î íå âûðóáèøü
òîïîðîì", "Œîë÷èò, êàê ðûáà îá ëåä".
   îëüøå âñåõ âî âçâîäå îí ñ÷èòàåòñß ñ „ðîçäîâûì, ðßíöåâûì, „ìèòðèåâûì è
‘òåïàíîâûì. …ãî îí ñ óâàæåíèåì íàçûâàåò ‘“ - ýòî çíà÷èò: ‘òåïàíîâ  ‘òåïàí
àâëîâè÷.
   ˆíîãäà îëóêàðîâ áûâàåò äîáðûì è âåñåëûì, èíîãäà ìðà÷íûì,  è  òîãäà  îí
ìíå íå íðàâèòñß.
   ‡àñòóïèëè â íàðßä. Ÿ ñòîßë ÷àñîâûì.  î÷ü.  •îëîäíî.  “õàåò  ñîâà.  ˆëè
ôèëèí - íå çíàþ. ˆõ ìíîãî. Ÿ ïðåäñòàâèë, êàê íà ôðîíòå áûëî, ñëóøàë øîðîõè
è ñòàðàëñß íå ÷óâñòâîâàòü õîëîäà. îñòû ïðîâåðßë íà÷àëüíèê  êàðàóëà  ëåéò.
—åðíåöîâ.  à  ðàññâåòå  ïåëè  ïòèöû.  ‘àøà  ƒ.  ñòîßë  íà  ïîñòó  N_3   è
ïåðåäðàçíèâàë ùåãëîâ. Žíè î÷åíü çëèëèñü. ‘àøà óìååò ïîäðàæàòü âñåì ïòèöàì.
Ží ðàçâåä÷èê. Ží ó÷èë ìåíß, êàê êðè÷àò ñèíèöû.

   14-å

   îñëå ñòðåëüáû èãðàëè â ôóòáîë, êàê äåòè. Šàê è  ñëåäîâàëî  îæèäàòü,  â
ïåðâîì òàéìå ìß÷ ñî ñòðàøíîé ñèëîé óãîäèë ìíå â ôèçèîíîìèþ. ƒîëîâà ãóäåëà,
êàê êîëîêîë, íî ß ñàìîîòâåðæåííî ïðîäîëæàë èãðàòü. îäóìàåøü, õóæå áûâàåò!
îð. ðßíöåâ èãðàåò î÷åíü õîðîøî â íàïàäåíèè. Ží çàáèë äâà ãîëà.
   P.S. € ó íàñ â ïàëàòêå ñâåð÷îê!

   15-å

   “òðîì ïðîñíóëèñü - è âñå óâèäåëè „ìèòðèåâà. Ží âåðíóëñß ñ îðóäèåì.  ‚ñå
îêðóæèëè åãî, ñïðàøèâàëè, ïðîñòî íåâîçìîæíî  áûëî  ê  íåìó  ïðîáèòüñß!  Ží
ãîâîðèë ðåáßòàì, ÷òî ðàä, ÷òî âåðíóëñß.
   î îêàçàëîñü - ó íåãî íåñ÷àñòüå. ‘êàçàë ýòî ðßíöåâ. “ íåãî  â  áëîêàäó
ïîãèáëà ìàìà. å ïðåäñòàâëßþ, åñëè áû ïîãèáëà ìîß ìàìà...
   ‚ ýòè äíè ðåáßòà íå ñòàëè ãîâîðèòü î äîìå è î ïèñüìàõ.  ‚ñå  ãîâîðßò  î
ñòðåëüáàõ è î âåñåëûõ ïóñòßêàõ. €ëåøà „ìèòðèåâ äàæå ñìååòñß èíîãäà øóòêàì,
è ß óäèâëßþñü. Ÿ ðßäîì ñ íèì ñïëþ. Ží âîðî÷àåòñß íî÷üþ,  áüåò  ëàäîíüþ  ïî
ïîäóøêå, ñëîâíî îíà æåñòêàß äîñêà, à èíîãäà ñòîíåò ñêâîçü çóáû.

   16-å

   ‘èëà âîëè. ëåííûé Œóöèé ‘öåâîëà ñæåã  ðóêó  íà  ãëàçàõ  âðàãîâ,  ÷òîáû
ïîêàçàòü èì, ÷òî îí íå áîèòñß ïûòîê. ‡îß Šîñìîäåìüßíñêàß, žðèé ‘ìèðíîâ...
   ‘åãîäíß ß ðåøèë èñïûòàòü ñåáß, à ïîëó÷èëîñü î÷åíü ãëóïî è  íåóäîáíî.  Ÿ
ðàçâåë êîñòåð íà áåðåãó â  êóñòàõ  è,  ñòîß,  äåðæàë  ðóêó  íàä  ïëàìåíåì.
ðèøëîñü òàê çàêóñèòü ãóáó, ÷òî â ãëàçàõ ïîòåìíåëî. ‚äðóã  ñëûøó  -  øàãè.
"‡èìèí, âû ÷òî òóò äåëàåòå?" Žêàçàëîñü, êàï. Œåëüíè÷åíêî, îí äûì  çàìåòèë.
Ÿ ãîòîâ áûë ïðîâàëèòüñß ñêâîçü çåìëþ.  €  îí  ñåë  âîçëå  ìåíß,  âðîäå  áû
óãàäàë, äàæå íå óëûáíóëñß è ãîâîðèò: "‡èìèí, âû  çíàåòå,  ÷òî  òàêîå  ñèëà
âîëè? ‘èëà âîëè - ýòî çàñòàâèòü ñåáß äåëàòü íå òî, ÷òî õî÷åòñß, à òî,  ÷òî
íåîáõîäèìî, íàïåðåêîð òîìó, ÷òî õî÷åòñß. ‘èëà âîëè  ñíà÷àëà  çàêàëßåòñß  â
ìåëî÷àõ. ‚îò, íàïðèìåð, âû ñìåðòåëüíî  óñòàëè  ïîñëå  ñòðåëüá,  íîãè  åäâà
äåðæàò, âàì õî÷åòñß ëå÷ü íà çåìëþ è íå âñòàâàòü, à  â  òî  æå  âðåìß  íàäî
ïî÷èñòèòü îðóäèå. …ñëè âû ïåðåáîðîëè ñåáß,  ýòî  è  åñòü  ïðîßâëåíèå  ñèëû
âîëè. îòîì ýòî ïðîßâèòñß â áîëüøåì". ˆ ìíîãîå äðóãîå ãîâîðèë. € ïîä êîíåö
ñêàçàë: "Œíå íðàâèòñß, ÷òî âû äóìàåòå îá ýòîì", - è óøåë.
   îòîì ß ïîñìîòðåë ðóêó. Žãðîìíûé âîëäûðü.

   17-å

   €ë. íî÷üþ îïßòü íå ñïàë, à óòðîì ß ïîäîøåë ê íåìó,  êîíå÷íî,  ïîêðàñíåë
êàê îñåë, è ñêàçàë, íå õî÷åò ëè îí øîêîëàäà "‘ïîðò". Œíå ìàìà  ïðèñëàëà  â
ïîñûëêå. ëèòêó. Ží ïîãëßäåë íà ìåíß. Ÿ, êîíå÷íî, åùå ãëóïåå  ïîêðàñíåë  è
ïîäóìàë: "„óðàê ß! àçâå åìó íóæåí øîêîëàä?" î  îí  óëûáíóëñß  è  ñêàçàë:
"‘ïàñèáî, ‚èòß". Ží âçßë ïëèòêó, ðàçëîìèë åå ïî äîëßì,  ðîçäàë  ðåáßòàì  è
ñåáå äîëüêó âçßë. "‡àìå÷àòåëüíûé øîêîëàä", - ñêàçàë îí.
   Ÿ áûë î÷åíü áëàãîäàðåí åìó.
   îñìîòðåë íà ñåáß â çåðêàëî: êîíîïóøêè íà íîñó, ãëàçà êàêèå-òî. î  âñå
ðàâíî, âñå ðàâíî...

   18-å

   åâåðîßòíàß íîâîñòü! ðßíöåâà  ñíßëè  ñî  ñòàðøèí.  ’åïåðü  €.„ìèòðèåâ.
î÷åìó òàê ïîëó÷èëîñü? îðèñ ìàëî ðàçãîâàðèâàåò, íî ñìååòñß è ãîâîðèò, ÷òî
ãîðà ñ ïëå÷. Ží íåìíîãî ñòðàííûé  ñòàë.  “äèâèòåëüíî!  ðßíöåâà  íàçíà÷èëè
äíåâàëüíûì!

   19-å

   ’åïåðü çàïèñûâàþ êàæäûé äåíü.
   à ïîëèòáåñåäå ïîäïîëêîâíèê  ˜èøìàðåâ  ãîâîðèë  îá  èíèöèàòèâå...  (òà
çàïèñü â äíåâíèêå îáðûâàåòñß.)
   ‡àïèñûâàþ âå÷åðîì. Ÿ ñëûøàë èíòåðåñíûé ðàçãîâîð è íå ìîãó  óñïîêîèòüñß.
ûë äîæäèê, à ß â ëè÷íûé ÷àñ íûðßë ñ ñàìîãî âûñîêîãî äåðåâà âîçëå  îáðûâà.
“ñòàë, â ãîëîâå áóäòî äæàç íàßðèâàåò, à ß íàçëî ñåáå  ïëàâàþ!  åøèë  ìàìå
íàïèñàòü, ÷òîáû íå ïðèñûëàëà ïîñûëêè. •âàòèò. ‘èëà âîëè?..
   Ÿ îòâëåêàþñü. Ÿ øåë ïî áåðåãó ìèìî êóïàëüíè è âäðóã ñëûøó ðàçãîâîð.  à
ìîñòêàõ ñèäåëè îëóêàðîâ è îð. ðßíöåâ. Žíè âðîäå  êàê-òî  ïîäðóæèëèñü  â
ïîñëåäíèå äíè.
   "—òî æå...  âçëåòåë,  êàê  àðõàíãåë  â  íåáåñà,  à  óïàë,  êàê  ÷åðò  â
ïðåèñïîäíþþ! - ñêàçàë îëóêàðîâ è çàñìåßëñß. - ‚îò òåáå è ìàéîð ƒðàäóñîâ!"
   Žíè ñêàçàëè åùå ÷òî-òî, à ïîòîì ß ðàññëûøàë òîëüêî ôàìèëèè - „ìèòðèåâ è
ƒðàäóñîâ.
   "Ÿ âèäåòü åãî íå ìîãó! - ñêàçàë îðèñ. - ’û ïîíßë? †àëêèé êàðüåðèñò!" -
"Ží î÷åíü íåãëóïûé ÷åëîâåê", - âîçðàçèë îëóêàðîâ. "‘ìåøíî!  òî  òèïè÷íûé
ñîëäàôîí! - ñêàçàë îðèñ. - …ñëè áû ß çíàë ýòî  ðàíüøå!.."  -  "Šîãäà,  íà
ôðîíòå?" - çàñìåßëñß îëóêàðîâ.
   Ÿ âûøåë íà ìîñòêè, è îð. ìåíß óâèäåë. "’û ÷òî çäåñü ïîäñëóøèâàåøü!"  -
ñêàçàë îí çëî. "ˆ íå äóìàþ. Ÿ øåë çäåñü ñëó÷àéíî", - îòâåòèë  ß  ñïîêîéíî,
íî ïîêðàñíåë, êàê çàä ó ïàâèàíà, î  êîòîðûõ  íåäàâíî  ÷èòàë.  "€  íó  ìàðø
îòñþäà òàê æå ñëó÷àéíî!" - ñêàçàë îðèñ î÷åíü çëî. Ÿ òîæå ðàçîçëèëñß è  íè
ê ñåëó íè ê ãîðîäó îáîçâàë åãî ñîëäàôîíîì. àíüøå íàäî áû!
   è÷åãî íå ïîíèìàþ! Šòî íå çíàåò ƒðàäóñîâà? ‚ñå  çíàþò!  åäíûé  äíåâíèê
ìîé áóêâàëüíî ïëàêàë ó íåãî.

