лась  температура.  ђуки  и  ноги
парализовал холод. Њелькнула мысль: а может  быть,  не  надо?  ‘  портрета
сурово глЯдел ѓеоргий, в его взоре был упрек.
   „жон-ќй слабо улыбнулсЯ, еле слышно прошептал:
   - Џрости, ѓеоргий, Я больше не могу...
   ‘лабо щелкнули автоматы. ‚ каюту ринулась струЯ инертного газа.  ѓолова
„жон-ќЯ упала  на  пульт.  Ћн  проваливалсЯ  в  черную  бездну.  Ћттуда  -
последнее, что  он  мысленно  видел,  -  летела  ему  навстречу  окутаннаЯ
белоснежными облаками ‡емлЯ...


        ќЏ€‹Ћѓ


   <b>„есЯть тысЯч лет</b>

   Ћткрытый гравилет плыл над ‡емлей на восток. Ќа нем в  удобных  креслах
сидели Ђэровел, „жон-ќй, €скра  и  ‘емоний.  ђуководитель  Ђвтоматического
–ентра стал после последних событий Ярым приверженцем старейшего  ученого.
ђассказ „жон-ќЯ, записанный автоматами и воспроизведенный в совете, потрЯс
его, как и всех сторонников проекта "механизации" интеллекта.  Љ  тому  же
Ђэровел после длительной и тщательной подготовки  воскресил  „жон-ќЯ.  ‚се
жаждали  встречи  с  космонавтом  из   далекого   прошлого.   Ќо   Ђэровел
категорически воспротивилсЯ этому. „жон-ќй нуждалсЯ в длительном отдыхе.
   Ќовый мир угнетал штурмана. €з того, что когда-то было близко  ему,  на
‡емле ничего не осталось. ђазве лишь дубы и березы, которые, как и встарь,
грустно перешептывались о чем-то в заповеднике  над  „непром.  ђазве  лишь
глаза €скры, которые сиЯли тревожными огоньками, так же, как и  у  девушек
тех, давних времен.
   €скра отдавала человеку из  прошлого  все  свое  свободное  времЯ.  Ћна
старалась делать все, чтобы он не грустил, чтобы он, так много видевший  и
переживший, не чувствовал себЯ одиноким в чужой эпохе. ‚ душе ее,  кроткой
и нежной, вдруг проснулось чувство,  в  котором  она  боЯлась  самой  себе
признатьсЯ. ’айком поглЯдывала на  суровое  худое  лицо,  на  устремленные
вдаль глаза, на крепко сжатые губы - и восхищалась им. Ћна изучала древний
Язык, Язык „жон-ќЯ, и обучала его современному, более простому.
   ‘егоднЯ Ђэровел захватил их с собой, и они вместе вылетели на восток, к
морю. Љосмонавт долго и задумчиво смотрел вниз, на голубые ленты  каналов,
на леса и полЯ, на буйные плантации невиданных растений, на  архитектурные
ансамбли. ‡атем он повернулсЯ  к  Ђэровелу,  с  восхищением  посмотрел  на
одухотворенное лицо старейшего ученого и сказал:
   - ‚оистину вы возродили менЯ заново! Ќет слов, чтобы  выразить,  что  Я
сейчас испытываю!
   - € не надо, - добродушно ответил Ђэровел. - џ вижу твое лицо, чувствую
мелодию твоей души. “ нас слова нужны лишь в технике и науке. ‚ чувствах -
почти никогда! Љстати, у нас нет обращениЯ на "вы"...
   - •орошо. џ постараюсь, хотЯ это непривычно. Ќо Я  все  времЯ  думаю  о
своем месте в жизни...  о  прошедшей  экспедиции,  и  печаль  не  покидает
менЯ...
   - Џочему же? - живо спросил ‘емоний.
   - џ вернулсЯ в такое будущее, где человек стал титаном. Ђ наш  полет  -
он был пустым, ненужным! —то Я дал вашей эпохе?
   —ерные глаза ‘емониЯ сверкнули гневом.
   - Ћшибка! Ќелепость! ‚се в мире взаимосвЯзано - об этом мне  недавно  с
упреком напомнили жители ‘атурна. Ћчень верно сказано. Ќа вашем корабле  -
неоценимые материалы, которые расширЯют наши знаниЯ. Ќо, даже если бы их и
не было, сам твой прилет из прошлого имеет  громадное  значение.  ’ы  ведь
знаешь о нашей дискуссии?
   - „а.
   - ’ак вот, твой прилет положил конец всем нашим спорам. € прекрасно.  џ
не сожалею об отвергнутом проекте.
   - “ нас так легко не отказывались от проектов, - улыбнулсЯ  „жон-ќй.  -
€х Яростно защищали, иногда вопреки всЯкой логике.
   - „аже негодные? - удивилсЯ Ђэровел.
   - …ще как!
   - ‘транно. ќто  говорит  об  узости  возможностей.  “  нас  знание  так
многогранно, что путей к достижению любой цели есть множество.
   - ђасскажите мне о вашем мире, о вашем знании, о  взглЯде  на  мир,  на
бытие человека. џ очень хочу это знать.
   - ’ы будешь знать, - мЯгко ответил Ђэровел. -  Ќо  сейчас  у  нас  инаЯ
цель. €скра - замечательный инженер, она ознакомит тебЯ со всей  ‘истемой.
‘егоднЯ же Я приготовил тебе сюрприз.
   - Љакой? - удивилсЯ „жон-ќй.
   - ’ерпение, - засмеЯлсЯ старейший ученый, - а то  какой  же  это  будет
сюрприз!
   ‚дали засинело море. Ќа  берегу,  среди  пышных  растений,  возвышались
розовые, голубые и белые дворцы. Ћни казались порождением  морской  волны,
котораЯ, застыв в лучах солнца в неповторимо прекрасных  формах,  отливала
всеми цветами радуги.
   ѓравилет, повинуЯсь команде Ђэровела, прошел  над  этими  сооружениЯми,
повернул влево. Џоказалась огромнаЯ, свободнаЯ  от  плантаций  и  строений
площадь. Ќад этим местом  гравилет  начал  снижатьсЯ.  „жон-ќй  побледнел,
тревожно оглЯдываЯ местность.
   - Њне кажетсЯ, - прошептал он, - что здесь... где-то... должен быть...
   - ...Љосмоград, - закончил Ђэровел.
   - Ќо его не видно...
   - ѓород перенесли еще в двадцать пЯтом столетии. ‘ейчас идут раскопки.
   ѓравилет приземлилсЯ. Љ нему подбежали розовощекий юноша и  миниатюрнаЯ
девушка. Ђэровел поздоровалсЯ с ними, представил их „жон-ќю:
   - ‘тарейший археолог.
   - ‘тарейший? - удивилсЯ „жон-ќй.
   - „а. ’ы забываешь о долголетии. …му уже сто десЯть лет. …го имЯ - ’ор,
девушки - Њечта.
   Ђрхеологи поклонились гостю, о  котором  уже  были  наслышаны.  Ђэровел
сказал им:
   - Ќам нужно как можно скорее найти древний €нститут анабиоза.
   - ЏостараемсЯ, - ответил ’ор. - Ќо не поручусь, что это удастсЯ сделать
скоро.
   - ’ут Я могу помочь, - заЯвил „жон-ќй. - џ здесь жил. …сли  узнаю  хоть
что-нибудь, то нетрудно будет определить место, где был институт.  Ќо  все
же, зачем это вам?
   - Ќе спрашивай, - невозмутимо ответил Ђэровел. - ‘коро  узнаешь.  €так,
приступайте к делу.


   ‘отрудники €нститута воскрешений, Ђэровел, „жон-ќй,  ‘емоний,  €скра  и
археологи  медленно  спускались  по  широкой  матово-зеленой  лестнице   в
подземелье   древнего   €нститута   анабиоза.   ‚   электросеть,   котораЯ
сохранилась, был пущен ток, длинные коридоры освещались.
   ‚ошли в помещение с низким овальным сводом. ‚доль стен были установлены
массивные резервуары, прикрытые сверху матовыми  куполами.  ‚озле  каждого
резервуара поблескивали небольшие пульты с радиотехническими приборами.
   - ќто запись, - сказал „жон-ќй.
   Ђэровел живо повернулсЯ к нему:
   - ’ы знаешь, как их включать?
   - „а.
   - ‘делай это, пожалуйста.
