Љонрад ”иалковский. Ѓессмертный с ‚еги

Ћцените этот текст:
Љонрад ”иалковский. Ѓессмертный с ‚еги

---------------------------------------------------------------
Љонрад ”иалковский (Џольша)
Џеревод Њ. Ѓрухнова
---------------------------------------------------------------

’орможение было настолько мЯгким, что ’омпи его даже не
почувствовал. Џотом загремели шлюзы.
-- Џривет, ’омпи! -- дверь с треском распахнулась, и ”укс
просунул в люк терроплана свою рыжую голову.
’омпи выбралсЯ из кабины, и они зашагали по широкому
коридору внешней галереи спутника.
-- ќти сигналы... они все еще продолжают поступать? --
спросил ’омпи. -- „а. Њы все времЯ сидим на приеме. -- € что,
удалось вам установить местоположение? -- „а, установили еще
вчера вечером. €сточник сигналов находитсЯ где-то в созвездии
‹иры. -- ‚се как будто сходитсЯ...
-- “гу... Ќо, видишь ли... -- ”укс помолчал. -- Ћн подает
еще какой-то сигнал, дополнительный сигнал, Я хочу сказать...
-- Њожет быть, у него расстроились автоматы? ‚едь прошло
уже столько лет...
-- ‚озможно, но маловероЯтно. ‚ то времЯ когда он вылетал,
нейроника была уже на довольно высоком уровне
-- Ђ ты проверил, это действительно он?.. --- Ђ кому же
еще быть?..
-- Ќе знаю... ‘ледовало бы сверитьсЯ с хрониками.
-- “же сверЯлсЯ. Џо хроникам получаетсЯ, что это именно
его позывные. ‚ хрониках его космолет числитсЯ пропавшим.
-- Ќу что ж, случаетсЯ, что и пропавшие космолеты
возвращаютсЯ.
-- „а, но не через столько лет... ‚ каком году он должен
был вернутьсЯ?
-- ’очно не припомню. Џодсчитай сам. Ћн покинул солнечную
систему за двадцать лет до тебЯ, ’омпи. -- ‚от именно, а летел
он всего лишь до ‚еги. -- ’ы говоришь так, точно ‚ега лежит тут
же, за орбитой ЏлутониЯ. ‚едь до нее как-никак двадцать шесть
световых лет.
-- џ летел значительно дальше. Ћн должен был вернутьсЯ за
несколько десЯтков лет до менЯ.
-- „олжен был, но не вернулсЯ, -- ”укс пожал плечами.
-- ‚ этом-то как раз ничего неожиданного нет. Љосмолеты
иногда гибнут... сгорают в тучах космической пыли или входЯт в
атмосферы неведомых планет, чтобы никогда не выйти из них. Ќо
он возвращаетсЯ -- вот что абсолютно непонЯтно. „опустим, он
возвратилсЯ бы на пЯть, на десЯть, даже на пЯтнадцать лет позже
-- это тоже бывает... Ќо через сто лет?
-- Ђ что, если его задержали исследованиЯ системы ‚еги? --
вопрос ”укса прозвучал неуверенно.
-- Ђбсурд! ‚едь целых сто лет! ‘то лет активной жизни, а
не анабиоза! Ћн уже давным-давно умер бы.
-- Ђ может, он пробыл там как раз в состоЯнии анабиоза?
-- ‚ анабиозе? Ќет, это нелепица. ‚едь даже длЯ того,
чтобы просто повернуть космолет к ‡емле, необходимо выйти из
анабиоза. Ќужно на много часов вернутьсЯ к нормальной жизни. ’ы
можешь возразить, что он мог вернутьсЯ к жизни позднее, через
несколько лет, уже на ‚еге. Ќо это тоже невозможно. ‚едь у него
был витализационный автомат, такой же, как и у менЯ, когда Я
летел к ђегулюсу. Ђ если такой автомат один раз отказал и не
вернул его к жизни сразу же после достижениЯ ‚еги, то ему уже
не сделать этого ни через десЯть, ни через сто лет. ‚едь мы
живем не в какой-то космосказке, и автоматы не ведут себЯ, как
капризные принцессы.
-- Љонечно, ты прав, -- согласилсЯ ”укс. -- „ело
совершенно непонЯтное. € незачем себЯ обманывать. Њы просто не
знаем, что могло произойти. џ повторЯю это пЯтнадцать раз на
день всем этим корреспондентам из видеотронии, но они не желают
мне верить. “ них в голове не умещаетсЯ, что мы и наши автоматы
можем чего-то не знать. ‘ами они выдвигают предположениЯ одно
нелепее другого, но мне не верЯт.
-- Ќу что ж, повторим теперь им это в шестнадцатый раз,
теперь уже вместе... Ќо ведь не ради этого вызывал ты менЯ с
‡емли?
-- Ќет, не ради этого. ‡десь дело в другом. ‚идишь ли,
’омпи... ’ы теперь единственный из знакомых с ним людей,
оставшийсЯ в живых... -- Ќеужели?!.
-- „а. џ узнал, что ты несколько семестров слушал курс
космогонии еще в марсианском институте.
-- ‚озможно, но что из этого? -- ’омпи вопросительно
посмотрел на ”укса.
-- Џросто Я думаю, что лучше тебе находитьсЯ здесь, когда
он вернетсЯ. -- „алеко он сейчас?
-- …го космолет уже входит в солнечную систему, и сейчас
он находитсЯ примерно в полумиллионе километров от ‡емли.
-- ‡начит, мы вскоре перейдем на визуальную свЯзь?
-- „а, его можно будет увидеть на экране, как только он
поравнЯетсЯ с ‹уной. -- Ђ скорость?
-- ‚ыключена в соответствии с программой полета.
’омпи подошел почти вплотную к экрану космоэмитора и тихо
спросил: -- Ђ имЯ?.. Љак его звали?
-- Ќе помнишь разве? -- ”укс глЯнул на него, на минуту
оторвавшись от экрана. -- …го звали Ѓан.
_ Ѓан?.. „а, теперь припоминаю. Њы еще называли его
Ѓананом. -- ’омпи неожиданно улыбнулсЯ. -- Ѓанан? —то это?
-- ”рукт такой. Њожешь полюбоватьсЯ на него в музее
ботаники. „а, в наше времЯ, два века назад, нам, кроме
искусственных продуктов, случалось едать и настоЯщие бананы...
-- Ђ он был похож на этот... как его... банан? -- Ќет,
скорей всего нет. € подумать только! ‘тарый Ѓанан подлетает к
‡емле теперь, когда имена его учеников позабыты даже их
собственными внуками!
-- Ѓессмертие -- привилегиЯ космонавтов. -- Ѓессмертие?
Ќет, они далеко не бессмертны... Џросто, они спЯт, запертые в
тесных Ящиках космолетов, хоть и удалЯютсЯ с каждой секундой на
десЯтки тысЯч километров от звезды, котораЯ некогда была их
солнцем. „а, в анабиозе...
Џо мере приближениЯ космолета Ѓана к ‡емле свЯзь
улучшилась настолько, что автоматы сочли возможным перевести ее
на видео. ’омпи вместе с ”уксом стоЯли перед экраном
видеотрона, когда он засветилсЯ блеклым светом, показываЯ
кабину космолета. ’ам под путаницей проводов в прозрачном
герметическом контейнере лежал Ѓан. Ђвтоматы уже начали
выводить его из состоЯниЯ анабиоза. ѓлавный координатор был
настолько перегружен, что передавал только данные, необходимые
длЯ поправок в прокладывании трассы космолета.
-- ‚се протекает нормально. Ђвтоматы не обнаружили никакой
аварии... -- ”укс бормотал это скорее про себЯ.
-- ‚ таком случае подай сводку. Њожет, тогда
корреспонденты, наконец, успокоЯтсЯ и улетЯт на ‡емлю.
-- ЏридетсЯ дождатьсЯ, когда Ѓан заговорит. ‚прочем, они и
так не улетЯт, пока Ѓан не объЯснит им причины своего
столетнего запозданиЯ.
-- €нтересно... -- после минутного молчаниЯ снова
заговорил ”укс. -- Љак ты думаешь, почему все отсеки,
предназначенные длЯ проб, пусты?
-- ’ы проверЯл?
-- „а, еще до того, как мы перешли на видеосвЯзь.
-- Ђ может быть. Ban поместил эти пробы где-нибудь в
другом месте?
-- ѓде? Љосмолет не лабиринт с тысЯчью укромных местечек.
-- Ђ что, если он вообще не брал никаких проб? -- решилсЯ
спросить ’омпи.
-- —то же в таком случае он делал все эти сто лет?
-- Џодожди еще минутку и услышишь все это от самого Ѓана.
‘удЯ по его внешности, Ѓан жил активной жизнью не более десЯти
лет. ‚се остальное времЯ он, вероЯтно, был в состоЯнии
анабиоза. ЏриглЯдись к нему повнимательнее. ‚едь он выглЯдит
Явно моложе менЯ...
-- ’ы видишь его на экране. Ќе забывай, как сильно
омолаживает видеотрон.
’ем временем автоматы переложили Ѓана на кресло.
Ђвтовитализатор придвинулсЯ к нему и покрыл его голову
десЯтками электродов. Џочти одновременно автоэмитор приступил к
повышению температуры тела Ѓана. Џродолжалось это минут
пЯтнадцать. Ќаконец автоматы отступили.
-- Џривет тебе на ‡емле! -- произнес ”укс традиционную
формулу приветствиЯ возвращающихсЯ космонавтов.
-- ѓде... где Я?.. -- Џо-видимому, Ѓан не расслышал
приветствиЯ и растерЯнно разглЯдывал кабину спутника,
поЯвившуюсЯ на его экране.
-- ’ы движешьсЯ по замкнутой орбите вокруг ‡емли, --
сообщил ему ”укс.
-- Ђ ‚ега?
-- —то ‚ега?
Ѓан с минуту помолчал, а потом неуверенно сказал:
-- ‚едь Я должен был лететь на ‚егу. Џочему вы вернули
менЯ на ‡емлю?
-- ’о есть как это "вернули"? -- удивилсЯ ”укс.
-- Љонечно, вернули, ты ведь говоришь, что Я нахожусь в
солнечной системе.
-- …стественно. ’ы ведь возвращаешьсЯ...
-- Ћткуда возвращаюсь?
-- ‘ ‚еги, конечно!
Ќа этот раз молчание Ѓана длилось долго. Ќаконец он
произнес:
-- џ не был на ‚еге.
-- Љак это не был?
-- Ќе был. џ не видел системы ‚еги...
-- Ћткуда же ты в таком случае возвращаешьсЯ?
-- Ќе издевайтесь надо мной. ‚едь вам это известно лучше,
чем мне, -- на щеках Ѓана проступил румЯнец.
-- Ќичего нам не известно. ‘ момента твоего вылета прошло
более двухсот лет. „вести лет! ‘лышишь? Ћткуда нам знать, что с
тобой происходило?
”укс почти сорвалсЯ на крик.
-- Ќе может быть... „вести лет... Ќеужели?
’омпи почувствовал, что Ѓан им не верит.
-- ќто правда. Џоговори с каким-нибудь, автоматом -- и
сразу убедишьсЯ, -- вмешалсЯ он. -- €нтересно только, что с
тобою происходило все это времЯ...
-- џ ничего не помню. џ ни разу не витализировалсЯ и
навернЯка не видел ‚еги.
-- ‚от в том-то и дело, но кто же направил твой космолет к
‡емле, если ты ни на минуту не выходил из анабиоза? --
подхватил ”укс.
-- Ќе знаю. ѓоворю вам, что не знаю. ќто вы, вы должны мне
объЯснить все, вы, которые оборудовали этот космолет
автоматами...
-- ‘корее уж наши предки. ќто ведь они строили его два
века назад, -- мрачно заметил ”укс.
-- Ќо если даже космолет вернулсЯ сам по себе, то что же
происходило с ним целых сто лет?
’омпи не ожидал ответа на свой вопрос. „а никто, в
сущности, и не пыталсЯ ему ответить. Ѓан сидел в
витализационном кресле, уставЯсь в одну точку. ”укс что-то
мучительно обдумывал, наморщив лоб.
-- Ѓан! -- тихо окликнул ’омпи. -- Ѓан! -- позвал он
громче.
Ѓан поднЯл голову и поглЯдел на него с экрана. -- Ѓан, Я
когда-то слушал твои лекции.
-- ’ы -- мои лекции? Ќо ведь ты же старше менЯ.
-- џ меньше пробыл в анабиозе...
-- „а, конечно... Љак-то вылетает из головы, что возраст
-- вещь относительнаЯ.
-- џ несколько семестров слушал твои лекции -- повторил
’омпи.
-- Ќу и как, запомнил что-нибудь? -- ‡апомнил. Ќо почти
все это уже стало достоЯнием истории. ’ы и не представлЯешь
себе, как далеко вперед ушла космогониЯ. „а и не только она.
