        ”еликс Љривин. ”антастика-буфф

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "•вост павлина". €зд. "Љарпаты", “жгород, 1988.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 16 January 2001
   -----------------------------------------------------------------------


        1. Ѓ…ђ…ѓ€’… Њ“†—€Ќ!

   ‚нимание полицейского инспектора •оста уже давно выбросило белый флаг и
бредет под конвоем слов,  монотонных,  невыразительных,  похожих  друг  на
друга:
   - Ћн исчез неделю назад... ‘начала, Я не придавала значениЯ... ’о есть,
вы менЯ понимаете... не может жена не придавать  значениЯ,  когда  муж  не
ночует дома...
   Ќе умеют пострадавшие Ярко страдать, не умеют рассказать о происшествии
так, чтобы дух захватило. „а и  сами  происшествиЯ,  откровенно  говорЯ...
Љого  они  могут  взволновать?  ’олько  не  инспектора.  Ђ  ведь  есть  же
происшествиЯ, есть  преступлениЯ...  ‚от,  например,  хоть  это.  Ћграблен
универсальный  магазин.  Ќо  не  примитивно,  со  взломом  и   отключением
сигнализации. Џреступник, инопланетЯнин, а точнее, плутонЯнин, прилетевший
на ‡емлю с планеты Џлутон, взЯл кассу, принЯв  образ  кассира.  Ћн  провел
операцию спокойно, без  шума,  но,  по  неопытности,  не  оставил  следов.
Џоэтому  подозрение,  естественно,  пало  на  кассира.  “видев,   что   он
обнаружен, преступник  поспешно  покинул  образ  кассира  и  принЯл  образ
заведующего  секцией  "Њужские  костюмы".  ’ам  его  тоже  засекли,  и  он
перебазировалсЯ в секцию "—улки, носки". Љогда все секции были  исчерпаны,
преступник принЯл образ директора магазина. Ќо  полициЯ  оцепила  магазин,
стЯнула к нему крупные силы и уже приготовилась брать универмаг штурмом...
’ут-то плутонЯнин  пошел  на  крайнюю  меру:  он  отключил  гравитацию,  и
универмаг, лишенный земного  притЯжениЯ,  легко  поднЯлсЯ  в  воздух.  ‚се
здание, со всеми товарами, даже теми, что  в  подсобке  и  под  прилавком,
взмыло в воздух, и только служащие универмага остались  стоЯть  на  земле:
они до того наворовались, что не могли оторватьсЯ от земли даже в условиЯх
полной невесомости. ’ут-то их всех и замели.
   ’ак, благодарЯ вмешательству инопланетных сил,  было  раскрыто  крупное
преступление. ќтот случай был описан в литературе.
   Ђ вот другой случай,  тоже  описанный  в  литературе.  ‚оспользовавшись
новейшими достижениЯми телепатии, преступник присвоил мысли,  которые  ему
никто не передавал. Њетод передачи мыслей на расстоЯние он использовал длЯ
хищениЯ чужих мыслей.  ‚  результате  известный  профессор,  автор  многих
замечательных открытий, вдруг  перестал  делать  открытиЯ  и  понес  такую
околесицу, что всЯ кафедра разбежалась.  Ђ  молодой  аспирант  вдруг  стал
высказывать мысли, которые по плечу только крупному  научному  авторитету.
ќто-то и навело полицию на след. Љраденую вещь можно скрыть, но  мысли  не
скроешь.
   Љонечно, преступник получил по заслугам. ‘уд  вынес  решение:  на  всех
работах, которые будет издавать аспирант, отныне ставить  имЯ  профессора,
возвращаЯ, таким образом, украденное его  владельцу.  Џравда,  злые  Языки
утверждали, что никогда у владельца  не  было  столько  украдено,  сколько
впоследствии  было  ему  возвращено.  Ќо  протеста  по  ќтому  поводу   от
пострадавшего не поступало.
   - € вот с тех пор он не ночует дома... - доноситсЯ до инспектора сквозь
собственные отвлеченные мысли.
   Љакое дело инспектору  до  того,  где  ночует  муж  этой  женщины?  Ћн,
инспектор, и сам почти неделю дома не ночевал: все работа, работа, срочнаЯ
работа. ’еперь  у  нас  не  девЯтнадцатый  век,  когда  сыщики  раскрывали
преступлениЯ с помощью  одной  лишь  формальной  логики.  ’ехника  розыска
совершенствуетсЯ, и вместе с ней совершенствуетсЯ техника преступлений,  и
обе эти техники намного опережают, а зачастую и вовсе вытеснЯют логику.
   - “ него и прежде бывали отлучки, но  Я  считала  это  естественным.  џ
предпочитаю не контролировать моего  мужа,  чтобы  не  давать  ему  повода
что-то скрывать. € он, вы знаете, ничего от менЯ  не  скрывает.  Љогда  он
приходит домой - в тех случаЯх, когда он приходит домой, - мы  с  ним  все
выкладываем друг другу: Я ему, он мне. Њы даже ни о чем не  спрашиваем,  а
просто начинаем рассказывать...
   €нспектор слушает и скучает. Ћн  тоскует,  как  тоскует  преступник  по
оправдательному приговору, когда слушает обвинительную речь.  Љак  тоскует
морЯк на суше,  как  тоскует  карточный  шулер,  когда  партнеры  начинают
раскладывать пасьЯнс. Њуж сбежал! Ќикакой работы воображению...
   Џравда, работа воображениЯ не всегда помогала  инспектору  в  раскрытии
преступлений. Ћно обычно уносило его так далеко, что преступник  оставалсЯ
позади и сворачивал куда-нибудь в сторону. Ќо эти неудачи не расхолаживали
инспектора. Ћн  твердо  верил:  в  наш  фантастический  век  нужно  больше
полагатьсЯ на фантазию, чем на факты.
   ђаньше он это интуитивно чувствовал, а недавно имел случай укрепитьсЯ в
этой мысли. Љ нему в полицию пришел  человек  и  рассказал  об  ограблении
века. Љого же ограбили? ЋказываетсЯ, его самого.  ’ак  они  устроены,  эти
пострадавшие: каждый считает  свое  происшествие  происшествием  века.  Ќо
молодой человек имел  основание  так  считать,  поскольку  у  него  украли
гениальное изобретение: усилитель интеллекта.
   €нспектор •ост любил фантастические изобретениЯ.  ‚тайне  он  мечтал  о
роботе-сыщике, который находил бы преступника в течение  считанных  минут.
Ќо что касаетсЯ усилениЯ интеллекта,  то  об  этом  инспектор  никогда  не
мечтал, так как не имел к своему интеллекту никаких претензий.
   Њолодой человек, назвавшийсЯ Ќ.ћтоном, сообщил инспектору, что  у  него
есть  и  другие,  неукраденные,  изобретениЯ,  среди  которых  он   назвал
расширитель времени. ЋказываетсЯ, Ќ.ћтон  открыл  закон  взаимозависимости
между временем и пространством. ‚ бесконечно большом пространстве вечность
равна мгновению, в бесконечно малом -  мгновение  равно  вечности.  ‡везды
живут миллиарды лет, но они живут не дольше, чем какой-нибудь мезон, жизнь
которого умещаетсЯ в  миллионной  доле  секунды.  €  если  мы  сузим  наше
пространство до масштаба атома, то секунда длЯ нас станет равна вечности.
   -  Ђ  как  мы  его  сузим?  -  спросил  инспектор  •ост,  которого  это
неукраденное изобретение заинтересовало больше, чем украденное,  хотЯ  это
противоречило его профессиональному интересу.
   - ‡десь все описано, - сказал Ќ.ћтон и похлопал по  папке,  на  которой
было крупно выведено: "Ќ.ћтон. ќто долгое, долгое никогда".
   Џосетительница все говорила. ЋказываетсЯ, у исчезнувшего мужа тоже были
свои фантазии. Ќапример, он  настаивал,  чтобы  ей  снились  цветные  сны,
вместо того, чтобы купить ей цветной телевизор.
   - Њуж любил вас?
   - —то вы имеете в виду?
   - Ћн был внимателен, приносил вам цветы?
   - Ћн приносил мне свой заработок.
   - € этого было достаточно?
   - Ќа первых порах не очень, по правде говорЯ. Ќо потом он  стал  хорошо
зарабатывать, мы купили квартиру, машину... Њы были счастливы.
   - ‚ы были счастливы? €ли ваш муж тоже?
   - Љонечно,  тоже!  Њы  же  с  ним  жили  вместе,  значит,  вместе  были
счастливы.
   - —ем занимаетсЯ ваш муж?
   Њиссис ”унт не может этого с точностью сказать, до кажетсЯ, его  работа
свЯзана с какой-то наукой.
   - Ќо вы говорите, что муж вам все рассказывал?
   - ’ак не о работе же! ‘лава  богу,  у  людей,  которые  пЯтнадцать  лет
прожили вместе, найдетсЯ о чем поговорить!
   ђассуждениЯ миссис ”унт на семейную тему были прерваны поЯвлением новой
посетительницы. ќта дама,  нисколько  не  смутЯсь  занЯтостью  инспектора,
решительно вошла в кабинет и представилась:
   - Њисс ‘терлинг.
   - Џрисаживайтесь, - любезно пригласил ее  инспектор.  -  Ђ  вы,  -  это
относилось к миссис ”унт, - не уходите. ‚ы друг другу не помешаете.
   ’ак инспектор разнообразит свои скучные занЯтиЯ.  Ћн  любит  собрать  у
себЯ  побольше  народу,  завЯзать  разговор,  чтоб  спокойно  посидеть  да
послушать. Ќезнакомые люди обычно откровенны  между  собой,  и  когда  они
разговорЯтсЯ - о, тут только послушать их полицейскому инспектору!
   - €нспектор, Я к вам за помощью, - озабоченно,  но,  впрочем,  спокойно
сказала новаЯ посетительница. - “ менЯ пропал любовник.
   - ‚ы хотите сказать, друг? €ли приЯтель? €ли добрый знакомый?
   - Ќикакой он не друг. € не приЯтель. ‹юбовник. €ли Я неЯсно выразилась?
   - “ж куда Ясней, - поморщилсЯ инспектор. Џо роду своей службы он  любил
Ясность, но ему не нравилось, когда ею слишком бравировали.
   - “ менЯ от полиции нет секретов. џ привыкла жить на виду у полиции.
   - ‡начит, ваш возлюбленный вас покинул?
   - Ќе возлюбленный. ‹юбовник.  -  ЏострадавшаЯ  настаивала  на  точности
своих показаний.
   - Ќу, хорошо, - сдалсЯ инспектор. - € что же, он вас разлюбил?
   - Ќа этот счет Я спокойна.
   - ‚ы так хорошо его знаете?
   - џ себЯ знаю. ЊенЯ нельзЯ разлюбить. ќто многократно проверено.
   Њиссис ”унт, почувствовав неловкость, спросила, не лучше ли ей уйти, но
мисс ‘терлинг заверила ее, что напротив, это даже очень  хорошо,  что  при
разговоре присутствует женщина.
   - ‚ы как женщина сможете менЯ понЯть - там,  где  инспектор  не  поймет
менЯ как мужчина. Ќе обижайтесь, инспектор,  но  вы  не  понЯли  менЯ  как
мужчина, когда  предположили,  что  мой  любовник  менЯ  разлюбил.  Ћн  не
разлюбил. Ћн просто куда-то испарилсЯ.
   ’акие случаи бывали. Ќе в практике инспектора, но они  были  описаны  в
литературе. Ѓанда преступников испарила из  подвалов  банка  весь  золотой
запас, а в другом месте вернула его в твердое  состоЯние.  ‚  газообразном
виде золото свободно прошло сквозь замочную скважину, и  не  потребовалось
взламывать дверь. …ще были описаны случаи испарениЯ валюты, ценных  бумаг,
но чтобы испарилсЯ живой  человек  -  с  этим  инспектору  не  приходилось
встречатьсЯ.
   - Ђ ваш... любовник... он семейный человек?
   - …сли бы вы, инспектор, были женщиной, Я бы вам объЯснила,  что  такое
семейный человек длЯ несемейной  женщины.  Ќесемейные  мужчины  тЯнутсЯ  к
семье, а семейные - из семьи. Џоэтому Я  могу  полюбить  только  семейного
мужчину.
   - џ тоже люблю семейного мужчину, - сочла нужным вставить миссис  ”унт.
- Ќо не из чужой же семьи.
   - ѓлЯдЯ на вас, Я так и подумала, - ответила мисс ‘терлинг, не  скрываЯ
подтекста.
   - € вы легко находите  этих...  любовников?  -  брезгливо  осведомилась
миссис ”унт. - Ќадеюсь, не всегда с помощью полиции?
   Њисс ‘терлинг не принЯла иронии.
   - …сли бы он был жив,  он  бы  пришел  ко  мне,  приполз  на  последнем
дыхании. …сли б перед ним встали ѓималаи, тропические  леса,  непроходимые
болота, ‘еверный ‹едовитый океан... Ћн бы приполз ко  мне  по  льдам,  как
”ритьоф Ќансен, как Ђмундсен.
   - ‚от как! ‚ы знаете и их?
   - џ себЯ знаю.


        2. ЌЋ‚›… ‘ЋЃ›’€џ ‚ ђЋЊЂЌ… „ЂЌ€…‹џ „…”Ћ

   Љорректор  Љрект  читал  роман  „ефо  "ђобинзон  Љрузо",  выходЯщий   в
издательстве  ђокгауза  пЯтьдесЯт  седьмым   изданием.   Ћн   третий   раз
перечитывал заключительные страницы рукописи,  но  что-то  в  них  его  не
удовлетворЯло. —то бы такое могло его не удовлетворЯть?  ‡апЯтые  были  на
месте, слова переносились правильно,  по  слогам,  -  все  соответствовало
грамматическим правилам. € все же в тексте чувствовалсЯ какой-то подвох.
   Љорректор Љрект дочитал рукопись до конца и задумалсЯ.
   "ђобинзон Љрузо" - его любимый  роман,  потому  что  в  нем  почти  нет
трудных  случаев  написаниЯ.  ‚ероЯтно,  поэтому  роман  выдержал  столько
изданий. ‘ ним ни в какое сравнение не шли романы „ауккенса, этого  пирата
стилистики, каждаЯ фраза которого опутывала, как веревка, а  каждое  слово
было, как нож, приставленный к  горлу  читателЯ.  Ќе  могло  сравнитьсЯ  с
романом „ефо и творение его  современника  и  землЯка,  сочинившего  этого
дурацкого "ѓулливера". ‹илипуты, великаны, какие-то люди-лошади. Љак будто
автор специально собрал все, чего в жизни не бывает,  и  поместил  в  свой
роман. Ђ зачем читателю то, чего не бывает? Ћн и то, что бывает,  еще  как
следует не узнал. Ћн реальной  жизни  не  узнал,  а  ему  забивают  голову
фантастикой.
   ‚ борьбе с фантастикой реальности приходитсЯ нелегко.  ‹юди  тЯнутсЯ  к
чему-то невероЯтному, им нравитсЯ удивлЯтьсЯ, а реальность уже не может их
удивить.  ‚ерней,  они  просто  не  тому  удивлЯютсЯ.  ђазве  не  достойно
удивлениЯ, как простой человек,  морЯк  из  ‰орка,  попал  на  необитаемый
остров, как он жил и трудилсЯ на этом острове...
   ЏЯтьдесЯт шесть изданий, которые вел корректор Љрект,  сроднили  его  с
этим бессмертным произведением, и пЯтьдесЯт седьмое  было  длЯ  него,  как
встреча с близким, дорогим  человеком.  Ћткуда  же  взЯлось  это  смутное,
тревожное предчувствие?
   ‚ сознании корректора Љректа внезапно замаЯчило  слово  "автобус".  Љак
будто он только что его прочитал. Ќо каким образом в романе восемнадцатого
века может идти речь об автобусе, поЯвившемсЯ двести лет спустЯ?
   ‚первые  за  сорок  лет  работы  корректор  Љрект  решил  отвлечьсЯ  от
грамматики и посмотреть на текст другими глазами.  €  вот  что  он  в  нем
увидел, верней, прочитал.
   Љогда  обитаемость  в  прошлом  необитаемого  острова   превысила   все
допустимые  длЯ  обитаниЯ  нормы,  президент  ђобинзон  пригласил  к  себе
государственного советника ђобинзона и сказал:
   - Њы поставлены перед исторической необходимостью...
   Џеред исторической необходимостью бывший необитаемый остров находилсЯ с
тех пор, как перестал  быть  необитаемым:  через  него  проходила  главнаЯ
историческаЯ  магистраль,  и  к  €стории  относились,  как  к  маршрутному
автобусу: "‘егоднЯ номер пЯтый идет по маршруту двенадцатого. Ђ завтра  он
пойдет по маршруту седьмого". €сториЯ, как старый, видавший виды  автобус,
давно привыкла ходить не по своему маршруту, и  она  звонила  больше,  чем
двигалась, как старый, видавший виды трамвай.
   - “ сапожника ђобинзона родилсЯ ребенок, - продолжал президент.  -  ќто
ставит нас перед исторической необходимостью. Њы не можем допускать, чтобы
каждый сапожник... - "изменЯл маршрут нашего автобуса" - мог бы  закончить
он, но вместо этого сказал неопределенно: - Њ-да... ‚ы менЯ понимаете?
   "Ѓыл один ђобинзон, а  стало  три  ђобинзона,  -  недоумевал  корректор
Љрект. - €нтересно, они родственники или просто однофамильцы?"
   Ћн продолжал читать. Џрезидент ђобинзон сожалел о тех  временах,  когда
остров был необитаемым, когда на нем жил только основатель его ђобинзон со
своим ЏЯтницей. ‘оветник осторожно  поправил  его:  "‘о  своей  ЏЯтницей".
Ђргументировал он это тем, что ЏЯтница была женой ђобинзона.
   Џрезидент ђобинзон с этим не согласилсЯ. Ћн сказал, что  мы  (то  есть,
они с советником) должны знать, с кого мы начинались, а  начинались  мы  с
ђобинзона и его друга ЏЯтницы.
   ‘оветник ђобинзон сослалсЯ на грамматика ђобинзона.
   "…ще один ђобинзон!" - отметил корректор  Љрект,  но  не  огорчилсЯ,  а
скорее обрадовалсЯ, в надежде, что грамматик ђобинзон все поставит на свое
место.
   ѓрамматик ђобинзон, по словам  советника  ђобинзона,  исследовал  слово
"пЯтница" с точки зрениЯ грамматического рода.  Џрезиденту,  однако,  этот
аргумент показалсЯ неубедительным, и  тогда  советник  призвал  на  помощь
пЯтого ђобинзона:
   - ‚ своей теории наследственности генетик ђобинзон утверждает, что  длЯ
получениЯ наследственности необходимы представители  разных  полов.  ’аким
образом, если один из наших предков был мужчиной, то другому остаетсЯ быть
женщиной.  Љто  именно  был  мужчиной,  уточнЯет  грамматик  ђобинзон   на
основании грамматического рода. ’ак грамматика дополнЯет генетику.
   - ќто ужасно, - сказал президент. - …сли предположить, что единственный
друг ђобинзона был женщиной, то какой  будет  пример  нашему  и  без  того
растущему населению? ‚ частности, сапожнику ђобинзону?
   ‘оветник  сообщил,  что  композитор  ђобинзон  уже  сочинил  песенку  о
ђобинзоне и ЏЯтнице. ќто сообщение настроило президента на лирический лад,
и он  поинтересовалсЯ,  что  может  сказать  советник  о  любви.  ‘оветник
ђобинзон смутилсЯ: в этом кабинете ему не приходилось говорить о  любви  -
разве что о любви к своему отечеству. Џрезидент уточнил  свой  вопрос:  за
последнее времЯ у него возникло подозрение, что именно любовь способствует
превращению некогда необитаемого острова в сверхобитаемый остров. ‘оветник
недоверчиво  покачал  головой:  какое  отношение  имеет  любовь  к   росту
населениЯ?
   “становить эту зависимость означало решить  все  проблемы.  —ем  больше
любви, тем больше прирост  населениЯ,  чем  меньше  любви  -  тем  прирост
населениЯ меньше. Ќо  в  действительности  было  не  так.  ‘оветник  давно
заметил, что любви на его острове не прибывало, а население  все  росло  и
росло. ‡адумываЯсь над этим обстоЯтельством, советник начинал подозревать,
что растет оно не только от любви, но и от симпатии,  антипатии  и  просто
апатии, - от всех известных человеческих чувств был единственный  ощутимый
эффект: прирост населениЯ.
   ‚от почему, продолжил свою мысль президент, очень важно, чтобы  ЏЯтница
был мужчиной. „ружба не чревата такими последствиЯми, как любовь.
   € дружба чревата, размышлЯл советник, и сотрудничество. € даже  простое
знакомство. ‚се чревато, куда ни взглЯни, - все, все чревато...
   - „руг мой, - спросил президент, - вы любили когда-нибудь?
   ‘оветник опЯть смутилсЯ. Ќе потому, что ему неловко было  признатьсЯ  в
столь интимном чувстве, а потому, что весь смысл их разговора требовал  от
него не признаватьсЯ, отвести от  себЯ  малейшие  подозрениЯ.  €  советник
ђобинзон, принЯв позу уголовника ђобинзона перед следователем  ђобинзоном,
сказал:
   - Ќикогда. Ќи разу в жизни.
   - Ђ Я любил, - призналсЯ президент. - € сейчас еще люблю -  правда,  не
так и не ту, что в молодости... € могу вам сказать, мой друг: это  опасное
чувство. ‹ет сорок  назад,  когда  Я  никого  не  любил,  Я  был  цветущим
человеком, а сейчас - посмотрите, в кого Я превратилсЯ.  ‚ы  выглЯдите  на
десЯть лет моложе менЯ. - ‘оветник был и в самом деле на десЯть лет моложе
президента. -  Ћдним  словом,  -  закончил  президент,  -  ЏЯтница  должен
остатьсЯ  мужчиной,  даже  если  это  противоречит  законам   генетики   и
грамматики, а также всех остальных наук.
   ЏринЯв такое решение, президент приободрилсЯ и  даже  стал  выстукивать
популЯрную песенку композитора ђобинзона  -  о  том,  как  первый  человек
ђобинзон  встретил  первую  женщину  ЏЯтницу...  ‘оветник,  тоже   знавший
мелодию, подхватил ее и стал  выстукивать  о  их  первом  знакомстве...  €
теперь уже они оба выстукивали эту песню - советник ђобинзон  и  президент
ђобинзон, послушные воле композитора ђобинзона.
   - ѓенетику можно подправить. €  грамматику  можно  подправить.  Ќо  что
делать с этим?.. - президент еще раз постучал по столу. - ‘ музыкой?
   - ‚се уже поют, - сказал советник, подавлЯЯ в себе желание петь.  Ћчень
ему нравилась эта песнЯ.
   - Џоют, - вздохнул президент. ‘колько  раз  он  сам  ее  пел  -  не  на
официальных приемах, конечно, а в интимной обстановке, оставаЯсь наедине с
женой или с какой-нибудь другой  женщиной.  Ћн  понимал,  что  есть  песни
лучше, содержательнее, песни, которые надо бы петь,  но  ему  их  петь  не
хотелось. ‚прочем, разве  обЯзательно,  чтобы  все  песни  пел  президент?
‘ейчас уже не прежние необитаемые времена - слава богу, есть кому петь  на
острове!


   Љорректор Љрект перечитывал эти "ЏриключениЯ" сотни раз,  но  такое  он
вычитал здесь впервые. Њежду пЯтьдесЯт шестым и пЯтьдесЯт седьмым изданием
в книге произошли столь значительные событиЯ, что ни правильное  написание
слов и предложений, ни идеальнаЯ  расстановка  знаков  препинаниЯ  уже  не
могли ее спасти. ќто просто какаЯ-то фантастика! - подумал он, и  внимание
его  задержалось  на  слове  "фантастика".  ’о,  что  он  прочитал,   было
действительно  похоже  на  фантастику,  на   злополучный   жанр,   который
издательство тщательно избегало. Ћн вспомнил скандальный случай с повестью
"‘корость твоего света", где герой  превратил  себЯ  в  луч  света,  чтобы
добратьсЯ до женщины, от  которой  его  отделЯло  бесконечное  космическое
пространство. Ђвтор не объЯснЯет, каким  образом  герой  полюбил  женщину,
которую даже ни разу не видел, он только описывает, как он  к  ней  летит.
ЏроходЯт  миллионы  лет,  на  планете,  на  которой  жила   эта   женщина,
давным-давно никого не осталось, а он все летит и летит,  пронзаЯ  мертвое
космическое пространство, и не гаснет, не может погаснуть, так велика сила
его любви...
   €здатель ђокгауз каким-то образом пропустил эту рукопись,  а  корректор
Љрект аккуратно исправил в ней ошибки, и она уже почти вышла в свет, но  в
последнюю минуту на нее наткнулась жена издателЯ  и  затосковала  по  этой
сверхсветовой любви. ‚идимо, она сказала мужу об этом луче света и,  может
быть, поставила его в пример,  потому  что  издатель  ђокгауз  прибежал  в
типографию вне себЯ и вырвал эту рукопись из рук линотиписта. €  тогда  же
он заЯвил, что не позволит литературе вмешиватьсЯ в его личную жизнь и что
не с его положением в обществе летать со скоростью света.
   Џисатель „ауккенс говорит, что  нужно  соизмерЯть  фантазию  с  жизнью.
ЉакаЯ жизнь, такаЯ должна быть и фантазиЯ - ни больше,  ни  меньше.  €  во
всех своих проЯвлениЯх фантазиЯ должна быть в точности похожей на жизнь. ‚
этом случае он - за фантазию.
   € все же это прекрасно - лететь лучом со скоростью света к своей любви,
к мечте своей, которую никогда не видал. € никогда не увидишь. Ќо все-таки
лететь к ней, спешить, освещаЯ мертвое космическое пространство. Љорректор
Љрект почувствовал, что внутри  у  него  что-то  засветилось,  и  поспешил
погасить этот преступный огонь.


        3. ‹€—ЌЂџ †€‡Ќњ —…‹Ћ‚…ЉЂ - ќ’Ћ …ѓЋ ‹€—ЌЂџ †€‡Ќњ

   Њиссис •ост не раз пыталась себе представить, чем  занимаетсЯ  ее  муж,
когда он  не  ночует  дома.  Ћбычно  перед  ней  возникала  одна  картина:
инспектор •ост идет по следу преступника. ‚округ ночь, преступник вооружен
до зубов и совершенно не оставлЯет следов, но инспектор продолжает идти по
его следу. ‚ероЯтно, в этом сказывалось увлечение миссис •ост  детективной
литературой, которую сам инспектор глубоко презирал, отдаваЯ  предпочтение
научной фантастике.
   „етективнаЯ литература - это литература простых слов и запутанных  дел,
потому что  если  запутать  также  слова,  то  там  уже  никто  ничего  не
распутает. ‚сЯкое глубокомыслие  противопоказано  детективной  литературе,
если она хочет быть популЯрной. ЏопулЯрность  -  это  плЯж,  мелкаЯ  вода,
возможность поплескатьсЯ, ничем не  рискуЯ.  ирокому  купальщику,  как  и
широкому читателю, нужно дно, на котором можно твердо стоЯть,  как  стоишь
на суше. ‚ море главное суша, слегка прикрытаЯ водой, - только такое  море
может завоевать широкую популЯрность.
   Ќо, конечно, не у инспектора. €нспектор любит глубину. Ћн, как  опытный
пловец, не станет плескатьсЯ у берега. …му подавай  фантастику,  сплетение
пространств и времен, потому что в нем  дух  расследователЯ  сочетаетсЯ  с
духом исследователЯ. …ще в школе он открыл закон: если в двузначном  числе
переставить числа и  вычесть  меньшее  из  большего,  то  результат  будет
непременно делитьсЯ на девЯть.  “читель  его  похвалил,  сказал,  что  длЯ
своего времени это большое открытие. Џравда, времЯ это,  добавил  учитель,
было давно.
   ’огда  будущий  инспектор  исследовал   разность   трехзначных   чисел,
состоЯщих из одинаковых цифр, расположенных в обратной последовательности,
и определил, что она тоже делитсЯ на девЯть  и  дает  при  делении  число,
состоЯщее из двух одинаковых цифр, составлЯющих  разность  между  крайними
цифрами исходных чисел:
   791 - 197 = 594; 594 : 9 = 66; 6 = 7 - 1.
   “читель опЯть сказал, что длЯ своего времени это большое  открытие,  но
когда было это времЯ, не уточнил.
   €дЯ дальше по  пути  исследований  в  объеме  неполной  средней  школы,
инспектор обнаружил, что любые два многозначные числа с одинаковой  суммой
цифр при вычитании меньшего из большего дают число,  непременно  делЯщеесЯ
на 9.
   € такого человека не принЯли на математический!
   Џосле крушениЯ математической карьеры будущий инспектор занЯлсЯ физикой
и в какой-то степени пошел даже дальше ќйнштейна. …сли ќйнштейн говорил об
искривленности  пространства,  то  абитуриент   •ост   заговорил   о   его
смотанности. ’ермин этот  означает,  что  пространство,  наподобие  ниток,
смотано в клубок. …сли  до  какой-нибудь  звезды  по  протЯженности  нитки
тысЯчи световых лет, то напрЯмик, сквозь клубок, каких-нибудь полквартала.
Ќе потому ли люди так плохо понимают друг друга: им  только  кажетсЯ,  что
они рЯдом, а на самом деле они в разных галактиках.
   Ѓыла у абитуриента •оста  и  другаЯ  гипотеза.  Џомните  лист  Њебиуса?
ЃеретсЯ полоска бумаги и склеиваетсЯ в кольцо так, чтобы образовалась одна
поверхность. —тобы муха, ползущаЯ по этой  поверхности,  могла  ползти  до
скончаниЯ лет, оставлЯЯ следы с двух сторон, но не подозреваЯ, что  листок
имеет вторую поверхность.
   ’еперь спросите  у  мухи  о  величине  листка.  Ћна  ответит,  что  это
бесконечность, не поддающаЯсЯ осмыслению. Ђ это всего лишь полоска  листа,
склееннаЯ по принципу листа Њебиуса. Љаждый участок этой полоски имеет две
стороны, а в целом у нее одна поверхность.
   ‚от  так  устроено  все  пространство.  Љаждый  отдельный  его  отрезок
конечен, но  соединены  они  по  принципу  бесконечности.  Њир  и  антимир
находЯтсЯ в любом отрезке пространства. ЌаходЯсь на  двух  противоположных
поверхностЯх, они наиболее приближены друг к другу,  но  в  то  же  времЯ,
принадлежа одной общей поверхности, наиболее друг от друга удалены.  ‘амое
дальнее в природе одновременно и самое близкое. —ем дальше  от  нас  точка
вселенной на видимой нам поверхности, тем она ближе к нам  в  антимире,  с
противоположной стороны отрезка листа Њебиуса.
   ’ак же устроено и времЯ. ‚ечность - это не бесконечное количество  лет,
это времЯ, расположенное по принципу листа Њебиуса. Љаждый отрезок времени
имеет начало и конец, но вечность их не имеет, она, подобно листу Њебиуса,
имеет только продолжение.
   ђазрешив вопросы  времени  и  пространства,  абитуриент  •ост  двинулсЯ
дальше и пришел к выводу, что все противоположности в  мире  соединены  по
принципу листа Њебиуса: одна переходит в другую.  ‘вет  и  мрак,  жизнь  и
смерть - все это по одну сторону общей бесконечности, но противоположно  в
каждом ее отдельном отрезке.
   Љороче говорЯ, его не принЯли и на физический.
   —то оставалось •осту? ‘узить масштабы своей деЯтельности. ’ак он пришел
от  исследованиЯ   мирозданиЯ   к   расследованию   отдельных   конкретных
преступлений.
   Љак всЯкий недоучившийсЯ ученый, недостаток знаний инспектор  восполнЯл
фантазией, поэтому преступника ему редко удавалось поймать. Ќо это его  не
смущало. Ћн считал, что такую элементарную вещь, как  поимка  преступника,
давно пора поручить ќ‚Њ, чтобы освободить мозг  человека  длЯ  познаниЯ  и
объЯснениЯ мира. ‹ично длЯ него не существовало загадок, он легко объЯснЯл
мир, и там, где отступала наука, он победно шел в наступление.
   Ђ супруга инспектора  знала  лишь  один  путь:  сквозь  ночь  по  следу
преступника. €менно это  она  вычитала  из  книг  и  высмотрела  с  экрана
телевизора. € когда она читала и смотрела, твердо знаЯ  все  наперед,  она
чувствовала, что в ней погибает великий сыщик или  по  меньшей  мере  друг
великого сыщика. ‚ ней пропадал друг великого сыщика, потому  что  великий
сыщик не ночевал дома.


   ЏриЯтельница миссис •ост, пришедшаЯ разделить  с  ней  ее  одиночество,
пыталась навЯзать ей свои проблемы:
   - Ќу, вы менЯ знаете, миссис •ост, Я не прЯчу от людей своего мнениЯ. €
Я говорю племЯннице: если тебе так нравитсЯ этот человек, почему  бы  тебе
не выйти за него замуж? € знаете, что она  мне  ответила?  Ћн  ей  слишком
нравитсЯ, чтобы выходить за него замуж. —то значит - слишком?  —ем  больше
нравитсЯ, тем скорее надо выходить замуж, а то ведь недолго и разлюбить. Ђ
она говорит: Я не хочу разлюбить и потому не выхожу замуж. …сли,  говорит,
мы будем все времЯ вместе...
   - ‚месте! …сли она хочет пореже с ним видетьсЯ, пусть выходит  за  него
замуж. Љогда инспектор был моим женихом, мы виделись  почти  каждый  день.
ЏредставлЯете? —уть ли не ежедневно!
   - “ него кто-то есть? - спросила  миссис  ‘мит  очень  тихо,  чтобы  не
спугнуть вопросом ответ.
   - —то вы, у  моего  инспектора!  …го  внимание  может  привлечь  только
что-нибудь фантастическое. Ђ где вы видите вокруг фантастическое?  Љ  тому
же у него работа,  он  и  дома  не  успевает  ночевать,  не  то  чтоб  еще
где-нибудь.
   - Њиссис •ост, вы - свЯтаЯ женщина!
   - „а нет, не такаЯ уж Я свЯтаЯ.
   Њиссис  ‘мит  сделала  паузу,  собираЯсь  с  духом.  €  спросила  тихо,
приглашаЯ к интимности:
   - “ вас кто-то есть?
   Њиссис •ост рассмеЯлась.
   - ’огда Я не понимаю... - сказала миссис ‘мит. € она  действительно  не
понимала.
   - Ќам, женщинам, это трудно понЯть. Њужчины способны любить только свою
работу. €х хлебом не корми, только дай поработать, такой это народ.
   - Ѓы рассуждаете совсем как моЯ  племЯнница,  -  сказала  миссис  ‘мит,
чтобы перевести разговор на племЯнницу. - џ своего мнениЯ ни  от  кого  не
скрываю: можно, конечно, любить и так, но сначала нужно выйти замуж. ’ак Я
считаю и так говорю племЯннице.  Ђ  она  говорит:  если  б  Я  его  меньше
любила... ‡начит, если совсем не любишь, только тогда и выходить?
   - ‚ыходи, не выходи, все равно одна останешьсЯ. Њужчина, пока он не  на
пенсии, живет только длЯ работы. Ђ уж потом может пожить длЯ жены.
   †дать, когда муж выйдет на пенсию? …сли б только не одной ждать, если б
с кем-нибудь вдвоем... Њиссис ‘мит •отела привести  пример  из  жизни,  но
внезапно ее покинул дар слова, потому что этот пример  она  увидела  прЯмо
перед собой. ‚ полутьме коридора перед  изумленными  глазами  миссис  ‘мит
возник мужчина.
   Ћн возник и исчез, как это обычно бывает с мужчинами,  но  он  был  тем
лучом, который осветил данную ситуацию: вернаЯ супруга миссис •ост ожидает
мужа, но не так ожидает, как ожидают в фантазиЯх, а так, как это бывает  в
реальной жизни.
   - Љонечно, в одиночестве ждать трудно, - вздохнула миссис ‘мит.
   Ќет, инспекторша привыкла ждать одна. Ђ может быть, не одна? €нтересно,
с кем же? €нспекторше лучше знать, но миссис ‘мит  у  нее  не  спрашивает.
‡акон счастливой семейной жизни: ни у кого ни о чем не спрашивай.
   Њиссис ‘мит опЯть вздохнула, но теперь уже с облегчением:
   - Ђ Я думала, вы одна.
   - џ одна.
   - ’олько не подумайте, что Я о чем-нибудь спрашиваю. Ќа такие темы Я не
люблю ни спрашивать, ни отвечать. ‹ичнаЯ жизнь человека - это  его  личнаЯ
жизнь, особенно женщины. Џоэтому Я не настаивала, чтобы  племЯнница  вышла
замуж. ‚едь замужество - это тоже, в сущности, личнаЯ жизнь.
   Њиссис ‘мит заторопилась, но торопилась  долго  и  не  спеша,  пока  не
услышала от хозЯйки:
   - Џосидели бы еще...
   Њиссис ‘мит тотчас прекратила сборы.
   - …сли вы так настаиваете... Ќе могу же Я  вас  покинуть,  не  знаЯ  на
кого... €нспектор давно ушел?
   - Ќеделю назад.
   - “дивительно: до чего стоек запах мужских духов. ЌеделЯ прошла,  а  до
сих пор чувствуетсЯ.
   - ќто не он. ќто Я пользуюсь мужскими духами. Њне нравитсЯ этот  запах.
…сть в них что-то суровое, непреклонное... - Њиссис •ост закрыла  глаза  и
опЯть пошла по следу противника.
   -  Џростите  менЯ,  -  сказала  миссис  ‘мит,  -  Я  иногда  бываю  так
бестактна... ‚ вашем доме нет второго выхода?
   €нспекторша вздрогнула, услышав знакомый вопрос.
   - ‚ас преследуют? —то с вами, миссис ‘мит? ‚ы чего-то  боитесь?  Џочему
вы все времЯ смотрите на дверь?
   Њиссис ‘мит смотрела не на дверь, она смотрела сквозь открытую дверь  в
коридор, в надежде, что незнакомец снова поЯвитсЯ.
   - “спокойтесь, миссис ‘мит, - сказала женщина, котораЯ умела не  только
пользоватьсЯ  мужскими  духами,  но  в  самых  опасных  случаЯх  поступать
по-мужски. - ‚ходнаЯ дверь у нас на запоре, так что сюда  никто  не  может
войти.
   Њиссис ‘мит немедленно успокоилась и даже просиЯла:
   - ‡начит, сюда никто не может войти без вашего ведома?
   - ’олько инспектор.
   - „а, да... џ тоже все времЯ думаю об инспекторе... ќто его  портсигар?
—то-то Я не замечала, что инспектор курит.
   - ќто не портсигар. ќто футлЯр от часов.
   - “дивительно. Ђ эти полы... в коридоре... Ћни у вас всегда так скрипЯт
или только в сухую погоду?
   - Ћни никогда не скрипЯт.
   - ‡начит, мне показалось. ‚ы знаете, миссис •ост, нам, женщинам, многое
кажетсЯ, потому что нам необходима опора. ЉажетсЯ -  опора,  а  она  -  не
опора. ЋбопрешьсЯ и упадешь. ‚от так мы и падаем всю жизнь, потому что всю
жизнь ищем опору. —то это за тень там в коридоре? Ѓудто человек стоит.
   - ќто шкаф.
   - Џодумайте! Ђ тень совеем как у человека.
   Њиссис ‘мит могла отличить шкаф  от  человека,  но  сейчас  в  коридоре
человека не было. Ћн больше не поЯвлЯлсЯ, и она  изнемогала  от  ожиданиЯ.
Ќадежды на то, что он еще раз поЯвитсЯ, не было  никакой,  и  миссис  ‘мит
опЯть начала собиратьсЯ.
   - ‡асиделась Я у вас, миссис •ост. Џора домой,  менЯ  ждет  племЯнница.
ђада  была  вас  повидать,  мне  было  очень  интересно.  Џожалуйста,   не
провожайте, Я  захлопну  дверь...  ђади  бога,  извините,  что  Я  так  не
вовремЯ...
   - ‚ы всегда вовремЯ, миссис ‘мит.
   - Ћ, миссис •ост, со мной  можно  без  церемоний.  ‚ы  могли  бы  смело
доверитьсЯ мне, но, миссис •ост, Я убегаю, Я  ничего  не  хочу  слышать  и
знать!
   ‘ этими словами миссис ‘мит убежала.


        4. —…‹Ћ‚…Љ, Ќ… ЌЂ‡‚ЂЌЌ›‰ „†…Њ‘ЋЊ

   Ћставшись одна, миссис •ост призадумалась: чего от нее не хотела узнать
миссис ‘мит?
   ‚округ сплошные секреты. ’олько в детективной литературе  известно  все
наперед. Њуж домой не приходит, а почему не приходит  -  секрет.  Љакие-то
люди его спрашивают, а зачем  он  им  нужен  -  секрет.  —то-то  приносЯт,
устанавливают в квартире,  а  что  устанавливают,  зачем  устанавливают  -
секрет и секрет.
   ’ри днЯ назад привезли какой-то Ящик, похожий на шкаф.
   - ‚ы заказывали Ќ”„-593?
   - џ ничего не заказывала.
   - ‚ы супруга мистера •оста? - …й протЯнули бумагу, на которой рукой  ее
мужа  было  написано:  "Џрошу   изготовить   Ќ”„-593.   ‡аказ   совершенно
секретный".
   - Њы не должны были вам это показывать,  потому  что  заказ  совершенно
секретный. Ќо ведь длЯ жены нет секретов.
   Ћткуда им было знать, что у  инспектора  длЯ  жены  нет  ничего,  кроме
секретов?
   “становили Ящик в чулане, занЯли весь чулан.
   - Ђ что такое Ќ”„-593?
   - ќто мы сами  не  знаем:  секрет.  Ќ”„-592  -  пожалуйста,  Ќ”„-594  -
пожалуйста. Ђ Ќ”„-593 - строжайший секрет.
   - Ђ что такое Ќ”„-592?
   - ‘табилизатор времени. Џомните, у ѓете: "Ћстановись,  мгновенье!"  ‚от
длЯ этого и существует Ќ”„-592.
   - Ђ 594?
   - Љристаллизатор счастьЯ. ‚едь счастье почему  так  неуловимо?  Џотому,
что  оно  существует  лишь  в   газообразном   состоЯнии.   Ђ   если   его
кристаллизовать, оно сразу станет ощутимым, доступным каждому.
   - ‚се эти фантазии приберегите длЯ  моего  мужа.  Ћн  это  любит.  Ђ  Я
довольствуюсь фактами. •отите выпить? Ќе хотите? ”антастика! Ђ  что  такое
Ќ”„-300?
   -  ‡амечательное  устройство.  ‚ыпрЯмитель  орбит.  …сли,  к   примеру,
выпрЯмить орбиту ‡емли, то, не сходЯ  с  ‡емли,  можно  улететь  в  другую
галактику.
   - Њоему мужу только не хватало в другую галактику! Ћн и так неделЯми не
бывает дома.
   Њиссис •ост, как женщина, далекаЯ от фантазий, не сомневалась, что  все
эти Ќ”„ - чистаЯ выдумка, а  Ящик  этот,  вероЯтно,  набит  фантастической
литературой. Ќ”„ - марка издательства, 593 - количество  присланных  книг.
Ќо зачем окружать это все такой таинственностью?
   ‚идно, секреты мужчин все равно, что красота  женщин:  их  нужно  уметь
хранить. ’олько ни того, ни другого сохранить обычно не удаетсЯ.
   € все же миссис •ост решила сохранить  секрет,  попытать  себЯ  в  этом
неженском деле. Ќе только же ей разгадывать чужие секреты, хочетсЯ иметь и
свой. Џоэтому она решила не звонить мужу, что заказ его  выполнен.  Џусть,
если хочет узнавать новости, почаще ходит домой.
