ðåä
äðóãîì, îäèí  íà îäèí, ëèöîì ê ëèöó,  êàê áû âûñìàòðèâàß ó âðàãà  åãî ñëàáîå
ìåñòî.
     ƒëàçà ƒîðåëîâà ãîðåëè áåøåíñòâîì,  ëèöî  áûëî  âîñêîâî-áëåäíûì,  òîíêèå
äëèííûå  ãóáû ïîñèíåëè è èñêðèâèëèñü,  ñëîâíî  â  ñòðàííîé  óëûáêå,  îáíàæàß
áîëüøèå  çóáû.  Ží áûë ïîõîæ â ýòó  ìèíóòó íà  ìàòåðîãî çàòðàâëåííîãî âîëêà,
ðåøèâøåãî äîðîãî è íå îæèäàß ïîùàäû ïðîäàòü ñâîþ æèçíü.
     Žãðîìíîå,  êðóãëîå,  òàêîå âñåãäà äîáðîäóøíîå ëèöî ‘êâîðåøíè êàê  áóäòî
ñðàçó   îñóíóëîñü,  ïîõóäåëî.   …ãî  ÷åðòû   ñëîâíî   îêàìåíåëè  â   ñóðîâîé
ìóæåñòâåííîñòè,  ìàëåíüêèå ñåðûå  ãëàçà  ñäåëàëèñü  åùå  ìåíüøå  è óâåðåííî,
ñïîêîéíî  ñâåðëèëè  ïðîòèâíèêà. Šàçàëîñü, ÷òî  â  ïîñëåäíåì êðèêå  ‘êâîðåøíè
âûëèëàñü  âñß  åãî  áåøåíàß  ßðîñòü  è  óñòóïèëà  ìåñòî íåñãèáàåìîé  âîëå  è
õîëîäíîìó  ðàññóäêó: â ñìåðòíîì áîþ ñ òàêèì  ïðîòèâíèêîì ìîæíî ïóñòèòü â õîä
âñå ñðåäñòâà.
     ‹åâàß ðóêà ƒîðåëîâà îñòàâàëàñü áåçíàäåæíî  ïàðàëèçîâàííîé â ïðàâîé ðóêå
‘êâîðåøíè, íî  çàòî îí ìîã ìàíåâðèðîâàòü  ñâîáîäíîé ïðàâîé ïðîòèâ ëåâîé ðóêè
ïðîòèâíèêà, è îí ñ÷èòàë ýòî ñâîèì ßâíûì ïðåèìóùåñòâîì.
     ðîøëî ëèøü  îäíî  ìãíîâåíèå,  è âäðóã  ãðîõíóëè, ñëîâíî  ùèòû  äðåâíèõ
ðûöàðåé, ìåòàëëè÷åñêèå ëîêòè ñâîáîäíûõ ðóê, îòðàæàß  ñìåðòåëüíûé âûïàä èãëû.
ðàâàß  ðóêà ƒîðåëîâà íàòîëêíóëàñü íà íåïðåîäîëèìîå ïðåïßòñòâèå, è â òîò  æå
ìèã  ëåâàß  ðóêà  ‘êâîðåøíè  ðàñïðßìèëàñü,  êàê  ëóê,  è  èãëà âîòêíóëàñü  â
íåçàùèùåííóþ ãðóäü  ƒîðåëîâà. ðèêðûòü ãðóäü áûëî óæå ïîçäíî, è ƒîðåëîâ ëèøü
ïîâåðíóëñß ñëåãêà áîêîì -- èãëà ñêîëüçíóëà ïî åãî êèðàñå, ìèíóß ðîêîâîé øîâ.
     ˆ îïßòü  ñî  çâîíîì ñòîëêíóëèñü  ëîêòè, è  âíîâü  ïðàâàß  ðóêà ƒîðåëîâà
îòëåòåëà, êàê ùåïêà,  îò ëåâîé ðóêè ‘êâîðåøíè.  ƒîðåëîâ, êàçàëîñü, ïîáëåäíåë
åùå áîëåå: ïðåèìóùåñòâî, íà êîòîðîå îí, î÷åâèäíî, òàê ðàññ÷èòûâàë, ðàñòàßëî,
êàê äûì, ïåðåä ÷óäîâèùíîé ñèëîé ‘êâîðåøíè. ‘òðàõ ñæàë ñåðäöå ƒîðåëîâà ñëîâíî
â ïðåä÷óâñòâèè íåîòâðàòèìîãî...
     Œàëåíüêèå ñåðûå ãëàçà õîëîäíî è óâåðåííî ñâåðëèëè ÷åðíûå ïûëàþùèå ãëàçà
ïðîòèâíèêà è íå ïðîïóñòèëè òðåïåùóùóþ òåíü ñòðàõà, ìåëüêíóâøóþ â íèõ.
     ‚ òðåòèé ðàç ñòîëêíóëèñü ëîêòè, è  ðóêà  ƒîðåëîâà  îòëåòåëà, ñëîâíî óæå
çàðàíåå  ãîòîâàß  ê  ýòîìó, íî â ãëàçàõ  åãî  ñêîëüçíóëî  ÷òî-òî íåóëîâèìîå,
ñëîâíî íàäåæäà. •îëîäíûå, ìàëåíüêèå, ïðåâðàòèâøèåñß â ùåëêè ãëàçà çàìåòèëè è
ýòî.  ˆ,  âìåñòî  òîãî ÷òîáû âåðíóòüñß â ïðåæíåå ïîëîæåíèå,  ðóêà  ‘êâîðåøíè
íåîæèäàííî  îáðóøèëàñü ãðàäîì íåóäåðæèìûõ ïðåñëåäóþùèõ óäàðîâ íà îòáðîøåííóþ
ðóêó  ƒîðåëîâà.  Žíà íå äàâàëà  åé  íàéòè ñåáå  ìåñòî, çàãîíßß âñå  äàëüøå è
äàëüøå  íàçàä.  ‘ëîâíî  ïðèêîâàííûé  öåïüþ ê ïðàâîé ðóêå  ‘êâîðåøíè, ƒîðåëîâ
èçâèâàëñß, åãî ñâîáîäíàß ðóêà íå  íàõîäèëà óæå ïðîñòîðà, ÷òîáû ðàçâåðíóòüñß.
ˆ âäðóã ðóêà  ‘êâîðåøíè ïåðåìåíèëà íàïðàâëåíèå, è,  ïðåæäå ÷åì ƒîðåëîâ ïîíßë
ýòî,  îíà  âçâèëàñü  íàä  åãî ãîëîâîé  è  ãðîìîâûì,  ñîêðóøèòåëüíûì  óäàðîì,
ïîâòîðßß åãî  æå ìàíåâð,  îáðóøèëàñü  íà  øëåì  ïðîòèâ ëèöà ƒîðåëîâà. ƒîëîâà
ìåòíóëàñü  â  øëåìå,  ñëîâíî  ó èãðóøå÷íîãî  ïàßöà,  è  â òîò  æå ìèã  êóëàê
‘êâîðåøíè óäàðèë ïî òóãî íàòßíóòîìó ïðîâîäó âðàæåñêîé èãëû è îáîðâàë åãî.
     ‚ðàã áûë îáåçîðóæåí. Žáå åãî ðóêè, ñëîâíî ñõâà÷åííûå ñòàëüíûìè êëåùàìè,
áûëè  â  ðóêàõ  ‘êâîðåøíè.  àáîòàâøèé íà  äåñßòè  äåñßòûõ  âèíò  ‘êâîðåøíè,
ïðåâîçìîãàß ÷åòûðå äåñßòûõ õîäà ƒîðåëîâà, óâëåêàë òåïåðü èõ îáîèõ â ãëóáèíû.
     îðüáà  äëèëàñü  âñåãî  ìèíóòó  èëè  äâå.  Žíà  óæå   êîí÷èëàñü,  êîãäà
ïîêàçàëèñü  øëåìû ñ áëåäíûìè, ðàñòåðßííûì  ëèöàìè àâëèêà è Œàðàòà. „åðæà çà
ìåòàëëè÷åñêèå ðóêè áåçæèçíåííîå òåëî ëåéòåíàíòà,  îíè ìîë÷à ïåðåâîäèëè ãëàçà
ñ áàãðîâîãî ëèöà ‘êâîðåøíè íà ƒîðåëîâà, ïðîäîëæàâøåãî ñ ïåíîé íà ñèíèõ ãóáàõ
ìåòàòüñß è áèòüñß.
     -- àâëèê,--  ïðîõðèïåë ‘êâîðåøíß,-- äåðæè ëåéòåíàíòà... Œàðàò, ñâßçàòü
ïðåäàòåëß ìîèì òðîñîì...
     Œàðàò áûñòðî ðàçìîòàë ïåðåêèíóòûé ÷åðåç ïëå÷î  ‘êâîðåøíè ìîòîê òðîñà, è
÷åðåç  ìèíóòó   ïåðâàß  ïåòëß  ñõâàòèëà  îäíó  íîãó  îò÷àßííî  îòáèâàâøåãîñß
ƒîðåëîâà. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ê ýòîé íîãå áûëà ïðèòßíóòà è âòîðàß...
     Œàðàò  êîí÷èë óæå âßçàòü  ðóêè ƒîðåëîâà,  êîãäà  èç  òåìíîòû íåîæèäàííî
âûíûðíóëè  îäíà çà  äðóãîé  äâå òåíè  ñ  ßðêî  ãîðßùèìè  ôîíàðßìè.  òî áûëè
Šðóòèöêèé è  Œàòâååâ,  âûñëàííûå  êàïèòàíîì  íà ïîìîùü ‘êâîðåøíå.  î  çíàêó
‘êâîðåøíè îíè âçßëè ƒîðåëîâà çà âèòêè òðîñà íà åãî ïëå÷àõ.
     --  àâëèê,--  òßæåëî äûøà, ïðîãîâîðèë  ‘êâîðåøíß,--  ïåðåäàé  Œàòâååâó
ëåéòåíàíòà...
     ‘  òîãî  ìîìåíòà,   êîãäà  âìåñòå  ñ  Œàðàòîì  àâëèê  ïåðåõâàòèë  òåëî
ëåéòåíàíòà,  åãî  íåïðåðûâíî  ñîòðßñàë  ìåëêèé,  ëèõîðàäî÷íûé îçíîá  ñòðàõà.
àâëèê íå  ìîã  ñåáß  çàñòàâèòü  ïîñìîòðåòü åùå  ðàç  íà ñïîêîéíîå, áëåäíîå,
ñëîâíî   óñíóâøåå   ëèöî   ëåéòåíàíòà.   åïîâèíóþùèìèñß   ñòóïíßìè,   ïî÷òè
áåññîçíàòåëüíî,  îí  ïåðåëîæèë  ðóëè,  ïîäâåë  ïîêîðíîå   åãî  óñèëèßì  òåëî
ëåéòåíàíòà  ê Œàòâååâó è  ïåðåäàë åìó ðóêó óáèòîãî. ˆ òàê æå áåññîçíàòåëüíî,
áåç  êðîâèíêè â ëèöå, ñ ãëàçàìè, ïîëíûìè íåïðîõîäßùåãî  óæàñà, îí ïîäïëûë  ê
îãðîìíîé, ìîùíîé ôèãóðå ‘êâîðåøíè è ïî÷òè âïëîòíóþ ïðèæàëñß ê íåé.
     ‘êâîðåøíß ãëóáîêî âçäîõíóë, ïîñìîòðåë íà îêðóæàþùèõ, ïîòîì ïðåðûâèñòî è
õðèïëî ñêàçàë:
     -- ’îâàðèù êîìàíäèð! ‚ðàã ñõâà÷åí. Žòïðàâëßþ åãî íà ïîäëîäêó.
     ðîøëî ñ ìèíóòó, ïîêà äîíåññß ïîä÷åðêíóòî ñïîêîéíûé ãîëîñ êàïèòàíà:
     --  Œû  âèäåëè  âñå.  ‚û  ìóæåñòâåííî  èñïîëíèëè  ñâîé   äîëã,  òîâàðèù
‘êâîðåøíß.  ëàãîäàðþ  âàñ!  ˆçìåííèê  îäèíû,  äèâåðñàíò,  âçîðâàâøèé  íàøó
ïîäëîäêó, ïðåäàòåëü, óáåæàâøèé  ê  çàêëßòûì âðàãàì íàøåãî  ñîöèàëèñòè÷åñêîãî
îòå÷åñòâà, ïîíåñåò çàñëóæåííóþ êàðó!  óñòü  Œàòâååâ è  Šðóòèöêèé íà ãëóáèíå
òðåõñîò  ìåòðîâ  ïðèâåäóò åãî è òåëî ïîãèáøåãî  íà ïîäëîäêó.  ‚àì,  Œàðàòó è
àâëèêó  --  ïðîéòè  íàä  ïîäîçðèòåëüíûìè ïîäëîäêàìè  â ñåêòîðå  âîñåìüäåñßò
âîñåìü,  à çàòåì  âîçâðàùàéòåñü  ê "èîíåðó". …ìó,  âåðîßòíî, ïðèäåòñß ñêîðî
âñòóïèòü â áîé.
     ’ðè äðóãà ìîë÷à, ñ çàææåííûìè ôîíàðßìè ïëûëè íà âîñòîê íà øåñòè äåñßòûõ
õîäà, äîãîíßß ñêðûâøèéñß â òîì íàïðàâëåíèè ôðîíò ïîäëîäîê.
     —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò   îíè  óâèäåëè  âðàæåñêèå  ñóäà,  òèõî,  ñëîâíî
ïîäêðàäûâàßñü, ïðèáëèæàâøèåñß ê îñòðîâó. „î îñòðîâà îñòàâàëîñü óæå íå áîëüøå
âîñüìè êèëîìåòðîâ.
     åðâûì ïðåðâàë ìîë÷àíèå ‘êâîðåøíß:
     -- Ÿ óáåæäåí, ÷òî ƒîðåëîâ íå ïåðâûé ðàç ñïóñêàëñß
     ñåé÷àñ  â  âîäó  îêîëî  îñòðîâà.  èêòî  íå  ìîã  áû ñ òàêîé  òî÷íîñòüþ
ðàçâåäàòü ìåñòîíàõîæäåíèå "èîíåðà" è åãî óáåæèùà. òî ìîã ñäåëàòü òîëüêî îí
è òîëüêî  â òàêîì  ñêàôàíäðå, êàê  íàø...  ‘ìîòðèòå,  êàê óâåðåííî, ñîáëþäàß
ñòðîé, èäóò ïîäëîäêè ïðßìî ê ïåùåðå, êàê ðàç íà åå óðîâíå.
     Žíè ïðîíîñèëèñü  óæå  íàä  ñòðîåì ïîäëîäîê.  ‡à  âðåìß áîðüáû  ïîäëîäêè
ñáëèçèëèñü,  è èíòåðâàëû ìåæäó öåíòðàëüíûìè ñóäàìè ñîêðàòèëèñü äî ïßòèäåñßòè
ìåòðîâ.
     -- „îâåñòè õîä äî îäíîé ñîòîé,-- ðàñïîðßäèëñß ‘êâîðåøíß.
     ‚ñå  òðîå ñðàçó ïî÷òè  îñòàíîâèëèñü íà ìåñòå è  ïîâèñëè íàä ïîäëîäêàìè.
‘êâîðåøíß ïðîäîëæàë:
     --  ‘ëóõàéòå,  õëîïöû!  €  ÷òî,  åñëè  óñòðîèòü  ýòèì  ßâíî  âðàæäåáíûì
ïîäëîäêàì ìàëåíüêóþ  îòâåòíóþ äèâåðñèþ? ‚û  âèäèòå,  êàê îíè ñæèìàþò ñòðîé â
äóãó? ‘ïðîøó êàïèòàíà!.. ’îâàðèù êîìàíäèð!..
     -- ‘ëóøàþ, òîâàðèù ‘êâîðåøíß.
     -- å ðàçðåøèòå ëè âû íàì,  ïðåæäå ÷åì âðàã íàïàäåò  íà íàñ, ïîïûòàòüñß
âûâåñòè èç ñòðîß òðè åãî ïîäëîäêè?
     -- Šàêèì îáðàçîì?
     --  “ ìåíß  ñ  ñîáîé òðè ãðàíàòû è îñòàòêè ìàíèëüñêîãî òðîñà.  îäëîäêè
èäóò  ñàìûì ìàëûì õîäîì, ïî÷òè íå âðàùàß âèíòîâ. Œû áû ïîäâåñèëè ê âèíòàì ïî
ãðàíàòå... ‚èíòû íàìîòàþò íà ñåáß òðîñû, à ïîòîì ñâîèìè ëîïàñòßìè îíè óäàðßò
ïî ãðàíàòàì...
     -- Žñòðîóìíàß èäåß, òîâàðèù  ‘êâîðåøíß!  --  ïîñëå  êîðîòêîãî  ìîë÷àíèß
îòâåòèë  êàïèòàí. -- î ß íå õî÷ó ïåðâûì íà÷èíàòü âðàæäåáíûå äåéñòâèß. óñòü
ýòî äåëàþò îíè. ‚îçâðàùàéòåñü!
     -- …ñòü âîçâðàùàòüñß! à äâóõ äåñßòûõ âïåðåä! -- ñêîìàíäîâàë  ‘êâîðåøíß
Œàðàòó è àâëèêó.
     Žíè ìåäëåííî, ñëîâíî íåõîòß, âûíåñëèñü âïåðåä, îïóñòèâøèñü ê ïîäëîäêàì,
÷òîáû åùå ðàç âíèìàòåëüíî îñìîòðåòü èõ, è çàòåì ïîïëûëè ê îñòðîâó.
     Žòîéäß êèëîìåòðà íà äâà îò âðàæåñêèõ ñóäîâ, àâëèê ïîâåðíóë ê ‘êâîðåøíå
ãîëîâó, æåëàß ÷òî-òî ñêàçàòü åìó. Šðàåì ãëàçà îí âäðóã óâèäåë ñçàäè êàêèå-òî
äëèííûå ÷åðíûå ñèãàðîîáðàçíûå òåíè, ñòðåìèòåëüíî äîãîíßâøèå èõ.
     -- €êóëû çà íàìè! -- êðèêíóë àâëèê è ïîâåðíóë ëó÷ ôîíàðß íàçàä.
     ’î  æå ñàìîå áûñòðî ñäåëàëè ‘êâîðåøíß  è Œàðàò. ‘òðàííûå òåëà íàñòèãàëè
èõ.  î îíè íå áûëè  ïîõîæè  íè  íà àêóë,  íè íà  êàêèå  äðóãèå ñóùåñòâà  èç
îáèòàòåëåé âîä. à  èõ  êðóãëûõ, ìåòàëëè÷åñêè ìåðöàâøèõ ãîëîâàõ  áåç  ïàñòåé
îòñâå÷èâàëî  ñèíåâàòûì áëåñêîì ïî  ÷åòûðå  áîëüøèõ  ïëîñêèõ ãëàçà.  ‘òðîéíûå
çàêðóãëåííûå òåëà  èõ ñóæèâàëèñü íàçàä, ãäå ñ íåóëîâèìîé äëß ãëàç  áûñòðîòîé
âðàùàëèñü êàêèå-òî  íåîáûêíîâåííûå õâîñòû... ˆõ ÷èñëî âñå óâåëè÷èâàëîñü, âñå
íîâûå è íîâûå òåíè âûíîñèëèñü èç òåìíîòû ïîçàäè.
     -- ‚íèç! -- ñêîìàíäîâàë ‘êâîðåøíß.
     ‚ñå òðîå ìãíîâåííî âûïîëíèëè  ïðèêàç è,  ïåðåëîæèâ ðóëè, èçîãíóâøèñü  â
äóãó, ñòðåìèòåëüíî þðêíóëè â ãëóáèíû.
     ˆç âñå óâåëè÷èâàâøåéñß ñòàí îòäåëèëîñü  íåñêîëüêî ýòèõ ñòðàííûõ òåë  è,
íàêëîíèâ ãîëîâû, ïîñëåäîâàëî çà íèìè;  îñòàëüíûå, ìåëüêíóâ  íà êîíöàõ ëó÷åé,
ïðîíåñëèñü äàëüøå ïî ïðßìîé.
     -- ‚âåðõ! -- òîðîïëèâî ïðîçâó÷àëà íîâàß êîìàíäà ‘êâîðåøíè.
     î÷òè  íåìåäëåííî  ïðåñëåäîâàòåëè  òàêæå  èçìåíèëè  êóðñ,  âñå   áîëüøå
ïðèáëèæàßñü ê äðóçüßì...
     -- Œàãíèòíûå òîðïåäû! -- âîñêëèêíóë ïîðàæåííûé ‘êâîðåøíß è ñêîìàíäîâàë:
-- ’ðè äåñßòûõ âïåðåä! à ïðßìîé!
     ’îðïåäû  íåñëèñü  òåïåðü çà íèìè, íå  îòñòàâàß,  íî è  íå  ïðèáëèæàßñü,
äåðæàñü ïîçàäè èõ íà ðàññòîßíèè òðèäöàòè ìåòðîâ.
     --  ’îâàðèù êîìàíäèð, ñòàß  ìàãíèòíûõ òîðïåä ïðîíåñëàñü ïðßìî ê ïåùåðå!
˜åñòü øòóê ïðåñëåäóþò íàñ!
     -- ‚èäèì íà ýêðàíå!
     -- àçðåøèòå ïîéòè íàçàä, ÷òîáû íå ïðèòàùèòü ñ ñîáîé õâîñò èç òîðïåä!
     -- àçðåøàþ!
     -- îåâûå äåéñòâèß ìîæíî ñ÷èòàòü íà÷àòûìè?
     -- „à... à÷àòû íåïðèßòåëåì!
     -- ‘ïàñèáî, òîâàðèù  êîìàíäèð! € íó, õëîïöû, ïîâîðîò  ïî ãîðèçîíòàëè íà
ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ!
     ˜èðîêî  ðàçâåðíóâøèñü íà ïîâîðîòå, âñå  ïîíåñëèñü íàçàä  ïî-ïðåæíåìó íà
òðåõ  äåñßòûõ  õîäà.  ’îðïåäû  àâòîìàòè÷åñêè,   à  íà  âçãëßä  óñìåõàâøåãîñß
‘êâîðåøíè äàæå ïîêîðíî, ïîâòîðèëè ìàíåâð.
     -- àçäåëèòüñß! -- ïðîäîëæàë êîìàíäîâàòü ‘êâîðåøíß. -- àïðàâî è íàëåâî
îò ìåíß! „åðæàòü èíòåðâàë â ïßòüäåñßò ìåòðîâ!
     ‘òàéêà òîðïåä òàêæå ðàçúåäèíèëàñü. ‡à ‘êâîðåøíåé îêàçàëîñü òðè òîðïåäû,
çà Œàðàòîì -- äâå, çà àâëèêîì -- îäíà.
     ‚ òåìíûõ ñóìåðêàõ âîä  âïåðåäè  ïîêàçàëñß  ñòðîé ïîäëîäîê. ðåñëåäóþùèå
òîðïåäû  âíåçàïíî  óñêîðèëè  õîä,  íàñòèãàß  ‘êâîðåøíþ,  Œàðàòà  è  àâëèêà.
Žãðîìíûå  òåíè   ïîäëîäîê  áûñòðî  âûðàñòàëè  âïåðåäè,  ïðîßñíßëèñü,   ãðîçß
ñòîëêíîâåíèåì.
     --  î÷óâñòâîâàëè!  --  òîðæåñòâóþùå  âñêðè÷àë  ‘êâîðåøíß.--  Šàæäûé  ê
ïîäëîäêå ïðîòèâ ñåáß! „åñßòü äåñßòûõ âïåðåä! îä êèëü ïîäëîäêè!
     ‹þäè  ñòðåëîé  ïîíåñëèñü  ê êîðàáëßì.  “æå ïðîëåòàß ïîä íèìè, ‘êâîðåøíß
îãëßíóëñß è óñïåë çàìåòèòü,  êàê  âñå ïðåñëåäîâàâøèå èõ òîðïåäû,  âñå  áîëåå
óñêîðßß õîä, âíåçàïíî ïîäíßëè ââåðõ ñâîè ñìåðòîíîñíûå ãîëîâû è óñòðåìèëèñü ê
ïîäëîäêàì... ðèòßæåíèå  îãðîìíûõ  ìåòàëëè÷åñêèõ  ìàññ  êîðàáëåé  ïåðåñèëèëî
ïðèòßæåíèå ñêàôàíäðîâ!
     …äâà ëèøü  ‘êâîðåøíß è  åãî òîâàðèùè óñïåëè ïðîñêî÷èòü ìåòðîâ íà ñòî çà
ïîäëîäêè,  êàê øåñòü  íåîáû÷àéíîé  ñèëû  âçðûâîâ,  îäèí çà äðóãèì,  ïîòðßñëè
îêðóæàþùèå  âîäû.  ‘åé÷àñ  æå  çà  âçðûâàìè ñâåðêíóëè  òðè  îãðîìíûõ  ñòîëáà
ïëàìåíè, íåâèäèìûå ìîùíûå  ñòðóè äàëåêî ðàñøâûðßëè ëþäåé â ðàçíûå ñòîðîíû, è
âñå ñðàçó çàòèõëî...
     -- ’îâàðèù êîìàíäèð! ’ðè ïîäëîäêè âðàãà óíè÷òîæåíû åãî æå òîðïåäàìè! --
ïîíåñëîñü äîíåñåíèå ‘êâîðåøíè â öåíòðàëüíûé ïîñò "èîíåðà".
     -- Ÿ âèäåë! îçäðàâëßþ ñ óñïåõîì!
     -- àçðåøèòå ïîâòîðèòü îïåðàöèþ? Žòâåò ïîñëåäîâàë íå ñðàçó.
     -- ‚ðàã ïðèâåäåí â çàìåøàòåëüñòâî,-- ïîñëûøàëñß íàêîíåö ãîëîñ êàïèòàíà.
--  Ží ñîáèðàåòñß  îòñòóïàòü.  îñîâàß ïóøêà âñòóïèëà â áîé. ‚îçâðàùàéòåñü â
ïåùåðó íà ãëóáèíå òðåõñîò ìåòðîâ.
     -- …ñòü âîçâðàùàòüñß â ïåùåðó íà ãëóáèíå òðåõñîò ìåòðîâ!


        x x x
     ˆç  âûõîäíîé  êàìåðû  "èîíåðà"  ‘êâîðåøíß,  Œàðàò è  àâëèê íåìåäëåííî
íàïðàâèëèñü â öåíòðàëüíûé ïîñò óïðàâëåíèß ïîäëîäêè. Šîìàíäà â îòñåêàõ, ÷åðåç
êîòîðûå  îíè  ïðîõîäèëè,   ìîë÷à,  íå  îòðûâàßñü  îò  íàáëþäåíèß  çà  ñâîèìè
àïïàðàòàìè  è ìåõàíèçìàìè,  ïðèâåòñòâîâàëà  èõ  ïîäíßòûìè ââåðõ  ðóêàìè. ‚ñß
êîìàíäà óæå çíàëà î ïðèêëþ÷åíèßõ ýòîé òðîéêè.
     ðîõîäß   ïî  âåðõíåìó  êîðèäîðó,   îíè  åùå  èçäàëè  óâèäåëè  âîäîëàçà
Šðóòèöêîãî,   íåïîäâèæíî  ñòîßâøåãî  ó  äâåðåé  êàþòû  ëåéòåíàíòà  Šðàâöîâà.
Šðóòèöêèé áûë â ïîëíîé áîåâîé ôîðìå: ñ âèíòîâêîé ó íîãè, ñ êîðòèêîì íà ëåâîì
è óëüòðàçâóêîâûì ïèñòîëåòîì íà ïðàâîì áîêó. …ãî ëèöî áûëî êàìåííî-ñóðîâî, îí
õîëîäíî, ñëîâíî íå  óçíàâàß,  ñìîòðåë íà ïðèáëèæàþùèõñß  ‘êâîðåøíþ, Œàðàòà è
àâëèêà. ‘  êàêîé-òî  îñîáîé  è  íåîæèäàííîé ïîâåëèòåëüíîñòüþ,  ñâîéñòâåííîé
îäíèì ëèøü âîåííûì, ñòîßùèì íà áîåâîì êàðàóëüíîì ïîñòó, îí ïðèêàçàë:
     -- „åðæàòüñß ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû!
     ˆ òðîå äðóçåé, ïðèæèìàßñü ê ñòåíå,  îñòîðîæíî è ìîë÷à îáîøëè  äâåðü, íå
ñâîäß ñ íåå  ïðèñòàëüíûõ ãëàç, ñëîâíî âèäß  ñêâîçü íåå æàëêóþ  è íåíàâèñòíóþ
ôèãóðó ïðåäàòåëß è óáèéöû.
     ‚ öåíòðàëüíîì ïîñòó êàïèòàí âûñëóøàë êðàòêèé ðàïîðò ‘êâîðåøíè.
     ‡àòåì êàïèòàí ñ íåñêðûâàåìûì âîëíåíèåì êðåïêî ïîæàë ðóêó ‘êâîðåøíå:
     -- îçäðàâëßþ âàñ! îäèíà íå çàáóäåò âàøèõ ñëàâíûõ áîåâûõ çàñëóã!
     Šàïèòàí ïîæàë ðóêó è Œàðàòó:
     -- ‘ïàñèáî, òîâàðèù ðîíøòåéí, çà òîê! Ží äàë íàì âîçìîæíîñòü âñòðåòèòü
âðàãà âî âñåîðóæèè è óíè÷òîæèòü åãî!
     ˆ, îáðàòèâøèñü ê àâëèêó, ñòîßâøåìó íàâûòßæêó, êàê çàïðàâñêèé ñîâåòñêèé
ìîðßê, òî áëåäíåâøåìó, òî êðàñíåâøåìó  îò  âîëíåíèß, êàïèòàí ñ  óëûáêîé,  îò
êîòîðîé àâëèêó  çàõîòåëîñü  âäðóã ïðîéòèñü íà ðóêàõ ïî  ïàëóáå öåíòðàëüíîãî
ïîñòà, ñêàçàë:
     -- ‘ïàñèáî çà âñå, òîâàðèù óíßê! ‚û âåëè ñåáß ãåðîéñêè! ‚åñü ñîâåòñêèé
ôëîò è âñß  íàøà îäèíà  ñêîðî óçíàþò îá ýòîì!.. ‚îëüíî, òîâàðèùè! -- âåñåëî
ñêîìàíäîâàë êàïèòàí. ’èõî ñìåßñü, îí ñõâàòèë ìàëü÷èêà çà  ïëå÷è, ïðèâëåê åãî
ê  ñåáå,  îáíßë  è  ðàñöåëîâàë:  -- àâëèê!  Œèëûé  ìîé ìàëü÷èê!  ’û  áóäåøü
äîñòîéíûì ñûíîì íàøåé îäèíû è ñëàâíûì åå ìîðßêîì, åñëè çàõî÷åøü!
     --  •î÷ó!  •î÷ó,  òîâàðèù  êîìàíäèð!  -- çâåíßùèì  îò  âîñòîðãà ãîëîñîì
çàêðè÷àë  àâëèê. --  Ÿ áóäó ñîâåòñêèì ìîðßêîì! Ÿ õî÷ó áûòü  ïîäâîäíèêîì!  Ÿ
áóäó ñëóæèòü ñ âàìè è ó÷èòüñß ó âàñ, òîâàðèù êîìàíäèð!
     ‚çâîëíîâàííûå ýòèì  ñòðàñòíûì ïîðûâîì ìàëü÷èêà, âñå íà ìèíóòó çàñòûëè â
ìîë÷àíèè. àêîíåö êàïèòàí, ïîëîæèâ ðóêó íà ïëå÷î àâëèêà, ñêàçàë:
     -- ’û áóäåøü, àâëèê, êåì  çàõî÷åøü!  ˆ  âñåãäà òû áóäåøü äîñòîèí íàøåé
âåëèêîé îäèíû!..  î  ìåñòàì, òîâàðèùè! Œîãó ñîîáùèòü  âàì íàïîñëåäîê: âðàã
îáðàùåí â áåãñòâî. “íè÷òîæåíû øåñòü åãî ïîäëîäîê, âñå âûïóùåííûå èìè òîðïåäû
è îäèí ýñìèíåö íà ïîâåðõíîñòè!  Žñòàëüíûì óäàëîñü ñêðûòüñß. ‡àâòðà  "èîíåð"
îòïðàâëßåòñß ê ðîäíûì áåðåãàì!


        ƒëàâà XII. "—…‹Ž‚…Š ‡€ Ž’ŽŒ"


     ˆç öåíòðàëüíîãî ïîñòà ‘êâîðåøíß,  Œàðàò è  àâëèê áûñòðî íàïðàâèëèñü ïî
êîðèäîðó  â ñòîëîâóþ. àäîñòíî âçâîëíîâàííûå,  îíè ëèøü òåïåðü ïî÷óâñòâîâàëè
áåçìåðíóþ óñòàëîñòü è îñòðûé ãîëîä.
     î, åäâà ìèíîâàâ  äâà ïðîõîäà â âîäîíåïðîíèöàåìûõ  ïåðåáîðêàõ êîðèäîðà,
îíè  óñëûøàëè  âïåðåäè  ñåáß  ïðèãëóøåííûé  ãðîõîò òßæåëûõ  øàãîâ,  áðßöàíèå
âèíòîâîê, ùåëêàíüå  çàòâîðîâ, ñòóê ðàçäâèãàþùèõñß äâåðåé,  ãëóõèå îòðûâèñòûå
ñëîâà  êîìàíäû. ‘åé÷àñ æå çà  ýòèìè íåîáû÷íûìè  çâóêàìè èç áëèæàéøåãî îòñåêà
êîðèäîðà ïîêàçàëàñü ôèãóðà êîìèññàðà ‘åìèíà.
     ‚ûñîêî ïîäíßâ ñâîþ  ñåäóþ ãîëîâó, îí  ñòðîãî ñìîòðåë  âïåðåä è, çàìåòèâ
‘êâîðåøíþ, Œàðàòà è àâëèêà, ðåçêî ñêîìàíäîâàë:
     -- ‚ ñòîðîíó!
     …äâà  îíè  óñïåëè  ïðèæàòüñß  ê  ñòåíå,  êàê  çà  êîìèññàðîì  ïîêàçàëñß
Šðóòèöêèé,  çà  íèì  çíàêîìàß äî  îòâðàùåíèß  ôèãóðà  ƒîðåëîâà,  íàêîíåö  --
çàìûêàþùèé øåñòâèå Œàòâååâ.
     ƒîðåëîâ  øåë,  íèçêî îïóñòèâ ãîëîâó, æåëòûé,  ñ ÷åðíûìè  êðóãàìè âîêðóã
çàïàâøèõ ãëàç.  Šàçàëîñü,  îí ñòàë  íèæå ðîñòîì; åãî áðèòàß, ñ îòòîïûðåííûìè
óøàìè  ãîëîâà ñëîâíî óøëà  â ïëå÷è. Ží øåë,  íå ãëßäß  ïî  ñòîðîíàì, è, ëèøü
ïîðàâíßâøèñü ñ  àâëèêîì, ìåëüêîì  ïîäíßë ãëàçà  íà  ïîáëåäíåâøåå ñðàçó ëèöî
ìàëü÷èêà. †àëêàß, ðàñòåðßííàß, êàê áóäòî çàèñêèâàþùàß óëûáêà âäðóã ïðîáåæàëà
ïî ëèöó ƒîðåëîâà è ñåé÷àñ æå èñ÷åçëà.
     ðîöåññèß  áûñòðî  ñêðûëàñü  çà  ñëåäóþùåé ïåðåáîðêîé  êîðèäîðà,  ïîòîì
ïîñëûøàëèñü  åå ãóëêèå øàãè ïî âèíòîâîé  ëåñòíèöå,  êîòîðàß âåëà  íàâåðõ,  â
îòäåëåíèå ñêëàäñêèõ ïîìåùåíèé.
     Œîë÷à,  ñëîâíî  ïðèëèïíóâ  ê  ñòåíå,  òðè äðóãà  ïðîâîäèëè âçîðàìè  ýòî
íåîáû÷íîå  øåñòâèå.  àêîíåö, îáëåã÷åííî âçäîõíóâ, îíè  ïîñìîòðåëè  äðóã  íà
äðóãà.
     åðåâîäßò ãàäà èç  îáùåãî  êîðèäîðà â èçîëßòîð,-- ñ ãðèìàñîé îòâðàùåíèß
ñêàçàë  ‘êâîðåøíß,  òðîíóâøèñü  äàëüøå. --  —òîá  âîçäóõ òóò  íå ïîðòèë... ˆ
õîðîøî äåëàþò. Ÿ áû ýòîé ãàäèíå ïðè ñëåäóþùåé æå âñòðå÷å ïðîñòî øåþ ñâåðíóë!
     --  ó,  áðîñü,  €íäðåé  ‚àñèëüåâè÷! -- îòâåòèë Œàðàò, åäâà ïîñïåâàß çà
‘êâîðåøíåé, ðàçìàøèñòî øàãàâøèì âïåðåäè. -- å ðàçâîäè äåìàãîãèþ. „èñöèïëèíó
çàáûâàåøü.
     --  €õ,  ñïàñèáî,  íàó÷èë!  ’îëüêî  òåáß è  æäàë,  ÷òîáû  âñïîìíèòü ïðî
äèñöèïëèíó.
     ðîéòè â ñòîëîâóþ ìîæíî áûëî òîëüêî ÷åðåç êðàñíûé óãîëîê. …äâà ñòóïèâ â
íåãî  ÷åðåç øèðîêî ðàñêðûòûå äâåðè, ‘êâîðåøíß, à çà íèì Œàðàò è àâëèê ñðàçó
îñòàíîâèëèñü, ïîòðßñåííûå íåîæèäàííî îòêðûâøåéñß êàðòèíîé.
     ‡àâåðíóòîå â  áåëîñíåæíóþ ïðîñòûíþ,  íà áîëüøîì ñòîëå, ïîêðûòîì êðàñíûì
ñóêíîì, ëåæàëî òåëî ëåéòåíàíòà Šðàâöîâà. ‘ ãðóäè  ëåéòåíàíòà  ïî îáå ñòîðîíû
ñòîëà ñïóñêàëñß äî  ïîëó  áîåâîé  ôëàã ‚îåííî-Œîðñêîãî  ”ëîòà  ‘‘‘.  ƒîëîâà
ëåéòåíàíòà ïîêîèëàñü íà  ïîäóøêå; ëèöî åãî ïîä ìßãêèì  ñâåòîì, ñòðóèâøèìñß ñ
ïîòîëêà, áëåäíîå, ñ æåëòèçíîé, çàñòûëî â ñóðîâîì ñïîêîéñòâèè.
     “ èçãîëîâüß â áîåâîì ñíàðßæåíèè, ñ  âèíòîâêàìè ê íîãå, ñòîßëè â êàðàóëå
îìåéêî è Šðàìåð.
     ‡îîëîã ñ ãðóñòíûì ëèöîì è êðàñíûìè ãëàçàìè îïðàâëßë ôëàã íà ëåéòåíàíòå.
‡àìåòèâ âîøåäøèõ, îí òèõî ïîäîøåë ê íèì è, âçäûõàß, ïîæàë êàæäîìó ðóêó.
     --  îçäðàâëßþ âàñ, äðóçüß ìîè, ñ ïîáåäîé,--  øåïîòîì ïðîãîâîðèë îí. --
î êàê æàëü ïîãèáøåãî!
     -- Œû ñïåøèëè ê íåìó èçî âñåõ ñèë,-- òàê æå òèõî îòâåòèë  ‘êâîðåøíß. --
Šîëè á âèí ùå îäíó õâûëûíî÷êó ïðîäåðæàëñß!
     -- å ìîãó ïðîñòèòü ñåáå! --  âçâîëíîâàííî ïðîäîëæàë çîîëîã. -- ‡à÷åì ß
âûïóñòèë åãî, ñëàáîãî, åùå íå ñîâñåì îïðàâèâøåãîñß? ‡à÷åì ß ýòî ñäåëàë?
     -- …ãî è  çäîðîâîãî ñìßë áû â  äâà ñ÷åòà ƒîðåëîâ,-- âîçðàçèë ‘êâîðåøíß.
--  ‘èëåí, áóãàé!  Žøèáêó  äîïóñòèë  áåäíßãà  ëåéòåíàíò. ðîñèëñß,  íàâåðíî,
î÷åðòß ãîëîâó, õîòåë  çàäåðæàòü... à åìó íóæíî áûëî  òîëüêî ñëåäèòü çà íèì è
âûçâàòü ïîäìîãó ñ ïîäëîäêè. õ, çãèíóâ, áèäîëàõà, íè çà ïîíþøêó òàáàêó!
     ‘î   ñòèñíóòûì   ñåðäöåì  ñëóøàë   ýòîò  ïå÷àëüíûé   ðàçãîâîð   àâëèê.
îäñòóïàâøèå ñëåçû îáæèãàëè âåêè.
     îìîë÷àâ è åùå ðàç òßæåëî âçäîõíóâ, çîîëîã ñêàçàë:
     -- Šàïèòàí íàçíà÷èë ïîõîðîíû ÷åðåç äâà  ÷àñà...  Œîë÷à, ïîíóðèâ ãîëîâû,
ëèøü  èçðåäêà  ïåðåáðàñûâàßñü   êîðîòêèìè  íåçíà÷èòåëüíûìè  ôðàçàìè,  äðóçüß
îòïðàâèëèñü â ñòîëîâóþ îáåäàòü.
     Šîãäà ‘êâîðåøíß, Œàðàò è àâëèê  âîçâðàòèëèñü â êðàñíûé  óãîëîê, êàðàóë
óæå  ñìåíèëñß, è ó òåëà  ëåéòåíàíòà,  ïîìåùåííîãî  â  áûñòðî ñäåëàííûé ãðîá,
ñòîßëè Šðóòèöêèé è Œàòâååâ. ’àì æå îíè çàñòàëè ïî÷òè âñåõ íàó÷íûõ ðàáîòíèêîâ
è êîìàíäó ïîäëîäêè.
     ‚ñêîðå  ïîßâèëñß êàïèòàí,  îäåòûé â ïîëíóþ ôîðìó,  ñ äâóìß îðäåíàìè  íà
ãðóäè. Šàïèòàíà ñîïðîâîæäàëè êîìèññàð ‘åìèí, ãëàâíûé àêóñòèê —èæîâ,  ãëàâíûé
ýëåêòðèê Šîðíååâ  è íà÷àëüíèê íàó÷íîé ÷àñòè ïðîôåññîð ‹îðäêèïàíèäçå. ‘òàðøèé
ëåéòåíàíò îãðîâ îñòàâàëñß íà âàõòà â öåíòðàëüíîì ïîñòó óïðàâëåíèß.
     Žòêðûâ  òðàóðíûé  ìèòèíã,  êàïèòàí  ïðîèçíåñ  êðàòêóþ ðå÷ü  íàä  ãðîáîì
ïîãèáøåãî.  Ží  ñêàçàë  ìåæäó ïðî÷èì, ÷òî  ëåéòåíàíò  äîïóñòèë â  ðåçóëüòàòå
áåñïå÷íîñòè ñåðüåçíûé ïðîñòóïîê, âûïóñòèâ èçìåííèêà ƒîðåëîâà  èç ïîäëîäêè çà
íåñêîëüêî ìèíóò äî ïîäãîòîâëåííîãî ïîñëåäíèì âçðûâà. ‡à ýòî îí äîëæåí áûë áû
ïîíåñòè ñóðîâóþ êàðó, íî ñâîåé ìóæåñòâåííîé áîðüáîé ñ ïðåäàòåëåì ïðè ïîïûòêå
åãî  çàäåðæàòü  îí âî  ìíîãîì èñêóïèë  ñâîþ  òßæêóþ âèíó ïåðåä îäèíîé.  …ùå
ñëàáûé ïîñëå ïåðåíåñåííîãî ðàíåíèß, îí ïîãèá ñëàâíîé ñìåðòüþ ãåðîß. ˆ îäèíà
è âñå åãî áîåâûå òîâàðèùè ïðîùàþò åìó ïðîñòóïîê, äîïóùåííûé èì ïî  ìîëîäîñòè
è îòñóòñòâèþ  âûäåðæêè.  ‡àäà÷à,  ïîñòàâëåííàß  ïåðåä  ïîäëîäêîé  ïàðòèåé  è
ïðàâèòåëüñòâîì,  áóäåò   âûïîëíåíà.  îðóêîé  ýòîìó   ßâëßþòñß  áåçãðàíè÷íûé
ýíòóçèàçì è  ðåøèìîñòü, ñ  êîòîðûìè âñß êîìàíäà  è âñå íàó÷íûå  ðàáîòíèêè íå
ïîêëàäàß ðóê, íå ðàçãèáàß ñïèíû ðàáîòàþò ñåé÷àñ íàä âîññòàíîâëåíèåì ïîäëîäêè
è  åå áîåñïîñîáíîñòè. åçóëüòàòû ýòîé ðàáîòû òîëüêî ÷òî  óñïåë ïî÷óâñòâîâàòü
âðàã. Ží áóäåò ÷óâñòâîâàòü èõ è âïðåäü, êîãäà òîëüêî ïîæåëàåò...
     Šàïèòàí  ïðèáëèçèëñß ê  ãðîáó, ïðèñòàëüíî, ñ ãëóáîêîé ïå÷àëüþ ïîñìîòðåë
íà îòêðûòîå,  ñïîêîéíîå è ïðèìèðåííîå ëèöî ëåéòåíàíòà, íàêëîíèëñß  ê  íåìó è
ïîöåëîâàë åãî â ïîñëåäíèé ðàç.
     —åðåç ÷àñ íåáîëüøîé õîëìèê  âûñèëñß íàä ìîãèëîé,  âûñå÷åííîé  â äàëüíåì
óãëó ïîäâîäíîé ïåùåðû, â òâåðäîì áàçàëüòå åå äíà.


        x x x
     ‘åé÷àñ  æå  ïîñëå  îêîí÷àíèß  ïå÷àëüíîé  öåðåìîíèè, â  äâàäöàòü  ÷àñîâ,
êîìàíäà âåðíóëàñü ê ïðåðâàííûì ðàáîòàì.
     „þçîâîå êîëüöî, ïðèâàðåííîå ê êîðïóñó, óæå ïðî÷íî ñòîßëî íà ìåñòå; âîäà
èç êàìåðû  ãàçîïðîâîäíûõ òðóá áûëà óäàëåíà. ðåäñòîßëî  åùå ïîñòàâèòü  íîâûå
òðóáû  âçàìåí óíè÷òîæåííûõ âçðûâîì  è âîññòàíîâèòü àâòîìàòè÷åñêóþ àïïàðàòóðó
ñèãíàëèçàöèè  è  êîíòðîëß  â  êàìåðå.  òèì   íåìåäëåííî  çàíßëèñü  Šîçûðåâ,
‘êâîðåøíß, îìåéêî è Œàòâååâ. ûëî òàêæå ìíîãî âòîðîñòåïåííûõ íåäîäåëîê è  ó
äðóãèõ áðèãàä.
     ‚åñü âå÷åð è âñþ ïåðâóþ ïîëîâèíó íî÷è ïðîäîëæàëàñü ðàäîñòíî-íàïðßæåííàß
ðàáîòà âî âñåõ îòñåêàõ êîðàáëß.
     Žñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå  ÷àñû. ‚ ÷àñ òðèäöàòü ìèíóò äåâßòíàäöàòîãî àâãóñòà
"èîíåð" äîëæåí áûë ïðîèçâåñòè ïåðâûå âçðûâû â ñâîèõ äþçàõ è âûéòè èç ñâîåãî
óáåæèùà â ïðîñòîðû îêåàíà.
     àáîòà  êèïåëà.  ‚  âîñåìíàäöàòü  ÷àñîâ  ãëàâíûé àêóñòèê —èæîâ  äîëîæèë
êàïèòàíó, ÷òî âñå óëüòðàçâóêîâûå ïðîæåêòîðû â ïîðßäêå. ‚  äâàäöàòü îäèí  ÷àñ
ñîðîê  ïßòü  ìèíóò ýëåêòðèêè  ñ  ïîìîùüþ  îñâîáîäèâøèõñß àêóñòèêîâ çàêîí÷èëè
âîññòàíîâëåíèå  âñåé àâòîìàòèêè  â  êàìåðàõ áàëëîíîâ  ñ ãàçàìè,  ïîäãîòîâèëè
àïïàðàòóðó  äëß ãàçîïðîâîäíîé êàìåðû è ïåðåøëè ê çàäåëêå ïðîâîäîâ âñåõ ñåòåé
ïîä âíóòðåííþþ  îáøèâêó ïåðåáîðîê è  êîðïóñà êîðàáëß. ‡îîëîã, –îé è  ðàäèñòû
çàêàí÷èâàëè î÷èñòêó è øëèôîâêó  êîðìû è äþçîâîãî  êîëüöà îò ñëåäîâ ðàáîòû íà
íèõ.  ‘òàðøèé ëåéòåíàíò  îãðîâ,  ˜åëàâèí è åùå  äâà ÷åëîâåêà  èç  êîìàíäû â
ïîñëåäíèé ðàç îñìàòðèâàëè,  âûñëóøèâàëè, ïðîñâå÷èâàëè äåôåêòîñêîïàìè  êîðïóñ
ïîäëîäêè èçíóòðè è ñíàðóæè.
     ‚ñå íåðâíè÷àëè, åæåìèíóòíî  ïîñìàòðèâàß íà ÷àñû. Žñîáåííî âîëíîâàëèñü â
ãàçîïðîâîäíîé  êàìåðå. “  ìåõàíèêîâ ÷òî-òî íå ëàäèëîñü. åñêîëüêî òðóá,  óæå
ïîñòàâëåííûõ   íà   ìåñòà,   ïîñëå  íîâîé   ïðîâåðêè   ïîêàçàëèñü   Šîçûðåâó
ïîäîçðèòåëüíûìè, è îí èõ çàáðàêîâàë.  ðèøëîñü ïîäíèìàòüñß â ñêëàä, îòáèðàòü
è ñòàâèòü  äðóãèå. ‚ðåìß óõîäèëî, ÷àñû ïîêàçûâàëè óæå äâàäöàòü äâà  ÷àñà,  à
ðàáîòû  â  êàìåðå  îñòàâàëîñü  åùå íåìàëî. Œåæäó  òåì ýëåêòðèêè  íåòåðïåëèâî
æäàëè, êîãäà îñâîáîäßò êàìåðó, ÷òîáû çàíßòüñß óñòàíîâêîé  óæå ïîäãîòîâëåííîé
àïïàðàòóðû. ˆì òîæå íóæíî áûëî íà ýòî íå ìåíåå ÷àñà -- ÷àñà ñ ÷åòâåðòüþ.
     àêîíåö,  â äâàäöàòü òðè ÷àñà, ëþäè ðàñïðßìèëè ñïèíû  è ñìîãëè âûòåðåòü
ïîò  ñ ëèöà. Šîçûðåâ  â ïîñëåäíèé  ðàç ïðîâåðèë òðóáû  è èõ êðåïëåíèå, è âñå
âûøëè èç êàìåðû. ‚ íåå óñòðåìèëèñü ýëåêòðèêè. ‚ äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà çîîëîã,
–îé è ðàäèñòû îêîí÷èëè î÷èñòêó è  øëèôîâêó êîðìîâîé ,÷àñòè êîðàáëß, äþçîâîãî
êîëüöà è  äþç.  …ùå  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò  èç  ïåùåðû  âåðíóëñß  ñòàðøèé
ëåéòåíàíò  ñî ñâîåé ïàðòèåé:  êîðïóñ ïîäëîäêè,  ïîñëå  ïðîâåðêè, îêàçàëñß  â
èäåàëüíîì ñîñòîßíèè.
     Šàïèòàí  ïðèêàçàë  ñòàðøåìó  ëåéòåíàíòó  âçßòü âñåõ  ñâîáîäíûõ  ëþäåé è
íà÷àòü  óáîðêó  è  ïîãðóçêó  ìàòåðèàëîâ  è  îáîðóäîâàíèß,  íàêîïèâøèõñß  âíå
ïîäëîäêè, â ïåùåðå.  à  ïîãðóçêó ïîøëè âîäîëàçû,  ðàäèñòû, ˜åëàâèí, çîîëîã,
–îé  è  ìíîãèå  äðóãèå.  îëüøå âñåãî  âðåìåíè è  óñèëèé òðåáîâàëè  ðàçáîðêà
ïîìîñòà  è  êëåòêè  âîêðóã  äþçîâîãî  êîëüöà,  ðàñïóòûâàíèå  òðîñîâîé  ñáðóè
"èîíåðà", ñíßòèå ýëåêòðîëåáåäêè, ïðîæåêòîðîâ è îñâåòèòåëüíîé ñåòè.
     ‘  êàêèì-òî  òðóäíî  ïåðåäàâàåìûì  îæåñòî÷åíèåì ëþäè  áðîñèëèñü  â  ýòó
ïîñëåäíþþ àòàêó. ‹èøü ñîçíàíèå,  ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî ïîñëåäíåå íàïðßæåíèå,
ïîñëåäíåå  òðåáóþùååñß  îò íèõ óñèëèå, ïîìîãëî èì ìîáèëèçîâàòü îñòàòêè ñâîåé
âîëè, ýíåðãèè è ñèë. ‚ íîëü ÷àñîâ ñîðîê ïßòü ìèíóò âñå íàõîäèâøååñß â ïåùåðå
áûëî ñîáðàíî ïîä  âûõîäíîé ïëîùàäêîé. à÷àëàñü  òîðîïëèâàß ïîãðóçêà.  ‚äâîåì
èëè  â îäèíî÷êó, íàäóâàß âîçäóøíûå ìåøêè, à â òðóäíûõ ñëó÷àßõ ïóñêàß  â  õîä
âèíòû, ëþäè ïîäíèìàëè äîñêè, òðóáû, ëåáåäêó, áóõòû òðîñîâ, ïðîæåêòîðû, ìîòêè
ïðîâîäîâ, èíñòðóìåíòû è âñå ýòî  ñâàëèâàëè  â âûõîäíîé êàìåðå, â óãëó, ÷òîáû
óæå  ïîòîì,  íà  ïîõîäå  è  íà  äîñóãå, ðàçîáðàòüñß  è ðàçëîæèòü  ïî ìåñòàì.
åñïîðßäî÷íàß ãîðà â óãëó áûñòðî ðîñëà è ñêîðî çàíßëà öåëóþ ñòåíó.
     ‘êâîðåøíß ðàáîòàë òî ïîä âûõîäíîé ïëîùàäêîé, ïîäàâàß òîâàðèùàì íàèáîëåå
òßæåëûå âåùè, òî ñàì  ïåðåíîñèë èõ â êàìåðó.  ˆ, êîãäà îí ïîäíèìàëñß ââåðõ ê
ïëîùàäêå èëè âûäàâàëèñü  ñâîáîäíûå ñåêóíäû ìåæäó îäíîé è äðóãîé ïîäà÷åé, âñå
÷àùå  çàâîëàêèâàëàñü  ãîëîâà   òóìàíîì,  çàêðûâàëèñü  ãëàçà  è  âñå  òðóäíåå
ñòàíîâèëîñü ðàçäèðàòü âåêè è ïðèõîäèòü  â ñåáß. Žäèí ðàç îí òàê è ïðîñòîßë ñ
ìèíóòó,  óõâàòèâøèñü çà òðóáû,  ïîãðóæåííûé â  êàêîå-òî çàáûòüå,  è Œàòâååâó
ïðèøëîñü íåñêîëüêî ðàç òðßõíóòü åãî çà ïëå÷î, ÷òîáû çàñòàâèòü î÷íóòüñß. ûëî
î÷åíü íåëîâêî, è ‘êâîðåøíß íå çíàë, êóäà äåâàòüñß îò ñòûäà.
     -- —òî  ýòî ñ  âàìè ñëó÷èëîñü,  €íäðåé  ‚àñèëüåâè÷? -- ñïðîñèë Œàòâååâ,
ïîäñòàâëßß ñïèíó ïîä íîâûé ãðóç.
     --  „à  òàê,   çíàåøü...  çàäóìàëñß...  âñïîìíèë  ïðî  ƒîðåëîâà...   --
çàìßâøèñü, ñêàçàë ‘êâîðåøíß ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî åìó â ãîëîâó.
     -- €-à... -- ïîíèìàþùå ïðîòßíóë Œàòâååâ. -- „à... åñòü î ÷åì ïîäóìàòü.
     Šîí÷àëè  ïîãðóçêó ïîä  êîëûõàíèå è  ïîäâèæêó  "èîíåðà"  òî âïåðåä,  òî
íàçàä, òî  â ñòîðîíû: ýëåêòðèêè è ìåõàíèêè èñïûòûâàëè  óæå ðàáîòó õîäîâûõ  è
ðóëåâûõ äþç.  „íî ïåùåðû ê ýòîìó âðåìåíè ïî÷òè  ñîâñåì î÷èñòèëîñü. îñëåäíþþ
ìåëî÷ü ïîäîáðàë ‘êâîðåøíß.
     -- ‚ñå? -- ñïðîñèë èç êàìåðû ñòàðøèé ëåéòåíàíò.
     -- ‚ñå! -- ïîñëûøàëñß ñíèçó ãîëîñ ‘êâîðåøíè.
     -- îäûìàéòåñü! à÷èíàþ ïåðåêëè÷êó!
     -- …ñòü ïîäûìàòüñß! -- îòâåòèë  ‘êâîðåøíß, ïîêàçûâàßñü íàä  ïëîùàäêîé ñ
îãðîìíîé îõàïêîé èíñòðóìåíòîâ.
     ‘ çàïóùåííûì âèíòîì îí ïðîñêîëüçíóë â  êàìåðó, è ñòàðøèé ëåéòåíàíò åäâà
óñïåë òêíóòü â íåãî ïàëüöåì, ñêàçàâ:
     -- Žäèí...
     å  îòäàâàß   ðàñïîðßæåíèß  î  ïîäíßòèè   ïëîùàäêè,  ñòàðøèé  ëåéòåíàíò
ïðîäîëæàë ñ÷èòàòü îñòàëüíûõ ëþäåé, çàïîëíßâøèõ êàìåðó:
     -- „âà... òðè... ïßòü... âîñåìü...
     ‹þäåé áûëî ìíîãî --  ñåìíàäöàòü ÷åëîâåê. îêà ïðîäîëæàëàñü  ïåðåêëè÷êà,
ïëîùàäêà âñå åùå íå áûëà ïîäíßòà, è íèêòî íå îáðàùàë íà ýòî âíèìàíèß.
     àêîíåö ñòàðøèé ëåéòåíàíò çàêîí÷èë:
     -- ‚ñå íàëèöî. îäíßòü ïëîùàäêó! ‘äâèíóòü äâåðè! Žòêðûòü âåíòèëßöèþ!
     ‚îäà áûñòðî óáûâàëà, ñêîðî è äàâëåíèå âîçäóõà â êàìåðå áûëî äîâåäåíî äî
íîðìàëüíîãî.
     ‚îëíóßñü  è  òîðîïßñü, âñå íåòåðïåëèâî ñíèìàëè ñ  ñåáß ñêàôàíäðû, ñïåøà
ïîñêîðåå î÷óòèòüñß íà ñâîèõ  ïîñòàõ ó ìåõàíèçìîâ  è àïïàðàòîâ, ÷òîáû áûòü íà
ìåñòå ê ìîìåíòó  îòïëûòèß. îñëåäíèì  âûáåæàë èç êàìåðû ñòàðøèé ëåéòåíàíò è,
óñòðåìèâøèñü  ê öåíòðàëüíîìó ïîñòó, íà  áåãó êðèêíóë  Šðóòèöêîìó,  äåæóðíîìó
âîäîëàçó âûõîäíîé êàìåðû:
     -- ‚ñå íàëèöî! ‡àäðàèòü êàìåðó!
     -- …ñòü çàäðàèòü êàìåðó!
     ‚ñå æå Šðóòèöêèé ïðîñóíóë â äâåðü ãîëîâó. ‹èøü óáåäèâøèñü, ÷òî â êàìåðå
íèêîãî íåò,  îí  çàäðàèë  âîäîíåïðîíèöàåìóþ äâåðü  êàìåðû,  çàïåð  ãíåçäî  ñ
êíîïêîé îò ïðèâîäà è îòïðàâèëñß ïîìîãàòü â óáîðêå îòñåêîâ.
     ‡àçâó÷àë ãðîìêèé àâðàëüíûé ñèãíàë:
     -- ‚ñå ïî ìåñòàì!
     Šîìàíäà  çàìåðëà  íà   ñâîèõ  ïîñòàõ  ó   ìíîãî÷èñëåííûõ  àïïàðàòîâ   è
ìåõàíèçìîâ.
     ‚ öåíòðàëüíîì  ïîñòó  êàïèòàí íàæàë êðàéíèé ëåâûé êëàâèø  íà êëàâèàòóðå
õîäîâîãî óïðàâëåíèß.
     îäëîäêà  äðîãíóëà, ïî êîðïóñó  è ïàëóáàì ïðîíåñëàñü  ìåëêàß, íî âïîëíå
îùóòèìàß äðîæü.
     "èîíåð" òðîíóëñß ñ ìåñòà.
     à÷àëñß ïîñëåäíèé, ãèãàíòñêèé ïåðåãîí -- òóäà, ê äàëåêèì áåðåãàì ðîäíîé
‘òðàíû ‘îâåòîâ...
     „ðîæü ñòàíîâèëàñü âñå ìåëü÷å,  çàìèðàëà,  òàßëà è íàêîíåö  ïî÷òè ñîâñåì
èñ÷åçëà.
     "èîíåð"  âûøåë èç ñâîåãî  óáåæèùà  è  äâèãàëñß  óæå  ñðåäè  íåîáúßòíûõ
ïðîñòðàíñòâ îêåàíà,  ðàñêðûâøèõñß  ïåðåä íèì  íà  ýêðàíå öåíòðàëüíîãî ïîñòà.
“ëüòðàçâóêîâûå ïðîæåêòîðû âíèìàòåëüíî  îùóïûâàëè ñâîèìè ëó÷àìè âîäíûå  òîëùè
íà äâàäöàòü  êèëîìåòðîâ âîêðóã,  äâà  èíôðàêðàñíûõ  ðàçâåä÷èêà  â ïßòèäåñßòè
êèëîìåòðàõ âïåðåäè ïîäëîäêè  øíûðßëè ââåðõó,  âíèçó,  ïî  ñòîðîíàì, äîíîñß â
öåíòðàëüíûé ïîñò î çàìå÷åííîì.
     ‚ñå áûëî  ïóñòûííî,  ñïîêîéíî,  âïåðåäè  ðàññòèëàëñß  áåçîïàñíûé  ïóòü.
"èîíåð"  îïóñòèëñß  íà  ãëóáèíó  â  ïßòüñîò  ìåòðîâ, îêðóæèë  ñåáß  ïàðîâîé
ïåëåíîé, ëåã íà êóðñ è, âñå áûñòðåå ðàçâèâàß  õîä, ðèíóëñß âïåðåä. Œåõàíèçìû
è àïïàðàòû ðàáîòàëè áåçîòêàçíî, ÷åòêî è ïëàâíî, áåñøóìíûå âçðûâû äþç ñëèëèñü
â íåïðåðûâíûé ìîùíûé óðàãàí, äåñßòêè è ñîòíè êèëîìåòðîâ ñòðåìèòåëüíî óáåãàëè
íàçàä.
     ˆìåííî â ýòè  ðàäîñòíûå,  âîëíóþùèå  ÷àñû  ñòàðøèé ðàäèñò ëåòíåâ ïîäàë
êàïèòàíó ïåðåõâà÷åííóþ è ðàñøèôðîâàííóþ ðàäèîãðàììó ñ êðåéñåðà "Ÿìàòî".
     àäèîãðàììà, â  äîïîëíåíèå ê ïðåäûäóùåìó äîíåñåíèþ,  ñîîáùàëà  ìîðñêîìó
ãåíåðàëüíîìó øòàáó,  ÷òî,  íåñìîòðß íà âñå ïðèíßòûå ìåðû  ñïàñåíèß,  ýñìèíåö
"‘àçàíàìè II" íà ïóòè îò îñòðîâà àïà-óè ê áàçå òàêæå çàòîíóë îò ïîëó÷åííûõ
â áîþ ó  îñòðîâà ïîâðåæäåíèé. Šðîìå òîãî â ðàäèîãðàììå  ñîîáùàëîñü,  ÷òî äâà
÷àñà íàçàä  êîìàíäèð êðåéñåðà "Ÿìàòî" êàïèòàí  Œàýäà, íå ïåðåíåñß  áåñ÷åñòèß
ïîðàæåíèß, ó÷èíèë íàä  ñîáîé  õàðàêèðè, â  ÷åì  åìó  ñ ñåðäå÷íîé  äðóæáîé  è
ëþáîâüþ  ïîìîã  ëåéòåíàíò  ’îäçèî.  Šîìàíäîâàíèå  êðåéñåðîì  ïðèíßë  ñòàðøèé
ëåéòåíàíò Ÿñóãóðî àêàíî.
     î âñåì îòñåêàì "èîíåðà" âíîâü ïðîçâåíåëà  òðåëü àâðàëüíîãî îòáîß. Žíà
çâó÷àëà ìßãêîé, ñëàäîñòíîé ìåëîäèåé â óøàõ òåõ, êîìó íåñëà ïîêîé è ñîí...
     å îòäûõàë  ëèøü "èîíåð". åç  óñòàëè  è áåç îòäûõà îí ñòðåìèòåëüíî  è
íåóäåðæèìî  ðàññåêàë  ïîäâîäíûå  òîëùè,  íåñß â  ñåáå  íåòåðïåëèâîå  ñ÷àñòüå
îæèäàíèß,  ðàäîñòü ïðèáëèæåíèß ê çàâåòíîé  öåëè. ‚ñå  íîâûå è íîâûå ñîòíè  è
òûñß÷è êèëîìåòðîâ  óáåãàëè  íàçàä,  ñêðûâàëèñü  â  òóìàííîé  äàëè,  ñîêðàùàß
ðàññòèëàâøèåñß ïðîñòðàíñòâà âïåðåäè.


        x x x
     ‘ëîâíî ãèãàíòñêèé  ðàñêàëåííûé ñíàðßä,  "èîíåð" íåññß íàä  áåçîïàñíûìè
ãëóáèíàìè  ïóñòûííîãî  â  ýòèõ  ìåñòàõ îêåàíà.  ‹èøü ÷åðåç  äâàäöàòü  ÷àñîâ,
ïðèáëèæàßñü  ê øèðîêî  ðàñêèíóâøåìóñß àðõèïåëàãó áåñ÷èñëåííûõ è ìåëêèõ,  êàê
ïûëü, êîðàëëîâûõ îñòðîâîâ àóìîòó, "èîíåð" íåñêîëüêî ñáàâèë  ñêîðîñòü. ‡íàß
÷óäåñíóþ ñïîñîáíîñòü ïîäëîäêè  ñàìîñòîßòåëüíî,  àâòîìàòè÷åñêè  ìàíåâðèðîâàòü
ïðè  âñòðå÷å  ñ  ïîäâîäíûìè  ïðåïßòñòâèßìè,  ìîæíî áûëî áû  óäèâèòüñß  òàêîé
÷ðåçìåðíîé  îñòîðîæíîñòè, íî êàïèòàí íå õîòåë äîïóñêàòü è  ìàëåéøåãî ðèñêà â
ýòîì  îòâåòñòâåííîì  ïîõîäå.  ‹èøü  ïðîéäß  ïî  øèðîêîìó,  â  íåñêîëüêî  ñîò
êèëîìåòðîâ,  ïðîõîäó  ìåæäó îñòðîâàìè  àóìîòó  è ñîñåäíèìè  -- Œàðêèçñêèìè,
"èîíåð"  äîâåë õîä äî  ìàêñèìàëüíîãî è ñ  ïðåæíåé  ñêîðîñòüþ  óñòðåìèëñß íà
ñåâåðî-çàïàä.
     Œàòâååâ  ïðîñíóëñß,  êîãäà, ïîäëîäêà ïîðàâíßëàñü  ñ ïåðâûìè êîðàëëîâûìè
àòîëëàìè Œàðêèçñêîãî àðõèïåëàãà.
     Ží áîäðî âñêî÷èë  ñ êîéêè, çàæåã ñâåò è, óâèäåâ ïóñòóþ êîéêó ‘êâîðåøíè,
ñâîåãî ñîñåäà ïî êàþòå, ïîäóìàë: "“æå ïîäíßëñß? ‚îò íåóòîìèìûé!"
     ‡à ýòîé ìûñëüþ ìåëüêíóëà äðóãàß:  ó ìåõàíèêîâ, êàê è âåçäå íà  êîðàáëå,
îñòàëîñü ìíîãî íåäîäåëîê, êîòîðûå îñòàâëåíû  áûëè äëß óñòðàíåíèß óæå â ïóòè.
‚îäîëàçû ðàáîòàëè âñå âðåìß ñ ìåõàíèêàìè,  è  íóæíî  áûëî  ñïåøèòü ê  íèì íà
ïîìîùü.
     Œàòâååâ  áûñòðî çàêîí÷èë ñâîé  òóàëåò,  ïðèáðàë  êîéêó  è íàïðàâèëñß  â
ñòîëîâóþ.  ‡äåñü îí  óâèäåë  Šîçûðåâà,  îìåéêî  è åùå  íåñêîëüêèõ  ÷åëîâåê,
ñèäåâøèõ  çà  ñòîëèêàìè  è  ñ  àïïåòèòîì,  ïîñëå ïî÷òè  ñóòî÷íîé  ãîëîäîâêè,
óïëåòàâøèõ åäó.
     Œàòâååâ âûòßíóëñß ïåðåä Šîçûðåâûì è îôèöèàëüíûì òîíîì ñïðîñèë:
     -- ’îâàðèù èñïîëíßþùèé äîëæíîñòü ãëàâíîãî ìåõàíèêà, ðàçðåøèòå ñïðîñèòü.
     -- îæàëóéñòà, òîâàðèù Œàòâååâ,-- ñòîëü æå îôèöèàëüíî îòâåòèë Šîçûðåâ.
     -- ðèêàæåòå âîäîëàçàì ïðèñòóïèòü ê ëèêâèäàöèè íåäîäåëîê?
     --  „à.  ‚ñåì,  êòî ïðîñíóëñß.  ‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ  áóäåò îáùàß  ïîáóäêà.
îåøüòå è ïðèõîäèòå â âîäîðîäíóþ êàìåðó.
     -- …ñòü!
     -- € òîâàðèù ‘êâîðåøíß åùå ñïèò?
     -- åò. Šîãäà ß ïðîñíóëñß, åãî óæå íå áûëî â êàþòå.
     -- €ãà! Šîãäà ïîåäèòå,  îòûùèòå åãî è ïðèõîäèòå âìåñòå ê íàì... îéäåì,
òîâàðèù îìåéêî.
     ûñòðî ïîêîí÷èâ ñ åäîé, Œàòâååâ îòïðàâèëñß çà ‘êâîðåøíåé. Žäíàêî íèêòî,
ê  êîìó íè îáðàùàëñß Œàòâååâ, íå  âèäåë ‘êâîðåøíþ, íå  âñòðå÷àë åãî. Œàòâååâ
çàãëßíóë âî  âñå  îòñåêè,  îñìîòðåë  âñå êàþòû, êðàñíûé óãîëîê, ñêëàäû, äàæå
íàó÷íûå  êàáèíåòû è ëàáîðàòîðèè.  ‘êâîðåøíß ñëîâíî â  âîäó  êàíóë! “äèâëåíèå
Œàòâååâà ñìåíèëîñü áåñïîêîéñòâîì.
     “æå ïðîçâó÷àëà îáùàß  ïîáóäêà, ëþäè âûõîäèëè  èç  ñâîèõ êàþò, çàïîëíßëè
ñòîëîâóþ, ðàñõîäèëèñü óæå íà ðàáîòû -- ‘êâîðåøíè íèãäå íå áûëî, íèêòî íè÷åãî
î íåì íå çíàë. ‘îâåðøåííî ðàñòåðßííûé, Œàòâååâ íàïðàâèëñß â öåíòðàëüíûé ïîñò
è  äîëîæèë âàõòåííîìó êîìàíäèðó ñòàðøåìó  ëåéòåíàíòó îãðîâó îá èñ÷åçíîâåíèè
ñòàðøèíû âîäîëàçîâ.
     -- „à ÷òî æå ýòî? -- èçóìèëñß ñòàðøèé ëåéòåíàíò. -- ˆãîëêà â ñåíå?
     -- å çíàþ, òîâàðèù ñòàðøèé ëåéòåíàíò! Ÿ îáûñêàë âñþ ïîäëîäêó è íå  ìîã
åãî íàéòè. èêòî åãî íå âèäåë.
     ‚  öåíòðàëüíûé  ïîñò âîøåë  êàïèòàí. ‘òàðøèé ëåéòåíàíò  äîëîæèë  åìó  î
ïðîèñøåñòâèè.
     —åðåç ìèíóòó âî  âñåõ  ïîìåùåíèßõ  è  îòñåêàõ êîðàáëß èç  ðåïðîäóêòîðîâ
ïðîçâó÷àëà êîìàíäà:
     --  ‘òàðøèíå  âîäîëàçîâ,  òîâàðèùó  ‘êâîðåøíå,  íåìåäëåííî  ßâèòüñß   â
öåíòðàëüíûé ïîñò, ê âàõòåííîìó êîìàíäèðó!
     ðîøëî òðè... ïßòü... äåñßòü ìèíóò. ‘êâîðåøíß íå ïîßâëßëñß.
     ûëè îðãàíèçîâàíû ñàìûå òùàòåëüíûå ïîèñêè. ‘ïåöèàëüíûé íàðßä  â òå÷åíèå
÷àñà îáûñêèâàë êîðàáëü,  ïðîíèêàë âî âñå ùåëè, çàãëßäûâàë ïîä êîéêè, ÷óòü íå
ïåðåòðßõèâàë ìàòðàöû,-- ‘êâîðåøíß èñ÷åç.
     „îíåñåíèå  î  áåçðåçóëüòàòíîñòè ïîèñêîâ êàïèòàí âûñëóøàë ñ ïîáëåäíåâøèì
ëèöîì.
     îòïóñòèâ  íà÷àëüíèêà  íàðßäà,  îí  ïîâåðíóëñß ê  ñòàðøåìó  ëåéòåíàíòó è
êîìèññàðó.
     -- ðîèçîøëî ÷òî-òî íåïîíßòíîå,-- ãëóõî  ñêàçàë  îí, îïóñêàßñü íà ñòóë.
-- åñ÷àñòüå? åóæåëè ìû ìîãëè åãî çàáûòü â ïåùåðå?
     -- å ìîæåò áûòü,  èêîëàé îðèñîâè÷! --  âçâîëíîâàííî îòâåòèë  ñòàðøèé
ëåéòåíàíò. --  Ÿ îòëè÷íî  ïîìíþ, ÷òî îí ïîñëåäíèì âïëûë â âûõîäíóþ êàìåðó  ñ
ãðóäîé  ìåëî÷è â ðóêàõ... ˆìåííî ñ  íåãî ß íà÷àë ñ÷èòàòü ëþäåé  â êàìåðå. ‘î
ìíîé  âûøëî èç  ïîäëîäêè ñåìíàäöàòü  ÷åëîâåê, è âñå  ñåìíàäöàòü áûëè  íàëèöî
ïåðåä... ïåðåä ïîäíßòèåì âûõîäíîé ïëîùàäêè.
     ƒóñòàß  êðàñêà  íà÷àëà  âäðóã çàëèâàòü ëèöî ñòàðøåãî  ëåéòåíàíòà. ‚ åãî
ãëàçàõ  ìåëüêíóëà  ðàñòåðßííîñòü. Ží  ñìîòðåë  íà  êàïèòàíà,  ñèëßñü  ÷òî-òî
âñïîìíèòü  è  ñëîâíî  ñàì  ïóãàßñü  ýòîãî âîñïîìèíàíèß.  àêîíåö,  ñ  òðóäîì
ïðîòàëêèâàß çàñòðåâàâøèå â ãîðëå ñëîâà, îí ïðîèçíåñ:
     -- Œíå êàæåòñß, ÷òî,  ïîêà øåë ðàñ÷åò, ïëîùàäêà  îñòàâàëàñü íåïîäíßòîé,
âûõîä áûë îòêðûò... åóæåëè?..  ‡à÷åì ýòî  åìó  íóæíî áûëî?.. åóæåëè îí ìîã
âûéòè çà ìîåé ñïèíîé?..
     -- î òîãäà ýòî âèäåëè áû äðóãèå,-- çàìåòèë êîìèññàð.
     -- „à-äà! -- æèâî îáåðíóëñß ê  íåìó ñòàðøèé ëåéòåíàíò. -- ‚û ñîâåðøåííî
ïðàâû!  ˆç  ñåìíàäöàòè  ÷åëîâåê õîòß  áû  îäèí, íàâåðíî,  çàìåòèë  áû  âûõîä
‘êâîðåøíè.
     -- ’îãäà îí áûë áû íà ïîäëîäêå,-- âîçðàçèë êàïèòàí. -- Žäíàêî åãî çäåñü
íåò.  Žñòàåòñß  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî   âàøå  ïåðâîå   îáúßñíåíèå   åäèíñòâåííî
ïðàâèëüíîå: íèêòî íå çàìåòèë, êàê  îí âûøåë èç êàìåðû. ëîùàäêà ïîäíßëàñü, è
÷åëîâåê îñòàëñß çà áîðòîì.
     Šàïèòàí çàêðûë ãëàçà è îïóñòèë ãîëîâó.
     ‘òàðøèí ëåéòåíàíò  ìîë÷àë, íå  çíàß,  ÷òî ñêàçàòü. Šîìèññàð,  íå  ñâîäß
ãëàç, ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà ïóñòûííóþ ïîëîñó ýêðàíà.
     ‹èöî ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà âíåçàïíî îæèâèëîñü íîâîé ìûñëüþ.
     --  èêîëàé  îðèñîâè÷,--  îáðàòèëñß îí  ê  êàïèòàíó,-- åñëè  ‘êâîðåøíß
îñòàëñß â  ïåùåðå, òî ïî÷åìó, âèäß, ÷òî ïëîùàäêà ïîäíèìàåòñß, îí íå çàêðè÷àë
íàì,  ïî÷åìó  íå  ïðîèçíåñ   íè  çâóêà?  ‚åäü  ìû  åùå  áûëè  â  ñêàôàíäðàõ,
ðàäèîòåëåôîí  ó  âñåõ  íàñ  ðàáîòàë èñïðàâíî äî  ïîñëåäíåé ìèíóòû. „àëüøå...
åóæåëè îí ìîã íå çàìåòèòü, êàê  íà÷àëè  ðàáîòàòü  äþçû? àêîíåö, äàæå êîãäà
"èîíåð;" óæå âûøåë  èç ïåùåðû. ‘êâîðåøíß èìåë  âîçìîæíîñòü íà ðàññòîßíèè äî
äâóõñîò  êèëîìåòðîâ âûçâàòü öåíòðàëüíûé ïîñò. Œîæíî ëè ïðåäïîëîæèòü, ÷òî òàê
äîëãî îí íå çàìå÷àë îòñóòñòâèß ïîäëîäêè?
     Œîë÷àíèå öàðèëî â öåíòðàëüíîì ïîñòó. ‚ñå òåðßëèñü â äîãàäêàõ, â òùåòíûõ
ïîèñêàõ îáúßñíåíèß íåïîñòèæèìîãî èñ÷åçíîâåíèß ‘êâîðåøíè.
     îñëûøàëñß òîðîïëèâûé ñòóê â äâåðü.
     -- ‚îéäèòå! -- ñêàçàë êàïèòàí.
     ‚ öåíòðàëüíûé ïîñò ñêîðåå âáåæàë, ÷åì âîøåë, âñòðåâîæåííûé çîîëîã.
     -- ’îâàðèùè! Šàïèòàí!  -- ïðîèçíåñ îí,  åäâà ïåðåñòóïèâ ïîðîã.  --  ‚ñß
êîìàíäà  óâåðåíà,  ÷òî  ìû îñòàâèëè ‘êâîðåøíþ â ïåùåðå!  Œîæåò  ëè ýòî áûòü?
ƒîâîðßò, ÷òî â ïîñëåäíèé ìîìåíò  îí, âåðîßòíî, âûøåë çà êàêîé-íèáóäü çàáûòîé
ìåëî÷üþ:  îí âåäü ñòðàøíî áåðåæëèâ, ñêîïèäîì  --  ýòî  âñåì èçâåñòíî, ˆ  òóò
ïîäíßëàñü ïëîùàäêà...  €  Œàòâååâ ãîâîðèò,  ÷òî ñî  ‘êâîðåøíåé  áûëî  ÷òî-òî
íåëàäíîå ïåðåä  îêîí÷àíèåì ïîãðóçêè. Œàòâååâ âèäåë åãî â êàêîì-òî ñòîëáíßêå.
Ží åãî  ñ òðóäîì çàñòàâèë  î÷íóòüñß. Ÿ ðàññïðàøèâàë è  äðóãèõ, ðàáîòàâøèõ  ñ
íèì.  Šîçûðåâ ïðèïîìèíàåò,  ÷òî íå÷òî  ïîäîáíîå ñëó÷èëîñü  ñî  ‘êâîðåøíåé  â
ãàçîïðîâîäíîé  êàìåðå.  ˆ  Šîçûðåâ  è  Œàòâååâ ïðåäïîëàãàþò,  ÷òî,  âûéäß  â
ïîñëåäíèé ðàç èç ïîäëîäêè, ‘êâîðåøíß óïàë â îáìîðîê è íå çàìåòèë åå óõîäà èç
ïåùåðû. òî  óæàñíî! àäî ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü!  …ñëè îáìîðîê ïðîäîëæèòåëüíûé,
òî ‘êâîðåøíß  íåìèíóåìî äîëæåí çàäîõíóòüñß â  ñâîåì ñêàôàíäðå. —òî æå òåïåðü
äåëàòü? àäî âåðíóòüñß! ‘ïàñòè åãî!
     Šàïèòàí   ñäâèíóë   áðîâè:   äåëî   ïîëó÷àëî   óæå   ðåàëüíîå,   âïîëíå
ïðàâäîïîäîáíîå îáúßñíåíèå.
     åìåäëåííî âûçâàëè  Œàòâååâà  è  Šîçûðåâà.  Žíè  ïîäòâåðäèëè ïåðåäàííîå
çîîëîãîì. Šðîìå òîãî,  îíè ñîîáùèëè, áóäòî ëåòíåâ äàæå âèäåë, êàê ‘êâîðåøíß
âûøåë èç ïîäëîäêè  âî  âðåìß ðàñ÷åòà  ëþäåé. îçâàëè  ëåòíåâà.  Ží  íå  ìîã
óâåðåííî ñêàçàòü,  ÷òî  âèäåë, êàê  ‘êâîðåøíß âûøåë èç êàìåðû,  íî  âî âðåìß
ðàñ÷åòà ëþäåé êàêàß-òî  òåíü, ïîõîæàß íà ñèëóýò ÷åëîâåêà, ìåëüêíóëà  íà êðàþ
ïëîùàäêè è ñåé÷àñ æå èñ÷åçëà. ’îðîïßñü ñêîðåå  íà ðàáîòó, ëåòíåâ íå îáðàòèë
íà  ýòî  âíèìàíèß,  ïîëàãàß,  ÷òî  ýòî  ïðîñòî êàêàß-íèáóäü ðûáà  ïðîïëûëà â
ïåùåðå,  à çàòåì îí çàáûë îá ýòîì. ’åïåðü æå îñòàåòñß äóìàòü,  ÷òî  ýòî áûëà
òåíü èìåííî ‘êâîðåøíè.
     ‚ öåíòðàëüíîì ïîñòó âíîâü îñòàëèñü òîëüêî êàïèòàí, ëåéòåíàíò,  êîìèññàð
è çîîëîã.
     ’ßæåëîå  ìîë÷àíèå, äëèëîñü  íåäîëãî.  ‡îîëîã ïåðâûé íàðóøèë åãî.  ƒîëîñ
ó÷åíîãî ïðîçâó÷àë, ïîëíûé ñòðàñòè è áîëè:
     --  åóæåëè  ìû  îñòàâèì åãî?  óæíî âåðíóòüñß,  ïîêà  åùå åñòü íàäåæäà
çàñòàòü åãî  â  æèâûõ!  óæíî âåðíóòüñß!  —åëîâåê çà áîðòîì!..  Œû  íå ìîæåì
áðîñèòü åãî, áåççàùèòíîãî...
     …ãî ãîëîñ îñåêñß, è îí çàìîë÷àë.
     ‹èöî êàïèòàíà êàçàëîñü èçâàßííûì èç  áåëîãî ìðàìîðà. Ží ìåäëåííî ïîäíßë
íà  çîîëîãà ãëàçà  -- ñèíèå, òâåðäûå, âèäßùèå è íåâèäßùèå. óêà, ëåæàâøàß íà
ñòîëå,  íåïðåðûâíî  âûáèâàëà òèõóþ,  ìåëêóþ  äðîáü,  êîòîðàß  ïîðîé êàçàëàñü
ïîõîæåé íà äðîæü.
     Šàïèòàí ãëóõî ïðîèçíåñ:
     --  ‚û çàáûâàåòå, €ðñåí „àâèäîâè÷: äâàäöàòü  òðåòüåãî  àâãóñòà, â øåñòü
÷àñîâ óòðà, "èîíåð" äîëæåí áûòü âî ‚ëàäèâîñòîêå. ˆ îí áóäåò òàì â ýòîò äåíü
è â  ýòîò ÷àñ, åñëè ïîíàäîáèòñß,  õîòß  áû öåíîé  ãèáåëè ìîåé èëè  êîãî-ëèáî
äðóãîãî! îäèíà æäåò ñâîþ  ïîäëîäêó. ðàâèòåëüñòâî è  ïàðòèß òðåáóåò  ýòîãî.
îäëîäêà ïîéäåò ñâîèì êóðñîì.
     -- ’îãäà ïîøëèòå ìåíß ê íåìó! -- çàêðè÷àë âíå ñåáß  çîîëîã. -- Ÿ  çäåñü
íå íóæåí óæå! Ÿ íàãðóæóñü  êèñëîðîäîì,  àêêóìóëßòîðàìè, ïèùåé è, ìîæåò áûòü,
ñóìåþ åùå ñïàñòè åãî.
     --  òî  áóäåò  áåñöåëüíî,  €ðñåí  „àâèäîâè÷,--   òèõî  ñêàçàë  ñòàðøèé
ëåéòåíàíò. -- ðîøëè óæå ñóòêè:  âàì â ñêàôàíäðå ïîòðåáóåòñß åùå òðîå ñóòîê,
÷òîáû äîáðàòüñß äî îñòðîâà. ‚ êàêîì ñîñòîßíèè íàéäåòå âû òàì ‘êâîðåøíþ? …ñëè
òîëüêî âû âîîáùå íàéäåòå  åãî íà  ñòàðîì ìåñòå... è  åñëè âû ñàìè äîáåðåòåñü
òóäà:  çàïàñîâ êèñëîðîäà,  ýíåðãèè, ïèùè  â  âàøåì  ñêàôàíäðå ìîæåò  õâàòèòü
ìàêñèìàëüíî íà äâîå ñóòîê.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé çîîëîã ñòîßë íåïîäâèæíî.
     îòîì, ñõâàòèâøèñü çà ãîëîâó, âûáåæàë èç öåíòðàëüíîãî ïîñòà.
     Šàïèòàí, ñòàðøèé ëåéòåíàíò è êîìèññàð ìîë÷à ïðîâîäèëè åãî ãëàçàìè.
     —åðåç ìèíóòó êàïèòàí òßæåëî ïîäíßëñß ñî ñòóëà:
     --  €ëåêñàíäð  ‹åîíèäîâè÷,  ïðèìèòå  íà  ñåáß ðóêîâîäñòâî  ðàáîòàìè  ïî
ëèêâèäàöèè  íåäîäåëîê.  ‹þäåé íå òîðîïèòü, íå  ïåðåóòîìëßòü. àñïîðßäîê âàõò
íîðìàëüíûé.
     Ží êèâíóë ãîëîâîé è âûøåë. ‚ñëåä çà íèì âûøåë è êîìèññàð.
     "èîíåð" ïðîäîëæàë ñòðåìèòåëüíî íåñòèñü ïî ðàíåå çàäàííîìó êóðñó...


        x x x
     àâëèê õîäèë âåñü äåíü ñ êðàñíûìè ãëàçàìè.  “øåë  äðóã, ñ êîòîðûì âñåãî
ëèøü  çà  äâà ìåñßöà  çíàêîìñòâà  ïåðåæèòî áûëî ñòîëüêî,  ñêîëüêî  àâëèê íå
èñïûòàë  çà âñå ïðåäûäóùèå  ÷åòûðíàäöàòü ëåò ñâîåé æèçíè.  “øåë  äîáðîäóøíûé
âåëèêàí, ïîêîðèâøèé ñåðäöå ìàëü÷èêà ñâîåé ñâåðõ÷åëîâå÷åñêîé ñèëîé, ïðîñòîòîé
ñâîåé íåçëîáèâîé, áåñõèòðîñòíîé äóøè, ñâîèì ìóæåñòâîì. Šàæäûì  øàãîì, êàæäûì
ïîñòóïêîì  îí  âåë  àâëèêà  çà  ñîáîé   ïî  ïóòè  íåçàìåòíîãî  ãåðîèçìà   â
ïîâñåäíåâíîé, îáû÷íîé æèçíè, â ðàáîòå, â áîþ ñ ïðèðîäîé è âðàãàìè...
     ˆ, îñòàâøèñü îäèí â êàþòå ëåòíåâà, àâëèê ïðåäñòàâèë ñåáå ñâîåãî äðóãà
--  âåëè÷àâûé îáðàç ìîãó÷åãî,  íåïîáåäèìîãî áîãàòûðß,  äðåâíåãî  íîðìàíñêîãî
âèêèíãà ñ  äëèííûìè  ñâåòëûìè  âüþùèìèñß óñàìè,  ñ  íîâûì,  íåîáû÷íî ñóðîâûì
ïðåêðàñíûì ëèöîì.
     ˆ  àâëèê ïàäàë  íà  ïîäóøêó  ñâîåé  êîéêè,  óòêíóâøèñü  â  íåå  ëèöîì,
ñîäðîãàßñü â íåñëûøíûõ, ðàçðûâàþùèõ ñåðäöå ðûäàíèßõ.
     ˆ  ñ  êåì íè âñòðå÷àëñß îí  â  ýòè  ÷àñû íà ðàáîòå, â  ñòîëîâîé, â ÷àñû
îòäûõà -- íà âñåõ ëèöàõ îí âèäåë îòðàæåíèå  òîé æå ìîë÷àëèâîé,  çàìêíóâøåéñß
ñêîðáè. ˆ,  ñàì íå  ñîçíàâàß ýòîãî, îí áûë áëàãîäàðåí êàæäîìó çà  òî, ÷òî íå
÷óâñòâîâàë ñåáß îäèíîêèì â ñâîåì ãîðå, ÷òî åãî áîëü ñëèâàåòñß è ðàñòâîðßåòñß
â îáùåì ÷óâñòâå ëþáâè ê åãî äðóãó è áîëè çà åãî ó÷àñòü...
     ‹èøü î