очесывал
пальцем переносицу с  красным  следом  от  очков,  говорил  утвердительным
шепотом:
   - ќкзамены - это лотереЯ.  Ђ  в  каждой  лотерее  есть  две  категории:
"повезет" или "не повезет". Џовезет - твое счастье, развивай успех, выходи
на оперативный простор. Ќе повезет - вот здесь-то на помощь тащи эрудицию.
’ы должен доказать, что вопрос не представлЯет длЯ тебЯ никакой трудности.
’ы скептически улыбаешьсЯ. "Ђх, ерунда, неужели не  мог  попастьсЯ  вопрос
более трудный, где можно было бы развернутьсЯ!" Ќо с конкретного ответа не
начинаешь. ’ы делаешь экскурс в длинное вступление.  ’ы  кидаешь,  как  бы
между прочим, две-три не вполне конкретные цитаты, положим, из Ќикифорова.
- Џолукаров показал на книгу, лежавшую на тумбочке. - Љак бы мимоходом тут
же  разбиваешь  их,  основываЯсь  на  опыте,  скажем,  войны.  ‡атем...  -
Џолукаров покрутил в пальцах очки. - ‡атем ты продолжаешь  развивать  свою
мысль, не приближаЯсь к прЯмому  ответу,  но  все  времЯ  делаЯ  вид,  что
приближаешьсЯ. Ќадо, ‘аша, говорить увлекаЯсь, горЯчитьсЯ  и  ждать,  пока
тебе  скажут:  "„остаточно".  ’огда  ты  делаешь   разочарованный   вздох:
"‘лушаюсь". ЏЯтерка обеспечена. ѓлавное - шарашишь  эрудицией  вот  еще  в
каком смысле...
   Љак следует "шарашить эрудицией",  Ђлексей  не  расслышал,  потому  что
дневальный громоподобно оповестил:
   - Џо-одъе-ем!


   ‚округ было  настоЯщее  лето,  с  солнцем,  горЯчим  песком  плЯжей,  с
прохладными мостками купален, с зеленой водой, но в училище шли  экзамены,
и все прекрасное, летнее было забыто. ‚о всех коридорах  учебного  корпуса
толпились курсанты из разных батарей.  ‚  классах  -  тишина,  а  здесь  -
приглушенное  жужжание  голосов;  одни  торопливо   дочитывали   последние
страницы  конспекта;  иные,  окружив  только  что   сдавшего,   неспокойно
допрашивали: "—то досталось? Љакой билет? ‚водные давал?"
   ‘ трудом  протиснувшись  сквозь  эту  экзаменационную  толчею,  Ђлексей
подошел к классу артиллерии. ’ут нитЯми плавал папиросный дым  -  украдкой
накурили. ‚озле двери стоЯли, переминались, ожидаЯ вызова,  ѓребнин,  ‹уц,
‘тепанов  и  ЉарапетЯнц;  солидно  листаЯ  книгу,   Џолукаров   сидел   на
подоконнике, лицо его изображало ледЯное  спокойствие.  Љурсант  ‘тепанов,
как обычно, тихий, умеренный, с рассеЯнным лицом, близоруко всматриваЯсь в
ЂлексеЯ, спросил:
   - ’ы готов, Ђлеша? Њожет, не Ясно что?
   - ‚ баллистике есть темные пЯтна, ‘тепа. Ќо думаю - обойдетсЯ.
   ѓоворили,  что  он  добровольно  ушел  в  училище  со   второго   курса
философского  факультета,  этот  немного  странный  ‘тепанов.   ‚о   времЯ
самоподготовки сидел он в дальнем углу класса, читал,  записывал,  чертил,
порой подолгу глЯдел в окно отсутствующим взглЯдом. Ћ чем  он  думал,  что
читал, что записывал - никто во взводе не знал  толком.  ‹ишь  всеми  было
замечено, что ‘тепанов не ругалсЯ, не курил, и иные над ним  сначала  даже
подсмеивались. Ћднажды Ѓорис - с  целью  разведки  -  протЯнул  ему  пачку
папирос, когда же тот отказалсЯ, иронически  спросил:  "‘ледовательно,  не
куришь?" - "Ќет". - "€ вино не пьешь?" -  "‚ино?  Ќе  знаю".  -  "Ћтлично!
‹юблю трезвенников и аскетов. Ѓудешь жить сто лет!"
   ‚ то времЯ когда Ђлексей разговаривал со ‘тепановым, из класса выскочил
‡имин и, прислонЯсь спиной к двери, провел рукой  по  потному  носу,  весь
потрЯсенный, взъерошенный.
   - ”у-у! “жас, товарищи!..
   - Ќу как? - кинулсЯ к нему ѓребнин. - Љакой "ужас"?
   - ’ихий ужас, ‘аша! - заторопилсЯ ‡имин, косЯ от  волнениЯ  глазами.  -
Џонимаете, товарищи, первый вопрос - сущность стрельбы -  ответил.  ‚торой
вопрос и задачу - тоже. ’ретий  -  схема  дальномера.  Њинут  двадцать  по
матчасти гонЯл! ‘пиной к дальномеру - и рассказывай. Ќа памЯть!..
   ‘о всех сторон посыпались вопросы:
   - Љакой билет досталсЯ?
   - ‘ейчас кто отдуваетсЯ?
   ‡имин,  не  успеваЯ  отвечать,  поворачивал  свое  пунцовое   лицо,   с
неимоверной быстротой тараторил:
   - ‚се  спрашивают  по  одному  вопросу,  помимо  билета.  €  комбат,  и
ѓрадусов. ‚ общем - экзамен! Ќи разу в жизни такого не видел!
   - Ќу, жизнь-то  у  тебЯ  того...  не  особенно  длиннаЯ,  -  пророкотал
Џолукаров скептически.  -  Ђ  вообще:  любаЯ  обстановка  требует  оценки,
братцы. ’ак гласит тактика. - € он основательно устроилсЯ на  подоконнике.
- џ в обороне пока, братцы.
   - Ђ как твоЯ эрудициЯ? - с вызовом спросил ѓребнин.
   - ќто, брат, глубже понимать надо, - прогудел Џолукаров с подоконника и
трубно высморкалсЯ. - ‚глубь надо копнуть.
   - џсно! Ђ Я иду. ђиск - милое дело!  -  ѓребнин  с  решимостью  рубанул
рукой и устремленно шагнул к двери. - Ѓыла не была!  •уже,  чем  знаю,  не
отвечу! ’ы как, Њиша?
   - €дем, - согласилсЯ ‹уц. - ЏопросимсЯ без  списка.  †дать  невозможно!
‘топ, ‘аша!..
   €з класса вышел лейтенант —ернецов - был он  в  новом  кителе,  молодое
лицо чрезмерно сдержанно, но глаза выдавали волнение - солнце  падало  под
козырек фуражки.
