        „ìèòðèé èëåíêèí. „åñàíò íà Œåðêóðèé

   -----------------------------------------------------------------------
   –èêë "îëûíîâ", ïîâåñòü ïåðâàß. €âò.ñá. "Œàðñèàíñêèé ïðèáîé".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   ‚ îòâåò íà ïðèêîñíîâåíèå îëûíîâ çàìîòàë ãîëîâîé ñïðîñîíüß.
   - -å-åò...
   - „à ïðîñíèñü æå, ìû ó öåëè, - íàñòîé÷èâî ïîâåëåë ãîëîñ.
   îëûíîâ îòêðûë ãëàçà. àä èçãîëîâüåì âîçâûøàëñß  ààäå.  ’îðæåñòâåííûé,
çàñòåãíóòûé íà âñå ïóãîâèöû. "…ìó áû  ïîøëè  ýïîëåòû,  -  ïî÷åìó-òî  ðåøèë
îëûíîâ, - çîëîòûå, îãðîìíûå ýïîëåòû. ‘ âåíçåëßìè. Ž÷åíü ïîøëè áû".
   ‚ñëóõ îí ñêàçàë:
   - ’û áóäèøü òàê, ñëîâíî ìåíß æäóò âåëèêèå äåëà.
   - € ðàçâå âûñàäêà ïóñòßê? å òàì èùåøü áîòèíîê, âîò îí.
   ñèõîëîã ïðîìîë÷àë.
   ‚îéäß âñëåä çà ìåõàíèêîì â ðóáêó, îí ïðèäèð÷èâî  îãëßäåë  åå.  ‚ñå  êàê
áóäòî íà ìåñòå - è îãîíüêè íàä  ïóëüòîì,  è  ëåíèâûå  êðèâûå  íà  ýêðàíàõ.
îëûíîâ äîñàäëèâî ùåëêíóë ïàëüöàìè. ˜óìåðèí åìó íå íðàâèëñß. Šàïèòàí ñèäåë
ñãîðáèâøèñü, êàê âîïðîñèòåëüíûé çíàê. …ãî ïàëüöû ñ  èçëèøíåé  ïîñïåøíîñòüþ
ñíîâàëè ïî òóìáëåðàì àíàëèçàòîðà. "‚îëíóåòñß ñòàðèê", - ïîäóìàë  ïñèõîëîã.
"‘òàðèêó" íå áûëî è ñîðîêà ëåò.
   îëûíîâ çåâíóë. ‘ëàäêî, øóìíî, òàê, ÷òîáû íà ýòî îáðàòèëè  âíèìàíèå.  ˆ
ñêàçàë, êàê áû ïðî ñåáß:
   - ‡íà÷èò, ó ìåíß ñíîâà çàáîëèò çóá.
   ˜óìåðèí  óäèâëåííî  îáåðíóëñß.  ˆç-çà  åãî  ïëå÷à  âûïëûë  ÷åðíûé  îâàë
èëëþìèíàòîðà; â ðóáêó ãëßíóëà ãëóõàß íî÷ü ‚ñåëåííîé.
   - —òî çà ÷óøü, êàêîé åùå çóá?
   - ‚åðõíèé. ‘ïðàâà.
   ˜óìåðèí ãëßäåë íà ïñèõîëîãà, íè÷åãî íå ïîíèìàß. ‘  ïëå÷  ààäå  ñëåòåëè
íåâèäèìûå ýïîëåòû: îò íåîæèäàííîñòè ìåõàíèê ïðèîòêðûë ðîò.
   - îëüíîé çóá? - ñïðîñèë îí â çàìåøàòåëüñòâå. - “ âðà÷à?  Šîñìè÷åñêîãî?
’û øóòèøü...
   - € ß è íå ãîâîðþ, ÷òî ó ìåíß áîëüíîé çóá,  -  óòî÷íèë  îëûíîâ.  -  î
êîãäà  âêëþ÷àåòñß  òîðìîçíàß  óñòàíîâêà,  êàêàß-òî   íåó÷òåííàß   âèáðàöèß
çàñòàâëßåò ðåçîíèðîâàòü íåðâ. ˆ çóá áîëèò. àðøèâîå îùóùåíèå: èñòîðè÷åñêàß
ìèíóòà, ÷óæàß ïëàíåòà, à ãåðîé-ïåðâîîòêðûâàòåëü  õâàòàåòñß  çà  ùåêó,  êàê
ñòàðóõà.
   - î÷åìó òû íå ñêàçàë îá ýòîì ðàíüøå? - âîçìóòèëñß ˜óìåðèí.
   -  €  êîé  ïðîê?   ˆíæåíåðû,   â   ëèöå   íàøåãî   óâàæàåìîãî   ƒåíðèõà
‘òàíèñëàâîâè÷à, ìåñßö  õîäèëè  áû  âîêðóã  äâèãàòåëåé,  ìåíß  çàìó÷èëè  áû
àíàëèçàìè, à âñå ìîãëî îêîí÷èòüñß òåì, ÷òî â ýêèïàæ íàçíà÷èëè áû âðà÷à,  ó
êîòîðîãî çóá íå ðåçîíèðóåò.
   ààäå ðàñõîõîòàëñß. ˜óìåðèí óëûáíóëñß è ïîñîâåòîâàë ïðèíßòü ôåíàòèí.
   "åïëîõî, - ðåøèë îëûíîâ. - ’ëåòâîðíûé äóõ ’óãàðèíîâà  èçãíàí  êàëåíîé
ìåòëîé øóòêè".
   Š ïñèõîëîãàì â êîñìîñå îòíîñèëèñü ñ èðîíèåé. ðåæäå âñåãî  ïîòîìó,  ÷òî
ðåäêî êòî çàìå÷àë èõ  ðàáîòó.  ˆ  íå  ñëó÷àéíî:  ïëîõ  òîò  ïñèõîëîã,  ÷üß
äåßòåëüíîñòü áðîñàåòñß â ãëàçà. ‚ ýòîì áûëè, êîíå÷íî, ñâîè  ìèíóñû.  Šîãäà
÷åëîâåêà áðàëè â ïîëåò íà äîëæíîñòü  "âðà÷à-áèîëîãà-ïñèõîëîãà",  êàïèòàíîâ
íåñðàâíåííî  áîëüøå  èíòåðåñîâàëî,  êàêîé  îí  âðà÷  è  êàêîé  áèîëîã.   €
ðåçóëüòàò? îìßíóâ "òëåòâîðíûé äóõ ’óãàðèíîâà", îëûíîâ èìåë â âèäó âïîëíå
êîíêðåòíûé ñëó÷àé. ‘èòóàöèß áûëà òî÷íî òàêîé æå: ÷óæàß  ïëàíåòà,  ïîñàäêà,
íåðâíàß ëèõîðàäêà ïàëüöåâ... ñèõîëîã íà òîì êîðàáëå áûë øëßïîé  èç  øëßï:
õîðîøî  çíàß  ’óãàðèíîâà,  îí  òåì  íå  ìåíåå   íå   óäîñóæèëñß   ïðîâåñòè
ïðîôèëàêòèêó. ˆ  â  ñàìûé  îòâåòñòâåííûé  ìèã  ’óãàðèíîâ  âçßë  óïðàâëåíèå
êîðàáëåì íà ñåáß! ðè ïîñàäêå!
   ’óãàðèíîâà  âîâðåìß  îòòàùèëè.  î  ñåêóíäà,  êîãäà  êàïèòàí  ðóêîâîäèë
ñïóñêîì  íà  ‚åíåðó,  êîå-êîìó  ñòîèëà  ñåäèíû  â  âîëîñàõ.  „àæå  ñòàæåðó
èçâåñòíî,   ÷òî   ÷åëîâåê   ñ   åãî   ìåäëèòåëüíîé   ðåàêöèåé,   íåñïåøíîé
ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ ïðîñòî íå à ñèëàõ ñàì, áåç ó÷àñòèß  àâòîìàòîâ  ïîñàäèòü
êîðàáëü íà íåçíàêîìóþ ïëàíåòó. —òî  âçßòüñß  â  òàêîé  ñèòóàöèè  çà  ðóëè,
çíà÷èò ïðßìåõîíüêî óëå÷üñß â ãðîá, äà åùå çàõëîïíóòü êðûøêó.
   Šîíå÷íî, ïîñòóïîê ’óãàðèíîâà îáúßñíèì.  ’ðóäíî,  î÷åíü  òðóäíî  ïîêîðíî
ëåæàòü â êðåñëå,  êîãäà  ðåøàåòñß:  ÷åò  èëè  íå÷åò,  ïîáåäà  èëè  ãèáåëü.
åøàåòñß  àâòîìàòèêîé.  ‚çâîåøü!  å  îäèí  ’óãàðèíîâ,   ìíîãèå   âîð÷àëè:
"“íèçèòåëüíî,  òà-òà..."  €  ñîðâàëñß  èìåííî   ’óãàðèíîâ.   åäîâåðèå   ê
àâòîìàòàì? •à... å ê àâòîìàòàì, à ê  ëþäßì.  ’åì,  äëß  íåãî  áåçâåñòíûì,
áåçûìßííûì ëþäßì, êîòîðûå äåëàëè âñþ ýòó àïïàðàòóðó. ’óãàðèíîâà  èñïîðòèëà
áûëàß ñëàâà - âîò ÷òî. ‚ûñîêîìåðèå è ñàìîóâåðåííîñòü òàèëèñü  â  íåì,  êàê
áîëåçíü; â îïàñíóþ ìèíóòó íàñòóïèë êðèçèñ.
   ˆ ìåæïëàíåòíèê ïîãèá.  …ìó  çàïðåòèëè  ëåòàòü,  ïîìåñòèëè  â  ñàíàòîðèé
"÷èíèòü íåðâû".
   òè âîñïîìèíàíèß âñåãäà áóäèëè â îëûíîâå çëîñòü. åðâû! ‘êîëüêî  ìîæíî
äîêàçûâàòü âñåì è êàæäîìó, ÷òî îíè òðåáóþò íåèçìåðèìî áîëüøåé çàáîòû,  ÷åì
ìåõàíèçìû? ˆ íà çåìëå è â êîñìîñå. Žñîáåííî â êîñìîñå. ‹àäíî, ïóñòü òîò æå
ààäå  ñ÷èòàåò  ïñèõîëîãà  êóñòàðåì,  ïóñòü.  ˜óìåðèí,  êîíå÷íî,  íå  ÷åòà
’óãàðèíîâó, íî íà âñßêèì ñëó÷àé îí, îëûíîâ,  îáßçàí  ïîçàáîòèòüñß,  ÷òîáû
ñåé÷àñ êàïèòàíîì íå îâëàäåëè íåíóæíûå ìûñëè. ”îêóñ ñ çóáîì óæå îòâëåê åãî,
õîðîøî, ïðîäîëæèì.
   - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë îëûíîâ, - êàêèì îêàæåòñß Œåðêóðèé?
   - Žáûêíîâåííûì, - îòâåòèë ˜óìåðèí, íå çàäóìûâàßñü. …ãî ðóêè îòäûõàëè íà
ïîäëîêîòíèêàõ êðåñëà. - Œû çíàåì î Œåðêóðèè ïî÷òè âñå. €Œ‘-51,  €Œ‘-63,  ß
óæå ñáèëñß ñî ñ÷åòà, ñêîëüêî èõ òàì ïîáûâàëî.
   ààäå, ñåâøèé áûëî çà ðàñ÷åòû, ïîäíßë ãîëîâó.
   - ’û, Œèõàèë, íå ðîìàíòèê. ‘óõàðü òû. à âñòðå÷ó ñ íîâîé ïëàíåòîé, - îí
âàæíî  ïîäíßë  ïàëåö,  -  íàäëåæèò  èäòè  êàê  íà  ñâèäàíèå  ñ  ðåêðàñíîé
åçíàêîìêîé.
   ˆíîãäà òðóäíî áûëî ïîíßòü: èðîíèçèðóåò ààäå èëè ãîâîðèò ñåðüåçíî.
   - ðàâèëüíî, - ïîäçàäîðèë îëûíîâ, - ïîêà íå ïîçäíî  -  ïî÷èòàé  ëîêà.
‘ïîñîáñòâóåò íàñòðîþ. € òî êàêîé â òåáå áóäåò àçàðò, êîãäà  òû  ïåðâûì  èç
âñåõ ëþäåé âñòóïèøü íà Œåðêóðèé?
   - Š ÷åìó ìíå âñå ýòî, ß íå ìàëü÷èøêà...
   - € ñîëèäíûé êàïèòàí-ìåæïëàíåòíèê, - ïîäõâàòèë îëûíîâ. - Œåæäó ïðî÷èì,
ß  îäíàæäû  ñëûøàë  õîðîøèå  ñëîâà:  "Œû  ñòàðååì  ïîòîìó,  ÷òî   ñòûäèìñß
ìîëîäîñòè".
   ˜óìåðèí ÷òî-òî ïðîáóð÷àë è ïðîòßíóë ðóêó ê êèáåðøòóðìàíó, äàâàß ïîíßòü,
÷òî åìó íåêîãäà.
   - Ž, ýòî êîëîññàëüíàß ìûñëü! - ïðîðîíèë ààäå, êà÷àß ãîëîâîé.
   - € âû âñïîìíèòå, - íå âûäåðæàë  ˜óìåðèí,  -  êàêèì  íàì  ïðåäñòàâëßëñß
Œàðñ! åîáûêíîâåííûì, òàèíñòâåííûì. ðèëåòåëè. ˆ íè÷åãî îñîáåííîãî.
   - ‚îò ýòî äà! - ààäå ñíîâà îòîðâàëñß îò ðàñ÷åòîâ. -  €  åïèõîðäèçàöèß,
íàïðèìåð?
   - Ÿ íå î òîì, ïîéìèòå. „ëß óìà òàì ìíîãî èíòåðåñíîãî. ˆ íà ‚åíåðå òîæå.
Ÿ æå ãîâîðþ î ÷óâñòâåííîì âîñïðèßòèè... åáî, ïåñîê, ãîðû...  îõîæå,  âñå
ïîõîæå! ‘ëîâíî ïðîäîëæåíèå ‡åìëè.
   - ˆ òû ðàçî÷àðîâàëñß? - ïñèõîëîãà çàèíòåðåñîâàë ðàçãîâîð. Ží îòêðûâàë â
êàïèòàíå ÷òî-òî íîâîå.
   - àçî÷àðîâàëñß - íå ëåòàë áû. ðîñòî ß íå  æäó  âñòðå÷è  ñ  ðåêðàñíîé
åçíàêîìêîé, êàê âû òîëüêî ÷òî âûðàçèëèñü.
   - ðàâèëüíî, - ñêàçàë ààäå.  -  ðàâèëüíî!  „âàæäû  äâà  -  ÷åòûðå,  è
íèêàêèõ ãâîçäåé. ‚ñå îñòàëüíîå ýìîöèè, ß òîæå òàê ñ÷èòàþ.
   îëûíîâ íè÷åãî íå ñêàçàë. Ží âñëóøèâàëñß. óáêó âñåãäà íàïîëíßë  ëåãêèé
ñòðåêîò  -  ëèøíåå  íàïîìèíàíèå  î  òèòàíè÷åñêîé  ðàáîòå,  êîòîðóþ   âåäóò
ñïðßòàííûå çà ïàíåëßìè è êîæóõàìè ïðèáîðû:  òûñß÷è,  ìèëëèîíû  âñßêèõ  òàì
ðåëå, ñõåì è ïðî÷èõ äåòàëåé ýëåêòðîííîé êàáàëèñòèêè. ’åïåðü  ñòðåêîò  ÷óòü
óñèëèëñß. ‡íà÷èò, æäè ñèãíàëà ïîñàäêè. ‚ðåìß ñäåëàòü ïîñëåäíèé õîä.
   - ‡íàåøü, Œèõàèë,  êòî  òû?  „óìàåøü,  ñêåïòèê?  Œåæïëàíåòíûé  å÷îðèí?
è÷åãî ïîäîáíîãî. ’û ïðèìèòèâíûé ìèñòèê, êàê òîò øêîëüíèê, êîòîðûé òâåðäèò
ïåðåä  ýêçàìåíîì  "ïðîâàëþñü,  ïðîâàëþñü"  â  íàäåæäå,  ÷òî  ñóäüáà  ëþáèò
ïîñòóïàòü íàïåðåêîð.
   Œîë÷àíèå. ˜óìåðèí ñìîòðèò â  îáçîð.  Žòòóäà  ãëßäèò  íàäîåâøèé  ðèñóíîê
ñîçâåçäèé. Ž÷åíü êðàñíîðå÷èâîå ìîë÷àíèå. Šàïèòàí òåðåáèò òóìáëåð  áîðòîâîé
ñèñòåìû êëèìàòà.
   - €íäðåé, ó íàñ, ïî-ìîåìó, åùå ìàññà  äåë,  -  íàêîíåö  ïðîãîâîðèë  îí.
‚åæëèâûé ïîäòåêñò: "Ÿ çàíßò, òû ìíå ìåøàåøü".
   "‚ñå â ïîðßäêå,  -  ðåøèë  ïñèõîëîã.  -  ’åïåðü  îí  áóäåò  ïåðåæèâàòü.
åðåæèâàé, ïåðåæèâàé, ýòî çàñòàâèò òåáß çàáûòü î ñâîåì ïîëîæåíèè "ˆîíû  âî
÷ðåâå êèòà".
   Œåðêóðèé óæå íàïîìèíàë  î  ñåáå.  Žðãàíû  ÷óâñòâ  êîðàáëß  îùóùàëè  åãî
áëèçîñòü. îâåðõíîñòü ïëàíåòû îáëèçûâàëè  èìïóëüñû  ðàäàðîâ;  ðàçãëßäûâàëè
ãëàçà  òåëåñêîïîâ   -   ïðèñòàëüíî,   êèëîìåòð   çà   êèëîìåòðîì;   ïàëüöû
äèñòàíöèîííûõ àíàëèçàòîðîâ, óïðàâëßß  áîìáîçîíäàìè,  øàðèëè  â  àòìîñôåðå.
è÷åãî ýòîãî ëþäè íå âèäåëè è íå ñëûøàëè: âñå  ïðåäñòàâàëî  ïåðåä  íèìè  â
ïðåïàðèðîâàííîì,  äèñòèëëèðîâàííîì  îáðàçå   öèôð,   çíàêîâ,   ýëåêòðîííûõ
ñèìâîëîâ. ‚ïðî÷åì, ëþäè ìîãëè ëþáîâàòüñß ñåðåáðèñòûì,  ñëåãêà  îòóìàíåííûì
ñåðïèêîì ïëàíåòû. ˆëè ñëåäèòü çà óñêîðåííûì áåãîì  öèôð  è  çíàêîâ,  ÷òîáû
ïîïðàâèòü êîðàáëü, åñëè íóæíî. î ýòîãî çàâåäîìî íå òðåáîâàëîñü.
   Šîãäà äî ïîâåðõíîñòè îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî, âêëþ÷èëîñü åùå îäíî ðåëå,
èáî ïðèøëî âðåìß  íàïîìíèòü  ëþäßì,  ÷òîáû  îíè  ñäåëàëè  òî-òî  è  òî-òî.
‡àæãëèñü òàáëî, ïðîçâó÷àë ñèãíàë, è  êðåñëà  ïðèøëè  â  äâèæåíèå,  çàíèìàß
ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íîå ïîëîæåíèå. ‚ñå çàõëîïîòàëè.
   îñëûøàëîñü ãóäåíèå, îíî îõâàòèëî âåñü êîðàáëü -  çàðàáîòàëà  òîðìîçíàß
óñòàíîâêà. Žãðîìíûé êîðàáëü ïåðâîãî  êëàññà  "€ëåêñàíäð  åâñêèé"  âàëèëñß
âíèç: òóäà, ãäå áûë íåâèäèìûé Œåðêóðèé. î  êàê  èäåò  ïåðâàß  ïîñàäêà  íà
÷óæóþ  ïëàíåòó,  ëþäè  ìîãëè  âèäåòü  ëèøü  â  çåðêàëå  îñöèëëîãðàôîâ,   â
ýëåêòðîííûõ ðèñóíêàõ êðèâûõ íà íåì.
   - —åðòîâ çóá... - âîâðåìß âñïîìíèë îëûíîâ.
   åðåãðóçêà ðîñëà. ‚îïðåêè ýòîìó, âîïðåêè ðàñòóùåé òßæåñòè  îíè  îùóùàëè
ïàäåíèå, îò êîòîðîãî õîëîäåëî â ãðóäè. Žíè ïàäàëè èç êîñìîñà, èç  ïóñòîòû,
è îíà êàçàëàñü òåïåðü ñàìîé íàäåæíîé îïîðîé. óñòîòà óõîäèëà  èç-ïîä  íîã,
ïóñòîòà ðàçâàëèâàëàñü, êðîøèëàñü; ñæàâøååñß òåëî íåâîëüíî æäàëî óäàðà.
   Ží íå çàìåäëèë ïîñëåäîâàòü.


   Šîíå÷íî, ñìåøíî  áûëî  íàçâàòü  ýòî  óäàðîì:  ïðîñòî  òîë÷îê.  Šàê  ïðè
âíåçàïíîé îñòàíîâêå ëèôòà. î åãî ñëèøêîì æäàëè, è  îí  áîëüíî  óäàðèë  ïî
íåðâàì.
   ‘ïèíêè êðåñåë ïðèïîäíßëèñü è ïîñàäèëè èõ. ˜óìåðèí âûòåð ïîò.
   "îæàëóé, ìû òàê èçáàëóåìñß,  -  ïîäóìàë  îëûíîâ.  -  ‹åòåëè,  ëåòåëè,
òîìèëèñü; ñåëè â êðåñëà, ïîâîëíîâàëèñü ÷óòü-÷óòü;  òîë÷îê  -  çäðàñüòå!  -
Œåðêóðèé! àññàæèðû ìîãóò âûéòè..."
   î âûéòè îíè ïîêà íå ìîãëè. åëüçß áûëî îòêðûòü ëþê, ïîêóäà àâòîìàòû íå
ïðîâåäóò ðàçâåäêó ïî "ôîðìå N_7". ‡àìåðû  ðàäèàöèè,  íàïðßæåííîñòü  ïîëåé,
ïðîáû íà ïðèñóòñòâèå âèðóñîâ, íåâåñòü ÷òî åùå, ïóëåìåòíûå î÷åðåäè  öèôð  è
ñèìâîëîâ â îêîøêå àíàëèçàòîðà,  ïðåæäå  ÷åì  çàãîðèòñß  çåëåíûé  îãîíåê  è
ýëåêòðîííûé ìîçã ãîëîñîì õîðîøåíüêîé ñòþàðäåññû îáúßâèò: "‚ûõîä  ðàçðåøåí.
åîáõîäèì ñêàôàíäð N..."
   Žíè ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà, ñìóùåííî óëûáàßñü è ðåøèòåëüíî  íå  çíàß,
êàê äåðæàòü  ñåáß  â  òàêóþ  ìèíóòó.  •îðîøî,  ààäå  óìóäðèëñß  âûêëþ÷èòü
êèíîàïïàðàò, êîòîðûé àâòîìàòè÷åñêè ñðàáàòûâàåò ïðè ïîñàäêå è çàïå÷àòëåâàåò
äëß èñòîðèè èõ ëèöà...
   - ‚êëþ÷èòå-êà çâóêîïåëåíãàòîð, - íàøåëñß îëûíîâ.
   ˜óìåðèí ïîæàë ïëå÷àìè  (êàêîé  ìîæåò  áûòü  çâóê  â  ñòîëü  ðàçðåæåííîé
àòìîñôåðå?), íî ïðîñüáó âûïîëíèë.
   ‡âóê, îäíàêî, áûë. Šîñìîíàâòû ïåðåãëßíóëèñü. åðâûé óñëûøàííûé  èìè  íà
Œåðêóðèè çâóê äîíåëüçß íàïîìèíàë ÷òî-òî.
   - îõîæå íà øóðøàíèå ñóõèõ ëèñòüåâ, - îïðåäåëèë îëûíîâ.
   - ‚îò-âîò, - íå óäåðæàëñß ˜óìåðèí. - ‹åòåëè  íà  êðàé  ñâåòà  ïîñëóøàòü
øåëåñò îñåííèõ ëèñòüåâ.
   - ‘îãëàñèñü, îäíàêî, ÷òî ìû íå îæèäàëè ýòîãî. åóæåëè âåòåð?
   - ‘êîðî óçíàåì.
   Šîãäà æäåøü, âðåìß îáðåòàåò òßæåñòü, îò êîòîðîé  áîëßò  ïëå÷è.  ˜óìåðèí
óæå íà÷àë ïåðåìèíàòüñß ñ íîãè íà íîãó.
   àêîíåö êèáåðíåòè÷åñêàß ñòþàðäåññà ñìèëîñòèâèëàñü. Žíà ïîäòâåðäèëà, ÷òî
÷åëîâåêà çà áîðòîì íå ïîäæèäàåò íèêàêàß îïàñíîñòü.
   - ‚û - ïåðâûì, - ïî÷åìó-òî ïåðåõîäß íà "âû", ñêàçàë êàïèòàíó îëûíîâ.
   Ží ñòîßë ó ëþêà è ñìîòðåë, êàê ˜óìåðèí ñ îòâû÷êè  ìåäëåííî  è  íåóêëþæå
ñïóñêàåòñß âíèç.
   ñèõîëîã âïåðâûå âûñàæèâàåòñß íà  ïëàíåòó,  ãäå  íèêòî  åùå  íå  áûâàë.
‘áûâàëèñü äåòñêèå ìå÷òû, íî òîãäà âñå ïðåäñòàâëßëîñü, ðàçóìååòñß, íå  òåê.
Šàê èìåííî, ïîìíèëîñü ïëîõî.  Šàæåòñß,  âñå  âûãëßäåëî  ëàçîðåâûì,  ñåðäöå
ñæèìàëîñü è ëèêîâàëî îò ñ÷àñòüß, âûøå è ëó÷øå êîòîðîãî íåò. ‚åðîßòíî, òàê.
ûë ëè îí ñ÷àñòëèâ  òåïåðü?  îëûíîâ  îñòåðåãàëñß  îòâåòèòü:  âñå  ñëèøêîì
ñïîêîéíî è áóäíè÷íî. åìíîãî òðåâîæíî, êàê ïðè âçãëßäå ñ  áîëüøîé  âûñîòû.
Šî ðàçî÷àðîâàíèß íè ìàëåéøåãî; ìîæåò áûòü, òàê îíî è  âûãëßäèò  -  ñ÷àñòüå
áîëüøîãî ñâåðøåíèß?
   ˜óìåðèí âñòàë íà ïîñëåäíþþ  ñòóïåíüêó,  Žõ,  êàê  îí  äîëãî  ñïóñêàëñß!
Žñòàâàëñß îäèí òîëüêî øàã, ïîñëåäíèé. Šàïèòàíó, íàêîíåö,  óäàëîñü  ïðèíßòü
äîñòîéíûé âèä. Ží âûïðßìèëñß, ñêðåñòèë íà  ãðóäè  ðóêè,  âçãëßäîì  èçìåðèë
ðàññòîßíèå. “ îëûíîâà íåâîëüíî çàùèïàëî â ãîðëå; âîò îíî!
   î÷âà âûãëßäåëà íåîáû÷íî. ðåæäå âñåãî íåðåçêîé, ñëîâíî çàïîòåëè ñòåêëà
øëåìà. àä ãëàäêèì è ñåðûì, ïîõîæèì íà àñôàëüò ïîêðîâîì âîçâûøàëèñü êàê  â
òóìàíå ÷åðíûå êàìíè. ˆõ óäëèíßëè òåíè. ˆ  òàê  -  âñþäó.  —åðíûå  êàìíè  â
îïðàâå àñôàëüòà.
   …ñòåñòâåííî, ˜óìåðèí ïðèöåëèëñß ñòóïèòü  íà  ðîâíóþ  ïëîùàäêó.  åìíîãî
ïîêîëåáàëñß.  ‚ûñîêî  çàíåñ  íîãó,  îòêèíóë  ãîëîâó  è  øàãíóë,   êàê   íà
öåðåìîíèàëüíîì ìàðøå.
   ˆ åäâà íå óïàë, ïîòîìó ÷òî íîãà óøëà â "àñôàëüò" ïî ùèêîëîòêó. ‚çâèëîñü
îáëà÷êî.
   ààäå è îëûíîâ, íå âûäåðæàâ, ðàñõîõîòàëèñü,  ÷óòü  áîëåå  íåðâíî,  ÷åì
òîãî òðåáîâàëè îáñòîßòåëüñòâà.
   - ‚îò òàê øòóêà! - ïðèñâèñòíóë ˜óìåðèí. - òî æå ïûëü!
   Šîñìîíàâòû ñáåæàëè âíèç. „à, êàïèòàí íå îøèáñß:  "àñôàëüò"  áûë  ãóñòûì
ñëîåì ïûëè, ñóõèì òóìàíîì, çàêðûâàþùèì âûåìêè ïî÷âû.
   - ó, ýòî ïîíßòíî, - ñêàçàë ààäå, - ïî÷âà íàãðåòà äî äâóõñîò ãðàäóñîâ,
ñèëà  òßæåñòè  íåâåëèêà.  ‚îò  ïûëèíêè  è  èñïîëíßþò  òàíåö   áðîóíîâñêîãî
äâèæåíèß. ‘ìîòðèòå, òóìàí òå÷åò!
   ’àê îíî è áûëî. ‚ "îáëàêå", "òóìàíå" (èëè  êàê  åãî  òàì  åùå  íàçâàòü)
îáîçíà÷àëèñü âèõðè.
   îëûíîâ äàâíî ìå÷òàë î ìãíîâåíèè ïåðâîé âñòðå÷è ñ Œåðêóðèåì. î  ñåé÷àñ
÷åì äàëåå îí âãëßäûâàëñß â ïåéçàæ ÷óæîé ïëàíåòû, òåì ñèëüíåé â  íåì  ðîñëè
áåçîò÷åòíîå ðàçäðàæåíèå è íåïðèßçíü.
   Žãðîìíîå ñîëíöå îïèðàëîñü íà êðàé Œåðêóðèß ñòåíîé áåëîãî ïëàìåíè. ’àêîé
ßðêîé, ÷òî ãîðèçîíò ïëàâèëñß  è  ïðîãèáàëñß,  êàê  ïîä  òßæåñòüþ.  àâíèíà
ïûëàëà, ïîäîææåííàß íåñòåðïèìûì ñâåòîì. ’åíè íà íåé êàçàëèñü êðèñòàëëèêàìè
óãëß, áðîøåííûìè â òîïêó.
   ‚âåðõó çàñòûëî ÷åðíî-ôèîëåòîâîå íåáî.  ‚  êîñìè÷åñêîì  õîëîäå  ìåäëåííî
øåâåëèëèñü áàãðîâûå ßçûêè  ïðîòóáåðàíöåâ.  Žòòîãî  åùå  áîëåå  óñèëèâàëîñü
âïå÷àòëåíèå ðàçâåðçíóòîé ïå÷è, ãîòîâîé îáðóøèòü íà Œåðêóðèé æàð è ïëàìß.
   î â ÷åðíîì íåáå îò ‘îëíöà  îòëåòåëè  æåì÷óæíûå  êðûëüß  êîðîíû;  â  èõ
âçìàõå òàèëàñü ïðîõëàäà ñóìåðåê. åèñòîùèìûé ïîëäåíü,  íåïðîãëßäíàß  íî÷ü,
ìßãêèé  âå÷åð  -  âñå  ñîñåäñòâîâàëî  â   ïðîòèâîåñòåñòâåííîì   êîíòðàñòå.
Œåðêóðèàíñêèé âîçäóõ ïðèäàâàë âñåìó íàëåò íåïðàâäîïîäîáèß.  Ží  ïðèõîòëèâî
ìåðöàë è ñâåòèëñß, ïðîïèòûâàë ñîáîé è ñâåò è òåíü. Šàê ìãëà, õîòü ýòî è íå
áûëî ìãëîé. åîñßçàåìûé òðåïåò ïðîñòðàíñòâà, äðîæàíèå  ýôèðà  -  ýòîìó  íå
áûëî òî÷íîãî èìåíè. ‚ñå âèäåëîñü íå÷åòêî è çûáêî,  êàê  ñêâîçü  ñòðóßùóþñß
ïåëåíó, êîòîðóþ òàê è õîòåëîñü ñáðîñèòü.
   - —åðò, - âûðóãàëñß  îëûíîâ,  îò÷àßííî  ìèãàß.  ƒëàç  íåâîëüíî  ó÷àùàë
äâèæåíèå âåê, ÷òîáû óñòðàíèòü ïîìåõó - ñòåðåòü íåñóùåñòâóþùóþ ñëåçó.
   Žñòàëüíûå ÷óâñòâîâàëè  òî  æå  ñàìîå  -  äîñàäó  è  ðàçäðàæåíèå.  àçóì
ïî÷åìó-òî íå õîòåë ïðèíèìàòü òîãî, ÷òî âèäåë ãëàç; ýòî áûëî  íåçíàêîìûì  è
íåïðèßòíûì îùóùåíèåì.
   - èêàê íå ìîãó ïîíßòü, ÷òî æå ýòî òàêîå, - âçäîõíóë, íàêîíåö, ˜óìåðèí.
   - ðîñòî ìû âíóòðè ãàçîñâåòíîé òðóáêè, - ùóðßñü  ñêàçàë  ààäå,  -  èëè
âíóòðè ïîëßðíîãî ñèßíèß, åñëè òàê áîëüøå íðàâèòñß. àçðåæåííàß  àòìîñôåðà,
áëèçîñòü ‘îëíöà è êàê ñëåäñòâèå - âûñîêàß èîíèçàöèß ãàçîâ. ‚îò  è  âñå.  ˆ
ìåæäó ïðî÷èì...
   Ží îáâåë âçãëßäîì äðóçåé.
   - ...Œåæäó ïðî÷èì, ìû ïðåâðàòèëèñü â ñâßòûõ.
   Ží ïðîòßíóë ðóêó, è âñå  çàìåòèëè,  ÷òî  íàä  øëåìàìè  ãîðßò  êðîõîòíûå
ëó÷èñòûå íèìáû. Žãîíüêè áåæàëè è ïî êîðïóñó êîðàáëß.
   - ëåêòðèçàöèß! - äîãàäàëñß îëûíîâ.
   - ’î÷íî. ˆ çíàåòå, ÷òî ìû ïðèíßëè çà øîðîõ ëèñòüåâ? îòðåñêèâàíèå  ýòèõ
ñàìûõ èñêð.
   - Œîãëè áû ñðàçó äîãàäàòüñß.
   - Šîíå÷íî.
   - î êàêîé âèä ó Œåðêóðèß...
   - åóþòíûé.
   - ‚åðíî...
   Žíè äîëãî ïåðåãîâàðèâàëèñü òàê, ïîòîìó ÷òî äîëüøå ðàçãëßäûâàòü Œåðêóðèé
ïî÷åìó-òî íå õîòåëîñü, à ïðèçíàòüñß â ýòîì áûëî íåëîâêî. ‡äåñü  íè÷åãî  íå
çíà÷èëè îáû÷íûå îöåíêè. "ðåêðàñíûé", "æóòêèé" - ýòè è ïîäîáíûå  èì  ñëîâà
íå ãîäèëèñü. ’î áûë  âîèñòèíó  ÷óæîé  ìèð,  òðåáóþùèé  íîâûõ  îïðåäåëåíèé.
„åéñòâîâàë îí âñå áîëåå ãíåòóùå, èáî ÷åëîâåêó ïîñòîßííî õî÷åòñß ßñíîñòè, à
åå-òî çäåñü è íå áûëî.
   î îíè ïðèëåòåëè èññëåäîâàòü, à íå ëþáîâàòüñß  ïåéçàæàìè  è  ïîòîìó  íå
ïðèäàëè ïåðâîìó âïå÷àòëåíèþ îñîáîãî çíà÷åíèß. “ íèõ áûëè ïðîãðàììà, çàäà÷è
è öåëü. ìîöèè íå èìåëè ê ýòîìó íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèß, òàê èì êàçàëîñü.


   ˜óìåðèí  õîçßéñêèì   âçãëßäîì   îêèíóë   ïëîùàäêó.   îðßäîê.   ëåñòèò
ñåéñìîãðàô,  ïîõîæèé  íà  êàíöåëßðñêóþ  êíîïêó,  âêîëîòóþ  â  ïî÷âó;  åñëè
ìåñòíîñòè áóäåò ãðîçèòü çåìëåòðßñåíèå, òî áëàãîäàðß ñåéñìîãðàôó îíè óçíàþò
î  íåì  çàðàíåå.  ‚  òåíè  ñêàëû  ïðèòàèëèñü  ñ÷åò÷èêè  —åðåíêîâà.  ‹èâåíü
êîñìè÷åñêèõ ÷àñòèö òîæå íå çàñòèãíåò âðàñïëîõ. ðàâäà,  òàêèå  æå  ïðèáîðû
äåæóðßò è íà êîðàáëå, íî èíñòðóêöèß åñòü èíñòðóêöèß. ‚  íåé  ïðåäóñìîòðåíî
âñå. €êêóìóëßòîð îïûòà, òßæåëîé ãèðåé èíîãäà ïîâèñàþùèé íà èíèöèàòèâå.  î
èíà÷å  íåëüçß,  íåò,  íåëüçß.  Žíè  íå  áåççàáîòíûå   òóðèñòû.   ˆì,   êàê
àëüïèíèñòàì, íóæíà ñòðàõîâêà, íåâèäèìûå ïîìî÷è â ðóêàõ ó òåõ,  êòî  ïîñëàë
èõ âïåðåä.
   ‚ñß  ïëîùàäêà   ïîáëåñêèâàåò   óñèêàìè,   ïðîâîäàìè,   ÷àøàìè   àíòåíí,
îñêàëåííûìè ïàñòßìè ãàçîçàáîðíèêîâ. ‘òàäî óìíûõ  ìåõàíèçìîâ.  åò,  ñêîðåé
ïëàíòàöèß äèêîâèííûõ ðàñòåíèé, âçðàùåííûõ  óñèëèßìè  òûñß÷  óìîâ.  à  íåé
çðååò óðîæàé èíôîðìàöèè. ‘àäîâíèê, íàêîíåö, ìîæåò  óéòè:  óðîæàé  âûðàñòåò
áåç íåãî.
   î ñêîëüêî âðåìåíè ïîòåðßíî! ‡ðß èëè íå çðß? …ñëè íå ñ÷èòàòü  äâóõ-òðåõ
ïðèáîðîâ, îñòàëüíûå ëèáî äóáëèðîâàëè  ðàáîòó  êîðàáåëüíûõ  óñòàíîâîê  (äëß
ñîïîñòàâëåíèß ðåçóëüòàòîâ!),  ëèáî  âíîâü  è  âíîâü  óòî÷íßëè,  äîïîëíßëè,
ïåðåïðîâåðßëè ñâåäåíèß, ïîëó÷åííûå îò àâòîìàòè÷åñêèõ  ñòàíöèé,  ñáðîøåííûõ
ðàíåå. ‚ñå ýòî áûëî íóæíî, íåîáõîäèìî, íî îíè  ëèøèëèñü  ïî  êðàéíåé  ìåðå
äâóõ ýêñêóðñèé â ãëóáü ïëàíåòû. Žáèäíî, ïî-÷åëîâå÷åñêè îáèäíî.
   ˆ ê ÷åìó âîîáùå, åñëè âäóìàòüñß, ñâîäèòñß  èõ  ðîëü  ïåðâîîòêðûâàòåëåé?
àäçèðàòåëè çà óìíûìè ìàøèíàìè? êñêóðñàíòû, êîòîðûå îñìàòðèâàþò  ïëàíåòó,
ïî õîäó äåëà ïîäòâåðæäàß òî, ÷òî ïîäòâåðæäåíèß  íå  òðåáîâàëî,  -  äàííûå,
ïîëó÷åííûå îò àâòîìàòîâ?
   åò, êîíå÷íî, îí íå ïðàâ. –èôðû áåçãëàñíû è ìåðòâû. —òî òàêîå  ñàìà  ïî
ñåáå "òåìïåðàòóðà ïëþñ ñîðîê ãðàäóñîâ ïî –åëüñèþ",  ñêàæåì?  óñòîé  çâóê.
‹èøü ïðèñóòñòâèå ÷åëîâåêà îæèâëßåò åå. ‘óõîñòü ãóá, ðóáàøêà,  ïðèëèïøàß  ê
òåëó,  ãîðß÷àß  êðîâü,  ñòó÷àùàß  â  ñåðäöå,  è  ìíîãîå,   ìíîãîå   äðóãîå
ñâßçûâàåòñß òîãäà ñ íåþ.
   Œåðêóðèé åùå íå êîñíóëñß äóøè ÷åëîâåêà, òàê-òî  âîò.  €âòîìàòû  îòêðûëè
åãî äëß ðàçóìà. î òîëüêî ëþäè îòêðîþò  åãî  äëß  ÷óâñòâ.  åëüçß  ëþáèòü,
íåíàâèäåòü àáñòðàêöèþ. åëüçß æèòü â ìèðå ãðàôèêîâ è  ôèçè÷åñêèõ  âåëè÷èí,
åñëè îí íå îáæèò ñåðäöåì. —åëîâåê äîëæåí èäòè âïåðåä,  à  íå  îäèí  òîëüêî
ðàçóì. ˆíà÷å ñêâîçü äóøó ïðîéäåò òðåùèíà.  —òî-òî  áóäåò  æèòü  â  ïðîøëîì
ñðåäè èäèëëèè ëåñîâ è ïàøåí, à ÷òî-òî óéäåò â áóäóùåå, ïîñåëèòñß íà  ãîëîé
ïóñòûíå ôàêòîâ. î íåëüçß ðàññåëèòü óì è ÷óâñòâî  ïî  ðàçíûì  êâàðòèðàì  -
÷åëîâåêó ñòàíåò ïëîõî.
   ˆì îáæèâàòü Œåðêóðèé. ˆì îòêðûâàòü åãî äëß ÷åëîâåêà. ’î,  êàê  îíè  ýòî
ñäåëàþò, -  îò  ýòîãî  çàâèñèò,  ñòàíåò  ëè  ÷åëîâå÷åñòâî  áîãà÷å.  îãà÷å
êðàñêàìè, âîëíåíèåì, ïîíèìàíèåì ïðèðîäû è ñåáß â ïðèðîäå.
   îæàëóé, èì ïîâåçëî. Œîæåò áûòü, â óùåðá äåëó. îâåçëî, ÷òî íèêòî  ïîêà
íå äîãàäàëñß: âñëåä  çà  àâòîìàòàìè  äîëæíû  èäòè  ïèñàòåëè  è  õóäîæíèêè.
‚åðíåé, ó÷åíûå-õóäîæíèêè. ‚ðîäå ‹åîíàðäî äà ‚èí÷è èëè êçþïåðè. Žíè óâèäßò
òî, ÷òî íå óâèäèò îí, ˜óìåðèí. îéìóò òî, ÷òî îñòàíåòñß  ñêðûòûì  îò  âñåõ
òðîèõ.
   - Šàïèòàí, âåçäåõîä ïîäãîòîâëåí.
   ààäå è îëûíîâ ïðèáëèæàëèñü ê íåìó, è  ñòðàííî  áûëî  âèäåòü,  êàê  èõ
íîãè, ïîãðóæàßñü â òåíü, èñ÷åçàþò òàì, êàê îáðóáëåííûå, è ëþäè â áëåñòßùèõ
ñêàôàíäðàõ ïîâèñàþò íàä ïóñòîòîé.  ðåæäå  ÷åì  ãëàçà  ïðèâûêëè  è  ñìîãëè
ðàçãëßäåòü â òåìíîòå áîòèíêè, ààäå è îëûíîâ óæå  ìèíîâàëè  òåíü.  ’åïåðü
ñîëíöå îêàçàëîñü çà èõ ñïèíîé, è îíè ìãíîâåííî ïðåâðàòèëèñü  â  áåñïëîòíûå
ñèëóýòû.
   - ‡àéäèòå ñáîêó,  -  ïîïðîñèë  ˜óìåðèí,  -  íåïðèßòíî  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
äûðêàìè â íåáå.
   Žíè çàñìåßëèñü. Žíè  íèêàê  íå  ìîãëè  ïðèâûêíóòü  ê  äèêîé  ñâåòîòåíè,
óðîäóþùåé ëþáîé ïðåäìåò. ðàâäà, åñëè âãëßäûâàòüñß,  ñêðàäåííûå  î÷åðòàíèß
âíîâü ïðîñòóïàëè èç ìðàêà çåëåíîâàòûìè ïßòíàìè. î ýòî åñëè âãëßäûâàòüñß.
   - ’àê  â  ïóòü,  êàïèòàí?  -  ñïðîñèë  ààäå,  ïîâîðà÷èâàßñü  áîêîì.  -
„âèãàòüñß, íàáëþäàòü, õîðîøî-òî êàê!
   - ‘íà÷àëà îòäûõ è ñîí, - îñòàíîâèë åãî îëûíîâ.
   ààäå ïîñìîòðåë íà ïñèõîëîãà îñóæäàþùå.
   - ‘ëîâî âðà÷à - çàêîí, - ðàçâåë ðóêàìè ˜óìåðèí.
   ààäå çàâîð÷àë, îëûíîâ ñëàäêî -  íàðî÷èòî  ñëàäêî  -  çåâíóë,  ˜óìåðèí
ïîâåðíóëñß ê ðàêåòå, äàâàß ïîíßòü, ÷òî ñïîð çàêîí÷åí.
   ’óò-òî ˜óìåðèí è óâèäåë ýòî.
   Žíî íàäâèãàëîñü èç òåìíîãî ïîëóøàðèß Œåðêóðèß áåñøóìíî è áûñòðî.  ‘åðàß
ïîëîñêà ÷åãî-òî.
   “ñëîâíûé ðåôëåêñ îïàñíîñòè ñðàáîòàë òîò÷àñ.
   - åðåãèòåñü! - ïðåäîñòåðåãàþùå çàêðè÷àë ˜óìåðèí.
   ‚ ïîëîñêå íå áûëî íè÷åãî óãðîæàþùåãî, êðîìå òîãî, ÷òî îíà  ïðèáëèæàëàñü
è áûëà íåèçâåñòíî ÷åì.
   - Š êîðàáëþ! - ˜óìåðèí çà÷åì-òî òîïíóë íîãîé.
   ˆ îíè ïîáåæàëè, íî íåõîòß, òî è äåëî îáîðà÷èâàßñü, èáî âñå åùå íå ìîãëè
ïðèíßòü íåîæèäàííîñòü âñåðüåç.
   ëèçêèé ãîðèçîíò  Œåðêóðèß  ìåøàë  îïðåäåëèòü  ðàññòîßíèå  äî  ïîëîñêè.
‚ïðî÷åì, ýòî óæå íå áûëî ïîëîñêîé. ’î áûë  âàë,  êîòîðûé  ðîñ,  øèðèëñß  è
ì÷àëñß, âñòàâàß ñòåíîé è ñìàõèâàß çâåçäû.
   - ðèáîðû... - âñïîìíèë ààäå, êîãäà îíè äîñòèãëè ëþêà.
   ðèáîðû  îñòàâàëèñü  áåççàùèòíûìè.  €  ðàêåòà,  ëþäè?  èêîãäà  îíè  íå
ïåðåæèâàëè òàêîé ðàñòåðßííîñòè, èáî îïàñíîñòü íèêîãäà  íå  áûëà  íàñòîëüêî
íåïîíßòíîé. åðåõîä îò íåâîçìóòèìîãî ñïîêîéñòâèß ê òðåâîãå è ê áåãñòâó áûë
òàê ñòðåìèòåëåí, à ïåðåìåíà íàñòîëüêî íåïðàâäîïîäîáíîé, ÷òî  ðàçóì  óïîðíî
îòêàçûâàëñß â íåå ïîâåðèòü.
   - à ãðåáíå - ïåíà... - ñêàçàë îëûíîâ.
   ˆ òóò îíè ïîíßëè, íà  ÷òî  ýòî  ïîõîæå.  à  âîäó.  ˆ  ýòî  áûëî  ñàìûì
íåâåðîßòíûì. î ðàñêàëåííîé ðàâíèíå êàòèëñß âàë âîäû, ñåðîé, îñåííåé  âîäû
ñ  õëîïüßìè  ïåíû  íà  ãðåáíå...  ‘îëíå÷íûé  ñâåò  òîíóë  â  åå   âîãíóòîé
ïîâåðõíîñòè,  ìåñòàìè   îòðàæàßñü   õìóðûìè   áëèêàìè.   ‚ïðî÷åì,   ìíîãîå
äîðèñîâûâàëî âîîáðàæåíèå. ðîêëßòîå ìåðöàíèå, êàê íàçëî,  áûëî  íåîáû÷àéíî
ñèëüíûì.
   - ‹þê! - çàêðè÷àë ˜óìåðèí.
   "ðàâèëüíî, - óñïåë ïîäóìàòü îëûíîâ, - ïðèáîðû - äåëî äåñßòîå".
   Œàññèâíûé ëþê ùåë÷êîì çàõëîïíóëñß  çà  íèìè.  àñîñû  ñ  øóìîì  ïîñëàëè
âíóòðü êàìåðû ñòðóè âîçäóõà. ’åíè, îòáðàñûâàåìûå ëàìïàìè  ïîòîëêà,  áûñòðî
òåðßëè êîñìè÷åñêóþ ÷åðíîòó, ñòàíîâßñü ïðîçðà÷íûìè, çåìíûìè.  ˆ  ñ  òîé  æå
áûñòðîòîé ê ëþäßì âîçâðàùàëîñü ñïîêîéñòâèå.
   - ‚ ðóáêó, - ñêàçàë ˜óìåðèí, êîãäà øóì íàñîñîâ ñìîëê.
   î äîðîãå â ðóáêó îíè æäàëè òîë÷êà. †äàëè è  âåðèëè,  ÷òî  îí  îêàæåòñß
íåñèëüíûì, - êîðàáëü áûë ñëèøêîì ìîãó÷èì ïðåïßòñòâèåì äëß âàëà. î  òîë÷êà
íå áûëî. èêàêîãî. è ñëàáîãî, íè ñèëüíîãî.
   -  ó,  çíàåòå...  -  ñêàçàë  ˜óìåðèí,   êîãäà   øòîðêè   èëëþìèíàòîðîâ
ðàçäâèíóëèñü.
   Šðóãîì áûëî ïóñòî.  ƒëàäêàß  ðàâíèíà  â  ãðèôåëüíûõ  ïßòíàõ  òåíåé.  è
ìàëåéøåãî ïðèçíàêà ïðîì÷àâøåãîñß âàëà.
   ààäå òóïî ïîñìîòðåë  íà  îëûíîâà,  òîò  íà  êàïèòàíà.  ˜óìåðèí  ïîæàë
ïëå÷àìè.
   - —óøü êàêàß-òî...
   - àäî ðàçîáðàòüñß â ôåíîìåíå, - ñêàçàë ìåõàíèê.
   - ‚ äâóõ, - óòî÷íèë îëûíîâ. - ‚ òîì, îòêóäà âçßëàñü... ãì... æèäêîñòü,
è â òîì, êóäà îíà äåëàñü.
   àçáèðàòüñß èì áûëî íå ïðèâûêàòü. àçáèðàòüñß áûëî èõ ïðîôåññèåé. ˆ âñå
æå íà÷èíàòü ðàçãîâîð íèêîìó íå õîòåëîñü. ‘ëèøêîì ãëóïî âñå ýòî âûãëßäåëî.
   - ˆòàê? - íàñòàèâàë ˜óìåðèí.
   - î-ìîåìó, âñå ïðîñòî, - íà÷àë ààäå, ïîñòåïåííî îáðåòàß  óâåðåííîñòü.
-  ‘  íåîñâåùåííîé  ñòîðîíû  Œåðêóðèß  íà  íàñ  ðèíóëñß   ïîòîê   æèäêîñòè
íåèçâåñòíîãî  ñîñòàâà.  òî  ïåðâûé  ôàêò.  àì  èçâåñòíî,  ÷òî  â  òåìíîì
ïîëóøàðèè åñòü ëåäíèêè  çàìåðçøèõ  ãàçîâ  ðàçëè÷íîãî  ñîñòàâà  è  îçåðà  ó
ïîäíîæüß ãîð. òî ôàêò íîìåð äâà. Žòñþäà  ñëåäóåò,  ÷òî  â  ñèëó  êàêèõ-òî
ïðè÷èí òàì ïðîðâàëî  çàïðóäó.  Œåðêóðèàíñêîå  íàâîäíåíèå  -  âîò  êàê  ýòî
íàçûâàåòñß.
   - ƒåíðèõ, äà òû ïîýò ïðîñòîòû! - âîñêëèêíóë îëûíîâ. - …ñòü òîëüêî îäíà
íåßñíîñòü: ïî÷åìó ýòà æèäêîñòü íå êèïåëà, âûéäß íà îñâåùåííóþ  ðàâíèíó?  ˆ
ïî÷åìó îíà âäðóã èñ÷åçëà?
   - ‚ûõîäèò, äâå íåßñíîñòè, - íåâîçìóòèìî óòî÷íèë  ààäå.  ‡àìåòíî  áûëî,
÷òî îí óñïåë âñå õîðîøî ïðîäóìàòü. - ˆòàê, ïî÷åìó ýòà  ïðîêëßòàß  æèäêîñòü
íå êèïåëà â óñëîâèßõ ïîâûøåííîé òåìïåðàòóðû è íèçêîãî äàâëåíèß...
   ‘î ñòîðîíû èõ  ðàçãîâîð  ïðîèçâîäèë,  âåðîßòíî,  ñòðàííîå  âïå÷àòëåíèå.
‹þäè, òîëüêî ÷òî ïåðåæèâøèå ñèëüíîå ïîòðßñåíèå, ñïîêîéíî ñèäßò äðóã ïðîòèâ
äðóãà è ñïîðßò òàê, áóäòî ðåøàþò àáñòðàêòíóþ,  àêàäåìè÷åñêóþ  çàäà÷ó.  åç
ëèøíèõ ýìîöèé è ëèøíèõ ñëîâ, ñîâñåì êàê ëîãè÷åñêèå ìàøèíû.  î  â  êîñìîñå
ýòî áûë åäèíñòâåííî âîçìîæíûé ñòèëü ïîâåäåíèß. ‚ñßêàß îòñåáßòèíà âëåêëà çà
ñîáîé ïîòåðþ âðåìåíè, èíîãäà íåâîçâðàòèìóþ.
   - Žòâå÷ó íà âîïðîñ, ïî÷åìó îíà ìîãëà íå êèïåòü, -  ïðîäîëæàë  ààäå.  -
‚î-ïåðâûõ,  îíà  êèïåëà.  ‚û  îáðàòèëè  âíèìàíèå  íà  óñèëåíèå   ìåðöàíèß?
àçóìååòñß, îíî áûëî âûçâàíî ñèëüíûì èñïàðåíèåì, äðóãîãî îáúßñíåíèß  ß  íå
âèæó. ‚î-âòîðûõ, îïûòû èêîëàåâà - ƒðàôòåíà ñ æèäêèìè  ãàçàìè  ïåðåìåííîãî
ñîñòàâà (à íàì, ïîä÷åðêèâàþ, íåèçâåñòåí ñîñòàâ æèäêîñòè) ïîêàçûâàþò, ÷òî â
îïðåäåëåííûõ  óñëîâèßõ  ðßä  ïðîìåæóòî÷íûõ  ñîåäèíåíèé  áëàãîðîäíûõ  ãàçîâ
èãðàåò ðîëü çàìåäëèòåëåé èñïàðåíèß. òî ëàáîðàòîðíûé ôàêò.
   - Žäíàêî âíåçàïíîå èñ÷åçíîâåíèå...
   - å âíåçàïíîå. Œû áûëè ëèøåíû âîçìîæíîñòè íàáëþäàòü  ïîòîê  â  òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ ìèíóò. åññïîðíî, â  íà÷àëå  ñâîåãî  äâèæåíèß  îí  èìåë  íèçêóþ
òåìïåðàòóðó. ûñòðîòà äâèæåíèß çàìåäëèëà åãî ïðîãðåâ. î ðàíî  èëè  ïîçäíî
òåìïåðàòóðà ìàññû æèäêîñòè äîëæíà  áûëà  äîñòè÷ü  êðèòè÷åñêîé  òî÷êè,  ïðè
êîòîðîé æèäêîñòü áûñòðî è äàæå ìãíîâåííî (çàâèñèò êàê îò ñîñòàâà, òàê è îò
âíåøíèõ ôàêòîðîâ) ïðåâðàùàåòñß â ïàð. ‚îò ïî÷åìó íå áûëî òîë÷êà.
   - Œîãó÷èé óì! - îëûíîâ îáðàäîâàííî õëîïíóë ààäå ïî ïëå÷ó.  -  åäàðîì
ãîâîðßò, ÷òî ìàòåìàòèêà ìîæåò îáúßñíèòü âñå.
   - ƒåíðèõ âûäâèíóë ñòðîéíóþ ãèïîòåçó, - ñêàçàë ˜óìåðèí. - ˆ ó  íàñ  åñòü
îáúåêòèâíûé ñâèäåòåëü, êîòîðûé ìîæåò ïîäòâåðäèòü åå èëè îïðîâåðãíóòü.
   - Šòî?
   - ƒàçîàíàëèçàòîð.
   îëûíîâ òîò÷àñ âñòàë.
   - îéäó ïîñìîòðþ.
   - Œîæíî çàïðîñèòü êîðàáåëüíûé, - ñêàçàë ˜óìåðèí.
   - åò, îëûíîâ ïðàâ, - îñòàíîâèë åãî ààäå.  -  Šîðàáåëüíûé  ðàñïîëîæåí
ñëèøêîì âûñîêî.
   - Ÿ áûñòðî, - ñêàçàë îëûíîâ.
   Šàïèòàí  è  ìåõàíèê,  ïðèïàâ  ê  èëëþìèíàòîðó,  ñìîòðåëè,  êàê  îëûíîâ
ñïðûãíóë âíèç, êàê îí ïîäîøåë ê ãàçîàíàëèçàòîðó, êàê âîçèëñß ñ êàññåòàìè è
êàê åãî ðóêà ìàøèíàëüíî ïîòßíóëàñü ê çàòûëêó.
   - Ží íàøåë ÷òî-òî èíòåðåñíîå, - ñêàçàë ààäå.
   - „à, - ñîãëàñèëñß ˜óìåðèí.
   îëûíîâ âåðíóëñß.
   - ó? - õîðîì ñïðîñèëè îáà.
   “òâåðäèòåëüíûé êèâîê áûë îòâåòîì.
   - ‘îñòàâ? - ïîòðåáîâàë ˜óìåðèí.
   - ‘ëîæíàß ñìåñü èç ñîåäèíåíèé ãåëèß ñ àçîòîì, íåîíîì è  âîäîðîäîì.  Œíå
æàëêî áûëî ïîðòèòü ïëåíêó, âîò çàïèñü íà áóìàãå.
   ààäå ïåðåõâàòèë ëèñòîê.
   - èêîëàåâ è ƒðàôòåí áóäóò äîâîëüíû, - ñêàçàë îí, ïðß÷à åãî â êàðìàí.
   - ðîñòè çà íåñêðîìíûé âîïðîñ, - ñêàçàë ˜óìåðèí. - î÷åìó  òû  ïîëåç  â
ïîòûëèöó?
   - —òî? - íå ïîíßë îëûíîâ.
   - ’û âðîäå áû õîòåë ïî÷åñàòü â çàòûëêå.
   - „à? Œåíß óäèâèë ñîñòàâ æèäêîñòè. åéòðàëüíûå  ãàçû  íå  òàê-òî  ëåãêî
îáðàçóþò ñîåäèíåíèß, òåì áîëåå òàêèå.
   - åò, âñå-òàêè áèîëîãè íåèñïðàâèìûé íàðîä,  -  ðàñõîõîòàëñß  ààäå.  -
‘èëüíàß ðàäèàöèß óâåëè÷èâàåò ðåàêöèîííóþ ñïîñîáíîñòü âåùåñòâà.
   - €õ, òàê! ó, òîãäà âñå â ïîðßäêå. Šàêèå áóäóò ðàñïîðßæåíèß, êàïèòàí?
   - Šàê è íàìå÷àëè, - îòâåòèë ˜óìåðèí, - îòäûõ, ñîí, ïîòîì ðàçâåäêà.
   - ‘îãëàñåí, - ñêàçàë îëûíîâ. - ’îëüêî...
   - —òî?
   - ‘íà÷àëà ìíå íóæíî ïðîâåðèòü çäîðîâüå âñåõ.
   - €íäðþøà, òû íèêîãäà íå áûë ïåäàíòîì è ðàáîì  èíñòðóêöèé,  -  óäèâèëñß
ààäå.
   - Šàïèòàí, ß íàñòàèâàþ.
   - ’åáå âèäíåé, - ïîæàë ïëå÷àìè ˜óìåðèí. - •îòß ß íå âèæó íåîáõîäèìîñòè,
íî... ’û îïàñàåøüñß ÷åãî-íèáóäü?
   - åò, ß íè÷åãî íå áîþñü. î â óøàõ ó ìåíß âñå åùå  çâåíèò  òâîé  êðèê:
"åðåãèòåñü!"
   - ’åïåðü ß òîæå íàñòàèâàþ íà  ïðîâåðêå,  -  ñêàçàë  ˜óìåðèí.  -  êèïàæ
íà÷èíàåò íåðâíè÷àòü.


   - Šòî ñîãëàñåí îñòàòüñß? - ñïðîñèë ˜óìåðèí.
   Ží çàðàíåå ïðåäâèäåë, ÷òî  äîáðîâîëüöà  íå  áóäåò,  è  ãîòîâèë  ñåáß  ê
íåïðèßòíîé îáßçàííîñòè ñêàçàòü îäíîìó èç äðóçåé: "Žñòàíåøüñß òû".
   î âîïðåêè îæèäàíèþ ñîãëàñèëñß îëûíîâ.
   ààäå ïîñìîòðåë íà íåãî ñ èçóìëåíèåì.
   - ‹þáëþ ñàìîïîæåðòâîâàíèå.
   - Šîìó-òî íàäî îñòàòüñß, - îòâåðíóëñß îëûíîâ. - ‹ó÷øå ìíå. „ëß áèîëîãà
íà Œåðêóðèè íåò ðàáîòû.
   - € óæ ìû ïîñòàðàåìñß, ÷òîáû  åå  è  äëß  âðà÷à  íå  áûëî!  -  ïîîáåùàë
ìåõàíèê.
   ‹ßçãàß ãóñåíèöàìè, âåçäåõîä  ñúåõàë  ïî  íàêëîííîìó  ïàíäóñó.  ßäîì  ñ
ðàêåòîé îí êàçàëñß ñêîðëóïêîé - ýòà ìàõèíà ñ àòîìíûì ñåðäöåì,  ïîõîæàß  íà
ñòàðèííûé òàíê.
   ˜óìåðèí è ààäå ñåëè. îëûíîâ ïîìàõàë èì âñëåä. ‚çìàõ ðóêè ìåòíóëñß  ïî
ïî÷âå ÷åðíîé ìîëíèåé òåíè. ˆ êîãäà  âåçäåõîä  ñêðûëñß,  ïñèõîëîã  âíåçàïíî
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ìàëåíüêèì è áåççàùèòíûì, êàê ðåáåíîê â ïóñòîé  è  òåìíîé
êîìíàòå. Ží çàòîðîïèëñß ê ëþêó.


   ‚åçäåõîä ìåðíî ïîêà÷èâàëî. Ží  øåë  ïðßìî  ê  ñîëíöó,  è  ñòåíà  áåëîãî
ïëàìåíè ïîñòåïåííî ïðèïîäíèìàëàñü íàä ãîðèçîíòîì, ïîêà íå ïîâèñëà ñëåïßùèì
ñãóñòêîì.
   Žäíîîáðàçíûé ïåéçàæ - ñåðûé ïîêðîâ ïûëè, îáîææåííûå áîêà ãëûá,  ìîçàèêà
ñâåòîòåíè - ìåíßëñß. Šàçàëîñü, îíè åõàëè ïðßìî â îãîíü, è  îí  ðàçâåðòûâàë
ïåðåä íèìè ñëåïßùèé êîâåð. ˆíîãäà ýòî ïîõîäèëî íà ñêîëüæåíèå  ïî  çåðêàëó,
ßðêîìó,  îòðàæàþùåìó  ñâåò  çåðêàëó.  „àæå  ñâåòîôèëüòðû  íå   ìîãëè   åãî
ïðèòóøèòü.
   ‡åëåíîâàòîå ñâå÷åíèå íåáà ïîìåðêëî âîâñå. ’åïåðü ïî êîíòðàñòó îíî  áûëî
ñîâåðøåííî ÷åðíûì, è çâåçäíàß ïûëü â íåì âûãëßäåëà êàê îòáëåñêè.
   ‘îëíöå âñå ïîäíèìàëîñü íàâñòðå÷ó. Žíî, áóäòî ÷óäîâèùíûé îãíåííûé  êðàá,
êàðàáêàëîñü ê çåíèòó. ’åíè èñ÷åçëè. ‚ñå ñòàëî ãëàäêèì, îòïîëèðîâàííûì.
   ‹þäè ìîë÷àëè. å õîòåëîñü ãîâîðèòü, òðóäíî áûëî ãîâîðèòü. ‘âåò  æãó÷èìè
ìîëíèßìè âðûâàëñß â ñîçíàíèå äàæå ñêâîçü çàêðûòûå âåêè.
   Žíè ïðîåõàëè  ìèìî  íåîáû÷àéíîé  ãðßäû:  äëèííûå  ïðîçðà÷íûå  êðèñòàëëû
êâàðöà, êàê ïèêè, áûëè óñòðåìëåíû ê ñîëíöó. ˆ êàìåíü ñòðåìèëñß ïðèíßòü  íà
ñåáß êàê ìîæíî ìåíüøå ñâåòà...
   îßâëåíèå êðèñòàëëîâ íåíàäîëãî îæèâèëî ïóòåøåñòâåííèêîâ.
   - ‘âåò è ñìåðòü, çäåñü îíè ðàçíîçíà÷íû, - ñêàçàë ˜óìåðèí.
   - ‘àìîå ãîðß÷åå ìåñòî íà âñåõ ïëàíåòàõ, - äîáàâèë ààäå.
   ˆ ðàçãîâîð îáîðâàëñß.
   ‚åðîßòíî, îëûíîâ ìîã áû ëó÷øå ïîíßòü èõ ñîñòîßíèå, ÷åì  îíè  ñàìè.  î
ïñèõîëîã îòñóòñòâîâàë.  Šàçàëîñü,  âåçäåõîä  áûë  íàäåæíîé  îáîëî÷êîé.  Ží
çàùèùàë îò æàðû, ðàäèàöèè, íåóìåðåííîñòè  ñâåòà,  îò  âñåõ  ïðåâðàòíîñòåé.
„îëæåí áûë çàùèùàòü. ˆ âñå æå, íåñìîòðß íà ïðîõëàäó êàáèíû,  ïî  ëèöó  òåê
ïîò. ƒäå-òî â áðîíå ìàøèíû áûë íåóëîâèìûé èçúßí, íåâèäèìàß  áðåøü,  ñêâîçü
êîòîðóþ Œåðêóðèé âîçäåéñòâîâàë íà ëþäåé íå òàê, êàê ýòî  áûëî  ðàññ÷èòàíî.
å ñ÷èòàßñü ñ ïðåãðàäàìè, ñâåòîôèëüòðàìè è ïðî÷èìè õèòðîóìíûìè çàñëîíêàìè,
îí íåçàìåòíî îòíßë ó íèõ îùóùåíèå âðåìåíè. „àæå â êîñìîñå, à óæ  íà  ‡åìëå
òåì áîëåå, îíè ÷óâñòâîâàëè íàïîëíåííîñòü âðåìåíè. „åñßòü ìèíóò, ÷àñ -  ýòè
ñëîâà âñåãäà ÷òî-òî ãîâîðèëè óìó. ‘åé÷àñ íè÷åãî. “æå è òàêèå ïîíßòèß,  êàê
"ìåíüøå", "áîëüøå", òåðßëè çäåñü ñìûñë.  Œåíüøå  ÷åãî?  îëüøå  ÷åãî?  Šàê
ìîæíî áûëî îòâåòèòü íà ýòè âîïðîñû â ìèðå, ãäå íè÷òî íå ìåíßëîñü è  íè÷åãî
íå ïðîèñõîäèëî, ãäå  ñîëíöå  âñåãäà  ñòîßëî  íà  ìåñòå,  ñâåò  íèêîãäà  íå
îñëàáåâàë, à ëþáàß òî÷êà ïðîñòðàíñòâà  íåèçìåííî  îñòàâàëàñü  íåïîäâèæíîé!
Šàê ìîæíî îñîçíàòü òå÷åíèå âðåìåíè, íàõîäßñü,  -  êàê  áû  áûñòðî  íè  øåë
âåçäåõîä - â öåíòðå ðîâíîãî êðóãà, ñòðîãî î÷åð÷åííîãî ÷åðíîòîé íåáà?
   Šðîìå òîãî, ñèëüíûå çàêàëåííûå ëþäè ÷óâñòâîâàëè ñåáß áåñïîìîùíûìè.  —òî
çíà÷èëî èõ ìîãóùåñòâî òàì, ãäå äàæå êàìåíü áîèòñß ñâåòà? òî ïîíèìàíèå øëî
íå îò  óìà  è  íå  îò  âîîáðàæåíèß.  ’àê,  äîëæíî  áûòü,  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
ïåðâîáûòíûé   ÷åëîâåê,   ïðèâûêøèé   äåðæàòüñß   äåðåâüåâ,    êóñòàðíèêîâ,
ñïàñèòåëüíûõ óêðûòèé è îêàçàâøèéñß ïîñðåäè ïóñòûíè, ãäå ñïðßòàòüñß  íåãäå,
êàêàß áû îïàñíîñòü íè ãðîçèëà.
   Žäíàêî  ààäå  íå  ïîâîðà÷èâàë  ðóëß,  à  ˜óìåðèí  íå  âîçðàæàë  ïðîòèâ
áåçäóìíîãî áåãà â îãîíü. †àäíîå, ïî÷òè  ãèïíîòè÷åñêîå  ñòðåìëåíèå  âèäåòü,
âèäåòü - à  ÷òî  áóäåò  äàëüøå,  ñîåäèíåííîå  ñ  ïðîñòðàöèåé  áåçâðåìåíüß,
îòóìàíèâàëî,  ñëîâíî  íàðêîç.  Žöåïåíåíèå  ñòðàííî  ñî÷åòàëîñü  ñ   îñòðûì
ñîçíàíèåì ñîáñòâåííîé áåççàùèòíîñòè, íî ýòî ëèøü ïîäñòåãèâàëî.  Œîë÷àëèâîå
åäèíîáîðñòâî îñòîðîæíîñòè ñ óïðßìñòâîì, ÷åé êîðåíü ëåæèò â ñàìîé  ñóùíîñòè
÷åëîâåêà:  â  ãîðäîñòè  ñóùåñòâà,  èäóùåãî  âïåðåä  è  âïåðåä  ÷åðåç   âñå
ïðåïßòñòâèß, âîïðåêè âñåì ïðåïßòñòâèßì,  ðàäè  öåëè,  ñêîðåé  èíñòèíêòèâíî
çàëîæåííîé, ÷åì íàìå÷åííîé ðàññóäêîì.
   ˆ âåçäåõîä, à â íåì çàñòûâøèé ó ðóëß  ààäå,  çàñòûâøèé  ðßäîì  ˜óìåðèí
ëåòåëè âïåðåä, âòßãèâàßñü âñå äàëüøå â ñâåðêàþùóþ áåñêîíå÷íîñòü.
   - ƒåíðèõ, Œèøà, êóäà âû òàê äàëåêî?
   ‚ñòðåâîæåííûé ãîëîñ îëûíîâà â äèíàìèêå òî÷íî ðàçáóäèë èõ îò ñíà.
   Žíè çàäâèãàëèñü, ˜óìåðèí ãëßíóë íà ñ÷åò÷èê ñïèäîìåòðà è âûðóãàëñß.
   - è÷åãî, €íäðåé, ñåé÷àñ ïîâîðà÷èâàåì, âñå â ïîðßäêå! - ïðîêðè÷àë îí  â
ìèêðîôîí.
   - •îðîøî, - ñëîâà ïî÷òè òîíóëè â òðåñêå  ïîìåõ.  -  €  òî  ß  ñëåæó  çà
ïåëåíãîì è íèêàê íå âîçüìó  â  òîëê,  ïî÷åìó  âû  ëåçåòå  â  ïåêëî  ïðîòèâ
ðàñ÷åòíîãî ìàðøðóòà.
   ˜óìåðèí õîòåë îòâåòèòü, ÷òî ýòî âûøëî íåâîëüíî, íî ñäåðæàëñß. ñèõîëîãó
ëèøü äàé ïîâîä - âöåïèòñß.
   - åò, íåò, €íäðåé,  âñå  â  ïîðßäêå.  ðîñòî  î÷åíü  èíòåðåñíî.  îòîì
ðàññêàæó.
   Ží âûêëþ÷èë ñâßçü.
   - ‚ äðóãîé ðàç, - ñòðîãî ñêàçàë îí ààäå, - íå ðàçðåøó âûåçäà, åñëè  íå
áóäóò  ïîñòàâëåíû  àâòîìàòè÷åñêèå   òîðìîçà.   ðîøëè   ïîëîæåííîå   ÷èñëî
êèëîìåòðîâ -  âñå,  ñòîï.  ‚ïðåäü  äî  ðàñïîðßæåíèß.  €  òî  âîò  îíî  êàê
ïîëó÷àåòñß... Ÿ áûëî äóìàë, òîëüêî  ñ  àêâàëàíãèñòàìè  ñëó÷àåòñß  òàêîå...
îïüßíåíèå.
   - ‡íàåøü, - îòâåòèë ààäå,  êðóòî  ðàçâîðà÷èâàß  ìàøèíó,  -  ß  ÷åëîâåê
òðåçâîãî ñêëàäà. ‚ñå ýòè ýìîöèè ó ìåíß âîò ãäå, -  îí  ñæàë  êóëàê.  -  î
ñåé÷àñ ìíå âñïîìíèëîñü...
   - —òî?
   - Šàê ß ìàëü÷èøêîé â äåðåâíå õîäèë íà ëûæàõ.  ‡àáåðåìñß  äàëåêî-äàëåêî,
ñíåã ñëåïèò, êðóãîì ãîëî, ïóñòî, õîëîäíî, è ìåñòíîñòü  óæå  íåçíàêîìàß,  è
äîìà æäóò, áåñïîêîßòñß, â âñå òßíåò åùå... ó åùå äåñßòü øàãîâ, åùå ñòî...
ƒëóïî, áîßçíî, íåíóæíî, à èäåøü. ˆ æóòêî è àõ êàê ñëàâíî. î÷åìó òàê?
   - ‘ïðîñè ó îëûíîâà. Ží ñïåöèàëèñò è  ñ  ðàäîñòüþ  ïîêîïàåòñß  â  òâîèõ
ïåðåæèâàíèßõ.
   - àøèõ, Œèøà, íàøèõ!
   ’åïåðü  îáðóáëåííàß  òåíü  âåçäåõîäà   áåæàëà   âïåðåäè   íèõ.   ‘ëîâíî
ïðèâßçàííàß ê êîëåñàì ßìà, ñëîâíî ÷åðíûé ïðîâàë áåç äíà è ñòåíîê.
   - Žíà äåéñòâóåò ìíå íà íåðâû, - íàêîíåö ïîæàëîâàëñß ààäå. - ˆ åùå  ýòî
ïðîòèâíîå ìåðöàíèå...
   Šîãäà òåíü óäëèíèëàñü, îí âûíóæäåí áûë ñäàòüñß.  ‚ëåâî,  âïðàâî,  îïßòü
íàëåâî, îïßòü íàïðàâî - òàê íà÷àëñß áåã îò òåíè.
   ‚íåçàïíî - ìåõàíèê äàæå ïðèòîðìîçèë - íåáîñâîä êîëûõíóëñß, êàê çàíàâåñ,
ïîøåë ñêëàäêàìè. ‡âåçäû  äðîãíóëè,  ñáèâàßñü  â  êó÷è.  ‘ãóùåíèß  íàëèëèñü
áåëåñûì ñâåòîì, è, òî÷íî ïîä åãî òßæåñòüþ, ñêëàäêè âäðóã  ëîïíóëè,  áðîñèâ
âíèç æèäêèå ðó÷üè ñèßíèß.
   åðåìåíà ñâåðøèëàñü çà íåñêîëüêî ñåêóíä.
   - îëßðíîå ñèßíèå? - ñïðîñèë ˜óìåðèí.
   - îõîæå. - ààäå áðîñèë âçãëßä íà øêàëû ïðèáîðîâ. - ’àê îíî è åñòü.
   - à ‡åìëå îíî, ïîæàëóé, ýôôåêòíåé.
   - ’î÷íî.
   ààäå îòâàëèëñß íà ñïèíêó êðåñëà è ïðèêðûë ãëàçà ëàäîíüþ.
   - —òî ñ òîáîé? - âñòðåâîæèëñß ˜óìåðèí.
   - …ðóíäà. àäî èì  äàòü  îòäîõíóòü  îò  ýòîé  ìåëüòåøíè...  €  òû  ïîêà
ëþáóéñß.
   - ûëî áû ÷åì...
   Ží æäàë èãðû êðàñîê, áàãðîâûõ ñïîëîõîâ,  ïðàçäíè÷íîãî  õîðîâîäà,  íî  ñ
íåáà ïî-ïðåæíåìó ëèëñß ìîëî÷íûé ñâåò,  õîëîäíûé  è  ðîâíûé,  êàê  ñâå÷åíèå
ãàçîñâåòíîé òðóáêè. Žò íåãî íà äóøå ñòàíîâèëîñü  íåóþòíî  è  õîëîäíî,  êàê
íåíàñòíûì óòðîì, ãëßäßùèì â îêíî íåïðèáðàííîé êîìíàòû.  "ˆ  íèêóäà  òû  íå
óéäåøü îò çåìëè, - ïîäóìàëîñü ˜óìåðèíó, - îò åå âîñïîìèíàíèé, îêðàøèâàþùèõ
âñå è âñß".
   ‘èßíèå ïîòèõîíüêó ìåðêëî.
   - ’ðîãàé, ÷òî ëè, - âçäîõíóë ˜óìåðèí.
   ˆ ñíîâà íà÷àëñß áåã ÷åðåç æàðó, ïîä ÷åðíûì íåáîì, åäèíîáîðñòâî ñ òåíüþ,
ñóõîñòüþ ãóá, äðîæàíèåì ñâåòà. Žäíîîáðàçèå íàãîíßëî  ñîí,  òåì  áîëåå  ÷òî
âçãëßäó  áûëî  óòîìèòåëüíî  áîðîòüñß  ñ  ïðèçðà÷íûì   äâèæåíèåì   âîçäóõà,
èñêàæàþùèì ïåðñïåêòèâó ïîäîáíî íåðîâíîìó ñòåêëó. àïðàñíî  ˜óìåðèí  ñòûäèë
ñåáß: "Ÿ æå íà Œåðêóðèè, âñå, ÷òî ß âèæó çäåñü, -  âïåðâûå..."  ”èçèîëîãèß
áðàëà ñâîå.
   ...’îë÷îê, óäàð ëîêòåì, êðèê ààäå - ñåðäöå  áûñòðî  çàêîëîòèëîñü,  êàê
ýòî áûâàåò ïðè ðåçêîì ïåðåõîäå îò ïîëóñíà ê òðåâîãå.
   - ’àì, òàì... - øåïòàë ààäå.
   - —òî òàì? - çëî ñïðîñèë ˜óìåðèí, ïîòèðàß ëîêîòü.
   ààäå ïîêàçàë. îñðåäè ñëåïßùåé ðàâíèíû ñòîßë êîíöåðòíûé ðîßëü.
   ˜óìåðèí çàìîòàë ãîëîâîé. îòîì äîñòàë òåðìîñ, íàáðàë â  ëàäîíü  âîäû  è
ïëåñíóë ñåáå â ëèöî.
   îßëü íå èñ÷åç. åñòåðïèìî ñâåðêàëè åãî ëàêèðîâàííûå áîêà, êðûøêà  áûëà
ïðèïîäíßòà, êëàâèøè ñëîâíî æäàëè ïðèêîñíîâåíèß ïàëüöåâ.
   - Ží... ïîßâèëñß ñðàçó? - ðåøèëñß, íàêîíåö, ñïðîñèòü ˜óìåðèí.
   - åò, èç ïßòíà... Ÿ äóìàë, ìíå ïîìåðåùèëîñü...
   - ó è?..
   - òîãî íå ìîæåò áûòü.
   - ‘àì çíàþ! î êòî èç íàñ ñîøåë ñ óìà: ìû èëè Œåðêóðèé?
   - îäúåäåì áëèæå...
   - ’îëüêî îñòîðîæíî.
   ˜óìåðèí  æäàë,  ÷òî  ñ  ïðèáëèæåíèåì  ðîßëü  èñ÷åçíåò.  î  íè÷åãî   íå
ïðîèñõîäèëî. ëûë ãîðèçîíò, ïåðåä ãëàçàìè ìåëüòåøèëî áåëåñîå ìàðåâî,  è  â
íåì íåçûáëåìî ñòîßë ïðèçðàê ðîßëß.
   - àäî âûéòè, - ñêàçàë ààäå.
   - € òû íå áîèøüñß?
   ‚ îòâåò îí óñëûøàë õìûêàíüå.
   Žíè âûøëè. ’îò÷àñ ˜óìåðèíà ïîòßíóëî íàçàä.  —åðíàß  ïðîïàñòü  íåáà  íàä
ãîëîâîé, îãíåííûé êàìåíü âíèçó, à ïîñðåäèíå -  òî,  ÷åãî  áûòü  íå  ìîãëî:
êîíöåðòíûé ðîßëü. ˜óìåðèí ïðèêóñèë ãóáó è ñäåëàë øàã âïåðåä.
   ˆ òóò îí îò÷åòëèâî îñîçíàë, ÷òî  çðåíèå  îáìàíóëî  åãî.  îßëü  íå  áûë
ðîßëåì, à ëèøü êàçàëñß èì. î ˜óìåðèí òàê è íå ïîíßë, â ÷åì æå ôàëüøü.  Ží
ïðîòßíóë ðóêó, çàðàíåå ïðåäâèäß ðåçóëüòàò. óêà êîñíóëàñü ïóñòîòû. ˜óìåðèí
îòäåðíóë ðóêó - íå âûäåðæàëè íåðâû.
   - ðîêëßòèå! - êðèêíóë ààäå.
   î "ðîßëþ" ïðîøëî êîëåáàíèå, îí äðîãíóë, ïîäàëñß íàçàä. ˆ èñ÷åç. à åãî
ìåñòå ïî-ïðåæíåìó ïóëüñèðîâàë âîçäóõ.
   Žíè äîëãî ìîë÷àëè, íå ðåøàßñü ïîñìîòðåòü äðóã íà äðóãà, áîßñü óâèäåòü â
ãëàçàõ òîâàðèùà ñòðàõ.
   - àäî ñêàçàòü îëûíîâó, - îòâàæèëñß, íàêîíåö, ààäå.
   ˜óìåðèí çàìîòàë ãîëîâîé.
   - åò, íåò... ‘åé÷àñ îí òâåðäî ðåøèò, ÷òî ìû...
   - € ïîòîì? îòîì îí ýòîãî íå ïîäóìàåò?
   - å çíàþ. å çíàþ... „àâàé ñêîðåé íà áàçó.
   ‚åçäåõîä ïîì÷àëñß, áåøåíî ïîäïðûãèâàß íà íåðîâíîñòßõ, ÷óòü íå âçëåòàß ñ
ãðåáíåé è òßæåëî ïðîâàëèâàßñü âíèç.
   …ñëè áû îíè íå òàê ðâàëèñü âïåðåä è íå áûëè áû òàê ïîãðóæåíû â ðàçäóìüå
- à âåðíåé, â ñóìáóð  ìûñëåé,  -  îíè,  âåðíî,  çàìåòèëè  áû,  ÷òî  âîêðóã
íåëàäíî. Žíè îïîìíèëèñü, ëèøü êîãäà îñëåïèòåëüíàß,  äàæå  ïî  êîíòðàñòó  ñ
ðàâíèíîé, ïîëîñêà ñòàëà îõâàòûâàòü ìàøèíó. Žíà ïðèäâèíóëàñü, è óæå  íåëüçß
áûëî íå çàìåòèòü ïðîçðà÷íûõ íà ïðîñâåò ßçûêîâ îãíß.
   - ó... - òîëüêî è ñìîã ñêàçàòü ˜óìåðèí.
   ûñòðî è âåðíî äåéñòâîâàòü ìîæíî,  êîãäà  èçâåñòíî,  ïðîòèâ  ÷åãî  íàäî
äåéñòâîâàòü.  î  òî,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî,  áûëî  âûøå  ïîíèìàíèß  êàïèòàíà.
‘æèìàëîñü íå ïðîñòî êîëüöî îïàñíîñòè: ñõîäèëñß  êðóã  íåïîíßòíîãî,  ïðîòèâ
êîòîðîãî îïûò áûë áåññèëåí. ˆ ˜óìåðèí æäàë, òóïî ãëßäß ïåðåä ñîáîé. ðîñòî
æäàë, ÷òî æå áóäåò äàëüøå?
   ààäå áûëî  òðóäíåé  âûâåñòè  èç  ðàâíîâåñèß.  Ží  âûêëþ÷èë  äâèãàòåëü,
îòäóâàßñü, âûòåð ïîò è ñ ìèíóòó âãëßäûâàëñß ïðèùóðßñü.
   - Šàæåòñß, ìû âëèïëè. òî ëàâà, è îíà ïðèáëèæàåòñß ê íàì. å ñëèøêîì ëè
ìíîãî íåîæèäàííîñòåé çàðàç?
   ˜óìåðèí âñòðåïåíóëñß.
   - ‹àâà? ’û óâåðåí, ÷òî ýòî ëàâà?
   - Ÿ íå ñëåïîé. ðàâäà, â ãëàçàõ ó ìåíß ðßáèò, íî ýòî ëàâå.  •àðàêòåðíûå
âçäóòèß, ßçûêè ïëàìåíè, âîí êóðèòñß ãàç...
   ˜óìåðèíó âäðóã ñòàëî ëåãêî  è  ðàäîñòíî.  àñòîëüêî,  ÷òî  îí  ÷óòü  íå
ðàññìåßëñß. „åéñòâèòåëüíî, ëàâà, ïðîñòî ëàâà, âñåãî òîëüêî ëàâà!
   ðåäóñìîòðèòåëüíûé ààäå îñòàíîâèë âåçäåõîä íà  âîçâûøåííîñòè,  ïîýòîìó
ëàâà áóðëèëà è ëîïàëàñü ïóçûðßìè  íà  áåçîïàñíîì  ðàññòîßíèè.  à  ñåêóíäó
çàêðàëîñü ñîìíåíèå; îòêóäà îíà ìîãëà  âçßòüñß?  åò,  íåò,  ÷óøü,  ïóãàíàß
âîðîíà êóñòà áîèòñß. ’ðåùèííîå èçëèßíèå, êîòîðîå  íå  ðàç  íàáëþäàëîñü  íà
Œåðêóðèè. Žáûêíîâåííîå, íîðìàëüíîå èçëèßíèå ðàñïëàâëåííîãî  áàçàëüòà.  Šàê
õîðîøî, êîãäà âñå ïîíßòíî!
   Šîå-ãäå âèäíåëèñü òàêèå æå  îñòðîâêè.  î  ëàâà  ïðèáûâàëà.  Žíà  ìîãëà
ïîäíßòüñß âûøå. € åñëè è íå ïîäíèìåòñß, òî ñêîëüêî èì ïðèäåòñß æäàòü, ïîêà
îíà çàòâåðäååò? ‚î âñßêîì ñëó÷àå, áîëüøå, ÷åì îíè  ìîãëè  ïîçâîëèòü.  Žãî,
íàäî âñåðüåç ïîäóìàòü, êàê áûòü.
   - “ íàñ åñòü øàíñû èçæàðèòüñß, - çàìåòèë ààäå, êîòîðîìó ïðèøëè  òå  æå
ìûñëè.
   - óñòîå, - òåïåðü óæå ñïîêîéíî âîçðàçèë ˜óìåðèí. -  ‚ûçîâåì  îëûíîâà,
îí ïðèëåòèò è ñíèìåò íàñ. Œåñòà äëß ðåàëåòà äîñòàòî÷íî.
   - „à, åñëè ëàâà íå ïîäíèìåòñß.
   - ’û ÷òî, íå çíàåøü îëûíîâà? Ží óìóäðèòñß ñåñòü  íà  êðûøó  âåçäåõîäà.
‚ûçîâè åãî.
   ‘êâîçü õðèïû è òðåñê ñèãíàëû ïðîáèâàëèñü ñ  òðóäîì.  ‚èäèìî,  ýòî  áûëî
ñëåäñòâèåì âñå  òîé  æå  ýëåêòðîìàãíèòíîé  áóðè,  êîòîðàß  çàñòàâèëà  íåáî
ïîëûõíóòü ñèßíèåì. “ïðßìî, ñ þâåëèðíîé òî÷íîñòüþ ˜óìåðèí íàñòðàèâàë âîëíó.
ààäå òåì âðåìåíåì áåç îñîáîãî óäîâîëüñòâèß  îòìåòèë,  ÷òî  ëàâà  âñå-òàêè
ïîäíèìàåòñß. …å ïîâåðõíîñòü êîå-ãäå ïßòíàëè  êðàñíûå  îñòðîâêè  îñòûâàþùåé
êîðû, ìåæ íèìè ïðîáåãàëè ãîëóáîâàòûå îãîíüêè.
   - Šðàñèâîå çðåëèùå, - ïðîáîðìîòàë îí. - —òî, ñâßçàòüñß íå óäàåòñß?
   î òóò îò÷åòëèâî, áóäòî îëûíîâ î÷óòèëñß â êàáèíå, ïîñëûøàëñß âîïðîñ:
   - ‘îçíàâàéòåñü, ÷åðòè, ïî÷åìó çàñòðßëè?
   ˜óìåðèí êîðîòêî îáúßñíèë.
   - îíßòíî, ïîíßòíî. ‘åé÷àñ çàïóùó òåëåçîíä è íåìåäëåííî âûëå÷ó.
   ˜óìåðèí äîâîëüíî ïîäìèãíóë ßçûêàìè îãíß.
   - ‚îò è âñå.
   Ží îòêðîâåííî  íàñëàæäàëñß  ßñíîñòüþ  ñèòóàöèè.  ’àêàß  îïàñíîñòü,  êàê
ïîßâëåíèå ëàâû, áûëà åìó ïî äóøå  õîòß  áû  óæå  ïîòîìó,  ÷òî  çàãîíßëà  â
äàëüíèé óãîë ïàìßòè íåîáúßñíèìóþ è