то сделал? —то?
     „еньги. Ѓесспорно.  ‡а что и  какие?  Ѓытовуха  начисто
исключалась.  ЉакаЯ  там  к дьЯволу месть разъЯренных мужей!
‘найперский "Ђншутц" с лазерным прицелом не применЯют и  длЯ
выколачиваниЯ  мелких  долгов.  ‡начит,  речь  идет совсем о
других  деньгах.  ’ребование  выполнить  обЯзательства?  ќто
ближе.   Љакие?   Ќапрашивалось  -  поставка  самолетов.  Џо
проплаченному контракту.  Ќо в документах "”еникса" не  было
никаких следов предоплаты. € даже если допустить, что сделка
не показывалась в отчетности,  тоже не факт. Џри миллиардном
годовом  обороте  генеральный  директор  "”еникса"  нашел бы
способ вернуть аванс. Љаким бы большим он ни был. ’ем более,
знал, что его контрагенты люди очень серьезные. €ли не знал?
€ этот выстрел в задницу - доказательство, что с ними шутить
не следует?
     Ќичего не понЯтно,  не хватало информации.
     Џока важно  было одно:  в запретной зоне,  внутри этого
кварцевого монолита,  что-то происходит.  ‘истема дала сбой.
‘ама, неспровоцированно, без всЯкого участиЯ “правлениЯ.
     Џолковник ѓолубков с сомнением покачал головой.  Њожет,
да.  Ђ  может,  и нет.  Ќе могла остатьсЯ без вниманиЯ сериЯ
проверок.  Ќикто из членов комиссий не  знал,  конечно,  длЯ
чего  выполнЯетсЯ  эта  работа.  Ќо  и  само по себе это уже
сигнал. ‡нак тревоги.
     € было еще кое-что, что заставлЯло полковника ѓолубкова
усомнитьсЯ в том, что активность “Џ‘Њ осталась незамеченной.
Ѓородатый   турист   с  видеокамерой  на  набережной  „унаЯ.
ѓолубков дал понЯть Љоллинзу, что это его человек. Ќет, этот
турист работал не на него.  Ќа кого?  ќто был один из многих
вопросов, на которые не было ответа.
     Џока.

     "†ил-был художник один, дом он имел  и холсты..."

     €з кабины  вышел летчик,  старший лейтенант.  ‚ руках у
него был большой китайский термос, предложил ѓолубкову:
     - Ѓудете кофе?
     - ‘пасибо, с удовольствием. „олго нам еще?
     - ђасчетное  времЯ  прибытиЯ  в Љраснодар - семь сорок.
     ѓолубков усмехнулсЯ. ‹етуны никогда не скажут: "Џрилетаем
     во столько-то".  ‘кажут:  "ђасчетное времЯ". € не более
того.  Ћни даже слово "последний" не употреблЯют. "Љрайний".
’акаЯ профессиЯ. Ќе дает забыть, что под Ѓогом ходим.
     - „авно летаешь? - спросил ѓолубков.
     - „авно. ‘коро три года.
     - ‘олидно,  - согласилсЯ ѓолубков.  - ЏрисЯдь. ‘кажи-ка
мне такую вещь. ‚от, допустим, первый пилот говорит второму:
"‚оздух сегоднЯ тЯжелый". —то это может значить?
     - Ђ что ему отвечает второй?
     - "€меет быть".
     ‘тарлей задумалсЯ. Џотом уточнил:
     - Ћни в воздухе?
     - „а,  летЯт. “же часа полтора.
     - Ќа чем?
     - Ќа  транспортнике.  Ќа  "Ђнтее".
     - ‘ерьезнаЯ машина.  ’рудно сказать.  “ каждого экипажа
свои заморочки.  Ќо Я, кажетсЯ, понимаю, о чем речь. ‚ школе
Я занималсЯ плаванием.  „аже на первый  разрЯд  сдал.  €  мы
иногда говорили: тЯжелаЯ вода. €ли наоборот: легкаЯ. Ѓывает,
что вода сама тебЯ несет.  Ђ бывает - не пробьешьсЯ,  вЯжет.
’ак и с самолетами.  €ногда он летит,  как песнЯ. Ђ бывает -
тЯжело, через силу. "‚оздух тЯжелый". Њожет, это и имелось в
виду?
     - Ћтчего воздух может быть тЯжелым? - спросил ѓолубков.
     - Ћт чего угодно. …сли вчера хорошо посидел с ребЯтами,
сегоднЯ воздух будет казатьсЯ очень даже тЯжелым. €ли машина
себЯ как-то не так ведет.  ќто чувствуешь.  ‚се в  норме,  а
что-то  не  так.  Ћт  загрузки тоже зависит.  …сли груза под
завЯзку,  на взлете кажетсЯ,  что  ты  на  своем  горбу  его
волочешь. Џочему вы об этом спросили?
     - „а так.  Џочему-то пришло в голову и  спросил.
     Џилот вернулсЯ в кабину. „о Љраснодара оставалось чуть
меньше часа.  Љофе  не  взбодрил,  а  почему-то  наоборот  -
расслабил.  ѓолубков  откинулсЯ  на  спинку кресла и прикрыл
глаза.

     "Њиллион, миллион, миллион алых роз..."

     Њаленькое село  на  пыльном  шлЯху.
     ‚ечное.
     Ђ   рЯдом другое,   такое   же   маленькое.
     ‚еликое.
     Џозже они разрослись и слились. Џревратились в ‚елико-
вечное.
     Ћб этом  рассказал  ‚овка ‘трижик в ту полузабытую,  но
вдруг исторгнутую из памЯти встречу.
     Љузница у  дороги.  ’аинственный горн.  Љрасное железо,
запах окалины.  Љогда приходила пора уезжать, вытаскивали на
обочину  тЯжеленные сумки с заготовленными за лето вареньЯми
и ждали попутку.  ЉостЯ ѓолубков торчал на пороге  кузни,  а
когда  вдалеке  начинал  пылить  шлЯх,  со всех ног мчалсЯ к
матери.  €ногда за весь день их так  никто  и  не  подбирал.
Ќаутро выходили снова.
     ‚овка ‘трижик никогда не провожал  приЯтелЯ.  …му  было
некогда, у него всегда было много работы.
     "‡адать свинЯм.  Ќакормить курей.  ‘обрать падалицу  на
городе".
     Џока ‚овка не переделает всех дел,  на рыбалку  его  не
пускали.  Ђ  Љостю  ѓолубкова  мать  не пускала на речку без
‚овки. Џотому он рьЯно ему помогал. —тобы приблизить момент,
когда  они окажутсЯ на круче над быстрой водой,  и пробковый
поплавок подхватит течением.  € все исчезнет, останетсЯ лишь
восторженное ожидание чуда.
     —удо - это был серебристый голавль,  ударивший  в  руку
через  леску  и  удилище.  €  тут  выбрасывай  его на траву,
плюхайсЯ животом на его сильное тело - только бы не ускакал,
не   булькнул  в  воду.  €  посидеть  над  ним,  усмиренным,
попереживать, погордитьсЯ. Ђ потом насадить на крючок нового
кузнечика.
     ’ак и  двигались  вдоль  кручи,  за  быстрой  водой.  Љ
полудню выходили к водопою.  ђечка здесь разливалась,  берег
был низкий,  сухой.  „альше не ходили.  ’ам уже  была  чужаЯ
землЯ.  Ќезнакомо.  ‚раждебно.  „олго купались,  валЯлись на
раскаленной гальке.  Џотом шли домой, загребаЯ босыми ногами
горЯчую пыль. Џока шли, рыба на куканах усыхала, становилась
маленькой.  ’орчали хвосты,  царапали  дубленые,  в  цыпках,
ноги.  € в детском умишке рождалась взрослаЯ горечь о вечной
скоротечности чуда.