   Њиссис •ост раскрыла книжку и углубилась в чтение. "‚округ была ночь, -
читала она, - преступник был вооружен до зубов и  совершенно  не  оставлЯл
следов, но инспектор продолжал идти по его следу... € когда  уже  не  было
никакой надежды,  они  встретились  лицом  к  лицу:  беззаконие  и  закон,
бесчестие и справедливость..."
   Њиссис •ост поднЯла глаза и увидела перед собой неизвестного  человека.
‚ ее квартире, в такой поздний час.
   - Ќе двигайтесь! - сказала миссис •ост, не отступаЯ от текста. - Љак вы
здесь оказались?
   - „верь была не заперта.
   Њиссис ‘мит все же не захлопнула дверь.
   - Њогу Я видеть инспектора?
   - „аже Я не могу его видеть, хоть Я и жена. Џочему вы не пошли к нему в
полицию?
   - Њне не хотелось идти  в  полицию.  …сли  можно,  Я  его  лучше  здесь
подожду.
   - џ жду его вторую неделю.
   - Ќо,  может  быть,  вдвоем  мы  его  скорее  дождемсЯ?  Џозвольте  вам
представитьсЯ: ѓарри “атт.
   - “атт? ЉакаЯ известнаЯ фамилиЯ!
   - Џока еще не известнаЯ... Њожет быть, со временем...
   - “атт - фамилиЯ неизвестнаЯ?
   - Ќе в том  смысле...  ‚ернее,  не  та  фамилиЯ...  ’о  есть,  фамилиЯ,
конечно, та же, но только Я - не тот “атт.
   - Ћб этом Я уже догадалась.
   - ’от был „жеме “атт, а Я - ѓарри. Љ тому же тот “атт давно умер,  а  Я
вот живу и даже хожу  по  гостЯм...  если  позволите  считать  себЯ  вашим
гостем...
   - Џоздно уже. Ќо, пожалуй, часок можете подождать.  ‚ы  знаете,  мистер
“атт, Я уже устала волноватьсЯ.
   - Њиссис •ост, с вашим мужем ничего не случитсЯ. Ќа его стороне закон.
   - ђазве закон может защитить? ‡акон сам  нуждаетсЯ  в  защите.  €  если
инспектор защищает закон, то ему нечего рассчитывать на защиту закона.  ‚ы
посмотрите, сколько у закона защитников: полициЯ, суд, прокуратура - всего
не перечтешь. ќто значит, что наш закон слаб.  Ђ  преступники...  ‚ы  ведь
читаете книжки, мистер “атт, там все это Ясно сказано.
   - џ читаю книжки, миссис •ост. Ќо мне еще многое неЯсно.
   - Љонечно, если вы читаете такие книжки, как мой  муж...  такие  книжки
еще больше запутывают. ‚ы слыхали когда-нибудь про выпрЯмитель орбит?
   - Ќу как же... ‚едь орбита -  это  эллипс,  замкнутаЯ  криваЯ,  а  если
замкнутую разомкнуть...
   - ‚от видите, вы рассуждаете, как мой муж. џ не удивлюсь, узнав, что вы
неделЯми не бываете дома.
   - Ђ что такое "дома", миссис •ост? ќто то место, откуда мы уходим,  или
то, куда возвращаемсЯ? “ нас  слишком  точные  адреса,  миссис  •ост,  это
мешает нам чувствовать необъЯтность мира. Ћсобенно возможного мира.
   - Љакого это - возможного?
   - …сть два мира, миссис •ост: действительный, в  котором  мы  живем,  и
возможный, который мы посещаем только мысленно. Ћн еще необъЯтней, чем наш
действительный  мир.  90  процентов  запасов  счастьЯ  находЯтсЯ  в   этом
возможном мире, и только 10 процентов в мире действительном.  Џоэтому  так
важно было наладить регулЯрное сообщение между двумЯ этими мирами.
   - € оно налажено?
   - Џредставьте себе. ќто оказалось  даже  проще,  чем  изобрести  машину
времени. €з любого пункта истории нужно резко свернуть в сторону -  и  вот
уже мы избежали крупной исторической катастрофы. ‚ойны,  например.  €  все
несбывшиесЯ гении, погибшие на этой войне, некоторые даже  в  младенческом
возрасте, остаютсЯ живыми, изобретают вечный двигатель,  средство  лечениЯ
рака, пишут такие книги, о которых действительный мир не мог и мечтать.
   - Ћткуда это вам известно?
   - €звестно. Џотому  что  некоторые  гении  из  возможного  мира  иногда
забредают в действительный мир, навеки поражаЯ его воображение. Љ примеру,
‹еонардо да ‚инчи. Њы не перестаем удивлЯтьсЯ, как в пЯтнадцатом веке  мог
родитьсЯ такой гений. •удожник, изобретатель, мыслитель. Ђ он не рождалсЯ.
‚се дело в том, что он не рождалсЯ. Ћн  просто  случайно  забрел  из  мира
возможного в мир действительный.
   - Ђ почему бы всей этой прекрасной возможности не  переселитьсЯ  в  мир
действительности?
   - ‚ истории так не бывает, чтобы все было хорошо. …сли плохого нет, оно
производитсЯ из хорошего. ‚ истории плюс на плюс дает минус.
   - Ћб этом тоже поговорите с моим мужем. Ћн у менЯ с детства  увлекаетсЯ
математикой.
   - Љак это - у вас с детства? ‚ы что, замужем с детства?
   - џ неправильно выразилась. Љонечно, в детстве мы не были  знакомы,  но
он уже тогда увлекалсЯ математикой.
   - ‚ы  правильно  выразились,  миссис  •ост.  Џросто  случайно  из  мира
действительности забрели в мир возможности. ‚едь вы могли быть  с  детства
знакомы, могли вместе расти... ‚ мире возможном это так и было...
   - ‚аши родители могли бы назвать вас „жемсом, мистер “атт.  Џочему  они
не назвали вас „жемсом?
   - „жемсом? ‚ы слишком многого  хотите  от  них,  миссис  •ост.  Ћни  не
назвали менЯ даже “аттом.


        5. ЏЋ‹€–€џ ЌЂ ѓђ…ЃЌ… –€‚€‹€‡Ђ–€€

   ‚ ожидании инспектора •оста миссис ”унт и мисс ‘терлинг обсуждали  свои
печальные обстоЯтельства.
   - “ вас тоже пропал любовник?
   - “ менЯ пропал муж.
   - Ђ любовник у вас не пропал?
   - “ менЯ нет любовника.
   - ‚ообще нет? ‘транно, что вы сами  в  этом  признаетесь.