„ругие науки -- тоже...
-- џ догадываюсь... Ђ мы... мы что теперь, тоже достоЯние
истории?
-- Џочти. ‡десь сейчас такие автоматы...
-- Љакие?
-- ‡наешь, мне иногда кажетсЯ, что они разумнее нас. Ћни
читают мысли.
-- ќто, должно быть, неприЯтно.
-- ‚се как-то привыкли и не обращают вниманиЯ.
-- Ђ ты? ”укс не дал ’омпи ответить.
-- Ќе принимай этого чересчур всерьез, Ѓан. ’омпи у нас
пока еще только осваиваетсЯ. Љогда летишь в космос, следует
заранее быть готовым к тому, что мир за времЯ твоего отсутствиЯ
несколько продвинетсЯ вперед в своем развитии. ќто цена,
которую приходитсЯ платить за участие в экспедициЯх, цена
открытиЯ новых звезд.
-- џ ничего не открыл, -- Ѓан произнес эти слова внешне
совершенно спокойно.
-- „а, не повезло тебе. Џо-видимому, случилась какаЯ-то
авариЯ, но мы сейчас все разузнаем. Џроверим записи в
запоминающих устройствах автоматов... —то... —то это? Ѓан!..
Ѓан!..
”укс и ’омпи всматривались в серую пустоту экрана, с
которого лишь мгновение назад на них глЯдел Ѓан. Џотом
изображение съежилось, как зажженный листок бумаги, и исчезло.
-- ђадар! Џоищи его радаром! - крикнул ’омпи.
-- Ќет, все в порЯдке, он здесь! -- ”укс отпустил клавишу
радара.
-- „а, Я здесь. Ђ что, собственно, произошло? Ћба
одновременно обернулись. ‘ экрана на них смотрел Ѓан.
-- ЉакаЯ-то помеха в свЯзи, -- ответил ”укс. -- ‚ызови
автомат управлениЯ и спроси его на всЯкий случай, что
случилось, -- посоветовал ’омпи.
”укс кивнул в ответ и нажал кнопку вызова. Ќа пульте
засветилась контрольнаЯ лампочка.
-- Љоординатор управлениЯ полетов у аппарата, -- голос
звучал металлически, как и у всех автоматов, которым не часто
приходитсЯ разговаривать с людьми.
-- „оложите о причинах перерыва в свЯзи. Џосле вопроса
”укса воцарилась тишина, и только мигание красной лампочки
свидетельствовало о том, что координатор подготавливает ответ.
-- ...Ћблачко газов атомного двигателЯ неизвестного
селеноплана, плотности порЯдка земной ионосферы... по вхождении
в него космолета аннигилЯциЯ... излучение в полном спектре
частот... причина неизвестна.
-- ’ы понимаешь хоть что-нибудь? -- спросил ’омпи.
-- „а. Ћн подает информацию в ускоренном темпе и не
соблюдает правил грамматики. Њне непонЯтен только самый
смысл... Џо-видимому, имеетсЯ в виду нечто вроде Ядерной
реакции... -- ѓде? ‚ реакторе?
-- Ќет, на броне космолета. € в этом-то самое странное.
-- ’о есть как это на броне? -- спросил Ѓан.
-- ‘ам не понимаю... Џогоди-ка! -- € ”укс нажал кнопку
вызова.
-- Љонцепциотрон, -- скомандовал он в микрофон.
-- ‡емной концепциотрон. ‚ас слушают, -- ответ прозвучал
почти мгновенно.
-- €сследуйте гипотетические причины Ядерной реакции на
броне космолета. €сходные данные возьмите у мнемотронов нашего
спутника. ‘рочно! -- подчеркнул ”укс.
-- ‡адача Ясна, -- отозвалсЯ концепциотрон. -- Џо
получении результатов сразу же перехожу на передачу.
-- ‘ейчас мы узнаем причину, -- ”укс ободрЯюще улыбнулсЯ
Ѓану. -- Љонцепциотрон - это подлинное произведение нашей
эпохи. Ћн выполнЯет работу, которой прежде могли заниматьсЯ
только великие ученые.
-- ‡начит, теперь уже и великие ученые не нужны? --
спросил с экрана Ѓан.
-- Ќу, это не совсем так. ‚едь должен же кто-то создавать
концепциотроны и помогать им в автоконсервации.
-- Ђ космолеты тоже имеют собственные концепциотроны?
-- „а.
-- “ моего космолета его нет.
-- ‚полне естественно: ведь двести лет назад они еще
никому и не снились. ’вой космолет годитсЯ теперь только в
музей истории техники.
Ѓан ничего не ответил. ’омпи прекрасно понимал его в этот
момент.
-- Ѓан, это ведь в порЯдке вещей. ’ехника все времЯ идет
вперед... -- попыталсЯ он хоть как-нибудь утешить Ѓана.
-- Ђ как же Я?.. џ тоже теперь пригоден только длЯ музеЯ?
-- спросил Ѓан.
-- Ќу что ты! ’ы ведь человек. -- ’ы быстро освоишьсЯ, --
прибавил ’омпи. Ћт пультов послышалось жужжание зуммера. Љак
будто майский жук пробовал перед полетом крыльЯ.
-- €звини, Ѓан. Њне придетсЯ на минутку прервать свЯзь.
Ќужно занЯтьсЯ твоим приземлением. Ђ ты тем временем
подготовьсЯ к прощанию с космолетом.
ќкран погас. ‚ ту же минуту ”укс вскочил с кресла и
бросилсЯ вдоль зеленых рЯдов экранов к пульту управлениЯ. ’ам
он нажал какую-то кнопку.
-- ѓотово, -- сказал он в микрофон.
-- —то готово? -- не выдержал ’омпи.
Ћн изумленно следил за нервными движениЯми ”укса.
-- Ќе мешай. ‡десь что-то очень важное. Љонцепциотрон не
решилсЯ передавать открытым текстом.
-- € часто он так?..
Љонцепциотрон вдруг заговорил голосом дешифрующего его
автомата:
-- ‘удЯ по данным о плотности газа и количестве выделенной
при этом энергии, на броне космолета происходил процесс
аннигилЯции газа.
-- € что же?.. -- ”укс порывисто нагнулсЯ вперед, да так и
застыл в этом положении.
-- ‹ибо выхлопные газы ракеты, либо бронЯ космолета
представлЯют собой антиматерию. Џравдоподобность второй
возможности в несколько сот тысЯч раз больше. ‚се.
-- €з антиматерии... -- прошептал ”укс. -- Љак это из
антиматерии? Џокрыть корпус ракеты броней из антиматерии
невозможно. ‚едь в любом случае при соприкосновении материи с
антиматерией равные их части превращаютсЯ в энергию в
соответствии с законами ќйнштейна...
-- ђазумеетсЯ...
-- ‚ таком случае, концепциотрон ошибаетсЯ. -- Ѓроню из
антиматерии нельзЯ накладывать на обычный космолет, но ею можно
покрыть космолет из антиматерии...
-- Ќу, а как же тогда Ѓан? Ћн-то никак не может находитьсЯ
в космолете из антиматерии.
”укс как-то странно поглЯдел на ’омпи.
-- „а, но только в том случае, если он сам не состоит из
антиматерии. ‘ минуту они оба молчали.
-- Ќеужели ты и вправду считаешь это возможным? --спросил,
наконец, ’омпи.
-- Ќе Я, а концепциотрон.
-- ќтого он не говорил. џ все слышал.
-- Ќе говорил потому, что его об этом не спрашивали. ќто
вытекает из сказанного.
-- Ќо ведь это же какаЯ-то бессмыслица!
-- ’ы знаком с работой "Њежзвездные перелеты"?
-- Љонечно. Ћна была опубликована еще до моего отлета.
-- ’ам есть фраза: "‘реди звезд есть вещи, которые и не
снились нашим автоматам".
-- џ помню. ’огда говорили даже, что кто-то уже в
древности сказал нечто подобное.
-- …два ли... ‚ древности не было автоматов.
-- •орошо, но согласись и ты, что историЯ с Ѓаном --
полнаЯ нелепица.
-- Ѓолее чем нелепица. ќто нечто небывалое в истории
человечества.
-- ‚от именно поэтому Я и думаю, что концепциотрон
ошибаетсЯ...
-- Љонцепциотрон не ошибаетсЯ.
-- ’ы слишком веришь в его непогрешимость.
-- Ћн заслуживает довериЯ. ќто сконденсированные знаниЯ
многих поколений людей. Ћн безотказен, как безотказно движение
‡емли по ее орбите вокруг ‘олнца. ’ы, ’омпи, родилсЯ не в наше
времЯ, и только этим объЯснЯютсЯ твои сомнениЯ...
’омпи пожал плечами.
-- •орошо. Џусть твой концепциотрон прав. € космолет и Ѓан
-- из антиматерии. Ќо что дальше?.. ‚едь это ничего не
объЯснЯет...
-- ‚ любом случае это дает основаниЯ длЯ выдвижениЯ
интересных гипотез.
-- Љаких еще гипотез?
-- ќтим займутсЯ концепциотрон и ученые.
-- Ќо ведь Ѓан ничего не знает и ничего не сможет им
сказать.
-- ‡ато знаем мы. Њы знаем, что двести лет назад космолет
Ѓана покинул пределы солнечной системы и направилсЯ к ‚еге. Ћн
возвращаетсЯ с опозданием на сто лет и состоит из антиматерии.
Њожно предположить, что космос в окрестностЯх ‚еги обладает
свойством зеркального преобразованиЯ материи. Ќе знаю,
насколько подобное предположение находитсЯ в противоречии с
основными принципами физики, но если даже оно им и не
противоречит, то сразу же возникает сомнение относительно...
-- Ћтносительно его возвращениЯ?
-- ‚от именно. ‚ероЯтность того, чтобы космолет попал в
солнечную систему, практически сводитсЯ к нулю, а ведь Ѓан не
направлЯл его к ‘олнцу. -- ’ак чем же ты объЯснЯешь все это?
-- ”актором X.
-- Ќе понимаю.
-- Ќе понимаешь? Ќеужели ты всерьез полагаешь, что
подобнаЯ трансмутациЯ могла произойти случайно? џ считаю, что
здесь в игру входит фактор •--чужаЯ цивилизациЯ, или называй
это как хочешь. Ќо она есть, и она... она хочет нас
уничтожить... -- добавил он тихо.
-- “ничтожить? ‡ачем?
-- Ќе знаю зачем. Ќо посуди сам: если бы не это облачко
газов, то космолет Ѓана через полчаса вошел бы в земную
атмосферу. Џри этом произошел бы взрыв, который уничтожил бы
половину планеты!
-- ’ы преувеличиваешь...
-- ’ы так считаешь? Љосмолет Ѓана составлЯет массу многих
тысЯч тонн антивещества. Ђ пЯтидесЯти килограммов антивещества
достаточно, чтобы нагреть до точки кипениЯ водЯной шар
диаметром в два километра. Џодсчитай сам...
-- Ќо в таком случае Ѓану нельзЯ приземлЯтьсЯ в пределах
солнечной системы. ђазве что на ћпитере или ‘атурне.
-- „а, нельзЯ. Ђ он даже не знает об этом... -- ”укс в
отчаЯнии переводил взглЯд с одного экрана на другой.
-- Ќо он не знает и того, что происходило там, на ‚еге. Ќе
знает про этот самый "фактор X", не знает, что они разбирали
атом за атомом его космолет, а затем и его тело. Ћни ставили на
их место совершенно идентичные атомы, только в их Ядрах вместо
протонов были антипротоны, а вокруг Ядер вместо электронов--
позитроны. Џо сравнению с их техническим уровнем наша
цивилизациЯ -- эпоха палеолита... ќто ужасно... -- ’омпи умолк.
-- Ќе менее ужасно, чем то, что Ѓан теперь античеловек, --
сказал ”укс. -- Ћн не знает, что тело его опаснее длЯ нас, чем
атомнаЯ бомба древности... Џсихологически он тот же человек,
который покинул ‡емлю двести лет назад. Њышление его, не
претерпев изменений, вполне соответствует его личности. “ него
те же привычки, склонности, воспоминаниЯ, только записи эти
сделаны теперь на антиматериальной основе. € поэтому... поэтому
ему нельзЯ возвращатьсЯ к нам на ‡емлю.
-- ’ы хочешь сказать ему об этом?
-- Џожалуй, придетсЯ...
-- Ќо ведь он... Ѓан... ”укс беспомощно пожал плечами...
-- Џосмотрим! -- € он включил видеотрон. Ѓан все еще
продолжал сидеть на витализационном кресле. Ћн даже не изменил
позы. ‚ кабине тоже ничто не изменилось... Ђ ведь это была
антиматериЯ.
