åðåíèß - íèêòî íå ïîçâîëèë áû ñäåëàòü åìó ýòî.
     åðâûå  äåâßòü  èçìåðåíèé  îí  ïðîøåë  óñïåøíî,  çàòðàòèâ  äàæå  ìåíüøå
ýíåðãèè,  ÷åì  ðàññ÷èòûâàë.  î  ìåðå  ïðîíèêíîâåíèß  â  ñëåäóþùåå èçìåðåíèå
àâàðèéíûé ñèãíàë ñòàíîâèëñß ñèëüíåå, è Šðåèë ñäåëàë äåñßòûé ïåðåõîä. ‚îò òàì
åìó  ñòàëî  ïî-íàñòîßùåìó  òßæåëî.  ‘  îãðîìíûì  òðóäîì  îí   ìîã  ñîõðàíßòü
öåëîñòíîñòü. ‘åé÷àñ ïðèõîäèëîñü ñëåäèòü ñðàçó çà òðåìß òåëàìè. Šðåèë  âèäåë,
êàê åãî òðåõìåðíîå òåëî ëåæèò íà ïîëó êàáèíåòà, è  âîêðóã íåãî ñóåòßòñß ëþäè
èç  àâàðèéíîé  ñëóæáû. ’àì, íà  ‡åìëå,  îí  åùå  áûë  æèâ.  Šðåèë  ïîïûòàëñß
ïðîíèêíóòü â  îäèííàäöàòîå  èçìåðåíèå,  ìàòåðèàëèçóß  ÷åòâåðòîå  òåëî, êîãäà
ïîíßë, ÷òî  äàëüíåéøåå ïðîäâèæåíèå âîçìîæíî òîëüêî çà ñ÷åò ðàçðûâà  ñâßçåé ñ
íèçøèìè èçìåðåíèßìè. òî îçíà÷àëî ñìåðòü åãî  ôèçè÷åñêîé òðåõìåðíîé îáîëî÷êè
è,  ñëåäîâàòåëüíî, íåâîçìîæíîñòü  âîçâðàùåíèß. Ží êîëåáàëñß òîëüêî íåñêîëüêî
ñåêóíä, ïîñëå ÷åãî  ðàçîðâàë ñâßçü ñ òðåìß  íèçøèìè èçìåðåíèßìè, è ñðàçó  æå
ïðîíèê  â   äâåíàäöàòîå,  çàêîí÷èâ  íàêîíåö  ôîðìèðîâàíèå  ÷åòâåðòîãî  òåëà.
Žäíîâðåìåííî Šðåèë óâèäåë, êàê íà åãî çåìíîì òåëå çàæåãñß àâàðèéíîé áðàñëåò,
êîíñòàòèðóß åãî  ôèçè÷åñêóþ ñìåðòü â ’ðåõìåðíîñòè. î ýòî  ëèøü  ïðèäàëî åìó
ðåøèìîñòè.
     Ží  ñìîã ïðîíèêíóòü  â ïßòíàäöàòîå  èçìåðåíèå, êîãäà, íàõîäßñü â  ïßòîì
òåëå,  çàìåòèë, ÷òî  ñèãíàë åãî àâàðèéíîãî áðàñëåòà,  åäèíñòâåííàß  íèòî÷êà,
ñâßçûâàþùàß  åãî ñ  ’èíîé, íà÷èíàåò îñëàáåâàòü. òî îçíà÷àëî áåññìûñëåííîñòü
äàëüíåéøåãî ïðîäâèæåíèß. ‚ âûñøèõ èçìåðåíèßõ ’èíà áûëà ìåðòâà.
     "îçäíî,  ñëèøêîì ïîçäíî". - ‚ñå åãî òåëî ñîäðîãíóëîñü,  âûòßãèâàßñü  â
îãðîìíóþ  ñòðóíó,  ïðîíçèòåëüíûé  çâóê  êîòîðîé  çàñòàâèë  ñîäðîãíóòüñß  âñå
ïßòíàäöàòü  íèçøèõ  èçìåðåíèé. îñëå ýòîãî  âîçíèêëà ïàóòèíà, êîòîðàß  ñòàëà
çàòßãèâàòü åãî,  ëèøàß  ýíåðãèè è îñòàòêîâ æèçíè. îñëåäíèì óñèëèåì âîëè  îí
ñæàë  àâàðèéíûé  áðàñëåò,  îáîçíà÷èâ  ñâîå  ìåñòîíàõîæäåíèå â ïðîñòðàíñòâå -
âðåìåíè.

     ‹àî ñèäåë â êðåñëå è ðàçìûøëßë. Žêîëî ÷àñà íàçàä åìó  ñîîáùèëè î ñìåðòè
Šðåèëà âàí åéíà. ˆç  òîãî, ÷òî åìó áûëî èçâåñòíî, ‹àî ñìîã  ïîíßòü,  ÷òî ïî
êàêîé-òî ïðè÷èíå Šðåèë ðàçîðâàë ñâßçü ñâîåãî òåëà ñ íèçøèìè èçìåðåíèßìè. ‹àî
ñèäåë è  òåðïåëèâî æäàë  àâàðèéíîãî ñèãíàëà,  êîòîðûé íåèçáåæíî  äîëæåí  áûë
ïîäòâåðäèòü èëè îïðîâåðãíóòü ýòî ñîîáùåíèå. Šîãäà íà  åãî àâàðèéíîì áðàñëåòå
çàïóëüñèðîâàëî: "Šðåèë  âàí åéí",  îí óæå  çíàë, ÷òî  äîëæåí  äåëàòü.  „îëè
ñåêóíäû óøëè ó íåãî íà îïðåäåëåíèå ìåñòîíàõîæäåíèß Šðåèëà.
     ‹àî   ïîäêëþ÷èëñß   íàïðßìóþ   ê  Œàøèíå,  ìàêñèìàëüíî   ðàñøèðèâ  ñâîè
ýíåðãåòè÷åñêèå âîçìîæíîñòè.  Œàøèíà çàäàëà ëèøü  îäèí âîïðîñ: " —èñëî  òî÷åê
ïîäêëþ÷åíèß?",  íà êîòîðûé îí î÷åíü ëàêîíè÷íî îòâåòèë: "‚ñå".  Ží  ïðåêðàñíî
çíàë, ÷òî ïîäêëþ÷åíèå âñåõ âõîäîâ ìãíîâåííî óáèëî áû ëþáîãî ÷åëîâåêà, íî ‹àî
óæå äàâíî ïåðåñòàë ñ÷èòàòü ñåáß ÷åëîâåêîì.
     ‹àî ïðîïóñòèë, ãèãàíòñêèì ýíåðãåòè÷åñêèì  ïðûæêîì  ïðåîäîëåë ïðåäûäóùèå
÷åòûðíàäöàòü  èçìåðåíèé è  â ïðßìîì ñìûñëå  ñëîâà âûâàëèëñß  â  ïßòíàäöàòîå,
èçáåæàâ ïðè ýòîì ïîñòðîåíèß â ìàòåðèàëüíîñòè ïðåäûäóùèõ òðåõ òåë.
     ‚ñå  ïðîñòðàíñòâî  ðàçäåëèëà  íà äâå  ÷àñòè  âíåâðåìåííàß  äîðîãà.  ‹àî
ïðèøëîñü  íàïðß÷ü âñå ñâîè  âîçìîæíîñòè âîñïðèßòèß  ïßòíàäöàòîãî  èçìåðåíèß.
‘îçíàíèå  ðàçîøëîñü  ïî  ìíîãî÷èñëåííûì  óðîâíßì,  îäíîâðåìåííî  âîñïðèíèìàß
ðîøëîå  -  àñòîßùåå  - óäóùåå. îä  íèì ðàñêèíóëîñü ïëàòî ‚åðîßòíîñòè.  ‘
áîëüøèì  òðóäîì îí  ñìîã îòûñêàòü  òî÷êó âõîäà.  ‘îçíàíèå âñå âðåìß íîðîâèëî
âûñêî÷èòü èç-ïîä  êîíòðîëß, è åìó, êàê çàêëèíàíèå, ïðèõîäèëîñü ïîâòîðßòü: "<i>Ÿ
èùó Šðåèëà âàí åéíà</i>".  òà ôðàçà óäåðæèâàëà åãî íà íóæíîì ïóòè. àêîíåö ‹àî
íàøåë  åãî.  Šðåèë áûë ñïåëåíóò ýíòðîïèéíîé ïàóòèíîé, êîòîðàß âûñàñûâàëà  èç
íåãî  ýíåðãèþ. ‹àî  ñîñðåäîòî÷èëñß  è  ïîñëàë  èìïóëüñ. ‘ áîëüøèì òðóäîì åìó
óäàëîñü  çàõâàòèòü Šðåèëà â  ýíåðãåòè÷åñêîå ïîëå.  ‹àî ñìîã  äîâîëüíî  ëåãêî
ïåðåìåñòèòüñß  ê òî÷êå  âõîäà, à äàëüøå  ïîøëà  ïûòêà  ïðîñà÷èâàíèß â íèçøèå
èçìåðåíèß.  ’åïåðü  åìó  ïðèøëîñü  ðàñïëà÷èâàòüñß  çà òî,  ÷òî  îí  íå  ñòàë
ñîçäàâàòü  ðåçåðâíûå  òåëà  ìàòåðèàëüíîñòè  è ïîýòîìó  íå ìîã îäíèì  ñêà÷êîì
âåðíóòüñß  íàçàä. …ìó  ãðåçèëàñü  äîðîãà, êàæäûé øàã ïî  êîòîðîé  äàâàëñß  ñ
áîëüøèì òðóäîì, ïðè ýòîì ‹àî òàùèë íà ñåáå Šðåèëà.
     ‘ïóñòß  êàêîå-òî âðåìß îí  îñîçíàë ñåáß ëåæàùèì íà äîðîãå.  ßäîì ëåæàë
Šðåèë.  „îðîãà áûëà  áóðîâàòî-êîðè÷íîãî öâåòà, âñß  â íåðîâíûõ òðåùèíàõ. ‹àî
ïîñìîòðåë  íà íåáî.  ‘îëíöå  âñå òàê  æå  âèñåëî â çåíèòå,  ïî÷òè  íè÷åãî íå
îñâåùàß.  Ží  îáíßë  Šðåèëà çà ïëå÷è è  ñîñðåäîòî÷èëñß, ïûòàßñü ñâßçàòüñß  ñ
ôèçè÷åñêèì  òåëîì.  ‹àî  óâèäåë  ñåáß, ñèäßùåãî â ïñè-êðåñëå  è  ïî-ïðåæíåìó
ïîäêëþ÷åííîãî   ê   Œàøèíå.  òà   êàðòèíà   óñïîêîèëà  åãî.   Ží  ïîïûòàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß, ñîçäàâàß  âîçäóøíûé âèõðü, à çàòåì ñêðó÷èâàß åãî â òóííåëü,
ïàðàëëåëüíûé   äîðîãå.   Šîãäà  òóííåëü  óïëîòíèëñß   è  ïðèîáðåë   ïðèçíàêè
ìàòåðèàëüíîñòè, ‹àî îñòîðîæíî âòàùèë âíóòðü Šðåèëà è çàòåì øàãíóë ñàì.
     ‹àî  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà   ïåðåìåùåíèè  âäîëü  òóííåëß.  ‘íà÷àëà   î÷åíü
ìåäëåííî,  à  çàòåì âñå  ñêîðåå è ñêîðåå èõ ïîòàùèëî ñêâîçü íåãî. Ží  òðèæäû
âñòðå÷àë ïî ïóòè òåëà Šðåèëà,  ñîâìåùàß  èõ â åäèíîå öåëîå  è âîçâðàùàß ýòèì
æèçíü. ˆ åùå ÷åðåç êàêîé-òî ïðîìåæóòîê âðåìåíè  çàìåòèë ñâåò â êîíöå òóííåëß
- òî÷êó âõîäà.


     —åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îíè  îêàçàëèñü â ’ðåõìåðíîñòè. ‹àî îòêëþ÷èëñß
îò  Œàøèíû, ïðåäâàðèòåëüíî çàïðîñèâ ìåñòî,  êóäà áûëî  äîñòàâëåíî ôèçè÷åñêîå
òåëî Šðåèëà. …ãî íåìíîãî ñìóùàëî, ÷òî Šðåèë ïî-ïðåæíåìó íå ïîäàâàë ïðèçíàêîâ
æèçíè. —åðåç  ïîë÷àñà ïî ïðèêàçó  ‹àî  áûëî  äîñòàâëåíî  ôèçè÷åñêîå òåëî. Ží
îñòîðîæíî ïîäêëþ÷èë  îáà òåëà  ê Œàøèíå  è ñìîäåëèðîâàë ñëèßíèå. ’åëî âûñøèõ
èçìåðåíèé âûïëûëî èç êðåñëà è àêêóðàòíî ñîâìåñòèëîñü ñ ôèçè÷åñêèì òåëîì.
     ’îëüêî îïûòíûé  âçãëßä ‹àî çàìåòèë, êàê  âçäðîãíóëî  ôèçè÷åñêîå òåëî  â
ìîìåíò âõîäà. Šðåèë äûøàë, íî áûë áåç ñîçíàíèß.
     ‚èäèìî, çàðàáîòàë äàò÷èê æèçíè, ïîòîìó ÷òî òåëåýêðàí  çàñâåòèëñß, è ‹àî
óâèäåë €ëëåíãà èç ñëóæáû ïî ó÷åòó íàñåëåíèß ‘òðàíû.
     - —åðò âîçüìè, ‹àî, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     - ‚ñå â ïîðßäêå, €ëëåíã, íàâåðíîå, ïîñòàâèëè îøèáî÷íûé äèàãíîç.
     - ’û íàìåêàåøü, ÷òî Šðåèë æèâ? -  €ëëåíã  óäèâëåííî ïðèïîäíßë  áðîâè. -
’îëüêî íå íàäî  ìåíß óáåæäàòü, ÷òî ýòî áûëà äîñàäíàß îøèáêà,  îïßòü ýòè âàøè
øòó÷êè. - êðàí ïîãàñ.
     ‹àî  îñòîðîæíî ïåðåíåñ  Šðåèëà  íà êðîâàòü, â ñîñåäíþþ êîìíàòó, ïðèßòíî
îòìåòèâ ïðî ñåáß, ÷òî ñåé÷àñ òîò îáëàäàë ïðèâû÷íûì âåñîì.

     ‡âîíî÷åê íà ïóëüòå ïîêàçàë, ÷òî Šðåèë î÷íóëñß. ‹àî âîøåë â ñïàëüíþ.
     - <i>‡à÷åì</i>? - ‚ ãëàçàõ Šðåèëà çàñòûëà áîëü.
     -  <i>—òî  "çà÷åì"</i>?  -  óäèâëåííî  ïåðåñïðîñèë  ‹àî,  îäíîâðåìåííî ïûòàßñü
ïðîíèêíóòü ê íåìó â ìîçã.
     - <i>‡à÷åì òû ìåíß  ñïàñ?  -</i>  ðè  ýòîì  Šðåèë ïîìîðùèëñß  è  äîáàâèë  åùå
íåñêîëüêî ïñè-áëîêîâ, çàùèùàßñü.
     ’åõ íåñêîëüêèõ ñåêóíä, ÷òî ‹àî áûë â ìîçãó Šðåèëà, åìó áûëî äîñòàòî÷íî,
÷òîáû óçíàòü î ãèáåëè ’èíû.
     - <i>‚î-ïåðâûõ, ß íè÷åãî îá  ýòîì íå  çíàë</i>. - ‹àî  ñïðîåöèðîâàë òåëåïàòåìó
’èíû. - <i>‘îæàëåþ. -</i> Ží ïîñëàë Šðåèëó îáðàç îãîð÷åííîãî ÷åëîâåêà.
     Šðåèë ðàññëàáèëñß âíåøíå,  è âäðóã, áåç âñßêîãî  ïåðåõîäà, ‹àî óâèäåë â
åãî ìîçãó îáðàç ðûäàþùåãî ìóæ÷èíû.
     - <i>‘îæàëåþ, -</i> ïîâòîðèë ‹àî åùå ðàç. - <i>’û æå çíàåøü, ÷òî íóæåí çäåñü.</i>
     <i>- Ÿ íå äàâàë îáßçàòåëüñòâà  æèòü  âå÷íî.  Œåíß,  êàê òû  çíàåøü, çàáûëè
ñïðîñèòü  îá  ýòîì. Œîé  ñûí  äàâíî  âçðîñëûé  ÷åëîâåê, è  ß  ïðîæèë óæå ñòî
øåñòüäåñßò ÷åòûðå ãîäà. ‚ êîíöå  êîíöîâ, ß óñòàë è, êàê òû  çíàåøü, îäíî  èç
îñíîâíûõ ïðàâ â íàøåé ñòðàíå - ïðàâî íà ñìåðòü, äîáðîâîëüíûé óõîä èç æèçíè.</i>
     <i>- àøà æèçíü íèêîãäà íå ïðèíàäëåæàëà íàì. àñ ñëèøêîì ìàëî, ÷òîáû èìåòü
ïðàâî íà óõîä.</i>
     <i>- ’èíà òîæå áûëà  ‚àðäîì,  îäíàêî  åå  áîëüøå íåò.  -</i> ðè  ýòîì  Šðåèëà
ïåðåäåðíóëî.
     - <i>òî íå îäíî è òî æå. è òû, íè ß íå çíàåì, ÷òî ïðîèçîøëî íà èãåëå, -</i>
ñêàçàë ‹àî. Žíè ïîìîë÷àëè. <i>- Šðåèë, êàê òû óçíàë?</i>
     <i>- ‘ðàáîòàë àâàðèéíûé áðàñëåò.</i>
     <i>- à òàêîì áîëüøîì ðàññòîßíèè? î ìåíüøåé ìåðå, ñòðàííî.</i>
     <i>-  ‚îçìîæíî, íî ýòî áûë åå  ñèãíàë. Ÿ  íå çíàþ,  ÷òî òàì ïðîèçîøëî,  è,
ìîæåò áûòü, íèêîãäà íå óçíàþ.</i>
     <i>- Šðåèë. ’û ïðîøåë äî ïßòíàäöàòîãî èçìåðåíèß. Œåíß  ýòî íèìàëî óäèâèëî.
‚ñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî òâîé ïðåäåë - äåâßòêà.</i>
     <i>- ƒîñïîäè! Ÿ òîæå òàê  ñ÷èòàë.  î  òû áû ìíå ïîìîã ïîïûòàòüñß âûòàùèòü
åå? -</i> Ží ïîñëàë îáðàç âîïðîñèòåëüíî ñìîòðßùåãî ÷åëîâåêà.
     - <i>åò. òî æå îáû÷íûé àâàðèéíûé ñèãíàë. îêà îí ïîïàë  íà ‡åìëþ, ïðîøëî
ñòîëüêî âðåìåíè, ÷òî  óæå âñå ðàâíî íè÷åãî íåëüçß áûëî áû ïðåäïðèíßòü. „à òû
è ñàì óáåäèëñß â ýòîì. ‘èãíàë äîëæåí áûë çàòóõàòü â âûñøèõ èçìåðåíèßõ. ’àê è
áûëî?</i>
     <i>- ’àê è áûëî. “æàñ... ƒîñïîäè. Šàêîé óæàñ... îëüøå âñåãî íà ñâåòå ß áû
õîòåë, ÷òîáû ýòî îêàçàëîñü äóðíûì ñíîì! -</i>  Šðåèë ïîìîë÷àë. - <i>Žíè äîëæíû áûëè
âåðíóòüñß ÷åðåç íåäåëþ.  ‚ñå ýêñïåðèìåíòû çàêîí÷èëè, ðåçóëüòàòû ïåðåäàëè  íà
‡åìëþ. å ìîãó ïîíßòü, ÷òî ñëó÷èëîñü! Ÿ óæå áûë ñîâåðøåííî ñïîêîåí!</i>
     <i>- ’àì áûë íàáëþäàþùèé êîðàáëü ñ èãåëß. „óìàþ, îíè ÷òî-íèáóäü ñîîáùàò.</i>
     <i>- àçâå ýòî âåðíåò åå!</i>
     ‹àî îïßòü  óâèäåë â ìîçãó Šðåèëà  îáðàç ïëà÷óùåãî ìóæ÷èíû. Ží îñòîðîæíî
ñåë íà êðàé êðîâàòè è êàê ìîæíî ìßã÷å ñêàçàë:
     - <i>îñìîòðè ìíå â ãëàçà.</i>
     <i>-  Ÿ íå  õî÷ó,  -</i>  îòâåðíóëñß  Šðåèë<i>.  -  ðîñòè,  íî ß  äîëæåí ýòî ñàì
ïåðåáîðîòü.</i>
     ‹àî îñòîðîæíî âçßë åãî ðóêó.
     <i>- •îðîøî. ’îãäà ïðîñòî óñíè.</i>
     Šðåèë òîëüêî ìåëüêîì âçãëßíóë íà ‹àî. “ íåãî íå áûëî ñèë ñîïðîòèâëßòüñß
è ïîýòîìó ïðèøëîñü âûáðàòü èç äâóõ çîë ìåíüøåå - ïîä÷èíèòüñß ïðèêàçó ‹àî.
     ’åïåðü  ó  Šðåèëà  áûëî  ñâîå  ëåòîèñ÷èñëåíèå.  ‚ñß  åãî  æèçíü  òåïåðü
íà÷èíàëàñü ñ ýòîãî äíß - äíß ñìåðòè ’èíû.

     Šîãäà  ‹èíãàí  óçíàë, êàêîìó ðèñêó  ïîäâåðãëè  ñåáß  Šðåèë  è ‹àî,  åãî
îõâàòèëî  õîëîäíîå áåøåíñòâî.  Ží âûçâàë  èõ  â ñâîé  êàáèíåò  è, áåñïîêîéíî
ðàñõàæèâàß  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  íóäíî îáúßñíßë  íåäîïóñòèìîñòü  òàêîãî
áåçðàññóäíîãî ïîâåäåíèß.
     <i>- Šàê ìîæíî, Šðåèë? -</i> ðóãàëñß ‹èíãàí. - <i>…ñëè áû òû áûë ïîääàííûì â ìîåì
êíßæåñòâå, ñïðîñè ó ‹àî, ÷åñòíîå ñëîâî, ß ïðèêàçàë áû òåáß âûñå÷ü! óáëè÷íî!
à  ïëîùàäè!  —òîáû òû çàïîìíèë  ýòî  íà âñþ  æèçíü!  -</i> Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä
ñèäßùèì â êðåñëå Šðåèëîì è ïðîñâåðëèë òîãî ñâîèìè  ÷åðíûìè ãëàçàìè. <i>- ðîñòî
÷óäî, ÷òî âû îñòàëèñü æèâû! îãóáèòü äåëî ñòîëüêèõ ëåò! ˆç-çà áàáû! -</i> ‹èíãàí
îïßòü áåñïîêîéíî íà÷àë øàãàòü ïî ñâîåìó îãðîìíîìó êàáèíåòó.
     -  <i>Žíà  íå áàáà, -</i> ïîìîðùèëñß  Šðåèë, ñòàðàßñü íå âûõîäèòü èç ñåáß è íå
çàâîäèòü ‹èíãàíà åùå áîëüøå. è äëß êîãî íå  áûëî ñåêðåòîì, ÷òî ðåäñåäàòåëü
‘îâåòà ‚àðäîâ íå îòëè÷àëñß ìßãêèì õàðàêòåðîì.  - <i>’èíà  - ìîß æåíà. Šàê òû íå
ìîæåøü ýòî ïîíßòü! -</i> Ží  ñåêóíäó ïîäóìàë è äîáàâèë: - <i>€ âïðî÷åì, ó òåáß âåäü
íå áûëî íèêîãäà æåíû!</i>
     Žò åãî ñëîâ ‹èíãàí ñðàçó îñòàíîâèëñß, è Šðåèë ñ óäèâëåíèåì óëîâèë â åãî
ìîçãó ïðîñêîëüçíóâøóþ áîëü.
     <i>- ’û â ýòîì óâåðåí? -</i> ‹èíãàí ñïðîñèë ýòî áîëåå ñïîêîéíî è íàêîíåö ñåë â
êðåñëî. - <i>àññêàæè åìó, ‹àî. “ ìåíß íåò íà ýòî ñèë.</i>
     <i>- “ ‹èíãàíà áûëà æåíà, Šðåèë, -</i>  íà÷àë ‹àî. - <i>Šàê òû ïîìíèøü, ‘òðàííèöà
âûòàùèëà íàñ  èç ïðîøëîãî. ‡à äåíü  äî  ýòîãî,  íå æåëàß,  ÷òîáû åãî æåíà  è
ðåáåíîê ïîäâåðãëèñü óíèçèòåëüíîé ñìåðòè,  îí îòïðàâèë èõ èç çàìêà. Šòî çíàë,
÷òî ÷åðåç ñóòêè ìû îêàæåìñß â äðóãîì  ìèðå! ‚ òîò äåíü  âñå ìû ñ÷èòàëè  ñåáß
óæå  ïîêîéíèêàìè,  íàñ òàê îáëîæèëè, ÷òî øàíñîâ  îòáèòüñß íå áûëî.  Šîíå÷íî,
êàêîå-òî  âðåìß ìû  áû  ïðîäåðæàëèñü,  íî  èõ áûëî  ñëèøêîì  ìíîãî. €  êîãäà
âîçíèêëà ýòà çîíà, óæå ïîçäíî áûëî ÷òî-ëèáî ìåíßòü.</i>
     <i>- ’âîß æåíà áûëà ÷åëîâåêîì? -</i> Šðåèë óäèâëåííî ñìîòðåë íà ‹èíãàíà, è òîò
êèâíóë ãîëîâîé. - <i>€ ðåáåíîê?</i>
     <i>-  Œàëü÷èê. …ìó  áûëî  òîãäà  âñåãî ïßòü ëåò. ñïåð. ‘îáñòâåííî ãîâîðß,
ïîýòîìó  ß è æåíèëñß íà íåé, êîãäà ðîäèëñß ðåáåíîê  è ñòàëî ßñíî, êòî  îí. -</i>
‹èíãàí òßæåëî âçäîõíóë.
     - <i>€ òû íå ïðîáîâàë ïîïðîñèòü ‘òðàííèöó? ‚åäü ïåðâûå ãîäû îíà ïî÷òè æèëà
íà ‡åìëå?</i>
     <i>- åóæåëè òû äóìàåøü, ‘òðàííèöà íå çíàëà îá ýòîì, Šðåèë?  ðî òâîþ ìàìó
- îíà ÷òî, òîæå íå çíàëà? àñêîëüêî  ß çíàþ, âû âñå ëåòåëè â îäíîì ñàìîëåòå?
-</i> ‹èíãàí óñòàëî ñìîòðåë íà Šðåèëà è, êàçàëîñü, ñîâñåì ïåðåñòàë ñåðäèòüñß.
     <i>- Œíîãî ëåò ß çàäàâàë ñåáå ýòîò âîïðîñ. ’û çíàåøü,  ïî÷åìó ‘òðàííèöà íå
ñïàñëà òîãäà ìàìó? -</i> ñïðîñèë Šðåèë.
     -  <i>Žòòîãî, ÷òî ß ýòî çíàþ, íå  ñòàíîâèòñß ëåã÷å, -</i>  îòâåòèë ‹èíãàí.  Ží
ñåé÷àñ  íè íà  êîãî íå  ñìîòðåë  è ïîýòîìó âûãëßäåë, êàê ñìåðòåëüíî óñòàâøèé
÷åëîâåê. - <i>Šàæäûé  èç íàñ, âûòàùåííûé èç îáû÷íîãî  âðåìåíè, ïîðîæäàåò ãðóáîå
èçìåíåíèå áóäóùåãî. ‚åðîßòíîñòü òîãî, ÷òî âûòàñêèâàíèå ïðîéäåò áëàãîïîëó÷íî,
î÷åíü  íèçêà,  è, ïîýòîìó âñåãäà,  êîãäà ìû  ýòî  äåëàëè, ‘òðàííèöà  áûëà íà
‡åìëå.  ’û íå  çíàåøü,  ÷òî  îäíî åå  ïðèñóòñòâèå  â  êàêîì-òî  ìåñòå  ðåçêî
óâåëè÷èâàåò êîëè÷åñòâî  áëàãîïðèßòíûõ  èñõîäîâ -  ýòî  îäíà èç  îñîáåííîñòåé
ñóùåñòâ Œíîãîìåðíîñòè.  ‚ êàêîé-òî ìåðå ýòî êàñàåòñß è íàñ âñåõ. î íåñìîòðß
íà  ýòî, ìû ÷óäîì îñòàâàëèñü æèâû. Žäèí ðàç ß  ñëó÷àéíî åäâà íå óáèë òåáß, è
äâà ðàçà íàì ñ ‹àî ñ òðóäîì óäàëîñü ñïàñòèñü è äîñòàâèòü €îëëó è ‘òðîããîðíà.</i>
     <i>- …ùå ïðèäåòñß âûòàñêèâàòü êîãî-íèáóäü? -</i> îçàáî÷åííî ñïðîñèë Šðåèë.
     <i>-  ‘ëàâà îãó, íåò. ˜åñòîé ÷åëîâåê, ê ñ÷àñòüþ,  ðîäèëñß â íàøåé ñòðàíå.
…ãî çîâóò „èããèððåí âàí èë.  Šîíå÷íî, ïîêà áåç "âàí". …ìó ÷åòûðíàäöàòü ëåò,
ïîýòîìó ß  ñî äíß  íà  äåíü  æäó  ‘òðàííèöó íà ‡åìëþ, -</i>  ïîßñíèë  ‹èíãàí.  -
<i>àñêîëüêî ß çíàþ, íàñ, øåñòåðûõ, áóäåò âïîëíå äîñòàòî÷íî äëß îáúåäèíåíèß çîí
âðåìåíè è îòðàæåíèß òîé îïàñíîñòè, êîòîðàß óãðîæàåò ‡åìëå.</i>
     <i>- ’û äóìàåøü, ‘òðàííèöà âìåøàåòñß?</i>
     <i>- “âåðåí. •îòü ìû è  íå çíàåì,  ÷òî ‘òðàííèöà ñ íàìè äåëàëà, è íè  îäèí
ãåíåòè÷åñêèé àíàëèç ýòîãî íå ïîêàæåò - ìû  íå ëþäè, è íàì ýòî ëó÷øå çíàòü. -</i>
‹èíãàí  íåîæèäàííî  óñòàâèëñß  íà  äâåðü,  è âñå  îùóòèëè,  êàê  <i>áåñêîíå÷íàß
ìåðöàþùàß íåðâíàß ñåòü</i> âîçíèêëà â ïðîñòðàíñòâå.
     <i>- „î  ÷åãî íå ëþáëþ, êîãäà ìíå ïåðåìûâàþò êîñòî÷êè,  -</i> ñêàçàëà êðàñèâàß
ìîëîäàß æåíùèíà, âõîäß  â êàáèíåò.  -  <i>’û ìíå íóæåí ‹èíãàí, è åùå äàâàé ñþäà
ýòîãî, êàê  òû  ñêàçàë? „èããèððåí âàí èë? -</i>  äîáàâèëà  ‘òðàííèöà. -  <i>“ ìåíß
î÷åíü ìàëî âðåìåíè, -</i> îíà ïî÷åìó-òî  ñðàçó ïîñìîòðåëà íà  ‹àî, -  <i>à ñäåëàòü,
êàê  âñåãäà, íóæíî  ìíîãî. Ÿ  íà îäèí  äåíü, ïîýòîìó  âñå  ëè÷íûå ïðîñüáû äî
ñëåäóþùåãî ðàçà. -</i> òó ôðàçó  ‘òðàííèöà äîãîâàðèâàëà óæå â  êîðèäîðå. ‹èíãàí
ñîïðîâîæäàë åå.

     •óäîé   âûñîêèé  ìàëü÷èê  ëåò  ÷åòûðíàäöàòè,  ñ  òåìíî-ðóñûìè,  êîðîòêî
îñòðèæåííûìè âîëîñàìè, è  ìßãêèì âçãëßäîì çåëåíûõ ãëàç, âîøåë â îïåðàöèîííûé
çàë.  Ží î÷åíü áîßëñß è íå ïîíèìàë,  ïî÷åìó äëß îáßçàòåëüíîãî â ÷åòûðíàäöàòü
ëåò ïñèõîçîíäèðîâàíèß  åìó íàçíà÷èëè  ðåäñåäàòåëß ‘îâåòà ‚àðäîâ ‹èíãàíà âàí
‘òîèëà. „èã âñå ïûòàëñß âñïîìíèòü, ÷åãî  òàêîãî ñòðàøíîãî óñïåë íàòâîðèòü îí
â ñâîåé  î÷åíü  êîðîòêîé æèçíè, åñëè äëß êîððåêöèè åãî  ïñèõèêè  ïîíàäîáèëñß
ñïåöèàëèñò òàêîãî  óðîâíß. îïûòêà  ðàññïðîñèòü îòöà íè ê ÷åìó  íå  ïðèâåëà.
’îò, âèäèìî, è ñàì íå çíàë, â ÷åì äåëî.
     èë ïðîâîäèë åãî äî äâåðåé îïåðàöèîííîé è ïîæåëàë óäà÷è,  âñïîìíèâ, êàê
÷åòûðíàäöàòü  ëåò  íàçàä åãî  âûçâàë ‹èíãàí. ‚  êàáèíåòå, íà îãðîìíîì ñòîëå,
çàâåðíóòûé  â ïåëåíêè,  ëåæàë ìëàäåíåö.  ‹èíãàí çà÷èòàë  èëó  îñòàíîâëåíèå
‘îâåòà ‚àðäîâ î ïåðåäà÷å  ðåáåíêà íà âîñïèòàíèå â åãî  ñåìüþ. èë íå  ïðèâûê
çàäàâàòü âîïðîñû, òåì áîëåå ðåäñåäàòåëþ ‘îâåòà, è ïðèíåñ „èãà  äîìîé.  Žäíî
îáñòîßòåëüñòâî óäèâèëî èõ ñ æåíîé. Žáû÷íî íà âîñïèòàíèå ïåðåäàâàëè ðåáåíêà â
âîçðàñòå îäíîãî ãîäà,  íî â ýòîò ðàç ìàëü÷èêó áûëî íåñêîëüêî äíåé îò ðîäó, è
íèêòî òàê íå ñîîáùèë,  êòî áûëè ðîäèòåëè  ðåáåíêà. èë ïîíèìàë, ÷òî ýòî áûëè
îáû÷íûå  ëþäè,  êîòîðûì  íå  ðàçðåøàëîñü  áîëüøå   îäíîãî  ãîäà  âîñïèòûâàòü
ðåáåíêà-ýñïåðà,  íî  ïî÷åìó  èì  äàæå íå áûëè ïîçâîëåíû  ïîëîæåííûå ñ  ñûíîì
ñâèäàíèß, îí òàê íèêîãäà è íå ñìîã âûßñíèòü.
     „èããèððåí íåðåøèòåëüíî  âîøåë  â îïåðàöèîííóþ. ‹èíãàí  ïîäîøåë ê íåìó è
ïðîâîäèë ê êðåñëó.  „èã  èçóìëåííî âîñïðèíèìàë <i>áåñêîíå÷íóþ ìåðöàþùóþ íåðâíóþ
ñåòü,</i>  ïðèíàäëåæàâøóþ  êðàñèâîé  ìîëîäîé æåíùèíå,  êîòîðàß  ñèäåëà â  êðåñëå
íàïðîòèâ íåãî, è íèêàê íå ìîã ïîâåðèòü â ýòî.
     <i>- å áîéñß, -</i> óëûáàëàñü æåíùèíà. - <i>‹èíã, âû íàïóãàëè åãî äî ïîëóñìåðòè.
Ží íèêàê íå ñîîáðàçèò, ïî÷åìó åãî äîëæåí çîíäèðîâàòü òû. € ÷òî, ðåäñåäàòåëü
‘îâåòà ‚àðäîâ ó íàñ òàêîé ñòðàøíûé?</i>
     Žò  åå  ñëîâ  „èããèððåíó ñðàçó ñòàëî ëåã÷å, è åãî  ñòðàõ  óëåãñß.  ûëî
íåïîõîæå, ÷òîáû çäåñü ñîáèðàëèñü åãî ðóãàòü.
     <i>-  ‘êàæè íàì,  „èã</i>. -  †åíùèíà ñòàëà  ñåðüåçíîé,  - <i>òû áû  õîòåë  ñòàòü
‚àðäîì?</i>
     Ží íå îæèäàë òàêîãî âîïðîñà è íå çíàë, ÷òî îòâåòèòü.
     <i>- ‚åäü âñå ìàëü÷èêè â òâîåì âîçðàñòå ìå÷òàþò îá ýòîì? -</i> ïðîäîëæàëà îíà.
     <i>-  òî, íàâåðíîå, òàê</i>.  - „èã ïîáëåäíåë.  - <i>î ß ñëûøàë, ÷òî äëß  ýòîãî
íóæíà îïåðàöèß è ýòî î÷åíü áîëüíî?</i>
     <i>- €  òû òàê áîèøüñß áîëè? -</i> ñïðîñèëà ‘òðàííèöà, ïîñìîòðåâ íà ‹èíãàíà, è
íà î÷åíü áîëüøîé, íåäîñòóïíîé ìàëü÷èêó, ñêîðîñòè,  äîáàâèëà: - <i>—òî ìû òåïåðü
áóäåì ñ íèì äåëàòü? “ ìåíß íåò íèêàêîãî æåëàíèß çàñòàâëßòü åãî ñèëîé. € âåäü
ïðèäåòñß, åñëè íå óäàñòñß åãî óãîâîðèòü.</i>
     „èããèððåí  êóñàë  ãóáû. ‘òðàííèöà îñòîðîæíî  âîøëà â  åãî  ìîçã, îí ýòî
ïî÷óâñòâîâàë è îòðåàãèðîâàë ïàíè÷åñêèì ñòðàõîì. Žíà òóò æå ïðåêðàòèëà çîíäàæ
è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìàëü÷èêà. „èããèððåí îïóñòèë  ãëàçà âíèç è ñîâñåì
òèõî, íî ñîâåðøåííî îò÷åòëèâî, ñêàçàë:
     <i>- Ÿ íå õî÷ó áûòü ‚àðäîì.</i>
     <i>- ’àê, ‹èíã, îí âñå-òàêè ñêàçàë ýòî, -</i> ‘òðàííèöà ãîâîðèëà î÷åíü áûñòðî.
- <i>—òî-òî  çäåñü íå òàê. Žïåðèðîâàòü íàì  åãî â ëþáîì ñëó÷àå  ïðèäåòñß, íî  ß
õî÷ó  ïîíßòü,  â ÷åì  äåëî.  èêàê  íå  äóìàëà, ÷òî  ó íàñ  ñ  íèì âîçíèêíóò
ïðîáëåìû! Žäíî ß ïîíßëà: „èã ïàíè÷åñêè áîèòñß áîëè, ëþáîé áîëè. îçîâè îòöà,
îí â êîðèäîðå æäåò åãî.</i>
     <i>- Œîæåò áûòü, ìû êàê-íèáóäü îáîéäåìñß âïßòåðîì? -</i> ñïðîñèë ‹èíãàí,  òîæå
î÷åíü áûñòðî, ÷òîáû ìàëü÷èê íå ñëûøàë.
     -  <i>åò, íèêàê  íå  îáîéòèñü. …ñëè  åãî  ïðîîïåðèðîâàòü,  ó  íåãî  áóäåò
ñêîðîñòü ìûñëåïåðåäà÷è ÷óòü  ìåíüøå, ÷åì ó €îëëû, íî çíà÷èòåëüíî âûøå, ÷åì ó
òåáß èëè ‹àî. ƒäå òû ñîáèðàåøüñß èñêàòü åùå òàêîãî ÷åëîâåêà? ‡îâè îòöà.</i>
     èë íåðåøèòåëüíî âîøåë. à  äâåðè îïåðàöèîííîãî  çàëà âèñåëà òàáëè÷êà ñ
ïðåäóïðåæäåíèåì î Œíîãîìåðíîñòè è îïàñíîñòè äëß æèçíè, íî îí çíàë, ÷òî, åñëè
åãî ïðèãëàñèëè  òóäà, ýòî íåâàæíî. èë  áûë íàìíîãî îïûòíåå ñâîåãî ïðèåìíîãî
ñûíà è ñðàçó ïîíßë, ÷òî ýòà êðàñèâàß æåíùèíà, ñèäßùàß ïåðåä íèì, íå ÷åëîâåê.
Ží ÷óòü-÷óòü ïîäóìàë è ïîçäîðîâàëñß:
     - <i>‡äðàâñòâóéòå, ëîèð ‚ýð. -</i> èë  îïóñòèë ãëàçà. †åñòêàß èíñòðóêöèß äëß
ýñïåðîâ  íå  ðåêîìåíäîâàëà  áåç  êðàéíåé  íåîáõîäèìîñòè  âñòðå÷àòüñß  ñ  íåé
âçãëßäîì.
     -  <i>èë,  -</i>  íà÷àëà  ‘òðàííèöà.  ûëî  ïîòåðßíî  ìíîãî  âðåìåíè,  è  îíà
òîðîïèëàñü. - <i>Ÿ õî÷ó óòî÷íèòü: âàø ñûí âñåãäà áîßëñß áîëè?</i>
     <i>- „à, ñ ñàìîãî äåòñòâà.</i>
     <i>- ˆ âñåãäà ïàíè÷åñêè? -</i> óòî÷íèëà ‘òðàííèöà.
     <i>- Šîãäà  „èã  âèäåë  øïðèö èëè åìó  íóæíî áûëî âçßòü àíàëèç êðîâè  - îí
ïàäàë â îáìîðîê îò ñòðàõà, -</i> ïîßñíèë îí.
     <i>-  ‘ïàñèáî,  âû ìîæåòå  èäòè, -</i>  ñêàçàëà  îíà, è  èë ïîñïåøíî âûøåë. -
<i>‚ñå-òàêè òàê  íå  äîëæíî  áûòü,  -</i> ‘òðàííèöà  îïßòü ïåðåøëà íà î÷åíü âûñîêóþ
ñêîðîñòü ìûñëåïåðåäà÷è.  -  <i>Šàê ó òåáß îêàçàëñß ýòîò ðåáåíîê? ðè  ðîäàõ âñå
áûëî íîðìàëüíî?</i>
     <i>- Œíå êàæåòñß, åãî òàùèëè ùèïöàìè.</i>
     <i>- —òî çíà÷èò, òåáå êàæåòñß? àçâå â âàøèõ êëèíèêàõ ìîæåò òàêîå  áûòü? -</i>
åãî îòâåò ñòðàøíî óäèâèë ‘òðàííèöó.
     <i>-  „åëî  â òîì, ÷òî îí  ðîäèëñß â  ïóñòûíå,  à íå  â íàøåé  ñòðàíå.  Œû
çàõâàòèëè „èãà  è  åãî  ìàòü ïðè îäíîì  èç ïåðåìåùåíèé ñòåíû âðåìåíè,  ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò ïîñëå òîãî, êàê îí ðîäèëñß. îòîìó îíè è íå óñïåëè óéòè, ÷òî
ó  æåíùèíû íà÷àëèñü  ðîäû.  € ïîñëå ýòîãî îíè  óæå íå  ñìîãëè óéòè  è ñèäåëè
íåñêîëüêî  ÷àñîâ, ïîêà ïàòðóëü íå ïîäîáðàë èõ. òî  áûëè î÷åíü òßæåëûå ðîäû,
åãî ìàòü óìåðëà îò êðîâîòå÷åíèß  çàäîëãî äî òîãî, êàê èõ  íàøëè. …é ïîìîãàëà
êàêàß-òî  áåçãðàìîòíàß æåíùèíà, è ß ïîäîçðåâàþ,  ÷òî ýòî áûëè íå ìåäèöèíñêèå
ùèïöû, à âîîáùå êàêîé-òî ïîäðó÷íûé èíñòðóìåíò</i>. - Žáúßñíèë ñèòóàöèþ ‹èíãàí.
     <i>- ‡íà÷èò, òû õî÷åøü ñêàçàòü,  ÷òî ê  ðîäîâîé òðàâìå ìû ïîëó÷èëè åùå øîê
îò ïåðåìåùåíèß ñòåíû âðåìåíè?</i>
     <i>- Ÿ äóìàþ, ÷òî è òðàâìû ãîëîâû âïîëíå  áû õâàòèëî, à íàñ÷åò ïåðåìåùåíèß
ñòåíû - ó íàñ ñëèøêîì ìàëî äàííûõ è ìû íå çíàåì, íàñêîëüêî ýòî âðåäíî.</i>
     ‘òðàííèöà íàäîëãî  çàìîë÷àëà.  …é íå õîòåëîñü  äàæå äóìàòü î òîì, êàêèå
ïîâðåæäåíèß ìîçãà ìîãëè áûòü ó ìàëü÷èêà.
     - <i>…ãî òîãäà îïåðèðîâàëè ïî ïîâîäó ðîäîâîé òðàâìû? -</i> óòî÷íèëà ‘òðàííèöà.
     <i>- Šîíå÷íî, -</i> êèâíóë  ‹èíãàí,  - <i>íî ýòî åùå  íå çíà÷èò, ÷òî  íåò íèêàêèõ
ïîñëåäñòâèé.</i>
     <i>- î÷åìó  ó  ìåíß ñ  âàìè âñåãäà ïðîáëåìû? -</i>  Žíà ïîñìîòðåëà  ‹èíãàíó â
ãëàçà, è òîò, âçäðîãíóâ, îïóñòèë âçãëßä.
     <i>-  àâåðíîå,  ïîòîìó  ÷òî  ìû âñå-òàêè  ëþäè, ëîèð  ‚ýð,  è  íå  î÷åíü
ïðèñïîñîáëåíû ê òîìó, ÷òî âû ñ íàìè äåëàåòå.</i>
     <i>-  å ïðèáåäíßéñß, ‹èíãàí,  -</i> ðàçäðàæåííî  ñêàçàëà ‘òðàííèöà. - <i>…ñëè òû
÷åëîâåê,  ñ òâîèì-òî ìîçãîì,  òî òîãäà ß òî÷íî íå  ðàçáèðàþñü â ëþäßõ.  € òû
òàêîé îò ðîæäåíèß. € âîò ÷òî âàøè òðåõìåðíûå òåëà íå î÷åíü ïðèñïîñîáëåíû äëß
ýòîãî - òû ïðàâ. îýòîìó áåç áîëè íàì íèêàê íå îáîéòèñü. •îðîøî. -</i> ‘òðàííèöà
ïåðåøëà íà áîëåå íèçêóþ ñêîðîñòü, è ‹èíãàí ïîíßë, ÷òî îíà ðåøèëàñü.
     <i>- îñëóøàé ìåíß, „èã. ‚î-ïåðâûõ, ß õî÷ó, ÷òîáû òû ñìîòðåë  ìíå â ãëàçà.
å áîéñß, ß  ñåé÷àñ íå â …ñòåñòâåííîì Žáëèêå è ýòî íå òàê îïàñíî,  êàê  òåáå
ðàññêàçûâàëè,  -</i>  ñêàçàëà  ‘òðàííèöà, è „èããèððåí  ïîñëóøíî ïîäíßë âçãëßä. -
<i>Ž÷åíü õîðîøî. ’û, êîíå÷íî, óæå ïîíßë, êòî ß. -</i> Ží êèâíóë, è îíà  ïðîäîëæèëà:
- <i>„îëæíà  ñêàçàòü  òåáå  ïðàâäó,  êîòîðàß òåáå íå ïîíðàâèòñß.  åçàâèñèìî îò
òâîåãî ðåøåíèß, ñåãîäíß  òû ñòàíåøü  ‚àðäîì.  ˆ  ëó÷øå, åñëè  ýòî ïðîèçîéäåò
äîáðîâîëüíî. ’û åùå  ýòîãî íå çíàåøü, íî ñîïðîòèâëåíèå ïðè òàêîì âîçäåéñòâèè
óñèëèâàåò áîëü, à òåáå è òàê  áóäåò íåñëàäêî. -</i> Žíà ïðåêðàñíî âèäåëà, ÷òî îò
ñòðàõà  ó  íåãî  ðàñøèðèëèñü  çðà÷êè,  è  íåñêîëüêî  ìèíóò  æäàëà,  ïîêà  îí
óñïîêîèòñß. - <i>’û, êîíå÷íî,  õî÷åøü óçíàòü,  ïî÷åìó ìû òàê æåñòîêî ñîáèðàåìñß
ïîñòóïèòü ñ òîáîé?</i>
     <i>-  •îòåëîñü áû ïîíßòü,  -</i> ñêàçàë „èã, è åå ïîðàäîâàëî,  ÷òî îí âñå-òàêè
ñîáðàëñß ñ äóõîì è ïîáîðîë ñòðàõ.
     - <i>Žò ýòîãî çàâèñèò, áóäåò ëè ñóùåñòâîâàòü âñå âîêðóã.</i>
     <i>- Ÿ íå ïîíèìàþ... -</i> ‚ åãî ãëàçàõ áûëà ðàñòåðßííîñòü.
     <i>- Žò  ýòîãî çàâèñèò æèçíü çåìíîé öèâèëèçàöèè,  -</i>  ïî-äðóãîìó  ïîâòîðèëà
‘òðàííèöà.
     <i>- Šàê ýòî ìîæåò áûòü? -</i> íå ïîíèìàë îí.
     <i>- ‘åé÷àñ ó ìåíß  íåò âðåìåíè  îáúßñíßòü  ïîäðîáíî, íî îáåùàþ, êîãäà âñå
çàêîí÷èòñß, ‹èíãàí, èëè ‹àî, èëè ëþáîé  èç ‘îâåòíèêîâ, êîìó òû áóäåøü áîëüøå
äîâåðßòü, âñå ðàññêàæóò òåáå. ˆòàê, òâîå  ðåøåíèå? ˆçâèíè, ÷òî  òàê  òîðîïëþ
òåáß, ó íàñ î÷åíü ìàëî âðåìåíè.</i>
     „èããèððåí äîëãî ìîë÷àë, îïóñòèâ âíèç âçãëßä, à ïîòîì ïîñìîòðåë  ïðßìî â
ãëàçà ‘òðàííèöå è òèõî ñêàçàë:
     <i>- Ÿ ïîíßë, ÷òî âû íå îáìàíûâàåòå ìåíß... Ÿ ñîãëàñåí.</i>
     <i>- •îðîøî,  -</i>  êèâíóëà îíà.  -  <i>Žäèí  ìàëåíüêèé  âîïðîñ,  ïîêà òû åùå  â
ñîñòîßíèè  ìíå îòâå÷àòü. à  êàêîì  âîçðàñòå òû áû õîòåë îñòàíîâèòü ñòàðåíèå
ñâîåãî òåëà?</i>
     <i>- Šàê òàê?</i>
     <i>- ó âîò, ñìîòðè - ‹èíãàíó áîëüøå òðåõñîò ëåò, à  ïðè ýòîì  îí âûãëßäèò
åäâà íà òðèäöàòü. à ñàìîì äåëå íà äâàäöàòü âîñåìü ëåò.</i>
     <i>- € ðàçâå ýòî íå ðåçóëüòàò îìîëîæåíèß?</i>
     <i>- åò. ‡äåñü ñîâñåì  äðóãîé ïðèíöèï.  ’âîå òåëî è òâîé ìîçã íèêîãäà  íå
áóäóò ñòàðåòü.</i>
     <i>- Œíå íðàâèòñß âûãëßäåòü êàê ‹èíãàí, êîãäà ß ñòàíó âçðîñëûì.</i>
     <i>-  •îðîøî.  ‡àêîí÷èëè ñ  âîïðîñàìè</i>.  - ‘òðàííèöà âñòàëà.  <i>-  ‘åé÷àñ  ìû
ïåðåéäåì  â äðóãîé  îïåðàöèîííûé çàë.  ’àì â êîðèäîðàõ ßòèìåðíîñòü, è  ß íå
ñîâåòóþ òåáå  ñìîòðåòü ïî ñòîðîíàì. î  íå áîéñß:  ïîêà òû  ñ  íàìè, ñ òîáîé
íè÷åãî íå  ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  êðîìå,  êîíå÷íî,  òîãî,  ÷òî  ìû ñàìè  ñ òîáîé
ñäåëàåì.</i>
     Žò åå øóòêè „èã âçäðîãíóë. …ìó áûëî ñîâñåì íå äî ñìåõà.
     <i>- Šàê âû ðåøèëèñü ñêàçàòü åìó ïðàâäó? -</i> î÷åíü áûñòðî ñïðîñèë ‹èíãàí.
     <i>-  …ñëè îí äåéñòâèòåëüíî ‚àðä - òî äîëæåí óìåòü ïðèíèìàòü  ðåøåíèß, êàê
òû çíàåøü,  ïî ñâîåìó îïûòó, ýòî  îñíîâíàß  âàøà ðàáîòà. ‡àòî òåïåðü  ß çíàþ
òî÷íî  -  ýòî òîò  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  ìû  èñêàëè, -</i> òàê æå áûñòðî  îòâåòèëà
‘òðàííèöà.
     Žíè âûøëè  â êîðèäîð. èë òóò æå  âñêî÷èë, íî „èããèððåí  òîëüêî  êèâíóë
åìó, íè÷åãî íå ñêàçàâ. ‹èíãàí ïîëîæèë ðóêó ìàëü÷èêó íà ïëå÷î, íî òîò äàæå  â
ìûñëßõ íå ïûòàëñß ñáåæàòü, ñðàçó ïîíßâ, íàñêîëüêî âñå ñåðüåçíî.
     „èã ñòàðàëñß íå äóìàòü  î òîì, ÷òî æäàëî åãî  â áëèæàéøèå ÷àñû.  îëüøå
âñåãî íà ñâåòå îí áîßëñß ïîòåðßòü ñîçíàíèå îò ñòðàõà è ïîêàçàòü ñåáß òðóñîì.
Ží õîðîøî ïîíèìàë,  ÷òî  ýòî  íåèçáåæíî ðàíî èëè ïîçäíî  ñòàíåò èçâåñòíî åãî
äðóçüßì, à åìó áû î÷åíü íå õîòåëîñü ïîòåðßòü èõ.
     ‘òðàííèöà âñëóøàëàñü â åãî ìûñëè. …é  ñòàëî æàëü ìàëü÷èêà,  åùå  ñîâñåì
ðåáåíêà, êîòîðûé, êîíå÷íî æå, íå ìîã  ïðåäñòàâèòü, ÷òî âñåãî ÷åðåç íåñêîëüêî
äíåé âñå ýòî óæå íèêîãäà áîëüøå íå áóäåò âîëíîâàòü åãî.
     Žíè  âîøëè â çàë,  ãäå ‹àî æäàë  èõ, è  àïïàðàòóðà  áûëà íàñòðîåíà  äëß
îïåðàöèè. îñëåäíåå, íà ÷òî õâàòèëî „èããèððåíà, - ðàçäåòüñß è ëå÷ü íà ñòîë.
     <i>- Ží ïîòåðßë ñîçíàíèå, -</i> êîíñòàòèðîâàë ‹àî.
     <i>- “âû,  âñå ðàâíî  îí  î÷íåòñß,  êîãäà ß íà÷íó,  -</i>  ñêàçàëà  ‘òðàííèöà,
ïðîíèêàß  ìàëü÷èêó  â ìîçã. „åéñòâèòåëüíî, íå ïðîøëî  è  äâóõ ìèíóò, êàê „èã
ïðèøåë  â ñåáß.  Œàëü÷èê íèêàê íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó, îùóùàß ñåé÷àñ äîâîëüíî
ñèëüíóþ áîëü, îí íàõîäèòñß â ñîçíàíèè.
     <i>-  Œíå âñå âðåìß áóäåò òàê  áîëüíî? -</i> ñïðîñèë  „èã,  çàñòîíàâ.  - <i>ˆ êàê
äîëãî?</i>
     <i>- ’åáå áóäåò íàìíîãî õóæå. -</i> “ ‹àî íå áûëî íè ìàëåéøåãî æåëàíèß âðàòü.
     <i>- àçâå ýòî ìîæíî âûäåðæàòü?</i>
     <i>- ’û äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü ñåáå, êàêîå âûíîñëèâîå ñóùåñòâî ÷åëîâåê.</i>
     ‘òðàííèöà âñå ïðîäîëæàëà  êîððåêòèðîâàòü ïîâðåæäåííûå ñòðóêòóðû  ìîçãà,
âîññòàíàâëèâàß  ïðîõîæäåíèå íåðâíûõ  èìïóëüñîâ. ‹èíãàí çàìåíèë ‹àî  íà ìåñòå
îïåðàòîðà, è ñåé÷àñ òîò òîæå âîøåë â ìîçã „èããèððåíà.
     -   <i>Šîãäà-òî,  ìíå  êàæåòñß,  ìû  âèäåëè  ÷òî-òî  ïîõîæåå,  -</i>  ãîâîðèëà
‘òðàííèöà, ïðîðåçàß î÷åðåäíîé ïðîõîä.
     <i>-  òî  âñåãäà  ïîõîæå. ëîõî, ÷òî òàê ïîñòðàäàëà ‚àðä-‘òðóêòóðà è  åùå
ìíîãî äåôåêòíûõ ìåñò â íåðâíûõ âîëîêíàõ. àáîòû íà  ìíîãî ÷àñîâ. ‡àïîìíèò íà
âñþ æèçíü.  -</i>  ‹àî ïîäàâàë ïñè-ýíåðãèþ è çàøèâàë äûðêè â  ‚àðä-‘òðóêòóðå. Ží
ñòàðàëñß íå äóìàòü, ÷òî èñïûòûâàë ïðè ýòîì ìàëü÷èê, íî ïî ñâîåìó îïûòó çíàë,
÷òî òîò  äîëæåí íåïðåðûâíî  êðè÷àòü,  íåñìîòðß íà  íàðêîç. à ‡åìëå íå  áûëî
ëþäåé,  ñïîñîáíûõ âûäåðæèâàòü  áîëü ïðè  òàêèõ îïåðàöèßõ, è ýòî áîëüøå âñåãî
ðàññòðàèâàëî ‹àî
     —åðåç  ìíîãî  ÷àñîâ ‹èíãàí ñîîáùèë  ‘òðàííèöå,  ÷òî  èñòåêàåò  âðåìß åå
ïðåáûâàíèß íà  ‡åìëå. Žíà ïîïðîñèëà ‹àî îñòàâèòü  åå îäíó è ÷òî-òî ñäåëàëà ñ
ãåíåòè÷åñêîé ñòðóêòóðîé ðåáåíêà. èêòî èç ‘îâåòíèêîâ íå çíàë, áëàãîäàðß ÷åìó
èõ  òåëà íå ñòàðåëè. ‘òðàííèöà ãîâîðèëà, ÷òî ýòî îäíà èç òàéí,  êîòîðóþ  îíè
äîëæíû ðàçãàäàòü ñàìè.
     Šîãäà îíà çàêîí÷èëà, â îïåðàöèîííîé åå óæå æäàë ‘òðîããîðí.
     <i>- •îðîøî, ÷òî òû ïðèøåë</i>. - Žíà êèâíóëà åìó,  êàê âñåãäà, íå çäîðîâàßñü.
- <i>Ÿ íå óñïåâàþ ïîñòàâèòü åìó ïñè-âõîäû. ‘äåëàé ýòî ñàì -  âñå-òàêè ýòî áóäåò
ïîëåã÷å, ÷åì ÷åðåç Œàøèíó. ‚ îñòàëüíîì ìû çàêîí÷èëè. Œíå ïîðà.</i>
     <i>- ëîèð  ‚ýð,  âû  íå  õîòåëè  áû ïîãîâîðèòü  ñ Šðåèëîì? -</i> ‹èíãàí ïðßìî
ñìîòðåë åé â ãëàçà.
     <i>- ˆç-çà ’èíû? àçâå ß ñìîãó åìó ïîìî÷ü? -</i> ‘òðàííèöà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. -
<i>åðåäàé åìó ìîè ñîáîëåçíîâàíèß.</i>
     <i>- ‚û æå íå ìîãëè íå çíàòü îá ýòîì? -</i> ñîâñåì òèõî ñïðîñèë ‹àî.
     <i>- „îïóñòèì.  î  îòêóäà  òû  çíàåøü,  ÷òî  ïî-äðóãîìó áûëî áû ëó÷øå?  -</i>
‘òðàííèöà õîëîäíî ïîñìîòðåëà íà íåãî, è ‹àî îïóñòèë âçãëßä.
     -  <i>Šàê  âñå ýòî èíîãäà  áûâàåò ñòðàøíî, è  êàê ïîõîæå  íà  óáèéñòâî,  -</i>
çàäóì÷èâî ñêàçàë ‹èíãàí.
     <i>-  ‚ðßä ëè  òåáå óäàñòñß ïðèñòûäèòü ìåíß, ‹èíãàí. -</i> ‘òðàííèöà îáâåëà èõ
âçãëßäîì  è  âûøëà, êàê âñåãäà, îñòàâèâ ïîñëå ñåáß êóäà áîëüøå âîïðîñîâ, ÷åì
îòâåòîâ.
     ‘òðîããîðí âîøåë ïîä êóïîë. „èããèððåí áûë ñîâñåì èçìó÷åí.
     <i>- Œíå åùå áóäóò ÷òî-íèáóäü äåëàòü? -</i> ñïðîñèë îí.
     <i>-  Ÿ  äîëæåí  ïîñòàâèòü   òåáå   ïñè-âõîäû.   -</i>  ‘òðîããîðí  âíèìàòåëüíî
âñëóøèâàëñß â åãî ìûñëè.
     <i>- òî  áîëüíî?  -</i>  Žòòîãî, ÷òî  „èã âîëíîâàëñß,  îí ñïðîñèë  ýòî  î÷åíü
áûñòðî, è òîëüêî ñåé÷àñ ‘òðîããîðíó ñòàëî ßñíî, ÷òî ó  ìàëü÷èêà  òåïåðü î÷åíü
âûñîêàß ñêîðîñòü ìûñëåïåðåäà÷è. Œåíüøå, ÷åì ó íåãî èëè €îëëû, íî áîëüøå, ÷åì
ó îñòàëüíûõ ‘îâåòíèêîâ.
     <i>- å î÷åíü. “ òåáß òåïåðü ñòàë âûøå áîëåâîé ïîðîã, òàê ÷òî ïîòåðïèøü. -</i>
‘òðîããîðí íå  ñòàë ãîâîðèòü ìàëü÷èêó, íàñêîëüêî òîò òåïåðü  áóäåò îòëè÷àòüñß
îò  îêðóæàþùèõ, ÷òîáû íå ðàññòðàèâàòü åãî.  Ží ïîñòàðàëñß íå  î÷åíü èçìó÷èòü
ðåáåíêà,  íî óñòàíîâêà  òðèäöàòè âîñüìè ïñè-âõîäîâ âñå ðàâíî òðåáîâàëà ìíîãî
âðåìåíè.

     „èã  âûøåë èç-ïîä êóïîëà è óâèäåë  ‘òðîããîðíà. Ží òîëüêî ÷òî  ïðîñíóëñß
ïîñëå  îïåðàöèè  è  ñðàçó æå  îòêëþ÷èëñß  îò Œàøèíû.  ‘òðîããîðí  îáåðíóëñß è
óâèäåë, ÷òî „èã óëûáàåòñß.
     <i>- —åì òû òàê äîâîëåí?</i>
     <i>- Ÿ âñå-òàêè âûäåðæàë! èêîãäà áû íå ïîâåðèë, ÷òî ìíå óäàñòñß òàêîå,  -</i>
îí ïîìîë÷àë è ñïðîñèë: - <i>Ÿ íå âåë ñåáß êàê òðóñ?</i>
     Žò åãî  âîïðîñà ‘òðîããîðí ìûñëåííî ðàññìåßëñß, íî ïîòîì îáúßñíèë  „èãó,
÷òî ïîñëå òàêèõ îïåðàöèé íåëüçß áåç ñïðîñà âñòàâàòü, è òåì áîëåå îòêëþ÷àòüñß
îò Œàøèíû.
     <i>- î÷åìó? -</i> óäèâèëñß ìàëü÷èê.
     - <i>îòîìó ÷òî ß íå çàêîí÷èë.</i>
     Žò ñëîâ ‘òðîããîðíà ó „èãà ñðàçó  èñïîðòèëîñü  íàñòðîåíèå. Ží ïîïûòàëñß,
ïðîíèêíóâ  â ìîçã,  âûßñíèòü,  ÷òî åùå ñ íèì ñîáèðàþòñß äåëàòü.  ëîêè  áûëè
ñîâåðøåííî íåïðîíèöàåìû è ïðèøëîñü îòñòóïèòü. ‘òðîããîðí ñíîâà  óëîæèë åãî íà
ñòîë è  ïðîâåðèë ïðîõîæäåíèå  ñèãíàëîâ  ïðè  ïîäêëþ÷åíèè ê  Œàøèíå. ‚ñå áûëî
íîðìàëüíî è  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ÷àñîâ, ïðîâåäåííûõ  „èãîì â ãåëåâîé âàííå, îí
îòïóñòèë ìàëü÷èêà äîìîé.
     åïðèßòíîñòè íà÷àëèñü  ó „èããèððåíà ñðàçó,  êàê  òîëüêî îí óâèäåë îòöà.
’îò óäèâëåííî óñòàâèëñß  íà íåãî,  è ìàëü÷èê íå  ñðàçó  ïîíßë,  â ÷åì  äåëî.
èêîãäà  „èã   íå   ïðîíèêàë  â  ìîçã   ðîäèòåëåé,  ñ÷èòàß   ýòî  ñîâåðøåííî
íåäîïóñòèìûì, íî â ýòîò ðàç  íàðóøèë äàííîå ñåáå ñëîâî  è ñðàçó ïîæàëåë, ÷òî
ñäåëàë ýòî. ˆç ìûñëåé îòöà „èã âûßñíèë, ÷òî ó íåãî ñîâåðøåííî íå÷åëîâå÷åñêèé
âçãëßä.  “÷èòûâàß,  ÷òî îòåö  ñàì  áûë ýñïåðîì,  ñðàçó  ñòàëî ßñíî,  êàê ýòî
ñåðüåçíî.
     <i>- Žòåö</i>.  - „èã íå ñòàë ñêðûâàòü, ÷òî  íà ñåé ðàç  ïðî÷èòàë  ìûñëè îòöà,
êîòîðûå òîò âîâñå íå ñîáèðàëñß äåëèòü ñ íèì. -  <i>Ÿ  íå ïîíßë,  ïî÷åìó òû  òàê
èñïóãàëñß ìåíß?</i>
     <i>- —òî ñ òîáîé ñäåëàëè?  -</i> èë âñå ïûòàëñß ïåðåáîðîòü ñåáß, âñìàòðèâàßñü
â  ãëàçà ñûíà. <i>-  ˆ  ãîâîðè  ìåäëåííåå,  à  òî  ìíå áîëüíî  îò òàêîé áîëüøîé
ñêîðîñòè.</i>
     <i>- Ÿ è òàê âñå âðåìß çàìåäëßþ ñêîðîñòü  ìûñëåïåðåäà÷è! -</i> âîçìóòèëñß „èã.
- <i>Ÿ ñòàë ‚àðäîì, îòåö</i>. - Ží ïîñòàðàëñß óñïîêîèòüñß è ãîâîðèòü ìåäëåííî.
     - <i>åò</i>. - èë ïîêà÷àë ãîëîâîé. - <i>Ÿ çíàþ íåìàëî ‚àðäîâ, íî îíè íèêîãäà íå
ïðîèçâîäèëè íà ìåíß òàêîãî âïå÷àòëåíèß, õîòß... -</i>  Ží ñåé÷àñ âñïîìíèë,  ÷òî,
êîãäà ñèäåë âîçëå îïåðàöèîííîé è æäàë „èãà, âîçëå íåãî îñòàíîâèëñß  âûñîêèé,
ñî ñâåòëûìè âîëîñàìè  è ëèöîì, çàêðûòûì ïîëóìàñêîé ÷åëîâåê, ÷òîáû  âûßñíèòü,
êîãî  èë  æäåò.  Žò âçãëßäà òîãî  ÷åëîâåêà ó  íåãî âîçíèêëî  òî÷íî òàêîå æå
÷óâñòâî. Ží ìûñëåííî ïîêàçàë ìàëü÷èêó îáðàç ýòîãî ìóæ÷èíû è ñïðîñèë:
     - <i>’û çíàåøü åãî?</i>
     <i>- „à. -</i> åñìîòðß íà ìàñêó  íà ëèöå, „èã ñðàçó óçíàë åãî. - <i>òî ‘îâåòíèê
‘òðîããîðí âàí ˜åð. Ží îïåðèðîâàë ìåíß, óñòàíàâëèâàë ïñè-âõîäû. î  îí íè÷åãî
íå äåëàë ñ ìîåé ãîëîâîé! òî òî÷íî.</i>
     <i>-  „óìàþ, çäåñü äåëî â ÷åì-òî äðóãîì, íî ß íå  ñìîãó òåáå ïîìî÷ü. -</i> èë
íàêîíåö îïóñòèë ãëàçà, ñòàðàßñü áîëüøå íå âñòðå÷àòüñß ñ „èãîì âçãëßäîì. Ží ñ
ãîðå÷üþ ïîäóìàë, ÷òî ó ìàëü÷èêà âñåãäà áûë  ìßãêèé ëàñêîâûé  âçãëßä è, ìîæåò
áûòü  ïîýòîìó, ìíîæåñòâî äðóçåé.  ‚ñå çíàëè, ÷òî „èããèððåí ïî÷òè íå  âûíîñèò
áîëè,  åãî  âñåãäà ùàäèëè, è ýòî ñäåëàëî ìàëü÷èêà âñåîáùèì  ëþáèìöåì. èë ñî
ñòðàõîì ïîäóìàë î òîì, êàê òåïåðü âîñïðèìóò åãî äðóçüß.
     „èããèððåí  âåðíóëñß â  øêîëó, ñòàðàßñü ñìßã÷èòü âçãëßä, íî î÷åíü  ñêîðî
ïîíßë, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. –åëóþ íåäåëþ îí ïûòàëñß âûäåðæàòü ïûòêó èçîëßöèåé
- åãî äðóçüß  åäâà  íå  øàðàõàëèñü  îò íåãî,  à  çàòåì,  ñäàâøèñü,  ðàçûñêàë
‘òðîããîðíà. Šàçàëîñü, òîãî ýòî íèñêîëüêî íå óäèâèëî.
     <i>- —òî òû õî÷åøü óñëûøàòü îò ìåíß?</i>
     <i>- ‚ñåãäà ëè áóäåò òàê? -</i> „èããèððåí ñìîòðåë ïðßìî â ãëàçà  ‘òðîããîðíó. -
<i>ˆ îò÷åãî ýòî?</i>
     <i>-  Ÿ ÷àñòî äóìàë îá  ýòîì,  íî ìîãó  ñêàçàòü òåáå ëèøü, ê êàêîìó âûâîäó
ïðèøåë. ˆ ó òåáß, è ó ìåíß î÷åíü âûñîêàß ñêîðîñòü ìûñëåïåðåäà÷è, à äëß òîãî,
÷òîáû îáùàòüñß, íàì  ïðèõîäèòñß  âñå âðåìß  çàìåäëßòü åå.  àâåðíîå  ïîýòîìó
âîçíèêàåò òàêîé ýôôåêò.</i>
     <i>- ‡íà÷èò, òåïåðü ìíå íèêîãäà îò ýòîãî íå èçáàâèòüñß? -</i> “ „èãà  â ãëàçàõ
áëåñíóëè ñëåçû. - <i>Šàê æå ìîæíî ñ ýòèì æèòü? Žò ìåíß øàðàõàþòñß âñå äðóçüß...</i>
     <i>- Ž÷åâèäíî, ó òåáß íå áóäåò äðóçåé. ‘î âðåìåíåì, êîíå÷íî, òåáå ïðèäåòñß
îáùàòüñß ñ ëþäüìè, íî ïîêà íóæíî ñìèðèòüñß.</i>
     <i>- àçâå  ñ  ýòèì  ìîæíî  ñìèðèòüñß? -</i> î  ëèöó  „èãà  ïîòåêëè ñëåçû, íî
‘òðîããîðí íå ñòàë  óñïîêàèâàòü åãî. Ží ñëèøêîì õîðîøî  çíàë, ÷òî ýòî  òîëüêî
íà÷àëî  è,  ñêîðåå  âñåãî,  ïîêà  íå  ñàìàß  áîëüøàß  ïëàòà  çà  åãî  ðåäêèå
ñïîñîáíîñòè.
     ‹èíãàí ðàçðàáîòàë äëß ìàëü÷èêà ïðîãðàììó èíäèâèäóàëüíîãî îáó÷åíèß - âñå
‘îâåòíèêè ðåøèëè, ÷òî íåçà÷åì ìó÷èòü „èãà ïðèíóäèòåëüíûì îáùåíèåì ñ  ëþäüìè.
‘ òåõ ïîð êàæäûé äåíü íåäåëè îí ïðîâîäèë ñ îäíèì èç  íèõ. ‹èíãàí îáó÷àë „èãà
áîåâûì  èñêóññòâàì,  êàê êîãäà-òî  Šðåèëà,  ïîíèìàß,  ÷òî  åìó,  êàê  ‚àðäó,
ïðèäåòñß â æèçíè ïåðåíîñèòü  áîëüøèå ôèçè÷åñêèå íàãðóçêè. òè  çàíßòèß î÷åíü
íðàâèëèñü  ìàëü÷èêó,  çàìåíèâ â  êàêîé-òî  ñòåïåíè  âíèìàíèå  äðóçåé,  è ýòî
÷ðåçâû÷àéíî  ñáëèçèëî èõ. ‘òðîããîðí ó÷èë ìûñëåáëîêèðîâêå, êðîìå  íåãî, íèêòî
íå  ñìîã áû ýòî ñäåëàòü. ‹àî îáúßñíßë âñå ïîäðßä, îòâå÷àë  íà ìíîãî÷èñëåííûå
âîïðîñû „èãà  è òàñêàë ñ ñîáîé â  Œíîãîìåðíîñòü,  à  Šðåèë ñ  ïîìîùüþ Œàøèíû
ïðîõîäèë  ñ  íèì  êóðñ  îáû÷íîãî  îáó÷åíèß.  „èããèððåí  î÷åíü ìåäëåííî  ñòàë
ïðèâûêàòü ê ñîâåðøåííî äðóãîé æèçíè.
        <i>ƒëàâà 14.</i>
     275 ãîä îòíîñèòåëüíîãî âðåìåíè
     èþíü, 2029 ãîä àáñîëþòíîãî âðåìåíè
     îâíî ÷åðåç ïßòü ëåò  ïîñëå ïîñëåäíåãî ïðèëåòà €îëëû íà ‡åìëþ ‹èíãàí îò
èìåíè ‘îâåòà ‚àðäîâ ïîòðåáîâàë  åå âîçâðàùåíèß  äëß î÷åðåäíîãî ãåíåòè÷åñêîãî
îáñëåäîâàíèß. …ãî  î÷åíü îáåñïîêîèëî,  ÷òî €îëëà  íèêàê íå  îòðåàãèðîâàëà íà
èçâåñòèå î  ñìåðòè ’èíû. ‚ñå çíàëè, ÷òî îíà âñåãäà îòíîñèëàñü ê Šðåèëó êàê ê
áðàòó, à  ’èíà  áûëà  åå  åäèíñòâåííîé ïîäðóãîé  íà ‡åìëå. îëíîå îòñóòñòâèå
ðåàêöèè âïëîòü äî òîãî, ÷òî €îëëà äàæå íå âûðàçèëà ñîáîëåçíîâàíèß,  áûëî, ïî
ìåíüøåé ìåðå, ñòðàííî.
     ‘  „îðíà ñîîáùèëè,  ÷òî €îëëà âàí  ‚àíäåðëèò êàòåãîðè÷åñêè îòêàçûâàåòñß
âîçâðàùàòüñß íà ‡åìëþ. ‹èíãàí íàñòàèâàë, ïîíèìàß, ÷òî åñëè îíà íå âåðíåòñß â
ïîëîæåííûé ñðîê, ãåíåòè÷åñêàß ðåãðåññèß  ìîæåò ñòàòü äëß íåå ñëèøêîì îïàñíîé
è îíà, âîçìîæíî, íèêîãäà áîëüøå íå ñìîæåò âåðíóòüñß íà ‡åìëþ.
     ðåçèäåíò „îðí  ðåøàë ñåðüåçíóþ ïðîáëåìó. €îëëà è  “ø-ø-ø êàòåãîðè÷åñêè
âîçðàæàëè ïðîòèâ åå  âîçâðàùåíèß íà ‡åìëþ. ‘îâåòíèêè íå ïîâåðèëè „îðíó, è åé
ñàìîé ïðèøëîñü  ïîäòâåðäèòü,  ÷òî îíà ïðèíßëà  äîáðîâîëüíîå  ðåøåíèå íèêîãäà
áîëüøå íå âîçâðàùàòüñß.
     ‹èíãàí,  âãëßäûâàßñü â îáúåìíûé ýêðàí, ãäå ïëàâíî  ðàçìàõèâàëî êðûëüßìè
îãðîìíîå  ñóùåñòâî, íèêàê  íå ìîã ïîâåðèòü, ÷òî  ýòî €îëëà. ‡åìëßíå íå ìîãëè
îòëè÷èòü îäíîãî äîðíöà îò  äðóãîãî, è èì âïîëíå ìîãëè ïîäñóíóòü êîãî óãîäíî.
‹èíãàí ïîìíèë €îëëó åùå ñîâñåì äåâî÷êîé, êîòîðóþ îí âûòàùèë ïðßìî èç êîñòðà,
ãäå åå  ïîäæàðèâàëà ˆíêâèçèöèß.  ’åïåðü îí ðåøèë, ÷òî íè çà ÷òî íà  ñâåòå íå
ïîçâîëèò åé íàâñåãäà ïîêèíóòü ‡åìëþ, âî âñßêîì ñëó÷àå äî òîãî, êàê  îíà ñàìà
íå  ïðèëåòèò è íå  çàßâèò  îá  ýòîì.  ‹èíãàí ïîñûëàë  è ïîñûëàë  áåñêîíå÷íûå
çàïðîñû, â  êîíöå  êîíöîâ ïðèãðîçèâ,  ÷òî ïîæàëóåòñß  ‘òðàííèöå, õîòß òîé íå
áûëî íà ‡åìëå è âðßä ëè ñòîèëî ðàññ÷èòûâàòü íà åå ïîìîùü.
     ðåçèäåíò „îðí ðàñòåðßëñß. …ìó íå  õîòåëîñü ïîðòèòü îòíîøåíèß ñ  ‡åìëåé
èç-çà æåíùèíû.  ûë  ñîáðàí  ‘îâåò, êîòîðûé ïðèíßë ðåøåíèå  îòïðàâèòü  €îëëó
ñèëîé, òàê êàê äîáðîâîëüíî îíà íàîòðåç  îòêàçàëàñü ïîêèíóòü „îðí. “ø-ø-øà íà
âðåìß  èçîëèðîâàëè. èêòî íå ñîìíåâàëñß â  òîì, ÷òî îí ñäåëàåò âñå, ÷òîáû íå
äîïóñòèòü îòëåòà æåíû.
     à  ñåé ðàç  €îëëó ïðèøëîñü îáñëåäîâàòü ïåðåä îòëåòîì  ñèëîé. …ùå äî èõ
ñâàäüáû áûëî ðåøåíî, ÷òî íåëüçß äîïóñòèòü åå ñëó÷àéíîé áåðåìåííîñòè, è ïåðåä
êàæäûì  îòïðàâëåíèåì  íà ‡åìëþ  åé ïðîâîäèëè ãåíåòè÷åñêîå îáñëåäîâàíèå.  Žíà
ñîïðîòèâëßëàñü,  êðè÷à,  ÷òî  âïîëíå ñîãëàñíà  ðîäèòü  “ø-ø-øó ðåáåíêà è  íå
ïîçâîëèò íèêîìó  âìåøèâàòüñß â ñâîþ  ëè÷íóþ æèçíü.  åðâûé ðàç  çà âñå âðåìß
ïðåáûâàíèß íà „îðíå  ïðèøëîñü  ñâßçàòü åå  äëß  îáñëåäîâàíèß.  ‚ îòëè÷èå  îò
ïðåäûäóùèõ îáñëåäîâàíèé óäàëîñü îáíàðóæèòü  è èçúßòü îïëîäîòâîðåííóþ êëåòêó.
ðåçèäåíò ðåøèë, ÷òî ñòðîãî íàêàæåò “ø-ø-øà çà ýòî, íèñêîëüêî íå ñîìíåâàßñü,
÷òî åñëè äåëî äîéäåò  äî  ðîäîâ  - €îëëà óìðåò  è  ïðèäåòñß  îòâå÷àòü  ïåðåä
‡åìëåé.
     …å  áóêâàëüíî âïèõíóëè â êàìåðó  ïåðåõîäà, çàáëîêèðîâàâ  âõîä.  €îëëà â
ïîëåòå ðàçãîíßëàñü è ñ ñèëîé óäàðßëàñü î ïåðåãîðîäêó, è ðåçèäåíò èñïóãàëñß,
÷òî îíà ïîêàëå÷èòñß ðàíüøå,  ÷åì íà÷íåòñß ðåãðåññèß. „îðí ïðèêàçàë  èçìåíèòü
÷èñëî èçìåðåíèé  â  êàìåðå íà òðè, ÷òîáû âûíóäèòü åå íà÷àòü  ïðîöåññ. €îëëà,
çàäûõàßñü, ñ òðóäîì äîáðàëàñü äî âàííû. àðàìåòðû â  êàìåðå áûñòðî ìåíßëèñü,
è îíà  ïîíßëà,  ÷òî  åñëè  ñåé÷àñ  æå íå  íà÷íåò  èçìåíßòüñß  -  ïîãèáíåò  â
ñîâåðøåííî íåñîîòâåòñòâóþùèõ äîðíñêîìó òåëó óñëîâèßõ. à  ýòîò ðàç ðåãðåññèß
çàíßëà  áîëüøå  äâàäöàòè äíåé.  à  ‡åìëå  äåðæàëè íàãîòîâå îïåðàöèîííóþ.  “
çåìëßí íå îñòàëîñü íèêàêèõ ñîìíåíèé â òîì, ÷òî ñ €îëëîé íå âñå â ïîðßäêå.

     ***

     ‹èíãàí è ‹àî ïðßìî-òàêè âûõâàòèëè €îëëó èç ãèïåðïðîñòðàíñòâåííîãî îêíà.
Žíà áûëà  â ÷åëîâå÷åñêîì îáëèêå, è ñíà÷àëà èì ïîêàçàëîñü, ÷òî âñå íîðìàëüíî,
òîëüêî åå ðóêè áûëè â ïîäæèâøèõ ðóáöàõ. î êîãäà €îëëà áåçóìíî óñòàâèëàñü íà
íèõ, ßâíî  íå  óçíàâàß,  èì ñòàëî  ñòðàøíî. ‹èíãàí âîøåë â åå ìîçã,  ïûòàßñü
ïîíßòü, ÷òî ïðîèçîøëî, íî îíà ìûñëèëà â ñîâåðøåííî íå÷åëîâå÷åñêèõ îáðàçàõ, è
îí íè÷åãî íå  ïîíßë. ‚íåçàïíî âñå ïðåêðàòèëîñü.  €îëëà îñìûñëåííî ïîñìîòðåëà
íà ‹èíãàíà è óëûáíóëàñü.
     - <i>Ž÷åíü õî÷åòñß åñòü! -</i> ñêàçàëà îíà.
     <i>- €îëëà,  òû óçíàåøü  ìåíß? -</i> ‹èíãàí âíèìàòåëüíî âñëóøèâàëñß â åå ìîçã,
íî ñåé÷àñ, âî âñßêîì ñëó÷àå íà ïåðâîì óðîâíå, îíà ìûñëèëà íîðìàëüíî.
     <i>- Šîíå÷íî, ‹èíãàí. € ïî÷åìó ó òåáß áûëè ñîìíåíèß?</i>
     Ží íå  ñòàë îòâå÷àòü åé, íå æåëàß ïóãàòü ðàíüøå âðåìåíè, è ïåðåãëßíóëñß
ñ ‹àî.
     <i>- îéäåì ñî ìíîé, äåâî÷êà,</i> - ‹èíãàí ñòàðàëñß ãîâîðèòü êàê ìîæíî ìßã÷å.
     <i>- € åäà? -</i> Žíà íåóâåðåííî ïîãëßäåëà íà íåãî.
     -  <i>Ÿ íå äóìàþ, ÷òî òåáå ñåé÷àñ ñëåäóåò  åñòü. -</i> Ží ñäåëàë ê íåé øàã,  è
€îëëà ïîïßòèëàñü, íå ñïóñêàß ñ íåãî ãëàç.
     - <i>—òî òû ñîáèðàåøüñß ñî ìíîé äåëàòü? -</i> ïî÷òè çàêðè÷àëà îíà.
     <i>- è÷åãî, îáû÷íîå ãåíåòè÷åñêîå îáñëåäîâàíèå. ’û çàáûëà? ’û ïðîõîäèøü èõ
êàæäûé ðàç, êîãäà íà ‡åìëå. -</i> ‹èíãàí ñäåëàë åùå îäèí øàã, è €îëëà, îòñòóïàß,
óïåðëàñü ñïèíîé â ãèïåðïðîñòðàíñòâåííîå îêíî. ‘åé÷àñ îíî áûëî çàêðûòî, è  åé
íå óäàëîñü áû óéòè ÷åðåç íåãî.
     <i>- åò! -</i> çàêðè÷àëà îíà. - <i>Ÿ íå õî÷ó!</i>
     ‹àî âïåðâûå  ïîíßë,  êàê ‹èíãàí  îñóùåñòâëßë ñâîé êëàññè÷åñêèé  çàõâàò.
îñëåäíèå ìåòðû îí ïåðåïðûãèâàë ÷åðåç Œíîãîìåðíîñòü, ñðàçó âîçíèêàß â íóæíîì
ìåñòå. ‡à  äîëè ñåêóíäû €îëëà îêàçàëàñü çàæàòîé â åãî ðóêàõ. ‹èíãàí ñòàðàëñß
íå ñëîìàòü åé ÷òî-íèáóäü, íî îíà òàê ñèëüíî ñîïðîòèâëßëàñü, ÷òî  ìîæíî  áûëî
íå óäåðæàòü åå.
     <i>- ‹àî! ‚ûçûâàé Šðåèëà è ‘òðîããîðíà! ûñòðî!</i>
     …ìó  âñå-òàêè  ïðèøëîñü  ìßãêèì  óäàðîì  ëèøèòü  åå  ñîçíàíèß.   ‹èíãàí
ïîäõâàòèë €îëëó  íà ðóêè  è áûñòðî ïîíåñ â  îïåðàöèîííóþ.  Žíà ìîãëà â ëþáîé
ìîìåíò î÷íóòüñß, à ó íåãî íå áûëî æåëàíèß åùå ðàç ïðè÷èíßòü åé áîëü. îëîæèâ
€îëëó íà  ñòîë, îí áûñòðî ðàçäåë  åå è ïðèêàçàë Œàøèíå ïðèæàòü  ñïåöèàëüíûìè
çàõâàòàìè. Ž÷íóâøèñü, îíà âïîëíå îñìûñëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     <i>-  ‡à÷åì òû  ìåíß ïðèâßçàë? -</i> ñïðîñèëà €îëëà, è îò  åå ìßãêîãî òîíà åìó
ñòàëî íå ïî ñåáå.
     <i>- ‹åæè. -</i> ‹èíãàí íå ñòàë âäàâàòüñß â îáúßñíåíèß,  âûøåë èç-ïîä êóïîëà è
íà÷àë íàñòðàèâàòü àïïàðàòóðó. Ží ãîòîâèë ñðàçó òðè êðåñëà, ïîíèìàß, ÷òî âðßä
ëè â  òàêîé  ñèòóàöèè  ìîæåò ñïðàâèòüñß  îäèí ‚àðä-•èðóðã.  Šðåèë  âëåòåë  â
îïåðàöèîííóþ, íà õîäó ñíèìàß ðóáàøêó, è ñðàçó çàíßë ïñè-êðåñëî.
     <i>- ðîâåðßé ãåíåòèêó, -</i> êèâíóë åìó ‹èíãàí. - <i>“ íàñ åñòü äëß íåå íàðêîç?</i>
     <i>-  „à, íà  ýòîò ðàç,  äóìàþ,  ýòî òî, ÷òî íóæíî. -</i>  Šðåèë äàë  ñîñòàâ è
íàáëþäàë íà ýêðàíå, çàñíóëà ëè €îëëà.
     ‚îøëè ‹àî è ‘òðîããîðí.
     <i>- Šòî çà îïåðàòîðà? -</i> ñïðîñèë Šðåèë.
     <i>- Ÿ, î÷åâèäíî, -</i> îòâåòèë ‹èíãàí.
     ‘òðîããîðí ïîäêëþ÷èëñß íà äâàäöàòü òî÷åê, ïîìîãàß Šðåèëó  áðàòü òêàíè íà
ãåíåòè÷åñêèé àíàëèç.  Žíè ðàáîòàëè  î÷åíü  áûñòðî  è  ÷åðåç  äâàäöàòü  ìèíóò
çàêîí÷èëè.
     <i>- €íàëèç áóäåò îáðàáîòàí ïðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà, -</i>  ñêàçàë Šðåèë. - <i>—òî
äàëüøå?</i>
     <i>- îäîçðåâàþ, ãëóáîêèé çîíäàæ, -</i> ðàññòðîåííî ñêàçàë ‹èíãàí.
     <i>- ‡àìå÷àòåëüíî! ’û íå áîèøüñß, ÷òî îíà ïðèäåò  â ñîçíàíèå?  -</i> ‘òðîããîðí
ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ‹èíãàíà.
     - <i>îþñü, à ÷òî äåëàòü?</i>
     <i>- ’âîé ïðåäâàðèòåëüíûé äèàãíîç? -</i> óòî÷íèë ‘òðîããîðí.
     -  <i>‚ ëó÷øåì  ñëó÷àå - ðàçäâîåíèå ëè÷íîñòè. •îòß, ìîæåò áûòü, ýòî ÷òî-òî
äðóãîå. „à, è åùå. “ íåå, êàæåòñß, îïßòü âîçðîñëà ñêîðîñòü ìûñëåïåðåäà÷è.</i>
     ‘òðîããîðí òîëüêî  ñëåãêà  êèâíóë  ãîëîâîé, ïð