóòðîáíîãî áðàòöà
èëè ñåñòðèöó.
     -  ðàòöà  èëè  ñåñòðèöó? -  ðàñòåðßííî  ïîâòîðèëà  €éðèí,  ïîòðßñåííàß
çàìûñëàìè âåäüìû. - Ÿ íè çà ÷òî...
     - ’û äîëãî èñêàëà äî÷ü. •î÷åøü èñêàòü âå÷íî?
     €éðèí  íå çíàëà, ÷òî ñêàçàòü.  …å ïóãàëà ìûñëü,  ÷òî €éâè  ïîäâåðãíåòñß
íîâûì îïàñíîñòßì. îýòîìó  ñíà÷àëà  íàäî îñâîáîäèòü äî÷ü, à ïîòîì óæ áðàòüñß
çà âåäüìó.
     -  Ÿ ïîçíàêîìëþ òåáß  ñ ñûíîì. …ãî  çîâóò Šñàíòüå. Œîæåò, îí òåáå  äàæå
ïîíðàâèòñß, íî  ýòî  íå  èìååò  çíà÷åíèß.  •îòß, åñëè ïîíðàâèòñß, òåáå áóäåò
íåìíîãî ëåã÷å. îøëè.
     €éðèí ïîñëóøíî ïîñëåäîâàëà  çà Šñàíòèïïîé.  Žíà ðåøèëà òàê:  ðàç  æèçíü
€éâè çàâèñèò  îò  âåäüìû, ñòàðóõó ñåé÷àñ  òðîãàòü  íåëüçß.  Œåñòü  ïîäîæäåò.
Šñàíòèïïà ïðèâåëà  €éðèí  ê äåðåâó, ëèñòüß  è ñòâîë  êîòîðîãî áûëè ñòðàííîãî
îðàíæåâîãî  öâåòà. —åì ñòîßëà îêîëî äåðåâà.  îäîéäß ïîáëèæå, €éðèí óâèäåëà,
÷òî êåíòàâðèöà ïðèêîâàíà ê  ñòâîëó æåëåçíîé öåïüþ. ƒîëåì ƒðàíäè ñèäåë òóò æå
â  íåáîëüøîì çàáðàííîì  ñåòêîé ßùè÷êå. ‚åäüìà,  ñòàëî áûòü, ïðèñòðîèëà âñåõ,
êðîìå çîìáè.
     - îäîæäè çäåñü, - ïðèêàçàëà âåäüìà. - Ÿ ïðèâåäó ñûíà.
     -  é  òû, òðóõëßâàß  êî÷êà!  - êðèêíóë ƒðàíäè èç-çà  ðåøåòêè. -  îéäè
ïðèæãè ñâîþ áîðîäàâêó!
     ‚åäüìà ïðîïóñòèëà îñêîðáëåíèå ìèìî óøåé è óäàëèëàñü â âåòõóþ æåëòîâàòóþ
õèæèíó.
     - Žíà è òåáß çàêîëäîâàëà? - ñïðîñèëà €éðèí ó —åì.
     - „à, -  ìðà÷íî êèâíóëà êåíòàâðèöà.  - Ÿ ñàìà íàäåëà ïóòû, à ƒðàíäè ñàì
ïîëåç â êëåòêó. îä åå âçãëßäîì ìû äâèãàëèñü, êàê çàâîäíûå èãðóøêè.
     - Ÿ òîæå. †àëü, ÷òî ãîðãîíà íå ïîøëà ñ íàìè.
     ƒðàíäè õîõîòíóë,  ðåøèâ, ÷òî ýòî øóòêà.  Ží âåäü íå  çíàë,  ÷òî ãîðãîíà
äåéñòâèòåëüíî õîòåëà ïîéòè ñ €éðèí, íî òà îòêàçàëàñü.
     ‚åäüìà ñ ìèíóòû íà ìèíóòó äîëæíà áûëà âåðíóòüñß. àäî óñïåòü îáìåíßòüñß
ñâåäåíèßìè.
     - —òî ñ ‡îðîé? - ñïðîñèëà €éðèí.
     -  ‚åäüìèíà  ñèëà íà  íåå  íå  ïîäåéñòâîâàëà,  - ñêàçàëà  —åì. - ‚åäüìà
çàâîðàæèâàåò, ãëßäß â ãëàçà è âîçäåéñòâóß íà ìîçã, à ó çîìáè è òî è  äðóãîå,
ìßãêî ãîâîðß,  íå â ïîðßäêå. ‡îðà ïðîñòî  êóäà-òî óøëà. €  ÷òî åé îñòàâàëîñü
äåëàòü?
     €éðèí îñìîòðåëà  öåïü,  òßíóùóþñß  îò  çàäíåé íîãè êåíòàâðèöû  ê ñòâîëó
äåðåâà.  ‘ëèøêîì  òîëñòàß,  ñàìîé  åé  íå ðàçîðâàòü,  íî  åñëè  èñïîëüçîâàòü
ðàñòåíèß...
     - ûñòðî âûðàñòè ÷òî-íèáóäü è îñâîáîäè íàñ! - òîðîïèë ƒðàíäè. - ‘òàðóõà
ñåé÷àñ âåðíåòñß. Žíà âåëåëà òåáå æäàòü, íî íå çàïðåòèëà ïîìîãàòü ïëåííèêàì.
     - å ìîãó, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé €éðèí. - ‚åäüìà äåðæèò ó ñåáß €éâè.
     - è÷åãî ñåáå! - ïðèñâèñòíóëà —åì. - —åãî æå îíà îò íàñ õî÷åò?
     ‚åäüìà âûøëà èç õèæèíû è  íàïðàâèëàñü  ê íèì. ‡à íåé øåë  ãèïïîãðèô, íà
ñïèíå  êîòîðîãî  ñèäåë  êàêîé-òî  þíîøà.  Ž÷åâèäíî, ýòî  è  áûë ñûí  âåäüìû,
Šñàíòüå.
     ˆíòåðåñíî,  ÷òî  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  è  ãèïïîãðèô  áûëè  îäíîãî  öâåòà  -
çîëîòèñòî-æåëòîãî.
     ƒèïïîãðèô  áûë  ñëîâíî  ñëåïëåí  èç äâóõ  ïîëîâèíîê. Šðóïíàß çîëîòèñòàß
ãîëîâà è  êðûëüß -  ïòèöû ãðèô,  à ìóñêóëèñòîå òóëîâèùå è õâîñò ëîøàäèíûå. “
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà êîæà áûëà æåëòîãî öâåòà,  õîòß,  ìîæåò, ïðîñòî êàçàëîñü îò
òîãî,  ÷òî  îäåæäà æåëòàß. “ íåãî  áûëè ëåãêèå áåëîêóðûå âîëîñû,  áîðîäêà  è
êîæà...  äà, êîæà çîëîòèñòàß.  å æåëòàß, à  çîëîòèñòàß. ‚  îáùåì,  ïðèßòíûé
þíîøà, äàæå êðàñèâûé.
     - ó è äèâî! - â íåâîëüíîì âîñõèùåíèè âîñêëèêíóëà —åì. €éðèí íå ïîíßëà,
ê êîìó èç äâîèõ îòíîñèëîñü ýòî âîñêëèöàíèå, ñêîðåå âñåãî ê ãèïïîãðèôó.
     Šñàíòèïïà è êðàñàâåö íà ãèïïîãðèôå ïðèáëèçèëèñü ê ïëåííèêàì.
     - ‘îéäè  ñ êîíß, Šñàíòüå, - âåëåëà Šñàíòèïïà. - Ÿ õî÷ó ïîçíàêîìèòü òåáß
ñ æåíùèíîé.
     - ó  ìàìà, - êàïðèçíî ïðîòßíóë âåäüìèí ñûíîê, - ìû ñ  Šñàíòîì êàê  ðàç
ñîáèðàëèñü ïîëåòàòü.
     - €õ òû  ùåíîê  íåáëàãîäàðíûé! -  âçîðâàëàñü  âåäüìà. ƒíåâ âûðâàëñß  èç
ñòàðóõè òàê íåîæèäàííî, ÷òî €éðèí àæ âçäðîãíóëà. - € íó, ñõîäè ñ êîíß!