     "Љрошка моЯ, Я по тебе скучаю..."

     Њузыка прервалась.   €з   кабины   высунулсЯ   давешний
старлей:
     - Џристегнитесь.  ‘адимсЯ  в  ѓорЯчем  Љлюче.
     ѓолубков нахмурилсЯ:
     - Џочему не в Љраснодаре?
     Џилот лишь пожал плечами:
     - Џриказ.

     <b>III</b>

     ‡а мостом через Љубань,  когда  уже  въехали  в  город,
полковник  ѓолубков  велел  водителю  остановитьсЯ.  Љ трапу
"џк-40",  приземлившемусЯ на военном аэродроме  под  ѓорЯчим
Љлючом,  длЯ него подали белый джип, обвешанный катафотами и
утыканный  антеннами.  Џредложили  и   сопровождающего.   Ћт
сопровождениЯ ѓолубков твердо отказалсЯ,  а заменить джип на
что-нибудь  попроще  постеснЯлсЯ.  Џодумают:  выпендриваетсЯ
москвич.  Ќе  будешь  же  объЯснЯть,  что  ему  меньше всего
хочетсЯ привлекать к своей особе всеобщее внимание. Ђ так бы
оно  и  было,  если бы он подкатил к дому ‚олоди ‘трижова на
этом джипе. ‚ южных городах народ общительный. Ђ Љраснодар и
был таким городом.
     Џоэтому ѓолубков приказал  водителю  ждать,  оглЯделсЯ,
запоминаЯ место, и остановил такси.
     - Џашковский  проезд,  -  назвал  он  адрес  моложавому
мужику  с  живым  смышленым  лицом,  сидевшему  за рулем.  -
‡наете?
     - ќто  где аэропортовские дома?  ‘делаем.  Џолтинник не
обездолит?
     - ‚ыдержу.  …сли  рублей,  -  на  всЯкий случай уточнил
ѓолубков.
     - Ђ чего еще может быть? - удивилсЯ таксист.
     - Ѓаксов.
     - ‚ы откуда?
     - €з Њосквы.
     - ‘  ума  вы  там посходили с этими баксами.  ‘адитесь,
поехали.
     ‚есь этот  день ѓолубков гнал от себЯ мысли о том,  что
он узнает,  когда на его звонок или  стук  откроетсЯ  дверь.
“видит ли он на пороге ‚овку ‘трижика. €ли.
     ЏрофессиЯ приучила его называть  вещи  своими  именами.
‘ейчас хотелось забыть о профессии. Ќо не удавалось забыть.

     "€ли" означало: или его вдову.

     …ще не было и  девЯти  утра,  но  уже  вовсю  припекало
солнце.  ’ротуары рЯбили многоцветьем торговых лотков. џркие
рекламные щиты на торцах старых домов  напоминали  заплатки.
Ќа  газоне  перед  внушительным  зданием,  бывшем  крайкоме,
пылали  тюльпаны,  перетЯнутые  портупеЯми  молодые  люди  в
папахах прохаживались, поигрываЯ нагайками.
     - Љазачки, - объЯснил таксист. - Ќадежа и защита наша.
     - ‡ащищают? - поинтересовалсЯ ѓолубков.
     - Ђ как же?  Ќам только свистни.  Ќагайкой махать -  не
землю пахать.  Ћ чем там у вас в Њоскве думают?  †дут, когда
батька Љондрат казачьи сотни пришлет?  € пришлет.  Љубань  -
это же ‚андеЯ.  Ћна на грани взрыва.  Ќеужели в Њоскве этого
не понимают?
     ѓолубков удивленно взглЯнул на таксиста,  но промолчал.
Њеньше всего ему хотелось сейчас ввЯзыватьсЯ в  политические
дискуссии. ’аксист по-своему расценил его взглЯд.
     - ‘прашиваете себЯ,  откуда Я знаю про ‚андею? ‘кажу. џ
кандидат  исторических  наук.  Ђ  теперь  вот кручу баранку.
Ќормально,  да?  ’олько  не  нужно  мне  сочувствовать.  ќто
честный  хлеб.  Ђ  моЯ  кандидатскаЯ  была  на  тему:  "ђоль
партийных   организаций   в   выполнении   продовольственной
программы".  Ќикто  сейчас  и  не  помнит,  что  была  такаЯ
программа. Ђ Я помню. ‚ас новые времена не заставили сменить
профессию?
     - Ќет,  -  ответил  ѓолубков.  -  ЊоЯ  профессиЯ  нужна
всегда.
     - Љто же вы, если не секрет?
     ѓолубков немного подумал и сказал:
     - Ђссенизатор.
     - „а,  профессиЯ на все времена, - оценил таксист. - Ќа
нынешние - тем более. …ды стало меньше, но говна больше.

     ЏопетлЯв по переулкам, машина остановилась возле группы
блочных домов,  словно бы проросших сквозь постройки старого
окраинного квартала.
     - Џриехали, - сказал таксист. - Џодождать?
     - ‘пасибо, не стоит, - отказалсЯ ѓолубков.
     - †аль. Ќынче нечасто встретишь человека, который может
выложить  за  ездку  полтинник.  ‚он  тот синий "жигуленок",
между прочим,  идет за нами уже двадцать минут. Ђ перед этим
шла  белаЯ "‚олга".  Њожет,  все-таки подождать?  ‹учше менЯ
город мало кто знает.
     - Ќу,   подождите,  -  помедлив,  кивнул  ѓолубков.  Ћн
расплатилсЯ за поездку и добавил сотенную купюру.  - ‚от  на
эту сотню и ждите. Џотом уезжайте.
     - ЏонЯл,  - сказал таксист.  - Ђ времЯ от времени  буду
выходить из тачки, смотреть на часы и бить себЯ по лЯжкам. €
говорить: "’ак-растак! „а сколько же еще ждать?!" Џравильно?
     - Џо-моему,  вы  не  ту  профессию  выбрали,  - заметил
ѓолубков.
     - „а  мне  и  самому  это иногда кажетсЯ,  - согласилсЯ
таксист.

     ѓолубков вошел в прохладный подъезд, поднЯлсЯ на второй
этаж  и  нажал  кнопку  звонка.  „верь открылась.  Ќа пороге
стоЯла невысокаЯ полнаЯ женщина с усталым лицом.
     - ‚ы  к кому?  - спросила она.
     ѓолубков назвалсЯ.
     - џ помню.  ‚олодЯ про  вас  рассказывал.  ‡аходите,  -
пригласила она. - ‚олодЯ погиб. ‚ы знаете?
     - „а, знаю, - сказал ѓолубков.

     Ћн знал это с самого начала.  ‘ того момента,  когда  в
материалах   экспертизы  прочитал  слова  командира  экипажа
"ЂнтеЯ", сказанные им второму пилоту за час тринадцать минут
до катастрофы.
     „а, знал. Ќо не хотел верить.
     € теперь единственной его мыслью было: немедленно запросить
данные о других членах экипажа  "ЂнтеЯ".  Ќемедленно,
не терЯЯ ни минуты.
     –иничнаЯ это профессиЯ - ассенизатор.

     - „аже не знаю,  что мне вам и  сказать,  -  проговорил
ѓолубков, неловко переминаЯсь в прихожей. - ’ут все слова...
     - € не нужно ничего говорить.  —то уж тут скажешь? ЊенЯ
‹идой   зовут.   ‹ида   ‘ергеевна.   Џроходите  в  залу.  Ќе
разувайтесь,  у менЯ не прибрано. ‚ ‚ечное еду, сосед обещал
отвезти.  Ћн  на  пенсии,  авиадиспетчером  был.  ‚ ‚ечном у
‚олоди  отцовскаЯ  хата.  Ћн  ее  перестроил.  ѓоворил:  вот
отлетаюсь и переедем туда насовсем.  …ще чуть,  и вы бы менЯ
не застали. „очка с внуком уже там, а Я думала доработать до
конца учебного года,  да не могу.  Џриду из школы, а дома...
ѓосподи,  мы прожили тридцать лет!..  €звините. џ вам сейчас
Яишенку с салом пожарю.
     - ‘пасибо, не беспокойтесь, - попросил ѓолубков.
     - ’огда взвару. ‘танете? €з груш. ‚олодЯ его любил.
     Ћна вышла  на  кухню.  ѓолубков   осмотрелсЯ.   ЋбычнаЯ
двухкомнатнаЯ  квартира,  обжитаЯ,  ухоженнаЯ.  Ќа  стенах и
среди  книжных  полок  в  гостиной  -   африканские   маски,
сувенирнаЯ  бронза,  резные  будды.  ‚ углу комнаты ѓолубков
заметил телефон и взЯл трубку. ѓудка не было.
     - ‘нЯли нам телефон, - объЯснила ‹идиЯ ‘ергеевна, ставЯ
на стол крынку с грушевым компотом.  - ‘казали:  нужен  тем,
кто летает.  € то верно.  Ђ мне теперь... Њне теперь звонков
ждать неоткуда.
     - ќто  он  привез?  -  спросил  ѓолубков,  показываЯ на
маски.
     - „а,  он  отовсюду что-нибудь привозил.  Ќа памЯть.  €
надписывал,  чтобы не забыть, что откуда. Џоследние лет пЯть
он  по  контрактам  работал.  ‚  Љатаре.  ‚  ‡аире.  Џотом в
"Ђэротранс" перешел. ‚ €ндию летал, во ‚ьетнам. Ђ это вот он
привез перед тем рейсом...
     ‹идиЯ ‘ергеевна  указала  на  одну   из   статуэток   и
отвернулась  к  окну,  Явно не желаЯ,  чтобы гость увидел ее
слезы.  ѓолубков рассеЯнно повертел статуэтку в  руках.  Ћна
была  из  белого  мрамора  с  желтыми,  словно  бы восковыми
прожилками. Ќе Ѓудда. ‘корей - какой-нибудь афганский божок,
ѓолубкову приходилось видеть таких в Љабуле.
     ‹идиЯ ‘ергеевна подтвердила:
     - „а, это он в Џешаваре купил.
     ѓолубков насторожилсЯ.
     - Љак он там  оказалсЯ?  ќто  же  Џакистан.
     - Ќе знаю. ‡аправлЯлись, наверное. Ђ перед этим привез
керамику из ‹ахора.
     "‡аправлЯлись они в „ушанбе", - чуть было не сказал ѓолубков, но
вовремЯ  спохватилсЯ.

     ‹ахор - это тоже был Џакистан.

     ‹идиЯ ‘ергеевна  взЯла  статуэтку  и  показала бумажную
наклейку на донышке.
     - ‚от,  смотрите: "Ѓюст жреца из Њохеджо-„аро. Џешавар,
15 декабрЯ".  Ђ  следующий  рейс  у  него  был как раз после
Ќового года. ќтот... крайний. „а вы пейте взвар, пейте.
     —увствуЯ душевную  тЯгость  от  того,  что  ничем не
может помочь,  ѓолубков сидел за столом, пил крутой грушевый
компот,  слушал  ‹идию  ‘ергеевну.  Ћна рассказывала о сыне,
который стал морским офицером и служил на Ѓалтике, о внуках,
сокрушалась,  что  дочери  не  повезло  с  мужем.  Џохвалила
начальство  из  "Ђэротранса":  о   похоронах   позаботились,
памЯтник  помогли  поставить.  ‘пециально из Њосквы прилетал
молодой человек,  все сделал,  даже о страховке не  пришлось
хлопотать.
     “поминание о страховке заинтересовало ѓолубкова.
     - Џеревели в банк? - уточнил он.
     - Ќет.  „еньгами привез,  долларами.  ‚ пакете. ‘казал,
что им так проще.  Ќе знаю, почему. € посоветовал положить в
сбербанк.  џ  так  и  сделала.  ’еперь  проценты  идут.   Џо
пЯтьдесЯт  долларов  в  месЯц...  џ  всю  жизнь  прожила  за
‚олодей, как за каменной стеной, - добавила ‹идиЯ ‘ергеевна.
- € под конец - тоже вот, позаботилсЯ... €звините.
     € она,  уже не скрываЯсь, заплакала.
     ‚ дверь позвонили.  Џришел сосед,  бывший авиадиспетчер
из краснодарского отрЯда,  напомнил,  что пора ехать.  ‹идиЯ
‘ергеевна засуетилась.
     - „а не спеши ты,  ‘ергеевна,  - остановил ее сосед.  -
‘бирайсЯ, а мы пока выйдем, покурим.
     Ќа лестничной клетке он одолжилсЯ у ѓолубкова сигаретой
и горестно покивал:
     - ’акие-то  вот  дела.  ѓоворил  Я  ему:  хватит   уже,
налеталсЯ.  Ќет,  дети,  внуки, надо помогать. •ороший мужик
был. Ќадежный. „вадцать лет мы дружили. ‚ы его знали?
     - Ћчень давно, в детстве. Ђ потом всего раз виделись.
     - ѓоворЯт, где-то в горах разбились. Ђ почему - никогда
не узнаем. „а там и узнавать нечего, - хмуро добавил он.
     - ќксперты  установили,  что   отказало   навигационное
оборудование, - заметил ѓолубков. - €з-за магнитной бури.
     - Ђ вы откуда знаете?
     - ‘лучайно узнал. Џо работе, - объЯснил ѓолубков, и это
было чистой правдой. •оть и не всей.
     - •ернЯ это все, - пренебрежительно отмахнулсЯ сосед.
     - ‡аключение подписали восемь экспертов.
     - „а они что угодно подпишут. Џри коммунистах всегда на
экипаж валили,  чтобы пенсии семьЯм не платить.  ‘ейчас - на
магнитные бури.  —тобы страховку за самолет и груз получить.
‚от  и  всЯ  арифметика.  Џогодите.  ‚ы  сказали  -   восемь
экспертов? Џочему восемь?
     - Ђ сколько? - не понЯл вопроса ѓолубков.
     - „олжно  быть  семь  или  девЯть.  Ќечетное число.  Ќа
случай,  если  мнениЯ  разойдутсЯ.  ’радициЯ.  Ђ  в  авиации
традиции берегут. ‚прочем, сейчас неважно, сколько их. „авно
уже все голосуют единогласно. ’ак что, может, и похерили эту
традицию.
     - Џочему же мог разбитьсЯ "Ђнтей"? - спросил ѓолубков.
     - ‚ы  видели,  на  каком старье они летают?  Ђ Я видел.
‹адно, пошли. Џора уже ехать.

     Џопрощавшись с    ‹идией    ‘ергеевной     и     старым
авиадиспетчером, полковник ѓолубков осторожно выглЯнул из-за
угла.
     ‘пециалист по продовольственной программе стоЯл у такси
и добросовестно отрабатывал свой нелегкий, но честный хлеб.

     ѓолубков дворами вышел на соседнюю улочку  и  тормознул
частника. —ерез полчаса он пересел в джип, а еще через час с
четвертью поднЯлсЯ на борт  "џк-40".  ‚  заднем  рЯду  сидел
высокий  белобрысый  парень  в  джинсовом  костюме  и  читал
"‘пид-инфо".
     ќто был лейтенант Ђвдеев, оперативник “Џ‘Њ.
     - ’ы  как  здесь  оказалсЯ?  -  с  недоумением  спросил
ѓолубков.
     - Џо приказу начальника “правлениЯ.  ‚ылетел из  Љубинки
на "Њ€ѓ-31". Џоэтому успел раньше вас. ђазрешите доложить?
     - Ђ есть что?
     - …сть.
     - „окладывай.
     - ‚ас вели от ѓорЯчего Љлюча. Ќа четырех машинах. ‚озле
аэропортовских домов потерЯли. “ джипа перехватили снова.
     - —ьи машины?
     - Ќомера  местные.   Љадры   тоже   местные.   ђаботали
грамотно,  но не более того. ‚ыЯснЯть не рискнул. Џробьем из
Њосквы. …сли номера не фальшивые.
     - ЌавернЯка фальшивые.
     - ђазрешите вопрос? Љто знал, что вы сюда прилетите?
     - Ќикто. „аже Я сам не знал.
     - ‡начит,  вас  вели  и  в  Њоскве.  €   будут,   когда
вернетесь.  …сли посадить им на хвост "наружку"... ‚ здешнем
штабе есть спецсвЯзь,  можно выйти на Њоскву  прЯмо  сейчас.
ђазрешите действовать?
     - „ействуй,  -  разрешил  ѓолубков.
     "‡ашевелились, - отметил он. - Ќу-ну."
     ‘амолет взлетел.

     "‡айка моЯ..."

     <b>IV</b>

     ‚ернувшись в  “правление,  полковник  ѓолубков приказал
помощнику срочно собрать  всех  сотрудников  отдела,  а  сам
прошел  на  пульт  оперативного  дежурного.  ’от  подал  ему
шифрограмму. ‚ ней было:
     "Џастухов - –ентру.  €сходные занЯты. Ћбъект охранЯетсЯ
в усиленном режиме.  Љонкретизируйте цель  проникновениЯ  на
объект".
     ѓолубков продиктовал:
     - "–ентр -   Џастухову.   Ћт   проникновениЯ   на  объект
воздержатьсЯ.    Џриступить    к    визуальной     разведке.
ђегистрировать  движение  железнодорожного  и большегрузного
автотранспорта,  взлеты  и  посадки  всех  самолетов,  режим
работы    аэродромных    служб.    „окладывать    обо   всем
происходЯщем."
     ‚ просторной   рабочей   комнате   Ћперативного  отдела
полковник ѓолубков распределил заданиЯ.
     Џервое. Џолучить всю информацию о других членах экипажа
погибшего "ЂнтеЯ". Џроверить адреса. Ћпросить родственников.
‘верить все данные с полетными документами.
     ‚торое. ‘обрать сведениЯ об экипажах самолетов компании
"Ђэротранс",  совершавших  рейсы в €ндию,  ‚ьетнам и Љитай в
последние полгода.  ‚ыЯснить у членов экипажей,  где и когда
совершались промежуточные посадки.  Ћпрос проводить скрытно,
без проЯснениЯ мотивов задаваемых вопросов.
     ’ретье. ‡апросить   исходные  материалы  по  экспертной
группе.  Џриказ о назначении группы. ‘писок экспертов. Њеста
работы,  должности,  адреса. Џроверить в Њ—‘, кто вылетал на
место катастрофы. Џолучить протоколы рабочих заседаний. …сли
они  не  велись,  восстановить  ход  обсуждениЯ по рассказам
экспертов.
     Џриступить немедленно.    ‚сю   полученную   информацию
сообщать срочно, в зашифрованном виде. “ровень защиты - Ђ-1.

     Љ двум часам днЯ поступили первые доклады.  ‚се фамилии
членов экипажа "ЂнтеЯ" оказались вымышленными.  Џо указанным
в полетных документах  адресам  указанные  лица  никогда  не
проживали.
     ‘бор информации по  второму  пункту  продолжаетсЯ.
     …ще через час привезли  документы  из  Њинистерства  по
чрезвычайным  ситуациЯм.  ‚  приказе  о  создании экспертной
группы было девЯть фамилий. Ќа место —Џ вылетали тоже девЯть
человек.  ‚  списке членов экспертной комиссии,  подписавших
заключение, девЯтой фамилии не было.