   26-å

   ‚îò è îñåíü. Šàê äàâíî ß íå ïèñàë!
   ‘òðåëüáû áóäóò  ïðîèñõîäèòü  ñ  òàêòè÷åñêèìè  ó÷åíèßìè.  Œàðø.  ‡àíßòèå
îãíåâûõ. Žãîíü. ‚âîäíûå. ðßìàß íàâîäêà. îêà íåèçâåñòíû  íè  ìàðøðóò,  íè
îáñòàíîâêà. ’àê ñêàçàë ëåéòåíàíò —åðíåöîâ. ˆç íàøåãî âçâîäà íàçíà÷àþòñß çà
êîìàíäèðîâ âçâîäà (ŠŽ‚) €.„ìèòðèåâ è... êîíå÷íî, ðßíöåâ. ŠŽ‚ âûáèðàëè ñàì
ìàéîð Šðàñíîñåëîâ è ïîëê. Šîïûëîâ. ‚ûáèðàëè ôðîíòîâèêîâ.
   Ÿ åäó âî âçâîäå „ìèòðèåâà. Šàê ß äîâîëåí, ýòî çíàþ òîëüêî ß!
   ˆäåò äîæäèê. ‘òðåëüáû â îáñòàíîâêå, ïðèáëèæåííîé ê áîåâîé. àêîíåö-òî!

   27-å

   èøó â êîðîòêèé ïåðåðûâ ïåðåä âûåçäîì. 15 ìèíóò  â  ìîåì  ðàñïîðßæåíèè.
’îðîïëþñü. ‚îëíóþñü. àêîíåö-òî! ðèêàç ïîëó÷åí. ‚ïåðåäè - ìàðøðóò, ó÷åíèß
è ñòðåëüáû!
   ‚ 23 ÷. 10 ìèí. áûëà ïîñòðîåíà áàòàðåß. ’åìíîòà. „îæäèê. “  îôèöåðîâ  -
ôîíàðèêè.
   ðåïîäàâàòåëü òàêòèêè ïîëêîâíèê Šîïûëîâ  â  îêðóæåíèè  îôèöåðîâ  îòäàåò
ïðèêàç. ‚îçëå íåãî ñòîßò ŠŽ‚ - €.„ìèòðèåâ è îð. ðßíöåâ.  ’èøèíà.  ˜óðøèò
äîæäü. ’åìíåþò  îðóäèß  è  ìàøèíû.  Šîïûëîâ  îñâåùàåò  êàðòó  ôîíàðèêîì  è
îáúßñíßåò îáñòàíîâêó. ŠŽ‚ îòìå÷àþò íà êàðòå  êàðàíäàøîì.  ‚  4  ÷àñà  óòðà
îæèäàåòñß íàñòóïëåíèå "ïðîòèâíèêà". "ðîòèâíèê" â ðàéîíå äåðåâíè  ƒëóáîêèå
Šîëîäöû ñîñðåäîòî÷èë äî äèâèçèè òàíêîâ. àïðàâëåíèå óäàðà  -  Œàðüåâêà.  ‚
àòàêó ïîéäóò íàñòîßùèå ãèòëåðîâñêèå  òàíêè,  èõ  áóäóò  òßíóòü  íà  òðîñàõ
íàñòîßùèå òßãà÷è, ñêðûòûå îâðàãîì. „ëß íàøåãî ó÷èëèùà äàë ìåòàëëóðãè÷åñêèé
çàâîä ÷åòûðå ïîäáèòûõ íåìåöêèõ òàíêà. àñòîßùèé  áîé  ñ  òàíêàìè.  ‚  3:30
áàòàðåß äîëæíà çàíßòü îãíåâóþ ïîçèöèþ íà ñåâåðî-âîñòî÷íîé îêðàèíå  äåðåâíè
Œàðüåâêè è óíè÷òîæèòü òàíêè "ïðîòèâíèêà".
   Œàðøðóò  òßæåëûé.  Œåñòíîñòü  ñîâåðøåííî  íåçíàêîìà.  ðåïîäàâàòåëè   è
îôèöåðû â ýòèõ ñòðåëüáàõ ëèøü íàáëþäàòåëè. ˆõ äîëæíîñòè  çàíßëè  êóðñàíòû.
Šàê íà ôðîíòå!
   îð. ðßíöåâ î÷åíü âåñåë. Ží âñå âðåìß  êîçûðßåò,  êîãäà  îáðàùàåòñß  ê
íåìó ïîëêîâíèê Šîïûëîâ,  îòâå÷àåò,  íå  äîñëóøàâ  âîïðîñà.  ˆ  óñìåõàåòñß,
ïîãëßäûâàß íà €.„ìèòðèåâà.
   ‚îò ýòî ñòðåëüáû è ó÷åíèß! Ÿ íàçíà÷åí êîìàíäèðîì  îðóäèß.  —åòûðå  ðàçà
"óðà!".
   ...Šîí÷àþ ïèñàòü. Šîìàíäà. åãó!


        15

   Ží îøèáñß! Ží åùå íå âåðèë â ýòî,  íî  áûëî  ßñíî:  îí  îøèáñß.  Œàøèíà
äâèãàëàñü äâà ÷àñà, à äåðåâíè Œàðüåâêè íå áûëî - ñïëîøíàß  òåìåíü  íåñëàñü
íàâñòðå÷ó, ìåòàëëè÷åñêè áàðàáàíèë äîæäü ïî êàáèíå.
   à ðàçâèëêå äîðîã, âîçëå ðàçúåçäà Šðóòèëèõà, îí, óòî÷íßß äîðîãó,  âûëåç
èç êàáèíû, ðó÷íûì  ôîíàðèêîì  îñâåòèë  ñòîëá  íà  ïåðåêðåñòêå  -  â  ãëàçà
áðîñèëèñü áóêâû íà íàìîêøåé äîùå÷êå-óêàçàòåëå: "Œàðüåâêà". îòîì â  êàáèíå
îí ñîðèåíòèðîâàë êàðòó. "…ðóíäà! Œàðüåâêà íàïðàâî, à  íå  íàëåâî.  —òî  çà
ïóòàíèöà?"
   ˆ îí ïî÷óâñòâîâàë  íåðåøèòåëüíîñòü;  îí  æäàë,  ÷òî  èç  âòîðîé  ìàøèíû
âûëåçåò, îêëèêíåò ëåéòåíàíò —åðíåöîâ, íî —åðíåöîâ íå âûëåç èç  êàáèíû,  íå
îêëèêíóë, íå ïîäîøåë ê €ëåêñåþ. Œàøèíû  ñòîßëè,  ðàáîòàß  ìîòîðàìè;  øîôåð
Œàòâååâ, ìîëîäîé ïàðåíü, â  ôóðàæêå,  ñäâèíóòîé  íà  çàòûëîê,  ïîåðçàë  íà
ñèäåíüå, íåáðåæíî ñïëþíóë íà äîðîãó, ñêàçàë:
   - „à ÷òî äóìàòü òóò, ïðîòèâ óêàçàòåëß íå ïîïðåøü! € ß òóò âñå  äîðîæêè,
êàê ñâîè ïóãîâèöû, çíàþ. ’àì è åñòü ýòà Œàðüåâêà!
   ‚èäèìî, òîãäà îí è ñîâåðøèë îøèáêó, è ïîíßë ýòî ëèøü â  äâà  ÷àñà  îäíó
ìèíóòó, òî åñòü ïîñëå äâóõ ÷àñîâ åçäû â êðîìåøíîé òüìå. î åãî  ïîäñ÷åòàì,
ýòà äåðåâíß äîëæíà áûëà óæå îñòàòüñß ïîçàäè,  îäíàêî  îí  íå  âñòðåòèë  íè
îäíîãî íàñåëåííîãî ïóíêòà ïî ýòîé äîðîãå.
   ’ùàòåëüíîå èçó÷åíèå êàðòû îêîí÷àòåëüíî óáåäèëî åãî, ÷òî  îí  çàïóòàëñß:
íà êàðòå áûëî äâå Œàðüåâêè, îáîçíà÷åííûå êîëè÷åñòâîì äâîðîâ  ñ  ïðåäåëüíîé
ßñíîñòüþ - "Œàðüåâêà, 220", "Œàðüåâêà, 136", -  äâà  íàñåëåííûõ  ïóíêòà  ñ
îäíèì íàçâàíèåì, è  åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ýòî  êàêîé-òî  îáìàí,  êàêàß-òî
êîâàðíàß ñëó÷àéíîñòü, ÷åãî îí íå ó÷åë, íå ìîã ðàíüøå ó÷åñòü.
   Žò îäíîé Œàðüåâêè ê ƒëóáîêèì Šîëîäöàì êèëîìåòðîâ äåñßòü,  îò  äðóãîé  -
êèëîìåòðîâ ñîðîê ïßòü. …ñëè æå îí îøèáñß - à îí óæå çíàë òî÷íî òåïåðü, ÷òî
îøèáñß íà ðàçúåçäå Šðóòèëèõà, - îí ïðèâåäåò âçâîä íà îãíåâîé ðóáåæ  òîëüêî
ê óòðó, ñ îïîçäàíèåì íà äâà-òðè ÷àñà - è òîãäà ïðîïàëè ó÷åíèß...
   "î çíàë ëè ïîëêîâíèê Šîïûëîâ îá ýòèõ äâóõ Œàðüåâêàõ?"
   ‚ãëßäûâàßñü â ïîòåìêè, îí âñå  æå  ñòàðàëñß  ñîðèåíòèðîâàòü  êàðòó,  íî
ñäåëàòü  ýòî  ñåé÷àñ  áûëî  íåâîçìîæíî:  íåñêîí÷àåìûé  àâãóñòîâñêèé  äîæäü
ñêðûâàë âñå ïðåäìåòû â äâóõ  øàãàõ  îò  ìàøèíû.  ˆ  €ëåêñåé  ïîíèìàë,  ÷òî
âîçâðàùàòüñß  íàçàä,  ê  ðàçúåçäó  Šðóòèëèõà,  à  çàòåì  èñêàòü  ñëåäóþùóþ
ðàçâèëêó äîðîãè - íåìûñëèìî ïîçäíî. „âà ñ ïîëîâèíîé ÷àñà áûëè ïîòåðßíû  íà
ñîâåðøåííî áåçðåçóëüòàòíóþ åçäó ïî ñòåïè.
   "ƒäå æå îí ñåé÷àñ íàõîäèòñß? ‚ êàêîé ñòîðîíå Œàðüåâêà?"
   € çà åãî ñïèíîé, â êóçîâå ìàøèíû, òî è  äåëî  ñëûøàëèñü  âçðûâû  ñìåõà,
ïîòîì íåñêîëüêî ãîëîñîâ çàòßíóëè:

   õ, ìàõîðî÷êà, ìàõîðêà,
   à-àðîäíèëèñü ìû ñ òîáîé,
   ‚äà-àëü ãëßäßò äîçîðû çî-îðêî,
   Œû ãîòîâû â áîé, ìû ãîòîâû â áîé!

   ˆ îò÷àßííî âåñåëûé ãîëîñ ƒðåáíèíà:

   Šàê ïèñüìî ïîëó÷èøü îò ëþáèìîé,
   ‚ñïîìíèøü äà-àëüíèå êðàß...

   Œàøèíó íåñêîëüêî ðàç òàê òðßõíóëî, ÷òî ïåñíß ðàçîì  çàìîëêëà,  êóðñàíòû
çàñòó÷àëè â ñòåíêó êàáèíû, øóòëèâî çàêðè÷àëè èç êóçîâà:
   - é, Œàòâååâ, ïî öåëèíå  øïàðèøü?  ‹èõà÷!  å  íà  òàðàíòàñå!  ’îâàðèù
êîìàíäèð âçâîäà, ñëåäè çà øîôåðîì, íå äàâàé ñïàòü!..
   "Šàê ïåðåä ôðîíòîì, - ïîäóìàë €ëåêñåé. - ˆ òàê  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå
ðàçäàñòñß êîìàíäà: "‘ ìàøèíû! Š áîþ!"
   ˜îôåð Œàòâååâ íåñêîëüêî ðàç óâàæèòåëüíî  êîñèëñß  íà  êàðòó  è  êîìïàñ,
ëåæàùèå íà êîëåíßõ €ëåêñåß, åðçàß, ãîâîðèë óñïîêîèòåëüíî:
   - ‚ ñàìûé àêêóðàò óñïååì. Šàê ÷àñû!  ûâàëî,  è  íå  ïî  òàêèì  äîðîãàì
âîäèë... ò-òî òû íå áåñïîêîéñß! Šàê â àïòåêå!
   €ëåêñåé, íå ñëóøàß, âçãëßíóë íà ÷àñû. „âà ÷àñà ïßòíàäöàòü ìèíóò.
   "î êàêîé äîðîãå äâèãàåòñß ñåé÷àñ âòîðîé âçâîä? —òî òàì ó íèõ?  “  íåãî
áûë äðóãîé ìàðøðóò: ÷åðåç ˆâàíîâêó - íà Œàðüåâêó".
   Œàòâååâ ïîäìèãíóë è ñêàçàë:
   - îìíþ, áûë ó íàñ òàêîé íà÷àëüíèê ‘ ’àòêèí. òîò òàê, áûâàëî,  ñßäåò
â ìàøèíó è êðè÷èò: "„àâàé, €íþòà!" òî ïîãîâîðêà ó íåãî. Ÿ íà âñþ  æåëåçêó
ãàç! €æ â ãëàçàõ  ðßáèò.  €  íàâñòðå÷ó  ‡ˆ‘û  ïîëçóò  ñ  îðóäèßìè,  òàíêè,
"ñòóäåáåêêåðû". ’óò ’àòêèí è áåñïîêîèòñß: "‹èõà÷åñòâî!  åçîáðàçèå!  ‘áàâü
ãàç!.." å ñëóøàåøü, ÷òî ëè?
   åîæèäàííî  äîðîãà  ïîâåðíóëà  íàïðàâî,  ìàøèíó  çàòðßñëî  íà  ìîñòèêå,
çàãðåìåëè áðåâíà ïîä êîëåñàìè  -  è  €ëåêñåé  ïîñïåøíî  îñâåòèë  ôîíàðèêîì
êàðòó. "àêîíåö-òî, âîí îíà, Œàðüåâêà!"
   Žñëåïèòåëüíûå ëó÷è ôàð ñêîëüçíóëè ïî ìîêðîìó ñòîãó ñåíà íà îêîëèöå,  ïî
êîëîäöó ñ íàâåñîì, ïî êðûëüöó òåìíîãî  äîìà  ñ  çàêðûòûìè  ñòàâíßìè,  ßðêî
âûõâàòèëè èç òüìû îáìîêøèå âåòâè ñàäîâ  -  âëàæíûå  ßáëîêè  âñïûõíóëè  íàä
çàáîðàìè, êàê çîëîòûå.
   „åðåâíß ñïàëà - íèãäå íè îäíîãî îãîíüêà.  ‚îçëå  ñàìûõ  êîëåñ  çàëèëàñü
õðèïëûì ëàåì ñîáàêà, ïîáåæàëà, äîëæíî áûòü, ðßäîì ñ ìàøèíîé, ïî îáî÷èíå.
   Ží çíàë, ÷òî åìó íóæíî òåïåðü âûåçæàòü íà þãî-çàïàä ÷åðåç  ïåðåêðåñòîê,
ê ƒëóáîêèì Šîëîäöàì.
   Ží ïîñòó÷àë â ñòåíêó êàáèíû.
   - Œàøèíà èäåò ñçàäè?
   - ˆäåò.
   - —òî çàìîë÷àëè, ïîéòå ïåñíè, ñêîðî ïðèåäåì!
   - Žõðèïëè.
   - ‘êàçêè, ÷òî ëè, ðàññêàçûâàåòå?
   - åò, ‘àøà òóò îäíó èñòîðèþ...
   - †ìè, Œàòâååâ, íà îêðàèíó, - ñêàçàë €ëåêñåé ðåøèòåëüíî. - Š ðàçâèëêå!
   Œàøèíà, ðàçáðûçãèâàß  ãðßçü,  íåñëàñü  ïî  ñïßùåé  óëèöå,  âäîëü  ñûðûõ
çàáîðîâ ñ  îáâèñøèìè  âåòâßìè,  ìèìî  çàêðûòûõ  ñòàâåí.  î  âîò  ìåëüêíóë
ïîñëåäíèé äîì, è ñíîâà äîæäëèâûå ïîòåìêè, îáòåêàß êàáèíó, ïîíåñëèñü íàçàä,
è ñíîâà íà÷àëàñü ñòåïü.
   €ëåêñåé íàêëîíèëñß ê êàðòå.
   "—òî òàêîå äâåñòè äâàäöàòü äîìîâ? € ïðîåõàëè äåðåâóøêó, ãäå è ïßòüäåñßò
äîìîâ íå íàñ÷èòàåøü! ‡íà÷èò, ýòî íå Œàðüåâêà?"
   € âïåðåäè, îñâåùåííàß ôàðàìè, ñòðåìèòåëüíî íàïîëçàëà ðàñïëàñòàííàß ëàïà
ïåðåêðåñòêà.
   - ‘òîï!
   - ‚ ÷åì äåëî?
   - ‘òîï, ãîâîðþ! - ñêîìàíäîâàë €ëåêñåé  è  âëîæèë  êàðòó  ïîä  öåëëóëîèä
ïëàíøåòà.
   Œàøèíà îñòàíîâèëàñü. ‘ðàçó ñëîâíî ïðèáëèçèëñß ïëåñê äîæäß, äðîáíûé ñòóê
ïî æåëåçó. ˜îôåð Œàòâååâ, îïóñòèâ ñòåêëî, èçóìëåííî  ãëßäåë,  êàê  €ëåêñåé
ñïðûãíóë íà äîðîãó, è ñëûøàë, êàê âåòåð çàõëåñòàë ïîëîé åãî øèíåëè -  òåìü
è ìîêðßäü. •ëîïàë ãäå-òî ðßäîì ñòàâåíü, âèçãëèâî ñêðèïåëè  ïåòëè;  â  äâóõ
øàãàõ îò äîðîãè, ðàñêà÷èâàßñü, øóìåëè äåðåâüß, âåòåð  íîñèë  íàä  çàáîðàìè
ëàé ñîáàê.
   "îãîäêà!" - ïîäóìàë ñ òðåâîãîé €ëåêñåé, ñæèìàß â ðóêå ôîíàðèê.
   ‘ëåâà îí ñìóòíî óâèäåë î÷åðòàíèß äîìà, êà÷àþùèåñß òîïîëß,  îñòðóþ,  êàê
èãëà, ïîëîñêó ñâåòà; îíà ïðîáèâàëàñü ñêâîçü ñòàâåííóþ ùåëü, îòâåñíî ïàäàëà
íà êóñòû ó äîðîãè. Žñêàëüçûâàßñü, õâàòàß îäíîé ðóêîé âëàæíûå âåòâè, äðóãîé
íàïðàâëßß ëó÷ ôîíàðß, €ëåêñåé ñïåøíî ïîøåë ê äîìèêó.
   ‚î âòîðîé ìàøèíå ïîãàñëè ôàðû, ùåëêíóëà äâåðöà; ñâåò ôîíàðèêà  çàïðûãàë
ïî êîñûì  îò  âåòðà  ëóæàì,  ïî  êóñòàì,  ïî  âîäå  â  êþâåòå.  Š  €ëåêñåþ
ïðèäâèíóëàñü íåâûñîêàß ôèãóðà â ïëàùå ñ îòêèíóòûì  êàïþøîíîì  -  ëåéòåíàíò
—åðíåöîâ.
   - å ïîõîæå íà Œàðüåâêó, - ñêàçàë €ëåêñåé.  (—åðíåöîâ  íå  îòâåòèë.)  -
‘åé÷àñ óçíàþ ó êîãî-íèáóäü èç æèòåëåé. òî âåðíåé.
   ‚ñå òàê æå ìîë÷à —åðíåöîâ ñòîßë íà äîðîãå; ïðèêðûâ ïîëîé ïëàùà ïëàíøåò,
ïîñìîòðåë íà êàðòó.
   €ëåêñåé òîëêíóë íàáóõøóþ êàëèòêó, âáåæàë â  ÷åðíûé  äâîð,  ïîëíûé  øóìà
äîæäß: ñòðóè øåëåñòåëè â  âåòâßõ,  çâåíåëè  ïî  æåëåçíîìó  íàâåñó.  ƒäå-òî
ñîâñåì  ðßäîì  çàãðåìåëà  öåïü,  è  íàâñòðå÷ó,  ñâåðêíóâ  îãîíüêàìè  ãëàç,
áðîñèëàñü îãðîìíàß ñîáàêà, õðèïëî è çëîáíî çàëàßâ.
   - ’åáß åùå, äóðàêà, òóò íå õâàòàëî! - âûðóãàëñß €ëåêñåé  è  âçáåæàë  íà
êðûëüöî.
   ‘îáàêà íàòßíóëà öåïü, ñ çëûì ïîäâèçãèâàíèåì ëàßëà, ðâàëàñü íà  ïðèâßçè.
‚íóòðè äîìà ñêðèïíóëà äâåðü.
   - Šòî òàìî÷êè? - ïîñëûøàëñß æåíñêèé ãîëîñ.
   - •îçßåâà, ýòî íå Œàðüåâêà áóäåò? - ñïðîñèë, òîðîïßñü, €ëåêñåé.  -  òî
äåðåâíß Œàðüåâêà?
   ‘òóêíóëà ùåêîëäà, è â òåìíîòå ñåíåé îí óâèäåë âûñîêóþ æåíùèíó â ïëàòêå,
íàêèíóòîì íà ïëå÷è.
   - ‡àáëóäèëñß, ÷òî ëü? - ñîííî, ìßãêî ïðîïåëà æåíùèíà. -  ‚  äîæäü-òî...
‘òåïàíîâêà ýòî. –ûö òû, –ûãàí! - ïðèêðèêíóëà îíà íà ñîáàêó. - à ìåñòî!
   - € äàëåêî ëè äî Œàðüåâêè îòñþäà?
   -  „î  Œàðüåâêè-òî?  òî  êàêîé  æå?  ’àì,  ãäå  êëóá,  èëè  òîé,   ÷òî
ýëåêòðîñòàíöèþ îòñòðàèâàåò? “ íàñ âåäü Œàðüåâêè äâå,  ìèëûé  ÷åëîâåê,  äâå
Œàðüåâêè-òî...
   - ”ó òû, â ýòîì-òî è äåëî. Žäíó ìèíóòó, - âûäîõíóë €ëåêñåé  è  ïîñâåòèë
íà êàðòó. - ‚îò äî òîé, ãäå ñàä êîëõîçíûé, ãäå ìîñò, ãäå ìåëüíèöà...
   - €-à, - ïðîòßæíî ñêàçàëà æåíùèíà. - òî òà, ãäå  ýëåêòðîñòàíöèß...  ê
âû äàëåêî çàáðàëèñü-òî! ’àê ýòî ñïðàâà îò íàñ, êèëîìåòðîâ ïßòíàäöàòü. êèé
êðþê äàëè-òî.
   - Šàê ïðîåõàòü òóäà?
   - „à îáðàòíî âåðíóòüñß íàäî. „î Šðóòèëèõè. ’àì  âñêîðå  ïîñëå  ïåðååçäà
àêêóðàò äîðîãà âïðàâî ñâîðà÷èâàåò. € äî äðóãîé  Œàðüåâêè  -  òàê  ýòî  âàì
ïðßìî ïî ãðåéäåðó, ïî ãðåéäåðó...
   Šðîâü æàðêî óäàðèëà  €ëåêñåþ  â  ãîëîâó,  îí  ìãíîâåííî  âñïîìíèë  ýòîò
ðàçúåçä Šðóòèëèõó, ïåñ÷àíóþ íàñûïü, ðàçâèëêó äîðîã  è  óêàçàòåëü.  Ží  âñå
ïîíßë òåïåðü. ‚îçâðàùàòüñß  êèëîìåòðîâ  íà  äâàäöàòü-òðèäöàòü  íàçàä  áûëî
íåìûñëèìî.
   - € áëèæå êàê-íèáóäü ìîæíî?
   - ëèæå? - †åíùèíà ïîäóìàëà. - ’óò åçäþò, äà äîðîãà ïîêèíóòàß,  ïëîõàß,
à êðîìå - ðå÷êà. ‘ ãðóçîì, äîëæíî, è íå ïðîåäåøü. àçàä âîçâðàùàòüñß íàäî.
   - € ÷åðåç áðîä ìàøèíû õîäßò? - ñïðîñèë €ëåêñåé ñ íàäåæäîé. - å çíàåòå?
   - ˆ íå çíàþ, ìèëûé. „àâå÷à âðîäå, â ïîãîæèå äíè, ëåñ âîçèëè â Œàðüåâêó.
€ íàçàä - ëåã÷å. ’àì ãðåéäåð... êàê ñòåêëî.
   - ó ßñíî, ñïàñèáî! - ˆ îí ïîáåæàë ê êàëèòêå.
   ‘îáàêà ðâàíóëàñü çà íèì, íî €ëåêñåé óæå âûáåæàë çà êàëèòêó è,  öåïëßßñü
çà êóñòû, ñòàë êàðàáêàòüñß íà  íàñûïü  äîðîãè,  ÷óâñòâóß,  êàê  ñòó÷àëî  â
âèñêàõ. "‚åðíóòüñß íàçàä äî Šðóòèëèõè? òî  çíà÷èò  íàâåðíßêà  îïîçäàòü!..
îâåðíóòü ê áðîäó? Šòî çíàåò,  êàêîé  îí,  êàêèå  áåðåãà?  ðîéäåøü  ëè  ñ
îðóäèßìè?"
   àäî áûëî íåìåäëåííî ðåøàòü, à îí åùå íå ìîã ïîáîðîòü  ýòó  ìó÷èòåëüíóþ
ðàçäâîåííîñòü.  ˆ  êîãäà  óâèäåë  âáëèçè  ñèëóýòû  ìàøèí  ñ  ïðèöåïëåííûìè
îðóäèßìè, çàãîðàþùèéñß  îãîíåê  öèãàðêè  â  êàáèíå  Œàòâååâà,  íåïîäâèæíóþ
ôèãóðó  —åðíåöîâà,  òåìíåþùóþ  ïîñðåäè  äîðîãè,  â  ãðóäè   áóäòî   ÷òî-òî
îáîðâàëîñü, è îí ïîäóìàë: "‡àñòðßíó, åñëè ïîâåäó ìàøèíû ÷åðåç áðîä! î ãäå
äðóãîé âûõîä? —òî äåëàòü?"
   - òî ‘òåïàíîâêà, à  íå  Œàðüåâêà,  -  ñî  ñáèâøèìñß  äûõàíèåì  äîëîæèë
€ëåêñåé,  ïîäõîäß  ê  —åðíåöîâó,  è  íåîæèäàííî   ãðîìêî   è   âîçáóæäåííî
ñêîìàíäîâàë: - Œîòîðû!
   - Šàê ðåøèëè âåñòè âçâîä? - ñïðîñèë —åðíåöîâ.
   - îâåäó íà Œàðüåâêó!
   - Žò Šðóòèëèõè!
   - åò! å îò Šðóòèëèõè!
   - Šàêîé æå äîðîãîé, îäíàêî?
   - àïðßìèê. € âû êàê ñ÷èòàåòå, òîâàðèù ëåéòåíàíò?
   - Ÿ íèêàê íå ñ÷èòàþ. ‚û êîìàíäèð âçâîäà, „ìèòðèåâ.
   - …ñòü êîìàíäèð âçâîäà!  -  ñ  ïî÷òè  îò÷àßííîé  ðåøèìîñòüþ  ïðîãîâîðèë
€ëåêñåé è âëåç â êàáèíó. - „î ðàçâèëêè - è íàëåâî! - ïðèêàçàë îí Œàòâååâó.
- Ÿñíî?
   - å ñîâñåì...
   - ‚ïåðåä, ß ñêàçàë! „àé ãàç!
   Œàøèíà òðîíóëàñü, íàáèðàß ñêîðîñòü, êàïëè óäàðèëè ïî âåòðîâîìó  ñòåêëó.
€ëåêñåé ñìîòðåë íà äîðîãó äî òåõ ïîð, ïîêà íå óáåäèëñß,  ÷òî  íà  ðàçâèëêå
ñâåðíóëè âëåâî; ïîñëå  ýòîãî  ñåé÷àñ  æå  ïðèñòðîèë  ôîíàðèê  íàä  êàðòîé,
îòûñêàë ‘òåïàíîâêó, çàòåì òîíêóþ íèòü äîðîãè, ïî êîòîðîé äâèãàëàñü ìàøèíà;
óâèäåë ðåêó - Šðàñîâêà; âîçëå íåæíî-ãîëóáîé ëåíòû - çåëåíûé êðóæîê ðîùè è,
íå íàéäß îòìåòêè áðîäà, ñ âûñòóïèâøåé èñïàðèíîé íà ëáó, âíåçàïíî  ïîäóìàë:
"‡à÷åì æå âñå-òàêè ß ðèñêóþ? Šàêîé â ýòîì ñìûñë? —òî ß äåëàþ?"
   - Œàòâååâ, - òèõî ñêàçàë  îí,  ãëßäß  íà  êàðòó,  -  òåáå  êîãäà-íèáóäü
ïðèõîäèëîñü ÷åðåç áðîä ñ îðóäèåì?
   Œàòâååâ ïîñìîòðåë ñáîêó è òîò÷àñ îòâåë ãëàçà.
   - Šàê ýòî ïîíèìàòü?
   - ðèäåòñß  ïåðåïðàâëßòüñß,  -  îòâåòèë  €ëåêñåé  è  ñâåðíóë  êàðòó.  -
ðèäåòñß ðèñêíóòü...
   - ˆ ÷òî òû, ÷åñòíîå ñëîâî, âûäóìàë? - ïðîãîâîðèë Œàòâååâ  è  íåñïîêîéíî
çàäâèãàëñß íà ñèäåíüå. - Šàêîé äóðàê øîôåð  â  òàêóþ  ïðîñòîêâàøó  â  âîäó
ïîëåçåò? ‡àãîðàòü çàõîòåëîñü? —òî òû ñ íåé ñäåëàåøü, åñëè îíà ñòàíåò?  …å,
ãðîáèíó, òðàêòîðîì íå âûòàùèøü. å ìîãó ß íè÷åãî îòâåòèòü íà ýòî äåëî.
   - ‚îò ÷òî, äàé-êà âñþ ñêîðîñòü! - âäðóã  ðåøåííî  ïðèêàçàë  €ëåêñåé.  -
‚ñþ! —òî ìîæíî!
   ‘ëåâà è ñïðàâà  ïî  ìóòíîìó  ñòåêëó  õîäèëè  "äâîðíèêè",  â  ñâåòå  ôàð
íàâñòðå÷ó ðàäèàòîðó êîñûìè òðàññàìè ëåòåëè ñòðóè  äîæäß,  íàêàëåííî  ãóäåë
ìîòîð ìàøèíû, êóçîâ òðßñëî è êèäàëî, è €ëåêñåé, íå îòðûâàß ãëàç îò äîðîãè,
äóìàë: "‘êîðåå áû, ñêîðåé! ’îëüêî áû ñêîðåå óâèäåòü áåðåã!.."
   ‚ äâà ÷àñà äâàäöàòü îäíó ìèíóòó âïåðåäè ïîêàçàëîñü ÷åðíîå ïßòíî, è  åìó
ñíà÷àëà ïî÷óäèëîñü, ÷òî ýòî  êîíòóðû  äàëüíåé  äåðåâíè.  î  äîðîãà  ñòàëà
ñïóñêàòüñß ïîä áóãîð, è ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ïëîòíàß  ñòåíà  äåðåâüåâ
ïîíåñëàñü íàâñòðå÷ó ìàøèíå.
   ”àðû, ïðîêëàäûâàß áåëûé ñâåòîâîé êîðèäîð, ïîëîñíóëè ïî æåëòûì ñòâîëàì -
îãíåííî âñïûõíóëè êàïëè íà ìîêðûõ ñó÷üßõ, ñïåðåäè õëåñòíóëè êîñìàòûå  ëàïû
