  - Ÿ ãóëßë, Œèøåëü, ãóëßë, - îòêëèêíóëñß ƒèðîñ, íå  ðàñêðûâàß  ëèöà,  -
êëßíóñü...
      - ’àê, - ñêàçàë ˜èïîâ, âíîâü íàêàëßßñü. - € ãðàô?
      - òî ‹åâà-òî?.. ‘ïèò, äîëæíî áûòü...
      - € â ãîñòèíèöå ñêàçàëè: ìîë, ïßòü äåí êàê óåõàë èç Œîñêâû.
      - „à íå ìîæåò áûòü, -  ñêàçàë  ƒèðîñ  îáðå÷åííî,  -  ýòî  îíè  ñïóòàëè
ñïðîñîíîê... Šàê æå óåõàë, êîãäà ìû ñ óòðà - ó óàðå?.. Šëßíóñü...
      - ‘åé÷àñ áèòü òåáß áóäó, - ñêàçàë ˜èïîâ øåïîòîì.
      - åé, - ïîêîðíî ñîãëàñèëñß ƒèðîñ.
      - ‘âåðíó íîñ, àíòðå, íà ñòîðîíó...
      - ‘âîðà÷èâàé, Œèøåëü, ñâîðà÷èâàé...
     ˜èïîâ ñäåëàë òèõèé øàã. ‘ìóãëßíî÷êà ñïàëà íå øåâåëßñü.
      - îãëßäè íà ìåíß, ïîãëßäè íà ìåíß âíèìàòåëüíî, Œèøåëü: ðàçâå  ß  ìîãó
ñîâðàòü? - ñêàçàë ƒèðîñ.
     "Œîæåøü, - âíîâü îñòûâàß, ïîäóìàë ˜èïîâ, - è ß ìîãó, è âñå ìîãóò. Šîãäà
íàì ÷åãî íóæíî,  ìû  è  ñîâðàòü,  è  óáèòü  ìîæåì.  -  Ží  ñíîâà  ãëßíóë  íà
ñìóãëßíî÷êó. Žíà ïðè÷ìîêíóëà âî ñíå. - –åëóåòñß... ìûøêà. € è  íå  áîëüíî-òî
õîðîøà - îäíè êîñòè..."
     Ží ìåäëåííî âîçâðàùàëñß ê èêèòñêèì âîðîòàì.
     “òðî ïðèáëèæàëîñü ñòðåìèòåëüíî.  “æå  áðåë  ïî  Œîñêâå  ðàáî÷èé  ëþä  è
çàñïàííûå ïîëîâûå îòêðûâàëè òðàêòèðíûå ñòàâíè.
     "åò, - äóìàë ìåæ òåì  ˜èïîâ,  -  ñèëû  â  íåé  íèêàêîé,  òàê,  ðþìî÷êà
ñòåêëßííàß".
     € Œàòðåíà æäàëà, íå ëîæèëàñü. ˆ ñíîâà îíà íàêîðìèëà  åãî,  íàïîèëà,  íå
ñïðàøèâàß íè î ÷åì, óëîæèëà â òåïëóþ  ïîñòåëü,  ïðèáðàëà  ðàñêèäàííûå  âåùè,
ðàçäåëàñü è ëåãëà ðßäîì. ‘êâîçü ìàëåíüêîå%çèìíåå îêíî ïðîáèâàëñß  â  êîìíàòó
ðàññâåò, ñåðûé è ðîáêèé. Œàòðåíà íåïîäâèæíî ëåæàëà ðßäîì, íî íå ñïàëà. ˜èïîâ
îñòîðîæíî ïîâåðíóë ãîëîâó è êðàåì ãëàçà ãëßíóë íà íåå. Žíà åìó  ïîíðàâèëàñü.
ˆ îí ïðåäñòàâèë ñåáå åå ñèëüíîå òåëî è âûñîêóþ  ãðóäü,  êîòîðàß  ìåäëåííî  è
ðàâíîìåðíî ïðèïîäûìàëà ïåðèíó, è êðóãëûå ïëå÷è, è äâå ëàäîíè,  ãîðß÷èå,  êàê
ñâåæèå ëåïåøêè...
      - ‚çßë áû òû ìåíß â æåíû, Œèõàèë  ˆâàíîâè÷,  -  òèõî  ñêàçàëà  îíà  íå
îáîðà÷èâàßñü, - âñå ðàâíî âåäü ïüåøü, åøü, ñïèøü ñî ìíîé... Ÿ áû  òåáß  ïóùå
æàëåëà...
      - õ, Œàòðåøà, - ñêàçàë ˜èïîâ ñ íåæíîñòüþ, - à ëåòàòü-òî êòî æ áóäåò?
      - ó è ëåòàé, íåøòî ß ïîìåõà òåáå?..
     "€ âåäü è âïðßìü, òðå  æîëè,  -  ïîäóìàë  ˜èïîâ  â  ïîëóñíå.  -  ‚ïîëíå
àíøàíòå, ìåðñè..."
     ˆ îí îáíßë åå è çàêðûë ãëàçà, è åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  îáíèìàåò  òó
ñàìóþ, ÷åðíåíüêóþ, òó ñàìóþ âîðîíåæñêóþ ìûøêó...


        3


        ‘…Š…’Ž

                                                        Žò —àñòíîãî ðèñòàâà
                                                  ìîñêîâñêîé ãîðîäñêîé ÷àñòè
                                                                   ã. Œîñêâà

     …ãî ‚ûñîêîáëàãîðîäèþ
     ƒîñïîäèíó îäïîëêîâíèêó ˜åíøèíó „. ‘.

     „îâîæó äî ‚àøåãî ñâåäåíèß, ÷òî Œ. ‡èìèí çàìå÷åí ìíîþ ïðîâîäßùèì âðåìß â
Œîñêâå, âìåñòî òîãî ÷òîáû ñðî÷íî îòïðàâëßòüñß â ã. ’óëó ïî  ðàñïîðßæåíèþ  ˆõ
‘èßòåëüñòâà ƒîñïîäèíà ƒåíåðàë-Œàèîðà Šðåéöà.
     ‘îçíàâàß âñþ âàæíîñòü îïåðàöèè, ñ÷èòàþ ñâîèì äîëãîì ïîñòàâèòü î  òîì  â
èçâåñòíîñòü ‚àøå ‚ûñîêîáëàãîðîäèå.

     ðèñòàâ ˜ ëßõòèí

        ‚…‘œŒ€ ‘…Š…’Ž

                                                  “ïðàâëßþùèé III Žòäåëåíèåì
                                              ‘îáñòâåííîé …ãî ˆìïåðàòîðñêîãî
                                                       ‚åëè÷åñòâà Šàíöåëßðèè
                                                                ‘.-åòåðáóðã

     ƒîñïîäèíó Œîñêîâñêîìó Žáåð-î-ëèöìåéñòåðó ƒðàôó Šðåéöó ƒ. Š.

     ˆç âàøåãî ïèñüìà III Žòäåëåíèþ ñòàëî èçâåñòíî, ÷þ ëèöîì, äîëæåíñòâóþùèì
îñóùåñòâèòü íàáëþäåíèå çà ïðîñâåòèòåëüñêîé äåßòåëüíîñòüþ ƒðàôà ‹.  ’îëñòîãî,
óòâåðæäåí ñåêðåòíûé àãåíò (Œ. ‡èìèí).
     ‘îçíàþñü, ÷òî â ïåðâóþ ìèíóòó ýòî èçâåñòèå  âûçâàëî  âî  ìíå  íåêîòîðîå
íåäîóìåíèå. …ãî ß çíàþ ëè÷íî, îí ñëóæèë ïðè ìíå. •îðîø àãåíò äëß  èñïîëíåíèß
òàêîãî ùåêîòëèâîãî çàäàíèß, íå÷åãî ñêàçàòü! Ÿ î÷åíü óäèâèëñß òîìó, êàê ìîæíî
áûëî åãî âûáðàòü, - ýòî ïðîñòî ñûùèê äëß êàðìàííûõ âîðèøåê.
     Žäíàêî â òîì, ÷òî ‚û ïèøåòå äàëåå, ß âèæó, ‚àøå ‘èßòåëüñòâî,  íåêîòîðûé
ðåçîí, èìåííî â òîì ñìûñëå, ÷òî ïîèìåíîâàííûé  âûøå  ßâëßëñß  â  ñâîå  âðåìß
äâîðîâûì ÷åëîâåêîì êíßçß „îëãîðóêîâà, à çíà÷èò, ëèöî äîâåðåííîå...
     ‚ïîëíå âåðîßòíî, Œèëîñòèâûé ƒîñóäàðü, ÷òî ‚û ïðàâû, è ß õî÷ó íàäåßòüñß,
÷òî êíßçü áóäåò äîâîëåí.

     ƒåíåðàë-Œàéîð îòàïîâ


     (ˆç íåîôèöèàëüíîé çàïèñêè
     êíßçß „îëãîðóêîâà ‚. €. -
     ãåíåðàëó îòàïîâó €. ‹.)

     ...à ïîñåìó è ïîëàãàþñü íà ‚àøå ðåøåíèå. Ÿ ëè÷íî äóìàþ, ÷òî  ýòî  áóäåò
õîðîøî, èáî, ïî âñåé âåðîßòíîñòè, èíîé ñåêðåòíûé àãåíò, èìåþùèé îòíîøåíèå  ê
ïîëèòè÷åñêîìó íàäçîðó, áëàãîäàðß ñâîåé  ïðîôåññèîíàëüíîñòè,  ìîæåò  áûòü,  è
âûïîëíèò ïîðó÷åíèå îòìåííî, íî íå èñêëþ÷åíî, ÷òî â òðóäíîé  ñèòóàöèè  ëè÷íûå
èíòåðåñû ñìîãóò â íåì âîçîáëàäàòü íàä èíòåðåñàìè ñëóæáû è äîëãà, à ýòî,  êàê
‚û ïîíèìàåòå, ïðèâåäåò ê èçëèøíèì ïå÷àëüíûì îñëîæíåíèßì, âïëîòü äî îòêðûòîãî
ñêàíäàëà, ÷åãî íàì ñëåäîâàëî áû èçáåãàòü ïóùå ÷óìû.
     ‚îò, ‚àøå ðåâîñõîäèòåëüñòâî, ìîè  ñîîáðàæåíèß  îòíîñèòåëüíî  (‡èìèíà),
ïðåäàííîñòü êîòîðîãî ìíå ëè÷íî, â áûòíîñòü åãî ìîèì ÷åëîâåêîì, íå  îñòàâëßåò
ïî÷òè íèêàêèõ ñîìíåíèé, ß èìåë â òîì ñëó÷àé óáåäèòüñß.  ’åì  áîëåå  ÷òî  âñå
çàäóìàííîå òåïåðü ïðèîáðåòàåò õàðàêòåð ñåìåéíîé òàéíû...
     ðîñëåäèòå, ‚àøå ðåâîñõîäèòåëüñòâî, çà ñîáëþäåíèåì  âñåõ  ìåð  êðàéíåé
ïðåäîñòîðîæíîñòè...


     (ˆç ïèñüìà ‹. . ’îëñòîãî - ‚. . îòêèíó)

     ...îëó÷èë ß ‚àøå ïèñüìî â òî âðåìß, êàê íàâåðíîå äóìàë, ÷òî óìðó.  òî
ó ìåíß áûëî âñå íûíåøíåå óæàñíîå, òßæåëîå ëåòî. Ÿ íè÷åãî íå äåëàë, íèêîìó íå
ïèñàë... Ÿ èçäàþ òåïåðü 1-þ êíèæêó ñâîåãî æóðíàëà  è  â  ñòðàøíûõ  õëîïîòàõ.
Žïèñàòü ‚àì, äî êàêîé ñòåïåíè ß ëþáëþ è çíàþ ñâîå äåëî, íåâîçìîæíî  -  äà  è
ðàññêàçàòü áû ß íå ìîã... “ íàñ æèçíü êèïèò. ‚ åòåðáóðãå, Œîñêâå è  ’óëå  -
âûáîðû, ÷òî òâîé ïàðëàìåíò; íî ìåíß, ñ ìîåé òî÷êè çðåíèß, - ïðèçíàþñü -  âñå
ýòî èíòåðåñóåò î÷åíü ìàëî... Ÿ ñìîòðþ èç ñâîåé áåðëîãè è äóìàþ - íó-êà,  êòî
êîãî! € êòî êîãî, â ñóùíîñòè, ñîâåðøåííî âñå  ðàâíî...  ðîùàéòå,  æìó  ‚àøó
ðóêó è ïðîøó íà ìåíß íå ñåð÷àòü. „åíåã ß ‚àì ñåé÷àñ íå âûñûëàþ, ïîòîìó ÷òî ó
ìåíß èõ íåò, íî, êàê ñêàçàíî, âûøëþ íà ýòîé íåäåëå... ‡óáû ó ìåíß âñå
     îâûâàëèâàþòñß, à æåíèòüñß ß âñå íå æåíèëñß, äà,  äîëæíî  áûòü,  òàê  è
îñòàíóñü áîáûëåì... îáûëüñòâî óæå ìíå íå ñòðàøíî...


     (ˆç ïèñüìà ƒåíåðàë-€äúþòàíòà ’ó÷êîâà . €. - ƒåíåðàëó îòàïîâó €. ‹.)

     ...è åñòåñòâåííî, ÷òî ß íå ìîã îäîáðèòü ñåãî âûáîðà ñ  ëåãêèì  ñåðäöåì,
âèäß ïåðåä  ñîáîé,  êàê  ìíå  ïîêàçàëîñü,  èñòèííîå  ÷óäîâèùå  ñî  ñòðàííûìè
ìàíåðàìè  è  â  ãðßçíîé  ìàíèøêå.  Žäíàêî  ðåêîìåíäàöèß  êíßçß   „îëãîðóêîâà
ïîçâîëßåò ìíå íàäåßòüñß íà îñîáûå, ñêðûòûå äîñòîèíñòâà óïîìßíóòîãî àãåíòà.
     ‡íàþ, ëþáåçíûé €ëåêñàíäð ‹üâîâè÷, êàê ‚àì íåñëàäêî ïðèõîäèòñß,  êàê  ‚û
ïèøåòå, ñ íîâîé âñïûøêîé ëèáåðàëèçìà, îäíàêî æå ß ïîëîí âåðû â áëàãîïîëó÷íûé
èñõîä íàøåé ñ ‚àìè äåßòåëüíîñòè è óïîâàþ íà ‚ñåâûøíåãî.
     îëüçóþñü ýòèì ñëó÷àåì, ÷òîáû óâåðèòü ‚àñ â èñòèííîì  ìîåì  óâàæåíèè  è
äóøåâíîé ïðåäàííîñòè.


        ‚…‘œŒ€ ‘…Š…’Ž

                                                                 Œîñêîâñêîãî
                                                          Žáåð-îëèöìåéñòåðà
                                                                  Šàíöåëßðèß
                                                                   ã. Œîñêâà

     …ãî ðåâîñõîäèòåëüñòâó ƒîñïîäèíó ‚îåííîìó ƒåíåðàë-ƒóáåðíàòîðó

     ‘ïåøó óâåäîìèòü ‚àøå ðåâîñõîäèòåëüñòâî â ïîëó÷åíèè ïåðâîãî ñèãíàëà  îò
ñåêðåòíîãî  àãåíòà  ‡èìèíà,  ïîëó÷åííîãî  ìíîþ  åùå  èç  Œîñêâû,  ãäå  àãåíò
èñïîëüçîâàë ñëó÷àé âîéòè â ñîïðèêîñíîâåíèå ñ ñàìèì ƒðàôîì  ‹.  ’îëñòûì,  ÷òî
ïîçâîëßåò ìíå ñäåëàòü çàêëþ÷åíèå, ñóäß  ïî  åãî  ïèñüìó,  î  íåáåñïîëåçíîñòè
óñòàíîâëåííîãî íàìè íàäçîðà.
     …æåëè àãåíò íå ñêëîíåí ê ìèñòèôèêàöèè, ß íà÷èíàþ ïîíèìàòü  ðåêîìåíäàöèþ
êíßçß „îëãîðóêîâà.
     ˆç ïèñüìà ‡èìèíà ñëåäóåò, ÷òî îí òåïåðü óæå â ’óëå,  à  ñòàëî  áûòü,  â
áëèæàéøåå âðåìß ìîæíî ðàññ÷èòûâàòü íà ïîëó÷åíèå äàëüíåéøèõ ðåçóëüòàòîâ.

     ƒðàô Šðåéö


     (ˆç ïèñüìà ‹. ’îëñòîãî - ‚. . îòêèíó)

     ...Ÿ çäåñü - â Œîñêâå - îòäàë âñåãäàøíþþ äàíü ñâîåé ñòðàñòè  ê  èãðå  è
ïðîèãðàë ñòîëüêî, ÷òî ñòåñíèë ñåáß; âñëåäñòâèå ÷åãî, ÷òîáû íàêàçàòü  ñåáß  è
ïîïðàâèòü äåëî, âçßë ó Šàòêîâà 1000 ðóáëåé è îáåùàë åìó â íûíåøíåì ãîäó äàòü
ñâîé ðîìàí - Šàâêàçñêîé. —åìó ß, ïîäóìàâøè  çäðàâî,  î÷åíü  ðàä,  èáî  èíà÷å
ðîìàí áû ýòîò, íàïèñàííûé  ãîðàçäî  áîëåå  ïîëîâèíû,  ïðîëåæàë  áû  âå÷íî  è
óïîòðåáèëñß áû íà îêëåéêó  îêîí.  —òî  áûëî  áû  ëó÷øå,  âû  ìíå  ñêàæåòå  â
àïðåëå...


     (ˆç çàïèñêè îäïîëêîâíèêà ˜åíøèíà - ïðèñòàâó ˜ëßõòèíó)

     ...ìíåíèå …ãî ‘èßòåëüñòâà ƒðàôà Šðåéöà îòíîñèòåëüíî çàäåðæêè  ‡èìèíà  â
ã. Œîñêâå. € âû, ñóäàðü, ïîñòàðàéòåñü âïðåäü  íå  òîðîïèòüñß  ñ  ñîáñòâåííûì
ìíåíèåì è íå ñáèâàòü ñ òîëêó ñâîèìè íåîáäóìàííûìè äîíåñåíèßìè...


