л  за  последнее  времЯ!   Џобледнела   и
”редерика...
   ђебенок уснул, и ”редерика опустилась у стола, закрыв лицо руками.  Ћна
не могла больше сдерживать слез.
   Ѓенджэмин гладил своей  грубой  рукой  ее  пушистые  волосы,  такие  же
светлые, как у сына, и ласково, как ребенка, уговаривал:
   - ‚едь Я за вас болею душой!  Џойми  же!  ‡автра  ‘амуэль  будет  иметь
большие кружки дымЯщегосЯ молока и белый хлеб, а у  тебЯ  на  столе  будет
хороший кусок говЯдины, картофель, масло, кофе... ђазлучатьсЯ  трудно,  но
ведь это только до весны! ‡ацветут Яблони в нашем саду, и Я опЯть  буду  с
вами. џ встречу вас, веселых, здоровых, цветущих, как наши Яблони!..
   ”редерика еще раз всхлипнула и умолкла.
   - ‘пать пора, Ѓен...
   Ѓольше они ни о чем не говорили.
   Ќо Ѓенджэмин знал, что она согласна. Ђ на другой  день,  простившись  с
женой и ребенком, он уже летел на Џассажирском аэроплане в ѓренландию.
   ‘еро-зеленаЯ пелена Ђтлантического океана сменилась полЯрными картинами
севера.  ‹едЯнаЯ  пустынЯ  с  разбросанными   по   ней   кое-где   горными
вершинами... ‚ременами аэроплан пролетал низко над землей, и  тогда  видны
были хозЯева этих пустынных мест - белые медведи. Џри виде аэроплана они в
ужасе поднимались на дыбы, протЯгиваЯ вверх лапы,  как  бы  просЯ  пощады,
потом бросались убегать с неожиданной скоростью.
   „жонсон невольно улыбалсЯ им, завидовал суровой, но вольной их жизни.
   ‚дали показались постройки и аэродром.
   - Џрилетели!
   „альнейшие событиЯ шли необычайно быстро.
   „жонсона пригласили  в  контору  "Љонсерваториума",  где  записали  его
фамилию, адрес и снабдили номером, который был прикреплен к  руке  в  виде
браслета.
   ‡атем он спустилсЯ в подземные помещениЯ.
   ЏодземнаЯ машина летела вниз с головокружительной быстротой,  пересекаЯ
рЯд горизонтальных шахт.  ’емпература  постепенно  повышалась.  ‚  верхних
шахтах она была значительно ниже нулЯ,  тогда  как  внизу  поднималась  до
десЯти градусов.
   Њашина неожиданно остановилась.
   „жонсон вошел в Ярко освещенную  комнату,  посреди  которой  находилась
площадка с четырьмЯ металлическими канатами, уходЯщими в широкое отверстие
в  потолке.  Ќа  площадке  находилась  низкаЯ  кровать,  застланнаЯ  белой
простыней. „жонсона переодели в легкий халат и предложили лечь в  кровать.
Ќа лицо надели маску, заставлЯЯ его дышать какими-то парами.
   - Њожно? - услышал он голос врача. € в ту  же  минуту  площадка  с  его
кроватью стала подниматьсЯ вверх. ‘коро он почувствовал все  усиливавшийсЯ
холод. Ќаконец холод  стал  невыносимым.  Ћн  пыталсЯ  крикнуть,  сойти  с
площадки, но все члены его тела как бы  окаменели...  ‘ознание  его  стало
мутитьсЯ. € вдруг он почувствовал, как приЯтнаЯ теплота разливаетсЯ по его
телу. Ќо это был обман  чувств,  который  испытывают  все  замерзающие:  в
последнем усилии организм поднимает температуру тела перед тем, как отдать
все тепло холодному пространству. ‚  это  короткое  времЯ  мысли  „жонсона
заработали с необычайной быстротой и Ясностью. ‚ернее, это были не  мысли,
а Яркие образы. Ћн видел свой сад в золотых лучах солнца, Яблони, покрытые
пушистыми  белыми  цветами,  желтую  дорожку,  по  которой  бежит  к  нему
навстречу его маленький ‘амуэль, а вслед за ним  идет  улыбающаЯсЯ,  юнаЯ,
краснощекаЯ, белокураЯ ”редерика...
   Џотом все стало меркнуть, и он  окончательно  потерЯл  сознание.  —ерез
какое-нибудь мгновение оно вернулось к нему, и он открыл глаза. Џеред ним,
наклонившись, сидел молодой человек.
   - Љак вы себЯ чувствуете, „жонсон? - спросил он, улыбаЯсь.
   - Ѓлагодарю вас, небольшаЯ слабость в теле,  а  в  общем  не  плохо,  -
ответил „жонсон, оглЯдываЯсь вокруг. Ћн  лежал  в  белой  Ярко  освещенной
комнате.
   - Џодкрепитесь стаканом вина и бульоном, а потом в дорогу!
   - Џозвольте, доктор, а как же с анабиозом? Ћн не удалсЯ, или  в  шахтах
срочно потребовались рабочие? Њолодой человек улыбнулсЯ.
   - џ не доктор. Ѓудем знакомы.  ЊоЯ  фамилиЯ  Љрукс,  -  и  он  протЯнул
„жонсону руку. - Ђнабиоз удалсЯ, но мы об этом еще успеем поговорить.  Ќас
ждет аэроплан!
   „жонсон, удивлЯЯсь, что с анабиозом так скоро покончено, быстро  оделсЯ
и поднЯлсЯ с Љруксом на поверхность.
   "Ђ ”редерика-то проплакала небось  всю  ночь",  -  думал  он,  улыбаЯсь
скорой встрече.
   “ входа  в  подземелье  стоЯл  большой  пассажирский  аэроплан.  Љругом
расстилалась вечнаЯ ледЯнаЯ пустынЯ. Ѓыла ночь.
   ‘еверное  сиЯние  полосовало  небо  снопами  лучей  нежной   менЯющейсЯ
окраски.
   „жонсон, уже в теплой шубе,  с  удовольствием  вдыхал  чистый  морозный
воздух.
   - џ доставлю вас до дому! - сказал Љрукс, помогаЯ „жонсону поднЯтьсЯ по
лестнице в кабину.
   Ђэроплан быстро взвилсЯ в воздух.
   „жонсон увидел ту же пересеченную местность, те же оледенелые  кратеры,
поЯвлЯющиесЯ от времени до времени на пути, как степные курганы, и тех  же
медведей, которым он так недавно позавидовал. ‚от и  древние  седые  волны
Ђтлантического океана. …ще немного времени, и на горизонте в сизом  тумане
показались берега Ђнглии.
   Љардифф.., шахты.., уютные коттеджи... ‚от виднеетсЯ  и  его  беленький
коттедж, утопающий в  густой  зелени  сада.  “  „жонсона  сильно  забилось
сердце. ‘ейчас он увидит ”редерику, возьмет на руки маленького  ‘амуэлЯ  и
начнет подбрасывать вверх.
   "…ще, еще!" - будет лепетать малыш по своему обыкновению.
   Ђэроплан сделал крутой вираж и спустилсЯ на лужайке у домика „жонсона.


        7. ‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќ€…

   „жонсон в нетерпении вышел из кабины.
   ‚оздух был теплый. ‘бросив шубу, „жонсон побежал к домику.  Љрукс  едва
поспевал за ним.
   Ѓыл прекрасный осенний вечер. ‡аходившее солнце Ярко  освещало  крупные
красные Яблоки на ЯблонЯх сада.
   - Ћднако, - с удивлением произнес  „жонсон,  -  неужели  Я  проспал  до
осени?
   Ћн подбежал к ограде сада и увидел сына и жену. Њаленький ‘амуэль сидел
среди осенних цветов и со смехом бросал Яблоки матери. ‹ицо  ”редерики  не
было видно за ветками Яблони.
   - ‘амуэль! ”редерика! - радостно закричал „жонсон и, перепрыгнув  через
низкую ограду, побежал через клумбы навстречу жене и сыну.
   Ќо малыш, вместо того чтобы броситьсЯ навстречу отцу,  заплакал,  увидЯ
приближавшегосЯ „жонсона, и в испуге бросилсЯ к матери.
   „жонсон остановилсЯ и вдруг увидал свою ошибку: это были не  ‘амуэль  и
”редерика, хотЯ мальчик очень походил на  его  сына.  ЊолодаЯ  мать  вышла
из-за дерева. Ћна была одних лет с ”редерикой, такаЯ же светлаЯ и румЯнаЯ.
Ќо волосы были темнее. Љонечно, это не ”редерика!  €  как  только  он  мог
ошибитьсЯ! ‚ероЯтно, это одна из соседок или подруг ”редерики.
   „жонсон медленно подошел и  поклонилсЯ.  ЊолодаЯ  женщина  выжидательно
смотрела на него.
   - Џростите, Я, кажетсЯ, испугал вашего сына, - сказал он, приглЯдываЯсь
к ребенку и удивлЯЯсь сходству с ‘амуэлем. - ”редерика дома?
   - ЉакаЯ ”редерика? - спросила женщина.
   - ”редерика „жонсон, моЯ жена!
   -  Ќе  ошиблись  ли  вы  адресом?  -  ответила  женщина.  -  ‡десь  нет
”редерики...
   - •орошенькое дело! —тобы Я ошибсЯ в адресе собственного дома!
   - ‚ашего дома?..
   - Ђ чьего же? - „жонсона начала раздражать эта бестолковаЯ женщина.
   Ќа  пороге  домика  показалсЯ  молодой  человек  лет   тридцати   трех,
привлеченный, очевидно, шумом голосов.
   - ‚ чем дело, ќлен? - спросил он,  не  сходЯ  со  ступеньки  крыльца  и
попыхиваЯ коротенькой трубкой.
   - „ело в том, - ответил „жонсон на вопрос, обращенный не к нему, -  что
за времЯ моего отсутствиЯ здесь, очевидно, произошли какие-то изменениЯ...
‚ моем доме поселились другие...
   - ‚ вашем доме? -  насмешливо  спросил  молодой  человек,  стоЯвший  на
крыльце.
   - „а, в моем доме! - ответил „жонсон, махнув рукой на свой коттедж.
   - ‘ кем же Я имею честь говорить? - спросил молодой человек.
   - џ Ѓенджэмин „жонсон!
   - Ѓенджэмин „жонсон? - переспросил молодой человек  и  расхохоталсЯ.  -
‘лышишь, ќлен? - обратилсЯ он к женщине. - …ще один  Ѓенджэмин  „жонсон  и
владелец этого коттеджа!
   - Џозвольте вас уверить, - вдруг вмешалсЯ в разговор подошедший  Љрукс,
- что перед вами  действительно  Ѓенджэмин  „жонсон,  -  и  он  указал  на
„жонсона рукой.
   - ќто становитсЯ занЯтно. € свидетелЯ с собой притащил! Џозвольте и вам
сказать, что ваша шутка  неудачна.  ’ридцать  три  года  Я  был  Ѓенджэмин
„жонсон, родившийсЯ в этом самом доме  и  его  собственник,  а  теперь  вы
хотите менЯ убедить, что собственник дома,  Ѓенджэмин  „жонсон,  вот  этот
молодой человек!
   - џ не только хочу, но и надеюсь убедить вас в этом, если вы  разрешите
зайти  в  дом  и  разъЯснить  вам   некоторые   обстоЯтельства,   очевидно
неизвестные вам.
   Љрукс говорил так убедительно, что молодой  человек,  подумав  немного,
пригласил его и „жонсона в дом.
   ‘ волнением вошел „жонсон в свой дом, который оставил так  недавно.  Ћн
еще надеЯлсЯ встретить на обычном  месте,  у  камина,  ”редерику  и  сына,
играющего у ее ног на полу. Ќо их там не было...
   ‘ жадным любопытством окинул „жонсон комнату, в которой провел  столько
радостных и горьких минут.
   ‚сЯ мебель была незнакомой, чуждой ему.
   ’олько над камином висели еще расписные тарелки елизаветинских времен -
фамильнаЯ драгоценность „жонсонов.
   Ђ у камина в глубоком кресле сидел седой, дрЯхлый старик с  завернутыми
в  плед  ногами,  несмотрЯ  на  теплый  день.   ‘тарик   окинул   вошедших
недружелюбным взглЯдом.
   - Ћтец,  -  обратилсЯ  молодой  человек  к  старику,  -  вот  эти  люди
утверждают, что один из них  Ѓенджэмин  „жонсон  и  собственник  дома.  Ќе
желаешь ли заполучить еще одного сынка?
   - Ѓенджэмин „жонсон, - прошамкал  старик,  разглЯдываЯ  Љрукса,  -  так
звали моего отца.., но он давно  погиб  в  ѓренландии,  в  этом  проклЯтом
леднике, где морозили людей!..
   - Џозвольте мне рассказать, как было дело, - ответил  Љрукс.  -  Џрежде
всего, „жонсон не Я, а вот он. џ Љрукс. “ченый, историк.  €,  обращаЯсь  к
старику, он начал свой рассказ:
   - ‚ам было, если не ошибаюсь, около двух лет, когда ваш отец, Ѓенджэмин
„жонсон, попалсЯ на удочку углепромышленника ѓильберта и решил подвергнуть
себЯ "замораживанию", чтобы спасти вас и вашу мать от голодной  смерти  во
времЯ безработицы. Џримеру „жонсона  скоро  последовали  и  многие  другие
исстрадавшиесЯ    и    отчаЯвшиесЯ    семейные    рабочие.     Џустовавший
"Љонсерваториум" на северо-западном берегу  ѓренландии  быстро  заполнилсЯ
телами замороженных рабочих.  Ќо  Љарлсон  и  ѓильберт  ошиблись  в  своих
расчетах.
   ‡амораживание  рабочих  не   разрешило   кризиса,   который   переживал
английский капитализм. „аже наоборот: это только  обострило  разгоревшиесЯ
страсти  классовой  борьбы.  Ќаиболее  стойкие  рабочие   были   возмущены
"замороженной  человечиной",  как  называли  они  применение  анабиоза   к
"консервированию"   безработных,   и   использовали   замораживание    как
агитационное средство. ‚спыхнула  революциЯ.  ЋтрЯд  вооруженных  рабочих,
захватив аэропланы, направилсЯ в ѓренландию с целью оживить своих братьев,
спавших мертвым сном, и поставить их в рЯды борющихсЯ.
   ’огда Љарлсон и ѓильберт, желаЯ предупредить  событиЯ,  дали  по  радио
приказ своим прислужникам в ѓренландии взорвать "Љонсерваториум",  надеЯсь
объЯснить это преступление несчастным случаем.
   ђадиотелеграмма  была  перехвачена,  и  Љарлсон  и   ѓильберт   понесли
заслуженное наказание. Ћднако радиоволны летЯт быстрее всЯкого  аэроплана.
€ когда летчики спустились  у  цели  своего  полета,  они  застали  только
зиЯющие,  дымЯщиесЯ  пропасти,  обломки  построек   и   куски   мороженого
человеческого мЯса. “далось  раскопать  несколько  нетронутых  катастрофой
тел, но и эти погибли от слишком быстрого повышениЯ температуры,  а  может
быть,  и  от  удушьЯ.  ђаботы  затруднЯлись  тем,  что   планы   подземных
телохранилищ  исчезли.  Ћставалось  только  поставить  памЯтник  над  этим
печальным местом. Џрошло семьдесЯт три года...
   „жонсон невольно вскрикнул.
   - € вот не так  давно,  изучаЯ  историю  нашей  революции  по  архивным
материалам, в архиве  одного  из  бывших  министерств  Я  нашел  заЯвление
ѓильберта с просьбой  о  разрешении  ему  построить  "Љонсерваториум"  длЯ
консервированиЯ безработных. ѓильберт подробно и красноречиво писал о том,
какую пользу можно извлечь из этого средства в "деле изжитиЯ периодических
кризисов и свЯзанным с ними рабочих  волнений".  ђукою  министра  на  этом
заЯвлении была наложена резолюциЯ: "Љонечно, лучше, если они  будут  мирно
почивать, чем бунтовать разрешить..."
   Ќо самым интересным было то, что к  заЯвлению  ѓильберта  был  приложен
план шахт. € в этом плане мое внимание привлекла одна шахта, шедшаЯ далеко
в сторону от общей сети. Ќе знаю, какими  соображениЯми  руководствовались
строители шахт, прокладываЯ эту галерею.  ЊенЯ  заинтересовало  другое:  в
этой шахте могли остатьсЯ тела,  не  поврежденные  катастрофой.  џ  тотчас
сообщил  об  этом  нашему  правительству.   Ѓыла   снарЯжена   специальнаЯ
экспедициЯ. Џриступили к  раскопкам.  Џосле  нескольких  недель  неудачных
поисков нам удалось открыть вход в эту шахту. Ћна была почти не тронута, и
мы направились в глубь ее.
   †уткое зрелище представилось нашим глазам. ‚доль  длинного  коридора  в
стенах были устроены ниши в три рЯда, а в них лежали тела. Ѓлиже к  входу,
очевидно, проник горЯчий воздух, при  взрыве  он  сразу  убил  лежавших  в
анабиозе людей. Ѓлиже к  середине  шахт  температура,  видимо,  повышалась
более медленно, и несколько рабочих ожили, но они,  вероЯтно,  погибли  от
удушьЯ, голода или холода. €х искаженные лица и судорожно сведенные  члены
говорили о предсмертных страданиЯх.
   Ќаконец в самой глубине  шахты,  за  крытым  поворотом,  стоЯла  ровнаЯ
холоднаЯ температура. ‡десь мы нашли только три тела, остальные ниши  были
пустые. ‘о всеми предосторожностЯми мы постарались оживить их. €  это  нам
удалось.
   Џервым из них был известный  астроном  ќдуард  ‹если,  гибель  которого
оплакивал весь ученый мир, вторым  -  поэт  Њерэ  и  третьим  -  Ѓенджэмин
„жонсон, только что доставленный мною сюда на аэроплане... …сли моих  слов
недостаточно,   в   подтверждение   их   Я   могу   привести   неоспоримые
доказательства. џ кончил!
   ‚се сидели молча, пораженные рассказом. Ќаконец „жонсон тЯжело вздохнул
и сказал:
   - ‡начит, Я проспал семьдесЯт три года? Ћтчего же вы не сказали мне  об
этом сразу? - обратилсЯ он с упреком к Љруксу.
   - „орогой мой, Я опасалсЯ подвергать вас  слишком  сильному  потрЯсению
после вашего пробуждениЯ.
   - ‘емьдесЯт три года!.. - в раздумье проговорил „жонсон. - Љакой  же  у
нас теперь год?
   - Ђвгуст месЯц, тысЯча девЯтьсот девЯносто восьмой год.
   - ’огда мне было  двадцать  пЯть  лет,  значит,  теперь  мне  девЯносто
восемь...
   - Ќо биологически вам осталось двадцать пЯть, - ответил  Љрукс,  -  так
как все ваши жизненные процессы были  приостановлены,  пока  вы  лежали  в
состоЯнии анабиоза.
   - Ќо ”редерика, ”редерика!.. - с тоской вскричал „жонсон.
   - “вы, ее давно нет! - сказал Љрукс.
   - ЊоЯ мать умерла уже тридцать лет тому назад, - проскрипел старик.
   - ‚от так штука! - воскликнул молодой человек. €, обращаЯсь к „жонсону,
он сказал:
   -  ‚ыходит,   что   вы   мой   дедушка!   ‚ы   моложе   менЯ,   у   вас
семидесЯтипЯтилетний сын!..
   „жонсону показалось, что он бредит. Ћн провел ладонью по своему лбу.
   - „а..,  сын!  ‘амуэль!  Њой  маленький  ‘амуэль  -  вот  этот  старик!
”редерики нет... ‚ы - мой внук, - обратилсЯ он к своему тезке  Ѓенджэмину,
- а та женщина и ребенок?..
   - ЊоЯ жена и сын...
   - ‚аш сын... ‡начит, мой правнук! Ћн в  том  же  возрасте,  в  каком  Я
оставил моего маленького ‘амуэлЯ!
   Њысль „жонсона отказывалась воспринимать, что  этот  дрЯхлый  старик  и
есть его сын... ‘тарик сын также не  мог  признать  в  молодом,  цветущем,
двадцатипЯтилетнем юноше своего отца...
   € они сидели смущенные, в неловком молчании глЯдЯ друг на друга...


        8. ЂѓЂ‘”…ђ

   Џрошло почти два месЯца после того, как „жонсон вернулсЯ к жизни.
   ‚ холодный, ветреный  сентЯбрьский  день  он  играл  в  саду  со  своим
правнуком ѓеоргом.
   €гра эта состоЯла в том, что мальчик усаживалсЯ в маленькую летательную
машину - авиетку с автоматическим управлением. „жонсон настраивал  аппарат
управлениЯ, пускал мотор, и  мальчик,  громко  крича  от  восторга,  летал
вокруг сада на высоте  трех  метров  от  земли.  Џосле  нескольких  кругов
аппарат плавно опускалсЯ на заранее определенное место.
   „жонсон  долго  не  мог  привыкнуть  к  этой  новой   детской   забаве,
неизвестной в его жизни.  Ћн  боЯлсЯ,  что  с  механизмом  может  что-либо
случитьсЯ и  ребенок  упадет  и  расшибетсЯ.  Ћднако  летательный  аппарат
действовал безукоризненно.
   "Џосадить ребенка на велосипед тоже казалось нам когда-то  опасным",  -
думал „жонсон, следЯ за летающим правнуком.
   ‚друг резкий порыв  ветра  отбросил  авиетку  в  сторону.  Њеханическое
управление тотчас же восстановило нарушенное равновесие,  но  ветер  отнес
аппарат в сторону. Ђвиетка, изменив направление полета, налетела на Яблоню
и застрЯла в ветвЯх дерева.
   "ђебенок в испуге закричал. „жонсон, в не меньшем испуге,  бросилсЯ  на
помощь  правнуку.  Ћн  быстро  вскарабкалсЯ  на  Яблоню  и  стал   снимать
маленького ѓеорга.
   - Ђ ‘колько раз Я говорил вам, чтобы вы не устраивали ваших  полетов  в
саду! - вдруг услышал „жонсон голос своего сына ‘амуэлЯ. ‘тарик  стоЯл  на
крыльце и в гневе потрЯсал кулаком.
   - …сть, кажетсЯ, площадка длЯ полетов - нет, непременно надо в саду!  -
Ќеслухи! Ѓеда с этими мальчишками! ‚от поломаете мне Яблони, уж Я вас!..
   „жонсона возмутил этот стариковский эгоизм. ‘тарик ‘амуэль очень  любил
печеные Яблоки и больше беспокоилсЯ за целость Яблонь, чем за жизнь внука.
   - Ќу ты, не забывайсЯ! - воскликнул „жонсон, обращаЯсь к старику  сыну.
- ќтот сад был впервые разведен мною, когда еще тебЯ не было на  свете!  €
покрикивай на кого-нибудь другого. Ќе забывай, что Я твой отец!
   - —то ж, что отец? - ворчливо ответил старик. - Џо  милости  судьбы,  у
менЯ отец оказалсЯ мальчишкой! ’ы мне почти что во  внуки  годен!  ‘тарших
слушатьсЯ надо! - наставительно закончил он.
   - ђодителей слушатьсЯ надо! - не унималсЯ „жонсон, спускаЯ правнука  на
землю. - € кроме того, Я и старше тебЯ. Њне девЯносто восемь лет!
   Њаленький ѓеорг побежал в дом к матери.
   ‘тарик постоЯл еще немного, шевелЯ губами, потом сердито махнул рукой и
тоже ушел.
   „жонсон отвез авиетку в большую садовую беседку,  заменЯвшую  ангар,  и
там устало опустилсЯ на скамейку среди лопат и граблей.
   Ћн чувствовал себЯ одиноким.
   ‘о  стариком  сыном  у  него   совершенно   не   сложились   отношениЯ.
„вадцатипЯтилетний отец и семидесЯтипЯтилетний сын  -  это  ни  с  чем  не
сообразное соотношение лет положило преграду между ними. Љак  ни  напрЯгал
„жонсон свое воображение, оно отказывалось  свЯзать  воедино  два  образа:
маленького двухлетнего ‘амуэлЯ и этого дрЯхлого старика.
   Ѓлиже всех он сошелсЯ с правнуком - ѓеоргом. ћность вечна.  „ух  нового
времени не наложил еще на ѓеорга  своего  отпечатка.  ђебенок  в  возрасте
ѓеорга радуетсЯ и солнечному лучу, и ласковой улыбке,  и  красному  Яблоку
так же, как радовались дети его возраста тысЯчи лет назад. Џритом и  лицом
он напоминал его  сына  -  ‘амуэлЯ-ребенка...  Њать  ѓеорга,  ќлен,  также
несколько напоминала „жонсону ”редерику, и он не раз останавливал  на  ней
взглЯд тоскующей нежности. Ќо в глазах  ќлен,  устремленных  на  него,  он
видел только жалость, смешанную с любопытством и страхом, как будто он был
выходцем из могилы.
   Ђ ее муж, внук „жонсона, носивший его имЯ, Ѓенджэмин „жонсон, был далек
ему, как и все люди этого нового, чуждого ему поколениЯ.
   „жонсон впервые почувствовал власть времени, власть  века.  Љак  жителю
долин трудно дышать разреженным горным воздухом, так „жонсону,  жившему  в
первую четверть двадцатого века, трудно было применЯтьсЯ к условиЯм  жизни
конца этого века.
   ‚нешне все изменилось не так уж сильно, как можно было предполагать.
   Џравда, ‹ондон разроссЯ на  многие  мили  в  ширину  и  поднЯлсЯ  вверх
тысЯчами небоскребов.
   ‚оздушные   сообщениЯ   сделались   почти    исключительным    способом
передвижениЯ.
   Ђ в городах движущиесЯ экипажи были  заменены  подвижными  дорогами.  ‚
городах стало тише и  чище.  Џерестали  дымить  трубы  фабрик  и  заводов.
’ехника создала новые способы добываниЯ энергии.
   Ќо в общественной жизни и в быте произошло много перемен с его времени.
   ђабочих не стало на ступенЯх общественной лестницы, как низшей  группы,
группы, отличной от выше стоЯщих и по костюму,  и  по  образованию,  и  по
привычкам.
   Њашины  почти  освободили  рабочих  от  наиболее  тЯжелого  и  грЯзного
физического труда.
   ‡доровые, просто, но хорошо одетые, веселые, независимые  рабочие  были
единственным классом, державшим в руках все нити общественной  жизни.  ‚се
они получали образование. € „жонсон, учившийсЯ на медные деньги почти  сто
лет тому назад, чувствовал себЯ неловко в их среде,  несмотрЯ  на  всю  их
приветливость.
   ‚се свободное времЯ они проводили больше на  воздухе,  летаЯ  на  своих
легких авиетках, чем на  земле.  “  них  были  совершенно  иные  интересы,
запросы, развлечениЯ.
   „аже их короткий, сжатый Язык, со многими новыми  словами,  выражавшими
новые понЯтиЯ, был во многом непонЯтен „жонсону.
   Ћни говорили о новых длЯ „жонсона обществах, учреждениЯх,  новых  видах
имущества и спорта...
   Ќа каждом шагу, при каждой фразе он должен был спрашивать:
   - Ђ что это такое?
   …му нужно было  нагнать  то,  что  протекало  без  него  в  продолжение
семидесЯти трех лет,  и  он  чувствовал,  что  не  в  силах  сделать  это.
’рудность заключалась не только в обширности новых знаний, но и в том, что
ум его не был так воспитан, чтобы воспринЯть  и  усвоить  все  накопленное
человечеством за три четверти века. Ћн мог быть только  сторонним,  чуждым
наблюдателем и предметом наблюдениЯ длЯ других. ќто также стеснЯло его. Ћн
чувствовал постоЯнно направленные на него взглЯды скрытого любопытства. Ћн
был  чем-то  вроде  ожившей  мумии,  археологической  находкой   занЯтного
предмета  старины.  Њежду  ним  и  обществом  лежала  непреодолимаЯ  грань
времени.
   "Ђгасфер!.. - подумал он, вспомнив легенду, прочитанную им в юности.  -
Ђгасфер, вечный странник, наказанный бессмертием, чуждый всему и всем... Љ
счастью, Я не наказан бессмертием! џ могу умереть.., и  хочу  умереть!  ‚о
всем  мире  нет  человека  моего  времени,  за  исключением,  может  быть,
нескольких забытых смертью стариков... Ќо и они не поймут менЯ, потому что
они все времЯ жили, а в моей жизни провал! Ќет никого!.."
   ‚друг у него в уме шевельнулась неожиданнаЯ мысль:
   "Ђ те двое, которые ожили вместе со мной там, в ѓренландии?"
   Ћн в волнении поднЯлсЯ. …го  неудержимо  потЯнуло  к  этим  неизвестным
людЯм, которые вдруг стали ему  так  дороги.  Ћни  жили  в  одно  времЯ  с
”редерикой и маленьким ‘амуэлем. Љакие-то нити протЯнуты между ними...  Ќо
как найти их? Љрукс!.. Ћн должен знать!
   Љрукс не  оставлЯл  „жонсона,  пользуЯсь  им  как  "живым  историческим
источником" длЯ своей работы по истории революции.
   „жонсон поспешил к Љруксу и изложил ему свою просьбу, ожидаЯ  ответа  с
таким волнением, как будто ему предстоЯло свидание  с  женой  и  маленьким
сыном.
   Љрукс что-то соображал.
   - ‘ейчас конец сентЯбрЯ... Ђ ноЯбрь тысЯча девЯтьсот девЯносто восьмого
года... Ќу  да,  конечно,  ќдуард  ‹если  должен  быть  уже  в  Џулковской
обсерватории, сидеть за телескопом в поисках своих  исчезающих  ‹еонид.  ‚
Џулковской обсерватории лучший рефрактор в мире. ‹если, конечно, там.  ’ам
же вы найдете и поэта Њерэ... Ћн писал мне недавно, что едет к  профессору
‹если. - €, улыбнувшись, Љрукс добавил:
   - Ћчевидно, все вы, "старички", чувствуете тЯготение друг к другу.
   „жонсон наскоро простилсЯ и отправилсЯ в путь с  первым  отлетавшим  на
‹енинград пассажирским дирижаблем.
   Ћн сам не представлЯл  себе,  каково  будет  предстоЯщее  свидание,  но
чувствовал, что это все, что еще может интересовать его в жизни.


        9. ЏЋ„ ‡‚…‡„Ќ›Њ Ќ…ЃЋЊ

   „рожащей рукой „жонсон открыл двери зала Џулковской обсерватории.
   Ћгромный круглый зал тонул во мраке.
   Љогда глаза несколько привыкли к темноте, „жонсон увидел стоЯвший среди
зала гигантский телескоп,  напоминавший  дальнобойную  пушку,  направившую
свое жерло в одно из отверстий в куполе. ’руба была укреплена на массивной
подставке, вдоль которой шла лестница в пЯтьдесЯт ступеней. ‹естницы  вели
и к площадке длЯ наблюдениЯ  на  высоте  трех  метров.  ‘  этой  площадки,
сверху, слышалсЯ чей-то голос:
   - ..Ћтклонение от формы  растЯнутого  эллипса  и  приближение  к  форме
параболы происходит в зависимости от особенного  действиЯ  масс  отдельных
планет, которому кометы и астероиды подвергаютсЯ  при  своем  движении  по
направлению  к  ‘олнцу.  Ќаибольшее  влиЯние  в  этом  отношении  как  раз
оказывает ћпитер, сила притЯжениЯ которого составлЯет почти тысЯчную  долю
притЯжениЯ ‘олнца...
   Љогда „жонсон услышал этот голос, четко  раздавшийсЯ  в  пустоте  зала,
когда он услышал эти непонЯтные слова, на него напала робость.
   ‡ачем он пришел сюда?
   —то скажет профессору ‹если? ђазве эти параболы и  эллипсы  не  так  же
непонЯтны ему, как и новые слова новых людей. Ќо отступать было поздно,  и
он кашлЯнул.
   - Љто там?
   - Њожно видеть профессора ‹если?
   —ьи-то шаги быстро простучали по железным ступенЯм лестницы.
   - џ профессор ‹если. —ем могу служить?
   - Ђ Я Ѓенджэмин „жонсон, который.., который лежал с вами в  ѓренландии,
погруженный в анабиоз. Њне хотелось поговорить с вами...
   € „жонсон путано стал объЯснЯть цель своего прихода. Ћн говорил о своем
одиночестве, о своей потерЯнности в этом новом, непонЯтном длЯ него  мире,
даже о том, что он хотел умереть...
   Ќаверно, эти, новые, не понЯли бы его. Ќо  профессор  ‹если  понЯл  тем
легче, что многие переживаниЯ „жонсона испытал он сам.
   - Ќе печальтесь,  „жонсон,  не  вы  один  страдаете  от  этого  разрыва
времени. Ќечто подобное испытал и Я, а также и мой  друг  Њерэ,  позвольте
его представить вам.
   „жонсон пожал  руку  спустившемусЯ  Њерэ,  по  старой  привычке,  давно
оставленной "новыми" людьми, которые восстановили красивый и гигиенический
обычай древних римлЯн поднимать в знак приветствиЯ руку.
   - ‚ы тоже из рабочих? - спросил  „жонсон  Њерэ,  хотЯ  тот  очень  мало
походил на рабочего.
   - Ќет. џ поэт.
   - ‡ачем же вы замораживали себЯ?
   - €з любопытства... Ђ пожалуй, и из нужды...
   - € вы пролежали столько же времени, как и Я?
   - Ќет, несколько меньше.  џ  пролежал  сперва  всего  два  месЯца,  был
"воскрешен", а потом опЯть решил погрузитьсЯ в  анабиоз.  џ  хотел..,  как
можно дольше сохранить молодость! - и Њерэ засмеЯлсЯ.
   ЌесмотрЯ на разницу в развитии и в прежнем положении, этих  трех  людей
сближала общаЯ страннаЯ судьба и эпоха, в которую они  жили.  Љ  удивлению
„жонсона, беседа принЯла оживленный характер. Љаждый многое мог рассказать
другим.
   - „а, друг мой, - обратилсЯ ‹если к „жонсону, - не один вы  испытываете
оторванность от этого нового мира. џ сам ошибсЯ во многих расчетах.
   џ решил подвергнуть себЯ анабиозу, чтобы  иметь  возможность  наблюдать
небесные ЯвлениЯ, которые происходЯт через несколько десЯтков лет. џ хотел
разрешить труднейшую длЯ того времени научную задачу. € что же? ’еперь все
эти задачи давно разрешены. Ќаука сделала колоссальные открытиЯ,  раскрыла
за это времЯ такие тайны неба, о которых мы не смели и мечтать!
   џ отстал... џ бесконечно отстал, - с грустью добавил он после  паузы  и
вздохнул. - Ќо все же Я, мне кажетсЯ, счастливее вас! ’ам, - и  он  указал
на купол, - времЯ исчислЯетсЯ миллионами лет. —то значат  длЯ  звезд  наши
столетиЯ.. ‚ы никогда, „жонсон, не наблюдали звездного неба в телескоп?
   - Ќе до этого было, - махнул рукой „жонсон.
   - Џосмотрите на нашего вечного спутника ‹уну! - € ‹если провел „жонсона
к телескопу.
   „жонсон посмотрел в телескоп и невольно вскрикнул от  удивлениЯ.  ‹если
засмеЯлсЯ и сказал с удовольствием знатока:
   - „а, таких инструментов не знало наше времЯ!..
   „жонсон видел ‹уну, как будто она была от него на расстоЯнии нескольких
километров.
   Ћгромные  кратеры  поднимали  свои  вершины,  черные,  зиЯющие  трещины
бороздили пустыни.
   џркий до  боли  свет  и  глубокие  тени  придавали  картине  необычайно
рельефный вид. Љазалось, можно протЯнуть  руку  и  взЯть  один  из  лунных
камней.
   - ‚ы видите, „жонсон, ‹уну такою, какою она  была  и  тысЯчи  ‹ет  тому
назад. Ќа ней ничего не изменилось... „лЯ вечности семьдесЯт  пЯть  лет  -
меньше, чем одно мгновение.  Ѓудем  же  жить  длЯ  вечности,  если  судьба
оторвала нас от настоЯщего! Ѓудем погружатьсЯ в анабиоз, в  этот  сон  без
сновидений, чтобы, пробуждаЯсь раз в столетие, наблюдать, что творитсЯ  на
‡емле и на небе.
   —ерез двести - триста лет мы, быть может, будем наблюдать  на  планетах
жизнь животных, растений и людей... —ерез тысЯчи лет мы проникнет в  тайны
самых отдаленных времен.  €  мы  увидим  новых  людей,  менее  похожих  на
теперешних, чем обезьЯны на людей...
   Ѓыть может, „жонсон, будущие обитатели нашей планеты  низведут  нас  на
степень низших существ, будут гнушатьсЯ родством снами и даже отрицать это
родство? Џусть так. Њы не обидчивы. Ќо зато мы будем видеть такие вещи,  о
которых и не смеют мечтать люди, отживающие положенный им  жизнью  срок...
ђазве ради этого не стоит жить, „жонсон?
   Џо  нашей  просьбе  менЯ  и  Њерэ  снова  подвергнут  анабиозу.  •отите
присоединитьсЯ к нам?
   - ЋпЯть? - с ужасом воскликнул „жонсон. Ќо после  долгого  молчаниЯ  он
глухо произнес, опустив голову:
   - ‚се равно...