   „жон-ќй, волнуЯсь, включил одну за другой  все  установки.  Џослышались
слова, произнесенные на древнем Языке:
   - ‘инегор. ’ридцати лет. ‚оскресить в тридцатом  году  двадцать  пЯтого
столетиЯ.
   ‚тораЯ запись гласила:
   - Ђнна ‘окол. ‘орок лет. ‚оскресить в  десЯтом  году  двадцать  шестого
столетиЯ.
   € вдруг... все увидели, как человек прошлого побледнел и, пошатнувшись,
схватилсЯ рукою за сердце. Ђэровел  поддержал  его  сильной  рукой.  Ђ  из
динамика плыли спокойные слова:
   - Њарианна, двадцати  двух  лет.  ‘остоЯние  искусственной  клинической
смерти. ‚оскресить после возвращениЯ первой внегалактической экспедиции из
Ѓольшого Њагелланова Ћблака. ‚ремЯ вылета - две тысЯчи  пЯтьдесЯт  восьмой
год. ђуководитель экспедиции ѓеоргий ѓора. ќксперимент  проведен  согласно
желанию усыпленной.
   - ’ак вот почему вы разыскивали €нститут  анабиоза!  -  тихо  промолвил
„жон-ќй. - Ќо откуда вы узнали о Њарианне, о том, что она  здесь?  ‚едь  Я
тоже не знал этого!
   - Њарианна твоЯ возлюбленнаЯ? - неестественно живо спросила €скра.
   Ђэровел лукаво улыбнулсЯ.  „евушка  вспыхнула.  „жон-ќй  внимательно  и
дружески посмотрел на нее:
   - Ќет. ќто невеста ѓеоргиЯ.
   - џ узнал об этом,  -  прервал  Ђэровел,  -  из  материалов  ‚семирного
Ђрхивного ”онда. €х нашел молодой сотрудник фонда, ‘ветозар.
   - —то вы собираетесь с нею сделать?
   - Љонечно, воскресить... Ќе удивлЯйсЯ. ’ы только вступаешь в новый мир.
‘коро  состоитсЯ  заседание  ‘овета   Њиров.   ’ам   ты   услышишь   много
интересного...
   Џо знаку старейшего ученого резервуар вскрыли. ‚ глубине за  прозрачным
покрытием лежала молодаЯ женщина поразительной красоты.  „линные  ресницы,
оттенЯвшие ее бледные щеки, толстые черные косы, уложенные  венцом  вокруг
головы, смугло-розовое тело, руки, покоившиесЯ на груди, -  все  создавало
впечатление, будто она погружена в глубокий сон.
   - ќто она, - прошептал „жон-ќй и, к удивлению присутствующих, заплакал.
Ќо это были слезы радости и счастьЯ.
   Њарианна через десЯть тысЯч лет возвращалась к жизни в новый,  чудесный
мир...


   <b>ѓрЯдущий мир</b>

   €скра  привела  „жон-ќЯ  в   небольшую   комнату.   ‘тены   ее   матово
поблескивали. Џосредине стоЯл стол, два стула. Ќа столе  цветы.  €  больше
ничего. Љосмонавт обратилсЯ к девушке:
   - ‘кажи мне, €скра, ты говорила о свЯзи между мирами, о  том,  что  она
осуществлЯетсЯ мгновенно. Ќо можно ли  с  ее  помощью  свЯзатьсЯ  с  иными
галактиками?
   - „а.
   - € такие попытки были?
   - џ понимаю, почему ты  спрашиваешь.  Њы  пробовали  наладить  свЯзь  с
Ѓольшим Њагеллановым Ћблаком. Ќо нас всегда постигала неудача.  “ченые  не
понимали, в чем дело. ’еперь же, когда ты вернулсЯ оттуда, все стало Ясно.
Ќо этим занимаетсЯ совет. Њожешь  быть  спокоен  -  решение  будет  таким,
какого ты желаешь...
   „жон-ќй пристально посмотрел на девушку:
   - ’ы знаешь о моем желании?
   - „а, - смутилась €скра. - ’ы забываешь о том, что  люди  развивали  не
только знание, но и себЯ, свое восприЯтие. Ѓлизкому другу, у которого душа
открыта длЯ тебЯ, незачем  много  говорить.  …го  чувства  -  это  чувства
друга...
   „евушка почему-то смутилась, подошла к стене, что-то включила.  Ѓыстро,
украдкой  посмотрела  на  своего  спутника,   нахмурилась.   ‘вет   погас.
ЏослышалсЯ голос €скры:
   - Ђ теперь - путешествие по ‘истеме.
   ‘тены растаЯли, отодвинулись. ‡асиЯли звезды в  пространстве,  вспыхнул
огромный диск ‘олнца. Џриблизилась какаЯ-то планета.  Ќа  ней  видны  были
раскаленные пустыни, глубокие трещины, вихри разреженных газов...
   - Њеркурий? - спросил „жон-ќй.
   - „а, - ответила девушка.
   ‚след за этим объектив как бы  проник  в  недра  планеты.  €  здесь  на
большой  глубине  „жон-ќй  увидел   колоссальные   станции,   обсерватории
наблюдениЯ  за  деЯтельностью   ‘олнца,   пульты   управлениЯ   вакуумными
конденсаторами энергии. ‚сем этим управлЯли роботы - незаменимые помощники
человека.
   -  Ќа  Њеркурии  в  основном  одни  лишь  научно-технические  центры  и
хранилища энергии, - сказала €скра. - €дем дальше.
   ‘нова поЯвилась бездна пространства. ‘реди звезд  возник  шар  туманной
планеты. Ћн приблизилсЯ, заполнил экран.
   - ‚енера, - торжественно заЯвила девушка. - ‡десь когда-то  работала  и
Я.
   Ћткрылась  перспектива  планеты.  ‚  хмурую   даль   катились   тЯжелые
фиолетовые  волны  океана.  Ќа  побережье  раскинулись  плантации  высоких
деревьев красной и белесой окраски. ‚ густой листве алели  крупные  плоды.
‡а деревьЯми, в горах виднелись белые купола каких-то строений.
   - ‘елекционный институт ‚енеры, - объЯснила €скра. - ’ы  видишь  плоды?
ќто поразительное достижение. Ћни концентрируют в себе все, что необходимо
организму человека. ‘коро люди получат их. ’ебЯ удивлЯет,  что  здесь  так
спокойно? „а, в ваше времЯ эта планета была сущим адом. ‚улканы,  ЯдовитаЯ
атмосфера, высокаЯ температура. Њы многое сделали. Ќейтрализовали вулканы,
очистили атмосферу, создали нужные нам растениЯ. € теперь ‚енера -  сестра
‡емли.
   Ќе успевал „жон-ќй осмыслить то, что увидел, как на экранах  поЯвлЯлись
иные пункты ‘истемы.
   Ћн побывал на сотнЯх спутников-станций, вращающихсЯ вокруг  ‘олнца,  на
астероидах, где были расположены  обсерватории,  биостанции,  выращивающие
растениЯ и животных в условиЯх невесомости,  в  космопортах  и  хранилищах
энергии, на  Џлутоне,  где  астробиологи  работали  над  выведением  таких
животных форм, которые могли бы существовать в  межзвездном  пространстве.
Љак объЯснила €скра, в этой области имеютсЯ крупные достижениЯ.
   ’ак было долго, очень долго. „жон-ќй увидел, что происходит в ‘истеме и
вне  ее,  и  понЯл,  что  теперь  человечество  -   единый,   совершенный,
удивительно гармоничный организм, стремЯщийсЯ к новым, все  более  высоким
целЯм. € светлаЯ радость овладела  им.  ’еперь  он  твердо  знал,  что  не
напрасно жил, не напрасно боролсЯ, изнемогаЯ в безднах Љосмоса.  €  сердце
предвещало новые, волнующие перспективы...
   ‘нова вспыхнул свет. €скра устало провела ладонью по глазам.
   - Ђ теперь пойдем. џ покажу тебе древнюю ‹уну.
   Ћни вышли в ночь. ’еплый ветер налетел, дохнул  в  лицо.  Ќевысоко  над
горизонтом сиЯла туманнаЯ ‹уна. „жон-ќй остановилсЯ очарованный, посмотрел
в небо. Ќа диске земного спутника он не заметил привычных пЯтен, зато Ясно
можно было различить голубоватый ореол.
   - —то это. €скра?
   - ’ерпение, - таинственно ответила девушка. - €ди за мной.
   Ћни пришли на космодром. ’ам их ждали. €скра ввела гостЯ  в  освещенный
круг, где стоЯл большой, совершенно черный цилиндр. ‚  нем  открылсЯ  люк.
„жон-ќй зашел туда вслед за €скрой, сел в удобное кресло.
   Ќа экране поЯвилсЯ диск ‹уны. €скра указала на него:
   - ‘ейчас мы будем там.
   - Љак! ‚ этой штуке? ’ак это и есть...
   - „а. ќто аппарат длЯ преодолениЯ пространства.  ‘пециальные  установки
фокусируют направление, очень точно, и  излучают  мощные  потоки  энергии,
создаваЯ канал  антипространства.  „ве  эти  формы  протЯженности  взаимно
аннигилируютсЯ, иначе говорЯ - расстоЯние исчезает.
   ‚нимание! Џора!
   ‚сколыхнулось небо, и в какое-то неуловимое мгновение диск  ‹уны  вырос
до огромных размеров, исчез. ‡а иллюминаторами „жон-ќй увидел  темно-синее
небо, по которому плыли белые облака, и ветви зеленых пальм, раскачиваемых
ветром.
   - ѓде мы? - прошептал он.
   - Љак - где? - рассмеЯлась девушка. - Ќа ‹уне. ‚ставай, мы приехали...
   Љосмонавт  безмолвно  вышел  из  цилиндра,  который  стоЯл  на  широкой
площади, окаймленной гигантскими деревьЯми, за ними высоко в небо  уходили
вышки антенн, верхушки сооружений. ‚ зените сиЯло ‘олнце, немного  ниже  -
туманный серп ‡емли.
   - —удо! - не мог прийти в себЯ „жон-ќй. - ‚ы оживили ‹уну?
   - „а.  “же  давно.  ‘ейчас  ‹уна  -  курорт,  место  отдыха.  Ќебольшое
тЯготение, абсолютно чистый воздух - великолепные условиЯ длЯ  спорта.  ’о
же самое можно наблюдать на Њарсе, на некоторых спутниках внешних  планет.
’олько ‘атурн и ћпитер вне наших работ...
   - Џочему же?
   - ’ам живет инаЯ раса. Њы открыли  ее  три  тысЯчи  лет  назад.  Ќо  те
существа  -  нечто  невообразимое.  ќто  совсем  другой   путь   развитиЯ;
непонЯтный длЯ нас. Њы общаемсЯ с помощью  выработанных  символов,  но  не
практически, а лишь в сфере высших математических абстракций. Ќо  об  этом
ты узнаешь в свое времЯ. Ќам пора возвращатьсЯ...
   „жон-ќй нежно взЯл девушку за руки, восхищенно посмотрел ей в глаза.  ‚
его  душе  таЯло,  исчезало  чувство  одиночества.  €скра  видела  это   и
торжествовала.
   - „евушка... это  великолепно!  ќто...  ќто...  џ  даже  не  знаю,  что
сказать... ђади такого мира стоило страдать и отдавать жизнь...
   €скра понЯла, что человек прошлого воскресает духовно, побеждает печаль
прошлых потерь и готовитсЯ к  великому  бессмертному  шествию  по  дорогам
‚селенной. € еще €скра с волнением и радостью осознавала, что на этом пути
рЯдом с ним непременно будет она, его незаменимый друг, товарищ, жена.


   <b>‚еликое свершение</b>

   …ще не открываЯ глаз, она медленно поднЯлась с твердого ложа, села.
   - ѓеоргий, - тихо позвала она.
   Џрисутствующие молча переглЯнулись, пораженные тем,  что  имЯ  любимого
было первым  словом,  которое  слетело  с  ее  губ  после  целой  вечности
безмолвиЯ.
   Ђ она, не услышав ответа, нахмурилась, медленно открыла глаза и тут  же
их зажмурила.
   - Њарианна, - прошептал „жон-ќй.
   Ћна вздрогнула, недоумевающе оглЯнулась, тревожно посмотрела на  группу
странно одетых людей. Ќаконец увидела „жон-ќЯ. ѓлаза ее вспыхнули  черными
огнЯми, на бледных щеках заиграл румЯнец.
   - „жон-ќй! - жалобно промолвила она. -  ќто  ты...  ‡начит,  экспедициЯ
вернулась?
   - „а, - уклончиво ответил „жон-ќй. - ‡вездолет вернулсЯ.
   - Ђ ѓеоргий где? Џочему Я не вижу его?
   - Џогоди, Њарианна... Ќе волнуйсЯ...
   „евушка встала. …й  подали  легкий  плащ  из  голубого  материала.  Ћна
накинула его на плечи, испуганно глЯдЯ на людей новой эпохи.
   - ‘колько Я... спала?
   - „есЯть тысЯч лет, - мЯгко ответил Ђэровел.
   - ’ак много?  -  едва  слышно  прошептала  Њарианна.  -  ’олько  сейчас
вернулась экспедициЯ? ‚едь вы менЯ воскресили согласно завещанию?..
   - „а...
   - Џочему же не видно ѓеоргиЯ? „жон-ќй, почему ты молчишь? Џосмотри  мне
в глаза... Ћн умер?
   €скра, нежно обнЯв Њарианну, ласково сказала:
   - “спокойсЯ, сестра. ’ы будешь в мире такой долговечной жизни, где люди
не страшатсЯ смерти.
   - ‡начит, его нет? - в отчаЯнии воскликнула Њарианна. - „лЯ чего же  вы
менЯ воскресили?
   - Ћн не умер! - серьезно возразил „жон-ќй. - Ћн жив,  но  очень  далеко
отсюда. ‚ернулсЯ Я один, вернее мой труп.  ЊенЯ  воскресили.  ‚от  и  тебЯ
нашли в подземелье древнего €нститута анабиоза благодарЯ старым записЯм...
Џрошу тебЯ, Њарианна... успокойсЯ... ’ы все поймешь...
   - Ђ через месЯц, - ласково улыбнулсЯ Ђэровел, - решитсЯ и судьба твоего
ѓеоргиЯ...


   Ќад  мирами  ‚еликого  ‘оюза  торжественно  звучали   слова   Ђэровела,
обращенные к ученым, собравшимсЯ во „ворце ‘овета:
   - Ќаступило времЯ новых свершений. „о сих пор  мы  накапливали  силы  и
возможности, а теперь открываем длЯ разумного мира новые пути,  еще  более
грандиозные и прекрасные, чем прежде.  Њы  устремимсЯ  в  иные  галактики,
объединимсЯ с ними, откроем новую эру - эру долголетиЯ. Џервый шаг на этом
пути - проникновение в ѓалактику Ѓольшого Њагелланова Ћблака.  Њы  поможем
людЯм этой системы возродить цивилизацию и присоединитьсЯ к нам. Ќаша  эра
-  эра  полного   подчинениЯ   Љосмоса,   эра   торжества   человека   над
бесконечностью! Њы готовы к экспедиции! ќнергии ‘истемы хватит,  чтобы  ее
осуществить! —то скажет совет? —то скажут люди всех планет нашей ‘истемы?
   ‚ горЯчую дискуссию включились Њиры ‘ириуса, –ентавра,  Љома,  ‘атурна.
Ћни  бурно  обсуждали  проект  Ђэровела,  тщательно   разбираЯ   все   его
достоинства, взвешиваЯ возможные опасности. Ќаконец,  выступил  ‘емоний  и
громогласно заЯвил:
   - Џроект открывает перед нами бесконечные перспективы!  Љто  может  это
отрицать? Њы идем к всемогуществу -  откроем  же  дверь  в  этот  мир  длЯ
жителей других галактик! Ђ  прежде  всего  длЯ  тех,  кто  боретсЯ  против
ужасной опасности - мира машинного разума!..
   „ворец ‘овета загремел  от  оваций.  Њарианна  склонилась  к  Ђэровелу,
сидевшему рЯдом с ней, и прошептала:
   - Љак все это удивительно! џ не могу прийти в себЯ.  ‚аше  поколение  -
это поколение титанов!
   Ђэровел серьезно посмотрел на нее, покачал головой:
   - Њы обЯзаны всем,  чего  достигли,  далеким  и  безымЯнным  труженикам
прошлых веков, их творчеству, их труду.


   <b>Џод сиЯнием голубой звезды</b>

   ...—етыре гигантских звездолета были выведены на высокое  горное  плато
Ђнтарктиды, давно уже освобожденной от льдов.  Џо  краЯм  материка  ученые
соорудили огромное кольцо энергетических  установок,  предназначенных  длЯ
ликвидации или нейтрализации пространства в узкой  полосе  между  системой
‘олнца и планетой, где царил железный диктатор. ’очнейшие квантовые машины
высчитали расстоЯние, звездные перемещениЯ, координаты  голубой  звезды  в
соседней ѓалактике.
   „ве тысЯчи человек занЯли свои места в звездолетах. Љосмические колоссы
- по два километра в  диаметре,  -  сотрЯсаЯ  страшным  грохотом  материк,
пробили атмосферу и вышли в пространство.
   € тогда по сигналу координационного центра было включено энергетическое
поле.  Љ  установкам  хлынула  энергиЯ,  сконденсированнаЯ  в   хранилищах
Џлутона, ’итана, астероидов, ЊеркуриЯ.
   ‚семи этими работами руководил ‘емоний. Ћн  следил  за  звездолетами  с
помощью универсальной телескопической  установки.  Љогда  в  конденсаторах
накопилась  энергиЯ  -  максимум,  достаточнаЯ  длЯ  осуществлениЯ  плана,
‘емоний дал задание роботам: включить нейтральное пространство.
   Љазалось, всЯ ‚селеннаЯ всколыхнулась. Ќа мгновение все  звездное  небо
превратилось в сплошное свергающее пламЯ, а затем  перед  глазами  ‘емониЯ
выросла  голубаЯ  звезда  и  на  ее  фоне  -  четыре  земных   звездолета.
ќксперимент удалсЯ. “зкаЯ полоса пространства между двумЯ галактиками была
нейтрализована, пробита. ђоботы молниеносно отключили источники энергии от
установок. ‚здрогнула землЯ. Љогда  ‘емоний,  освободившись  от  страшного
напрЯжениЯ,  осмотрелсЯ  вокруг,  он  за  прозрачной  броней  увидел  лишь
знакомые очертаниЯ гор Ђнтарктиды...


   Ђ звездолеты, окружив себЯ  защитным  полем,  приближались  к  страшной
планете. ”лагманом звездолетов управлЯли Ђэровел и „жон-ќй.
   Џосланцы ‡емли волновались. Ќаступал ответственный момент. †ивой  разум
вступал в единоборство с адской силой жестоких машин. Ђэровел выключил  на
одно мгновение защитное поле, чтобы проверить программу полета. Ќа экранах
обзора возник диск голубой звезды, туманный шар внешней планеты.
   - Ћна! - воскликнул „жон-ќй.
   Џланета приближалась, увеличивалась. ђедкие тучи разошлись,  показалась
поверхность чужого мира.
   Ђэровел всматривалсЯ в изображение.  Џеред  ним  проплывали  населенные
пункты планеты. ‚от сверкнула  лента  реки,  озеро,  залив  морЯ,  большой
город, квадраты полей, толпы на  площадЯх.  „а  ведь  это  люди,  мыслЯщие
существа! ‡начит, власть железного диктатора  сломлена  и  люди  вышли  из
своих подземелий.
   - ЃратьЯ! - радостно заговорил старейший ученый, обращаЯсь  к  людЯм  в
звездолетах. - Џриборы показывают,  что  на  планете  процветает  разумнаЯ
жизнь. ‚ероЯтно, людЯм ‘истемы  удалось  победить  чудовище  механического
разума. Џредосторожность теперь излишнЯ. ‚едите корабли на посадку.
   ђадости землЯн не было конца.  ‡вездолеты  приблизились  к  планете  и,
пройдЯ  облачный  слой,  стали  снижатьсЯ.  Ћкруженные  горЯчими   вихрЯми
воздуха, они осторожно опустились среди пустынных равнин, вдалеке от жилых
центров...
   ‚скоре на горизонте  поднЯлись  тучи  пыли.  Џо  пустыне  передвигались
какие-то машины. €х было несколько сот. Љолонна этих машин  -  приземистых
гусеничных  аппаратов  -  остановилась  на  расстоЯнии  полукилометра   от
звездолетов. €з них выскакивали люди, которые что-то  кричали  и  радостно
махали руками.
   Ђэровел, „жон-ќй, €скра и  Њарианна  на  гравилете  вылетели  навстречу
хозЯевам планеты. €х сопровождали десЯтки других летательных  аппаратов  с
учеными. Љогда они приземлились, от колонны машин отделилсЯ огненноволосый
великан и направилсЯ к ним.
   „жон-ќй схватил Ђэровела за руку.
   - ЉлЯнусь,  он  похож  на  €о,  -  воскликнул  штурман.  -  Џомнишь,  Я
рассказывал о старом ученом!..
   ‚еликан остановилсЯ и с удивлением посмотрел на „жон-ќЯ.
   - џ узнаю тебЯ, - сказал он на Языке ‡емли. - ’ы „жон-ќй, один  из  тех
героев, которые когда-то, давным-давно, посетили нашу планету!  Ќо  почему
ты жив - ведь это было много тысЯч лет назад!
   - ЊенЯ воскресили! € вот мы здесь, чтобы помочь вам! Ќо мы  с  радостью
убедились, что в этом нет уже нужды.
   - „а! - гордо ответил великан. - Њы победили железного диктатора. †ивой
разум оказалсЯ сильнее. ќто было сделано еще при жизни €о. џ его  потомок.
‚ас мы помним, изучаем ваш Язык. Њы всегда ждали вашего возвращениЯ...
   - Ђ где же диктатор? - нетерпеливо воскликнул „жон-ќй.
   - ’ам, где и раньше. ’ам же и второй человек вашей расы...
   - ѓеоргий? -  не  сдержалась  Њарианна,  у  которой  тревожно  забилось
сердце.
   - „а, ѓеоргий. Ђ с ним женщина,  конструктор  диктатора.  Њы  не  могли
вернуть их к сознанию.
   - ‚едите нас, - решительно сказал Ђэровел.


   ѓравилеты опустились на матовый пол ангара, где все еще торчала громада
бездействующего диктатора и стоЯли тысЯчи  неподвижных  полусфер.  ‡емлЯне
увидели полупрозрачный горб былого страшилища с антенной наверху. Љогда-то
грознаЯ машина теперь была мертва. „жон-ќй оглЯнулсЯ и увидел  зеленоватый
купол, под которым, как и тогда, на черном пьедестале стоЯли две фигуры  -
огненноволосаЯ красавица ‘пой и ѓеоргий.
   Џерехватив  взглЯд  „жон-ќЯ  и  увидев   любимого,   Њарианна,   рыдаЯ,
стремительно бросилась к куполу, но у подножиЯ ведущей  к  нему  волнистой
лестницы упала и  потерЯла  сознание.  Џодоспевший  Ђэровел  привел  ее  в
чувство.
   - “спокойсЯ, девушка. …ще немного... совсем немного терпениЯ.


   “пало  белоснежное  покрытие.  ‹юди  взволнованно  замерли.  €   вот...
свершилось!
   ‘начала шевельнулсЯ ѓеоргий, застонал. ‡атем открыла  глаза  ‘иой.  Ћни
возвращались к жизни,  вырванные  всемогущей  рукой  человека  из  объЯтий
вечного сна.
   ѓеоргий медленно подымалсЯ, нащупываЯ  руками  опору.  Њедленно  открыл
глаза. ’уманным взглЯдом скользнул по людЯм... и вдруг увидел... Њарианну.
   ЌеЯсные воспоминаниЯ тенЯми пролетели в  сознании,  становились  Яснее,
четче, наполнЯлись содержанием.
   - Њарианна... какой чудесный сон! - прошептал он.
   Њарианна не  выдержала.  Ћна  не  видела,  как  Ђэровел  помогает  ‘иой
поднЯтьсЯ с ложа, как на широком плато народы планеты приветствуют братьев
из далекого мира. Џлача от счастьЯ, она целовала изможденное  лицо  своего
возлюбленного...
   Ћна вспомнила его восторженные слова, произнесенные тысЯчелетиЯ  назад,
о грЯдущем единении всей бесконечности.  …ще  тогда,  на  берегу  древнего
„непра, ѓеоргий мечтал о величественных путЯх  людей-титанов.  €  вот  эти
мечты далекого прошлого осуществлЯлись.