-  Ÿ äóìàþ, €ðñåí „àâèäîâè÷,-- ñ æèâîñòüþ âîçðàçèë  ƒîðåëîâ,--  ÷òî ìû
íàïðàñíî  óìåíüøàåì  îõâàòûâàåìóþ îáëàñòü  òåì,  ÷òî  ñîåäèíßåì  ‘êâîðåøíþ ñ
àâëèêîì. àâëèê ìîã áû è îäèí ïîéòè. Ží óæå òàêîé  îïûòíûé ïîäâîäíèê... …ùå
â èñòîðèè  ñ êàøàëîòîì îí ïîêàçàë ñåáß  ïðßìî ãåðîåì. € â ñëó÷àå  êàêèõ-ëèáî
çàòðóäíåíèé  îí âñåãäà ñìîæåò íàì ïåëåíãîâàòü, è ìû åãî  áûñòðî íàéäåì... å
ïðàâäà ëè, àâëèê? ‚åäü òû óæå âûðîñ èç ïåëåíîê...
     Ží óëûáíóëñß  è  ëàñêîâî  ïîñìîòðåë  íà ìàëü÷èêà.  î àâëèêà  âíåçàïíî
îõâàòèë  êàêîé-òî  íåîáúßñíèìûé ñòðàõ è ïî÷åìó-òî ñæàëîñü  ñåðäöå.  Ží îòâåë
ãëàçà è ïðîìîë÷àë.
     --  €  ïî-ìîåìó,--  âìåøàëñß ‘êâîðåøíß,-- ïðåäëîæåíèå €ðñåíà „àâèäîâè÷à
ñàìîå  ïðàâèëüíîå.  Ÿ  âåäü  òîëüêî ïîòîìó  è  óâßçàëñß  çà  âàìè,  ÷òî ˆâàí
‘òåïàíîâè÷,  ìîé øåô, ïðåêðàòèë  óæå ãèäðîôèçè÷åñêèå ðàáîòû è  îñòàâèë  ìåíß
áåçðàáîòíûì. €  â âàøåé çîîëîãèè ß íè áåëüìåñà íå ïîíèìàþ. ’àêîãî ïîíàõâàòàþ
âàì, ÷òî ðàäû íå áóäåòå! îä  ðóêîâîäñòâîì æå  òàêîãî îïûòíîãî  çîîëîãà,  ßê
îöèé õëîï÷èê, è ß áóäó ïîëåçåí.
     îñëå   íåêîòîðîãî   êîëåáàíèß   ƒîðåëîâ   ïåðåñòàë  âîçðàæàòü   ïðîòèâ
ïðåäëîæåíèß  çîîëîãà. ‚ñå ðàçîøëèñü  è ÷åðåç  ìèíóòó  ïîòåðßëè  äðóã äðóãà â
ãóñòûõ çåëåíîâàòûõ ñóìåðêàõ âîä.


        ƒëàâà XII. Ž‘‹…„…… “‘ˆ‹ˆ… ‘Š‚Ž…˜ˆ


     Žñòàâøèñü  îäíè,  ‘êâîðåøíß  è  àâëèê  çàïóñòèëè  âèíòû, ïîäíßëèñü  íà
íåñêîëüêî ìåòðîâ íàä äíîì è ïîíåñëèñü  íà âîñòîê-þãî-âîñòîê.  Žíè  ïëûëè  íà
òðåõ  äåñßòûõ õîäà, îñòåðåãàßñü ìíîãî÷èñëåííûõ ïðåïßòñòâèé,  ñìóòíûå ñèëóýòû
êîòîðûõ òî è äåëî ïîßâëßëèñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     ‚ñòðå÷àß    çàðîñëè   âîäîðîñëåé,    îíè    ïðîáèâàëè    èõ,    ñïóñòèâ
ïðåäîõðàíèòåëüíûå  ðåøåòêè   íà  âèíòû.   —åðåç  ÷àñ  ïåðåä   íèìè  âîçíèêëà
íåïðåðûâíàß ãðàíèòíàß ñòåíà,  ãðàíèöû  êîòîðîé êàê ââåðõó, òàê è ê ñåâåðó  è
þãó óõîäèëè,  òåðßßñü â  ïîäâîäíîé  ìãëå.  ‘òåíà áûëà èçáîðîæäåíà  ãëóáîêèìè
ìîðùèíàìè  ôèîðäîâ, áóõò, ìàññîé áîëüøèõ  è  ìàëûõ  ïåùåð, ãðîòîâ, âûñòóïàìè
ìûñîâ,  íàãðîìîæäåíèßìè  ñâàëèâøèõñß  ñêàë  è  îáëîìêîâ.  ‚ñå  áûëî  ïîêðûòî
âîäîðîñëßìè, òßíóâøèìèñß  ê  ïîâåðõíîñòè  ìîðß  èëè ñòåëþùèìèñß  ïî äíó:  íà
îãðîìíûõ ñêàëàõ è èõ îáëîìêàõ, íà âàëóíàõ è ìåëêèõ êàìíßõ.
     àâëèê è ‘êâîðåøíß ñòàëè íà äíî. ‚îêðóã íèõ øìûãàëè ðàçíîîáðàçíûå ðûáû,
ïðîìåëüêíóë òþëåíü, â èñïóãå áðîñèâøèéñß â ñòîðîíó; ìîðñêàß  âûäðà ñ áîëüøîé
ðûáîé â îñòðûõ çóáàõ  ðåçêî  âçìûëà  êâåðõó.  î äíó íà  âîäîðîñëåâîì  êîâðå
ïîëçàëà ìàññà ðàçëè÷íûõ èãëîêîæèõ, êðàáîâ, ðàêîîáðàçíûõ.
     -- Žòäàòü ßêîðü! ðèåõàëè, òîâàðèù íà÷àëüíèê,-- ñêàçàë ‘êâîðåøíß.
     ‚ óâëå÷åíèè çàíèìàòåëüíîé îõîòîé îíè äîëãî áëóæäàëè ïî äíó, ñðåäè õàîñà
"Œëå÷íîãî óòè", âçáèðàëèñü íà îòìåëè,  íà íàãðîìîæäåíèß ñêàë, çàãëßäûâàëè â
æóòêóþ, ïîëíóþ òàéí òåìíîòó ïîäâîäíûõ ïåùåð è ãðîòîâ.
     àêîíåö ìàëü÷èê îáúßâèë, ÷òî îí óñòàë è ãîëîäåí.
     -- „àâàéòå çàêóñèì è îòäîõíåì, €íäðåé  ‚àñèëüåâè÷,--  ïðåäëîæèë îí.  --
Žáåäàòü ìû  ñåãîäíß íå âåðíåìñß íà ïîäëîäêó --  €ðñåí  „àâèäîâè÷ ïðåäóïðåäèë
êàïèòàíà.
     -- ‡íàþ,-- ïîäòâåðäèë ‘êâîðåøíß. -- ó ÷òî æå! ƒëîòîê ãîðß÷åãî êàêàî íå
ïîìåøàåò.
     àâëèê ñëó÷àéíî  ïîäíßë  ãëàçà  êâåðõó. ‚ûñîêî, ó ãðàíèö  ëó÷à  ôîíàðß,
áûñòðî  ïðîìåëüêíóëà äëèííàß  òåíü,  îòëèâàþùàß  ìåòàëëè÷åñêè-ìàòîâûì  ñèíèì
áëåñêîì.
     --  —òî  áû  ýòî áûëî? -- ñïðîñèë ñåáß  àâëèê âñëóõ.  -- „îëæíî  áûòü,
òþëåíü. ’îëüêî óçêèé êàêîé-òî... †àëü, íå ðàçãëßäåë.
     --  ó,  â  äðóãîé  ðàç  óâèäèøü,--  ðàâíîäóøíî  çàìåòèë ‘êâîðåøíß.  --
‡àêóñûâàòü òàê çàêóñûâàòü! ˆ ó ìåíß àïïåòèò ðàçûãðàëñß. ƒäå áû òóò ïðèñåñòü?
-- îãëßíóëñß îí âîêðóã ñåáß.
     --  ‡àéäåì  âîò  â  ýòó  ïåùåðó,  €íäðåé ‚àñèëüåâè÷,--  ñêàçàë  àâëèê,
óêàçûâàß íà òåìíåþùèé íåäàëåêî îò íèõ âõîä. -- Žñìîòðèì åå äà òàì æå çàêóñèì
è îòäîõíåì.
     -- ‚àëßé, âàøå áëàãîðîäèå!
     àä  âõîäîì â ïåùåðó,  ñëîâíî  êîçûðåê, íàâèñàë íåáîëüøîé  ñâîä, íà íåì
ãðîìîçäèëîñü íåñêîëüêî îãðîìíûõ ñêàë, ãóñòî îáðîñøèõ âîäîðîñëßìè.  ‘êâîðåøíß
è  àâëèê  âñòóïèëè  â  ïåùåðó è,  äåðæà íàãîòîâå  óëüòðàçâóêîâûå ïèñòîëåòû,
íàñòîðîæåííî è òùàòåëüíî îñìîòðåëè  åå äíî  è ñòåíû. åùåðà  îêàçàëàñü î÷åíü
íåáîëüøèì ãðîòîì, íå áîëüøå äâóõ ìåòðîâ  â ãëóáèíó.  „âà ëó÷à ßðêî  îñâåòèëè
åãî. ƒðîò áûë  ïóñò;  ïî äíó è ñòåíàì ïîëçàëè çâåçäû, åæè, ãîëîòóðèè. à äíå
âàëßëîñü íåñêîëüêî íåáîëüøèõ âàëóíîâ.
     -- ó  è ÷åïóõà! -- ñêàçàë ‘êâîðåøíß, ïîäâåøèâàß ïèñòîëåò ê ïîßñó. -- €
îòäîõíóòü,  ïîãëîòàòü   êàêàî   çäåñü   áóäåò   íåäóðíî.  ‘àäèñü,   õëîï÷èê,
ðàñïîëàãàéñß!
     Žíè  ñíßëè ìåøêè è ñåëè ðßäîì ïðßìî íà ïåñ÷àíîå äíî, îïåðøèñü ñïèíàìè î
çàäíþþ  ñòåíó  ãðîòà.  ûëî óþòíî, êàê â ëîæå  òåàòðà.  Žòêðûëè  ïàòðîíòàøè,
íàæàëè êíîïêè îò òåðìîñîâ è ñ íàñëàæäåíèåì ñäåëàëè íåñêîëüêî ãëîòêîâ.
     --   •îðîøî!  --  äîâîëüíî  ïðîãóäåë  ‘êâîðåøíß.  àâëèê  õîòåë  ÷òî-òî
îòâåòèòü, íî íå  óñïåë. ƒëóõîé ãðîõî÷óùèé ãóë íåîæèäàííî ïîòðßñ ñòåíû ãðîòà.
åðåä âõîäîì ìåëüêíóëà â ïåñ÷àíîì îáëàêå îãðîìíàß òåìíàß  ìàññà è  íå  äàëåå
÷åì â ïîëóìåòðå îò âûòßíóòûõ íîã ‘êâîðåøíè óäàðèëàñü î äíî.
     Žäíèì ïðûæêîì ‘êâîðåøíß î÷óòèëñß íà íîãàõ è êèíóëñß ê âûõîäó.
     åðâîå ìãíîâåíèå ‘êâîðåøíß â ïîëíîì  çàìåøàòåëüñòâå ñòîßë, íå çíàß, ÷òî
äåëàòü,  ïåðåä âûñîêîé ãëóõîé ñòåíîé èç ãðàíèòà,  ïëîòíî çàêóïîðèâøåé  ãðîò.
