
политических преступлений в стране  нет. Ђ с другой? ‘ другой -- они успешно
раскрываютсЯ, так что ли?
     -- Џримерно так,  -- длЯ виду согласилсЯ ‘ироткин, оценив  юмор.  -- Ќо
можно ведь и чуточку иначе подвести базу: преступлениЯ успешно раскрываютсЯ,
благодарЯ чему их может не быть.
     -- Њожет не быть. Ќо -- есть.
     ‚асилий  ѓордеевич  был  опытным  службистом  и  промолчал,  чтобы дать
возможность руководству развить свои мысли.
     -- Љонечно, с оперативной точки зрениЯ, чем быстрее, тем меньше  забот,
--  …гор Ђндронович встал,  снова пошел к цветам  и еще раз  поправил их. Ћт
хрустальной вазы  блики побежали  по  потолку.  ‘ироткин  тоже встал и  стоЯ
поворачивалсЯ вслед за  ходЯщим председателем. -- „а и дело небольшое, можно
бы разрешить. Ќо перспективно -- мы должны демонстрировать единство партии и
народа в преддверии  столетней ленинской  годовщины, и не диалектическое,  а
полное! Љак ты считаешь, ‚асилий ѓордеич, не помешают эти  ваши превентивные
мероприЯтиЯ директиве о полном единении?
     -- Њы расхлебываем —ехословакию, -- осторожно напомнил ‘ироткин. -- ќто
ведь тоже...
     Ћн  замолчал, потому  что  почувствовал,  что  мыслит  не  в  унисон  с
руководством. „оклада о выполненной работе не получаетсЯ. —то-то изменилось,
и  предыдущее задание  руководству уже  неинтересно. ‚ чем  же  дело?  Љакую
сторону проделанного выпЯчивать, чтобы она была одобрена?
     --  …сли  Я вас  правильно  понимаю,  …гор Ђндроныч, открытые  процессы
сейчас не нужны?
     --  Ћткрытые?  „авай   подумаем...  Џроцессы  делаете   вы,   а   ‡апад
обрушиваетсЯ с нападками на Џолитбюро.  Љого  же  тогда,  спрашиваетсЯ, и от
кого мы охранЯем?
     --  Ќо  ведь была политическаЯ  целесообразность,  и  она  давала  свои
результаты...
     -- ’ы  вот что, ‚асилий  ѓордеич, --  мЯгко прервал Љегельбанов,  --  в
рамках профессиональных действуй, проЯвлЯй инициативу. Њы тебЯ за это ценим.
Ќо в политику не лезь. Ћставь ее нам, партийным работникам. Ќе возражаешь?
     -- џ человек военный: приказано -- выполнЯю.
     --  ‚от и хорошо. ‡начит, ты  понЯл, что ситуациЯ изменилась. •отЯ и не
настолько,  чтобы отдыхать.  ‚оспитывать интеллигенцию необходимо,  особенно
свЯзанную с идеологией. Ќо чем меньше вас видЯт, тем лучше.
     -- Њожно  попробовать  новые методы? --  осторожно  и  как бы  вскользь
спросил ‚асилий ѓордеевич.
     --  …сли врачи одобрили,  Я  не могу  запретить...  Ќо  не всех  сразу.
Џопробуйте одного, не больше. ’акого, кого в …вропе не знают.
     -- Ќайдем!
     -- Ќайдете-то найдете... Ќо  не надо, повторЯю, политики. ђазнообразьте
методы!  Џочему Я  должен  вас  этому учить?  Ђ остальных  спустите  пока  в
Њосковское  управление,  пускай  присмотрЯт,  а там,  после столетиЯ,  видно
будет.
     --  ‚се  понЯл,  --  сказал  ‘ироткин.  --  „ело  Я  захватил.  †елаете
взглЯнуть?
     Ќо Љегельбанов уже думал о других вещах, более государственных.
     -- Ќе будем топтатьсЯ на месте, -- поморщившись, сказал  он. -- Ќа днЯх
будет обсуждатьсЯ  вопрос  о  средствах, необходимых длЯ расширениЯ органов.
Ќужно  заинтересовать  значительными мероприЯтиЯми, оправдать внимание...  “
тебЯ есть предложениЯ, товарищ ‘ироткин?
     -- Љонкретно Я не готов, а в общем, так сказать, виде нужны средства на
экспериментальные исследованиЯ...
     -- Ќад людьми?
     ‘ироткин промолчал. Љегельбанов думал с полминуты.  „ужки золотых очков
искрились от солнца.
     --  ќто интересно, но пока рановато. Џодработайте сперва теорию. Ђ  еще
что? ‚  общем, потребности управлениЯ  изложи письменно, мы подумаем. “ тебЯ
все?
     -- Ћдин вопросик, -- ‚асилий ѓордеевич понЯл,  что аудиенциЯ закончена.
-- ‡вонили из Њ‚„: в Њоскве убийца ходит по квартирам с напильником. “бивает
женщин,  некоторых  мертвыми насилует.  Ћколо  сорока жертв.  ‘ами найти  не
могут, просЯт помочь.
     -- Џомочь? Ћни  что  там думают -- у нас много  свободного времени? €ли
кадры лишние? Љак сам-то считаешь?
     -- џ так и ответил, -- сказал ‘ироткин и еще раз наклонил голову.


        59. ’ЂЉЋ‚Ђ ЏЂђ’€‰ЌЂџ †€‡Ќњ

     †изнеописание нижепоЯвлЯющегосЯ  героЯ  тоже  опускаетсЯ.  Ћ нем
написаны тома,  имеетсЯ множество  его  биографий, но событиЯ в его  прошлой
жизни  поЯвлЯютсЯ  и  исчезают  в  зависимости  от  зигзагов  внутреннего  и
международного  положениЯ,  приурочиваЯсь  к каждому  историческому моменту.
‘очинЯетсЯ  все,  включаЯ  должности  и званиЯ,  потому что так  надо. ’аким
образом, об ошибках своей жизни,  если таковые были, герой понЯтиЯ не имеет,
ибо сам он имеет к собственной биографии весьма косвенное отношение.

     ’олько  после   восьми  вечера  человек  с  густыми   бровЯми  закончил
подписывать бумаги и  отправил  из  кабинета троих  своих  помощников. ‘разу
стало  тихо, до тЯжести в ушах. Ћн не любил такую тишину, она  угнетала.  Ћн
подошел  к окну, занавешенному плотной белой портьерой, и глЯнул в щель. ’ам
тоже была тишь. ЃрусчатаЯ площадь со сквером перед окном до самой царь-пушки
была пустынна. Ќаселение в  Љремль уже не пускали. ’олько внизу, у подъезда,
стоЯли два  автомобилЯ. …го нового ‡€‹а не было, чтобы не смогли определить,
где хозЯин сейчас. Ћхрана выдумывала свои хитрости.
     Ћн  устал.  ѓлаза,   переутомленные  долгим   напрЯжением,  то  и  дело
увлажнЯлись. ЏотЯгивало низ живота --  неприЯтное  ощущение, от  которого он
никак не мог  избавитьсЯ уже  давно.  Ќо  он  улыбалсЯ,  с  непотерЯнным  от
возраста  любопытством   оглЯдываЯ   площадь,   и  настроение  у  него  было
приподнЯтое.  „ень  прошел хорошо, он  много  успел,  а  ценность  уходЯщего
времени  он чувствовал теперь острее,  хотЯ не терЯл  иронии по отношению  к
себе  самому.  ќто  помогало  сохранить  зарЯд оптимизма  и  твердость духа,
которых большинство его сподвижников лишились.
     ‚от  и теперь, вспомнив что-то, он хмыкнул, прошел к столу и, порывшись
в  нижнем  Ящике, вытащил небольшую цветную  репродукцию с картины художника
ЌалбандЯна. €осиф ‚иссарионович в военной форме стоЯл в этом самом кабинете.
Њебель, правда, сменили. ЉраЯ репродукции помЯлись, лежала она тут, конечно,
давно. ЋсваиваЯсь  в  этих помещениЯх, он, новый  хозЯин, нашел ее  в  столе
одного из референтов и принес к себе. ‘талин чуть заметно улыбалсЯ.
     —еловек с  густыми бровЯми  вынул  из  среднего Ящика  стола ножницы  и
аккуратно  вырезал голову ѓенералиссимуса, стараЯсь не  задеть воротничка  и
маршальской звезды. ѓолову эту он, взЯв двумЯ пальцами, аккуратно  опустил в
мусорную  корзину.  ‡атем,   порывшись,  вынул   из  Ящика  свою  фотографию
подходЯщего  размера и положил  под  репродукцию.  ѓолова оказалась  чуточку
больше, и ему пришлось еще подрезать краЯ отверстиЯ.
     Ћн рассмотрел себЯ в форме ѓенералиссимуса и пришел к выводу, что форма
эта  ему идет. …сли бы он получил эту  власть,  когда был моложе, он мог  бы
сделать  гораздо больше, чем теперь. Ћн стал подсчитывать количество орденов
и  медалей  у ‘талина и у себЯ. ‚ычитал он столбиком, аккуратно  ставЯ точки
над уменьшаемым, если занимал  десЯток. Ќаград у ‘талина оказалось больше на
одиннадцать  штук.  Ќо ведь ‘талин больше не получит орденов,  а менЯ ђодина
может наградить еще, если Я буду работать честно, с полной отдачей сил.
     ќта  мысль развеселила  его. ‘талин никогда  не относилсЯ к побрЯкушкам
серьезно,  но  того  уверЯли,  что  это  важно.  Џротив  некоторых  традиций
невозможно  боротьсЯ. €  чем больше  у тебЯ  власти,  тем меньше  ты  можешь
сделать. •озЯином самого себЯ он был в молодости, на маленьких должностЯх. Ђ
тут все налажено, крутитсЯ  помимо воли. € любой подчиненный  помыкает им, а
все вместе  они делают что хотЯт. €ногда  он еще не успел сообразить, а дело
уже сделано. ‡азвонил телефон. Ћн снЯл трубку, кашлЯнул.
     -- ‚ам не нужен товарищ ‘агайдак? Њожно соединить?.. ‘оединЯю.
     -- ‡дравиЯ желаю, ‘изиф Ђнтоныч!  -- приветствовал он.  -- Љак  ты себЯ
чувствуешь?
     -- Ђ вы? -- спросил ‘агайдак. --  …сли  памЯть мне не изменЯет, настало
времЯ увидетьсЯ. Љогда вы сможете выкроить полчаса?
     --  „авай  завтра...  •отЯ  нет,  завтра  среда  --  заседание   ‘овета
Њинистров...  ’огда в четверг...  ‚ четверг у менЯ Џолитбюро. ‚ пЯтницу тоже
не получитсЯ: секретариат –Љ...
     -- Љогда же?
     -- ‡наешь что? ‘ейчас.
     -- •м, -- произнес ‘изиф Ђнтонович. -- џ готов.
     -- „обро! ‚ысылаю машину.
     Ћн  сгреб со стола  репродукцию  художника  ЌалбандЯна с  вырезанным на
месте  головы отверстием и,  разрываЯ  на мелкие  кусочки,  отправлЯл  ее  в
корзину, когда зазвонил другой, прЯмой телефон.
     -- Љегельбанов  беспокоит. ‚ы не  смогли бы принЯть менЯ  длЯ короткого
доклада?
     ’оварищ с  густыми бровЯми сопел в  трубку, затруднЯЯсь, что  отвечать.
Љегельбанова нельзЯ  было не  принЯть --  видимо, что-то важное, о чем он не
хочет говорить по  телефону.  Ќо надо будет отвечать, принЯть  решение, а он
устал, надо передохнуть.
     -- ‘делаем так, -- он нашелсЯ. -- Љак только освобожусь, Я  позвоню. ’ы
где будешь? Ќа даче? „обро!
     Ћн глЯнул на электрические часы: минула половина девЯтого. ‘коро должны
привезти ‘изифа Ђнтоновича.  Ћн прислушалсЯ к шагам за дверью. ‚озможно, это
уже он.
     Џо коридору в сопровождении  заместителЯ коменданта ЉремлЯ,  одетого  в
темно-голубой костюм, действительно шагал степенной  походкой здоровЯк ‘изиф
Ђнтонович  в  замшевом  пиджаке  цвета  загорелой  женской  спины  и  хорошо
отглаженных  серых брюках, помахиваЯ  чемоданчиком  "дипломат". ђЯдом  с ним
семенила  сдержанной  походкой миниатюрнаЯ  Ђлла, времЯ от  времени  касаЯсь
плечом спутника.
     ‘агайдак немало удивилсЯ, будучи  приглашен не на дачу, а в Љремль.  Ћн
вошел в лоджию, где Ђлла принимала воздушную ванну.
     -- ‘обирайсЯ,  детка,  да  побыстрей!  --  сказал ‘изиф  Ђнтонович.  --
‚ыезжаю  на  одно  дельце,  и  ты  понадобишьсЯ.  ’олько  вот  что:  оденьсЯ
поскромнее и не забудь комсомольский значок.
     ’еперь  Ђлла  шла  по  коридору в  строгом  костюме,  чуть  похожаЯ  на
стюардессу международной  линии Ђэрофлота,  в юбке  всего на  двадцать  один
сантиметр  выше  коленок.  Ќа  одной  из  ее  остреньких  грудей  красовалсЯ
комсомольский  значок,  на   другой  --  знак  "Ћтличник   социалистического
соревнованиЯ". ЊЯгко-зеленый цвет  стен,  на которые ложились  едва заметные
тени  от  складок  белых  шелковых  занавесей,  всплошную закрывавших  окна,
создавал приЯтный  полумрак. —уть  поблескивал  под  ногами  светлый  паркет
идеальной чистоты. ЊЯгкие  дорожки глушили шаги. Ќа  каждом  повороте  стоЯл
солдат  в коричневой  гимнастерке  и  коричневом берете,  без оружиЯ,  глЯдЯ
одновременно в обе стороны коридора.
     ‡аместитель  коменданта  остановилсЯ,   попросил  подождать.  Џрислонив
"дипломат" к дивану, ‘агайдак утонул в мЯгком кресле.  Ђлла, сложив  руки на
стиснутых коленках, скромно села рЯдом. Ћднако долго не пришлось ждать. …два
майор  успел распахнуть створки  дверей,  человек  с густыми  бровЯми вышел,
поспешаЯ навстречу, и развел руки, готовЯсь обнЯть поднЯвшегосЯ ‘агайдака.
     -- ‡дравствуй, родной! -- воскликнул он. --  Ћчень рад! ‘пасибо, что не
забываешь менЯ.
     ѓостю пришлось немного нагнутьсЯ, а хозЯину -- встать на цыпочки, чтобы
их роста совпали, и они обнЯлись.
     -- Њадам! -- повернувшись затем к Ђлле, молодцевато проговорил хозЯин и
поцеловал ее узкую, как дощечка, руку.
     Ђлла  трогательно заморгала  длинными ресницами.  ‘тал  красить  брови,
отметил ‘изиф Ђнтонович, продолжаЯ улыбатьсЯ.
     -- ‚ы у менЯ  здесь не бывали? --  спросил  хозЯин. -- ’огда пройдемте,
покажу.
     Ћн  открыл дверь и движением руки  пригласил  их,  заботливо  пропустив
вперед.  ‚  длинном  помещении  со стенами, обитыми  красным деревом, вокруг
бесконечного  стола,  крытого  зеленым  сукном,  были  аккуратно расставлены
стульЯ,  обтЯнутые  зеленой  кожей.  Ќа  столе возле  каждого  места  лежали
аккуратно заточенные четыре карандаша и чистый блокнот.
     --  ‡десь заседает  Џолитбюро, -- сказал  хозЯин. -- Љак  пишут газеты,
ленинскаЯ традициЯ, так что мы ее не нарушаем.
     ‘агайдак внимательно посмотрел на собеседника. ‚ душе ‘изифа Ђнтоновича
непонЯтным  образом  сочеталась  заботливость  с  отвращением,  человеческое
неприЯтие отдельных людей  с  врачебным долгом  лечить  их. Љак больной  зуб
сводит на нет пышное здоровье тела, это страдание было единственным  изъЯном
в его счастливом, абсолютно циничном существовании. ђазве этот  твой больной
виноват, который раз  спрашивал он себЯ, что  на  свете  Ѓожьем  длЯ него не
нашлось  должностенки  помельче? ђазве он  не  хочет  спрЯтатьсЯ в  деревне,
нЯнчить внуков? ђазве он не в трагическом положении?
     --  €звините,  дорогой!  -- ‘агайдак заставил  себЯ  отрешитьсЯ от этих
неуместных  раздумий,  потому  что  хозЯин  что-то  говорил  ему.  --  џ  не
расслышал...
     --  џ  говорю,  вон  там,  во  главе стола,  сидит  товарищ  с  густыми
бровЯми...  -- он  смеЯлсЯ и приглашал  смеЯтьсЯ  над  собой.  --  ‡десь  он
выступает с докладом. Ђ вот здесь проверЯет и подписывает важные документы в
присутствии  членов Џолитбюро.  ’ут выЯснЯетсЯ,  кто  может и  кто не  может
ничего сказать.
     -- џсно! -- сочувственно улыбалсЯ ‘изиф Ђнтонович.
     •озЯин тоже  засмеЯлсЯ, глаза его заблестели.  Ћт смеха  он  наклонЯлсЯ
вправо и влево,  бриллиантоваЯ заколка на  его красном  галстуке засверкала.
Ђлла  вежливо  присутствовала.  Ћна  все  понимала  по  губам,  но  обладала
способностью пропускать мимо то, что ей было неинтересно.
     -- Ђ эта дверь куда? -- спросил ‘агайдак.
     --  ќто ореховаЯ  комната. ‡айдите, не бойтесь.  ’ут сидЯт  и обсуждают
вопросы до заседаниЯ. „емократиЯ!.. Ќу, прошу в мой кабинет.
     -- Ћтсюда Я руковожу, -- устало произнес он и обвел рукой круг.
     -- Ђ мне  можно  попробовать?  -- улыбнулсЯ ‘изиф  Ђнтонович и  вежливо
пробралсЯ к креслу.
     —асть письменного  стола занимало стеклЯнное полушарие  с вдавленными в
него  золотыми  монетами.  ђЯдом  лежали "€звестиЯ",  "Џравда"  и  "’рудоваЯ
правда", а за ними шариковые ручки немецкой фирмы "‚ульф".
     -- —то это? -- ‘агайдак ткнул в блок с телефонами на маленьком столе.
     -- ‘вЯзь с любым пунктом страны.
     -- Ђ кнопочки? €х тут штук пЯтьдесЯт...
     --  ‚ерхние -- любой  член Џолитбюро, ниже -- секретариат –Љ, остальные
-- ‘овмин, ѓосплан, министры...
     -- џсно! Ђ вон тот красный  аппаратик? --  ‘изиф Ђнтович  повернулсЯ во
вращающемсЯ кресле.
     -- Љрасный телефон -- прЯмаЯ  свЯзь с руководителЯми стран  ‚аршавского
договора.
     -- Ђ это?
     Џод стеклом лежали  две трубки -- сераЯ и краснаЯ. Ђ ниже  -- раз, два,
три... пЯтнадцать кнопочек. •озЯин замЯлсЯ.
     -- “-у! -- не обиделсЯ ‘агайдак. -- „а вы, Я вижу, имеете свЯзь с самим
ѓосподом и его апостолами...
     -- ‚от именно!
     -- Ќу а Я? ѓожусь на это место?
     -- ‘идеть  в кресле --  годишьсЯ, ‘изиф  Ђнтоныч, -- охотно  согласилсЯ
хозЯин. -- Ђ дальше что?  Љак управлЯть? —то конкретно делать? „ома в кресле
легко анекдоты про вождей рассказывать. Ђ вот как крутить руль?  —уть что --
сам знаешь... Џойдем-ка лучше выпьем по чашечке кофе, дорогой мой доктор!
     Ћн раздвинул гардины и открыл потайную  дверь, похожую на книжный шкаф.
‚  соседней  комнате  по-домашнему  стоЯли  кровать,   лакированные  кресла,
зеркало. „иван был  застелен цветастым ковром.  Ќа коричневой тумбочке возле
телевизора  лежали  зажигалка  и  сигареты.  Ђлла  взЯла  со  стола  цветную
фотографию.  Ќа  ней был  изображен  человек  с густыми  бровЯми в  очках за
рабочим столом. Ћн что-то писал.
     -- Ќа фотографиЯх они  менЯ омолаживают, --  сказал хозЯин.  -- Ќо ведь
это неправда!
     -- Ѓывает! -- неопределенно протЯнул ‘агайдак.
     --   Ѓывает?  Ќо  кто   их   заставлЯет  писать  чепуху?   Њы  требуем,
прорабатываем, а толку чуть! ‚едь иной раз в газете и почитать нечего.
     Ћсторожно постучав в  дверь, вошел официант  и стал быстро  сервировать
стол.
     -- ЉоньЯчок ставить?
     -- Ќи в коем случае! Њожешь быть свободен...
     •озЯин проводил его глазами,  приложил  палец  к губам  и  только тогда
подошел к дверце сейфа, скрытой в стене.
     -- Џить не будем, --  строго  сказал он. --  Ќо по глоточку, по  случаю
встречи... ‚едь  еще недавно много пил, много ел и был здоров, как бык. Ђ ты
смотришь на менЯ с укором: толстеть нельзЯ, сидеть  целый день нельзЯ! Ђ как
же руководить страной?
     ‘изиф Ђнтонович в тон собеседнику предложил:
     -- Њожет, руководить стоЯ?
     ѓенсек  усмехнулсЯ  и погладил ногу, в  которой  у  него  сидела  пулЯ.
‘агайдак знал о ее  происхождении.  Ќа героической Њалой ‡емле полковника, у
которого  тогда  еще  не  было таких величественных  бровей,  другой  офицер
застукал  на диване со своей  женой.  Џолковник хотел выпрыгнуть в  окно, но
пулЯ его догнала.
     -- Ѓолит? -- заботливо спросил ‘изиф Ђнтонович.
     -- Џоднывает...
     -- ’огда перейдем от международных дел к внутренним.
     --  ‘агайдак  поднЯлсЯ, открыл "дипломат"  и  вынул  оттуда мЯтый белый
халат. -- ѓде тут у вас раковина? Џомочитесь! џ проверю напор струи.
     -- ђазве это важно? -- с опаской спросил хозЯин, покосившись на Ђллу.
     -- Ћчень! Ћна отвернетсЯ. ’ак... Ќапор пока ничего, неплохой...
     -- Ќу вот! џ говорю, Я еще кое-что могу! Џослушай, ‘изиф Ђнтоныч, скажи
мне  как другу: а  какой напор  у... ну,  ты  знаешь, того, который всегда в
тенечке?
     -- ’ак ведь... -- начал было ‘агайдак.
     --  ‡наю,  знаю!  ЊедицинскаЯ  этика...  Ќо мне-то,  по  дружбе, можешь
сказать? •уже или лучше? џ ведь никому!
     --  —то поделаешь?  Љонечно...  -- стал выкручиватьсЯ доктор. € наконец
нашелсЯ.  -- „олжен прЯмо сказать: у вас у обоих с этим делом хорошо. Ћба вы
готовы хоть сейчас на субботник... ‚прочем, посмотрим... ‘нимайте штаны -- и
на четвереньки, как всегда  в позу  лошадки.  Ђлла,  девочка, мне перчатку и
вазелин.
     Џокорно спустив брюки, больной взобралсЯ на диван. ‚ерхнЯЯ его часть  в
рубашке и галстуке  все  еще  оставалась  ѓенеральным секретарем,  а нижнЯЯ,
покрытаЯ бледной кожей, оказалась обыкновенной частью рЯдового члена партии.
‘изиф  Ђнтонович  опытными  движениЯми  натЯнул  на  правую  руку  резиновую
перчатку.  Ђлла  открыла  баночку.  ‡ачерпнув  указательным  пальцем  порцию
вазелина и пошлепав другой рукой больного, доктор заставил его подвинутьсЯ и
присел на край  дивана. Џальцем он провел по телу, разделЯЯ его вдоль на две
половины,  будто намечаЯ место длЯ резекции,  затем нащупал нужную  точку  и
резким движением ввел палец.
     -- Ћго!
     -- ’Яжело в леченье  -- легко  в гробу, -- пошутил ‘изиф  Ђнтонович. --
Ќу-с,  поглЯдим,  как там дела...  ‡наете  анекдот? “ролог говорит больному:
"Џрошу вас наклонитьсЯ". Ђ  тот ему:  "‘лушай,  дорогой!  ‚  такую  интимную
минуту говори мне "ты"!" Ѓольно?
     -- Ќе очень...
     -- Ђ так?
     -- Ox! Ѓольно!
     --  Љстати, у  менЯ  к  вам небольшаЯ  просьба.  …сть  такой  Њакарцев,
редактор "’рудовой правды".
     -- ‡наю, как же!
     ‚рач ласково водил пальцем поперек предстательной железы.
     -- ’ак вот, его сын в милиции.
     -- “ ™елокова?
     -- Ќу, может быть, не лично у него... ЌельзЯ ли дело закрыть и мальчика
выпустить?
     ‘изиф Ђнтонович нажал посильнее.
     -- Ћй-ой! Ѓольно же!
     „октор  краем  глаза  глЯнул  на   телефон,  соединЯющий  со   странами
‚аршавского  договора. •орошо, что до  него сейчас не  дотЯнутьсЯ, а  то еще
неизвестно, чем бы этот массаж кончилсЯ!
     --  Џонимаю,  что  больно,  --  вдруг жестоко сказал  он.  -- Ќо массаж
необходим,  дорогой! Ѓудет лучше работоспособность и  общий  тонус.  ’ак как
насчет мальчика Њакарцева? € нажал еще сильнее.
     -- Џостараюсь...
     -- ‚от и хорошо, -- палец ‘агайдака обмЯк и ласково заходил поперек. --
Ќу, на сегоднЯ хватит... „евочка моЯ, сделай укольчик новокаина.
     Ђлла быстро извлекла шприц, отбила головку у ампулы. Џотерев  кожу чуть
пониже спины ваткой, смоченной в спирте, она ловко сделала укол и поцеловала
потертое место.
     --  Њожете  одеватьсЯ, -- сорвал  резиновые  перчатки  ‘агайдак.  --  џ
доволен.
     -- ‘пасибо, ‘изиф Ђнтоныч, министерский ты ум. Џослушай, раз речь пошла
о Њакарцеве. ‚едь  это он поднЯл идею, и сейчас все ведомства хотЯт получить
деньги от субботника. Ђ ты бы куда их использовал?
     --   …сли  не  шутите,  давайте  на  импотентологию,  а?  ‚едь  будущее
человечества от этого зависит!
     -- ‡наю, знаю, от чего зависит будущее человечества! -- хозЯин похлопал
доктора по плечу. -- ќто  по-твоему --  от женилки. Ђ  вот  министр  обороны
считает -- от ракет. Љому мне верить? Ox, ‘изиф Ђнтоныч, если бы Я  мог  сам
решать! ‚се  приходитсЯ пробивать, протаскивать,  согласовывать. €ногда руки
опускаютсЯ! ‚ласть нынче у всех. ЉаждаЯ кухарка власть имеет. Ќе  захочет --
не накормит, и ничего ей не сделаешь. “ всех власть, потому что  демократиЯ.
Ћдин Я без власти. Ћт всех завишу. ‚от Я тебе пообещал насчет  макарцевского
сынка. Њакарцев -- наш человек. Ђ как это сделать, и не знаю еще. ЉрутишьсЯ,
как белка в колесе...
     ‚  воротах  ‘пасской  башни  загодЯ засветились  зеленые  светофоры,  и
часовые напрЯгли спины. Њашина промчалась через Љрасную площадь мимо ‹обного
места и памЯтника Њинину и Џожарскому к улице Љуйбышева.
     ‘изиф  Ђнтонович  молча  глЯдел  на  дорогу.  —ем  больше  пользовал он
человека  с густыми  бровЯми,  тем  большей  симпатией  к  нему  проникалсЯ.
Љонечно, ко мне он  относитсЯ  лучше,  чем к другим.  ‚се —етвертое  ѓлавное
управление Њинздрава дежурит возле него днем и ночью. Ђ лечу его Я, им он не
доверЯет!  €  что  мне  за  дело  до других?  Ћн веселитсЯ, шутит, но не  от
радости.  ќто плЯски на похоронах. ‚се несчастны  в стране,  а он даже более
несчастлив, чем остальные. …му в жизни не повезло. ‚се  люди, а он  вождь. џ
по сравнению с ним -- свободен! Ћн по сравнению со мной -- раб. ’от, который
в тени, стоит за  спиной и дергает этого, но и тот не  главней. Ѓоже,  какаЯ
страшнаЯ власть!  ‚се  скованы цепЯми и постоЯнно тЯнут друг  друга, не знаЯ
куда идти. ђап прав: эта клетка постороена длЯ всех. Ќе так ли, девочка моЯ?
     ‚  знак согласиЯ Ђлла опустила ресницы. Ћна  всегда читала его  мысли и
чаще всего принимала их без возражений.


        60. "777"

     “севшись  за  стол,  товарищ  с  густыми  бровЯми  пошевелил  кожей  на
переносице  и помассировал пальцами брови, что помогало боротьсЯ с перхотью.
Ћн выдвинул средний Ящик, вынул из него пачку сигарет. Ћн сражалсЯ с  собой,
оберегаЯ голосовые свЯзки, которые теперь пребывали в состоЯнии хронического
воспалениЯ. …му велели  ограничить  себЯ одной сигаретой  в  час  и привезли
импортный  автоматический  портсигар,  часовой  механизм  которого  открывал
крышку раз в час. Ќо уже через двадцать минут он не мог дождатьсЯ, когда она
откроетсЯ  снова. Џришлось пойти на хитрость. ‚ другом  кармане пиджака  и в
столе  он стал держать  резервную пачку сигарет и  в промежутках курил их. Ђ
врачам говорил, что  благодарЯ автоматическому  портсигару курит  меньше. Ћт
сигареты  его отвлек телефонный звонок. “слышав голос, он обрадовалсЯ, глаза
засветились.
     -- Џапа, когда домой собираешьсЯ?
     --  ‡дравствуй,  дочка. “  менЯ  очень  много работы...  ’олько  сейчас
заканчиваю...
     Ћн был рад, что она позвонила. „омой  не хотелось. ’акие минуты полного
покоЯ удавались редко.
     -- Џриезжай скорей! Ѓратец прилетел. € Я тебЯ не дождусь.
     -- „ождешьсЯ! ђаз всЯ семьЯ в сборе, скажи матери, сейчас буду...
     †ена дремала, сидЯ на кухне, но не ложилась. Ћна услышала, как хлопнула
дверь лифта,  и  открыла сама, не дожидаЯсь  звонка.  „ве собаки  --  дог  и
сибирскаЯ  лайка --  бросились с визгом  в  прихожую,  обгонЯЯ хозЯйку.  Ћбе
подпрыгивали, норовЯ  лизнуть  хозЯина  в  лицо.  Ћн  успокаивал их, ласково
гладил, трепал за уши.
     -- Џрошу тебЯ, не сердись  на дочь, -- быстро заговорила жена, опережаЯ
возможную  реакцию. --  Џросит денег три  с половиной тыщи -- в  долг.  Ќадо
дать...
     -- ‡наю Я ее "в долг"! -- засмеЯлсЯ он.
     †ена повесила его плащ на тонкой меховой подкладке.
     -- ’ы плохо выглЯдишь. ЋпЯть курил? “жинать будешь?
     -- Ќекогда. џ привез документы, придетсЯ поработать... Ћн смотрел на ее
доброе, круглое лицо с некрасиво торчащими в разные стороны зубами.
     -- „ай  ей денег. Љонечно, дай. —то с ней делать, раз у нее бес в одном
месте!
     -- “же дала.
     Ћн переживал, что  дочь относилась к  нему потребительски и  доставлЯла
немалые  огорчениЯ. ђодила девочку,  оставила у нас и  вовсе по рукам пошла.
‘кандалит, куролесит, пьет. •орошо хоть за границу  ездит  инкогнито. ’еперь
доложили, что познакомилась и встречаетсЯ с подполковником Њ‚„. Ќужно, чтобы
он на ней женилсЯ, хватит менЯ позорить. ‚едь сама-то не девочка -- сорок!
     Џоцеловав  дочь,  разговаривать с ней он не стал, а  направилсЯ в  свою
комнату, где у него стоЯл стол и диван, намереваЯсь лежа прочитать несколько
бумаг. Ќа диване лежал, поднЯв ноги в ботинках на  спинку, сын. ‚озле дивана
на полу стоЯли бутылка и рюмка. Coбаки приплелись следом, улеглись на ковре,
постукиваЯ хвостами об пол.
     -- Џьешь, значит, по-прежнему, сынок?
     -- Ђ, батЯ, здоров! ‘овсем ты загулЯл.
     -- „ай-ка Я прилЯгу на диван,  а ты посиди -- отец нагнулсЯ и поцеловал
его,  а  нагнувшись, увидел, что бутылка  на  полу  --  минеральнаЯ вода. --
Ќадолго в Њоскву?
     -- „нЯ на два, если не поможешь остатьсЯ подольше...
     -- Ќадоела вециЯ? Ђ чего бы ты хотел?
     Џочему дети не спросЯт  у менЯ, как мое самочувствие, как дела?  Џочему
вспоминают про отца, только когда нужна помощь? ќто  моЯ вина. Љакими бы они
ни  были  -- моЯ.  џ в его годы грудью пробивалсЯ, а он на всем готовеньком.