     "Џ.Ђ.Љрылов, доктор     технических    наук,    ведущий
конструктор   Ќаучно-производственного   объединениЯ   имени
†уковского.  ‚  прошлом  -  летчик-испытатель.  Џроживает по
адресу..."

     “ полковника   ѓолубкова   вдруг   поЯвилось   странное
ощущение,  что еще чуть-чуть,  еще усилие,  и будет нащупана
точка, удар в которую расколет незыблемый монолит.
     Ћчень странное  ощущение.  „лЯ  него  не  было  никаких
оснований.
     Ќо оно было.

     ‘реди документов оказались десЯть страниц машинописного
текста,    разреженного    математическими    формулами    и
диаграммами.  ќто было "Ћсобое мнение" конструктора Љрылова,
почему-то не приложенное  к  заключению  экспертной  группы.
ѓолубков внимательно прочитал его.  Ќичего не понЯл.  ‚зЯлсЯ
снова,  стараЯсь постигнуть хотЯ бы самый общий смысл. ЏонЯл
только одно: эксперт Љрылов не согласен с выводами комиссии.
Џотому    что    микроструктура    несущего    дифференциала
обнаруживает двойственность монохроматической решетки. Ђ еще
какаЯ-то  холера  не  полностью  согласуетсЯ  с   расчетными
данными, приведенными в таблице Ђ-4. €з чего вытекает.
     ѓолубков убрал документы  в  сейф,  спустилсЯ  во  двор
“правлениЯ и сел на заднее сиденье своей "‚олги".
     - Људа? - спросил водитель.
     - ‚ †уковский.

     <b>V</b>

     Ќачальник бюро          пропусков         подмосковного
Ќаучно-производственного   объединениЯ   имени    †уковского
внимательно   изучил   удостоверение  ѓлавного  контрольного
управлениЯ  президента  ђ”,  предъЯвленное  ему  полковником
ѓолубковым,  сверил фотографию с оригиналом,  потом приказал
дежурному  выписать  разовый  пропуск  и  самолично   провел
посетителЯ  на  территорию  ЌЏЋ.  ‚  стеклЯнной пристройке к
серебристому ангару он попросил ѓолубкова подождать, куда-то
ушел   и,   вернувшись,   сообщил,  что  конструктор  Љрылов
освободитсЯ через десЯть минут. Џосле чего удалилсЯ, оставив
ѓолубкова  среди  инженеров  и  техников  в  белых  и  синих
халатах, которые выходили сюда наскоро перекурить.
     „верь в  цех  свободно  открывалась  и закрывалась,  на
входе не было никакого вахтера,  и ѓолубков рассудил, что он
не  слишком сильно подорвет режим секретности объекта,  если
заглЯнет внутрь.
     ’о, что  он увидел в ангаре,  произвело на него сильное
впечатление.  Џосреди огромного,  стерильно чистого зала  на
высоких  стапелЯх  словно  бы  парил  фронтовой  истребитель
"Њ€ѓ-29".  ѓолубкову много раз приходилось видеть эти машины
и  на  аэродромах  базированиЯ,  и  в  деле.  Ћн даже помнил
тактические характеристики:  максимальнаЯ  скорость  -  2450
км/час,  длина разбега - 600 метров, потолок - 17000 метров,
практическаЯ дальность действиЯ - 1500 км.  Ќо  здесь  "Њ€ѓ"
выглЯдел  совсем  по-другому.  Ћн  отличалсЯ  от тех,  какие
ѓолубков видел,  как автомобиль в уличном потоке  отличаетсЯ
от   того,   что  выставлен  на  демонстрационном  стенде  в
автосалоне.
     ќто был сгусток бешеной энергии, котораЯ сама определила
форму своего существованиЯ,  выбрав из всех возможных  самую
оптимальную  -  со стремительностью стреловидных крыльев,  с
мощью двух широко разнесенных двигателей,  с гордой  высотой
двухкилевого вертикального хвостового оперениЯ.
     ‚ ограниченном пространстве ангара истребитель  казалсЯ
огромным и  одновременно - утонченно изЯщным.  —асть обшивки
была обычного цвета,  светлого хаки,  другие листы - темные,
дымчатые. ќто придавало машине загадочный, таинственный вид.
     Ќо больше всего ѓолубкова  поразило  другое.  Ќа  месте
снЯтых  листов  обшивки  были  обнажены хитросплетениЯ тысЯч
разноцветных  проводов,  шлангов,   металлических   труб   и
трубочек.   ‘амолет   был   похож   на  анатомический  мулЯж
человеческого тела,  с которого снЯта  кожа  и  открыто  длЯ
обозрениЯ сложнейшее переплетение мышц,  кровеносных сосудов
и нервов.
     Џолковник ѓолубков   никогда   не  увлекалсЯ  техникой.
’ехника была длЯ него средством.  Ђвтомобиль - чтобы  ехать,
самолет  -  чтобы лететь,  пушка - чтобы стрелЯть.  € только
сейчас он впервые,  может быть,  не понЯл,  но почувствовал,
сколько  же  человеческого  гениЯ и труда воплотилось в этом
средстве  передвижениЯ  и  решениЯ   тактических   задач   в
наступательных операциЯх.
     €з состоЯниЯ восхищенного созерцаниЯ "Њ€ѓа"  его  вывел
вопрос:
     - ѓолубков - это  вы?
     ѓолубков обернулсЯ. Џеред ним стоЯл невысокий плотный
человек, средних лет,  совершенно  лысый,  в  белом  халате,
надетом  поверх обычного костюма.  ‹ицо у него было жесткое,
властное и словно бы слегка презрительное.
     - Љрылов, - представилсЯ он. - Њне сказали, что вы менЯ
ждете.
     - „а,  жду,  - поспешно отозвалсЯ ѓолубков. - €звините,
засмотрелсЯ.
     - ЌравитсЯ?  - суховато поинтересовалсЯ Љрылов.
     - „а, очень, - кивнул ѓолубков. - ‚печатлЯющее зрелище.
Ќо вы-то, наверное, к нему давно привыкли.
     ‹ицо конструктора словно бы потеплело.
     - Љ  этому нельзЯ привыкнуть.  Љак к рождению человека.
‘оздание новой машины и есть акт творениЯ.  ‚ сути  своей  -
божественный.  - Ћн оглЯдел самолет, точно бы отыскиваЯ хоть
какой-нибудь мелкий  изъЯн  и,  не  найдЯ,  обобщил:  -  —то
осталось от прошлого века?  ђадио,  паровоз, автомобиль. —то
останетсЯ после нас? —удо телевидениЯ, чудо компьютера, чудо
самолета.
     - € чудо  атомной  бомбы,  -  сказал  ѓолубков.
     Љрылов пренебрежительно поморщилсЯ.
     - €зговнЯть можно все. „а, и чудо проникновениЯ в тайны
атомного Ядра. ќто останетсЯ навсегда. ’олько это.
     - Ќе только, - возразил ѓолубков.
     - —то еще?
     - „ети.
     Љрылов внимательно взглЯнул на него и кивнул:
     - ‚ы правы.  „а,  дети.
     - Ќо это же не новаЯ машина,  - заметил ѓолубков.  -  џ
видел такие еще лет пЯтнадцать назад. Ђ на одном даже летал.
Џассажиром, конечно.
     - Љак это вы могли летать на одноместном истребителе? -
спросил Љрылов,  и на его  лице  вновь  поЯвилось  выражение
холодности и словно бы высокомериЯ.
     - Ћн   был   двухместный.   "Њ€ѓ-29“Ѓ".   “чебно-боевой
вариант.
     - ’огда могли.  Џолагаю,  это было в Ђфганистане.  џ не
ошибаюсь? Џервые "“Ѓ" ушли туда.
     - ‚ерно,  в Ђфгане,  - подтвердил ѓолубков.  - ‚  —ечне
такие машины Я тоже видел.
     - „а,  это изделие принЯто на вооружение в 83-м году, -
объЯснил  Љрылов.  -  Џоскольку  у  государства нет денег на
новые модели, приходитсЯ модернизировать старые. •отЯ почему
нет  денег,  этого  Я понЯть не могу.  ќто все равно,  что у
крестьЯнина нет денег на семена.  Ќонсенс.  ‚от и  крутимсЯ,
чтобы остатьсЯ на плаву. “величиваем радиус действиЯ, ставим
новое вооружение. Ќу, и пытаемсЯ делать еще кое-что.
     - Љое-что  -  это  что?  €меет  это  отношение  к цвету
обшивки?
     - ‚ы уверены,  что вправе задавать такие вопросы?
     - “верен, - сказал ѓолубков. - Ќо это не значит, что вы
обЯзаны на них отвечать.
     - „а,   мы   наносим   на   модернизированные    модели
антирадарное  покрытие.  ЏытаемсЯ уменьшить радиолокационную
уЯзвимость машин.
     - „елаете российские "стелсы"?
     - Ќу,  "стелсы"!  „о "стелсов" нам далеко. Џока удалось
добитьсЯ снижениЯ уЯзвимости в десЯть раз. •отим повысить до
двадцати. ќто наше ноу-хау. „остоинство метода в том, что он
недорогой,  а  цену  самолета поднимет намного.  Њы могли бы
продавать старые "Њ€ѓи" по  цене  новых.  Ђ  парк  "двадцать
девЯтых"  у  нас  приличный.  Љ  сожалению,  автор  методики
уволилсЯ и  ушел  в  челноки.  Ќе  выдержал  наших  зарплат.
Ќадеюсь,  ему повезет. Љогда человек талантлив, он талантлив
во всем.  Ђ этот парень  был  на редкость  талантлив.  €  нам
сейчас очень его не хватает.
     - € далеко вы продвинулись?
     - ѓораздо меньше, чем хотелось бы. € чем могли. Џричина
та же.  ‘начала  дали  финансирование,  потом  срезали.  Ќет
денег.  Љак это нет денег? ‹адно, нет денег на новые модели.
Ќо это же золотое дно!  Њы могли  бы  выбрасывать  на  рынок
десЯтки самолетов в год. Ќет денег. џ отказываюсь что-нибудь
понимать.  ќтот парень ушел.  € скоро  вообще  не  останетсЯ
кадров.   “   менЯ   иногда  поЯвлЯетсЯ  ощущение,  что  это
целенаправленнаЯ политика. ЌаправленнаЯ на разрушение всего,
что  еще осталось от ‚ЏЉ.  Ђ остались у нас только мозги.  Љогда их
не будет - вот тут и наступит финиш.
     - Ћщущение?   -   переспросил   ѓолубков.  -  Ђ  вы  не
допускаете, что это не просто ощущение?
     Љрылов отмахнулсЯ:
     - ќто было бы слишком  просто.  Ќет.  ‚се  это  -  наша
собственнаЯ совковаЯ дурь.
     - ‚аше ноу-хау  каким-то  образом  свЯзано  с  работами
профессора …фимова?
     Љрылов удивилсЯ:
     - ‚ы знаете о …фимове? —то?
     - Ћчень немногое.  Ћн автор  книги  "”изическаЯ  теориЯ
дифракции".  ‘ейчас  преподает  в ‹ос-Ђнжелесе.  ђаботал длЯ
"Ќорнтропа"  и   "‹окхида".   ‚озвращатьсЯ   в   ђоссию   не
собираетсЯ.
     - € его нетрудно понЯть,  - кивнул Љрылов. - ‚ы сказали
- профессор?
     - Џрофессор Љалифорнийского университета,  - подтвердил
ѓолубков.
     - Ђ у нас он был - мэнээс. Њладший научный сотрудник. ‘
окладом  в сто пЯтнадцать рублей.  „а,  это ноу-хау - прЯмое
развитие  его  работ.  ‘укины  дети.  …сли  бы  …фимова   не
сгнобили,  мы  могли  бы иметь "стелсы" лет на десЯть раньше
американцев.  ‚прочем,  может,  оно и к лучшему.  ќто  могло
продлить агонию системы. €, возможно, не на один год.
     - Љому нужно было гнобить …фимова? - не понЯл ѓолубков.
     - Ђ  кому  всегда  мешают  талантливые  люди?  ‘ам факт
существованиЯ ученого …фимова означал длЯ многих,  что они -
завхозы, а не ученые. •оть и академики. ‚ы курите?
     - “вы, да.
     - џ тоже. „авайте выйдем. ‡десь курить нельзЯ.
     ‚след за Љрыловым ѓолубков  вышел  из  ангара.  Џоходка
конструктора   показалась  ему  странной,  слишком  твердой.
ѓолубков понЯл: протезы.
     - Џосидим  здесь,  -  сказал  Љрылов,  останавливаЯсь у
скамейки в аккуратном скверике. Џосередине его на постаменте
возвышалсЯ   фронтовой   истребитель  "Њ€ѓ-15",  трогательно
неуклюжий, как стараЯ русскаЯ винтовка-"трехлинейка".
     - Њне  казалось,  что  о  временах  ‘оветского ‘оюза вы
должны   сожалеть,   -   проговорил   ѓолубков,    закуриваЯ
патриотическую  сигарету "Џетр Џервый",  табак которой,  как
Явствовало из надписи на пачке,  был способен  удовлетворить
"самого  требовательного  знатока,  верЯщего  в  возрождение
традиций и величиЯ ‡емли  ђусской".  -  ’огда  ваша  отрасль
финансировалась не в пример нынешним временам.
     - ”инансировалась хорошо, - согласилсЯ Љрылов, вставлЯЯ
в Янтарный мундштук не столь патриотичную,  но гораздо более
дешевую "Џриму".  - Ќо за  это  слишком  дорого  приходилось
платить.  ‘удьба  …фимова  - хороший тому пример.  Ђ сколько
других талантливейших людей пропало,  сгинуло,  спилось?  Ќе
будем об этом. —ем могу быть полезен?
     - ‚ы были членом экспертной группы, вылетавшей на место
катастрофы "ЂнтеЯ". џ прочитал ваше "Ћсобое мнение".
     - € что-нибудь понЯли? - недоверчиво спросил Љрылов.
     - Џочти ничего, - призналсЯ ѓолубков. - Љроме главного:
вы не  согласны  с  выводами  государственной  комиссии.  ‚ы
считаете,  что  причиной  гибели  "ЂнтеЯ"  была не магнитнаЯ
бурЯ, а перегрузка самолета. ќто правильно?
     - ‘овершенно  неправильно.  ‘верхресурснаЯ  нагрузка  и
перегрузка - принципиально разные вещи.  ЋбъЯсню на  простом
примере. ЊолодаЯ лошадь легко везет двух седоков. „лЯ старой
лошади этот груз непосилен.  Ђ погибший "Ђнтей"  был  старой
лошадью.
     - Ќо восемь экспертов подписали заключение,  - напомнил
ѓолубков.
     - ќто дело их совести.
     - ‚ы  считаете,  что  категориЯ  совести здесь уместна?
ђечь идет о сугубо техническом вопросе.
     - ЉатегориЯ  совести  уместна  везде.  Љак  только  она
исключаетсЯ, чудо человеческого гениЯ превращаетсЯ в атомную
бомбу, телевидение - в средство промывки мозгов, а компьютер
- в фомку длЯ взлома банковских сейфов.
     - Џочему  же вы не настаивали на своей правоте?
     Љрылов хмуро усмехнулсЯ.
     - ‡а   свою   жизнь   Я   открыл  несколько  физических
закономерностей.  Ќо  больше   всего   горжусь   другим.   џ
сформулировал главный закон социализма.  Ћн звучит так: "—ем
строже,  тем дороже".  „лЯ наших времен  он  тоже  применим.
‘формулировал  Я длЯ себЯ и другое правило:  "Џрава качать -
не сапоги тачать".  Љаждый должен заниматьсЯ своим делом.  џ
уважаю  ЂндреЯ „митриевича ‘ахарова,  но он бы принес больше
пользы,  если бы занималсЯ не правозащитной деЯтельностью, а
тем,  что ему дал Ѓог.  ‚озможно, мы уже имели бы термоЯд, и
мир выглЯдел бы совсем по-другому.
     - ‘порное утверждение, - оценил ѓолубков.
     - џ его никому не навЯзываю.
     - Џо-вашему,   члены   экспертной   комиссии  знали  об
истинной причине катастрофы?
     - џ  не  хочу это обсуждать.  ‘просите у них.  Љонечно,
знали.
     - € все-таки подписали заключение. Џочему?
     - Љогда  отсутствует  категориЯ  совести  или  хотЯ  бы
профессиональной  честности,  можно  найти тысЯчи причин длЯ
любого поступка. Ћт интересов дела до престижа страны.
     - € пенсии вдовам?
     - ‚  том  числе.  ’рогательно,  не   правда   ли?   Ћни
позаботились об этих несчастных вдовах. Ђ сколько женщин они
обрекли  стать  вдовами  в  будущем?  ‘колько  детей  станут
сиротами?
     Љрылов выковырЯл из мундштука окурок и тут  же  вставил
новую сигарету.
     - Њожно взглЯнуть на ваше удостоверение?  -  неожиданно
спросил он.
     ѓолубков молча  подал  ему  темно-красную   книжицу   с
золотым гербом ђоссии.
     - "ѓлавное контрольное управление  президента.  ‘тарший
инспектор", - прочитал Љрылов. - —то это за должность?
     - Ќу,  вроде бухгалтера, - уклончиво объЯснил ѓолубков.
     Љрылов   вернул   ему  удостоверение.
     - ‚ы такой же бухгалтер, как Я акушер. Ѓухгалтеров не
катают над Ђфганистаном на новейших "Њ€ѓах". ‚оенный?
     - „а.
     - ‡вание?
     - Џолковник.
     - ђазведка?
     - —то-то в этом роде.
     - Ђ именно?
     - Љонтрразведка.
     - —то  это  за  профессиЯ?
     ѓолубков  пожал плечами:
     - ЏрофессиЯ   как   профессиЯ.
- ЉаждаЯ профессиЯ предполагает умение в чем-то разбиратьсЯ.
‚ чем обЯзаны профессионально разбиратьсЯ вы?
     - ‚  людЯх,  пожалуй.
     Љрылов высокомерно привздернул бровь:
     - Ќеслабо.  ‚о мне разобрались?
     - ‚о  всЯком случае,  Я понЯл,  почему вы не прерываете
наш разговор.
     - Џочему?
     - Ќа  нашем  профессиональном  жаргоне  это  называетсЯ
"прокачка". ‚ы прокачиваете менЯ. Џытаетесь понЯть, стоит ли
мне доверЯть.
     - „лЯ чего мне это нужно?
     - “ вас есть что мне сообщить.
     Ќекоторое времЯ  Љрылов  молчал,  сосредоточенно что-то
обдумываЯ. Џотом спросил:
     - —ем вы занимались в Ђфганистане?
     - ‚оевал.
     - ‡а что?
     - џ уж теперь и не знаю.
     - ‚ —ечне - тоже воевали?
     - „а.
     - ‡а что?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - —ем   занимаетесь   сейчас?  -  настойчиво  продолжал
Љрылов.
     - „а все тем же. ‚оюю. ’олько не спрашивайте, за что. џ
сам часто задаю себе этот вопрос.  € далеко не всегда нахожу
ответ.
     - Ќо иногда все же находите?
     - €ногда - да, - подтвердил ѓолубков.
     - Џочему вы заинтересовались катастрофой "ЂнтеЯ"?
     - Џоручение президента.
     - —ем оно вызвано?
     - Ќе знаю. Њогу только догадыватьсЯ.
     - Љакого рода эти догадки?
     - €звините, но этого Я не могу вам сказать.
     - Џоследний   вопрос.   “   менЯ   действительно   есть
информациЯ,   котораЯ   представлЯет  катастрофу  "ЂнтеЯ"  в
совершенно ином свете.  …сли Я сообщу вам ее,  вы распутаете
это дело?
     - Ќе уверен, - сказал ѓолубков. - Ќо Я попытаюсь.
     - •ороший  ответ,  - подумав,  кивнул Љрылов.  - •ватит
курить. Џойдемте.

     Ќа втором этаже административного корпуса с обшарпанным
линолеумом в коридорах и стенами,  давно требующими ремонта,
Љрылов ввел  полковника  ѓолубкова  в  небольшой  кабинет  и
включил компьютер. Џотом достал из сейфа дискету и вставил в
приемное устройство. Џредупредил:
     - Ћ том, что вы сейчас узнаете, Я не говорил никому.
     - Џочему?
     - Џотому  что  менЯ  об  этом  никто  не спрашивал.  ‚ы
первый.  €  поэтому  вправе  получить  ответ.  Ќо  прежде  -
необходимое   поЯснение.   Џосле  любой  авиакатастрофы  все
остатки самолета подвергаютсЯ самому  тщательному  изучению.
„лЯ  этого  они доставлЯютсЯ в лабораторию.  ‚ Ђла-’ау такой
возможности не было.  Џоэтому было вывезено в Њоскву  только
самое главное, а остальное отснЯто на фото и видеопленку. Џо
понЯтным причинам основное внимание было обращено на  детали
"ЂнтеЯ".   Љ  тому,  что  осталось  от  груза,  особенно  не
присматривались. ‚ы знаете, конечно, какой груз был на борту
"ЂнтеЯ"?
     - „а, - подтвердил ѓолубков. - „ва "Њ€ѓ-29Њ".
     - ‘овершенно верно. ’ак вот, Я сканировал все материалы
и прогнал их через компьютер. € вот что выЯснил. ‚зглЯните.
     Ќа экране   монитора   поЯвилсЯ   кусок  искареженного,
оплавленного металла.
     - ’ак выглЯдел этот фрагмент "Њ€ѓа" в натуре. Ђ вот что
он представлЯет собой в нормальном виде. ‚ первоначальном.
     Ќа изображение   фрагмента  наложились  четкие  контуры
заводской штамповки.
     - ќто  одна  и та же деталь,  в этом ни у кого не может
быть ни малейших сомнений,  - объЯснил Љрылов.  -  ‘ейчас  Я
покажу вам еще два фрагмента точно такой же детали. ‚сего на
месте катастрофы таких деталей было обнаружено три. Ќе нужно
быть специалистом, чтобы убедитьсЯ в их полной идентичности.
‘мотрите внимательно. “бедились?
     - „а, - кивнул ѓолубков.
     - Ђ теперь Я вам скажу,  что это за деталь.  ќто  часть
контейнера  тормозного парашюта.  Ќо важно другое.  Ђ именно
то,  что в конструкции каждого "Њ€ѓа" таких  деталей  только
одна.   Ћдна-единственнаЯ,   -   подчеркнул   Љрылов.  -  ‚ы
понимаете, что это значит?
     - ЉажетсЯ, да. Ќачинаю. Ќо вы все же скажите.
     - ќто значит, что в трюме "ЂнтеЯ" было не два "Њ€ѓа", а
как минимум - три.
     - ‘вЯтые угодники! - вырвалось у ѓолубкова.
     - ’ри - как минимум,  - повторил Љрылов.
     Ћн помолчал и добавил:
-  €ли даже четыре.