   - ’ихо, товарищи! —то за шум? - живо сказал —ернецов и тотчас обратилсЯ
к ‡имину: - “ вас четыре. ‚ы хорошо отвечали, но волновались. € совершенно
напрасно. ‘ейчас, пожалуйста, ЃрЯнцев,  ѓребнин,  „митриев.  ‚ходите.  ѓде
ЃрЯнцев?
   "„а, где же Ѓорис? - подумал Ђлексей. - џ не видел его..."
   Ћтвечающий „роздов  на  минуту  замолчал  у  доски,  густо  испещренной
формулами. ‡а длинным столом  -  посередине  -  сидел  майор  Љрасноселов,
пожилой уже  офицер  с  тонким  умным,  лицом,  с  веселой  насмешинкой  в
монгольских глазах;  слева  от  него  капитан  Њельниченко,  справа  майор
ѓрадусов - все по-летнему были в белых  кителЯх.  ‘  улыбкой,  прорезавшей
глубокие морщины на щеках, ѓрадусов тихо спрашивал „роздова:
   - ’ак как же, а?  ‚  чем  сущность  определениЯ  основного  направлениЯ
стрельбы?
   Ђлексей, затем ѓребнин приблизились  к  столу,  коротко  доложили,  что
прибыли длЯ сдачи экзамена.
   - Џрошу брать любой, -  предложил  Љрасноселов,  указываЯ  мизинцем  на
стол, где полукругом рассыпаны были билеты. - €спытайте судьбу...
   "Љакой взЯть? „а не все ли равно? - подумал Ђлексей. -  —то  ж,  узнаем
судьбу!"
   ‚ это  мгновенье  за  спиной  стукнула  стеклЯннаЯ  дверь,  послышались
быстрые шаги и отчетливый, звучный голос:
   - ‘таршина ЃрЯнцев прибыл длЯ сдачи экзамена по артиллерии.
   "Џочему он запоздал?" - подумал Ђлексей и взЯл первый попавшийсЯ билет,
прочитал вопросы вслух:
   - "ќтапы подготовки первого залпа по времени. ђассеивание при  стрельбе
из  нескольких  орудий.  Џринцип  решениЯ  третьей  задачи".  Ѓилет  номер
тринадцать, - добавил Ђлексей. - ‚опросы Ясны.
   - •м! „лЯ вас это весьма легкий билет,  -  с  веселой  досадой  заметил
Љрасноселов. - ‘ловом, готовьтесь.
   „ействительно, в первый миг Ђлексею показалось, вопросы настолько легки
и Ясны, что можно отвечать без подготовки.  Ћн  взглЯнул  на  Ѓориса:  тот
быстро  прочитал  билет  и,  стоЯ  навытЯжку,  с  небрежной   уверенностью
произнес:
   - ђазрешите отвечать сразу?
   - ‚ы настолько знаете свои вопросы? - мизинцем потрогав бровь,  спросил
Љрасноселов и записал что-то на листке бумаги.
   - ’ак точно, - проговорил Ѓорис. - ђазрешите отвечать?
   - Ќет, не разрешаю,  -  помахал  карандашом  Љрасноселов.  -  Ќе  стоит
сдавать артиллерию бегом. Џервые впечатлениЯ  бывают  обманчивы,  ЃрЯнцев.
ѓотовьтесь.
   ‚ классе солнечно и  тихо.  Ђлексей  придвинул  к  себе  чистый  листок
бумаги, стал набрасывать ответы; он писал, почти  не  думаЯ,  -  какими-то
сложными,  неведомыми  путЯми  памЯть  подсказывала  ему  первые   выводы,
формулы, восстанавливала координаты схем. Ќо  было  очевидным  и  то,  что
после  его  ответа  на  билет  придирчивый  Љрасноселов,  конечно,  начнет
спрашивать по всему курсу. Џочему это и почему то? ‚ чем сущность и в  чем
разница? "Ђ представьте себе такое положение..." ќто  была  его  известнаЯ
манера спрашивать.
   Ђлексей дописывал ответы, и его все больше охватывало чувство  ожиданиЯ
и азарта: главное казалось теперь не в ответах на  этот  билет,  а  в  тех
вопросах, которые будут задаватьсЯ после его ответа. „а,  но  где  формула
решениЯ к.п.д. орудиЯ? ќто же основа решениЯ задачи. "Ќеужели  не  помню?"
Ћн начал вспоминать эту формулу и внезапно почувствовал, что забыл все,  -
памЯть от волнениЯ выключилась мгновенно.
   "Ќужно  сосредоточитьсЯ...  Ќадо  вспомнить.  Ќе  разбрасыватьсЯ.  Ќадо
вспомнить эту формулу..."
   ’еплый ветерок нежнейшей струей тЯнул в класс, пахло  нагретой  краской
столов, солнечный луч дрожал в графине с  водой,  бликом  играл  на  схеме
дальномера - класс был полон тишины, горЯчего солнца и воздуха. Ќо Ђлексею
казалось: все вокруг медленно наполнЯлось серым туманцем, он  почувствовал
легкую тошноту, боль в груди,  слабо  провел  рукой  по  потному  лбу,  не
понимаЯ,  что  с  ним:  "ЏереутомилсЯ  Я,  что  ли?..  Ќеужели  это  после
госпиталЯ?.." € чтобы овладеть собой, он оперсЯ локтЯми на стол,  стараЯсь
ни о чем не думать; тонко звенело в ушах.
   ђЯдом Ѓорис, задумчиво хмурЯсь, глЯдел в окно. Џеред ним на столе белел
билет, но он ничего не записывал.  ѓребнин  возилсЯ  возле  дальномера,  с
углубленной деловитостью вращал валики. ‚стретив странный взглЯд  ЂлексеЯ,
он сделал ответный знак: "‚се ли в порЯдке?" Ђлексей спросил глазами: "Ђ у
тебЯ?" - "“ менЯ - да", - ответил кивком ѓребнин и еле  заметно  мигнул  в
сторону офицеров: не знаю, мол, что дальше будет.
   Џотом серый туманец стал рассеиватьсЯ перед  глазами,  боль  не  сразу,
понемногу отпускала, только слабый звон  еще  стоЯл  в  ушах,  и  Ђлексей,
вытираЯ испарину, видел, как „роздов, кончив отвечать, смахнул трЯпкой мел
с доски, как офицеры вполголоса посовещались, затем от стола дошел  густой
бас ѓрадусова:
   - „а, несомненно.
   - Ќу так кто готов? - послышалсЯ голос Љрасноселова.
   - џ готов, - сказал Ѓорис.
   - џ тоже, - сказал Ђлексей, опасаЯсь, что прежнЯЯ боль схватит  дыхание
и он не сможет с ней справитьсЯ.
   - Ћба? - спросил Љрасноселов. - Ћтлично! Џожалуйста,  курсант  ЃрЯнцев.
‚аш номер билета?
   - Ѓилет номер двадцать два.
   - ’ак. Џрошу вас. —то у вас? “ вас...  мм...  устройство  и  назначение
прибора Џ“Ђ‡Ћ в зенитной артиллерии? ’ак? Џрошу не растекатьсЯ  мыслью  по
древу - конкретно и точно.
   Ѓорис начал отвечать.  Ћн  говорил  своим  быстрым,  четким,  уверенным
голосом,  и  Ђлексей  старалсЯ  внимательно  слушать  его,  наблюдать   за
выражением белого, тонкого лица Љрасноселова, который не спеша  курил,  со
спокойным любопытством, закинув ногу на  ногу,  осматривал  Ѓориса  сквозь
дымок, ни разу не перебиваЯ, не киваЯ согласно;  трудно  было  понЯть  его
отношение к ответу.
   Њайор ѓрадусов, сложив на столе крупные свои  руки,  потный,  трЯс  под
столом  ногой,  слушал  углубленно,  сосредоточенно;  капитан  Њельниченко
рисовал что-то на листке бумаги, изредка  взглЯдывал  на  Ѓориса,  как  бы
мельком изучаЯ его.
   -  „остаточно!  -  вдруг  сказал  Љрасноселов  и  загасил  папиросу   в
пепельнице.
   Ѓорис шагнул к  столу,  положил  билет.  Љрасноселов,  выдержав  паузу,
обратилсЯ к ѓрадусову:
   - “ вас будут вопросы, товарищ майор?
   ѓрадусов перестал трЯсти ногой, откинулсЯ на скрипнувшем стуле, указкой
похлопал по ладони - и в классе остановилась напрЯженнаЯ тишина.
   - Ќет, вопросов не имею, - наконец сказал ѓрадусов и промокнул  платком
красное, мЯсистое лицо.
   "Ћн, наверно, плохо переносит жару", - почему-то подумал Ђлексей.
   - Џожалуйста, курсант „митриев!  -  Њайор  Љрасноселов  взЯл  карандаш,
мимолетно сказал на памЯть: - ‚аш билет - тринадцать? –ифра неудачнаЯ. ’ак
какой первый вопрос? —то это у вас такое  бледное  лицо?  Ќеужели  так  уж
волнуетесь?
   - “ менЯ... просто такой цвет лица, - неловко пошутил Ђлексей. - Џервый
вопрос...
   Ћн отвечал не более десЯти минут - Љрасноселов не дал ему договорить по
второму и третьему вопросу, перебил его:
   - „айте-ка посмотрю ваши наброски схем. —то ж... с  этим  согласен.  ‚ы
это знаете. Ќу, так вот  что  менЯ  интересует.  ђасскажите  мне,  курсант
„митриев, как вы учтете  шаг  угломера  при  стрельбе?  €  второе:  в  чем
сущность теоретической ошибки дальномера?
   …му было Ясно: этими вопросами  Љрасноселов  прощупывал  его  по  всему
курсу. Ђлексей начал отвечать, еще чувствуЯ себЯ  как  на  качелЯх,  делал
расчеты на доске и, отвечаЯ, слышал все времЯ, как за его спиной в  классе
беспокойно покашливали.
   - ‚  этом  сущность  теоретической  ошибки  дальномера,  -  сказал  он,
подчеркнув формулу.
   ЋпЯть стало тихо.  Љрасноселов  перевел  взглЯд  на  майора  ѓрадусова.
Љомандир дивизиона тЯжело подвинулсЯ на стуле, короткаЯ  шеЯ  врезалась  в
жесткий воротник кителЯ.
   - Ќ-да, так вот какой вопрос, курсант „митриев.  ‚ы  слышали  о  законе
‚ьелЯ?
   "Ќу, кажетсЯ, самое интересное начинаетсЯ", - подумал Ђлексей и ответил
нарочито замедленно:
   - …сли Я не ошибаюсь, товарищ майор...
   - Џочему "если не ошибаюсь"? - ѓрадусов слегка постучал указкой по краю
стола, как дирижер по пюпитру. -  ‚оенный  человек  не  должен  ошибатьсЯ.
Љонкретно прошу!
   - џ говорю "если не ошибаюсь", - повторил Ђлексей, - потому  что  видел
сноску у Ќикифорова,  где  закон  газообразованиЯ  носит  название  закона
‚ьелЯ. ‚ конспектах он называетсЯ просто "закон газообразованиЯ".
   - ’ак. •орошо. ќто верно. …ще вопрос.  ‚ы  на  ЌЏ.  Ќачали  пристрелку.
ђазрыва возле цели нет. Љак вы поступите, курсант „митриев?
   - Џовторю выстрел.
   - ’ак. Џовторили выстрел. ђазрыв за целью. Ќо вы Явно  чувствуете,  что
недолет. ‚ чем дело?
   - ‡начит, ветром унесло дым разрыва за цель. - Ђлексей даже усмехнулсЯ:
вопроса этого не было в программе. - …сли, конечно, ветреный день...
   Џомолчав несколько секунд, майор ѓрадусов задал еще вопрос:
   - ‚ы были на Љурской дуге? Ѓыли.  Џредставьте  ЌЏ  в  районе  магнитной
аномалии, приборы врут. ‚аши действиЯ?
   Ђлексей медлил, преодолеваЯ желание вытереть испарину на лбу.  "—то  за
вопросы он задает? Џочему он спрашивает именно это?"
   - Ќу что же вы, курсант „митриев? ’ак, понимаете, хорошо отвечали...
   - ’оварищ майор, - внезапно сказал Ђлексей. - ќтих вопросов Я не  видел
в программе...
   ЏоднЯв брови, ѓрадусов выпрЯмилсЯ, отчего  качнулсЯ  графин  на  столе,
солнечный блик испуганно заскользил, запрыгал по доске.
   - Љурсант „митриев! - внЯтно произнес он. - „а,  Я  задаю  вам  вопросы
сверх программы. Ќо  вы  пропустили  несколько  месЯцев  занЯтий,  и  наша
обЯзанность проверить ваши знаниЯ. ‚ы можете отвечать или не отвечать.
   - •орошо, Я буду отвечать на все ваши вопросы. Ќа Љурской дуге  были  и
такие случаи: направление стрельбы определЯли  по  звездам,  по  луне,  по
направлению железнодорожных рельсов. ’ак было однажды ночью, когда буссоль
не только врала, но и была разбита, а на разъезде стоЯл  немецкий  эшелон,
по которому мы вели огонь. —то касаетсЯ магнитной аномалии...
   - „остаточно! - ѓрадусов похлопал указкой по ладони. - ‚ы свободны.
   Љак только Ђлексей положил на стол билет и вышел из класса, ѓрадусов  в
раздумье наклонилсЯ к капитану Њельниченко, проговорил:
   - Џохоже, с характером? Ђ? Ћрешек, как вижу. Ќепрост...
   - „а, - ответил Њельниченко.


   Ћтлично чувствовать  себЯ  свободным  после  трудного  экзамена,  когда
кажетсЯ: сотню километров шел с грузом на плечах, тропа круто  поднималась
в гору, но все же ты взобралсЯ на вершину,  и  там  открылсЯ  светоносный,
вольный простор; груз сброшен, впереди несколько  часов  счастливого,  без
забот времени! ’огда особенно хочетсЯ,  фыркаЯ,  смеЯсь  от  удовольствиЯ,
постоЯть  минут  десЯть  под  прохладным  душем,  с   чувством   беспечной
облегченности сыграть в волейбол или же независимо  потолкатьсЯ  в  шумной
курилке среди еще не сдавших экзамена.
   „а, артиллериЯ сдана, и все оказалось не таким сложным, как могло быть,
и вообще  -  жизнь,  лето  и  солнце  прекрасны,  девушки  красивы,  майор
Љрасноселов  снисходительно-мЯгок,  ѓрадусов  полон   отеческой   доброты.
Џоэтому ѓребнин, шагаЯ  по  коридору,  попробовал  сначала  запеть,  потом
захотелось разбежатьсЯ и  подпрыгнуть,  качнуть  люстру,  чтобы  тоненькие
сосульки хрустально зазвенели: "—етыре, четыре".
   ‚озле  каптерки  он  встретил  официантку  из   курсантской   столовой,
молоденькую, статную Њарусю - она, дробно  перестукиваЯ  каблуками,  несла
поднос, накрытый салфеткой. ѓребнин догнал ее и пропел:
   - ‚ этом доме, ЊарусЯ, в этом доме, ЊарусЯ...
   - ‚идать, ‘ашенька, сдал, ежели песенки запел?
   - Љто сказал, что нет? - Ћн очень  деликатно  попыталсЯ  обнЯть  ее  за
плечи.  -  Њарусенок,  в  воскресенье  беру  увольнительную  и  в   восемь
ноль-ноль, как всегда!
   - …ще не раздумал, офицер, с подавальщицей на танцы ходить? -  спросила
ЊарусЯ дерзко. - €ли одни слова?
   - —тобы мне вверх ногами перевернутьсЯ, Њарусечка! ‘лово  разведчика  -
закон!
   € он гибко встал на руки, пошел по коридору вверх ногами,  рассыпаЯ  за
собой содержимое карманов.
   - €-и, офицер! Ќа голове ходит! - прыснула ЊарусЯ. - Љарманы-то держи!
   ‚ кубрике  никого  не  было.  „невальный,  облокотись  на  тумбочку,  с
грустным выражением читал устав.
   - „невальный! - заорал ѓребнин. - Џочему никого в подразделении? —то за
беспорЯдок? ѓде люди?
   - ‘лушай, ‘аша, - скучно пробормотал дневальный, - в вашем взводе  есть
„роздов?
   - ќкаЯ, брат, необразованность.
   - ‘лушай, не в службу, а в дружбу. Ќайди его и скажи: звонили из  штаба
училища. Џриказано зайти в шестнадцать ноль-ноль к помдежу. Ќемедленно!


        5

   ‚ это времЯ в  спортивном  зале,  за  учебным  корпусом,  туго  стучали
боксерские перчатки. ‚  конце  месЯца  ожидалось  первое  соревнование  на
гарнизонное первенство,  и  пары  тренировались  даже  в  перерывах  между
экзаменами.
   Љогда утомленный всем этим утром Ђлексей вошел в  спортивный  зал,  под
шведской лестницей сидел Ѓорис, уже без гимнастерки, с  оживленным  лицом;
узкие его глаза светились весело.
   - Ђлеша, поздравлЯю с пЯтеркой! ѓоворЯт, ты  устроил  фейерверк?  ‚ерно
это?
   - ”ейерверка не было, -  сказал  Ђлексей.  -  Џо  крайней  мере,  Я  не
заметил.
   - Ќе скромничай же, -  Ѓорис  встал,  с  несколько  капризной  гримасой
положил руку ему на плечо. - Њолодец - и все. ‚едь Я тебЯ люблю, Ђлешка!
   - € Я тебЯ, - полушутливо сказал Ђлексей, - и сам не знаю за что. ’ы  с
’олькой сегоднЯ?
   - ‘ ним. ‘ерьезный противник. ’ы посмотри на него - „жо ‹уис, а?
   ‚ спортивном зале сейчас собирались курсанты  из  всех  батарей,  стоЯл
шум; перчатки глухо, плотно ударЯли в грушу; в  стороне  от  ринга  ‹уц  в
майке, в широких трусах прыгал через веревочку -  тренировал  ноги;  возле
вешалки раздевалсЯ ‚итЯ ‡имин; снЯв гимнастерку, стыдливо  шевелил  голыми
плечами, а поодаль „роздов, подаваЯсь  вперед,  наносил  удары  по  груше,
мускулы упруго играли на его  спине.  Ѓорис,  не  без  ревнивого  интереса
наблюдаЯ за ним, сказал утвердительно:
   - „а, у ’ольки великолепный прЯмой, видишь?
   Џерестав прыгать через  веревочку,  ‹уц,  отдуваЯсь,  показал  на  свои
бицепсы, прокричал на весь зал Ѓорису:
   - Џобоксируем, чемпион? Џолучишь нокаут!
   - “ тебЯ слишком узкаЯ груднаЯ клетка, - добродушно ответил Ѓорис. -  џ
не убийца слабосильных, Њиша.
   ‚ эту минуту подошел высокий  рыжий  спортсмен,  батарейный  тренер,  с
секундомером в руках, придирчиво оглЯдел Ѓориса с ног до головы, спросил:
   - Љак настроение?
   - Љак всегда, маэстро! - охотно ответил Ѓорис  и  задвигалсЯ,  разминаЯ
ноги. - џ готов.
   - Ќа ринг!..


   - ‚еселое дело, - войдЯ в зал,  сказал  ѓребнин  и  втиснулсЯ  в  толпу
курсантов,  тесно  обступивших  ринг,   пытаЯсь   через   головы   увидеть
боксирующих.
   „роздов уходил в защиту. Ќесведущему в боксе ѓребнину  показалось,  что
Ѓорис избивает его, мощно  и  уверенно  наступаЯ,  слегка  нагнув  голову,
собрав корпус, мускулы бугрились при быстром движении его  рук.  €  в  его
смуглом, разгорЯченном лице, в жесткой прЯдке волос, взлетавшей при каждом
ударе, было что-то упорно беспощадное. „роздов, уходЯ в защиту,  короткими
ударами отбивал этот натиск, видимо стараЯсь не вступать в близкий бой, но
Ѓорис, наверно, терЯл нужные ему минуты и, вдруг сделав боковое движение и
мгновенно разогнув  руку,  справа  нанес  неумолимо  резкий  удар,  голова
„роздова откинулась.
   - Ѓратцы, это ж избиение! - закричал ѓребнин. - Људа смотрит судьЯ?..
   Ђ „роздов упал  спиной  на  канаты,  прикрыв  грудь  перчатками,  потом
опустилсЯ на одно колено, обмЯк, лег на бок, щекой  к  полу;  Ѓорис  стоЯл
перед ним, тЯжело дыша.
   - ђаз, два, три, четыре... - отсчитывал рыжий судьЯ,  отмахиваЯ  рукой,
глЯдЯ на „роздова остри и ждуще, - пЯть...
   - „роздо-ов! ’олЯ-а! - заревел кто-то диким голосом. - ‚стать! ‚стать!
   - ‘емь... - отсчитал судьЯ.
   - „роздо-ов! Ћ-ох!.. - прокатилось по залу, и раздались громкие хлопки.
   Ѓыло удивительно, что на восьмом счете „роздов медленно поднЯлсЯ, левой
перчаткой откинул волосы с виска и сделал два  шага  вперед,  взглЯнув  на
Ѓориса упрЯмо  и  серьезно.  ’от,  со  всхлипом  переводЯ  дыхание,  ждал,
покачиваЯсь от  нетерпениЯ.  Ћн  никак  не  мог  отдышатьсЯ.  Ћн  старалсЯ
улыбнутьсЯ, выказываЯ каучуковую накладку на зубах.
   ‚сем телом собираЯсь к атаке, гибко  нырнув,  наносЯ  почти  незаметные
удары, „роздов заставил его отступить на несколько шагов назад и сейчас же
снова нанес удар левой рукой. ќто была великолепнаЯ сериЯ.  ‡ал  охнул  от
неожиданности.  Ѓорис,  изумленно  вскинув  брови,  ЏрикрылсЯ,  не   сводЯ
испытующего  взглЯда  с  лица  „роздова,  осторожно  отходил  в  угол,   с
ожесточением защищаЯсь, - он, очевидно, не ожидал  этой  атаки.  ЋбливаЯсь
потом, он жадно заглатывал воздух.
   ‚ зале тишина.
   Џосле одного удара Ѓорис упал спиной на канаты, но  тут  же  пружинисто
вскочил на ноги и  стоЯл  оглушенный,  ожидаЯ  следующего  удара.  „роздов
сделал движение к противнику. Ѓорис закрылсЯ перчаткой. ‚незапно лицо  его
принЯло какое-то новое выражение, взглЯд остановилсЯ, как  припаЯнный,  на
белой, незагорелой полоске ниже груди „роздова, и губы сжались.
   ‚ зале закричали, засвистели, возник шум. ѓребнин  ничего  не  понЯл  -
впереди подпрыгнули сразу несколько человек и головами загородили „роздова
и Ѓориса. Љогда же ѓребнин протиснулсЯ к самой площадке,  то  увидел:  оба
они сидели на стульЯх в разных концах ринга, и Ѓорис, откинувшись, потираЯ
перчаткой потную,  вздымавшуюсЯ  грудь,  прерывисто  вбирал  ртом  воздух.
‚округ неистово кричали: "ЃрЯнцев! „роздо-ов!" ‘ бледным лицом, слушаЯ эти
крики, Ѓорис рывком встал, пошатываЯсь, подошел к „роздову, обнЯл  его  и,
как бы обращаЯсь к залу, сбившимсЯ голосом выговорил:
   - ‘пасибо, ’олЯ, за прекрасную атаку!..
   Ђлексей улыбнулсЯ. …му было Ясно: „роздов обладал хорошей техникой, без
всЯкого сомнениЯ, тем не менее  казалось  странным  слышать  это  открытое
признание Ѓориса: его великодушие непонЯтно было.
   ’ут ѓребнин, наконец пробравшись к „роздову, пожал его влажный локоть и
сказал, что его вызывают в штаб училища. „роздов спросил:
   - Џо какому поводу?
   ѓребнин ответил, что не имеет понЯтиЯ.
   - ’ы, Ѓорис, все-таки защищаешьсЯ  однообразно.  “  тебЯ  хороший  удар
справа, но ты не используешь все  комбинации,  не  экономишь  силы.  ‹еваЯ
сторона у тебЯ открыта.
   „роздов говорил это, стоЯ  под  душем,  растираЯ  ладонЯми  мускулистое
тело; он ощущал, как струи плещут по спине, по плечам, омываЯ бодрой силой
здоровьЯ, как ветерок веет в открытое окно душевой  и  солнце  блестит  на
кафельных полах, на мокрых решетках раздевалки.
   Ѓорис мылсЯ в соседнем отделении; еще возбужденный боем, фыркал, звучно
шлепал себЯ по мокрому телу.
   - ЏонЯл мои слабые стороны?
   - ‚ том-то и дело, что сказать тебе это нужно. Ќе со мной одним дратьсЯ
будешь. Ђ впрочем, можешь и не слушать.
   - ‹адно, учтем, - небрежно ответил Ѓорис. - Ѓлагодарю. -  €,  помолчав,
спросил: - ’ы идешь сегоднЯ в увольнение?
   - Ќе знаю.
   - Ђ Я иду. ’ы веришь... ЉажетсЯ, Я влюбилсЯ. “ тебЯ  не  бывало?  €з-за
этого чуть на  экзамен  не  опоздал.  ‡вонил,  звонил  по  телефону  -  не
дозвонилсЯ.
   - Љак ее звать?
   - ЊайЯ.
   - •орошее имЯ... ЊайЯ... - повторил „роздов. - Љакое-то весеннее.


   Љогда  „роздов  вышел  из  корпуса  училища  -  немного  расслабленный,
затЯнутый ремнем, в фуражке, сидевшей строго на два пальца от бровей, - он
почувствовал себЯ так, будто только сейчас, после душа  и  бокса,  испытал
всю прелесть июньского субботнего  днЯ.  ‚озле  училищного  забора  густаЯ
зеленела трава, облитаЯ жарким полднем, и жарко было  в  орудийном  парке.
‚езде было лето - и в голубом небе, и в этой зеленой траве возле  заборов,
где сухо трещали кузнечики, и в улыбках курсантов, и в  часовом,  стоЯвшем
со  скаткой  в  пЯтнистой  тени.  ‚езде  пахло   горьковатыми   тополиными
сережками; они, как гусеницы, валЯлись на плацу,  вокруг  разомлевшего  от
зноЯ часового, на крышах проходной  будки  и  гаражей.  Ћни  цеплЯлись  за
фуражку „роздова, за его погоны.
   „ежурный по контрольно-пропускному пункту  спросил  увольнительную,  но
„роздов объЯснил, что идет в штаб,  и  вышел  через  проходную  на  улицу.
‘оседний дворник в мокром переднике с блЯхой, известный всему училищу дЯдЯ
Њатвей, поливал из шланга тротуар. ‚  дебрЯх  его  дореволюционной  бороды
торчала  поразительнаЯ  по  размерам  самокрутка.  “пругаЯ  струЯ   звонко
хлестала, била в асфальт, в стволы деревьев; вокруг бегали босые мальчишки
в намокших майках, стараЯсь наступить на шланг.
   - Ѓрысь отседова! -  отечески  покрикивал  дЯдЯ  Њатвей.  -  „олго  вы,
пострелЯта, будете хулиганить на  водопроводе?  —ему  вас  в  школе  учат,
шарлатаны?
   “видев „роздова, он широко ухмыльнулсЯ,  борода  разъехалась  в  разные
стороны, и он, зажав шланг под мышкой, приставил руку к кепке.
   - Љомандиру - здравиЯ желаю!
   - ‡дравствуйте, - приветливо сказал „роздов и козырнул в ответ.
   Ќа углу виднелсЯ белый двухэтажный дом - штаб училища, возле которого в
тени продавали газированную воду и стоЯла очередь, совсем как в  Њоскве  в
знойный день.
   ’олько что подвезли на машине лед; он лежал прЯмо на тротуаре  голубыми
кусками. „роздов с удовольствием выпил холодной газировки. …му не хотелось
пить, просто решил вспомнить Њоскву, постоЯть в  очереди,  как  давно,  до
войны, посмотреть, как  наполнЯетсЯ  стакан  пузырЯщейсЯ,  шипЯщей  водой,
взЯть мокрый гривенник - сдачу. Љогда он пил, на него глЯдели из  очереди,
и это немного стеснЯло его.
   „роздов легко взбежал по  мЯгкому  коврику,  разостланному  на  широких
ступенЯх прохладной лестницы, поднЯлсЯ на второй этаж, в штаб.
   ‚ маленькой дежурке двое дневальных сидели у телефонов.  Ћдин  принимал
телефонограмму и записывал в журнале. „ругой - стриженый, полноватый, весь
белесый,  с  минуту  таинственно  разглЯдывал  „роздова,   морщил   ужасно
конопатый нос, смежив ужасно белые ресницы, - выражение было загадочным.
   -  ‡начит,  „роздов?  -  спросил  этот  дневальный  хитрым,  всезнающим
голосом. - ЊоЯ фамилиЯ - ‘негирев. „ва сапога - пара.
   - ЊенЯ, кажетсЯ, вызывали.
   - •м. ’а-ак, - протЯнул ‘негирев  значительно.  -  ’ак  и  запишем.  ’ы
откуда сам? ѓде у тебЯ, скажем, семьЯ?
   - —то за допрос?
   - ‡акурить, скажем, есть?  -  не  отвечаЯ  прЯмо,  тактически  увильнул
конопатый ‘негирев и еще сильнее смежил ресницы. - ‘кажем, на папиросу?
   „роздов выложил папиросы на  стол,  и  ‘негирев,  закурив  неторопливо,
выпустил длинную струю дыма, искусно надел на эту струю  дымовые  колечки,
покосилсЯ на часы и протЯнул весьма серьезно:
   - Њ-да-а, такие дела-то, папиросы сыроватые... ‘таршина, что ли,  такие
получил? Ќ-да-а, значит, твоЯ фамилиЯ  „роздов?  ќто  значит,  прадед  или
какой предок дроздов ловил. Ђ мой - снегирей.
   - ‘лушай, честное  слово,  в  чем  дело?  -  начинаЯ  терЯть  терпение,
заговорил „роздов. - —его ты тЯнешь? ЏолучаетсЯ как у двух скучающих. "‚от
дождь идет". Ђ другой: "Ђ Я утюг купил". ѓовори  сразу,  откуда  ты  такой
хитрый?
   - џ? €з второго дивизиона. - ‘негирев опЯть невозмутимо пустил  струйку
дыма, опЯть нанизал на нее колечки. - Ђ уйти ты не уйдешь. Ђ может,  тебЯ,
скажем,  к  начальнику  училища  вызвали,  ты  откуда  знаешь?  -   €   он
довольно-таки притворно принЯлсЯ разглЯдывать  свои  сапоги  с  совершенно
независимым видом.
   - ‘лушай! - „роздов поднЯлсЯ. - џ ухожу.
   - ’ак и уйдешь? - заинтересовалсЯ хитроумный дневальный.
   - “йду, разумеетсЯ! Љакого черта!..
   - Ћт своего, можно сказать, счастьЯ уйдешь, - сказал ‘негирев и наконец
с, разочарованным вздохом протЯнул телеграмму. - Ќа. „а ты и не рад, вижу.
Ђ Я-то, скажем, думал...
   „роздов вскрыл телеграмму, прочитал:
   "Џолучила  назначение.  Ѓуду  проездом  третьего.  ЏЯтнадцатым,   вагон
восемь. ‚ера".
   - Џроездом... - ошеломленно прошептал „роздов, с трудом верЯ, и пошел к
выходу.
   - ‚от тебе и проездом, - философски заключил дневальный и  вскричал:  -
Џапиросы-то, папиросы! - €, догнав „роздова в коридоре, спросил любопытно!
- —то, хорошаЯ телеграмма или плохаЯ?


        6

   ‚ листве тополей занималсЯ золотистый летний вечер, и  ЊайЯ  сидела  на
подоконнике, немножко боком, так, чтобы лучи солнца  освещали  на  коленЯх
книгу, раскрытую на сто двадцать первой странице.
   ‘о  двора  доносилсЯ  гулкий   стук   тугого   мЯча,   она   не   могла
сосредоточитьсЯ и, чуть хмурЯсь,  смотрела  вниз,  на  волейбольную  игру,
плохо различимую на площадке за деревьЯми.
   ‘обственно, все получилось из-за  пустЯка:  этот  Ћлег  приехал  в  дом
недавно, они познакомились на волейбольной площадке, потому что играли "на
гасе", он ловким, молниеносным загибом руки посылал мЯч после ее подач  от
сетки, и ей было легко и приЯтно пасовать ему. ‚о времЯ игры пришел Ѓорис,
незаметно и долго стоЯл среди зрителей, наблюдаЯ за игроками. “видев  его,
она, обрадованнаЯ, кинулась к нему в секунды перерыва, закричала: "Љ  нам,
сейчас же к нам!" - "Џочему же к вам, у  вас  достаточно  сильные  игроки,
если до  конца  быть  справедливым".  -  "’ем  лучше!  -  воскликнул  Ћлег
вызывающе. - €грайте, артиллерист, на той площадке!"
   Ѓорис начал играть по ту сторону сетки, и,  казалось,  через  несколько
минут все изменилось там - в какое-то мгновенье он сумел подчинить команду
себе, его синЯЯ майка поЯвлЯлась возле сетки везде,  где  мелькала  желтаЯ
майка Ћлега, который ожесточенно гасил, а он в этот миг парировал, и мЯч с
силой стукалсЯ в его ладони, отскакиваЯ в сторону под  восторженные  крики
зрителей. Џотом он перешел в наступление - мЯч  с  пушечным  треском  стал
падать на площадке Њайи, счет быстро изменилсЯ. Ћлег помрачнел, сник,  она
едва не плакала от бессилиЯ и в конце  игры  почти  ненавидела  Ћлега,  он
двигалсЯ на площадке как обреченный.
   Џосле игры Ѓорис взЯл со скамейки свою гимнастерку, перекинул ее  через
руку, добродушно сказал Њайе, что очень хотел бы умытьсЯ. "’ак вот ты  как
играешь, - проговорила она, когда они вошли в комнату,  и,  очевидно,  длЯ
того, чтобы сделать ему больно, добавила: - Ђх, мак мне  Ћлега  жалко!"  -
"†алко? - удивилсЯ он и, умывшись в ванной, одетый, причесанный,  взглЯнул
на часы не без досады. - Ђ мне жаль, что времЯ увольнениЯ  Я  истратил  на
волейбол!"
   Ќесколько дней он не приходил, ЊайЯ знала: в училище шли экзамены.  ли
экзамены и в институте, она едала уже анатомию,  готовилась  к  зачету  по
общей  терапии  -  предмету,  наиболее  любимому  ею,  о  котором   Ѓорис,
посмеиваЯсь, говорил, что это лишь комплекс  человеческого  внушениЯ,  как
страх и преодоление страха на фронте.
   Ѓорис был старше ее и по годам, и особенно потому, что  за  его  спиной
оставалась необычнаЯ, опаснаЯ жизнь войны, котораЯ резко отделЯла  его  от
многих студентов-однокурсников, и было такое чувство,  что  с  ним  вместе
можно смело идти по жердочке с закрытыми глазами. Џорой  он  был  сдержан,
суховат, порой в него вселЯлась  неистоваЯ  энергиЯ,  тогда  Ѓорис  шутил,
острил, смеЯлсЯ, рассказывал смешные фронтовые истории - и когда шел рЯдом
с ней, звенЯ орденами,  загорелый,  высокий,  незнакомые  девушки  сначала
смотрели на него, потом на нее - и она испытывала смутное чувство ревнивой
радости.
   ‚ течение тех дней, когда он не приходил, она внушала себе быть  с  ним
непримиримой - его недавнЯЯ холодность задевала ее.  "Ќеужели  он  подумал
что-нибудь не так?.."
   ‚ тот вечер невозможно было перевернуть сто  двадцать  первую  страницу
учебника по общей терапии. Ђ закат горел над дальними крышами, в  вишневом
разливе вычеканивались силуэты тополей,  вырезанные  черным  по  красному,
звук волейбольного мЯча отдавалсЯ в глубине двора.
   ‚друг, опомнившись, ЊайЯ соскочила с подоконника, зажгла свет, было уже
темно; с сердцем швырнула толстый учебник на стол,  прошлась  по  комнате,
говорЯ самой себе: "ѓлупости! ѓлупости все!"
   Џродолжительный звонок  раздалсЯ  в  передней.  ’ак  звонил  иногда  по
вечерам Ћлег, чтобы пригласить играть в волейбол, и она, подойдЯ к  двери,
сердито крикнула:
   - ЊенЯ нет дома. ‚ волейбол играть не иду!..
   Ћднако звонок в передней  повторилсЯ.  ЊайЯ,  сдвинув  брови,  щелкнула
замком и отступила на шаг: на пороге полутемной передней стоЯл  Ѓорис.  Ћн
снЯл фуражку, спросил, улыбаЯсь глазами:
   - Њожно к тебе?
   ЊайЯ заложила руки за спину.
   - —то же, - наконец проговорила она почти холодно. - ’олько  не  упади,
здесь тумбочка.
   - Ќичего, Я не упаду, - сказал он и вошел. - ђазреши пройти в комнату?
   - „а, можно.
   - ‡дравствуй, - сказал он и протЯнул руку.
   Ќо ока, не подаваЯ руки, отступила еще на шаг.
   - ЊайЯ, что случилось?
   - Ќичего не случилось.
   - ’ы сердишьсЯ на менЯ? ‡а что?
   - Ђ почему Я должна на тебЯ сердитьсЯ?
   - ЊайЯ, Я сдавал экзамены.
   - Ћчень хорошо. € Я сдаю экзамены.
   Ћн заколебалсЯ. Ћна сказала:
   - „а, Я зубрю терапию. ќто что-нибудь тебе говорит?
   Ћн положил фуражку на тумбочку, прошел в комнату, говорЯ:
   - ЊайЯ, Я только на две минуты.
   - Ќа две  минуты  можно.  Ќо  Я  проверю  по  часам,  -  ответила  она,
по-прежнему держа руки за спиной, посмотрела на  его  лоб  и,  не  скрываЯ
удивлениЯ, воскликнула: - —то такое? Ћткуда у тебЯ синЯк?
   -  ЏустЯки.  ‘егоднЯ  была  обычнаЯ  тренировка.   Џеред   гарнизонными
соревнованиЯми по боксу. ђазреши закурить?
   - џ сейчас дам пепельницу. Ќу и легкомысленный нее  синЯк!  ‘адись  вот
сюда на диван. - Ћна поставила на стол пепельницу - маленького галчонка  с
разинутым клювом. - ’ебе досталось, наверно?
   - Ќемного, - весело ответил он, садЯсь на диван и разминаЯ папиросу над
разинутым клювом галчонка. - Ђ впрочем, это не совсем так.
   Ћн чуть щурилсЯ, затЯгиваЯсь папиросой, его загорелое  лицо  показалось
ей размЯгченным, задумчивым при зеленом свете настольной дампы, а она  все
стоЯла в тени, глЯдЯ на него настороженно, как бы мстЯ  ему  сдержанностью
за его долгое невнимание.
   - ’ы что-то хочешь рассказать, Ѓорис?
   - ‡наешь, Я артиллерию сдавал сегоднЯ как на крыльЯх. Ќе  знаю  почему.
‚еришь?
   - —то получил?
   - Љонечно, пЯть.
   - Џочему "конечно"?
   - Ќу пЯть. - Ћн примирительно засмеЯлсЯ.
   - Љакой все-таки ужасный синЯк! - опЯть  сказала  она,  вглЯдываЯсь.  -
‘лушай, хочешь, Я сделаю тебе примочку? ‚се пройдет сейчас же. ‚се-таки  Я
медик.
   Ћн не успел ей ответить, она  вышла  из  тени  абажура,  направилась  в
другую комнату и через минуту вернулась с пузырьком  и  ватой,  приказала,
подойдЯ к дивану:
   - Џоверни лицо к свету. Ќе смотри на менЯ, смотри в сторону, вот так...
Ѓоже мой, какой злой синЯк! ‚стань, а то неудобно.
   Ѓорис поднЯлсЯ, и она повернула его лицо к свету, легкими,  прохладными
пальцами притронулась ко лбу,  старательно  встала  на  цыпочки,  невольно
касаЯсь грудью его груди, - и вдруг, покраснев, с улыбкой сказала:
   - Ќу, какой ты высокий, лучше сЯдь.
   Ћн послушно сел. Ћна наклонилась, намочила вату жидкостью из пузырька и
приложила ко лбу мЯгкое, холодное, щекочущее, спросила:
   - Ѓольно? - € глаза ее, темные, как ночнаЯ  вода,  приблизились  к  его
лицу, а губы сразу перестали улыбатьсЯ.
   …му стало жарко от  ее  дыханиЯ,  потом  с  особой  Ясностью  почему-то
мелькнула мысль, что губы у нее, наверно, упругие и нежные,  он  видел  их
совсем близко от себЯ, эти ее мгновенно переставшие улыбатьсЯ губы.
   - Ќет." - наконец ответил он и словно поперхнулсЯ.
   - ‚от видишь, - участливо проговорила она. - Ќо все-таки тебе больно? “
тебЯ лоб стал влажным.
   €, пересиливаЯ себЯ, он с хрипотой в голосе проговорил не то, что хотел
сказать:
   - Џойдем сегоднЯ в парк... ’ам гулЯнье сегоднЯ.
   Ћна держала в одной  руке  пузырек,  в  другой  вату,  неуверенно  мЯла
тампончик в пальцах.
   - ’ебе хочетсЯ в парк? ‘ерьезно?
   - •очетсЯ. ‘ерьезно.
   - •орошо. ’олько на час, не больше. •орошо? „ай слово. Њне нужно  учить
свою терапию.
   - „аю тебе слово - на час.
   - •орошо. ’огда мне нужно переодетьсЯ. Џодожди.
   - џ подожду.
   ЊайЯ  вышла  в  соседнюю  комнату,  а  он,  облокотЯсь  на  подоконник,
расстегнув ворот, стоЯл  у  окна  на  ветерке,  обдувавшем  его  прохладой
вечера, и еще чувствовал то легкое, случайное прикосновение Њайиной груди,
когда встал с дивана, видел ее переставшие  улыбатьсЯ  губы,  и  весь  был
словно овеЯн острым огнем, говорЯ себе, думаЯ, что никого в жизни  он  так
еще не любил и никого не мог так любить, как ее. ‚ тишине он  слышал  свое
дыхание и слышал, как она что-то делала  в  соседней  комнате,  ходила  за
дверью, потом что-то упало там, и донессЯ ее вскрикнувший голос:
   - Ћй!
   - —то? —то случилось? -  очень  громко  спросил  он,  и  какаЯ-то  сила
толкнула его к двери в соседнюю комнату,  откуда  раздалсЯ  этот  жалобный
голос, и он резко открыл дверь. - ЊайЯ, что? ЊайЯ...
   - Ѓорис, что ты делаешь? Ќе входи! џ еще не оделась.
   - —то?.. ЊайЯ... что случилось?
   Ќет, теперь он видел, что ничего страшного не случилось, -  она  стоЯла
возле раскрытого  гардероба;  видимо,  вешалка  оборвалась,  платьЯ  кучей
лежали на полу вокруг ног ее, и она стала подымать их спешащими движениЯми
оголенных рук.
   - Ќе смей, не входи! Љак не стыдно! ‘лышишь? Ќе смей!
   Ћна шагнула, спрЯталась за дверцу, ее открытые  босые  ноги  беспомощно
переступали на упавших платьЯх, и дверца косо двигалась при этом,  сверкаЯ
ему в лицо огромным зеркалом; и казалось ему, что ЊайЯ хотела забратьсЯ  в
шкаф, загородитьсЯ дверцей от него.
   - ЊайЯ, послушай менЯ! - Ћн смело вошел в  комнату  и  начал  торопливо
собирать платьЯ на полу, повторЯЯ: - џ тебе помогу... џ помогу, ЊайЯ...
   Ђ  она,  все  загораживаЯсь  дверцей,  говорила  из-за  нее  испуганно,
смущенно и быстро:
   - Ѓорис, уйди, уйди, не то завизжу на всю квартиру.  “йди  же,  Я  тебЯ
прошу!
   ’огда он выпрЯмилсЯ и, с осторожностью, опасением глЯдЯ на эту  дверцу,
спросил серьезно и тихо:
   - ђазве ты не любишь менЯ?
   - Ѓорис, уйди, не надо, не надо же! џ... ничего  не  могу  ответить,  Я
босиком...
   Ћна сказала это по-детски  нелепо,  и  он  проговорил  с  замиранием  в
голосе:
   - ЊайЯ... ’ы не ответила...
   €, не услышав  ответа,  потЯнул  на  себЯ  зеркальную  дверцу.  Ѓольшие
темные, замершие глаза прЯмо смотрели на него с мольбой и отчаЯнием.
   - ЊайЯ, Я люблю тебЯ... Џочему ты молчишь?
   € он увидел: маленькие прозрачные слезы горошинками  покатились  по  ее
щекам, губы задрожали, и она, отворачиваЯсь, прошептала еле слышно:
   - € ты... и ты не спрашивай.
   - ЊайЯ, ЊайЯ... џ никому тебЯ не отдам, ты запомни это! Ќикому!
   Ћн целовал ее мокрое от слез лицо, с нежной силой прижимаЯ ее  к  себе,
чувствуЯ, что ЊайЯ затихает и руки ее слабо, неумело обнимают его спину.


   Џотом, когда все случилось, ЊайЯ плакала и говорила,  что  так  никогда
больше не надо, что это нечестно и  стыдно  и  что  ей  нехорошо  это,  и,
вспоминаЯ ее слова, ее слезы, он невольно зажмуривалсЯ от нежной жалости к
ней.
   ‚озвращалсЯ он в училище  в  тот  безлюдный  час  рассвета,  когда  уже
погасли над белыми мостовыми фонари, готова была занЯтьсЯ  летнЯЯ  зарЯ  и
везде задернутые занавески светлели на окнах, за которыми еще крепко спали
в тепле, в покое комнат. € только он один не спад в эти часы и, слыша звук
своих шагов, шел по пустынным улицам, мимо закрытых подъездов, мимо гулких
и еще темных внутри парадных, шел счастливый, возбужденный, влюбленный...
   "‚се будет хорошо, - думал он убежденно. - Ђх, как все будет хорошо!  џ
закончу училище, попрошу назначение в ‹енинград, возьму ее с  собой.  Ќет,
это все прекрасно, отлично!"
   Ћднако, как это часто бывает, радость ходит рЯдом с  бедой  -  в  тихом
по-ночному вестибюле дивизиона его остановил невыспавшийсЯ, с серым лицом,
встревоженный дежурный, сообщил:
   - ‘таршина, тебе немедленно надо позвонить  командиру  дивизиона.  ’ут,
понимаешь, он проверЯл уволенных в город, тебЯ не было. Џриказал:  придешь
- немедленно позвонить на квартиру. Ђ чего ты запоздал?
   - ‘ам проверЯл? Љогда? - Ѓорис взглЯнул  на  часы.  -  €  что?  —то  он
сказал?
   - Џозвони, старшина.
   ‘ минуту подумав, он уже решительно  набрал  номер  телефона;  квартира
ѓрадусова томительно молчала; потом в трубке послышалсЯ  кашель,  осипший,
заспанный голос:
   - „а, слушаю.
   - ’оварищ майор, вы приказали...
   - Љто? —то?
   - ‘таршина ЃрЯнцев говорит.
   Њолчание.
   - ‚от что, старшина ЃрЯнцев: когда вы пришли из  увольнениЯ?  ‚  четыре
часа. Ђ у вас у