êèâàåò îïîâ. - “áåãàé!
   ‘ çàâèäíîé ëîâêîñòüþ ÷åðåç  ìåíß  â  îêîï  êóâûðêàåòñß  ‹åøêà.  „óëüíûé
òîðìîç òàíêîâîãî  îðóäèß,  êàê-òî  ñóäîðîæíî  äåðãàßñü,  îïóñêàåòñß  íèæå,
íèæå... òî ïîñëåäíåå, ÷òî ß óñïåâàþ çàìåòèòü, è íà êîëåíßõ, âíèç  ãîëîâîé
áðîñàþñü çà ‹åøêîé.
   ‚ûñòðåë è âçðûâ ãðåìßò îäíîâðåìåííî. Žãðîìíàß  ãëûáà  ñî  ñòåíû  íàøåãî
îêîïà îáðóøèâàåòñß íà ìîè ïëå÷è. —òî-òî êîëþ÷èì ãðàäîì îáäàåò çàòûëîê.  Ÿ,
êàæåòñß, ãëîõíó íà íåñêîëüêî ñåêóíä è ìåðòâåþ, ïîëóçàêîïàííûé...
   ‚äðóã âñå óìîëêàåò.  ‘òàíîâèòñß  íååñòåñòâåííî  òèõî.  ƒðîìîâîé  ãðîõîò
ïðåêðàùàåòñß. Šóäà-òî ïðîïàäàþò âçðûâû, ëèøü èçäàëè äîíîñèòñß ãóë òàíêîâ è
ïî-ïðåæíåìó ìåëêî äðîæèò çåìëß. Ÿ âûãðåáàþñü  èç  çåìëè  è  âûñêàêèâàþ  èç
îáðóøåííîãî, ðàçáèòîãî îêîïà...


        12

   "ðîïàëî âñå! àâñåãäà! åçâîçâðàòíî!.."
   åðâîå, ÷òî áðîñàåòñß â ãëàçà, - ãëóáîêàß ßìà íà êðàþ íàøåé ïëîùàäêè. ‚
ýòó ßìó  îäíèì  êîëåñîì  ïðîâàëèëîñü  ïåðåêîøåííîå  îðóäèå.  Œåæäó  ñòàíèí
íåïîäâèæíî ëåæèò çàñûïàííûé çåìëåé †åëòûõ. ßäîì - òàêæå âåñü  â  çåìëå  è
ïûëè - ñïîëçàåò  íà  ëîïàòêàõ  ñ  áðóñòâåðà,  î÷åâèäíî,  îòáðîøåííûé  òóäà
âçðûâîì îïîâ. è êàñêè, íè ïèëîòêè  íà  íåì  íåò,  ãðóäü  ÷åì-òî  çàëèòà.
åâèäßùèì, áåçäóìíûì âçãëßäîì íàâîä÷èê ñìîòðèò â òó ñòîðîíó,  îòêóäà  ïîëç
íà íàñ òàíê... î ïî÷åìó æå òàê òèõî è ãäå òàíê?
   Ÿ îãëßäûâàþñü è  ñòîëáåíåþ  îò  ñòðàííî  ñìåøàâøåãîñß  âî  ìíå  ÷óâñòâà
ðàäîñòè, ñòðàõà è óäèâëåíèß. Žãðîìíàß  ïßòíèñòàß  ãðîìàäèíà  òàíêà,  ïî÷òè
âïåðåâ â íàñ äëèííûé ñòâîë,  íåïîäâèæíî  çàñòûëà  íà  êóêóðóçíîé  êó÷å,  è
ãóñòûå ßçûêè ïëàìåíè øèïßò è ÷àäßò íàä åå ïðèçåìèñòîé, êðóãëîé,  ñâåðíóòîé
íàáîê áàøíåé.
   îïîâ ñêëîíßåòñß, ñòîíåò, ïîäíèìàåò ðóêó, íà íåé âìåñòî ïàëüöåâ  ìåñèâî
êðîâßíèñòîé ãðßçè. Ží òîðîïëèâî ïðèæèìàåò ðóêó ê ãðóäè, òèõî, ñêâîçü  çóáû
ìû÷èò îò áîëè è ïðîáóåò îñòàíîâèòü êðîâü, êîòîðàß ëüåòñß íà êîëåíè, øòàíû,
â ñóõóþ, æàäíóþ ê âëàãå çåìëþ.
   Ÿ êëàäó íà çåìëþ ãðàíàòû è õî÷ó ïîìî÷ü åìó, íî îïîâ óæå ñàì çàìàòûâàåò
ðóêó ïîäîëîì ãèìíàñòåðêè è ðàçäðàæåííî ïðèêàçûâàåò ìíå:
   - ‹îçíßê, îãîíü! Žãîíü!
   €ãà!  Žíè  èäóò-âñå  äàëüøå!  îçàäè  óæå  îñòàëèñü  òðàíøåè  ñ  õîäàìè
ñîîáùåíèé, ãäå òßíóòñß â íåáî  òðè  ñòîëáà  ÷åðíîãî  äûìà.  ßäîì  áåøåíûì
ïëàìåíåì ïîëûõàåò ÷åòâåðòûé.  Žñòàëüíûå  âäîëü  óçêîé  ïîëîñêè  ïîäñîëíóõà
íàïðàâëßþòñß â äåðåâíþ. ’î è äåëî îñòàíàâëèâàßñü, îíè áüþò ïî  ðàçðóøåííîé
äåðåâóøêå. ‚ñå ñòîíåò îò ÷àñòûõ ãóëêèõ âûñòðåëîâ.  ˆçäàëè  ñëûøíî,  êàê  ñ
êîðîòêèì ñòðåìèòåëüíûì âèçãîì ïðîíîñßòñß áîëâàíêè.
   Ÿ âãîíßþ â ñòâîë áðîíåáîéíûé è õâàòàþñü çà ìåõàíèçìû  íàâîäêè.  óøå÷êà
âñß îáîäðàíà îñêîëêàìè, ñêëîíèëàñü íàáîê, íî åùå ïîñëóøíà  ìîèì  ðóêàì.  Ÿ
òîðîïëèâî ïîäâîæó óãîëüíèê ïðèöåëà ïîä  ñðåç  êàêîãî-òî  òàíêà  è  íàæèìàþ
ñïóñê. ’óãîé ðåçèíîâûé íàãëàçíèê áîëüíî áüåò â  áðîâü.  Ÿ  íå  âèæó,  êóäà
ëåòèò ñíàðßä, è áðîñàþñü çà  ñëåäóþùèì.  Œåëüêîì  êèäàþ  âçãëßä  íà  òàíê:
âåðõíèé ëþê óæå îòêðûò. ˆç íåãî âûñîâûâàåòñß ðóêà â ÷åðíîé  ïåð÷àòêå.  Žíà
ñëåïî øàðèò ïî áðîíå, ñòàðàåòñß óöåïèòüñß  çà  êðûøêó  ëþêà,  ñðûâàåòñß  è
ñíîâà øàðèò. ˆç îêîïà ðàçäàåòñß êîðîòêàß î÷åðåäü - ýòî Šðèâåíîê, íî  ß  íå
âèæó, ÷òî ïðîèñõîäèò äàëüøå.
   - Žãîíü! - ñòðîãî òðåáóåò îïîâ. - ðèöåë - áîëüøå äâà!
   Ÿ  çàðßæàþ,  ïîäêðó÷èâàþ  äèñòàíöèîííûé  áàðàáàí÷èê  ïðèöåëà,   öåëþñü,
ñòðåëßþ è ñíîâà ñïåøó çà ñíàðßäîì, îïîâ ñèäèò îáåññèëåííûé, êðåïêî  çàæàâ
ïîäîëîì ðóêó. ‹èöî åãî  ÷åðíî,  ãëàçà  çàïàëè.  ‹þê  â  òàíêå  ïî-ïðåæíåìó
ðàñêðûò, íî â íåì óæå íèêîãî íå âèäíî.
   - Žãîíü! ‹îçíßê! Žãîíü!
   ˆ ß ñòðåëßþ. ‚ ïðèöåëå åùå âèäíû òàíêè.  Ÿ  ñ  òðóäîì  óñïåâàþ  õâàòàòü
ñíàðßäû. îò ßäîâèòîé ñîëüþ ñëåïèò ãëàçà, êàïëåò ñ êîí÷èêà íîñà íà ðóêè  -
óòåðåòüñß íåêîãäà. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî òàíêè íåñóò ñìåðòü, è áüþ â íèõ.
   å  çíàþ,  ñêîëüêî  äëèòñß  ýòî.  ‚  ìîåì  ñîçíàíèè  ìåëüêàþò   ïðèöåë,
óãîëüíè÷åê ïîä òàíêîì, ãðîì âûñòðåëà, ïîòîì ãðèìàñà íàïðßæåíèß è  áîëè  íà
óïðßìîì ëèöå îïîâà, åãî òðåáîâàòåëüíîå "Žãîíü!" è  ñíàðßäû  â  ßùèêàõ.  Ÿ
ìå÷óñü, ïîëçàþ, ãëîõíó îò âûñòðåëîâ è, çàïûõàâøèñü, ÷àñòî  äûøó.  î  âîò,
ñõâàòèâ ìàõîâè÷îê íàâîäêè, ß êðóòî ïîâîðà÷èâàþ ñòâîë, âïèâàþñü âçãëßäîì  â
ïðèöåë, òîëüêî  íàïðàñíî.  ’àíêè  ñêðûëèñü  â  âèøåííèêàõ,  ïîäâîðüßõ,  çà
ðàçâàëèíàìè ðóìûíñêèõ ìàçàíîê...
   - ‚ñå! - ãîâîðþ ß è îïóñêàþ ðóêè. - ‚ñå! ðîðâàëèñü!
   Ÿ ñàæóñü ìåæ ñòàíèí, ïðèñëîíßþñü ê êàçåííèêó. Žò íåãî ïûøåò æàðîì, íî ß
íå îòñòðàíßþñü. Ÿ óæå  îáåññèëåë,  îãëîõ,  â  óøàõ  ãóäèò,  ïåðåä  ãëàçàìè
ðàñïëûâàþòñß æåëòûå, îðàíæåâûå, ÷åðíûå êðóãè. ‚ûñîêîå  ñîëíöå  áåçæàëîñòíî
ïàëèò ñ ïðîïûëåííîãî, çàâîëî÷åííîãî äûìîì  íåáà.  ‚  ïîëå  ïóñòî,  êîå-ãäå
âèäíû æåëòîâàòûå â çåëåíîé òðàâå áóãîðêè - ýòî òðóïû. ‚îí ëåæèò,  ðàñêèíóâ
íîãè, ëèöîì âíèç, êàæåòñß,  çíàêîìûé  ñîëäàò-ïóëåìåò÷èê,  êîòîðûé  íåäàâíî
áåæàë çà ñâîèì êîìàíäèðîì. ƒðóäüþ îí ïðèäàâèë  ïàòðîííûå  ßùèêè,  áóäòî  è
ìåðòâûé íå õî÷åò âûïóñòèòü èõ.
   Œîùíûé âíåçàïíûé âçðûâ ñîòðßñàåò çåìëþ. àä òàíêîì, âûáðîñèâ â  ñòîðîíû
êëî÷üß äûìíîãî ïëàìåíè,  ïîäñêàêèâàåò  áàøíß,  êîðîòêî  çâßêàåò  ñòàëü,  è
îðóäèå äóëüíûì òîðìîçîì êîñî  âðåçàåòñß  â  çåìëþ.  Žãîíü  ñ  îñòåðâåíåëîé
ßðîñòüþ íà÷èíàåò ïîæèðàòü ðåçèíó êàòêîâ, êðàñêó, çàëèòóþ áåíçèíîì çåìëþ. ‚
âîçäóõå êðóæàò è îñåäàþò òëåþùèå õëîïüß âåòîøè.