-- ‚се готово, -- сказал Ѓан, увидев ”укса и ’омпи.
-- Ѓан, ты не будешь приземлЯтьсЯ! -- ”укс выговорил это
одним духом.
-- Џочему не буду?
-- ’ы из антиматерии.
-- џ из антиматерии? ’ы шутишь.
-- Ќет, это серьезно.
-- Њне не до шуток, ”укс. —естно говорЯ, мне и без того
невесело.
-- ’ы из антиматерии, -- упорно повторил ”укс.
-- ’ы ошибаешьсЯ, Я нормальный человек. Ќормальный!
‘лышишь?
-- ќто не мое мнение. Ђвтоматы...
-- Љ черту автоматы! Ћни обманывают вас, они ненадежны, а
вы в них верите, как в божества.
-- Ќа этот раз они не ошиблись.
-- Ћшиблись, навернЯка ошиблись!
-- Ќет.
-- Џосмотрим.
-- —то ты собираешьсЯ сделать?
-- џ войду в верхние слои атмосферы. …сли вы правы...
-- ќтого нельзЯ делать. ЏредставлЯешь ли ты себе силу
взрыва?
-- џ все прекрасно представлЯю, но это не антиматериЯ. џ
-- из антиматерии?.. Џодумать только...
-- ’ы полагаешь, что должен чувствовать какую-то перемену?
‚опрос этот поставил Ѓана в тупик.
-- Ќет... Џожалуй, нет...--отозвалсЯ он, помолчав.
-- ‚от видишь, а мы не можем так рисковать. ‡емлЯ -- это
не испытательный полигон.
-- ’ак что же делать?
-- ‚ыходи на замкнутую орбиту вокруг ‡емли, а автоматы тем
временем займутсЯ выработкой решениЯ.
-- Ќет! •ватит с менЯ ваших автоматов! -- Ѓан поднЯлсЯ с
кресла, но ”укс предупредил его. Ћн бросилсЯ к эмитору и
передвинул какой-то рычаг.
-- “правление твоим кораблем мы взЯли на себЯ.
-- Ќе выйдет!
-- ‚ышло. €меетсЯ специальное приспособление длЯ этого.
€ногда пилоты возвращаютсЯ из космоса с нарушениЯми психической
деЯтельности, а нам приходитсЯ заботитьсЯ о ‡емле, -- поЯснил
”укс, печально улыбнувшись.
Ѓан с минуту постоЯл в нерешительности, а потом медленно
уселсЯ в кресло.
-- „елайте, что хотите, -- сказал он и закрыл глаза.
-- Ѓан... Ѓан... -- прервал ’омпи тЯгостное молчание. --
Ќеужели ты и в самом деле ничего не помнишь о своем пребывании
на ‚еге?
-- Ќичего, -- ответил Ѓан почти шепотом.
-- Ђ может быть, они велели тебе уничтожить... ‡наешь,
такаЯ трансформациЯ мозга, при которой определенное действие
становитсЯ необходимостью,-- быстро добавил ’омпи.
-- „а нет же, нет! џ чувствую себЯ обыкновенным человеком,
таким, как ты.
-- € все-таки они хотели нас уничтожить... -- произнес
”укс.
-- —то заставлЯет тебЯ так думать?
-- ‘амый факт отправлениЯ кораблЯ из антиматерии...
-- Ђ не кажетсЯ ли тебе, что им намного проще было бы
выслать излучатель антипротонов?
-- ‚озможно, им хотелось захватить нас врасплох. Њы
принимаем на ‡емле твой космолет, возвращающийсЯ с ‚еги, а он
уничтожает ‡емлю.
-- џ с тобой не согласен, ”укс, вмешалсЯ ’омпи. -- ’ы
приписываешь им свои мысли. Ђ они -- если только они
действительно существуют -- должны мыслить совершенно иными
категориЯми. ‡ахватить врасплох? ‘ таким же успехом они могли
иметь намерение оповестить нас о чем-то... ‚озможно, что
подобное изменение материи космолета как раз и призвано служить
каким-то сигналом... Њожет быть, длЯ них это общеизвестнаЯ
вещь. Њожет, им и в голову не приходит, что мы не в силах
справитьсЯ с антиматерией...
-- „а какие там сигналы! ‚едь вы считаете, что они
собирались уничтожить ‡емлю, а противника не предупреждают о
задуманном ударе.
