ѓерберт “эллс. „верь в стене

Ћцените этот текст:
ѓерберт “эллс. „верь в стене

ЊесЯца три назад, как-то вечером, в очень располагающей к
интимности обстановке, ‹ионель “оллес рассказал мне историю про
"дверь в стене". ‘лушаЯ его, Я ничуть не сомневалсЯ в
правдивости его рассказа.
Ћн говорил так искренне и просто, с такой подкупающей
убежденностью, что трудно было ему не поверить. Ќо утром у себЯ
дома Я проснулсЯ совсем в другом настроении. ‹ежа в постели и
перебираЯ в памЯти подробности рассказа “оллеса, Я уже не
испытывал обаЯниЯ его неторопливого, проникновенного голоса,
когда за обеденным столом мы сидели с глазу на глаз, под мЯгким
светом затененной абажуром лампы, а комната вокруг нас тонула в
призрачном полумраке и перед нами на белоснежной скатерти
стоЯли тарелочки с десертом, сверкало серебро и разноцветные
вина в бокалах, и этот Яркий, уютный мирок был так далек от
повседневности. Ќо сейчас, в домашней обстановке, историЯ эта
показалась мне совершенно невероЯтной.
- Ћн мистифицировал менЯ! - воскликнул Я.- Ќу и ловко это
у него получалось! Ћт кого другого, а уж от него Я никак этого
не ожидал.
Џотом, сидЯ в постели и попиваЯ свой утренний чай, Я
поймал себЯ на том, что стараюсь доискатьсЯ, почему эта столь
неправдоподобнаЯ историЯ вызвала у менЯ такое волнующее
ощущение живой действительности; мне приходило в голову, что в
своем образном рассказе он пыталсЯ как-то передать,
воспроизвести, восстановить (Я не нахожу нужного слова) те свои
переживаниЯ, о которых иначе невозможно было бы поведать.
‚прочем, сейчас Я уже не нуждаюсь в такого рода
объЯснениЯх. ‘о всеми сомнениЯми уже давно покончено. ‘ейчас Я
верю, как верил, слушаЯ рассказ “оллеса, что он всеми силами
стремилсЯ приоткрыть мне некую тайну. Ќо видел ли он на самом
деле, или же это ему просто казалось, обладал ли он каким-то
редкостным драгоценным даром или же был во власти игры
воображениЯ, не берусь судить. „аже обстоЯтельства его смерти
не пролили свет на этот вопрос, который так и осталсЯ
неразрешенным. Џусть судит сам читатель!
’еперь Я уже не помню, что вызвало на откровенность этого
столь замкнутого человека - случайное ли мое замечание или
упрек. „олжно быть, Я обвинил его в том, что он проЯвил
какую-то расхлЯбанность, даже апатию, и не поддержал одно
серьезное общественное движение, обманув мои надежды. ’ут у
него вдруг вырвалось:
- “ менЯ мысли занЯты совсем другим... „олжен признатьсЯ,-
продолжал он, немного помолчав,- Я был не на высоте... Ќо дело
в том... ’ут, видишь ли, не замешаны ни духи, ни привидениЯ...
но, как это ни странно, ђедмонд, Я словно околдован. ЊенЯ
что-то преследует, омрачает мою жизнь, пробуждает какое-то
неЯсное томление.
Ћн остановилсЯ, поддавшись той застенчивости, какаЯ
нередко овладевает нами, англичанами, когда приходЯтсЯ говорить
о чем-нибудь трогательном, печальном или прекрасном.
- ’ы ведь прошел весь курс в ‘ент-Ђтелстенском колледже? -
внезапно спросил он совсем некстати, как мне показалось в тот
момент.- ’ак вот...- € он снова умолк. ‡атем, сперва
неуверенно, то и дело запинаЯсь, потом все более плавно и
непринужденно, стал рассказывать о том, что составлЯло тайну
его жизни: то было неотвЯзное воспоминание о неземной красоте и
блаженстве, пробуждавшее в его сердце ненасытное томление,
отчего все земные дела и развлечениЯ светской жизни казалась
ему глупыми, скучными и пустыми.
’еперь, когда Я обладаю ключом к этой загадке, мне
кажетсЯ, что все было написано на его лице. “ менЯ сохранилась
его фотографиЯ, на которой очень Ярко запечатлелось это
выражение какой-то странной отрешенности. Њне вспоминаетсЯ, что
однажды сказала о нем женщина, горЯчо его любившаЯ. "‚незапно -
заметила она,- он терЯет всЯкий интерес к окружающему. Ћн
забывает о вас. ‚ы длЯ него не существуете, хотЯ вы рЯдом с
ним..."
Ћднако “оллес далеко не всегда терЯл интерес к
окружающему, и, когда его внимание на чем-нибудь
останавливалось, он добивалсЯ исключительных успехов. € в самом
деле, его карьера представлЯла собой цепь блестЯщих удач. Ћн
уже давно опередил менЯ, занимал гораздо более высокое
положение и играл в обществе такую роль, о какой Я не мог и
мечтать.
…му не было еще и сорока лет, и поговаривают, что будь он
жив, то получил бы ответственный пост и почти навернЯка вошел
бы в состав нового кабинета. ‚ школе он всегда без малейшего
усилиЯ шел впереди менЯ, это получалось как-то само собой.
Џочти все школьные годы мы провели вместе в
‘ент-Ђтелстенском колледже в ‚осточном Љенсингтоне. Ћн поступил
в колледж с теми же знаниЯми, что и Я, а окончил его,
значительно опередив менЯ, вызываЯ удивление своей блестЯщей
эрудицией и талантливыми выступлениЯми, хотЯ Я и сам, кажетсЯ,
училсЯ недурно. ‚ школе Я впервые услыхал об этой "двери в
стене", о которой вторично мне довелось услышать всего за месЯц
до смерти “оллеса.
’еперь Я совершенно уверен, что, во всЯком случае длЯ
него, эта "дверь в стене" была настоЯщей дверью в реальной
стене и вела к вечным реальным ценностЯм.
ќто вошло в его жизнь очень рано, когда он был еще
ребенком пЯти-шести лет.
џ помню, как он, очень серьезно и неторопливо размышлЯЯ
вслух, приоткрыл мне свою тайну и, казалось, старалсЯ точно
установить, когда именно это с ним произошло.
- џ увидел перед собой,- говорил он,- ползучий дикий
виноград, Ярко освещенный полуденным солнцем, темно-красный на
фоне белой стены... џ внезапно его заметил, хотЯ и не помню,
как это случилось... Ќа чистом тротуаре, перед зеленой дверью
лежали листьЯ конского каштана. Џонимаешь, желтые с зелеными
прожилками, а не коричневые и не грЯзные: очевидно, они только
что упали с дерева. ‚ероЯтно, это был октЯбрь. џ каждый год
любуюсь как падают листьЯ конского каштана, и хорошо знаю,
когда это бывает... …сли не ошибаюсь, мне было в то времЯ пЯть
лет и четыре месЯца.
Џо словам “оллеса, он был не по годам развитым ребенком:
говорить научилсЯ необычайно рано, отличалсЯ рассудительностью
и был, по мнению окружающих, "совсем как взрослый", поэтому
пользовалсЯ такой свободой, какую большинство детей едва ли
получает в возрасте семи-восьми лет. Њать “оллеса умерла, когда
ему было всего два года, и он осталсЯ под менее бдительным и не
слитком строгим надзором гувернантки. …го отец - суровый,
поглощенный своими делами адвокат - уделЯл сыну мало вниманиЯ,
но возлагал на него большие надежды. Њне думаетсЯ, что,
несмотрЯ на всю его одаренность, жизнь казалась мальчику серой
и скучной. € вот однажды он отправилсЯ побродить.
“оллес совсем забыл, как ему удалось улизнуть из дома и по
каким улицам ‚осточного Љенсингтона он проходил. ‚се это
безнадежно стерлось у него из памЯти. Ќо белаЯ стена и зеленаЯ
дверь вставали перед ним совершенно отчетливо.
Ћн Ясно помнил, что при первом же взглЯде на эту дверь
испытал необъЯснимое волнение, его влекло к ней, неудержимо
захотелось открыть и войти.
‚месте с тем он смутно чувствовал, что с его стороны будет
неразумно, а может быть, даже и дурно, если он поддастсЯ этому
влечению. “оллес утверждал, что, как ни удивительно, он знал с
самого начала, если только памЯть его не обманывает, что дверь
не заперта и он может, когда захочет, в нее войти.
џ так и вижу маленького мальчика, который стоит перед
дверью в стене, то порываЯсь войти, то отходЯ в сторону.
Љаким-то совершенно непостижимым образом он знал, что отец
очень рассердитсЯ, если он войдет в эту дверь.
“оллес со всеми подробностЯми рассказал, какие он пережил
колебаниЯ. Ћн прошел мимо двери, потом засунул руки в карманы,
по-мальчишески засвистел, с независимым видом зашагал вдоль
стены и свернул за угол. ’ам он увидел несколько драных,
грЯзных лавчонок, и особенно запомнились ему мастерские
водопроводчика и обойщика; кругом валЯлись в беспорЯдке пыльные
глинЯные трубы, листы свинца, круглые краны, образчики обоев и
жестЯнки с эмалевой краской.
Ћн стоЯл, делаЯ вид, что рассматривает эти предметы, на
самом же деле трепетно стремилсЯ к зеленой двери.
‚незапно его охватило необъЯснимое волнение. ЃоЯсь, как бы
на него снова не напали колебаниЯ, он решительно побежал,
протЯнув руку, толкнул зеленую дверь, вошел в нее, и она
захлопнулась за ним. ’аким образом, в один миг он очутилсЯ в
саду, и видение этого сада потом преследовало его всю жизнь.
“оллесу было очень трудно передать свои впечатлениЯ от
этого сада.
- ‚ самом воздухе было что-то пьЯнЯщее, что давало
ощущение легкости, довольства и счастьЯ. ‚се кругом блистало
чистыми, чудесными, нежно светЯщимисЯ красками. Ћчутившись в
саду, испытываешь острую радость, какаЯ бывает у человека
только в редкие минуты, когда он молод, весел и счастлив в этом
мире. ’ам все было прекрасно...
“оллес задумалсЯ, потом продолжал свой рассказ.
- ‚идишь ли,- сказал он нерешительным тоном, как человек,
сбитый с толку чем-то совершенно необычным. - ’ам были две
большие пантеры... „а, пЯтнистые пантеры. €, представь себе, Я
их не испугалсЯ. Ќа длинной широкой дорожке, окаймленной с
обеих сторон мрамором и обсаженной цветами, эти два огромных
бархатистых зверЯ играли мЯчом. Ћдна из пантер не без
любопытства поглЯдела на менЯ и направилась ко мне: подошла,
ласково, потерлась своим мЯгким круглым ухом о мою протЯнутую
вперед ручонку и замурлыкала. ѓоворю тебе, то был зачарованный
сад. џ это знаю... Ђ его размеры? Ћ, он далек"" простиралсЯ во
все стороны, и, казалось, ему нет конца. ЏомнитсЯ, вдалеке
виднелись холмы. Ѓог знает, куда вдруг провалилсЯ ‚осточный
Љенсингтон. € у менЯ было такое чувство, словно Я вернулсЯ на
родину.
‡наешь, в тот самый миг, когда дверь захлопнулась за мной,
Я позабыл и дорогу, усыпанную опавшими листьЯми каштана, с ее
экипажами и фургонами, забыл о дисциплине, властно призывавшей
менЯ домой; забыл обо всех своих колебаниЯх и страхах, забыл
всЯкую осторожность; забыл и о повседневной жизни. ‚ одно
мгновение Я очутилсЯ в другом мире, превратившись в очень
веселого, безмерно счастливого ребенка. ќто был совсем иной
мир, озаренный теплым, мЯгким, ласковым светом; тихаЯ ЯснаЯ
радость была разлита в воздухе, а в небесной синеве плыли
легкие, пронизанные солнцем облака. „линнаЯ широкаЯ дорожка, по
обеим сторонам которой росли великолепные, никем не охранЯемые
цветы, бежала передо мной и манила идти все дальше, рЯдом со
мной шли две большие пантеры. џ бесстрашно погрузил свои
маленькие руки в их пушистую шерсть, гладил их круглые уши,
щекотал чувствительное местечко за ушами и забавлЯлсЯ с ними.
Љазалось, они приветствовали мое возвращение на родину. ‚се
времЯ мною владело радостное чувство, что Я наконец вернулсЯ
домой. € когда на дорожке поЯвилась высокаЯ прекраснаЯ девушка,
с улыбкой пошла ко мне навстречу и сказала: "‚от и ты!" - потом
поднЯла менЯ, расцеловала, опустила на землю и повела за руку,-
это не вызвало во мне ни малейшего удивлениЯ, но лишь чудесное
сознание, что иначе и не могло быть, напоминаЯ о чем-то
счастливом, что странным образом выпало из памЯти. џ помню
широкие красные ступени, видневшиесЯ между стеблЯми
дельфиниума; мы поднЯлись по ним на убегавшую вдаль аллею, по
сторонам которой росли старые престарые тенистые деревьЯ. ‚доль
этой аллеи, среди красноватых, изборожденных трещинами стволов,
высились мраморные памЯтники и статуи, а вокруг бродили ручные,
очень ласковые белые голуби.
ЏоглЯдываЯ вниз, моЯ спутница осторожно вела менЯ по этой
прохладной аллее. Њне запомнились милые черты ее нежного,
доброго лица с тонко очерченным подбородком. ’ихим, задушевным
голосом она задавала мне вопросы и рассказывала что-то, без
сомнениЯ, очень приЯтное, но что именно, Я начисто забыл...
‚незапно обезьЯнка-капуцин, удивительно чистенькаЯ, с
красновато-бурой шерсткой и добрыми карими глазами, спустилась
к нам с дерева и побежала рЯдом со мною, поглЯдываЯ на менЯ и
скалЯ зубы, потом прыгнула мне на плечо. ’ак мы оба, веселые и
довольные, продолжали свой путь.
Ћн умолк.
- Џродолжай,- сказал Я.
- Њне вспоминаютсЯ всЯкие мелочи. Њы прошли мимо старика,
сидевшего в тени лавров и погруженного в размышлениЯ. Њиновали
рощу, где порхали стаи резвых попугаев. Џрошли вдоль широкой
тенистой колоннады к просторному прохладному дворцу, где было
множество великолепных фонтанов и самых замечательных
вещей-все, о чем только можно мечтать. ’ам Я заметил много
людей - некоторых Я помню очень Ясно, „ругих смутно, но все они
были прекрасны и ласковы. € каким-то непостижимым образом Я
сразу почувствовал, что Я им дорог и они рады менЯ видеть. €х
движениЯ, прикосновениЯ рук, приветливый, сиЯющий любовью
взглЯд - все наполнЯло менЯ неизъЯснимым восторгом. ‚от
так-то...
Ћн на секунду задумалсЯ.
- џ встретил там товарищей своих детских игр. „лЯ менЯ,
одинокого ребенка, это было большой радостью. Ћни затевали
чудесные игры на поросшей зеленой травой площадке, где стоЯли
солнечные часы, обрамленные цветами. € во времЯ игр мы горЯчо
привЯзаллсь друг к другу.
Ќо, как это ни странно, тут в моей памЯти провал. џ не
помню игр, в какие мы играли. Ќикогда не мог вспомнить.
‚последствии, еще в детские годы, Я целыми часами, порой
обливаЯсь слезами, ломал голову, стараЯсь припомнить, в чем же
состоЯло это счастье. Њне хотелось снова у себЯ в детской
возобновить эти игры. Ќо куда там!.. ‚се, что Я мог воскресить
в памЯти - это ощущение счастьЯ и облик двух дорогих товарищей,
игравших со мной.
Џотом поЯвилась строгаЯ темноволосаЯ женщина с бледным
серьезным лицом и мечтательными глазами, с книгой в руках, в
длинном одеЯнии бледно-пурпурного цвета, падавшем мЯгкими
складками. Ћна поманила менЯ и увела с собой на галерею над
залом. ’оварищи по играм нехотЯ отпустили менЯ, тут же
прекратили игру и стоЯли, глЯдЯ, как менЯ уводЯт. "‚озвращайсЯ
к нам! - вслед кричали они.- ‚озвращайсЯ скорей!"
џ заглЯнул в лицо женщине, но она не обращала на их крики
ни малейшего вниманиЯ. …е кроткое лицо было серьезно. Њы
подошли к скамье на галерее. џ стал рЯдом с ней, собираЯсь
заглЯнуть в книгу, которую она открыла у себЯ на коленЯх.
‘траницы распахнулись. Ћна указывала мне, и Я в изумлении
смотрел: на оживших страницах книги Я увидел самого себЯ. ќто
была повесть обо мне; в ней было все, что случилось со мной со
днЯ моего рождениЯ.
џ дивилсЯ, потому что страницы книги не были картинками,
ты понимаешь, а реальной жизнью.
“оллес многозначительно помолчал и поглЯдел на менЯ с
сомнением.
- Џродолжай,- сказал Я,- мне понЯтно.
- ќто была самаЯ настоЯщаЯ жизнь, да, поверь, это было
так: люди двигались, событиЯ шли своим чередом. ‚от моЯ дорогаЯ
мать, почти позабытаЯ мною, тут же и отец, как всегда
непреклонный и суровый, наши слуги, детскаЯ, все знакомые
домашние предметы. ‡атем входнаЯ дверь и шумные улицы, где
сновали туда и сюда экипажи. џ смотрел, и изумлЯлсЯ, и снова с
недоумением заглЯдывал в лицо женщины, и переворачивал страницы
книги, перескакиваЯ с одной на другую, и не мог вдоволь
насмотретьсЯ; наконец Я увидел самого себЯ в тот момент, когда
топталсЯ в нерешительности перед зеленой дверью в белой стене.
€ снова Я испытал душевную борьбу и страх.
- Ђ дальше! - воскликнул Я и хотел перевернуть страницу,
но строгаЯ женщина остановила менЯ своей спокойной рукой.-
„альше! - настаивал Я, осторожно отодвигаЯ ее руку и стараЯсь
изо всех своих слабых сил освободитьсЯ от ее пальцев. € когда
она уступила и страница перевернулась, женщина тихо, как тень,
склонилась надо мной и поцеловала менЯ в лоб.
Ќо на этой странице не оказалось ни волшебного сада, ни
пантер, ни девушки, что вела менЯ за руку, ни товарищей игр,
так неохотно менЯ отпустивших. џ увидел длинную серую улицу в
‚осточном Љенсингтоне в унылый вечерний час, когда еще не
зажигают фонарей. € Я там был - маленькаЯ жалкаЯ фигурка: Я
горько плакал, слезы так и катились из глаз, как ни старалсЯ Я
сдержатьсЯ. Џлакал Я потому, что не мог вернутьсЯ к моим милым
товарищам по играм, которые менЯ тогда звали: "‚озвращайсЯ к
нам! ‚озвращайсЯ скорей!" ’ам Я и стоЯл. ќто уже была не
страница книги, а жестокаЯ действительность. ’о волшебное место
и державшаЯ менЯ за руку задумчиваЯ мать, у колен которой Я
стоЯл, внезапно исчезли, но куда?
“оллес снова замолк и некоторое времЯ пристально смотрел
на пламЯ, Ярко пылавшее в камине.
- Ћ, как мучительно было возвращение! - прошептал он.
- Ќу, а дальше? - сказал Я, помолчав минутудругую.
- џ был маленьким, жалким созданием! € снова вернулсЯ в
этот безрадостный мир! Љогда Я до конца осознал, что со мною
произошло, безудержное отчаЯние охватило менЯ. „о сих пор
помню, какой Я испытал стыд, когда рыдал на глазах у всех,
помню и позорное возвращение домой.
џ вижу добродушного старого джентльмена в золотых очках,
который остановилсЯ и сказал, предварительно ткнув менЯ
зонтиком: "Ѓедный мальчонка, верно, ты заблудилсЯ?" ќто Я-то,
лондонский мальчик пЯти с лишним лет! Љ тому же старик вздумал
привести молодого любезного полисмена, вокруг нас собралась
толпа, и менЯ отвели домой. ‘мущенный и испуганный, громко
всхлипываЯ, Я вернулсЯ из своего зачарованного сада в отцовский
дом.
’аков был, насколько Я припоминаю, этот сад, видение
которого преследует менЯ всю жизнь. ђазумеетсЯ, Я не в силах
передать словами все обаЯние этого призрачного, словно бы
нереального мира, такого непохожего на привычную, обыденную
жизнь, но все же... это так и было. …сли это был сон, то,
конечно, самый необычайный, сон среди белого днЯ... Њ-да!
ђазумеетсЯ, за этим последовал суровый допрос,- мне пришлось
отчитыватьсЯ перед тетушкой, отцом, нЯней, гувернанткой.
џ попыталсЯ рассказать им обо всем происшедшем, но отец в
первый раз в жизни побил менЯ за ложь. Љогда же потом Я вздумал
поведать об этом тетке, она, в свою очередь, наказала менЯ за
злостное упрЯмство. ‡атем мне настрого запретили об этом
говорить, а другим слушать, если Я вздумаю рассказывать. „аже
мои книги сказок на времЯ отнЯли у менЯ под предлогом, что у
менЯ было слишком развито воображение. „а, это сделали! Њой
отец принадлежал к старой школе... € все пережитое вновь
всплыло у менЯ в сознании. џ шептал об этом ночью мокрой
подушке и ощущал у себЯ на губах соленый вкус своих детских
слез.
Љ своим обычным не очень пылким молитвам Я неизменно
присоединЯл горЯчую мольбу: "Ѓоже, сделай так, чтобы Я увидел
во сне мой сад! Ћ, верни менЯ в мой сад. ‚ерни менЯ в мой сад!"
Љак часто мне снилсЯ этот сад во сне!
Ѓыть может, Я что-нибудь прибавил в своем рассказе,
возможно, кое-что изменил, право, не знаю.
ќто, видишь ли, попытка свЯзать воедино отрывочные
воспоминаниЯ и воскресить волнующее переживание раннего
детства. Њежду ним и воспоминаниЯми моего отрочества пролегла
бездна. Ќастало времЯ, когда мне казалось совершенно
невозможным сказать кому-нибудь хоть слово об этом чудесном
мимолетном видении.
- Ђ ты когда-нибудь пыталсЯ найти этот сад? - спросил Я.
- Ќет,- отвечал “оллес,- не помню, чтобы в годы раннего
детства Я хоть раз его разыскивал. ‘ейчас мне кажетсЯ это
странным, но, по всей вероЯтности, после того злополучного
происшествиЯ из боЯзни, как бы Я снова не заблудилсЯ, за каждым
моим движением зорко следили.
џ снова стал искать свой сад, только гораздо позже, когда
уже познакомилсЯ с тобой. Ќо, думаетсЯ, был и такой период,
хотЯ это мне кажетсЯ сейчас невероЯтным, когда Я начисто забыл
о своем саде. „умаетсЯ, в то времЯ мне было восемь-девЯть лет.
’ы менЯ помнишь мальчиком в ‘ент-Ђтелстенском колледже?
- Ќу еще бы!
- ‚ те дни Я и виду не подавал, что лелею в душе тайную
мечту, не правда ли?

“оллес посмотрел на менЯ - лицо его осветилось улыбкой.
- ’ы когда-нибудь играл со мной в "северо-западный
проход"?.. Ќет, в то времЯ мы не были в дружбе с тобой.
ќто была такаЯ игра, продолжал он, в которую каждый
ребенок, наделенный живым воображением, готов играть целые дни
напролет. ’ребовалось отыскать "северо-западный проход" в
школу. „орога туда была простаЯ и хорошо знакомаЯ, но игра
состоЯла в том, чтобы найти какой-нибудь окольный путь. Ќужно
было выйти из дому на десЯть минут раньше, завернуть
куда-нибудь в сторону и пробратьсЯ через незнакомые улицы к
своей цели. € вот однажды, заблудившись в каких-то закоулках по
другую сторону Љампден-хилла, Я уже начал подумывать, что на
этот раз проиграл и опоздаю в школу. џ направилсЯ наобум по
какой-то уличке, казавшейсЯ тупиком, и внезапно нашел проход. “
менЯ блеснула надежда, и Я пустилсЯ дальше. "ЋбЯзательно
пройду",- сказал Я себе. џ миновал рЯд странно знакомых грЯзных
лавчонок и вдруг очутилсЯ перед длинной белой стеной и зеленой
дверью, ведущей в зачарованный сад.
џ просто оторопел. ’ак, значит, этот сад, этот чудесный
сад был не только сном?
Ћн замолчал.
- Њне думаетсЯ, что мое вторичное переживание, свЯзанное с
зеленой дверью, Ясно показывает, какаЯ огромнаЯ разница между
деЯтельной жизнью школьника и безграничным досугом ребенка. ‚о
всЯком случае, на этот раз у менЯ и в помыслах не было сразу
туда войти. ‚идишь ли... в голове вертелась лишь одна мысль:
поспать вовремЯ в школу,- ведь Я оберегал свою репутацию
примерного ученика. “ менЯ, вероЯтно, тогда Явилось желание
хотЯ бы приоткрыть эту дверь. €наче и не могло быть... Ќо Я так
боЯлсЯ опоздать в школу, что быстро одолел это искушение.
ђазумеетсЯ, Я был ужасно заинтересован этим неожиданным
открытием и продолжал свой путь, все времЯ думаЯ о нем. Ќо менЯ
это не остановило. џ шел своей дорогой. ‚ынув из кармана часы и
обнаружив, что в моем распорЯжении еще десЯть минут, Я
прошмыгнул мимо стены и, спустившись быстро с холма, очутилсЯ в
знакомых местах. џ добралсЯ до школы, запыхавшись и весь в
поту, но зато вовремЯ. Џомню, как повесил пальто и шлЯпу...
Џодумай, Я мог пройти мимо сада, даже не заглЯнув в калитку?!
‘транно, а?
Ћн задумчиво посмотрел на менЯ.
- Љонечно, в то времЯ Я не подозревал, что этот сад не
всегда можно было найти. ‚едь у школьников довольно
ограниченное воображение. Ќаверное, менЯ радовала мысль, что
сад где-то неподалеку и Я знаю дорогу к нему. Ќо на первым
плане была школа, неудержимо влекущаЯ менЯ. Њне думаетсЯ, в то
утро Я был рассеЯн, крайне невнимателен и все времЯ силилсЯ
припомнить удивительных людей, которых мне вскоре предстоЯло
встретить. Љак это ни странно, Я ничуть не сомневалсЯ, что и
они будут рады видеть менЯ. „а, в то утро этот сад, должно
быть, представлЯлсЯ мне прелестным уголком, хорошим прибежищем
длЯ отдыха в промежутках между напрЯженными школьными
занЯтиЯми.
Ќо в тот день Я так и не пошел туда. Ќа следующий день
было что-то вроде праздника, и, вероЯтно, Я оставалсЯ дома.
‚озможно также, что за проЯвленную мною небрежность мне была
назначена какаЯ-нибудь штрафнаЯ работа, и у менЯ не оказалось
времени пойти окольным путем. Џраво, не знаю. ‡наю только, что
в ту пору чудесный сад так занимал менЯ, что Я уже не в силах
был хранить эту тайну про себЯ.
џ поведал о ней одному мальчугану. Ќу как же его фамилиЯ?
Ћн был похож на хорька... Њы еще звали его Џройда...
- ѓопкинс,- подсказал Я.
- Ѓот, вот, ѓопкинс. Њне не очень хотелось ему
рассказывать. џ чувствовал, что этого не следует делать, но
все-таки в конце концов рассказал. ‚озвращаЯсь из школы, мы
часть дороги шли с ним вместе. Ћн был страшный болтун, и если
бы мы не говорили о чудесном саде, то все равно тараторили бы о
чем-нибудь другом, а мысль о саде так и вертелась у менЯ в
голове. ‚от Я и выболтал ему. Ќу а он взЯл да выдал мою тайну.
Ќа следующий день, во времЯ перемены, менЯ обступило человек
шесть мальчишек постарше менЯ. Ћни подтрунивали надо мной, и в
то же времЯ им не терпелось еще что-нибудь разузнать о
заколдованном саде. ‘реди них был этот верзила ”оусет. ’ы
помнишь его? € Љарнеби и Њорли ђейнольдс. ’ы случайно не был с
ними? ‚прочем, нет, Я бы запомнил, будь ты в их числе...
“дивительное создание - ребенок! џ сознавал, что поступаю
нехорошо, Я был сам себе противен, и в то же времЯ мне льстило
внимание этих больших парней. Џомню, мне было особенно приЯтно,
когда менЯ похвалил Љроушоу. ’ы помнишь сына композитора
Љроушоу - Љроушоу-старшего? Ћн сказал, что ему еще не
приходилось слышать такой увлекательной лжи. Ќо вместе с тем Я
испытывал мучительный стыд, рассказываЯ о том, что считал своей
свЯщенной тайной. ќто животное ”оусет даже позволил себе
отпустить шутку по адресу девушки в зеленом.
“оллес невольно понизил голос, рассказываЯ о пережитом им
позоре.
- џ сделал вид, что не слышу,- продолжал он.- Ќеожиданно
Љарнеби обозвал менЯ лгунишкой и принЯлсЯ спорить со мной,
когда Я заЯвил, что все это чистаЯ правда. џ сказал, что знаю,
где находитсЯ эта зеленаЯ дверь, и могу провести их всех туда -
какихнибудь десЯть минут ходу. ’ут Љарнеби, принЯв вид
оскорбленной добродетели, заЯвил, что Я должен подтвердить свои
слова на деле, а не то он менЯ хорошенько проучит. ‘кажи, тебе
никогда не выкручивал руку Љарнеби? …сли да, ты тогда поймешь,
что произошло со мной. џ поклЯлсЯ, что мой рассказ - истиннаЯ
правда.
‚ то времЯ в школе некому было защитить менЯ от Љарнеби.
Џравда, Љроушоу пропищал что-то в мою защиту, но Љарнеби был
хозЯином положениЯ. џ испугалсЯ, взволновалсЯ, уши у менЯ
разгорелись. џ вел себЯ, как маленький глупый мальчишка, и под
конец. вместо того чтобы пойти одному на поиски своего
чудесного сада, Я потащил за собой всю компанию. џ шел впереди,
веки у менЯ пылали, глаза застилал туман, на душе было тЯжело,
Я сгорал от стыда, а за мной 'шагали шесть насмешливых,
любопытных и угрожавших мне школьников... Њы не увидели ни
белой стены, ни зеленой двери...
- ’ы хочешь сказать?..
- џ хочу сказать, что мне не удалось найти стены. Я так
хотел ее разыскать, но никак не мог. € позже, когда Я ходил
один, мне также не удавалось ее найти. ‚ то времЯ Я так и не
разыскал белой стены и зеленой двери. ’еперь мне кажетсЯ, что
все школьные годы Я только и делал, что искал зеленую дверь в
белой стене, но ни разу не увидел ее, веришь, ни единого разу.
- Ќу, а как обошлись с тобой после этого товарищи?
- ‡верски!.. Љарнеби учинил надо мной лютую расправу за
Явную ложь.
Џомню, как Я пробралсЯ домой и, стараЯсь, чтобы домашние
не заметили, что у менЯ заплаканные глаза, тихонько поднЯлсЯ к
себе наверх. џ уснул весь в слезах. Ќо Я плакал не от обиды, Я
плакал о потерЯнном саде, где мечтал провести чудесные вечера.
џ плакал о нежных, ласковых женщинах и ожидавших менЯ
товарищах, об игре, которой Я снова надеЯлсЯ выучитьсЯ,- об
этой чудесной позабытой игре...
џ был уверен, что если бы тогда не рассказал... ’рудное
времЯ наступило длЯ менЯ, бывало, по ночам Я лил слезы, а днем
витал в облаках.
„обрых два семестра Я нерадиво относилсЯ к своим занЯтиЯм
и получал плохие отметки. ’ы помнишь? Љонечно, ты не мог
забыть. ’ы перегнал менЯ по математике, и это заставило менЯ
снова взЯтьсЯ за зубрежку.

Ќесколько минут мой друг молча смотрел на красное пламЯ
камина, потом опЯть заговорил:
- џ вновь увидел зеленую дверь, когда мне было уже
семнадцать лет. Ћна внезапно поЯвилась передо мной в третий
раз, когда Я ехал в Џадингтон на конкурсный экзамен, собираЯсь
поступить в Ћксфордский университет. ќто было мимолетное
видение. џ сидел в кебе, наклонившись над дверцами экипажа, и
курил папиросу, считаЯ себЯ, без сомнениЯ, безупречным светским
джентльменом. € вдруг передо мной возникла стена, дверь, и в
душе всплыли столь дорогие мне незабываемые впечатлениЯ.
Њы с грохотом прокатили мимо. џ был слишком изумлен, чтобы
сразу остановить экипаж. Њы проехали довольно далеко и
завернули за угол. ‡атем был момент странного раздвоениЯ воли.
џ постучал в стенку кеба и опустил руку в карман, вынимаЯ часы.
- „а, сэр? - сказал любезно кучер.
- ќ-э, послушайте! - воскликнул Я.- ‚прочем, нет, ничего!
џ ошибсЯ! џ тороплюсь! Џоезжайте! Њы проехали дальше...
џ прошел по конкурсу. ‚ тот же день вечером Я сидел у
камина у себЯ наверху, в своем маленьком кабинете, и похвала
отца, столь редкаЯ похвала, и разумные его советы все еще
звучали у менЯ в ушах. џ курил свою любимую трубку, огромную
трубку, неизбежную в юности, и раздумывал о двери в длинной
белой стене.
"…сли бы Я остановил извозчика,- размышлЯл Я,- то не сдал
бы экзамена, не был бы принЯт в Ћксфорд и навернЯка испортил бы
предстоЯщую мне карьеру". џ стал лучше разбиратьсЯ в жизни.
ќтот случай заставил менЯ глубоко призадуматьсЯ, но все же Я не
сомневалсЯ, что будущаЯ моЯ карьера стоила такой жертвы.
„орогие друзьЯ и пронизанный лучезарным светом сад
казались мне чарующими и прекрасными, но странно далекими.
’еперь Я собиралсЯ покорить весь мир, и передо мной
распахнулась другаЯ дверь - дверь моей карьеры.
Ћн снова повернулсЯ к камину и стал пристально смотреть на
огонь; на миг багровые отсветы пламени озарили его лицо, и Я
прочел в его глазах выражение какой-то упрЯмой решимости, но
оно тут же исчезло.
- „а,- произнес он, вздохнув.- џ безраздельно отдалсЯ
своей карьере. ђаботал Я много и упорно, во в своих мечтаниЯх
неизменно возвращалсЯ к зачарованному саду. ‘ тех пор мне
пришлось четыре раза мельком увидеть дверь этого сада. „а,
четыре раза. ‚ эти годы мир стал длЯ менЯ таким Ярким,
интересным и значительным, столько открывалось возможностей,
что воспоминание о саде померкло, отодвинулось куда-то далеко,
потерЯло надо мной власть и обаЯние.
Љому придет в голову ласкать пантер по дороге на званный
обед, где предстоит встретитьсЯ с хорошенькими женщинами и
знаменитостЯми?
Љогда Я переехал из Ћксфорда в ‹ондон, Я был юношей,
подающим большие надежды, и кое-что уже успел совершить.
Љое-что... Ћднако были и разочарованиЯ...
„важды Я был влюблен, но не буду останавливатьсЯ на этом.
ђасскажу только, что однажды, направлЯЯсь к той, котораЯ, как
мне было известно, сомневалась, посмею ли Я к ней прийти, Я
наугад пошел по кратчайшей дороге и очутилсЯ в глухом переулке
близ ќрлс-Љорт. ’ам Я вдруг наткнулсЯ на белую стену и знакомую
зеленую дверь.
"Љак странно,- сказал Я себе,- а ведь Я думал, что это
где-то в Љэмпден-хилле. ќто заколдованное место так же трудно
найти, как сосчитать камни ‘тонхенджа".
€ Я прошел мимо, так как настойчиво стремилсЯ к своей
цели. „верь не манила менЯ в тот день.
Џравда, был момент, когда менЯ потЯнуло открыть эту
дверь,- ведь длЯ этого пришлось бы сделать каких-нибудь три
шага в сторону. ‚ глубине души Я был уверен, что она
распахнетсЯ длЯ менЯ, но тут Я подумал, что ведь это может менЯ
задержать, Я опоздаю на свидание, а ведь дело идет о моем
самолюбии. Џозднее Я пожалел о том, что так торопилсЯ, ведь мог
же Я хотЯ бы заглЯнуть в дверь и помахать рукой своим пантерам.
Ќо в то времЯ Я уже приобрел житейскую мудрость и перестал
гонЯтьсЯ за недостижимым видением. „а, но все же тогда Я был
очень огорчен...
Џотом последовали годы упорного труда, и о двери Я и не
помышлЯл. € лишь недавно Я снова вспомнил о ней, и мною
овладело непонЯтное чувство: казалось, весь мир заволокла
какаЯ-то тонкаЯ пелена. џ думал о том, что больше уж никогда не
увижу эту дверь, и менЯ томила горькаЯ тоска. ‚озможно, Я был
слегка переутомлен, а может быть, уже сказываетсЯ возраст: ведь
мне скоро сорок. Џраво, не знаю. Ќо вот с некоторых пор Я
утратил жизнерадостность, котораЯ помогает боротьсЯ и
преодолевать все препЯтствиЯ. € это теперь, когда назревают
важные политические событиЯ и надо энергично действовать.
—удно, не правда ли? џ начинаю уставать от жизни, и все земные
радости, какие выпадают мне на долю, кажутсЯ мне ничтожными.
‘ некоторых пор Я снова испытываю мучительное желание
увидеть сад. „а... Я видел его еще три раза.
- Љак, сад?
- Ќет, дверь. € не вошел.
“оллес наклонилсЯ ко мне через стол, и, когда он заговорил
снова, в его голосе звучала неизбывнаЯ тоска.
- ’рижды мне представлЯлась такаЯ возможность. Џонимаешь,
трижды! џ давал клЯтву, что, если когда-нибудь эта дверь
окажетсЯ предо мной, Я войду в нее. “бегу от всей этой духоты и
пыли, от этой блестЯщей мишуры, от этой бессмысленной суеты.
“бегу и больше никогда не вернусь. Ќа этот раз Я уже непременно
останусь там. џ давал клЯтву, а когда дверь оказывалась передо
мной, не входил.
’ри раза в течение одного года Я проходил мимо этой двери,
но так и не вошел в нее. ’ри раза за этот последний год.
Џервый раз это случилось в тот вечер, когда произошел
резкий раскол при обсуждении закона о выкупе арендных земель и
правительство удержалось у власти большинством всего трех
голосов. ’ы помнишь? Ќикто из наших и, вероЯтно, большинство из
оппозиции не ожидали, что вопрос будет решатьсЯ в тот вечер. €
мнениЯ раскололись, подобно Яичной скорлупе.
‚ тот вечер мы с •отчкинсом обедали у его двоюродного
брата в Ѓретфорде. Ћба мы были без дам. Ќас вызвали по
телефону, мы тотчас же помчались в машине его брата и едва
поспели к сроку. Џо пути мы проехали мимо моей двери в стене,
она казалась совсем призрачной в лунном сиЯнии. ”ары нашей
машины бросали на нее Яркие желтые блики,- несомненно, это была
она! "Ѓог мой!" - воскликнул Я. "—то случилось?"- спросил
•отчкинс. "Ќичего!" - ответил Я.
Њомент был упущен.
- џ принес большую жертву,- сказал Я организатору нашей
партии, войдЯ в здание парламента.
- ’ак и надо! - бросил он на бегу.
Ќо разве Я мог тогда поступить иначе?
‚о второй раз это было, когда Я спешил к умирающему отцу,
чтобы сказать этому суровому старику последнее "прости". Њомент
был опЯть-таки крайне напрЯженный.
Ќо в третий раз было совсем по-другому. ‘лучилось это
всего неделю назад. џ испытываю жгучие угрызениЯ совести,
вспоминаЯ об этом. џ был с ѓаркером и ђальфсом. ’ы понимаешь,
теперь это уже не секрет, что у менЯ произошел разговор с
ѓаркером. Њы обедали у ”робишера, и разговор принЯл интимный
характер.
Њое участие в реорганизуемом кабинете стоЯло еще под
вопросом.
„а, да. ’еперь это уже дело решенное. Ћб этом пока еще не
следует говорить, но у менЯ нет оснований скрывать это от
тебЯ... ‘пасибо, спасибо. Ќо позволь мне досказать тебе мою
историю.
‚ тот вечер вопрос висел еще в воздухе. Њое положение было
крайне щекотливым. Њне было очень важно получить от ѓаркера
нужные сведениЯ, но мешало присутствие ђальфса.
џ из кожи лез, стараЯсь поддержать легкий, непринужденный
разговор, не имевший прЯмого отношениЯ к интересующему менЯ
вопросу. ќто было необходимо. „альнейшее поведение ђальфса
доказало, что Я был прав, остерегаЯсь его... џ знал, что ђальфс
распроститсЯ с нами, когда мы минуем Љенсингтон-•айстрит, тут Я
и огорошу ѓаркера неожиданной откровенностью. €ной раз
приходитсЯ прибегать к такого рода уловкам... € вдруг в поле
моего зрениЯ на дороге вновь поЯвилась и белаЯ стена и зеленаЯ
дверь...
ђазговариваЯ, мы прошли мимо стены. ли мы медленно. Љак
сейчас вижу на белой стене четкий силуэт ѓаркера - низко
надвинутый на лоб цилиндр, а под ним нос, похожий на клюв, и
мЯгкие складки кашне; вслед за его тенью промелькнули на стене
и наши.
џ прошел в каких-нибудь двадцати дюймах от двери. "—то
будет, если Я попрощаюсь с ними и войду в эту дверь?"-спросил Я
себЯ. Ќо мне не терпелось поговорить с ѓаркером. ЊенЯ осаждал
целый рой нерешенных проблем, и Я так. и не ответил на этот
вопрос. "Ћни подумают, что Я сошел с ума,- размышлЯл Я. -
Џредположим, Я сейчас скроюсь. ‡агадочное исчезновение видного
политического деЯтелЯ..." ќто перетЯнуло чашу весов, ‚
критический момент мое сознание было опутано сетью светских
условностей и деловых соображений.
’ут “оллес с грустной улыбкой повернулсЯ ко мне.
- € вот Я сижу здесь. „а, здесь,- тихо сказал он. - џ
упустил эту возможность.
’ри раза в этом году мне представлЯлсЯ случай войти в эту
дверь, дверь, ведущую в мир покоЯ, блаженства, невообразимой
красоты и любви, неведомой никому из живущих на земле. € Я
отверг это, ђедмонд, и все исчезло...
- Ћткуда ты это знаешь?
- џ знаю, знаю. —то же мне теперь остаетсЯ? €дти дальше по
намеченному пути, добиватьсЯ своей цели, мысль о которой так
властно менЯ удержала, когда пробил желанный час. ’ы говоришь,
Я добилсЯ успеха? Ќо что таксе успех, которому все завидуют?
†алкаЯ, нуднаЯ, пустаЯ мишура! „а, успеха Я добилсЯ.
Џри этих словах он с силой раздавил грецкий орех, который
был зажат в его большой руке, и протЯнул его мне:
- ‚от он, мой успех!
Џослушай, Я должен тебе признатьсЯ, ђедмонд, менЯ мучает
мысль об этой утрате, за последние два месЯца - да, уже добрых
десЯть недель - Я почти не работаю, буквально через силу
выполнЯю самые неотложные свои обЯзанности. џ не нахожу себе
места. ЊенЯ томит глубокаЯ, безысходнаЯ печаль. Џо ночам, когда
меньше риска с кем-нибудь встретитьcЯ, Я отправлЯюсь бродить по
городу. •отел бы Я знать... „а, любопытно, что подумают люди,
если вдруг узнают, что будущий министр, представитель самого
ответственного департамента, бредет в темноте одинодинешенек,
чуть ли не вслух оплакиваЯ какую-то дверь, какой-то сад...
Џередо мной воскресает побледневшее лицо “оллеса, его
глаза с необычайным, угрюмым блеском. ‘егоднЯ вечером Я вижу
его особенно Ясно. џ сижу на диване, вспоминаЯ его слова, звук
его голоса, а вчерашний вечерний выпуск вестминстерской газеты
с извещением о его смерти лежит рЯдом со мной. ‘егоднЯ в клубе
за завтраком только и было разговоров, что о его внезапной
кончине.
…го тело нашли вчера рано утром в глубокой Яме, близ
‚осточно-Љенсингтонского вокзала. ќто была одна из двух
траншей, вырытых в свЯзи с расширением железнодорожной линии на
юг. „лЯ безопасности проходЯщих по шоссе людей траншеи были
обнесены сколоченным наспех забором, где был прорезан небольшой
дверной проем, куда проходили рабочие. Џо недосмотру одного из
десЯтников дверь осталась незапертой, и вот в нее-то и прошел
“оллес.
џ, как в тумане, терЯюсь в догадках.
Ћчевидно, в тот вечер “оллес прошел весь путь от
парламента пешком. —асто во времЯ последней сессии он шел домой
пешком. џ так живо представлЯю себе его темную фигуру; глубокой
ночью он бредет вдоль безлюдных улиц, поглощенный одной мыслью,
весь уйдЯ в себЯ.
Ѓыть может, в бледном свете привокзальных фонарей грубый
дощатый забор показалсЯ ему белой стеной? Ђ роковаЯ дверь
пробудила в нем заветные воспоминаниЯ?
„а и существовала ли когда-нибудь белаЯ стена и зеленаЯ
дверь? Џраво, не знаю.
џ передал эту историю так, как мне ее рассказал “оллес.
Џорой мне думаетсЯ, что “оллес был жертвой своеобразной
галлюцинации, котораЯ завлекла его в эту дверь, как на грех,
оказавшуюсЯ не на запоре. Ќо Я далеко не убежден, что это было
именно так. џ могу показатьсЯ вам суеверным, даже чуточку
ненормальным, но Я почти уверен, что он действительно обладал
каким-то сверхъестественным даром, что им владело - как бы это
сказать? - какое-то неосознанное чувство, внушавшее ему иллюзию
стены и двери. как некий таинственный, непостижимый выход в
иной, бесконечно прекрасный мир. ‚ы скажете, что в конечном
итоге он был обманут? Ќо так ли это? ‡десь мы у порога извечной
тайны, прозреваемой лишь немногими подобными ему Ясновидцами,
людьми великой мечты. ‚се вокруг нас кажетсЯ нам таким простым
и обыкновенным, мы видим только ограду и за ней траншею. ‚
свете наших обыденных представлений нам, заурЯдным людЯм,
кажетсЯ, что “оллес безрассудно пошел в таивший опасности мрак,
навстречу своей гибели.
Ќо кто знает, что ему открылось?

1911
Last-modified: Thu, 27 Aug 1998 20:33:03 GMT
Ћцените этот текст: