íåìàëóþ  ïîëüçó,  êîãäà ñåðûå  ïðîáîâàëè  íà  çóá  êðåïîñòü ãðàíèö
–åíòðàëè. ‚  îñòàëüíîì ïðèõîäèëîñü ïîëàãàòüñß íà Œàðó, åå ïîäðóã, äà íà ñâîè
ñîáñòâåííûå ãëàçà è óøè.
     -- Šóäà íàïðàâëßåøüñß, ‚èê? -- ïîèíòåðåñîâàëàñü àäß.
     -- Š åêå.
     -- “æ íå ñòèðêîé ëè çàíèìàòüñß?
     -- Šóïàòüñß.
     -- †àðêî, -- ïîíèìàþùå êèâíóëà àäß. -- ˆ  åùå  òàê  äîëãî  áóäåò.  ‚åð
ãîâîðèò.
     ‚åð  áûëà îäíîé èç òåõ æåíùèí, êîòîðûå îáëàäàëè íåâåðîßòíûì  ÷óòüåì  íà
ñìåíó ïîãîäû. Žøèáàëàñü îíà ðåäêî. ‡íà÷èò, äîæäß åùå æäàòü è æäàòü...
     -- à åêå ñåé÷àñ õîðîøî, -- ïðîäîëæàëà àäß. -- „åòè âñå ãäå-òî òàì.
     -- å áîèòåñü èõ îòïóñêàòü áåç ïðèñìîòðà? -- ñïðîñèë ‚èê. àäß ïîêà÷àëà
ãîëîâîé:
     -- „à óñìîòðèøü  ðàçâå çà íèìè... ˆ ñëóæáà äåòåé ãîâîðèò -- òàê è íàäî.
óñòü áåãàþò, ãäå õîòßò.
     ‚èê çíàë òî÷êó  çðåíèß ‹åí. Ží çíàë, òàêæå, ÷òî ìíîãèå -- â  òîì  ÷èñëå
€ëåêâèêòîðâè÷  -- ñ íåé  íå  ñîãëàñíû.  ‡à  äåòüìè, äåñêàòü,  íóæåí  ñòðîãèé
ïðèñìîòð.  Žäíàêî àâòîðèòåò ñëóæáû è ëè÷íûé  àâòîðèòåò ‹åí  ïåðåñèëèâàëè. "€
âåäü ïðîøëûå âîñïèòûâàëè íàñ ñîâåðøåííî èíà÷å", -- ïîäóìàë ‚èê. -- "‚ïðî÷åì,
‹åí âèäíåå".
     --  ‘àíäð ãîâîðèë ìíå,  --  âìåøàëàñü â ðàçãîâîð Œàðà, -- ÷òî  äâå íî÷è
íàçàä â çîíå àçâèëêè ñòðåëßëè. à ‘îâåòå ñîîáùèëè ÷òî-íèáóäü îá ýòîì?
     -- àâåðíîå, ñîáàêè, -- ïðåäïîëîæèëà ‹þä. ‚èê îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî âñå
æåíùèíû ïðèñòàëüíî óñòàâèëèñü íà íåãî. ‚èê ïî÷óâñòâîâàë ñåáß î÷åíü íåóþòíî.
     -- åò, -- îòâåòèë îí êîðîòêî. -- å ñîáàêè.
     †åíùèíû îáìåíßëèñü ìíîãîçíà÷èòåëüíûìè âçãëßäàìè. ‚èê  âíåçàïíî ïîäóìàë,
÷òî îá èñ÷åçíîâåíèßõ îíè çíàþò íàâåðíßêà áîëüøå, ÷åì ïðåäïîëàãàåò  ‘îâåò. Ží
òîðîïëèâî  ïîêëîíèëñß, íå  æåëàß  ïðîäîëæàòü  ðàçãîâîð,  è  áûñòðûìè  øàãàìè
íàïðàâèëñß ïî  ñôàëüòó ê æåëåçíûì  ïóòßì. ‡à  åãî ñïèíîé îæèâëåííî çàãàëäåëè
æåíùèíû.
     Š æåëåçíûì  ïóòßì  ìîæíî  áûëî âûéòè íàïðßìèê, íî  òàêîé  ïóòü ñ÷èòàëñß
îïàñíûì, ïîòîìó ÷òî ïðîñìàòðèâàëñß ñ Œîñòà, ãäå íàõîäèëèñü óæå ïîñòû ƒîðîäà.
àññòîßíèå  áûëî  ÷åðåñ÷óð  âåëèêî  äëß  ïðèöåëüíîé  ñòðåëüáû,  è  âñå  òàêè
îáèòàòåëè  –åíòðàëè ïðåäïî÷èòàëè  íå  ðèñêîâàòü.  Žíè  ïðîòîïòàëè  íåñêîëüêî
òðîïèíîê ìåæäó ðàçðóøåííûìè è óöåëåâøèìè ñêëàäàìè  ‘òàíöèè. î îäíîé èç ýòèõ
òðîïèíîê è øåë ñåé÷àñ ‚èê.
     ðîõîäß ðßäîì ñ òðîïêîé, âåäóùåé íà ïîñò-1, îí ðàññëûøàë ñèãíàë çóììåðà
è  øóì  ãîëîñîâ.  ‘èãíàë  òðåâîãè?  Šòî  åãî  ïîäàë?  ‚èê  çàìåð  íà  ìåñòå,
íàñòîðîæèâøèñü.  Šàêîé-òî  èç   ïîñòîâ  ïðîñèë  ïîìîùè.   ‘íîâà  ñåðûå?  ‚èê
ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß ê ïîñòó.
     îñò-1,  óñòðîåííûé  èç  øïàë æåëåçíûõ  ïóòåé  è óêðåïëåííûé  áåòîííûìè
ïëèòàìè,  âûãëßäåë âíóøèòåëüíî --  äàæå åñëè íå  çíàòü  î  ïðèêðûâàþùèõ  åãî
ëîâóøêàõ, ëþáîìó  âîèíó  áûëî  ßñíî, ÷òî ïîñò --  ñåðüåçíàß  îáîðîíè òåëüíàß
òî÷êà. îñò-1 ïðèêðûâàë –åíòðàëü ñî ñòîðîíû åéòðàëüíîé ’åððèòîðèè àçâèëêè.
„âå òàêèå çîíû ðàçäåëßëè äâà ãîñóäàðñòâà -- ’åððèòîðèß àçâèëêè è ’åððèòîðèß
‹åñíîãî ‡àâîäà. åéòðàëüíóþ ’åððèòîðèþ ‹åñíîãî ‡àâîäà ïðèêðûâàë ïîñò-2.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ðåçêî ñïðîñèë ‚èê ïåðâîãî ïîïàâøåãîñß åìó íà ãëàçà
õîäîâèêà. -- ‘åðûå?
     -- åò, -- îòâåòèë õîäîâèê. -- •óæå.
     -- •óæå?!
     --  åêà,  -- íåîïðåäåëåííî  ìàõíóë  ðóêîé õîäîâèê.  --  îñò-3  ïðîñèò
ïîìîùè. ’àì òàêîå òâîðèòñß...
     --  —òî òâîðèòñß?  --  ‚èê ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî òåðßåò  òåðïåíèå. --  Šòî
íàïàäàåò?
     -- èêòî! ƒàäîñòü êàêàß-òî ïëûâåò ïî åêå.
     -- Œíîãî?  --  ñïðîñèë  ‚èê,  õîëîäåß, íåñìîòðß íà  æàðó. •îäîâèê îïßòü
íåîïðåäåëåííî ìàõíóë ðóêîé.
     -- Œíîãî. ƒîâîðßò, êîíöà íå âèäàòü.
     -- Ÿ ïîéäó ñåé÷àñ  òóäà, --  ñêàçàë ‚èê.  --  ‚û îñòàâàéòåñü  ïîêà  âñå
çäåñü. …ñëè ÷òî -- ñâßæóñü ñ âàìè ñ  ïîñòà-3. Žíè íå ãîâîðèëè -- ñâßçàëèñü ñ
€íòîì?
     --  è÷åãî íå  ãîâîðèëè. î-ìîåìó  ðàñòåðßëèñü îíè  òàì âñå. ‚åäü òàêîå
äåëî... ‚åäü åêà...
     ‚èê âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìîëîäîãî õîäîâèêà.
     --  •îòß áû âû  çäåñü íå  ïàíèêóéòå, --  ïðèêàçàë  îí êàê  ìîæíî  áîëåå
ñïîêîéíûì òîíîì. -- ‘èäèòå çäåñü è æäèòå, ÷òî âàì ñîîáùàò. ’åáå ïîíßòíî?
     -- îíßòíî...
     -- ‚îò è õîðîøî.
     "ƒîðîä! -- äóìàë  ‚èê,  ñïåøà  ïî æåëåçíûì  ïóòßì  íàïðßìèê ê åêå.  --
"ƒîðîä! èêóäà îò íåãî íå äåòüñß. ‚ñå âðåìß íàïîìèíàåò  î ñåáå -- è âåäü êàê
íàïîìèíàåò! Šîíå÷íî,  ýòà ãàäîñòü  -- èç ƒîðîäà. Žïßòü.  Žïßòü áåç âîäû. ’ðè
èñòî÷íèêà íà âñþ  –åíòðàëü...  ðîêëßòüå åáó! —òî  òàì  òâîðèòñß, â ƒîðîäå,
õîòåë  áû ß çíàòü?  ‘áðàñûâàòü  îòõîäû  â åêó  --ýòî...  ýòî...  õóæå,  ÷åì
óáèéñòâî! •óæå, ÷åì ñåðûå, õîäîâèê ïðàâ. ˆì ÷òî -- ìåòàíîë íå íóæåí? —åì îíè
çàïðàâëßþò  ìàøèíû  ñâîåãî  Šîíâîß?"  -- ìûñëè  â  ãîëîâå ‚èêà  êðóæèëèñü  â
íåèñòîâîì  õîðîâîäå.  Ží  ïî÷òè áåæàë.  †åëåçíûå ïóòè  ñâåðíóëè  íàïðàâî,  ê
‘òàíöèè, òåïåðü ìåæäó åêîé  è ‚èêîì áûëà ñïëîøíàß çåëåíàß  ïóòàíèöà òðàâû è
êóñòîâ.
     ‚íåçàïíî ‚èê  âçäðîãíóë è ñîðâàë ñ ïëå÷à àâòîìàò.  „èêèé  âèçã  îãëóøèë
åãî. ðßìî íà íåãî, èç çàðîñëåé  âûñêî÷èëè... â ñëåäóþùèé ìèã îí  ïîíßë, ÷òî
ýòî  âñåãî-íàâñåãî èãðàþùèå  äåòè.  ˜åñòü  èëè  ñåìü  äåòåé  --  îíè  âñåãäà
ñáèâàëèñü â òàêèå ãðóïïêè, ðûñêàß â ñàìûõ ãëóõèõ óãîëêàõ –åíòðàëè. ‚èê õîòåë
ñêàçàòü äåòßì  ÷òî-òî øóòëèâîå... íî ïîíßë âäðóã, ÷òî íå ìîæåò âûãîâîðèòü íè
ñëîâà. „åòñêèå ãëàçà ñëåäèëè çà íèì öåïêî è íàñòîðîæåííî ìàëåíüêèå  ðòû áûëè
ïëîòíî ñæàòû.
     -- —òî òàì íà åêå? -- íàðî÷èòî ñòðîãî ñïðîñèë ‚èê. -- €?
     „åòè ïî ïðåæíåìó ìîë÷àëè. îòîì, âñå òàê æå ìîë÷à, ñêîëüçíóëè ìèìî ‚èêà
è  èñ÷åçëè  â  ïðîëîìå  ñòåíû  áëèæàéøåãî   ñêëàäà.  ‚èê  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
îäóðà÷åííûì.
     "ˆ êàê òîëüêî ‹åí îáùàåòñß ñ íèìè? åðâíûå ñðûâû... —òî âîîáùå ãîâîðèëà
‹åí  ïðî äåòåé  ñåãîäíß? åðâíûå ñðûâû -- ýòî ãîâîðèë ‹åã.  € ‹åí... åò, íå
ïîìíþ".
     àçäðàæåííî ïðîêëàäûâàß ñåáå  ïóòü â çåëåíîé ÷àùå, ñïîòûêàßñü íà êàæäîì
øàãó,  ‚èê  äâèíóëñß  ê   áåðåãó  åêè.  ˆ  òóò  ïî÷óâñòâîâàë  çàïàõ.  ‡àïàõ
óñèëèâàëñß. ‚èê óæå âûíóæäåí áûë äûøàòü ðòîì. Ží óâèäåë: â ïðèáðåæíûõ êóñòàõ
÷òî-òî  øåâåëèòñß,  øåâåëèòñß,  ñëîâíî  æèâîå,  ðàñïðîñòðàíßß   âîêðóã  ñåáß
íåâûíîñèìóþ  âîíü.  ‡äåñü  îí óæå  íå ñìîæåò âûéòè íà áåðåã. ðîêëßòüå åáó!
‘êîëüêî æå  åå, ýòîé ãàäîñòè?! ‚èê  âçßë ëåâåå, îäíîâðåìåííî îòñòóïàß íàçàä.
‡äåñü  áûëà òðîïèíêà, âåäóùàß ê  îãðàäå ‘òàíöèè è áåòîííûì ïëèòàì, óëîæåííûì
íàêëîííî ìåæäó  ‘òàíöèåé è åêîé. ‚ûáðàâøèñü  íà  ýòè ïëèòû,  ‚èê íàêîíåö-òî
óâèäåë ‘ŠŽ‹œŠŽ ãàäîñòè âû øâûðíóë â åêó ƒîðîä.
     î  åêå ïîòîêàìè, ïîëîñàìè, ñãóñòêàìè è öåëûìè  îñòðîâàìè øëà êàêàß-òî
áåñôîðìåííàß, ãðßçíàß,  âîíþ÷àß ìàññà, âûçûâàþùå  ÷óæäàß  è  âðàæäåáíàß âñåé
îêðóæàþùåé ïðèðîäå  -- ëþäßì, âîçäóõó, âîäå, ïî êîòîðîé îíà ïëûëà. Œàññà øëà
îò áåðåãà  äî áåðåãà, åå áûëî íåâåðîßòíî,  íåìûñëèìî ìíîãî -- è  âîêðóã ýòîé
ìàññû òîðæåñòâóþùå âçäóâàëñß êîëîññàëüíûé ïóçûðü îìåðçèòåëüíîãî, ãíèëîñòíîãî
çàïàõà.  ‚çãëßä  âûõâàòûâàë  èç  êîìüåâ  ìàññû  î÷åðòàíèß êàêèõ  òî çíàêîìûõ
ïðåäìåòîâ, ïðåäìåòîâ, õîòü  íà ÷òî òî ïîõîæèõ -- íî ýòè ñìóòíûå ïðèçðàêè òóò
æå  èñ÷åçàëè  â  íîâûõ è  íîâûõ áåñôîðìåííûõ ãðßçíûõ  ïî  òîêàõ,  íàñåäàþùèõ
îòêóäà-òî ñçàäè è óïðßìî ïðîòàëêèâàþùèõ âñþ ìàññó âíèç ïî òå÷åíèþ åêè.
     ‚èê îøåëîìëåííî  ñìîòðåë íà âñå ýòî, ïðîäîëæàß äûøàòü ðòîì.  ’åïåðü  îí
ïîíèìàë ïàíèêó  íà ïîñòó 3, êîòîðûé ñåé÷àñ, íàâåðíßêà,  ñèäåë â  îñàäå  ýòîé
ãàäîñòè, ïîòîìó,  ÷òî íàõîäèëñß áëèçêî  ê âîäå. îñò-4 ðàñïîëàãàëñß ïðßìî çà
ñïèíîé ‚èêà.  …ìó íè÷åãî  íå ãðîçèëî, îäíàêî ‚èê ïðåäñòàâëßë ñåáå  ñîñòîßíèå
õîäîâèêîâ,  íàáëþäàþùèõ  ÷åðåç  àìáðàçóðû  çà  òåì,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  Œàññà
íàâàëèâàëàñü íà  áåðåã è îñòàâàëàñü çäåñü. ‚åðîßòíî,  òå÷åíèå  çàñòàâëßëî åå
ñêàïëèâàòüñß  ó  áåðåãà  –åíòðàëè. „àëåêî ñïðàâà,  âîçëå ïîñòà-5,  ‚èê âèäåë
ñóåòßùèåñß  ôèãóðû  õîäîâèêîâ è  ëþäåé  èç  ôåðìåðñêîé  ñìåíû. Žíè íàâåðíßêà
ïûòàëèñü ñïàñòè ñåòè è ëîâóøêè äëß ðûáû, íî...
     "Šàêèå  òóò  ñåòè!"  --  ïîäóìàë ‚èê,  ñæèìàß  êóëàêè.  --  "Šàêàß  òóò
ðûáà!"... Ží âñïîìíèë êðóãëûé, çàïëûâøèé êðîâüþ ãëàç, îòðåøåííî ãëßíóâøèé íà
íåãî èç ëèñòüåâ ëîïóõà.
     -- „à ÷òî  âû òàì -- ñ  óìà  ñîøëè, â ƒîðîäå?! -- â îò÷àßíüè ñïðîñèë îí
âñëóõ, íåèçâåñòíî êîãî. ˆ íåîæèäàííî ïîëó÷èë îòâåò:
     -- åò, íå  ñîøëè. -- ‚èê îáåðíóëñß è  óâèäåë  ïîäõîäßùèõ ê íåìó €íòà è
‹åí.  -- å ñîøëè, -- ïîâòîðèë €íò,  âíèìàòåëüíî è ñïîêîéíî ðàçãëßäûâàß  òî,
÷òî òâîðèëîñü íà åêå. -- ðîñòî ìû äëß íèõ  -- îòáðîñû. Žòáðîñû ê îòáðîñàì.
àçâå íå òàê? òî, ïîæàëóé, âïîëíå ëîãè÷íî... äëß íèõ.
     -- ’û ÷òî -- ñìååøüñß?! -- âîçìóòèëñß ‚èê.
     €íò íè÷åãî  íå îòâåòèë. Ží íå  îòðûâàßñü ïðîäîëæàë ðàññìàòðèâàòü òî, âî
÷òî ïðåâðàòèëàñü åêà.

        4. ‘“™…‘’‚Ž‚€’œ
                            (ïðîäîëæåíèå)

     -- €íò, -- íåãðîìêî ñêàçàëà ‹åí, -- €íò, î÷íèñü!
     è÷åãî  íå  èçìåíèëîñü  â  ëèöå  €íòà.  ’åì íåîæèäàííåå  ïðîçâó÷àë  åãî
óâåðåííûé, õîëîäíûé ãîëîñ -- ãîëîñ, ê êîòîðîìó òàê ïðèâûê ‘îâåò.
     -- ‹åí, çà íàìè ïîñò-4. ‡íàåøü, êàê â íåãî âîéòè?
     -- Šîíå÷íî.
     -- ‘âßæèñü  ñ ïîñòîì 5 íåìåäëåííî.  ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû áåñïîêîèòüñß î
ñåòßõ, ïóñòü ïîáåñïîêîßòñß î íàñîñíîé. åìåäëåííî îñòàíîâèòü âîäîçàáîð, ïîêà
íå çàáèëî  ôèëüòðû. åìåäëåííî! …ñëè åùå ñìåíà  ‘òàíöèè ñàìà  íå äîãàäàëàñü.
îíßòíî?
     ‹åí êèâíóëà è èñ÷åçëà. €íò ïîâåðíóëñß ê ‚èêó.
     --  Šîãäà  ýòî  ïðåêðàòèòñß,  íàäî  áóäåò  î÷èùàòü  áåðåã.  —òî   ìîæåò
ïðåäëîæèòü ñëóæáà òðàíñïîðòà?
     -- ‘ëóæáà òðàíñïîðòà ìîæåò ïðåäëîæèòü òðè ãðóçîâèêà,  êîòîðûå  çà ìíîãî
õîäîâ îòñþäà,  -- îòîçâàëñß ‚èê. --  „à  ß è íå  äóìàþ, ÷òîáû çäåñü  ïîìîãëè
ãðóçîâèêè.
     -- “ âàñ åñòü áóëüäîçåð.
     ‚èê íàïðßãñß.  ‚ðåìß îò âðåìåíè çàõîäèëà  ðå÷ü îá èñïîëüçîâàíèè òåõíèêè
ïðîøëûõ, êîòîðîé  â  –åíòðàëè îñòàâàëîñü íåìàëî. î êòî ëó÷øå  ‚èêà  çíàë, â
êàêîì ýòà òåõíèêà ñîñòîßíèè...
     -- “ íàñ åñòü  Ž‹Ž‚ˆ€ áóëüäîçåðà, -- ãîðß÷î âîç  ðàçèë ‚èê  €íòó.  --
îëîâèíà, åñëè  íå ìåíüøå. ’àì  íå  õâàòàåò ìíîæåñòâà äåòàëåé. Œû ñâßçàíû ïî
ðóêàì è íîãàì. …ñëè  ß  âîññòàíîâëþ  áóëüäîçåð  -- âñòàíóò ãðóçîâèêè.  € ðàç
õîäßò ãðóçîâèêè -- áóäåì óáèðàòü âñå ýòî ðóêàìè!
     -- óëüäîçåð âñå ðàâíî ïðèäåòñß âîññòàíîâèòü,  -- õîëîäíî âîçðàçèë €íò.
-- óêàìè ýòî íå óáðàòü. ƒäå  òî  â êóñòàõ, íà íåáîëüøèõ ó÷àñòêàõ  áåðåãà --
ìîæåò áûòü. î çäåñü...
     ‚èê è ñàì  âèäåë,  ÷òî ïîëîæåíèå -- õóæå  íåêóäà. ‚ñþ ìàññó ïðèáèâàëî ê
áåðåãó  –åíòðàëè --  îò ïîñòà-3 äî  ïîñòà 6.  Œàññà, îòâðàòèòåëüíî  âîíßß  è
ïóçûðßñü,  óæå ïîëçëà ââåðõ ïî  áåòîííûì  ïëèòàì. ‚èê ãëßíóë  âïðàâî. ðîéäß
ìèìî íàñîñíîé (÷òî òâîðèëîñü òàì -- íåèçâåñòíî), ìàññà îáðóøèëàñü íà ïðè÷àëû
ïðîøëûõ  è áåòîííûå ïëèòû, óëîæåííûå ìåæäó åêîé è åòîííûì ‡àâîäîì -- òàêèå
æå ïëèòû, êàê çäåñü. ‚åñü áåðåã ïðåâðàòèëñß â îãðîìíóþ ñâàëêó.
