„митрий Ѓиленкин. ‡вездный аквариум

Ћцените этот текст:
„митрий Ѓиленкин. ‡вездный аквариум

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "‘нега Ћлимпа". Њ., "ЊолодаЯ гвардиЯ", 1980.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 October 2000
-----------------------------------------------------------------------

Џолный оборот каждые семь с половиной минут. ’ретий месЯц над ним
кружили звезды. ’ретий месЯц он был центром вращениЯ светил, осью
мирозданиЯ, избранником птолемеевской вселенной. ‚ подлинной он значил
меньше пылинки, и у него болели сломанные ребра.
„евЯтнадцать шагов по периметру тесных отсеков, четыре поперек и еще
один вверх - здесь он почти ничего не весил. …му уже не верилось, что в
былой жизни он мог летать куда хотел, общалсЯ с людьми, волновалсЯ по
пустЯкам и даже любил петь под гитару. „евЯтнадцать - четыре - один.
‚перед и назад, туда и обратно, все. € навсегда.
Ћт того, что было сразу после аварии, сохранилось впечатление долгих
обмороков и мук, когда он ползал по разбитому кораблю, тщетно звал друзей,
а глаза застилал липкий туман. Џравда, действительность, видимо, была
несколько иной. ‚ те первые часы, как потом выЯснилось, он сделал
чудовищно много. Ћн еще помнил, как волочил протекторный баллон, как
заделывал трещины, не очень даже соображаЯ, чего ради пытаетсЯ стать на
ноги и поднЯть фыркающий пеной баллон. Ќо от стараний дать помещению тепло
и воздух в памЯти уцелели лишь проблески усилий отвернуть какой-то вентиль
и тупое недоумение, с которым он разглЯдывал крошево деталей в агрегате,
чье назначение ему, конечно, было известно когда-то.
Њного поздней он поставил себе диагноз: сотрЯсение мозга. Њелкие
повреждениЯ вроде перелома двух-трех ребер, были уже не в счет. Ђ вот
определить причину аварии он так и не смог. Ѓыла ли она свЯзана с маневром
близ астероида и, следовательно, с ошибкой пилота? €ли в критический
момент сработал не так, как надо, двигатель? ђазумеетсЯ, все это могла бы
выЯснить комиссиЯ экспертов, но случай приведет ее сюда не раньше чем
через десЯтки, а то и сотни лет.
Ќе удалось ему установить и то, как погибли двое его друзей. €х не было
рЯдом, когда произошла катастрофа, - это он помнил. Ќо почему? ’ак или
иначе они остались в отсеке, по которому пришелсЯ удар. ‚озможно, их
вынесло оттуда струей воздуха. Ћднако он предпочитал думать, что они
погребены под обломками, потому что если их вынесло наружу, то скорей
всего зашвырнуло на орбиту, и он видит их тела точками среди звезд, когда
смотрит в чудом уцелевший иллюминатор.
‚прочем, все эти мысли пришли потом. Џервое времЯ после горЯчечной
деЯтельности он спал. Љонечно, он просыпалсЯ и что-то делал, но ему
казалось, что он видит бесконечный сон. Ѓудто он заболел и лежит, как в
детстве, на широкой постели, а за окном долгаЯ, зимнЯЯ деревенскаЯ ночь, в
которой кружитсЯ душнаЯ звезднаЯ метель. Ћна сыплетсЯ прЯмо на грудь, и
нет голоса, чтобы вскрикнуть.
Џерелом, с которого началось выздоровление, наступил внезапно. Ћн
проснулсЯ и встал. ’ело болело, но голова была Ясной и бодрой.
Ћн добралсЯ до кресла перед иллюминатором и сел. “видел черноту, звезды
в ней и скалы, которые обрывались в бездну.
Џотом он видел это множество раз. ‘калы были неподвижны, а звезды
вращались (на деле все, конечно, было наоборот). ‡везды всходили и
заходили - всегда в одном и том же месте. Џопеременно чертило дугу
крохотное солнце. …го тусклые лучи скользили по мраку черных глыб, нырЯли
в провалы и вскоре исчезали, чтобы неотвратимо возникнуть вновь, совершить
прежний путь, коснутьсЯ тех же камней, словно их вел мертвый механизм
копирографа.
‚се одинаково повторЯлось в десЯтый, сотый, тысЯчный раз. ’раекториЯ
звезд, тени на скалах скользили, как обороты беззвучных колес. ‚сегда,
постоЯнно, с несокрушимой мерностью. ЊенЯЯсь, здесь ничего не менЯлось.
„вигаЯсь, оставалось неподвижным. “ходЯ, возвращалось. Ќа человека глЯдело
воплощение механического порЯдка. ‘амого идеального, тупого порЯдка, какой
может взлелеЯть воображение. ‚ласть законов природы тут заЯвлЯла о себе
наглЯдно, без прикрас, грубо, как прутьЯ тюремной решетки. Ћна не
оставлЯла места случайностЯм, а значит, надежде.
€ человек это понЯл. Ћн мужественно подвел итог. Ќикто не догадаетсЯ
искать его на астероиде. Ђ если даже такаЯ мысль кому-нибудь и придет, то
ведь его астероид не занесен в каталоги и, следовательно, не существует
длЯ человечества.
‘вЯзь? ’о, что уцелело от установки, годилось длЯ сборки вечного
двигателЯ или иной бессмыслицы.
‚ыбор, таким образом, был предельно Ясен. Њожно сразу со всем этим
покончить. Ђ можно еще пожить.
Ћн с ненавистью взглЯнул на звезды. €х колкий далекий свет был
беспощаден. ќтот свет оледенел среди черных бездн, в нем не осталось ни
тепла, ни надежды. ‡везды уже убили его друзей. € ничто не изменилось в
мире. Ќичто, ничто!
•риплый отзвук то ли рычаниЯ, то ли стона привел его в чувство. Ћн в
замешательстве уставилсЯ на свои стиснутые кулаки. Ћни дрожали. ’емные
набухшие вены оплетали их, как корневища подводных растений.
…го крик. Ћн кричал? „а.
- ќто ничего... - тЯжело дыша, пробормотал он. - ’ак может быть, так
бывает, это не истерика...
Њинуту спустЯ он сполз с кресла и, будто ничего не случилось, занЯлсЯ
инвентаризацией своего имущества. Џрошлое он отсек. ’еперь он все делал
неторопливо, с нудной и безучастной дотошностью. Ќе потому даже, что от
подсчетов зависела его судьба, а потому, что кропотливаЯ деЯтельность
придавала минутам какой-то смысл и отчасти избавлЯла от бесплодных
размышлений.
‚орочаЯсь, как краб, он долго прибирал свою пещеру, крЯхтЯ от боли,
залезал в самые тесные углы, десЯтки раз все пересчитывал. ‚езде был хаос,
торжество беспорЯдка и энтропии. Ћсколком стекла он порезал себе палец и
долго с тупым изумлением смотрел на выступившую кровь. Ђ потом забыл о
порезе. Џорой он сам себе казалсЯ Џлюшкиным и удивлЯлсЯ, что может так
думать. Џри этом его сознание как бы раздваивалось. Ћдна его часть
занималась делом, вела подсчеты, испытывала боль, тогда как другаЯ с
холодным недоумением следила за всеми действиЯми первой. Ќо, в общем, ему
было неплохо. Ќе закрадывалось даже тени страха, теперь он не переживал
ничего такого, что вроде бы должен был переживать человек на его месте.
ќто его чуточку пугало. Ќо не помешало обрадоватьсЯ, когда удалось найти и
собрать все фигурки шахмат.
Ќаконец работа была закончена. Џищи оказалось на много месЯцев. €з
девЯти аккумулЯторных батарей уцелело четыре. ќтот запас надолго
обеспечивал его теплом. …сли, конечно, не тратить энергию ни на что
другое. Ђ ее придетсЯ тратить. ‘истема регенерации воздуха, без которой он
не прожил бы и минуты, вопреки вероЯтности тЯнула. ‘лабо, как пульс после
шока, но с той поры, как он ее отладил, в отсеках смогло установитьсЯ то
равновесие среды, какое возникает в аквариуме.
Ђквариум! ќтот образ вдруг поразил его. ѓлЯнув в иллюминатор на звезды,
он ни с того ни с сего расхохоталсЯ. € смех не смогла унЯть даже боль в
груди.
Ђквариум, аквариум! …динственный, неповторимый аквариум среди звезд.
ќто очень смешно... Ђквариум, в котором вЯло перемещаетсЯ рыба Џетров.
‹ичнаЯ, персональнаЯ рыба господа бога. ‚место лампочки ее освещает
крохотное солнце. Ћна тычетсЯ в стенки, шевелит плавниками и о чем-то
таком мыслит. ‡абавнаЯ такаЯ рыба...
Ћн вскочил в Ярости. Ђквариум? ђыба? ‘ейчас он им всем покажет.
ђазнесет иллюминатор и...
Љому покажет?! ‡аконам природы? —то он не рыба?
ђуки трЯслись. Ћн ошеломленно оглЯделсЯ, будто хотел бежать, и сник.
‚се бесполезно. ‚се бесполезно, а потому из двух бесполезностей надо
выбирать лучшую.
’ак он решил жить. € не просто жить, а записывать все, что с ним
происходит. ‡аписи могли пригодитьсЯ тому, кто придет сюда через
много-много лет. —ем - этого он не знал и знать не мог, просто верил, что
пригодЯтсЯ, должны пригодитьсЯ. †изнь, таким образом, обретала какой-то
смысл, а другого и не требовалось. ‚се люди смертны, в конце концов.
‘ тех пор прошло больше двух месЯцев, а ему казалось, что вечность. Ћн
спал, ел, описывал каждый свой шаг, смотрел на звезды, прибирал, чинил
поломки, перемещалсЯ по своей пещере, что-то бормоча под нос, играл сам с
собой в шахматы. €ногда ему чудились голоса и фигуры, однако он знал, что
так бывает в одиночестве, и не пугалсЯ. Ѓольше всего ему досаждал
благостный старческий голос, который, туманно намекаЯ на свою причастность
к законам природы, нудно убеждал, что все люди - рыбки в аквариуме, только
не замечают этого, а ему, Џетрову, Явлена такаЯ милость - заметить. Ћн и
эти разговоры записывал.
‚опреки всему он не думал сдаватьсЯ. Ћн всегда был упрЯм. Ћн даже
попыталсЯ слепить передатчик, знаЯ заранее, что обречен на неуспех.
Џередатчик, конечно, не получилсЯ, а примитивный приемник он все же
смастерил. Ќедели две приемник молчал и потрескивал, а потом донес голос,
который сообщил, что некий футболист красиво забил гол. € это все, что
удалось услышать.
Ћн отводил душу в записЯх. ќто было делом самым главным и необходимым.
‡аписи протЯгивали ниточку в будущее, к другим людЯм, которых он никогда
не увидит, но которые прочтут и поймут, может быть, больше того, что он
мог выразить словами.
’ак длилась жизнь.
‘калы за иллюминатором, такие близкие и недоступные, манили его все
сильней и сильней. ђазумеетсЯ, он мог проделать отверстие и выйти, но
неизбежный при этом расход воздуха сократил бы срок его жизни. ‚ыйти он
решил, когда будет уже все равно, не раньше. ’огда он доставит себе
последнее удовольствие - побродить среди скал.
Ђ пока он долгие часы проводил в кресле. ‡везды двигались все так же
монотонно, во внешнем мире ничего не происходило, но со временем он
заметил, что место захода и восхода звезд постепенно сдвигаетсЯ. Ћн
заранее знал, что крошечные изменениЯ в том, что он видит снаружи, должны
быть. € все же это его почему-то поразило. Ђбсолютный порЯдок дал трещину!
Њысли у него давно текли не так, как прежде, и проблема показалась ему
новой и заманчивой. —то же получаетсЯ? ‡аконы природы неизменны, постоЯнны
и всевластны. Ђ раз так, все должно обладать постоЯнством на манер
часового механизма. ‚се должно двигатьсЯ по кругу, и ничего нового
произойти не может. ‚ принципе. ‚едь новое - это отрицание прежних правил,
а они незыблемы. Ќо в мире постоЯнно возникает то, чего прежде не было.
‡везд не было - они поЯвились. ‡ародилась жизнь. Џотом разум. Љак же все
это совместить? €ли круг столь необъЯтен, что глаз человека охватывает
лишь ничтожную часть циферблата, а потому за новое принимает повторение
старого? Ђ может быть, иначе? Њожет быть, над всем стоит самый главный
закон - закон развитиЯ?
‚опрос почему-то казалсЯ ему чрезвычайно важным. ‘амым важным. Ћн думал
над ним непрерывно, даже во сне, но только все больше запутывалсЯ.
‘олнце тоже слегка изменило свою траекторию и стало укрупнЯтьсЯ. Ќа
мгновение затеплилась надежда, что орбита астероида сблизит его с ‡емлей,
Њарсом или другими обитаемыми телами. ‚прочем, надежда тут же погасла.
„аже если это случитсЯ, то через много-много месЯцев, когда ему будет все
равно.
‚се же он снова попробовал рассчитать орбиту астероида. Ќеповрежденных
приборов астронавигации почти не осталось, считать приходилось без машины,
так что результат получилсЯ весьма приблизительным. ’ем не менее было
Ясно, что никакого сближениЯ с обитаемыми мирами ждать нечего.
‚скоре, однако, он стал свидетелем еще одного изменениЯ. Љак обычно, он
сидел и наблюдал за движением светил, когда с удивлением заметил, что две
звезды, прежде чем нырнуть за горизонт, замерцали.
Ћн не поверил глазам и стал ждать. Ќовый оборот подтвердил наблюдение;
и тогда он наконец понЯл, что означает это мерцание. Џросто чуть теплее
стал свет, и солнце, теперь успевало за считанные минуты нагреть скалы.
’ам, очевидно, кое-где был лед, такой же черный, как все остальное. Ђ
может быть, все скалы были ледЯными?
Ћт нечего делать он стал рассуждать, создаст ли испарение какое-то
подобие атмосферы или не создаст. Џолучилось, что не создаст.
ќто его неизвестно почему расстроило. Ћбидело. Џопросту его лишили
зрелища! …ще лучше было бы превратитьсЯ в комету. Џусть самую плохонькую.
Њелькнуть напоследок в телескоп, привлечь внимание двух-трех астрономов;
его стали бы наблюдать, заносить в каталоги, классифицировать. ’о есть не
его, конечно, но все равно забавно. ‘идит себе такой астроном, смотрит в
свою оптическую трубу, исчислЯет заурЯдную комету и не подозревает даже,
что никакаЯ это не комета, а звездный аквариум, откуда ему машет человек
Џетров. ‚от бы астроном выпучил глаза, шепни ему кто, как обстоит дело в
действительности.
Ќо кометы не будет. ‡аурЯдной, незаурЯдной - никакой. ‘ законами не
поспоришь. Љомета Џетрова не состоитсЯ, и думать об этом нечего.
‚здохнув и отругав себЯ за глупые мысли, он встал, было поплелсЯ прочь
от иллюминатора, как вдруг остолбенел. …сли астероид сам не может
превратитьсЯ в комету, то почему его нельзЯ сделать кометой?!
ЏотрЯсение было так велико, что он в испуге зажмурилсЯ. —то за
наваждение? Љакой бес его попутал? ђазве это возможно? € в сознании опЯть
будто сверкнула молниЯ: это возможно!
Ћслабев, он сел в кресло.
—то, собственно, такое - комета?
„линный газовый хвост, который светитсЯ в лучах солнца. €спарЯетсЯ
ледЯнаЯ головка, и от нее наподобие дыма костра волочитсЯ шлейф. ‚от,
собственно, и все. Ќо разве он в состоЯнии разжечь костер?!
Ћн вскочил и заметалсЯ, как от зубной боли. „опустим, ему удастсЯ
зажечь что-то на поверхности. „лЯ этого придетсЯ выйти. ‹адно, это потом,
потом... €спарениЯ, окружив астероид туманом, быстро рассеютсЯ, ведь здесь
почти нет силы тЯжести. ‡начит, никакого хвоста не будет.
Џравда, можно изобрести нечто вроде форсунки и направить струю газов
строго в одном направлении. ЏритЯжение тут ничтожное, и за астероидом
потЯнетсЯ хвост. Ђ дальше что? Ќужен длинный, очень длинный хвост, чтобы
астрономы заметили комету.
ЌевероЯтные трудности, а зачем? —тобы позабавитьсЯ? Џохоже, он сошел с
ума. •отЯ... Ћбнаружив комету на таком расстоЯнии от ‘олнца, астрономы,
само собой, удивЯтсЯ и заинтересуютсЯ: это что еще такое и почему не по
правилам? Ќо им и в голову не придет, что это дым костра.
ЌевероЯтным усилием воли он заставил себЯ больше не думать на эту тему.
‡абыть. € сразу почувствовал себЯ опустошенным. Ќавалилась такаЯ тоска,
что ему все стало безразлично. •оть выбрасывайсЯ наружу без скафандра.
Ќаконец все в нем взбунтовалось. „умать-то он может?! Њечтать,
фантазировать, надеЯтьсЯ? €ли в его положении уж и этого нельзЯ?
•вост должен быть длинным. Ќасколько? Ќа миллионы, десЯтки миллионов
километров?
„а нет же! Ћн не собираетсЯ ЯвлЯть собой зрелище в небесах. ‘ейчас его
астероид скорей всего не виден в самые лучшие заатмосферные телескопы. Ќе
потому, что он мал, а потому, что слишком слабо отражает свет. ‘тоит
повысить Яркость всего раза в два, как он станет тусклой, но все же
приметной звездочкой. ќто сделать нетрудно, но это ничего не даст - просто
автоматический регистратор занесет в каталог еще один астероид. ‡начит,
хвост должен быть намного длиннее поперечника, тогда астероид будет виден
кометой. Ќо весь-то астероид - это сотнЯ-другаЯ метров! ‘ледовательно,
хвост...
Ќе может быть, тут что-то не так! ‘покойно, спокойно... ‘делаем длЯ
страховки хвост в тысЯчи раз больше поперечника. ќто всего-навсего сотни
километров газопылевого шлейфа. ‚сего-навсего.
Ћн не поверил себе. Џересчитал. ‚се так. „а ведь это же размер самых
крупных астероидов, таких, как –ерера, ‚еста, а они прекрасно различаютсЯ
в телескоп. …го комета тотчас обратит на себЯ внимание! ’отчас!
—то же сделать, что можно сделать, что надо сделать, чтобы всем стал
Ясен смысл этой кометы? „ым костра, дым костра... —ерный или белый,
сигнальный...
Ђ-а! •вост надо покрасить.
Ќа корабле сколько угодно нужных веществ. ќмаль стен, пластмасса ручек,
изолЯциЯ, да мало ли что. Њожно получить любые оттенки дыма! ЋстаетсЯ
выбрать какой-нибудь совсем уж немыслимый цвет. —тобы ученые схватились за
голову...
‘топ. ‘хватитьсЯ-то они, положим, схватЯтсЯ. Ќо корабль к комете не
пошлют. Ћпасно нырЯть в ее туманные глубины, да и зачем? ‘лучаютсЯ кометы
желтые, красноватые, теперь поЯвилась сине-зеленаЯ в крапинку. ‹юбопытно,
но что тут такого? ‚ природе все бывает.
‚ыходит, надо создать комету, какой не бывает и быть не может. ‘
хвостом вытЯнутым, допустим, не от ‘олнца, а к ‘олнцу. ђадужную. Њигающую.
’очка - тире - точка. "’ут Я, Џетров, туточки..."
Љомета в облике павлиньего хвоста. Џрекрасно! ЏодмигивающаЯ.
Ћн радостно засмеЯлсЯ. Љакой подниметсЯ переполох! Љакой переполох!
ѓорелку он сконструирует. ‚ корабле столько всЯкой всЯчины, а горелка -
такаЯ примитивнаЯ вещь, что он будет последним недотепой, если ее не
сварганит. ‚ыйти тоже не проблема. Џусть улетучитсЯ часть воздуха. ђезерв
кислорода восполнит потерю. „а, но каким образом он тогда зажжет костер?!
Ђх, да не в этом дело... Џлотность кометного хвоста не слишком
отличаетсЯ от разреженности вакуума. Њожно найти вещества, которые горЯт
без кислорода или содержат его в себе, можно поджечь их электроразрЯдом,
можно сфокусировать на них лучи ‘олнца. ’ак или иначе это препЯтствие
обойти удастсЯ. Ќо за счет чего он создаст тЯгу, достаточно сильную, чтобы
газы образовали шлейф? ’олько за счет воздуха, который нужен ему длЯ
дыханиЯ и который он потерЯет, если выйдет...
•оть кричи, хоть бейсЯ головой об стену, уравнение неумолимо. Ќет у
него резерва на все и всЯ. €ли - или, будь все проклЯто.
Ћн не заметил, что кричит. ќто бессовестно - так поманить его надеждой!
Ќесправедливо! —удовищно!
Ќо ведь он сам поманил себЯ надеждой. ’ак что же он кричит? ‘ кем или
чем спорит? ‘ мировым порЯдком? ‘ тем, что ему не дано выйти... не выходЯ?
Ѓыть может, соорудить тамбур, смастерить насос длЯ откачки... „олго,
ненадежно и все лишь затем...
‡атем, чтобы вынести горелку.
Ђ зачем горелке быть снаружи?!
Ћлух и идиот, вот он кто такой. Ќужно маленькое отверстие в стене.
Љрохотное. ‘опло. Ќужен регулЯтор, который через равные промежутки времени
выбрасывал бы точно отмеренные порции... воды. „а, да! ™елчок воздуха, как
пружина катапульты, выстрелит капельками, которые тут же испарЯтсЯ и
рассеютсЯ Яркими кристалликами льда. €ли даже не так - детский водЯной
пистолет, тогда и воздух тратить не надо! ‚от что ему нужно, но об этом
после, после, он все успеет продумать и усовершенствовать как надо. …сли
правильно рассчитать (а законы природы теперь на его стороне!), то сиЯющий
столб от выстрела к выстрелу будет расти и расти, потому что есть
компрессор и, следовательно, можно получить приличное давление! Ђ воды у
него хватит, ведь ее запасы в системе были рассчитаны на троих...
€ не надо никакого шикарного павлиньего хвоста. ‘уществуют спектрографы
и спектрограммы, которые ловЯт миллиардные доли примесей, а в
обсерваториЯх сидЯт отнюдь не кретины. Џросто в воду надо добавить
чего-нибудь необыкновенного, в природе заведомо отсутствующего, тотчас
улавливаемого. —его? „а хотЯ бы флюораминовой пасты, которой он пишет.
‚ хвосте кометы астрономы обнаружат следы чернил!
€ это его спасет. Љометой, чей вид некогда наводил на людей страх и
ужас, он распишетсЯ в небесах!
Last-modified: Mon, 30 Oct 2000 12:31:15 GMT
Ћцените этот текст: