ñêàçàëà, - îáúßñíèëà ‹åëß.
     - ðàâäà,  çàìå÷àòåëüíî? - äîáàâèëà ó÷èòåëüíèöà. - Œû óæå îáñóæäàëè ýòî
ñ ‹åëåé. ‚û çíàåòå, âåäü ýòî Šîëçàêîâ íàñ è ïîçíàêîìèë.
     "€õ,  âîò  îíî  ÷òî!"  -  ïîäóìàë  èñâåòàåâ.  Ží  ïîíèìàþùå  è  ãîðüêî
óñìåõíóëñß, îïóñòèâ ãëàçà.
     - ’û ÷òî? - ñïðîñèëà åãî ‹åëß, êîãäà îíè óõîäèëè.
     å  îòâå÷àß,  èñâåòàåâ  ïîëîæèë  ðóêó åé íà ïëå÷î è íà ìèíóòó òèõîíüêî
ñæàë.


     î÷è,  äíè,  îïßòü  íî÷è.  —àñòî  òðóäíî âñïîìíèòü, ÷òî áûëî â÷åðà, ÷òî
íåäåëþ íàçàä, ÷òî ïðîèçîøëî ðàíüøå, ÷òî ïîçæå.
     ‚  ïàðêå  ïåðåñòàëà  ïî  âå÷åðàì èãðàòü ìóçûêà - îðêåñòð óøåë íà ôðîíò.
“øëà  èíæåíåðíàß  ðîòà,  àðìåéñêèé  ýñêàäðîí  êîííîé ðàçâåäêè, ðàçíîøåðñòíàß
õîçêîìàíäà.
     ‚ñå  øòàáíûå  ðàáîòíèêè  çàíèìàëèñü  âîåííîé  ïîäãîòîâêîé  íà  ïóñòûðå,
ó÷èëèñü  äåëàòü  ïåðåáåæêè,  è ‹åëß, ïîáîðîâ óæàñ, ê ñîáñòâåííîìó óäèâëåíèþ,
íàó÷èëàñü  ñòðåëßòü  èç  òßæåëîãî  ôðàíöóçñêîãî  ïóëåìåòà  "˜îø",  ïàëèâøåãî
êðóïíûìè ïàòðîíàìè ñ îãëóøèòåëüíûì ãðîõîòîì.
     ƒîðîä  ïóñòåë. “÷àñòèëèñü ïîäæîãè. ’î÷íî ñàìè ñîáîé íà ñòåíàõ âîçíèêàëè
áåëîãâàðäåéñêèå   ëèñòîâêè,   íàïèñàííûå   îòðûâèñòûìè   êîìàíäíûìè  ôðàçàìè
ïðèêàçîâ, ñ ïîäïèñüþ: ãåíåðàë-ëåéòåíàíò ‘ëàñòåíèí.
     Šàæäîå  óòðî  íà  ïîëóòåìíîé  ñöåíå  ‹åëß  ïðîèçíîñèëà çàó÷åííûå ñëîâà,
çàïîìèíàëà,  êîãäà  íàäî  ïîâåðíóòüñß,  ïåðåéòè íà äðóãîå ìåñòî èëè óïàñòü ñ
ßùèêà,  èçîáðàæàâøåãî  áàððèêàäó.  € íî÷üþ ëîñíßùèéñß îíîìàðåâ âûçûâàë åå â
êàáèíåò  êîìàíäóþùåãî  àðìèåé,  ãäå  ñòîßëà  êîéêà  ñ  ñåðûì  îäåßëîì, - âñå
ðàáîòíèêè øòàáà áûëè òåïåðü íà êàçàðìåííîì ïîëîæåíèè.
     ’ðóäíî  áûëî  ïîâåðèòü,  ÷òî  òîëüêî  ñåé÷àñ âîêðóã íåå áûëè „àãìàðîâû,
Œàâðèêèé,  àâëóøèí - è âîò îíà óæå â êàáèíåòå åëßåâà, è îí ñèäèò ïåðåä íåé
-  ñóòóëûé,  âûòßíóâ  äëèííûå  íîãè â çàùèòíûõ ãàëèôå, íà÷èñòî ëûñûé, - ‹åëå
êàçàëîñü,  ÷òî  îí ñîâñåì íå ïîõîæ íà âîåííîãî, õîòß çíàëà, ÷òî îí âîåíñïåö,
êàäðîâûé öàðñêèé îôèöåð â ïðîøëîì.
     Ž÷åíü  ÷àñòî  òóò  æå  â êàáèíåòå ñîáèðàëàñü íà çàñåäàíèß Žñîáàß òðîéêà
åâòðèáóíàëà   ôðîíòà,   íåäàâíî   ïðèñëàííàß   â   ãîðîä   äëß   áîðüáû   ñ
êîíòððåâîëþöèåé.   ðåäñåäàòåëü  -  Œåëîâîé,  êðàñèâûé,  ñ  òîíêèìè  ãóáàìè,
âëàñòíûé  è  ñàìîóâåðåííûé,  ñ  òî÷åíûì  ïðîôèëåì  êðàñàâöà,  çíàþùåãî  ñâîþ
êðàñîòó  è  ïðåçèðàþùåãî  åå. Ží õîðîøî ãîâîðèë è äèêòîâàë áåç åäèíîé îøèáêè
ñàìûå ñëîæíûå ïîñòàíîâëåíèß è äîíåñåíèß.
     ‚òîðûì  áûë  òàòàðèí  àéìáåòîâ,  êðóãëîëèöûé,  ñ  êàðèìè  æåíñòâåííûìè
ãëàçàìè,  ñ  ëèöîì, èçðûòûì îñïîé. Ží âñå áîëüøå ìîë÷àë, ìîæåò áûòü, ïîòîìó,
÷òî ñ íåêîòîðûì çàòðóäíåíèåì ãîâîðèë ïî-ðóññêè.
     ’ðåòüåé  áûëà  ‘àçîíîâà  -  æåíùèíà  ñî ñòðàííî ñìóãëûì ëèöîì, êàêèì-òî
ïî-äîìàøíåìó  íåâîçìóòèìî  ñïîêîéíûì,  äàæå íà çàñåäàíèßõ òðîéêè. ‚ íåé ßñíî
áûëà  âèäíà  êàêàß-òî  âíóòðåííßß îïðßòíîñòü, ïðèáðàííîñòü. ‹åëß äóìàëà: âîò
áûâàþò  òàêèå õîçßéêè, êîòîðûì âñå óäàåòñß: õëåá èñïå÷åí õîðîøî, âñå óáðàíî,
âûìûòî,  è  ìóæ  ñìèðíûé,  è  äåòè âåñåëû è ëàñêîâû, è äîì âåñü â ïîðßäêå äî
ñàìîãî  äàëüíåãî  óãëà.  ’àê  æå  âîò  ó  ‘àçîíîâîé â åå æèçíè, âñå íà ñâîåì
ìåñòå,  íèêàêîé  ïóòàíèöû  è  íèêàêîé  ïàóòèíû  ïî  óãëàì. ˆ êàæäîìó ýòî êàê
ñêâîçü ÷èñòîå îêîøêî âèäíî.
     òîé  íî÷üþ  îíè âñå òðîå ïðèøëè â êàáèíåò åëßåâà. Šàê âñåãäà, Œåëîâîé
ïåðâûì,   çà   íèì   àéìáåòîâ,  à  ïîçàäè  âñåõ  -  íåòîðîïëèâàß,  ñïîêîéíî
îçàáî÷åííàß, â ñâîåì äîìàøíåì ïëàòüå - ‘àçîíîâà.
     - Šàêàß ñâßçü ñ öåíòðîì? - ñïðîñèë, âõîäß, Œåëîâîé.
     - ‘âßçè  áîëüøå  íåò.  ’åëåãðàôèñò  ñ  ‹óçîâîé  ïîñëåäíèì  ïåðåäàë, ÷òî
êàçàêè âîðâàëèñü íà ïëàòôîðìó.
     Œåëîâîé   ðàññòåãíóë   êàðìàí  ôðåí÷à,  äîñòàë  è  ðàçâåðíóë  ñëîæåííóþ
áóìàæêó.
     - “  âàñ,  çíà÷èò,  ýòè  ïîñëåäíèå  íîâîñòè  ïî  òåëåãðàôó. € ó íèõ óæå
ëèñòîâêè  ðàñêëååíû  ïî  ãîðîäó.  îñëóøàéòå:  "“íòåð-îôèöåðû óññêîé àðìèè!
àøèìè  ÷àñòßìè çàíßòà ñòàíöèß ‹óçîâàß. „î ìåíß äîøëî: áîëüøåâèêè-êîììóíèñòû
ñîáèðàþòñß  âàñ  ìîáèëèçîâàòü.  àçðåøàþ:  îðóæèå  ó  êîìèññàðîâ  áðàòü  - è
ïðèêàçûâàþ:  íåìåäëåííî  ïåðåõîäèòü  íà  íàøó ñòîðîíó. ’åõ, êòî çàáóäåò äîëã
ïðèñßãè,  -  ïîâåøó!  ƒåíåðàë-ëåéòåíàíò  ‘ëàñòåíèí".  ‚îò  êàê îíè ðàáîòàþò,
òîâàðèù  êîìàíäàðì,  à  ìû  íå ìîæåì äî ñèõ ïîð êîí÷èòü äåëî ñ ðàçáåæàâøèìñß
‘àðãîðîäñêèì ïîëêîì.
     - ˆì  íàçíà÷åí  ïîñëåäíèé ñðîê ßâêè íà ñáîðíûé ïóíêò. åßâèâøèõñß áóäåì
ëîâèòü, êàê äåçåðòèðîâ.
     - €  ãäå  ëîâèòü?  -  ñïðîñèë  Œåëîâîé.  -  î  îêðåñòíûì  õóòîðàì,  ïî
ïóñòûðßì,  ïî  áàçàðàì?  îøòó÷íî  áóäåì ëîâèòü, êîãäà ôðîíòó ïîçàðåç ñåé÷àñ
êàæäàß ðîòà! “ïóñòèëè, ïîòåðßëè óïðàâëåíèå, à òåïåðü - ëîâèòü.
     - —òî æå äåëàòü? - ðàçâåë ðóêàìè åëßåâ.
     - ‹îâèòü!  óäåì ëîâèòü. ’åïåðü óæ íå÷åãî äåëàòü! ‘ ïîçîðîì ðàññòðåëßåì
äëß  îñòðàñòêè  ïåðâûõ  äåñßòêà  äâà, îáðàçóìßòñß, êîãäà ïî÷óâñòâóþò òâåðäóþ
ðóêó. Žò òîâàðèùà åâñêîãî íèêàêèõ ñâåäåíèé?
     - Ží,  âèäèìî,  íå  ñ÷èòàåò  íóæíûì  ïîääåðæèâàòü  ïîñòîßííûé  êîíòàêò.
‘îîáùèë,  ÷òî  ïðîâîäèò ìèòèíãè ïî óåçäàì, íà÷àëàñü ìîáèëèçàöèß. àäååòñß íà
óñïåõ.  Œû  ñ íèì íå ñõîäèìñß âî ìíåíèßõ. Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî ìîáèëèçîâàòü óíòåðîâ
â  òàêîé  îáñòàíîâêå  ðèñêîâàííî,  à  ìîæåò  áûòü,  è  ïàãóáíî. € òåïåðü âîò
âèäèòå, ÷òî ïîëó÷àåòñß.
     ‘àçîíîâà, ïîïðàâëßß ó ñåáß íà øåå âîðîòíè÷îê ïëàòüß, òèõî ñêàçàëà:
     - ðèêàç  î  ìîáèëèçàöèè  â  Šðàñíóþ  €ðìèþ áûâøèõ óíòåð-îôèöåðîâ íå îò
åâñêîãî, à èç Œîñêâû.
     - Œû  íå  îáñóæäàåì ïðèêàçîâ. ‚ ñïîêîéíûõ òûëîâûõ ãóáåðíèßõ âñå ïðîéäåò
íîðìàëüíî.  €  çäåñü,  â  óñëîâèßõ  îòñòóïëåíèß,  à  ìîæåò áûòü îêðóæåíèß, â
óñëîâèßõ  ãîòîâßùåãîñß â ãîðîäå ìßòåæà, ìû íà ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü ñîáåðåì â
ãîðîäå  íåñêîëüêî  ñîòåí  öàðñêèõ  óíòåð-îôèöåðîâ ñ îðóæèåì. ‡äåñü íàì ñàìèì
íóæíî ïðèíèìàòü ðåøåíèå ïî îáñòàíîâêå.
     - ˆ   âñå-òàêè   ìû   îáñóæäàåì?   -  ðàçäðàæåííî  ñïðîñèë  Œåëîâîé.  -
Œîáèëèçàöèß  óæå  èäåò  íà  ïîëíûé  õîä?  ‡íà÷èò, íå÷åãî î íåé è ãîâîðèòü. Ÿ
äîïðàøèâàë  ñåãîäíß ïåðåáåæ÷èêîâ èç ðàçíûõ óåçäîâ, îíè â îäèí ãîëîñ òâåðäßò,
÷òî  ó  áåëûõ  ñèëüíàß àãåíòóðà ñðåäè ìîáèëèçîâàííûõ óíòåðîâ. îëüøèå ãðóïïû
ãîòîâû  ïðèìêíóòü  ê  ìßòåæó.  ˆ  ìßòåæ  ßêîáû äîëæåí íà÷àòüñß, êîãäà óíòåðà
áóäóò â ãîðîäå ñ îðóæèåì.
     - €é, òåìíûé ÷åëîâåê, - ñêàçàë àéìáåòîâ. - €é, òåìíûé!
     - ‚ñå  ïåðåáåæ÷èêè  òåìíûå ëþäè, - ñîãëàñèëñß Œåëîâîé. - Ÿ íè îäíîìó íå
âåðþ. Œû âñå ñîïîñòàâëßåì, ÷òîáû ïðèéòè ê âûâîäó.
     - òî âåðíî ãîâîðèøü, - ïîñïåøèë ñîãëàñèòüñß àéìáåòîâ.
     - ‘íà÷àëà  ìû äîëæíû òàê èëè èíà÷å ïîêîí÷èòü ñ âîïðîñîì î ñòàðãîðîäöàõ,
-  æåñòêî ñêàçàë Œåëîâîé. - € ïîêà îíè òóò áðîäßò âîêðóã äà îêîëî, ïîäñûëàþò
äåëåãàòîâ è ìèòèíãóþò, íèêàêèõ óíòåðîâ â ãîðîä ââîäèòü íåëüçß.
     - ðàâèëüíî, - äâàæäû ðåçêî ìîòíóë ãîëîâîé åëßåâ. - ðàâèëüíî!
     - Œû  ñðî÷íî  äîëæíû  ïðåäóïðåäèòü  òîâàðèùà  åâñêîãî  îá îáñòàíîâêå â
ãîðîäå.  ‘îîáùèòü: ìû êàòåãîðè÷åñêè íàñòàèâàåì, ÷òîá îí íå íàïðàâëßë óíòåðîâ
â  ãîðîä,  ðàçâå  íåáîëüøèìè ïàðòèßìè, ÷åëîâåê ïî ïßòüäåñßò, è, êîíå÷íî, áåç
îðóæèß, ÷òîáû ìû ìîãëè èõ ïðîâåðèòü.
     - €  ÷òî  çíà÷èò: óíòåðà? ‚÷åðàøíèå ôðîíòîâûå ñîëäàòû. Žíè ïðîøëè ÷åðåç
ðåâîëþöèþ. …ñòü ó íàñ îñíîâàíèß èì òàê íå äîâåðßòü?
     - ’îâàðèù  ‘àçîíîâà,  -  íå îáîðà÷èâàßñü, ñêàçàë Œåëîâîé, - òàê ñòàâèòü
âîïðîñ  íåëüçß.  “  íàñ  åñòü  îñíîâàíèß  èì  äîâåðßòü? ‚îò ÷òî òû ñïðîñè! -
‘àçîíîâà  ìîë÷àëà,  à  îí  äîáàâèë:  -  ’îâàðèù  åëßåâ  ïðàâ: â íîðìàëüíîé,
ñïîêîéíîé  îáñòàíîâêå  ìû  áû èõ ïðîâåðèëè, îðãàíèçîâàëè, îòñåßëè âðàæäåáíûå
ýëåìåíòû,  è  îíè  ïîøëè  áû ñ íàìè. € ñåé÷àñ ïóñòè ñþäà áàòàëüîí óíòåðîâ, è
ãîðîä  â  èõ  ðóêàõ  îêàæåòñß. ˆ îäèí ÷åðò çíàåò, ÷òî ó íèõ íà äóøå. ‘êîëüêî
óíòåðîâ  ñåé÷àñ  ó  áåëûõ  â  àðìèè  èñïðàâíî  âîþþò  ïðîòèâ íàñ? Œàøèíèñòêà
ãîòîâà?..  ðîäèêòóåì  ñåé÷àñ ïèñüìî òîâàðèùó åâñêîìó, îäíîâðåìåííî äîëîæèì
î ïîëîæåíèè â öåíòð.
     - ‘âßçè íåò, - íàïîìíèë àéìáåòîâ.
     - Šîííàß ñâßçü ñðàáîòàåò, - ñêàçàë åëßåâ.
     Œåëîâîé  íà÷àë  ïåðâóþ  ôðàçó.  Œàøèíêà  çàñòó÷àëà,  ïîñïåâàß ñëåäîì çà
ñëîâàìè;  êàðåòêà  ïîáåæàëà, òîðîïëèâî ïîñòóêèâàß... „ëß ‹åëè ïîøëà åùå îäíà
èç ìíîãèõ ïóòàþùèõñß â ïàìßòè íî÷åé.
     ûëè  åùå äíè, è áûëè íî÷è, íåîòëè÷èìûå, íå îñòàâèâøèå ïàìßòíîãî ñëåäà,
è  åùå  îäíà  íî÷ü,  êîòîðàß óæå ñîâñåì êîí÷èëàñü, êîãäà íà ðàññâåòå â øòàáå
ïîäíßëàñü  òðåâîãà.  „åæóðíûé  âçâîä  ñ òîïîòîì ïðîáåæàë êîðèäîðàìè. ‚ îêíàõ
óñòàíàâëèâàëè    ïóëåìåòû,   êðè÷àëè,   íàäðûâàßñü,   òåëåôîíèñòû,   âûçûâàß
ïðèãîðîäíûå   ïîñòû  îõðàíåíèß.  èñâåòàåâ,  ðàäîñòíî  îæèâëåííûé,  íîñèëñß,
ðàñïîðßæàßñü,  à îíîìàðåâ îäèí â ïóñòîé êàíöåëßðèè, øìûãàß íîñîì, àêêóðàòíî
ñòðî÷èë, îáíßâ ëåâîé ðóêîé âèíòîâêó.
     îòîì  âñå  çàòèõëî,  êàê áóäòî óñïîêîèëîñü, òîëüêî ïî òîìó, ÷òî êîííûå
îðäèíàðöû  èç  øòàáà  è  ê  øòàáó  ñêàêàëè  ÷åðåç  ïëîùàäü áåøåíûì êàðüåðîì,
÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî ïðîèñõîäèò ÷òî-òî òðåâîæíîå.
     ‹åëß  ïå÷àòàëà  ïîä  äèêòîâêó  àéìáåòîâà.  ‚  êàáèíåòå  áûëî  øóìíî, à
àéìáåòîâ  äèêòîâàë  âïîëãîëîñà,  íàêëîíßßñü  ê  ñàìîé  ìàøèíêå, è òî è äåëî
ãîâîðèë   ‹åëå:   "Šîãäà   ß   ãîâîðþ   íåïðàâèëüíûé,  òû  ïèøè  ïðàâèëüíûé,
ïîíèìàåøü?.."
     ‚   äâåðßõ   ïîßâèëñß   èñïóãàííî-ðàäîñòíûé   èñâåòàåâ   è   ïî÷åìó-òî
íåîáûêíîâåííî ãðîìêî âûêðèêíóë:
     - Šîìáàòð Šîëçàêîâ ïðèáûë. ðèêàæåòå?
     ‚ñå  ðàçîì  çàìîë÷àëè.  åñêîëüêî  ÷åëîâåê  ïîñïåøíî âûøëè èç êàáèíåòà,
âîøåë   Šîëçàêîâ,   è   ‹åëß   âñòðåòèëàñü   íà   ìèíóòó   ñ   íèì  ãëàçàìè:
âåñåëî-òîðæåñòâóþùèìè, êàê åé ïîêàçàëîñü.
     - àçðåøèòå  äîêëàäûâàòü?  -  ñïðîñèë  îí, êîçûðíóâ åëßåâó. ‚ êîìíàòå,
åìó êàçàëîñü, ìíîãî ïîñòîðîííèõ.
     - ó, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë åëßåâ.
     Šîëçàêîâ,  îæèäàâøèé,  âèäíî,  äðóãîãî,  ÷óòü  çàïíóëñß,  ñ  óäèâëåíèåì
âãëßäûâàßñü â ëèöî êîìàíäàðìà.
     - åðâàß  ìîáèëèçîâàííàß  ðîòà  óíòåðîâ...  ðîòà  ìîáèëèçîâàííûõ áûâøèõ
óíòåð-îôèöåðîâ  ïðèáûëà... - Ží íåäîóìåííî ñìîòðåë íà âûðàæåíèå ëèöà åëßåâà
è  åùå  ðàç  ñáèëñß.  -  î  ïðèêàçàíèþ  âîåíêîìàðìà  òîâàðèùà åâñêîãî... â
ñîñòàâå òðåõñîò øåñòè øòûêîâ. àçìåùåíà â êàçàðìàõ, ïî ïðèêàçàíèþ...
     - ’îâàðèù  Šîëçàêîâ,  -  ïåðåáèâàß è ìîðùàñü îò ðàçäðàæåíèß, îòìàõíóëñß
åëßåâ,  -  âû  ýòî  áðîñüòå!  Œû è òàê çíàåì, ÷òî âû áûâøèé óíòåð-îôèöåð, è
íå÷åãî   ïåðåä  íàìè  ùåãîëßòü  ýòîé  óíòåðñêîé  ðàïîðòîâêîé.  Žòâå÷àéòå  íà
âîïðîñû. ðè âõîäå â ãîðîä âàñ îõðàíåíèå îñòàíîâèëî?
     - Žñòàíîâèëî,  -  ìåäëåííî,  òî÷íî  ïîñòåïåííî  ïðèõîäß â ñåáß, îòâåòèë
Šîëçàêîâ.   -   Ÿ  íà÷àëüíèêó  îáúßñíèë,  ÷òî  âåäó  êîëîííó  ïî  ïðèêàçàíèþ
âîåíêîìàðìà, è îí íàñ ïðîïóñòèë.
     - “ãîâîðèë, çíà÷èò! - îáðàùàßñü ê åëßåâó, âñòàâèë Œåëîâîé.
     - •îðîøî.  Ÿ  âàì  ïîñëàë  íàâñòðå÷ó  êîìàíäèðà,  ß  îí âàì ïåðåäàë ìîé
ïðèêàç. î÷åìó âû åãî íå âûïîëíèëè?
     - ’îâàðèù  êîìàíäóþùèé  àðìèåé,  ß îáúßñíþ. ‡àâåðíóòü êîëîííó è îòâåñòè
åå  íà  Žãîðîäíóþ  óëèöó  ó  ìåíß  íå  èìåëîñü  íèêàêîé âîçìîæíîñòè. ’îâàðèù
åâñêèé  îò  èìåíè  ñîâåòñêîé  âëàñòè  äàë  ñëîâî ïðßìî íà ìèòèíãå, ïðè âñåì
íàðîäå,  ÷òî  ñáîðíûé  ïóíêò  íèêàê  íå áóäåò íà Žãîðîäíîé. ˆ ìíå ïðèêàçàë -
ïðßìî  â  êàçàðìû.  Žïîçîðèòü ñëîâî òîâàðèùà åâñêîãî ìíå íåâîçìîæíî. € åñëè
áû ß è ðåøèëñß, òî, ïîëàãàþ, ìîáèëèçîâàííûå çà ìíîé áû íå ïîøëè.
     - ‡íà÷èò,  âçáóíòîâàëèñü  áû? - íåáðåæíî ñïðîñèë Œåëîâîé. - ’àêèå ó íèõ
íàñòðîåíèß?
     Šîëçàêîâ,  íå  ãëßäß  â  åãî  ñòîðîíó,  ñòèñíóë  çóáû òàê, ÷òî ïîáåëåëè
ñêóëû.
     - Ÿ  íè÷åãî  ïðî  íèõ  íå  ãîâîðþ. Ÿ ãîâîðþ çà ñåáß. Ÿ èõ âåë ñåìüäåñßò
âåðñò  ôîðñèðîâàííûì ìàðøåì ñ îáåùàíèåì è ïðèêàçîì - â êàçàðìû! ˆ ß îáìàíóòü
èõ íå ìîã. Œîæåòå ñ ìåíß è âçûñêèâàòü!
     - ’àê...  äèñêóññèß  â  áîåâîé  îáñòàíîâêå,  -  êîíñòàòèðîâàë Œåëîâîé è
çàêóðèë.
     - Œîáèëèçîâàííûå ãîòîâû õîòü çàâòðà íà ôðîíò, - ñêàçàë Šîëçàêîâ.
     - ‡íà÷èò,  -  ãðîìêî è âëàñòíî âñòóïàß â ðàçãîâîð, ñêàçàë Œåëîâîé, - îí
õî÷åò  íàñ  óâåðèòü,  ÷òî  âñå  ýòè óíòåðà ýòàêèå ñòîïðîöåíòíûå ñîçíàòåëüíûå
ðåâîëþöèîíåðû áåç ñòðàõà è êîëåáàíèé. ’àê?
     Šîëçàêîâ  ìåäëåííî  ïîâåðíóëñß ê íåìó è äàæå âðîäå ïîèñêàë ãëàçàìè: êòî
ýòî  òàì  ê  íåìó îáðàùàåòñß, è, áóäòî íèêîãî íå îáíàðóæèâ, ñíîâà ïîâåðíóëñß
ëèöîì ê êîìàíäóþùåìó.
     - Š  âàì îáðàùàåòñß ïðåäñåäàòåëü Žñîáîé òðîéêè åâòðèáóíàëà, îòâå÷àéòå!
- íåðâíî ñêàçàë åëßåâ.
     Œåëîâîé ïðîäîëæàë:
     - î÷åìó  æå  ýòè  ñàìûå óíòåðà äî ñèõ ïîð ñèäåëè ó ñåáß ïî èçáàì, åñëè
îíè òàê õîòßò ñðàæàòüñß çà ðåâîëþöèþ?
     Šîëçàêîâ ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‘ïðîñèòå  ñàìè...  Ÿ  äóìàþ,  íå  çâàëè  èõ,  âîò è ñèäåëè. € ïîçâàëà
ñîâåòñêàß  âëàñòü  -  ïîøëè... € ìîæåò, áåëûå áûëè äàëåêî, îíè åùå íàä ñîáîé
îïàñíîñòè íå ÷óßëè.
     - €õ,  âîò  îíî?  åëûå  áûëè  äàëåêî  -  íå  ÷óßëè.  € òåïåðü ïî÷óßëè.
îíßòíî.    €    ñêàæèòå,    òîâàðèù,    ñêðûòûå    áåëîãâàðäåéöû,   êóëàêè,
êîíòððåâîëþöèîíåðû  ñðåäè  âàøèõ  óíòåðîâ  åñòü? €ãà, âû ñîãëàñíû, ÷òî åñòü.
Šàê  æå  âû  õîòèòå  íàñ  óâåðèòü,  ÷òî  îíè  æàæäóò  èäòè  íà  ôðîíò ïðîòèâ
áåëîãâàðäåéùèíû?
     - Žíè  íå  æàæäóò,  -  ñ  áðåçãëèâûì  ïðåçðåíèåì  ñêàçàë  Šîëçàêîâ. - €
äðàòüñß áóäóò, ðàç ïðèõîäèòñß. îãà áóäåò. € âñßêîìó â äóøó íå âëåçåøü.
     - Žíè âàì äîâåðßþò?
     - îêà  ß  íå  îáìàíûâàë,  äîâåðßþò.  —åðåç òîâàðèùà åâñêîãî îíè è ìíå
äîâåðßþò.
     - ó, âîò âû ýòî íàì è äîêàæèòå. Šàê âû ñ÷èòàåòå, òîâàðèù êîìàíäóþùèé?
     - „à,  -  ñêàçàë  åëßåâ.  -  îïðîáóéòå  èñïðàâèòü ñâîþ îøèáêó. ‡àâòðà
ïðèâåäèòå ðîòó íà ïëîùàäü. óäåò ìèòèíã.
     - ‘ëóøàþ.
     - åç îðóæèß.
     - € ãäå æå îðóæèå îñòàíåòñß?
     - ‚ êàçàðìàõ. ‘ äíåâàëüíûìè. ˆ ÷òîá äíåâàëüíûõ áûëî êàê ìîæíî ìåíüøå.
     - „à  âåäü  îíè  ñðàçó  ïîäóìàþò,  ÷òî  èõ  õîòßò ðàçîðóæàòü. å áðîñßò
ñîëäàòû  îðóæèß  â  òàêîé îáñòàíîâêå. ’îâàðèù âîåíêîì èì âûäàë ýòî îðóæèå, à
îíè íà ïëîùàäü ìèòèíãîâàòü ïîéäóò? å ïîéäóò.
     - €  ìîæåò,  îí è ïðàâ? - âäðóã ïîêëàäèñòî çàìåòèë Œåëîâîé. - óñêàé îí
ïðîñòî  âûâåäåò  âñþ  ðîòó  íà  ãèìíàñòè÷åñêèå çàíßòèß. åãîì! ˜àãîì! Žäíîãî
÷àñà  äîâîëüíî.  ’óò  óæ  íå÷åãî âîçðàæàòü. ‚û, Šîëçàêîâ, ìíîãîãî íå çíàåòå,
÷òî èçâåñòíî êîìàíäîâàíèþ, è çà òî, ÷òî áóäåò äàëüøå, íå îòâå÷àåòå.
     ‹åëß  ñ óæàñîì âèäåëà, ÷òî ïëîòíî ñæàòûå, ïîáåëåâøèå ãóáû Šîëçàêîâà åëå
çàìåòíî   óëûáàþòñß.  ‹èöî  îêàìåíåâøåå,  ñòîéêà  "ñìèðíî",  ãëàçà  êàêèå-òî
íåâèäßùèå, áóäòî ñëåïíóùèå îò áåøåíñòâà.
     - ’îâàðèù  åâñêèé, - çâîíêî è ÷åòêî ïðîãîâîðèë îí ÷èñòûì îò ñäåðæàííîé
íåíàâèñòè  ãîëîñîì,  -  íàø  ïîëèòè÷åñêèé  ðóêîâîäèòåëü  - íå ó÷èë íàñ áðàòü
íàðîä íà ïîäëîñòü!
     Œåëîâîé â óïîð ïîñìîòðåë íà åëßåâà.
     ’îò âñòàë.
     - ’îâàðèù  Šîëçàêîâ, ïðèêàçûâàþ çàâòðà â ñåìü íîëü-íîëü âûâåñòè ðîòó íà
ãèìíàñòè÷åñêèå  çàíßòèß  íà  îäèí  ÷àñ.  ‚û  çíàåòå,  ÷òî òàêîå íåâûïîëíåíèå
ïðèêàçà â áîåâîé îáñòàíîâêå?
     - ‡íàþ.
     - îâòîðßþ: áóäåòå âûïîëíßòü?
     - ’îâàðèù  êîìàíäóþùèé,  ïîâåðüòå ìíå, - âäðóã óìîëßþùå, ïî÷òè óíèæåííî
çàãîâîðèë Šîëçàêîâ, - òàê ìîæåò ïîäîðâàòüñß ïî âñåé ãóáåðíèè ìîáèëèçàöèß...
     - å îáñóæäàòü ïðèêàçà! ‚ûïîëíßéòå áåç îáñóæäåíèé!
     - ‘ëóøàþ!..     ðèêàç    âîåíêîìàðìà    âûïîëíèë    áåç    îáñóæäåíèé.
Šîíòððåâîëþöèîííûõ ïðèêàçîâ íå èìåþ ïðàâà âûïîëíßòü.
     - ðè  òàêîé  äèñöèïëèíå  âîåâàòü  íåëüçß. ‚îò âàì íàëèöî ïðè÷èíû âàøèõ
íåóñïåõîâ  â  áîðüáå ñ áåëîãâàðäåéùèíîé. Œèòèíãîâùèíó ìû ïðèêîí÷èì. àçãîâîð
ïðîñòîé  -  òðèáóíàë â äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà. Œû íàâåäåì ïîðßäîê, õîòß áû íàì
ñîòíþ òàêèõ ê ñòåíêå ïðèøëîñü ïîñòàâèòü.
     - ’îâàðèù  Šîëçàêîâ!..  -  âäðóã  ïîñïåøíî çàãîâîðèë åëßåâ, íî Œåëîâîé
óæå îêîí÷àòåëüíî âçßë ðàçãîâîð â ñâîè ðóêè. Ží âñòàë è õîëîäíî ïðèêàçàë:
     - ‘äàòü ëè÷íîå îðóæèå. ‚û àðåñòîâàíû âîåííûì òðèáóíàëîì. Šîíâîé, ñþäà!
     Ží ïðîòßíóë ðóêó, Šîëçàêîâ, íå äâèãàßñü, ñìîòðåë åìó â ãëàçà, â óïîð:
     - îêàæè äîêóìåíò!
     - —òî?.. ‚îò ñþäà, íà ñòîë êëàäèòå! - ïîâòîðèë Œåëîâîé.
     - „àé äîêóìåíò, òàê íå îòäàì.
     Œåëîâîé  íåðâíî äåðíóë ïóãîâèöó áîêîâîãî êàðìàíà, âûòàùèë ÷òî-òî íå òî,
îòûñêàë ìàíäàò, ðàçâåðíóë è ïîëîæèë íà ñòîë ïåðåä Šîëçàêîâûì.
     Šîíâîéíûå  ñîëäàòû  óæå  æàëèñü â äâåðßõ, äîæèäàßñü. èñâåòàåâ, êîòîðûé
èõ  ïðèâåë,  ñìîòðåë  ñ  óæàñîì. „î÷èòàâ ìàíäàò, Šîëçàêîâ ìåäëåííî îòñòåãíóë
øàøêó  è  áåðåæíî  óëîæèë åå íà êðàé ñòîëà. ßäîì íåáðåæíî áðîñèë ïèñòîëåò â
êîáóðå  ñî  âñåé  ïîðòóïååé  è  ðåìíåì, îñòàâøèñü ðàñïîßñàííûì, êàê ïîëîæåíî
àðåñòîâàííîìó.  îòîì  âûíóë èç êàðìàíà ñåðåáðßíûå ÷àñû ñ êðûøêîé, ïîëîæèë è
òîëêíóë ïî ñòîëó òàê, ÷òî îíè ñêîëüçíóëè è óïàëè íà êîëåíè Œåëîâîãî.
     - òî òîæå ñåáå âîçüìè. …ùå îäèí òàíê ïîäîáüåøü, òåáå âòîðûå äàäóò.
     Œåëîâîé  áðîñèë  íåáðåæíûé  âçãëßä  íà áëåñòßùóþ êðûøêó ÷àñîâ, ãäå áûëà
âûãðàâèðîâàíà áëàãîäàðíîñòü åââîåíñîâåòà ðåñïóáëèêè.
     - àñ  ñâîèìè  ïðåæíèìè çàñëóãàìè íå ðàçæàëîáèøü, - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàë
îí è îòëîæèë ÷àñû.
     è  íà  êîãî  íå  ïîãëßäåâ, Šîëçàêîâ ïîâåðíóëñß è ïîøåë ê äâåðè. ‘îâñåì
äðóãîé ÷åëîâåê, ÷åì âîøåë ñþäà, ðàñïîßñàííûé, ïî âèäó óæå íå ñîëäàò.
     - ðèêàç  îá àðåñòå ïî îáû÷íîé ôîðìå ñàìè ñóìååòå íàïå÷àòàòü? - ñïðîñèë
Œåëîâîé,  ïîäõîäß  ê  ‹åëå.  Žíà  ñèäåëà,  äåðæàñü îáåèìè ðóêàìè çà ìàøèíêó,
ïîòîìó  ÷òî ïîë óõîäèë ó íåå èç-ïîä íîã. - ‡íà÷èò, òàê: äîëæíîñòü - êîìàíäèð
áàòàðåè,  ôàìèëèß,  èìß,  îò÷åñòâî...  - Ží âçßë èìåííûå ÷àñû, ïîâåðíóë èõ ê
ñâåòó è ñòàë äèêòîâàòü ôàìèëèþ è èìß ïî íàãðàäíîé íàäïèñè íà êðûøêå.


     ‹åëß  ñèäåëà  â  ìàëåíüêîé  ñòîëîâîé  çà  êðóãëûì  ñòîëèêîì  è  ñëóøàëà
Šàòåðèíó  ˆâàíîâíó.  „îì  áûë  ïîëîí çàïàõà æèðíîãî æàðêîãî. èñâåòàåâ õîäèë
ïîä  îêíàìè  âî  äâîðå,  âûïëåñêèâàë  âîäó, ãðåìåë æåëåçîì, ÷òî-òî âûêàïûâàë
ëîïàòîé èç çåìëè.
     - ...Š  íàì  ïðèøëè  äåëàòü  îáûñê,  è ß ñêàçàëà: ïîæàëóéñòà, çàõîäèòå,
ñêîëüêî   óãîäíî,   íàì   ñêðûâàòü   íå÷åãî.  Žíè  ïðî÷èòàëè  åãî  òåòðàäêè.
Žêàçûâàåòñß,  îí  âûïèñûâàë  âñå  òðóäíûå  íåçíàêîìûå  ñëîâà  è  ïî  ñëîâàðþ
îòûñêèâàë  îáúßñíåíèå...  €  ñåãîäíß  óòðîì  ß  ïîøëà è äîáèëàñü ðàçãîâîðà ñ
êàêîé-òî  æåíùèíîé èç ýòîé òðîéêè... Ÿ åé ñêàçàëà: "å ñìîòðèòå, ïîæàëóéñòà,
÷òî  ó  ìåíß  øëßïêà è òàêàß êîôòî÷êà è ß êàæóñü âàì íåñîâðåìåííîé. Œû ñîðîê
äâà  ãîäà...  íàñ  êàæäûé  çíàåò â ýòîì ãîðîäå, è ìû ñåáß íè÷åì íå çàïßòíàëè
íåäîñòîéíûì.  åêîòîðûå  ñåé÷àñ  ýòîãî íå öåíßò, è ñîâåðøåííî íàïðàñíî!" Žíà
ñíèñõîäèòåëüíî  óëûáàëàñü,  è  ß åé ñêàçàëà: "‡íàåòå, äåñßòü ëåò íàçàä íàì ñ
ìóæåì  äëß òîãî, ÷òîáû ïîäïèñàòü ïðîòåñò ïðîòèâ èñêëþ÷åíèß ñ âîë÷üèì áèëåòîì
ó÷åíèêà  çà  ðåâîëþöèîííûå  áðîøþðû, íóæíî áûëî áîëüøå ìóæåñòâà, ÷åì ñåãîäíß
òðåáóåòñß  äëß  òîãî,  ÷òîáû  íàïèñàòü  ßäîâèòûé  ñòèøîê  ïðîòèâ  àíãëèéñêèõ
êàïèòàëèñòîâ  èëè èêîëàß ‚òîðîãî!.. “âåðßþ âàñ - áîëüøå!.. € ìû ýòî äåëàëè.
ˆ  âîò  ß âàì ãîâîðþ ïðî ýòîãî Šîëçàêîâà. …ñëè âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî ñàæàòü â
òþðüìó  òàêèõ  ëþäåé  - ýòî èëè íåäîðàçóìåíèå, èëè òðàãåäèß, òî, çíà÷èò, ýòî
èìåííî  òðàãåäèß.  òî  âàì  ãîâîðèò  ñòàðàß  æåíùèíà,  êîòîðàß âèäåëà ìíîãî
ïîäëîñòè  è  íåñïðàâåäëèâîñòè  â  æèçíè".  ˆ  åùå ñêàçàëà: "Šàê ðàç ó âàñ íå
äîëæíî  áûòü  íåñïðàâåäëèâîñòè!  ˆìåííî âû äîëæíû áûòü áåçóïðå÷íû!.." ˆ îíà,
íàäî  ïðèçíàòü,  òåðïåëèâî  âûñëóøàëà,  õîòß  ß  åé íàäîåëà è îíà áûëà î÷åíü
óñòàëàß.
     - Šîãäà  âåðíåòñß  âîåíêîì  åâñêèé,  âñå êàê-íèáóäü óëàäèòñß. å ìîæåò
áûòü,  ÷òîá  íå  óëàäèëîñü,  - óæå â êîòîðûé ðàç ïîâòîðßëà ‹åëß. òî äëß íåå
óæå âðîäå çàêëßòèß ñäåëàëîñü: "Šîãäà âåðíåòñß åâñêèé..."
     ‚åðíóëñß ñî äâîðà èñâåòàåâ, ñíèìàß íà õîäó ôàðòóê.
     - —òî òû òàì âîçèëñß? - ñïðîñèëà ‹åëß.
     - ’àê,  óáèðàë  âñå  ïîñëåäñòâèß  ñ  ãëàç äîëîé, - íåîõîòíî ïðîáîðìîòàë
ˆëþøà.
     „åíèñ  Šèðèëëîâè÷  âûøåë  èç êóõíè, îòêóäà äîíîñèëîñü ñêâîð÷àíèå æèðà è
çàïàõ æàðåíîé óòêè, è, ïðèñåâ áî÷êîì ê ñòîëó, ñêàçàë:
     - ‚  êîíöå  êîíöîâ, åå ñóùåñòâîâàíèå áûëî íåîáûêíîâåííî ãàðìîíè÷íî. Žíà
ïðîæèëà  æèçíü,  ïîëíóþ  äîâîëüñòâà  è  òèõèõ  ðàäîñòåé,  íå ïðè÷èíèëà âðåäà
íèêîìó,  êðîìå  äîæäåâûõ ÷åðâåé, à ïåðåñòàâ ñóùåñòâîâàòü, ñòàëà âåëèêîëåïíûì
æàðêèì è ñêðàñèò òßæåëûå ìèíóòû îáèæåííîãî ÷åëîâåêà.
     - ’îëüêî     áåç    ëèøíèõ    ñåíòèìåíòàëüíîñòåé!    -    ïðåäóïðåäèëà,
íàñòîðàæèâàßñü, Šàòåðèíà ˆâàíîâíà.
     - Ÿ  ãîâîðþ  òîëüêî  î ãàðìîíèè!.. Šîãäà ß íà÷èíàþ â íåé ñîìíåâàòüñß, ß
âñåãäà  âñïîìèíàþ  òðåñêó. àçâå íå âûñøèé ïðèìåð ãàðìîíèè âñåãî ñóùåãî, ÷òî
â  òðåñêîâîé  ïå÷åíè  çàêëþ÷åíî  ðîâíî ñòîëüêî æèðà, ñêîëüêî íóæíî, ÷òîáû åå
ïîäæàðèòü?
     Šàòåðèíà ˆâàíîâíà øåïíóëà ‹åëå:
     - Ží  øóòèò,  ïîòîìó ÷òî ãðóñòèò, âñïîìèíàß î íàøåé “ëå!.. àì õîòåëîñü
ïîñëàòü  Šîëçàêîâó  ÷òî-íèáóäü  âêóñíîå,  íî  ó  íàñ  òîëüêî  ïøåíî...  ˆ ìû
ïîäóìàëè  îá  “ëå,  íî  ó  íàñ  íå õâàòàëî ìóæåñòâà. ˆëþøà âçßë âñå íà ñåáß,
ñåé÷àñ  âîò  äàæå âûêîïàë åå òàçèê, ÷òîáû íè÷åãî íàì íå íàïîìèíàëî. Šîíå÷íî,
ïåðâîå   âðåìß   íàì   áóäåò  åå  íåäîñòàâàòü,  íî  ýòî  áóäåò  íåäîïóñòèìàß
ñåíòèìåíòàëüíîñòü,  ãðàíè÷àùàß  ñ ðåáß÷åñòâîì... ‡àâòðà ˆëþøà îòíåñåò æàðêîå
â  òþðüìó,  îí  óæå  òàì  ñâîé ÷åëîâåê. îäóìàòü âñå-òàêè, êàêàß ýòî óæàñíàß
îøèáêà! Šàê îíè ìîãëè èìåííî åãî àðåñòîâàòü?..
     - ˆñòîðèß,  -  óòîìëåííî ñêàçàë „åíèñ Šèðèëëîâè÷, - â êîíöå êîíöîâ, ýòî
ñïèñîê   îøèáîê,   ñîâåðøåííûõ  ðàçíûìè  ëþäüìè.  Œàëåíüêèå  ëþäè  ñîâåðøàþò
íåñêîëüêî  íåáîëüøèõ îøèáîê, äîñòàòî÷íûõ, ÷òîáû èñïîðòèòü æèçíü ñåáå è ñâîèì
áëèçêèì.  ‚åëèêèå ëþäè äåëàþò òàêèå îøèáêè, îò êîòîðûõ ãèáíóò æèçíè âåëèêîãî
ìíîæåñòâà  ëþäåé... ‚ñå ìû ñòðàäàåì îò îøèáîê, ñîâåðøåííûõ äðóãèìè ëþäüìè. ˆ
åäèíñòâåííîå  è  âåñüìà  ñîìíèòåëüíîå óòåøåíèå ìîæíî íàéòè â òîì, ÷òî äðóãèå
ñòðàäàþò îò íàøèõ îøèáîê...
     - ‚û  êîãäà-íèáóäü  ñëûøàëè,  ÷òîá  ó÷èòåëü èñòîðèß òàê ãîâîðèë î ñâîåì
ïðåäìåòå?  - ñïðîñèëà Šàòåðèíà ˆâàíîâíà. - …ãî íàçûâàëè íèãèëèñòîì è ïðîùàëè
òîëüêî êàê ÷óäàêó.
     - Œû  ñ  òîáîé  è åñòü ÷óäàêè, - ñêàçàë „åíèñ Šèðèëëîâè÷. - Šîãäà î÷åíü
äîëãî ïðèòâîðßåøüñß çàèêîé, íà÷èíàåøü çàèêàòüñß â ñàìîì äåëå.
     ‚  íà÷èíàþùèõñß  ñóìåðêàõ  ‹åëß  ñ  èñâåòàåâûì,  áîßñü îïîçäàòü, ïî÷òè
áåãîì  âîçâðàùàëèñü  â øòàá. îä ìûøêîé ˆëþøà îñòîðîæíî, îòòîïûðèâàß ëîêîòü,
÷òîá íå çàìàñëèòüñß, òàùèë ãîðß÷óþ óòêó, îáåðíóòóþ â íåñêîëüêî áóìàã.
     - Œîæåò,  îí è ïðàâ, íå çíàþ, - òîðîïëèâî íà õîäó ãîâîðèë èñâåòàåâ ïðî
Šîëçàêîâà.  -  î  âåäü  ïðèêàç-òî  âûïîëíßòü íåëüçß îòêàçûâàòüñß? €? …ìó áû
ñîãëàñèòüñß,  à  ïîòîì  âèäíî  áû  áûëî...  êàê-íèáóäü è îáîøëîñü, à îí âåäü
ïðßìî  â  ëîá, êàê áåøåíûé, ß, ÷åñòíîå ñëîâî, äóìàë - îí ñåé÷àñ ðâàíåò øàøêó
èç  íîæåí  äà  êàê  ïîëîñíåò  ýòîãî  Œåëîâîãî...  Žäíî  ñëîâî,  ÷òî Œåëîâîé,
íåæèâîé,  ÷åðò  êàêîé-òî...  ’îëüêî  áû  åâñêèé  ïîñêîðåé  âåðíóëñß. Œèòèíã
ñåãîäíß áûë, ñëûõàëè?
     - ûë   ìèòèíã?   -  áåçó÷àñòíî  ñïðîñèëà  ‹åëß.  -  ‡íà÷èò,  ñîáðàëèñü
ñòàðãîðîäöû?
     - ‚îò  òóäà  áû  åâñêîãî!..  ‘îáðàëèñü  íåìíîãî,  êó÷êàìè,  ñ îïàñêîé!
•ðîìîâ  ðå÷ü  ãîâîðèë.  •îðîøî ãîâîðèë, ìíå ïîíðàâèëîñü. Žáðèñîâàë, êàê íàøè
áðàòüß  â  ïîðàáîùåííûõ ñòðàíàõ ñ íàäåæäîé ñëåäßò çà êàæäûì íàøèì óñïåõîì. €
ó  íàñ  åñòü  òàêèå,  ÷òî ïîêðûëè ñåáß ïîçîðîì. Šóäà îíè ãëàçà áóäóò äåâàòü,
êîãäà  ìû  âñå  ðàâíî  ïîáåäèì?  ˆ  ïðî ìåæäóíàðîäíîå ïîëîæåíèå âñå òàê ßñíî
âûñêàçàë,  ìíå âîîáùå íðàâèòñß, êàê •ðîìîâ ãîâîðèò... € îíè, ñîáàêè, âðîäå è
ñëóøàëè,  âðîäå è íå ñëóøàëè. ‚ûêðèêè áûëè ïîäëûå, õîòß íåìíîãî, òàê, âíè÷üþ
ñûãðàëè, íè÷åì êîí÷èëè.
     - € ÷òî æå òåïåðü ìîáèëèçîâàííûå óíòåðà? - ñïðîñèëà ‹åëß.
     - Ÿ  ê íèì çàãëßäûâàë, - ñ óäîâîëüñòâèåì ïðèùåëêíóë ßçûêîì èñâåòàåâ. -
“  íèõ ïîðßäîê: êàðàóë ñìåíßåòñß ïî ÷àñàì, äíåâàëüñòâî, âñå êàê íàäî. ’îëüêî
îäíî  -  ñïßò ñ âèíòîâêàìè, íà îáåä èäóò ñ âèíòîâêàìè. Žòêóäà-òî óçíàëè, ÷òî
èõ  ðàçîðóæàòü  õîòåëè. ˆ îòêóäà óçíàþò? ‘èäßò, â îáùåì, â êàçàðìàõ, è èõ íå
òðîãàþò... ’îëüêî áû òîâàðèù åâñêèé ïîßâèëñß...
     - Œíå  îí  òîæå  î÷åíü  íðàâèòñß,  - ñêàçàëà ‹åëß. - ˆ âñå ïî÷åìó-òî íà
íåãî íàäåþòñß. € óæ Šîëçàêîâ ïðîñòî... êàê ñóìàñøåäøèé çà íåãî.
     - å  çíàåøü?..  Šîíå÷íî,  ýòî  îôèöèàëüíî  íå  íàçûâàåòñß,  à  ñîëäàòû
õèòðîâàíû,  îíè  æå  âñå ðàçíþõàþò... - èñâåòàåâ ïîíèçèë ãîëîñ. - åâñêèé -
ýòî,  êîíå÷íî, ôàìèëèß íå íàñòîßùàß, à òîëüêî ïàðòèéíàß, ßñíî òåáå? € áûë îí
îôèöåðîì.  ˆ  íàñòîëüêî  áûëî  âñå  ïðåäóñìîòðèòåëüíî,  ÷òî  îí ïî ïîðó÷åíèþ
ïàðòèè  îêîí÷èë  €êàäåìèþ  ƒåíåðàëüíîãî  øòàáà,  ïîëó÷èë ïîëíîå îáðàçîâàíèå.
Šàêîé-íèáóäü  òàì  èõíèé  áåëûé  ïîëêîâíèê-ïüßí÷óæêà  ïåðåä íèì âñå îäíî êàê
ñåðûé  ôåëüäôåáåëü,  òîëüêî  øàãàòü  äà  îðàòü! € åâñêèé èçó÷èë ñòðàòåãèþ è
òàêòèêó,  è...  è  ôîðòèôèêàöèþ, è âñå. îíßëà? Ží ìîæåò àðìèåé êîìàíäîâàòü,
åñëè  ïîíàäîáèòñß.  ’îëüêî ïîêà îí âîåíêîì. òî òîæå äëß òàêòèêè, ÷òîáû ïîêà
íå  îáíàðóæèâàòü.  „à  ñîëäàò-òî âåäü íå îáìàíåøü! Žíè ïðîñòî ñìåþòñß: ýêîé,
ãîâîðßò,  êàêîé  øòàòñêèé  êîìèññàð, à ïîñàäêà-òî êîííîãâàðäåéñêàß! ñêàäðîí
êîííîé  ðàçâåäêè  ñàì äâà ðàçà â êîííîì ñòðîþ â àòàêó âîäèë, êîãäà êàçàêè íà
øòàá  íàëåòàëè.  ’óò-òî  âñå è âñïëûëî íàðóæó... Œíîãî êîå-÷åãî ïðèìå÷àëè çà
íèì,  êàê  îí  áîåì ðóêîâîäèò, êàê äåëî ó íåãî èäåò âåñåëî, ïîòîìó - âîåííîå
îáðàçîâàíèå!..  €  êàêîé  îí êîìèññàð - ýòî òû ñàìà âèäåëà... ’àêèå ëþäè íàì
ñåé÷àñ  âîò  êàê  öåííûå. Šðóïíûé ñïåöèàëèñò âîåííîãî äåëà è ñàì êîìèññàð!..
‡íà÷èò,  òû  ìåíß  äîæèäàéñß! - Žíè óæå ïîäõîäèëè ê øòàáó. - Šàê ïîñâîáîäíåå
ñòàíåò, ìû ñ òîáîé ïîéäåì, ß òåáß îòâåäó.
     - € ïóñòßò?
     - ‹îïíó, ñäîõíó, à êàê-íèáóäü ñäåëàåì!..
     ˆ   îïßòü,   êàê  âñåãäà,  ‹åëß  ñèäåëà  ïîçäíèì  âå÷åðîì  â  ìàëåíüêîé
êîìíàòóøêå  çà  ñâîåé  ïèøóùåé  ìàøèíêîé  è ðàáîòàëà ïðè ïîäðàãèâàþùåì ñâåòå
êåðîñèíîâîé  ëàìïû,  ïîñòàâëåííîé  íà  ìåòàëëè÷åñêóþ  êîðîáêó  îò ïóëåìåòíîé
ëåíòû.  Šàê  âñåãäà,  òîë÷êàìè  áåæàëà  êàðåòêà,  ñòó÷àëè  áóêâû, óäàðßßñü î
âàëèê,  çâßêàë  çâîíîê,  ïðåäóïðåæäàß,  ÷òî  ñòðî÷êà  êîí÷àåòñß; îíà òîëêàëà
ðû÷àã,  è  ñíîâà áåæàëà êàðåòêà, è áóêâû óäàðßëè îòñêàêèâàß, è ñíîâà áèëè ïî
ñåðîé áóìàãå.
     ‚    êîðèäîðå,    òî   óäàëßßñü,   òî   ïðèáëèæàßñü,   ñëûøàëèñü   øàãè
÷àñîâîãî-êîììóíàðà.  ‚îøåë  Œåëîâîé,  óæå  íå  â  ïåðâûé  ðàç  çà  âå÷åð,  è
íåòåðïåëèâî  ñäåëàë  çíàê  êèñòüþ  ðóêè, òî÷íî îòáðàñûâàß, ñìàõèâàß ñî ñòîëà
ìåëêèé ìóñîð:
     - Šîí÷àéòå  ýòî âñå! „àâàéòå íîâûé ëèñò!.. ’àê, òåïåðü ïèøèòå: ïðîòîêîë
çàñåäàíèß  Žñîáîé  òðîéêè  åâòðèáóíàëà  àðìèè  îò ÷èñëà... òóò òî÷êà, ß ñàì
ïðîñòàâëþ  ÷èñëî... ‘ëóøàëè: îá îòêàçå êîìàíäèðà áàòàðåè Šîëçàêîâà âûïîëíèòü
ïðèêàç  êîìàíäîâàíèß â îñîáî ñëîæíîé îáñòàíîâêå, çàïßòàß, ïîâëåêøåì çà ñîáîé
òßæåëûå  ïîñëåäñòâèß,  äâîåòî÷èå... îñòàíîâèëè: êîìàíäèðà áàòàðåè Šîëçàêîâà
ðàññòðåëßòü, òî÷êà. ’ðè ïîäïèñè, êàê âñåãäà.
     Œåëîâîé ïðèîòêðûë äâåðü è êðèêíóë â êîðèäîð:
     - ‘àçîíîâó è àéìáåòîâà ñþäà ñðî÷íî!
     Œàøèíêà  âñå ýòî íàïå÷àòàëà, êàæåòñß, áåç âñßêîãî ó÷àñòèß ‹åëè. Œåëîâîé
ñàì  âûäåðíóë  áóìàæêó èç ìàøèíêè, îáìàêíóë ïåðî è ïîäïèñàë. ‚îøëè àéìáåòîâ
è ‘àçîíîâà.
     Œåëîâîé  ïðîòßíóë  ‘àçîíîâîé  ðó÷êó.  Žíà  âçßëà  è,  íàêëîíèâøèñü  íàä
ñòîëîì, ñòàëà ÷èòàòü.
     - €õ, ýòî òîò? - ñêàçàëà îíà.
     - ’îò ñàìûé.
     - „à,  êîíå÷íî,  - ñêàçàëà ‘àçîíîâà, - îí îòêàçàëñß. Žäíîãî ß íå ïîéìó.
Žãîðîäíàß,  âîñåìüäåñßò  âîñåìü,  îêàçûâàåòñß, òþðåìíûé çàìîê. ‡à÷åì æå áûëî
íàçíà÷àòü òàêîé ñáîðíûé ïóíêò?
     - €  ÷òî? Šîìàíäóþùèé ïî-ñâîåìó ïðàâ. åç îðóæèß, â ñòåíàõ çàìêà îíè íå
ïðåäñòàâëßëè  áû  îïàñíîñòè.  Œû  áû  ðàçîáðàëèñü,  ïðîâåëè  ÷èñòêó.  ‚ïîëíå
îáîñíîâàííî.  €  òåïåðü ýòî äåëî ïðîøëîå. ’åïåðü, êîãäà åâñêîãî çàñòðåëèëè,
âñå  ñòàëî  îêîí÷àòåëüíî  ßñíî.  ‚ñå  ýòè åãî ññûëêè íà ïðèêàçàíèß åâñêîãî,
âåðíåå   âñåãî,   ëîâêàß  îòãîâîðêà,  ïðèäóìàííàß,  äîëæíî  áûòü,  èìåííî  â
ïðåäâèäåíèè   òîãî,  ÷òî  åâñêîãî  ëèêâèäèðóþò.  ‘îâåðøåííî  ßñíî,  ÷òî  îí
äåéñòâîâàë  çàîäíî  ñ  óíòåðàìè,  âåë èõ ëèíèþ. èêàêèõ òàêèõ ïðèêàçàíèé åìó
åâñêèé íå äàâàë, ßñíî.
     - åëüçß  ñêàçàòü,  ÷òî  ßñíî,  -  ñ  òðóäîì âûãîâîðèëà ‘àçîíîâà. - Œíå
âñå-òàêè  ñòðàííî:  âñß  ãóáåðíèß çíàåò, ÷òî Žãîðîäíàß, âîñåìüäåñßò âîñåìü -
òþðüìà.  ‡à÷åì æå íàçíà÷àòü ëþäßì ñáîðíûé ïóíêò â òþðüìå? …ñëè ìû ìîáèëèçóåì
ëþäåé, ìû èì âåðèì. € åñëè íå âåðèì, ïî÷åìó îíè íàì äîëæíû âåðèòü?
     - €  ïî÷åìó  ß  íèêîãî  íå  ïðîøó  ìíå  âåðèòü  è  íèêîìó  íå  âåðþ?  -
ðàçäðàæàßñü,  êðèêíóë  Œåëîâîé.  -  —òî  ýòî  çà  ðàçãîâîðû  î  âåðå? ’óò íå
ìîëåáåí!  ‚îïðîñ òàê ñòîèò: ìû ðàññòðåëèâàåì òåõ, êòî îòêàçûâàåòñß âûïîëíßòü
áîåâûå ïðèêàçû, èëè ìû èõ ïî ãîëîâêå ãëàäèì?
     - €  åñëè  ïðèêàç  áûë íåâåðíûé? …ñëè îí ïðàâäà áûë îøèáî÷íûé? ˆ îí ýòî
ïîíèìàë, à ìû íå ïîíèìàëè. ‚åäü îí îòâå÷àë ãîëîâîé è çíàë ýòî.
     - åøåíûé ÷åëîâåê, - óêîðèçíåííî è ãðóñòíî ñêàçàë àéìáåòîâ.
     Œåëîâîé âûðâàë ðó÷êó ó ‘àçîíîâîé è ïîäàë àéìáåòîâó:
     - èøè. ‘îãëàñåí?
     - •îðîøî,  -  òàê  æå  ïå÷àëüíî  ñêàçàë  àéìáåòîâ.  -  Ÿ  òàê  íàïèøó:
âîçäåðæèâàþñü.  ‚äðóã åâñêèé åìó äàë ïðèêàç? ‘ òîãî ñâåòà òåëåôîí íåòó. Šàê
ïðîâåðèì?
     - èøè,  -  óñïîêàèâàßñü,  ñîãëàñèëñß  Œåëîâîé.  -  ‚îïðîñ  ðåøåí. …ñëè
ãîëîñà ðàçäåëèëèñü ïîðîâíó, ãîëîñ ïðåäñåäàòåëß ðåøàåò.
     - ’îãäà  çíàåøü...  íí-åò,  - ñî ñòðàøíîé íàòóãîé âûäàâèë àéìáåòîâ. -
’îãäà  ß íåìíîæêî ïðîòèâ. åëüçß òàê áûñòðî ñòðåëßòü. Šàêîé-íèêàêîé ïóòàíèöà
ïîëó÷èëñß.  Ží  òàíê  ñòðåëèë?  ‘âàëèë òàíê! ’åïåðü ìû òàê áûñòðî åãî âàëèòü
áóäåì.  —òî  òàêîé?  óòàíèöà.  ’àê  ñâîé  ñâîß  íà÷íåò  ñòðåëèòü. „î çàâòðà
ïîäîæäàòü ìîæíî, à?
     - Šàíèòåëü,  - ñêàçàë Œåëîâîé è, íåäîâîëüíî îáåðíóâøèñü íà ‹åëþ, ìàõíóë
ðóêîé: - ‚û ÷òî òóò ñèäèòå? ˆäèòå, èäèòå!
     ‹åëß  âûøëà â êîðèäîð è îñòàëàñü ñòîßòü, äåðæàñü çà ðó÷êó äâåðè. ‚ óøàõ
ó  íåå  ñòîßë  ñòóê  ìàøèíêè,  îòáèâàþùåé óæàñíûå ñëîâà, è çëîâåùèé êîðîòêèé
çâîíî÷åê  â êîíöå ñòðî÷êè - åé êàçàëîñü, ìàøèíêà ïðîäîëæàåò òàì ðàáîòàòü áåç
íåå,  ñàìà, âûñòóêèâàß ÷òî-òî åùå áîëåå ñòðàøíîå. Žíà ñòèñíóëà êóëàêè, ÷òîáû
ïàëüöû íå ìîãëè äâèãàòüñß, ß ïðèæàëà ðóêè ê ãðóäè.
     —àñîâîé-êîììóíàð  ïîñìîòðåë  íà íåå ñ ðàâíîäóøíûì óäèâëåíèåì è ìåäëåííî
ïðîøåë ìèìî.
     Žíà  ïîøëà  âäîëü  äëèííîãî êîðèäîðà, âûìîùåííîãî êâàäðàòíûìè êàìåííûìè
ïëèòàìè.  Œàøèíêà  ïðîäîëæàëà  ñòðåêîòàòü  ó  íåå  â  óøàõ íå îòñòàâàß. ‹åëß
ñëûøàëà,  êàê  áåæèò êîðîòêèìè òîë÷êàìè òßæåëàß êàðåòêà øòàáíîãî "óíäåðâóäà"
è   èç-ïîä   ïàëüöåâ   âûñêàêèâàþò   áóêâû,   ñêëàäûâàßñü   â   íåâîçìîæíûå,
îòâðàòèòåëüíûå  ñëîâà.  ‚ñå  â  íåé âîññòàåò ïðîòèâ ýòèõ ñëîâ, íî îíà çíàåò,
÷òî  íè÷òî  íå  ìîæåò  ïîìî÷ü  - íè ñëåçû, íè êðèêè, íè ïðîñüáû. ‚ñå, íà ÷òî
ìîæåò  ïîéòè,  îáåçóìåâ,  äîâåäåííûé  äî  îò÷àßíèß ÷åëîâåê, íå îñòàíîâèò ýòó
áåãóùóþ  ñòðî÷êó.  •îòü  ñáðîñü ìàøèíêó ñî ñòîëà èëè îòðóáè ñåáå ýòè ïàëüöû,
êîòîðûå ñåé÷àñ âïèâàþòñß â ëàäîíè ñòèñíóòûõ ðóê...
     èñâåòàåâ, êàê áûëî óñëîâëåíî, ïîäæèäàåò ó ëåñòíèöû.
     - îøëè  ñêîðåå!  ‘ëûõàëà  ïðî  åâñêîãî?  ‚îò  ýòî  íåñ÷àñòüå. ‚ åëîé
îëûíè,  ãîâîðßò,  êàêàß-òî  ñâîëî÷ü  ïðßìî èç òîëïû â íåãî - íà ìèòèíãå. €ò
ãàäû!
     Žíè  èäóò  ðßäîì  ê  âûõîäó.  ‡àïàõ  îñòûâøåãî  óòèíîãî æèðà îò ïàêåòà,
êîòîðûé  íåñåò  ˆëþøà, êàæåòñß ‹åëå òîøíîòâîðíûì. ‡àñòîéíûé âîçäóõ êîðèäîðà,
ìàõîðî÷íûé  äûì  íàä ïèñàðñêèìè ñòîëàìè, âîêðóã ãîëóáûõ îãîíüêîâ êåðîñèíîâûõ
ëàìïî÷åê,  çàïàõ ïîòíîé êîæè è ïëàâëåíîãî ñóðãó÷à êàçåííûõ ïå÷àòåé - è ñðàçó
ïîñëå  ýòîãî âäðóã ïðîñòîðíàß ïëîùàäü, äîâåðõó íàëèòàß òåïëûì ñèíèì âîçäóõîì
çâåçäíîé þæíîé íî÷è.
     Žíè  äîëãî  èäóò  ìîë÷à  ïî òåìíûì óëèöàì, ñâîðà÷èâàþò â ïåðåóëêè, ìèìî
çàðîñøèõ  ïàëèñàäíè÷êîâ  ñ èõ ñèëüíûì íî÷íûì çàïàõîì öâåòîâ òàáàêà è âëàæíîé
òðàâû.  ‹åíèâî  òßâêàåò  ñîáà÷îíêà  ñïðîñîíüß.  ‚  îäíîì îêîøêå åùå ñâåòèòñß
çàíàâåøåííûé  îãîíåê.  ‹þäè  ñïßò  èëè  ãîòîâßòñß  êî  ñíó,  è æàðêî ñâåòßò,
ðàçãîðàßñü,  þæíûå çâåçäû íàä ãîðîäîì, íàä òþðåìíûì çàìêîì íà Žãîðîäíîé, 88,
ãäå  òîæå  âñå  ñïîêîéíî  ñåé÷àñ, ïîêà íå ïîëó÷åí ïðèêàç... "’èõà óêðàèíñêàß
íî÷ü.  ðîçðà÷íî  íåáî.  ‡âåçäû  áëåùóò..."  ˆ  òîëüêî îäíîìó ÷åëîâåêó íå÷åì
äûøàòü  è  íåâîçìîæíî  æèòü.  Žíà  èäåò ðßäîì ñ èñâåòàåâûì áûñòðûìè øàãàìè,
êàæåòñß,  ÷òî-òî  îòâå÷àåò  èíîãäà  åìó  òî÷íî  ñêâîçü ñîí, ïîñëóøíî è íå ïî
ñâîåé âîëå, êàê ïå÷àòàëà íà ìàøèíêå.
     ˆ  â  òî  æå  âðåìß  îíà  âèäèò  êàæäóþ  òåíü îò êîëûøêà çàáîðà, êàæäóþ
ïîëîñêó  ñâåòà  çà ðåøåòêîé ñòàâåí è çàïîìèíàåò ýòî íà âñþ æèçíü - íåíóæíîå,
ìó÷èòåëüíîå,  -  è  ãäå-òî  çâßêàåò  çâîíîê  -  ñèãíàë  îñòàíîâêè  ñòðî÷êè -
ãðåìßùåé  ïèøóùåé ìàøèíêè, è åé âäðóã êàæåòñß, ÷òî îíà îïßòü â ñâîåé êîìíàòå
è  ïßòèòñß  â  óãîë  îò  ìàøèíêè,  ïðß÷à  çà  ñïèíó  ðóêè,  çàìèðàß îò áîëè,
îòâðàùåíèß,  óíèæåíèß  è  ñòðàõà,  ÷òî  ðóêè  îïßòü  ñàìè  íà÷íóò  ïå÷àòàòü.
èñâåòàåâ  âñòðåâîæåííî  ïåðåñïðàøèâàåò  åå,  êàæåòñß óæå íå â ïåðâûé ðàç, è
îíà ñ òðóäîì äîãàäûâàåòñß, ÷òî íàäî ÷òî-òî îòâå÷àòü.
     - —òî òû, ‹åëß, ÷òî òû? —òî òû ãîâîðèøü?
     - Ÿ  ãîâîðþ?..  "’èõà óêðàèíñêàß íî÷ü. ðîçðà÷íî íåáî... ‡âåçäû áëåùóò.
‘âîåé äðåìîòû ïðåâîçìî÷ü íå õî÷åò âîçäóõ. —óòü òðåïåùóò..."
     ˆç-çà áóäêè âûõîäèò íî÷íîé ïàòðóëü.
     - ‘òîé! „îêóìåíòû!
     ‹åëß  è  èñâåòàåâ îñòàíàâëèâàþòñß. ‘îëäàòû íåðâíè÷àþò, äåðæàò âèíòîâêè
íàèçãîòîâêó.
     - "‹óíà  ñïîêîéíî  ñ âûñîòû..." - âïîëãîëîñà ïðîäîëæàåò ‹åëß, çàäóì÷èâî
ãëßäß íà ñîëäàò.
     à÷àëüíèê ïàòðóëß óæå óçíàë èñâåòàåâà, îíè ñïîêîéíî çàãîâîðèëè.
     - òî òî÷íî, ÷òî åâñêîãî â åëîé îëûíè óíòåðà çàñòðåëèëè?
     - ƒîâîðßò, íà ìèòèíãå? €, ñâîëî÷ü! ‘óêà! ’àêîãî ÷åëîâåêà!
     Žíè  èäóò äàëüøå. ‚åòêè äåðåâüåâ, ïåðåâàëèâàßñü ÷åðåç çàáîðû, âñå âðåìß
êàñàþòñß, ñîñêàëüçûâàþò, ùåêî÷óò ëèöî.
     åîæèäàííî ‹åëß ñëûøèò, êàê ïðîèçíåñëà âñëóõ:
     - Žíè åìó... õîòßò... ðàññòðåë...
     èñâåòàåâ,   ñïîòêíóâøèñü,   îñòàíàâëèâàåòñß.   ‘êâîçü  ñòèñíóòûå  çóáû
âûïëåâûâàåò  òàêîå  îñòåðâåíåëîå  ìàòåðíîå  ðóãàòåëüñòâî,  êàêèì  íèêîãäà íå
ðóãàëñß.  Žíè  ìîë÷à  èäóò  äàëüøå, è âäðóã ‹åëß ãðîìêî èêàåò. …ùå ðàç, åùå.
Žíà  çàæèìàåò ðîò ðóêîé è èêàåò âñå ñèëüíåå. àïðàñíî èñâåòàåâ ñòó÷èò åé ïî
ñïèíå,  ñîâåòóåò  íàáðàòü  ïîáîëüøå  âîçäóõà è íå äûøàòü, èêîòà íå ïðîõîäèò.
Žíà  óæå  íè  î  ÷åì  íå äóìàåò, òîëüêî î òîì, êàê óíßòü ìó÷èòåëüíóþ, ãëóïóþ
ñóäîðîãó.  Žíà  ñòîèò, ïðèñëîíèâøèñü ê çàáîðó, ñëûøèò îò÷àßííûé ñîáà÷èé ëàé,
ýòî  èñâåòàåâ çàëåç â ÷åé-òî äâîð, ñáèâ êàëèòêó, è ãðåìèò âåäðîì ó êîëîäöà.
îòîì  ‹åëß  ïüåò ëåäßíóþ âîäó èç âåäðà, èêàåò è îïßòü íàñèëüíî, ÷åðåç ñèëó,
ïüåò, îáëèâàßñü âîäîé...
     îíåìíîãó èêîòà ñëàáååò, çàòèõàåò, è îíè ñíîâà èäóò.
     Šðóãîì  ïóñòûðè,  îãîðîäû.  îòîì  áîëüøîå  óðîäëèâîå  çäàíèå çàñëîíßåò
ñîáîé  âñå. —àñîâîé, ðàçãëßäåâ èõ â îêîøêî âîðîò, îòêðûâàåò òßæåëóþ êàëèòêó,
ïðîïóñêàß ïîä íèçêèé êàìåííûé ñâîä.
     Žíè  èäóò ÷åðåç îáøèðíûé, ïîðîñøèé òðàâîé äâîð. ’þðåìíûé çàìîê ïóñòóåò,
òåïåðü  ñþäà  íèêîãî  íå  ñàæàþò.  Œåëêèå  ïðîñòóïêè  ïðîùàþò.  ‡à òßæåëûå -
ðàññòðåëèâàþò. —àùå ïðîùàþò.
     ‹åëß  äîëãî  æäåò  íà  ïëîùàäêå  ëåñòíèöû,  ãäå  ñèäèò  ïîä  ôîíàðåì íà
òàáóðåòêå ñêó÷àþùèé êàðàóëüíûé êðàñíîàðìååö.
     àêîíåö  ïîßâëßåòñß  èñâåòàåâ  â  ñîïðîâîæäåíèè  ìåðòâåöêè  çàñïàííîãî
ìëàäøåãî  êîìàíäèðà â ðàññòåãíóòîé ãèìíàñòåðêå. Ží ñòðàäàëü÷åñêè ìîðùèòñß íà
ñâåò  "ëåòó÷åé  ìûøè",  çåâàåò  è,  çàñîâûâàß  ðóêó  â  ðàçðåç  ãèìíàñòåðêè,
ïî÷åñûâàåò ãðóäü.
     - ó  âîò,  ãëßäè, - ãîâîðèò åìó èñâåòàåâ. - ‚èäèøü, ÷åëîâåê ïðèøåë, à
òû âäðóã íà ïîïßòíûé. àçâå òàê ïîñòóïàþò? ‘òðóñèë?
     - ’åáå áû îòâå÷àòü, ñàì áû ñòðóñèë.
     - „à  ÷òî  òóò  òàêîãî?  èêòî  òåáå  çà ýòî ñëîâà íå ñêàæåò. Šàêîé òóò
îòâåò? îãîâîðèò ÷åëîâåê ñ æåíîé. ‘àì-òî òû êòî, ÷åëîâåê èëè íåò?
     - Šàêîé  ß  ÷åëîâåê?  Ÿ íà÷àëüíèê êàðàóëüíîé êîìàíäû. “õîäèòå-êà îòñþäà
îáà. åïðèßòíîñòü îò âàñ ìîæåò âûéòè.
     - åò,  òû  îáåùàë,  -  åëå  ñäåðæèâàß  ßðîñòü,  ìèðíî  ïîíèæàåò  ãîëîñ
èñâåòàåâ. - ƒëàâíîå, òû ïîéìè, íèêòî è óçíàòü íå ìîæåò.
     - Šîíå÷íî, íèêòî! ‚ñß êàðàóëüíàß êîìàíäà, à áîëüøå íèêòî! ‘êàçàë!
     Šàðàóëüíûé   ñ   ñàìîãî   íà÷àëà  ðàçãîâîðà  îæèâàåò,  ïðèñëóøèâàßñü  ñ
âîçðàñòàþùèì âíèìàíèåì. ’åïåðü îí âíåçàïíî ßäîâèòûì ãîëîñîì êðè÷èò:
     - €  ÷òî  òû,  íà÷àëüíèê,  çà  êîìàíäó õîðîíèøüñß? —åãî òåáå êàðàóëüíàß
êîìàíäà?  “  òåáß  ñâîß  ðåøåíüß  åñòü?  åòó  òâîåãî  ðåøåíüß, õîòü òû áóäü
ïåðåíà÷àëüíèê.  €  íåòó,  òû  èäè  ó  áîéöîâ ñïðîñè. Žíè òåáå ñêàæóò... †åíà
âñå-òàêè!.. å ñòàðûé ðåæèì!..
     - ‚îò è ïîéäåì, - ñ îò÷àßíèß ðåøàåò èñâåòàåâ.
     - ‚ñå  ðàâíî  íå ïîëàãàåòñß, - ñîííî áîðìî÷åò íà÷àëüíèê, íî èäåò çà íèì
ñëåäîì â êàðàóëüíîå ïîìåùåíèå.
     ‡äåñü  ñòîèò  äóõ êàçàðìû è êàðàóëêè, ãäå âîò óæå ñòî äâàäöàòü ïßòü ëåò
äíåì è íî÷üþ ïîñìåííî îòäûõàþò è ñïßò íå ðàçäåâàßñü ñîëäàòû.
     ˆ  ñåé÷àñ  ÷åòâåðî âàëßþòñß íà íàðàõ, à ÷åòâåðî íåòîðîïëèâî ïîäòßãèâàþò
ðåìíè è çàñòåãèâàþò âîðîòíèêè, ñîáèðàßñü íà ñìåíó.
     - ’îâàðèùè  áîéöû Šðàñíîé €ðìèè, - çâîíêî îáðàùàåòñß ê íèì èñâåòàåâ, -
âîò  òóò  æåíà  àðåñòîâàííîãî  êîìàíäèðà  áàòàðåè  Šîëçàêîâà ïðèøëà ïîâèäàòü
ìóæà.  €  âàø  íà÷àëüíèê  íå ìîæåò ðåøèòü âîïðîñà. î öàðñêîìó óñòàâó ýòî íå
ïîëàãàåòñß.  €  âû ðåøèòå ïî ðåâîëþöèîííîé ñîâåñòè - ìîæíî ëè ïîãîâîðèòü èëè
êàê?
     ðîòèðàß  ãëàçà,  ëîõìàòûé  ñîëäàò, ïîõîæèé íà ëåøåãî, ïðèïîäíèìàåòñß ñ
íàð è îãëßäûâàåò ‹åëþ.
     - †åíà?.. € ÷åãî îíà íî÷üþ ïðèøëà?
     - €   ÷åãî.   òî,  çíà÷èò,  â  ñàìîå  âðåìß!..  -  îçîðíî  ïîäìèãèâàåò
äëèííîíîñûé ðûæèé ñîëäàò.
     „âîå èëè òðîå ëåíèâî óñìåõàþòñß.
     - ’îâàðèù   -   âîåííîñëóæàùàß,  ðàáîòàåò  ó  íàñ  â  øòàáå.  -  ñóðîâî
îäåðãèâàåò  èñâåòàåâ.  -  Žòïóñòèëè  íåíàäîëãî.  €  çàâòðà  ìîãóò îòïðàâèòü
êóäà-íèáóäü. ‘îëäàòû äîëæíû, êàæåòñß, ïîíèìàòü?
     - € áóìàæêà èìååòñß? - ñïðàøèâàåò åùå îäèí.
     - ‘ áóìàæêîé ìû áû áåç âàøåé ñîâåñòè îáîøëèñü! åòó áóìàæêè.
     - Œû ñî÷óâñòâóåì, à âñå-òàêè áóìàæêó áà! - ñëûøèòñß âçäîõ.
     - ’îâàðèùè,  äîðîãèå,  íó  ïóñòèòå... ‚äðóã ìû ñ íèì äàæå è íå óâèäèìñß
áîëüøå. € âû íå ïóñêàåòå...
     - †èçíü  äåéñòâèòåëüíî ïðîêëßòàß! - ñêàçàë ïîõîæèé íà ëåøåãî, ïîâàëèëñß
îáðàòíî íà íàðû ëèöîì âíèç è îòòóäà ãëóõî äîãîâîðèë: - óùàé èäåò.
     - Žáùåå äîëæíî áûòü ðåøåíèå, - ñêàçàë íà÷àëüíèê êîìàíäû.
     - ’óò  íå çàñòåíîê öàðèçìà! - ñòðàñòíî ñâåðêàß ãëàçàìè, çàãîâîðèë ðûæèé
ñîëäàò.  -  Œû  íå  çà áóìàæêè êðîâü ïðîëèâàåì! Šòî ýòî òàêîé òóò ìîæåò áûòü
ïðîòèâ?
     - óñêàé, ïóñêàé, - ãóñòûì ãîëîñîì ïîâòîðèë ëåæàùèé.
     à÷àëüíèê  êàðàóëà  íåõîòß  ñíßë  ñ  ãâîçäß  çàïàñíîé  ôîíàðü  è  ïîøåë
âïåðåäè, ïîêàçûâàß äîðîãó.
     „ëèííûé  êàìåííûé  êîðèäîð ñ îòêðûòûìè æåëåçíûìè äâåðüìè. Œíîãèå èç íèõ
ïîêîðåæåíû  â ïåðâûå äíè ðåâîëþöèè, êîãäà âûïóñêàëè çàêëþ÷åííûõ. è íà îäíîé
íåò çàìêà, òîëüêî òßæåëûå æåëåçíûå çàñîâû.
     “  åäèíñòâåííîé  çàïåðòîé  äâåðè íà÷àëüíèê îñòàíàâëèâàåòñß è ñ ãðîõîòîì
îòîäâèãàåò çàñîâ.
     - Šîëçàêîâ,  ê  òåáå  òóò  ñî  ñâèäàíèåì,  -  ðàâíîäóøíî âûêëèêàåò îí è
îòâîðßåò äâåðü.
     ‚  æåëòîì  ñâåòå  ôîíàðß  ‹åëß âèäèò Šîëçàêîâà. åáðèòûé, ðàñïîßñàííûé,
çàêðûâàßñü ðóêîé îò ñâåòà, îí ïßòèòñß îò äâåðè.
     - àçáóäèëè?  -  âåñåëî  ãîâîðèò  èñâåòàåâ.  -  îñëå  âûñïèøüñß! - Ží
ðàñêëàäûâàåò  íà  ìàëåíüêîì  ñòîëèêå  ñâåðòîê  ñ  æàðêèì, äâå ïà÷êè ìàõîðêè,
ãàçåòó  è  çàæèãàëêó,  ñäåëàííóþ  èç âèíòîâî÷íîãî ïàòðîíà. - ƒîñòèíöû òåáå ß
âîò  ñþäà  êëàäó... ‚ îáùåì, âû òóò ïîñèäèòå, ïîãîâîðèòå, à ìû ñ êîìàíäóþùèì
ïîéäåì  ê íåìó ïîñèäèì. - Žòîäâèíóâ óòêó, îí ïðèñòðàèâàåò íà ñòîëèêå ôîíàðü.
ƒðåìßò çàñîâû. Žíè ñ ‹åëåé îñòàþòñß âäâîåì.
     - ‡à÷åì  âû  ñþäà?  -  êîñß  ãëàçàìè è îòâîðà÷èâàßñü, îòðûâèñòî ãîâîðèò
Šîëçàêîâ. - î÷åìó âàñ ïóñòèëè?
     “äèâëßßñü ñâîåìó ñïîêîéíîìó ãîëîñó, ‹åëß îòâå÷àåò:
     - „à  ìû  ñ  èñâåòàåâûì âñå ñãîâàðèâàëèñü âàñ ñõîäèòü íàâåñòèòü. ‚îò è
ïðèøëè.
     - Œåñòî  óæ áîëüíî ïîãàíîå, íå ñòîèëî áû... Šóäà âàñ ïîñàäèòü, íå çíàþ.
- Ží áûñòðî ïðîâåë ïàëüöàìè ïî ùåòèíèñòîìó ïîäáîðîäêó. - ‘àì òîæå õîðîø.
     - € ÷òî æ íå áðååòåñü?
     - Œíå  áðèòâó  íå ðàçðåøàåòñß äàâàòü. € òî âäðóã ß çàðåæóñü îò ñèëüíîãî
ïåðåæèâàíèß.  ’îëüêî  ðàíüøå  îí  ïßòü ðàç ïîâåñèòñß íà ãíèëîé îñèíå, ÷åì îò
ìåíß òàêîãî äîæäåòñß.
     - ‚û  î  íåì  íå  äóìàéòå  ñåé÷àñ, - áûñòðî çàãîâîðèëà ‹åëß. - ‚û ëó÷øå
íàïèøèòå  îáúßñíåíèå, ïî÷åìó âû òàê ïîñòóïèëè. å íàäî ññûëàòüñß íà òîâàðèùà
åâñêîãî,  ïðîñòî  ïîïðîñèòå,  ÷òîáû âàì ïîçâîëèëè äîêàçàòü â áîþ... ó, ÷òî
âû ëþáûå ïðèêàçû âûïîëíèòå. ‚ ïèñüìåííîì âèäå ýòî èìååò áîëüøîå çíà÷åíèå.
     - òî  âñå  äàâíî  íàïèñàíî. ˆ íà÷èñòî ïåðåïèñàíî. € âñå-òàêè íå ïîéìó,
êàê ýòî âû ñþäà ïðèøëè? î÷åìó ýòî?
     - ’îãäà íóæíî êàê ìîæíî ñêîðåå ïåðåäàòü. Ÿ îòíåñó ñàìà, õîòèòå?
     - Šóäà  ñïåøèòü?  óñêàé  òîâàðèù  åâñêèé  ñâîå ñëîâî ñêàæåò. å äîëãî
òåïåðü  æäàòü. „à ëó÷øå âû ðàññêàæèòå: "åäíîñòü íå ïîðîê" èãðàåòå? „óðàê æå
ß  áûë,  ÷òî  íå  ñõîäèë  ïîñìîòðåòü.  ’åïåðü  áû  ñèäåë  òóò  -  âñïîìèíàë.
ˆíòåðåñíî,  ÷òî  òàêîå  ÷åëîâåê  ìîã íàïèñàòü ïðî ýòó áåäíîñòü, âñå ñòàðàþñü
ïðåäñòàâèòü,  à  íè÷åãî  íå  ìîãó.  Šàê îíè ìåíß âûïóñòßò, ñðàçó ïîéäó, ñßäó
âïåðåäè âñåõ è ñòàíó ãëßäåòü: êàê âû òàì ïðåäñòàâëßåòå?
     ”îíàðü  åëå  ìåðöàåò  ó íåãî çà ñïèíîé, îñâåùàß ãðßçíóþ èçâåñòêó ñòåíû.
‹åëß  ñèäèò,  îïóñòèâ  ãîëîâó,  ñòèñêèâàß  êîëåíßìè  ñâîè  ñëîæåííûå  âìåñòå
ëàäîíè. ‘àìà óæàñàßñü ñâîèõ ñëîâ, âñß íàïðßãøèñü, îíà ãëóõî ïðîèçíîñèò:
     - € åñëè íå âûïóñòßò?
     - å  âåê  æå  áóäóò  äåðæàòü?  ‚  ñîëäàòû  ðàçæàëóþò?  …ùå  ëó÷øå... €
íåâûïîëíåíèå  áîåâîãî  ïðèêàçà  îíè  ìíå  íå  ìîãóò  ïîäñóíóòü íèêàê, ïîòîìó
÷òî...  åò,  ñëóøàéòå,  âû  ãîâîðèòå ëó÷øå: êàê ýòî âäðóã âû ñ ˆëþøêîé ñþäà
ïðîðâàëèñü? —òî-òî íå òàê. €? ƒîâîðèòå, íå áîéòåñü, ß âåäü âñå çíàþ.
     "åóæåëè  âñå?  -  ñ  óæàñîì  âãëßäûâàßñü  åìó  â  ëèöî, äóìàåò ‹åëß. -
åóæåëè îí ïðî ñåáß óæå çíàåò?" - è âñëóõ ãîâîðèò:
     - ˆ  çíàåòå, ÷òî åâñêîãî çàñòðåëèëè?.. à ìèòèíãå óíòåðîâ... â ýòîé...
åëîé îëûíè?
     - åâñêîãî?  ‚û  ÷òî? åâñêîãî?.. - íå âåðß, ïîâòîðßåò Šîëçàêîâ è âäðóã
áûñòðûìè  øàãàìè  íà÷èíàåò  ìåòàòüñß  ïî  êàìåðå,  íà ïîâîðîòàõ íàòàëêèâàßñü
ïëå÷îì  íà  ñòåíó.  - åâñêîãî? - òî÷íî ñ óêîðîì ïîâòîðßåò îí è äîëãîå âðåìß
ñïóñòß  åùå  ðàç  êðóòî  îñòàíàâëèâàåòñß. - åâñêîãî! “æ ýòî âñåãî õóæå! €õ,
æåíêà  åãî  áåäíàß  òåïåðü  êàê  îñòàíåòñß?  - ‹åëß è íå äóìàëà, ÷òî åâñêèé
æåíàò.  -  ”ðàíöóæåíî÷êà.  Ží  äî  ðåâîëþöèè  çà  ãðàíèöåé ñêðûâàëñß. Žíà íå
íàøåãî  ïîääàíñòâà,  âîò  åå è íå âûïóñòèëè ñ íèì â îññèþ. ˆ ñåé÷àñ îíà âñå
õëîïî÷åò.  ‚ ïèñüìàõ îíà åìó ïèøåò: "‚îçëþáëåííûé ìîé", à æåíàòû äåâßòü ëåò.
…å  ïèñüìà ÷èòàòü îí âñåãäà óõîäèë ïîäàëüøå îò ëþäåé è äî òîãî ïîòîì äåëàëñß
ñ÷àñòëèâûé, êàê ìàëåíüêèé...
     - Œíå ðàññêàçûâàëè. Ÿ çíàþ ïðî íåãî, è ïðî çàãðàíèöó, è ïðî âñå.
     - ˆ ïðî ƒåíåðàëüíûé øòàá íåáîñü?
     - „à, ïðî âñå.
     - åâñêèé  òû, åâñêèé... - ñòèñíóâ çóáû, ñ áîëüþ ïîâòîðßåò Šîëçàêîâ. -
Œû  ñ  íèì  âñòðåòèëèñü  íà  ãåðìàíñêîì  ôðîíòå â ðåâîëþöèþ. ðèåõàë òàêîé â
êóðãóçîì   ïèäæà÷êå,   è   âîðîòíè÷îê   ñòîéìß   -  òâåðäûé.  ‚  àêêóðà