     Šñàíòüå,  ïîêîðíûé  ñûí,   ñêðèâèëñß,  íî   èñïîëíèë  ïðèêàç.  î  âñåé
âèäèìîñòè,   þíîøå  åäâà  ìèíóëî  äâàäöàòü.  Žäåæäà   íå   ñêðûâàëà  ñèëüíîå
ìóñêóëèñòîå   òåëî,  ïîêðûòîå  áðîíçîâûì  çàãàðîì.   €éðèí  â  ãëóáèíå  äóøè
èçóìèëàñü, êàê áåçîáðàçíàß âåäüìà ïðîèçâåëà íà ñâåò òàêîãî êðàñàâ÷èêà. Šàêîé
æå ó íåãî áûë  îòåö? àâåðíßêà êðàñèâûé. € ïî÷åìó áû è íåò - âåäüìà, óìåþùàß
ïðèâîðàæèâàòü, ìîæåò âûáèðàòü ïî ñâîåìó âêóñó, à âêóñ ó Šñàíòèïïû, î÷åâèäíî,
åñòü.  "ó äà,  íå çðß  æå  îíà âûáðàëà òåáß â æåíû  ñâîåìó ñûíó", -  åõèäíî
çàìåòèë âíóòðåííèé  ãîëîñ.  €éðèí  ñìóòèëàñü  îò  ñîáñòâåííîé ìûñëè  è  äàæå
ïîêðàñíåëà.
     - ‚îò îíà! - óêàçàëà âåäüìà íà €éðèí. - ó êàê, íðàâèòñß?
     - åäóðíà, - ïðîìßìëèë Šñàíòüå. -  ûëà  áû  è âîâñå  íè÷åãî,  åñëè  áû
ñáðîñèëà ýòè ãëóïûå ïîëîòåíöà. ’àê ß ïîëåòåë, ìàòóøêà.
     - å  òîðîïèñü, ñûíîê. îñìîòðè,  êàêîå ó íåå òåëî. € íîãè!  € ãðóäü! €
ëè÷èêî! ‘ òàêîé êóêîëêîé íå ñîñêó÷èøüñß.
     - ‘îâåðøåííî ñ òîáîé ñîãëàñåí. Žíà ïðîñòî çàãëßäåíüå. € òåïåðü ß...
     - ‡àòêíåøüñß è  âûñëóøàåøü!  - êðèêíóëà âåäüìà íà  ñûíà, òàê ÷òî  þíîøà
ïîáëåäíåë è çàäðîæàë.
     - ‚îñòðà òû íà ßçûê, ñòàðóøêà! - ïîõâàëèë ƒðàíäè èç-çà ðåøåòêè.
     -  ‘åé÷àñ ß çàñòàâëþ åå ñáðîñèòü ïîëîòåíöà, ñûíîê,  -  ñìåíèëà  ñòàðóõà
ãíåâ íà ìèëîñòü, - è òû ïîéìåøü...
     - ó ê ÷åìó ýòè õëîïîòû, ìàòóøêà? ‹ó÷øå ìû ñ Šñàíòîì îòïðàâèìñß...
     - ‹ó÷øåé æåíû òåáå íå íàéòè. Ÿ òàê ñ÷èòàþ, - ñíîâà ñ óãðîçîé ïðîèçíåñëà
âåäüìà.
     - „à ß,  ìàòóøêà, âîâñå íå  õî÷ó æåíèòüñß. Ÿ  õî÷ó ëåòàòü. - ˆ  Šñàíòüå
ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ñêàêóíó.
     €éðèí  íå çíàëà, ðàäîâàòüñß åé  òàêîìó ïðåíåáðåæåíèþ åå  ïðåëåñòßìè èëè
îãîð÷àòüñß.  ‚ñå-òàêè  íåìíîãî îáèäíî,  ðåøèëà  îíà.  —òî  æ,  æåíùèíà  åñòü
æåíùèíà.
     - ‡àìðè, ïóñòîãîëîâûé! - âåëåëà Šñàíòèïïà ñûíó, è òîò çàìåð. - ’àê âîò,
òû æåíèøüñß íà ýòîé, êàê åå...
     - à €éðèí, áîæèé îäóâàí÷èê, - ëþáåçíî ïîäñêàçàë ïëåíåííûé ƒðàíäè.
     - ’èõî òû, ïóñòîãîëîâûé! - ïðèêðèêíóëà íà íåãî €éðèí.
     - „à, íà €éðèí, - êèâíóëà âåäüìà. - Žíà òåáå î÷åíü  ïîäõîäèò. “ìååò ïðè
ïîìîùè  ìàãè÷åñêîé  ñèëû âûðàùèâàòü  ðàñòåíèß,  âûíîñëèâà  è, ãëàâíîå, ìîæåò
ðîäèòü ðåáåíêà.
     - Ÿ â ýòèõ äåëàõ ìàëî ñìûñëþ, - ðàñòåðßííî îòâåòèë Šñàíòüå.
     - å áåäà, ýòà æåíùèíà ïðåêðàñíî âî âñåì ðàçáèðàåòñß. ‘òîèò  ìíå îòäàòü
ïðèêàç, è îíà âñå âûïîëíèò. Žò òåáß ïîòðåáóåòñß îäíî - íå ñîïðîòèâëßòüñß. ’û
ïîéìåøü, êàê ýòî ïðèßòíî. € ïîòîì ß îòïóùó òåáß ïîëåòàòü.
     "åóæåëè  îí è  â ñàìîì  äåëå òàê íàèâåí?" - ïîäóìàëà €éðèí. î ÷åìó òû
óäèâëßåøüñß?
     ‚ñïîìíè, êàêèì áûë „îð â íà÷àëå  ñåìåéíîé æèçíè. Œóæ÷èíû  êè÷àòñß ñâîèì
îïûòîì, íî íà  ñàìîì  äåëå çíàþò ãîðàçäî ìåíüøå íàñ,  æåíùèí. € ýòîò Šñàíòüå
ïðîñòî íå õî÷åò êàçàòüñß ëó÷øå, ÷åì îí åñòü.
     - î ß õî÷ó ïîëåòàòü ñåé÷àñ, - êàïðèçíè÷àë ñûíîê. - ‚îò áóäåò äîæäëèâûé
äåíü, êîãäà íåëüçß ëåòàòü, òîãäà è æåíþñü.
     „îæäëèâûé  äåíü,  ê ñ÷àñòüþ,  áûë â÷åðà! - ìûñëåííî  âîçëèêîâàëà €éðèí.
‘ïàñèáî  òåáå, òó÷íàß êîðîëåâà.  ‘àìà  òîãî  íå âåäàß, òû  ñîâåðøèëà  äîáðûé
ïîñòóïîê.
     ‚åäüìà  ñîãëàñèëàñü.  Ž÷åâèäíî,  îíà  òàê ëþáèëà  ñâîåãî  êðàñèâåíüêîãî
ñûíî÷êà,  ÷òî  íå õîòåëà  áðîñàòü åãî,  êàê  ùåíêà, â  ëåäßíóþ âîäó âçðîñëîé
æèçíè.  Žíà  ìîãëà  åãî  áûñòðåíüêî  çàêîëäîâàòü, íî  ïðåäïî÷ëà íåñêîí÷àåìûå
óãîâîðû. Šñàíòèïïà íå îòëè÷àëàñü îò äðóãèõ  ìàòåðåé - îíà çàáîòèëàñü î ñâîåì
ñûíå, êàê óìåëà,  è  îò âñåé äóøè æåëàëà åìó äîáðà. ðè ýòîì ñòðàäàëè äðóãèå
ëþäè, íî òóò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. …ñëè áû íå €éâè, €éðèí  äàæå ïðîíèêëàñü
áû ê âåäüìå íåêîòîðîé ñèìïàòèåé.
     Šñàíòèïïà çàøëà ñ äðóãîé ñòîðîíû:
     - ˆ òâîåìó êîíþ,  ñûíîê, òîæå íóæíà ïîäðóãà. Žòäàì-êà ß åìó â æåíû  ýòó
þíóþ êåíòàâðèöó, êàê åå...
     - —åì åå çîâóò, ñòàðàß ïåðå÷íèöà, - ñíîâà ïîäñêàçàë ƒðàíäè.
     - –ûö, êàòóøêà äåðåâßííàß, - ñåðäèòî âçìàõíóëà õâîñòîì êåíòàâðèöà.
     - Žòäàì åìó â æåíû —åì, - óãîäëèâî ïîâòîðèëà âåäüìà. - ‚èæó, îíà ñîâñåì
åùå çåëåíàß, íî êåíòàâðû óìíû îò ïðèðîäû.  Žíà ïðîèçâåäåò íà ñâåò  îòëè÷íîãî
æåðåáåíêà. àøêîâèòîãî, êàê ÷åëîâåê, è ñ êðûëüßìè ãðèôà. àçâå ýòî ïëîõî?
     ƒèïïîãðèô îòïðßíóë,  ðàñïðàâèâ êðûëüß.  Ží òîæå  íå õîòåë æåíèòüñß.  å
õîòåë æåíèòüñß íà êåíòàâðèöå.
     - Žõ,  ìàòóøêà! - âîñêëèêíóë Šñàíòüå. - ó çà÷åì òû íàïóãàëà Šñàíòà? å
õî÷åò îí æåíèòüñß! ðèâåò, ìû óëåòàåì.
     - è ñ  ìåñòà, ïðîñòîôèëè!  - êðèêíóëà âåäüìà.  -  Ÿ õî÷ó îòäàòü âàñ  â
ìóæüß ïðåêðàñíûì îñîáàì  æåíñêîãî ïîëà! Ÿ õî÷ó, ÷åðò âîçüìè, ñòàòü áàáóøêîé,
ïðåæäå ÷åì çàãíóñü! å îòïóùó, ïîêà íå ñîãëàñèòåñü.
     - Šñàíòèïïà, òâîé ñûí íå õî÷åò æåíèòüñß íà ìíå, -  îòâàæèëàñü âìåøàòüñß
€éðèí. - Ÿ íåìîëîäàß çàìóæíßß äàìà è íå ãîæóñü åìó â æåíû. …ñëè òû çàñòàâèøü
åãî, îí ïîïðîñòó òåáß âîçíåíàâèäèò.
     - ‘äåëàåò, êàê ìàòü âåëèò, - áóðêíóëà âåäüìà.
     - î ýòî àáñîëþòíî  íåïðàâèëüíîå  âîñïèòàíèå, - ðàñõðàáðèëàñü  €éðèí. -
Šñàíòüå çàìêíåòñß â ñåáå è, îñòàâøèñü áåç òâîåãî ïðèñìîòðà, áóäåò äåëàòü âñå
íàîáîðîò, òî åñòü ïî-ñâîåìó. ’û  èçáðàëà ëîæíûé ïóòü. Ží íå æåëàåò ìåíß, à ß
íå æåëàþ åãî. ‚ ëþáâè íåâîçìîæíî ïðèíóæäåíèå. ’óò òû áåññèëüíà.  …ñëè áóäåøü
íàñòàèâàòü, òî áîëüøå ïîòåðßåøü, ÷åì íàéäåøü.
     -  ƒëßäèòå, ëþäè, ñàìà îò  ñâîåãî ñ÷àñòüß îòêàçûâàåòñß, - èçäåâàòåëüñêè
âñõëèïíóë ƒðàíäè. - Žò ãîëóáêà çîëîòèñòîãî, âçðîñëåíüêîãî...
     —åì,  ñòîßâøàß áëèæå âñåõ  ê  êëåòêå, ñ ðàçìàõó óäàðèëà ïî íåé êîïûòîì.
Šëåòêà çàãðîõîòàëà âñåìè ñâîèìè ïðóòüßìè. ƒðàíäè ñðàçó ñòèõ.
     - î ß  óñòàëà æäàòü,  - ïîæàëîâàëàñü âåäüìà. - “  íåãî òîëüêî ïîëåòû â
ãîëîâå. € æåíèòñß, îáçàâåäåòñß äîìîì, ñðàçó îñòåïåíèòñß.
     €éðèí  íå  ìîãëà  íå  ñîãëàñèòüñß.  …å ìóæ  „îð ïîñëå æåíèòüáû  çäîðîâî
îñòåïåíèëñß. ˆ ýòî ïîìîãëî åìó ñòàòü âïîëíå ïðèëè÷íûì  êîðîëåì. î Šñàíòèïïà
âûáðàëà â æåíû ñûíó èìåííî åå, €éðèí, è ñ ýòèì íèêàê íåëüçß ñîãëàñèòüñß.
     - Œàòóøêà, äà îòïóñòè æå òû ìåíß...
     - ‡àìîë÷è, íåãîäíèê.
     -  ’àê  åãî,  ñòàðóøåíöèß,  áîêñîì,  áîêñîì!  -  ñíîâà  ðàñõðàáðèâøèñü,
ïîäíà÷èâàë ƒðàíäè.
     Šàê æå  ðàñïóòàòü  ýòîò êëóáîê? -  ìó÷èòåëüíî  äóìàëà €éðèí. Žò  âåäüìû
ïðîñòî òàê íå óéäåøü.
     - Œîæåò, ß  ñìîãó îêàçàòü âàì êàêóþ-íèáóäü óñëóãó? “ñëóãó èíîãî ðîäà, -
ïðåäëîæèëà  €éðèí,  ïîä÷åðêíóâ  ïîñëåäíþþ   ôðàçó.  -  ‚ûðàñòèòü,  äîïóñòèì,
êàêîå-íèáóäü äåðåâî, äàæå  öåëûé ñàä.  àñòåíèß, êîòîðûå ïîäíèìàþòñß ãîäàìè,
âçîéäóò ìãíîâåííî...
     - „åðåâüåâ ó ìåíß õâàòàåò, - ìàõíóëà  ðóêîé âåäüìà. - à äåðåâå-çîîñàäå
òâîß äî÷åíüêà è åå äðóæîê  ïîðßäêîì íàøàëèëè  - âûïóñòèëè íà  âîëþ çâåðåé  è
ïòèö.
     - Ÿ âñå èñïðàâëþ, - ïîñïåøíî ïîîáåùàëà €éðèí.
     -  „à ëàäíî, ß âñå ðàâíî  ñîáèðàëàñü  îáçàâîäèòüñß  íîâûìè  çâåðóøêàìè.
Šîíå÷íî, ß äóìàëà  ñäåëàòü  ýòî  ñïîêîéíî, áåç òàðàðàìà. åò, òîëüêî  áðàê ñ
ìîèì ñûíîì. ˆíîé ïëàòû ìíå íå íàäî.
     - € íèìôà åìó íå ïîäîéäåò? - âäðóã ïðèäóìàëà €éðèí.
     -  èìôû - ïóñòûøêè, -  ïðåçðèòåëüíî âîçðàçèëà  âåäüìà. - ’îëüêî áåãàþò
áûñòðî, à òàê íèêàêîé ïîëüçû. € îí ó ìåíß óæå äîñòàòî÷íî ïîáåãàë-ïîëåòàë.
     —òî æå åé ïðåäëîæèòü? €éðèí äóìàëà-äóìàëà, íî íè÷åãî íå ïðèäóìûâàëîñü.
     ßäîì ñòîßëà —åì è òîæå äóìàëà. Šàê-íèêàê ðåøàëàñü åå ñóäüáà.
     - …ñòü æå  ðàçíûå äèêîâèíû, - ðàçìûøëßëà —åì.  - ‚åäüìû ëþáßò äèêîâèíû.
Œû æå ñ òîáîé ñïîñîáíûå äåâóøêè, €éðèí. „àâàé ñîòâîðèì ÷òî-íèáóäü ýòàêîå.
     - …ñòü ó ìåíß ìå÷òà, - âçäîõíóëà âåäüìà, - íî  âàì îíà íå ïî çóáàì, òàê
÷òî ïëàòà îäíà - òû âûõîäèøü çà ãèïïîãðèôà, à òû çà ìîåãî ñûíà.
     - ˆñïðîáóé  íàøè  ñïîñîáíîñòè,  -  ïðåäëîæèëà  —åì.  - €  âäðóã ìû òåáß
óäèâèì?
     - ˆñïðîáóé-èñïðîáóé, áàáóøåíöèß, - ïîäõâàòèë ƒðàíäè.
     -  ’îáîé, ùåïêà, ß  ïîïðîáóþ  ðàñòîïèòü ïå÷ü,  - ïîîáåùàëà âåäüìà, -  à
òâîèõ ïîäðóæåê ïðèñïîñîáëþ ê èíîìó äåëó. Šñàíòüå,  èäè ñþäà, ñòàíîâèñü ïåðåä
æåíùèíîé. ‘åé÷àñ ß åé ïðèêàæó.
     - î ìû ãîäèìñß íå òîëüêî íà ýòî! - â îò÷àßíèè êðèêíóëà —åì.
     - Žíè íà âñå ãîäßòñß! - çàîðàë ƒðàíäè.
     - Šàêàß ó òåáß ìå÷òà? - ñïðîñèëà €éðèí, ïðèïîìíèâ ñëîâà âåäüìû.
     - Œàòóøêà ìå÷òàåò... - íà÷àë Šñàíòüå.
     - € òû íå âìåøèâàéñß! - ïðåðâàëà åãî €éðèí.
     -  Ÿ ñêàæó,  - ñîãëàñèëàñü âåäüìà. - ‘êàæó òîëüêî  äëß òîãî,  ÷òîáû  âû
ïîíßëè, êàêèå âû ñëàáà÷êè.  ’àê âîò, âñþ  ñâîþ äëèííóþ è  ñêîðáíóþ  æèçíü  ß
ìå÷òàëà... ìå÷òàëà ß âñåãî-íàâñåãî Ž‹“—ˆ’œ ’ˆ ‘…Œ…—Š€ ‘ „……‚€ ‚‘…• ‘…ŒŸ!
     - î ß çíàþ òîëê â ñåìåíàõ! - âîñêëèêíóëà €éðèí.
     - ‡íàåøü-òî òû  çíàåøü,  íî  ýòî  âåäü íå ïðîñòûå ñåìåíà. ˆ  ß íå âåðþ,
÷òîáû òû ñìîãëà...
     - —òî ýòî çà „……‚Ž  ‚‘…• ‘…ŒŸ? - ñïðîñèëà  —åì.  …å äàæå  áîëüøå, ÷åì
€éðèí, âñòðåâîæèëî íåèçâåñòíîå íàçâàíèå. - ‚ïåðâûå î íåì ñëûøó.
     àç —åì î íåì íè÷åãî íå çíàåò, çíà÷èò, äåðåâî è â ñàìîì äåëå ðåä÷àéøåå,
äîãàäàëàñü  €éðèí. ‚åäü  êåíòàâðû âñåãäà  âñå  çíàþò,  à —åì âäîáàâîê  î÷åíü
èíòåðåñóåòñß ãåîãðàôèåé. ‚ ñàìîì äåëå,  —åì óìåëà ñîçäàâàòü êàðòû è íàíîñèëà
íà  íèõ âñå ïîäðîáíîñòè  òåõ ìåñò,  ïî êîòîðûì ñîâåðøàëà ïóòåøåñòâèß. ˆìåííî
îíà êîãäà-òî  îáíàðóæèëà è íàíåñëà íà êàðòó Žáëàñòè ‘òèõèé,  ðàñïîëîæåííûå â
ñåâåðíîì Šñàíôå,  - ‚îçäóõ, ‡åìëþ, Žãîíü, ‚îäó  è óñòîòó. Šîìó,  êàê íå åé,
çíàòü, ãäå â Šñàíôå ÷òî ðàñòåò. ˆ åñëè óæ îíà íå çíàåò...
     -  „åðåâî  âñåõ  ñåìßí ðàñòåò íà ãîðå, èìåíóåìîé àðíàñ, à ãîðà  àðíàñ
ñêðûòà â  òàêîé  ãëóøè, ÷òî  âàì äî íåå íå äîáðàòüñß, -  èçðåêëà  âåäüìà.  -
’îëüêî  ãèïïîãðèô,  êðûëàòûé êîíü ìîåãî ñûíà, çíàåò òóäà äîðîãó. „åðåâî âñåõ
ñåìßí îõðàíßåò ïòèöà. ˆìß ïòèöû ‘èìóðã.
     -  ‘èìóðã!  -  âîñêëèêíóëà  —åì.  -  Ÿ  çíàþ  åå.  òà  ïòèöà  íàäåëåíà
ãëóáî÷àéøåé ìóäðîñòüþ. Žíà òðè ðàçà âèäåëà ðàçðóøåíèå ìèðà, è åé âåäîìî âñå.
Ÿ è  íå  ïðåäïîëàãàëà, ÷òî ýòó ïòèöó ìîæíî îòûñêàòü â Šñàíôå. Œíå  êàçàëîñü,
îíà  äàâíî ïîêèíóëà íàøó  çåìëþ. Šàê áû ìíå  õîòåëîñü  ïîâñòðå÷àòüñß ñ íåþ -
õîòü íà ìèíóòó - è ïîãîâîðèòü!
     - ’û  íåâîëüíî  óãàäàëà âòîðîå  ìîå  æåëàíèå, - ñêàçàëà âåäüìà. - Šðîìå
ñåìßí ñ  äåðåâà  ß  âñþ  æèçíü ìå÷òàëà  çàïîëó÷èòü  ïåðûøêî  èç õâîñòà ïòèöû
‘èìóðã. …å ïåðüß íàäåëåíû  âîëøåáíîé ñèëîé - îíè èçëå÷èâàþò ðàíû.  î ïóòü ê
àðíàñó áóêâàëüíî óñåßí îïàñíîñòßìè...
     - € êàêèå ñåìåíà ðàñòóò íà ýòîì ñëàâíîì äåðåâå? - ñïðîñèëà €éðèí.
     - ‘åìåíà âñåõ äèêèõ ðàñòåíèé, êàêèå  òîëüêî ñóùåñòâóþò! - âîñòîðæåííî è
âìåñòå  ñ  òåì ìå÷òàòåëüíî ïðîìû÷àëà  Šñàíòèïïà. Žòòóäà  ðîäîì  ìîè äåðåâüß:
äåðåâî-çîîñàä, ñòàðàß  ïåðå÷íèöà, ÷èñëèõà  öèôèðíàß. ‘îëäàòåíêà, ïîæèìàëüíèê
ëàïíûé, ñèäåíü - âñå îíè îòòóäà.  € áàêàëàâð âàì åùå íå  âñòðå÷àëñß? ’îæå èç
òåõ êðàåâ.
     - ‘ áàêàëàâðîì ìíå  î÷åíü õîòåëîñü áû âñòðåòèòüñß,  -  ñêàçàëà  —åì.  -
àâåðíßêà ýòî î÷åíü ó÷åíîå äåðåâî.
     - à  äåðåâå âñåõ ñåìßí  ðàñòóò ñåìåíà äàæå äàâíî èñ÷åçíóâøèõ ðàñòåíèé.
’àì ðàñòåò òàêîå, ÷òî âàì è âîîáðàçèòü òðóäíî!
     - Šîìó-òî, ìîæåò, è òðóäíî, à êåíòàâðàì ëåãêî, - ãîðäî çàßâèëà —åì.
     -  „à  òû çíàåøü, ÷òî  òàì ðàñòåò?  -  âîçìóòèëàñü  âåäüìà. - å ïðîñòî
êàêèå-òî  ïðàâèëüíûå  ñåìåíà,  òîëüêî  âîîáðàçè:  ñåìè÷êè,  ñè-ìèíà  è  äàæå
ñåìü-è-íal
     -  ’àì äåéñòâèòåëüíî åñòü âñå  íà ñâåòå! - âçäîõíóëà €éðèí. - Šàê  áû ß
õîòåëà õîòü îäíèì ãëàçêîì âçãëßíóòü íà ýòî äåðåâî.
     - Œîæåøü òîëüêî ìå÷òàòü,  - îõëàäèëà åå ïûë Šñàíòèïïà. -  ƒîðó îõðàíßåò
èôîí.  ‘òîèò  ïðèáëèçèòüñß,  è ñðàçó îêàæåøüñß ó  íåãî  â  ïàñòè.  àçóìíûå
ñóùåñòâà ïðåäïî÷èòàþò íå ðèñêîâàòü.
     - ’àê òî ðàçóìíûå, à ìû ïðîñòî òàê, ïîãóëßòü âûøëè, - ùåãîëåâàòî áðîñèë
ãîëåì. - àì ðèñêîâàòü, ÷òî îðåøêè ùåëêàòü.
     - ó, äîïóñòèì,  ïðèíåñåì ìû òåáå ñåìåíà è  ïåðüß,  - ñêàçàëà €éðèí.  -
’îãäà òû îòïóñòèøü €éâè è ïîçâîëèøü íàì óéòè?
     - èñê î÷åíü âåëèê. Œîæåò ñëó÷èòüñß, ÷òî íå âåðíåòåñü.
     - ó óæ çà €éâè ß îáßçàòåëüíî âåðíóñü!
     - …ñëè â ïóòè íå ñãèíåøü.
     Žá  ýòîì ß çàáûëà, îïîìíèëàñü €éðèí. ó  ÷òî æ, òîãäà ñîãëàøàéñß  âûéòè
çàìóæ çà âåäüìèíîãî ñûíà. òî ÷òî, ëó÷øå ñìåðòè?
     -  Œû  äîéäåì äî  àðíàñà, - çàâåðèëà  €éðèí.  - „îéäåì è  âåðíåìñß.  ‘
ñåìåíàìè è ïåðüßìè. …ñëè ìû íå âåðíåìñß, òû íå ïîëó÷èøü òîãî, î ÷åì ìå÷òàëà.
€  åñëè âåðíåìñß, ïîëó÷èøü  öåííîñòè, î êîòîðûõ ìå÷òàëà âñþ ñâîþ æèçíü.  åç
íàøåé ïîìîùè òåáå èõ íå âèäàòü.
     - ‘å÷åøü, ñòàðóøêà? - âëåç ƒðàíäè.
     - Šàê-òî ñîìíèòåëüíî... - êîëåáàëàñü âåäüìà.
     - ðîñü ñîìíåíèß è ðàññêàæè, êàê äîñòè÷ü àðíàñà.
     - „à  îòêóäà  ìíå çíàòü, -  çàþëèëà  âåäüìà. - Žäèí  ãèïïîãðèô çíàåò, à
ãèïïîãðèô ñëóøàåòñß òîëüêî Šñàíòüå.
     €éðèí  âäðóã  ïîíßëà,  ïî÷åìó  Šñàíòèïïà  ïåðåñòàëà  íàñòàèâàòü,  ÷òîáû
Šñàíòüå  æåíèëñß, è íåìåäëåííî. ‚åäüìà ïîïðîñòó áîßëàñü ñâîåãî ñûíà.  “ íåãî
áûë êîçûðü - ãèïïîãðèô Šñàíò. ‘òîèëî Šñàíòüå âûïóñòèòü ãèïïîãðèôà íà âîëþ, è
êðûëàòûé êîíü íàäåëàåò áåä.
     -  ‡íà÷èò, êîíü è  ñûíîê  ïîéäóò ñ íàìè, - íå  ðàñòåðßëñß ƒðàíäè. - ‚ñå
î÷åíü ïðîñòî.
     €éðèí  íàõìóðèëàñü.  …é î÷åíü  íå õîòåëîñü  ïðîäîëæàòü ïóòü â  îáùåñòâå
âåäüìèíîãî  ñûíêà. ˆ îíà  áûëà  óâåðåíà,  ÷òî  —åì  òî÷íî  òàê  æå  äóìàåò î
ãèïïîãðèôå. î  áåç íèõ îíè íå äîáåðóòñß äî àðíàñà, à çíà÷èò, íå âûïóòàþòñß
èç íûíåøíèõ òðóäíîñòåé. …ñëè äëß ñïàñåíèß  €éâè íàäî  ïîêîðèòü  ãîðó àðíàñ,
îíà, êîðîëåâà €éðèí, ïîêîðèò åå.
     - à ýòîò ðàç ƒðàíäè ïðàâ, - ñêàçàëà êîðîëåâà. - Šñàíòüå è Šñàíò äîëæíû
ïîéòè ñ íàìè.
     - —òî çíà÷èò - íà ýòîò ðàç?! - òàê è âçâèëñß ãîëåì.
     -  ’î  è  çíà÷èò,  ÷òî òåïåðü  ïîìàëêèâàé!  - ïðèêðèêíóëà —åì  è  ñíîâà
çàìàõíóëàñü êîïûòîì.
     - Šñàíòüå è ãèïïîãðèô áóäóò óêàçûâàòü äîðîãó, à ìû... - íà÷àëà êîðîëåâà
è âäðóã çàìîë÷àëà - ê íèì ìåäëåííî ïðèáëèæàëàñü çîìáè ‡îðà.
     €éðèí âçäîõíóëà.  ‚åäü îíà, ÷åñòíî  ãîâîðß,  óñïåëà çàáûòü  î  òðåòüåì,
ñàìîì  æàëêîì  ñâîåì ñïóòíèêå.  ‡îðà ñïàñëà èõ âñåõ,  íî  òåïåðü, óâû, áóäåò
òîëüêî ïîìåõîé.
     ‡îðà ñ íåâíßòíûì  øåïîòîì ïîäîøëà  ê  €éðèí è ðàñêðûëà ëàäîíü. Šîðîëåâà
åùå ðàíüøå  çàìåòèëà - ‡îðà ÷òî-òî  íåñåò.  à ëàäîíè ëåæàëî  íå÷òî êðóãëîå,
ñåðåáðèñòîå,  ïîõîæåå íà ÷åøóþ  íå òî ðûáû, íå òî êàêîãî-òî ïðåñìûêàþùåãîñß.
—åøóþ æèâîòíûå îáû÷íî òåðßþò â äðàêàõ.
     -  òà çîìáè øëà  ñ íàìè, - îáúßñíèëà €éðèí  Šñàíòèïïå. - „óìàþ,  îíà è
äàëüøå ïîéäåò ñ íàìè. ’àê áóäåò ñïðàâåäëèâî.
     -  ˆ  êàê  æå îíà ïîéäåò,  ýòà âàøà  êðàñàâèöà? -  ñïðîñèëà  âåäüìà.  -
ƒèïïîãðèô, ïðåäóïðåæäàþ,  ì÷èòñß,  êàê  âåòåð, äàæå ïî çåìëå. ‡à íèì  òîëüêî
êåíòàâð ìîæåò ïîñïåòü.
     - € ìû ïîñàäèì êðàñîòêó íà ãèïïîãðèôà, ìàìàøà, è âñå áóäåò â ïîðßäî÷êå,
- äåëîâèòî îáúßñíèë ƒðàíäè.
     - åò, æèâóþ  ïîêîéíèöó ìîé êîíü íå ïîâåçåò, - ñêðèâèëñß Šñàíòüå.  - ó
ñêàæè èì, ìàìà.
     î âåäüìà óæå ïðåäâêóøàëà, êàê ïîëó÷èò ñåìåíà, è áûëà ãîòîâà íà âñå.
     - îâåçåò, - ñêàçàëà ìàìà. - è÷åãî ñ íèì íå ñäåëàåòñß.  ‚û ìíå ïåðüß è
ñåìåíà, à ß âàì äåâ÷îíêó.
     …äèíûì ïðèêîñíîâåíèåì âåäüìà îñâîáîäèëà êåíòàâðèöó è ãîëåìà.
     - î òû íå óòî÷íèëà, êàêèå ñåìåíà òåáå íóæíû, - íàïîìíèëà €éðèí.
     - ‘åìß ñîìíåíèß, ñåìß ðàñïðè, ñåìß âîéíû, - îõîòíî ïîßñíèëà âåäüìà.
     - ‘îìíåíèß... àñïðè... “æ íå õî÷åøü ëè òû...
     - € òû õî÷åøü âåðíóòü  äî÷ü? -  åõèäíî ñïðîñèëà âåäüìà, íå äàâ êîðîëåâå
äîãîâîðèòü.
     —åì  ïîäíßëà ‡îðó,  ÷òîáû ïîñàäèòü  åå  íà  ñïèíó ê  ãèïïîãðèôó  ïîçàäè
Šñàíòüå.  —óâñòâîâàëîñü, ÷òî  è  êîíþ,  è  õîçßèíó  íå  ïî ñåáå, íî  îíè  íå
ïðîðîíèëè íè ñëîâà - âåäüìà âçãëßäîì ïðèíóäèëà èõ ìîë÷àòü.
     ƒèïïîãðèô ðàñïðàâèë  êðûëüß è ïîäíßëñß â âîçäóõ. ‡îðà ÷óòü íå óïàëà, íî
óõâàòèëàñü çà Šñàíòüå è ñóìåëà óäåðæàòüñß. Šðàñàâöó ñ çîëîòèñòûì çàãàðîì ýòè
îáúßòèß, êàê óñïåëà çàìåòèòü €éðèí, íå î÷åíü ïîíðàâèëèñü.
     —åì âî âñþ ïðûòü óñòðåìèëàñü çà ãèïïîãðèôîì.
     - „î âñòðå÷è, ìîß ñòàðóøêà! - êðèêíóë ƒðàíäè Šñàíòèïïå.
     Šñàíò ïîäíèìàëñß â  âîçäóõ ïî  ñïèðàëè,  ñëåãêà íàêðåíèâøèñü. Ží øèðîêî
ðàñêèíóë êðûëüß è  áèë  èìè ñ  òàêîé ñèëîé,  ÷òî  ïîäúåì  ïîëó÷èëñß  êðóòûì,
íåñìîòðß íà ñîáñòâåííûé âåñ êîíß  è òßæåñòü  ñèäåâøèõ íà åãî ñïèíå Šñàíòüå è
‡îðû. …ãî ïîëåòîì íåñîìíåííî óïðàâëßëà âîëøåáíàß ñèëà, äåéñòâóþùàß  òîëüêî â
ïðåäåëàõ Šñàíôà.