        4

     î ’óëå ãóëßë ðàííèé, ìîëîäîé, ðîçîâîùåêèé, åùå íåóêðîòèìûé  ôåâðàëü  è
çàñûïàë åå ñíåãîì íåìèëîñåðäíî, è ãîðå òîìó, êòî îñòàëñß áåç êðîâà, èëè êîãî
äåëà èëè ñîáñòâåííîå áåçóìñòâî ïîãíàëè â ñëåïóþ äîðîãó.
     î â äîìå âäîâû îòñòàâíîãî êàïèòàíà Šàñïàðè÷à áûëî â ýòè  äíè  òåïëî  è
íàäåæíî. “ìåëûå, ñèëüíûå  ðóêè  „àðüè  ‘åðãååâíû  ïðåâðàòèëè  äîì  â  óþòíóþ
êðåïîñòü, åå ìßãêîå ñåðäöå â ñî÷åòàíèè ñ ñèëüíûì õàðàêòåðîì  ñîãðåëè  åãî  è
ïðèäàëè åìó ñõîäñòâî ñ ïðèñòàíüþ çåìëè îáåòîâàííîé.
     „àðüß ‘åðãååâíà, èëè, êàê îíà ñàìà ñåáß íàçûâàëà, „àñß, ëþáèëà ýòîò äîì
è òî, êàê îíà æèëà, òî åñòü  ñâîþ  áåäíóþ,  íî  ãîðäóþ  íåçàâèñèìîñòü,  õîòß
êðàéíèå îáñòîßòåëüñòâà è âûíóæäàëè åå èíîãäà íå ïðåíåáðåãàòü ïóòåøåñòâóþùèìè
ëþäüìè, çàãîðàþùèìèñß êàïðèçîì ñíèìàòü ó íåå êîìíàòû.
     Š  ñâîèì  íåäàâíèì  æèëüöàì,  ãàëèöêîìó  ïî÷åòíîìó  ãðàæäàíèíó  Œèõàèëó
ˆâàíîâè÷ó ‡èìèíó è òàìáîâñêîìó ìåùàíèíó €ìàäåþ ƒèðîñó îíà áûñòðî ïðèâûêëà  è
äàæå óñïåëà èõ ïîëþáèòü çà ñêðîìíîñòü, ïðîñòîñåðäå÷èå è  âûñîêîïàðíîñòü,  íî
ïðè ýòîì âñßêèé ðàç çà  âå÷åðíèì  ñàìîâàðîì  íå  çàáûâàëà  âñïîìíèòü  ïåðâîå
âïå÷àòëåíèå, ïðîèçâåäåííîå íà íåå èõ ïîßâëåíèåì.
     - Šîãäà ß óâèäåëà âàø íîñ, ãîñïîäèí ƒèðîñ, - ãîâîðèëà îíà, ñìåßñü, -  ß
÷óòü áûëî íå ñîøëà ñ óìà: ãîñïîäè, ÷òî çà íîñ! „à  îí  æå  íå  ïîìåñòèòñß  â
êîìíàòàõ! „à îñòàâüòå åãî íà óëèöå, ïóñòü îí òàì ñàì, îäèí...
      - ‚û ñòðàøíàß æåíùèíà! - îáèæàëñß ƒèðîñ. - „à îí è íå òàê óæ  âåëèê...
€ áåç íåãî ëåãêî ëè?
      - åò, íåò, - ãîâîðèëà îíà, - òåïåðü è ß âèæó,  ÷òî  è  íå  òàê  óæ  è
âåëèê... „àæå è íå âåëèê âîâñå, à íàïðîòèâ... õà-õà... òî æå ãðå÷åñêèé íîñ?
      - Šîíå÷íî, ãðå÷åñêèé, êîíå÷íî, ãðå÷åñêèé, à âû äóìàëè?.. Ÿ æå ãðåê.
      - ƒðåê? •à-õà-õà... € âû æå óòâåðæäàëè, ÷òî èòàëüßíåö?
      - ó, êîíå÷íî, è  èòàëüßíåö...  ‘êàæè-êà,  Œèøåëü.  î  ˜èïîâ  â  ýòîì
ïèêèðîâàíèè îáû÷íî íå ó÷àñòâîâàë, îí òîëüêî ìîë÷à  óëûáàëñß  äà  ðàçãëßäûâàë
„àðüþ ‘åðãååâíó è äóìàë, ÷òî îíà âñå-òàêè õîðîøà, íå  â  ïðèìåð  Œàòðåíå,  è
òîæå âäîâà, à ’óëà - íå Œîñêâà, êîíå÷íî, íî æèòü ìîæíî.
     ‚ñå áûëî ó „àðüè ‘åðãååâíû,  ó  „àñè,  òàêîå,  ñëîâíî  ïðèðîäà  çàðàíåå
ïîçàáîòèëàñü, ÷òîáû óãîäèòü ˜èëîâó: ìàëåíüêîå äîáðîòíîå òåëî, áåëîå  êðóãëîå
ëèöî, ãîëóáûå ãëàçà. Šîëüöà ðóñûõ âîëîñ ïîêîèëèñü íà åå  àêêóðàòíûõ  ðîçîâûõ
óøêàõ. €ðîìàò äóõîâ è ïóäðû âèòàë íàä íåþ, ñëîâíî íåâèäèìûé àíãåë. Šîãäà îíà
íàõîäèëàñü ðßäîì, òðóäíî áûëî óñèäåòü, òàêîé æàð èñõîäèë îò íåå.
     ‘ òåõ ïîð êàê â äîìå ïîñåëèëèñü ìóæ÷èíû, „àñå íå ñòàëî ïîêîß,  òî  åñòü
íå òî ÷òîáû èìåííî åé, à îíè âñå òðîå æèëè â êàêîì-òî  íåëåïîì  ïîëóñíå  èëè
äàæå êîøìàðå.
     „åëî, âèäèìî, çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òî íàøè êîìïàíüîíû ñî äíß ïðèåçäà åùå
è íå äóìàëè çàíèìàòüñß ñâîèì ãîñóäàðñòâåííûì  äåëîì,  à  òîëüêî  åëè,  ïèëè,
ëþáåçíè÷àëè ñ „àñåé, îòñûïàëèñü è óæå ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé  ñëàäêîãî  ñâîåãî
æèòüß îêðóãëèëèñü è ïîõîðîøåëè. ˆ ýòî áûëî áû ïðåêðàñíî, êîãäà áû  ðßäîì  íå
ñóùåñòâîâàëà „à-ñß, êîãäà áû îíà íå ðàçãîâàðèâàëà è íå ñìåßëàñü ñ  íèìè,  íå
âçãëßäûâàëà ìíîãîçíà÷èòåëüíî,  íå  êðàñíåëà  áû;  åñëè  áû  îíè  íå  ñëûøàëè
åæåäíåâíî ñòóêà åå êàáëó÷êîâ, åñëè áû íå âçäðàãèâàëè âñßêèé  ðàç,  êîãäà  åå
áîñûå íîæêè ïðîøëåïûâàëè ãäå-òî òàì, âíèçó, â òàèíñòâåííîé åå ñïàëüíå.
     „àñß îïðåäåëèëà ïîñòîßëüöàì äâå ñâåòåëî÷êè,  â  êîòîðûõ  îíè  ïðîâîäèëè
íî÷è, ïîëíûå òðåâîã è ïðåä÷óâñòâèé, è ñ ïîëóäíß äî  âå÷åðà  çàíèìàëàñü  èìè,
êàê ìîãëà, ñêðàøèâàß èõ æèçíü, äà è ñâîþ òîæå.
     …é áûëî èçâåñòíî, ÷òî ïîñòîßëüöû ïðèåõàëè â ’óëó äëß óñòðîéñòâà  ëè÷íûõ
äåë, à ïî÷åìó îíè èìè íå çàíèìàþòñß è êàê èì íàäëåæèò  óñòðàèâàòüñß  äàëüøå,
îíà íå ñïðàøèâàëà.
     åçîáëà÷íîñòü ïåðâûõ äíåé ïîñòåïåííî èñ÷åçëà. „àñè-íû ìíîãîçíà÷èòåëüíûå
âçãëßäû îáæèãàëè âñå ñèëüíåå è ÷àùå, äâèæåíèß  ðóê  ñòàíîâèëèñü  ðåç÷å.  Žíà
òåïåðü íåîæèäàííî ïðåðûâàëà ñâîé ñìåõ, è ëèöî åå  íà  ìãíîâåíèå  îìðà÷àëîñü.
ðàâäà, ñïðàâåäëèâîñòè ðàäè íóæíî çàìåòèòü, ÷òî äî  íàñòóïëåíèß  âå÷åðà  îíà
îñòàâàëàñü  ïðåæíåþ,  íî  âîò  åäâà  îïîðàæíèâàëñß  ñàìîâàð,  è  ïðèñëóæíèöà
àñòàñüß îòïðàâëßëàñü ñïàòü â ñâîþ êàìîðêó ïîä ëåñòíèöåé, è  îíè  îñòàâàëèñü
âòðîåì â ìàëåíüêîé êðóæåâíîé ãîñòèíîé, êàê  äðåìàâøåå  â  íèõ  ýëåêòðè÷åñòâî
íà÷èíàëî èñïóñêàòü  ðàçðßä  çà  ðàçðßäîì,  ãëàçà  èõ  âñïûõèâàëè,  ôðàçû  íå
äîãîâàðèâàëèñü, õîõîò íå ðàäîâàë, à ðóêè íå íàõîäèëè ìåñòà.
     îòîì, êîãäà íå îñòàâàëîñü óæå íè ñëîâ, íè æåëàíèß ñìåßòüñß,  à  òîëüêî
ëåãêîå ïîòðåñêèâàíèå ñëûøàëîñü â òèøèíå òî ëè îò äîãîðàþùèõ ñâå÷åê, òî ëè îò
êèïåíèß ñòðàñòåé, îíà âñòàâàëà è îòïðàâëßëà èõ ïî ñâåòåëêàì.
      - ‘òóïàéòå,  ñòóïàéòå,  -  ãîâîðèëà  îíà,  íåðâíî  òåðåáß  îáîðêè   íà
ïëàòüå, - ìóæè÷üå, ìóæëàíû. ‚ñå âû îäèíàêîâû. ‚àì  áû  òîëüêî  îñêîðîìèòüñß.
‘òóïàéòå, ñòóïàéòå... € „àñß ïîéäåò â ñïàëüíþ è áóäåò âñþ íî÷ü ìîëèòüñß... €
âû íå òîïàéòå òàì ñâîèìè ñàïîæèùàìè è  íå  ìåøàéòå  åé,  ìóæè÷üå!  -  ˆ  îíà
óïëûâàëà ê ñåáå.
     ˆíîãäà îíà îáîðà÷èâàëàñü â äâåðßõ è ãðîçèëà èì ìàëåíüêèì ïàëü÷èêîì.
      - ‡íàþ, çíàþ, ÷òî çà ìûñëè ó âàñ  â  ãîëîâàõ.  ‡íàþ.  ˆ  íå  ìå÷òàéòå,
ñóäàðè ìîè... ˆøü âû!..
     Žíè òîæå ïîäíèìàëèñü â ñâîè ñâåòåëêè,  ñâå÷è  ãàñëè,  íî  ýëåêòðè÷åñòâî
ïðîäîëæàëî èñïóñêàòü èñêðû  è  ëåãêîå  òàèíñòâåííîå  ïîòðåñêèâàíèå  íàðóøàëî
òîðæåñòâåííóþ òóëüñêóþ òèøèíó.
     ˜èïîâ çàëåçàë ïîä ïóõîâîå îäåßëî è  óäèâëßëñß  ñâîåé  íîâîé  æèçíè.  ‡à
ñòåíîé ïîñêðèïûâàëà ëåæàíêà ïîä ƒè-ðîñîì, íî î  êîìïàíüîíå  â  òàêèå  ìèíóòû
˜èïîâ íå äóìàë. ñå",ìûñëè åãî îòêðîâåííî è íàãëî óñòðåìëßëèñü âíèç,  ñêâîçü
ïîë, òóäà, îòêóäà äîíîñèëèñü ðàçëè÷íûå òèõèå çâóêè. ˆ îí îïðåäåëßë: âîò  îíà
ìîëèòñß, âîò áîñè÷êîì ïðîáåæàëà, âîò óëåãëàñü - çàçâåíåëè ïðóæèíû,  è  ñíîâà
øëåïàíüå áîñûõ íîæåê, è ñíîâà çâîí ïðóæèí, è ãîëîñ (ìîëèòñß), à ìîæåò, îïßòü
òå æå ïðóæèíû. ‚äðóã ãëóõî õëîïàëà äâåðü, ìîëèòâà  îáðûâàëàñü,  çâîí  ïðóæèí
âîçíîñèëñß ê ïîòîëêó, áèëñß î íåãî, ëîìàë êðûëüß è ïàäàë  áåçäûõàííûì...  „à
÷òî æå ýòî òàêîå!
     ˜èïîâ ïîäíèìàëñß  è  â  îäíîì  èñïîäíåì  ïîßâëßëñß  â  êàìîðêå  ƒèðîñà.
Šîìïàíüîíà îí çàñòàâàë îáû÷íî ëåæàùèì íà ëåæàíêå æèâîòîì  âíèç,  ãîëîâà  åãî
ñâåøèâàëàñü ê ïîëó òàê, ÷òî ÷åðíûå âîëîñû €ìàäåß êàñàëèñü äîñîê. Žäíàæäû òàê
âîîáùå ƒèðîñ óñòðîèëñß íà ñàìîì ïîëó, ëåæàë, ðàñïëàñòàâøèñü, ñëîâíî  óáèòûé,
è ñëóøàë, ÷òî äåëàåòñß â ñïàëüíå ó „àñè.
     —òîáû çàãëóøèòü íî÷íóþ òðåâîãó, ˜èïîâ ãîâîðèë:
      - ˆøü îòúåëñß, êîò... € êòî æå, ýñêóçå ìóà, áóäåò ðàáîòó äåëàòü?
     à ÷òî ƒèðîñ îáûêíîâåííî îòâå÷àë:
      - ó, Œèøåëü, òû òîëüêî ïðèêàæè. Ÿ êóäà òû ïîæåëàåøü, õîòü â  îãîíü...
Œíå âåäü íè÷åãî íå ñòîèò. •î÷åøü?..  „åéñòâèòåëüíî,  òû  ïðàâ;  íó,  ïîæèëè,
îñìîòðåëèñü...
      - ‡àâòðà åçæàé ê èõ ñèßòåëüñòâó, - ãîâîðèë  ˜èïîâ  íàñìåøëèâî,  -  îíè
òåáß æäóò, ñåòðåáüåí.
      - €õ, Œèøåëü, - âñêàêèâàë  ƒèðîñ,  -  íó  ÷òî  òû  êàêîé,  ïðàâî!  ‚ñå
ïîâåðèòü íå ìîæåøü! „à ß æå íå âðàë òåáå, íå âðàë... ‚îò  óâèäèøü,  êîãäà  ß
òåáß ê ãðàôó ïîâåçó, ê ‹åâóøêå, âîò  óâèäèøü...  ’îãäà  òû  óáåäèøüñß,  ÷åðò
âîçüìè! ‚îò óâèäèøü òîãäà... Ÿ æå íå âðàë. òî øâåéöàð äóðåíü, ñîíß... €  òû
óøè è ðàçâåñèë! - ˆ îí îñëåïèòåëüíî óëûáàëñß. - ‚îò òû  óâèäèøü,  äàé  ñðîê.
Œîå ñåðäöå îáëèâàåòñß êðîâüþ, ÷åðò...
      - åò óæ, ëßìóð-òóæóð, áóäß ñî ñðîêàìè, - íàñòàèâàë ˜èïîâ, - çàâòðà  è
îòïðàâëßéñß.
      - ó õîðîøî, õîðîøî, - îòáèâàëñß ƒèðîñ, - ýêîå äåëî,  ïðîñòè  ãîñïîäè!
„à ìíå íè÷åãî è íå ñòîèò. Ÿ äàæå ðàä áóäó âñòðåòèòüñß ñ ãðàôîì... ó,  ãîíè,
Œèøåëü, ëåãàâóþ, ãîíè åå, ãîíè!
     ‚íèçó õëîïàëà äâåðü, çâåíåëè ïðóæèíû, è êîìïàíüîíû çàìîëêàëè, è  ˜èëîâó
êàçàëîñü, ÷òî íîñ ƒèðîñà óïèðàåòñß â ñàìûé ïîë è óæå ãîòîâ ïðîáèòü äîñêè...
      - ó ÷åãî, - ãîâîðèë Œèõàèë ˆâàíîâè÷,  ñòðßõèâàß  îöåïåíåíèå,  -  ÷åãî
óñòàâèëñß, ìîè øåð? ˆëè ïîçàáûë ïðî çàâòðà-òî?
     ƒèðîñ âûïðßìëßëñß, ãëàäèë íîñ, ñìåßëñß áåççâó÷íî.
      - î ß-òî ðàä! Ÿ ðàä ÷åðòîâñêè, ÷òî òû ìíå íàêîíåö  ðàçðåøèë  ïîñåòèòü
ãðàôà... …é-áîãó. ’û çíàåøü, ß ñêàæó òåáå: ãðàô, ìîæåò, è  ïðåñòóïíèê,  äàæå
íàâåðíßêà  ïðåñòóïíèê,  íî  îí  ìíå  íðàâèòñß.  Ží  âåñåëûé,  íè  î  ÷åì  íå
äîãàäûâàåòñß... € ß ëþáëþ èãðó... ’û  ìíå  äàøü  äåíåã?  ðîñòî  ó  ìåíß  íè
êîïåéêè... ó ìàëî ëè ÷òî. Ÿ âåäü, â êîíöå êîíöîâ, íà ñëóæáå...
      - € âîò ñúåçäèøü, - îòâå÷àë ˜èïîâ íåïðåêëîííî, - âñå òåáå áóäåò.
     € ñàì äóìàë ñ òîñêîé, ÷òî íå ê äîáðó ýòà ñëàäêàß æèçíü, è î÷åíü  ïðîñòî
âñå ýòî ìîæåò êîí÷èòüñß, è íå ïðèëåòßò äåíåæêè, êàê áåëûå  ëåáåäè  èç  þæíûõ
ñòðàí. €õ, ñêîðî-ñêîðî ê îòâåòó ïðèçîâóò, à îí  è  çíàòü  íè÷åãî  íå  çíàåò:
êàêîé òàêîé ãðàô, êàêàß òàêàß Ÿñíàß îëßíà... Šàíöåëßðèß äåíåã  íå  øëåò,  à
âðåìß ïðèäåò - âñå ðàâíî ñïðîñèò, îíà íå ïîìèëóåò.
     „à, Œîñêâà ïîêà ìîë÷àëà è íè î ÷åì íå ñïðàøèâàëà. ˜èïîâ âñå ÷àùå è ÷àùå
âèäåë ïåðåä ñîáîþ êàê áû ïðèêðûòûå  ëåãêèì  òóìàíîì  åå  çëàòûå  ìàêîâêè  äà
çóá÷àòûå ñòåíû...
     ˆ ñíîâà âíèçó ðàçäàâàëîñü øëåïàíüå áîñûõ íîæåê, è ïðèãëóøåííûé ãîëîñ, è
ñëîâíî âñõëèïû, è îáà îíè âíîâü çàáûâàëè  îáî  âñåì,  è  âûòßãèâàëè  øåè,  è
çàìèðàëè.
     ˆ îïßòü ˜èïîâ ïîãðóæàëñß â æàð ñâîåé ïåðèíû è  çàêóòûâàëñß  ñ  ãîëîâîé,
ñëîâíî ñïàñàëñß îò êîøìàðà, íî óõî ñàìî âûëåçàëî íà ñâåò áîæèé, ÷òîáû ëîâèòü
çâóêè, âçëåòàþùèå ñíèçó.
     "óùàé îí ïðîêàòèòñß, - äóìàë ˜èïîâ, - ïóùàé îí ñ ãðàôîì êîôåé  ïüåò...
€õ, ëèøü áû ðàçíþõàòü âñå êàê åñòü, êàê òàì, ÷åãî  òàì,  äîíåñåíèå  ïîñëàòü.
’îãäà, ãëßäèøü, è äåíåæêè ðåêîé ïîéäóò, â åòåðáóðãå âåäü òîæå íå  äóðàêè...
„à ïóùàé îí çàâòðà îòïðàâëßåòñß, áóäß åìó, àíòðå, áàêëóøè áèòü".
     î íàñòóïàëî óòðî, è âñå  ïðîäîëæàëîñü  ïî-ïðåæíåìó.  „àðüß  ‘åðãååâíà,
„àñß, õëîïîòàëà ïî äîìó êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, íå çàìå÷àß  â  äîìå  ìóæ÷èí;
ƒèðîñ ïîñëå ÷àß óêëàäûâàëñß íà  ñâîþ  ëåæàíêó  è,  íàöåëèâ  íîñ  â  ïîòîëîê,
çàñûïàë; à ˜èïîâ îòïðàâëßëñß ïî ’óëå ê ïî÷òîâîé ñòàíöèè â  íàäåæäå  ïîëó÷èòü
äåíüãè èëè õîòß áû ïèñüìî. î íè-äåíåã, íè ïèñåì íå áûëî.
     „àñß ïëàòû ñ íèõ âïåðåä  íå  ïðîñèëà,  à  ïîýòîìó  îíè  ïèëè  è  åëè  ñ
ðàçìàõîì, íè î ÷åì íå çàáîòßñü, õîòß, êîíå÷íî, ìàëåíüêàß, ñîâñåì  ïóñòßêîâàß
òðåâîãà ãäå-òî òàì, â ñàìîé ãëóáèíå âîðîøèëàñü ïîñòîßííî.
     ˆíîãäà æå íî÷íîå áåçóìñòâî  äîñòèãàëî  ïðåäåëà  è  ñîí  îòëåòàë  ïðî÷ü,
ñëîâíî åãî íèêîãäà è íå áûâàëî, ñëîâíî îíè è íå âåäàëè, ÷òî çíà÷èò çàñíóòü è
çàáûòüñß, à, íàïðîòèâ, òîëüêî è æäàëè âå÷åðà,  ÷òîáû,  ïîäîáíî  ñîìíàìáóëàì,
ñðûâàòüñß ñ îòâðàòèòåëüíîãî ëîæà è, ïðîñòèðàß  ðóêè,  èñêàòü  äðóã  äðóãà  â
òåìíîì äîìå. ˆ òîãäà ˜èïîâ  ñëûøàë,  êàê  âñêàêèâàë  ƒèðîñ  ñ  òîï÷àíà,  êàê
âîçèëñß ó ñåáß â òåìíîòå è  íàêîíåö  âûõîäèë  èç  ñâåòåëêè,  øóðøà  âàëßíûìè
ñàïîãàìè,  ñîïß  è  áîðìî÷à  ïðîêëßòèß,  è  îñòîðîæíî  óñòðåìëßëñß  âíèç  ïî
ñêðèïó÷åé ëåñòíèöå.
     "Š íåé ïîøåë!" - äîãàäûâàëñß ˜èïîâ è òîæå âñêàêèâàë, òàðàùà  â  òåìíîòå
ãëàçà, ñîïß è áîðìî÷à ïðîêëßòèß, íàêèäûâàë ïàëüòî, âñîâûâàë íîãè â  âàëåíêè,
è áåñøóìíî, ïîäîáíî êîøêå, êðàëñß ñëåäîì. à  ëåñòíèöå  â  áëåäíîì  ìåðöàíèè
ëàìïàäêè  îí  âèäåë  ñãîðáëåííóþ  äëèííîâîëîñóþ  òåíü  ƒèðîñà.  ‡àòåì  ƒèðîñ
èñ÷åçàë, è òóò èç ñâîåé ñïàëüíè âûïëûâàëà „àñß,  ñæèìàß  ïàëüöàìè  âèñêè,  è
îòïðàâëßëàñü íà êóõíþ, è ñëûøíî áûëî, êàê  îíà  ãðåìèò  òàì  êðóæêîé  è  êàê
ðàñïëåñêèâàåòñß  âîäà,  è  òîãäà  ˜èëîâà  âäðóã  îõâàòûâàëà  æàæäà,  íî   îí
âîçâðàùàëñß ê ñâîåé ëåæàíêå... îòîì âñå ýòî çàìèðàëî, íî ñïóñòß ìàëîå âðåìß
ïîâòîðßëîñü çàíîâî.
     ‘ëó÷àëîñü,  ÷òî  ˜èïîâ  âñå  æå  ñòàëêèâàëñß  â  ïîëóìðàêå  ëåñòíèöû  ñ
êîìïàíüîíîì, è òîãäà åäâà ñëûøèìûé øåëåñò ðàçíîñèëñß ïî íî÷íîìó äîìó.
      - Šóäà ýòî ñîáðàëñß? €ëè ß, âó çà âå, íå âèæó?..
      - „à íà äâîð, Œèøåëü. …é-áîãó, íà äâîð...
      - €ëè ß íå âèæó?., €  âîò  ñîáèðàéñß  ê  ãðàôó,  ëßìóð-òóæóð,  ñ  óòðà
ïîðàíüøå. óäß. ˆ ÷òîáû âñå ìíå ðàçóçíàòü!
      - åïðåìåííî, âàøå ñèßòåëüñòâî. „îçâîëü, ß ïðîéäó - ìî÷è íåò.
     ˆëè „àñß âûõîäèëà èç ñâîåé ñïàëüíè â òîò ìîìåíò, êîãäà  ˜èïîâ  ñêîëüçèë
òåíüþ ìèìî.
      - €õ!..
      - îíæóð... òî æ ß... ‚îäè÷êè âîò èñïèë...
      - ‚û ïîäñëóøèâàëè ó ìîèõ äâåðåé...
      - “ïàñè áîã, ß òîëüêî, àíòðå, âîäè÷êè...
      - åò, íåò, âû êî ìíå ëîìèëèñü. ðèçíàâàéòåñü...
      - Ÿ?! „à ðàçè ß ïîñìåþ?..
      - ‚îò ãîñïîäèí ƒèðîñ ñïèò, à âàñ íîñèò...
      - € îíè íà äâîð ïîøëè-ñ...
      - ”ó!..
     ˆ òóò îí òîðîïëèâî  êàðàáêàëñß  ïî  ëåñòíèöå  è  ñëûøàë,  êàê  ñêðèïåëà
íàðóæíàß äâåðü...
      - òî âû ó ìîèõ äâåðåé äûøàëè?
      - îìèëóéòå, ýòî íåâîçìîæíî!
      - € êòî æå òîïòàëñß è ðó÷êó äåðãàë?
      - Ÿ?.. ‚û ìíå íå âåðèòå? Šëßíóñü... å âåðèòå? ‚îò êðåñò ñâßòîé...
      - ‡íà÷èò, ýòî îí ñòîßë ïîä äâåðüþ, îí?..
      - ’ññ...
      - Ží?
      - ‡íà÷èò, îí... ’ññ.
      - €õ, ïðèòâîðùèê!..
     ˆ òîãäà „àñå ñëûøàëñß ñâåðõó âñå òîò æå øåëåñò:
      - Šàê ýòî ß ó äâåðåé òîïòàëñß, ìåçàëüßíñ òû ýòàêèé!..
      - „à íå òû, Œèøåëü, íå òû...
      - ‡àâòðà ÷òîá ó ìåíß...
      - ƒîíè ëåãàâóþ, Œèøåëü... € äåíåã äàøü?..
     ˆ äîëãî åùå  âèñåëî  â  âîçäóõå,  çàìèðàß:  "„åíåã...  äåíåã...  äåíåã?
äåíåã?., äåíåã, äåíåã..."
     òî áûë  îáû÷íûé  êîøìàð.  ˜îðîõ,  øóðøàíèå,  øåëåñò,  øåïîò.  ˜ó-øó...
˜ó-øó... ’àéíîå ýëåêòðè÷åñòâî ïîòðåñêèâàëî  ãîëóáûì  ïëàìåíåì.  ðèáëèæàëàñü
ãðîçà...
     ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü îíà ðàçðàçèëàñü.
     Œàëåíüêèé ëèñòîê áóìàãè,  êîòîðûé  ˜èïîâ  èçâëåê  äðîæàùèìè  ðóêàìè  èç
ñèíåãî  êîíâåðòà,  âäðóã  âçîðâàëñß,  è  ñåêðåòíûé   àãåíò   óñëûõàë   ãîëîñ
ïîäïîëêîâíèêà ˜åíøèíà, ãðîçíî è íåòåðïåëèâî òðåáóþùåãî îòâåòà. Ž  äåíüãàõ  â
ïèñüìå íå áûëî íè  ñëîâà,  íè  åäèíîãî  ñëîâà.  €  òàì-òî,  îêàçûâàåòñß,  íå
äðåìàëè, à ïðèøëî âðåìß ñïðàøèâàòü - è ñïðîñèëè.
     ˆ ÷òî æå?
     Œèõàèë ˆâàíîâè÷ øåë ïî ’óëå ñàì íå ñâîé, è íå çàìå÷àë  íè  ëþäåé  è  íè
äîìîâ, è íå ñëûøàë, êàê ëàþò ñîáàêè, êàê ãðåìßò êîëîêîëà,  êàê  âûëåòàþò  èç
òðàêòèðîâ ãîëîñà è ïðî÷èé øóì,  è  íå  ÷óâñòâîâàë  çàïàõà  âàðåíîé  òðåáóõè,
ðæàíîãî õëåáà, ùåé, êâàñà, è íå âèäåë, êàêîå íûí÷å ñîëíöå. ‚ñå íåñëîñü  ìèìî
íåãî, îáõîäèëî åãî ñòîðîíîé,  êàê  çà÷óìëåííîãî,  è  îí  ïå÷àëüíî  øàãàë  ïî
óëèöàì, áåññìûñëåííî óñòàâèâøèñü â ïðîñòðàíñòâî, ñëîâíî ïîòåðßë âåðó â  ñâîþ
ñ÷àñòëèâóþ ñóäüáó. î îíà, âèäèìî, íå äðåìàëà, è  êîãäà  îí,  òî÷íî  ðàíåíûé
ïåñ, ââàëèëñß â  òåïëîå  âðåìåííîå  ñâîå  æèëüå,  è  òèõîíüêî  ïðîøìûãíóë  â
ñâåòåëêó, è ïðèëåã òàì, îíà ñêëîíèëàñü íàä íèì, ïîðàçèâ  åãî  ãîðåñòíûì,  íî
âåëèêîäóøíûì ëèêîì, è âäîõíóëà â íåãî ñâåæèå ñèëû.
     ˆ âîò îí ïîäíßëñß, ïðèãëàäèë ñîëîìåííûå  ñâîè  áàêåíáàðäû.  ƒëàçà  åãî,
áûëî ïîòóõøèå, âíîâü ïðèîáðåëè îñìûñëåííûé áëåñê, çàãîðåëèñü, äàæå  çàñèßëè.
„à ÷òî æå ýòî òàêîå, â ñàìîì-òî äåëå! „à ÷òî îí, ëßìóð-òóæóð, è âûáðàòüñß íå
ñìîæåò? „à ÷òî åìó, âïåðâîé ýòî?.. € òå, èõ ñèßòåëüñòâî êíßçü  „îëãîðóêîâ  è
èõ ñèßòåëüñòâî ãðàô ’îëñòîé, åæåëè îíè ÷òî äðóã êî äðóæêå èìåþò, ïóùàé  ñåáå
èìåþò, ýòî èõ áàðñêîå äåëî. € ˜èëîâó äåíüãè íóæíû, à òàê ïðîñòî - íà-êàñß!..
€ åæåëè îòêàæóò?..  „à  íå  ìîæåò  òîãî  áûòü:  âîí  êàê  íîñèëî  ˜èëîâà  èç
êàíöåëßðèè â êàíöåëßðèþ, êàê ïî âîëíàì. Šàêàß ñóåòà øëà âîêðóã!  „à  êàê  æå
ýòî òàê - îòêàæóò? €õ, íå ïðèâåäè ãîñïîäè... ’óò âåäü â èõ  êíßæåñêîé  ñâàðå
áîëüøèå äåíüãè ëåæàò,  î÷åíü  áîëüøèå...  ‚û,  ãîñïîäèí  ïîäïîëêîâíèê,  âàøå
âûñîêîáëàãîðîäèå, íå  ñóìëåâàéòåñü,  ìåçàëüßíñó  íå  áóäåò.  ‘åé÷àñ,  ëßìóð,
€ìàäåß ïóñòèì, ïóùàé îí ñëåä áåðåò, áóäß åìó ïî ëåñòíèöàì-òî  ñêðèïåòü...  €
âàñ,  ãîñïîäèí  ïîäïîëêîâíèê,  âàøå  âûñîêîáëàãîðîäèå,  ìû  íå  îáèäèì:  êàê
ïðèêàçàòü èçâîëèëè, òàê îíî è áóäåò. ‚àì âåäü òîæå íåñëàäêî... Šàê æå ýòî âû
äåíåã-òî íå øëåòå! € çà  êâàðòèðó  ïëàòèòü?  Ÿ  âàì  çà  òàê  íå  íàíèìàëñß,
òåïåðè÷à ýìàí-öèïàöèß...
     Žêðåïíóâ äóõîì, ˜èïîâ ïðîñêîëüçíóë â ñâåòåëêó  êîìïàíüîíà  è  ðàñòîëêàë
åãî ñïßùåãî.
      - ó, €ìàäåþøêà, áóäß ñïàòü, ñåðâå âó, ïîðà  ëîøàäîê  çàïðßãàòü,  ïîðà
ïîãëßäåòü, êàê òàì ãðàô ñî ñòóäåíòàìè  øàëßò...  ‚ñòàâàé,  ñóäàðü,  ãîñïîäèí
ïîäïîëêîâíèê èíòåðåñóþòñß...
      - €õ, Œèøåëü, - çàõîõîòàë ƒèðîñ, ïðîñûïàßñü, - êàêîå ñ÷àñòüå! ’û è  íå
ïðåäñòàâëßåøü, êàê ß ðàä! ‚åäü ß íþõ íà÷àë òåðßòü â ýòîì äîìå. Ÿ âñå  äóìàþ:
÷åãî Œèøåëü æäåò? ó ÷åãî îí æäåò? ó  ÷åãî  îí  ëåãàâóþ  ñâîþ  íà  ñëåä  âå
íàâîäèò?.. ’û ìíå íå âåðèë! ’åïåðü òû óâèäèøü, óâèäèøü, êàêîâ ƒèðîñ!"
     àçìàõèâàß ðóêàìè, ïðèïëßñûâàß, òàèíñòâåííî ïîäìèãèâàß ˜èëîâó àà ãëàçàõ
ó èçóìëåííîé „àñß, ƒùþñ ïðèíßëñß ñîáèðàòüñß. ‘áîðû åãî áûëè  íåäîëãè.  ˜éíîâ
ñóíóë åìó ïîñëåäíèå òðè ðóáëß, è €ìàäåé, ïðåêðàñíî  âîçáóæäåííûé,  âûêàòèëñß
ïðî÷ü.
     "‚àøå âûñîêîáëàãîðîäèå, - äóìàë ˜èïîâ, ñèäß â ñâîåé ñâåòåëêå,  -  ß  èç
òåáß äåíüãè-òî âûíó. å òàêîâ ˜èïîâ, ÷òîáû åìó õâîñòà  êðóòèëè.  Šàêî  íàìî,
òàêî è âàìî... ûí÷å âîò ãðåê ìîé âîðîòèòñß, íà÷íåò âðàòü, à ïóùàé åãî âðåò,
ß òåáå, âàøå âûñîêîáëàãîðîäèå, âñå èçîáðàæó â ïîäðîáíîñòßõ".
     Žáåäàë Œèõàèë ˆâàíîâè÷ â îäèíî÷åñòâå, „àñß îòïðàâèëàñü ê ðîäñòâåííèêàì.
îñëå îáåäà îí âçäðåìíóë, à êîãäà ïðîñíóëñß, áûëî óæå òåìíî. ‚  äîìå  ñòîßëà
òèøèíà.
     "åóæòî è âïðßìü ïîåõàë? - ñ óäèâëåíèåì äîäóìàë îí ïðî ƒèðîñà.  î  òóò
æå óñìåõíóëñß. - Šóäû åìó! …ìó áû òîëüêî êî âäîâå ïîäêàòûâàòüñß..."
     ’óò åãî îõâàòèë ãâåâ. ‡åëåíûå ãëàçà åãî ñóçèëèñü, îí òîðîïëèâî îäåëñß è
âûøåë, íà õîäó ñîêðóøàßñü, ÷òî îòäàë ‘ïðîñó ïîñëåäíèå äåíüãè, à íàäî áûëî áû
è ñåáå îñòàâèòü,  ïîòîìó  ÷òî  òîñêà  ïî  âèíó  ñòàíîâèëàñü  âñå  ñèëüíåé  ß
îøîð÷èòåßúßåé. î ïðåçðåíèå ê êîìïàíüîíó îêàçàëîñü æàð÷å, ß íîãè ñàìè çàâåëè
Œèõàèëà ˆâàíîâè÷à â ïåðâûé æå òðàêòèð. ˆ åäâà îí âîøåë,  êàê  òîò÷àñ  ñêâîçü
äûì è ÷àä â æåëòîì ìàðåâå ñâå÷åé óâèäåë ƒèðîñà. îäëûé  ãðåê  èëè  èòàëüßíåö
ñèäåë ñïèíîé ê  íåìó  â  êîìïàíèß  ñ  êàêèìè-òî  ìóæèêàìè  è  îïðîêèäûâàë  â
íåíàñûòíóþ ñâîþ ãëîòêó ðþìæó çà ðþìêîé.  Š  ñåðäöó  ˜èïîâà  ïîäêàòèò,  è  îè
ñîáðàëñß áûëî ñõâàòèòü êîìïàíüîíà çà ãîðëî, êàê òîò ïîäíßëñß è  ïîøåë  ïðßìî
íà ˜èïîâà. ˆ ýòî áûë íå ƒíðîñ.
     ’îãäà íåóãîìîííûå íîãè âûíåñëè ñåêðåòíîãî àãåíòà èç òðàêòèðà è ïîâëåêëè
åãî ïî êàêèì-òî óëèöàì, äâîðàì, ïåðåóëêàì, ÷åðåç ñóãðîáû, ïîêóäà íå âûâåëè ê
ñëåäóþùåìó òðàêòèðó. ˆ òóò â äðîæàùåì ñâåòå ôîíàðß îí îïßòü  óâèäåë  ƒèðîñà.
Šîìïàíüîí ñòîßë ó òðàêòèðíîé äâåðè â  êëåò÷àòîì  ñâîåì  õîëîäíîì  êàðòóçå  è
ñëîâíî íå ðåøàëñß âîéòè âíóòðü.
     "ðîùåëûãà! - ïîäóìàë ˜èïîâ, ðàñïàëßßñü. - ‘åé÷àñ íàìíó!"
      - € ãðàôà-òî ãäå æå îñòàâèë? - ïîçëîðàäñòâîâàë îò.
      - € èçäåñß, - ïüßíî èêâóë ƒèðîñ â óêàçàë íà äâåðü òðàêòèðà. î ýòî áûë
íå ƒèðîñ.
     "ƒîñïîäè, - èñïóãàëñß ˜èèîâ, - àëè ìåíß íå÷èñòûé âîäèò?"
     ’åïåðü óæå íà êàæäîì øàãó åìó  âñòðå÷àëñß  êîìïàíüîâ.  ’î  îí  âíåçàïíî
âûíûðèâàë èç òåøøõ âîðîò, òî òâåðäî ùåë âïåðåäè è, åäâà  ˜èïîâ  ïûòàëñß  åãî
íàñòè÷ü, èñ÷åçàë íåèçâåñòíî êóäà; òî Œèõàèëó ˆâàíîâè÷ó ÷óäèëñß ãðîìêèé õîõîò
ƒèðîñà, à îòêóäà - äîãàäàòüñß áûøî íåâîçìîæíî.
     àêîíåö  ˜èïîâ  ïëþíóë  è,  íå  æåëàß  ñâßçûâàòüñß  ñ  íå÷èñòîé  ñèëîé,
îòïðàâèëñß âîñâîßñè.
     ‘òîë áûë óæå íàêðûò, ñàìîâàð ãóäåë, ãîðà ñâåæèõ  âàòðóøåê  ãðîìîçäèëàñü
ïåðåä âå÷àëøüø âçîðîì ˜åòïîâà.
     "‘åé÷àñ áû ïðîïóñòèòü, - ïîäóìàë îæ, ñ óæàñîì âçãëßäûâàß íà âàòðóøêè. -
ðîïóñòèòü, à îâîñëß ùåé àë" õîëîäíîãî ñ õðåíîì!"
     î „àñß ýòîãî íå ëþáèëà. ‚èíîì â åå äîìå âå ïàõëî.
      - ƒäå  æå  âàø  äðóã,  ãîñïîäèí  ‡èìèí?  -  ñïðîñèëà  îíà.  -  —òî  çà
òàèíñòâåííûå ó íåãî äåëà? “æ íå æåíùèíà ëè?
      - Žé, ãîñïîäü ñ âàìè! - ñêàçàë ˜èïîâ. - ‘èëü âó ïëå ïî  ðàçíûì  äåëàì.
‡åìëþ ïðèñìîòðåë. € âû íûí÷å  âñß  êîíñîìå...  -  ˆ  âäðóã  óñòàâèëñß  åé  â
ãëàçà. - Žò÷åãî æå-ñ âû íèêîãäà âèíà íå ïüåòå?
     Žíà ðàñêðàñíåëàñü ÷ðåçâû÷àéíî  è  îïóñòèëà  ãîëîâó.  òî  ˜èëîâó  î÷åíü
ïîíðàâèëîñü.  ‚ñå-òàêè  áëàãîðîäíàß  äàìà,  âäîâà,  áåëûå  ðó÷êè.  õ,  êóäû
Œàòðåíå-òî...
     - ó, íó, îò÷åãî æå-ñ?
     ‘âå÷è ðàçãîðåëèñü ßð÷å. îä ëåñòíèöåé õðàïåëà  àñòàñüß.  „àñß  ìåëüêîì
âçãëßäûâàëà íà Œèõàèëà ˆâàíîâè÷à, íî òîò÷àñ îòâîäèëà âçîð.  Ží  ñèäåë  ïåðåä
íåé â ìûøèíîì ñþðòóêå è, åäâà  øåâåëß  ïàëüöàìè  â  ñîëîìåííûõ  áàêåíáàðäàõ,
ïðîæèãàë åå íàñêâîçü.
      - € äëß ÷åãî âû â êîìíàòó êî ìíå ðâàëèñü? •à-õà...
      - „à ðàçè ß ïîñìåþ? •å-õå... - ’àê óæ è íå ðâàëèñü?
      - „à ðàçè ß...
      - åò, íåò, ß  ïîëîæèòåëüíî  çíàþ...  €  çà÷åì  âû...  Œîæåò,  âû  ÷òî
ñïðîñèòü õîòåëè? ‘ïðàøèâàéòå... „à íó æå..
     Žíà è çàêðè÷àòü ìîæåò. ˆ óêóñèò, ïîäè. ˆ âäðóã îí
     óâèäåë, êàê åãî ðóêà íà÷àëà âûòßãèâàòüñß, âûòßãèâàòüñß,  è  âûòßíóëàñü,
ïîäîáíî çìåå, è ïîïîëçëà ïî ñòîëó, îãèáàß ñàìîâàð,  ÷àøêè,  ñàõàðíèöó,  ãîðó
âàòðóøåê, ê íåé, ê åå áåëîìó ëîêîòêó, óõâàòèëà, ñæàëà âñåìè ïàëüöàìè (àõ, òû
ìûøêà!), ïîòßíóëà çà ñîáîé åå áåëóþ ðóêó, óïèðàþùóþñß, ñëàáåþùóþ...
     ˆ  òóò   óæå   çíàêîìûå   ýëåêòðè÷åñêèå   ðàçðßäû   âñïûõíóëè,   ëåãêîå
ïîòðåñêèâàíèå ïðîíåñëîñü ïî ãîñòèíîé, ãîëóáûå èñêðû îçàðèëè âñå âîêðóã.
      - “ âàñ ãëàçà, êàê ó áåñà, -  çàñìåßëàñü  îíà  è  çàïðîêèíóëà  ãîëîâó,
âûñòàâëßß áåëóþ øåéêó. ˆ òîò÷àñ åãî ðóêà, ìèíóß âñå  ïðåïßòñòâèß,  ïîïîëçëà,
ïîïîëçëà, è ïðèêîñíóëàñü ê ýòîé øåéêå, è ïðèäàâèëà åå ñëåãêà...
      - ‹ßìóð? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
      - ‚îò âû è ïî-ôðàíöóçñêè ãîâîðèòå, - âçäîõíóëà îíà, ðòõëåáûâàß ÷àé,  -
à ìåíß ìàìåíüêà õîòåëà ó÷èòü, âñå õîòåëà, õîòåëà, äà ïîìåðëà.
      - Šîãäà ß æèë â äîìå êíßçß „îëãîðóêîâà...
      - Šàê æå âû òàê îäèíîêè? “ âàñ è èìåíèå, è ôðàíöóçñêèé çíàåòå...
     "€ ýòîò-òî, íàø, íåóæòî è â ñàìîì äåëå ñ ãðàôîì êîôåé  ïüåò?  åóæòî  â
ãðàôñêîé êàðåòå âîðîòèòñß?.."
      - „à è â ’óëå âàì ìîæíî ïîäõîäßùóþ ïàðòèþ ñûñêàòü, -  ïðîäîëæàëà  „àñß
ïî÷òè øåïîòîì. - •îòèòå?.. •îòèòå?.. •îòèòå?..  -  ˆ  âñå  ýòî  çàøåëåñòåëî,
çàøóðøàëî,  óäàðèëîñü  î  ñòåíû,  îòëåòåëî,  ïîïëûëî:  "•îòèòå?..  •îòèòå?..
•îòèòå?.." - ‡à÷åì ýòî ìóæ÷èíû ê îäèíîêèì æåíùèíàì â êîìíàòû ðâóòñß, à?  Šàê
âû äóìàåòå?..
      - ‡à÷åì? ‡à÷åì? - áóäòî áû íå ïîíßë ˜èïîâ. - Šóäà îíè? ‡à÷åì?
      - € ìîæåò, âû è íå ðâàëèñü â äâåðü? - åùå òèøå ñïðîñèëà îíà.
      - âàëñß, ñóäàðûíß, - ñêàçàë îí åäâà ñëûøíî. - å âåëèòå êàçíèòü...
      - € äâåðü-òî íå çàêðûòà,  -  çàñìåßëàñü  îíà.  -  ˆëè  âû  ê  àñòàñüå
ðâàëèñü?..
     "îäõîæó, ðóêè, øåðøå  ëß  ôàì,  çà  ñïèíó,  öåëóþ  â  ãóáêè:  „àñè÷êà,
ãîëóáóøêà, òå-òå-òå-òå-òå... —åãî ñêàçàòü? „à òû  ïîñòîé  äà  ïîãîäè,  „àñß,
„àðüß ‘åðãååâíà! €ëè ß îäèíî÷åñòâà âàøåãî íå âèæó?.. „à  ïîäè  æ  ñþäà...  “
ìåíß âîí çàáîò ñêîëüêî, íî  ß,  áîí  ñóàð,  âñåãäà...  “  ìåíß  íà  øåå  âîí
ïîäïîëêîâíèê ˜åíøèí ñèäèò, ñîâñåì àíòðå..."


     <img src=shipov04.gif>


      - Šîãäà æå âàø €ìàäåé âåðíåòñß? - -  âäðóã  ãîëîñîì  ˜åíøèíà  ñïðîñèëà
„àñß.
      - ‚àøå  âûñîêîáëàãîðîäèå,--  ñêàçàë  ˜èïîâ  ïîòåðßííî,  -  íå   âåëèòå
íàêàçûâàòü.
     Žíà çàñìåßëàñü ñèëüíåå ïðåæíåãî, ñèëüíåå  ïðåæíåì  çàïðîêèíóâ  ãîëîâêó,
ñìåßëàñü è íèêàê íå ìîãëà óñïîêîèòüñß.
     ’óò îí âñêî÷èë, è ïðîñåìåíèë âîêðóã ñòîëà, è âîò óæå ñòîßë  âîçëå  íåå,
âäûõàß àðîìàò ïóäðû, äóõîâ è ðàñêàëåííîé åå äóøè, ïðèêîñíóëñß ëàäîíßìè ê  åå
ïëå÷àì, îíà çàáèëàñü ñèëüíåå, ñëåçû áðûçíóëè  èç  ãëàç,  ðîâíî  ñîê  ñïåëîãî
ßáëîêà, à ñìåõ âñå íå óíèìàëñß...
     "àñòàñüþ áû íå ðàçáóäèòü!" - ïîäóìàë îí è îáõâàòèë åå,  è  òîò÷àñ  äâå
áåëûå ðóêè âçëåòåëè è  ñêðåñòèëèñü  ó  íåãî  çà  ñïèíîé.  -  ‚îò  òàê  „àñß!
‡àáàâíèöà... Šóäû Œàòðåíå-òî! Žãîíü íå òîò..."
      - —àøêó íå ðàçáåéòå, ìóæëàí, - ïðîñòîíàëà îíà èç-ïîä åãî  áàêåíáàðä  è
ñíîâà çàñìåßëàñü, íî ðóê ñâîèõ íå îòâåëà.
     å âûïóñêàß äîáû÷è,  âìåñòå  ñ  íåþ  ˜èïîâ  âçëåòåë  ê  ïîòîëêó,  ïîòîì
ìåäëåííî îïóñòèëñß è ïîëåòåë ïî êîìíàòå, òî âçìûâàß  ñíîâà,  òî  ñíèæàßñü  ê
ñàìîìó ñòîëó, ê ïëàìåíè ñâå÷è, îáæèãàßñü,  ñðåäè  ýëåêòðè÷åñêèõ  ðàçðßäîâ  è
ãîëóáîãî ñèßíèß, êàñàþùåãîñß èõ ùåê, ðóê,  âîëîñ;  ðóøèëàñü  ãîðà  âàòðóøåê;
ãóëêî ãóäåë ïóñòîé ñàìîâàð; çâåíåëè ÷àøêè...
      - €õ, - âûäîõíóëà îíà, îòëèïàß, îòòàëêèâàß åãî, - ìóæèê, ÷óäîâèùå,  äà
ðàçâå òàê ìîæíî? - ˆ çàìóðëûêàëà: - “æå íî÷ü íà äâîðå, äà? €?.. å  áîèòåñü,
÷òî ß êðè÷àòü íà÷íó? åò?..
      - „à íåò æå, íåò! -  êðèêíóë  ˜èïîâ,  ñãîðàß.  -  ’åïåðü  òðå  æîëè?..
‹è-ëè?..  ‹þ-ëâî?..  ‹ß-ëß?..  -  ˆ   óñïåë   ïîäóìàòü:   "îäîæäåøü,   âàøå
âûñîêîáëàãîðîäèå!"
      - €õ, íå íàäî, óáèðàéòåñü!.. Šàêîé âû, â ñàìîì äåëå...
      - ‹å-ëå-ëå... € øåéêà íà ÷òî-ñ?
      - ‚û ìåíß ëþáèòå, áåçóìåö?
      - ’å-òå-òå...
     ‚äðóã ïëå÷è åå  çàòðßñëèñü,  ïîêàçàëèñü  ñëåçû,  îíà  ïðîðûäàëà  èç-ïîä
ñêîìêàííîãî ïëàòî÷êà.
      - € îí-òî, îí... ‚àì íå æàëêî åãî? å æàëêî?
      - Šî-êî-êî! € ãóáêè íà ÷òð-ñ?
     Ží îòñêî÷èë îò íåå è çàëþáîâàëñß, êàê îíà, áëàãîðîä. íàß, ïðîñòèðàåò  ê
íåìó ðóêè - çîâåò. ˆ òóò ñâå÷à  çàìèãàëà,  çàïîëîøèëàñü,  ïîíåñëàñü  âîí,  è
îíà - çà ñâå÷îþ, è ˜èïîâ ïîì÷àëñß ñëåäîì, ñòàðàßñü íå îòñòàâàòü, òóäà, ê  åå
òàèíñòâåííîé  ñïàëüíå...  ˆ  êîãäà  îíà,   âëåòåâ   â   ðàñïàõíóòóþ   äâåðü,
îñòàíîâèëàñü òàì, îçàðåííàß ïëàìåíåì, è  ïîìàíèëà  åãî,  ñìåßñü  è  ïëà÷à...
ïîßâèëñß €ìàäåé ƒèðîñ, âåðíóâøèéñß èç Ÿñíîé îëßíû.
     „âåðü ñïàëüíè òîò÷àñ çàõëîïíóëàñü. àñòóïèëà òèøèíà.
      - € ß íà äâîð ñîáðàëñß, €ìàäåþøêà, - îáúßñíèë  ˜èïîâ,  ïîäïðûãèâàß  íà
ìåñòå. - —àñ-òî ïîçäíèé.


        €‘‘Š€‡ €Œ€„…Ÿ ƒˆŽ‘€

     ...Šàê ß åõàë, Œèøåëü, íåèíòåðåñíî. ó, åõàë è  åõàë.  ðèåçæàþ.  åëûé
äîì ñ êîëîííàìè. —åòûðå ýòàæà. „âîðåö. ƒðàô ñàì  âûõîäèò.  îöåëîâàëèñü.  ‡à
íèì - ëàêåè, çà íèìè â ñàìîé ãëóáèíå - ñòóäåíòû. •ìóðßòñß.  Ÿ  èì  êëàíßþñü:
çäðàâñòâóéòå, ãîñèîäà. € ãðàô òîðîïèò: èäåì, èäåì... ó, èäåì  ïî  êîðèäîðó.
„ëèííûé êîðèäîð, îò íåãî êàêèå-òî êîðèäîð÷èêè ðàñõîäßòñß, äðóãèå,  òðåòüè...
îëíî ñòóäåíòîâ. ˆ îíè, çàìåòü, íå õîäßò, à ïî÷òè âñå ñòîßò ó ðàçíûõ äâåðåé,
áóäòî ÷òî îõðàíßþò. "ƒíåçäûøêî!" - äóìàþ. ˆäåì äàëüøå. ƒðàô èäåò  áûñòðî,  ß
íå îòñòàþ è îáåèìè íîçäðßìè âòßãèâàþ âîçäóõ, âîò òàê...  àõíåò,  áðàòåö  òû
ìîé, îòëè÷íî: ãîâßäèíîé âàðåíîé, ðûáêîé, ãðèáêàìè è åùå ÷åì-òî, à ÷åì  -  íå
ìîãó ðàçîáðàòü. € âåäü äîëæåí, äîëæåí ðàçîáðàòü, ÷åðò! îíèìàþ,  ÷òî  ÷åì-òî
íåñúåäîáíûì, íî î÷åíü çíàêîìûì... „à ÷åì æå? € ìîæåò,  íå  äóìàòü  îá  ýòîì?
Œàëî ëè ÷åì ïàõíóòü ìîæåò... € íå ìîãó, ïðèíþõèâàþñü: ÷òî-òî âðîäå ìàøèííîãî
ìàñëà èëè  êðàñêè  êàêîé-òî...  ‡à÷åì  åìó  òóò  ìàøèííîå  ìàñëî?  —åãî  åìó
ñìàçûâàòü? òî ìåíß ìó÷àåò, ïîíßòü íè÷åãî íå ìîãó. ƒîëîä, áðàò, íå òåòêà.  ˆ
òóò âõîäèì â  ñòîëîâóþ.  ðåäñòàâü  ñåáå  âîò  òàêîé  ñòîë...  íåò,  áîëüøå,
áîëüøå... ˆ âåñü óñòàâëåí. "ó, - äóìàþ, - äåðæèñü, ñåêðåòíûé  àãåíò,  ÷åðò,
ñåé÷àñ ïîïðîáóåì, ÷åì ãðàô ïîò÷óåò!"
     ˜èïîâ ñëóøàë ïå÷àëüíî, ïîíèêíóâ. ’ðåõ öåëêîâûõ áîëüøå íå  ñóùåñòâîâàëî.
“ëåòåëè áåëûå ëåáåäè, òðè áåëûõ ëåáåäß êàçåííûõ, íå âîðîòèøü. € ƒèðîñ  ñèäåë
ïåðåä íèì, ïîòèðàë ñâîé ëèëîâûé íîñ, ïîõîõàòûâàë. ƒëàçà åãî  ãîðåëè,  ñëîâíî
îí òîëüêî ÷òî óâåë ÷óæîãî êîíß è ñëàâíî åãî ïðîäàë.
     ‹àäîíè Œèõàèëà ˆâàíîâè÷à òîíêî ïàõëè ïóäðîé è äóõàìè. ‚íèçó, ïîä ïîëîì,
øëåïàëè áîñûå íîæêè, è òèõèå âñõëèïû äîëåòàëè îòòóäà. ˜èïîâ  ñëóøàë  ðàññêàç
êîìïàíüîíà íå ðàçäðàæàßñü, ñïîêîéíî, ñ ãðóñòüþ, äàæå ïî÷òè íå  ñëóøàë;  îäíà
íàçîéëèâàß ìûñëü ïîïèñêèâàëà â ìîçãó, à î ÷åì - ïîíßòü îí íå ìîã. Ž  ÷åì?  Ž
÷åì?..
     ‘ïåðâà ìû ñ íèì ïî ðþìàøå÷êå.
      - óäü çäîðîâ, ‹åâóøêà!..
     €õ, õîðîøî ïîøëà... ƒðèáîê - øëåï, çàêóñèë. “ ñåêðåòíîãî àãåíòà  ãîëîâà
íå äîëæíà êðóæèòüñß. …ùå ïî îäíîé - øëåï. ‡àêóñèëè.
      - ‡àïàõ êàêîé-òî, âðîäå áû ìàøèííîå ìàñëî, - ãîâîðþ è ñìåþñü. - “æ  íå
ãðèáêè ëè òû ìàøèííûì ìàñëîì âåëåë ïîëèâàòü?
      - €õ, ÷òî òû, - ãîâîðèò, - ïîìèëóé, êàêîå åùå ìàñëî? - € ñàì áëåäíååò,
áëåäíååò...
     ’àê, äóìàþ, èäåò â ñèëîê, ìåäëåííî, íî èäåò. ðîñàþ åùå îäíó êîñòî÷êó.
      - •îðîøî òåáå, - ãîâîðþ, - â èìåíèè, â  ãëóøè...  €  êàêîâî  ìíå-òî  â
Œîñêâå, ñðåäè ïîëèöèè, æàíäàðìîâ, ÷èíîâ âñßêèõ, íåãîäßåâ... ’àê áû, êàæåòñß,
è áðîñèë áîìáó... ˆíîãäà äóìàþ â  îò÷àßíèè:  ïîéäó  ê  ñîöèàëèñòàì,  ÷åðò...
áðîøó áîìáó â ãóáåðíàòîðà!.. Ÿ âåäü, ‹åâóøêà, íà âñå ãîòîâ. Œíå âåäü  íè÷åãî
íå ñòîèò...
     Ží åùå ñèëüíåå áëåäíååò, íî ìîë÷èò. Ÿ åãî äîáèâàþ:
      - ‚åðèøü ìíå, ãðàô? îãëßäè íà ìåíß  âíèìàòåëüíî:  ðàçâå  òàêèå  ãëàçà
ìîãóò âðàòü? ‚ðó ß? åò, òû ñêàæè - âðó? „à ß  æå  ïåñ,  ‹åâóøêà.  ðåäàííûé
ïåñ, âåðíûé...
     ...ó âîò, ïüåì, çàêóñûâàåì. Šàê äîìà. Ÿ î òåáå  äóìàþ:  êàê,  ìîë,  îí
òàì, Œèøåëü? …ìó áû òîæå ïðîïóñòèòü íå ìåøàåò äà ãðèáî÷åê...  €õ,  íåëüçß!..
ðîñòî ïëà÷ó çà  òåáß,  áðàòåö.  €  îí  ìîë÷èò.  —òî-òî,  äóìàþ,  ß  ó  íåãî
ðàçáåðåäèë ñâîèì ðàçãîâîðîì, íåñîìíåííî. î ÷òî ýòî çà  çàïàõ?  ƒäå  æå  ýòî
ïàõëî òî÷íî òàê æå? ƒäå? ƒäå?
     ...˜èëîâó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  êóäà-òî  ïðîâàëèâàåòñß.  å÷ü   ƒèðîñà
äîëåòàëà îáðûâêàìè. ‚íèçó âñå ÷àùå è ÷àùå õëîïàëà  äâåðü  -  „àñß  áåãàëà  â
êóõíþ ïèòü âîäó.
      - ...—óâñòâóþ, ÷òî íà ñåãîäíß õâàòèò. € òóò êàê ðàç  ïîäõîäèò  õîçßèí,
ãîâîðèò: ìîë, ïîðà ïî äîìàì. ‚ñòàåì. Žòïðàâëßåìñß...
     ..ëèë. ó, áóäß, - ñêàçàë ˜èïîâ ãðóñòíî. - ‘òóïàé ïðî÷ü, ñåòðåáüåí. Œíå
äåëîì çàíèìàòüñß íàäî.
     ƒèðîñ èñ÷åç, à Œèõàèë ˆâàíîâè÷ ïðèäâèíóë ñâå÷ó, äîñòàë ïåðî, ÷åðíèëà  è
áóìàãó è ñåë ê ñòîëó.


        ‘Ž‚…˜…Ž ‘…Š…’Ž

                                                                Žò Œ. ‡èìèíà

     …ãî ‚ûñîêîáëàãîðîäèþ ƒîñïîäèíó îäïîëêîâíèêó ˜åíøèíó „. ‘.

     Žáúßâèâøè  ñîãëàñèå  ñëåäèòü  ñåêðåòíî   çà   äåéñòâèßìè   ƒðàôà   ‹üâà
èêîëàåâè÷à  ’îëñòîãî  è  óçíàòü  îòíîøåíèå  …ãî  ‘èßòåëüñòâà  ê   ñòóäåíòàì
“íèâåðñèòåòà, æèâóùèì ó …ãî ‘èßòåëüñòâà ïîä ðàçíûìè ïðåäëîãàìè, ß îòïðàâèëñß
â èìåíèå …ãî ‘èßòåëüñòâà. ƒðàô ’îëñòîé æèâåò Šðàïèâåíñêîãî  óåçäà  â  ñåëüöå
Ÿñíàß îëßíà, è ß óçíàë, ÷òî ïðè ƒðàôå íàõîäèòñß áîëåå 20  ñòóäåíòîâ  ðàçíûõ
“íèâåðñèòåòîâ è áåç âñßêèõ âèäîâ, áîëüøàß ÷àñòü èç ñèõ ñòóäåíòîâ ïðîæèâàþò â
‚îëîñòíûõ ðàâëåíèßõ ó÷àñòêà …ãî ‘èßòåëüñòâà è çàíèìàþò  äîëæíîñòè  ó÷èòåëåé
êðåñòüßíñêèõ äåòåé, ïî âîñêðåñíûì æå äíßì ñîáèðàþòñß  âñå  ó  ƒðàôà,  à  äëß
÷åãî - ìíîþ åùå íå óñòàíîâëåíî...
     ‚ äîìå …ãî ‘èßòåëüñòâà èìååòñß ìíîãî êîðèäîðîâ è êîìíàò,  äâåðè  â  êîè
çàïåðòû íà çàìêè, à ÷òî òàì â êîìíàòàõ - ïîñòàðàþñü ðàçóçíàòü.
     —òî æå êàñàåòñß äåíåã, ïîëó÷åííûõ ìíîþ îò ‚àøåãî  ‚ûñîêîáëàãîðîäèß,  òî
îíè âñå äàâíî âûøëè, à íèêàêîé ìî÷è íåò áåç îíûõ  îáõîäèòüñß,  îäíè  ïðîãîíû
÷åãî ñòîßò.

     Œ. ‡èìèí.


     "€âîñü íå îáåäíååøü, âàøå âûñîêîáëàãîðîäèå", - ïîäóìàë ˜èïîâ, îòïðàâëßß
ïèñüìî, è ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé îò ˜åíøèíà ïðèøëè äåíüãè.  “ãðûçåíèß  ñîâåñòè
Œèõàèëà ˆâàíîâè÷à íå ìó÷àëè, ˆ õîòß â  ïèñüìå  ïîäïîëêîâíèêà  êðàéíå  ñóðîâî
ïðèêàçûâàëîñü âûßñíèòü ôàìèëèè ñòóäåíòîâ, êàêîé äåßòåëüíîñòüþ çàíßòû,  êðîìå
ó÷èòåëüñòâà, ˜èïîâ ñ ëåãêèì ñåðäöåì óëîæèë äåíüãè çà ïàçóõó.
     Ží âîçâðàùàëñß äîìîé, ãäå „àñß ãëßäåëà íà íåãî íåäâóñìûñëåííî, ãäå ïåðî
è  áóìàãà  ñëóæèëè  åìó  íàäåæíî,  ìîæíî  áûëî  æèòü  íå  òóæèòü  â   ïîëíîå
óäîâîëüñòâèå, òîëüêî ãîëîâû íå òåðßòü.
     "’åïåðü è âûïèòü ìîæíî", - ïîäóìàë  ˜èïîâ  è  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  âèíöî
ñêîëüçèò ïî ãîðëó, êàê ùåêî÷åò òàì ÷åãî-òî òàêîå, êàê âñëåä çà íèì òîðîïèòñß
òóäà æå ìîëîäîé ñêîëüçêèé ãðèáîê.
     ‚äðóã ñêðèïíóëà êàêàß-òî êàëèòêà. ’îíêèé  çâóê  ñòðóíû  çàêîëåáàëñß,  è
ïîêà øëî ýòî êîëåáàíèå, íåèçâåñòíûé ãîëîñ ïðîïåë øåïîòîì:
     ...‡à÷åì òåáå àëìàçû è êëßòâû âñå ìîè?  ‚  ïîëêó  íåáåñíîì  æäóò  ìåíß.
ƒîñïîäü ñ òîáîé, íå ñïè...

     ˜åïîò ðàñòàßë, áóäòî íå áûë.
     „îìà ˜èïîâ ñíîâà  ïåðå÷èòàë  ïèñüìî  ïîäïîëêîâíèêà.  à  ýòîò  ðàç  îíî
ïðîçâó÷àëî óãðîæàþùå, è äàæå íàñòîëüêî,  ÷òî  ñåêðåòíûé  àãåíò  ïîáëåäíåë  è
ñæàëñß. Ží ïåðåñ÷èòàë äåíüãè. „åíåã áûëî âñåãî ñîðîê ðóáëåé. „à íåóæòî  ãðàô
ïîáîëåå òîãî íå ñòîèò? ‚åäü ãðàô!.. à ãðåêà ýòîãî ÷åðòîâà íàäåæäû .ïëîõè. €
÷òî, êàê ñàì  åãî  âûñîêîáëàãîðîäèå  ïðèñêà÷åò  â  ’óëó:  à  íó,  ïîêàçûâàé,
òàêîé-ñßêîé, êàêàß òàêàß Ÿñíàß îëßíà? —åãî òû óñïåë? —åãî ðàçíþõàë?.. „à ß,
âàøå âûñîêîáëàãîðîäèå... äà ìû, ãîñïîäèí ïîäïîëêîâíèê... âîò  êàêîå  äåëî...
äà ß, äà ìû... ’å-òå-òå... —åãî ãîâîðèòü?
     Ží è ƒèðîñó ïîâåäàë ñâîè ñòðàõè, íî ƒèðîñ íå èñïóãàëñß.
      - ‚çäîð êàêîé, ÷åãî áîßòüñß? ó, ß âîçüìó åãî ñ ñîáîé, ïîâåçó ê ãðàôó.
ƒðàô, ñêàæó, âîò áðàòåö ìîé äâîþðîäíûé... íó? ˆ ïóñòü ñàì óáåäèòñß.
     € ìîæåò, îí è íå âðåò, äëèííîíîñûé öûãàí?.. î íàñòîßùåé âåðû ê  ƒèðîñó
íå áûëî. ’àê, íàäåæäà ìàëåíüêàß áûëà, à íàñòîßùåé âåðû íå  áûëî.  “õ,  ãðàô,
áåäà ñ òîáîé! •îòü áû òû êàðìàííèêîì îáúßâèëñß...
     "Žõ, íàäî áû, íàäî áû ñúåçäèòü ñàìîìó, - ïîäóìàë ˜èïîâ ñ òîñêîé. - àäî
áû ïîãëßäåòü. •îëîäíî â äðî-âåíüêàõ-òî, çàìåðçíåøü, ïîäè. ‹åòîì áû, íàëåãêå,
êàê õîðîøî! à òðàâêó ïðèëåã, â âîðîòà çàãëßíóë, òóäà-ñþäà...
     îíæóð, êóäà ïóòü äåðæèòå? îçâîëüòå, ñå ìóà, âîäèöû èñïèòü..."
     Ží îïßòü ïîäíåñ ê ãëàçàì ãðîçíîå  ïèñüìî.  Žíî  ñëåïè-ëî  ïóùå  ñîëíöà.
ƒëàçà áîëåëè íà íåãî ãëßäåòü. îïàëàñü, ìûøêà! ðèäàâèë òåáß  ìàëåíüêèé  êîò
ëàïêîé. € òàì óæ è áîëüøèå êðóãàìè õîäßò, êîñßòñß, ïîêàçûâàþò áåëûå çóáû.
      - îëíîòå, âàøå ñèßòåëüñòâî, - ñêàçàë  ƒèðîñ.  -  ûëà  áû  ãîëîâà  íà
ïëå÷àõ. ‚îí ó ìåíß êàêàß ãîëîâà, ïîãëßäè...
     "„à ãîëîâà-òî åñòü, - ïîäóìàë ˜èïîâ, - à ÷òî òîë-êó?"
      - ûëà áû ãîëîâà, Œèøåëü, à âåðåâî÷êà  âñåãäà  íàéäåòñß,  -  çàõîõîòàë
ƒèðîñ.
      - å ìåëè, ÷åðò! - ðàññåðäèëñß ˜èïîâ. - —òî çà ìàíåðû, ìîè  øåð?  „åëî
ñóðüåçíîå... ‚åçè-êà ìåíß â èìåíèå ê ãðàôó!
      - ‘ ðàäîñòüþ, - îòêëèêíóëñß ƒèðîñ. "ðîùåëûãà ÷åðòîâ, - ïîäóìàë  ˜èïîâ
ñ äîñàäîé. - € âåäü ïðèäåòñß åõàòü, ïðèäåòñß..."
     ˆ â ñëåäóþùèé ïîëäåíü îíè ñîáðàëèñü. Žò ïðåäñòîßùåãî  äóõ  çàõâàòûâàëî:
êàê? êóäà? çà÷åì?.. ƒèðîñ ìóðëûêàë ÷òî-òî, íè  î  ÷åì  íå  áåñïîêîßñü.  „àñß
ïîãëßäûâàëà íà íèõ ñ íåäîóìåíèåì