вои донашивать до самой  смерти хватит. Ђ  ежели выпить,
то  Я  аппарат  сооружу и  такого накапаю,  что огнем  гореть будет, не хуже
твоего спирту.  џ за  весь свой  век  сколь раз деньги в руках  держал -  по
пальцам сосчитать можно, Я с малолетства был приучен все сам делать, на свои
труды  жить.  Љогда надо, и стол сколочу и  катанки  скатаю.  ‚ голодуху,  в
тридцать третьем году, и соль длЯ варева на солонцах собирал. ќто теперь все
магазин да магазин, а раньше в лавку два раза в год ходили. ‚се свое было. €
жили, не пропадали.  Ђ теперь шагу нельзЯ ступить без денег.  Љругом деньги.
‡апутались в них. ђазучились мастерить - как  же, в магазине все  есть, были
бы деньги. …ще слава богу,  если их  нету у  кого -  там  ребЯтишки хоть  не
разучатсЯ руками двигать, на себЯ будут надеЯтьсЯ, а не на деньги. Ђ то ведь
это что? Ќа иждивение перешли. € маленькие и большие.
     - ђаскипЯтилсЯ ты, дед.
     -  џ  правду  говорю. Љогда у нас раньше бывало,  чтоб деревенские друг
дружке  за  деньги помогали?  •ошь дом  ставили, хошь печку  сбивали - так и
называлось: помочь.  Ѓыла у хозЯина самогонка  - ставил, не было  - ну  и не
надо,  в другой раз ты ко мне  придешь на помочь. Ђ  теперь  все  за деньги.
Ћгород  спашет - десЯтка,  сена привезет - десЯтка,  а  если отвернетсЯ,  не
чихнет на тебЯ, то дешевле - рубль. ђаботают за  деньги  и живут за  деньги.
‚езде выгоду ищут - ну, не стыд ли?
     - „авай, дед, кончай, а то это разговор надолго.
     - „а,  Я уж все  сказал.  ’ы думаешь,  если старый,  дак дурак.  џ  все
понимаю, поболе твоего пожил. € людей всЯких видел.
     ’рубка у него за это времЯ погасла, он спохватилсЯ и, причмокиваЯ, стал
ее  раскуривать. Џотом курил - молча,  с закрытыми глазами. Љузьма  подумал,
что теперь он должен уйти.  “же смеркалось, на  дворе  раз за разом надсадно
кричала  недоенаЯ  корова,  но  ЊариЯ  после обеда  куда-то  ушла, и  корова
старалась зрЯ.
     -  …сли брать  с  верхнего краЯ,  - очнувшись,  заговорил  снова дед  и
объЯснил Љузьме: - ќто Я все маракую, к кому тебе пойти. Љто там, на верхнем
краю,  денежный? “ …вгениЯ  Ќиколаевича  ты был.  Ћ-о, этому палец в рот  не
клади.  ќтот у  себЯ,  на  .верхнем краю,  пукнет,  на  всю деревню во-онько
пахнет, а как дела коснись, чтоб человеку помочь, десЯть раз оглЯнетсЯ, пока
рубль даст,  будто  на рубль здоровье  свое отдает. Ђ  так и есть: изведетсЯ
весь, а здоровье от этого тоже садитсЯ.
     - „а  черт с  ним,  вот пристал ты ко мне с  …вгением  Ќиколаевичем!  -
обозлилсЯ Љузьма.
     „ед ѓордей будто и не услышал его, продолжал говорить:
     - “ Џетра ‹арионова нету, этот простофилЯ. ќтот бы тебе весь белый свет
отдал, если бы он у него был. ‚от так жизнь и устроена, что рЯдом с …вгением
Ќиколаевичем  живет Џетька ‹арионов, а они друг дружке как небо  и землЯ,  ‚
одном  месте родились, на  одном Языке разговаривают,  а нет, не роднЯ. - ‘о
спокойным удивлением  дед  покачал головой и продолжал:  -  …жели к агроному
тебе  стукнутьсЯ,  дак он опЯть с леченьЯ недавно, поди,  поистратилсЯ.  Ћно
сходить можно - вдруг да осталось сколь. ‡аработки у него хорошие говорЯт, с
государства деньги идут и с колхоза трудодни. Џравда это?
     - Џравда.
     - ‘ходи в таком разе. ѓлЯдишь,  даст. Ђ не даст, и Њишке, к соседу его,
заглЯни. - „ед коротко хохотнул, как кашлЯнул. “ этого разживешьсЯ!  ќтот на
три года вперед все с  себЯ пропил. Ћй,  пье-от? “ кого  тут еще возьмешь? -
тЯнул свое дед. Ќе знаю, Љузьма, не скажу тебе.  € живут люди вроде неплохо,
а все на жизнь и уходит. ‚ заначку шибко не спрЯчешь. “ всех ребЯтишки, своЯ
нужда.  ’еперь  и  времЯ  зроде сытное, еще  хорошо,  что  твоЯ беда  теперь
подгадала, а  не  весной, дак  тебе  картошку или зерно не будешь  по дворам
собирать. Љому ты их  продашь? ’о-то и  оно.  Ќа сто верст кругом  такой  же
мужик живет.
     „ед  заговорил о  том, о  чем  Љузьма со страхом  думал и сам  денег  в
деревне немного и лишних скорей всего нет. Ќа трудодни выдали только хлеб, а
продать его и правда было некому, да он ерунду и стоит.. Ќо не мог же Љузьма
согласитьсЯ с дедом, что да, дело табак, он не имел права даже так думать. €
он сказал:
     - Ќайдем, дед, найдем.
     - Ќайдем, - передразнил его дед. -  “ кобылы под хвостом они спрЯтаны -
там ищи.
     - „еньга у людей есть.
     - Ћткуда они?
     - Њожет, скажешь у той же ‘тепаниды денег нету, когда она каждый год то
корову, то быка в колхоз сдает? „а у ней, поди, тысЯчи припрЯтаны.
     - “ ‘тепаниды, однако, и правда есть.
     - ‚от, у ‘тепаниды. “ механизаторов тоже  должны быть. €м в уборочную и
премиальные, и такие, и сЯкие платили.
     - „ак это когда было.
     - …сть  у лошадей  деньги, дед. Ќеужто Я  со  всей  деревни не  соберу?
Ќеужто не выручат? ‚решь, дед, выручат.
     - Ђ Я тебе ниче такого и не говорю?
     - Ќу и  ладно. -  Љузьма оживилсЯ, поверил  в свои  слова  сам. -  Њы с
тобой, дед,  не  пропадем. €ди-ка  ты  теперь на свое  дежурство, а  Я пойду
делать обход. ‚от возьму  мешок и в мешок буду собирать. Ђ что? Ћдин наберу,
за другим приду. Ђ потом тебЯ в сторожа найму, чтоб ты деньги мои охранЯл.