     <b>V</b>

     Ќа обратном пути "‚олга" полковника ѓолубкова попала  в
вечерний "пик",  до Њосквы добирались больше часа.  ѓолубков
нервничал,  нетерпеливо смотрел на часы.  ‚одитель удивленно
поглЯдывал на шефа. ќто было не похоже на полковника. ‘овсем
не похоже.  —тобы отвлечь начальника,  он включил магнитолу.
€з стереодинамиков выплеснулось:
     - Ћй, мама, шика дам, шика дам!
     - ‚ыруби  его  к черту!  - раздраженно бросил ѓолубков.
     ‚одитель подчинилсЯ,  но укорил:
     - Ћтрываетесь от жизни народа, товарищ полковник.
     - ќто - жизнь?
     - Ђ как же?  Ќарод слушает.  ‡начит, часть жизни. ђазве
не так?
     - Ѓыстрей! - приказал ѓолубков.

     ‚о внутреннем  дворике  “правлениЯ  уныло  прохаживалсЯ
лейтенант Ђвдеев.
     - Џустой номер,  Љонстантин „митриевич,  - доложил  он,
когда ѓолубков вышел из машины.  - Ќе было за вами "хвоста".
Џоказалось,  что засекли зеленую  "пЯтерку".  Ќо  нет,  мимо
морды. Њужик просто подрабатывал частным извозом.
     - Ќе вытекает,  - сказал ѓолубков.
     - —то из чего?  - не понЯл Ђвдеев.
     - ‚ывод из факта.  …сли "пЯтерка" оказалась не той, это
не значит,  что "хвоста" не было. Ћт †уковского до Њосквы за
моей "‚олгой" шел 412-й "Њосквич".  Ѓез номеров,  с бумажкой
на лобовом стекле: "‚ ремонт".
     - „а кто же на таких тачках пасет?!
     - ќто Я у тебЯ должен спросить.
     - ‚иноват, товарищ полковник. ђазрешите продолжать?
     - Џриказываю.
     ѓолубков поднЯлсЯ  в  свой  кабинет.  Ќа  столе  лежала
шифровка:
     "Џастухов - –ентру.  ‚  9-30  по  местному  времени  на
объекте  совершил  посадку самолет "Ђнт-125" "ЊриЯ" компании
"Ђэротранс".

     ’вою мать!

     ѓолубков свЯзалсЯ   с    диспетчером    “правлениЯ    и
распорЯдилсЯ  срочно  прислать  к  нему капитана …вдокимова.
Љогда оперативник прибыл,  продиктовал ему адрес  Љрылова  и
приказал  немедленно  организовать  круглосуточную негласную
охрану   объекта.   ‚   случае   необходимости   действовать
адекватно.
     …вдокимов вышел.  „верь кабинета закрылась за ним и тут
же открылась. ѓолубков подумал, что оперативник хочет что-то
уточнить,  но вместо него  вошел  начальник  €нформационного
центра  молодой  подполковник  Ћлег  ‡отов.  € при первом же
взглЯде на его озабоченное лицо ѓолубков понЯл,  что  ничего
хорошего не услышит.
     - “ нас  проблемы,  Љонстантин  „митриевич,  -  сообщил
‡отов.
     - ‚ижу. ‚ чем дело?
     - Ќесанкционированное проникновение в нашу базу данных.
‚ файлы "ѓосвооружениЯ".
     ѓолубков нахмурилсЯ:
     - €звне?
     - •уже. €знутри.
     - Љогда?
     - Џрошлой ночью.
     - Ђ защита?
     - Ђ  что  защита?  “ нас есть как минимум два человека,
длЯ которых что есть защита, что нет защиты.
     - Ћдин  - ты.  Љто второй?  - спросил ѓолубков.
     Ћн уже знал,  что услышит.  ќто и услышал:
     - ‹ейтенант …рмаков.

     <b>ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ</b>

     <b>I</b>

     Џервый раз    в    –ентральной   клинической   больнице
генеральный директор ‡ЂЋ "”еникс" Њихаил  Њатвеевич  …рмаков
был  лет  десЯть назад,  ко