åëåé ïî êàáèíå, çàñêðåáëè ïî áðåçåíòó êóçîâà, ïðîøóðøàëè  ïî  îðóäèþ.  òî
áûëà ðîùà.
   - ‘òîï! - êðèêíóë €ëåêñåé.
   Ží âûñêî÷èë èç êàáèíû â íåèñòîâûé ïåðåñòóê, øîðîõ êàïåëü - ðîùà  øóìåëà
íàä ãîëîâîé. ûëî î÷åíü òåìíî, ïàõëî âëàæíîé õâîåé,  îíà  ìßãêî  ïðóæèíèëà
ïîä íîãàìè. è÷åãî íå âèäß,  îí  âêëþ÷èë  ôîíàðèê  -  ìîêðî  áëåñíóëè  ïîä
íîãàìè, âûñòóïèëè èç ïåñêà ÷åðíûå êîðíåâèùà, çàæåëòåëà  îïàâøàß  õâîß.  à
îïóøêå  ïðîðîêîòàë  è  ñìîëê  ìîòîð.  òî   âòîðàß,   çàïîçäàâøàß   ìàøèíà
ïîäòßíóëàñü ê ïåðâîé.
   €ëåêñåé äâèíóëñß âïåðåä ïî  äîðîãå,  ñâåòß  ïåðåä  ñîáîé  ôîíàðèêîì,  è
âñêîðå îñòàíîâèëñß - ðîùà êîí÷èëàñü. ûëî ñëûøíî: äîæäü ñ  ðîâíûì  ïëåñêîì
ñòó÷àë ïî âîäå. à ñêàòå  áåðåãà  ñìóòíî  âèäíåëàñü,  âåðíåå  óãàäûâàëàñü,
äàâíßß êîëåß: ðàçìûòàß, ðàññîñàâøàßñß, îíà óõîäèëà â ñâåðêàâøóþ ïîä ñâåòîì
âîäó - îáðûâàëàñü: ðåêà ðàçëèëàñü. î êîãäà çäåñü ïðîåõàëè: äâà äíß íàçàä,
ïîëìåñßöà íàçàä?
   - ‘òàðøèé  ñåðæàíò  „ìèòðèåâ!  -  ïîçâàë  îòêóäà-òî  èç  òåìíîòû  ãîëîñ
—åðíåöîâà. - ƒäå âû? —òî âû òàì äåëàåòå?
   - Ÿ íà áåðåãó! Ÿ ñåé÷àñ!.. - îòêëèêíóëñß îí, ñ íàïðßæåíèåì  âãëßäûâàßñü
â êîëåþ. - „àéòå ìíå îðèåíòèð ôîíàðèêîì! îñòàðàþñü ïðîâåðèòü øèðèíó  ðåêè
è ãëóáèíó áðîäà! Ÿ ñåé÷àñ!..
   - Žñòîðîæíåé! ‘ëûøèòå, „ìèòðèåâ?..
   Ží, íå îòâåòèâ, âîøåë â âîäó,  ñäåëàë  ïåðâûé  øàã,  è  òîò÷àñ  óïðóãîå
òå÷åíèå  óäàðèëî  ïî  íîãàì,  êàê   ïàëêîé,   ïîøàòíóëî   åãî,   ìãíîâåííî
ïî÷óâñòâîâàëñß îñòðûé õîëîä ñêâîçü ñàïîãè.
   "àäî âûìåðèòü ïî øèðèíå ìàøèíû, òîëüêî òàê... - äóìàë îí, ñëåïî èäß âî
òüìó, âñå ãëóáæå îïóñêàßñü â ÷åðíîòó ïåðåä ñîáîé, âñå  âðåìß  îãëßäûâàßñü,
÷òîáû íå ñáèòüñß ñ íàïðàâëåíèß, à ïó÷îê ñâåòà íà áåðåãó  âñå  îòäàëßëñß  è
îòäàëßëñß. ‚îäà óæå äîñòèãàëà êîëåíåé. îòîì äíî  áóäòî  âûðâàëîñü  èç-ïîä
íîã, ïðîâàëèëîñü - è îí ñðàçó ïîãðóçèëñß ïî ïîßñ. ‘ ñèëîé åãî  ïîòßíóëî  â
ãëóáèíó,  ÷åðíàß  âîäà  çàïëåñêàëàñü  è  çàøóìåëà   âîêðóã,   êðóòî   õîäß
âîäîâîðîòàìè, òå÷åíèå ñ íàïîðîì òîëêàëî â ñòîðîíó, è €ëåêñåé  îñòàíîâèëñß,
çàäûõàßñü îò ýòîé áîðüáû, ïåðåâåë äóõ, ðàçîãíóë ñïèíó. ‚åòåð ñ äîæäåì  ñåê
ïî ëèöó, è åìó íà ìãíîâåíüå ïî÷óäèëîñü, ÷òî îí îäèí  ñòîèò  ñðåäè  âîäßíîé
ïóñòûíè  áåç  êîíöà  è  êðàß,  ïîòåðßâ  íàïðàâëåíèå  è  îùóùåíèå  âðåìåíè.
‚çäðàãèâàß îò ÷óâñòâà ýòîãî  îäèíî÷åñòâà  è  îõâàòèâøåãî  åãî  õîëîäà,  îí
îáåðíóëñß. ‘êâîçü ñåòü äîæäß  òóñêëîé  êàïëåé  íà  áåðåãó  ñâåòèë  ôîíàðèê
—åðíåöîâà, ïîòîì ñëàáûì îòçâóêîì äîíåñëîñü äî íåãî:
   - „ìèòðè-åâ!..
   ‘òèñíóâ äî áîëè çóáû, îí ñíîâà ïðîäâèíóëñß íà íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä; è
êîãäà âíåçàïíî âïåðåäè  ïðîñòóïèëè  íå÷åòêèå  ñèëóýòû  êàêèõ-òî  ïðåäìåòîâ
(äåðåâüß  ýòî,  ÷òî  ëè?),  ðàçãðåáàß  âîäó,  óñêîðèë  øàãè   è   òóò   æå
ïî÷óâñòâîâàë, êàê äíî ñëîâíî ñòàëî âûïèðàòü èç-ïîä íîã.  Ží,  ïîøàòûâàßñü,
ñäåëàë åùå íåñêîëüêî øàãîâ è, åäâà íå  ïàäàß,  âûáðåë  íàêîíåö  íà  ïåñîê,
âêîíåö îáåññèëåííûé, ïîñòîßë íåìíîãî, ÷òîáû ìîæíî áûëî  îòäûøàòüñß.  ‡àòåì
îùóïüþ  ïîâåñèë  íà  ñó÷îê  áëèæíåãî  äåðåâà  ôîíàðü,  êðèêíóë  ñäàâëåííûì
ãîëîñîì:
   - ”îíàðü âèäèòå-å?
   - ëîõî, íî âèæó-ó! ‚îçâðàùàéòåñü íàçàä!
   Šàçàëîñü,  äàëåêî-äàëåêî,  íà  òîì  áåðåãó,  ôîíàðèê  —åðíåöîâà  îïèñàë
êîðîòêóþ äóãó è çàìåð âïîòüìàõ.
   ...„î òîãî áåðåãà îí äîáðàëñß ãîðàçäî áûñòðåå; è, óæå âûëåçàß èç  âîäû,
âåñü ìîêðûé, â õëþïàþùèõ ñàïîãàõ, âûòåð ðóêàâîì ëèöî,  ñêîìàíäîâàë  ñåé÷àñ
æå õðèïëî:
   - Œîòîðû! ‚êëþ÷èòü ôàðû! åðåã êðóòîé! åðâîå îðóäèå!..
   Ží îòäàë ýòó êîìàíäó â òåìíîòó, òâåðäî âåðß, ÷òî åãî óñëûøàò,  è  ñòîßë
íà äîðîãå, æäàë, ñ òðóäîì ïåðåâîäß äûõàíèå.
   à ãîðå çàðàáîòàëè ìîòîðû, äëèííûå ïîëîñû  ôàð  ïðîëåãëè  íàä  ãîëîâîé,
óïåðëèñü â ìîêðûå âåðøèíû äåðåâüåâ, ïîòîì ñäâèíóëèñü  ñ  ìåñòà,  ëåãëè  íà
äîðîãó, îñëåïèëè åãî è áóäòî òîëêíóëè â ãðóäü.
   - „àâàé, äàâàé, Œàòâååâ, íà ìåíß! - ñíîâà êðèêíóë îí, èäß ïî  äîðîãå  è
ìàõàß ðóêîé. - ‘òî-îé!
   ‘âåò óïåðñß â ðåêó äûìßùèìñß ñèíèì ñòîëáîì, ïðîíèçûâàß âîäó ó áåðåãà äî
äíà - ñâåðêàëè ãàëüêè íà ìåëêîâîäüå, ïîäîáíî ðàçáðîñàííûì â âîäå ìîíåòàì.
   - ‚çâîä, ñëåçàé! - ñêîìàíäîâàë €ëåêñåé. - Šîìàíäèðû îòäåëåíèé,  ñòðîéòå
ëþäåé!
   ˜óðøà  ñóõèìè  ïëàù-ïàëàòêàìè,  êóðñàíòû   ñòàëè   ïðûãàòü   ñ   ìàøèí;
ïîñëûøàëèñü âçâîëíîâàííûå ãîëîñà:
   - ðèåõàëè?
   - ‘àøà, ðàçäåâàéñß, êóïàòüñß áóäåì!
   - —òî òàêîå? îòîï?
   - ó, Œèøà, åñëè êî äíó ïîéäåøü, äåðæèñü çà ïóøêó. Žíà íå òîíåò!
   €ëåêñåé ñòîßë  ó  îáî÷èíû  äîðîãè,  ãëßäß  íà  ñòðîèâøèéñß  âçâîä,  åëå
ñäåðæèâàß îçíîáíóþ äðîáü çóáîâ.
   - àçãîâîðû ïðåêðàòèòü! - ðåçêî ïðèêàçàë îí. - ˜îôåðû, êî ìíå!
   àçãîâîðû ñìîëêëè. Šîìàíäèðû îòäåëåíèé äîëîæèëè, ÷òî ëþäè ïîñòðîåíû;  è
ïîñëå ýòèõ äîêëàäîâ íåçàâèñèìî, âðàçâàëêó ïîäîøëè øîôåðû. Žíè ïåðåìèíàëèñü
è ñ óãðþìîé íàñòîðîæåííîñòüþ ïîãëßäûâàëè íà ðåêó.
   - ‘ëóøàòü âíèìàòåëüíî! - ñåðüåçíî è ãðîìêî ñêàçàë €ëåêñåé. - ‡à ðåêîé â
äåâßòè êèëîìåòðàõ îòñþäà - Œàðüåâêà. ‚ ñåìè êèëîìåòðàõ îò  íåå,  ó  îâðàãà
Šðèâàß áàëêà, - ìåñòî ñîñðåäîòî÷åíèß íàøèõ îðóäèé. àì íàäî ïðèáûòü â  òðè
÷àñà òðèäöàòü ìèíóò. ‘åé÷àñ äâà ÷àñà ïßòüäåñßò âîñåìü ìèíóò. å  óñïååì  -
íå âûïîëíèì ïðèêàç. Žðóäèß è ìàøèíû íåîáõîäèìî ïåðåïðàâèòü ÷åðåç  áðîä!  -
Ží óêàçàë íà îñëåïèòåëüíî ãîðåâøóþ ïîä ôàðàìè âîäó. - Žäíèìè  ìîòîðàìè  íå
âîçüìåì. à ôðîíòå â ýòèõ ñëó÷àßõ ïîäàâàëàñü  êîìàíäà:  "à  êîëåñà!"  òî
ßñíî?
   ‚ñå ìîë÷àëè. ûëî ñëûøíî, êàê øåëåñòåë äîæäü â êðîíàõ ñîñåí.
   - ˜îôåðû, ïîäîéäèòå áëèæå, ñìîòðèòå ñþäà! ‚èäèòå? à òîì  áåðåãó  âèñèò
ôîíàðü. „åðæàòüñß òîëüêî ýòîãî íàïðàâëåíèß.  ˆíà÷å  çàñòðßíåì!  …ñòü  ßìû.
îïàäåì â íèõ - çàñîñåò. “ êàæäîé ìàøèíû  -  äâà  ÷åëîâåêà,  ïðèêðåïëßþùèå
êàíàòû ëåáåäîê. “ ïåðâîé ìàøèíû - ƒðåáíèí è... ‹óö, ó âòîðîé -  „ðîçäîâ  è
Šàðàïåòßíö. Šàíàòû öåïëßòü ïî ìîåé êîìàíäå. î ìåñòà-àì!
   Ží ïîäàë êîìàíäó è òîëüêî â  òîò  ìîìåíò  îñîáåííî  ßñíî  îñîçíàë,  ÷òî
íà÷àëîñü ãëàâíîå - ïåðåïðàâà.
   - Œà-à-àðø! - êðèêíóë €ëåêñåé.
   åðâàß ìàøèíà îñòîðîæíî, íà òîðìîçàõ ñòàëà ñïóñêàòüñß ê âîäå.  Œàòâååâ,
âûòßíóâ øåþ, íàêëîíßßñü âïåðåä - ãðóäüþ íà  áàðàíêó,  -  âåñü  íàïðßãøèñü,
áëóæäàþùå ãëßäåë íà âîäó,  è  €ëåêñåé  ñ  áåñïîêîéñòâîì  âèäåë:  ìåäëèò!..
Œîòîð, òóãî âèáðèðóß, ãóäåë, ìàøèíà, êîñíóâøèñü  êîëåñàìè  âîäû,  âíåçàïíî
çàòîðìîçèëà. Žðóäèå ïî  èíåðöèè  çàíåñëî  âïåðåäè  âëåâî,  ê  ñàìîìó  êðàþ
äîðîãè, çàòðåùàëè êóñòû. àñ÷åò òîæå,  ñêàòûâàßñü  âëåâî,  áóäòî  èõ  âñåõ
îòêèíóëî, ãóñòî îáëåïèë îðóäèå. ‘ðàçó âñïîëîøèëèñü ãîëîñà:
   - —òî òàì? —òî?
   - î÷åìó îñòàíîâèëèñü? é! Œàòâååâ, î÷óìåë?..
   - Žðóäèå ó îáðûâà! ‡äåñü îáðûâ!
   "—òî æå ýòî îí? åóæåëè òðóñèò? ‚ñå èñïîðòèò!"  -  òîò÷àñ  ìåëüêíóëî  â
ñîçíàíèè  €ëåêñåß,  è  îí  óâèäåë,  êàê  Œàòâååâ,   ïîâåðíóâ   ãîëîâó,   â
ðàñòåðßííîñòè ñìîòðèò íà íåãî, áåççâó÷íî øåâåëß ãóáàìè.  ‚  òó  æå  ìèíóòó
€ëåêñåé âñêî÷èë íà ïîäíîæêó, ðâàíóë äâåðöó è,  ââàëèâøèñü  â  êàáèíó,  ñåë
ðßäîì, çëî è íåïðåðåêàåìî êðèêíóë:
   - „àâàé âïåðåä!.. —åãî äóìàåøü?.. ‚ïåðåä, ãîâîðþ!.. € íó âêëþ÷àé ïåðâóþ
ñêîðîñòü! ûñòðåé! —åãî äóìàåøü!..
   ‚çðåâåâ, ìàøèíà ðâàíóëàñü âïåðåä è, áóäòî îáðóøèâàßñü ñ  îáðûâà,  îïßòü
çàòîðìîçèëà, îñåëà ïåðåäíèìè êîëåñàìè, ïîä íèìè âñïëåñíóëàñü âîäà,  òßæåëî
çàñêðèïåë ïåñîê.
   - ‘êîðîñòü! - çàêðè÷àë €ëåêñåé. - ‘êîðîñòü!
   Œàòâååâ ñóåòëèâî è èñïóãàííî ïåðåêëþ÷èë ñêîðîñòü.
   - †ìè!
   àñêðûâ äâåðöó, €ëåêñåé âûñêî÷èë èç ìàøèíû, ñëûøà, êàê áåøåíî çàáóðëèëà
âîäà, ÷óâñòâóß, êàê îðóäèå, ñêàòûâàßñü ñ  áåðåãà,  ñèëüíî  òîëêíóëî  ñçàäè
ìàøèíó. ‘î÷íî çàõðóñòåëî äíî; òîíêî çàâûâàß, ïåë  ìîòîð,  à  âîçëå  îðóäèß
ñëûøàëèñü îáåñïîêîåííûå ãîëîñà, âñïëåñêè, õëþïàíüå  îò  áûñòðîãî  äâèæåíèß
íîã. ’åìíàß ãðîìàäà ìàøèíû, ãóäß,  ïðîïîëçëà  ìèìî  íåãî.  ˆ,  íàëåãàß  íà
áîðòà, íà ùèò, íà êîëåñà, íà ñòâîë, ïîçàäè äâèãàëñß âåñü  ðàñ÷åò;  êòî-òî,
òðóäíî äûøà, ãîâîðèë:
   - à êîëåñà, ðåáßòà!
   - ó è íî÷êà! Šàê  íà  ïåðåäîâîé!  -  ãóäåë  ÷åé-òî  áàðèòîí,  êàæåòñß,
å÷àåâà. - àêîâûðßåøüñß!
   ˆ €ëåêñåé íàâàëèëñß ïëå÷îì íà ùèò, ðóêîé òîëêàß êîëåñî ðßäîì ñ  ÷üèì-òî
ïëå÷îì è ðóêàìè, êðèêíóë, ïîíèìàß, ÷òî ïîðûâ ýòîò îñëàáëßòü íåëüçß:
   - ‚ïåðåä!.. àâàëèñü, ðåáßòà!..
   Ží øåë òàê, ïîäòàëêèâàß îðóäèå, íåñêîëüêî ìèíóò, ïîêà íå îíåìåëî ïëå÷î,
ïîêà êîëåñà îðóäèß  íå  óøëè  ïîä  âîäó.  €  âîäà  âñå  ïîäûìàëàñü  è  óæå
ïåðåõëåñòûâàëà ÷åðåç ñòàíèíû, óäàðßëà â ùèò, è ìàøèíà, íàòðóæåííî çàâûâàß,
äâèãàëàñü ìåäëåííåå è ìåäëåííåå.
   "‘êîëüêî îñòàëîñü äî òîãî áåðåãà? ƒäå îí?"
   ‚äðóã òåëî îðóäèß îòêàòèëîñü íàçàä,  íåïîìåðíîé  òßæåñòüþ  íàäàâèëî  íà
ïëå÷î. Žðóäèå ñòàëî. Œîòîð  ïðèãëóøåííî  ðåâåë.  óäòî  áóêñîâàëè  êîëåñà.
‚îêðóã îðóäèß áóðëèëà âîäà. ‹þäè â áåññèëèè ïðèñëîíèëèñü ê ùèòó.
   - €, ÷åðò! ‡àâåëè â îìóò! îëíûå ñàïîãè âîäû! —òî áóäåì äåëàòü?
   - „åðæèñü, óòàùàò îìóòíèöû! -  çàêðè÷àë  ƒðåáíèí.  -  Žíè  ëþáßò  òàêèõ
âåðçèë, êàê òû, å÷àåâ!
   - …ùå, ðåáßòà! - ñ òðåâîãîé êîìàíäîâàë „ðîçäîâ. - ó, ð-ðàç! …ùå!
   - îäîæäè, áóêñóåò! ‡äåñü ñàìàß ãëóáèíà!
   - Œîòîð áû íå çàëèëî!
   - Œèøà, íå íàñòóïàé íà íîãè! ‡à÷åì òîëêàåøüñß? å âèäèøü, íà îäíîé íîãå
ñòîþ? - çàâîçèâøèñü îêîëî ñòàíèí,  âîçìóùåííî  çàîðàë  Šèì  Šàðàïåòßíö.  -
„åðæè ðóêàìè!
   - Žðóäèå çàñàñûâàåò!
   €ëåêñåé ñòîßë âîçëå îðóäèß, ïðèâàëèâøèñü  ê  ùèòó  ñïèíîé,  ëèõîðàäî÷íî
ñîîáðàæàß: "‡àñàñûâàåò îðóäèå... Œàøèíà áóêñóåò... „à,  îíè,  íàâåðíî,  íà
ñåðåäèíå ðåêè... ‚ñå æå Œàòâååâ íå  ìîã  ïðîñêî÷èòü...  •âàòèò  ëè  ñåé÷àñ
òðîñà ëåáåäêè?.. ƒäå —åðíåöîâ?"
   € âïåðåäè, ñêâîçü øåëåñò äîæäß, Œàòâååâ  îò÷àßííî  êðè÷àë  â  ðàñêðûòóþ
äâåðöó:
   - îìîãàé, ðåáßòà! „àâ-âàé!.. —òî æå âû?.. „à  ÷òî  æå  âû  äåëàåòå  ñî
ìíîé?!
   - ðåêðàòèòå ñóìàòîõó! - âûäåëßß êàæäîå ñëîâî, âûãîâîðèë €ëåêñåé è, óæå
ïîäõîäß  ê  ìàøèíå,  óâèäåâ  íàä  ñîáîé  áåëîå  ëèöî  Œàòâååâà,  çàãîâîðèë
îáîçëåííî: - —òî âû? ‹ó÷øå êðè÷èòå òîãäà:  "ðàòöû,  ïîãèáàþ!"  ‚û  øîôåð,
÷åðò ïîáåðè, èëè êòî?
   - „à çàñîñåò æå... - æàëêî âûäàâèë Œàòâååâ. - ‡àñîñåò!..
   - ‡àìîë÷èòå! - ñ íåïðèßçíüþ ïîâòîðèë €ëåêñåé  è  ïîâåðíóëñß  ê  áåðåãó:
ôîíàðèê òóñêëîé êàïëåé ïîêà÷èâàëñß íà âåòðó, - âèäèìî, îñëàáëè áàòàðåè.
   - ƒðåáíèí!
   - Ÿ êóðñàíò ƒðåáíèí!
   ‚áëèçè ïîñëûøàëîñü áóðëåíèå âîäû, è ïåðåä €ëåêñååì ðàçìûòûì  â  òåìíîòå
ñèëóýòîì âîçíèêëà íåâûñîêàß ôèãóðà ƒðåáíèíà.
   - ˆäè ê áåðåãó, óçíàé, ñêîëüêî äî íåãî. ûñòðî òîëüêî! ‹óö,  ðàçìàòûâàé
òðîñ ëåáåäêè! ˆ âñëåä çà ƒðåáíèíûì! Ÿ ñåé÷àñ ïðèäó ê âàì. ˆùèòå äåðåâî  ñî
ñòâîëîì ïîêðåï÷å. ‚ñå ßñíî?
   - Ÿñíî! - êîðîòêî îòîçâàëñß ƒðåáíèí.
   - ’àê òî÷íî! - îòâåòèë ‹óö.
   ‡àãóäåëà ëåáåäêà,  çàïëåñêàëñß  â  âîäå  òðîñ,  è  äâå  ôèãóðû  -  îäíà
íèçêîðîñëàß, äðóãàß õóäàß è âûñîêàß -  ïðîïàëè  âî  òüìå.  ‚ñêîðå  äîíåññß
îòòóäà îòäàëåííûé è ðàäîñòíûé ãîëîñ ƒðåáíèíà:
   - åðåã!..
   - àêîíåö... ”ó òû! - €ëåêñåé äàæå âûòåð ìîêðîå ëèöî, çàòåì  ñïðîñèë  ó
Œàòâååâà îòðûâèñòî: - •âàòèò òðîñà? „à âêëþ÷è òû ôàðû, ÷òî ïîãàñèë!  ’ðîñà
õâàòèò?
   - „à êòî åãî...  äîëæíî,  õâàòèò...  €  ôàðû...  ñ  íèìè  ôîíàðü  ïëîõî
âèäíî... - çàáîðìîòàë Œàòâååâ.
   - ‚êëþ÷àé! ”îíàðü ñåé÷àñ è òàê íàéäåì! ‚êëþ÷àé, ãîâîðßò!
   €ëåêñåé äâèíóëñß ê áåðåãó, ãäå óãàñàþùåé èñêðîé ìåðöàë ôîíàðèê.
   ‡à ñïèíîé âñïûõíóëè ôàðû, ßñíî âûõâàòèëè  óãðþìûå  äåðåâüß,  ñêëîíèâøèå
âåòâè ê ðåêå, - îò äîæäß îòßæåëåëè ëèñòüß; è âèäíî áûëî, êàê íà òîì áåðåãó
äâå ôèãóðû â  ïîòåìíåâøèõ,  ìîêðûõ  øèíåëßõ  ÷òî-òî  áûñòðî  äåëàëè  âîçëå
äåðåâüåâ, à òðîñ, âçáëåñêèâàß, êîëûõàëñß íàä âîäîé. Žïßòü  îòòóäà  äîíåññß
êðèê ƒðåáíèíà:
   - ƒîòîâî!
   ˆ €ëåêñåé ñêîìàíäîâàë ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì:
   - ‚êëþ÷àé ëåáåäêó! Žò ìàøèíû è îðóäèß âñåì îòîéòè!
   ‡àðàáîòàëà ëåáåäêà. ’ðîñ  íàòßíóëñß.  Œàøèíà,  êàê  îãðîìíàß  ÷åðåïàõà,
òîë÷êàìè íà÷àëà âûïîëçàòü èç âîäû. ”àðû åå  íàäâèãàëèñü,  îñëåïëßß;  çàòåì
ïåðåäíèå êîëåñà çàñêîëüçèëè ïî êðîìêå áåðåãà, ïîäìßëè  ïîä  ñåáß  åå  è  ñ
ðåâîì çàáóêñîâàëè. îòîì ðàçäàëñß ñòóê  êîëåñ  ïî  êîðíåâèùàì.  ˆ  ìàøèíà,
ïîäâûâàß ìîòîðîì, íàòóæíî ïîòßíóëà â ãîðó.  ‘çàäè,  ïîêà÷èâàßñü,  ïîñëóøíî
êàòèëî îðóäèå.
   -  à  áóãîð!  à  áóãîð,  Œàòâååâ!  -  êðèêíóë  €ëåêñåé.  -  ‡äåñü  íå
îñòàíàâëèâàòüñß!
   „ðîæà îò ñèëû ìîòîðà, ìàøèíà âûòßíóëà íà áóãîð è ñòàëà  ïîä  äåðåâüßìè.
àñ÷åò âûõîäèë èç âîäû.
   €ëåêñåé ñ âèäîì âåëè÷àéøåé óñòàëîñòè õðèïëî âûãîâîðèë:
   - ßòü ìèíóò îòäîõíóòü.
   Šîãäà âòîðàß ìàøèíà áûëà âûòàùåíà íà áåðåã è  €ëåêñåé,  âåñü  âûìîêøèé,
îáåññèëåííûé, ïîäîøåë ê ñâîåé êàáèíå, ÷òîáû ïîñìîòðåòü êàðòó, åãî îêëèêíóë
ëåéòåíàíò —åðíåöîâ. “ €ëåêñåß  òàê  äðîæàëè  îò  óñòàëîñòè  íîãè,  ÷òî  îí
ïîïðîñèë:
   - àçðåøèòå ìíå ñåñòü? -  è,  îïóñòèâøèñü  íà  ïîäíîæêó  ìàøèíû,  âûíóë
êàðòó; êàïëè äîæäß êîñî ëèïëè ê öåëëóëîèäó.
   - îæàëóéñòà, ñèäèòå,  -  âïîëãîëîñà  îòâåòèë  —åðíåöîâ  è  äîáàâèë:  -
îñìîòðèì êàðòó.
   Ží çàæåã ôîíàðèê, ëèöî €ëåêñåß áûëî áëåäíî, óòîìëåíî, âëàæíî.
   - Ÿ âàñ íå âèäåë, òîâàðèù ëåéòåíàíò... ƒäå âû áûëè?  -  ñïðîñèë  îí.  -
‡äåñü?..
   - ûë â ïßòè ìåòðàõ îò âàñ. Ÿ-òî âàñ îòëè÷íî âèäåë. ˆ ñêàæó  îòêðîâåííî
- ñíà÷àëà è íå íàäåßëñß... - —åðíåöîâ íàøåë â òåìíîòå åãî ðóêó, ñìóùåííî è
äðóæåñêè òèñíóë åå. - òî - âñå...
   ‘ïóñòß ïßòü ìèíóò ìàøèíû íåñëèñü ïî äîðîãå ê íåâèäèìîé,  íî  òåïåðü  íå
òàêîé óæ äàëåêîé Œàðüåâêå. ‚ êóçîâàõ áûëî òèõî: âûìîêíóâ íà äîæäå, óñòàëûå
êóðñàíòû, äîëæíî áûòü, äðåìàëè, ïðèãðåâøèñü ïîä áðåçåíòîì.
   ‘âåò ôàð ëåòåë âî òüìó, ïîëíóþ âåòðà.
   €ëåêñåé ðàññëàáëåííî îòêèíóëñß íà ñèäåíüå, ñîãðåâàßñü, - îò  ñòó÷àâøåãî
ìîòîðà øëî òåïëî, ïàõíóâøåå áåíçèíîì, âñå òåëî,  íîãè,  ðóêè  îáâîëàêèâàëà
æàðêàß âîëíà, êëîíèëî  êî  ñíó.  Œàòâååâ  ïîä÷åðêíóòî  ñòàðàòåëüíî  êðóòèë
áàðàíêó, âèíîâàòî ìîë÷àë. Šîñßñü, îí åðçàë, áóäòî ñèäåíüå ïîêàëûâàëî  åãî,
ïðîáîâàë íåñêîëüêî ðàç çàãîâîðèòü:  "„à,  çíà÷èò,  êàê  æå  ýòî..."  -  íî
óìîëêàë, âèäß, ÷òî âåêè €ëåêñåß ñìûêàëèñü  è  ãîëîâà  òðßñëàñü  íà  ñïèíêå
ñèäåíüß.
   ‚ïåðåäè, ðàñïàðûâàß âëàæíóþ ìãëó, îãíåííîé  íèòüþ  âñïëûâàëà  ðàêåòà  è
ðàññûïàëàñü çåëåíûìè èñêðàìè â âûñîòå.
   - àêåòà! - ãëóõî ñêàçàë Œàòâååâ, îáðàäîâàííûé òåì, ÷òî  ïåðâûé  óâèäåë
åå.
   €ëåêñåé îòêðûë ãëàçà - âî ìãëå åùå ìèãàë çûáêèé ñâåò, - ïåðåâåë  âçãëßä
íà ÷àñû. ’ðè ÷àñà äâàäöàòü ìèíóò.
   - ó âîò, -  ñêàçàë  €ëåêñåé  Œàòâååâó,  òî÷íî  ìåæäó  íèìè  íè÷åãî  íå
ïðîèçîøëî, - âîò òåïåðü âïåðåäè Œàðüåâêà!
   - Ÿ âðàç, ß òåïåðü êàê íà ñàìîëåòå, - çàáîðìîòàë Œàòâååâ. - ‚åäü ß  ÷òî
äàâå÷à... „óìàþ:  çàõëåñòíåò  ìîòîð,  ÷òî  äåëàòü?  ‚åäü  îíî  äåëî  êàêîå
ùåêîòëèâîå... Žíî åñëè á êàêîé òàíê èëè, ñêàæåì,  ïîäâîäíàß  ëîäêà,  à  òî
âåäü äóáèíà. Šóäà åå âûòàùèòü? € ß è íå çíàë, ÷òî òû çëîé ìîæåøü áûòü.


        16

   „îæäü ïåðåñòàë, íî â ìîêðîé òðàâå íå êðè÷àëè êóçíå÷èêè, âîêðóã  åùå  íå
ïðîñûïàëèñü ïòèöû; òîëüêî ðàííßß âîðîíà, ñîííî  ïðîêàðêàâ,  ïðîëåòåëà  íàä
îðóäèåì â  òåìíîì,  çàòßíóòîì  òó÷àìè  íî÷íîì  íåáå.  ‚  áàëêå  íàñòîé÷èâî
ðîêîòàëà âîäà.
   ‚ïåðåäè îò äàëåêèõ õîëìîâ îòäåëèëàñü è âñïëûëà â íåáî îäèíî÷íàß ðàêåòà.
‚íèçó ïîä õîëìàìè çåëåíûì îãíåì áëåñíóëà ïîëîñêà  âîäû.  àêåòà  íåêîòîðîå
âðåìß çëîâåùå ïîìåðöàëà, îñâåòèâ íèçêèå òó÷è, è ñòàëà ïàäàòü. —åðíûå  òåíè
áëèçêèõ êóñòîâ âûòßíóëèñü, ïîïîëçëè ïî  òðàâå  ê  îðóäèþ,  ñîñêîëüçíóëè  â
áàëêó.
   - Šèäàþò? - øåïîòîì ñïðîñèë ‚èòß ‡èìèí. - Žòêóäà ïîéäóò òàíêè?
   - Žòòóäà. ˆç-çà õîëìîâ, - îòâåòèë €ëåêñåé.
   ‚èòß ‡èìèí ñòîßë âîçëå ùèòà,  íàêëîíßñü  âïåðåä,  íàïðßæåííî  ãëßäåë  â
ñòåïü. …ãî âëàæíàß øèíåëü áûëà ÷åðíà îò çåìëè, íî òóãî çàòßíóòà ðåìíåì, îò
ýòîãî òîïîðùèëàñü êîëîêîëîì.
   - ’àê è íà ôðîíòå áûëî? îõîæå, à?
   - îõîæå, - îòâåòèë €ëåêñåé è, çàñóíóâ äâà ïàëüöà  ïîä  ðåìåíü  ‡èìèíà,
ïîòßíóë, óëûáíóëñß. - € ðåìåíü ïðèäåòñß  îòïóñòèòü  íåìíîãî.  ‚  áîþ  íàäî
áóäåò ïîâîðà÷èâàòüñß.
   - ‘ëóøàþñü! ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå, - ïðîøåïòàë ‡èìèí.
   ‡à ïîëòîðà ÷àñà  äî  ðàññâåòà  îáîðóäîâàëè  îãíåâóþ  ïîçèöèþ  â  ïîëíûé
ïðîôèëü - çà Šðèâîé áàëêîé, ïåðåä ãëóáîêèì  îâðàãîì;  âòîðîå  îðóäèå  áûëî
îòäàëåíî íà ïßòüäåñßò ìåòðîâ îò ïåðâîãî,  è  òåïåðü  ñâßçèñòû  çàêàí÷èâàëè
ñâßçü ñ , ãäå ñåé÷àñ íàõîäèëèñü  îôèöåðû  äèâèçèîíà;  âðûâàëè  êàáåëü  â
çåìëþ, ëîïàòû ïîñêðèïûâàëè íåïîäàëåêó îò îãíåâîé ïîçèöèè.
   ’àì, âî òüìå, âîçíèê, âñïûõíóë êðàñíûé îãîíåê è ïîòóõ.
   - Šòî êóðèò? - îêëèêíóë €ëåêñåé. - îäîéäèòå êî ìíå!
   ’îò÷àñ îãîíåê èñ÷åç. ‡àøåëåñòåëà òðàâà, ê îðóäèþ  ïðèáëèçèëàñü  øèðîêàß
ôèãóðà êóðñàíòà ‘òåïàíîâà, â ðóêå ðäåëà ïàïèðîñà. €ëåêñåé óäèâèëñß  -  òîò
íèêîãäà íå êóðèë - è ñïðîñèë, óæå óòðàòèâ ñòðîãîñòü:
   - ‡à÷åì æå äåìàñêèðóåòå îãíåâóþ? ‚û çíàåòå, ÷òî  âàø  îãîíåê  âèäåí  çà
êèëîìåòð? “ íåìöåâ, íàïðèìåð, áûëè è íàáëþäàòåëè, è  ñíàéïåðû.  îíèìàåòå?
„à âåäü âû íå êóðèëè?
   ‘òåïàíîâ íåëîâêî ïîìßëñß.
   - „à, ß íå êóãþ. ’àê ïãîñòî. ‘åãîäíß...
   Ží áðîñèë ïàïèðîñêó â òðàâó,  íåóìåëî  çàòîïòàë  êàáëóêîì,  ïîòîì,  ÷òî
íàçûâàåòñß êîðßãîé, ïîäíåñ ðóêó ê ïèëîòêå,  ïðè  ýòîì  íàêëîíèâ  ãîëîâó  ê
ðóêå, äîëîæèë ñ ïîëíîé ñåðüåçíîñòüþ:
   - ‘âßçü ãîòîâà, òîâàãèù êîìàíäèã âçâîäà.
   - åðåäàéòå âòîðîìó îðóäèþ - íàáëþäàòü. Šðàñíàß ðàêåòà - òðåâîãà!
   - ‘ëóøàþñü. - ‘òåïàíîâ ñ íåóêëþæèì ñòàðàíèåì ñäåëàë  ïîâîðîò  êðóãîì  è
èñ÷åç â òåìíîòå.
   €ëåêñåé ïîäóìàë: "ˆíòåðåñíûé ïàðåíü, à ß åãî ñîâåðøåííî  íå  çíàþ".  Ží
òîëüêî çíàë, ÷òî ‘òåïàíîâ áëåñòßùå ñäàë âñå ýêçàìåíû, êðîìå ñòðîåâîé,  ÷òî
ó  íåãî  çàìå÷àòåëüíûå  ñïîñîáíîñòè  ê  òåîðåòè÷åñêèì  ïðåäìåòàì  è  ìàéîð
Šðàñíîñåëîâ ïðîðî÷èë åìó áîëüøîå  áóäóùåå  øòàáíîãî  ðàáîòíèêà.  îëóêàðîâ
êàê-òî ñêàçàë, ÷òî ‘òåïàíîâ óøåë â ó÷èëèùå  ñ  ôèëîñîôñêîãî  ôàêóëüòåòà  -
ðåøèë äåòàëüíî èçó÷èòü ñòðàòåãèþ è òàêòèêó  ñîâðåìåííîé  âîéíû,  ïîøåë  ïî
ñòîïàì îòöà. Žòåö åãî áûë ãåíåðàë-ëåéòåíàíòîì àðòèëëåðèè, ïîãèá â ‚åíãðèè,
â áîßõ ó îçåðà àëàòîí.
   ‚ íèøå îðóäèéíûé ðàñ÷åò  ÷èñòèë  ñíàðßäû.  Žòòóäà  äîíîñèëîñü  øóðøàíèå
òðßïîê,  ãëóõîå  ïîñòóêèâàíèå  ãèëüç,  ãîëîñ  ƒðåáíèíà   óáåæäàë   êîãî-òî
ïîëóñåðüåçíî:
   - åðåä áîåì, ßñíîå äåëî, èíîãäà ìàíäðàæ èñïûòûâàåøü. àç  âåðíóëèñü  ñ
çàäàíèß, óñòàëè, êàê ñàìûå ïîñëåäíèå ñîáàêè, è òóò æå  íà  Š  ïîëåãëè  íà
ñîëîìå êàê óáèòûå. à ðàññâåòå îäèí íàø ðàçâåä÷èê ïðîäèðàåò ãëàâà, âåñü  â
ñîëîìå, êîøìàðíî çàñïàííûé, - íå ïðèâåäè ãîñïîäü! ˆ âèäèò: ñòîèò ñïèíîé  ê
íåìó ÷åëîâåê îãðîìíîãî ðîñòà, â ïëàùå è  ñìîòðèò  íà  íåìåöêóþ  ïåðåäîâóþ.
àçâåä÷èê è ãîâîðèò: "é, êàëàí÷à, ÷òî ñâåò  çàñòèøü,  äàé  ëó÷øå  áóìàæêó
çàêóðèòü!" - äà êàê ïîòßíóë åãî çà ïëàù  èçî  âñåé  ñèëû.  ’îò  ñåë  äàæå,
êðßêíóë. €  ïîòîì  îáîðà÷èâàåòñß,  è  ðàçâåä÷èê  èçîáðàæàåò  íåìóþ  ñöåíó.
Žêàçûâàåòñß - êîìàíäèð  äèâèçèè,  ãåíåðàë-ìàéîð  àäåëèí.  àçâåä÷èê,  êàê
óêóøåííûé, âñêàêèâàåò, ñäèðàåò  ñ  ñåáß  ñîëîìó,  à  ãåíåðàë  óñïîêàèâàåò:
"è÷åãî, íè÷åãî. ‘èëåí  ðàçâåä÷èê!  ó  ëàäíî.  ‡àêóðèâàé".  ‚îò  ãäå  áûë
ìàíäðàæ, âåðèòå?
   ‚ íèøå ïðèãëóøåííî çàõîõîòàëè. Šòî-òî ñïðîñèë ñêâîçü ñìåõ:
   - å òû ëè ýòî áûë, ‘àøà?
   - å áóäåì óòî÷íßòü äåòàëè.
   ˆç íèøè âëàæíûé âîçäóõ  äîíîñèë  ãîðüêîâàòûé  äûìîê  ïàïèðîñû,  è  ýòîò
äûìîê, è çàïàõ ñûðîé çåìëè, è ýòè ãîëîñà, è ñìåõ, êàê âîñïîìèíàíèß,  áîëüþ
êîñíóëèñü €ëåêñåß, è ñ îáîñòðåííûì âîëíåíèåì îí îñòàíîâèëñß  âîçëå  îêîïà,
ïîäóìàë:
   "õ, ‘àøêà, ìèëûé ‘àøêà, âñå-òàêè ìû ìíîãîå ñòàëè óæå çàáûâàòü!.."
   - ’îâàðèù ñòàðøèé ñåðæàíò, ñèãíàë! - ðàçäàëñß çà ñïèíîé ãîëîñ ‡èìèíà. -
‘ïðàâà ðàêåòà!..
   €ëåêñåé îòîøåë îò íèøè, áûñòðî ïîñìîòðåë â ñòåïü.
   Šðàñíàß ðàêåòà âçìûëà íàä ïðàâûì ôëàíãîì, êðîâàâî îìûëà âåðøèíû äàëåêîé
ðîùè è, óãàñàß, ñêàòèëàñü ê õîëìàì. Ží êðèêíóë:
   - àñ÷åòû ê îðóäèßì!.. î ìåñòà-àì!..
   - Š îðóäèßì! - ïîäõâàòèë êîìàíäó ‡èìèí.
   - Š îðóäèßì! - ýõîì ïîâòîðèë ñâßçèñò.
   ‚ îäèí ìèã  îãíåâàß  ïîçèöèß  ïðèøëà  â  äâèæåíèå;  èç  ðîâèêîâ,  áóäòî
âûòàëêèâàåìûå ýòîé êîìàíäîé, âûñêàêèâàëè ðàñ÷åòû, êèäàëèñü ê ñâîèì ìåñòàì,
ñäåðãèâàß íà õîäó ìàñêèðîâî÷íóþ ïëàù-ïàëàòêó ñî ùèòà îðóäèß. ‘òâîë  îðóäèß
äðîãíóë íàä áðóñòâåðîì, ÷óòü ïîïîëç è ñðàçó  çàìåð.  „âà  ñíàðßäíûõ  ßùèêà
áûëè íàèçãîòîâå ðàñêðûòû âîçëå ñòàíèí. ™åëêíóë çàòâîð. ‘òàâ íà êîëåíè, äëß
óäîáñòâà ñóíóâ ïèëîòêó â êàðìàí øèíåëè, „ðîçäîâ ïðèëüíóë ê  ïàíîðàìå,  åãî
ðóêè âïèëèñü â ìåõàíèçìû íàâîäêè, è €ëåêñåé òóò æå ïî÷óâñòâîâàë:  ñòðàííàß
òèøèíà óïàëà íà îãíåâóþ ïëîùàäêó.
   - ƒîòîâî! - çâåíßùèì ãîëîñîì äîëîæèë ‡èìèí.
   - ƒîòîâî! - äîëîæèëè ïî ñâßçè îò âòîðîãî îðóäèß.
   ‘ îñòðûì îùóùåíèåì çíàêîìîãî  îæèäàíèß,  ñ  ùåêîòíûì  ìëåíèåì  â  ãðóäè
€ëåêñåé ïîäíßë áèíîêëü è, ïðåæäå ÷åì óâèäåë òàíêè, óñëûøàë æåëåçíûé ãóë èõ
ìîòîðîâ çà õîëìàìè, êîòîðûé òî âîçðàñòàë, òî ñòèõàë, ïîäîáíûé  îòäàëåííîìó
ðîêîòó ãðîìà.
   à êðàþ ñòåïè óæå âñòàâàëà çàðß, íèçêèå ãðßäû îáëàêîâ çàæèãàëèñü  áóäòî
èç-ïîä çåìëè  ãîðß÷èì  îãíåì.  Žò÷åòëèâî  ÷åðíåâøèå  â  ýòîì  ïðîñòðàíñòâå
çàíßâøåãîñß  ïîæàðà,  äàëåêî  ñïðàâà  ïîëçëè  äâà  òàíêà,  òßæåëî,   ðûõëî
ïîêà÷èâàßñü, è €ëåêñåé ñïåðâà íå ïîíßë, ïî÷åìó òàíêè  èäóò  ñïðàâà,  à  íå
ïðßìî èç-çà õîëìîâ, ïî  ñïèíàì  êîòîðûõ  òåïåðü  ñòëàëñß  òóìàí,  çìåéêàìè
îáâîëàêèâàß ñòâîëû áåðåç íà âåðøèíàõ. ‚ òó æå ìèíóòó îí ïîíßë,  ÷òî  òàíêè
íà÷àëè àòàêó íà ó÷àñòêå îãíåâûõ ðßíöåâà;  è  ïî  øèðèíå,  ïî  ïðèçåìèñòîé
îñàíêå ýòèõ òàíêîâ, ïî êîíòóðó áàøåí óçíàâ íåìåöêèå "òèãðû", îí èçìåðèë äî
íèõ ðàññòîßíèå: áûëî äâà ñ ïîëîâèíîé êèëîìåòðà. àãðîâî  îñâåùåííîå  çàðåé
ïðîñòðàíñòâî  ìåæäó  òàíêàìè  è   íåïîäâèæíûì   ïåðåäíèì   êðàåì   çàìåòíî
ñîêðàùàëîñü. "—åðåç äâå-òðè ìèíóòû îðèñ îòêðîåò  îãîíü",  -  ìåëüêíóëî  ó
€ëåêñåß, è, ïîäóìàâ òàê, â ýòî æå ìãíîâåíüå óâèäåë åùå äâà òàíêà, ìåäëåííî
âûïîëçàâøèõ ñëåâà èç-çà õîëìîâ. ‚ ßðêîì çàðåâå óòðà ÷åðíàß  ïîêàòàß  áðîíß
áàøåí çëîâåùå áëåñòåëà, òî÷íî îáëèòàß êðîâüþ; âûãëßíóâøåå  ñîëíöå  îãíåííî
ñâåðêíóëî íà ìåòàëëå, è €ëåêñåþ ïîêàçàëîñü - òàíêè  äàëè  ñäâîåííûé  çàëï.
†àðêàß âîëíà ñëîâíî òîëêíóëà åãî â ãðóäü, ñíàðßäû óäàðèëè áåççâó÷íî ãäå-òî
âïåðåäè îðóäèé, íî ðàçðûâîâ íå ïîñëåäîâàëî, ëèøü íàêàëßþùèéñß ðåâ  ìîòîðîâ
äàâèë íà óøè è ÷òî-òî äðîæàëî âîçëå ñåðäöà.
   "—òî ýòî? î÷åìó íåò ðàçðûâîâ?" - ïîäóìàë €ëåêñåé, íî, òîò÷àñ âñïîìíèâ,
÷òî òàíêè ýòè ñòðåëßòü íå ìîãóò, îáåðíóëñß, âçãëßíóë íà ðàñ÷åò, íåïîäâèæíî
çàìåðøèé âîçëå îðóäèß çà ùèòîì.
   ’îëüêî  îäèí  „ðîçäîâ,  ïðèíèêíóâ  ê  ïàíîðàìå,  ñ   êàêîé-òî   íåæíîé,
íå÷åëîâå÷åñêîé îñòîðîæíîñòüþ  âðàùàë  ìàõîâèêè  ïîäúåìíîãî  è  ïîâîðîòíîãî
ìåõàíèçìîâ, äàæå íà êðàòêèé ìèã ñåêóíäû íå âûïóñêàß öåëü èç ïåðåêðåñòèß, -
è ñòâîë îðóäèß ñëåäßùå ïîëç íàä áðóñòâåðîì, ïîòîì âûðîâíßëñß è ñòàë.
   îêà÷èâàßñü íà óõàáàõ, òàíêè  äâèãàëèñü