îòîì ñ êðèêîì: "Œû çàïåðòû!" --  áðîñèëñß ïëå÷îì âïåðåä, íà ñòåíó. ‘ ãëóõèì
ìåòàëëè÷åñêèì  çâîíîì  åãî  îòáðîñèëî,  êàê  ìß÷,  íàçàä.   ‘êâîðåøíß  ñòîßë
îãëßäûâàßñü, ñëîâíî  èùà ÷åãî-òî.  Šðóòûå ñòåíû âçäûìàëèñü âîêðóã --  íåìûå,
ñïîêîéíûå, ðàâíîäóøíûå. àâëèê ñèäåë ìîë÷à â òîì æå  ïîëîæåíèè,  â êàêîì åãî
çàñòèãëà êàòàñòðîôà, îêàìåíåâøèé, áëåäíûé. …ãî ãóáû ÷òî-òî íåâíßòíî øåïòàëè,
íî ‘êâîðåøíå áûëî íå äî íåãî.
     “ñïîêîèâøèñü, îí íà÷àë âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàòü òàê íåîæèäàííî âîçíèêøåå
ïðåïßòñòâèå.
     --  òî  ñêàëà,-- ðàññóæäàë îí  âñëóõ,--  òà  ñêàëà,  ÷òî  íàâèñàëà  íà
êîçûðüêå íàä âõîäîì. Šàê îíà ñâàëèëàñü? î÷åìó? Žíà  ñòîßëà  ïðî÷íî. Ÿ óñïåë
ýòî çàìåòèòü.
     àâëèê  øåâåëüíóëñß  ïðè  ýòèõ ñëîâàõ, ïîïðîáîâàë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî íå
ñìîã: îí ñëîâíî îíåìåë.
     ‘êâîðåøíß íà ìèíóòó çàìîë÷àë, ïðîäîëæàß îáøàðèâàòü ñêàëó  ðóêîé.  îòîì
îí âîçîáíîâèë ñâîå áîðìîòàíèå:
     -- è ùåëè, íè ïðîñâåòà... ƒëßäè, òî÷íî ïî çàêàçó, Šàê â ãíåçäî çàñåëà.
     Ží îïßòü çàìîë÷àë, ïîòîì  óïåðñß  â  ñêàëó  è ìåäëåííî,  âñå ñèëüíåé  è
ñèëüíåé  íà÷àë  íàæèìàòü íà  íåå.  ‹èöî åãî ñäåëàëîñü áàãðîâûì, æèëû  íà ëáó
íàäóëèñü,  êîëîííîïîäîáíûå íîãè óõîäèëè âñå ãëóáæå  â ïåñîê. Šàçàëîñü,  ýòèì
ãèãàíòñêèì  óñèëèåì  ìîæíî   áûëî   îïðîêèíóòü  ãîðó.  î  ñêàëà  ñòîßëà  íå
øåëîõíóâøèñü. ‚äðóã ëèöî ‘êâîðåøíè  ïîñèíåëî, è, òßæåëî  äûøà,  îí  ìåäëåííî
îïóñòèëñß íà äíî ó ïîäíîæèß ñêàëû.
     àâëèê ñ êðèêîì áðîñèëñß ê íåìó:
     -- €íäðåé  ‚àñèëüåâè÷,  €íäðåé  ‚àñèëüåâè÷,  ïðèäèòå  â ñåáß!..  €íäðåé
‚àñèëüåâè÷, íàì íàäî èíà÷å... ‚ûïåéòå ãëîòîê êàêàî. ’ðóáêà ïåðåä âàìè.  àäî
èíà÷å... èíà÷å...
     ‘êâîðåøíß ïðèîòêðûë ãëàçà. ‘ ìèíóòó îí áåññìûñëåííî ñìîòðåë íà àâëèêà,
ñëîâíî íå  óçíàâàß åãî. îòîì ïðèïîäíßëñß  íà  ëîêòå  è ñåë  ó ñêàëû, ñïèíîé
îïèðàßñü íà íåå. Žòäûøàâøèñü, îí ïîäíßë ãîëîâó:
     -- —òî òû ãîâîðèøü, àâëèê? Šàê èíà÷å?
     -- óæíî âûçâàòü ïîìîùü èç  ïîäëîäêè, €íäðåé ‚àñèëüåâè÷. óæíî âçîðâàòü
ñêàëó.
     ‘êâîðåøíß áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé:
     -- ‡îâè.
     àâëèê ãðîìêî ïîçâàë:
     -- €ðñåí „àâèäîâè÷! €ðñåí „àâèäîâè÷!
     -- ‘ëóøàþ, áè÷î. —åì òû òàê âçâîëíîâàí?
     --  €ðñåí „àâèäîâè÷, ñêàëà  îáâàëèëàñü  è çàêðûëà  âûõîä  èç  ìàëåíüêîé
ïåùåðû, êóäà ìû çàøëè. ˆ €íäðåé  ‚àñèëüåâè÷  íè÷åãî íå ìîæåò  ñäåëàòü ñ íåé.
îìîãèòå íàì, €ðñåí „àâèäîâè÷! ‚ûçîâèòå ïîìîùü èç ïîäëîäêè.
     -- —òî òû ãîâîðèøü, áè÷î!
     ‘  ýòèì   âîçãëàñîì   çîîëîãà,  ïîëíûì  òðåâîãè,   ïåðåïëåëñß   ãëóõîé,
âçâîëíîâàííûé ãîëîñ ƒîðåëîâà:
     -- ƒäå ýòî ïðîèçîøëî, àâëèê? àäî ïðåæäå âñåãî íàéòè âàñ!
     --  Œû ïëûëè  ñíà÷àëà  íà  îñò-çþéä-îñò, áëèæå ê îñòó,  à ïîòîì øëè âñå
âðåìß  íà çþéä. î òóò óæàñíûé  ëàáèðèíò. Ÿ  íå  ìîãó  äàæå ñêàçàòü, ñêîëüêî
êèëîìåòðîâ ìû ïðîäåëàëè ïî äíó.
     -- €ðñåí „àâèäîâè÷,--  áûñòðî  çàãîâîðèë  ƒîðåëîâ,--  ß  íàõîæóñü ê íèì
áëèæå. ‚ûçûâàéòå ïîäëîäêó è äîãîâîðèòåñü  ñ âàõòåííûì  î  ïîìîùè,  à ß  ïîêà
ïîïëûâó íà çþéä è ïîïûòàþñü îòûñêàòü èõ. ‹àäíî?
     -- •îðîøî, ”åäîð Œèõàéëîâè÷,-- ñîãëàñèëñß çîîëîã. -- ëûâèòå.
     -- àâëèê,-- ïðîäîëæàë ƒîðåëîâ,-- ïîäàâàé ìíå íåïðåðûâíî óëüòðàçâóêîâûå
ïåëåíãè.
     -- î òóò ñî âñåõ ñòîðîí ãðàíèòíàß ñòåíà, ñïëîøíàß!
     -- åóæåëè íåëüçß íàéòè õîòü êàêóþ-íèáóäü ùåëü?
     -- €íäðåé ‚àñèëüåâè÷ ãîâîðèò, ÷òî íåò.
     --  €ãà!  ‚îò êàê!  --  ñêàçàë  ƒîðåëîâ,  è íàñòîðîæåííîìó  óõó àâëèêà
ïîñëûøàëàñü êàêàß-òî òåíü óäîâëåòâîðåíèß â åãî ãîëîñå.
     -- “êàæè õîòü êàêîé-íèáóäü çàìåòíûé ïðèçíàê âîçëå âàñ.
     àâëèê çàäóìàëñß.
     -- åäàëåêî  îò  íàñ,--  âìåøàëñß  ‘êâîðåøíß,--  ïðèìåðíî â  ïßòíàäöàòè
ìèíóòàõ õîäüáû ê íîðäó, ñòîèò âûñîêàß è òîíêàß, êàê øïèëü, ñêàëà.
     -- ó, è íà òîì ñïàñèáî. ëûâó.
     ’ßæåëîå ìîë÷àíèå  âîöàðèëîñü â  ìàëåíüêîì òåñíîì ãðîòå. ‚ðåìß  òßíóëîñü
ìåäëåííî.  àðàñòàëà òðåâîãà  è òîñêà. ˆçðåäêà  ñëûøàëèñü âîïðîñû, ñîîáùåíèß
çîîëîãà è  ƒîðåëîâà.  “÷åíûé  ïåðåäàâàë, ÷òî  îòðßä âûøåë  óæå  èç ïîäëîäêè,
ñíàáæåííûé ïàòðîíàìè òåðåíèòà --  âçðûâ÷àòîãî âåùåñòâà  îãðîìíîé ñèëû, è ÷òî
îí ïëûâåò  îòðßäó  íàâñòðå÷ó. ƒîðåëîâ ãîâîðèë, ÷òî îí ìåäëåííî ïëûâåò ê  þãó
çèãçàãàìè, ÷òîáû ëó÷øå îáûñêàòü ìåñòíîñòü è íå ïðîïóñòèòü  ñêàëèñòûé  øïèëü.
Œàðàò è –îé, íàõîäèâøèåñß â îòðßäå, ñîåäèíèëèñü ïî ðàäèîòåëåôîíó  ñ àâëèêîì
è  ‘êâîðåøíåé  è ñòàðàëèñü  ïîäáîäðèòü è ðàçâëå÷ü îñóæäåííûõ íà  áåçäåéñòâèå
óçíèêîâ ãðàíèòà.
     —àñû óõîäèëè  çà ÷àñàìè. ‚ðåìß  îò âðåìåíè ‘êâîðåøíß âñëóõ çàäàâàë ñåáå
âîïðîñ, î÷åâèäíî ñ îñîáîé ñèëîé è íàñòîé÷èâîñòüþ ìó÷èâøèé åãî:
     -- î÷åìó îíà ñâàëèëàñü?  …ñëè  áû áûëî çåìëåòðßñåíèå, òî âñå îñòàëüíûå
ñêàëû ïîñëåäîâàëè áû çà íåé. å ïîíèìàþ.
     ˆ êàæäûé ðàç, êîãäà ‘êâîðåøíß  çàãîâàðèâàë  îá  ýòîì,  àâëèê ïîðûâàëñß
÷òî-òî ñêàçàòü, íî íå ðåøàëñß. àêîíåö, êàê áû íåâçíà÷àé, îí ïðîìîëâèë:
     -- €íäðåé ‚àñèëüåâè÷, âû âèäåëè, êàê ñêàëà ïàäàëà?
     -- åò. Ÿ ñìîòðåë íà ñòåíó. € ÷òî?
     -- € ß êàê ðàç âèäåë...
     -- ó è ÷òî?
     -- Šîãäà  ñêàëà  óïàëà, òî  íå ñðàçó çàêðûëà  âõîä... …å âåðõíßß  ÷àñòü
îïèñàëà  äóãó  ñëåâà íàïðàâî. ˆ âîò â  ïîñëåäíèé ìîìåíò,  â  ñàìûé ïîñëåäíèé
ìîìåíò,  êîãäà óæå îñòàâàëñß òîëüêî óçêèé ïðîñâåò ìåæäó ñòåíîé  è  ñêàëîé, ß
óâèäåë... à ìîæåò áûòü, ìíå ïîêàçàëîñü...
     -- ó, ãîâîðè æå. àâëèê, ÷åãî òû òßíåøü?
     -- Œíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî â  ïðîñâåòå  îïßòü ïðîìåëüêíóë, íî  òåïåðü  óæå
ñâåðõó âíèç, ïî÷òè ðßäîì ñî ñêàëîé òîò ñàìûé ñèíåâàòûé òþëåíü...
     -- ’þëåíü?! ’àê ÷òî æå èç ýòîãî? å äóìàåøü ëè òû, ÷òî îí çàäåë ñêàëó è
òàê óäà÷íî ñáðîñèë åå?
     -- àçâå ñìîã áû òþëåíü ýòî ñäåëàòü? Ÿ äóìàþ... òþëåíü ëè ýòî áûë?
     -- î÷åìó æå íåò? ðàâäà,  ß  íå âèäåë åãî òîãäà, êîãäà îí ïðîíåññß íàä
íàìè.
     --  ‘òðàííûé  êàêîé-òî  òþëåíü! “çêèé,  äëèííûé. ˆ  ïëå÷è  íå  ïîêàòûå,
ñëèâàþùèåñß ñ øååé,  à  ïðßìûå, êâàäðàòíûå...  ˆ íå ðàáîòàë  íè ëàñòàìè,  íè
õâîñòîì.  „à   è  õâîñò,  ß   çàìåòèë,  êàêîé-òî  îáðóáîê.   ‡íàåòå,  €íäðåé
‚àñèëüåâè÷... -- àâëèê ïî÷åìó-òî îãëßíóëñß è  ïîíèçèë ãîëîñ äî  øåïîòà.  --
‡íàåòå... ÷òî-òî áûëî â åãî ôèãóðå ÷åëîâå÷åñêîå...
     -- ó ÷òî òû, àâëèê, ãîâîðèøü!  Žòêóäà çäåñü ìîã ïîßâèòüñß ÷åëîâåê? „à
åùå ïëàâàþùèé òàê áûñòðî?
     -- ðîñòî  ïîìåðåùèëîñü  òåáå, àâëèê, ñ  èñïóãó! --  ïîñëûøàëñß  âäðóã
ãëóõîé, ÷óòü íàñìåøëèâûé ãîëîñ ƒîðåëîâà.
     àâëèê âçäðîãíóë, îïóñòèë ãëàçà:
     -- å çíàþ... ìîæåò áûòü, ìíå ïîêàçàëîñü.
     ‘êâîðåøíß ïîæàë ìåòàëëè÷åñêèìè ïëå÷àìè  è  ïîãðóçèëñß  â  êàêèå-òî ñâîè
ðàçìûøëåíèß. àêîíåö îí ïîäíßë ãîëîâó è ñêàçàë:
     -- …ñëè ìû íå íàéäåì ñïîñîáà ïåëåíãîâàòü,  òî,  ïîæàëóé, äåëî çàòßíåòñß
äî  áåñêîíå÷íîñòè. ‚åðíåå, äî êîíöà íàøèõ çàïàñîâ êèñëîðîäà. àäî ÷òî-íèáóäü
ïðåäïðèíßòü,  ñäåëàòü õîòü ìàëåíüêóþ ùåëü...  ‚îò ÷òî, àâëèê: äàâàé-êà  åùå
ðàç ïîøàðèì  --  íå íàéäåì  ëè ìû âñå-òàêè òàêóþ ùåëü.  ðîøëûé ðàç ß, ìîæåò
áûòü, è ïðîïóñòèë åå... âîëíîâàëñß, íàäî ïðèçíàòüñß...
     Žíè  íà÷àëè  òùàòåëüíî îñìàòðèâàòü ëèíèþ,  ïî êîòîðîé  ñêàëà ïðèëåãëà ê
êðàßì âõîäà. îèñêè îêàçàëèñü íàïðàñíûìè: ñêàëà ïëîòíî -- äåéñòâèòåëüíî, êàê
ïî çàêàçó,-- ñëèëàñü ñ ëèíèåé âõîäà è âûñòóïàìè âîêðóã íåãî.
     --  ’à-à-àê!..  --  ïðîòßíóë   ‘êâîðåøíß   çàäóìàâøèñü.   --   ðèäåòñß
ïîïðîáîâàòü ïóñòèòü  â õîä óëüòðàçâóê. Œîæåò áûòü, åìó óäàñòñß ïðîáèòü  êðàß
ñêàëû: òàì îíà, âåðîßòíî, òîíüøå.
     à÷àë ñâîþ íåñëûøíóþ ðàáîòó óëüòðàçâóêîâîé ïèñòîëåò ‘êâîðåøíè, ñ äóëîì,
ïëîòíî ïðèñòàâëåííûì ê îäíîé òî÷êå êðàß ñêàëû. ƒðàíèò ìåäëåííî ðàñïàäàëñß íà
íåáîëüøèå êîìêè, êîòîðûå ëåãêî  ïîòîì  ïîä  ïàëüöàìè àâëèêà  ïðåâðàùàëèñü â
ãðßçü. î ìîùíîñòü óëüòðàçâóêîâîãî  ëó÷à  ïèñòîëåòà áûëà íåäîñòàòî÷íà, ÷òîáû
áûñòðî ðàçðóøèòü ñêàëó.  ‹èøü óëüòðàçâóêîâîé ïóøêå "èîíåðà" ýòî áûëî áû ïîä
ñèëó.   Œîùíîñòü  áûñòðî  ïàäàëà,  è,  êîãäà   îíà  ñîâñåì  èññßêëà  â  äâóõ
àêêóìóëßòîðàõ, â ñêàëå  îêàçàëñß íåáîëüøîé òîíêèé êàíàë, äëèíîé îêîëî äåñßòè
è äèàìåòðîì â òðè ñàíòèìåòðà.
     àâëèê   îòñòåãíóë   ñâîé  ïèñòîëåò  è   ïðîòßíóë  åãî  ‘êâîðåøíå.  ’îò
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     --  å ãîäèòñß,  àâëèê... …ùå äåñßòü ñàíòèìåòðîâ êàíàëà -- ýòîãî ìàëî.
‘êàëà çäåñü, î÷åâèäíî, ñëèøêîì òîëñòà. € ïèñòîëåò ìîæåò åùå ïðèãîäèòüñß.
     -- ’îãäà  çíàåòå ÷òî,  €íäðåé ‚àñèëüåâè÷,-- ñêàçàë àâëèê,-- ïî÷åìó  áû
íàì  íå ïîïðîáîâàòü ïîäðûòüñß ïîä  ñêàëó,  ñäåëàòü  ïîäêîï? €?  ðàâî!  „íî,
íàâåðíî, ìßãêîå, ïåñ÷àíîå, è ìû áûñòðî ñäåëàåì ñåáå õîä. Šàê êðîòû! €?
     ƒëàçà àâëèêà ðàäîñòíî ñâåðêàëè, îí áûë î÷åíü äîâîëåí ñâîåé èäååé.
     -- ðàâèëüíî! •îðîøàß  ìûñëü!  -- îäîáðèë åãî ïðåäëîæåíèå ‘êâîðåøíß. --
ûòü -- òàê ðûòü ñêîðåå! “ íàñ óæå îñòàåòñß ìàëî âðåìåíè...

     <img width="104" height="175" src="moshkow.txt-wv-16.png">

     -- ‚ðåìåíè? -- óäèâèëñß àâëèê. -- € êòî åãî îòíèìàåò ó íàñ?
     --  Œû  ñàìè,  õëîï÷èê,--  îòâåòèë   ‘êâîðåøíß,  ñíèìàß  ñ  ïîßñà  ñâîé
óíèâåðñàëüíûé  òîïîðèê  è äåëàß ïåðâûé óäàð ïî  ïåñ÷àíîìó äíó. -- Œû ñúåäàåì
êèñëîðîä è ñ êàæäîé, äëß ïðèìåðà ñêàçàòü, ñúåäåííîé íàìè êàïëåé êèñëîðîäà ìû
ñúåäàåì ÷àñòü íàøåé æèçíè... ‚ûãðåáàé ïåñîê... €õ, äüßâîë!..
     ’îïîðèê çâßêíóë î ÷òî-òî òâåðäîå, ïîä ëåçâèåì çàñâåðêàëè èñêðû.
     -- ƒðàíèò! -- ñêàçàë ‘êâîðåøíß è, äåëàß âñå íîâûå óäàðû â ðàçíûõ ìåñòàõ
ó îñíîâàíèß ñêàëû,  íåïðåðûâíî ïîâòîðßë:  -- ƒðàíèò... ƒðàíèò... ó, àâëèê,
èäåß  òâîß   ïðåêðàñíà,  íî  íèêóäà  íå  ãîäèòñß.   ‘àì  âèäèøü:  íè÷åãî  íå
ïîäåëàåøü...  € òåïåðü  ß ïðèñßäó. “ñòàë î÷åíü.  ˆ  äóøíî ÷òî-òî.  ”ó-ó-ó!..
„îëæíî áûòü, êèñëîðîä ó ìåíß ïîäõîäèò ê êîíöó...
     -- „à ÷òî âû, €íäðåé  ‚àñèëüåâè÷! -- ïðîãîâîðèë, áëåäíåß,  àâëèê. -- Ÿ
íå ÷óâñòâóþ íèêàêîé äóõîòû...
     -- ’û  ìàëåíüêèé...  € ß  âîí êàêàß ìàõèíà!  Ÿ áîëüøå ñúåäàþ êèñëîðîäà.
àäî óìåíüøèòü ïîäà÷ó, ýêîíîìèòü.
     Ží  îòêðûë ñâîé  ïàòðîíòàø  è,  ïåðåâåäß  êíîïêó  "êèñëîðîä"  íà  íîâóþ
ïîçèöèþ, ñ òðóäîì, ãëóáîêî è ïîðûâèñòî äûøàë,  ñòàðàßñü çàõâàòèòü  êàê ìîæíî
áîëüøå âîçäóõà.
     --  Šàê âû  ñåáß  ÷óâñòâóåòå, äðóçüß  ìîè?  --  ïîñëûøàëñß âäðóã  ãîëîñ
çîîëîãà. --  ‚åñü  îòðßä  ðàññûïàëñß  öåïüþ,  è  êàæäûé èç  íàñ  ïî ó÷àñòêàì
îáñëåäóåò äíî. ˆùåì ñêàëó, ïîõîæóþ íà øïèëü.
     --  îþñü, €ðñåí  „àâèäîâè÷...-- îòâåòèë,  çàäûõàßñü,  ‘êâîðåøíß,--  íå
äîæäóñü... “ ìåíß... êîí÷àåòñß êèñëîðîä... à÷èíàåòñß óäóøüå...
     --  „åðæèòåñü!..  „åðæèòåñü, ‘êâîðåøíß! -- èñïóãàííî çàêðè÷àë ó÷åíûé.--
Œû óñêîðèì ïîèñêè! …ùå íåìíîãî! êîíîìüòå êèñëîðîä! å ðàçãîâàðèâàéòå!
     -- …ñòü  íå  ðàçãîâàðèâàòü!  --  ïðîáîðìîòàë  ãèãàíò  è  ëåã  íà ñïèíó,
óïèðàßñü ïëå÷àìè â çàäíþþ ñòåíó ãðîòà. Ží ïîïûòàëñß âûòßíóòüñß âî  âåñü ñâîé
îãðîìíûé ðîñò,  íî  íå ñìîã: íîãè  âñòðåòèëè  ñêàëó  è  îñòàëèñü  â ñîãíóòîì
ïîëîæåíèè, êîëåíßìè ââåðõ.