     -- ‡íà÷èò, ñåãîäíß ñëóæáà  òðàíñïîðòà  íè÷åãî ïðåäëîæèòü  íå ìîæåò,  --
âíîâü  çàãîâîðèë  €íò.  -- ‹àäíî.  îêà  áóëüäîçåð íå  äåéñòâóåò -- îáúßâëßþ
ýêñòðåííîå ïîëîæåíèå. ‚èê, íåìåäëåííî äîñòàâü ñþäà ëîøàäåé ñ ”åðìû è ïîâîçêè
èç  ìàñòåðñêèõ.  îâîçêè ó  òåáß,  íàäåþñü,  äåéñòâóþò?  ‘êîëüêî  èõ  óñïåëè
èçãîòîâèòü çà ëåòî?
     -- „âå, -- áóðêíóë ‚èê.
     -- àäî  ãîðàçäî  áîëüøå, -- íåâîçìóòèìî äîáèë åãî €íò. ƒîðàçäî áîëüøå,
òû  áûë ïðàâ  ñåãîäíß íà  ‘îâåòå. Œû ñëèøêîì  ïðèâûêëè ïîëàãàòüñß íà ìàøèíû.
Šîãäà íàïðàâèøü  ñþäà  ïîâîçêè,  ñîáèðàé  òðàíñïîðòíóþ ñìåíó  è  îòïðàâëßéñß
âîññòàíàâëèâàòü áóëüäîçåð.
     -- î ýòî íåâîçìîæíî! -- âçîðâàëñß ‚èê.
     --  ðîøëûå,  êàê òåáå èçâåñòíî, ñ÷èòàëè, ÷òî íà  ýòîé çåìëå íåâîçìîæíî
æèòü. Žäíàêî ìû æèâåì.
     -- ‘óùåñòâóåì, -- ïîïðàâèë åãî ‚èê.
     --  óñòü òàê. ‘óùåñòâóåì.  ’û, ß,  âñå îñòàëüíûå. € òåïåðü  ïîñïåøè íà
”åðìó. ‚èäèøü... -- €íò óêàçàë íà åêó.
     îòîêè âîíþ÷åé ìàññû íà åêå ïîðåäåëè, â íèõ ïîßâèëèñü áîëüøèå ðàçðûâû.
àçðûâû ñòàíîâèëèñü âñå áîëüøå. åêà ïîñòåïåííî ïðèíèìàëà ïðåæíèé âèä. î íå
áåðåã –åíòðàëè, âåñü ñòàâøèé âîíþ÷èì è ãðßçíûì.
     -- ‚îò ýòî íàì è ïðåäñòîèò  óáðàòü,  -- ñêàçàë €íò,  íå òî  ‚èêó, íå òî
ñàìîìó ñåáå.
     -- ‡äåñü ðàáîòû äíß íà äâà, -- âûðâàëîñü ó ‚èêà, -- ˆëè íà  òðè... äàæå
ïðè ýêñòðåííîì ïîëîæåíèè!
     --  …ñëè âîññòàíîâèøü áóëüäîçåð  --  óïðàâèìñß  áûñòðåå, -- áåçæàëîñòíî
ïîñòàâèë òî÷êó â ðàçãîâîðå €íò. Ží ïîâåðíóëñß è çàøàãàë ê  ïîñòó-4, òóäà æå,
êóäà ïîáåæàëà  ‹åí.  ‚èê  ïðîâîäèë  åãî  âçãëßäîì -- ïðßìàß ñïèíà €íòà,  åãî
ðàçìåðåííûé øàã íåâîëüíî  ïðèâëåêàëè âíèìàíèå -- ïîòîì  ãëóáîêî  âçäîõíóë  è
íûðíóë â çàðîñëè êóñòîâ.
     …äâà  íå  îñòóïèâøèñü  íåñêîëüêî  ðàç  â  âîíþ÷óþ  òðßñèíó,  â  êîòîðóþ
ïðåâðàòèëñß ýòîò ó÷àñòîê  áåðåãà, ‚èê  âûáðàëñß,  íàêîíåö, íà æåëåçíûå ïóòè.
‡äåñü  âñå âûãëßäåëî êàê îáû÷íî,  è ‚èê ïðèîáîäðèëñß. Ží  âíîâü íà÷àë äûøàòü
íîñîì, âûäûõàß ïðè ýòîì ðòîì. Ží ïûòàëñß êîíòðîëèðîâàòü äûõàíèå, ïîòîìó, ÷òî
ïóòü ïðåäñòîßë íåáëèçêèé -- ïî äèàãîíàëè ÷åðåç âñþ –åíòðàëü, ÷åòûðå õîäà, íå
ìåíüøå. àçâå ÷òî ïóñòèòüñß áåãîì, òîãäà ìîæíî óñïåòü è çà äâà.
     ‚èê òàê è ïîñòóïèë.  î  æåëåçíûì  ïóòßì áåæàòü  áûëî  óäîáíî.  Žäíàêî,
ñâåðíóâ  íà  òðîïèíêó ìåæäó äâóõ ðàçðóøåííûõ  ñêëàäîâ, ‚èê îøèáñß â ðàçìåðàõ
çàðîñøåé  áóðüßíîì ßìû.  Šðîìå  áóðüßíà  â  ßìå  îêàçàëèñü êèðïè÷è,  òàê ÷òî
âûáèðàëñß  îòòóäà  ‚èê øèïß îò  áîëè.  î, äàæå  íå  ïîñìîòðåâ,  ÷òî  ñ  åãî
êîëåíßìè, ëîêòßìè  è çàòûëêîì,  ïî êîòîðîìó  óâåñèñòî  ñòóêíóë  àâòîìàò, ‚èê
ïðîäîëæèë ñâîé ïóòü. ðàâäà, òåïåðü áûñòðûì øàãîì.
     "‡àæèâåò, êàê íà ñîáàêå!" -- ýòà  ïðèñêàçêà ïðîøëûõ ñîïðîâîæäàëà ‚èêà è
åãî ðîâåñíèêîâ  ñ äåòñòâà. ‘ëóæáà äåòåé ïðåæäå ðàáîòàëà æåñòêî  è ìåòîäè÷íî,
ãîòîâß  ìîëîäîå ïîêîëåíèå  –åíòðàëè  ê  âûæèâàíèþ â ëþáûõ  óñëîâèßõ. ’àê  æå
æåñòêî ïðîøëûå îáõîäèëèñü  äðóã ñ äðóãîì. àñêîëüêî ‚èê ïîìíèë, îíè  íèêîãäà
íå  ïîçâîëßëè  ñåáå ðàññëàáèòüñß, ðàçìßêíóòü. ‘óùåñòâîâàíèå  –åíòðàëè  òîãäà
ïîñòîßííî âèñåëî íà âîëîñêå. €íò ìíîãîå ïåðåíßë â  ñâîåé ìàíåðå ïîâåäåíèß îò
ïðîøëûõ  -- âîçìîæíî  ïîòîìó,  ÷òî îí äîëüøå  âñåõ  îáùàëñß ñ íèìè. €íò  áûë
ïåðâûì ðåáåíêîì,  êîòîðûé ðîäèëñß â –åíòðàëè è âûæèë.  òî  ñëó÷èëîñü ÷åòûðå
ëåòà ñïóñòß ïîñëå ˆñõîäà.
     ðîøëûå  íå  áûëè   æåñòîêè  --  îíè   òîëüêî  õîòåëè,  ÷òîáû  –åíòðàëü
ñóùåñòâîâàëà, ÷òîáû èõ äåòè âûæèëè çäåñü.
     ˆ èõ äåòè âûæèëè....
     ‚èê  ñíîâà  ïîïðîáîâàë  âîññòàíîâèòü  äûõàíèå, ïåðåéòè íà  áåã  --  ýòî
óäàëîñü åìó.  Ží ì÷àëñß ïî óçêèì  òðîïèíêàì, âüþùèìñß ñðåäè çàðîñëåé ïûëüíîé
òðàâû  è  ðàçâàëèí,  ïåðåïðûãèâàë  ÷åðåç áåòîííûå áàëêè,  îãèáàë  ßìû, ãðóäû
ðæàâîãî  ìåòàëëà, êó÷è êèðïè÷íûõ îáëîìêîâ...  è  âíåçàïíî óâèäåë ïåðåä ñîáîé
îëüøîé ‘ôàëüò. ‚èê îñòàíîâèëñß è ïåðåâåë äóõ.
     îëüøîé ‘ôàëüò. åîáû÷íàß  äîðîãà,  êîòîðàß ïðîíèçûâàëà âñþ  òåððèòîðèþ
–åíòðàëè ñ þãà íà ñåâåð (èëè ñ ñåâåðà íà  þã?) è óõîäèëà â íåâåäîìóþ äàëü …
ŠŽ—€Ÿ‘œ  ’€Œ!  ‚èêó  òðóäíî  áûëî  äàæå  âîîáðàçèòü  òàêîå, íî  èìåííî  òàê
óòâåðæäàëè ïðîøëûå. îëüøîé  ‘ôàëüò ïðîõîäèë ÷åðåç ƒîðîä, íî íå êîí÷àëñß è â
ƒîðîäå. ‚èêó íå  ðàç ïðèõîäèëîñü âèäåòü  ãîðîäñêîé Šîíâîé,  ïðîïîëçàþùèé  ïî
îëüøîìó ‘ôàëüòó, îí çíàë íàñêîëüêî âåëèêà  ýòà äîðîãà... íî ãîëîâà íà÷èíàëà
êðóæèòüñß, êîãäà îí  ïûòàëñß ïîñòè÷ü òî, ÷òî ýòà äîðîãà …‘ŠŽ…—€. Žäíàêî ñ
êàæäûì  ëåòîì  ‚èê âñå ÷àùå è ÷àùå  âîçâðàùàëñß  â  ìûñëßõ ê  ýòîé íåîáû÷íîé
äîðîãå. Œûñëè áûëè ñìóòíûå è âîëíóþùèå.
     ’åïåðü ‚èê áåæàë ïî  ñôàëüòàì, ãäå  åìó  íà÷àëè âñòðå÷àòüñß ëþäè  -- èç
ðåìîíòíîé è êóçíå÷íîé ñìåí,  èç æèëûõ  áëîêîâ. Žíè ñïðàøèâàëè î åêå, íî ‚èê
òîëüêî ìîòàë  ãîëîâîé  íà  áåãó -- îí áîßëñß ñáèòüñß  ñ  äûõàíèß. Ží ìèíîâàë
ãëàâíûé æèëîé áëîê, ïîñåëîê ñëóæáû  ìåòàëëà, çîíó õðàíèëèù òîïëèâà. îäáåãàß
ê  êàíàëó,  ‚èê  ñâåðíóë  áûëî  íàïðàâî, íî òóò  æå ïåðåäóìàë  è âåðíóëñß íà
îëüøîé  ‘ôàëüò. „âèãàßñü âäîëü  êàíàëà ìîæíî áûëî ÷óòü áûñòðåå äîáðàòüñß äî
”åðìû, îäíàêî èç ëåñà, êîòîðûé íà÷èíàëñß ñðàçó çà êàíàëîì, íåðåäêî îòêðûâàëè
ñòðåëüáó ñåðûå. îýòîìó ‚èê ðåøèë  íå ðèñêîâàòü. Ží äîáðàëñß äî æèëîãî áëîêà
õîäîâèêîâ è ñâåðíóë ñ îëüøîãî ‘ôàëüòà â ñòåêëßííûé ëàáèðèíò òåïëèö.
     ‘ òåïëèöàìè ó ñëóæáû  ïèùè äåëî îáñòîßëî ïðèìåðíî òàê  æå, êàê ó ñëóæáû
òðàíñïîðòà  ñ  ãðóçîâèêàìè,  ó  ñëóæáû ‘òàíöèè  -- ñ òóðáîãåíåðàòîðàìè, à  ó
ñëóæáû ñâßçè -- ñ òåëåôîíàìè. îð áûë âûíóæäåí èç ëåòà â ëåòî ñíèìàòü ñòåêëî
ñ îäíèõ òåïëèö è ïåðåñòàâëßòü åãî íà äðóãèå,  çàìåíßòü  ðàçáèâøèåñß  ñòåêëà,
îò÷åãî êîëè÷åñòâî äåéñòâóþùèõ òåïëèö  íåóêëîííî óìåíüøàëîñü.  î, âî-ïåðâûõ,
òåïëèö  áûëî  ìíîãî,  î÷åíü  ìíîãî,  à  âî-âòîðûõ ñóùåñòâîâàë  ðåçåðâ  áîëåå
ýôôåêòèâíîãî  èñïîëüçîâàíèß  êàæäîé  äåéñòâóþùåé  òåïëèöû,  è  îð ïîñòîßííî
÷òî-òî ìóäðèë ñ óðîæàéíîñòüþ. ‚èê  çàâèäîâàë  åìó: îí-òî íå ìîã ïîñòàâèòü íà
êàæäûé  äåéñòâóþùèé ãðóçîâèê äâà  èëè  òðè  êóçîâà!  ‚íà÷àëå îí  ïîäóìûâàë î
ïðèöåïàõ,  íî  ïîòîì  áûë  âûíóæäåí  îòêàçàòüñß  îò ýòîé  çàòåè:  èçíîøåííûå
äâèãàòåëè íå ïðîùàëè íè ìàëåéøåé äîïîëíèòåëüíîé íàãðóçêè.
     ”åðìåðñêàß  ñìåíà ñòàðàëàñü ïîääåðæèâàòü ïîðßäîê â ýòîé ÷àñòè –åíòðàëè,
áåæàòü ïî ñðàâíèòåëüíî ðîâíûì è  ãëàäêèì òðîïèíêàì áûëî óäîáíî. ‚èê äàæå  íå
ïî÷óâñòâîâàë áû óñòàëîñòè,  åñëè á  íå àâòîìàò  çà ïëå÷àìè.  Ží  áåæàë ìåæäó
äâóìß  ðßäàìè  òåïëèö,  âñå áîëüøå è áîëüøå  ñîæàëåß î  òîì, ÷òî  íå îñòàâèë
àâòîìàò â ñâîåé êîìíàòå.
     î âîò ñòåêëßííûé ëàáèðèíò ðàññòóïèëñß -- è ‚èê óâèäåë ”åðìó. ‚åðíåå --
ïîêà ÷òî îãðàäó ”åðìû.
     ‚ îòëè÷èå îò ‘òàíöèè,  òåïëèö,  æèëûõ áëîêîâ è  ìíîãèõ  äðóãèõ ïîñòðîåê
–åíòðàëè, ñîçäàííûõ åùå äî ˆñõîäà, è  òîëüêî ïåðåóñòðîåííûõ  ïðîøëûìè, ”åðìà
áûëà öåëèêîì äåëîì ðóê ïðîøëûõ.  …å ñîçäàâàëè  óæå  ïîñëå ˆñõîäà,  â òå÷åíèå
ìíîãèõ ëåò -- íàäåæäó è ñïàñåíèå ïðîøëûõ, èõ äåòåé è  äåòåé èõ äåòåé, òðèóìô
ñëóæáû   çäàíèé,  áàñòèîí  ñëóæáû  ïèùè...  ”åðìà  äåéñòâèòåëüíî  íàïîìèíàëà
áàñòèîí, èëè  äàæå íåáîëüøóþ êðåïîñòü. Žãðàäà åå áûëà ñîîðóæåíà èç  áåòîííûõ
ïëèò,  ìåòàëëè÷åñêèõ  áàëîê,  êèðïè÷åé è  äàæå áðåâåí, êîòîðûå  äîáûâàëèñü â
ðèñêîâàííûõ  ýêñïåäèöèßõ  â ëåñó çà êàíàëîì. ðåâåí áûëî ñêîëüêî  óãîäíî  íà
þãå, â çîíå  ‹åñíîãî  ‡àâîäà,  íî ñîâàòüñß òóäà áûëî íå  ìåíåå ðèñêîâàííî, à
ëåñ, ïî êðàéíåé ìåðå, áûë ðßäîì ñ ôåðìîé.
     ‚èê, êàê  è âñå  äðóãèå  îáèòàòåëè  –åíòðàëè, ïîñòîßííî áûâàë íà ”åðìå,
ïîëó÷àß ñâîè ïîðöèè ïèùè, ïîýòîìó õîðîøî çíàë ðàñïîëîæåíèå ïîñòðîåê, êîòîðûå
ñêðûâàëèñü çà îãðàäîé. îñòðîåê áûëî ìíîãî  -- æèëûå áëîêè, ñòîéëà äëß êîðîâ
è äåííèêè äëß ëîøàäåé, çàãîíû äëß îâåö è êîç, ïòè÷íèê, ìàëûé ðåìîíòíûé áëîê,
ãîí÷àðíàß  ìàñòåðñêàß è  ìàñòåðñêàß îäåæäû, ñêëàäû äëß ñåíà è ïèùè, ïîãðåáà,
êîïòèëüíß...  ”åðìà,  êàê è ‘òàíöèß,  ñ  äåòñòâà íàïîìèíàëà ‚èêó îñîáûé ìèð,
ìàëåíüêîå   ãîñóäàðñòâî  â   èõ   ãîñóäàðñòâå.  Œíîãîå   íà  ”åðìå  êàçàëîñü
ýêçîòè÷åñêèì ‚èêó è åãî äðóçüßì --  ðîñøèì ñðåäè òàêèõ ðàñòåíèé, êàê áóðüßí,
ëåáåäà,  êðàïèâà,  è  ñðåäè  òàêèõ  æèâîòíûõ,  êàê êðûñû.  ”åðìåðñêàß  ñìåíà
áåçóñëîâíî  áûëà  ëþáèìîé ñìåíîé  áîëüøèíñòâà  îáèòàòåëåé  –åíòðàëè, è  äàæå
ìíîãîäåòíûå ìàòåðè ïðîïóñêàëè åå êðàéíå ðåäêî.
     ‚èêà óäèâèëî  ñêîïëåíèå ëþäåé ó öåíòðàëüíûõ âîðîò ”åðìû.  “äèâëåíèå åãî
ïðåâðàòèëîñü â òðåâîãó, êîãäà  îí çàìåòèë, ÷òî ñðåäè ëþäåé áîëüøå õîäîâèêîâ,
÷åì òåõ,  êòî æèë  íà ”åðìå.  “âèäåâ ñðåäè õîäîâèêîâ Šîñòà,  ‚èê  íàïðàâèëñß
ïðßìî ê íåìó.
     -- „îáðîãî äíß!  -- êðèêíóë îí åùå èçäàëè. -- Šîñò, òû ÷òî  æå -- ðåøèë
ïåðåñåëèòü âñþ ñâîþ ñëóæáó íà ”åðìó, ïîáëèæå ê ïèùå?
     -- Šàê áû è â ñàìîì äåëå íå ïðèøëîñü, -- õìóðî îòîçâàëñß Šîñò.
     -- € ÷òî ñëó÷èëîñü? ‘åðûå?
     -- ’î÷íî. îêà íå àòàêóþò, íî ñêàïëèâàþòñß  â ëåñó, õîä íàçàä ñîîáùèëè,
-- Šîñò êèâíóë â ñòîðîíó íàáëþäàòåëüíîé âûøêè, ðàñïîëîæåííîé â öåíòðå ”åðìû.
-- îõîæå -- òî÷àò çóáû íà ïîñò-10.
     -- ‘àìè íàïðàøèâàþòñß! --  âñòðßë ƒåí,  ìîëîäîé õîäîâèê, ïðèïëßñûâàþùèé
îò âîçáóæäåíèß íà  ìåñòå. ‘ûí €íòà  äâà ëåòà íàçàä â „åíü  ˜êîëû  èçáðàë äëß
ñåáß ñëóæáó îðóæèß, è ‚èêó ïîêàçàëîñü òîãäà, ÷òî €íò íåäîâîëåí âûáîðîì ƒåíà.
Žäíàêî  ñàì ƒåí,  ñóäß  ïî âñåìó,  áûë äîâîëåí  ñâåðõ ìåðû. -- ‘åãîäíß ìû èì
çàäàäèì -- âåðíî, Šîñò?
     è÷åãî íå îòâåòèâ õîäîâèêó, Šîñò âñå òàê æå õìóðî ñïðîñèë ‚èêà:
     -- à åêå äåéñòâèòåëüíî òàê õóäî, èëè €íò ïàíèêóåò?
     -- Šîãäà ýòî €íò ïàíèêîâàë! -- îïßòü âñòðßë ƒåí.
     --  „à,  äåéñòâèòåëüíî  õóäî, -- êèâíóë  ‚èê.  -- €íò ñâßçàëñß òîëüêî ñ
òîáîé, èëè ñ êåì-òî åùå?
     --  „à ñî âñåìè óæå ñâßçàëñß,  -- ïðîâîð÷àë Šîñò.  --  ‚îí,  ãëßäè, êàê
ôåðìåðñêàß ñìåíà áåãàåò...
     -- åêñòàòè âñå ýòî...
     -- € êîãäà îíî êñòàòè?
     ƒîìîíßùàß  òîëïà æèòåëåé  ”åðìû  âî ãëàâå  ñ îðîì âûñûïàëà  èç  âîðîò.
èçåíüêèé òîëñòß÷îê îð  êàòèëñß âïåðåäè  -- ñëîâíî êîëåñî  ñ îòêîñà,  î÷åíü
ïîõîæå ïîäïðûãèâàß íà óõàáàõ.
     -- -ý... õîòü  îáúßâëßé  äâà ýêñòðåííûõ ïîëîæåíèß ñðàçó! -- ñêàçàë îí,
ïîäêàòèâøèñü ê Šîñòó è ‚èêó.
     -- Œîæíî  äàæå òðè, -- óñìåõíóëñß  ‚èê.  -- Œíå ñåãîäíß âîññòàíàâëèâàòü
áóëüäîçåð.
     --  ‘î÷óâñòâóþ, --  çàßâèë  Šîñò è ñïëþíóë íà çåìëþ. --  é,  ïðîâåðüòå
îðóæèå! --  êðèêíóë îí ñâîèì  õðèïëûì, çû÷íûì ãîëîñîì òàê ãðîìêî, ÷òî ó ‚èêà
çàçâåíåëî â óøàõ.
     -- îð, -- ñêàçàë îí, -- ê òåáå äâà äåëà.
     -- -ý... ‘ëóøàþ.
     -- ƒäå ïîâîçêè, áîëüøèå ïîâîçêè äëß êîíâîåâ? “ âàñ, èëè â ìàñòåðñêèõ?
     -- -ý... ‚ ìàñòåðñêèõ. î ó íàñ åñòü ñâîè, ý-ý... ïîìåíüøå.
     -- ðåêðàñíî. ëàãîäàðåíèå åáó! åðè ñâîè ïîâîçêè, ëîøàäåé  ïîêðåï÷å è
îòïðàâëßéñß ñî âñåé ñâîåé ñìåíîé â ìàñòåðñêèå. ’àì âîçüìåøü áîëüøèå ïîâîçêè,
ëîïàòû,  íó è  âñå,  ÷òî íóæíî äëß ýòîãî (‚èê ÷óòü  íå  ñêàçàë  "ý... ý...")
óäîáðåíèß. ’àì âåñü áåðåã çàãàæåí.
     -- ‘äåëàåì, ý-ý... ñäåëàåì! --  îð òóò æå ïîâåðíóëñß ê êîìó-òî è íà÷àë
øóìíî ðàñïîðßæàòüñß.
     -- ‘îáðàë áû ß ýòî óäîáðåíèå, -- çëî ñêàçàë îäèí èç õîäîâèêîâ, -- îòâåç
îáðàòíî â  ƒîðîä, äà è ðàññîâàë  èì  âñåì â èõ äóðàöêèå çàäíèöû. Šàæäîìó  ïî
ïîðöèè. €âîñü ïîóìíåëè áû!
     -- „óðàêàìè-òî îíè êàê -- ðàç íàñ ñ÷èòàþò, -- âîçðàçèë õîäîâèêó ƒåí.
     "Œû äëß íèõ -- îòáðîñû",  -- âñïîìíèë ‚èê ñëîâà,  ñêàçàííûå åìó ñåãîäíß
îòöîì ƒåíà. -- "Žòáðîñû ê îòáðîñàì. î ïî÷åìó? î÷åìó?! —åì ìû õóæå èõ?..."
     -- -ý...  ÷òî åùå, ‚èê? --  íåòåðïåëèâî  äåðíóë åãî çà ðóêàâ  îð. ‚èê
î÷íóëñß.
     -- —òî åùå... ‡äåñü ó òåáß äâîå èç ìîåé ñëóæáû. Žíè ìíå  íóæíû. ‚îí žð,
ß âèæó. € ãäå èê?
     -- ‘åé÷àñ, ý-ý... ñåé÷àñ!
     žð ïîäîøåë ê ‚èêó, ïîïðèâåòñòâîâàë åãî è  ñïðîñèë, â ÷åì äåëî. “çíàâ, â
÷åì äåëî,  îí  çàêàøëßëñß îò íåîæèäàííîñòè. ‚èê  óñëóæëèâî  ïîõëîïàë åãî  ïî
ñïèíå.
     --  óëüäîçåð!!  -- âûäàâèë,  íàêîíåö, žð. --  € ê ‘òàíöèè êîëåñà íèêòî
ïðèäåëàòü íå òðåáóåò?
     -- îêà íåò.
     -- óëüäîçåð! -- âñå åùå íå ìîã  îïîìíèòüñß  žð.  -- € ÷åì ãèäðîñèñòåìó
áóäåì çàïðàâëßòü? Ÿ ãèäðîìàñëà äàæå âî ñíå óæå ëåò ïßòü íå âèäåë!
     -- Œîòîðíûì ìàñëîì çàïðàâèì, -- ñêàçàë ‚èê.
     --  €  ñèëîâûå  öèëèíäðû  ãäå  âçßòü?  € îïîðíûå  êàòêè?  Žò  òåïëîâîçà
îòâèíòèøü?
     -- Œîæåò  áûòü è îò òåïëîâîçà, -- ñêàçàë ‚èê. -- åïëîõàß ìûñëü. òî ìû
åùå íå ïðîáîâàëè. —òî ó íàñ òàì ýòè òåïëîâîçû çðß ðæàâåþò.
     -- î-ìîåìó ýòî íåâîçìîæíî, ‚èê!
     -- ‡äåñü æèòü íåâîçìîæíî, -- îòâåòèë ‚èê ñ äîñàäîé, -- îäíàêî ìû æèâåì.
’àê, èëè íå òàê?

        5. ‡€‚ˆ‘…’œ

     è äâóõ, íè òðåõ äíåé äëß î÷èñòêè áåðåãà íå õâàòèëî. ðèïëûâøàß ïî åêå
ìàññà îêàçàëàñü íå òîëüêî ñòðàøíî âîíþ÷åé, íî è ñòðàøíî  âßçêîé. Žíà ìåðòâîé
õâàòêîé  âöåïëßëàñü âî âñå, ÷òî ïûòàëîñü åå êîñíóòüñß: â íîãè, â ëîïàòû  è â
íîæ áóëüäîçåðà, êîòîðûé ‚èê âñå-òàêè âûâåë íà áåðåã ïîñëå äâóõ äíåé  è íî÷åé
íåïðåðûâíîé âîçíè â ãàðàæàõ. îñëå ýòîãî  ‚èê  çàñíóë ìåðòâûì ñíîì,  ïîðó÷èâ
óïðàâëßòü áóëüäîçåðîì èêó. ’îò ðàçáóäèë åãî ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ: îòêàçàëà
ãèäðîñèñòåìà. ‚èê ïðîêëßë åáî, ñîáðàë íåñêîëüêî ÷åëîâåê èç ðåìîíòíîé ñìåíû,
è  îáùèìè  ñèëàìè îíè çàêëèíèëè íîæ  â ìàêñèìàëüíî  íèçêîì  ïîëîæåíèè. îñëå
ýòîãî ‚èêó  óäàëîñü ïîñïàòü åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ,  à çàòåì  åãî  ðàçáóäèëè  ñ
èçâåñòèåì, ÷òî áóëüäîçåð îêîí÷àòåëüíî âûøåë èç  ñòðîß: çàêëèíèëî óïðàâëåíèå.
‚èê ïðîêëßë åáî, ƒîðîä, åêó, áóëüäîçåð, ñàìîãî ñåáß è îòïðàâèëñß íà áåðåã,
ãäå âíîâü ïðèíßëñß îæèâëßòü ïðîêëßòóþ ìàøèíó.
     ’åì âðåìåíåì  âñå òðóäîñïîñîáíîå íàñåëåíèå –åíòðàëè  î÷èùàëî áåðåã. ‚ñå
ïðî÷èå ñìåíû  áûëè îòìåíåíû,  êðîìå õîäîâîé.  Šàê è ïðåäïîëàãàë Šîñò,  ñåðûå
àòàêîâàëè  ïîñò-10.  Žäíàêî íåîæèäàííîãî  íàïàäåíèß  ó  íèõ  íå  ïîëó÷èëîñü,
ïîýòîìó  õîäîâèêè  áåç  òðóäà  îòáèëè  àòàêó,  ïîñëå  ÷åãî  ïðèñîåäèíèëèñü ê
ðàáîòàþùèì íà áåðåãó ëþäßì. ‚ñå ëþäè òåïåðü áûëè íà áåðåãó,  êðîìå õîäîâèêîâ
íà ïîñòàõ, äåæóðíûõ íà ‘òàíöèè è ”åðìå, à òàêæå ìíîãîäåòíûõ ìàòåðåé, êîòîðûì
ñåé÷àñ ïðèõîäèëîñü  ïðèñìàòðèâàòü íå òîëüêî çà ñâîèìè äåòüìè, íî è  çà âñåìè
îñòàëüíûìè. ‘òàíöèß áûëà îñòàíîâëåíà --  âîäîçàáîð î÷èñòèëè òîëüêî íà òðåòèé
äåíü.
     óëüäîçåð âñå  òàêè ñâîå äåëî ñäåëàë î÷èñòèë  áåòîííûå ñïóñêè ê âîäå çà
‘òàíöèåé è åòîííûì ‡àâîäîì, ñòîëêíóâ ìàññó îáðàòíî â åêó. “ þæíûõ ïðè÷àëîâ
ñîáðàëè   íåñêîëüêî  ïëîòîâ,  è  ñàìûå  ëîâêèå  õîäîâèêè  øåñòàìè  ïðèíßëèñü
"óãîâàðèâàòü" ìàññó äâèíóòüñß âíèç ïî åêå.
     -- Œû ïîñòóïàåì òàê æå, êàê è ƒîðîä, -- çàìåòèëà ‹åí
     --  “  íàñ íåò äðóãîãî âûõîäà, --  îòðåçàë  €íò.  -- ‹þäè  óæå ïàäàþò â
îáìîðîê îò îäíîãî çàïàõà ýòîé äðßíè.
     -- € ãèäðîëèçàïïàðàò?
     -- àø  ãèäðîëèçàïïàðàò, áëàãîäàðåíèå ïðîøëûì, êîíå÷íî æðåò  ïî÷òè  âñå
îðãàíè÷åñêîå. î  åò óòâåðæäàåò, ÷òî  ýòî îí æðàòü íå áóäåò, è ß äóìàþ, ÷òî
åò ïðàâ.
     ‚èê   êîâûðßëñß    â   äâèãàòåëå   áóëüäîçåðà,   âïîëóõà   ñëóøàß    èõ
ïðåïèðàòåëüñòâà. ƒëàçà ó  íåãî  çàêðûâàëèñü ñàìè  ñîáîé.  Œàññà  óæå  óïëûëà
ïðî÷ü,  äûøàòü  ñòàëî  ëåã÷å, è ‚èêà  íåóäåðæèìî êëîíèëî  â ñîí.  î ÷óâñòâî
ñàìîëþáèß íå  ïîçâîëßëî åìó áðîñèòü  ñëîìàííûé  áóëüäîçåð  íà áåðåãó. Š òîìó
âðåìåíè, êîãäà  ïîñëåäíèå  êîðçèíû  ìàññû áûëè ñîáðàíû  â çàðîñëßõ êóñòîâ  è
îòîãíàíû  ïëîòàìè  îò  áåðåãà, äâèãàòåëü áóëüäîçåðà çàðàáîòàë.  ‚èê îòïðàâèë
ñâîþ ñëóæáó ñïàòü, ñåë çà ðû÷àãè, äîâåë áóëüäîçåð äî ãàðàæåé è çàñíóë  ïðßìî
â êàáèíå.
     ‚ìåñòî  ñíîâ ê íåìó  ïðèøëè  êàêèå  òî  íåßñíûå, áðåäîâûå, òîøíîòâîðíûå
âèäåíèß,  èç  êîòîðûõ  ÷àùå  âñåãî  ïîâòîðßëîñü âèäåíèå  áåøåíî  âðàùàþùåéñß
àçâèëêè. Žíà ïðåâðàùàëàñü â ðóëü ãðóçîâèêà, à ïîòîì â çàïëûâøèé êðîâüþ ãëàç
ðûáû,  è ýòîò ãëàç âðàùàëñß, âðàùàëñß, è âñå âîêðóã íà÷èíàëî äðîæàòü, õîäèòü
õîäóíîì,  ðàçâàëèâàòüñß. îòîì  âåñü ýòîò õàîñ ïðîíçàë àâòîìàòíûé  ñòâîë, îí
ñòàíîâèëñß âñå äëèííåå  è òîíüøå, ïðåâðàùàëñß â áåñêîíå÷íóþ ëèíèþ, â îëüøîé
‘ôàëüò, êîòîðûé òîæå âðàùàëñß, âðàùàëñß,  âðàùàëñß, à  ïîòîì  âñå íà÷èíàëîñü
ñíà÷àëà.  àçâèëêà,  ðóëü,  ãëàç, àâòîìàò, äîðîãà...  àçâèëêà,  ðóëü, ãëàç,
àâòîìàò, äîðîãà...
     ‚èê  î÷íóëñß ñîâåðøåííî ðàçáèòûì. "îñïàòü áû",  -- âßëî ïîäóìàë îí, --
"ïîñëå òàêîãî "ñíà"! ƒîëîâà ãóäåëà îò áîëè.  ‚ âèñêàõ òóïî ñòó÷àëî åêîòîðîå
âðåìß ‚èê  ñèäåë íåïîäâèæíî, îòêèíóâøèñü íà  æåëåçíóþ ñïèíêó ñèäåíüß,  ïîòîì
ïîâåðíóë ãîëîâó,  ÷òîáû âçãëßíóòü â äâåðè  ãàðàæà --  âûñîêî ëè ñîëíöå...  è
âçäðîãíóë  îò  íåîæèäàííîñòè.  Ží  óâèäåë  ëèöî  ‹åí.  ‘îâñåì   ðßäîì.   ‹åí
âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà íà  íåãî â îêîøêî êàáèíû, ïîëîæèâ ãîëîâó  íà ñãèá ðóêè.
ƒóáû åå óëûáàëèñü. Žíà ñìîòðåëà ïðßìî åìó â ãëàçà. Ží ÷óâñòâîâàë åå äûõàíèå.
ˆõ ëèöà ïî÷òè ñîïðèêàñàëèñü.
     ƒóáû ‹åí øåâåëüíóëèñü:
     -- ’û ñòîíàë âî ñíå, -- ñêàçàëà îíà.
     -- ’û äàâíî çäåñü? -- ñïðîñèë îí.
     -- „àâíî. å õîòåëà òåáß áóäèòü.
     -- —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
     -- è÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     -- ðàâäà?
     -- ðàâäà. ‚ñå â ïîëíîì ïîðßäêå. ‚ñå õîðîøî.
     Žíè  ðàçãîâàðèâàëè,  íå  îòâîäß  ãëàç  äðóã  îò  äðóãà.  …å  ëèöî  áûëî
ïî-ïðåæíåìó ñîâñåì áëèçêî. Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âñå òåëî çàòåêëî  îò äîëãîãî
ñèäåíèß  â êàáèíå, íî áîßëñß äàæå  øåâåëüíóòüñß.  åêîòîðîå  âðåìß îíè ìîë÷à
ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. îòîì ‹åí ïîäíßëà ãîëîâó è ñäåëàëà øàã íàçàä.
     -- ‚ûáèðàéñß, -- ñêàçàëà îíà, -- òîëüêî îñòîðîæíåå,  ÷òîáû ýòî æåëåçíîå
÷óäèùå íå ðàññûïàëîñü.
     -- Ÿ ñåé÷àñ ñàì ðàññûïëþñü, -- âîçðàçèë ‚èê, âûëåçàß èç êàáèíû. -- Œåíß
áû êòî ïîæàëåë!
     -- ’åáß €íò ïîæàëåë. àïîìíèë ìíå,  ÷òîáû ß ñõîäèëà íà ”åðìó è ïðèíåñëà
òåáå ïîåñòü. ’û ãîëîäåí?
     ‚èê è ñàì íå  çíàë -- ãîëîäåí  îí èëè íåò.  îñëå ïðîøåäøèõ ïßòè äíåé è
íî÷åé âñå ÷óâñòâà ïðèòóïèëèñü, â òîì ÷èñëå è ÷óâñòâî  ãîëîäà. î çàáîòà €íòà
áûëà ïðèßòíà åìó. ˆ åùå åìó áûëî ïðèßòíî ïðèñóòñòâèå ‹åí.
     -- ‘ïàñèáî,  -- ñêàçàë ‚èê èñêðåííå. -- Ÿ ëó÷øå çàáåðó  âñå  â êîìíàòó.
’îëüêî ñóìà êóäà-òî ïîäåâàëàñü...
     -- ‚îçüìè  ìîþ êîðçèíó, --  ïðåäëîæèëà ‹åí. ‚èê ïîäíßë ñ çåìëè ïëåòåíóþ
êîðçèíó  ñ ïèùåé  è  íàêèíóë îáà  ðåìíß íà ïëå÷è. -- „íåì îòäàøü, -- ñêàçàëà
‹åí.  --  ‚ñåðàâíî óâèäèìñß.  €íò  íàïîìèíàåò òåáå,  ÷òî  ñåãîäíß â  ïîëäåíü
íàçíà÷åíà ˜êîëà.
     -- ˜êîëà? -- ïåðåñïðîñèë ‚èê. -- „ëß êîãî?
     -- „ëß ‚åòû. òî  äî÷ü  ƒåß è ‹þá.  ƒåß òû  õîðîøî çíàåøü, îí âåäü òåáå
âðîäå êàê...
     -- ðàò, --  êèâíóë ‚èê. -- Ží ðîäíîé ñûí à. î ìû íå äðóæèëè.  “ íåãî
î÷åíü  çàìêíóòûé  õàðàêòåð, ó  ƒåß  --  è  ðàíüøå  áûë, è  ñåé÷àñ îñòàëñß...
‚ïðî÷åì,  ìû  ðåäêî  âñòðå÷àåìñß.  Ží,  êàê  è à,  â  ñëóæáå  çäàíèé...  --
âîñïîìèíàíèß íàõëûíóëè íà ‚èêà. -- ’àê ó íåãî âçðîñëàß äî÷ü? Šàê áûñòðî èäåò
âðåìß! ‡íà÷èò, íàçíà÷èëè ˜êîëó? Šîãäà?
     --  „à  åùå íà  ‘îâåòå. ðîñòî âñå ïîëåòåëî êóâûðêîì èç-çà  ýêñòðåííîãî
ïîëîæåíèß. è÷åãî íå ïîìíèøü?
     -- è÷åãî,  -- ñîçíàëñß  ‚èê. -- ˜êîëà...  ó,  ëàäíî. -- Ží  ãëßíóë íà
ñîëíöå  --  äî  ïîëóäíß  îñòàâàëîñü  ïðèìåðíî  ÷åòûðå  õîäà.   --  ‚îäîçàáîð
äåéñòâóåò?
     -- „åéñòâóåò, òîëüêî íàïðßìóþ. àðîâîé êîòåë âñå åùå íå ìîãóò ïî÷èíèòü.
     -- åç ïîäîãðåòîé îáîéäóñü, -- ñêàçàë ‚èê, -- âûìûòüñß  âñå ðàâíî íàäî.
‚ñß  ãðßçü  –åíòðàëè  íà ìíå  è íà  ýòîé øòóêå,  --  îí õëîïíóë  ëàäîíüþ  ïî
íàãðåòîìó  ñîëíöåì êàïîòó, è âíóòðè áóëüäîçåðà ÷òî-òî ñ ìåòàëëè÷åñêèì ñòîíîì
îòñêî÷èëî.
     --  ’îãäà æäó, --  êîðîòêî ñêàçàëà ‹åí.  Žíà ïîñìîòðåëà åìó  â ãëàçà, è
‚èêó ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  èõ ëèöà îïßòü  ñîâñåì  áëèçêî äðóã  îò  äðóãà.  -- å
îïàçäûâàé!
     -- è â êîåì ñëó÷àå...
     ‹åí  ðåçêî  ïîâåðíóëàñü  è ïîøëà â ñòîðîíó ãëàâíîãî æèëîãî  áëîêà.  ‚èê
ñìîòðåë  åé âñëåä  äî òåõ ïîð,  ïîêà ôèãóðêà â áåëîì  ïîëîòíßíîì  ïëàòüå  íå
ñêðûëàñü â çàðîñëßõ òðàâû.
     "Œíå 32, à åé 24", --  ïîäóìàë ‚èê. -- "“ ìåíß óæå áûëà ñåìüß, ó íåå --
íåò. Šîíå÷íî, ìû î÷åíü ðàçíûå,  íî... íî..." -- îí íèêàê íå ìîã äîâåñòè ñâîþ
ìûñëü äî êîíöà.
     € ïîòîì äîâåë:
     "...íî îíà ìíå î÷åíü íðàâèòñß!"
     îòîì ‚èê çàñòàâèë ñåáß äóìàòü òîëüêî î ˜êîëå.
     ˜êîëó ïðåæäå ïðîâîäèë íåïðåìåííî êòî-òî èç ïðîøëûõ. ‚åäü ðå÷ü øëà îá èõ
äåòßõ. î òðè ëåòà íàçàä,  êîãäà  âîçðàñòà  ˜êîëû íà÷àëè  äîñòèãàòü  äåòè èõ
äåòåé,  €íò âåæëèâî, íî òâåðäî  îòñòðàíèë îò  ˜êîëû €ëåêâèêòîðâè÷à. ’îãäà  â
æèâûõ  îñòàâàëîñü  åùå  îêîëî  äåñßòêà  ïðîøëûõ,  íî  íèêòî  èç  íèõ íå ñòàë
îñïàðèâàòü ðåøåíèå €íòà.
     -- ‚ êîíöå-êîíöîâ, -- ñêàçàë îäèí èç ïðîøëûõ, -- ýòî óæå ‚€˜ˆ äåòè.
     ‚èêó  íðàâèëîñü  ñëóøàòü,  êàê  €íò ïðîâîäèò ˜êîëó. Ží  â îáùèõ  ÷åðòàõ
ïðèäåðæèâàëñß  èòóàëà, îäíàêî ïî÷òè  òå æå ñàìûå ñëîâà, ÷òî è â  íàïûùåíûõ,
ïóòàíûõ  ðå÷àõ  €ëåêâèêòîðâè÷à,  â  åãî  ðàññêàçå  çâó÷àëè  íàìíîãî  ïðîùå è
åñòåñòâåííåå.
     -- ‘ëóøàé,  --  ãîâîðèë  €íò ‚åòå,  ñèäßùåé â  êðóãó  ÷ëåíîâ ‘îâåòà, íà
ðàâíûõ  ñ  íèìè.  --  ‘ëóøàé  âíèìàòåëüíî è  îáßçàòåëüíî ïåðåñïðàøèâàé, åñëè
÷òî-òî  ïîêàæåòñß íåïîíßòíûì.  ‘åãîäíß  î÷åíü  âàæíûé äåíü â òâîåé æèçíè.  ‘
ñåãîäíßøíåãî äíß òû íå ðåáåíîê, à âçðîñëûé ÷åëîâåê. ˆ ß  ãîâîðþ ñ òîáîé, êàê
ñî âçðîñëûì ÷åëîâåêîì, êàê ãîâîðèë áû ñ ëþáûì èç ñâîèõ äðóçåé.
     Œåñòî, ãäå  ìû æèâåì, íàçûâàåòñß –åíòðàëü, è òåáå ïðåäñòîèò æèòü çäåñü.
’û, êîíå÷íî, óæå ìíîãîå çíàåøü î íàøåì  ãîñóäàðñòâå, çíàåøü  è ãëàâíîå... --
€íò ñäåëàë íåáîëüøóþ ïàóçó, --  –åíòðàëü èìååò ãðàíèöû. òî ñîâñåì íåáîëüøàß
òåððèòîðèß, çà ãðàíèöàìè êîòîðîé íàñ îæèäàåò ñìåðòü. …ñëè òû ñòàíåøü ëèöîì ê
çàêàòó ñîëíöà -- ëèöîì ê åêå, òî ñëåâà îò òåáß -- íà  þãå -- áóäåò ƒîðîä, à
ñïðàâà è ñçàäè  --  òåððèòîðèß ñåðûõ. ƒîðîä îòäåëåí  îò íàñ ñïëîøíîé  ëèíèåé
óêðåïëåíèé. ‘åðûå óêðåïëåíèé íå ñòðîßò, íî èõ íåíàâèñòü ê íàì òåáå, ß äóìàþ,
õîðîøî  èçâåñòíà.  †åñòîêîñòü  è ñìåðòü,  -- ïîâòîðèë  €íò, -- îêðóæàþò íàøå
ãîñóäàðñòâî,  æåñòîêîñòü  è  ñìåðòü ïîäæèäàþò  êàæäîãî  èç íàñ  íà  ãðàíèöàõ
–åíòðàëè.
     -- Ÿ ìîãó çàäàâàòü ëþáûå âîïðîñû? -- íåðåøèòåëüíî ñïðîñèëà ‚åòà.
     -- „à, êîíå÷íî.
     --  ëîêè íà òîì áåðåãó åêè... ÷òî íàõîäèòñß òàì?  Œû ÷àñòî ñïîðèì  îá
ýòîì,  --  äîáàâèëà   äåâóøêà,  ñëîâíî  èçâèíßßñü.  ‚èê  çàìåòèë,  êàê   ‹åí
øåâåëüíóëàñü íà ñâîåì ìåñòå è áðîñèëà áûñòðûé, âíèìàòåëüíûé  âçãëßä íà €íòà.
‹èöî €íòà îñòàâàëîñü ñïîêîéíûì.
     -- à òîì áåðåãó åêè -- ƒîðîä, -- îòâåòèë îí. -- ’û âèäèøü æèëûå áëîêè
ãîðîäà,  òå, ÷òî åùå íå îáâàëèëèñü,  à çà íèìè --  òðóáû  Šîìáèíàòà. ðîøëûå
óòâåðæäàþò, ÷òî Šîìáèíàò  â ÷åì-òî íàïîìèíàåò  íàøó ‘òàíöèþ. î ñåé÷àñ îí íå
äåéñòâóåò. †èëûå áëîêè âîêðóã íåãî ïîêèíóòû, è  âñß òåððèòîðèß íà òîì áåðåãó
åêè  -- îãðîìíàß  åéòðàëüíàß  ‡îíà.  „åñßòîê ëåò  òîìó  íàçàä, ïðåæäå  ÷åì
îáâàëèëñß òðóáîïðîâîä, ïåðåáðîøåííûé íàä åêîé, íàøè õîäîâèêè ïåðåïðàâëßëèñü
íà  òîò áåðåã. Žíè âèäåëè ìàññó ïîõîæóþ  íà  òó,  ÷òî ïðèïëûâàåò  ê  íàì  èç
ƒîðîäà. òîé ìàññû ìíîãî. Žíà îêðóæàåò Šîìáèíàò... è ìû óâåðåíû,  ÷òî èìåííî
èç-çà ýòîãî  âñß  òåððèòîðèß  ïîêèíóòà  ëþäüìè.  †èòü  òàì  íåâîçìîæíî,  êàê
íåâîçìîæíî íàïèòüñß èç åêè. ’û ïîíßëà?
     -- „à, -- êèâíóëà ‚åòà. ‚èê óëîâèë íà åå ëèöå ðàçî÷àðîâàíèå.
     -- •îðîøî. ’û ìîæåøü ñïðîñèòü åùå î ôåðìåðàõ.  Œû òðè èëè ÷åòûðå ðàçà â
ëåòî ïîñûëàåì  ê  íèì êîíâîè. ”åðìåðû ïîìîãàþò íàì. î ýòî  ïîìîùü íåáîëüøîé
ïîðöèåé  ïèùè,  íå áîëåå òîãî. Œû  ìåíßåì  èíñòðóìåíòû  è  îðóæèå  êóçíå÷íûõ
ìàñòåðñêèõ íà  ïèùó,  îäåæäó, ëåêàðñòâåííûå òðàâû.  èêàêîé  áîëåå ñåðüåçíîé
ïîääåðæêè ôåðìåðû  îêàçàòü íàì  íå ìîãóò.  Žíè  æèâóò  ðàçîáùåííî,  ÷åðåñ÷óð
äàëåêî îò íàøåé òåððèòîðèè è íå  õîòßò  âìåøèâàòüñß âî  âñå ïðîèñõîäßùåå  çà
îãðàäîé èõ ïîñåëêîâ. îýòîìó ìû ìîæåì  ðàññ÷èòûâàòü òîëüêî íà ñàìèõ ñåáß. ‚î
âñåì ðàññ÷èòûâàòü òîëüêî  íà ñàìèõ ñåáß, -- €íò âíèìàòåëüíî ñìîòðåë â  ãëàçà
‚åòû.  --  îéìè! †èçíü  êàæäîãî çàâèñèò îò  âñåõ, è  æèçíü  âñåõ çàâèñèò îò
êàæäîãî. ’åáå íå âûæèòü çäåñü, åñëè ïðåêðàòèò äåéñòâîâàòü  õîòß  áû  îäíà èç
ñëóæá.  ðîøëûå  õîðîøî  ïðîäóìàëè íàøå  ãîñóäàðñòâåííîå  óñòðîéñòâî. ‘ëóæáà
‘òàíöèè  ñîãðåâàåò òâîþ  êîìíàòó â õîëîäíûå  äíè è îñâåùàåò  åå. ‘ëóæáà ïèùè
êîðìèò  òåáß.   ‘ëóæáà  îðóæèß  çàùèùàåò.  ‘ëóæáà  ìåòàëëà  èçãîòîâèò  ëþáóþ
íåîáõîäèìóþ  òåáå  âåùü.  ‘ëóæáà  äåòåé  ïîìîãàëà òåáå â  äåòñòâå,  à  ïîòîì
ïîçàáîòèòñß  î  òâîèõ  äåòßõ.  ‘ëóæáà çäàíèé  ïîääåðæèâàåò  â  ïîðßäêå  òâîþ
êîìíàòó. ‘ëóæáà çäîðîâüß îáåðåãàåò òåáß îò áîëåçíåé.  ‘ëóæáà  ñâßçè ñîîáùàåò
îáî âñåì  íîâîì.  ‘ëóæáà òðàíñïîðòà... -- €íò çàïíóëñß íà îäèí  ëèøü ìèã, íî
‚èê óëîâèë ýòó ñòðàííóþ  çàìèíêó  â åãî  ðîâíîé, ïðîäóìàííîé ðå÷è. -- ‘ëóæáà
òðàíñïîðòà ïðèâîçèò  òåáå  ïèùó îò ôåðìåðîâ. ‚ñå  ïîìîãàþò òåáå  âûæèòü.  î
òî÷íî òàê  æå òû äîëæíà ïîìî÷ü âûæèòü  âñåì íàì. Œû íè÷åãî íå òðåáóåì. å òû
ïðèøëà ê íàì, à ìû ïðèøëè ê òåáå  ñåãîäíß, ÷òîáû ñïðîñèòü  -- ÷åì òû  ìîæåøü
ïîìî÷ü –åíòðàëè?  ðèøëè  ê  òåáå,  ÷òîáû íàïîìíèòü  ýòó  ïðîñòóþ âåùü: òâîß
æèçíü, æèçíü  êàæäîãî èç íàñ è æèçíü  –åíòðàëè --  îäíî. Žäíî îáùåå.  -- €íò
ïîìîë÷àë. -- ’û ïîíßëà?
     -- „à. î... -- ‚åòà êîëåáàëàñü. -- Ÿ ñëûøàëà.... áûëè ëþäè, êîòîðûå...
êîòîðûõ âûãîíßëè èç –åíòðàëè. ‘ åå òåððèòîðèè. òî ïðàâäà?
     -- ðàâäà, -- îäíîñëîæíî îòâåòèë €íò.
     --  Šóäà  èõ âûãîíßëè? —òî ñòàëî ñ  íèìè? -- íåîæèäàííî ãîðß÷î ñïðîñèëà
‚åòà.  ‚èê íå  ïîíèìàë  åå  âîëíåíèß,  íî åãî,  ïîõîæå,  ïîíèìàëà  ‹åí.  Žíà
ïðßìî-òàêè ñâåðëèëà âçãëßäîì îñòàþùååñß íåïðîíèöàåìûì ëèöî €íòà.
     -- ’àêèå ëþäè áûëè äàâíî, -- ïðîãîâîðèë €íò. -- Žíè íå ïîíèìàëè, èëè íå
õîòåëè ïîíßòü çàêîí –åíòðàëè: âûæèòü âñåì âìåñòå, èëè óìåðåòü. Žíè ïðèíîñèëè
âðåä ñëóæáàì è ñåßëè âðàæäó. Œû äîëæíû áûëè èçãîíßòü  èõ.  òî  åäèíñòâåííîå
íàêàçàíèå, êîòîðîå ñóùåñòâóåò ó  íàñ. îñëåäíèé  ðàç  ìû ïðèìåíßëè åãî øåñòü
ëåò íàçàä. •îäîâèê ïîññîðèëñß ñî ñâîèì òîâàðèùåì è ïîäíßë íà íåãî îðóæèå. Œû
èçãíàëè âèíîâíîãî. Ží ïîøåë íà ñåâåð, ïî îëüøîìó ‘ôàëüòó. Ží îòîøåë äàëåêî,
íî  ìû  óâèäåëè,  êàê  îí óïàë --  åãî çàñòðåëèëè  ñåðûå. „óìàþ, òî æå ñàìîå
ñëó÷èëîñü ñ îñòàëüíûìè. Ÿ îòâåòèë íà òâîé âîïðîñ?
     ‚åòà ìîë÷à êèâíóëà.
     -- •î÷åøü ñïðîñèòü ÷òî-íèáóäü åùå?
     ‚åòà  ìîë÷àëà.  ‚íåçàïíî  ‚èê  âñïîìíèë,  êàê  ñìîëêëè  èãðàâøèå  äåòè,
ïîâñòðå÷àâ åãî  òàì,  íà áåðåãó åêè. Ží  åùå ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  îäóðà÷åííûì
òîãäà. Žäóðà÷åííûì èõ ìîë÷àíèåì. ˆ âîò  ñåé÷àñ -- îïßòü. ‚  ñâîå âðåìß ‚èê è
åãî ñâåðñòíèêè ïðîñòî çàñûïàëè  âîïðîñàìè  ‘îâåò.  „åñßòêè  âîïðîñîâ! € ‚åòà
çàäàëà âñåãî äâà...
     --  ’û  çíàåøü,  -- âíîâü  çàãîâîðèë  €íò,  --  ÷òî  â  äåíü ˜êîëû òåáå
ïðåäñòîèò èçáðàòü ñëóæáó. Žá ýòîì òåáå ãîâîðèëè çàðàíåå, è ó òåáß áûëî âðåìß
ïîäóìàòü. Žòâåòñòâåííûé ñëóæáû, êîòîðóþ òû èçáåðåøü, îáó÷èò  òåáß âñåìó, ÷òî
çíàåò è  óìååò ñàì. Žñòàëüíûì ñëóæáàì òû áóäåøü ïîìîãàòü ïî íåîáõîäèìîñòè âî
âðåìß ñìåí. Œû æäåì òâîåãî ðåøåíèß.
     ‚èê  ðàññëàáèëñß:  äåâóøêè  âñåãäà  èçáèðàëè  ñëóæáó ïèùè,  äåòåé,  èëè
çäîðîâüß. ‚ïðî÷åì, ƒåé -- îòåö ‚åòû -- â ñëóæáå çäàíèé... â ýòîé ñëóæáå òîæå
ðàáîòàëî íåñêîëüêî æåíùèí. ’àê ÷òî ‚åòà, ïîæàëóé, èçáåðåò...
     -- ...ñëóæáó òðàíñïîðòà.
     -- —òî?  -- îò  íåîæèäàííîñòè  ‚èê íàðóøèë  èòóàë,  ïåðåñïðîñèâ  ‚åòó.
îêðàñíåâ, òà ïîâòîðèëà íåãðîìêî, íî ðåøèòåëüíî:
     -- Ÿ õî÷ó îáó÷àòüñß ñëóæáå òðàíñïîðòà.
     …ñëè  €íò  è  áûë  óäèâëåí,  òî  íè÷åì,  êàê  îáû÷íî,  íå âûäàë  ñâîåãî
óäèâëåíèß.
     --  •îðîøî,  --  ñêàçàë  îí,  âñòàâàß  è   óêàçûâàß  íà  ‚èêà.  --  ‚îò
îòâåòñòâåííûé ñëóæáû êîòîðóþ òû èçáðàëà. ‡àâòðà â ïîëäåíü íà÷íåøü îáó÷åíèå ó
íåãî. ëàãîäàðåíèå åáó -- ìû ïîíßëè òåáß, è òû ïîíßëà íàñ!
     …äâà  ïðîçâó÷àëè ïîñëåäíèå ñëîâà  èòóàëà,  ‚èê íàïðàâèëñß  ê  ‹åí. ‹åí
çàêóñèëà ãóáó.
     -- ’û îáðàòèë âíèìàíèå? -- îòðûâèñòî ñïðîñèëà îíà.
     -- à ÷òî? à âîïðîñû ‚åòû?
     -- Šîíå÷íî.
     -- Žíà çàäàëà èõ òàê ìàëî... âñåãî äâà.
     -- ‚îò èìåííî, -- õìóðî  êèâíóëà ‹åí. -- ˆ  îáà òàê èëè èíà÷å ñâßçàíû ñ
ãðàíèöàìè –åíòðàëè.

        6. ‘Žˆ’œ

     Žêíî áûëî ðàñïàõíóòî, â êîìíàòó òßíóëî âå÷åðíåé  ïðîõëàäîé. àä ðóèíàìè
è  ïîñòðîéêàìè –åíòðàëè,  íàä  çàðîñëßìè òðàâû íèçêî âèñåëî êðóãëîå áàãðîâîå
ñîëíöå. "•îäîâ ïßòü äî  ïîëóíî÷è", -- ïîäóìàë ‚èê. Ží ñèäåë íà ïîäîêîííèêå â
êîìíàòå €íòà è ãëßäåë â îêíî. …ìó íðàâèëîñü áûâàòü ó €íòà, è íå òîëüêî èç-çà
îòêðûâàþùåãîñß   îêíà   è   ñðàâíèòåëüíî   óþòíîé  êîìíàòû.   Šîìíàòà   €íòà
ðàñïîëàãàëàñü  íà òðåòüåì  ýòàæå  ñàìîãî êðóïíîãî æèëîãî áëîêà â –åíòðàëè --
ãëàâíîãî  æèëîãî  áëîêà, ðàñïîëîæåííîãî  ìåæäó ‘òàíöèåé è îëüøèì  ‘ôàëüòîì.
Žòñþäà  õîðîøî  áûëà âèäíà ‡îíà  åìîíòíîãî ‡àâîäà... è  îòñþäà  áûëè  âèäíû
òåìíåâøèå íà ãîðèçîíòå ïîñòðîéêè è áëîêè ƒîðîäà.
     -- ‘òðàííàß òðóáà, -- ïðîãîâîðèë ‚èê, ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàßñü â äàëåêèé
÷åðíî-áàãðîâûé ðèñóíîê. -- ˆëè ÷òî ýòî -- ëèíèß ýíåðãèè?
     -- ƒäå? -- ñïðîñèë €íò, ñòîßâøèé ðßäîì ñ íèì.
     -- ‚îí òàì. ‚ûñîêàß è óçêàß.
     -- ðîøëûå ãîâîðèëè, ÷òî ýòî àíòåííà ðàäèîñòàíöèè.
     -- ’àêèõ ðàçìåðîâ?!
     -- ’àêèõ  ðàçìåðîâ. Žíà, ðàçóìååòñß, îòëè÷àåòñß  îò íàøåé ðàäèîñòàíöèè.
…ñëè  âåðèòü ïðîøëûì,  òàì  åñòü  óñòðîéñòâî  òåëîâèäåíèß, îíî  ïåðåäàåò  íà
ðàññòîßíèè  íå  òîëüêî çâóê, íî  è èçîáðàæåíèå.  Ž÷åâèäíî,  ýòîìó óñòðîéñòâó
íóæíà ìîùíàß àíòåííà.
     --  åâåðîßòíî, -- ïðîáîðìîòàë ‚èê. Žò äî áîëè â ãëàçàõ âñìàòðèâàëñß  â
çàãàäî÷íûå ñèëóýòû ƒîðîäà. -- •îòåë áû ß ïîáûâàòü òàì!
     --  îïðîáóé,  --  ïîäàëà  ãîëîñ  ‹åí, ñèäåâøàß íà çàñòåëåííîì  øêóðàìè
òîï÷àíå ðßäîì ñ …âîé -- æåíîé €íòà. --  îïðîáóé, è íà ‘îâåòå ñîîáùàò åùå îá
îäíîì èñ÷åçíîâåíèè.
     -- Žíè óõîäßò â ƒîðîä? -- ñïðîñèëà …âà. -- ‡à÷åì?
     -- ‹åã ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî ïðîñòî ñâîåîáðàçíàß áîëåçíü, -- îòâåòèë €íò.
     -- …ùå  áû!  --  óñìåõíóëàñü ‹åí.  -- "åðâíûå  ïðèïàäêè"!  ó, õîðîøî,
áîëåçíü. î ýòî ‘Œ…’…‹œŽ Ž€‘€Ÿ Ž‹…‡œ, ðàçâå íå òàê?
     ‚ êîìíàòå âîöàðèëàñü òèøèíà.
     -- ’àê, -- ñêàçàë, íàêîíåö, €íò.
     --  ‡íà÷èò åå  íàäî ëå÷èòü.  ˆ  íå  ëå÷åáíûìè  òðàâàìè -- òðàâû  òóò íå
ïîìîãóò. àäî èçìåíèòü ÷òî-òî â íàøåì ñóùåñòâîâàíèè...
     --  —òî-òî...  —òî èìåííî? -- ñïðîñèë €íò, êàê  òîãäà, íà  ‘îâåòå. î â
ýòîò ðàç îí íå çàñòàë ‹åí âðàñïëîõ.
     -- —òî èìåííî  -- ýòî òåáå  ðåøàòü! --  ñêàçàëà îíà.  --  Ÿ õî÷ó òîëüêî
ðàññêàçàòü -- çíàåøü î ÷åì?
     -- Ž ÷åì?
     -- Ž  äåòñêèõ  èãðàõ. Žíè  èãðàþò  ÷àùå âñåãî  â îäíó ß  òó  æå èãðó --
ïåðåõîä ãðàíèöû –åíòðàëè. € êîãäà îíè ïîäðàñòàþò... ’û âñå, íàâåðíßêà, ïîíßë
âî âðåìß ñåãîäíßøíåé  ˜êîëû. Œûñëè ‚åòû î÷åíü  äàëåêè îò òåõ ïðåêðàñíûõ ñëîâ
èòóàëà,  êîòîðûå òû òàê ñòàðàëñß  âáèòü åé  â  ãîëîâó.  Žíà èçáðàëà  ñëóæáó
òðàíñïîðòà. ’îëüêî ýòà ñëóæáà  äàåò  øàíñ  áûâàòü  çà  ïðåäåëàìè –åíòðàëè...
‘ëóæáà äåòåé  îôèöèàëüíî  ñîîáùàåò òåáå, €íò: ìûñëè  íàøèõ äåòåé îáðàùåíû  ê
ãðàíèöàì, è òîëüêî ê íèì!
     -- Šàêîé ñìûñë  äóìàòü î ãðàíèöàõ? -- ïîæàë ïëå÷àìè €íò. -- ‡à íèìè äëß
íàñ íåò íè÷åãî, êðîìå ñìåðòè.
     -- ’îëüêî  íå íàäî ãîâîðèòü ñî ìíîé ðèòóàëüíûìè ñëîâàìè! -- îãðûçíóëàñü
‹åí. -- Ÿ óæå âûøëà èç âîçðàñòà ˜êîëû! Ÿ ãîâîðþ î ôàêòàõ, êîíêðåòíûõ ôàêòàõ,
è òû, êàê îòâåòñòâåííûé çà ‘îâåò, íå ìîæåøü îñòàâèòü èõ áåç âíèìàíèß!
     --  Šàê îòâåòñòâåííûé  çà  ‘îâåò, ß äîëæåí ïîòðåáîâàòü îò ñëóæáû  äåòåé
ëó÷øå ðàáîòàòü. ‚îò è âñå.
     ‚ êîìíàòå îïßòü ñòàëî òèõî. îòîì ‹åí ñêàçàëà íåãðîìêî:
     -- åò, íå âñå. „åëî â  òîì, ÷òî  ß íå õî÷ó ëó÷øå ðàáîòàòü. Ÿ âîîáùå íå
õî÷ó ðàáîòàòü.
     ‚èê âïåðâûå  óâèäåë,  êàê  €íò  òåðßåò íàä ñîáîé  êîíòðîëü.  …ãî  âå÷íî
íåâîçìóòèìîå  ëèöî  èñêàçèëîñü,  ïàëüöû íåðâíî çàáàðàáàíèëè  ïî  ñòåêëó. òî
äëèëîñü íåñêîëüêî ìãíîâåíèé. îòîì €íò âçßë ñåáß â ðóêè.
     -- …âà, -- ñêàçàë îí æåíå, -- ïðèãîòîâü  âçâàð. “ íàñ îñòàëèñü òðàâû èç
ïîðöèè ïðîøëîãî êîíâîß?
     --  „à,  -- êèâíóëà …âà, ñîñêîëüçíóëà ñ òîï÷àíà è âûøëà èç êîìíàòû. ‚èê
îòëè÷íî ïîíßë, çà÷åì  €íò îòïðàâèë  æåíó íà êóõíþ ýòàæà -- îí õîòåë, ÷òîáû â
êîìíàòå îñòàëèñü òîëüêî ÷ëåíû ‘îâåòà.
     -- Žáúßñíèñü, -- ñêàçàë €íò, êîãäà çàòèõëè øàãè …âû.
     -- îñòàðàþñü. ‘ëóæáà äåòåé -- åäèíñòâåííàß èç ñëóæá, êîòîðàß íå  ìîæåò
îãðàíè÷èâàòüñß çàáîòàìè îäíîãî äíß èëè îäíîãî ëåòà. Œàëî ïîäãîòîâèòü ðåáåíêà
ê ñåãîäíßøíèì  çàáîòàì -- íàäî ïîäóìàòü è î çàâòðàøíèõ. Šîãäà ðåáåíîê ñòàíåò
âçðîñëûì, îí áóäåò æèòü óæå ïðè ‡€‚’€˜ˆ• ïðîáëåìàõ. Šàêèìè îíè áóäóò? òîò
âîïðîñ  ß  ïîñòîßííî  çàäàþ  ñåáå. Œíå  ïîñòîßííî  ïðèõîäèòñß çàãëßäû