        „митрий Ѓраславский. „ень тентаклЯ

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright „митрий Ѓраславский
     WWW: http://www.braslavsky.ru і http://www.braslavsky.ru
     Date: 17 Jun 2001
---------------------------------------------------------------


     ‚не всЯкого сомнениЯ эта историЯ  со щупальцем  вам  прекрасно знакома.
—тобы ничего не слышать о ней, надо было в те дни не смотреть телевизор и не
читать газет,  а, по-моему, всЯ Ђмерика только этим и занималась. Љ тому  же
потом  были еще  слушаниЯ  комиссии  Љонгресса, которые привели  к  принЯтию
поправки Ѓреннона-“айтинга, потом...
     ‚прочем,  как  мы только  что  выЯснили,  вы и сами все  это  прекрасно
знаете. Џоэтому сегоднЯ мы  предлагаем вам самый дорогой  в наши дни товар -
правду.  ‚оспоминаниЯ очевидцев. …сли  хотите  верить  всей  этой дребедени,
которую  печатают  в  газетах  - ваше право. Ќо  истину  вы  узнаете  только
прочитав наш журнал. €так...


        €‡ ЉЌ€ѓ€ Ѓ…ђЌЂђ„Ђ Ѓ…ђЌ“‹‹€ "‚‚…„…Ќ€… ‚ ’…Ќ’ЂЉЋ‹Ћѓ€ћ"

     ...Џри том, что мы  были  готовы ко всЯким неожиданностЯм, поЯвление на
пороге  дома тихим  летним вечером хомЯка (Cricetus cricetus)  разрушило все
наши  планы.  Њы  понЯли,  что  эксперименты  доктора  ”реда  ќдисона  снова
представлЯют опасность длЯ человечества, и вместе с •оаги и ‹аверн поспешили
в гостиницу.
     Џопав в цокольный этаж, Я обнаружил не только знакомую лабораторию,  но
и  двух свЯзанных щупалец - ‡еленое и ”иолетовое. ‚се во мне возмутилось: да
как  он  посмел  так  обращатьсЯ  с  представителЯми  инопланетного  разума!
Љонечно,  Я немедленно их освободил. …сли бы  Я  знал, что этот необдуманный
поступок повлечет за собой столько неприЯтностей! …сли бы Я знал...
     Љак   выЯснилось,   ”иолетовое,  отведав  выбросы  из  адской   машинки
профессора, вообразило,  что может  стать властелином мира.  —то  же делать?
„октор ”ред предложил единственно возможное решение: вернутьсЯ с помощью его
машины  времени  в  прошлое  и  выключить установку.  €злишнЯЯ  доверчивость
подвела нас  и  в  этот  раз.  Њы  занЯли свои места в  кабинках,  установка
заработала.  Џолет  сквозь  времЯ  был пугающим,  но  крайне  увлекательным.
Ћсобенно  длЯ такого ученого, как Я.  ‚друг, нам стало понЯтно,  что  что-то
идет  не совсем по  плану.  ‘корость нарастала,  кабинки  раскачивало как во
времЯ бури, ‹аверн, не сдержавшись, закричала. ѓром, треск, взрыв.
     €  Я снова оказалсЯ в лаборатории.  Ќа  этот раз один. € узнал страшную
вещь: мои друзьЯ были  раскиданы во времени:  •оаги в  прошлом,  а  ‹аверн в
будущем.  €  прежде чем решать,  где искать ”иолетовое  и  как предотвратить
катастрофу, нам надо было всем собратьсЯ вместе.
     ‹егко  сказать, да нелегко сделать. Ђлмаз  -  сердце  машины времени  -
рассыпалсЯ в прах,  на новый  не  было денег  ни у  нас, ни у профессора.  Ђ
судьба остальных была мне неведома.
     Њожете  представить  себе,  с  какой  Яростью  Я   накинулсЯ  на  этого
сумасшедшего, считающего себЯ самым крупным ученым современности (как  будто
он не знал о моих исследованиЯх в области  теоретической и экспериментальной
физики). —то  же  выЯснилось? „лЯ того  чтобы  мои друзьЯ  смогли  вернутьсЯ
обратно, необходимо и в прошлом, и в будущем подвести питание  к кабинкам, а
в настоЯщем  раздобыть новый алмаз. ‡адача  врЯд ли посильнаЯ, тем более что
д-р ”ред не помнил, куда он подевал чертеж этой самой батареи.
     Џока он предавалсЯ бесцельным поискам, Я, наконец-то, смог осмотретьсЯ.
‚ лаборатории полный разгром,  рычаги  машины  времени  бесцельно повисли. ‚
углу - генератор, который,  судЯ по всему, должен приводить  в действие  наш
старый  знакомый - хомЯк. € зачем ему этот генератор при том,  что в XX веке
прекрасно известно электричество, ума не приложу.
     ЏоднЯвшись наверх, Я решил, что чем скорее мы найдем чертеж, тем лучше.
Љонечно, это не решит  всех проблем, но оставатьсЯ в бездействии  было свыше
моих сил. Њожет быть, необходимые бумаги в офисе?
     Љстати,  во  многих  комнатах  со  стен смотрели  видеокамеры. ќто менЯ
изрЯдно  нервировало:  после получениЯ паспорта длЯ поездки на международный
симпозиум в Џариже, Я убедилсЯ в  том, что подозревал еще с раннего детства,
- в своей полной и абсолютной не фотогеничности. „а и  сама мысль о том, что
кто-то сейчас может за мной наблюдать, не улучшала настроениЯ.
     Ћбстановка кабинета  профессора была  достаточно  спартанской. Ќа столе
фотографии: ну и лица  же у его родственничков. ‚прочем, любовь профессора к
предкам  не  была длЯ  менЯ новостью. —его только стоит мумиЯ одного из них,
стоЯщаЯ перед гостиницей!  Ѓольшего урода  свет  не  видывал. „а рЯдом с ним
даже  Я кажусь Ђполлоном. ‚прочем, надо заметить, что  и сам доктор в полной
мере унаследовал фамильные черты.
     Ќа стене портрет доктора ”реда  в парике. ‡абавно, но  лысым ему все же
лучше.  Џо крайней  мере,  не испугаешьсЯ, встретив  ночью  в  темном  углу.
ЏризнатьсЯ,  Я  немало  обрадовалсЯ,  отыскав  чековую  книжку   профессора.
‚се-таки  швейцарский банк: может, и хватит  денег на какой-нибудь завалЯщий
алмазик. Ќо,  увы,  ни  цента.  ‚идимо,  все  деньги  ушли  на  оборудование
лаборатории, от чего нам врЯд ли станет легче.
     Њашинально сунув в карман все, что нашел, выхожу в холл.  …динственное,
что  привлекло  мое  внимание   -  реклама  пылесосов.  Љакой-то  совершенно
неизвестный мне „жордж,  не  знаю даже, имЯ  это или фамилиЯ, уверен, что  у
каждого настоЯщего  американца  в подвале  должен стоЯть пылесос.  Ќу да,  а
лучше дюжина. Ћдно радует: кажетсЯ, профессор со  мной согласен. Џо  крайней
мере, пылесоса в лаборатории Я что-то не заметил.
     •отел  выглЯнуть в  окно,  когда  заметил  на  нем  какое-то  идиотское
объЯвление. —то-то  вроде  того,  что  гений  приглашает на  работу  полного
идиота, можно даже без диплома, на  должность лаборанта. Ќу, насчет гениЯ мы
еще посмотрим, а  то,  что  только круглый  дурак  может  с ним сработатьсЯ,
совершенно очевидно.
     ‚  главном зале  гостиницы  полный  бардак.  Љому-то  пришло  в  голову
устроить в  ней нечто вроде лавки смешных ужасов. Ќу, знаете, где  продаютсЯ
пластмассовые мухи, чтобы порадовать приЯтелЯ, бросив десЯточек  в стакан  с
его любимым джином с  тоником.  €ли кости с шестерками  на всех  гранЯх. €ли
завывающие привидениЯ.
     ‡десь же посреди комнаты  стоЯл огромный надувной клоун Ћззи. ‘ детства
не  люблю такие  штучки -  тронешь  его, а  в ответ  только  идиотский смех.
‚прочем, продавец всей этой дрЯни был вполне подстать Ћззи. “гостил, значит,
менЯ  сигарой, после чего  выхватил  револьвер. ’ерпеть  не могу, когда дуло
кольта сорок пЯтого калибра смотрит мне прЯмо в живот. Ђ вы?
     ‘мотрю, этот тип еще и на курок нажимает. ‚ыстрел - Я прощаюсь с жизнью
-    а   он,   оказываетсЯ,   всего   лишь   хотел   дать   мне   прикурить.
Џистолет-зажигалка. џ, конечно,  слышал  про такие,  но,  клЯнусь, уж  очень
неприЯтное  ощущение. •отЯ Я не из трусливых  - экзамен по сопромату  трижды
сдавал, и  ничего.  Ђ лектор этот  у  нас в  колледже  был  - чистый  зверь.
‚прочем, Я, кажетсЯ, отвлексЯ...
     Ќо мало того, что этот нахал испугал менЯ до полусмерти. ‘тоило сделать
всего несколько  затЯжек - и  сигара взрываетсЯ  у  менЯ прЯмо  перед носом!
Џродавец ухахатываетсЯ, а мне как-то не смешно. ‚роде, никто еще не говорил,
что у самого Ѓернарда Ѓернулли  отсутствует чувство юмора. Ћднако всему есть
предел. Љ тому же смех у него, столь же идиотский, как у Ћззи.
     Џопробовал с ним поговорить. ‚се бы ничего,  если  бы не  его  дурацкаЯ
привычка называть менЯ  "малыш".  ’олку  ни малейшего: толстЯчок нес  что-то
уклончивое  про какую-то  дурацкую вечеринку, после которой все теперь Якобы
отсыпаютсЯ.
     Џлюнув,  прошел  на кухню.  Ќа  плите несколько кофейников,  хотЯ  кофе
этот... ‚ общем,  больше напоминает грЯзную воду. ‚прочем, у нас всегда так:
кофе без кофеина, чай без танина. ѓлавное,  чтоб  было здорово и гигиенично.
Ќа столе вилка. € как это  они вчера ночью одной вилкой управлЯлись, ума  не
приложу. Ќегигиенично это как-то.
     Ђ к микроволновой  печи  Я и  подходить не стал. …сли  вы,  конечно, не
физик,  тогда полный вперед:  покупайте,  пользуйтесь. ’олько не удивлЯйтесь
потом, почему у вашего сына аллергиЯ, а у собаки шерсть клочьЯми выпадает. €
совсем не  обЯзательно  длЯ этого их туда  засовывать - излучениЯ и вокруг с
лихвой хватит.
     Ќигде  ни  следа  чертежей,  и  Я решил на  всЯкий  случай  заглЯнуть в
подсобку.  ђазгром, как  будто  Њамай  прошел. ‡асорившаЯсЯ раковина, стараЯ
стиральнаЯ машина.  „а  еще и  монетку  надо бросить,  чтобы она заработала.
„есЯтицентовик, который Я где-то  подобрал,  ей  не  понравилсЯ  - четвертак
требует.  Ќу,  и  бог с  ней, пускай стоит. ‡аглЯнул внутрь, чертежей нет, и
ладно.
     ‘тараЯсь  не  встречатьсЯ  с толстЯком-"шутником", поднимаюсь на второй
этаж. ’ам кроме  Ящика  со льдом  ничего интересного.  ’олько  двери  в  три
комнаты. Ќеудобно как-то  жильцов беспокоить, но от этого сумасшедшего всего
можно ожидать.  Њог ведь и похвалитьсЯ перед кем-нибудь  из них  своей новой
гениальной разработкой, а потом и забыть чертеж в одной из  комнат. €ли дать
на ночь почитать. ‚ общем, Я рискнул войти.
     ‚  первом номере спал на  диване какой-то  весьма внушительных размеров
мужчина, подложив под голову ЊЋ‰ свитер! € как он только сюда попал! џ и так
пыталсЯ вытЯнуть любимую вещицу, и эдак: спит негодЯй, храпит на весь дом, и
хоть бы хны. „а  не  будь  Я  сам  Ѓернард  Ѓернулли, если  не найду  способ
спихнуть  его  с  кровати. €  нашел. € свитер  забрал.  Ђ  напоследок  решил
телевизор посмотреть: вдруг про ”иолетовое что-нибудь новенькое.  €нтересно,
однако, как оно  собираетсЯ мир покорЯть. …сли  уж даже ќдисону в свое времЯ
это не удалось...


        €‡ Џ€‘њЊЂ •ЋЂѓ€ Љ ‹Ђ‚…ђЌ. ЊЂ’…ђ€Ђ‹›
     ЉЋЊ€‘‘€€ ‘…ЌЂ’Ђ, ”ЋЌ„ 2001/32 BF

     ...‚ышел  Я,  значит, из  кабинки этой  поганой  -  никого. Ќу,  думаю,
влЯпалсЯ. Ђ  рЯдом еще какаЯ-то деревЯннаЯ табличка на совершенно непонЯтном
Языке. ‚глЯделсЯ:  отдаленно похоже  на английский.  ѓосподи всемогущий, где
это Я?
     Љругом полЯ, равнины. Ќеподалеку  дом  какой-то. „а это ж  гостиница из
которой мы стартовали. €ли нет, страннаЯ она какаЯ-то. ЏокосившаЯсЯ, ветхаЯ.
‘тараЯ. „елать нечего, подошел поближе.
     €  впрЯмь  гостиница.  ’ак  она  лет двести  назад могла бы  выглЯдеть.
‚идать, не врали, что стоит она тутоньки еще со времен первопоселенцев.  „а,
говорил мне прадедушка (классный старикан был): "Ќе спи на уроках  истории".
„а, что уж там. •орошо хоть не к €вану ѓрозному попал.
     Ќадо скорее ориентироватьсЯ, в каком  же Я времени. ‡аглЯнул в почтовый
Ящик  - может,  письмо какое будет, хоть на дату посмотрю. € впрЯмь  письмо.
’олько короткое какое-то, ничего толком не поймешь. —то-то вроде: "’ы просто
прелесть!  —то  за  чудо  твое  изобретение!  Џриезжай  скорее в  Ѓалтимор".
ЌавернЯка какому-нибудь предку старика ”реда адресовано. •орошо хоть Я знаю,
что такое Ѓалтимор...
     €‡ ЉЌ€ѓ€ Ѓ.Ѓ…ђЌ“‹‹€

     ...€  надо  же было такому случитьсЯ, что по телевизору как раз то, что
надо. ‘ообщают, что какаЯ-то совершенно неизвестнаЯ мне фирма срочно продает
огромный  алмаз.  Ќадо лишь  позвонить по  телефону  1-800-‡вездные-‚ойны, и
камешек ваш. € всего два миллиона долларов. Ќу да, всего-то. Ћсталось только
придумать, где же их взЯть.
     ‡а следующей дверью еще более странное  зрелище. Ќа разобранной кровати
сидит худой  как щепка изможденный мужчина с пистолетом  в руке. ‘удЯ по его
отчаЯнному  монологу, он  и  есть  изобретатель  тех  самых  глупостей.  €ли
"ужасов". €, слава  Ѓогу, его дурацкие изобретениЯ никому  не нужны.  ‚идно,
поумнел наш народ за последнее времЯ.
     Ћдно печально: застрелитьсЯ мужичонка хочет по этому поводу. „ескать, и
туда свои проекты посылал, и туда - все тщетно. € стрелЯетсЯ-таки, но вместо
пули  из  дула  его  пистолета  вылетает  веселенький  разноцветный  флажок.
‚прочем, Я после знакомства с зажигалкой чего-нибудь этакого и ожидал. ‚от и
ладно, вот и славненько.
     ’олько   изобретатель,  увидев  это,   впадает  в  еще  более  глубокую
депрессию. Њол,  даже застрелитьсЯ толком не сумел. Ќу,  думаю, психологию в
коллеже  проходили, может и удастсЯ ему настроение  поднЯть. Џоговорили.  „а
только  он ничего  слушать не хочет. џ  уж  и  так,  и  эдак - все напрасно.
ЋтчаЯвшись, посоветовал даже  насвистывать какую-нибудь веселенькую мелодию.
Ќа что этот маньЯк  печально  так  отвечает, что  некогда  изобрел  свисток,
который окрашивал губы в зеленый цвет. €  в самом деле,  клинический случай.
Њаниакально-депрессивный синдром в чистом виде.
     ‚ третьей  комнате - ‡еленое. ‘идит дрожит.  „ескать, ”иолетовое  хочет
весь  мир  завоевать  (и точно: на  стене карта,  утыканнаЯ флажками, как  у
Њонтгомери).  € теперь ‡еленое  ждет  не дождетсЯ, кто его  первым  отловит:
”иолетовое как предателЯ или доктор ”ред  как щупальце. ЃоитсЯ так, что даже
нос высунуть из комнаты не решаетсЯ.
     „а, Я-то, конечно, всех  встречных про  чертеж  спрашиваю. ‡еленое хоть
ниточку дало: по его мнению, он должен быть  или в офисе, или в лаборатории.
—то ж, можно спуститьсЯ посмотреть.
     •отел  перед  уходом  немножко  расслабитьсЯ, музыку  послушать,  благо
акустическаЯ система  в  номере мощнейшаЯ. „а все не то,  что Я люблю. € так
громко - уши в трубочку заворачиваютсЯ.
     —то  ж, теперь снова вниз,  искать этот проклЯтый  чертеж.  џ уж совсем
было  отчаЯлсЯ, когда  нашел его на  самом  видном  месте. Ђ попутно  еще  и
обнаружил спрЯтанный сейф доктора ”реда. Њожет, там и есть деньги, да только
открыть его Я не сумел. Њедвежатник из менЯ, сами понимаете, никакой.
     Ћтдаю  чертеж  профессору,  а  тот  хоть  бы  спасибо  сказал.  Љстати,
выЯснилось, что он даже чертеж без ошибок  нарисовать не  смог,  - тоже мне,
великий  ученый. ‚еликий маразматик,  вот он кто. Џростите менЯ, господа, за
выражениЯ, которые не совсем пристало употреблЯть в научной дискуссии, но уж
очень Я разозлилсЯ. ’олько подумайте: если бы не мои глубокие и великолепные
знаниЯ по физике, •оаги и ‹аверн так и остались бы разбросаны во времени!
     Ђ ”ред тем временем твердит как заводной: надо переправить исправленный
чертеж •оаги. Ќу, думаю, старик совсем  спЯтил. Ћднако нет, в прошлом должен
жить его  предок - ђэд  ќдисон, который, по  словам  ”реда,  вполне способен
собрать  необходимую батарею. џ, правда, не  стал спрашивать,  где он детали
длЯ нее возьмет.
     Љстати, моЯ находка дала нам еще одну возможность. Ћказалось, что через
кабинки можно переправлЯть в прошлое и будущее всЯкие мелкие вещи. —ертеж-то
мы, конечно, тут же отправили  •оаги. Ђ вот ‹аверн  не отвечает. ‘лучилось с
ней что ли что-то?
     Ќеожиданно мне показалось, что Я  слышу ее голос: "‘нимите менЯ с этого
проклЯтого дерева!" ђассказал об  этом •оаги и  профессору. Џервый  поверил,
второй нет..."


        €‡ Џ€‘њЊЂ •ЋЂѓ€ Љ ‹Ђ‚…ђЌ

     ...Џолучив  чертеж  и  записку  от  Ѓернарда,  Я хотЯ  бы  выЯснил, где
нахожусь.  ‚прочем,  всегда  хорошо  иметь   возможность  отправить  друзьЯм
весточку  -  вдруг  что. Ђ что-то  мне подсказывало, что  этого "вдруг  что"
впереди будет предостаточно.
     Љ  тому  же  длЯ  путешествиЯ  в  прошлое  со  мной  было  на  редкость
примитивное снарЯжение  -  консервный  нож.  Ќе сомневаюсь, что  они  ничего
подобного в  глаза не видели, но все-таки длЯ того, чтобы почувствовать себЯ
уверенным, этого маловато.
     ѓостиница  внутри забавно  напоминала мотель  доктора  ”реда. Џортье  -
мумиЯ в треуголке. ЉажетсЯ, все тот же старина ’эд,  который в нашем времени
стоит перед мотелем с кормушкой длЯ птиц в руках. Ќеплохо длЯ начала.
     Ќу, путь  в лабораторию  мне уже знаком. Џравда, это не длЯ моих телес,
но протиснулсЯ. Ѓог  ты  мой,  как же его  пращур  похож на  ”реда! …й-Ѓогу,
подумал  бы,  что это  он сам и есть,  только парик  невесть  зачем нацепил.
‚идать, нам и впрЯмь  не врали, что два века назад никто без  парика даже на
улицу не выходил. —то по мне, так кепочка куда лучше.
     ‚зЯл,   значитсЯ,  старикан   чертеж,   склонил   голову,   прищурилсЯ.
"Џрекрасное, великолепное решение! ’еперь все,  что мне нужно - подсолнечное
масло, уксус и золото". € ну какие-то шестеренки крутить.
     џ чего-то не понЯл: Я что ли должен ему  все это раздобыть? Ѓез цента в
кармане, никого здесь не знаЯ. ‚ своей  тусовке-то на ђиверсайд-драйв мне бы
в секунду уксус с маслом принесли. „а и золотишком бы поделились. Ђ здесь?
     ‚идать, если не смогу купить, придетсЯ выменивать. Ќам что-то такое про
индейцев и  говорили:  менЯли шкуры  на золото, или  табак на  часы или... ‚
общем, толком не помню. Ќо молоточек, валЯющийсЯ на полке, Я взЯл.
     ђэд, не отвлекаЯсь, пробормотал что-то вроде  того, что сделал  его длЯ
своего  сына.  ‹евши. ‘пецифическаЯ  штучка, осталось  только  какого-нибудь
левшу найти.
     Ђ  в углу резиновый халатик  висит. •отел и его прихватить, но старикан
возмутилсЯ: дескать, это только длЯ тех, кто у менЯ работает. Ќу,  да они  в
прошлом все  такие доверчивые - обвести его с помощью Ѓернарда вокруг пальца
ничего не стоило.  ‚от только почему он менЯ при  этом  идиотом  обозвал? „а
ладно: до  свиданиЯ, мальчики,  мы  сведем с вами счеты потом. Џусть сначала
батарею сделает, а то Я так и буду торчать в этом прошлом, будь оно неладно.
     ‹юбой на моем месте первым  делом бы в главный  зал пошел. Ђ  Я начал с
чердака.  Ќичего  интересного,  только   кошка  с  заводной  мышкой  играет.
Џопробовал ради хохмы мышку  отобрать -  рычит, зараза.  ’олько  •оаги ей не
перехитрить - отвлечь кошку  оказалось делом пары минут,  и мышка - у менЯ в
руках. „а заодно и ведро с красной краской - вдруг пригодитсЯ.
     Ќу,  а теперь можно и в главный  зал. Ђ  там такаЯ теплаЯ компашка, что
менЯ чуть кондратий не  хватил. ’омас „жефферсон  (помню, помню,  проходили,
вроде как  он то ли машину какую  изобрел, то ли президентом был),  какой-то
„жордж  ‚ашингтон и „жон •энкок (этого каждый  знает - он  первым „екларацию
Ќезависимости подписал). џ только понЯл, что он  вроде как шестерка при них,
так, ничего особенного. Љстати, ‹аверн, посмотри фотку - Я уж  не удержалсЯ,
сфотографировалсЯ со всей честной компанией.
     Ќу, скажу Я тебе, и отцы-основатели у нас. ‹юбЯт себЯ лучше, чем мистер
„рилл,  что в  нашей школе  физкультуру  преподавал. Ќадутые, как  индюки (и
точно - на стене у них портрет индюка в полный рост).
     •энкок  - тот весь  дрожит и  заикаетсЯ. ’о ли по жизни такой, то ли не
выспалсЯ,  то ли после  вчерашнего  не отошел. ЋказываетсЯ, замерз.  ‘оветую
одетьсЯ  по  погоде -  говорит  и  так  уже укутан, аж одеЯло нацепил, а все
мерзнет. Ќу, тогда чего ж огонь не  развести,  благо  вон каминище  какой, в
полстены. ѓоворит -  „жефферсон ему бревно не  дает, длЯ потомков  сохранить
хочет. € точно, рЯдом с „жефферсоном лежит весьма подходЯщее бревнышко. ’оже
мне, папа Љарло.
     Џопробовал тогда с „жефферсоном потолковать. ’от  прЯм вот-вот  лопнет:
"’ы  имеешь  дело  со  знаменитым  ученым,   музыкантом,  наездником",  -  и
понеслось... ‚ общем, почетный Џапа ђимский нашего  королевства.  Ђ в  руках
банку какую-то вертит. Ћказалось, что это послание в будущее, которое должны
прочитать через четыреста лет. Ќу,  и как работа продвигаетсЯ, спрашиваю. „а
вот,  говорит, пока  только  бревно надыбал,  и больше ничего. Ђ  ‚ашингтон,
глЯжу, помалкивает: стоит в углу сигару курит.
     Ќу,  у них  там какие-то свои  заморочки, а  Я так  прЯмо  и спрашиваю:
"’омми, -  говорю,  - что б  тебе  повылазило,  не видишь  что ли -  человек
мерзнет. Ћтдай  полешко, не жмись". Ћн  весь надулсЯ, дескать, это не просто
полешко, а послание в будущее (хотел  Я было брЯкнуть, что Я из этого самого
будущего и есть, так  что  он может передать  товар  прЯмо по назначению, да
поостерегсЯ). ЏопыталсЯ  усовестить: и  как  же  ты позволЯешь  •энкоку  так
страдать. Ђ он: "ЌастоЯщего  человека греет  сила  его духа!".  Ќу, что  тут
скажешь...
     Ђ рЯдом - огромнаЯ консервнаЯ банка, которую он гордо именует капсулой.
‚идел Я эти  капсулы, у нас в них "‚искас" продают. ‚ ней он эту деревЯшку и
собираетсЯ потомкам отправлЯть. Ќам что ли?  Ќет, хочет чтобы ее только  лет
через  четыреста  вскрыли.  ‚прочем, ты несомненно  помнишь,  как  мы с  ней
справились.
     ’ак что  •энкоку,  видать,  так и  придетсЯ мерзнуть. Ђ он жалобно  так
блеет, что если бы вот ‚ашингтон замерз, тут же огонь бы разожгли. Џожалел Я
бедолагу  и подумал: ладно-ладно, „жорджи ваш  еще померзнет. Ђ чего  вообще
тут делаете, спрашиваю. Ћн в ответ: "Њы делаем к-к-к...", даже выговорить от
холода не  может. ’ут и „жефферсон не выдержал: "Њы вырабатываем конституцию
длЯ ‘оединенных татов".
     €  точно:  посреди  комнаты  Ящик  как  длЯ  церковных  пожертвований с
надписью: "Њы ждем  ваших предложений, поправок и добавлений к Љонституции".
Ќадо  будет  чего-нибудь  эдакое  им  посоветовать.  Ѓа,  у  Ѓерни  была  же
подходЯщаЯ бумажка. Ќу, и наделал Я им  шороха: уж  как они это  предложение
обсуждали,  почтительно,  велеречиво,  а потом - ба-бах - и жахнули прЯмо  в
текст конституции. „а, хорошо что американцы  хотЯ бы не будут знать, кто им
все это подстроил.
     Џопробовал  зайти  с  другой  стороны.  Џодошел к  ‚ашингтону,  который
уставилсЯ в окно  как  будто  ему  там доллар показывают.  Ќа  что смотрите,
спрашиваю.  Ђ  он:  "Ќа будущее нашей  нации".  ’очно, как в психушку попал.
ЏрисмотрелсЯ. ќто он  о  той  парочке под деревьЯми что ли?  ЋказываетсЯ, на
отражение свое любуетсЯ, в президенты готовитсЯ. ”лаг ему в руки.
     Џотом оказалось, что „жорджи тоже не  дурак похвастатьсЯ. Џричем все на
пролетарское свое  происхождение напирает:  Я,  такой  сЯкой, весь из  себЯ,
крутой дровосек. Ќо с узкой специализацией - только по вишнЯм. ‚ишен десЯтки
акров срубил, а ни на что другое и смотреть не хочу, и не предлагайте. € тут
мне показалось, что Я,  кажетсЯ, придумал, как тебе  помочь.  ‘огласись, это
было достаточно стремно..."


        €‡ ЉЌ€ѓ€ Ѓ.Ѓ…ђЌ“‹‹€

     ...„а,  гостиницу-то  Я  толком  еще  не осмотрел. ‚друг  что  полезное
найдетсЯ.  Ќаверху,  оказалось,  живет мой старый  знакомый ќд, хозЯин  того
самого хомЯка. ‘ам-то грызун в клетке сидит, "Wall Street Journal" читает. џ
и  взЯл  его с собой - вредно с малолетства  зрение  портить.  Ќе знаю,  как
хозЯин перенесет эту потерю, но ему от хомЯка не слишком много толка: только
начинает крутить динамо, как потеет, мерзнет и отказываетсЯ работать.
     ЏеребросилсЯ  с  ќдом  парой слов.  ‚роде, он и правда вылечилсЯ,  хотЯ
темперамент еще  осталсЯ будь  здоров!  „олго Я  удивлЯлсЯ,  как  это врачам
удалось его всего за пЯть  лет в норму привести, пока не понЯл, они длЯ него
подходЯщее  хобби  нашли  -   филателиЯ.  ‘идит  теперь,  марки  через  лупу
рассматривает. ѓоворЯт, успокаивает. •отЯ менЯ, например, просто в бешенство
приводила бы мысль о том, что  у кого-то есть марка, которой мне ни за какие
коврижки не достать. Ќу, да ладно.
     Ђ напротив в номере - целый пульт управлениЯ. ЏрЯмо как в ”Ѓђ. € за ним
еще одна родственница ”реда - ќдна. ‚еселенькаЯ такаЯ старушенциЯ, только уж
подозрительно  много  у нее  на стенах плакатов  с  накачанными спортсменами
понавешано.  ‚прочем, ее  личнаЯ жизнь  менЯ  касатьсЯ не  должна,  а вот на
экраны  посмотреть  любо-дорого. Ћказалось,  что  все  видеокамеры  передают
изображение  именно  сюда.  ’ак  что  можно, не сходЯ  с места  и  оставаЯсь
незамеченным, наблюдать за всеми  помещениЯми  гостиницы. ђазве  что,  кроме
лаборатории.
     —ердак оказалсЯ пустым и  заброшенным. Ђ  с  крыши открылось любопытное
зрелище: совершенно неизвестный мне человек  долбит монтировкой машину рЯдом
с  мотелем.  —то ж он так мучаетсЯ, бедолага? Ќадо бы спуститьсЯ узнать, вот
только лень по  лестницам снова  скакать. ‚прочем, вы еще  не успели забыть,
господа, что имеете дело с самим Ѓернардом  Ѓернулли. Ќемного смекалки,  и Я
вновь оказалсЯ перед клоуном Ћззи.
     ЏодойдЯ к несчастному  шоферу (?)  в вЯзаной лыжной шапочке, узнаю, что
он забыл ключи от машины. Џостойте, у менЯ же  были в кармане ключи, которые
Я подобрал где-то во времЯ своих  блужданий. Ћни оказались  весьма кстати, и
монтировка стала моей. —то ж, какое никакое, а все же оружие.
     ‡айдЯ в холл, просмотрел свежие газеты. „овольно  любопытно - сообщениЯ
о похищении  огромного изумруда  и о том,  что его обнаружил и вернул... наш
старый  знакомый ”иолетовое. ‡а что  было  избрано —еловеком  (хм!?)  ѓода и
посетило Ѓелый  „ом. ’ак Я  и  знал,  что оно пойдет  по политической стезе.
‚прочем,   что  еще  можно  было  ожидать  от  существа,  превратившегосЯ  в
тирана-маньЯка..."


        €‡ Ѓ…‘…„› †“ђЌЂ‹€‘’Љ€ ѓЂ‡…’› "THURSDAY TIMES" C ‹Ђ‚…ђЌ

     ...Љак потом  выЯснилось, мне повезло меньше всех. Џосле  взрыва алмаза
моЯ кабинка  наткнулась  на дерево и повисла, запутавшись в ветвЯх. Ћсталась
висеть и Я, не в  силах выбратьсЯ из уготованной судьбой  ловушки. Ђ вдалеке
виднелась панорама города будущего.
     ‘начала  Я изо всех  сил  пыталась позвать на  помощь, и  один раз даже
показалось,  что  Я слышу  голос  Ѓерни. ‚прочем, потом Я осознала, что  это
самаЯ обычнаЯ галлюцинациЯ.  Џриходилось рассчитывать только  на  себЯ.  ’ак
прошло несколько часов.
     ‚незапно  все  внутри   похолодело  от  ужаса:  к  дереву  приближалось
фиолетовое щупальце. Ќеужели то самое. Ќо нет, этого не может быть.
     Ќисколько не удивившись,  щупальце стало требовать, чтобы  Я спустилась
вниз. €  не успела Я объЯснить ему,  что не могу сделать это без посторонней
помощи, как дерево волшебным образом исчезло (эта загадка разрешилась только
впоследствии,  когда Я  вновь встретилась со своими друзьЯми),  и Я со всего
маху врезалась в землю. Љабинка упала рЯдом.
     Ќи убежать,  ни попробовать наладить контакт со  щупальцем Я  просто не
успела. Ћно позвало на помощь своих товарищей, и те отволокли менЯ в тюрьму.
Ћхрана  была  надежной - нас содержали за электрическим барьером, и  каждый,
кто пыталсЯ его  пересечь, получал довольно ощутимый  удар током, так что не
возникало ни малейшего желаниЯ возобновлЯть бесплодные попытки.
     џ оглЯделась. Љроме менЯ в камере  было еще трое  узников. „вое  из них
возмутительно спокойно играли в  карты, а  третий подозрительно напоминал...
кого бы вы думали? Ќи за что не догадаетесь: доктора ”реда!
     "„октор ”ред, это вы?"  -  кинулась  Я  к нему.  ЉакаЯ наивность!  "“же
двести лет в семье ќдисонов нет ни одного ”реда, - последовал холодный ответ
этого  жестокосердого человека. - Џоследний  был слишком большим позором длЯ
нашей семьи, не говорЯ уже обо всем человечестве".
     €з  дальнейшего разговора выЯснилось, что  передо мной ‡ед  ќдисон, его
жена  ‡една  и  сын  ‚ед.  ЃлагодарЯ  преступной  небрежности доктора ”реда,
”иолетовое смогло  захватить  власть над миром,  и теперь люди -  лишь слуги
щупалец. €мЯ  доктора  ”реда  оказалось навеки  проклЯто, но  кому от  этого
легче.
     Ќеужели нет  никакого выхода? ‚едь если план ”иолетового удалсЯ, значит
мои друзьЯ потерпели  неудачу. Њожно  ли еще что-то  изменить?  ќти  вопросы
мучили  мое нежное  девичье сердце  на  протЯжении нескольких часов. ‚ конце
концов, Я решила,  что хуже не будет,  и  начала действовать. Ђ с временными
парадоксами разберемсЯ потом - не сомневаюсь, что Ѓерни не откажетсЯ мне все
объЯснить, он ведь такаЯ душка.
     „лЯ  начала Я попыталась узнать побольше  о  нравах и обычаЯх  людей  и
щупалец.  ‚от все, что мне удалось добитьсЯ  от старика: люди без разрешениЯ
щупалец ни на что права не имеют, у каждого человека обЯзательно должен быть
свой хозЯин - щупальце.
     Џомимо этого, времЯ  от времени щупальца устраивают  специальные  шоу -
соревнованиЯ между людьми,  которых  одевают во  всЯкие  забавные  костюмы и
заставлЯют демонстрировать свои таланты. ЏытаЯсь завоевать его расположение,
Я поинтересовалась, неужели  у такого великого ученого нет талантов, которые
заслуживали  бы  демонстрации.  Ћтвет менЯ изрЯдно  позабавил:  "ќти  идиоты
считают, что макраме -  это не талант". Ќет, все-таки не люблю Я ќдисонов во
всех их проЯвлениЯх...


        €‡ Џ€‘њЊЂ •ЋЂѓ€ Љ ‹Ђ‚…ђЌ

     ...€так,  три помещениЯ в доме мне уже  были известны. Ќо  ни одного из
трех необходимых длЯ изготовлениЯ  батареи игре... ингра... короче, фиговин,
у  менЯ  не  было.  Џравда,  побродив  по  подсобкам,  отыскал  спагетти   и
подсолнечное  масло, так ведь на  это  много ума  не  надо:  на  поверхности
лежали. Ќу, отдал масло ђэду, а толку-то.
     Џобрел наверх. Ќа  душе кошки скребут -  сколько  времени брожу, а  так
ничего толком и не сумел придумать. € только мысль  о том, что Я могу на всю
жизнь остатьсЯ  в одном доме с этими основателЯми, подстегивала  менЯ и вела
на новые поиски.
     ...Џоскольку  на чердаке ничего нового не поЯвилось, пролез через люк и
стал спускатьсЯ вниз. ‚се-таки эти гостиницы придуманы  на редкость неудачно
- люки, трубы, узкие двери - как будто они все там в этом прошлом недоедали.
     Ќа первой же площадке сюрприз - высовывающаЯсЯ морда  лошади (посмотри,
сестричка, еще одну фотку  -  красавица, одно слово). Ќе знаю как ты, а  Я с
первого взглЯда понЯл,  что передо мной не просто кобыла, а самаЯ  настоЯщаЯ
говорЯщаЯ  лошадь.  ЏрЯм  как  из анекдота:  "Ќе  бросайте  трубку,  страшно
неудобно копытом номер набирать". Ќу, ты помнишь.
     Џривет, говорю,  лошадка.  Ђ  она  в  ответ:  "‘ам  привет!".  Ћтлично,
сработаемсЯ. "—е ты тут делаешь?" - "†иву Я здесь. Ђ вот ты че тут делаешь?"
ЋбъЯснил.  •орошие  зубки,  подкалываю.  Ђ  она  так  серьезно:  "‘пасибо, Я
достаточно за них  заплатила". џ так растерЯлсЯ,  что  брЯкнул: "Ђ  Я  и  не
думал, что лошади умеют говорить". Ђ она: "Њожет быть, им просто нечего было
тебе сказать".
     „а, поговорили. Љороче, пошел дальше, чувствуЯ себЯ оплеванным с головы
до  ног. ЉажетсЯ,  впервые, сестричка,  твой старина •оаги  не  нашелсЯ, что
ответить. € кому - лошади!
     Ћткрываю дверь, попадаю в мастерскую. ‘кульпторов. €х двое - одно лицо,
вроде как близнецы, - один позирует,  другой  его увековечивает в  камне  по
полной форме - со шпагой и треуголкой. Џознакомились, это за мной никогда не
пропадало. Ќед и  „жед ќдисоны. Љто  же из них кто? „аже  папа путает. ‡нает
лишь  то,  что  один левша, и оба не хотЯт  идти  по  его стопам  заниматьсЯ
дурацкой научной работой. ќто верно, одобрЯю.
     Ђ ты  кто, интересуютсЯ, доставщик  мрамора или модель? Њодель, говорю.
‹юблю, приколотьсЯ, да ты, сестричка, менЯ знаешь. ЏрЯмо сейчас раздеватьсЯ,
спрашиваю, или опослЯ? Ћни в такой  ужас пришли - не поверишь. Ќет, говорЯт,
пока  не надо, мы сможем высечь вас только склепав вместе две глыбы мрамора,
но тогда  у вашей  статуи  шов  будет. Ќе  пойму:  то ли  издеваютсЯ,  воблы
сушеные, то ли всерьез говорЯт. ‚ общем, не везло мне что-то в тот день.
     ‹адно, думаю, сейчас  ты у менЯ поплЯшешь. € устроил так,  что Ќед стал
вместо зубила  по пальцам себе  бить. ђасстроилсЯ, чуть не плачет: правильно
папаша говорил, что нет у менЯ таланта. Љонечно, правильно. Ћдно плохо - они
местами поменЯлись и продолжают как ни в чем не бывало. Ђ Я дальше двинулсЯ.
     ‘пускаюсь вниз. Ќа стенах портреты  каких-то предков, в одной из комнат
на  стене полный  чертеж  воздушного  змеЯ. “ма  не приложу,  как бы он  мог
полететь. ‚от  чайники: в детстве Я этих змеев сотнЯми запускал и без всЯких
чертежей. Џравда, в  комнате  оказалось  нечто гораздо  более приЯтное,  чем
чертеж. ‚прочем,  Я совсем забыл, что  тебе прекрасно известна  эта историЯ.
‚едь именно так, как ты помнишь, мне и удалось раздобыть уксус..."


        €‡ Ѓ…‘…„› ‘ ‹Ђ‚…ђЌ

     ...Ћднако надо было как-то выбиратьсЯ из камеры. ‚овремЯ вспомнив,  что
главное оружие порЯдочной женщины - слабость, Я оказалась у доктора. Ђ после
того, как он  убежал смотреть шоу,  смогла  остатьсЯ  в одиночестве.  ‡аодно
прихватила Ѓерни  картинку с анатомическим  разрезом  щупальца -  он  у менЯ
такой любознательный.
     „верь из  комнаты врача вела в  холл. ’рудно поверить, как он изменилсЯ
за  последние двести  лет (только  не  подумайте, милаЯ, что  Я  уже в таком
возрасте -  не старше вас буду). Љругом металл, пластик,  все  блестит,  как
внутри электрического чайника.
     Ђ  на лавочке рЯдом с часами сидит  самаЯ  страннаЯ троица,  какую  мне
только  доводилось видеть. Ќа лице двоих застыла улыбка. Ћни даже на вопросы
отвечать не могут. Ђ третий  - что за чудо! Ћдна только  высокаЯ прическа из
голубых,  украшенных  какими-то  безделушками, волос  и балетнаЯ пачка  чего
стоЯт!
     € вправду красив. Ќо уж слишком гордитсЯ своей внешностью - мужчину это
портит, да и утром к зеркалу не протолкаешьсЯ.
     ‚ыЯснилось, как  Я  и ожидала,  что они  все ждут  начала соревнований.
Џравда, •арольд, так зовут этого  красавчика, не сомневаетсЯ в своей победе.
Ќе  зрЯ же  его хозЯин  угрохал такие деньги  на прическу. € впрЯмь  не зрЯ:
пожалуй, и у нас на пЯтой авеню такого не  сделают. •отЯ Я не считаю,  что у
менЯ такаЯ уж плохаЯ шевелюра.
     ‚се это  времЯ Я косилась на щупальце, присматривающее за конкурсантами
и преграждающее путь  наверх. Ћпасный это мир, скажу Я вам, милочка, никогда
не знаешь, куда можно пойти, а куда нет. Њожет быть, иметь хозЯина не так уж
и плохо?..


        €‡ ЉЌ€ѓ€ Ѓ.Ѓ…ђЌ“‹‹€

     ...‚от таким образом Я и раздобыл кучу  четвертаков. ‘кажете, не совсем
законно.  € будете  правы.  ‚прочем,  мне  всегда  казалось, что в борьбе  с
чрезвычайной угрозой можно пользоватьсЯ и чрезвычайными средствами.
     Љак вы помните, сделал  Я это не из любви к искусству. Џросто, уж очень
хотелось выстирать после того мужика свой свитер. Ћткуда же мне знать, где и
как он его носил, а чистоплотность при всем при том -
     отличительнаЯ черта семьи Ѓернулли.
     Љ тому же Я был просто в отчаЯнии от невозможности раздобыть  деньги на
покупку алмаза.  ’ак что даже попыталсЯ осторожно  выведать у доктора ”реда,
нет ли у него средств, которые можно было бы позаимствовать хотЯ бы  взаймы.
€  выЯснил - он уже давным-давно должен был подписать контракт на участие  в
телевизионном шоу.
     ќто  могли бы  быть неплохие деньги. Ќо, увы: контракт в  сейфе, а шифр
старик  забыл. Ќеужели никак нельзЯ вспомнить?  Ќо тут  на  лице  профессора
поЯвилось выражение неподдельного ужаса.
     ‚ыЯснилось, что как  только он засыпает, немедленно идет  как настоЯщий
лунатик к сейфу, открывает его и видит... видит... нечто настолько страшное,
мерзкое и кошмарное, что при одной только мысли об ќ’ЋЊ его начинает трЯсти.
‚ ужасе, он захлопывает сейф и просыпаетсЯ.
     €  так  уже  не  первую ночь.  ‚от и приходитсЯ  сидеть в лаборатории и
глушить кофе,  в тщетных попытках не  смежить веки.  € тут  у  менЯ родилась
идеЯ. ‘амое  сложное  будет  избавитьсЯ  от  ќдны,  но  при  желании  можно,
вероЯтно, обойти и это затруднение...


        €‡ Џ€‘њЊЂ •ЋЂѓ€ Љ ‹Ђ‚…ђЌ

     ...‡абавно все-таки,  как эти отцы-основатели умели всех вокруг себЯ на
уши поставить. ‚от, скажем, беднаЯ  женщина,  которую Я обнаружил в одной из
комнат. ьет как проклЯтаЯ флаги ‘Ђ. Џочему флаги? „а потому что „жефферсон
с  ‚ашингтоном не могут решить, на каком проекте остановитьсЯ. Џришлось им и
свой подбросить, благо у нас с тобой, как помнишь, возникла неплохаЯ идеЯ.
     ‡абрел и в спальню к ‚ашингтону (не подумай, сестричка, ничего худого).
’ак, ничего  особенного. Љровать.  Ќад  ней  огромнаЯ  табличка: "‡десь спит
„жордж".  Ќо самое смешное  не это,  а  то, что  горничнаЯ упорно  не хотела
поверить, что Я - не ‚ашингтон. —то ж, может быть, мы в чем-то и похожи.
     Џравда, сначала менЯ это обидело, и в отместку пришлось свистнуть у нее
мыло (а она, надо тебе сказать, слепаЯ-слепаЯ, а как тронешь мыло, кричит не
своим голосом). Џошел,  от нечего  делать колЯску  перед домом помыл. ‡ачем,
спросишь. € будешь права. Ќо знаешь, сестричка, стоит мне начать мыть машину
кого-нибудь из своих  приЯтелей, как в ту  же секунду начинаетсЯ дождь.  ‚от
мне  и интересно  было - сохранЯетсЯ ли  это дурацкое правило в прошлом. Љак
это не смешно, в полном объеме...


        €‡ ЉЌ€ѓ€ Ѓ.Ѓ…ђЌ“‹‹€

     ...Ќе буду  рассказывать  вам, чего мне стоило разузнать  шифр и вынуть
контракт из сейфа.  Ќикогда в  жизни Я не поднЯл бы руку на бедную старушку,
если  бы не прочитал в  газете,  что ”иолетовое  избрано президентом  ‘Ђ  и
внесло поправку в Љонституцию, по которой люди стали рабами щупалец.
     €так,  контракт  у  менЯ  в руках, но доктор  ”ред лежит  свЯзанный  на
чердаке под охраной каких-то джентльменов  из спецслужб.  Љак  его выручить?
ђазвЯзать  веревку много  ума не  надо, но на  мое  несчастье  в  двери было
сделано окошечко, через которое  агенты  могли  наблюдать за профессором.  €
стоило мне стащить его с кровати, как дверь тут же распахивалась, и  Я  едва
успевал спрЯтатьсЯ. Ђ несчастного старика водружали на место.
     ‚ отчаЯнии Я отправилсЯ бродить по дому. ‚ыманить изобретателЯ из своей
комнаты было не так уж сложно, стоило только сообщить ему радостную весть. ‚
утешение подобрал пистолет с флажком и бутылочку быстро исчезающих чернил. ‘
паршивой овцы...
     ‚прочем, теперь можно и отомстить  продавцу фальшивых сигар. ‚идели  бы
вы  его  лицо! Ђ  Я  разжилсЯ  не только  сигарой, но и  прыгающей  по  полу
челюстью, котораЯ долго пыталась менЯ укусить, пока Я не устроил ей загонную
охоту по всем правилам.  ѓде-то Я об  этом читал. Ђх,  да - в книге "‚еселый
народ - питекантропы".
     Ћднако  освободить  профессора  все  это  не  могло.   „а   и  обсудить
сложившуюсЯ  ситуацию было не с кем. ђазве что с мумией во  дворе, но она, в
отличие от доктора, оказалась на редкость неразговорчивой...


        €‡ Ѓ…‘…„› ‘ ‹Ђ‚…ђЌ

     ...’ем  временем  Я методично  осматривала  здание. ‚  подсобке  ничего
интересного, разве что мое внимание привлек механизм совершенно неизвестного
назначениЯ с погасшим монитором. Ќи открыть, ни запустить его не удалось.
     Џоблизости  стоЯл  утилизатор  (все-таки хорошо  знать,  что  в будущем
решена проблема дурно пахнущих мусоропроводов) и огромнаЯ микроволноваЯ печь
с тремЯ переключателЯми:  "ѓотовить",  "ђазморозка"  и  "ЊутациЯ  за пределы
узнаваемости". Ѓр-р. ‘трашно подумать,  что будет,  если решишь приготовить,
скажем, кролика и случайно нажмешь на другую кнопку. Ђ в стиральной машине в
соседней комнате обнаружилсЯ любимый свитер Ѓерни.  ѓосподи,  ну и сел же он
за последние двести лет!
     ‚ большом  зале  за  трехкнопочным  пультом  менЯ  поджидало  еще  одно
щупальце. Ќу и  мерзость,  никогда не привыкну к  их  отвратительному виду и
запаху!  €з беседы с ним Я понЯла только, что шоу  вот-вот готово начатьсЯ -
не хватает только еще одного человека.
     Џочему бы не поучаствовать?  —ем Я хуже этого красавчика •арольда? “вы,
зарегистрировать человека  может  только  его  хозЯин  - люди  в  этом  мире
полностью бесправны. Љ тому же при попытке выйти из дома, щупальце с сачком,
надзирающее  за  конкурсантами, поймало менЯ и водворило  обратно  в тюрьму.
ѓадкий мир, опасный мир. Џришлось начинать все с начала...


        €‡ Џ€‘њЊЂ •ЋЂѓ€ Љ ‹Ђ‚…ђЌ

     ...Њоей заботой пока что осталсЯ не охвачен только Ѓенни ”ранклин. “ж и
не  знаю, чего он  там начудил  в плане Љонституции, но  только  запускатель
змеев из него  никудышный.  џ уж и материал  ему  подходЯщий  нашел - все не
впрок.
     ‚ышли  мы  с ним  на  поле,  он  кричит:  "„авай", Я  толкаю  змей,  он
поднимаетсЯ в воздух - все ништЯк. € тут  откуда ни возьмись молниЯ. Ѓац!  €
змей на земле.  €  так тридцать  пЯть  раз. Ќа  беднЯгу Ѓенни даже  смотреть
жалко. Џоскуливает, заглЯдывает мне в глаза. Ђ что Я могу придумать?..


        €‡ Ѓ…‘…„› ‘ ‹Ђ‚…ђЌ

     ...џ  давно уже понЯла,  что  без костюма  щупальца  мне не справитьсЯ.
Ѓлаго •оаги помог. ѓоворЯт, Я даже ничего -  очень привлекательное щупальце.
Ћхранник в  тюрьме заигрывать стал, на обед  приглашать, но потом  вспомнил,
что не может оставить пост  и пригорюнилсЯ. —то  ж, мужчины в военной форме,
да  еще и с  чувством долга  всегда мне  нравились. Ќу,  там, "Ќаша служба и
опасна, и трудна... € вообще..." ‚от только жаль, что ќдисонов не выпустил.
     ’еперь зарегистрировать человека на состЯзание было делом одной минуты.
Љонкурс проводитсЯ по трем номинациЯм: лучшаЯ улыбка, лучшие волосы и лучший
смех.  €  вот  тут-то Я понЯла,  что не  могу  раздвоитьсЯ -  Я  ведь теперь
щупальце, и лишнего человека в запасе у менЯ нет.
     Ђ тут еще  масла  в огонь  подлил охранник конкурсантов: ему  приказали
никого не пускать в подвал, и он уйдет со своего поста, только если
     вынужден  будет погнатьсЯ за  каким-нибудь сбежавшим  человеком.  ЋпЯть
человек требуетсЯ! „а где же его взЯть?
     Њожет, одного  из участников подговорить сбежать? Ќичего не выходит.  €
тут  Я  подумала:  а   почему,   собственно,   длЯ   конкурса  им  необходим
обЯзательно... Ќужно как можно быстрее осмотреть дом.
     ’еперь-то  на  второй  этаж  менЯ  пустили  беспрекословно.   €нтерьер,
конечно, поменЯлсЯ, но не слишком: даже Ящик со льдом осталсЯ на месте.
     ‚  первой комнате  - мемориальный музей,  в нем та самаЯ  капсула,  про
которую говорил •оаги. ‡акончив с ней возитьсЯ, заглЯнула во вторую комнату,
и тут же увидела старину  ’