     ðîøëî ïßòíàäöàòü, äâàäöàòü  ìèíóò.  ðîøëî  ïîë÷àñà.  àâëèê ñ  óæàñîì
ñìîòðåë íà ëèöî  ‘êâîðåøíè. Žíî èñêàæàëîñü ñòðàäàíèåì, åãî çàëèâàëà áàãðîâàß
êðàñêà, øèðîêî îòêðûòûé  ðîò íàïðàñíî ëîâèë âîçäóõ, íî èìåííî  òîãî, ÷åãî îí
èñêàë -- äðàãîöåííîãî êèñëîðîäà,-- óæå ïî÷òè íå áûëî...
     -- ðîùàé, õëîï÷èê... “ìèðàþ... „ûøè ìåäëåííî... åðåãè êèñëîðîä...
     Ží  íà÷àë  áîðìîòàòü  ÷òî-òî  íåâíßòíîå.  àâëèê  ÷óâñòâîâàë,  êàê  åãî
îõâàòûâàþò  óæàñ  è  îò÷àßíèå. Ží ãîòîâ áûë  áðîñèòüñß  íà  ýòè áåçæàëîñòíûå
ãðàíèòíûå ñòåíû,  áèòü êóëàêàìè,  ðâàòü ïàëüöàìè, òîëüêî  áû  ñïàñòè  ñâîåãî
äðóãà. …ìó  áûëî ñòðàøíî ñìîòðåòü íà ñòðàäàíèß óìèðàþùåãî, íî  â òî æå âðåìß
îí íå ìîã, íå â ñèëàõ áûë îòâåñòè îò íåãî ãëàçà.
     --  €íäðåé ‚àñèëüåâè÷... ãîëóá÷èê... --  íåâíßòíî ãîâîðèë  îí äðîæàùèìè
ãóáàìè.  -- Œîæåò áûòü, ìîæíî êàê-íèáóäü ïåðåëèòü  ê âàì õîòü íåìíîæêî ìîåãî
êèñëîðîäà? ‘êàæèòå! ‘êàæèòå, êàê ýòî ñäåëàòü?
     ƒèãàíò  îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è, ãëóáîêî è  ïðåðûâèñòî  äûøà,
áîðìîòàë ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå, èçðåäêà âûêðèêèâàß:
     -- ðîêëßòàß!.. îñìîòðèì!.. îêàæó!..
     Žãðîìíûå  ñòóïíè  åãî  íîã,  óïèðàâøèåñß  â îñíîâàíèå  ñêàëû, ïðèøëè  â
äâèæåíèå.  Žíè ìåäëåííî  ïîïîëçëè ââåðõ ïî ñêàëå. à âûñîòå ïîëóìåòðà îò äíà
îíè  âñòðåòèëè  âûñòóï  è  ïåðåáðàëèñü  íà  íåãî.  ’åïåðü  íîãè  åùå  áîëüøå
ñîãíóëèñü.  óêà  ãèãàíòà  ìåäëåííî  ïðèáëèçèëàñü  ê  îòêðûòîìó  ïàòðîíòàøó,
ìåòàëëè÷åñêèå ïàëüöû íàùóïàëè êíîïêó "êèñëîðîä"  è ïåðåäâèíóëè åå íà ïîëíóþ,
äî îòêàçà, ïîäà÷ó ãàçà.
     "„ëß ÷åãî? -- ïîäóìàë ñî ñòðàõîì àâëèê. -- “ñêîðèòü êîíåö?.."
     ‹åæà íà ñïèíå, óïèðàßñü íîãàìè â âûñòóï ñêàëû, à ïëå÷àìè â çàäíþþ ñòåíó
ãðîòà,  ‘êâîðåøíß  çàòèõ â ýòîé  íåîáû÷àéíîé  ïîçå.  ‹èøü  ãëóáîêîå  äûõàíèå
ïîêàçûâàëî,  ÷òî  îí åùå  æèâ  è  ÷òî â  åãî  îãðîìíîì  òåëå  ñ íîâîé  ñèëîé
ðàçãîðàåòñß   îãîíü.  îòîì  íåîæèäàííî  ïðåêðàòèëîñü  äûõàíèå,   è  àâëèêó
ïîêàçàëîñü, ÷òî âñå êîí÷åíî...
     ‚äðóã óæàñíûé, ïîëíûé  ßðîñòíîãî ãíåâà è âûçîâà êðèê ïîòðßñ ñòåíû ãðîòà
è îãëóøèë îöåïåíåâøåãî îò óæàñà àâëèêà.
     ‚ñå ãèãàíòñêîå  òåëî  ‘êâîðåøíè âíåçàïíî íàïîëíèëîñü óòðîåííîé  ìîùüþ è
æèçíüþ.  ‚  ñâåðõ÷åëîâå÷åñêîì  óñèëèè  íàïðßãëèñü  îãðîìíûå  ñîãíóòûå  íîãè,
âûãíóëàñü  êâåðõó  ãðóäü,  è  êàçàëîñü   --  ïîãðóæàëèñü  â   ñòåíó  øèðîêèå
ìåòàëëè÷åñêèå ïëå÷è.
     -- €-à-à! --  ãðåìåë ãèãàíò ñêâîçü îñêàëåííûå çóáû. -- ðîê-êëß-òà-ß!..
€-à-à!..

     <img src="moshkow.txt-wv-0.png">

     Šîëîííîïîäîáíûå íîãè äðîæàëè âî âñå âîçðàñòàþùåì  íàïðßæåíèè. ‘ëîâíî èç
íåâåäîìîãî, èññßêàþùåãî èñòî÷íèêà ïðèëèâàëè â òåëî ãèãàíòà âñå íîâûå è íîâûå
ñèëû,  êîòîðûì, êàçàëîñü, íå áûëî êîíöà.  ˆ âìåñòå ñ  íèìè  âñå âûøå  è âûøå
ãðåìåë åãî ãîëîñ .
     ðèæàâøèñü  ê ñòåíå, àâëèê íå âåðèë ñâîèì  ãëàçàì: åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî
ñêàëà  ïîêà÷íóëàñü è ïðèøëà  â  äâèæåíèå! îä åãî  øëåìîì  áèëèñü,  çâåíß  è
ñïëåòàßñü, èñïóãàííûå ãîëîñà äðóçåé:
     -- àâëèê! —òî ñëó÷èëîñü?.. ‚ ÷åì  äåëî?  î÷åìó òàê  êðè÷èò ‘êâîðåøíß?
àâëèê! àâëèê!.. „à îòâå÷àé æå!..
     àâëèê íè÷åãî íå ñëûøàë, íèêîìó íå îòâå÷àë: îí íå ìîã ïðèéòè â ñåáß.
     ‘êàëà  ïîäàâàëàñü.  Žíà  êîëåáàëàñü.  Žíà íàêëîíßëàñü  ïîä  èñïîëèíñêèì
íàïîðîì ‘êâîðåøíè. …ùå! …ùå íåìíîæêî!
     ˆ  âäðóã,   ñîðâàâøèñüñ   ìåñòà,  àâëèê   áðîñèëñß  ê   ñêàëå,  è  åãî
ïðîíçèòåëüíûé êðèê ñïëåëñß ñ ãðîìîâûì êðèêîì ‘êâîðåøíè:
     -- “ðà-à-à!.. …ùå íåìíîæêî!..
     ‚ñåìè ñâîèìè ìàëåíüêèìè  ñèëàìè  ìàëü÷èê íàëåã íà  ñêàëó âîçëå îãðîìíûõ
íîã  ãèãàíòà. ˆ  ñëîâíî  èìåííî ýòîãî  ïîñëåäíåãî ãðàììà  óñèëèé  íå õâàòàëî
‘êâîðåøíå äëß ïîëíîé ïîáåäû. ‘êàëà äðîãíóëà, çàêà÷àëàñü è ðóõíóëà íàðóæó, íà
ïîêàòîå äíî. ‚ûõîä áûë îòêðûò!
     îãè  ‘êâîðåøíè  áåññèëüíî  óïàëè,  óìîëê   åãî   ãðîìîïîäîáíûé  ãîëîñ,
çàêðûëèñü ãëàçà,  è, îãðîìíûé, çàêîâàííûé â ìåòàëë, îí áåçæèçíåííî âûòßíóëñß
íà ïåñ÷àíîì äíå ãðîòà.
     ‘êâîçü  ïåñ÷àíîå  îáëàêî,  ïîäíßòîå  ñî  äíà,  äðîæà  îò  íåòåðïåíèß  è
âîñòîðãà, àâëèê âñêî÷èë íà ïîâåðæåííóþ ñêàëó è âûáåæàë íàðóæó. …ãî çâåíßùèé
ãîëîñ ïîíåññß â ïðîñòðàíñòâî:
     -- ‘þäà! ‘þäà! ‘êâîðåøíß ñáðîñèë  ñêàëó! ‘êîðåå íà ïîìîùü! Ží  óìèðàåò!
‘êîðåå! Ÿ ïåëåíãóþ óëüòðàçâóêîì! ‹îâèòå! ‹îâèòå! î ãëóáèíîìåðó -- ñåìüäåñßò
äâà ìåòðà îò ïîâåðõíîñòè!
     Ží âîäèë äóëîì ïèñòîëåòà, è âî âñå ñòîðîíû ïîì÷àëèñü íåñëûøíûå ãîíöû --
âåñòíèêè ïîáåäû è ãîðß.
     àâëèê íå ñìîã áû  ñêàçàòü, ñêîëüêî ïðîøëî  âðåìåíè â  ýòîì ëèõîðàäî÷íî
íàïðßæåííîì îæèäàíèè  --  ìèíóòà  èëè ÷àñ,  êîãäà  èç  ïîäâîäíîé  òüìû âäðóã
äîíåññß ðàäîñòíûé êðèê Œàðàòà:
     -- îéìàë!  îéìàë! „åðæè ëó÷, àâëèê! „åðæè! ëûâó  òî÷íî íà íîðä-îñò!
Šî ìíå! Šî ìíå, òîâàðèùè!
     ˆ  îòîâñþäó  --  ñ  ñåâåðà,  ñ  çàïàäà,  ñ þãà  --  ïîíåñëèñü ðàäîñòíûå
âîñêëèöàíèß, âîñòîðæåííûå êðèêè.
     -- ëûâó çà òîáîé, Œàðàò,-- äîíîñèëñß ãîëîñ –îß.
     -- ‘åé÷àñ áóäåì ó òåáß, áè÷î!.. -- êðè÷àë çîîëîã.
     --  „åðæèñü, àâëèê! „åðæèñü, ìàëü÷óãàí! -- ãîâîðèë êîìèññàð ‘åìèí.  --
‘þäà, ñþäà, Œàòâååâ! ‚îò ß!
     ‘ëîâíî ðîé ñîðâàâøèõñß ñ òåìíîãî íåáà çâåçä, íåñëèñü ê àâëèêó ñî  âñåõ
ñòîðîí îãîíüêè  ôîíàðåé. àâëèê îïóñòèë  îíåìåâøóþ ðóêó ñ ïèñòîëåòîì  è ëèøü
ïîâîðà÷èâàë øëåì ñ  ôîíàðåì  íà âñå  ðóìáû,  ñëîâíî ìàßê,  ïðèâëåêàß  ê ñåáå
îãîíüêè  ñïåøèâøèõ  äðóçåé.  Žãîíüêè  ðîñëè,  ìíîæèëèñü è âäðóã  çàâåðòåëèñü
âîêðóã  àâëèêà áåøåíûì  õîðîâîäîì, îñëåïëßß  åãî, çàïîëíßß  âñþ  îêðóæàþùóþ
òåìíîòó.
     îé  çâåçä  íàëåòåë, ñëîâíî âèõðü. ‚  îäèí  ìèã äåñßòêè  ðóê ïîäõâàòèëè
áåçæèçíåííûå òåëà  ‘êâîðåøíè è àâëèêà,  è ÷åðåç ìèíóòó  îòðßä  ñòðåìèòåëüíî
íåññß â îòêðûòûé îêåàí, ê ïîäëîäêå "èîíåð", çàìåðøåé  â îæèäàíèè íà ãëóáèíå
äâóõñîò ìåòðîâ.


        ƒëàâà XIII. ‘ŠŽŒ›… €‘—…’›


     ‘òàðøèé ëåéòåíàíò îãðîâ íàæàë êíîïêó íà öåíòðàëüíîì  ùèòå óïðàâëåíèß è
ïîâåðíóë íåáîëüøîé øòóðâàë ñî ñòðåëêîé íà íåñêîëüêî äåëåíèé âïðàâî.
     "èîíåð" ïðèïîäíßë íîñ è óñòðåìèëñß ïî íàêëîííîé  ëèíèè âïåðåä, íàáèðàß
âûñîòó. à ãëóáèíå â òðèñòà ìåòðîâ îí âûðîâíßëñß è ïðîäîëæàë äâèæåíèå íà þã.
     -- ’àê õîðîøî, ˆâàí ‘òåïàíîâè÷? -- ñïðîñèë ñòàðøèé ëåéòåíàíò ˜åëàâèíà.
     -- Žòëè÷íî! €áñîëþòíî âñå âèäíî,-- ïðîñòóæåííûì òåíîðêîì óäîâëåòâîðåííî
îòâåòèë îêåàíîãðàô, íå ñïóñêàß áëèçîðóêèõ, ïðèùóðåííûõ ãëàç ñ êóïîëà ýêðàíà.
     à  êóïîëå  ìåäëåííî  ïðîíîñèëèñü îãðîìíûå  òåìíûå ìàññû.  Žäíè  èç íèõ
çàïîëíßëè  áîëüøèå ïðîñòðàíñòâà  íà ïîâåðõíîñòè  îêåàíà,  äðóãèå,  ïîìåíüøå,
ãëóáîêî îïóñêàëè âíèç ñâîè ïîäâîäíûå ÷àñòè. îðîé êàçàëîñü, ÷òî  îíè âîò-âîò
êîñíóòñß  èìè  ãîðáàòîé  ñïèíû  ïîäëîäêè,  íî "èîíåð"  ñïîêîéíî  è óâåðåííî
ïðîõîäèë ïîä íèìè,  ëèøü  èçðåäêà íàêëîíßß  ñâîé íîñ è çàòåì âûðàâíèâàßñü íà
çàäàííîé åìó ãëóáèíå â òðèñòà ìåòðîâ.
     ‘ çàïðîêèíóòîé ãîëîâîé îêåàíîãðàô ñïðîñèë:
     -- à êàêîé ìû òî÷íî øèðîòå, €ëåêñàíäð ‹åîíèäîâè÷?
     --  ßòüäåñßò  âîñåìü  ãðàäóñîâ ñîðîê  ìèíóò þæíîé  øèðîòû, âîñåìüäåñßò
ãðàäóñîâ çàïàäíîé äîëãîòû îò ƒðèíâè÷à,-- îòâåòèë ñòàðøèé ëåéòåíàíò.
     -- Šàêîå ìíîæåñòâî àéñáåðãîâ!
     -- ‡äåñü óæå çèìà, ˆâàí ‘òåïàíîâè÷.
     -- „à, êîíå÷íî...  î äëß íà÷àëà çèìû  èõ âñå-òàêè ñëèøêîì ìíîãî. ‚ñåãî
ëèøü äåñßòîå èþëß.
     àñòóïèëî  ìîë÷àíèå. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíî áûëî íàðóøåíî ïîßâëåíèåì
çîîëîãà è àâëèêà.
     -- îæàëóéñòà, €ðñåí „àâèäîâè÷!
     -- €ãà! ‹üäû! òî èíòåðåñíî! -- âîñêëèêíóë çîîëîã, âçãëßíóâ íà ýêðàí.
     -- ‡äåñü  îíè ñîâñåì èíà÷å âûãëßäßò... -- çàìåòèë àâëèê - Šîãäà  ìû íà
"„èîãåíå" âñòðåòèëèñü ñ àéñáåðãîì, ß  óñïåë åãî  ðàññìîòðåòü. Ží áûë ãîðàçäî
âûøå "„èîãåíà" è âåñü ñâåðêàë. ˆ ñëîâíî âûðåçíîé âåñü, â óêðàøåíèßõ...
     --  è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî,--  ïðîãîâîðèë  ˜åëàâèí.  -- ’îãäà  òû  âèäåë
âåðõíþþ, íàäâîäíóþ  ÷àñòü, à ñåé÷àñ  ïåðåä  íàìè ïîäâîäíûå ÷àñòè  àéñáåðãîâ.
àäâîäíóþ ÷àñòü ðàçðóøàþò ñîëíå÷íûå ëó÷è,  òåïëûå âåòðû, äîæäè, à  ïîäâîäíàß
÷àñòü áîëüøå ñîõðàíßåòñß, íà íåå äåéñòâóþò òîëüêî òåïëûå  òå÷åíèß, îìûâàþùèå
åå. Žíà ãîðàçäî áîëüøå íàäâîäíîé ÷àñòè.  ‚ ïßòü-øåñòü, à èíîãäà è â ñåìü ðàç
áîëüøå... ‚îò ñåé÷àñ "èîíåð" íàêëîíèëñß è íûðíóë ãëóáæå, ÷òîáû  îáîéòè îäíó
òàêóþ ïîäâîäíóþ ÷àñòü  àéñáåðãà.  € âåäü  "èîíåð" èäåò íà  ãëóáèíå  òðåõñîò
ìåòðîâ! ‡íà÷èò, ýòîò àéñáåðã ïîãðóæåí ñâîåé íèæíåé ÷àñòüþ â  âîäó áîëüøå ÷åì
íà  òðèñòà  ìåòðîâ.  ˆ åãî  íàäâîäíàß ÷àñòü,  ñëåäîâàòåëüíî, ïîäíèìàåòñß íàä
ïîâåðõíîñòüþ îêåàíà  áîëüøå ÷åì íà ïßòüäåñßò ìåòðîâ.  ’àêèì  îáðàçîì,  îáùàß
âûñîòà àéñáåðãà  ðàâíà,  ïîæàëóé,  ÷åòûðåìñòàì ìåòðàì. ‚îò  êàêàß âûñîòà!  €
çíàåòå ëè  âû,  ïîçâîëüòå âàñ, ìîëîäîé ÷åëîâåê,  ñïðîñèòü,  ÷òî  âñòðå÷àþòñß
àéñáåðãè îáùåé âûñîòîé äî øåñòèñîò-ñåìèñîò ìåòðîâ?
     --  Žé-îé-îé!  -- óæàñíóëñß  àâëèê.  -- ‘åìüñîò  ìåòðîâ!  åóæåëè ìîðå
çàìåðçàåò íà òàêóþ ãëóáèíó?
     Žêåàíîãðàô äàæå êðßêíóë îò óäèâëåíèß è îòîðâàë ãëàçà îò ýêðàíà. îòîì ñ
äîñàäîé ïîæàë ïëå÷àìè è âíîâü ïîäíßë ãëàçà ê êóïîëó:
     -- Šàê ìîæíî ïðåäïîëàãàòü òàêèå ãëóïîñòè, ïîçâîëüòå âàñ ñïðîñèòü? —òîáû
ìîðå  ïðîìåðçàëî íà  ñåìüñîò  ìåòðîâ?! ‚ ñàìûå ëþòûå çèìû  ìîðå  ïîêðûâàåòñß
ëüäîì, êîòîðûé ê  ëåòó äîñòèãàåò òîëùèíû íå áîëåå òðåõ-÷åòûðåõ ìåòðîâ. Šðîìå
òîãî, ïðè òàßíèè ìîðñêîé ëåä äàåò ñîëîíîâàòóþ âîäó, à  àéñáåðãè  ñîñòîßò  èç
ïðåñíîãî ëüäà. Ÿñíî, ÷òî îíè  îáðàçóþòñß íå èç ìîðñêîé âîäû, à èç ïðåñíîé. €
òàêàß âîäà  íàõîäèòñß  òîëüêî  íà  ïîâåðõíîñòè  çåìëè.  ‡íà÷èò,  è  àéñáåðãè
îáðàçóþòñß íà çåìëå...
     -- Šàê  æå...  êàê æå îíè çäåñü?.. -- íåäîóìåâàë àâëèê. -- Šàê æå  îíè
î÷óòèëèñü â ìîðå?
     -- ‘ëûõàëè  ëè  âû ÷òî-íèáóäü  î  ëåäíèêàõ, ïîçâîëüòå âàñ  ñïðîñèòü? --
çàïàëü÷èâî âîñêëèêíóë îêåàíîãðàô, êîòîðîãî, î÷åâèäíî, ðàçäðàæàëè ñëèøêîì, ïî
åãî ìíåíèþ, íàèâíûå, "áåçãðàìîòíûå" âîïðîñû àâëèêà. -- —åìó âàñ ó÷àò òàì, â
âàøèõ ãèìíàçèßõ è êîëëåäæàõ?
     --  „à, ß  çíàþ... íåìíîæêî... -- ðîáêî âîçðàçèë àâëèê. --  ‹åäíèêè --
ýòî òàêèå ëåäßíûå ïîòîêè íà âûñîêèõ ãîðàõ, ãäå î÷åíü õîëîäíî. Žíè ñïóñêàþòñß
âíèç, ãäå ïîòåïëåå. ó, è òàì òàþò è äàþò íà÷àëî ðó÷üßì è ðåêàì.
     -- ‹åäßíûå  ïîòîêè... ãì... ëåäßíûå ïîòîêè... -- âîð÷àë îêåàíîãðàô.  --
ó ëàäíî, ïóñòü ïîòîêè! € â ñåâåðíûõ è þæíûõ ïîëßðíûõ îáëàñòßõ ëåä ïîêðûâàåò
íå  òîëüêî âåðøèíû âûñîêèõ ãîð, íî è âñß çåìëß áûâàåò öåëèêîì ïîêðûòà èì. Ží
òàê  è  íàçûâàåòñß "ìàòåðèêîâûì ëüäîì".  î÷òè  âñß  ƒðåíëàíäèß,  âåëè÷àéøèé
îñòðîâ â ìèðå,  ïëîùàäüþ â äâà  ìèëëèîíà  ñòî  òûñß÷  êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ,
ïîêðûòà, çà èñêëþ÷åíèåì óçêîé ïîëîñû ïî  áåðåãàì, ìàòåðèêîâûì ëüäîì. ˆç ãîäà
â  ãîä,  ñòîëåòèå çà ñòîëåòèåì  íà åãî ïîâåðõíîñòè  íàêîïëßëñß ñíåã, êîòîðûé
ïîñòåïåííî,  ïîä ñîáñòâåííîé òßæåñòüþ, ïðåâðàùàëñß  â ëåä. òîò ëåä íàðàñòàë
âñå  âûøå  è âûøå, è  òåïåðü íà ƒðåíëàíäèè ëåæèò  ëåäßíîé ùèò òîëùèíîé â äâà
êèëîìåòðà,  à  â  íåêîòîðûõ  ìåñòàõ  äàæå  áîëüøå!   ðèìåðíî  òî  æå  ñàìîå
íàáëþäàåòñß  è  íà  þæíîì  ïîëßðíîì.  €íòàðêòè÷åñêîì,   ìàòåðèêå.  Žò   ýòèõ
ìàòåðèêîâûõ ëüäîâ îòäåëßþòñß ëåäíèêîâûå  ßçûêè,  êîòîðûå ñïóñêàþòñß  ê ìîðþ,
ñêîëüçßò  ñíà÷àëà  ïî åãî  äíó í íàêîíåö,  êîãäà  äîéäóò äî  ãëóáîêèõ  ìåñò,
âñïëûâàþò.  ‚åòåð è âîëíû ðàñøàòûâàþò èõ, äåéñòâóåò è ñîáñòâåííàß òßæåñòü, è
íàñòóïàåò ìîìåíò, êîãäà  êîíåö ëåäíèêîâîãî ßçûêà îòëàìûâàåòñß â âèäå ëåäßíîé
ãîðû è  óïëûâàåò â ìîðå.  ‚îò åñëè ìû ïîäîéäåì ê áåðåãó ìàòåðèêà, íàì, ìîæåò
áûòü, óäàñòñß  óâèäåòü ýòî ßâëåíèå... €ëåêñàíäð  ‹åîíèäîâè÷,  êàê  äàëåêî ìû
ñïóñòèìñß ê þãó?
     -- Šàê ñêàæåò êàïèòàí,-- ïîñëåäîâàë íåîïðåäåëåííûé îòâåò.
     ‚  ýòîò ìîìåíò  îòîäâèíóëàñü äâåðü, â ðóáêó âîøåë  êàïèòàí.  Ží  ìîë÷à,
êèâêîì ãîëîâû, ïîçäîðîâàëñß âî âñåìè, áûñòðî ïðîøåë â ðàäèîðóáêó è çàêðûë çà
ñîáîé äâåðü.
     -- àäèîãðàììû èç  îëèòóïðàâëåíèß åùå  íåò? -- çàäàë îí  ëåòíåâó ñâîé
îáû÷íûé â ïîñëåäíèå äíè âîïðîñ.
     -- …ñòü, òîâàðèù  êîìàíäèð.  ‘åé÷àñ  ïðèíßë,-- ñêàçàë  ëåòíåâ, ïîäàâàß
êàïèòàíó ëèñòîê, öåëèêîì çàïîëíåííûé ñòðîêàìè öèôð.
     --  àêîíåö-òî...  --  ïðîãîâîðèë  êàïèòàí  âïîëãîëîñà,  ñëîæèë  ëèñòîê
â÷åòâåðî,  ñïðßòàë  åãî  âî  âíóòðåííèé  êàðìàí  è  âûøåë  èç  ðàäèîðóáêè  â
öåíòðàëüíûé  ïîñò. ‡äåñü  îí ïîäîøåë ê çîîëîãó  è  ñïðîñèë  åãî:  -- ‡íà÷èò,
çàâòðà â âîñåìü ÷àñîâ âàøà ïåðâàß ñòàíöèß â ýòèõ âîäàõ?
     -- „à, êàïèòàí.
     -- ‘êîëüêî ÷åëîâåê?
     -- Ÿ, ˆâàí ‘òåïàíîâè÷, ‘èäëåð, –îé è àâëèê... ‚ñåãî ïßòü ÷åëîâåê.
     --  •îðîøî...  €ëåêñàíäð  ‹åîíèäîâè÷,--  îáðàòèëñß  êàïèòàí ê  ñòàðøåìó
ëåéòåíàíòó,-- çàâòðà ñ óòðà âàøà âàõòà?.
     -- ’àê òî÷íî, òîâàðèù êîìàíäèð!
     --  ‚ûïóñòèòå ïàðòèþ  â  ñîñòàâå  ïßòè ÷åëîâåê,  ïåðå÷èñëåííûõ  €ðñåíîì
„àâèäîâè÷åì.  Šðåéñèðóéòå  âîêðóã  íåå ïî ðàäèóñó êèëîìåòðîâ  â ïßòüäåñßò...
îëüøå íèêîãî íå âûïóñêàòü.
     -- ‘ëóøàþ, òîâàðèù êîìàíäèð!
     Šàïèòàí  ïîâåðíóëñß è âûøåë â êîðèäîð. ‚ ðàñêðûâøóþñß íà  ìèíóòó  äâåðü
âîðâàëèñü ïðèãëóøåííûå, íî â áåøåíîì òåìïå çâóêè ëåçãèíêè.
     -- “æå! ‘êîðî íà÷íåòñß! -- çàêðè÷àë àâëèê,  õëîïàß â ëàäîøè. -- ˆäåìòå
ñêîðåå â êðàñíûé óãîëîê! ‚ êðàñíûé óãîëîê!  -- ˆ ãðîìêèì øåïîòîì, êàê áû ïîä
ñòðîæàéøèì   ñåêðåòîì,   ñîîáùèë:  --  ‘åãîäíß  âå÷åðîì  êîìàíäà   âñòðå÷àåò
‘êâîðåøíþ. ‘êâîðåøíß âûïèñûâàåòñß èç ãîñïèòàëß!
     ‚îéäß  â ñâîþ êàþòó, êàïèòàí  çàïåð çà ñîáîé äâåðü,  ñåë çà  ïèñüìåííûé
ñòîë è äîñòàë èç åãî ïîòàéíîãî ßùèêà êíèãó øèôðîâ. Ží äîëãî ïåðåâîäèë ñòðîêè
öèôð ðàäèîãðàììû â  áóêâû è ñëîâà.  „îéäß  äî êîíöà,  îí ñ âûðàæåíèåì äîñàäû
îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó êðåñëà,  ïîäóìàë  è ñíîâà íàêëîíèëñß íàä ñòîëîì, ÷èòàß
òåïåðü ðàäèîãðàììó ïîëíîñòüþ, óæå íå îòðûâàßñü. ‚îò ÷òî îí ïðî÷åë:
     "Žòâåò çàäåðæàí  äëß ïðîâåðêè  ñòàðûõ è ïîëó÷åíèß íîâûõ  ìàòåðèàëîâ  èç
’îêèî è àãàñàêè".
     ‚î  âðåìß  ïåðâîé  êîìàíäèðîâêè,  â  àãàñàêè, ïßòü ëåò íàçàä,  ƒîðåëîâ
ïðåêðàñíî  âûïîëíèë çàäàíèå,  çà  ÷òî ïî  âîçâðàùåíèè  áûë íàãðàæäåí îðäåíîì
"‡íàê  î÷åòà".  ‡à  äâà ãîäà,  ïðîâåäåííûå  â  êîìàíäèðîâêå, ìíîãî ðàáîòàë,
èçðåäêà  õîäèë  â  òåàòðû,  êèíî,  ìóçåè,  áóääèéñêèå  õðàìû,  çíàêîìèëñß  ñ
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòßìè  ñòðàíû. —àñòî  ïðîâîäèë  ñâîáîäíûå ÷àñû â  îáùåñòâå
÷ëåíîâ ñîâåòñêîé êîëîíèè â àãàñàêè è ’îêèî.
     ‚  ñëåäóþùóþ  êîìàíäèðîâêó,  â  ’îêèî,  äâà  ãîäà  íàçàä,  âñòðåòèëñß ñ
€áðîñèìîâûìè, îòöîì è äî÷åðüþ, ñòàë áûâàòü ó  íèõ âñå ÷àùå. ‘ äî÷åðüþ, €ííîé
èêîëàåâíîé,  ÷àñòî   ïîñåùàë  òåàòðû,   ïåðâîêëàññíûå   ðåñòîðàíû  è  êàôå,
àðèñòîêðàòè÷åñêèå  äàíñèíãè.  †èë  äîâîëüíî  øèðîêî.  †àëîâàíüå áûëî ó  íåãî
íåìàëîå,  îäíàêî  âðßä ëè  åãî  õâàòàëî.  ‚ ýòîò  ïåðèîä  âðåìåíè ñ  ÷ëåíàìè
ñîâåòñêîé   êîëîíèè   âñòðå÷àëñß  èçðåäêà.   …ãî   äßäß,  èêîëàé   åòðîâè÷
€áðîñèìîâ,--   áûâøèé   öàðñêèé   ãåíåðàë,  ïðàâèòåëüñòâîì  Šåðåíñêîãî   áûë
êîìàíäèðîâàí  â Ÿïîíèþ äëß çàêóïîê è ïðèåìêè âîåííîãî ñíàðßæåíèß.  åâîëþöèß
1917  ãîäà  çàñòàëà åãî òàì,  è  â  ‘îâåòñêóþ  îññèþ  îí íå âåðíóëñß.  „î÷ü
ðîäèëàñü  â Ÿïîíèè.  †åíà óìåðëà  äåñßòü  ëåò íàçàä. †èâåò øèðîêî, èñòî÷íèêè
äîõîäîâ íåèçâåñòíû. ƒîâîðßò, èãðàåò íà áèðæå. ˆìååò áîëüøîå çíàêîìñòâî ñðåäè
ßïîíñêèõ âîåííûõ.
     ‡àäàíèå âòîðîé êîìàíäèðîâêè ƒîðåëîâ âûïîëíèë òàêæå õîðîøî.
     óäó÷è òðåòèé ðàç â ’îêèî,  îí âåë ïðèìåðíî òàêîé æå îáðàç æèçíè, ÷àñòî
áûâàë ó €áðîñèìîâûõ. ƒîâîðèëè, ÷òî äî÷ü €áðîñèìîâà ñòàëà íåâåñòîé  ƒîðåëîâà,
õîòß îãëàñêè íèêàêîé íå áûëî.
     "Ž  êàêèõ-ëèáî  äåëîâûõ   èëè  ñåêðåòíûõ  âçàèìîîòíîøåíèßõ  ƒîðåëîâà  ñ
€áðîñèìîâûì-îòöîì ïîäîçðèòåëüíûõ ñâåäåíèé íå èìååòñß".
     Šàïèòàí çàäóì÷èâî èãðàë êàðàíäàøîì,  ïîòîì áðîñèë åãî íà  ðàäèîãðàììó è
âñòàë.
     -- ‚îò è èçâîëü äåëàòü çàêëþ÷åíèß,--  ïðîáîðìîòàë îí è ïðèíßëñß  õîäèòü
ïî êîìíàòå, çàëîæèâ ïî ïðèâû÷êå ðóêè çà ñïèíó.
     Ží  õîäèë  âñå   áûñòðåé  è  áûñòðåé,  ÷àñòî  îñòàíàâëèâàëñß  è   âíîâü
âîçîáíîâëßë õîæäåíèå.
     ƒåíåðàë... „à,  äà... òîò ãåíåðàë  áûë åìó  ïîäîçðèòåëåí...  ˆ òóò  æå
êðàñàâèöà äî÷ü... ‘àìàß  ïîäõîäßùàß  çàâßçêà, ÷åðò  ïîáåðè! î  êàê ìîãëà áû
îñóùåñòâëßòüñß ñâßçü? ‚åäü  ðàäèîñòàíöèè-òî íåò! „à åùå äàëüíåãî äåéñòâèß...
ˆ âñå-òàêè... âñå-òàêè êòî-òî  êàê-òî ñîîáùàë î ìàðøðóòå! ‚íèìàíèå, êàïèòàí!