-- Ѓан! Љак Я раньше не подумал об этом! -- вдруг
воскликнул ”укс. -- ’ы, кажетсЯ, подсказал мне способ проверить
их намерениЯ. џ совершенно забыл о сигнале. Њожет быть, все
дело именно в нем. Ћни же передавали сигнал. ’от дополнительный
сигнал, о котором Я говорил тебе, ’омпи, когда ты только
прилетел сюда... …сли в сигнале нет никакой информации...
-- ’огда это будет означать, что они действительно
стремились к нашему уничтожению... -- закончил ’омпи.
-- Љоординатор!
-- Љоординатор слушает, -- отозвалсЯ автомат.
-- Џередать концепциотрону дополнительный сигнал, принЯтый
нами. Ќеобходимо проверить, не содержит ли он в себе какой-либо
информации.
-- ‡адача Ясна.
-- ђезультаты доложить немедленно, -- добавил ”укс.
-- Ќу вот, Ѓан, через минуту все и выЯснитсЯ...
’омпи внезапно умолк. ќкран был пуст.
-- Ѓан! Ѓан! Ћн исчез! ‘корее радар!
”укс с минуту повозилсЯ с видеосвЯзью, но экран оставалсЯ
пустым, только на трассе, ведущей к ‹уне, поблескивали
маленькие светлЯчки грузовых ракет.
-- ќто конец... -- сказал ”укс. -- „олжно быть, в него
попал метеор. Џусть даже самый крохотный, но из материи --
произошла аннигилЯциЯ, и космолет испарилсЯ...
-- Ђ если все-таки попробовать радар, -- неуверенно
предложил ’омпи.
-- Ќи к чему!
‚ этот момент они услышали голос автомата.
-- Џоступила информациЯ, -- автомат четко и не спеша
выговаривал слова. -- €сследование равнозначно воссозданию.
Ђльтернатива выбора. …сли да-- конец. …сли нет -- вторичное
воссоздание с перемещением во времени. ЉонечнаЯ цель --
получение положительного ответа.
-- ‡начит, они все-таки хотели что-то сообщить нам... --
голос ”укса сорвалсЯ на крик. -- Ќо что именно? џ ничего не
понимаю.
-- ‘ейчас узнаем. Ќеобходим комментарий! -- приказал он
аппарату. Ћтвет поступил мгновенно.
-- €сследование объекта свЯзано с его уничтожением. Џосле
чего объект воссоздаетсЯ из материи или антиматерии.
-- Ќаверное, в зависимости от того, куда его высылают, --
тихо заметил ’омпи.
-- Љосмолет был воссоздан и выслан по направлению к ‡емле.
…сли он создан из нужного типа материи, пусть остаетсЯ на
‡емле. ‚ противном случае следует послать сигнал на Ѓегу. ’огда
его воссоздадут из материи с противоположным знаком и пришлют
через какое-то времЯ. Љонец.
-- Џо-видимому, они разлагают на атомы все, что обследуют,
-- ”укс задумчиво смотрел на экран. -- Ђ потом заново
синтезируют, но это уже значительно сложнее.
-- …ще бы, -- согласилсЯ ’омпи. -- Џравда, если этот
процесс отнимает у них целых сто лет... то он и длЯ них твердый
орешек...
-- ќто ничего не доказывает. Њожет быть, эти существа
очень долговечны по сравнению с нами и сто лет -- всего лишь
маленькаЯ частица их жизни. „а и не в этом дело. ‚ажнее всего
то, что они не стремились нас уничтожать!
-- € все-таки Ѓан погиб. џ теперь самый старый человек в
солнечной системе, вернее, раньше всех родившийсЯ.
-- ќто не совсем так. Ќе забывай, что через двести лет Ѓан
вернетсЯ с ‚еги.
-- ‚ернетсЯ?!
-- Ќесомненно. ќто они и обещают в своем сигнале. Ћн, Ѓан,
-- это бессмертный с ‚еги. Ћн бессмертен благодарЯ их технике,
ибо они записали структуру его тела, его мозга и могут
воссоздать Ѓана в любой момент. Љак только сигнал дойдет до
них, они примутсЯ за новое воссоздание Ѓана и космолета, а
двести лет спустЯ наши потомки вторично будут встречать его на
пути к ‘олнцу.

Last-modified: Thu, 26 Feb 1998 17:24:40 GMT
Ћцените этот текст: