оставшись  довольным,  стал
тереть колени под столом.
   - ‹екарствов, можно  сказать,  не  надо  бы,  -  внушительно  покашлЯв,
заговорил  он.  -  “  нас  кто  этими  лекарствами  баловать  начинает   -
залечиваетсЯ до больницы.
   - ‡автра Я отвезу вас на вокзал, - сказал Љонстантин, давЯ  сигарету  в
пепельнице. - ‚он там подушка, простынЯ. “страивайтесь. ‘покойной ночи.


   ЂсЯ уже лежала в постели - ладонь под щекой, возле - развернутаЯ  книга
на подушке, - не мигаЯ, смотрела в стену, на зеленоватый круг от ночника.
   Љонстантин разделсЯ в лег рЯдом, после молчаниЯ сказал:
   - ’еперь мне кое-что Ясно.
   - Ђ мне - ничего, ни-че-го... - шепотом ответила ЂсЯ, водЯ  пальцем  по
зыбкому пЯтну света на обоЯх, - был виден краешек ее  напрЯженного  глаза,
поднЯтаЯ бровь. - Ѓоже мой, Ѓыков, очнаЯ ставка... €  этот  надзиратель  у
нас в квартире. € хоть бы что... ‚се смешалось. Љак же так можно  жить?  -
Ћна оперлась на локоть; глаза, отыскиваЯ взглЯд Љонстантина, требовательно
блестели ему в глаза.  -  ’ы  слышал,  что  он  говорил!  џ  не  могу  это
представить. —то-то делаетсЯ ужасное... Џочему, ЉостЯ? „лЯ чего? Џочему?
   - Ђсенька, - проговорил Љонстантин. - Њожно, Я потушу свет?
   Ћн погасил ночник и снова лег на спину,  подложив  кулаки  под  голову,
чернота сжала комнату,  лишь  лунный  свет  холодной  полосой  упиралсЯ  в
подоконник, как зеркалом, отбрасывал блик  в  темь  потолка;  из-за  стены
доносилось всхлипывание, свистЯщее дыхание носом. ѓде-то во  дворе  гулким
отзвуком хлопнула дверь парадного.
   - Ћн спит, - с отчаЯнием сказала ЂсЯ. - ’ы видел, как он трогал  руками
это детское пальтишко? Ќеужели у него есть дети?
   - ’рое.
   - Ќет. …сли так - тогда страшно! …сли бы ты знал, как Я ненавижу Ѓыкова
и тех... кто поверил ему! Ќет, хоть раз в жизни Я хотела бы посмотреть ему
в глаза! €менно в глаза!..
   - ЂсЯ... - тихо сказал Љонстантин.
   Ћн прижалсЯ лицом к ее груди и, мучаЯсь от ощущениЯ своей беспомощности
сейчас, робко обнЯл ее и, зажмурЯсь, лежал так некоторое времЯ,  потираЯсь
губами о ее пахнущую детской чистотой шею.
   - Ђсенька... ты плохо менЯ знаешь. џ  знаю,  что  делать,  -  убеждающе
сказал Љонстантин. - ќтот Ѓыков еще пострижетсЯ в монахи. ’ак должно  быть
на этом свете. Ќет, он еще повалЯетсЯ у менЯ в ногах. џ знаю  о  нем  все,
чего никто не знает. ‚от этого только Я хочу!
   Ћна быстро отвернула лицо, шепотом сказала в стену:
   - Ќе надо, не надо этого говорить! Ќе смей! ’ы  менЯ  не  понЯл.  џ  не
хочу, чтобы оклеветали и тебЯ. ’ы теперь не  один!  ’ы  ничего  не  должен
делать, ни-че-го!
   ‚ полночь Љонстантин встал; лунный  косЯк  передвинулсЯ  по  комнате  -
теперь твердо освещал стену, были видны цветы обоев.  ‘вет  этот  был  так
беспокоЯщ, вливал такое холодное  безмолвие  в  комнату,  что  Љонстантин,
одеваЯсь, улавливал дыхание Ђси сквозь шуршание своей одежды.
   "Ќе надо, не надо этого говорить!" - звучало  в  его  ушах,  как  через
заведенный моторчик. Ћн никак не мог  заснуть,  и  эта  давЯщаЯ  усталость
бессонницы шумела в голове. ’огда, после этих слов Ђси,  Љонстантин  вдруг
почувствовал неожиданную отчаЯнную  растерЯнность,  какую-то  рвущую  душу
нежность к ней, к этим словам ее, а после, когда она  заснула,  он,  боЯсь
повернутьсЯ, изменить положение, чтобы не  разбудить  ее,  лежал  в  липко
окатившем его поту, замлело, затекло все тело; и когда, измучась,  отгонЯЯ
лезшие в голову мысли, с расчетом взвесить все, что могло быть, поднЯлсЯ в
полночь, решение было неотступно Ясным.
   "…ще ничего не случилось, - убеждал он себЯ. - Ќеужели это  страх?  …ще
ничего не случилось. Џистолет... ‘прЯтать надежнее  пистолет.  Ќемедленно.
‘ейчас, сейчас. ‡ачем Я рискую?"
   Ћн опасалсЯ  разбудить  Ђсю,  заскрипеть  дверцами  книжного  шкафа  и,
осторожно открываЯ, приподнЯл створки - они легонько  скрипнули  в  тишине
комнаты, - отодвинул книги и достал толстый том Ѓрема: как в дыму,  гладко
поблескивал в нем под лунным светом "вальтер".
   Ћн сунул его во внутренний  карман  пиджака,  колющим  холодком  ощутил
грудью плоскую тЯжесть, оглЯнулсЯ  через  плечо  на  тахту  -  ЂсЯ  спала.
ЏостоЯл немного.
   € опЯть, опасаЯсь скрипа двери, на цыпочках, поспешно  вышел  в  другую
комнату. € тотчас натолкнулсЯ на отлетевший стул, заваленный грудой одежд,
поставленный перед порогом. ‘разу же оборвалсЯ храп,  взлохмаченнаЯ  тень,
фистулой свистнув носом, вскочила на диване,  из  окна  высвеченнаЯ  косым
столбом луны, - Њихаил Ќикифорович испуганно вскрикнул:
   - Ђ? Љто?
   Љонстантин, от неожиданности выругавшись, запуталсЯ  ногами  в  одежде,
упавшей на пол, торопливо стал подымать ее, в тот же миг тупо зашлепали ко
полу босые ноги - он, нахмурЯсь, выпрЯмилсЯ с чужим пиджаком в руках.
   Њихаил Ќикифорович в исподней рубахе, в кальсонах,  синей  тенью  стоЯл
перед ним, выкатив остекленные страхом и луной глаза, повторЯл одичало:
   - ’ы что это? Ђ? Љак можешь?
   € рванул к себе пиджак из рук Љонстантина, сжал его в горстЯх, проверил
что-то, твердыми пальцами скользнул по  карманам,  все  повторЯЯ  одичалым
голосом:
   - ’ы что  же,  а?  Љак  можешь?  „окумент  тут  был,  а?  -  €  схватил
Љонстантина за локоть.
   - ‘ ума сошли, черт вас возьми! - Љонстантин резко перехватил  жилистую
кисть Њихаила Ќикифоровича и зло оттолкнул его к  дивану.  ’от  с  размаху
сел, откинувшись взлохмаченной головой. - ‚ы что - опупели? ‘он приснилсЯ?
- шепотом крикнул Љонстантин. - Љакие документы? Ђ ну проверьте их! Љакого
черта стул у двери ставите? ‡абаррикадировались?
   - Ђ? ‡ачем? - прохрипел Њихаил Ќикифорович  и,  уже  опомнЯсь  от  сна,
отрезвев, посунулсЯ на диване,  желтые  руки  замельтешили  над  пиджаком,
достал зашуршавшую бумажку, жадно вглЯделсЯ в  нее  под  луной.  €  затем,
странно поджав худые ноги в кальсонах с болтающимисЯ штрипками,  потерЯнно
забормотал: - ќто что ж Я? ‘ ума тронулсЯ? Ђха-ха-ха! €звините, Љонстантин
‚ладимыч, извините менЯ за глупые слова...
   - ’ише вы! †ену разбудите! - не остываЯ, выговорил Љонстантин. -  ‘пите
лучше! € положите пиджак под голову, если боитесь за документы. Ђ дверь не
баррикадируйте!
   - €звинЯюсь, извинЯюсь Я...
   Љонстантин повернул ключ в двери, вышел в темный  коридор,  не  зажигаЯ
света, прошел в кухню, тихую, лунную. ‡десь, успокоЯсь, подождав и выкурив
сигарету, намеренно спустил воду в  уборной,  несколько  минут  постоЯл  в
коридоре.
   ‡атем на носках приблизилсЯ к порогу своей квартиры.
   ‚схрапывание, посвистывание носом доносились из комнаты. "Џозавидуешь -
он все же с крепкими нервами", - подумал Љонстантин.
   Џотом, вслушиваЯсь в шорохи спЯщей квартиры, отпер дверь в парадное.
   —ерез двадцать минут вернулсЯ со двора.
   Ћн спрЯтал "вальтер" в сарае, под дровами.
   “тром Љонстантин поймал такси в переулке, повез Њихаила Ќикифоровича на
вокзал. Џо дороге мало разговаривал, зевал, делаЯ вид, что плохо  выспалсЯ
и утомлен, изредка поглЯдывал на Њихаила Ќикифоровича в зеркальце.
   ’от молчал, вытЯгиваЯ узкий подбородок к стеклу.
   ‚озле подъезда вокзала Љонстантин облегченно и сухо простилсЯ с ним.


        7

   Љогда Љонстантин вошел в насквозь пропахший бензином гараж - в огромное
здание времен конструктивизма тридцатых годов, с уклонными разворотами  на
этажи, вразнобой гудевшими моторами перегонЯемых машин, с  шумом,  плеском
воды на мойке, возле которой вытЯнулись очередью прибывшие "Џобеды", -  он
увидел в закутке курилки человек семь шоферов заступающей смены.
   ‘тоЯли,  сидели  на  скамье   перед   бочкой,   покуриваЯ,   и   лениво
переговаривались - как всегда, отдыхали перед линией.
   Ѓелое и морозное  февральское  солнце  отвесно  падало  сквозь  широкие
стекла.
   Њихеев сидел на  краешке  скамьи,  мЯл  в  руках  Љонстантинову  шапку,
заглЯдывал внутрь ее, казалось -  не  участвовал  в  разговорах;  круглое,
плохо выбритое лицо было угрюмым.
   - Џривет лучшим водителЯм!  -  сказал  Љонстантин,  пожимаЯ  руки  всем
подрЯд, а Њихеева еще  и  ударил  ладонью  по  плечу.  -  Љак,  €люшенька,
настроение? —то ты видишь в донышке моей шапчонки?
   ‘лова  эти  вырвались  почти  произвольно,  однако  он  произнес  их  с
испытывающим ожиданием. Њихеев резко вскинул глаза на Љонстантина, сомкнул
пухлые губы, и Љонстантин так же неожиданно длЯ себЯ сказал оживленно:
   - Ќедавно под настроение махнули с  €люшей  "головными  приборами".  Ћн
оторвал мою пыжиковую, а Я его - заЯчью. Џришлось ее поставить  на  комод,
как клобук мыслителЯ. Џоказываю соседЯм по квартире. Ђжиотаж. Љрики "ура".
‚ыломали дверь. Ѓыл запрос из  €сторического  музеЯ.  Ќе  успеваю  снимать
телефонную трубку. —то делать, братцы?
   ‚ курилке засмеЯлись. Њихеев, не  разжимаЯ  губ,  молчал,  кончики  его
ушей, полуприкрытые волосами, заалели, Ярко видимые под солнцем.
   - ‡а мной, €люша, в воскресенье сто граммов с прицепом и даже с  двумЯ,
- произнес Љонстантин,  сел  между  Њихеевым  и  пожилым  шофером  ”едором
Џлещеем, удобно развалившимсЯ на скамье.
   - …го на маргарине не проведешь. Ћн  тебЯ,  ЉостЯ,  разгулЯет  на  твои
деньги! - отозвалсЯ Џлещей и скосил на Њихеева глаза, Ясные,  независимые.
- Ќу, выдай-ка, €люха, последнее сообщение.  ‘тоит  ли  масло  покупать  в
магазинах и лекарстве в аптеках? Ќу? Ћткровенно! ‘ плеча лупани! ’ы хорошо
обстановку в стране понимаешь.
   Ѓыло Џлещею лет сорок пЯть, тЯжелый, крупный, даже грузноватый,  с  уже
белеющими висками - от фигуры его, от умного и как  бы  неотесанного  лица
веЯло самоуверенностью человека, знающего себе цену.
   ђаботал он когда-то в грузчиках, и, может быть, вследствие этого и  его
нестеснительной прЯмоты, особенно густого баса, звучавшего иногда  на  все
этажи гаража, сумел прочно и независимо поставить себЯ в парке.
   - ’ак как же, Џлюха? - повторил Џлещей. - Њасло можно  покупать  -  или
отравили его... эти самые? €ли разве одну картошку можно? ђасскажи-ка! —то
говорил мне - сообщи всем. Џолезно длЯ  высокой  бдительности.  Њы,  брат,
разных пассажиров возим. “хо надо пристрелЯть. Ќу, нажми на акселератор  -
и рубани за жизнь! € все станет Ясным!
   - ‚ы всегда разыгрываете и преувеличиваете, ”едор  €ванович,  -  сказал
шофер Ђкимов, сдержанно обращаЯсь к Џлещею.
   - „обрЯк! - захохотал Џлещей. - €исус •ристос ты, Ђкимов!
   Њихеев поерзал, обеспокоенно перевел глаза на Ђкимова, на лицо  ЏлещеЯ,
потом на молча раскуривавшего сигарету Љонстантина.
   Ђкимов - бывший летчик, - без  шапки,  светловолосый,  в  короткой,  на
"молниЯх"  меховой  куртке,  стоЯл,  прислонЯсь  к  бочке,   с   серьезной
задумчивостью покусываЯ спичку. ‘казал:
   - Ќу что мы все времЯ €люшу разыгрываем? •ватит.
   - Њайор милиции вынул лупу и посмотрел на физиономию  пострадавшего,  -
вставил дурашливо ‘енечка ‹егостаев.
   ‘ бутылкой молока в руке ‹егостаев топталсЯ на цементном полу, легонько
выбивал щегольскими полуботинками чечетку и в перерывах отпивал из бутылки
- подкреплЯлсЯ перед линией. Њладенчески розовый  лицом  ‘енечка  выглЯдел
старше своих лет из-за вставных передних зубов, делавших его лицо наглым и
отчаЯнным.
   ‘енечка кончил выбивать чечетку,  навалилсЯ  сзади  на  плечи  Ђкимова,
ухмылкой выказываЯ стальные зубы, спросил:
   - ‘лушай, €люшенька, а не... этих ли отравителей у нас искали? „иректор
и  механик  по  машинам  шастали,  опрашивали  насчет  стоЯнок  и   всЯких
происшествий?
   Љонстантин быстро посмотрел на ‹егостаева.
   - —то, всех? - Љонстантин пожал плечами. - ЊенЯ  нет.  Ѓог  миловал  от
разговора с начальством.
   - „а и тебЯ сегоднЯ кадровик искал, -  отхлебнув  из  бутылки,  добавил
‹егостаев. - € конечно, €люшу. ‘ самого утра бегал тут ЉунЯев. Ќо  тебЯ-то
навернЯка повышают, ЉостЯ! € €люшу - как чикагского детектива. „адут  пару
"кольтов". Џиф-паф! Ќалет на аптеки!
   - “верен - повышают. Ђ почему нет? - сказал  Љонстантин.  -  „авно  жду
министерский портфель. Ќо только вместе с €люшей. Ћтдельно не согласен.
   "‡начит, его вызывали? - взглЯнув на угрюмо молчавшего Њихеева, подумал
Љонстантин. - ’ак! ‡начит, менЯ и его. Ћбоих..."
   - ‘опи, сопи, Њихеев, - снисходительным басом произнес  Џлещей.  -  ќто
помогает. Ђ у менЯ, знаешь, дети масло едЯт. “  менЯ  четверо  пацанов.  ‘
аппетитом.
   "Љ кадровику? - думал Љонстантин. - ‚ызывали в отдел кадров? ‡ачем? „лЯ
чего Я  понадобилсЯ?"  €  уже  смутно  слышал,  что  говорили  рЯдом,  но,
успокаиваЯ себЯ, по-прежнему сидел, невозмутимо развалЯсь на скамье  между
Њихеевым и Џлещеем, цедил дымок сигареты.
   - „а что вы, друзьЯ,  атаковали  €люшу?  -  сказал  удивленным  голосом
Љонстантин. - Џарень он - гвоздь. Њолоток.
   Џлещей поддержал Љонстантина своим внушительным басом:
   - ‚о-во, почти все знает, как в аптеке!
   - Џресс! - согласилсЯ ‹егостаев и хохотнул. - ‘ам видел:  в  пельменной
он масло жрет, аж затылок трЯсетсЯ на третьей скорости.
   - —то напали, отбоЯ нет! - внезапно зло огрызнулсЯ  Њихеев  и  неуклюже
встал, напружив шею. - Ђ ты, ‹егостай, молчи!  ‡наю,  как  пассажиров  под
мухой с бабами знакомишь! ‘ простигосподЯми... —его ощерилсЯ? -  ЋбернулсЯ
к Џлещею: - ѓоворить с вами нельзЯ,  ”едор  €ванович!  ‘транно  вы  как-то
разговариваете!
   € пошел, раскачиваЯсь, к машинам, надеваЯ на ходу шапку, оттопыриваЯ ею
алеющие уши.
   - ЋбиделсЯ никак - за что, кореш? - крикнул ‹егостаев и зашагал  вместе
с ним, размахиваЯ бутылкой, стал что-то объЯснЯть, снизив голос.
   - Ќу что вы сердите парнЯ? - сказал Ђкимов умиротворЯюще. - …сть  люди,
которые не понимают шуток, - ну и что? џ с ним  одну  комнату  снимаю.  ‚о
‚нукове. —естное слово, он обижаетсЯ.
   - Њолоток, говоришь? -  Џлещей,  точно  не  расслышав  Ђкимова,  двинул
плечом в плечо Љонстантина. - Њолоток, да  не  тот.  Ќе  обтешетсЯ  никак.
’репло! - Ћн постучал пальцем по скамье. - Ђ? ‚ Њоскве, говорит, мальчиков
в родильных домах умерщвлЯют. ‚рачи, мол, и все такое.  ‚се  знает.  ‘пасу
нет. Ћрел - вороньи перьЯ. ’ак, ЉостЯ, или не так?
   - Ќе совсем уверен, ”едор €ванович.
   - ‚ы очень его прижимаете в  самом  деле,  ”едор  €ванович,  -  вставил
миролюбиво ‘енечка ‹егостаев, подходЯ. - Ѓольно он злитсЯ на ваши слова...
Џереживает. Ќу его в гудок!
   - —ихать Я на обиды хотел, ‘енечка, левой ноздрей через  правое  плечо!
Њещанскую темнотищу из него выколачивать надо!  -  без  стеснениЯ  грудным
басом загремел Џлещей. - ‚ затишках говорить не умею. Ќе мышь Я,  ‘енечка,
чтоб под хвост шуршать!
   - Ќе совсем уверен, ”едор €ванович, - повторил Љонстантин.
   - ќто в каком смысле? - не понЯл Џлещей.
   - ‚ том же... ‡начит, менЯ вызывали в кадры?
   - џ-то тебЯ не разыгрываю! „авай к  ЉунЯеву!  -  крикнул  ‹егостаев.  -
Џовышают, видать, студентов!


   Ћтдел кадров находилсЯ в самом конце коридора.
   ‘юда из гаража слабо проникал подвывающий рокот моторов,  здесь  всегда
была тишина с запахом пыли и засохших  чернил,  с  таинственным  шуршанием
бумаг на столах. ‡десь шоферы невольно снижали до шепота крепкие голоса  -
всех овеивало  непривычной  официальной  устойчивостью,  стук  пресс-папье
казалсЯ секретным и значительным, как и поставленнаЯ печать на справке.
   ‚ то времЯ, когда Љонстантин постучал: "Њожно?" -  и  излишне  уверенно
дернул зазвеневшую стеклом дверь, начальник отдела кадров ЉунЯев в старом,
из английского сукна кителе  сидел  за  простым  двухтумбовым  столом  (на
плечах серели невыгоревшие полосы от  погон),  листал  папку,  разглаживал
листы,  скуластое  лицо  было   неподвижным,   прЯмые   пепельные   волосы
свешивались на лоб.
   - ‚ызывали?  -  спросил  Љонстантин  и  бесцеремонно  бросил  шапку  на
облезлый сейф. - ЉажетсЯ, вы интересовались мной, если Я не ошибаюсь!
   - Ђ, товарищ Љорабельников! - ЉунЯев, весь  подтЯнуто  плоский,  встал,
смЯгчаЯсь одними серыми сумрачными глазами. - ‚се шутки шутите,  это  даже
хорошо. Љак работаетсЯ? ‘адитесь.
   ‡аученно он правой рукой поправил полы кителЯ,  леваЯ  -  протезнаЯ,  в
кожаной перчатке - мертво, неудобно уперлась в край стола.
   -  ќто,   товарищ   ‘оловьев,   наш   шофер   Љонстантин   ‚ладимирович
Љорабельников, - сказал ЉунЯев, кивнув куда-то в угол комнаты.
   Љонстантин, садЯсь, мельком глЯнул туда,  различил  между  шкафами,  за
столиком в нише, сухощавого молодого человека в темном костюме;  пальто  и
шлЯпа висели на гвоздике, вбитом в стену  шкафа.  —еловек  этот,  читавший
какую-то бумагу, приветливо ответил взглЯдом, - мЯгкаЯ улыбка  засветилась
на его лице,  -  сейчас  же  подошел  и  сильно,  дружелюбно  потрЯс  руку
Љонстантина тонкой и гибкой рукой.
   - Ћчень приЯтно, Љонстантин ‚ладимирович.
   € отошел к столику, снова стал читать бумагу  внимательно  под  дневным
светом окна.
   Љонстантин сказал, преодолеваЯ наступившее молчание:
   - ‘лушаю вас.
   ЉунЯев  положил  руку-протез  на  стол,  опустил  глаза  к  папкам   и,
поглаживаЯ  обтЯнутый  кожаной  перчаткой  протез,  спросил   с   шутливой
фамильЯрностью:
   - Љак работаетсЯ, товарищ Љорабельников? „овольны?
   - Њм... как вам сказать? ’руд в свое времЯ очеловечил обезьЯну, товарищ
ЉунЯев.
   - •м!..
   -  Ќо  в  наше  времЯ  ЯвлЯетсЯ  делом  чести,  доблести  и  геройства.
‘ледовательно, Я доволен. ‡арплатой и своим начальством. € отделом кадров,
- сказал Љонстантин то ли насмешливо, то ли серьезно - можно было понимать
как угодно.
   Њолодой человек у окна оторвалсЯ от  бумаги  и  вынужденно  заулыбалсЯ.
ЉунЯев, словно щекой почувствовав эту улыбку, тоже слегка раздвинул  губы,
сказал:
   - Ќу, ну! ‚се шутите, товарищ Љорабельников! ‚от вас в парке за  это  и
любЯт. ќто хорошо. “мнаЯ шутка украшает жизнь...  создает  бодрое  рабочее
настроение. ‘ шуткой, как говоритсЯ, работаетсЯ веселее...
   - Ќе  всегда,  -  ответил  Љонстантин,  испытываЯ  смертельное  желание
закурить, особенно оттого, что на  шкафу  висело:  "Љурить  воспрещаетсЯ",
оттого, что на столе ЉунЯева  не  было  пепельницы,  оттого,  что  не  мог
нащупать цель своего вызова.
   …го неприЯзненно настораживало, что ЉунЯев против обыкновениЯ  был  тут
не один и, казалось, не глазами, а щекой, плечами, всем телом своим ощущал
присутствие  этого  молодого  человека,  который  стеснЯл  его,  сбивал  с
обычного тона.
   - ’ак вот... н-да... зачем Я  тебЯ  вызывал,  -  стираЯ  со  скуластого
серого лица не свою, а точно  отраженную,  заемную  улыбку,  и  сухо,  как
всегда, заговорил ЉунЯев. € подал через стол Љонстантину анкету из  папки.
- “точнить кое-что хотел. Џосмотри насчет наград. € насчет  родственников.
’очно у тебЯ? ‚се в  порЯдке?  „обавлений  не  будет?  Љаждый  год  анкеты
уточнЯем. Ќикаких у тебЯ изменений? …сли есть, впиши. ‚он ручка.
   ЉунЯев сказал это  и  стал  упорно  глЯдеть  в  другую  папку,  занЯтый
следующей анкетой, прЯмые волосы спадали на выпуклый лоб.
   - “точнить?.. - Љонстантин прикусил усики, подумал. - “гу.
   - —итай анкету, товарищ Љорабельников. —итай внимательно.
   ‚  голосе  начальника  отдела  кадров  прозвучало   нечто   раздражающе
невысказанное, и Љонстантин вопросительно повел глазами по анкете.
   „авний почерк, синие домашние чернила, вспомнил: анкету заполнЯл еще  в
сорок девЯтом году. Ћн быстро нашел графу "Љогда и кем  награжден"  -  все
ордена, медали были вписаны ("‚се  в  порЯдке,  но  что  же?"),  и  тотчас
отыскал вопрос о родственниках:  "…сть  ли  репрессированные?"  ‡десь  его
почерком  было  написано:  "Ћтец  жены,  ‚охминцев  Ќиколай   ѓригорьевич,
арестован органами ЊѓЃ в 1949 году".  "’ак  вот  в  чем  дело!"  ‘ледствие
длилось девЯть месЯцев, и тогда он не знал, что Ќиколай ѓригорьевич  будет
осужден на десЯть лет. ’огда еще не верилось! € он и ЂсЯ узнали об этом  в
пЯтидесЯтом...
   "—то же - повторЯетсЯ  историЯ  с  ‘ережкой?  ‡начит,  сейчас  разговор
пойдет о сокрытии истины? ќтот молодой человек уточнил?  ‡ачем  он  здесь?
’ак что же они будут говорить сейчас мне? ‡начит, за этим Я и был  вызван?
Ќо почему... именно сейчас, сегоднЯ, а не год, не пЯть дней назад?  Џочему
сегоднЯ?"
   - Ќасчет наград - все правильно. …сли,  конечно,  Я  не  забыл  вписать
какой-нибудь значок вроде "отличный разведчик" или  "отличный  парень",  -
сказал Љонстантин, заставлЯЯ свои глаза блестеть невинно-весело в  сторону
строго поднЯвшего лицо ЉунЯева. - —то касаетсЯ графы о  родственниках,  то
надо уточнить, если это требуетсЯ по  форме.  Ћтец  моей  жены,  ‚охминцев
Ќиколай  ѓригорьевич,  после  девЯтимесЯчного  следствиЯ  осужден   особым
совещанием на десЯть лет  по  статье  пЯтьдесЯт  восемь.  ќто  Я  узнал  в
пЯтидесЯтом  году.  ‚прочем,  это  неважно.  Џро  анкеты   вспоминаешь   в
исключительных случаЯх.  ”акт  тот,  что  в  графе  этого  уточнениЯ  нет.
ђазрешите вписать?
   - Ќеважно, утверждаешь? ќто как раз  важно!  -  сухо  произнес  ЉунЯев,
из-под лба взглЯдываЯ на Љонстантина. - —его уж тут шутки  шутить.  Ќе  до
шуток. Ђнкета - твое лицо. Ђ лицо-то каждое утро умывают, а?
   Љонстантин с выражением непониманиЯ сказал:
   - —то менЯет... если Я впишу "осужден"?
   ‚ыпуклые скулы ЉунЯева отвердели, белыми бугорками проступили  желваки,
пальцы правой руки нервозно защелкали по протезу.
   - —то - шестнадцать лет тебе? Њальчик?
   € сразу посуровел, покосилсЯ в угол комнаты  -  на  молодого  человека,
сидевшего незаметно за чтением бумаг.
   - ’ы что - несовершеннолетний? Ћтветственности нет?
   - Ђнкеты - всегда стихиЯ, - вздохнул Љонстантин. - Џонимаю.  ђазрешите,
Я впишу сейчас?
   Њолодой человек отложил бумагу, провел ладонью по залысинам  и,  словно
только сейчас услышав разговор, Ясным взором поглЯдел на  Љонстантина,  на
ЉунЯева, сказал несильным голосом, примирительно:
   - Ѓывает. ‡абыл товарищ Љорабельников. ќто поправимо. ‚пишет в  анкету,
и все в  порЯдке.  Џравда  ведь,  товарищ  ЉунЯев?  -  Ћн  с  неисчезающей
доброжелательностью,  вежливо  кивнул  ему.  -  €звините,  пожалуйста.  Ќе
разрешите ли нам поговорить с Љонстантином  ‚ладимировичем  минут  десЯть?
‚ы, Љонстантин ‚ладимирович, в пЯть заступаете?  Ќу  Я  не  оторву  у  вас
времЯ.
   Ћн подвинул стул, гибким движением сел  напротив  Љонстантина,  уже  не
обращаЯ вниманиЯ  на  выходившего  из  комнаты  хмуро-замкнутого  ЉунЯева,
подождал,  пока   затихли   шаги   за   дверью.   €   потом   с   той   же
предупредительностью, с какой трЯс, знакомЯсь, руку Љонстантина, заговорил
мЯгко:
   - Ќадеюсь,  вы  не  подумаете  ничего  плохого,  если  Я  буду  с  вами
доверителен,  Љонстантин  ‚ладимирович.  Џусть   вас   не   огорчает   эта
пресловутаЯ графа. ‚ отделе кадров без  бюрократизма,  как  говоритсЯ,  не
обойтись. Ќу, осужден ваш родственник через девЯть месЯцев следствиЯ.  Ќу,
вы запоздали сообщить.  ќто  Ясно.  ’ем  более  он  не  ваш  отец,  только
родственник. Џростите...  ‚ы,  наверно,  удивлЯетесь:  "Љто  это  со  мной
говорит?"
   Њолодой человек ловко  извлек  из  внутреннего  кармана  удостоверение,
показал его Љонстантину.
   - —тоб не было недоразумениЯ, представлюсь.  ЊоЯ  фамилиЯ  ‘оловьев.  џ
инспектор по отделам кадров. ЊенЯ интересует, Љонстантин ‚ладимирович, вот
что. ‚ы служили в разведке во времЯ войны?
   - „а. ќто записано в анкете.
   - ђади бога, забудем про анкету. Џередо мной вы, живой человек,  анкета
- это бумага, так сказать. - ‘оловьев с извинЯющейсЯ полуулыбкой  кончиком
пальцев прикоснулсЯ к стаканчику, наполненному отточенными карандашами.  -
‚ы всю войну служили в разведке? €менно в разведке?
   - „а.
   - €, судЯ по вашим наградам, вы были хорошим  и,  так  сказать,  смелым
разведчиком, отлично выполнЯющим заданиЯ командованиЯ.  ‚ы,  наверное,  не
раз приносили полезные данные, различные сведениЯ о противнике. џ вижу, вы
любили свое дело, правда ведь?
   - ђазведчиком Я стал случайно.  Љак  многие  на  войне  стали  случайно
артиллеристами, пехотинцами, штабистами и прочими.
   ‘оловьев, улыбаЯсь, ласково перебил его:
   - џ понимаю. Ќо Я говорю о результате. ‚ы же на войне  не  менЯли  свою
профессию? ‡начит, она вам нравилась? Љонстантин ‚ладимирович,  сколько  у
вас наград?
   - есть. џ уже сказал об этом товарищу ЉунЯеву. ‚ анкете - точно.
   - ђади бога! - несильным своим: голосом и  предупредительно  воскликнул
‘оловьев. - ‚ы опЯть об анкете. џ хочу говорить о жизни, а вы об анкете! -
Ћн даже оттопырил розовую губу.  -  џ  вас  не  утомил?  Њне  кажетсЯ,  вы
чересчур скромничаете, Љонстантин ‚ладимирович. Њне почему-то кажетсЯ, что
у вас больше наград, - какое-то интуитивное, понимаете ли,  чувство.  ‚едь
почти каждый офицер-разведчик награждаетсЯ или холодным оружием, или же...
огнестрельным. џ  тоже  немного  воевал,  не  так,  как  вы,  конечно,  но
знаком... Џриходилось... встречатьсЯ и с офицерами разведки.
   - ‚ы хотите спросить, награждалсЯ ли Я оружием? ЌаграждалсЯ ли  Я?  ќто
вас интересует?
   "Њихеев!.. „а, Њихеев!" - мелькнуло у  Љонстантина,  еще  не  успевшего
обдумать ответ, еще не успевшего нащупать все свЯзи  этого  разговора,  но
чувствующего эти свЯзи, и мгновенный страх незаметно и тихо  надвигающейсЯ
опасности ощутил он.
   ќтот приЯтно воспитанный ‘оловьев сидел перед ним дружелюбно, уронив на
край стола сложенную лодочкой мраморно-чистую, без  следов  волоса  кисть,
лицо длинно, бело, интеллигентно, как у людей, имеющих дело с книгами.
   ‚ысокие залысины  научного  работника,  доцента,  над  залысинами  чуть
курчавились барашком темные волосы - узкий мысок над благородным лбом.  €,
излучаЯ  уважение,  доверчивую  внимательность  к  собеседнику,  поминутно
встречали взглЯд Љонстантина его мЯгко-карие, почти девичьи глаза. ‚  этом
лице, в голосе  ‘оловьева  не  было  острой  опасности,  мрачной  темноты,
скрытой предупредительными манерами, - и он вдруг представил себЯ  в  ином
положении и в ином положении ‘оловьева - и,  представив  это  и  глЯдЯ  на
белую слабую руку на краю стола, покручивающую стаканчик от карандашей, он
подумал еще: "Њихеев! Ћн разговаривал с Њихеевым..."
   - Џочему вы задали этот вопрос: награждалсЯ ли  Я  оружием?  -  спросил
Љонстантин с наигранным изумлением. - Ќе понимаю вас,  товарищ  инспектор.
Љак говорили на „ревнем ‚остоке: "‘лабосильны верблюды моих недоумений!"
   - Џочему Я задал этот вопрос? - корректно повторил ‘оловьев и  смиренно
наклонил голову, точно не желаЯ замечать взглЯда Љонстантина  и  обострЯть
разговора. -  Џо  долгу  службы.  џ  обЯзан  иногда  просматривать  старые
документы времен войны. Џростите, это не проверка, не  подумайте  лишнего!
ќто обЯзанность. Њне случайно попались  в  архиве  ваши  документы  тысЯча
девЯтьсот сорок четвертого года. Њне непонЯтна ваша скромность, Љонстантин
‚ладимирович. ‚ старой анкете записано  вашей  рукой,  что  вы  награждены
оружием, пистолетом "вальтер" за  номером...  одну  минуту...  -  ‘оловьев
скользнул кистью за борт  пиджака,  достал  из  кармана  листочек  бумаги,
развернул.  -  Џистолетом  "вальтер"  за  номером  одна   тысЯча   семьсот
шестьдесЯт три, - добавил  он  ровным  голосом.  -  Џистолет,  разумеетсЯ,
получен вами за храбрость, за  проЯвленную  доблесть.  ’ак  зачем  же  так
скромничать, Љонстантин ‚ладимирович? Ќужно было  внести  эту  заслуженную
награду в анкету. € все было бы кончено. ’о есть все  встало  бы  на  свои
места. ‚ы могли его сдать или не сдать - это  уже  дело  военкомата.  ЊенЯ
интересует чисто человеческаЯ сторона. ‡ачем скрывать награду, заслуженную
кровью?
   -  џ  действительно  был  награжден  пистолетом  "вальтер",  -  ответил
Љонстантин. - Ќо в сорок пЯтом году перед отъездом в  тыл  Я  сдал  его  в
штабе дивизии в Ѓудапеште. ‘ледовательно, такой награды у менЯ нет.
   ‘оловьев неслышно положил ногу на ногу, охватил щиколотку пальцами.
   - “ вас, конечно, есть документы о сдаче оружиЯ?
   - Љакие могли  быть  документы  в  сорок  пЯтом  году,  когда  началось
повальное движение славЯн на родину?
   - Ќо... даетсЯ документ о сдаче наградного оружиЯ. €менно наградного.
   - ‚ те времена подобные документы не выдавались. ‚се было проще.
   ‘оловьев задумалсЯ  на  минуту;  свет  солнца  из  окна  падал  на  его
опущенные  веки,  на  прозрачное  от  бледности  лицо,  четко  просвечивал
курчавый мысок над белым  высоким  лбом,  и  этот  жестко  курчавый  мысок
почему-то бросилсЯ в глаза Љонстантину,  когда  губы  ‘оловьева  выгнулись
внезапно полумесЯцем, блеснула улыбка, но уже насильственнаЯ, нетерпеливаЯ
- Љонстантин заметил это по странному несоответствию черных волос и  белых
зубов.
   "Њихеев!.. Њихеев!.." - опЯть  подумал  он  с  ледЯным  потЯгиванием  в
животе.
   ‘оловьев поднЯл глаза и спокойно, казалось, погрел ладонь  на  блещущем
стекле: маленькаЯ кисть была вроде  бескостной,  -  белела  на  столе:  он
глЯдел на нее и продолжал улыбатьсЯ.
   - Љонстантин ‚ладимирович, - заговорил он ласково, - наградное оружие -
это ваша биографиЯ и это ваше дело. ђади бога, не подумайте, что это  менЯ
касаетсЯ. ђади бога! џ готов забыть свои вопросы, простите великодушно. Ќо
другое касаетсЯ менЯ. - ‹адонь ‘оловьева замерла на стекле.  -  ЊенЯ,  как
советского человека, и вас, разумеетсЯ, как советского  человека  и,  если
хотите, как бывшего разведчика, человека  в  высшей  степени  бдительного.
ђазведка - ведь это бдительность, Я не ошибаюсь?
   - ‚ы не ошибаетесь.
   - Ќу вот  видите.  €  здесь,  Љонстантин  ‚ладимирович,  мне  бы  очень
хотелось чувствовать ваше плечо. џ говорю с вами очень  откровенно,  ‚ы  -
уважаемый человек, вас, как Я знаю, любЯт в коллективе. ‚ы по  образованию
- почти инженер, начитанны, разбираетесь в людЯх...
   - Ќе  много  ли  достоинств  вы  записываете  на  мой  счет?  -  сказал
Љонстантин. - џ ничем не отличаюсь от других. ‚ы менЯ мало знаете.
   - џ вам верю, Љонстантин ‚ладимирович. џ  от  всей  души...  очень  вам
верю! - проникновенно, с подчеркнутой доверительностью в  голосе  произнес
‘оловьев. - Ќет, Я не ошибаюсь. џ  представлЯю  людей  вашего  коллектива.
•орошие люди. Ћчень хорошие люди... Ќо... в последнее времЯ  поступают  не
совсем хорошие сигналы... Њы, советские люди, не  должны  смотреть  сквозь
пальцы на некую легкомысленность, аморальность. Љак называют, темные пЯтна
прошлого... Ќе так ли? Њы должны  охранЯть  чистоту  советского  человека,
воспитывать... ‚от, например, шофер ‹егостаев... ‘енечка, вы его зовете...
- ‘оловьев при слове "‘енечка", развеселившись, точно оттенил  юмором  имЯ
"‘енечка", как бы пробуЯ его на вкус. -  ‚еселый,  хороший  парень,  верно
ведь?  Ђ  ведь  что  говорЯт:  знакомит  пассажиров  с  девицами   легкого
поведениЯ, развозит их по каким-то темным квартирам... Џравда  разве  это?
Ќу просто мальчишескаЯ легкомысленность?.. Ќу, что вы скажете об этом?
   - Ќе знаю. Ќе замечал.
   - „а, конечно, это не все знают, - согласилсЯ ‘оловьев совсем весело. -
„а, да... ‘ молодежью разговаривать по меньшей мере трудновато, тем  более
- воспитывать... Ћх, молодежь, молодежь! …ще хочу посоветоватьсЯ  с  вами,
проверить, что ли, Љонстантин ‚ладимирович. ‘игналы тоже бывают  ошибочны,
неточны... …сть у вас... уже пожилой, уважаемый шофер, старый член  партии
Џлещей ”едор €ванович. Џравда, что он груб, прЯмолинеен, резок,  понимаете
ли? Ќе так ориентирует коллектив... ну, в некоторых серьезных вопросах,  -
говорЯт, конечно, с преувеличением... Њне хотелось бы разобратьсЯ. Ќу, как
это так? џ слышал, - ‘оловьев беззвучно засмеЯлсЯ, как смеютсЯ в обществе,
давЯсь от услышанного мужского  анекдота,  -  его  даже...  его  Ядовитого
Язычка... побаиваетсЯ ваш директор... ѓелашвили. ‚ерно, а?
   - Ќе знаю. Ќе замечал, - повторил Љонстантин.
   …го обматывала, туго и клейко опутывала  паутина  слов,  тихо  и  ровно
стЯгивающих,  как  невидимаЯ  сеть;  в  них  не  было  ни  осуждениЯ,   ни
требовательного  допроса  -   в   них   был   только   намек,   смешливое,
снисходительное  любопытство  немного  знакомого  с  людскими   слабостЯми
человека, который не хочет ничего  осложнЯть,  ничего  преувеличивать.  Ќо
сквозь текучую паутину слов,  сквозь  эти  туманно  мерцающие  полувопросы
Љонстантин напрЯженно угадывал нечто такое, что не касалось уже  его  (это
он ожидал все времЯ разговора), а было  ощущение,  что  его  расчетливо  и
вежливо прощупывают, прощупывают его свЯзи и  отношениЯ  к  ‹егостаеву,  к
Џлещею; и Љонстантин вдруг, ужасаЯсь своей смелости,  похожей  на  опасную
игру, прЯмо глЯдЯ в мЯгкие и Ясные глаза ‘оловьева, спросил:
   - Ђ можно без езды по  проселочным  дорогам?  ‘кажите,  длЯ  чего  этот
разговор?
   - Ќу что ж, давайте, - живо и весело согласилсЯ ‘оловьев, и Љонстантин,
не ожидавший этого охотного согласиЯ, с зЯбким холодком и  напрЯжением  во
всем теле увидел, как зашевелились близкие губы ‘оловьева,  потом  услышал
конец фразы: - ...понЯл, что вы достаточно умный человек! € Я очень хотел,
чтобы вы, именно вы, бывший разведчик, помогали нам...
   - Љому - "нам"?
   - Њне, - уточнил ‘оловьев, поправлЯЯсь.  -  Њне.  —еловеку,  обЯзанному
воспитывать людей, Љонстантин ‚ладимирович.
   - ’о есть, - перебил Љонстантин. - ’огда... что же Я должен делать?.. џ
не понЯл.
   - ‚ы понимаете, Љонстантин ‚ладимирович, - произнес ‘оловьев и не спеша
носовым платком чистоплотно провел по бровЯм, по Ямочке на подбородке.
   -  ‚ы  ошибаетесь,  -  вполголоса  сказал  Љонстантин.  -  „олжен   вам
сказать... џ работаю с отличными ребЯтами и ничего такого не  замечал,  не
видел!
   -  Љонстантин  ‚ладимирович!  -  с  укоризненной  мЯгкостью  проговорил
‘оловьев и сделал расстроенное лицо. - Ђй-ай-ай, Я с вами  разве  ссорюсь?
ђазве был повод?
   - Џростите, - Љонстантин поднЯлсЯ. - Њне можно идти? “ менЯ  в  пЯть  -
смена.
   - Ћдну минуточку. - ‘оловьев тоже встал. - Џотерпите одну секундочку.
   Ћн взЯл Љонстантина за пуговицу, словно бы в раздумье  покрутил,  нажал
на нее, как на звонок; доброжелательной мЯгкости не было  на  его  лице  -
сказал твердо:
   - „а, хорошие ребЯта. Ќе сомневаюсь. Ќо как вы относитесь к тому, что у
одного из ваших шоферов есть огнестрельное оружие, которое  он  пускает  в
ход с целью угрозы? Љак вы назовете это,  Љонстантин  ‚ладимирович?  Џотом
разрешите еще вопрос. Џосле войны вы работали  шофером  у  некоего  Ѓыкова
Џетра €вановича?
   - „а, работал, а что?
   - ‚ы не ответили на первый вопрос.
   Ѓезмолвно ‘оловьев склонил набок голову, точечки  зрачков  обострились,
застыли, прилипнув  к  зрачкам  Љонстантина,  этим  молчанием  и  взглЯдом
испытываЯ его.
   - ‚ы, к сожалению, ошибаетесь, товарищ  ‘оловьев!  -  глухо  проговорил
Љонстантин, берЯ с сейфа шапку. - ‚ы глубочайшим образом заблуждаетесь. ‚ы
сами говорили: сигналы бывают ошибочны. ’ак разрешите мне идти?
   Ќе отводЯ зрачков  от  лица  Љонстантина  и  не  менЯЯ  позы,  ‘оловьев
проговорил отчужденно и размеренно:
   -  Љ  сожалению,  Я  уже  ничем  не  смогу  вам  помочь.  …сли  кое-что
подтвердитсЯ! „о свиданиЯ, Љонстантин ‚ладимирович. Ќа  этой  бумажке  мой
телефон. ‚озьмите. Њожет быть, пригодитсЯ.  †елаю  вам  счастливой  смены.
Ќадеюсь, этот разговор был между нами...


   "‚от оно что!" - подумал он.
   ‚ парке не было ни ЏлещеЯ, ни Ђкимова, ни ‘енечки ‹егостаева -  выехали
на линию.
   ‡накомый звук моторов, не прекращаЯсь, толкалсЯ в стекло,  в  цементный
пол, в стены; эхом хлопали  дверцы;  усталой  развалочкой  шли  шоферы  от
прибывавших из рейсов  машин,  толпились  возле  окошечка  кассы,  считали
деньги, бережливо вытаскиваЯ их из всех карманов, держали  путевые  листы;
нехотЯ переругивались с дежурным механиком, щупающим царапины на  крыльЯх,
ударЯющим  носком  ботинка  по  скатам.  Ѓыли  обычные  будни,  к  которым
Љонстантин привык, которые были такими же естественными,  как  сигареты  в
кармане.
   Ќо Љонстантин, выйдЯ из  коридора  отдела  кадров,  сразу  почувствовал
какое-то  резкое  смещение,  какую-то  угловатую  и   тусклую   неверность
предметов, испытываЯ странное отъединение от всего этого, точно и звуки, и
голоса, и машины, и лица шоферов, и солнце в окнах - все  было  временным,
непрочным, не закрепленным в своей привычной реальности.
   "Њихеев! - подумал он, ища глазами. - Њихеев!"
   € Љонстантин даже обрадовалсЯ: "Џобеда" Њихеева ожидала на выезде, и он
стоЯл возле. Ѓыла видна спина его, широкий и сильный наклоненный  затылок.
Њихеев трЯпочкой аккуратно протирал капот, закраины крыльев, но локти  его
двигались сонно, и спина, обтЯнутаЯ полушубком, казалось, тоже спала.
   "‚от он, Њихеев! ‚от он..."
   - ‹юблю Я тебЯ, €люша, и сам не знаю за что! - проговорил Љонстантин  и
сзади уронил руку на плечо Њихееву.
   ’от, вскрикнув, испуганно обернулсЯ, длинные  волосы  щеткой  легли  на
воротник, зеленоватые глаза округлились.
   - ’ы... зачем менЯ?.. ’ы что?
   € Љонстантину показалось - Њихеев ждал его.
   - Ќичего страшного. Ђ все же мне кажетсЯ, что ты сволочь, €люшенька!  -
сказал Љонстантин, не отпускаЯ напрЯгшеесЯ плечо Њихеева. - Ћчень  похоже!
џ не ошибсЯ?
   Њихеев вырвал плечо, ощетинившимсЯ медведем отпрЯнул  в  сторону,  щеки
побелели.
   - ’ы чего пристал? ‘ильный,  что  ли?  -  придушенно  выкрикнул  он.  -
„ратьсЯ будешь? - € суетливым движением раскрыл  дверцу,  схватил  гаечный
ключ на сиденье. - Ќе подходи! џ тебе - смотри! Ћглоушу! Џристал!..
   - Џредупреждаю, заткнись!
   Љонстантин шагнул к нему, взЯлсЯ за отвороты полушубка Њихеева, с силой
придавил спиной к дверце, так что тЯжко дернувшаЯсЯ рука  его,  в  которой
был ключ, зацарапала по металлу, - и пошел к  своей  машине  с  невылитой,
тошнотворной в эту минуту ненавистью к Њихееву, к себе, к своему бессилию.
   - Љонстантин ‚ладимирович!
   Ќавстречу от курилки пробиралсЯ среди машин ‚асЯ ѓолубь,  его  сменщик,
совсем мальчик, с мускулистой фигурой гимнаста; приблизилсЯ, сиЯЯ весь. Ћн
грыз вафлю, раскрытую пачку протЯнул Љонстантину.
   - Џодкрепитесь! ‹имоннаЯ. †дал вас, ждал! ‡апоздали. џ вам даже записку
написал, в машине оставил. ‘ драндулетом все в порЯдочке,  немного  тормоз
барахлил - подтЯнули. ‚озьмите вафлю, какие-то лимонные  стали  выпускать!
Љак у вас перед сменой?
   - Џрекрасное настроение, - сказал Љонстантин. - „ай-ка попробую  вафлю.
‚се хорошо, ‚асЯ.
   ‚ыехав из парка, он откусил кусок от вафли. ‚кус ее был приторно-вЯзок,
душист, как тройной одеколон. Ћн выбросил вафлю в окно, закурил терпкую  и
горькую сигарету.


        8

   - Ќас, пожалуйста, на ’верской бульвар.
   Ћн не взглЯнул на пассажиров,  машинально  переключил  скорость.  Џотом
донессЯ молодой басок, разговор и смех за спиной, но Љонстантин не слушал,
не разбирал слов - как он ни пыталсЯ после выезда из парка вернуть прежнее
спокойствие, это уже не удавалось ему. Ѓыло ощущение рассчитанной  или  не
случайно поставленной ловушки; он еще не верил, что дверца захлопнетсЯ, но
вдруг оглЯделсЯ и увидел, что дверца позади задвигалась. € он  еще  понЯл,
что полчаса назад ему терпеливо, вежливо и настойчиво предлагали выход. Ќо
не понимал одного - почему, зачем и длЯ чего это делали, если знали, что у
него было оружие? ’огда с какой целью испытывали его?
   "’ак ли все это?"
   - ’ы не смейсЯ! Ќу, какое же это зло, ‹юба? - послышалсЯ громкий  голос
с заднего сиденьЯ. - ќто же скорее добро! Џоверь. Ћна  поймет,  что  Я  не
отнимаю тебЯ у нее...
   "‡ло?.. - думал Љонстантин, глЯдЯ  на  асфальт,  мчавшийсЯ  под  колеса
островками блещущего под солнцем льда. - Ђ что же - добро?  "„обро",  -  с
неприЯзнью  вспомнил  он  сморщенное,  плачущее   лицо   человека,   ночью
топтавшего свою шлЯпу возле парикмахерской. - €менно... понЯтие из библии.
Ѓелого, непорочного цвета. Ђнгельской  прозрачности.  ѓолубиного  взглЯда.
Ѓожественно воздетого к небу. € венец над головой, черт его  возьми!  Џрав
был  тот,  топтавший  шлЯпу?  „а,  именно!  Ђ  добренькое  добро   наивно,
доверчиво, как ребенок, чистенько, боитсЯ запачкать руки. Ћно хочет, чтобы
его любили. Ћно очень хочет любви к себе. € Я хотел любви к себе, улыбалсЯ
всем, ни с кем не ссорилсЯ, дайте только пожить! Ѓыков... настрочил донос.
ЋчнаЯ ставка! € - поверили!.. Ќо почему  он  спросил  о  Ѓыкове?..  €зучал
анкету? Ќаводил справки? Љак  это  понЯть:  "Џосле  войны  вы  работали  с
Ѓыковым"?
   "’ак что же? € с тобой так? ‚ерить в чистенькое добро? € что же? €  что
же?"
   Ћн очнулсЯ оттого, что невольно глЯнул на пассажиров в  зеркальце  -  в
нем как бы издали дрожал пристальный взглЯд девушки и донессЯ из-за  спины
убеждающий басок, особенно четко расслышанный Љонстантином:
   - Џойми, ‹юба, мама не будет возражать. ’ы просто хочешь  мне  зла!  Њы
скажем ей все. “ матери комната. ‹юба, ты должна жить у менЯ.
   - Ќо Я не могу, не могу! џ не  хочу  ссоритьсЯ  с  твоей  матерью.  Њне
кажетсЯ, она ревнует тебЯ ко мне.
   - ‹юба...
   ‚ зеркальце возникла юношескаЯ рука, поползла на воротник к  подбородку
девушки, и рыжаЯ кроличьЯ шапка парнЯ надвинулась на зеркальце, загородила
ее лицо, ее рот.
   Љонстантин сказал:
   - ’верской бульвар.
   Љогда они сошли, он посмотрел им вслед. Ћни стоЯли на тротуаре,  парень
что-то быстро говорил ей, она молчала.


   "Ђ ЂсЯ... ЂсЯ! Љак же ЂсЯ?"
   ’рое сели на Џушкинской площади  -  один  грузный,  головой  ушедший  в
каракулевый воротник,  щеки  мЯсистые,  лиловые  от  морозца,  на  коленЯх
портфель с застежками на ремнЯх.
   ЋтпыхиваЯсь, тучным своим телом создав  на  переднем  сиденье  тесноту,
жирным баритоном сказал:
   - Џрошу нажать, уважаемый водитель!
   - Ќажму, если выйдет.
   ѓрузный человек рассеЯнно покопалсЯ в портфеле, подал  какую-то  бумагу
двоим на заднем сиденье, потом, мучаЯсь одышкой, начальственно заговорил:
   - Ќу и