óäüòå îñòîðîæíû, êàïèòàí! Žáûñê? î ïî÷åìó æå èìåííî ó íåãî, ó ƒîðåëîâà? ˆç
äâàäöàòè øåñòè ÷åëîâåê èìåííî ó íåãî? € õîòß áû ïî òîìó îäíîìó, ÷òî òîëüêî ó
íåãî  îäíîãî òàêîå ïîäîçðèòåëüíîå...  íó,  íå  ïîäîçðèòåëüíîå, ïóñòü  ïðîñòî
ñîìíèòåëüíîå   ìåñòî   â   áèîãðàôèè.   Žðäåíîíîñåö...   Žáèäà...   (Šàïèòàí
ïî÷óâñòâîâàë ñìóùåíèå, íåëîâêîñòü.) ‚åäü, â ñóùíîñòè, íåò íèêàêèõ îñíîâàíèé,
íèêàêîãî ïîâîäà... ó è ÷òî æå? ‹ó÷øå  ìàëåíüêàß îáèäà îäíîìó ÷åëîâåêó,  ÷åì
ðèñê  îãðîìíîãî íåñ÷àñòüß  ñ  äâàäöàòüþ  øåñòüþ  ÷åëîâåêàìè,  ñ ïîäëîäêîé...
åñ÷àñòüß äëß âñåé ñòðàíû! „ëß îäèíû! „ëß îäèíû íåñ÷àñòüå!
     ˆ  ñ ñæàòûìè êóëàêàìè, ñ ãëàçàìè, ïîëíûìè ðåøèìîñòè, êàïèòàí íàïðàâèëñß
ê ïèñüìåííîìó ñòîëó.


        x x x
     Šðàñíûé óãîëîê áûë ïîëîí íàðîäó. ‚ äàëüíåì óãëó íåáîëüøîé îðêåñòð èãðàë
íåïðåðûâíî. ‚åñåëüå áûëî â ïîëíîì ðàçãàðå.
     Œëàäøèé ìåõàíèê Šîçûðåâ è ôèçèê ‘èäëåð, ëó÷øèå òàíöîðû â  êîìàíäå, ëèõî
îòïëßñûâàëè  "ðóññêóþ",  âûäåëûâàß   íåîáûêíîâåííûå   ïà,  âûáðàñûâàß  òàêèå
êîëåíöà, ÷òî  òî  è äåëî âûçûâàëè àïëîäèñìåíòû è  êðèêè  âîñòîðãà.  î ñðåäè
ýòîãî âåñåëüß ìíîãèå  âðåìß  îò âðåìåíè íåòåðïåëèâî ïîãëßäûâàëè  íà äâåðü. ˆ
âñå  æå  äâåðü ðàçäâèíóëàñü  íåîæèäàííî äëß âñåõ,  â  ìîìåíò,  êîãäà ‘èäëåð,
ïðèñåâ, çàâåðòåëñß âîë÷êîì íà îäíîé íîãå, è  óæå  íå îðêåñòð âåë òàíöîðà  --
ñàì îí åäâà ïîñïåâàë  çà íèì.  ‘òóê äâåðè ïðåðâàë ìóçûêó, îðêåñòð îáîðâàë íà
ïîëóíîòå, ñðàçó íàñòóïèëà òèøèíà.
     ‚ äâåðè  ïîßâèëñß  ìàëåíüêèé, ÷åðíßâûé è  âåðòëßâûé  îìåéêî,  ïîìîùíèê
ìåõàíèêà.
     à ïîðîãå îí îñòàíîâèëñß è òîðæåñòâåííûì ãîëîñîì ãåðîëüäà âîçãëàñèë:
     -- —åñòü èìåþ  ïðåäñòàâèòü äîñòîïî÷òåííîé  ïóáëèêå  çíàìåíèòîãî àòëåòà,
ïîáåäèòåëß  ãîð,  óêðîòèòåëß àêóë è äðóãèõ  ìîðñêèõ  ÷óäîâèù,  ïåðâîêëàññíóþ
òßãîâóþ  ñèëó,  êîòîðàß  ðâåò  ïîñòðîìêè,  ñäåëàííûå  äàæå  èç  "Œàêðîöèñòèñ
ïåðèôåðà", êîðåííèêà òðîéêè âîäîëàçîâ, êðàñó è ãîðäîñòü êîìàíäû -- ìîãó÷åãî,
íåïîáåäèìîãî €íäðåß ‚àñ...
     -- óäåò òåáå ïàßñíè÷àòü, âåðòóøêà! -- äîáðîäóøíî ïðîãóäåë èç  êîðèäîðà
õîðîøî çíàêîìûé âñåì  áàñ,  è  â äâåðßõ, íàãíóâ  ãîëîâó, ïîêàçàëàñü îãðîìíàß
ôèãóðà ‘êâîðåøíè. -- ‡äðàâñòâóéòå, ðåáßòà!..
     ‘êâîðåøíß áûë â áåëîì êèòåëå  ñ ñåðåáðßíûìè ïóãîâèöàìè è øèðîêèõ ÷åðíûõ
áðþêàõ. ‹èöî åãî áûëî íåìíîãî áëåäíî, íî äëèííûå  ñâåòëûå óñû, êàê âñåãäà, â
ïîëíîì ïîðßäêå, à ìàëåíüêèå ãëàçà âåñåëî, ìîæåò áûòü äàæå çàäîðíî, ñâåðêàëè.
     å óñïåë  îí  ïîßâèòüñß  â  äâåðè,  êàê  îðêåñòð ãðßíóë òóø,  çàãðåìåëè
àïëîäèñìåíòû, ïîñëûøàëèñü  âåñåëûå  ïðèâåòñòâèß,  è  ïßòü  ÷åëîâåê âûñòóïèëè
âïåðåä, íàâñòðå÷ó ‘êâîðåøíå, ñ ãèòàðîé, ìàíäîëèíîé è áàëàëàéêàìè â ðóêàõ.
     Žíè  âûñòðîèëèñü  ïåðåä  íèì  è,  îòâåøèâàß  åìó  äðåâíåðóññêèå ïîßñíûå
ïîêëîíû, â íàñòóïèâøåé òèøèíå çàïåëè ñòàðèííûì áûëèííûì ñêàçîì:

     €é íå âîëíà ëè òàê íà ìîðå ðàñõîäèëàñß?
     €é íå ñèíå ëè ìîðå âñêîëûõíóëîñß?
     €é âçâîëíîâàëñß òî ìîãóòíûé áîãàòûðü,
     ’î ñîâåòñêèé áîãàòûðü, €íäðåé ñâåò-‚àñèëüåâè÷.
     Žé òû ãîé åñè, âîäîëàç ñòàðøîé,
     ‚îäîëàç ñòàðøîé ïîäëîäêè "èîíåð"!
     Šàê ïîøåë ãóëßòü ïî äíó ìîðß ñèíåãî!
     Šàê âçìàõíåøü òû ïðàâîé ðó÷åíüêîé --
     ‘ðåäü àêóëüèõ ñòàä ïåðåóëî÷åê!
     Šàê òðßõíåøü òû ëåâîé íîæåíüêîé --
     ‘êàëû ïðî÷ü ëåòßò, âîëíû â áåðåã áüþò...

     ‘ ìèíóòó ‘êâîðåøíß ðàñòåðßííî ñìîòðåë íà ñêàçèòåëåé ýòîé íîâîé  áûëèíû,
ïîòîì ñìóùåííî âçìîëèëñß:
     --  „à áðîñüòå âûòü!  “  ìåíß  çóáû  çàíûëè  îò ýòîãî.  ó ÷òî,  ïðàâî,
çàëàäèëè: áîãàòûðü! ó÷åíüêà-íîæåíüêà! ‘êàëû ïðî÷ü ëåòßò!.. ˆ  ñîâñåì íå òàê
áûëî äåëî.
     -- ˆ òåáß òàì äàæå íå áûëî ñîâñåì! -- ïîäõâàòèë, ñìåßñü, Œàðàò. -- Žäíà
êëåâåòà íà áåäíîãî €íäðåß!
     -- Ÿ íå ß,  è  êîáûëà íå ìîß, è  ß íå èçâîç÷èê... ’àê,  ÷òî  ëè, €íäðåé
‚àñèëüåâè÷? -- ßçâèë ïîä îáùèé ñìåõ çîîëîã.
     -- „à íåò æå, òîâàðèùè äîðîãèå! -- çàùèùàëñß  ‘êâîðåøíß. -- ‚åäü  âû æå
çàáûâàåòå  ñàìûå  ãëàâíûå ôàêòîðû.  åç  íèõ  íèêàêèå  ðó÷åíüêè-íîæåíüêè  íå
ïîìîãëè áû ìíå.
     ‘î âñåõ ñòîðîí ïîñëûøàëèñü âîçãëàñû:
     -- € íó, íó! ƒîâîðè-âûêëàäûâàé!
     -- àñêðûâàé ñâîè ñåêðåòû!
     -- „à-äà! ˆíòåðåñíî! Œîæåò áûòü, îíè è íàì ïðèãîäßòñß.
     ‘êâîðåøíß øèðîêî ðàññòàâèë íîãè è íà÷àë çàãèáàòü îãðîìíûå ïàëüöû:
     -- ‚î-ïåðâûõ, òîâàðèùè, âû ñîâåðøåííî çàáûâàåòå çàêîí €ðõèìåäà:  êàæäîå
òåëî,  ïîãðóæåííîå  â æèäêîñòü, òåðßåò â ñâîåì âåñå  ñòîëüêî, ñêîëüêî  âåñèò
æèäêîñòü â îáúåìå, âûòåñíåííîì ýòèì òåëîì.  Šàêîé îáúåì áûë ó ýòîé ãðàíèòíîé
ñêàëû? ‚ûñîòà ïðèìåðíî  ÷åòûðå ìåòðà, äëèíà äâà  ìåòðà,  øèðèíà äâà ìåòðà --
çíà÷èò,  åå îáúåì --  äâà íà äâà  íà ÷åòûðå, òî åñòü øåñòíàäöàòü  êóáîìåòðîâ
âîäû, èëè ñòîëüêî  æå òîíí âîäû. ðè óäåëüíîì  âåñå ãðàíèòà äâà è øåñòüäåñßò
ïßòü ñîòûõ âåñ ñêàëû ðàâåí: øåñòíàäöàòü íà äâà è  øåñòüäåñßò  ïßòü  ñîòûõ...
ó, ìàòåìàòèêè, ïîìîãèòå!
     -- ‘  îêðóãëåíèåì -- ñîðîê äâå  òîííû,--  îòêóäà-òî  èç  óãëà  ìåäëåííî
ïðîãóäåë ƒîðåëîâ.
     ‘êâîðåøíß ñ óâàæåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî ÷åðåç ãîëîâû îêðóæàþùèõ:
     -- òî âû â óìå òàê áûñòðî ïîäñ÷èòàëè? ‚îò ýòî çäîðîâî!
     -- è÷åãî íå ïîäåëàåøü,-- óñìåõíóëñß ƒîðåëîâ,-- ïðîôåññèß òàêàß...
     --  ó ëàäíî! ‡íà÷èò,  âåñ ñêàëû ñîðîê äâå  òîííû.  ‚îäû  îíà âûòåñíèëà
øåñòíàäöàòü òîíí. ‡íà÷èò, ñêàëà âåñèëà â âîäå òîëüêî äâàäöàòü øåñòü òîíí.
     -- ’îëüêî-òî? ó-íó! -- ñ èðîíè÷åñêèì âîñõèùåíèåì ïðîèçíåñ Œàòâååâ.
     -- îéäåì äàëüøå,-- çàãíóë ‘êâîðåøíß âòîðîé ïàëåö, ïðîïóñêàß  ìèìî óøåé
èðîíèþ Œàòâååâà -- „íî ó âõîäà â ãðîò áûëî ñèëüíî ïîêàòî êíàðóæè, è îò ýòîãî
öåíòð òßæåñòè  ñêàëû òîæå  ïåðåìåñòèëñß  êíàðóæè. òî  îáëåã÷èëî ìíå  çàäà÷ó
ïðèìåðíî íàïîëîâèíó,  òî åñòü  ñíèçèëî  âåñ ñêàëû äî òðèíàäöàòè òîíí. “÷òèòå
åùå,-- ‘êâîðåøíß  çàãíóë  òðåòèé ïàëåö,-- ìîþ õîðîøóþ ïîçèöèþ,  ïðè  êîòîðîé
íîãè ïðåâðàòèëèñü â ïðåêðàñíûå ðû÷àãè,-- ýòî ñýêîíîìèëî ìíå åùå òîííû òðè...
     -- —åñòíîå ñëîâî,-- ðàñõîõîòàëñß ëåéòåíàíò Šðàâöîâ,-- åùå íåìíîãî --  è
îò ñêàëû íè÷åãî íå îñòàíåòñß! ˆ âîîáùå íè÷åãî íå áûëî è íè÷åãî íå ïðîèçîøëî!
     -- åò-íåò! --  âîçðàçèë  ïîä  îáùèé ñìåõ  ‘êâîðåøíß, çàãèáàß ÷åòâåðòûé
ïàëåö. -- à äåñßòè òîííàõ ß îñòàíàâëèâàþñü. ˆ ýòî  íàãðóçêà, ñ êîòîðîé ß íè
çà  ÷òî íå ñïðàâèëñß áû,  íî ìíå  ïîìîã  ÷åòâåðòûé ôàêòîð -- ñòðàõ... „à-äà!
Žòêðîâåííî  ãîâîðþ -- ñòðàõ ñìåðòè! å÷åãî òóò ñòûäèòüñß... ˆìåííî îí óäâîèë
ìîè  ñèëû. î  äàþ âàì ÷åñòíîå ñëîâî, òîâàðèùè, ÷òî, õîòß ñêàëà è íà÷àëà ïîä
êîíåö ïîäàâàòüñß, ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî ß óæå ó ïðåäåëà ìîèõ ñèë. ˆ òóò ïîßâèëñß
ïßòûé   ôàêòîð.  ßòûé,   ðåøàþùèé  ôàêòîð!  ”àêòîð,  êîòîðûé  â  ïîñëåäíèé,
êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò  ðåøèë  ìîé  ñïîð  ñî ñêàëîé â ìîþ  ïîëüçó! € íó-êà, êòî
îòãàäàåò, ÷òî ýòî çà ôàêòîð, à?
     --  ’û âñïîìíèë,  ÷òî  åùå íå ïðîñòèëñß ñî  ìíîé!  -- çàêðè÷àë, ñìåßñü,
Œàðàò.
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî! --  êàòåãîðè÷åñêè âîçðàçèë ìëàäøèé àêóñòèê òèöûí.
-- Ží âñïîìíèë, ÷òî äîëæåí ìíå äâàäöàòü  ðóáëåé, è íå çàõîòåë óéòè  èç ýòîãî
ìèðà ñ ìàðêîé æóëèêà. Žòäàâàé äåíüãè, €íäðåé ‚àñèëüåâè÷!
     --  Ÿ çíàþ! Ÿ  çíàþ! -- çàêðè÷àë  ˜åëàâèí.  --  ‘àì ãîñïîäü áîã  ‘àâàîô
ßâèëñß ê âàì âî âñåé ñèëå è ñëàâå ñâîåé!
     îêðûâàß îáùèé ñìåõ, ‘êâîðåøíß ðàñêàòèñòî è ãðîìîïîäîáíî çàõîõîòàë:
     --  „à, äîæäåøüñß åãî!  Œàëî ó íåãî ñâîèõ  íåïðèßòíîñòåé  íà  çåìëå! ó
ëàäíî!  ‚èæó,  ÷òî  íå  äîãàäàåòåñü.  ‚îîáðàæåíèß íå õâàòàåò. „åëî  ðåøèë,--
ñêàçàë îí, òîðæåñòâåííî ïîâûøàß ãîëîñ,-- äåëî ðåøèë... „à ãäå æå îí?..  €ãà!
ˆäè, èäè ñþäà! å÷åãî ïðßòàòüñß. ˆäè, íå áîéñß!..
     ‘êâîðåøíß  ñõâàòèë çà ïëå÷î  ðàñòåðßâøåãîñß  àâëèêà è âûòàùèë  åãî  íà
ñåðåäèíó îòñåêà:
     -- ‚îò êòî ðåøèë ìîé ñïîð ñî ñêàëîé! àâëèê ðåøèë äåëî, è íèêòî äðóãîé!
-- ‚îçãëàñû íåäîâåðèß, óäèâëåíèß, âîñõèùåíèß ïîñëûøàëèñü èç âñåõ óñò.
     -- „à, äà, äà! -- ïðîäîëæàë ãðåìåòü ‘êâîðåøíß. -- Šîãäà ß ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî ñèëû ìîè êîí÷àþòñß, ß, ñëîâíî ñêâîçü òóìàí,  óâèäåë âäðóã, êàê àâëèê  ñ
ãðîìêèì êðèêîì "óðà" áðîñèëñß ê ñêàëå è èçî âñåõ ñèë  íàëåã  íà íåå. ’îãäà è
âî ìíå âñïûõíóëà êàêàß-òî íîâàß èñêðà. ˆ ñêàëà ïîëåòåëà. òî áûëî ïîñëåäíåå,
÷òî ß ïîìíþ.
     -- “ðà! ðàâî, àâëèê! ðàâî, ìàëü÷óãàí! Šà÷àòü åãî! Šà÷àòü! “ðà!
     ‚  êðàñíîì   óãîëêå  òâîðèëîñü  ÷òî-òî   íåâîîáðàçèìîå.  ‹þäè  êðè÷àëè,
àïëîäèðîâàëè,  ïîäáðàñûâàëè  ê  ïîòîëêó  âèçæàâøåãî  îò  ñòðàõà  è  âîñòîðãà
àâëèêà. Žðêåñòð âî âñþ ìî÷ü ãðåìåë òóø.
     --  ‘ëàâíûé  ìàëü÷èøêà,--  ñ  òåïëîé  óëûáêîé   ñêàçàë  êîìèññàð  ‘åìèí
ñòîßâøåìó ðßäîì ñ íèì âîçëå äâåðè –îþ.
     –îé ìîë÷à êèâíóë  â îòâåò, îïàñëèâî ñëåäß çà âçëåòàìè  ðàñêðàñíåâøåãîñß
àâëèêà.
     ‚äðóã îí çàìåòèë, ÷òî ðàäîñòü èñ÷åçëà ñ ëèöà ìàëü÷èêà, ÷òî â ãëàçàõ åãî
ïðîìåëüêíóë  íàñòîßùèé,  íåïîääåëüíûé  ñòðàõ  è ëèöî  ïîêðûëîñü  áëåäíîñòüþ.
Šàêîå-òî  áåçîò÷åòíîå  ÷óâñòâî  òðåâîãè ñòèñíóëî  ñåðäöå –îß,  è, ïåðåõâàòèâ
âçãëßä àâëèêà, îí áûñòðî ïîñìîòðåë íàïðàâî, â óãîë.
     ’àì ñòîßë ƒîðåëîâ.  –îé áåññîçíàòåëüíî ñæàë  ðóêó êîìèññàðà  è  ìåëüêîì
âçãëßíóë  íà  íåãî.  —óòü  ñäâèíóâ  áðîâè,  êîìèññàð  ïðèñòàëüíî ñìîòðåë  íà
ƒîðåëîâà.  ’îò, ðàçãîâàðèâàß  ñ ãëàâíûì àêóñòèêîì  —èæîâûì,  íà  îäèí ìîìåíò
îòâåðíóëñß  îò ñâîåãî ñîáåñåäíèêà è ÷åðåç  ãîëîâû îêðóæàþùèõ áðîñèë ìðà÷íûé,
ïîëíûé  íåíàâèñòè  è çëîáíîãî îãíß âçãëßä  íà àâëèêà, âûñîêî  âçëåòåâøåãî â
ýòîò ìîìåíò ê ïîòîëêó.
     òîò âçãëßä è –îé è êîìèññàð óñïåëè îäíîâðåìåííî ïåðåõâàòèòü.
     àäîñòíûé âèçã  àâëèêà óìîëê. ëåäíûé, îí  ñòàë âûðûâàòüñß èç ëàñêîâûõ
ðóê è îáúßòèé.
     -- —òî,  ãîëîâà çàêðóæèëàñü? Šà÷êè íå âûäåðæàë? -- ñïðàøèâàë ‘êâîðåøíß,
ñìåßñü è ïîêðó÷èâàß äëèííûé óñ.
     --  „à ãäå æå  åìó ïðèâûêíóòü  ê íåé,  êîãäà  è ñàì  "èîíåð", êàæåòñß,
íèêîãäà åå íå èñïûòûâàë,-- ñêàçàë Œàðàò, ãëàäß àâëèêà ïî ãîëîâå.
     -- ’óò è íàñòîßùèé  ìîðñêîé âîëê, ïîæàëóé, ðàñêèñíåò,  â ýòîé ñïîêîéíîé
ëþëüêå,-- ïîääåðæàë Œàðàòà Œàòâååâ.
     –îé ïðîáèëñß  ñêâîçü  îêðóæàâøóþ àâëèêà òîëïó è,  îáíßâ åãî çà  ïëå÷è,
óâåë â äàëüíèé óãîë îòñåêà, ê øèðîêîìó ìßãêîìó êðåñëó.
     Žíè óñåëèñü  â  íåãî, òåñíî  ïðèæàâøèñü äðóã  ê  äðóãó; ðßäîì, áëèçêî ê
êðåñëó, ñåë íà ñòóë êîìèññàð.
     ’åì  âðåìåíåì  íà÷àëèñü òàíöû. ‘êâîðåøíß ñ íåîæèäàííîé äëß  åãî  ôèãóðû
ëåãêîñòüþ è ïëàâíîñòüþ òàíöåâàë âàëüñ ñ Œàòâååâûì â êà÷åñòâå äàìû. ‚îîáùå îò
"äàì" ó íåãî íå áûëî îòáîß: âñå íàïðàøèâàëèñü ê íåìó.
     –îé íàãíóëñß ê ìàëü÷èêó è ñ òèõîé ëàñêîé ñïðîñèë:
     -- —òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü, ãîëóá÷èê? —åãî òû âäðóã òàê èñïóãàëñß?
     àâëèê åùå êðåï÷å ïðèæàëñß ê –îþ è çàêðûë ãëàçà.
     -- ’àê... -- åäâà ñëûøíî îòâåòèë îí. -- è÷åãî. îòîì,  âñòðåïåíóâøèñü,
ðàñêðûë øèðîêî ãëàçà, çàñâåðêàâøèå íåîæèäàííûì ãíåâîì è âîçìóùåíèåì. óìßíåö
ïîêðûë åãî ùåêè, è ñæàëèñü