     —òîáû íå îòñòàòü, êåíòàâðèöå ïðèøëîñü ïåðåéòè íà ëåãêèé ãàëîï.
     - ó è ñèëèùà, - ïðèãîâàðèâàëà îíà íà áåãó ïî÷òè ñ âîñõèùåíèåì.
     €éðèí íå  ìîãëà  íå ñîãëàñèòüñß, ÷òî ó ãèïïîãðèôà äåéñòâèòåëüíî ñèëèùà.
‚åäüìó  ëåãêî ïåðåïóòàòü ñ  ïðîñòîé âèçãëèâîé  è çëîáíîé  ñòàðóøîíêîé, ñûíêà
ïðèíßòü çà îëóõà ñ êðàñèâîé ôèãóðîé, à âîò ãèïïîãðèôà...  „à, ãèïïîãðèô  è â
ñàìîì äåëå ñâîåãî ðîäà ñîâåðøåíñòâî  -  òîëüêî ñîâåðøåííîå ñóùåñòâî ñïîñîáíî
ëåòàòü  òàê ñâîáîäíî, ñëîâíî è íåò íà åãî ñïèíå íèêàêîãî  ãðóçà. ƒèïïîãðèôû,
êîíå÷íî, êóäà âíóøèòåëüíåå ãðèôîíîâ, õîòß ãðèôîíû òîæå õîðîøè.
     Šñàíò  îïðåäåëèë íàïðàâëåíèå  è ïîëåòåë íà þãî-âîñòîê. —åì ñëåäîâàëà çà
íèì, òùàòåëüíî âûáèðàß äîðîãó.
     -  ’û ïîíßë, ÷òî îòûñêàëà ‡îðà? - ñïðîñèëà  îíà  ó  ãîëåìà, íå  ñáàâëßß
ñêîðîñòè.
     -  Šàêàß-òî ÷åøóéêà,  ñîâåðøåííî íèê÷åìíàß, - áðîñèë ƒðàíäè.  -  ƒëóïàß
íàõîäêà áåçìîçãëîãî ñóùåñòâà.
     - òà ãëóïàß, êàê òû ãîâîðèøü, ÷åøóéêà  ïðèíàäëåæèò äðàêîíó, - çàìåòèëà
—åì. - ‡îðà íåïëîõî ñîîáðàæàåò, ðàç çàìåòèëà íà çåìëå èìåííî ýòî. € ß õîðîøî
çíàþ  æèâîòíûé  ìèð  Šñàíôà,  è  ìíîãèå  ðàçíîâèäíîñòè  ÷åøóè ìíå  èçâåñòíû.
—åøóéêà, êîòîðóþ ïðèíåñëà ‡îðà, íåñîìíåííî ïðèíàäëåæèò  ïðîâàëüíîìó äðàêîíó,
õîòß îíà î÷åíü ìàëåíüêàß. î ýòî ëåãêî ïîíßòü: äðàêîí óìåíüøèëñß, è ÷åøóß íà
íåì òîæå óìåíüøèëàñü.
     -  €éâè ïîäðóæèëàñü  ñ ìàëåíüêèì äðàêîí÷èêîì!  - ðàññëûøàâ, âîñêëèêíóëà
êîðîëåâà. - ‡îðà íàøëà èõ?
     - ‡îðà  íàøëà ÷åøóþ äðàêîíà.  à òîì ìåñòå, ãäå  îíè - €éâè è  äðàêîí -
ïðîõîäèëè, - ïîßñíèëà  êåíòàâðèöà. -  ‚îò ïî÷åìó îíà  ïðèíåñëà ÷åøóéêó òåáå.
îìíèøü,  îíà  ïûòàëàñü ÷òî-òî  ñêàçàòü? òî áûëî  ñëîâî "ðîâàë".  àäåþñü,
âåäüìà íå ïîíßëà.
     - €õ âîò îíî ÷òî!  - õëîïíóë ñåáß ïî  ëáó ƒðàíäè. - €  ß äóìàë, ÷òî îíà
òàì áîðìî÷åò?
     - …ñëè  ìû íå äîñòèãíåì  àðíàñà, íî îñòàíåìñß æèâû, - ñêàçàëà €éðèí, -
‡îðà ìîæåò ïîìî÷ü íàì îòûñêàòü €éâè.
     - € ïîêà áóäåì äåëàòü âñå, ÷òî â  íàøèõ ñèëàõ, ÷òîáû äîñòè÷ü ãîðû, - íà
áåãó  ãîâîðèëà  êåíòàâðèöà. -  Œû ïîîáåùàëè  âåäüìå...  å  äóìàþ, ÷òî  €éâè
îòûùåòñß òàê óæ áûñòðî,  äàæå ñ  ÷åøóåé â êàðìàíå... Š òîìó æå  ß î÷åíü õî÷ó
óâèäåòü ïòèöó ‘èìóðã...
     -  î  âñïîìíè, êàêèå  ñåìåíà çàêàçàëà  âåäüìà! - âîñêëèêíóëà €éðèí.  -
‘îìíåíèß!  àñïðè! ‚îéíû!  îþñü, ìû ïîìîãàåì  çëîäåéêå,  çàìûøëßþùåé  íå÷òî
óæàñíîå.
     - å çíàþ, ÷òî è ñêàçàòü, - ïîíóðèëàñü —åì. - óäü ÷òî áóäåò.
     óäü  ÷òî  áóäåò, ìûñëåííî ñîãëàñèëàñü ñ íåé  €éðèí.  ˆ  åùå - íàçâàëñß
ãðóçäåì, ïîëåçàé â êóçîâ. Šîðîëü ’ðåíò âñåãäà âûïîëíßë îáåùàííîå è äî÷ü ñâîþ
îáó÷èë òîìó æå.


     ƒëàâà VII

        •€Œ”ƒŽƒ Ž‹“—€…’ €ƒ€„“

     Œàëåíüêàß €éâè  áûëà  íàñòîßùåé âîëøåáíèöåé, ïóñòü åùå è íå ïðèçíàííîé.
èêòî  ïîêà  íå  äîãàäûâàëñß,  ÷òî  ýòà  êðîõà  êîãäà-íèáóäü  âîéäåò  â  òàê
íàçûâàåìóþ  ìîãó÷óþ  êó÷êó  êñàíôñêèõ âîëøåáíèêîâ,  òî  åñòü  ñâåðõîäàðåííûõ
âîëøåáíèêîâ. èãäå, êðîìå Šñàíôà, òàêèõ  âîëøåáíèêîâ  è  áûòü íå ìîãëî. òîò
äàð  €éâè  ïîëó÷èëà  îò  äåìîíà  ˆêñàíàýííîãî,  íà ìàãè÷åñêîé ñèëå  êîòîðîãî
äåðæàëèñü  êñàíôñêàß  çåìëß, õîòß ñàìîìó äåìîíó X(A/N)th  âñå  ýòè êñàíôñêèå
äåëà áûëè  ãëóáîêî áåçðàçëè÷íû. Šîãäà-òî ïî ïðèêàçó —åðè,  ìàòåðè —åì, äåìîí
äàë îáåùàíèå, ÷òî ïîòîìêè èíêà è •àìåëåîøè âñå êàê îäèí áóäóò âîëøåáíèêàìè.
îýòîìó,  êîãäà  ó  èíêà  è  •àìåëåîøè  ðîäèëñß  ñûí  „îð,  îí  áûë  íàçâàí
âîëøåáíèêîì, è â  áóäóùåì åìó ïðåäñòîßëî ñäåëàòüñß êîðîëåì Šñàíôà,  èáî  òàê
ïîâåëåâàåò  çàêîí - òîëüêî  ìîãóùåñòâåííûé  âîëøåáíèê  ìîæåò  ñòàòü  êîðîëåì
Šñàíôà. “ €éðèí è „îðà ðîäèëàñü äî÷êà €éâè, âíó÷êà èíêà è •àìåëåîøè. ‚íó÷êà
èíêà è •àìåëåîøè íå ìîãëà íå áûòü âîëøåáíèöåé, íî ïîâòîðßëàñü èñòîðèß „îðà:
îêðóæàþùèå ïîêà ñìîòðåëè íà €éâè êàê íà ðåáåíêà è íå  äîãàäûâàëèñü, ÷òî â åå
ðó÷îíêàõ òàèòñß âñåñîêðóøàþùàß ñèëà.
     ‚î âñå  âåêà  â  Šñàíôå  ñóùåñòâîâàëî æåëåçíîå ïðàâèëî:  ñ âîëøåáíèêàìè
øóòêè ïëîõè.  î  âåäüìà  Šñàíòèïïà  ïîñåëèëàñü  â  òàêîé ãëóøè,  ÷òî  äàâíî
îòîðâàëàñü îò  æèçíè  è ïîçàáûëà  âñå êñàíôñêèå  ïîðßäêè. Žíà  âçßëà  â ïëåí
âîëøåáíèöó, è çà ýòó äåðçîñòü åå æäàëî íàêàçàíèå.
     €éâè çàõâàòèëî âåäüìèíî ðàñòåíèå. ‡àìåðåòü íà âåêè -  âîò ÷òî åå æäàëî.
‘óùåñòâîâàëî òðè  ïóòè èçáàâëåíèß: ïîäæå÷ü äåðåâî, æäàòü, ïîêà âåäüìà ñìåíèò
ãíåâ  íà ìèëîñòü,  èëè  è  âïðßìü çàìåðåòü  íà  âåêè, òî  åñòü  æäàòü, êîãäà
êîí÷èòñß  ñðîê. îæàð íå ãîäèëñß.  ‚ ïîæàðå  ìîãëî ñãîðåòü íå òîëüêî òî, ÷òî
íóæíî, íî è òî, ÷òî íå íóæíî: ñàìà €éâè, äðàêîí, Šñàíô, à òî åùå è  ïîëîâèíà
Žáûêíîâåíèè. †äàòü, ïîêà âåäüìà ðàçäîáðèòñß, òîæå  ãëóïî. åç ñåìßí è ïåðüåâ
îíà,  ßñíîå äåëî,  è  ïàëüöåì  íå  ïîøåâåëüíåò,  à  êîãäà  åùå  ýòè  ïîäàðêè
ïðèáóäóò...  Œîæåò,  íèêîãäà. ó  à  òðåòèé  ïóòü -  îòñèæèâàòü  ñðîê.  àäî
ñêàçàòü,  ÷òî ðàñòåíèå ïîä íàçâàíèåì  çàìðè-íà-âåêè  ðîñëî íå ïðîñòî  òàê, à
ïîäíèìàëîñü èç êðóãëîé øòóêîâèíû, ïîõîæåé  íà öèôåðáëàò ãðîìàäíûõ ÷àñîâ. òî
è â  ñàìîì äåëå áûë öèôåðáëàò, òîëüêî íàçûâàëñß îí  öèôèðüáëàò  è  ñîñòîßë â
ðîäñòâå  ñ  ÷èñëèõîé  öèôèðíîé  âîîáùå  è ñ  öèôèðüçëàêîì  â  ÷àñòíîñòè.  î
öèôèðüáëàòó, êàê è ïîëàãàåòñß, äâèãàëàñü ñòðåëêà. î äâèãàëàñü îíà ÷óäîâèùíî
ìåäëåííî. –èôèðüáëàò áûë óêðàøåí çîëîòûìè öèôðàìè, îáîçíà÷àþùèìè äàæå òðóäíî
ñêàçàòü  ÷òî - íå ÷àñû, ýòî óæ òî÷íî... ñêîðåå âåêà, òûñß÷åëåòèß äàæå. Žêîëî
îäíîé èç öèôð áûëî íàïèñàíî: "ŠŽƒ„€ €Š ‘‚ˆ‘’…’". àäî  áûëî  ïîíèìàòü òàê:
ïðîéäåò îäíî,  äâà, ïßòü òûñß÷åëåòèé, ñòðåëêà äîïîëçåò äî ýòîé öèôðû,  òîãäà
ñâèñòíåò  ëåãåíäàðíûé ðàê - è ïëåííèêè  ïîëó÷àò ñâîáîäó. “ìåé  €éâè ÷èòàòü è
ðàçáèðàéñß â ïîñëîâèöàõ, îíà áû ðàçðûäàëàñü, íî ìàëûøêà íå óìåëà ÷èòàòü. Žíà
íå óìåëà ÷èòàòü,  íî, ïîâòîðèì, áûëà ìîãó÷åé âîëøåáíèöåé - òàê,  ñ íåêîòîðûì
îòòåíêîì  ïðåíåáðåæåíèß,  èìåíîâàëè  â  Šñàíôå  âîëøåáíèêîâ,  êîòîðûì âûïàëî
ðîäèòüñß æåíùèíàìè.  ’àëàíò €éâè  çàêëþ÷àëñß â òîì, ÷òî  ñòîèëî åé îêàçàòüñß
ðßäîì,  è  ñëàáîå  óñèëèâàëîñü,   áëåêëîå  íà÷èíàëî   èñêðèòüñß,   ìåäëåííîå
óáûñòðßëîñü.  ‚îò è ñåé÷àñ €éâè ñìîòðåëà íà  çîëîòóþ ñòðåëêó, è âäðóã åé òàê
çàõîòåëîñü,  ÷òîáû ñòðåëêà  ïîáåæàëà, ÷òî  ñòðåëêà  è â  ñàìîì  äåëå  íà÷àëà
âðàùàòüñß  ñî âñå  áîëüøåé  è áîëüøåé ñêîðîñòüþ.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  îíà  òàê
ðàñêðóòèëàñü,  ÷òî  åå  óæå   íåëüçß  áûëî  ðàññìîòðåòü.  ‚ðàùàßñü,  ñòðåëêà
ñìàòûâàëà â  çîëîòîé êëóáîê âðåìß çàêëþ÷åíèß €éâè è äðàêîíà.  Šëóáîê äåëàëñß
âñå  áîëüøå, òî åñòü  äî ìèãà  îñâîáîæäåíèß îñòàâàëîñü âñå ìåíüøå âðåìåíè. ˆ
âäðóã ñíèçó,  êàê èç-ïîä çåìëè, âûñêî÷èëî ëóïîãëàçîå ñóùåñòâî,  çàêîâàííîå â
÷åðíûé  ïàíöèðü.  òî  è áûë  €Š.  àê  ìîëîäåöêè  ñâèñòíóë  -  è  ïëåííèêè
çàøåâåëèëèñü.
     €éâè  è ‘òýíëè î÷íóëèñü îäíîâðåìåííî.  î îíè íå ñòàëè  íè  çåâàòü,  íè
ïîòßãèâàòüñß, êàê îáû÷íî äåëàþò òîëüêî  ÷òî ïðîñíóâøèåñß. Žíè âåäü íå ñïàëè,
à ïðîñòî îöåïåíåëè.  Žíè âîîáùå íå çàìåòèëè, ÷òî  ïðîøëî  êàêîå-òî âðåìß. î
ñîëíöå óæå óñïåëî ïîäíßòüñß âûøå.
     - Žé,  ëèñòî÷êè ïîâßëè, -  îãîð÷åííî óêàçàëà  €éâè íà çàìðè-íà-âåêè.  -
ëîõîå ðàñòåíèå. Šóäà-òî äåâàëî ñâîè çîëîòûå ëèñòèêè.
     „ðàêîí òîæå îãîð÷èëñß. àç åãî ïîäðóãà îãîð÷èëàñü, òî è îí îãîð÷èëñß.
     - å ïëà÷ü, ‘òýíëè, - ñòàëà  óòåøàòü äðàêîíà  ÷óòêàß €éâè. - îäóìàåøü,
ëèñòèêè. ‘ëóøàé, ìíå ýòî äåðåâî óæàñíî íàäîåëî. „àâàé ñ íåãî ñïóñòèìñß.
     ‘òýíëè è ñàìîìó íàäîåëî, òàê ÷òî îí  ñ ðàäîñòüþ ïîêîðèëñß. ˆ îíè íà÷àëè
îñòîðîæíî ñïóñêàòüñß ñ îäíîãî ëèñòâåííîãî ýòàæà íà  äðóãîé. ‚ñå íèæå è íèæå.
î êîãäà äîáðàëèñü äî ñàìîãî íèæíåãî ýòàæà è ãëßíóëè âíèç, ïîíßëè: çåìëß âñå
æå î÷åíü äàëåêî.
     î óìíàß €éâè íå ðàñòåðßëàñü.
     - Œû  äîëæíû ïîçâàòü íà ïîìîùü,  - âàæíî îáúßâèëà îíà. -  Šîãäà äåâî÷êè
çîâóò íà ïîìîùü, èõ âñåãäà êòî-íèáóäü ñïàñàåò. ˆ íàì íà  âûðó÷êó îáßçàòåëüíî
ïðèäåò êàêîé-íèáóäü... íó êàê åãî... ñèßþùèé ðûöàðü „îíêè Šîò.
     ‘òýíëè íå çíàë, êòî òàêîé „îíêè Šîò, íî ðàç îí, ‘òýíëè, íå ìîæåò ñïàñòè
€éâè, à ýòîò  Šîò ìîæåò, çíà÷èò, î÷åíü õîðîøî, ïóñòü ñïàñàåò. €éâè íàáðàëà â
ãðóäü ïîáîëüøå âîçäóõà è êðèêíóëà:
     - à ïîìîùü!
     —åðåç ìèíóòó âíèçó ÷òî-òî çàøóðøàëî. Ž÷åâèäíî, ýòî  è áûë  ðûöàðü „îíêè
Šîò,  êîòîðûé  ïðèøåë íà âûðó÷êó. €éâè  î÷åíü îáðàäîâàëàñü. Šòî  ïîìîæåò  èì
ñïóñòèòüñß ñ äåðåâà, òîò íàâåêè ñòàíåò åå äðóãîì,  áóäü îí  õîòü çâåðü, õîòü
êòî.
     îä  äåðåâîì ñòîßë èõ ñïàñèòåëü  „îíêè Šîò. ðèßòíûé ìîëîäîé .÷åëîâåê ñ
óìíûì ëèöîì, íî áåç  äîñïåõîâ. „îñïåõè îí, êîíå÷íî, îñòàâèë äîìà, ïîòîìó ÷òî
íà äâîðå  òåïëûíü. €éâè ñðàçó  æå  âëþáèëàñü â  íåãî.  „àìû, êîòîðûõ ñïàñàþò
ðûöàðè, âñåãäà âëþáëßþòñß â ñâîèõ ñïàñèòåëåé.
     àñòàëî  âðåìß  ïðåäñòàâèòüñß  -  óçíàòü,  êàê  åãî  çîâóò,  è  íàçâàòü
ñîáñòâåííîå èìß. ’àê äåëàþò âçðîñëûå â çàìêàõ.
     - ‘èßþùèé ðûöàðü, êàê òåáß çîâóò? - êðèêíóëà €éâè ñâåðõó.
     ‘ïàñèòåëü èñïóãàííî ãëßíóë ââåðõ.
     - •àìôãîðã, - îòâåòèë îí, ÷óòü ïîäóìàâ.
     - Ÿ - €éâè, - ñîîáùèëà €éâè. - € åãî çîâóò ‘òýíëè. Ží äðàêîí. Œèëåéøèé,
ïîìîãè íàì ñïóñòèòüñß íà çåìëþ.
     •àìôãîðã   îïßòü  çàäóìàëñß.  —åñòíî  ãîâîðß,  îêðóæàþùèå  ñ÷èòàëè  åãî
äóðà÷êîì, à ñëîâî "ìèëåéøèé" îí âîîáùå óñëûõàë âïåðâûå â  æèçíè,  ïîýòîìó íå
ìîã ïîíßòü, îáèäåëè åãî èëè ïîõâàëèëè.  Ží îñìîòðåë ñâîþ îäåæäó. Žíà  áûëà â
æàëêîì  âèäå - èñïà÷êàëàñü  è èçîðâàëàñü,  íî åìó ïî÷åìó-òî  ñîâñåì  íå áûëî
ñòûäíî. ‚ ýòîì íå áûëî íè÷åãî ñòðàííîãî: òàëàíò €éâè íà÷àë âëèßòü è íà íåãî.
€éâè  ñ÷èòàëà,  ÷òî  åå  ñïàñèòåëü  äîëæåí  áûòü  îáðàçöîì  óìà,  êðàñîòû  è
õðàáðîñòè, è  •àìôãîðã ïîòèõîíüêó íà÷àë  ïðåâðàùàòüñß â óìíèêà, êðàñàâ÷èêà è
õðàáðåöà.
     ’åïåðü  åìó óæå  íå íàäî áûëî  íè÷åãî  ðàñòîëêîâûâàòü. „åâî÷êà è äðàêîí
íóæäàþòñß â ïîìîùè, è îí ïîìîæåò. î ñíà÷àëà íàäî âñå õîðîøåíüêî îáäóìàòü. ˆ
òóò åãî îñåíèëî:
     - ‚û äîëæíû ñïðûãíóòü. à ÷òî-íèáóäü ìßãêîå. ðåäïîëîæèì, íà êó÷ó ìßòûõ
ôðóêòîâ.
     î  €éâè  ïðåäëîæåíèå  íå î÷åíü  ïîíðàâèëîñü  -  ìßòûå ôðóêòû  áûëè  åé
ïðîòèâíû.  å  òàê  äàâíî,  êîãäà €éâè  ñ÷èòàëè íåñìûøëåíûì ìëàäåíöåì,  ìàìà
ðåøèëà  íàêîðìèòü  åå  èìåííî  ìßòûìè ôðóêòàìè.  €éâè  ïîïðîáîâàëà,  ñäåëàëà
ñòðàøíîå ëèöî, âûïëþíóëà è îòêàçàëàñü îò ìßòûõ ôðóêòîâ ðàç è íàâñåãäà, êàê è
íàäëåæèò âñßêîìó ðàçóìíîìó ÷åëîâåêó.
     •àìôãîðã  íå  íàñòàèâàë. Ží è ñàì íå ëþáèë ýòó ôðóêòîâóþ êàøó. î ñ åãî
âîëøåáíûì òàëàíòîì îí ìîã ñîçäàòü, óâû, òîëüêî êàøó.
     •àìôãîðã îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì. îñêîëüêó åìó ñåãîäíß ñòðàøíî âåçëî, îí
ñðàçó  çàìåòèë  íå÷òî  ïîäõîäßùåå:  ìßãêóþ  ïëþøêó!  òî  áûëî  êðóïíîå,  íî
ñîâåðøåííî áåçîáèäíîå æèâîòíîå, î÷åíü ëþáßùåå ïîñïàòü. ëþøêè ñîçäàíû èìåííî
äëß òîãî, ÷òîáû íà íèõ ïëþõàòüñß!
     Œàëü÷èê ïîäáåæàë  ê ïëþøêå,  óõâàòèë åå  çà ëàïû  è  ïîòàùèë  ê äåðåâó.
ëþøêà íå ñîïðîòèâëßëàñü.
     €éðèí  çàõëîïàëà  â  ëàäîøè.  Žíà  ïëþõíóëàñü  âíèç  è  ïðèçåìëèëàñü  ñ
ðàäîñòíûì   âèçãîì.  „åòè  ëþáßò  ïðûãàòü  íà  äèâàíàõ,  êðîâàòßõ  è  ïðî÷èõ
ïîâåðõíîñòßõ, ïîä êîòîðûìè åñòü ïðóæèíû. ‘òðàøèëêè æàëóþòñß íà øóì è òðßñêó,
íî äåòßì íåò äåëà  äî æàëîá  êàêèõ-òî ñòðàøèëîê.  îä  áðþõîì  ó  áåçìßòåæíî
äðåìëþùåé ïëþøêè íå áûëî, ê ñ÷àñòüþ, íèêàêèõ  ñòðàøèëîê, è €éâè  íàïðûãàëàñü
ââîëþ.
     „ðàêîí ïëþõíóëñß ñëåäîì çà ñâîåé ïîâåëèòåëüíèöåé. Šàê ïîñëóøíûé ó÷åíèê,
îí ñäåëàë íåñêîëüêî ïîäñêîêîâ, íî ïðîìàçàë è óäàðèëñß î çåìëþ, ê ñ÷àñòüþ, íå
áîëüíî.  „à  è   âîîáùå  äðàêîíû  ðåáßòà  êðåïêèå.  Žäíà   ÷åøóéêà,  ïðàâäà,
îòîðâàëàñü. ó íè÷åãî, íîâàß íàðàñòåò, äðàêîíû ê òàêèì ïîòåðßì ïðèâû÷íûå.
     •àìôãîðã  èñïóãàííî  ñìîòðåë  íà äðàêîíà.  ‚åñü  ïðåäûäóùèé äåíü è  âñþ
ïðåäûäóùóþ íî÷ü îí òîëüêî è äåëàë, ÷òî ñòàðàëñß èçáåãàòü ÷óäîâèù. ˆ âîò òåáå
íà! åðåä íèì