   ˆç îêîïà âûïîëçàåò ‡àäîðîæíûé, âûñîâûâàåò ãîëîâó  Šðèâåíîê.  Œèíóòó  ìû
îñîëîâåëî ãëßäèì, êàê ïëàìß óíè÷òîæàåò òàíê. îòîì ‡àäîðîæíûé âñêðèêèâàåò:
   - ‘ìàòûâàòüñß! „àâàé ñêîðåé! ó!
   ‚îò êîãäà èñ÷åçëà ó íåãî âñåãäàøíßß íàãëîâàòàß ñàìîóâåðåííîñòü,  âîò  è
ñòðóñèë îí, ýòîò íàø õâàëåíûé ñìåëü÷àê. à åãî ãëàäêîì ëèöå  èñïóã,  ãëàçà
áåãàþò, è îí äàæå íå ïûòàåòñß îâëàäåòü ñîáîé.
   Œû,  îäíàêî,  ìîë÷èì.  Šðèâåíîê  âûòèðàåò  ïèëîòêîé  ëèöî  è   ñïîêîéíî
ñïðàøèâàåò:
   - ‘êîëüêî ñíàðßäîâ ó íàñ?
   - Œàëî, - ãîâîðèò îïîâ. - Œàëî.
   Ží âñå ñæèìàåò â ïîäîëå ðóêó è  ñìîòðèò  íà  äåðåâíþ.  Œû  âûæèäàòåëüíî
ïîãëßäûâàåì íà íåãî: òåïåðü îí íàø êîìàíäèð.
   - ó, ÷òî ìîë÷èòå? - íåðâíî âûïàëèâàåò ‹åøêà. - îïîâ, êîìàíäóé, òû  æå
çàìåñòèòåëü! Šàêîãî ÷åðòà!..
   Ÿ îãëßäûâàþñü. åðåä íàìè â îêîïàõ óæå íèêîãî íåò, íî ñçàäè, íà ó÷àñòêå
ñîñåäíåãî ïîëêà, òðàíøåè êîòîðîãî èäóò ïî âçãîðüþ, åùå ãðåìèò áîé,  âèäíî,
êàê â ãóñòûõ êëóáàõ ïûëè òàì ðâóòñß ìèíû.
   ˆç  îêîïà  âûõîäèò   Šðèâåíîê,   ìîë÷à   ñêëîíßåòñß   íàä   êîìàíäèðîì,
ðàññòåãèâàåò  åãî  îêðîâàâëåííóþ  ãèìíàñòåðêó   è,   ïîìåäëèâ,   çà   ðóêè
îòòàñêèâàåò â óêðûòèå. îòîì áåðåò ‹óêüßíîâà, òîò åùå òèõî ñòîíåò.
   - „àâàé, ‹îøêà, çàâßçûâàé ðóêà, - ãîâîðèò îïîâ è âûòàñêèâàåò èç ïîäîëà
êèñòü.
   ‹åøêà íåîõîòíî îòêëàäûâàåò ãðàíàòû, áåðåòñß ïåðåâßçûâàòü. ‚ñå âðåìß  îí
îãëßäûâàåòñß. …ãî ÷èñòûé ëîá ïðîðåçàåò èçëîìàííàß ìîðùèíà.
   -  ’àê  äàâàé  ñìàòûâàòüñß,  -  îáðåòàß  îáû÷íûé  ñâîé   òîí,   ãîâîðèò
‡àäîðîæíûé. - îêà íå ïîçäíî...
   - åò, - ãîâîðèò îïîâ, - ïðèêàç íåòó, íå ìîæíî õîäè.
   - —óäàê, - çàïàëü÷èâî óäèâëßåòñß ‡àäîðîæíûé. -  Šàêîé  òåáå,  ê  ÷åðòó,
ïðèêàç? ”ðîíò ïðîðâàëè...
   - ðèêàç îáîðîíà áûë, ïðèêàç îòñòóïàé íå áûë. ‘òðåëßòü íàäî.
   - Žäóðåë! Šóäà ñòðåëßòü?
   - ƒèòëåð ñòðåëßòü! å çíàé, êóäà ñòðåëßòü?
   - àëäà! - ïëþåò ‡àäîðîæíûé. - Ÿ äóìàë, òû ÷åëîâåê, à òû ÷óðáàí ñ äâóìß
ãëàçàìè.
   - —åãî êðè÷èøü? - ñ íåñêðûâàåìîé çëîñòüþ ãîâîðþ ß åìó. - Šóäà ïîéäåøü?
   - Šàê êóäà? Šóäà âñå!
   - € ïóøêà?
   - —òî "ïóøêà"? óøêà ïîäáèòà.
   - ó è ÷òî æ? ‘òðåëßåò æå...
   - ˆäèîòû! - èñêðåííå âîçìóùàåòñß ‹åøêà. - ƒîëîâà è äâà óõà - íå áîëüøå.
—òî æå, ïî-âàøåìó, ñèäåòü òóò äî ñìåðòè?
   ‚ óáåæèùå âûïðßìëßåòñß âî âåñü ðîñò Šðèâåíîê. ˜ðàì íà åãî  èñêðèâëåííîì
ëèöå êðàñíååò îò çëîñòè.
   - ‡àòêíèòå åìó ðîò! - êðè÷èò îí. - ‡àòêíèòå! ˆëè ïóñòü èäåò ê  ÷åðòîâîé
ìàòåðè! à âñå ÷åòûðå ñòîðîíû! ó?
   ‡àäîðîæíûé õìóðèòñß, èñïîäëîáüß îêèäûâàåò íàñ  íåíàâèäßùèì  âçãëßäîì  è
áüåò êóëàêîì î çåìëþ.
   - ó, ÷òî æ! ðîïàäàéòå, ÷åðò ñ âàìè. Šîìàíäèð åùå ýòîò - áàëäà...
   òî îñêîðáëåíèå âäðóã âçðûâàåò âñåãäà ñïîêîéíîãî îïîâà.  ’åìíûå  ãëàçà
åãî  çàãîðàþòñß  çëûì  áëåñêîì,  âåñü  îí  ïîäàåòñß  âïåðåä,  ïðèãíóâøèñü,
îñòàíàâëèâàåòñß ïåðåä ‹åøêîé:
   - î÷åìó îïîâ áàëäà? ƒîâîðè, ïî÷åìó áàëäà?  ‘àì  áàëäà.  åëüçß  ïóøêó
áðîñàé. îïîâ ïðèñßãà äàâàé. †åëòûõ íå óäèðàé. îïîâ  íå  óäèðàé.  ‘âîëî÷ü
óäèðàé. Œîë÷è, ‹îøêà!
   ‡àòåì îí íåñêîëüêî óñïîêàèâàåòñß, ïðèêàçûâàåò íàì çàðîâíßòü íà  îãíåâîé
âîðîíêó è ïîâåðíóòü îðóäèå ñòâîëîì ê äîðîãå. ‘îãíóâøèñü,  íà  êîëåíßõ,  ìû
âûïîëíßåì åãî  êîìàíäó.  ‡àäîðîæíûé  âûòèðàåò  ïîòíîå  ëèöî  è  áîëüøå  íå
çàòåâàåò ðàçãîâîðà îá óõîäå, íî âñå âðåìß îãëßäûâàåòñß è î  ÷åì-òî  óïðßìî
äóìàåò. îïîâ îñòàâëßåò åãî íàáëþäàòü âîçëå îðóäèß è çîâåò ìåíß â óêðûòèå.
   ’óò âîçèòñß Šðèâåíîê. Ží ïîäíèìàåò íà îïîâà íåäîâîëüíûå õîëîäíûå ãëàçà
è ãîâîðèò:
   - Šîìàíäèð óæå îòîøåë. ‹óêüßíîâ êîí÷àåòñß. åðåâßçàë íåìíîãî.
   - ˆäè, ïóëåìåò ãëßäè, - ñ ãðèìàñîé áîëè íà øèðîêîì ëèöå ãîâîðèò  îïîâ.
ˆ êîãäà òîò âûïîëçàåò èç óêðûòèß,  âçäûõàåò:  -  €õ,  àõ,  ïëîõî!..  Ž÷åíü
ïëîõî, òîâàðèù êîìàíäèð! €é-ßé!..
   Žíè ëåæàò ðßäîì íà ðàçîñòëàííîé ïàëàòêå  -  †åëòûõ  íà  ñïèíå,  çàêèíóâ
êâåðõó ñóõîé  ùåòèíèñòûé  ïîäáîðîäîê,  ‹óêüßíîâ  ñ  ïîáåëåâøèì  ëèöîì,  äî
ïîëîâèíû  íàêðûòûé  ïðîïûëåííîé  øèíåëüþ.  Žáà   îíè   êàæóòñß   êàêèìè-òî
ìàëåíüêèìè è ñòðàííûìè â ñâîåé íåïîäâèæíîñòè. Ÿ îïóñêàþñü íàä íèìè.
   - Šîìàíäû?! Šîìàíäû?! - ãîðþåò,  ïðèñàæèâàßñü  ðßäîì,  íàâîä÷èê.  -  à
„íåïðå ãîâîðèë ïîãèáàé - æèâ îñòàâàëñß. à Œàëà ƒîðêà äóìàé ïîãèáàé -  æèâ
îñòàâàëñß. à äåðåâíß Žëüõîâêà  ïîãèáàé  -  æèâ  îñòàâàëñß.  ’óò  ïîãèáàé,
ñîâñåì ïîãèáàé...
   ƒëóõîé êî âñåìó, ñòàðøèé ñåðæàíò ìîë÷èò. ˆ ß íå ìîãó ñåáå  ïðåäñòàâèòü,
÷òî íèêîãäà áîëüøå îí íè÷åãî íå ñêàæåò, íå çàêðè÷èò, íå îáðóãàåò.  Ÿ  ñèæó
íàä íèì, è â ìîåé äóøå çàðîæäàåòñß íåìîé óêîð ñåáå îòòîãî,  ÷òî  óìåð  îí,
êðè÷à íà ìåíß, ÷òî, ìîæåò, çëîñòü êî ìíå áûëà  ïîñëåäíèì  ïðîßâëåíèåì  åãî
÷åëîâå÷åñêèõ ÷óâñòâ. …ùå íà÷èíàåò êàçàòüñß, ÷òî, ìîæåò, ýòî îí èç-çà  ìåíß
âûíóæäåí áûë ïîäñòàâèòü ñåáß ïîä ïóëþ. Œîæåò, åñëè áû îí ñçàäè íå  êðèêíóë
è ß, âçäðîãíóâ, íå óêëîíèëñß, òî ïóëß áûëà á ìîåé.  €  òàê  âîò  ìåíß  îíà
ìèíîâàëà, à íàñòèãëà åãî.
   € ‹óêüßíîâ? Šîíå÷íî, â åãî ñìåðòè åñòü êîñâåííàß ìîß âèíà. îáåãè  ß  ê
êóêóðóçå ìèíóòîé ðàíüøå, íå îæèäàß ïðèêàçà, îí, âèäíî, áûë áû  öåë,  à  òî
âîò óìèðàåò íà òîì ìåñòå, ãäå ìîã ëåæàòü ß. ˆ óæå íå òåðçàåò åãî  íèêòî  -
íè ‹åøêà, íè òðóäíàß åãî ñóäüáà, íè îòåö. òî ñòðàííî è ñòðàøíî  -  âèäåòü
ëåæàùèõ áîê î áîê ïîñëàííîãî íà âåðíóþ ãèáåëü è òîãî, êòî ïîñëàë.
   "Ž âåëèêàß, ñëåïàß ñèëà âîéíû, - äóìàþ ß. - åóæåëè â ýòîì íåëåïàß òâîß
ñïðàâåäëèâîñòü?" ˆ òóò ß âñïîìèíàþ ‹þñþ. õ, ‹þñß, ‹þñß! ƒäå òû  òåïåðü  è
çíàåøü ëè, êàêàß áåäà ñòðßñëàñü ñ íàìè?.. ‚ ìîèõ îãëîõøèõ  óøàõ  ïî÷åìó-òî
íà÷èíàåò ßâñòâåííî çâó÷àòü åå ìèëîå  "äîáðûé  äåíü,  ìàëü÷èêè!".  ‚îò  îíè
ëåæàò, åå ìàëü÷èêè, ïîãèáëè - îäíè ðàíüøå, äðóãèå, âèäíî, ïîãèáíóò  ïîçæå.
€ óìèðàòü òàê íå õî÷åòñß!
   ƒîðåñòíî ñúåæèâøèñü, íàâîä÷èê ñèäèò âîçëå †åëòûõ. Ÿ  âñïîìèíàþ,  ÷òî  â
ïèëîòêå êîìàíäèðà åãî íåîòïðàâëåííîå êîðîòêîå ïèñüìî, è äîñòàþ ýòîò êëî÷îê
áóìàãè: "„àðüß, ß æèâ, ÷åãî è òåáå æåëàþ..."
   "‘êîëüêî  æå  ïðîøëî  ñ  òîé  ïîðû,  êàê  ïèñàëèñü  ýòè  ñëîâà,  à  êàê
íåïîïðàâèìî âñå èçìåíèëîñü! ó âîò, êîìàíäèð, îñòàëèñü  áåç  îòöà  è  òâîè
äåòè.  €  â  ÷åòâåðã  êîìèññèß..."  -  âñïîìèíàß,  äóìàþ  ß  è   ïîïðàâëßþ
îòáðîøåííóþ â ñòîðîíó ðóêó †åëòûõ. î îíà ñíîâà ìåäëåííî ðàçãèáàåòñß, è íà
çàïßñòüå, áóäòî â öåëîì ìèðå íè÷åãî íå  èçìåíèëîñü,  ïî-ïðåæíåìó  äåëîâèòî
òèêàþò òðîôåéíûå øâåéöàðñêèå ÷àñû. ‹èöî êîìàíäèðà êàæåòñß ïðåæíèì, òîëüêî,
ìîæåò áûòü, áîëüøå  ïîñèíåëà  ïîðîõîâàß  ñûïü  íà  ùåêàõ  äà  êàê-òî  ãóùå
çàòîïîðùèëàñü ùåòèíà.  ‚åêè  åãî  íàïîëîâèíó  ïðèêðûòû,  èç-ïîä  íèõ  åäâà
ñâåòßòñß íåïîäâèæíûå áåëêè ãëàç.
   - ‡àêðîé åìó ãëàçà, - ãîâîðèò îïîâ. - óñòü ñïèò...
   åðåæíûì ïðèêîñíîâåíèåì ß çàêðûâàþ êîìàíäèðó  ãëàçà,  è  âäðóã  ïðèñòóï
îò÷àßíèß îâëàäåâàåò ìíîé. —òî æå ýòî? î÷åìó òàê? —òî äåëàòü?  î  ñäåëàòü
íè÷åãî íåëüçß, ß ïîíèìàþ ýòî è ðóãàþñü. îòîì ñèæó, ãëßäß â îäíó òî÷êó,  è
â ãîëîâå ïðîíîñèòñß âåðåíèöà ãîðåñòíûõ ìûñëåé.
   - è÷åãî! å íàäî... - ãîâîðèò îïîâ. - ‚îéíà!..
   „à, âîéíà. î îíà íå áûëà íåîæèäàííîñòüþ â íàøåé æèçíè, ýòà âîéíà.  Žíà
âèñåëà íàä íàìè âñå íåäîëãèå ãîäû íàøåãî äåòñòâà, îíà çðåëà,  íàêàïëèâàßñü
ñ ñàìîé êîëûáåëè. îä åå ÷åðíûì êðûëîì êà÷àëèñü, ðîñëè è ó÷èëèñü ìû,  ñûíû
ñîëäàò è ñàìè áóäóùèå ñîëäàòû. àøè ìàòåðè äóìàëè, ÷òî  ìû  -  èõ  äåòè  -
ðîæäåíû èìè äëß ðàäîñòè è îïîðû â ñòàðîñòè.  €  íà  äåëå  ïîëó÷àëîñü,  ÷òî
íåäîëãî ìû áûëè èõ óòåõîé è ðåäêî - îïîðîé. îäíßâøèñü íà íîãè, ìû  øëè  â
àðìèþ, è  ãîäû  íàøåãî  äåòñòâà  áûëè  ìèìîëåòíûì  ïåðåðûâîì  ìåæäó  äâóìß
âîéíàìè. Œû ÷óâñòâîâàëè ýòî, íî æèëè íàäåæäîé, ÷òî âñå êàê-òî óëàäèòñß. „à
â äåòñòâå âîéíà è íå êàçàëàñü íàì ÷åì-òî óæàñíûì, - íàîáîðîò, èçëþáëåííûìè
íàøèìè èãðóøêàìè áûëî îðóæèå, ñàìûå èíòåðåñíûå êíèæêè áûëè ïðî âîéíó. àøè
ìîëîäûå  äóøè  åùå  ïîäñîçíàòåëüíî  òßíóëèñü,  ê  çàõâàòûâàþùåé  ðîìàíòèêå
ïîäâèãîâ,  áåçäóìíî-êðàñèâîé  õðàáðîñòè,  è  ëèòåðàòóðà,  íå  ñêóïßñü   íà
ïðèìåðû, ïîäîãðåâàëà íàøó ôàíòàçèþ. î  âîò  ãðßíóëà  âîéíà,  êîòîðóþ  íàì
íàâßçàëè, è  âñå  îêàçàëîñü  äàëåêî  íå  òàê,  êàê  ïðåäñòàâëßëîñü.  ‘âîåé
æåñòîêîñòüþ, êðîâüþ  è  ïîòîì  âîéíà  âûøèáëà  ó  ìíîãèõ  èç  íàñ  êíèæíûé
ðîìàíòè÷åñêèé ïûë. ˆ ïîòîìó íå çà ïîñóëû, íå çà íàãðàäû è íå  èç  ëþáâè  ê
ïðèêëþ÷åíèßì ïðèõîäèòñß íàì èñïûòûâàòü âñå ýòî, à à  èç-çà  òîãî,  ÷òî  ìû
õîòèì æèòü, âûñòîßòü.
   ‚  ìîåé  ãîëîâå  ñóìáóð.  ƒëàçà  çàñòèëàåò  òóìàí  îáèäû  è  ãîðå÷è.  Ÿ
áåññìûñëåííî êðó÷ó â ðóêàõ ïèñüìî †åëòûõ è ñòàðàþñü ÷òî-òî  ðåøèòü  ðàç  è
íàâñåãäà.
   - îïîâ! - ãîâîðþ ß, ãëßäß íà íàâîä÷èêà.  -  óäåì  äåðæàòüñß?  „à?  „î
êîíöà?
   ‚  ïîòåìíåâøèõ  ãëàçàõ  îïîâà  êîðîòêî   ìåëüêàåò   óäèâëåíèå,   áðîâè
ñäâèãàþòñß ê ïåðåíîñèöå.
   - ‡à÷åì òàê ãîâîðèøü: êîíöà? å íàäî êîíöà. †èâè íàäî!  „óìàåøü,  îïîâ
ëåãêî? - ïîìîë÷àâ, ñïðàøèâàåò íàâîä÷èê. - îïîâ ïëîõî! †åëòûõ -  êîìàíäû?.
†åëòûõ äðóã... à „íåïðå ïðîïàäàë... Ÿêóò  îïîâ  öåëîâàë  ðóññêà  †åëòûõ.
†åëòûõ öåëîâàë ßêóò îïîâ. ƒîâîðèë: ïðîùàé! ëîõî, ïëîõî, ïðîùàé...
   ‹åòíåå íåáî â äûìíîé ïåëåíå. ‘îëíöå ïå÷åò, îáæèãàåò íàøè  ëáû,  ãîðüêèé
ñîëåíûé ïîò ðàçúåäàåò ëèöà. „îêó÷àþò ìóõè. Ÿ òî è äåëî îòìàõèâàþñü îò  íèõ
ïèëîòêîé. € îïîâ íå  î÷åíü  ñêëàäíî,  ïóòàß  ðóññêèå  è  ßêóòñêèå  ñëîâà,
íà÷èíàåò ðàññêàçûâàòü ìíå, êàê  â  îñåííþþ  ïîðó  ôîðñèðîâàëè  îíè  „íåïð,
äðàëèñü íà óçêîì ïëàöäàðìå, êàê åãî  ðîòà  ïîãèáëà  âñß  è  êàê  ôðîíòîâàß
ñóäüáà ñâåëà åãî ñ †åëòûõ. Žíè  âäâîåì  îòáèâàëèñü  èç  ïóøêè  äî  âå÷åðà,
îòñòðåëèâàëèñü èç àâòîìàòîâ, ïîòîì, ïîòåðßâ íàäåæäó  óöåëåòü,  ïðîñòèëèñü.
î â ïîñëåäíþþ ìèíóòó ñìåðòü îáîøëà èõ, è îíè ñïàñëèñü. ‘  òåõ  ïîð  ìíîãî
åùå òðóäíûõ è ñëàâíûõ äåë ñâåðøèëè  äâà  ýòè  ñîëäàòà,  ÷òîá  âîò  ñåãîäíß
ðàññòàòüñß íàâåêè.


        13

   ‚ óêðûòèå çàãëßäûâàåò ‹åøêà. à åãî ãîëîâå êàñêà.
   - ’àê ñêîëüêî æå ìû òóò âûñèäèì? îêà â ïëåí  íå  âîçüìóò,  ÷òî  ëè?  -
ãîâîðèò îí çëûì ãîëîñîì.
   îé ïåðåìåñòèëñß çà äåðåâíþ è òåïåðü ãðåìèò òàì òûñß÷üþ äàëåêèõ ãðîìîâ.
ƒäå-òî íàä äîðîãîé, âûëåòàß èç-çà õîëìîâ, âèçæàò íåìåöêèå ìèíû, íî  ðâóòñß
îíè äàëåêî, â äåðåâíå. îïîâ, âñå íå íàõîäèò  ìåñòà  äëß  ñâîåé  ðóêè:  òî
ïðèæèìàåò åå ê ãðóäè, òî êëàäåò íà êîëåíè, òî âûòßãèâàåò â òåíè ïîä ñòåíîé
îêîïà.
   - ûëî áû ãåðîéñòâî,  -  âîð÷èò  ‡àäîðîæíûé,  -  à  òî  ãëóïîñòü  îäíà.
îóáèâàþò, è íèêòî íå óçíàåò. àïèøóò: ïðîïàë áåç âåñòè. ˆëè åùå ëó÷øå - â
ïëåí ñäàëñß.
   îïîâ ìîðùèòñß îò ýòèõ ñëîâ, íî îïßòü ãîâîðèò ñâîå:
   - Šîìàíäûð †åëòûõ íå îòñòóïàë. ˆ îïîâ íå îòñòóïàé. ’ðóñ îòñòóïàé.
   - †åëòûõ, †åëòûõ! —òî ìíå †åëòûõ? …ìó òåïåðü âñå ðàâíî. € ìû æèâû åùå.
   - õ, ‹îøêà, ‹îøêà! - êà÷àåò ãîëîâîé îïîâ. - ëîõîé òâîé ãîëîâà...
   - —òî "ãîëîâà"! - îãðûçàåòñß ‡àäîðîæíûé.  -  ‚îò  ãëßäè:  õîòü  áû  òû!
ðîãåðîéñòâîâàë, ìîæíî ñêàçàòü, òàíê ïîäáèë, à òîëêó ÷òî? ˆ çíàòü íèêòî íå
áóäåò. ‚îçüìè ‹óêüßíîâà  -  ãåðîé!  îä  îãîíü  ëåç.  €  åãî  ÷óòü  ëè  íå
ïðåñòóïíèêîì ñ÷èòàþò.
   - ‹óêüßí, äà? -  ñïðàøèâàåò  îïîâ  è  ïî÷åìó-òî  çàäóìûâàåòñß.  —òî-òî
ùåìßùåé áîëüþ îòðàæàåòñß â åãî íàèâíûõ  ãëàçàõ.  åäîëãî  ïîðàçìûñëèâ,  îí
ãîâîðèò: - „à. àäî èäòè ê êîìáàò. àäî ñêàçàòü. € êòî õîäè?  ‹îøêà  õîäè?
‹îçíßê õîäè? - ñïðàøèâàåò îí è îãëßäûâàåò íàñ.
   …ãî âîïðîñ çàñòàåò ìåíß âðàñïëîõ. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íåëåãêî  ïðîáðàòüñß  ê
ñâîèì, íî âñå-òàêè â ýòîì åùå òàèòñß êàêàß-òî âîçìîæíîñòü ñïàñòèñü. Žäíàêî
èìåííî ýòà âîçìîæíîñòü è  íå  äàåò  ìíå  ðåøèìîñòè  âûçâàòüñß.  Œíå  î÷åíü
íåëîâêî, ñòûäíî îñòàâëßòü èõ òóò, ïî÷òè îáðå÷åííûõ  íà  ãèáåëü,  è  çà  èõ
ñïèíàìè ñïàñàòü ïðåæäå  âñåãî  ñâîþ  æèçíü.  ‹åøêà  æå,  ÷òî-òî  ïðèêèíóâ,
ðåøàåò:
   - Ÿ ïîéäó.
   - ƒîâîðè êîìáàòó: †åëòûõ ïîãèáàé, ‹óêüßíîâ - õîðîøèé  ñîëäàò.  å  íàäî
åãî äóìàé ïëîõî. ˆ ïðèêàç íàäî. óøêà åñòü, êàê áðîñàé? îïîâ áóäåò æäàòü,
- âñòàåò ñ ìåñòà îïîâ.
   ‹åøêà ïîâîðà÷èâàåòñß, âåñåëååò, ãëóáæå íàäâèãàåò êàñêó è áåðåò àâòîìàò.
   - Ÿ â îáõîä. €óôâèäåðçåé! -  âîñêëèöàåò  îí  è,  ïðèãíóâøèñü,  áåæèò  â
ñòîðîíó ïîêèíóòîé ïåõîòîé òðàíøåè. Œû îñòàåìñß âòðîåì. îïîâ  ïåðåáèðàåòñß
íà ñòàíèíó è íà÷èíàåò íàáëþäàòü âìåñòî ‹åøêè.
   - ‚åðíî îïîâ ãîâîðè? - ñïðàøèâàåò íàâîä÷èê  è  ñàì  ñåáå  îòâå÷àåò:  -
‚åðíî! ‹óêüßí ìåäàëü íàäî. îïîâ ïðèêàç íàäî.
   Ÿ, îäíàêî, íå ñëóøàþ. —òî-òî áóäîðàæèò ìîå ñîçíàíèå, õî÷åòñß  êðèêíóòü,
çàäåðæàòü ‹åøêó, íî îí áûñòðî ñêðûâàåòñß â îïóñòåâøåé òðàíøåå. € ß  òàê  è
íå ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó ß ïðîòèâ ýòîãî  åãî  óõîäà.  ‘çàäè  ñëûøèòñß  òèõèé
ïðîòßæíûé ñòîí, ýòî ‹óêüßíîâ. îâîðà÷èâàþñü è òèõîíüêî  ïðèêàñàþñü  ê  åãî
êîëåíó.
   - ‹óêüßíîâ?
   Ží ñ òðóäîì ïðèïîäíèìàåò âåêè.
   - ëîõî... „óøèò î÷åíü...
   - îòåðïè íåìíîãî, - ãîâîðþ ß, - îòîáüåìñß - âûðó÷èì.
   - ’îëüêî íå áðîñàéòå! - áåçðàçëè÷íûé ê ìîåìó  óòåøåíèþ,  ïðîñèò  îí.  -
„îáåéòå ëó÷øå. ‡àñòðåëèòå...
   Ÿ çíàþ, â òàêèõ ñëó÷àßõ íåëüçß êðèâèòü äóøîé, óãîâàðèâàòü,  îáìàíûâàòü.
—åëîâåêó â òàêîì ñîñòîßíèè íàäî ãîâîðèòü ïðàâäó.
   - ‹àäíî, - îáåùàþ ß. - ’àê íå áðîñèì.
   - ‘ïàñèáî, - òèõî øåï÷åò îí è íåñêîëüêî óñïîêàèâàåòñß.
   „à, êàæåòñß, åìó óæå íå æèòü.
   € âåäü íà ïîâåðêó îêàçàëîñü, ÷òî è ‹óêüßíîâ íå  ïëîõîé  ñîëäàò.  ’èõèé,
ñëàáîñèëüíûé, îí, âèäíî, ïðåæäå íå îòëè÷àëñß îòâàãîé,  íî  êîãäà  ïðèøëîñü
ðåøèòüñß íà ñàìîå òðóäíîå, õîòü, ìîæåò, è áîßëñß, îäíàêî  íå  ñòðóñèë.  î
âîò íå ïîáîßëñß æå è ‡àäîðîæíûé, ïîøåë ñêâîçü îãîíü. ˆ âäðóã ìíå  êàæåòñß,
÷òî ‹åøêà îõîòíî ïîáåæàë â òûë ïîòîìó, ÷òî òàì  ‹þñß.  ‚îçìîæíî,  îíè  åùå
â÷åðà óñëîâèëèñü è îíà æäåò åãî, è âñå, ÷òî  îí  ãîâîðèò  î  íåé,  ïðàâäà.
‡ëîñòü è äîñàäà ñíîâà îõâàòûâàþò ìåíß.
   - ‹îçíßê! - âäðóã âñòðåâîæåííî îêëèêàåò ìåíß îïîâ.
   Ÿ âûñêàêèâàþ èç óêðûòèß. —åðåç áðóñòâåð ê íàì ïåðåâàëèâàåòñß íåçíàêîìûé
ñîëäàò. ðèïîäíßâøèñü  íà  êîëåíßõ,  íàâîä÷èê  óäèâëåííî  îãëßäûâàåò  åãî.
‚èäèìî, îí ïðîâîðîíèë, è ïåõîòèíåö íåçàìå÷åííûì ïîäîøåë ê îãíåâîé.
   - Žòâîåâàâñß! - ãîâîðèò ñîëäàò êàêèì-òî íåóìåñòíî áåççàáîòíûì  ãîëîñîì,
áóäòî ìû ãäå-íèáóäü íà çàíßòèßõ â òûëó.
   ˆ òóò ìû ñ îïîâûì íàñòîðàæèâàåìñß è ìîë÷à ñìîòðèì íà  åãî  èñïåùðåííîå
îñïîé ëèöî, íà êîòîðîì â ñòðàííîé íåïîäâèæíîñòè çàñòûëè  ãëàçà.  î  ñàìîå
õóäøåå äàæå íå â ãëàçàõ. ðàâîé ðóêîé ñîëäàò ñæèìàåò ëåâóþ, êîòîðàß, áóäòî
áðàñëåòîì, ïåðåòßíóòà ó çàïßñòüß óçêèì áðþ÷íûì ðåìíåì.  èæå  íà  êàêîì-òî
êëî÷êå êîæè âèñèò ïî÷òè ñîâñåì îòîðâàííàß, îêðîâàâëåííàß, ñ ðàñòîïûðåííûìè
ïàëüöàìè êèñòü.
   - Žò, õëîïöè, îòâîåâàâñß! “ êîãî å íîæèê? - ñïðàøèâàåò ñîëäàò è ñàäèòñß
íà êðàþ ïëîùàäêè.
   Œû  îòîðîïåëî  âñìàòðèâàåìñß  â  åãî  ïîáåëåâøåå   ëèöî,   íà   êîòîðîì
ïî-ïðåæíåìó íå äðîãíåò íè îäèí ìóñêóë. òî åãî ñïîêîéñòâèå óäèâëßåò íàñ. Ÿ
áðîñàþñü â óáåæèùå, äîñòàþ èç êàðìàíà †åëòûõ íîæ è âîçâðàùàþñü íàâåðõ.
   - Žé, îé! - ãîâîðèò îïîâ. - ˆ íå áîëèò?
   - Žòñòàë, - íåâïîïàä îòâå÷àåò ñîëäàò. - ‚ñè ïîáèãëû, à ìýíý ßê âäàðèòü!
Ž÷íóëñß, ãëßæó: ðàíåíûé...
   - ’û ÷òî, íå ñëûøèøü? - êðè÷ó ß åìó â ëèöî.
   ‚ åãî çàòóìàíåííûõ, ïîëóñîííûõ ãëàçàõ ïðîáèâàåòñß åëå  çàìåòíîå  óñèëèå
óñëûøàòü è ïîíßòü âîïðîñ.
   - ‡ øèñòîé ðîòû ß, - ãëóõîâàòî îòâå÷àåò îí. - àíàñþê.  ’ýïýð  äî  äîìó
ïèäó. à îñü, îòðèæü, õëîïåö.
   Ÿ ïåðåðåçàþ êëî÷îê êîæè. Šèñòü  íàâñåãäà  îòäåëßåòñß  îò  ðóêè.  ‘îëäàò
áåðåò åå, êëàäåò â ßìêó ïîä áðóñòâåðîì è áîòèíêîì ñäâèãàåò íà íåå ïåñîê.
   - îõîâàòû òðýáà. ‘òèëüêè ïîðîáèëà. € áèíòåö å? - ñíîâà  ñïðàøèâàåò  îí
áåç êàêîãî-ëèáî ïðèçíàêà áîëè. - ’ýïýð ïîëå÷óñü è - â ˆâàíèâêó. € ðóêà  íý
áèäà. ‘ïåöûßëüíàñöü ó ìýíý ï÷åëßð, è îäíîðó÷ óïðàâëþñü.
   Šðîâü èç ïåðåáèòîé ðóêè ïî÷òè íå èäåò, âèäíî, ïîßñîê  õîðîøî  ïåðåòßíóë
åå, òîëüêî íåñêîëüêî  çàãóñòåâøèõ  êàïåëü  ïàäàþò  íà  çàïûëåííûå  áàøìàêè
ñîëäàòà. î âñå æå íàäî ïåðåâßçàòü, äà íå÷åì.
   - „àé ãèìíàñòåðêó, - äåðãàþ åãî çà ïîäîë.
   Žäíàêî ñîëäàò óêëîíßåòñß.
   - ó, ñêàæåøü, âîíà æ íîâà. ’èëüêè  â  òðàâíè  îòðèìëèâàëè.  Žò  íèæíåé
îòäèðè.
   Œû ñìîòðèì íà íåãî ñ óäèâëåíèåì. ‘îëäàò ïîâîðà÷èâàåòñß êî ìíå áîêîì,  ß
îòðûâàþ êóñîê åãî íèæíåé ðóáàøêè è êîå-êàê îáåðòûâàþ ðóêó.
   - Žòâîåâàâñß! - ñíîâà ñîîáùàåò îí è îçàáî÷åííî äîáàâëßåò: -  Žò  òèëüêè
ìåäàëü çãóáèâ. - „åéñòâèòåëüíî, íàä êàðìàíîì êîñî âèñèò  çàñàëåííàß  ñåðàß
ëåíòî÷êà ìåäàëè "‡à îòâàãó", ñàìîé ìåäàëè íåò. - ’åïåðè÷à íè ñ  ÷èì  è  äî
äîìó ïîêàçàòûñü.
   Œû ìîë÷èì, ñìîòðèì íà íåæäàííîãî ãîñòß è íå ìîæåì åãî ïîíßòü.
   - ó îñü ãàðíî, - ãîâîðèò  ñîëäàò,  êîãäà  ß  çàêàí÷èâàþ  ïåðåâßçêó,  è
óäîáíåå óñòðàèâàåòñß ïîä áðóñòâåðîì. ‚åùìåøîê îí ïîäâèãàåò ïîä  ëîêîòü.  -
‘ïè÷íó òðîõû è ïèéäó.
   - Šóäà òû ïîéäåøü? ’àì æå íåìöû! - êðè÷ó åìó â óõî.
   - ƒà? ‚èííèöêèé ß.
   - ’åáå ÷òî - íå áîëüíî?
   î àíàñþê ìîë÷èò. Œû ïåðåãëßäûâàåìñß ñ  îïîâûì,  à  ïåõîòèíåö  óñòàëî
çàêðûâàåò ãëàçà è ìåäëåííî ñêëîíßåò íà ïëå÷î ãîëîâó.


        14

   àøå óäèâëåíèå ïðåðûâàåò áûñòðî íàðàñòàþùèé ãóë.
   Žòïðßíóâ îò ñîëäàòà, ìû íåñêîëüêî  ñåêóíä  âãëßäûâàåìñß  â  äîðîãó,  ïî
êîòîðîé, ïîäíßâ îáëàêî ïûëè, ì÷èòñß  èç-çà  õîëìîâ  êîëîííà  ìàøèí.  ‚  èõ
îáúåìèñòûõ êóçîâàõ ïëîòíûìè ðßäàìè ñèäßò íåìöû.
   îïîâ îò íåîæèäàííîñòè ÷òî-òî âñêðèêèâàåò ïî-ßêóòñêè è  çäîðîâîé  ðóêîé
õâàòàåòñß çà ìåõàíèçì íàâîäêè.
   - ‹îçíßê, çàðßæàé!
   Ÿ õâàòàþ èç ðàñêðûòîãî ßùèêà  îñêîëî÷íûé  è  òîëêàþ  åãî  â  ñòâîë.  î
ïîëó÷àåòñß ýòî ó ìåíß íåëîâêî: ãèëüçà çàñòðåâàåò, äî êîíöà íå  äîõîäèò,  è
êëèí íå çàêðûâàåòñß. Šàê ýòî èíîãäà äåëàë  ‡àäîðîæíûé,  è  ïîäòàëêèâàþ  åå
ðóêîßòêîé ëîïàòû è ïðèãèáàþñü.
   ƒðóçíî îñåäàß íà ñêàòàõ, ãîëîâíàß ìàøèíà ïåðåïîëçàåò íà îáúåçäå ìèííîãî
ïîëß êàíàâó è âûáèðàåòñß íà äîðîãó.  åîæèäàííî  çâó÷íî  ãðîõàåò  âûñòðåë.
ûëü çàñòèëàåò îãíåâóþ. Ÿ íå âèæó, êóäà ïîïàäàåò  ñíàðßä,  è  áðîñàþñü  çà
ñëåäóþùèì. ‘íîâà ìåíß îõâàòûâàåò àçàðò áîß, äî äðîæè íàïðßãàþòñß íåðâû,  ß
õî÷ó îòðåøèòüñß îò âñåõ ìûñëåé, íå  ñïóñêàòü  ãëàç  ñ  âðàãîâ.  î  ãäå-òî
âíóòðè íà÷èíàåò êàíþ÷èòü íàäîåäëèâûé ãîëîñ: "€ãà, âàì êîíåö, à îí æèâ!  Ží
óöåëååò è áóäåò ñ ‹þñåé. ƒîâîðèë î ‹óêüßíîâå, à äóìàë î ñåáå, àãà!"
   “ñèëèåì âîëè ß ñòàðàþñü çàãëóøèòü â ñåáå ýòîò  ãîëîñ,  ñîñðåäîòî÷èâàþñü
òîëüêî íà äåëå - ïîëçàþ íà êîëåíßõ îò  êàçåííèêà  ê  ßùèêàì.  îïîâ  ÷àñòî
ñòðåëßåò, ìåíß îáñûïàåò ïåñêîì, îãëóøàåò, ß íå çíàþ, íå âèæó, ãäå  ìàøèíû,
- âñß ìîß âîëß è ñèëû ñîáðàíû âîåäèíî:  íå  ïðîïóñòèòü  èõ  â  äåðåâíþ.  Ÿ
÷óâñòâóþ, ÷òî ýòîò íàø  ïîåäèíîê  êîí÷èòñß  ïëîõî,  â  ìàøèíàõ,  íàâåðíîå,
ïåõîòà. î òåïåðü óæå âñå ðàâíî.
   € ñ îïîâûì â ýòî âðåìß  íà÷èíàåò  ïðîèñõîäèòü  ÷òî-òî  íåïîíßòíîå.  Ží
êàê-òî çëîðàäíî îæèâëßåòñß è,  ñîãíóâøèñü  íàä  ïðèöåëîì,  êðè÷èò:  "‘òîé,
ƒèòëåð! àçàä, ƒèòëåð!" - è åùå ÷òî-òî, íî âûñòðåëû çàãëóøàþò åãî ñëîâà. Ÿ
ïðèïîäíèìàþñü íà êîëåíßõ è èç-çà ùèòà âûãëßäûâàþ â ïîëå. ’ðè ìàøèíû  ãîðßò
íà äîðîãå, íåñêîëüêî, ñïàñàßñü îò îãíß, ïîâîðà÷èâàþò â îáúåçä. à  ïëîñêîì
ñìóãëîì ëèöå îïîâà îòðàæàåòñß äåòñêàß ðàäîñòü: îí  çàãíàë  èõ  íà  ìèííîå
ïîëå.
   - Œíîãà-ìíîãà äàâàé! ‘èëüíî äàâàé! - êðè÷èò îïîâ è íàâîäèò îðóäèå.
   —óâñòâóåòñß:  â  êîëîííå  ðàñòåðßííîñòü.  „âà  àâòîìîáèëß,  ðàçíåñåííûå
âçðûâàìè, ãðóäîé æåëåçà îñåëè íà çåìëþ,  îñòàëüíûå  áðîñàþòñß  â  ñòîðîíû.
•âîñòîâûå ïîâîðà÷èâàþò íàçàä ê õîëìàì.
   - „àâàé, ‹îçíßê, çàðßæàé! -  â  íåîáûêíîâåííîì  àçàðòå  ïîäãîíßåò  ìåíß
íàâîä÷èê.
   î âîò â ßùèêå îñòàþòñß äâà ïîñëåäíèõ ñíàðßäà, è ß, ñõâàòèâ áûëî  îäèí,
â íåðåøèòåëüíîñòè äåðæó åãî â ðóêàõ.
   îñëå î÷åðåäíîãî âûñòðåëà îïîâ  îãëßäûâàåòñß,  ñðàçó  âñå  ïîíèìàåò  è
óíûëî  îïóñêàåò  ðóêè.  î  åãî  ïî÷åðíåâøåìó  ëèöó  òåêóò  ñòðóéêè  ïîòà,
ãèìíàñòåðêà íà ñïèíå ìîêðàß, òåìíûå ãëàçà âñòðåâîæåííî ñóçèëèñü.
   - åõîðîøî. €é-àé! - ãîâîðèò íàâîä÷èê. - ëîõî áóäåò.
   Ÿ ïîëçó ê ßùèêàì, îòáðàñûâàþ ïóñòûå, èõ óæå ìíîãî, è âñþäó  íà  îãíåâîé
âàëßþòñß ãèëüçû. àêîíåö ìíå  ïîïàäàåòñß  ÷òî-òî  òßæåëîå.  ‡à  âåðåâî÷íóþ
ðó÷êó ß ïîäòßãèâàþ åãî áëèæå ê îðóäèþ è  ðàñêðûâàþ.  ’óò  äåñßòü  ñíàðßäîâ
êàðòå÷è. òî ïîñëåäíßß  íàøà  íàäåæäà.  î  äëß  ñòðåëüáû  êàðòå÷üþ  íåìöû
äàëåêî, è ìû íà÷èíàåì æäàòü.
   - Žé, ‹îøêà! - ñíîâà ìðà÷íååò îïîâ. - ƒäå ‹îøêà? ‘íàðßä  ìàëî.  ðèêàç
íàäî...
   Œû ïîãëßäûâàåì â òûë: íèãäå íèêîãî, âîêðóã èçðûòîå âîðîíêàìè  ïîëå.  ‡à
äåðåâíåé íå ñòèõàåò áîé, ÷àñòî ðâóòñß ñíàðßäû, ãðîõî÷óò,  ðåâóò  ìîòîðû  è
áåñïîðßäî÷íî ðàññûïàåòñß ïóëåìåòíàß òðåñêîòíß.  ‚èäíî,  íåìöåâ  äàëüøå  íå
ïóñòèëè, ýòî õîðîøî, íî ìû íå çíàåì, ÷òî äåëàòü íàì. †äàòü ëè ‹åøêó? ‘ íèì
òîæå ìîãëî ñëó÷èòüñß âñßêîå, ìîæåò, ëåæèò ãäå-ëèáî óáèòûé?  î  îïßòü  æå,
êàê óõîäèòü? ßäîì äîðîãà, ïî íåé, íàâåðíîå, ïîéäóò íåìöû, è ìû  ìîãëè  áû
èõ çàäåðæàòü, íå äîïóñòèòü ê äåðåâíå. …ñëè áû òîëüêî áûëè ñíàðßäû!..
   åìöû íå ñïåøàò àòàêîâàòü íàñ. Žíè ïðèòàèëèñü ó äîðîãè è ÷åãî-òî  æäóò.
àíàñþê òåì âðåìåíåì ñïîêîéíî ñèäèò,  ïðèñëîíèâøèñü  ñïèíîé  ê  áðóñòâåðó.
Žäíàêî ãîëîâà åãî êàê-òî íåëîâêî ñêëîíßåòñß íàáîê.
   "åóæåëè ñïèò?" - äóìàåòñß ìíå, è ß äåðãàþ ñîëäàòà çà íîãó:
   - é, òû! ˆäè â îêîï.
   î îí íå øåâåëèòñß. ’îãäà ß ïîäíèìàþñü è òîðìîøó åãî.  ƒîëîâà  àíàñþêà
íååñòåñòâåííî ïåðåêàòûâàåòñß íà øåå, è  ß  ïîðàæàþñü:  â  ïðèùóðåííûõ  åãî
ãëàçàõ ñìåðòü.
   - ƒëßäè, óìåð!
   “äèâëåííûé, ß íåñêîëüêî ñåêóíä ãëßæó íà íåãî.
   - îìèðàë, - ñîãëàøàåòñß îïîâ, ñèäß íà ñòàíèíå. - „àâíî  ïîìèðàë.  ’àì
ïîìèðàë, - ïîêàçûâàåò îí íà ïåõîòíóþ òðàíøåþ, îòêóäà ïðèøåë ñîëäàò.
   òà íåîæèäàííàß è, êàçàëîñü, áåñïðè÷èííàß ñìåðòü  íåçíàêîìîãî  ÷åëîâåêà
ïîòðßñàåò ìåíß. ‚åäü âîò òîëüêî ÷òî îí áûë æèâ è èìåë ïðàâî æèòü, âåäü  îí
æå äåéñòâèòåëüíî îòâîåâàëñß, è íàäî æå áûëî èìåííî ïîñëå ýòîãî òàê òèõî  è
íåëåïî óìåðåòü!
