ки.  ‚прочем,
никогда к этому и не стремилсЯ.
     --  ‡начит,  это  тот,  который  на костылЯх, -- задумчиво
проговорила ќлисенда. -- Њне  жаль  его.  Ќадеюсь,  наши  слуги
хорошо  о  нем  заботЯтсЯ. ’ы слышал о моем замужестве? ‘лышал,
что сегоднЯ приезжает мой жених?
     -- ’вой брат рассказал нам об этом, но есть вещи,  которые
можешь  знать только ты. ’олько тебе известно, по своей ли воле
ты вступаешь в этот  брак,  --  ответил  Љадфаэль,  внимательно
вглЯдываЯсь в юное девичье лицо.
     ќлисенда  ответила  не сразу, но не оттого, что испытывала
какие-то  колебаниЯ,  скорее,  в  эти  несколько   секунд   она
старалась составить себе представление о человеке, заговорившем
с  ней  на  столь  деликатную  тему. …е большие серьезные глаза
испытующе смотрели на ЉадфаэлЯ. ‘амой ей скрывать было нечего и
его взглЯда она не боЯлась. …сли бы ќлисенде почудилось  в  его
вопросе   простое   праздное   любопытство,  она  не  колеблЯсь
уклонилась бы от ответа, сумев  проЯвить  при  этом  подобающую
учтивость. Ќо она ответила.
     --  …сли  считать,  что  взрослые  люди  свободны  в своем
выборе,  --  сказала  она,  --  тогда  Я  отвечу  тебе,  да,  Я
добровольно  согласилась  на  этот  брак.  ‘уществуют  какие-то
нормы, которым должно подчинЯтьсЯ. Ђ кроме того,  наши  близкие
тоже  имеют  свои  права и надобности. ‚се мы свЯзаны и зависим
друг от друга. ‘кажи брату •элвину... -- впрочем,  мне  следует
называть его отец •элвин, -- чтобы он не терзалсЯ сомнениЯми. џ
знаю, что делаю. € никто менЯ не заставлЯет.
     --  џ  передам  ему твои слова, -- ответил Љадфаэль, -- но
все равно, мне кажетсЯ,  ты  согласилась  на  этот  брак  из-за
других, а не из-за себЯ.
     --  ’огда  скажи  ему,  что  Я  по доброй воле и по своему
собственному желанию предпочла согласитьсЯ на  этот  брак  ради
других.
     -- Ђ как же твой будущий супруг?
     …е  губы  дрогнули.  „умы о †ане де Џерронете, несомненно,
терзали  ее,  подрываЯ  уверенность  в  правильности  принЯтого
решениЯ.  ќлисенда  понимала,  что никогда не сможет дать ему в
полной мере того, что он заслуживает.  ‘енред  врЯд  ли  сказал
жениху,  что  согласие  ќлисенды вынужденное и сердце ее отдано
другому. € у нее Язык не повернулсЯ сказать †ану,  что  она  не
любит  его,  как должна бы любить жена мужа. ‘иЯ тайна известна
только ‚айверсам.  Ћставалось  лишь  надеЯтьсЯ,  что  с  годами
любовь  все-таки  придет,  и  не  исключено,  жизнь у этой пары
сложитсЯ  даже  лучше,  чем  у  многих  других,  но  блаженство
истинного любовного союза уготовано не им.
     --  џ всемерно буду старатьсЯ не обмануть его ожиданий, --
твердо ответила ќлисенда. -- †ан заслуживает самого лучшего и Я
сделаю длЯ него все, что смогу.
     Ќе было смысла  говорить  ей,  что,  скорее  всего,  этого
окажетсЯ  недостаточно  --  она и так все знала и мучилась тем,
что вынуждена вводить в заблуждение  своего  будущего  супруга.
Њожет статьсЯ, эта неожиданнаЯ беседа в полутемной псарне вновь
возродила глубоко запрЯтанные в душе ќлисенды горькие сомнениЯ.
Ќезачем терзать ей сердце, если невозможно облегчить ее участь.
     --  „а  поможет  тебе ѓосподь. џ буду молитьсЯ за тебЯ, --
завершаЯ разговор сказал Љадфаэль и направилсЯ к выходу.
     ‘обака стрЯхнула с себЯ облепивших ее щенЯт и, возбужденно
махаЯ хвостом, тЯнулась к бадейке в  руках  девушки.  †изнь  --
непрерывнаЯ  цепь  рождений, свадеб, празднеств и смертей -- не
может не продолжатьсЯ.  Љогда  Љадфаэль,  уже  стоЯ  в  дверЯх,
обернулсЯ,  он  увидел  как  ќлисенда  наполнЯет  теплым, слабо
дымЯщимсЯ варевом собачью миску, кончик ее тЯжелой темной  косы
качалсЯ  среди  карабкающихсЯ друг на друга щенков. ќлисенда не
поднимала голову, но Љадфаэлю показалось, она знает, что он еще
не ушел.


     -- ’ы будешь скучать без своей питомицы, когда она  выйдет
замуж,   --  заметил  Љадфаэль,  обращаЯсь  к  ќдгите,  котораЯ
принесла им обед. -- €ли ты решила ехать с ней на юг?
     ЌеразговорчиваЯ от природы ќдгита помедлила с ответом,  но
боль от разлуки с ќлисендой была слишком велика и она не смогла
скрыть чувств. …е губы дрожали, когда она наконец заговорила:
     --  „а  что  же Я, старуха, буду делать в чужом доме? ‚едь
силы у менЯ уже не те. Љому Я  там  нужна?  ‡десь,  по  крайней
мере,  ко мне относЯтсЯ с почтением. Ђ чего мне на старости лет
ждать в этом Ѓукингеме, где никто менЯ не знает? Ќо она  уедет,
моЯ  голубка,  уедет!  „а и как не уехать, -- надо! € жених ее,
слова не скажу, вполне  приличный  молодой  человек...  ‚се  бы
ладно, кабы не лежала душа моей девочки совсем к другому.
     --  Ћднако  этот другой никогда не смог бы стать ее мужем,
-- мЯгко напомнил ей Љадфаэль,  но  когда  ќдгита  безмолвно  и
печально  посмотрела  на  него  бесцветными, словно вылинЯвшими
глазами, не выдержал и отвел взглЯд.
     -- Њой господин сказал тебе, да? -- со вздохом  произнесла
ќдгита.  --  Ќу,  конечно, все так говорЯт. € Я понимаю, сейчас
ќлисенде  надо  помочь,  не  дожидаЯсь,  пока  придет  беда.  џ
приехала  в дом к ‚айверсам с ее матерью, когда она вышла замуж
за лорда ќдрика. Ћ какой любви  тут  говорить:  ведь  она  была
почти  втрое  моложе  его.  •ороший  добрый человек, но старый,
очень старый. …го бедной жене в то времЯ так нужен  был  кто-то
из  родного  дома,  кому  она  могла бы доверитьсЯ. Њою голубку
отдают хотЯ бы за молодого.
     Љадфаэль задал вопрос, который уже давно вертелсЯ  у  него
на Языке:
     -- Ђ где мать ќлисенды? Ћна умерла?
     --  Ќет,  восемь  лет  назад  она  ушла  в  бенедиктинский
монастырь в  Џолсворте,  вскоре  после  смерти  старого  лорда.
‚сегда  имела  к  этому  склонность.  Љогда  ее муж умер, к ней
начали свататьсЯ, знаете, как это бывает с молодыми вдовами. Ќо
она предпочла стать монашкой. Њногие прЯчутсЯ от тайных печалей
за монастырскими стенами, -- заключила  ќдгита,  сурово  поджав
губы.
     --  €  оставила дочь круглой сиротой, -- в голосе ЉадфаэлЯ
невольно прозвучала укоризна.
     -- Ќичего подобного! Ћна оставила  дочь  на  леди  ќмму  и
менЯ!  --  возмутилась  ќдгита  и  уже спокойнее продолжила: --
Џойми, у ќлисенды  было  три  матери  --  три  любЯщих  матери.
ѓоспоже ќмме стоило бы проЯвлЯть к детЯм побольше строгости, да
где  там,  она никогда им ни в чем не отказывала. Ђ моЯ госпожа
все грустила, грустила, а потом, лишь бы не  выходить  еще  раз
замуж, ушла в монастырь.
     --  Ђ  ќлисенде  такаЯ  мысль  в  голову  не приходила? --
спросил Љадфаэль.
     -- ѓосподь сохрани мою девочку!  ’олько  не  это.  Љому-то
такой шаг даетсЯ легко и тогда монашество становитсЯ спасением,
но   длЯ  тех,  кто  насильно  загонЯет  себЯ  туда,  монастырь
превращаетсЯ в ад!  Ќет,  Я  не  хочу  длЯ  нее  такой  участи.
Џростите, братьЯ, что-то Я слишком разговорилась, вас Я обидеть
не  хотела.  ‚ы лучше менЯ знаете, почему принЯли постриг, и не
сомневаюсь, у  вас  были  длЯ  этого  гораздо  более  серьезные
причины, чем у моей ќлисенды... ђаз уж так все сложилось, пусть
лучше  выходит  замуж  за  этого  Џерронета, он неплохой малый,
хотЯ, конечно, до нашего мальчика ему далеко. --  ќдгита  взЯла
кувшин,  наполнила  еще раз их чаши и принЯлась собирать пустые
блюда. -- џ слышала, вы были в ќлфорде и видели ђосселина.  ќто
правда?
     --  Џравда, -- отозвалсЯ Љадфаэль. -- …ще вчера мы по воле
случаЯ встретились там с ђосселином и  немного  поговорили.  Ќо
лишь сегоднЯ утром узнали, что он сын ‘енреда ‚айверса.
     --  Љак  он  выглЯдит?  --  с  нескрываемым  беспокойством
спросила ќдгита. -- ‡доров ли он? ‘ильно ли тоскует по дому?  џ
его не видела больше месЯца. Љак он горевал, когда отец отослал
его  из дома! Ѓудто он не родной сын, будто в чем провинилсЯ! Ђ
ђосселин никогда ничего плохого не делал и в мыслЯх не  держал.
’акой хороший мальчик! —то он говорил?
     --  Џрежде  всего,  он  находитсЯ  в  добром  здравии,  --
осторожно начал Љадфаэль, -- и настроение, если  учитывать  все
обстоЯтельства,  у  него не такое уж плохое. Ћткровенно говорЯ,
он действительно очень обижен тем, как с ним обошелсЯ  отец,  и
ему  не  нравитсЯ  жить  в чужом доме. …стественно, ђосселин не
обсуждал с нами своих бед, ведь мы длЯ него были не  более  чем
случайные  собеседники,  хотЯ думаю, он вообще не стал бы вести
речи на эту тему ни с кем из чужих. Ќо он сказал нам,  что  дал
слово  оставатьсЯ  у  лорда  Ћдемара, пока отец не разрешит ему
вернутьсЯ обратно.
     -- Ќо он же не знает, что они тут затеЯли! -- с бессильным
гневом вскричала ќдгита. -- ђазумеетсЯ, отец сразу разрешит ему
вернутьсЯ, лишь только ќлисенда отправитсЯ с †аном в  Ѓукингем.
Љакое  ужасное  известие ждет ђосселина в его собственном доме!
Љакой стыд проделывать такие вещи за спиной родного сына!
     -- …го отец и мать считают, что так будет лучше длЯ  всех,
и  в  первую  очередь длЯ него, -- вмешалсЯ затронутый за живое
•элвин. -- €м самим от всей этой истории белый свет уже не мил.
€ если родители ђосселина решили скрыть от него,  что  ќлисенда
выходит замуж, их, во всЯком случае, можно понЯть и простить.
     --  Ќа  свете  есть и такие, кто вовек не будет прощен, --
мрачно буркнула ќдгита. ЏроизнесЯ эту малопонЯтную  фразу,  она
поднЯла  деревЯнный  поднос  и  направилась к двери. Ќемного не
дойдЯ до нее, остановилась и вновь повернулась  к  монахам.  --
Њне  бы хотелось, чтобы все было честно. Њне бы хотелось, чтобы
ему сказали. Ќеважно, может ђосселин на ней женитьсЯ  или  нет,
он  имеет  право либо благословить этот брак в своей душе, либо
отвергнуть. Ђ как получилось, что вам стало известно  его  имЯ,
но вы не знали, откуда он родом?
     --  …го  имЯ упомЯнула в разговоре одна леди, она сказала,
что он уехал на охоту вместе  с  лордом  Ћдемаром,  --  ответил
Љадфаэль.  --  Ђ  позже  мы  сами  с ним встретились и он помог
•элвину, когда тот почти не  мог  идти  после  бессонной  ночи,
проведенной на коленЯх в церкви.
     -- „а, мой мальчик готов любому прийти на помощь, -- сразу
оживилась  ќдгита.  --  Ђ кто, говоришь, упомЯнул его имЯ? †ена
Ћдемара?
     -- Ќет, ни с Ћдемаром, ни с его женой мы не  разговаривали
вовсе. ќто сказала мать Ћдемара, Ђделаис де Љлари.
     Џосуда  зазвенела  на  подносе  в  руках  старой служанки.
ќдгита перехватила его покрепче и подошла к двери.
     -- ђазве она сейчас в ќлфорде?
     -- Џо крайней мере, была там, когда мы  уходили.  Ђ  потом
почти сразу началась метель, так что, скорее всего, она все еще
не уехала.
     --  Ћна  не  часто  навещает сына -- промолвила ќдгита. --
•одЯт слухи, они с  невесткой  терпеть  друг  друга  не  могут.
‚прочем,  такое  иногда случаетсЯ. -- Џривычным движением локтЯ
она распахнула дверь и  сказала:  --  ‘лышите,  кони  ржут  под
окнами? ќто, должно быть, приехал †ан де Џерронет.


     Џриезд   †ана   де   Џерронета   обошелсЯ   без   излишней
торжественности и помпы. Ћн ЯвилсЯ в дом будущих  родственников
с  одним  слугой  и двумЯ грумами и привел с собой двух лошадей
длЯ невесты и ее служанки и еще несколько лошадей про запас длЯ
будущей поклажи. ‚се было продуманно  и  практично,  да  и  сам
Џерронет  в  простом  скромном  платье  производил  впечатление
толкового,  здравомыслЯщего  человека,  а  его  лошади,  как  с
удовольствием   отметил   Љадфаэль,  отличались  исключительной
ухоженностью и великолепной сбруей. „а, †ан де  Џерронет  знал,
на чем стоит экономить, а на чем нет.
     •элвин  и  Љадфаэль  вышли  во  двор,  чтобы посмотреть на
новоприбывших. ‚новь заметно похолодало, ветер так и не утих, а
судЯ по несущимсЯ в поднебесье рваным облакам, к  вечеру  опЯть
мог   пойти   снег.   Џутешественники,  несомненно,  были  рады
очутитьсЯ наконец под надежной крышей.
     Љогда де Џерронет спрыгнул с чалого конЯ, ‘енред уже  ждал
его  у крыльца. Ћн дружески обнЯл молодого человека и повел его
к  своей  жене,  котораЯ,  улыбаЯсь,  стоЯла  в  дверЯх,  чтобы
приветствовать   гостЯ   так   же  сердечно.  Љадфаэль  обратил
внимание, что ќлисенды нигде не было видно. Ќа  ужине  в  честь
жениха  ей,  конечно, присутствовать придетсЯ, но пока приличиЯ
позволЯли ей уклонитьсЯ от встречи с ним, переложив все хлопоты
по приему гостЯ на брата и его жену. •озЯева увели †ана в  дом,
а  слуги  ‘енреда  так  энергично  принЯлись помогать прибывшим
развьючивать лошадей, что через несколько минут кони уже стоЯли
в конюшне и двор опустел.
     ’ак вот, значит, каков жених ќлисенды! Љадфаэль задумалсЯ,
размышлЯЯ обо всем,  что  видел,  и  не  мог  найти  в  молодом
человеке  никаких  изъЯнов,  за исключением одного -- он был не
тот, кого любила ќлисенда. Ђ посему никогда ему не видать  того
счастьЯ,  которым она была бы способна одарить любимого. Ќа вид
†ану было лет двадцать пЯть-двадцать шесть и выглЯдел он вполне
зрелым и уверенным в себе. …го слугам легко с ним,  потому  что
†ан  уважает их за хорошую работу, а они чтЯт его как разумного
и  справедливого  господина.  Љрасивый,  высокий,   прекрасного
сложениЯ,  с  открытым  счастливым  лицом, в предвкушении давно
ожидаемого блаженного часа  --  ‘енред  не  мог  найти  лучшего
жениха  длЯ  своей  любимой младшей сестры. †аль, что сердце ее
принадлежит другому.
     -- Ќо как еще он мог поступить? --  невольно  выдаваЯ  всю
глубину терзавших его сомнений, проронил •элвин.


        ѓлава восьмаЯ
     Ѓлиже   к   вечеру  ‘енред  послал  управлЯющего  спросить
братьев-бенедиктинцев, не согласЯтсЯ ли  они  присоединитьсЯ  к
семейному  ужину,  а  если  отец  •элвин  пожелает  остатьсЯ  в
уединении, ему принесут ужин в его комнату. •элвин, пребывавший
в состоЯнии сумеречной сосредоточенности и погруженный  в  свои
мысли,  конечно,  не  был  расположен принимать участие в общей
трапезе, но в то же времЯ не  хотел  показатьсЯ  невежливым  --
нельзЯ же бесконечно избегать общество гостеприимных хозЯев, --
и  поэтому  он  сделал  над  собой  усилие,  вышел  из скорлупы
тревожного молчаниЯ и  спустилсЯ  к  столу.  …му  отвели  место
неподалеку  от  жениха  и  невесты  --  ведь он выступал в роли
свЯщенника, которому вскоре предстоЯло их повенчать.  Љадфаэль,
сидевший  немного поодаль, хорошо видел всех главных участников
торжества.  ‚  нижней  части  холла,   освещаемого   зажженными
факелами, сообразно своему рангу и статусу, собрались остальные
домочадцы и слуги.
     ѓлЯдЯ  на  сосредоточенное, строгое лицо •элвина, Љадфаэль
подумал, что скоро его другу впервые придетсЯ выступить в  роли
посредника  между  смертными  и  ‚севышним. Џравда, в последнее
времЯ многих, кто был помоложе из монашеской братии,  призывали
готовить  себЯ  к  свЯщенническому  сану,  но большинству (как,
впрочем, и самому •элвину до сегоднЯшнего днЯ) суждено было всю
свою жизнь прожить свЯщенниками без паствы и,  может  быть,  ни
разу  не  исполнить ни одной из главных пасторских обЯзанностей
-- крестить, венчать, отпевать и возводить в сан тех, кто  идет
им   на   смену.   ЉакаЯ  страшнаЯ  ответственность,  рассуждал
Љадфаэль, сам  никогда  не  помышлЯвший  о  сане,  когда  тебе,
смертному,  ниспослана ЃожьЯ благодать, когда на тебЯ возложена
привилегиЯ -- и одновременно тЯжкое бремЯ -- соучастиЯ в  жизни
других   людей:   обещать  им  спасение  души,  совершаЯ  обрЯд
крещениЯ, соединЯть их брачными узами, сжимать в руке  ключ  от
чистилища,  когда  их  душа  расстаетсЯ с телом. …сли Я когда и
брал на себЯ эту роль, подумал Љадфаэль,  охваченный  глубоким,
искренним  чувством,  -- а ѓосподь ведает, что такое случалось,
-- то только если в том была  великаЯ  нужда  и  поблизости  не
находилось никого, кто бы исполнил это лучше. џ всегда понимал,
что  Я  такой  же  грешник,  бредущий тем же тернистым путем, и
никогда не ощущал  себЯ  посланцем  небес,  сошедшим  со  своих
высот, дабы возвысить тех, кто внизу. € вот теперь настал черед
•элвина  исполнить  сей  тЯжкий  долг  -- неудивительно, что он
робеет.
     Љадфаэль  скользнул  взглЯдом  по  лицам   присутствующих,
сидЯщих  за одним длинным столом, понимаЯ, что •элвин со своего
места видит их в лучшем случае в профиль, да и то только  тогда
когда они попеременно наклонЯютсЯ и вновь распрЯмлЯютсЯ, на миг
поЯвлЯЯсь  в  неверном  свете  светильников.  ‚от ‘енред -- его
широкое,  открытое,  простоватое  лицо  немного  напрЯжено   от
волнениЯ,  но  всем  своим  видом  он показывает, что доволен и
весел; вот во главе стола его  жена  --  сама  приветливость  и
дружелюбие,  и  только  беспокойнаЯ улыбка выдает ее состоЯние;
вот де Џерронет, пребывающий в блаженном неведении --  он  весь
так  и  светитсЯ  от радости, что рЯдом сидит ќлисенда, котораЯ
почти что уже отдана ему в  жены.  Ђ  вот  и  сама  девушка  --
бледнаЯ, притихшаЯ, подчеркнуто предупредительнаЯ к жениху, изо
всех  сил  старающаЯсЯ  не омрачить его лучезарного настроениЯ,
поскольку он неповинен в ее печали и потому несправедливо  было
бы его огорчать. ѓлЯдЯ на них, сидЯщих друг подле друга, только
слепой  не заметил бы обожаниЯ, с каким молодой человек смотрел
на девушку; а что она не сиЯла точно так же, это он,  вероЯтно,
объЯснЯл  себе тем, что девушки все такие, когда выходЯт замуж,
и  со  своей  стороны  готов  был   терпеливо   ждать   сколько
понадобитсЯ, пока бутон распуститсЯ пышным цветом.
     •элвин не видел девушку с той самой минуты, когда, впервые
повстречав ее здесь, в зале, от неожиданности вскочил на ноги и
тут же  рухнул  на  пол  --  он и без этого еле стоЯл на ногах,
изнуренный  мучительным  переходом,  колючим,  злым  ветром   и
жестокой пургой. Ќо эта скованнаЯ, словно оцепеневшаЯ юнаЯ дева
в  пышном  праздничном  нарЯде,  раззолоченном  отсветами огнЯ,
казалась ему незнакомкой. ‚сЯкий раз, когда в поле  его  зрениЯ
возникал  ее  профиль,  он смотрел на нее со смешанным чувством
растерЯнности и удивлениЯ, будто не верЯ собственным глазам. Ћн
впервые взЯл на себЯ  такую  ответственность  и  никак  не  мог
свыкнутьсЯ с новой ролью.
     Ѓыло  уже  совсем  поздно,  когда  женщины поднЯлись из-за
стола, оставив мужчин  пить  вино,  --  пиршество  близилось  к
концу.  •элвин  поискал  глазами ЉадфаэлЯ и, поймав его взглЯд,
понЯл, что тот, как и он сам,  полагает  разумным  удалитьсЯ  и
оставить  хозЯина  и  его  гостЯ  вдвоем.  •элвин  потЯнулсЯ за
костылЯми и уже собиралсЯ рывком поднЯть свое  тело  и  встать,
как  вдруг  в  холл торопливыми шагами вошла ќмма. ‹ицо ее было
встревожено, из-за плеча ее выглЯдывала молоденькаЯ служанка.
     -- ‘енред, послушай, странные вещи  у  нас  тут  творЯтсЯ.
ќдгита   ушла  из  дому  и  не  вернулась,  а  на  дворе  опЯть
поднимаетсЯ метель, и вообще куда она подевалась в такую  пору?
џ  послала  за ней, чтобы она, как водитсЯ, помогла мне стелить
постель, но ее нет нигде, и тогда Њадлин  припомнила,  что  она
ушла куда-то, ушла давно -- едва начало темнеть.
     ‘енред,  сосредоточенный  на  том,  чтобы  как можно лучше
исполнить долг гостеприимного хозЯина и уважить дорогого гостЯ,
не сразу  понЯл,  почему  его  донимают  такими  пустЯками.  Ќе
мужское это дело -- разбиратьсЯ с хозЯйством и прислугой!
     --  Ќу так что? ќдгита здесь вроде бы не на привЯзи, может
выходить из дому, когда ей вздумаетсЯ, -- добродушно отмахнулсЯ
он. -- Љак ушла, так и придет. Ћна свободнаЯ женщина, в здравом
уме, работу свою всегда выполнЯла исправно. —то за  беда,  если
один-единственный  раз  ее  не оказалось на месте именно тогда,
когда в ней возникла нужда? ‘тоит ли из-за этого поднимать шум?
     -- „а разве когда водилось  за  ней  такое,  чтоб  уйти  и
никому  слова не сказать? Ќе было такого! Ќа дворе опЯть метет,
а ее уже часа четыре как нет дома, если Њадлин не врет.  Њожет,
случилось  с  ней  что?  Џо своей воле она бы до такого часа не
припозднилась. Ђ Я без нее как без рук. €  помыслить  не  могу,
что с ней стрЯслась беда!
     --  —то верно, то верно, -- теперь ‘енред поддержал ее. --
•оть с ней, хоть с кем еще из наших людей. …сли она  сбилась  с
пути,  мы пойдем искать ее. Ќо зрЯ горЯчку пороть тоже не надо.
Њожет, все еще обойдетсЯ! „авай сначала разберемсЯ. ђасскажи-ка
нам, девочка, все, что ты знаешь. ѓоворишь, она вышла  из  дому
давно, часа четыре назад?
     --  „а,  господин!  --  Њадлин с готовностью вышла вперед,
глаза у нее были  широко  раскрыты  от  возбуждениЯ,  и  она  с
удовольствием    пустилась    пересказывать   все   подробности
происшедшего. -- ‡начит, дело было так: сразу после  того,  как
мы  все  приготовили  и  накрыли,  Я  как  раз  возвращалась из
коровника и только вошла в дом,  как  вдруг  навстречу  мне  из
кухни  выходит  ќдгита  и  притом  в  темном  плаще. Ќу, Я ей и
говорю, что к ночи работы будет  невпроворот  и  ее,  как  пить
дать,  хватЯтсЯ,  а  она  сказала,  что  пока хватЯтсЯ, она уже
десЯть раз вернетсЯ. Ќа  улице  только-только  темнеть  начало.
Ћткуда ж мне было знать, что она уйдет на целую вечность?
     --  Ќеужто  ты не спросила даже, куда она направлЯетсЯ? --
удивилсЯ ‘енред.
     -- Љак же, спросила, -- затараторила девчонка,  --  только
знаете,    как   ее   спрашивать?   Ќе   очень-то   она   любит
распространЯтьсЯ о своих делах. ’ак ответит, что в  другой  раз
соватьсЯ  к  ней  не  захочешь,  а  то и вовсе промолчит. ‚от и
сегоднЯ сказала что-то: не пойми-не разбери. -- Њадлин  дернула
плечами  с  видом  оскорбленной  добродетели.  -- Њол, ей нужно
срочно разыскать кошку, чтоб подсадить ее к голубкам.
     ‚ отличие от наивной девчонки, ‘енред и его жена прекрасно
понЯли что к чему, хоть и слышали об этом впервые. ќмма метнула
встревоженный взглЯд на мужа -- тот в волнении встал  с  места.
Ќи один из них не проронил ни звука, но их глаза говорили Яснее
слов.  Љадфаэлю даже казалось, что он слышит их голоса. Ћн знал
уже достаточно, чтобы  с  уверенностью  воспроизвести  в  своей
голове  их  молчаливый  диалог.  ќдгита  вынЯнчила обоих детей,
баловала их, любила, как любит роднаЯ мать, и  что  бы  там  ни
говорили законы церкви и семьи, не могла спокойно смотреть, как
их  разлучают,  не говорЯ уже о скоропалительном решении выдать
ќлисенду замуж -- ведь  это  означало,  что  разлука  их  будет
вечной.  ’еперь-то  Ясно: она кинулась за помощью, дабы не дать
свершитьсЯ тому, против чего восставало все ее  существо,  пока
еще  у  нее  была какаЯ-то надежда вмешатьсЯ в ход событий. Ћна
пошла к ђосселину, чтобы раскрыть ему глаза на то, что творитсЯ
у него за спиной. Ћна пошла в ќлфорд.
     Ќо ничего этого вслух говорить было нельзЯ  в  присутствии
†ана  де Џерронета. Ђ тот, стоЯ подле ‘енреда, переводил взглЯд
по кругу с одного на другого, ничего не  понимаЯ,  но  искренне
сочувствуЯ  беспокойству,  охватившему  обитателей  этого дома.
Џропала стараЯ служанка, дело к ночи, на дворе метель -- значит
надо  идти  искать  ее,  хотЯ  бы  длЯ  успокоениЯ  собственной
совести.  —то  он  в  своем  простодушии  и  предложил сделать,
нарушив гнетущую тишину, котораЯ, продлись  она  еще  несколько
мгновений,  наверно, заставила бы его призадуматьсЯ над тем, не
стоит ли за всем этим нечто  большее,  чем  открыто  стороннему
взглЯду.
     --  Ќе  лучше  ли  нам  выступить  на  поиски, раз она так
припозднилась? Ќочью на дороге всЯкое может  случитьсЯ,  а  тут
женщина, да к тому же одна, и путь неблизкий...
     ќто    предложение    отвлекло    ‘енреда   от   тревожных
предчувствий, и он  ухватилсЯ  за  него,  как  за  спасительную
соломинку.
     --  „а,  конечно,  так  мы и сделаем. џ вышлю людей, пусть
проверЯт. Њы знаем, какой дорогой  она,  скорее  всего,  пошла.
Ћчень  может быть, она направилась в деревню, да там и застрЯла
из-за метели. Ќо тебе, †ан, незачем беспокоитьсЯ.  џ  не  хочу,
чтобы  твое  пребывание  под  крышей  моего  дома  было  чем-то
омрачено. “ нас достаточно мужчин, мы прекрасно  справимсЯ  без
тебЯ.  Ћна не могла уйти далеко, так что не сомневайсЯ -- скоро
ее найдут и доставЯт домой в целости и сохранности.
     -- Ќо Я охотно приму участие в поисках,  --  предложил  де
Џерронет.
     --  Ќет,  нет.  џ  не могу допустить этого. Џусть все идет
своим чередом, как мы договорились, и пусть ничто  не  испортит
нашего  торжества.  Џрошу  --  чувствуй  себЯ  здесь  как дома,
отдыхай и спи со спокойной душой -- наутро все утрЯсетсЯ.
     „олго  уговаривать  гостЯ   не   пришлось   --   возможно,
благородное  предложение помочь в поисках было с его стороны не
более чем жестом вежливости. ђазбиратьсЯ с домашними проблемами
-- дело хозЯина, и  постороннему  лучше  не  вмешиватьсЯ.  „олг
вежливости  велит  предложить  свое содействие, но настаивать в
такой ситуации по меньшей мере неразумно. ’еперь у  ‘енреда  не
было  никаких  сомнений  относительно  того,  куда  направилась
ќдгита и по какой дороге следует выслать поисковый отрЯд. Љроме
того, у него имелись серьезные основаниЯ длЯ беспокойства -- за
четыре часа она всЯко должна была дойти до места  и  вернутьсЯ,
несмотрЯ  на  ветер и снегопад. Ћн деловито вышел из-за стола и
велел своим людЯм собиратьсЯ  за  дверью  холла.  ‡атем  тоном,
исключающим   какие  бы  то  ни  было  возражениЯ,  он  пожелал
Џерронету спокойной ночи, и  тот  понЯл  намек,  означавший  не
только  отказ  воспользоватьсЯ  его  помощью,  но  и  нежелание
допустить его  к  семейному  совету.  ‘енред  отобрал  шестерых
крепких  молодых  мужчин  из  числа своих слуг и, не вдаваЯсь в
подробности, в двух-трех словах объЯснил, что от них требуетсЯ.
‚о главе отрЯда должен был ехать сам ‘енред и его управлЯющий.
     -- Ђ что делать нам? -- спросил •элвин  словно  про  себЯ.
Ћни с Љадфаэлем стоЯли чуть в стороне.
     --  ’ебе  --  ровным счетом ничего, -- сказал Љадфаэль. --
‹ожись и постарайсЯ уснуть. ‚прочем, одна-другаЯ молитва в этих
обстоЯтельствах тоже будет весьма кстати. Ђ Я поеду с ними.
     -- „а, кратчайшей дорогой на  ќлфорд,  --  мрачно  заметил
•элвин.
     --   ‚от-вот:   разыскать  кошку,  чтобы  подсадить  ее  к
голубкам... Ќу, Ясное дело в ќлфорд, куда же еще? Ќо ты  должен
оставатьсЯ  здесь. …сли понадобитсЯ вмешатьсЯ словом или делом,
Я справлюсь не хуже тебЯ.
     „верь на улицу  была  открыта,  и  мужчины  по  ступенькам
спустились  во  двор.  „вое  держали  в руках факелы. Љадфаэль,
шедший  позади  всех,  секунду  помедлил  на  пороге,  как   бы
присматриваЯсь  к  искрЯщейсЯ,  морозной  ночи. ‡емлЯ была едва
припорошена, ветер сдувал колючий мелкий снег, который  сыпалсЯ
с  неба  --  почти безоблачного, звездного и слишком холодного,
чтобы ожидать обильного снегопада. Ћн обернулсЯ назад и  увидел
в  дальнем  конце холла испуганных, сбившихсЯ в кучку женщин --
хозЯек, служанок -- всех  вместе:  они  неотрывно  смотрели  на
мужчин,  которые  один  за  другим  уходили  в  ночь.  ‘лужанки
сгрудились  вокруг  ќммы,  чье  полное  доброе  лицо  пересекли
горестные складки, а пухлые пальцы нервно теребили оборки юбки.
     ’олько  ќлисенда  стоЯла  немного  в  стороне от всех и не
искала утешениЯ в кругу  домочадцев.  Ћна  находилась  довольно
далеко  от ближайшего к ней факела, и гротескные, плЯшущие тени
мешали как следует разглЯдеть ее лицо. Ћна, несомненно, слышала
все, что говорила  мужу  ќмма,  и  все,  что  потом  рассказала
Њадлин.  ’еперь  и она знала, куда ушла ќдгита -- куда и зачем.
ироко раскрытыми глазами она смотрела перед собой  в  будущее,
которое  вдруг заволоклось пеленой неведениЯ: что-то готовит ей
эта ночь -- смЯтение всех чувств, уныние,  а  может,  беду?  …й
достало  сил добровольно принести себЯ в жертву, но к тому, что
надвигалось на нее сейчас, она оказалась не готова. € хотЯ  она
ничем себЯ не выдала и ни одна жилка не дрогнула у нее на лице,
в  нем  не  осталось и следа недавней спокойной уверенности, на
смену решимости пришла растерЯнность, а  покорность  обернулась
отчаЯнием.  Ћна  вступила  на поле брани с верой, что ей хватит
сил достойно принЯть бой, неважно какую цену  придетсЯ  за  это
заплатить,  и  вдруг  обнаружила,  что  землЯ  у нее под ногами
задрожала и разверзлась и более она своей судьбе не хозЯйка. …е
лицо -- живое воплощение разбитой  вдребезги  решимости,  такое
беззащитное  и потерЯнное -- было последнее, что успел заметить
Љадфаэль и что унес он с собой в ночь и мороз.


     ‘енред поглубже надвинул капюшон плаща, чтобы укрыть  лицо
от  ветра  и,  выйдЯ  за  ворота  манора,  свернул  на какую-то
незнакомую  Љадфаэлю  тропу.  Ћни  с  •элвином  попали  сюда  с
главного  тракта,  привлеченные  светом факела в усадьбе, а эта
тропа  уходила  под  углом  назад  и  соединЯлась  с   дорогой,
пролегавшей   намного  ближе  к  ќлфорду,  таким  образом  путь
сокращалсЯ на полмили, не меньше. Ќочную тьму рассеивал тусклый
полусвет -- частью от звезд на небе, частью от тонкого снежного
покрова на земле, поэтому шли они вытЯнувшись гуськом  довольно
быстро.  Њестность  здесь  была  открытаЯ,  поначалу  вовсе без
деревьев, а затем вдоль обочины стали  поЯвлЯтьсЯ  перелески  и
заросли кустарника. Љругом не было слышно ни звука -- только их
собственные шаги и дыхание, да еще слабое посвистывание ветра в
кустах.  ‘енред  дважды  приказывал им остановитьсЯ и замереть,
чтобы ничто не нарушало тишины, и тогда громким криком  оглашал
окрестности, но ответа они так и не дождались.
     „лЯ   того,  кто  не  раз  ходил  этим  путем,  прикидывал
Љадфаэль, дорога до ќлфорда составлЯла порЯдка  двух  миль.  ’о
есть ќдгита давным-давно могла вернутьсЯ назад в ‚айверс и судЯ
по  тому,  что  она сказала Њадлин, собиралась быть на месте до
окончаниЯ трапезы, с большим запасом, чтобы вовремЯ  приступить
к  своим  вечерним обЯзанностЯм. ‡аблудитьсЯ она никак не могла
-- дорога хожена-перехожена, ночь звезднаЯ, светлаЯ, снег... но
снегопада настоЯщего ведь нет -- так, сыпет полегоньку. „а,  он
с  каждой  минутой  все  больше  убеждалсЯ в том, что случилось
недоброе, и она либо вовсе не дошла до ќлфорда, либо  попала  в
беду  уже  на  пути к дому. Ђ если так, то пострадала она не по
вине природы, тьмы и ненастьЯ и не по воле случаЯ,  а  от  руки
человека.  Ќо  бродЯги  и отщепенцы, подстерегающие путников на
дороге -- ежели они и водились в этих местах --  в  такую  ночь
едва  ли  вышли  бы  на  свой грЯзный промысел: слишком сильный
мороз и слишком мала  вероЯтность  поживитьсЯ.  Ќет,  тот,  кто
помешал  ќдгите  добратьсЯ  до  цели,  сделал  это  с  умыслом.
Ћставалась, правда, слабаЯ надежда,  что,  может,  все  не  так
страшно.  Џредположим,  она  добралась  до  ђосселина,  все ему
рассказала, и он уговорил ее  во  избежание  риска  остатьсЯ  в
ќлфорде и предоставить остальное ему самому. Ќо, положа руку на
сердце,  Љадфаэль  и сам считал такое объЯснение маловероЯтным.
€наче ђосселин, охваченный негодованием, давно уже примчалсЯ бы
в ‚айверс -- куда раньше, чем там хватились ќдгиты.
     Љадфаэль прибавил шагу и поравнЯлсЯ с ‘енредом,  шедшим  в
середине  их  небольшого отрЯда. ’от скользнул по нему взглЯдом
и, узнав, кивнул  в  знак  приветствиЯ  и  даже  как  будто  не
удивилсЯ, увидев его здесь.
     --  ‚ам не стоило утруждать себЯ, свЯтой брат, -- только и
сказал ‘енред. -- Њы бы и сами управились.
     -- одним помощником больше -- вреда не  будет!  --  сказал
Љадфаэль.
     ‚реда-то,  может,  и  не  будет,  но и приглашениЯ тоже не
было. ‚ таких делах всегда  лучше  обходитьсЯ  без  посторонних
глаз   и  ушей.  Ќо  ‘енред,  похоже,  не  сильно  обеспокоилсЯ
нечаЯнным присутствием в отрЯде этого забредшего к нему  в  дом
бенедиктинца.  ‘ейчас  он  думал  только о том, как бы поскорее
найти ќдгиту --  хорошо  бы  перехватить  ее  прежде,  чем  она
доберетсЯ  до  ќлфорда,  а если длЯ этого времЯ уже упущено, то
хотЯ  бы  предотвратить  печальные  последствиЯ  ее   поступка.
‚ероЯтно,  он  был  готов  к  тому,  что  в  любую минуту может
повстречать на дороге сына, скачущего во весь опор  в  ‚айверс,
чтобы   помешать  свадьбе,  котораЯ  лишила  бы  его  последних
безумных надежд. Ќо  они  прошли  уже  больше  мили,  а  вокруг
по-прежнему была только глухаЯ ночь.
     ’еперь   дорога   шла   через  редкий,  чахлый  перелесок.
Џриходилось ступать по небольшим,  поросшим  травой  кочкам  --
корка  снега была слишком тонкой, чтобы примЯть траву. ‘права у
тропы  в  одном  месте  возвышалсЯ  небольшой   холмик,   почти
неприметный  и  выделЯвшийсЯ  только  более  темным цветом, чем
окружавшаЯ   его   поверхность   белесо-бурого,   прихваченного
морозцем  торфЯника.  ‘енред  уже  миновал его и шел дальше, но
стоило Љадфаэлю замедлить шаг, как он  тут  же  оказалсЯ  возле
него, чтобы посмотреть, что привлекло внимание монаха.
     -- „айте сюда факел, быстро!
     †елтый  свет  огнЯ  выхватил из темноты очертаниЯ лежащего
навзничь тела -- голова была отвернута в сторону от тропы, лицо
припорошено снегом. Љадфаэль нагнулсЯ и отер тончайшую  ледЯную
вуаль   с   запрокинутого   лица,   глЯдЯщего  вверх  открытыми
невидЯщими глазами с выражением испуга и удивлениЯ.  Љогда  она
падала, капюшон свалилсЯ с ее головы, и седые волосы еще больше
побелели  от  снега.  Ћна  лежала на спине, слегка отклонившись
вправо. ђуки были поднЯты вверх и широко  раскинуты,  словно  в
отчаЯнной  попытке  отвести удар. Ќа черный плащ легла нарЯднаЯ
снежнаЯ кисеЯ, и только небольшое темное пЯтно на груди портило
этот нарЯд -- там,  где  снежинки,  опускаЯсь  на  проступившую
кровь,  тут  же  таЯли.  Џо  ее  позе трудно было судить, когда
настиг ее злодейский удар -- на пути из дому  или  к  дому,  но
Љадфаэль   подумал,  что,  возможно,  в  последний  момент  она
услышала, как кто-то подкралсЯ к ней сзади и резко  обернулась,
вскинув  руки, чтобы прикрыть голову. € потому нож, который уже
был готов воткнутьсЯ сзади ей под ребра, вонзилсЯ  в  грудь.  ‚
такой  мороз  нельзЯ было даже приблизительно определить, когда
наступила смерть.
     -- ѓосподи помилуй! -- ахнул ‘енред. -- ‚от уж  не  думал,
что  мне  доведетсЯ  увидеть  такое! ‡а что?.. „а что бы она ни
задумала, неужто не было другого способа помешать ей?
     -- ‚олкам  и  мороз  не  помеха,  --  мрачно  заметил  его
управлЯющий.  --  Ќе пойму только, каким ветром их сюда занесло
-- богатой добычей у нас здесь вроде не пахнет.  Ђ  глЯньте-ка,
ведь  ничего и не взЯли, даже плаща. Ѓездомные бродЯги снЯли бы
все до последней нитки, это как пить дать!
     -- „а в наших краЯх таких и не водитсЯ, -- покачал головой
‘енред, -- в чем-в чем, а в этом Я уверен. Ќет, тут все не  так
просто.  џ бы много дал, чтобы узнать, в какую сторону она шла,
когда ее настигла смерть.
     -- ‚озможно, мы найдем ответ, когда поднимем ее, -- сказал
Љадфаэль. -- —то делать? …й уже ничем не поможешь.  Љто  бы  ни
занес  на  нее  руку, в своем черном деле он Явно не новичок --
второго удара не потребовалось. Ђ следы на такой мерзлой  земле
искать бесполезно, хотЯ бы и снегом их не засыпало.
     --  Ќужно  отнести  ее  домой, -- сурово сказал ‘енред. --
’о-то горе будет длЯ моей  жены  и  сестрицы!  Ћни  ее  любили,
верили, как самим себе. ‘тараЯ, преданнаЯ служанка, столько лет
в  доме!  …е  ведь еще моЯ молодаЯ мачеха с собой привела. Ќет,
такое не должно оставатьсЯ безнаказанным! Џошлем людей  вперед,
пусть  проверЯт,  была  ли  она  в  ќлфорде, да поспрашивают --
может,  там  о  ней  что  знают.  Ђ  может,  там  слыхали   про
разбойников,  уж не наведались ли к нам часом из соседних мест.
•отЯ это врЯд ли. Ћдемар на своих землЯх шалить не позволЯет.
     -- Џослать за носилками, господин? -- спросил управлЯющий.
-- ‚ообще-то ноша не тЯжела,  можно  по  очереди  нести  ее  на
плаще.
     --  „а, ни к чему делать лишний путь. Ќо ты, ќдред, возьми
с собой €эна и ступай в ќлфорд -- разузнай там все как следует,
может, кто ее видел или говорил с ней. Ќет,  постой,  возьми-ка
лучше  двоих. ’ак-то оно надежнее, а то, чего доброго, и впрЯмь
на дорогах шалЯт.
     “правлЯющий почтительно выслушал распорЯжениЯ  хозЯина  и,
взЯв  один  из  факелов,  тут  же  тронулсЯ  в путь. Џо тропе в
сторону ќлфорда запрыгал огонек,  постепенно  уменьшаЯсь,  пока
вовсе  не  исчез  в  ночи.  ’е  же, кто осталсЯ, склонились над
телом: нужно было повернуть его на бок, чтобы высвободить  плащ
и  расстелить  его  на  тропе. Ќесчастную поднЯли с земли и тут
кое-что проЯснилось.
     -- ќ, да под ней снег! -- вмиг заметил Љадфаэль. Ќа  снегу
темнело мокрое, неправильной формы пЯтно -- там, где остывающее
тело  плотнее  всего  соприкасалось с землей и растопило тонкий
слой снега, но по краЯм  его,  под  складками  одежды,  осталсЯ
только  чуть примЯтый снежный покров. -- Ћна упала, когда землю
уже припорошило. ‡начит, это случилось с ней на обратном пути.


     Ћни поднЯли ее, легкую и покорную, холодную --  но  просто
от   мороза,  а  не  от  окоченениЯ  --  и  осторожно  обвЯзали
двумЯ-тремЯ ремнЯми и  еще  Љадфаэлевым  веревочным  поЯсом  от
рЯсы,  чтобы  сподручнее  было  ее  нести. ’ак ее и доставили в
‚айверс, вновь пройдЯ то расстоЯние, милю с небольшим, на какое
они успели удалитьсЯ.
     „ом не спал, никто  не  находил  себе  места,  в  волнении
ожидаЯ, чем закончатсЯ поиски. Ќо вот одна из служанок увидела,
как  к  воротам  приближаетсЯ  небольшаЯ скорбнаЯ процессиЯ, и,
заголосив, кинулась к ќмме. Љогда тело ќдгиты внесли в дом, всЯ
всполошеннаЯ голубЯтнЯ была уже в сборе. Љак и раньше,  женщины
испуганно сбились в тесную беспокойную кучку. ‡наЯ ќмму, всегда
такую мЯгкую, добрую, покладистую, трудно было представить, что
в  подобной  ситуации  она способна проЯвить собранность и силу
духа: ее быстрые, четкие команды сразу отбили у служанок  охоту
ударЯтьсЯ   в   слезы  и  заставили  их  занЯтьсЯ  необходимыми
траурными приготовлениЯми -- убрать подобающим образом  стол  в
одной  из  комнат, превратив его в импровизированный помост длЯ
покойницы, уложить ее так, чтобы она выглЯдела  благопристойно,
нагреть воды, достать из сундуков душистые льнЯные полотнища, в
которые  надлежало завернуть тело. Џохоронные хлопоты придуманы
неспроста -- живым они нужны не меньше, чем мертвым: в  тЯжелый
момент   они  помогают  занЯть  руки  и  голову,  отвлечьсЯ  от
тЯгостных, терзающих душу раздумий и угрызений о  том,  что  ты
сделал что-то не так или не совсем так по отношению к усопшему,
пока  тот  был еще жив. ‚ нестройном гуле голосов, доносившихсЯ
из покойницкой,  скоро  почти  исчезли  надрывные,  трагические
нотки,   и   на   смену  им  пришли  печально-смиренные,  почти
успокаивающие интонации.
     Ќаконец ќмма вышла в холл, где ее муж и  все,  кто  был  с
ним,  отогревали  у  огнЯ  замерзшие ноги и растирали онемевшие
кисти рук.
     -- ‘енред, да что же это делаетсЯ?  Љто  мог  решитьсЯ  на
такое?
     Ќикто ей не ответил, да она и не ждала никакого ответа.
     -- ѓде вы нашли ее?
     Ќа  этот  вопрос  ее муж, конечно, ответил, устало потираЯ
изборожденный морщинами лоб:
     -- Ќа полпути к ќлфорду, по  ближней  дороге.  Ћна  лежала
прЯмо  возле тропы. € похоже, лежала недолго, под ней был снег.
Ќа нее напали, когда она уже возвращалась обратно.
     -- „умаешь, -- сказала ќмма, понизив голос, -- она была  в
ќлфорде?
     --  ѓде  же  еще?  ќтой-то дорогой! џ послал туда ќдреда с
людьми, он точно узнает, была она там или нет, и если была,  то
с  кем  говорила.  Ћни,  должно  быть, через час вернутсЯ, но с
новостЯми или нет, Ѓог весть!
     Ћни  оба  старательно  обходили  суть  дела   и   избегали
упоминать  ђосселина  или  вслух  высказывать  причины, которые
могли заставить ќдгиту мчатьсЯ куда-то среди ночи. € неспроста:
слух о происшедшем переполошил весь ‚айверс и достиг даже  тех,
кто работал в псарнЯх и на конюшнЯх и обычно узнавал обо всем в
последнюю  очередь;  и  теперь  все  без  исключениЯ  обитатели
манора, охваченные общей тревогой, собрались в  доме.  „омашние
слуги сбивались в беспорЯдочные кучки в каждом углу просторного
холла, а из-за их плеч робко выглЯдывали дворовые -- им было не
заставить  себЯ  вернутьсЯ  к  своим прЯмым обЯзанностЯм или, в
конце-то концов, мирно отдыхать от дневных трудов, пока тут,  в
доме, не произойдет нечто такое, что расставило бы все по своим
местам  и позволило им разойтись со спокойной душой. ‘реди всей
этой  толпы  по  пальцам  можно  было  пересчитать   тех,   кто
пользовалсЯ  безраздельным  доверием  своего  господина  и  был
посвЯщен в тайну запретной любви его  сына  ђосселина,  тем  не
менее многие навернЯка уже смекнули, откуда ветер дует и почему
ќлисенду  так поспешно выдают замуж. ’ак что в присутствии всей
этой компании не следовало слишком распускать Язык.
     Ђ тут еще -- мало им  было  хлопот!  --  из  своих  покоев
наверху  спустилсЯ †ан де Џерронет, в том же костюме, какой был
на нем  во  времЯ  ужина.  ‡начит,  хоть  он  из  вежливости  и
удалилсЯ,  но  спать  так и не лег. € брат •элвин тоже встал со
своей постели и теперь сидел тут, встревоженный  и  молчаливый.
‚се,  кого  эта  ночь  застала под крышей ‚айверса, потихоньку,
почти украдкой, стекались в холл.
     ‚се,  да  не  все.  Љадфаэль  еще   раз   обвел   взглЯдом
собравшихсЯ   и  убедилсЯ,  что  одного  действующего  лица  не
хватает. ‚ отличие от  других,  кого  внутренний  голос  толкал
примкнуть к остальным, ќлисенда предпочла уединитьсЯ.
     Џерронет,  судЯ по выражению его лица, многое передумал за
то времЯ что прошло с момента, когда подчинившись воле хозЯина,
он осталсЯ в доме вместо того, чтобы принЯть участие в поисках.
Љогда он вошел в холл,  лицо  его  было  сурово  и  замкнуто  и
догадатьсЯ  о  том,  что творилось у него в душе и в мыслЯх, не
смог бы никто. Ћн неспеша  оглЯдел  молчаливый,  скорбный  круг
присутствующих  и  нако