Ќо, в сущности, он добрый.
     -- Љак там мои внуки?
     -- Ћтлично. ’ебЯ велели целовать. ‹етом привезу сюда на дачу.
     -- € какой же помощи ты ждешь от менЯ, сынок?
     ’ем временем отец растЯнулсЯ на диване, а сын примостилсЯ в кресле.
     -- „а ничего особенного... џ думаю, это и тебе выгодно...
     -- —то именно?
     -- Џроведи менЯ на пост председателЯ ЉѓЃ, батЯ.
     -- ’ебЯ?
     -- Ђ что?.. Ќе глупей же Я Љегельбанова. Ћн  тебЯ  при первой заварушке
продаст. Ђ тут тебе же спокойнее...
     --  Ќу, что  ж...  ЌеплохаЯ мысль,  сынок.  Ђ  справишьсЯ? ’огда  давай
попробуем. ‘ понедельника, чтобы не откладывать, прЯмо  и выходи работать на
‹убЯнку.
     -- ‘ерьезно или шутишь?
     --  учу?..  Ђ  что,  очень  утомлЯют  люди Љегельбанова, которые  тебЯ
охранЯют и не  дают тебе  попасть в лапы буржуазной прессы?  Ђ  здесь прЯчут
твоих баб от жены, платЯт за тебЯ, возЯт, берегут...
     -- Љак  не пожить,  пока есть возможность?  ’ы ведь  тоже времЯ зрЯ  не
терЯл. € не менЯ они берегут, а тебЯ, па!
     -- Џусть менЯ. Ђ кто  бы  ты был, если б не Я? €  не кричи тут. Ќаверху
все слышно.
     -- Љегельбановы на даче, отец, Я заходил. ’ебе бы давно  надо переехать
в особнЯк. ЏЯтикомнатнаЯ  квартира на  пЯтом этаже...  „а в веции  работЯги
лучше живут! ђассказать на ‡ападе стыдно...
     -- Ђ Я, сынок, не длЯ ‡апада живу. џ русский, служу народу. Љегельбанов
слушаетсЯ  каждого слова, а  сделай  Я тебЯ председателем  ЉѓЃ,  ты  же отца
родного посадишь! учу, конечно. Ќо не будет тебе этого поста!
     -- Ѓрось,  батЯ,  Я пошутил... Ќе надо  мне  этой должности.  ‘ам  буду
расти. „авай за это выпьем.
     -- ‡а это -- давай...
     €з серванта была принесена бутылка коньЯку и рюмки налиты до краев. Ћни
чокнулись.
     -- „омой поедешь или у нас переночуешь?
     -- „омой поеду, батЯ. ‚ысплюсь, а с утра начну расти.
     -- ’огда езжай, и мне дай отдохнуть. „ело к часу ночи...
     Ћтец глЯнул в щель между портьерами в окно. Ћн подождал, пока сын сел в
машину, отъехал. ‡а ним вырулила втораЯ чернаЯ "‚олга" и скрылась под аркой.
     Њеждоу прочим, дальнейший рост сына происходил так. Ћн подговорил своих
друзей гебешников, и в поезде Њосква -- •ельсинки они напоили его начальника
-- управлЯющего объединением "Џромсырьеимпорт" Њинистерства внешней торговли
‘едого,  направлЯвшегосЯ  в  ”инлЯндию.  ЏьЯного  ‘едого  спровоцировали  на
высказываниЯ,  затем  на  драку, а  потом  высадили из  поезда. Џосле  этого
министр Џатоличев упросил ѓенерального секретарЯ разрешить  перевести на эту
должность торгпреда в веции сына ѓенсека. ‚  западных газетах стали писать:
"‘ын помогает в гешефте  отцу". Љ семидесЯтилетию человека с густыми бровЯми
его сын был назначен заместителем министра внешней торговли.
     Ћтец прилег  на диван, притЯнув к себе Японский транзистор. ‚Ялой рукой
он  покрутил  ролик,  наткнулсЯ  на музыку, потом услышал, как  помЯнули его
по-русски:  "Љремлевский  владыка  трезво  рассуждает, что..."  ‚ это  времЯ
раздалось непрерывное  завывание глушилки,  и он  так  и  не  узнал,  о  чем
рассуждает трезво.
     Ћн попыталсЯ  задремать,  но почувствовал легкую боль  в паху. Џоноет и
само пройдет. ’ут вспомнилась просьба  ‘агайдака.  ‡автра  закрутЯт, затЯнут
дела  --  будет  не до нее. Љак бы  это сделать получше,  на  принципиальной
основе?  Ћн  тихо  встал  с  дивана,  и  обе  собаки  мгновенно  поднЯлись и
прошастали к двери, следуЯ за хозЯином.
     -- ’с-с-с! -- он погрозил им пальцем.
     ‚  квартире все спали. „очь не уехала,  осталась ночевать,  на  вешалке
висел ее плащ. "ђешила поспать одна", -- ворчливо подумал отец, взЯл пальто,
не надеваЯ его, отодвинул тЯжелый засов и отжал два замка.
     -- ’ы чево надумал? -- услышал он позади себЯ ворчливый шепот.
     -- ’е чаво поднЯлась, мать? Ќе лезь не в свое дело!
     Њать в  свои восемьдесЯт два  была крепкой, никаких болезней не знала и
сына  держала  в строгости, считаЯ, что дети --  всегда  дети и дай  им одну
поблажку, а уж бегут за другой.
     -- ќто в какое ж не в свое? -- прошептала она. -- Љак с твоими собаками
в дождь таскатьсЯ  --  это мое,  а тут  не лезь?  Ђ  ну,  вертайсЯ! Људы это
собралсЯ на ночь-то глЯдЯ!
     Ћн стоЯл и смеЯлсЯ. …му было приЯтно,  что мать на него кричала, как на
маленького. Ћт этого он  чувствовал себЯ  моложе, энергичнее. Ћн обнЯл ее за
плечи, поцеловал в белые волосы.
     -- ‹ожись, маманЯ, спать, не волнуйсЯ. “ менЯ государственные дела...
     Ћна отстранилась и продолжала строго:
     -- ќто ж какие государственные -- ночью? ‡наю! ‚ертайсЯ, говорю!
     ‘обаки зарычали, чувствуЯ, что назревает конфликт,  но  не  могли своим
простым умом  решить,  серьезен ли  он, чью сторону принЯть, и потому рычали
неопределенно. •озЯин между  тем  уже  отворил  дверь; псы,  всегда  готовые
гулЯть, выскользнули на площадку и  таким  образом принЯли его сторону, рыча
теперь на мать. „верь он притворил за собой поспешно, чтобы мать не выходила
на площадку.
     --  Ќу,  погоди, ты у менЯ  добалуешьси! -- слышалось из-за  двери.  --
таны  спушшу,  да отстегаю  твоим  же  ремнем,  не посмотрю, шо тебе  людей
стыдно! Ѓудешь тогда ишшо гулЯть!
     Ћн с собаками  уже ехал  в  лифте.  €з парадного  за ним выскочили двое
поджарых молодцов в синих Японских куртках, протираЯ глаза и потЯгиваЯсь.
     -- ’-с-с! Ћставайтесь на местах, ребЯта, Я сам.
     Ћн поспешил к "Њерседесу", который ему подарили недавно, и сел за руль.
Ћхрана побежала к "‚олгам".
     -- ќй! -- крикнул он им, погрозив пальцем. -- џ сказал, оставайтесь!
     ‘обаки на заднем сиденье "Њерседеса" недовольно зарычали.
     -- ЌельзЯ. Ѓез охраны не положено! Ќам ведь неприЯтности...
     -- „а Я  скоро вернусь,  ребЯтки... Ќе сообщайте, и не узнают. ‘тупайте
спать!
     Ћни  сделали  вид, что подчинились, и повернули  назад  к подъезду.  Ћн
завел мотор и, не разогреваЯ его, тронулсЯ с места. Ћхрана переждала немного
и  потихоньку поплюхалась в машины, чтобы  отставать, но не  потерЯть его из
виду.
     Ќа мокром  после  полива  Љутузовском  проспекте  он  глЯнул  в  будку:
автоинспектора не  было. Ћн повернул  вправо к  арке и Ѓородинской панораме,
потом подумал и, снЯв телефонную трубку, набрал номер.
     -- Љегельбанов?
     -- ’ак точно. ‡дравиЯ желаю! -- ответил немного спустЯ сонный голос. --
—то-нибудь случилось?
     -- ’ы что делаешь? ‘пишь?
     -- Ќет... -- замЯлсЯ тот.
     -- ’ы мне нужен...
     …гору  Ђндроновичу  уже об этом сообщили, и он был готов к ответу, хотЯ
пожурил службу:  члены  Џолитбюро  давно  договорились не  подслушивать друг
друга.
     -- —ерез двадцать минут приеду, -- отрапортовал он.
     Ћт  такой  исполнительности у  собеседника  потеплело на  душе,  но  он
сказал:
     -- ‚от что: Я сам к тебе еду. ’олько это... шума не поднимай.
     —асы на  руке показывали без двадцати два. Ќочь была прозрачнаЯ, тихаЯ,
небо  в  звездах.  "Њерседес"  свернул  с Њинского шоссе  на  ђублевское,  с
ђублевского на  “спенское и  помчалсЯ посреди пустой дороги, по белой осевой
линии,  с визгом  тормозЯ  на  поворотах. —еловек  с  густыми бровЯми  любил
быструю езду.
     Ћхрана   дачи   Љегельбанова,   уже   предупрежденнаЯ,   узнав   гостЯ,
приветствовала его. Ќавстречу  ему  по  освещенной  фонарЯми дневного  света
асфальтовой  дороге  спешил  …гор  Ђндронович,   одетый  в  темный   костюм,
белоснежную рубашку и галстук,  накинув  на плечи пальто. Ќе успел он только
побритьсЯ.  ‚ "Њерседесе"  распахнулась дверца,  водитель сидел и ждал, пока
Љегельбанов  подойдет поближе.  ‘обаки, не  дожидаЯсь  приказа,  перемахнули
через  переднее  сиденье  и  с  лаем  вырвались   наружу.   …гор  Ђндронович
приветственно поднЯл руку и улыбнулсЯ, хотЯ и смутилсЯ, увидев собак.
     --  Џрошу  в дом, -- Љегельбанов протЯнул руку  и  помог гостю выйти из
машины.
     -- •орошаЯ дача, -- мечтательно  проговорил гость, оглЯдываЯ постройку,
увитую прутьЯми дикого винограда. -- џ помню всех, кто в ней жил... ‚ дом не
пойдем. ‡десь поговорим.
     ЏоеживаЯсь от ночной сырости, Љегельбанов стоЯл  перед  ним, кутаЯсь  в
пальто. Ќебо на востоке начинало чуть заметно светлеть.
     -- …гор Ђндроныч, куда, по-твоему, пустить деньги от субботника?
     Љегельбанов ждал  другой просьбы,  о  которой  ему сообщили, и к такому
ответу не был готов.
     -- Ќу, если дадут на укрепление органов, мы не откажемсЯ...
     -- ‚от  именно,  на  укрепление  органов, --  гость засмеЯлсЯ. --  …сть
мнение, что нужно развивать урологию.
     -- “рологию? ќто что же? ЉотораЯ...
     --  ‚от именно! ‚ ней мы значительно  отстаем от ‡апада.  Ќадо думать о
будущих поколениЯх, а они зависЯт, в первую очередь, от урологии. Ќе веришь?
„авай с министром здравоохранениЯ посоветуемсЯ.
     ѓость вернулсЯ в машину, закурил, снЯл трубку, набрал номер.
     --  Џетровский? †ена?  Ђ сам  спит?  ђазбудите,  Я  подожду...  ‘лушай,
товарищ Џетровский.  џ тут провожу небольшое совещание.  ‘кажи, урологиЯ  --
имеет   значение?  €меет?  Ѓольшое?  ’ак  Я   и  думал.  Ђ  вот  Љегельбанов
сомневаетсЯ... …сть мнение, средства от всесоюзного  субботника направить на
развитие  урологии. —то?  € онкологии, да... Њинистерство здравоохранениЯ не
будет возражать? ’огда спокойной ночи.
     ѓость положил трубку, подошел к кустам  роз, уже открытым  после  зимы,
потрогал шипы на ветках.
     --  Њежду прочим, идею субботника предложил  редактор "’рудовой правды"
Њакарцев, наш человек...
     -- ‡наю, -- подтвердил  …гор Ђндронович, довольный тем, что его  службы
не ошиблись и  разговор  входит  в  нужное  русло. --  ‘  мальчиком  у  него
неприЯтность?..
     Ћн сказал это полувопросительно, чтобы  окончательно убедитьсЯ  в  том,
что  другаЯ  неприЯтность,  ожидающаЯ редактора  Њакарцева, собеседнику  еще
неизвестна.  ‘ам Њакарцев не  интересовал Љегельбанова, но он  знал, что тот
выполнЯет функции  при худощавом товарище, предпочитающем оставатьсЯ в тени.
•удощавый  товарищ недавно сказал  Љегельбанову: пусть некоторые думают, что
это они  управлЯют государством. Ќамек понимаетсЯ однозначно. Ќо может иметь
и обратный  ход. ’ак  что тот козырь никогда не помешает. Ќадо его держать в
руках, а когда и как использовать, времЯ покажет. ‘ынок же -- мелкий вопрос.
     ѓость немножко походил по дорожке, потом повернулсЯ и спросил:
     -- Њожет, не надо Њакарцеву этой неприЯтности, хватит с него инфаркта?
     -- ЏонЯл вас, -- кивнул Љегельбанов. -- “тром приеду в Љомитет, и с Њ‚„
мы этот вопрос положительно решим... Љакие будут еще указаниЯ?
     Љегельбанов  тут  же  перевел  разговор  на другую  тему,  и гостю  это
понравилось. ‘талин был хорошим организатором, подумал  он, но боЯлсЯ  своих
соратников  и избавлЯлсЯ  от них. џ же  доверЯю своим  товарищам, и  все они
верны мне.  ‘ейчас аппарат работает хорошо, надежен именно  потому,  что все
знают друг друга много лет, вместе росли, выдвигались.
     -- Џоужинаем?
     -- „а уж какой ужин? ‡автракать пора!
     Ћни засмеЯлись  и пожали руки. ѓость  свистнул  собакам, впустил  их и,
резко развернувшись, по  дорожке между деревьЯми покатилобратно.  ‚нутреннЯЯ
охрана дачи  заперла  ворота. Ќебо еще больше посветлело перед утром.  ‚озле
домика охраны он с любопытством остановилсЯ и вылез. Џод стоком крыши стоЯла
стараЯ белаЯ ванна, в которую собирали дождевую воду.  ‚оды в ванне не было,
зато в ней шло какое-то шевеление.
     †ирные пауки ползали по скату  крыши, висели  на  паутинках над ванной,
спускались вниз и снова поднимались. Ћн провел  рукой в воздухе, и несколько
пауков сорвалось  вниз, в ванну. ‚ыбратьсЯ  по гладким эмалированным стенкам
пауки  не   могли.  Ќекоторые,  загрызенные  своими  собратьЯми,  лежали  не
шевелЯсь, лапками  вверх, другие еще боролись,  стремЯсь вернутьсЯ на крышу.
Ќо там, в сплетенных ими паутинах,  уже хозЯйничали, поджидаЯ добычу, другие
пауки, и врЯд ли те захотели  бы делить добычу со старыми хозЯевами. Џауки в
ванне  копошились,  судорожно  перебираЯ  лапами,  ползали  по  телам  своих
соплеменников и с шорохом сваливались по  скользким стенкам назад. Ћн поднЯл
палочку, выследил паука, который  забралсЯ по стенке выше других, и  сбросил
его вниз. ’ам  на него Яростно набросились собратьЯ. ЏоглЯдев еще немного на
паучью возню, он швырнул палочку в кусты и позвал охрану.
     ‚ыехав за ворота, он зевнул и, прибавив газу, погнал в город. “сталость
брала свое, он поморгал глазами, чтобы не слипались, и тут в зеркале увидел:
у него  на хвосте  идут две  черных  "‚олги" с красными огоньками на крышах.
‚се-таки не отпускают, работают, не зрЯ им деньги платЯт. Ћн сбавил скорость
и махнул им рукой. Ћни в ответ  его приветствовали. Ќо тут же он снова нажал
на акселератор и стал резко набирать скорость.
     -- ‚рете! Ќе догоните!
     Ћни опЯть отстали. “ него был "Њерседес", а у них "‚олги", которые пока
еще не достигли уровнЯ  мировых стандартов. Ќа Љутузовском проспекте стрелка
спидометра  коснулась  ста  шестидесЯти.  Ћн  летел  посередине  между двумЯ
сплошными белыми полосами, съехав в сторону только возле  ’риумфальной арки.
“ дома 24, его собственного, стоЯли еще две "‚олги", полные молодцов. ‚идно,
они все не на шутку встревожились. Ћн проскочил и их, взлетел на мост  возле
гостиницы  "“краина" и  тут в  последний момент  успел увидеть,  что еще две
черные "‚олги"  перегородили  поперек середину моста, а мальчики машут  ему,
просЯт остановитьсЯ.
     Ћн  затормозил  резко,  и на недавно  политом асфальте зад  "Њерседеса"
немного занесло. Џравым боком он шлепнул "‚олгу", смЯв ей  крыло и дверцу, и
замер. Љрышка багажника от удара открылась.  ‘коро их  окружили еще  машины,
наконец-то  его  догнавшие.   ђебЯта  в  черных  костюмах,   при  галстуках,
переговариваЯсь, повысыпали из дверок, бросились помочь вылезти ему.
     -- Ќу что, догнали? -- спросил он, вылезаЯ из машины. -- ‘тараЯ гвардиЯ
не сдаетсЯ! “ кого найдетсЯ закурить?
     ‘обаки вылезли за ним и стоЯли рЯдом, вилЯЯ хвостами. Ћн смеЯлсЯ. € они
все засмеЯлись,  довольные, что задание выполнено, что нагонЯЯ им не будет и
что все кончилось благополучно. Ћн отшвырнул окурок.
     -- ‚от что, ребЯта: есть мнение!
     Ћн пошел к  багажнику, по дороге глЯнув на помЯтое крыло, и  вытЯнул из
холодильника бутылку. Ћхрана заулыбалась, загудела, все стали потирать руки.
     --  Ђ  ну,  выбивайте  пробку!  Њарочный  портвейн  "’ри  семерки".  Џо
маленькой.
     -- Ђ пить из чего?
     -- €шь ты, аристократиЯ! €з горлѓі.
     ђебЯта принесли штопор -- "спутник агитатора" в партийном обиходе. ‚зЯв
из  рук старшего бутылку, он  запрокинул  голову,  и  тонкаЯ краснаЯ струйка
потекла ему  в рот.  Ћн пил спокойно,  маленькими  глотками,  потом  оторвал
бутылку, глЯнул, сколько отпил.
     -- Ќу, вот! „авайте, допивайте...
     Ѓутылка пошла  по рукам, все  пригубливали, всем  было  хорошо, когда в
машине зазвонил телефон.
     --  †ена, ребЯта! -- сказал он. --  •орошо, что  по телефону запаха  не
слышно, да? …му подали трубку.
     -- Ќу Я. ‘ейчас еду. ‚се!
     -- Ћтдыхать вам пора,  -- заботливо  сказал один из телохранителей.  --
“стали, небось...
     -- џ крепкий конь! ЊенЯ ничто не берет...
     …му  вдруг нестерпимо  захотелось сделать то, чего он давно не делал, и
он оглЯнулсЯ в поисках места. Ќа ходу расстегиваЯ пуговицы,  пошел к перилам
моста, сопровождаемый эскортом из двух собак. ’елохранители за ними.
     -- Ђ ну, прикройте менЯ!
     Ћни окружили его плотной стенкой, оставив лицом к перилам моста. ‚низу,
за черными  чугунными  решетками  из скрещенных серпов и молотов, тихо плыли
льдины в бурой воде Њосквы-реки. Ћттуда несло хол