   - ’àùè åãî ßìà. ’óò íå íàäî ëîæèñü, - ãîâîðèò îïîâ.
   Ÿ áåðó àíàñþêà çà ðóêè è îòòàñêèâàþ â óêðûòèå. ’àì  îïóñêàþ  ó  ñòåíêè
ðßäîì ñ ‹óêüßíîâûì. ‹óêüßíîâ åùå äûøèò. Ÿ äîòðàãèâàþñü äî íåãî, íî  îí  íå
øåâåëèòñß. åñêîëüêî ìèíóò ß ìîë÷à ãëßæó íà ïîêîéíèêîâ è  äóìàþ:  "Šòî  æå
ñëåäóþùèé?"
   ‚äðóã ñëûøó ãîëîñ îïîâà:
   - Šðèâåí! Žãîíü! Žãîíü!.. àøòî ìîë÷è? Žãîíü!
   Ÿ âûñêàêèâàþ èç óêðûòèß - òàê è åñòü! ‘  äîðîãè  îò  ïîäáèòûõ  ìàøèí  ê
ïøåíèöå, ïðèãíóâøèñü, âîðîâñêè ïåðåáåãàþò íåìöû.
   - Šðèâåí! - êðè÷èò îïîâ.
   î Šðèâåíîê ìîë÷èò.
   à êîëåíßõ ß ïîäïîëçàþ ê îêîïó, çàãëßäûâàþ â íåãî. à  áðóñòâåðå  ñòîèò
ïóëåìåò, ðßäîì âàëßþòñß ïóñòûå ëåíòû. Šðèâåíêà çäåñü íåò.
   Œû ìîë÷à ïåðåãëßäûâàåìñß ñ îïîâûì. à åãî  ñêóëàñòîì,  áóðîì  îò  ïîòà
ëèöå ðàñòåðßííîñòü.
   - åìåö õîäè? ëåí õîäè?
   Ÿ ìîë÷à ïîæèìàþ ïëå÷àìè.
   åìöû òåì âðåìåíåì ñêðûâàþòñß â ïøåíèöå. îïîâ ñìîòðèò òî íà äîðîãó, òî
íà êàðòå÷ü â ßùèêå. î êàðòå÷è ó íàñ  òîëüêî  äåñßòü  ñíàðßäîâ.  ‚äðóã  îí
õëîïàåò ñåáß ðóêîé ïî áåäðó.
   - Žé, äóðíîé îïîâ! à øòî ïîñëàë ‹îøêà?
   - ‚îîáùå-òî äà, - ãîâîðþ ß. - å òîãî ïîñëàëè.
   - Žé, ‹îøêà õèòðûé! ðîñàé íàñ ‹îøêà.
   “âåðåííîñòü, ñ êàêîé ãîâîðèò ýòè ñëîâà  îïîâ,  äåéñòâóåò  êàê  ãèïíîç.
’åïåðü è ìíå ñòàíîâèòñß ßñíî, ÷òî ‡àäîðîæíûé íå âåðíåòñß. å çà òåì ïîøåë!
ˆ âñå æå íå õî÷åòñß âåðèòü ýòîìó. Ÿ îòãîíßþ äóðíîå ïðåä÷óâñòâèå.  ‚ñå-òàêè
êàê ýòî îí ñìååò áðîñèòü íàñ? •î÷åòñß êàê-íèáóäü  óñïîêîèòü  îïîâà,  è  ß
ãîâîðþ:
   - Œîæåò, âñå æå ïðèäåò?
   - ‘íàðßä ìàëî - ïëîõî. ‹îøêà íå èäåò - ïëîõî. Šðèâåíîê ïðîïàë -  ïëîõî.
’ðè ïëîõî - î÷åíü áîëüøîå ïëîõî.
   Šðèâåíîê, îäíàêî, âñêîðå ßâëßåòñß.
   ‘ïåðâà îòêóäà-òî èç-çà áðóñòâåðà ñ ãðîõîòîì ïàäàåò íà  îãíåâóþ  òßæåëûé
çàêðûòûé ßùèê. Œû âñêàêèâàåì ñî ñòàíèí, è ñðàçó  æå  èç  ñîñåäíåé  âîðîíêè
ïåðåâàëèâàåòñß ê íàì Šðèâåíîê. ƒèìíàñòåðêà âûáèëàñü ó íåãî  èç-ïîä  ðåìíß,
âåñü îí â çåìëå, ãðßçíûé  è  ïûëüíûé.  ‚  îäíîé  ðóêå  áîåö  äåðæèò  ìîòîê
ìåòàëëè÷åñêèõ ïóëåìåòíûõ ëåíò, â äðóãîé - øèðîêèé ýñýñîâñêèé êèíæàë.
   - ƒäå, çà÷åì õîäè? î÷åìó ïëîõî äåëàé? - ñðàçó  íàáðàñûâàåòñß  íà  íåãî
îïîâ.
   Šðèâåíîê  îòäóâàåòñß,  ïðèâñòàåò  íà  êîëåíßõ  è  íà÷èíàåò   çàïðàâëßòü
ãèìíàñòåðêó, ñ ßâíîé óêîðèçíîé ïîãëßäûâàß íà íàâîä÷èêà.
   - ‚îò, - êèâàåò îí íà  ñíàðßäû.  -  à  ‘òåïàíîâñêîé  îãíåâîé  âçßë.  ˆ
ïàòðîíû.
   - ‘òåïàíîâ õîäè? € ãäå ‘òåïàíîâ? - äîáðååò îïîâ.
   - Žíè-òî óêàòèëè. “ñïåëè, - ãîâîðèò  Šðèâåíîê.  ‡àòåì  áåðåò  êèíæàë  ñ
òóñêëîé ãðàâèðîâêîé  "Deutschland  uber  alles"  [ƒåðìàíèß  ïðåâûøå  âñåãî
(íåì.)] è íà÷èíàåò âûòèðàòü åãî î çåìëþ. ‹åçâèå è ðóêîßòêà â  êðîâè.  ˆ  ß
âäðóã äîãàäûâàþñü, ãäå îí âçßë ëåíòó.
   - —òî, íà äîðîãó õîäèë?
   - ƒäå áûë - òàì ìåíß óæ íåò, - îãðûçàåòñß Šðèâåíîê.
   - € ýòî? - êèâàþ ß íà êèíæàë.
   Šðèâåíîê âãîíßåò åãî â  ÷åðíûå  ëàêîâûå  íîæíû  è  êàê-òî  íåïðèßçíåííî
ïîñìàòðèâàåò íà ìåíß.
   - ó è ÷òî? - áðîñàåò îí. ˆ äðóãèì òîíîì, ñïîêîéíåå óæå ñîîáùàåò: - ‚îí
ïåõîòà ïîøëà, âèäåëè?
   - Šàê ïîøëà?
   îïîâ îò íåîæèäàííîñòè ìîðãàåò ãëàçàìè è ïðèâñòàåò íà êîëåíßõ. Ÿ  òàêæå
îãëßäûâàþñü ïîâåðõ áðóñòâåðà. ‚èäíî, êàê âäàëè ïî  ñêëîíàì  õîëìîâ  áðåäóò
âíèç ðåäêèå  ãðóïïû  ëþäåé.  ‡àäíèå  íåñóò  ’,  êòî-òî  òàùèò  ñòàíêîâûé
ïóëåìåò. Žíè ïåðåõîäßò îòêðûòîå  ìåñòî  è  ïî  îäíîìó  ñêðûâàþòñß  â  õîäå
ñîîáùåíèß, êîòîðûé âåäåò â òûë. ‚ ïåðâîé òðàíøåå óæå íèêîãî íå âèäíî.
   - €é-ßé! - îçàáî÷åííî ïðîèçíîñèò îïîâ è óìîëêàåò.
   ƒîâîðèò áîëüøå íå÷åãî, ìû è áåç ñëîâ ïîíèìàåì, ÷òî ïðîèçîøëî.
   - Žé êàê íåõîðîøî! ƒèòëåð ñêîðî-ñêîðî èäè. „àâàé çåìëß êîïàé.
   ‘ êàæäîé ìèíóòîé ïîëîæåíèå íàøå óõóäøàåòñß.  ’îëüêî  òåïåðü  íè÷åãî  íå
ñäåëàåøü, íàäî æäàòü ‹åøêó èëè ñ÷àñòëèâîãî  ñëó÷àß  è  ãîòîâèòüñß  ê  áîþ.
îïîâ îñòàåòñß íà îãíåâîé, à ìû ñ Šðèâåíêîì  ëåçåì  â  îêîï.  Žêîï÷èê  íàø
ïîìåëåë, áðóñòâåð ðàçáèò. î îáåèì ñòîðîíàì ãóñòûå îñïèíû ìèííûõ  âîðîíîê,
òðàâà ïåðåñûïàíà ïûëüþ. Šðèâåíîê áåðåò ëîïàòó ñî ñëîìàííîé ðóêîßòêîé, ß  -
ïðîñòðåëåííóþ, ñ ïîðâàííûì ðåìåøêîì êàñêó, è ìû íà÷èíàåì óãëóáëßòü îêîï.
   îò, ïåðåìåøàííûé ñ ïûëüþ,  ãðßçüþ  áëåñòèò  íà  íàøèõ  ëèöàõ.  ‘îëíöå,
êàæåòñß, óæå ñêëîíßåòñß ê âå÷åðó, íî ïàëèò íåùàäíî. Ž÷åíü õî÷åòñß ïèòü.  ‚
ãîëîâå ñóìáóð, ãîâîðèòü íåò íèêàêîãî æåëàíèß, äðåìîòíàß ëåíîñòü îâëàäåâàåò
òåëîì.
   Ÿ âûãðåáàþ èç îêîïà êîìêîâàòûé ñ ÷åðíîçåìîì  ãðóíò  è  âûñûïàþ  åãî  íà
áðóñòâåð. Šðèâåíîê êîïàåò â òðåõ øàãàõ îò  ìåíß,  îí  êàêîé-òî  íåïîíßòíûé
ñåãîäíß, ñîâñåì èñ÷åçëî åãî ñäåðæàííîå äðóæåëþáèå. Šàæåòñß, çà  âåñü  äåíü
ïàðåíü íå  ñêàçàë  íè  îäíîãî  äîáðîãî  ñëîâà  è  áóäòî  íåâèäèìîé  ñòåíîé
îòãîðîäèëñß îò ìåíß.
   - ‘ëóøàé, - òèõî ãîâîðþ ß. - ’û ÷óâñòâóåøü, ÷òî áóäåò? - Ží  ãëßäèò  íà
ìåíß õîëîäíûìè ãëàçàìè è ìîë÷à ïðîäîëæàåò âûáðàñûâàòü çåìëþ. - ’óãî, áðàò,
áóäåò.
   - ó è ÷åðò ñ íèì! - áðîñàåò Šðèâåíîê.
   Ÿ âñìàòðèâàþñü â ïàðíß: âèä ó íåãî íèêóäûøíûé, äåéñòâèòåëüíî, ëó÷øå  íå
ïðèñòàâàòü ê íåìó ñ ðàçãîâîðàìè. î ÷åãî ýòî îí òàêîé çëîé ñåãîäíß?  àçâå
ìû ÷åì-íèáóäü îáèäåëè  åãî?  Ÿ  íåêîòîðîå  âðåìß  äóìàþ,  ñòàðàßñü  ÷òî-òî
ïîíßòü, è îäíà äîãàäêà ïîßâëßåòñß â ìîåé ãîëîâå:
   - ‘ëóøàé, Šðèâåíîê! ’û ÷åãî çëèøüñß?
   - è÷åãî ß íå çëþñü, -  ãîâîðèò  îí  è  ïîäíèìàåò  íà  ìåíß  íåëàñêîâûé
âçãëßä.
   - åò, íå ñêðûòíè÷àé. è ê ÷åìó.
   Šðèâåíîê ñ ßðîñòüþ âûìàõèâàåò ÷åðåç ãîëîâó ïîëíóþ ëîïàòó çåìëè è òßæåëî
äûøèò. î ß æäó. ˆ âäðóã îí âûïðßìëßåòñß.
   - à ‡àäîðîæíîãî èç-çà ‹þñè áðîñèëñß? „à?
   - € òåáå ÷òî - ‡àäîðîæíîãî æàëêî?
   - ëåâàòü ìíå íà ‡àäîðîæíîãî.
   ’àê âîò îíî ÷òî! ’åïåðü óæå èñ÷åçàåò äîãàäêà, òåïåðü  âñå  ïîíßòíî.  î
÷òî ß ìîãó ñêàçàòü åìó. ‘îâðàòü, ÷òî ‹þñß  òóò  íè  ïðè  ÷åì,  ó  ìåíß  íå
ïîâîðà÷èâàåòñß ßçûê, à ñêàçàòü ïðàâäó ß íå õî÷ó.
   Šðèâåíîê ìîë÷èò. “ ìåíß òàêæå ïðîïàäàåò îõîòà ê ðàçãîâîðó, è ß  íàëåãàþ
íà êàñêó.
   ‚ êîíöå îêîï÷èêà òîð÷èò èç çåìëè ïîìßòûé ðóêàâ, ß òßíó åãî - ýòî áóøëàò
†åëòûõ. ‘òðàííîå  âïå÷àòëåíèå  ïðîèçâîäßò  íà  ìåíß  âåùè  óáèòûõ.  óøëàò
ñòàðåíüêèé, ãóñòî  ïðîìàñëåí  è  çàïà÷êàí  ãðßçüþ,  îäèí  ïîãîí  íà  ïëå÷å
îòîðâàí, íà äðóãîì êðàñíàß ïîëîñêà íàøèâêè. Ÿ ïîìíþ, êàê  †åëòûõ  ïðèøèâàë
åå. “ íåãî íå áûëî òîãäà èãîëêè, è ß äàë åìó ñâîþ ñ ÷åðíîé íèòêîé.
   îä áóøëàòîì åùå è âåùåâîé ìåøîê. —òî-òî òâåðäîå ïîïàäàåòñß ìíå â ðóêè,
è íå áåç ëþáîïûòñòâà ß ðàçâßçûâàþ ëßìêè. —óæîé âåùìåøîê - ÷òî ÷óæàß  äóøà.
Ÿ  íàùóïûâàþ  â  íåì  âàôåëüíîå  ïîëîòåíöå,   ïîðòßíêè,   íàñòàâëåíèå   ïî
ïðîòèâîòàíêîâîé  ïóøêå,  ïàðó  êîæàíûõ  ïîäîøâ,  ïåð÷àòêè  ìîòîöèêëèñòà  ñ
äëèííûìè øèðîêèìè íàðóêàâíèêàìè  è  íà  ñàìîì  äíå  êàêóþ-òî  çàìûñëîâàòóþ
øêàòóëêó ñ ëàêîâîé êðûøêîé... òè íàõîäêè íåñêîëüêî óäèâëßþò ìåíß.
   "‘òàðûé, ìóäðûé †åëòûõ, - äóìàþ ß. - ’û áûë áîãàò ñâîèì æèòåéñêèì óìîì,
íî ðàçâå íå âèäåë òû, ñêîëüêî îñòàâàëîñü  â  ðîòàõ  òàêèõ  âîò  íèêîìó  íå
íóæíûõ êîòîìîê ïîñëå óäà÷íûõ è íåóäà÷íûõ àòàê? ‡íàë æå, íî, âèäíî, íå  ìîã
ïðåîäîëåòü èñêóøåíèß ïðèïðßòàòü, ñáåðå÷ü êàêóþ-íèáóäü áåçäåëóøêó, à  æèçíü
ñâîþ áåðå÷ü íå óìåë..."
   Ÿ âûáðàñûâàþ çà áðóñòâåð ýòó  íåçàâßçàííóþ,  òåïåðü  íèêîìó  íå  íóæíóþ
êîòîìêó è ñíîâà áåðó êàñêó. ‘óõàß, íàêàëåííàß ñîëíöåì çåìëß,  êàê  ãðàâèé,
ïðîòèâíî ñêðåæåùåò ïî ñòàëè. Œíå íå âèäíî, ÷òî äåëàåòñß íà ïîâåðõíîñòè, íî
îïîâ ìîë÷èò, è â ãîëîâó ëåçåò âñßêîå.
   Œíå âñïîìèíàåòñß äàâíèøíèé íàø êîìèññàð, êîòîðûé îäíàæäû  ïåðåä  àòàêîé
òùàòåëüíî   íà÷èùàë   ñâîè   õðîìîâûå   ñàïîãè,    òîëüêî    ÷òî    ñøèòûå
ñàïîæíèêîì-ïàðòèçàíîì, è áûë óáèò ÷åðåç ÷àñ, äàæå íå çàïà÷êàâ êàê  ñëåäóåò
òåõ ñàïîã. ‚ñòàåò ïåðåä ãëàçàìè îòðßäíûé ñòàðøèíà Šëûáîâ, èçâåñòíûé ó  íàñ
ñêóïåðäßé è áàðàõîëüùèê,  ó  êîòîðîãî  íåëüçß  áûëî  âûïðîñèòü  ëîñêóò  íà
çàïëàòêó è êîòîðûé âîçèë ñ ñîáîé òðè âîçà ðàçíûõ  òðîôååâ.  ‘íàðßä  óäàðèë
êàê ðàç â ïîâîçêó, ãäå ñèäåë ñòàðøèíà, è ðàçáðîñàë ïî êóñòàì âñå áîãàòñòâî
õîçßèíà âìåñòå ñ åãî ïîòðîõàìè. îìíþ, âèäåë ß  â  ãîñïèòàëå,  êàê  õèðóðã
îïåðèðîâàë îäíîãî ñîëäàòà è, íàâåðíîå, îêîëî  ÷àñà  ðóãàëñß.  Žêàçûâàåòñß,
íåìåöêèé îñêîëîê ðàçáèë â êàðìàíå ýòîãî àâòîìàò÷èêà ñåìåðî ÷àñîâ, è  ñîòíè
øåñòåðåíîê, îñåé è ïðóæèíîê âîíçèëèñü â áåäðî. åò, ïóñòü  áóäåò  ïðîêëßòî
áàðàõëî, ïðè÷èíßþùåå ëèøíèå çàáîòû ëþäßì! „î  íåãî  ëè  ìíå  íûí÷å,  êîãäà
ñòîèò òîëüêî çàæìóðèòü ãëàçà, - è âîò îíè, ñòðàøíûå êîëåè...
   î íåóæåëè ýòî òàê è ñîéäåò â ìîãèëó ñî ìíîé è áåññëåäíî  èñ÷åçíåò  ìîß
íåîòìùåííàß íåíàâèñòü? åóæåëè ìû îáðå÷åíû òóò íà ãèáåëü è íè÷òî íå ñìîæåò
âûðó÷èòü íàñ?
   åò! Ÿ íå âåðþ â ýòî. …ñëè åñòü  ñïðàâåäëèâîñòü  íà  ñâåòå  è  ðàçóìíûé
ñìûñë â æèçíè, òî ß áóäó æèòü. Ÿ äîëæåí æèòü - ïîãèáàòü ìíå íåëüçß.


        15

   - ‹îøêà! - âäðóã êðè÷èò îïîâ. - åáßòà, ‹îøêà!!!
   Œû ñ Šðèâåíêîì âñêàêèâàåì â îêîïå. îïîâ çäîðîâîé  ðóêîé  ïîêàçûâàåò  â
ïîëå, òóäà, ãäå íåò  íè  íåìöåâ,  íè  íàøèõ.  „åéñòâèòåëüíî,  ïî  ïîëîãîìó
êîñîãîðó âäàëè êòî-òî áåæèò.
   —åëîâåê åùå äàëåêî, è  âèäíî  òîëüêî,  êàê  êàòèòñß  ïî  çåëåíîìó  ïîëþ
ìàëåíüêàß åãî ôèãóðêà â çåëåíîâàòî-æåëòîé,  âûöâåòøåé  íà  ñîëíöå  îäåæäå.
åñîìíåííî, îí íàïðàâëßåòñß ê íàì.
   —åëîâåê òåì âðåìåíåì èñ÷åçàåò â ëîùèíå. åñêîëüêî  ìèíóò  ìû  æäåì,  íå
ñâîäß ñ òîãî ìåñòà ãëàç, è îí ñíîâà ïîêàçûâàåòñß èç-çà áëèæíåãî  ãðåáíß  è
áûñòðî áåæèò âíèç.
   - Œîëîäýö ‹îøêà! - äîâîëüíî, ïî÷òè ðàäîñòíî ãîâîðèò îïîâ.
   òî õîðîøî, ÷òî îí âîçâðàùàåòñß, òîëüêî áû íå ïîìåøàëè  íåìöû.  Žíè  íå
òàê óæ äàëåêî è, íàâåðíî, çàìåòßò îäèíîêîãî â ïîëå ñîëäàòà. Ÿ íàñòîðîæåííî
âñìàòðèâàþñü â äîðîãó, íî òàì íèêîãî, òîëüêî ÷àäßò,  äîãîðàß,  àâòîìîáèëè;
äðóãèå, ïîäáèòûå è áðîøåííûå, íåïîäâèæíî ñòîßò  â  êàíàâå.  ’àíê  âñå  åùå
êóðèòñß èçíóòðè, íà âåòðó  âüþòñß  ðåäêèå  êîñìû  äûìà.  ‚  âîçäóõå  ñòîèò
ïðèòîðíûé ñìðàä áåíçèíà, êðàñêè, ææåíîé ðåçèíû è åùå  ÷åãî-òî  äî  òîøíîòû
ãîðüêîâàòî-ñëàäêîãî.
   î ïî÷åìó-òî óìîëêàåò îïîâ, õìóðèòñß ñîñðåäîòî÷åííûé Šðèâåíîê. Ÿ èùó â
ïîëå ìàëåíüêóþ ôèãóðêó íàøåãî ïîñûëüíîãî è óäèâëßþñü.  à÷èíàåò  êàçàòüñß,
÷òî ýòî íå ‹åøêà, è äàæå íå ñîëäàò, è íå ìóæ÷èíà. „à, êîíå÷íî, ïðèäåðæèâàß
ïîä ìûøêîé êàêóþ-òî íîøó, áåæèò æåíùèíà â âîåííîé ôîðìå.
   ‘àìûé  çîðêèé  ãëàç,  îäíàêî,  ó  îïîâà.  Ží  íåñêîëüêî  ñåêóíä  îñòðî
âñìàòðèâàåòñß â äàëü è ñ ðàäîñòíûì óäèâëåíèåì âîñêëèöàåò:
   - ‹óñß!
   „à, ýòî ‹þñß. Šàê íè ñòðàííî, íè ãëóïî è íè óäèâèòåëüíî, íî ýòî îíà.  Ÿ
ñàì óæå âèæó, êàê ÷àñòî ìåëüêàþò â òðàâå åå  áûñòðûå,  â  ÷åðíûõ  ñàïîæêàõ
íîãè è ðàçâåâàåòñß íà âåòðó çîëîòèñòàß  øàïêà  âîëîñ.  îä  ìûøêîé  ó  íåå
ñàíèòàðíàß ñóìêà. Šîíå÷íî æå, ‹þñß ñïåøèò ê íàì.
   ’ðåâîæíàß ðàäîñòü îõâàòûâàåò ìåíß. ‡à÷åì áåæèò  îíà?  Œîæåò,  ñëó÷èëîñü
÷òî ñ ‹åøêîé? Œîæåò, îíà äóìàåò,  ÷òî  îí  òóò,  è  ïîòîìó  íå  âûäåðæàëà,
ïîì÷àëàñü? î òîãäà ëó÷øå áû îíà íå ïîêàçûâàëàñü ê íàì ñåãîäíß.  €  ìîæåò,
ýòî åå ïîñëàë êîìáàò ðîöêèé ñ ïðèêàçîì? î çà÷åì ðîöêèé  áóäåò  ïîñûëàòü
ñàíèíñòðóêòîðà, ðàçâå íå íàøëîñü áû äðóãîãî ñîëäàòà â ïîëêó? Ÿ âñå äóìàþ è
íå ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó è çà÷åì îíà áåæèò ñþäà.
   - ‚îò ìîëîäýö! ó, ìîëîäýö! Žõ, ‹óñß! - âîñõèùàåòñß îïîâ,  íàâàëèâøèñü
ãðóäüþ íà áðóñòâåð.
   à åãî âñïîòåâøåì øèðîêîì ëèöå áëóæäàåò äîáðîäóøíàß óëûáêà. Šðèâåíîê æå
ñæèìàåò ÷åëþñòè è, íå ñêàçàâ íè ñëîâà, ëåçåò íàçàä â îêîï.
   Ÿ óæå íå ìîãó îòîðâàòü ãëàç îò íåå. Žíà áåæèò! Œåëüêàþò  íà  ñîëíöå  åå
çàãîðåëûå êîëåíêè, è òðåïëþòñß íà âåòðó âîëîñû.  Žíà  ïåðåñêàêèâàåò  ÷åðåç
îáìåëåâøèé  òðàâßíèñòûé  ðó÷åé  è,  ÷óòü  çàìåäëèâ  áåã,  ïîäíèìàåòñß   íà
ïðèãîðîê, ãäå íàõîäèìñß ìû. ’óò åå  íåìöû  åùå  íå  âèäßò.  î  ñêîðî  îíà
âûáåðåòñß íà îòêðûòîå ïîëå è òîãäà, êòî çíàåò, êàê ïîâåçåò åé.  ’îëüêî  áû
ïðîñêî÷èëà, òîëüêî áû óñïåëà!
   ‡àíßòûå ‹þñåé, ìû íå âèäèì, îòêóäà  âäðóã  ïî  îðóäèéíîìó  ùèòó  çâîíêî
ùåëêàåò ïóëß. îïîâ ñïîëçàåò âíèç, ß ïëîòíåå ïðèæèìàþñü ê çåìëå,  è  ñðàçó
æå äàëåêàß è êîðîòêàß î÷åðåäü áüåò ïî áðóñòâåðó è ïóøêå.
   - ‘âîëî÷ü íåìåö! îäñîëíóõ ñèäèò! - ãîâîðèò îïîâ. - Žõ, ‹óñß!
   Ÿ ëîæóñü íà ãîðß÷óþ çåìëþ ïîä áðóñòâåðîì è òî è äåëî  ïîãëßäûâàþ  òóäà,
ãäå áåæèò ‹þñß. îñëåäíèå ìåòðû îòêðûòîãî ïðîñòðàíñòâà - è îíà èñ÷åçàåò èç
íàøåãî ïîëß çðåíèß, íî âîò-âîò äîëæíà ïîßâèòüñß ñíîâà. îïîâ ñêîð÷èëñß ïîä
íèçåíüêèì ùèòîì ïóøêè è êðè÷èò íà Šðèâåíêà:
   - î÷åìó òû? ðîñàé ëîïàò, ñòðåëßé! ûñòðî!
   Šðèâåíîê îñòàâëßåò ëîïàòó è âûñîâûâàåò èç-çà áðóñòâåðà ïóëåìåò.  ’îò÷àñ
æå äëèííàß î÷åðåäü áüåò ïî  áëèæàéøèì  ñòåáëßì  ïîäñîëíå÷íèêà.  ‘êëîíåííûå
æåëòûå ãîëîâû åãî øåâåëßòñß, íåêîòîðûå íàäëàìûâàþòñß è îïàäàþò.
   ˆ âîò ‹þñß  ïîêàçûâàåòñß.  Žíà  âûáåãàåò  èç-çà  ïðèãîðêà,  íà  ñåêóíäó
îñòàíàâëèâàåòñß, îêèäûâàß âçãëßäîì ïîëå, è ñíîâà áåæèò óæå  íàïðßìóþ.  àì
òåïåðü âèäíî åå óñòàëîå, ðàñêðàñíåâøååñß  ëèöî,  çàìåòíî,  êàê  ìåëüòåøèò,
ïîáëåñêèâàåò íà ãðóäè åå ìåäàëüêà. ‹þñß îãëßäûâàåòñß ïî ñòîðîíàì,  ñìîòðèò
íà íàñ è, êàæåòñß ìíå, óëûáàåòñß. ’îëüêî âäðóã îíà  ïàäàåò.  ‚çäðîãíóâ,  ß
âûñîâûâàþñü  èç-çà  áðóñòâåðà,  îãëßäûâàþñü:  íåò,  èç  ïîäñîëíå÷íèêà   íå
ñòðåëßþò. “ïåðåâ ïðèêëàä â ïëå÷î, Šðèâåíîê çîðêî âñìàòðèâàåòñß òóäà.  €ãà,
ýòî  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû  -  èç  òðàíøåè!  åñêîëüêî  î÷åðåäåé  ïðèãëóøåííî
äîíîñßòñß îòòóäà, - çíà÷èò, è òàì óæå íåìöû. î ‹þñß âñå æå âñêàêèâàåò  è,
ïðèãíóâøèñü, áûñòðî óñòðåìëßåòñß âïåðåä.
   Šàæåòñß, íàì ïðèäåòñß ïëîõî. Œû ïîíèìàþùå  ïåðåãëßäûâàåìñß  ñ  îïîâûì,
ïåðåâîäèì âçãëßäû â ïîëå. Šîãäà íåìöû ñ îáåèõ  ñòîðîí  è  âïåðåäè  -  äåëî
äðßíü. Žíè ßâíî îêðóæàþò íàñ.
   ‚äâîåì ìû çàíîñèì  ñòàíèíû.  îïîâ  íà÷èíàåò  êðóòèòü  ìàõîâèêè,  ïîòîì
ñêëîíßåòñß ê ïðèöåëó, è ïóøå÷êà,  ãðîõíóâ,  ïîäñêàêèâàåò.  Šàðòå÷ü  ñîòíåé
ïóëü ðàçáèâàåò äåðí, ïîäíèìàåò íà  òðàíøåéíîì  áðóñòâåðå  îáëàêî  ïûëè,  è
àâòîìàòíûå âûñòðåëû óòèõàþò. Ÿ ñíîâà çàðßæàþ, íî  íàâîä÷èê,  ïîãëßäûâàß  â
ïðèöåë, íå ñòðåëßåò.
   - €ãà, íåõîðîøî! - çëî âîð÷èò îí.
   € ‹þñß - âîò îíà, âîò. îñëåäíèå ìåòðû îíà ïîëçåò, ëîâêî  èçãèáàåòñß  â
òðàâå åå óçåíüêàß ñïèíà. èêîãäà íå âèäåë ß, ÷òîáû òàê ëîâêî  ïîëçëè  äàæå
îïûòíûå ïåõîòèíöû.  …ùå  íåñêîëüêî  øàãîâ,  åùå!..  ‹þñß  ìèíóåò  ïðèìßòóþ
êóêóðóçíóþ  êó÷ó,  ïîäïîëçàåò  ê  áðóñòâåðó  è   îñòàíàâëèâàåòñß.   ˆç-ïîä
ðàñòðåïàííûõ, çîëîòèñòûõ âîëîñ, óëûáàßñü,  ïîãëßäûâàåò  íà  íàñ  è  òßæåëî
äûøèò. Ÿ âåñü íàïðßãàþñü, áóäòî  ìíå,  à  íå  åé  òåïåðü  ïðåäñòîèò  ñàìîå
ñòðàøíîå - ïðåîäîëåòü áðóñòâåð, è ìûñëåííî øåï÷ó: "ó áûñòðåé æå! ûñòðåé!
ðûãàé!"
   ˆ âîò îíà âíèç ãîëîâîé áðîñàåòñß ÷åðåç áðóñòâåð, â  îðóäèéíîå  óêðûòèå,
ïàäàåò ñ ïëå÷à ñóìêà ñ êðàñíûì êðåñòîì, è ìû  áðîñàåìñß  ê  äåâóøêå.  åò,
îíà, êàæåòñß, íå ðàíåíà, îíà òîëüêî ïðèæèìàåòñß ñïèíîé ê ñòåíå, çàêèäûâàåò
ãîëîâó è ÷àñòî-÷àñòî äûøèò. ’îíêèå íîçäðè åå âçäðàãèâàþò. åñêîëüêî ñåêóíä
ìû ìîë÷à ãëßäèì, êàê ñóäîðîæíî áüåòñß  íà  åå  øåå  ìàëåíüêàß  æèëêà,  êàê
óñòàëî è íåðâíî ïîäðàãèâàþò íà çåìëå ïåðåïà÷êàííûå, â öàðàïèíàõ ïàëüöû,  è
òåïëàß âîëíà íåæíîñòè ê ýòîé äåâóøêå ðàçëèâàåòñß â ìîåé ãðóäè. Šàê  ýòî  ß
ìîã ïëîõî äóìàòü î íåé, ïî÷åìó ß ñîìíåâàëñß, ðàçâå íå âèäíî, ÷òî îíà ñàìàß
ëó÷øàß, ñàìàß ÷èñòàß íà öåëîì ñâåòå!
   - Žé,  ìàëü÷èêè!  Œàëü÷èêè!..  -  õî÷åò  ñêàçàòü  îíà  ÷òî-òî  åùå,  íî
çàäûõàåòñß.
   - Œîë÷è, ‹óñß. Œàëî-ìàëî ìîë÷è, - ãîâîðèò  îïîâ,  ñòîß  ïåðåä  íåé  íà
êîëåíßõ è ñ áëàãîãîâåíèåì ãëßäß íà äåâóøêó.
   - ‚îò... ïðèêàç ïðèíåñëà... Šîìáàò ñêàçàë... ðàññòðåëßòü  ñíàðßäû  è...
óõîäèòü.
   Ÿ âñêàêèâàþ, ñðûâàþ ñ ãîëîâû ïèëîòêó è áüþ åþ î çåìëþ:
   - ‡à÷åì ïðèáåæàëà? —òî, ñîëäàò íå áûëî? Šóäà  áåæàëà?  Šóäà  òåïåðü,  ê
÷åðòßì, ïðîáüåøüñß?
   ‹þñß âèíîâàòî ìîë÷èò.
   îïîâ, ðàñêðûâ ñâîè óçêèå, ñ ïðèïóõøèìè âåêàìè  ãëàçà,  êàêîå-òî  âðåìß
ãëßäèò íà íåå, çàòåì çëî ñïëåâûâàåò â ïåñîê:
   - ðàâäà ãîâîðè ‹îçíßê. ‡à÷åì  áåæàë?  îçäíî  áåæàë.  å  íàäî  áåæàë.
’åïåðü ÷òî äåëàé?
   - ‹àäíî, ìàëü÷èêè, íå çëèòåñü íà ìåíß, - âçäûõàåò  ‹þñß.  -  Šàê-íèáóäü
âûáåðåìñß.
   Žíà  âûïðßìëßåò  ãîëîâó,  è  âçãëßä  åå  ïàäàåò  íà  íàøèõ