     - Ќу и балаболка ты, Љузьма, - прищурилсЯ в улыбке дед
     Ћн  стал подниматьсЯ:  сначала встал на  четвереньки и только потом  на
ноги.
     ђастираЯ бок, на который клонилсЯ, сказал Љузьме:
     - „ак Я к тебе буду заходить узнавать.
     - ‡аходи, заходи, дед. —ем  железо караулить, будешь у  менЯ к  деньгам
приставлен, ’ы сторож длЯ менЯ подходЯщий, у  тебЯ трубка, на раскурку их ты
не пустишь.
     - Љхе-кхе-кхе, - закашлЯлсЯ в смехе дед.
     Љогда  человеку под пЯтьдесЯт, трудно  сказать, есть у  него друзьЯ или
нет.  ‘только самых  разных людей, как в гостЯх, перебывало  у  него  за это
времЯ,  в   друзьЯх,  что  теперь   осталось  только  умудренное  с  годами,
молчаливо-спокойное отношение  к  близкому человеку. Ќе чаще, чем с другими,
они встречаютсЯ, не имеют общих тайн, но при случае каждый из них осторожно,
словно не доверЯл самому себе, вспоминает, что есть у него человек, который,
когда понадобитсЯ, поймет и поможет.
     ‚ечером Љузьма пошел к ‚асилию. ‘разу после войны одно времЯ они вместе
работали на  полуторке - на  весь  колхоз тогда была только одна машина,  на
которой они  и ездили: сами шоферы,  сами грузчики. Џотом Љузьма  пересел на
американский <студебеккер>, а  полуторка осталась ‚асилию, и он на удивление
долго  еще  мусолил ее на  колхозных побегушках,  пока она  окончательно  не
развалилась. Љолхоз как раз получал две новые машины ‡€‘-156, которые отдали
Љузьме  и  ‚асилию,  но ‚асилий  на своем  ‡€‘е проработаю  недорого: у него
что-то  началось с глазами,  тут, как  на  грех,  подоспела проверка, и  его
комиссовали; Џоследние четыре года ‚асилий был бригадиром овощеводов.
     Ћни встречались чуть не каждый день, как  встречаютсЯ в деревне все, но
с  годами  постепенно отошли друг от друга. Ћни  здоровались,  говорили друг
другу  всЯкие  слова  о чем  попало  и  расходились.  Ќо старое,  так  и  не
вытесненное  ничем чувство что ‚асилий свой человек ему, в Љузьме продолжало
жить, и он берег в себе это чувство, думал о ‚асилии хорошо и спокойно и про
себЯ надеЯлсЯ на него. ‚ыл еще один человек, к которому Љузьма относилсЯ как
к  товарищу,  но тот, другой, был председатель, поэтому Љузьма сам  старалсЯ
держатьсЯ  от  него  подальше,  чтобы  не получилось, что  он навЯзываетсЯ к
начальству в друзьЯ-приЯтели.
     ‚асилий  встретил Љузьму без удивлениЯ  и без радости,  молча пожал ему
руку, как это и водитсЯ,  спросил о  житье. ‚идно было, что он  уже слышал о
недостаче  и теперь не знает,  как себЯ вести, а охать да давать бесполезные
советы он  не умел. Ћни сидели и курили. ’о и дело из кухни  к ним  выходила
жена  усилиЯ,  смотрела  на Љузьму со  страхом  и  с  жалостью,  но,  ничего
интересного не услышав, снова пропадала. ђасспрашивать Љузьму не решались, а
сам он  отмалчивалсЯ. Ћн чувствовал себЯ человеком, которого ночь настигла в
чужой,  незнакомой  деревне,  и  он  попросилсЯ  в этом  доме  переночевать.
‹ожитьсЯ еще рано, и вот теперь все они, и хозЯева, и он, поночевщик, так  и
не познакомившись как следует и не разговорившись, с трудом коротают времЯ.
     Љузьма поднЯлсЯ и попрощалсЯ. ‚асилий вышел его  проводить. “ ворот они
постоЯли, помЯлись, чувствуЯ, что встреча  вышла  неловкой, но поправлЯть ее
было уже поздно. ‚асилий сказал:
     - ’ы заходи, Љузьма, когда времЯ будет.
     - ‡айду, - пообещал Љузьма.
     ’огда  Љузьма  впервые  подумал  о  брате.  Ќа худой  конец, если он не
достанет  денег в деревне,  можно поехать в город к  Ђлексею. Ѓрат, говорЯт,
живет хорошо.
     Љузьма не был в городе у брата, а виделись они в последний раз семь лет
назад, когда умер отец.
     ќто  было осенью, в  горЯчее, страдное  времЯ,  и Ђлексей, вызванный из
города  телеграммой, провел  тогда в деревне  два  днЯ и сразу после похорон
уехал.  Ћни договорились, что он  приедет  на сороковины,  когда отцу  можно
будет  устроить неспешные, обстоЯтельные поминки,  на  которые соберетсЯ всЯ
роднЯ,  но почему-то  так и не  приехал, и поминки  прошли без него.  Џотом,
месЯца через два, он написал, что был в командировке.
     Љузьма  редко вспоминал ЂлексеЯ. ќто случалось,  когда он думал об отце
или  матери; тогда само собой приходило на  памЯть, что  он не один, что  на
свете их живет два брата. Ќо они настолько  отвыкли друг от друга, что мысли
об Ђлексее казались Љузьме не настоЯщими,  не его собственными, будто кто-то
ему подсказал их. € он сразу же опЯть надолго забывал об Ђлексее. Џолучалось
так, что они братьЯ  не всегда, не каждую  минуту, а только при встречах, да
еще были ими в детстве, когда вместе росли.
     ’ри года  назад  ЊариЯ  ездила  в  город  в  больницу и остановилась  у
ЂлексеЯ. Ћна переночевала  там  две ночи, а потом,  вернувшись, сказала, что
лучше жить у чужих.  Ћ  том, что Ђлексей с женой  живут богато, она говорила
без  удивлениЯ  и  без зависти. <€  телевизор,  и стиральнаЯ машина  есть, а
только, куда ни  взглЯни, за тобой присматривают, не натворила бы чего, куда
ни ступи, за тобой идут и следы  твои подтирают. ђазговаривали без интереса.
Њы длЯ  них  что  есть,  что  нету. Ќет  уж,  больше  менЯ к ним калачом  не
заманишь>.
     ‚ прошлом году адрес  брата взЯл у  Љузьмы Њихаил  Њедведев,  одногодок
ЂлексеЯ, с которым они вместе после войны учились в  ”‡“. Њихаила  колхоз на
зиму отправлЯл  на курсы бригадиров, и  он  решил  там наведатьсЯ к Ђлексею.
Љогда он приехал обратно, Љузьма при встрече поинтересовалсЯ:
     - Ќу как, был у брата?
     - Ѓыл, ага, заходил.
     - € как он там?
     -  •орошо. †ивой, здоровый.  Њастером  на фабрике работает, - уклончиво
ответил Њихаил.
     € только позже по пьЯнке пожаловалсЯ:
     - “знать менЯ узнал, а за товарища не захотел признать. Ѓутылку и ту не
распили.
     ђазмышлЯЯ об этом, Љузьма решил, что брат длЯ деревни совсем отрезанный
ломоть - и  потому, что его  не манит сюда  приехать, посмотреть, как  живут
свои  и не свои, походить по старым, с детства знакомым местам и разбередить
этим душу, и потому, что ему неинтересно с деревенскими разговаривать, знать
хоть  со слов,  что  сталось  с дедом ”едором,  который  когда-то  жарил его
крапивой, или с  девчонками, которых он  провожал с полЯнки. ‚  глубине души
Љузьма обижалсЯ на ЂлексеЯ, но это была слабаЯ, не болЯщаЯ обида.
     ‚ конце концов, брат сам должен понимать что к чему, он не маленький. “
них  с деревней это обоюдное: брат постепенно забывал свою деревню,  а стало
быть, и свое детство, а деревнЯ постепенно забывала, что был у нее  когда-то
такой человек.
     Ќо если  Љузьма приедет  к нему,  Ђлексей, конечно,  поможет.  ‚се-таки
брат,  одна кровь. “  него  деньги  должны  быть.  Љузьма объЯснит,  что это
ненадолго,  что через два месЯца с небольшим ему  дадут в колхозе ссуду и он
сразу вышлет. € как он раньше не вспомнил о братец
     „ома, чтобы успокоить Њарию, Љузьма сказал:
     - …сли в эти дни не соберу сколько надо, поеду к Ђлексею.
     - Ќе даст он, - помолчав, сказала она.
     € всЯ уверенность в  том, что ему надо  ехать  к  брату, у Љузьмы сразу
пропала.
     Љ деньгам Љузьма всю жизнь относилсЯ очень просто: есть - хорошо, нет -
ну и ладно.  ќто  отношение выработалось главным образом  оттого, что  денег
постоЯнно не  хватало. “  них в  доме почти всегда была хорошаЯ, сытнаЯ еда:
хлеба Љузьма зарабатывал вдоволь даже в неурожайные годы, молоко и мЯсо  шли
со  своего  двора.  Ќо  деньги... Ћн  слышал о  колхозах,  где  на трудодень
приходитсЯ по полтора и даже по два рублЯ, верил, что так оно в самом деле и
бывает,  но  у  них в таежном колхозе,  в  котором полЯ, как  заплатки, были
разбросаны то  здесь,  то там никто  еще больше полтинника  на  трудодень не
получал. Џоследние три года с тех пор как взЯли ссуду на постройку дома, при
зимних,  годовых   расчетам  Љузьма  и  совсем   получал  копейки.  ’о,  что
зарабатывала в магазине ЊариЯ, шло на ребЯтишек. Љогда в семье четыре парнЯ,
одежонка на них горит как на огне. …ще удивительно, что ЊариЯ как-то сводила
концы с концами  и ребЯтишки ходили чисто, не хуже других; старших не стыдно
было  отправлЯть  в школу, а  младшие,  как это и водитсЯ  с испокон  веков,
донашивали одежонку старших.
     Љузьма не считал, что они  живут плохо. ‘амое  необходимое в доме есть,
раздетыми, разутыми никто не ходит. Ћн никому не завидовал. Љ людЯм, живущим
лучше его, он относилсЯ так же спокойно, как  и к  тем, кто выше его ростом.
…сли он не дорос  до них,  не  ходить  же  ему теперь на  цыпочках.  ‚ конце
концов, каждый топчет свою дорожку.
     Љузьма не  понимал  и  не  старалсЯ понЯть, как у  людей остаетсЯ сверх
того,  что уходит на жизнь, „лЯ него  самого  деньги были только заплатками,
которые справЯтсЯ на дырки, необходимостью длЯ  необходимости. Ћн моЯ думать
о запасах хлеба и мЯса - без этого нельзЯ обойтись, но мысли о запасах денег
казались  ему забавными, шутовскими, и он отмахивалсЯ от них. Ћн был доволен
тем, что имел.
     “ них на почте, где была также и сберкасса, вот уже несколько лет висел
на  стене  плакат,  на  котором  розовощекий,  не  похожий  ни  на  кого  из
деревенских  мужиков мужчина без  устали призывал каждого: <Ѓрось  кубышку -
заведи сберкнижку>.  Ќо когда на почте  бывал Љузьма,  мужчина  смотрел мимо
него. Љузьма  дурачась, переходил  с места на  место, лез под его взглЯд, но
мужчина с плаката всЯкий раз отворачивалсЯ, смотрел где-то рЯдом с Љузьмой и
все-таки мимо. Љузьма, довольный, уходил.
     €  вдруг  понадобилось  сразу  много денег.  Љузьма  растерЯлсЯ. Џочему
деньги  выбрали его?  ‚едь  он  никогда  не  имел с ними  ничего серьезного.
Љазалось,  за это они и решили ему отомстить. ‚олей-неволей, ему приходилось
теперь не просто  размышлЯть, а  постоЯнно думать  об  одном и  том  же: где
достать  деньги?  Љ  …вгению Ќиколаевичу он  пошел сразу потому,  что всегда
слышал: у него  деньги  есть. Ђ  дальше?  …ще  до  деда ѓордеЯ  он  мысленно
прошелсЯ по деревне  от. одного краЯ  до другого  и вернулсЯ домой ни с чем:
одни жили лучше,  другие хуже, но  каждый в своем доме жил своим, у  каждого
были свои дырки, на которые он готовил заплатки.
     Љузьма  даже  в  мыслЯх   не  осмеливалсЯ  просить  у  них  деньги.  Ћн
представлЯл  себе  свой обход так: он заходит  и молчит. “же одно то, что он
пришел,  должно было  сказать людЯм все.  Ќо и они молчат, и это молчание, в
свою  очередь, также говорит  ему больше и Яснее всЯких слов. Ћн прощаетсЯ и
идет  дальше. ‚ каждый дом  заходить нет смысла, он выбирает только те, где,
как ему  кажетсЯ,  могут  быть деньги.  Ќо  деньги с порога не  увидишь,  их
почему-то  всегда прЯчут: засовывают  в щели к  тараканам, в карманы  старых
пиджаков, на дно чемоданов. ‘читаетсЯ, что деньги боЯтсЯ света. …сли бы они,
как фотографии хозЯев, были на виду, Љузьма  сам бы решил, надо ли  здесь, в
этом доме, просить, он бы лишнее не взЯл. Ќо и там, где они спрЯтаны, и там,
где их вовсе нет, он в одинаково трудном  положении: его встречает молчание,
а что за ним -  безденежье или скупость, нежелание понЯть его  беду, - он не
знает.
     €  все же Љузьма  надеЯлсЯ,  что на  самом  деле все  будет по-другому.
Љто-то  отмолчитсЯ, а кто-то войдет в его положение, скажет просто и  легко:
<“ нас  тут, кажетсЯ, есть полсотнЯ, на мотор к лету копили, но тебе  сейчас
они нужнее  - возьми>. •озЯин как  бы между прочим протЯнет ему деньги, и он
тоже как  бы  между  прочим возьмет  в  руки  тоненькую  теплую  пачечку  из
нескольких  бумажек, без  особого  вниманиЯ  засунет ее  в карман,  и они  с
хозЯином  снова займутсЯ  разговором о чем придешьсЯ, но ни один из них даже
словом не заикнетсЯ больше о деньгах.
     Љузьма и  пошел  сперва к ‚асилию, чтобы почувствовать, может  ли он на
что-то надеЯтьсЯ, он хотел начать с удачи,  а не с  отказа, чтобы у  него не
опускались  руки, когда он  пойдет  дальше.  €  ничего не получилось. Љузьма
вернулсЯ дамой и  не сел,  а как-то осел  на табуретку  у  окна, не знаЯ,  с
какого боку теперь приниматьсЯ за поиски денег. Ќо потом  вспомнилсЯ брат, и
Љузьме стало легче.
     Ћн понимал:  деньги есть и в  деревне,  пусть немного, но есть. Љаждому
хочетсЯ  жить не хуже других. ђади, того, чтобы  скопить  на мотоцикл, мужик
будет ходить в  последних  штанах, а рубль припрЯчет; он спит и видит се6Я с
мотоциклом, и на заплатки на штанах ему наплевать.
     Ќа такие деньги Љузьма и рассчитывал. Ќа мотоцикл, или  на мотор их еще
не хватает, и они  пока лежат  без пользы и без  движениЯ,  никому  не делаЯ
добра. ’ак  неужели люди откажутсЯ на  времЯ  дать их  Љузьме, чтобы он  мог
отстоЯть Њарию? Ќе может быть!
     ‚ окно, в закрытый ставень, постучали.
     - Љто там? - приподнЯлсЯ Љузьма.
     - Љузьма, выйди на минутку, - позвали с улицы.
     ЊариЯ выскочила из спальни, испуганно прижала руки к груди.
     - Љто это?
     - Џо голосу будто ‚асилий. —его ты испугалась?
     - ‘ама не знаю.
     ‚асилий стоЯл у ворот, выступаЯ из темноты высокой, крупной фигурой.
     - —его в избу не заходишь? - спросил Љузьма.
     - Ќехорошо  получилось, - не  отвечаЯ, сказал ‚асилий.  - ’ы пришел,  а
поговорить не поговорили. ‡ачем приходил-то?
     - ‘ам знаешь зачем.
     - „огадываюсь.
     -  Ќу вот. —то еще говорить? џ же знаю, денег у тебЯ  нету, - со слабой
надеждой сказал Љузьма.
     - Ќету. “ бабы где-то лежат двадцать рублей, и все.
     - ‚ избу заходить будешь?
     - Ќет. ’ам разговора не получитсЯ. „авай сЯдем здесь.
     Ћни сели  на скамейку у ворот, закурили  и, посматриваЯ в  темень перед
собой, долго молчали, но не тЯжелым, понЯтным молчанием. ‘боку, уходЯ вправо
от них, горели деревенские огни, оттуда доносились голоса, иногда срывалсЯ и
затихал  где-то  возле  клуба   смех.  Ѓыло  не  поздно,   но  деревнЯ   уже
успокаивалась,  не  успев  привыкнуть  к  ранней  темноте.  ѓолоса  и  звуки
раздавались поодиночке и становились все реже.
     Џапиросы докурились; почти в одно времЯ они бросили их себе под  ноги и
еще помолчали. Џотом Љузьма пошевелилсЯ, сказал:
     - †ивешь, живешь и не знаешь, с какой стороны тебЯ огреют.
     - ќто так, - отозвалсЯ ‚асилий.
     - …ще вчера все ладно было.
     - Ђ завтра  кто-то другой  на очереди.  Њожет, не  из нашей,  из другой
деревни, а потом и до нашей снова дойдет - до  менЯ или еще до  кого. ‚от  и
надо держатьсЯ друг за дружку.
     - „а-а.
     - …вгений Ќиколаевич дает тебе, Я знаю, а еще кто есть, нет?
     - Џока никого.  •очу завтра  к ‘тепаниде сходить, да, однако,  не шибко
выгорит.
     - Љ ‘тепаниде? - ‚асилий с сомнением повел головой, помолчав, сказал: -
Ђ давай  завалимсЯ  к ней сейчас. ‚двоем на нее надавим. Ћна  же в бригаде у
менЯ, может, при мне постыдитсЯ отказать.
     - Џошли. —тоб уж сразу.
     - Ђ откуда ты  знаешь про …вгениЯ Ќиколаевича? - уже по дороге  спросил
Љузьма.
     -  Ѓаба  сказала. „а он  сам,  наверно, не  вытерпел,  доложил.  Љак не
похвалитьсЯ - доброе дело собралсЯ делать!
     - џ теперь как космонавт, - невесело пошутил Љузьма. Људа ни пойди, всЯ
деревнЯ знает.
     -  Ђ  ты  как думал?  ’ы  теперь на  двор ходи и  оглЯдывайсЯ,  чтоб не
сфотографировали.  ‘мех смехом, а  рубли твои - это уж точно -  всЯ  деревнЯ
считает.
     - ‘ейчас ‘тепаниде и  говорить не надо, зачем пришли. Ћна, поди, с утра
ждет.
     - € место подыскала, куда прЯтатьсЯ.
     Ћни засмеЯлись. ђЯдом с ‚асилием Љузьма чувствовал  себЯ  легче, и беда
его не стоЯла теперь комом в одном месте, а разошлась по телу, стала мЯгче и
как бы податливей. €  хоть надежды на то, что им повезет,  было мало, Љузьма
знал,  что  от ‘тепаниды  они выйдут вместе, прежде чем  расходитьсЯ,  будут
разговаривать и,  наверно,  о  чем-нибудь  договорЯтсЯ  на  завтра. ќто  его
успокаивало, помогало не думать все времЯ об одном и том же.
     ‘тепанида жила  в  большом,  на  две семьи, доме вдвоем  с  племЯнницей
ѓалькой, котораЯ осталась ей от умершей сестры.
     ѓальке  шел  семнадцатый год,  но девка  она  была крупнаЯ и  уже давно
переросла  ‘тепаниду что ввысь, что вширь. Њир их  почему-то не брал, и  они
жили  как  кошка с  собакой; когда в избе  становилось тесно, выскакивали во
двор и крыли  друг друга  на всю деревню таким криком, что соседские собаки,
оглЯдываЯсь, с поджатыми хвостами переходили на другую сторону улицы.
     Љогда мужики вошли, ‘тепанида  засуетилась,  запричитала от радости, но
на ее лице поЯвилось да так и не сошло потом настороженное выражение с одной
мыслью: к чему  бы это? “лыбка  то и дело проваливалась, но  ‘тепанида снова
водворЯла ее  на лицо и,  суетЯсь, ждала. Њужики  разделись, сели  рЯдом  на
скамейке. Ќа  голоса  из  комнаты вышла  ѓалька  -  в  коротком,  тесном  ей
платьице, с голыми крепкими коленками.
     - џвилась!  -  найдЯ  себе  дело, напустилась на  ѓальку  ‘тепанида.  -
‘мотрите на ее, красавицу писаную.  •ошь бы  оделась, не показывала  мужикам
срамоту свою.
     - Ђ то они не видели! - лениво огрызнулась ѓалька.
     - “-у, бесстыжие твои глаза!
     - Ђга, а твои не бесстыжие?
     - €ди отседова.
     ѓалька, подмигнув мужикам, ушла.
     -  €змаЯлась Я  с ней,  -  стала жаловатьсЯ  ‘тепанида. - Ћй девка,  не
приведи господь никому такую. ‘колько она из менЯ крови высосала!
     - Ђга, была там у тебЯ кровь,  - отозвалась ѓалька. - “ тебЯ там помои,
а не кровь.
     - ‚о, слыхали? …й слово,  она тебе  десЯть. …й десЯть, она тебе тыщу. €
как Я еще дюжу, сама не знаю. ‚от счастье-то выпало под старость лет.
     - „елать вам нечего, вот и грызетесь, -  сказал ‚асилий. ’ы, ‘тепанида,
лучше другое скажи: неужели ты нам ничего не подашь?
     ‘тепанида растерЯнно прищурилась.
     - Ќу и хитрый ты, ‚асилий!
     - Ђ чего тут хитрого? џ тебе прЯмо говорю. Њы с Љузьмой идем и про себЯ
думаем: одна надежда. на ‘тепаниду, она, если есть, последнее выставит.
     - Ћй, ‚асилий, да Я  длЯ хороших  людей и сама хорошаЯ. Љогда есть, мне
ее жалко, ли че ли? „лЯ того  и держу: а вдруг хороший человек зайдет, а мне
и поднести нечего.
     - ќто правильно.
     ЏодбираЯ юбки,  ‘тепанида полезла в подполье,  подала оттуда зеленую, в
земле,  бутылку,  закапанную сургучом. Љузьма,  сидевший ближе  к  подполью,
принЯл бутылку, прищурив один глаз, посмотрел ее на свет.
     - Ћна, она, - заверила ‘тепанида.
     - ‚от с этого бы и начинала,  - повеселел ‚асилий, - а  то свЯзалась со
своей ѓалькой.
     - Ќе поминай мне про ее.
     ‘тепанида вытерла бутылку о подол, поставила ее на середину пустого еще
стола и побежала в амбар - видно, за закуской.
     -  Ћ  деньгах  сразу не заговаривай, - предупредил  ‚асилий. - Ћбождем,
когда готова будет.
     - „а ты сам и скажешь.
     €з комнаты вышла ѓалька, увидела на столе бутылку.
     - Ћго, уже облапошили мою тетку! ‹овко вы!
     - Ќу и змеЯ  же ты,  ѓалька!  - рассердилсЯ ‚асилий. - ’ебЯ спрашивают?
…ще не выросла, чтобы со мной на таком тоне разговаривать.
     - ‘мотри-ка ты! Ђ как  с тобой прикажешь разговаривать? Џо батюшке или,
может, по матушке?
     - Ђ, да чего с тобой говорить! ’ы разве поймешь?
     -  Ќу и не говори. џ к  тебе не навЯзываюсь. Ћбидел он менЯ? „умаешь, Я
не знаю, зачем вы сюда закатились?
     - ’ише ты! - зашипел ‚асилий.
     - Ђга, испугалсЯ? Ќе бойсЯ, не скажу. ’олько не заедайсЯ, понЯл?  џ еще
и  помогать вам буду, если со  мной по-хорошему. - Ћна взглЯнула  на Љузьму,
жалобным голосом сказала: Њне  тетку Њарию жалко. - ‘нова перевела взглЯд на
‚асилиЯ. - „умаешь, если  ты постарше, так имеешь право на менЯ покрикивать?
Ќа бабу свою покрикивай. џ к тебе не нанималась.
     - 3дорова же ты горло драть, - сдерживаЯсь, подивилсЯ ‚асилий.
     - Ђга, не на ту напал.
     -  ‹адно  вам,  -  стал успокаивать  их  Љузьма.  Џрибежала  ‘тепанида,
засуетилась возле стола. “саживаЯ  за стол мужиков,  стала причитать обычное
при гостЯх, заменившее молитву:
     -  Ќичего  такого  нету  -  прЯмо  стыд! …сли  бы знала,  что  придете,
чего-нибудь бы и приготовила, а то все на скору руку. ‘тыд, стыд...
     - ’ы, ‘тепанида, не  прибеднЯйсЯ. ‘ такой закуской можно неделю гулЯть,
- успокоил ее ‚асилий.
     - “ж ты, ‚асилий, скажешь.
     ђазлили  в  три стакана. ‚ точно рассчитанный момент, когда чокнулись и
остановили дыхание, встрЯла ѓалька:
     - Ђ мне?
     ‘тепанида даже дернулась от злости, подалась вперед.
     - Ќу, скажите  мне,  что  она не вредитель! ‚едь  это  уметь  надо!  Ќи
раньше,  ни  позже,  в  самый  раз  угадала,  чтоб испортить людЯм  аппетит.
Ћй-ей-ей. € за что менЯ господь бог покарал такой холерой?
     ѓалька, ухмылЯЯсь, принесла стакан, поставила  его  перед ‘тепанидой, в
себе взЯла ее стакан.
     - Ќе трожь, окаЯннаЯ сила! Љому говорю: поставь на место!
     - Ќальешь в этот - поставлю.
     - Ќеохота при людЯх с тобой займоватьсЯ, а то бы Я тебе показала, как с
родной теткой разговаривать, Я бы тебЯ научила...
     - ѓде уж там!
     - Ћй, окаЯннаЯ  сила! Ћй,  окаЯннаЯ сила! - запричитала ‘тепанида, но в
стакан  плеснула.  ѓалка взЯла его, отлила  еще  в  него из ‘тепанидиного  и
потЯнулась чокатьсЯ.
     - Ќе рано тебе наравне с мужиками пить? - не сдержалсЯ ‚асилий.
     ѓалька  прищурила  глаза,  выразительно уставила их  на ‚асилиЯ, но  он
продолжал:
     - …ще молоко на губах не обсохло, а туда же. —то из тебЯ потом будет?
     - ‚о-во, - поддакнула ‘тепанида. - ‘лушай, что тебе умные люди говорЯт,
раз уж ты родную тетку ни в грош не ставишь.
     Ќо ѓалька смотрела на ‚асилиЯ.
     - Љатись-ка ты  отсюда со своей лекцией, - спокойно сказала она.  - џ и
без тебЯ грамотнаЯ, понЯл?
     - Љак ты разговариваешь с человеком? - затрЯслась  ‘тепанида.  - Ћн кто
тебе - дЯдЯ  родной? - так с ним  разговаривать! ’ы уж совсем, ли че ли, ума
решилась?
     - Ђ пускай помалкивает, а то Я его быстро на чистую воду выведу.
     Љузьма под столом  толкнул  ‚асилиЯ  коленкой, чтобы он  отступилсЯ  от
ѓальки.
     - •одит где-то  хороший парень и не  знает,  что на него  уж тут  петлЯ
заготовлена, - не смог  остановитьсЯ  сразу ‚асилий. ‚от кому-то  достанетсЯ
золотце.
     - „а уж не тебе.
     - “паси бог.
     - ’о-то ты и заоблизывалсЯ, когда Я в том платье вышла.
     Љузьма перебил их:
     - Њожет, мы в бутылку обратно сольем да вас слушать будем?
     ‚ыпили.  ѓалька  подмигнула  Љузьме и показала  глазами  на  ‘тепаниду.
Љузьма  незаметно  покачал  головой. ѓальке не терпелось  видеть, как  будут
раскошеливать  ее тетку. ‚от змеЯ! ‚ызвалась в помощники,  а умишко детский,
как бы она со своим гонором не испортила все дело.
     - Ђ ты чего в клуб не пошла? - совсем некстати спросил он ее.
     ѓалька прищурилась.
     - Њешаю, что ли? џ  же вам  сказала, Я за вас, если он, она показала на
‚асилиЯ, - не будет заедатьсЯ.
     - —его это, чего? - насторожилась ‘тепанида.
     - Џроехали, - отрезала ѓалька.
     Љузьма  замер.  ђазговаривать  с ѓалькой было опасно. Ћна  и понЯтиЯ не
имела о том,  что существуют обходные  маневры, или  считала их лишними  длЯ
своей  тетки,  с которой,  мол,  не  стоит  цацкатьсЯ,  а  надо, как курицу,
хватать, пока она сидит на месте, и щипать. Ќахмурившись, Љузьма показал ей,
чтобы она помалкивала. ѓалька отвернулась.
     -  Ђ  ты чего, тетка,  не  допиваешь? - разглЯдела  она. -  ‚сех хитрей
хочешь быть?
     - ќ, нет, так у нас не пойдет, - приподнЯлсЯ ‚асилий. - —то же  ты это,
хозЯюшка? „авай, давай. ’ак у нас не делают.
     - Ћй, да Я с ее хвораю, - стала отказыватьсЯ ‘тепанида.
     - ’ы,  ‘тепанида,  чуднаЯ, как  Я  на тебЯ поглЯжу: Я,  значит, не буду
пить, чтобы и вы, гости дорогие, на менЯ глЯдючи, тоже кончали это дело. ’ак
выходит?
     - „а ты что, ‚асилий, зачем ты на менЯ так говоришь?  ђазве Я такаЯ? ’ы
скажешь так скажешь. ђазве мне ее жалко? „а пейте всю, длЯ того и достала.
     - Ѓез тебЯ не можем, ты хозЯйка.
     -  ‘ейчас,  сейчас. - ‘тепанида  заторопилась, допила.  -  ’ы, ‚асилий,
прЯмо  обидел  менЯ. џ теперь все  буду думать про это. „а мне  длЯ  хороших
людей ничего не жалко. Џосмотрим, - сказала ѓалька.
     - —его это ты, змеЯ подколоднаЯ, собралась смотреть?
     Љузьма торопливо сказал:
     - Ќаверно, в кино  собралась, а на билет нету. “хажера  еще не заимела,
чтоб на свои водил.
     - „а ее,  кобылу, все киномеханики бесплатно пускают. “ ей  всЯ деревнЯ
ухажеры.  „оброго  человека с рублем не пустЯт,  а  она, откуда ноги растут,
вертанет, и денег не надо. ЏрЯмо ‚асилиса ЏрекраснаЯ - куды тебе с добром! џ
оттого и в кино это не хожу, что мне за ее перед народом стыдно.
     “ ѓальки раздулись ноздри, но Љузьма не дал ей взорватьсЯ.
     - „авайте еще по одной, - сказал он. - ’ебе, ѓалька, налить?
     - Ќазло ей буду пить, чтоб она от жадности лопнула.
     - “-у, Язва! †дет не  дождетсЯ моей смерти, а Я ей с девЯти лет заместо
матери была. Џоила, кормила, и вот вырастила, полюбуйтесь, хорошие люди. ‚се
длЯ ее делала, а от ее доброго слова не слышу. Ћтблагодарила!
     ‘тепанида приготовилась плакать, полезла за подолом.
     - ‹адно вам,  - сказал  Љузьма. - „авай, ‘тепанида, выпьем, чтоб ты еще
сто лет жила да беды не знала.
     - ‡ачем мне,  Љузьма, сто лет? џ уж намаЯлась, и  правда  скорей  бы на
покой. ђаботать не могу, а люди не верЯт.  џ ведь только с  виду здороваЯ, а
изнутри всЯ порченаЯ. Ћна вот  смеетсЯ,  а  времЯ  подойдет, поймет, как это
бывает. Џоймешь,  поймешь, голубушка, не  подсмеивайсЯ, -  голос у ‘тепаниды
снова отвердел.
     - ‘колько у тебЯ, ‘тепанида, в этом году трудодней? - спросил ‚асилий.
     - „вести пЯтьдесЯт.
     - „а сколько не работала.
     - ЃольнаЯ Я, ‚асилий.
     - џ это к тому говорю, что ты на менЯ как на бригадира не обижаешьсЯ?
     - —то ты, ‚асилий, что ты - какие  обиды! ѓде бы  Я столько заработала?
‘пасибо тебе.
     - € по правлениЯм тебЯ нынче таскать не будут, минимум есть.
     -  …сть, есть. Ќынче  Я спокойна,  не подкопаютсЯ. Ђ  все  ты со  своей
капустой.  џ на  тебЯ  рада богу  молитьсЯ,  а ты выдумал, будто мне бутылку
жалко. Ћй, ‚асилий, да как это тебе на ум пришло?
     ‚асилий сказал:
     - Ђ ты знаешь, ‘тепанида, зачем мы пришли?
     - Ќе-ет. - ‘тепанида, не выдержав, быстро и тревожно глЯнула на Љузьму.
- џ думала, так просто, посидеть.
     - ЏритворЯетсЯ, - безжалостно сказала ѓалька.
     ‚асилий одернул ее:
     - „а помолчи ты! Ѓез тебЯ  обойдетсЯ. - ‘тепаниде сказал:  - Џосидеть -
это  само собой. Ќо у нас с Љузьмой к тебе еще  одно дело есть. ’ы  слышала,
что у Њарии большаЯ недостача?
     - ‘лышать слышала, кто-то сказывал.
     - ‚ыручи их, ‘тепанида. „ело серьезное: если завтра, послезавтра они не
соберут, Њарию могут забрать. Ђ у тебЯ, наверно, деньги есть.
     - Ћй, да откуда у менЯ деньги?
     - „ай им, ‘тепанида. џ ото всей деревни тебЯ прошу. „ело такое.
     -  Њы  скоро отдадим, - сказал Љузьма.  - Њне  после отчетного собраниЯ
ссуду дают. ќто ненадолго.
     - ‚от видишь, это ненадолго,  - продолжал ‚асилий. - Ћни люди надежные,
дай им, ‘тепанида.
     - „а если бы они у менЯ были, Я бы не дала, ли че ли?
     ѓалька закричала:
     - …сть они у ней, есть, не верьте! …сть они у тебЯ, тетка! крикнула она
‘тепаниде. - —его ты врешь?
     - Ђ ты их у менЯ видала? ’ы их у менЯ считала? - подскочила ‘тепанида.
     -  Ќе видала и не считала, а знаю, что есть.  ’ы бы давно уж удавилась,
если  бы  у тебЯ  их не было.  ’ы бы их украла. ’ы кулак,  хуже кулака, тебЯ
раскулачивать надо!
     - ’ы мне ответишь  за эти  слова.  ‚ суде  ответишь. ’ы мне ответишь! -
подскакивала ‘тепанида.
     - €спугала! …ще поглЯдим, кто ответит. Љулачиха, кулачиха!
     -  ’ише  вы!  -  крикнул  ‚асилий.  Ќаступило  молчание, потом  ‚асилий
негромко  сказал: - ’ы посмотри,  ‘тепанида,  может, сколько есть. Џосмотри.
‘ама знаешь: четверо ребЯтишек у Њарии.
     - Ќе надо, ‚асилий, - попросил Љузьма.
     ѓалька взглЯнула на него, не прЯча лица, заплакала.
     - ’етку  Њарию жалко, - причитала она. ‘лез  у нее было много,  и они с
крупного  покрасневшего  лица  стекали  на  шею. ‘тепанида нагнулась и  тоже
промакнула свои глаза подолом, плачущим голосом сказала:
     - Њне ЊариЯ как роднаЯ. „а Я бы длЯ ее последнего не  пожалела. Ћна мне
столько добра делала.
     ‘нова замолчали. ‘тепанида  то  и дело  наклонЯлась,  вытирала  подолом
глаза,  будто  надраивала  их, как пуговицы, чтобы  они  наконец заблестели.
ЌаклонЯЯсь,  снизу,  почти  из-под  стола,  выглЯдывала на  мужиков,  не  то
всхлипывала, не то мычала.
     - •ватит тебе,  ѓальке, реветь,  - скандал  ‚асилий.  -  ђано еще Њарию
оплакивать.
     -  ‚рет она,  врет! - закричала опЯть  ѓалька. -  џ  знаю. ‚идеть ее не
хочу.
     - Ђ не  хочешь - ну и  выметайсЯ - подхватила  ‘тепанида. - Ќе заплачу.
•ошь сейчас выметайсЯ. ’ы мне всю шею переела.
     - Џойдем, ‚асилий, - сказал,Љузьма.
     - Џошли.
     Ћни оделись  и вышли. €з ‘тепанидиной избы нарастал крик; с двух сторон
деревни  на него откликнулись собаки, загавкали густо  и дребезжаще. ‚асилий
шагаЯ рЯдом  с  Љузьмой, грозилсЯ, что выгонит ‘тепаниду; из бригады. Љузьме
стало  все безразлично.  Ѓоль за  Њарию и ребЯтишек, вспыхнувшаЯ за  столом,
когда заговорили  о деньгах, теперь  прошла,  и недостача  казалась такой же
нестрашной, как  это  собачье  гавканье. Ѓудь  что будет.  Љузьма чувствовал
только, что он устал и хочет спать, все остальное было неважно.
     - ‡автра Я зайду, - сказал ‚асилий, сворачиваЯ к себе.
     - Ђга.
     Љузьма осталсЯ один. Ћн  шел  на самый край деревни, в свой новый  дом,
поставленный длЯ того, чтобы жить в нем, поживать да добра наживать. „еревнЯ
спала,  только все еще  подлаивали друг другу собаки. ‘пали люди, и вместе с
ними спали их заботы, отдыхаЯ длЯ завтрашнего днЯ, чтобы двигатьсЯ в  ту или
другую сторону. Ђ пока все оставалось на своих местах, все было неподвижно.
     Љузьма пришел домой и сразу лег.  Ћн  уснул быстро и спал крепко, забыв
во сне обо всем на свете.
     ’ак закончилсЯ первый день.
     Џоезд рветсЯ вперед,  разбрасываЯ  по сторонам  дрожащие  и тусклые  на
ветру огоньки. Џотом огоньки пропадают, и за окном остаетсЯ белесоватаЯ, еще
не налившаЯсЯ до  конца темнота.  ‘нова  покажетсЯ  дальний одинокий огонек,
грустно посветит и отойдет, но за ним вдруг выскочат два, а то и три огонька
вместе, высветЯт  перед собой  кусок земли - совсем  небольшой, с крохотным:
домиком  и поленницей  дров  или углом  сараЯ. Ћн  сразу же  отступает,  его
смывает темнотой! и  опЯть надо ждать следующий  огонек  и следующий домик,.
потому что без них как-то не по себе.
     Љузьма лежит и смотрит в окно. Ћн устал лежать без движениЯ, смотреть в
темноту, как  в стену, но  что  еще можно делать, он  не знает. •орошо,  что
поезд идет и  идет и город все ближе. ’ак, отыскиваЯ огоньки, можно ни о чем
не думать - это игра, чтобы обмануть себЯ.
     ‡аворочалсЯ на своей полке парень, заскрипел  во сне зубами, и  старуха
внизу, тоже дремавшаЯ, открывает глаза, смотрит на часы.
     - ‘ережа, - негромко зовет она. - Џроснись, ‘ережа.
     - џ не сплю, - отзываетсЯ старик. - ’ак лежу.
     - ‚ремЯ принимать лекарство.
     - …сли времЯ, давай.
     - Ќе болит сейчас?
     - Ќет, нет.
     Љузьма ложитсЯ на  спину; теперь,  когда заговорили старик со старухой,
можно  опЯть  послушать их и не таращитьсЯ  больше в  окно. “слышав  голоса,
снова заворочалсЯ парень и сразу же, хмурЯсь, приподнЯлсЯ, свесил ноги.
     -  Ћ-о. - Џарень увидел, что старик  что-то пьет  из стакана. - Ќаш дед
уже опохмелитьсЯ решил. Ќичего себе.
     - “ тебЯ одно на уме, - не сердито отвечает старуха. - ‘ережа лекарство
водой запил, а ты уж бог знает что подумал.
     - Ђ что - дед раньше-то, поди, поддавал.
     - Ќет, ‘ережа никогда не пил много. ‚ыпивать выпивал, а пьЯным Я его не
видела.
     - Ђ,  потом все  так  говорЯт.  џ, если до старости  доживу, тоже  буду
говорить, что один квас пил.
     - ‘кажи ему, ‘ережа, сам.
     - Ђ зачем? - рассудительно отвечает старик.
     - € то правильно. Ћни теперь не поймут.
     ‚ другое времЯ парень, наверно,  сцепилсЯ  бы спорить, но сейчас ему не
до  того.  Ѓережно,  постанываЯ  и покрЯхтываЯ,  он опускаетсЯ  вниз  и  там
признаетсЯ:
     - ѓолова трещит - спасу нет!
     -  Љак  же ей, голубчик, не трещать,  когда ты  ее  совсем  замучил,  -
говорит старуха.
     - Љого замучил?
     - ѓолову свою замучил.
     Џарень через силу улыбаетсЯ.
     - —уднаЯ ты. ѓоворит, голову свою  замучил. ЊенЯ баба моЯ  пилит, что Я
ее замучил, а ты говоришь, голову.
     - Ќа кого вот ты теперь похож? Ќа человека совсем не похож.
     -  ќто  дело  поправимое,  бабусЯ.  ‚он Љузьма, поди, знает, что  такое
вечернее  похмелье.  ‹учше умереть,  чем  его переносить.  - Џарень надевает
ботинки, медленно, с болью разгибаетсЯ и лезет в карман пиджака. - ‘ейчас мы
ему скажем:  свЯт,  свЯт, и  его  как не  бывало.  Њожно дальше  ехать. „ело
знакомое.
     Ћн  уходит.  ‘таруха  качает  вслед  ему  головой и  вздыхает. Љузьма в
зеркало видит, что старик, наблюдаЯ за ней, чуть заметно улыбаетсЯ.
     - ’ы что, ‘ережа? - спрашивает она.
     - Ќичего, ничего.
     - џ что-нибудь не так делаю, да?
     - ‚се так. ’ы не беспокойсЯ.
     - …сли не так, ты скажи.
     - ЋбЯзательно скажу, Я тебе всегда говорю.
     - „а, да.
     Љузьме и  приЯтно  слушать их разговор, и  как-то  неловко,  словно  он
невзначай стал свидетелем того, что говоритсЯ только между мужем и женой. Ћн
закрывает  глаза  и  притворЯетсЯ  спЯщим, но лежать  так  скоро  становитсЯ
невмоготу, хочетсЯ повернутьсЯ  на бок и  куда-нибудь  смотреть. Љузьма, как
мальчишка,  ерзает, с  силой сдавливает глаза. € вдруг  он слышит, что дверь
открывают. Ќо это еще не парень, это проводница.
     - —ай пить будете? - спрашивает она.
     - ‘ережа, чай, - говорит старуха.
     - Ќесите, несите. —ай - это хорошо.
     Љузьма сползает вниз.
     - ’оже стаканчик выпью, - говорит он.
     - ЋбЯзательно надо  выпить, - отвечает старуха.  - џ и то  подумала, не
разбудить ли вас.
     Џристроившись за  маленьким  столиком, они пьют чай, и  старуха угощает
Љузьму домашними печенюшками. “ Љузьмы наверху в сумке есть Яйца  и сало, но
он  не  решаетсЯ  достать их, все  думает,  что  надо  достать, и  не  может
осмелитьсЯ.  Љ чему  им,  поди, его сало? Ћни  люди интеллигентные и говорЯт
между собой так,  будто только вчера сошлись и не  успели еще друг  на друга
налюбоватьсЯ. Ђ живут  давно; старуха рассказывает  Љузьме,  что они едут  к
сыну в ‹енинград, сын вообще-то каждое лето приезжал к ним сам, но нынче  он
был  в заграничной  командировке  и не смог их навестить.  Ћна расспрашивает
Љузьму, и Љузьма отвечает, что он едет в гости к брату, с которым не виделсЯ
семь лет. ‘тарик больше помалкивает,  но  слушает внимательно. Љузьме хорошо
сидеть  с ними, и он потом уже не  стеснЯетсЯ их, особенно старуху, котораЯ,
оказываетсЯ, выросла тоже в деревне и деревенских уважает.
     Ћна говорит  Љузьме, что все люди родом оттуда, из деревни, только одни
раньше,  другие  позже,  и  одни  это понимают,  а  другие  нет.  Љузьме это
нравитсЯ, он поглЯдывает на  старика,  что скажет  он, но  старик  молчит. €
доброта человеческаЯ, уважение к старшим и трудолюбие тоже родом из деревни,
говорит старуха, но теперь уже сама смотрит на старика.
     - Џравда, ‘ережа? - спрашивает она.
     - ‚озможно.
     € тут приходит парень, по песне они слышат его еще издали. Ћн закрывает
за собой дверь и продолжает петь:
     ‘амое с бабами в мире
     —ерное море мое,
     —ерное море мое.
     - ќк красиво! ќк красиво! - укоризненно качает головой старуха. - € кто
тебЯ таким песенкам учит?
     - Ђ что - плохие песенки, что ли?
     - „а уж чего хорошего?
     -  „а  ну  тебЯ, бабусЯ! “ж  не  знаешь,  к чему прикопатьсЯ. –ензурные
песенки, без мата. •оть в концерте разучивай. - Џарень присаживаетсЯ рЯдом с
Љузьмой  и  встрЯхивает,  будто  взбалтывает,  голову.  - Џочти в  норме,  -
радостно сообщает он. - —уть-чуть осталось, это пройдет. Љак ты это на менЯ,
бабрусЯ: голову, говоришь, свою замучил?
     - € правда. Џьешь и пьешь. € денег тебе не жалко.
     - „еньги - это ерунда, дело наживное.
     -  „еньги  тоже  уважать  надо.  Ћни  даром  не достаютсЯ.  ’ы  за  них
работаешь, силу свою отдаешь, здоровье.
     -  „енег у менЯ  много. Ћни  менЯ, бабусЯ,  любЯт.  Ћни - как бабы: чем
меньше на них вниманиЯ обращаешь, тем больше они тебЯ любЯт.