 ñìîíòèðóþò íà îðáèòå íàø çâåçäíûé  êîðàáëü -- "èòà-3",  â  íåãî
ïîãðóçßò  ñïåöèàëüíóþ ìàøèíó  äëß  âàëêè è ðàçäåëêè  ëåñà.  òàêèé íåáîëüøîé
ëåñîçàâîä íà õîäó. îãðóçßò è íåìàëî ðîáîòîâ, êîòîðûõ òîæå íàó÷àò âàëèòü ëåñ
è ñòðîèòü äîìà. ˆ âñå-òàêè ìàøèíà áóäåò ëèøü îäíà. € ðîáîòîâ áóäåò íå  î÷åíü
ìíîãî.  ‘òðîèòü  íà  ÷óæîé  ïëàíåòå  íîâûå  ðîáîòû âíà÷àëå  íàâåðíßêà  áóäåò
íåêîãäà.
     ‚ îáùåì, ìû äîëæíû óìåòü âñå. å õóæå ìàøèí. Œû  äîëæíû óìåòü âñå è äëß
ñåáß,  è äëß òåõ, êîãî íàì ïîíàäîáèòñß ó÷èòü. Œû âåäü äîëæíû  áóäåì  ÷åìó-òî
ó÷èòü ïåðâîáûòíûõ ëþäåé èòû.
     ...ˆòàê, íàøà ïåðâàß ñîñíà ñâàëåíà. ’åïåðü íàäî ïðèöåïèòü ê  íåé òðîñû,
çàòåì ñâàëèòü åùå áåðåçó, åëü  è æäàòü äèðèæàáëß. Ží  çàáåðåò ñðàçó âñå, ÷òî
áóäåò ñâàëåíî ïßòüþ çâåíüßìè íà íàøåé äåëßíêå.
     Œû îáâßçûâàåì ñîñíó òðîñàìè è  ñîáèðàåì èõ êîëüöà âìåñòå, ÷òîáû áûñòðåå
ïîäöåïèòü ê  êðþêó, ñïóùåííîìó ñ äèðèæàáëß. €ëè ñíîâà  âûòèðàåò ïîò ñî ëáà è
ãîâîðèò:
     -- ‹åò àç îòäûõ!
     -- „àâàé, -- ñîãëàøàþñü ß. -- „àâàé îòäîõíåì!
     ‚îîáùå-òî  ß  íå  óñòàë. î ïîíèìàþ, ïî÷åìó óñòàë  €ëè.  Ží âñå ìåðçíåò
íàøåé  óðàëüñêîé  îñåíüþ  è  ïîýòîìó  íåïðàâèëüíî  ðåãóëèðóåò  òåìïåðàòóðó â
ýëåêòðîêóðòêå. åðåãðåâ åãî è ïîäâîäèò.
     è÷åãî! Žòäîõíåì, è ß ïîñîâåòóþ åìó óáàâèòü òåìïåðàòóðó.
     Šàêîâî-òî áóäåò áåäíîìó €ëè ïåðâîé çèìîé! ‚îò íåáîñü íàìåðçíåòñß!
     Œû ñàäèìñß íà ñòâîë ïîâàëåííîé ñîñíû è ìîë÷èì, è ñëóøàåì ëåñ.
     Ží  øóìèò  òèõî,  ñïîêîéíî.  Ží  øóðøèò  ïàäàþùèìè  æåëòûìè è  êðàñíûìè
ëèñòüßìè. Ží îêðóæàåò íàñ ñî âñåõ ñòîðîí è óêîðèçíåííî ñìîòðèò íà äåëî íàøèõ
ðóê -- ïîãèáøåå äåðåâî.
     ˆ  âäðóã  â  ýòîò  íåãðîìêèé,  ñïîêîéíûé,  ðîâíûé  øóì  ëåñà  âîíçàåòñß
ìåõàíè÷åñêèé âèçã, è çàòåì ëåñ âçðûâàåòñß íîâûì îò÷àßííûì òðåñêîì ëîìàþùèõñß
ñó÷üåâ.
     òî ñâåðøèëîñü åùå îäíî  óáèéñòâî -- ñâàëèëî ñâîþ ñîñíó òðåòüå çâåíî --
ñëåâà îò íàñ.
     „îðîãî âñå-òàêè îáõîäèòñß ‡åìëå íàøà ó÷åáà!
     -- ’û óæå âûáðàë ã…ðë? -- ñïðàøèâàåò €ëè.
     -- îó, -- îòâå÷àþ ß.
     €ëè î÷åíü áåñïîêîèò ýòà ïðîáëåìà. Ží óæå âòîðîé  ðàç ñïðàøèâàåò, âûáðàë
ëè ß ñåáå äåâóøêó.
     €  ß  êàê-òî âñå íå ìîãó. „à è íå ß îäèí äîëæåí âûáèðàòü. Žíà âåäü òîæå
äîëæíà...
     ‡äåñü  ìíîãî  äåâóøåê  --  ïîë-ëàãåðß. ’ûñß÷à  äâåñòè -- ñâåòëîâîëîñûõ,
ðûæèõ,  ÷åðíîáðîâûõ, âåñåëûõ,  çàäóì÷èâûõ, ìåäëèòåëüíûõ,  òåìïåðàìåíòíûõ.  Ÿ
íèêîãäà â æèçíè íå âèäåë ñòîëüêî êðàñèâûõ äåâóøåê ñðàçó.
     à îäíîé èç íèõ íàäî æåíèòüñß, åñëè òîëüêî íà ñàìîì äåëå õî÷åøü óëåòåòü
íà èòó. à êîðàáëü âîçüìóò òîëüêî æåíàòûõ. ˆñêëþ÷åíèé íå äåëàþò, ïîòîìó ÷òî
íà èòå òàêèå èñêëþ÷åíèß ìîãóò îáåðíóòüñß ëè÷íûìè òðàãåäèßìè. € òàì èõ è òàê
íå èçáåæàòü. ˆ  ïîýòîìó çäåñü, íà ‡åìëå,  ñ ñàìîãî íà÷àëà  çàáîòßòñß î  òîì,
÷òîáû òðàãåäèé áûëî êàê ìîæíî ìåíüøå.
     à äâóõ êîðàáëßõ, êîòîðûå  óøëè  íà èòó ñ  ‡åìëè, óëåòåëè  ìîëîäîæåíû.
„âåñòè ÷åëîâåê íà ïåðâîì êîðàáëå è ÷åòûðåñòà  -- íà âòîðîì. ’îëüêî êîìàíäèðû
ýòèõ êîðàáëåé áûëè íå î÷åíü ìîëîäûìè. î è îíè ïîëåòåëè ñ æåíàìè. îòîìó ÷òî
íà èòó óëåòàþò íàâñåãäà. Žòòóäà íå âåðíóòüñß -- ñëèøêîì äàëåêî.
     èòà!
     åðâûé èç ýòèõ êîðàáëåé óâåë  ñ  ‡åìëè  Œèõàèë  ’óøèí.  ˆ  âìåñòå ñ íèì
óëåòåëà åãî æåíà  —àíäà, êàê è îí, ðîäèâøàßñß â êîñìîñå, íà êîðàáëå  "“ðàë",
àñòðîíàâòû êîòîðîãî îòêðûëè ýòó óäèâèòåëüíóþ ïëàíåòó èòà  â ñèñòåìå äàëåêîé
ñåìüñîò  òðèíàäöàòîé çâåçäû. åðâóþ ïëàíåòó, ãäå  òàêàß æå àòìîñôåðà è âîäà,
êàê íà ‡åìëå, ãäå òàêèå æå, êàê íà ‡åìëå, ëþäè. ’îëüêî ïåðâîáûòíûå.
     ...‚ íàø "Œàëàõèò" äåâóøåê îòáèðàëè íå ìåíåå ñòðîãî, ÷åì þíîøåé. ’åïåðü
ß óæå çíàþ, ïî÷åìó  íå  âçßëè ’àíþ, ïî÷åìó îòêàçàëè ‹åíå óêîâîé è ïîñòàâèëè
ïåðåä †åíüêîé ‚åðõîâûì  äèëåììó -- ëèáî ðàçëó÷èòüñß ñ ‹åíîé, ëèáî îòêàçàòüñß
îò "Œàëàõèòà".
     ’àíþ íå âçßëè ïîòîìó,  ÷òî îíà òßæåëî áîëåëà. ˆ õîòü  áûëî ýòî äàâíî, â
äåòñòâå,  è õîòü ïîñëå  ýòîãî  ’àíß ñåðüåçíî çàíèìàëàñü  ñïîðòîì -- êàêèå-òî
ïîñëåäñòâèß  áîëåçíè,  âèäíî,  îñòàëèñü. ˆ  èç-çà  íèõ ’àíß  ïðîñòî ìîãëà íå
âûíåñòè  äîëãîãî,  õîëîäíîãî  ñíà, â êîòîðîì àñòðîíàâòû ïðîâåäóò ïî÷òè ñîðîê
ëåò ðàêåòíîãî âðåìåíè, ïî÷òè âñþ äîðîãó.
     € ‹åíà óêîâà  áûëà çäîðîâà.  …å  íå âçßëè ïî  äðóãîé ïðè÷èíå.  Œû  âñå
çíàëè, ÷òî ‹åíà ÷àñòî  áûâàåò  ìåëî÷íîé è âçäîðíîé, ÷òî îíà ëþáèò ïåðåäàâàòü
÷óæèå  ðàçãîâîðû. ‡à  äåñßòü  ëåò ó÷åáû  èç-çà  íåå áûëî íåìàëî ññîð â íàøåì
êëàññå.
     òî çíàëè íå òîëüêî ìû,  çíàëè è ó÷èòåëß.  ˆ,  ñëåäîâàòåëüíî, --  ÷ëåíû
êîìèññèè.
     € íà èòå ìåæäó çåìëßíàìè íå äîëæíî áûòü ññîð.  Žá ýòîì  òîæå çàáîòßòñß
çäåñü, íà ‡åìëå. ˆ ïîýòîìó ‹åíà íå  ïðîøëà. ˆ åñëè áû òîëüêî êîìèññèß çíàëà,
êàê ß "ëþáëþ" †åíüêó ‚åðõîâà è êàê îí "ëþáèò" ìåíß, -- êòî-òî èç íàñ òîæå íå
ïðîøåë áû. ‚åðîßòíåå âñåãî -- ß. îòîìó ÷òî †åíüêà çíàìåíèò.
     •îðîøî, ÷òî ïðîøëîé  çèìîé ß íå âçîðâàëñß, íå ñòàë  ÷òî-òî äîêàçûâàòü è
îáâèíßòü  †åíüêó. ‚ñå ðàâíî  íè÷åãî  íå äîêàçàë  áû.  “  †åíüêè  êîýìû  áûëè
îòðàáîòàíû, îòòî÷åíû, õîòß îí è îñòàíîâèëñß íà  ïîëïóòè. € ß äâèãàëñß äàëüøå
è íå îòðàáàòûâàë ïðîìåæóòî÷íûå ñòàäèè.
     î âîò åñëè áû ß òîãäà ïîäíßë øóì -- íå âèäàòü ìíå ñåé÷àñ  "Œàëàõèòà" è
åãî ñòðîéíûõ, äëèííîíîãèõ êðàñàâèö!
     ‚ïåðåäè  åùå äâà  ãîäà. “ñïåþ âûáðàòü êîãî-òî.  îêà  ÷òî  âñå  äåâóøêè
êàæóòñß  ìíå  â ÷åì-òî îäèíàêîâûìè  -- âñå õóæå ’àíè. Šîíå÷íî, ýòî ÷åïóõà --
îíè âñå íå ìîãóò áûòü õóæå. î òàê êàæåòñß.
     €  âîîáùå-òî, ïî-ìîåìó, ýòî ñëèøêîì  æåñòîêî  --  ðàäè "Œàëàõèòà" ðâàòü
÷üþ-òî ëþáîâü, îãðàíè÷èâàòü âûáîð. Œîæåò, ìíå ïîíðàâèòñß äåâóøêà âîâñå íå èç
"Œàëàõèòà"? ‡à÷åì  æå  äàâèòü íà  ìåíß âûáîðîì --  èëè  ëþáîâü, èëè ïîëåò íà
èòó?
     î ß ïîíèìàþ, ÷òî  æåñòîêîñòü ýòà  --  âûíóæäåííàß.  †åñòîê  ñàì  îïûò.
†åñòîêèìè áóäóò  óñëîâèß  òàì, íà äàëåêîé è ÷óæîé ïëàíåòå. ˆõ íå  ñðàâíèòü ñ
óñëîâèßìè íà Œàðñå èëè íà ‚åíåðå, êóäà ñåé÷àñ ïðàêòè÷åñêè ìîãóò ëåòåòü ïî÷òè
âñå. ˆ ïîýòîìó íà èòó  áåðóò íàñ, ìàëü÷èøåê è äåâ÷îíîê. Œû åùå ñïîñîáíû  ïî
ìîëîäîñòè âûíåñòè ýòó æåñòîêîñòü îïûòà. ‹þäßì ïîñòàðøå  îíà  ìîæåò îêàçàòüñß
íå ïî ïëå÷ó.
     -- Œû ñ òîáîé òßíåì! -- ðàçìûøëßåò âñëóõ €ëè. -- € äðóãèå ïîêà ðàçáåðóò
ëó÷øèõ.
     Ží âñå î äåâóøêàõ!
     -- Žíè âñå õîðîøèå, -- ñïîêîéíî âîçðàæàþ ß. -- Šàêóþ  ïîëþáèøü -- òà  è
ñòàíåò ëó÷øåé.
     -- åò, íå âñå! -- €ëè ãîðß÷èòñß. -- Ÿ óæå ñìîòðåë --  áåëåíüêèõ ñîâñåì
íå òàê ìíîãî!
     -- € òåáå îáßçàòåëüíî "áåëåíüêóþ"?
     -- Šîíå÷íî!
     -- € ìíå -- âñå ðàâíî.
     --  îòîìó ÷òî  òû ñàì "áåëåíüêèé"!  €  ß  ñåáß  çíàþ!  …ñëè æåíþñü  íà
÷åðíîâîëîñîé --  âñþ æèçíü áóäó  çàâèäîâàòü òåì, ó êîãî "áåëåíüêàß".  î  íà
èòå íå äîëæíî áûòü çàâèñòè!
     -- ‚îëîñû ìîæíî ïîêðàñèòü, €ëè!
     -- ‚îëîñû  -- ìîæíî!  •àðàêòåð -- íåò! "åëåíüêèå"  --  ñïîêîéíûå.  Œíå
íóæíà ñïîêîéíàß æåíà! Ÿ ñàì ãîðß÷èé!
     ‘ìåøíîé ýòîò €ëè! “ìíûé, âåñåëûé, îòëè÷íûé ñêóëüïòîð è ìîíóìåíòàëèñò --
è âñå-òàêè ñìåøíîé.  —òî-òî  â  íåì åñòü  äðåâíåå --  ÷åðåñ÷óð  îòêðîâåííîå,
îáíàæåííîå. ‚ íàøèõ êðàßõ ïàðíè äàæå íå äóìàþò òàê, êàê €ëè ãîâîðèò.
     Ží ëþáèò  ëåïèòü  êðàñèâûå ôèãóðû. “æå çäåñü, â "Œàëàõèòå",  îí âûëåïèë
äâå  íåáîëüøèå ñòàòóýòêè --  êóïàëüùèöó è áàëåðèíó. ðåêðàñíûå  âåùè! åáßòà
îäèí çà äðóãèì õîäßò â ìàñòåðñêóþ ê €ëè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íèõ.
     Ÿ íå ðàç  äóìàë -- êòî æå áûë åãî ìîäåëüþ? €ëè íå ãîâîðèò îá ýòîì. € ß,
êîíå÷íî, íå ñïðàøèâàþ.
     ‚ïðî÷åì,  ìîæåò,  çäåñü  è íå  îáßçàòåëüíà  ìîäåëü? Œîæíî âåäü âûëåïèòü
ìå÷òó!
     àâåðíî, €ëè è ñàì áûë áû ïðåêðàñíîé  ìîäåëüþ äëß ñêóëüïòîðà. …ñëè áû ß
õîòü íåìíîãî óìåë ëåïèòü -- íåïðåìåííî âûëåïèë áû ýòîãî ïàðíß.
     “  €ëè  òî÷åíûé  íîñ  ñ ìàëåíüêîé  ãîðáèíêîé,  ñëåãêà âûòßíóòûå  âïåðåä
ïóõëûå, åùå ïî-äåòñêè êàïðèçíûå  ãóáû. …ãî ãóñòûå  ÷åðíûå áðîâè ñðîñëèñü íàä
ïåðåíîñèöåé  â ñïëîøíóþ ëèíèþ. Ÿ ÷èòàë â âîñòî÷íûõ  ïðåäàíèßõ î êðàñàâöàõ, ó
êîòîðûõ  áðîâè,  ñðîñëèñü íàä ïåðåíîñèöåé.  î íèêîãäà  íå  âèäåë èõ. €ëè --
ïåðâûé.
     Ží  ÷óòü  íèæå ìåíß.  î ìåíß âñåãäà ñ÷èòàëè  âûñîêèì.  ‚ íàøåì  êëàññå
òîëüêî †åíüêà áûë âûøå. ’àê ÷òî, â îáùåì-òî, ó €ëè õîðîøèé ðîñò. î çàòî €ëè
øèðå ìåíß â ïëå÷àõ è áûñòð è  ëîâîê, êàê  òèãð, è ïî åãî  ìóñêóëàòóðå  ìîæíî
èçó÷àòü àíàòîìèþ.
     Ÿ òîæå íå ñëàáàê è íèêîãäà íå æàëîâàëñß íà ñâîè ìóñêóëû. î ìíå  äàëåêî
äî €ëè.
     ˆíòåðåñíî, êàêèìè âèäßò íàñ îáîèõ çäåøíèå äåâóøêè?
     €ëè  -- ßðêèé, ñìóãëûé, áðîñêî-êðàñèâûé. “  íåãî öåïêèé  è áûñòðûé, êàê
ìîëíèß, âçãëßä. ßäîì ñ  íèì  ß -- áëåêëîå ïßòíî. “  ìåíß ñâåòëûå âîëîñû,  è
áëåäíûé, êðàñíîâàòûé ñåâåðíûé çàãàð, è âåñíóøêè íà íîñó, è ãëàçà -- îáû÷íûå,
ñåðûå.
     ˆ íàêîíåö, €ëè òàëàíòëèâ. ‚ñåãî ìåñßö ìû â "Œàëàõèòå", íî ïëàñòìàññîâîå
ïàííî  "îäâèã",  ñîçäàííîå  ðóêàìè  €ëè,  óæå óêðàøàåò  íàøó  ñòîëîâóþ,  íà
ñêóëüïòóðû €ëè áåãàåò ñìîòðåòü ÷óòü íå âåñü ëàãåðü, è òàëàíò €ëè óæå ïðèçíàí
çäåñü âñåìè.
     € ß? èêîãäà ó ìåíß  íå áûëî íèêàêîãî òàëàíòà. ˆ äàæå  íåìíîãèå ñòîßùèå
äåëà,  êîòîðûå  ß  çàäóìàë  --  "ïîìèíàëüíèê"  äëß  ðàäèîôîíîâ äà  êîðîáî÷êè
ýìîöèîíàëüíîé ïàìßòè, -- òàê è íå äîâåë äî êîíöà.
     —åãî æå €ëè âîëíîâàòüñß? —åãî ñïåøèòü? Ží íå èç õóäøèõ çäåñü...
     -- € ìîæåò, òåáå è íå íóæíà òóò äåâóøêà? -- èíòåðåñóåòñß €ëè. -- Œîæåò,
òû åùå ëþáèøü òó?.. Šîòîðàß ïðèåçæàëà... …å, íàâåðíîå, íå âçßëè â "Œàëàõèò"?
     -- å âçßëè, -- ñîãëàøàþñü  ß. î÷åìó-òî  íå õî÷åòñß îáúßñíßòü €ëè, ÷òî
‹èíà è íå ïðîñèëàñü ñþäà. -- î ýòî íå ìîß äåâóøêà, €ëè. Œû ïðîñòî äðóçüß.
     €ëè õìûêàåò è íåäîâåð÷èâî óñìåõàåòñß. îòîì ïðîèçíîñèò:
     -- Žíà íà òåáß òàê ñìîòðåëà!.. åò, âû íå ïðîñòî äðóçüß!
     -- òî òåáå ïîêàçàëîñü, €ëè.
     Ží ñíîâà õìûêàåò è íåäîâåð÷èâî óñìåõàåòñß.
     Šîíå÷íî, åìó íå ïîêàçàëîñü -- ýòî è ß ïîíèìàþ. î çà÷åì âñå îáúßñíßòü?
     ‹èíà ïðèåçæàëà  êî ìíå òîëüêî îäèí ðàç --  äåñßòü äíåé íàçàä.  Œû äîëãî
áðîäèëè  ñ  íåé  ïî ãðîìàäíîìó  ïàðêó "Œàëàõèòà" è  êà÷àëèñü  íà  êà÷åëßõ, è
âçëåòàëè â íåáî â êàáèíå ïíåâìàòè÷åñêîé êàòàïóëüòû, è ïîòîì  îáåäàëè â íàøåé
ñòîëîâîé, ãäå ß ïðåäñòàâèë åå ñâîèì íîâûì äðóçüßì.
     îñëå îáåäà ìû áðîäèëè ïî  îñåííåìó, ðûæåþùåìó  ïàðêó  óæå âòðîåì --  ñ
Œàðàòîì €ìèðîâûì,  êîòîðûé î÷åíü îáðàäîâàëñß, óâèäåâ ‹èíó â íàøåé  ñòîëîâîé.
î ïîòîì Œàðàò íåçàìåòíî èñ÷åç êóäà-òî -- è ìû îïßòü îñòàëèñü âäâîåì.
     òî  áûë  î÷åíü ãðóñòíûé äåíü, ïîòîìó ÷òî îí êàê áû ïîäâîäèë èòîã íàøåé
òàê è íå ñëîæèâøåéñß ëþáâè. “  ëþáâè äîëæíî áûòü  áóäóùåå -- òîãäà îíà ìîæåò
æèòü.  € ó íàñ  ñ  ‹èíîé  áóäóùåãî íå  áûëî -- ñ  ïåðâîãî äíß.  ˆ ïîýòîìó ìû
ïîññîðèëèñü, íå óñïåâ òîëêîì  ïîçíàêîìèòüñß. ˆ õîòß ïîòîì  ‹èíà ñàìà âûçâàëà
ìåíß è ïîíßëà, è  ïðîñòèëà íåâîëüíóþ ìîþ áåñòàêòíîñòü â òîò äåíü,  -- ìû âñå
æå îáà ÷óâñòâîâàëè ïîëíóþ îáðå÷åííîñòü íàøèõ îòíîøåíèé. Œîæåò, ‹èíà è õîòåëà
áû, ÷òîá ß îòêàçàëñß îò "Œàëàõèòà", -- ðàäè íåå. î, ðàçóìååòñß, íå ãîâîðèëà
îá  ýòîì.  € åñëè  áû  è  ñêàçàëà  --  íè÷òî  áû íå  èçìåíèëîñü.  ‚èäíî, îíà
÷óâñòâîâàëà ýòî -- ïîòîìó è ìîë÷àëà. ‘ëèøêîì íåìíîãîå íàñ ñâßçûâàëî, ÷òîáû ß
îòêàçàëñß ðàäè íåå îò ñâîåé äàâíåé ìå÷òû.
     …ùå åñëè áû ðàäè ’àíè...
     ‚îîáùå, ß ñëèøêîì ìíîãî äóìàë î ’àíå, êîãäà ðàçãîâàðèâàë ñ ‹èíîé.
     àâåðíî, îíà è ýòî ÷óâñòâîâàëà.
     Œîæåò,  ïîòîìó  è  ïëàêàëà,  êîãäà ìû ïðîùàëèñü. å  çíàþ.  î  ïðè ìíå
äåðæàëàñü õîðîøî. ˆ ìíîãî øóòèëà. ˆ äàæå õîõîòàëà.
     î øóòèëà -- ãîðüêî.
     ˆ çà÷åì ýòî åé òàê íå ïîâåçëî?
     î÷åìó-òî ìíå êàæåòñß, ÷òî îíà íå ïðèåäåò áîëüøå â "Œàëàõèò". •îòß ß  è
ïðèãëàøàë. „åñßòü äíåé íàçàä ìû, íàâåðíîå, âèäåëèñü ñ ‹èíîé â ïîñëåäíèé ðàç.
     --  ...’û  ñëûøàë  ñåãîäíß  óòðîì  ïåðåäà÷ó î ƒàíèìåäå?  --  íåîæèäàííî
ñïðàøèâàåò, €ëè.
     -- ‘ëûøàë. îðàäîâàëñß. àêîíåö-òî ïðîåêò ñòàíîâèòñß æèâûì äåëîì.
     òî áûë äàâíèé  ïðîåêò -- ïåðåâåñòè  ñïóòíèê žïèòåðà ƒàíèìåä íà  îðáèòó
‡åìëè, ñîçäàòü íà íåì àòìîñôåðó, ðàññåëèòü ëþäåé. Žá  ýòîì ïðîåêòå íà  ‡åìëå
äîëãî ñïîðèëè, êàê êîãäà-òî -- î ñóäüáå  ïëàíåòû èòà. ˆ  âîò òîëüêî ñåãîäíß
ïåðåäàëè,  ÷òî  ïðîåêò "ƒàíèìåä"  ñòàíîâèòñß  ïëàíîì  äåéñòâèé, ÷òî äëß  åãî
îñóùåñòâëåíèß íàçíà÷àþòñß êîíêðåòíûå ñðîêè.
     --  Ÿ  òîæå ïîðàäîâàëñß, -- ãîâîðèò €ëè.  -- î ß ïîäóìàë åùå è äðóãîå.
Šîãäà   ê  ‡åìëå  ïîäãîíßò  ƒàíèìåä  --  ìîæåò,  ñòàíåò  íå  äî  èòû?  ‚ñåõ
äîáðîâîëüöåâ ƒàíèìåä  âîçüìåò  ñåáå, è  ìû  áóäåì  òàì íàïðàñíî æäàòü  íîâûõ
êîðàáëåé...
     -- Žõîòíèêè íàéäóòñß, €ëè! „ëß èòû íóæíî íå òàê óæ ìíîãî äîáðîâîëüöåâ.
î âåäü äî ýòîãî åùå ñòðàøíî äàëåêî. —åðåç äåñßòü ëåò ƒàíèìåä òîëüêî ïîòàùàò
îò žïèòåðà íà íàøó îðáèòó. € ñêîëüêî îí  áóäåò èäòè! „à åùå  àòìîñôåðó íóæíî
ñîçäàâàòü! à ‹óíå àòìîñôåðó ñîçäàâàëè áîëüøå äâàäöàòè ëåò!..
     -- ’îãäà áûë äðóãîé âåê, -- âîçðàæàåò €ëè. -- “ íàñ íå òàêèå òåìïû!
     -- ‚ñå  ðàâíî, ýòî ãîäû, €ëè.  ƒîäû!  ‡à ýòè  ãîäû íà èòó óéäåò íåìàëî
êîðàáëåé. ‡à  ýòî âðåìß ïîäðàñòåò äðóãàß ìîëîäåæü.  Œíîãî äðóãîé ìîëîäåæè. ˆ
òî,  ÷òî  íå èñïóãàëî íàñ, --  íå  èñïóãàåò è  åå.  Žíà äàæå íàâåðíßêà áóäåò
ñìåëåå íàñ.
     -- ’û ãîâîðèøü òàê, ‘àíäðî, áóäòî òû óæå ñåé÷àñ ñòàðèê!
     € ìîæåò, €ëè ïðàâ? ‘ òåõ ïîð êàê ß ïîëó÷èë îò ’àíè òî ïèñüìî, -- íå ðàç
÷óâñòâîâàë ñåáß, ñòàðèêîì.
     Šîãäà äóìàþ î ’àíå, âñå  åùå êàæåòñß, ÷òî íàñòîßùåå -- ïîçàäè. Šîíå÷íî,
êîãäà-òî áóäåò äðóãàß äåâóøêà. Šîãäà-òî ß æåíþñü -- èíà÷å íå ïóñòßò íà èòó.
î âñå ýòî çàðàíåå êàæåòñß ëèøü  çàïîëíèòåëåì  òîé îãðîìíîé ïóñòîòû, êîòîðàß
îáðàçîâàëàñü ïîñëå ’àíè è â êîòîðîé ñîâñåì ïîòåðßëàñü ìàëåíüêàß ‹èíà.
     ˆíîãäà ãàäàþ -- ÷òî áûëî áû, åñëè á ìû ñ ’àíåé íå ðàññòàëèñü? å âèäàòü
áû  ìíå "Œàëàõèòà"!  ‚åäü ß äàâàë  ñëîâî. „àâíî, åùå â ñåäüìîì êëàññå.  •îòß
’àíß  è íå ïðîñèëà íèêàêèõ îáåùàíèé. î  âñå ðàâíî ß  íèêîãäà åùå íå íàðóøàë
ñâîèõ ñëîâ.
     Œû â òîò äåíü êóïàëèñü ñ ’àíåé íà ûøìå. ‚äâîåì.
     -- ’û õî÷åøü ëåòåòü íà èòó? -- ñïðîñèëà ’àíß.
     -- Šîíå÷íî!
     -- î âåäü ýòî íàâñåãäà!.
     -- ó è ÷òî?
     -- ’àê ëåãêî? î-ìîåìó, òû ïðîñòî íå ïîíèìàåøü ñëîâà "íàâñåãäà".
     -- î÷åìó? îíèìàþ!
     -- € òû ìîã áû óëåòåòü áåç ìåíß?
     Ÿ  ðàñòåðßëñß.  ðîñòî  íå  äóìàë íàä ýòèì  ðàíüøå. Šàê-òî  ñàìî  ñîáîé
ðàçóìåëîñü, ÷òî ìû âñå  âðåìß áóäåì ñ ’àíåé. ˆ åñëè ïðèäåòñß  êóäà-òî ëåòåòü
-- ïîëåòèì âìåñòå.
     Žäíàêî íå çðß æå îíà  ñïðîñèëà. Šîíå÷íî, îíà íå ñòðóñèò. î îíà áîëåëà.
€ â êîñìîñ ïîñûëàþò òîëüêî èäåàëüíî çäîðîâûõ.
     -- åò, ’àíß! -- Ÿ ïîìîòàë ãîëîâîé è  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ó ìåíß õîëîäåþò
ãóáû. îòîìó ÷òî  ýòî  áûëà ñòðàøíàß êëßòâà --  ß íå ìîã íàðóøèòü åå.  -- à
èòó ß íå ïîëå÷ó áåç òåáß! ’îëüêî âìåñòå!
     --  €  òû èñïóãàëñß,  ˜óð!  -- ’àíß óñìåõíóëàñü.  -- “  òåáß  äàæå ãóáû
ïîñèíåëè...
     ˆ âñå-òàêè ß òåïåðü â "Œàëàõèòå" îäèí. åç ’àíè. åïîñòèæèìî!
     ˆíòåðåñíî, à êàê ýòî âñå ðåøèëîñü ó †åíüêè ‚åðõîâà?
     ‚íà÷àëå ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí íå êîëåáàëñß, âñå  ðåøèë áûñòðî. îòîìó
÷òî êîãäà ß ïðèøåë íà íàø âûïóñêíîé âå÷åð, -- ñðàçó óâèäåë çàïëàêàííûå ãëàçà
‹åíû óêîâîé. Žíà áûëà î÷åíü íàðßäíà,  êàê âñåãäà, èçßùíà è ýôôåêòíà,  íî åå
áîëüøèå çåëåíûå ãëàçà áûëè èçìó÷åíû è ïîëíû îò÷àßíèß.
     åìíîãî ïîçæå  ß  âñòðåòèë  âçãëßä †åíüêè. ‚ ýòîì âçãëßäå áûëî  ñòîëüêî
áîëè, ÷òî ß ïîðàçèëñß.
     ‚ïðî÷åì,  è †åíüêà óäèâëåííî ãëßäåë  íà ìåíß. ‚åäü íà ýòîì  âå÷åðå ß íè
ðàçó  íå ïîäîøåë  ê  ’àíå. ‚ïåðâûå. àâåðíî,  †åíüêà  òîæå  ïðî÷èòàë  ÷òî-òî
íåîæèäàííîå â ìîåì âçãëßäå.
     î, â îáùåì-òî, åìó áûëî íå äî ìåíß. Ží âñå-òàêè òîð÷àë  âîçëå ‹åíêè. €
ß áûë îäèí. ˆ ìîã íàáëþäàòü.
     ƒëàâíîå ß ïîíßë íà òîì âå÷åðå ïðàâèëüíî: †åíüêà ðåøèëñß. •îòß, íàâåðíî,
è íå òàê ëåãêî, êàê ïîêàçàëîñü ìíå ïîíà÷àëó.
     ’îãäà, íà âûïóñêíîì âå÷åðå,  †åíüêèíà ðåøèìîñòü ìíå äàæå ïîíðàâèëàñü. €
ñåé÷àñ îíà ïî÷åìó-òî êàæåòñß æåñòîêîñòüþ.
     Šîíå÷íî,  ‹åíà áûëà íå  àíãåëîì.  î êòî  èç  íàñ àíãåë? €  †åíüêó  îíà
ëþáèëà.  î-íàñòîßùåìó. ˆ  íà  âñå øëà ðàäè  íåãî. Šîãäà îí ñëîìàë  íîãó  íà
òðàìïëèíå,  åùå â äåâßòîì êëàññå, îíà ñèäåëà ó  íåãî öåëûìè  äíßìè.  ˆ  äàæå
ïåðåñòàëà  õîäèòü  â  òåàòðàëüíóþ ñòóäèþ.  ˆ ñîðâàëà òàì  êàêîé-òî  îò÷åòíûé
ñïåêòàêëü,  ïîòîìó ÷òî  ó  íåå áûëà ãëàâíàß ðîëü. Žíà  çíàëà, ÷òî çà  ýòî åå
îò÷èñëßò. ˆáî àêòåð âñåãäà  äîëæåí áûòü àêòåðîì. ƒîðå íå ãîðå, à èãðàé! ‹åíà
íå ñòàëà. ˆ ïîæåðòâîâàëà ðàäè †åíüêè ñòóäèåé. € ìîæåò, è íå òîëüêî ñòóäèåé?
     ‚èäíî, †åíüêà áûë äëß íåå äîðîæå âñåãî.
     € îíà  äëß íåãî? ‚åäü è  îí  åå ëþáèë! ˆíà÷å îòêóäà áû âçßëàñü òà äèêàß
áîëü â åãî âçãëßäå?
     Ÿ óæå äåñßòü ëåò çíàþ †åíüêó ‚åðõîâà. î òàê è íå ïîíßë åùå, ÷òî æå äëß
íåãî äîðîæå âñåãî íà ñâåòå.
     àâåðíî, åñëè  áû ß ïîñòóïèë  ñ ’àíåé òàê, êàê †åíüêà ñ ‹åíîé, -- ïîòîì
âñþ æèçíü ÷óâñòâîâàë áû ñåáß ïðåäàòåëåì.
     î ß ïðîñòî íå ñìîã áû ïðèíåñòè ’àíþ â æåðòâó "Œàëàõèòó".
     € îò €ëè ïîòðåáîâàëàñü òàêàß æåðòâà?
     -- ‘êàæè,  €ëè,  --  òèõî ñïðàøèâàþ ß,  -- ó òåáß  äîìà, â  ‘èðèè, áûëà
äåâóøêà?
     -- Šîíå÷íî! -- îòâå÷àåò  €ëè.  --  Šàê  æå èíà÷å? Ÿ  íå  ìîãó äîëãî áåç
äåâóøêè.  †èçíü ïóñòà,  ñêó÷íà, êîãäà ðßäîì  íåò äåâóøêè!  ’îëüêî îíà äåëàåò
æèçíü  ïîëíîé, êðàñèâîé! …ñëè áû íå áûëî æåíùèí -- íàì  íå íóæíà áûëà áû  íè
ïëàíåòà èòà, íè ñïóòíèêè  žïèòåðà... € èñêóññòâî?.. ‚ñå  èñêóññòâî íà ‡åìëå
ñîçäàíî  ðàäè ëþáâè, ðàäè æåíùèí! …ñëè áû ó ìåíß íå áûëî äåâóøêè -- ß íå ìîã
áû ðàáîòàòü! ’û âèäåë  õîòü îäíîãî õóäîæíèêà,  ñêóëüïòîðà, ïèñàòåëß, êîòîðûé
ìîã  áû  òâîðèòü áåç  ëþáâè?  Ÿ --  íå âèäàë!  ˆ  ñ÷èòàþ --  áåç  ëþáâè  íåò
èñêóññòâà!
     -- ’û, îêàçûâàåòñß, ïîýò, €ëè! ’î, ÷òî òû ñåé÷àñ ñêàçàë, -- ýòî ñòèõè.
     -- Œîæåò áûòü. å çíàþ. Ÿ ñêàçàë, ÷òî äóìàë.
     -- € òâîß äåâóøêà íå çàõîòåëà â "Œàëàõèò", €ëè? ˆëè åå íå âçßëè?
     Ží ìðà÷íååò  è  äîëãî  ìîë÷èò. Ÿ  óæå æàëåþ,  ÷òî ñïðîñèë  åãî. ˆ  õî÷ó
ñêàçàòü åìó íàñ÷åò êóðòêè -- ÷òîáû óáàâèë òåìïåðàòóðó.
     î €ëè îòâå÷àåò:
     -- Ÿ  îøèáñß â íåé, ‘àíäðî! Ÿ ñ÷èòàë, ó íåå íå òîëüêî ïðåêðàñíîå ëèöî è
ïðåêðàñíîå òåëî. Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî  ó íåå  ïðåêðàñíàß äóøà. —òî ó íåå åñòü ïîëåò
ôàíòàçèè, øèðîòà ìûñëè... Žíà îáî âñåì óìååò ãîâîðèòü. ‹ó÷øå ìåíß! Žíà î÷åíü
êðàñèâî îáî âñåì ãîâîðèò. î çàïèñûâàòüñß îíà íå õîòåëà. Žíà  áîèòñß õîëîäà,
áîèòñß êîñìîñà, äèêàðåé áîèòñß -- âñåãî áîèòñß!  "Ÿ íå ìóæ÷èíà,  -- ãîâîðèò.
--  Ÿ  æåíùèíà. Ÿ  õî÷ó æèòü â áåçîïàñíîñòè è èãðàòü ñ äåòüìè". Ÿ  åé  òîãäà
íè÷åãî  íå  ñêàçàë.  î  âñå  ðàâíî ß  ñáåæàë  áû îò  íåå!  Ÿ  ñ÷èòàþ --  íå
îáßçàòåëüíî ëåòåòü. î îáßçàòåëüíî  çíàòü, ÷òî òâîß ëþáèìàß ïîëåòèò ñ  òîáîé
õîòü íà èòó, õîòü  â €íäðîìåäó, õîòü åùå äàëüøå! € åñëè óæå çíàåøü, ÷òî  íå
ïîëåòèò, -- êàêàß ëþáîâü?
     Ží óìîëêàåò íà ìèíóòó, ïîòîì äîáàâëßåò:
     --  î ß íè î  ÷åì íå æàëåþ, ‘àíäðî! ‡à÷åì  òîñêîâàòü îá óøåäøåé ëþáâè?
ðèäåò íîâàß! ˆ áóäåò íå õóæå. îâàß ëþáîâü -- âñåãäà ëó÷øå ïðåæíåé.
     ‹åãêî åìó æèòü, åñëè îí òàê äóìàåò!
     € ß âîò, ÷óäàê, òîñêóþ...  ˆëè ß êàê-òî íå òàê  óñòðîåí? å çðß æå ‹èíà
íàçûâàëà ìåíß  "ìèíîðèñòîé  ëè÷íîñòüþ"! …é áûëî íè÷óòü íå  ëó÷øå, ÷åì ìíå. €
ñìåßëàñü îíà â äåñßòü ðàç áîëüøå...
     €ëè ðåçêî ïîäíèìàåòñß ñ ïîâàëåííîé ñîñíû è ïðîèçíîñèò:
     -- îéäåì áåðåçó âàëèòü. € òî íå óñïååì.
     Ÿ  òîæå  ïîäíèìàþñü, êëàäó ðóêó åìó  íà  ïëå÷î. •î÷åòñß ñêàçàòü  ÷òî-òî
î÷åíü ëàñêîâîå, î÷åíü äðóæåñêîå. î ãîâîðþ ñîâñåì äðóãîå:
     --  Šóðòêó îòðåãóëèðóé, €ëè. Žíà ó  òåáß ñëèøêîì ñèëüíî ãðååò.  îýòîìó
áûñòðî óñòàåøü.
     -- •îëîäíî áóäåò! -- âîçðàæàåò €ëè.
     -- Šîãäà õîðîøî ðàáîòàåøü -- íå áûâàåò õîëîäíî.
     Œîè ïîñëåäíèå  ñëîâà çàãëóøàåò âèçã ýëåêòðîêëèíà. ˆ ñåé÷àñ æå ðàçäàåòñß
îãëóøèòåëüíûé òðåñê ïàäàþùåãî äåðåâà. òî †åíüêà ‚åðõîâ ñâàëèë áåðåçó.
     € ìû ñâîþ åùå è íå âûáðàëè...
     5. èðóòà
     ‡à âîëíîé
     àëåòàåò
     ‚îëíà.
     åò íè áåðåãà
     ‡äåñü
     ˆ íè äíà.
     ’û, íàâåðíî,
     ‘èäèøü
     “ îêíà.
     ’û ãðóñòèøü,
     ’û ïîêà ÷òî
     Žäíà.
     Œóçûêà  ëüåòñß  â  çàë  ñâåðõó, èç-ïîä  ïîòîëêà,  âìåñòå ñî  ñâåòîì. Œû
òàíöóåì ìîäíûé ïëàâíûé  òàíåö "êîíäî". Œû òàíöóåì  åãî ñ èðóòîé, ïðèæàâøèñü
äðóã ê äðóãó. Œîè  ðóêè ëåæàò íà åå ïëå÷àõ, à åå  ðóêè íà ìîèõ. ëå÷è ó  íåå
ìßãêèå  è  êàêèå-òî î÷åíü  ðîáêèå.  € ðóêè --  íåæíûå,  ñ  äëèííûìè  òîíêèìè
ïàëüöàìè.  Ÿ  äàæå íå çíàþ, êàê ìîæíî òàêèìè ïàëüöàìè âàëèòü äåðåâüß. € âåäü
èðóòå, êàê è âñåì â "Œàëàõèòå", ïðèõîäèòñß ó÷èòüñß ýòîìó.
     Œû ñ  èðóòîé  ñìîòðèì äðóã äðóãó  â ãëàçà è óëûáàåìñß, è ìíå õîðîøî  è
îò÷åãî-òî  òðåâîæíî,  è  êàæåòñß,  áóäòî  íèêîãî áîëüøå ðßäîì  íåò, áóäòî ìû
âäâîåì â ýòîì çàëå, è õî÷åòñß, ÷òîáû ïëàâíûé "êîíäî" íèêîãäà íå êîí÷àëñß.
     Œû êóïàëèñü
     ‘ òîáîþ
     ‚ Žêå.
     Ÿ äåðæàë
     ’âîå ñåðäöå
     ‚ ðóêå. € òåïåðü
     Žò òåáß
     ‚äàëåêå
     Ÿ ëå÷ó,
     ‡àäûõàßñü
     ‚ òîñêå.
     Ÿ ëå÷ó -
     ’îëüêî íî÷ü â ãëàçà.
     Ÿ ëå÷ó -
     ˆ âåðíóòüñß íåëüçß.
     “ëåòàþ -
     ˆ òàåò ñëåä.
     ˆ ëåòåòü åùå
     ‘îòíè ëåò.
     Œû âïåðâûå  òàíöóåì  ñ  èðóòîé. „î ñèõ ïîð ìû  òîëüêî âìåñòå ðàáîòàëè,
âìåñòå ó÷èëèñü óïðàâëßòü ëåñîäîðîæíîé  è  ãîðíîäîðîæíîé  ìàøèíàìè. „à åùå íà
ëûæàõ  âìåñòå  áåãàëè, è ß ó÷èë èðóòó ñúåçæàòü  ñ ãîð. Žíà ïîêà ÷òî íåâàæíî
õîäèò íà ëûæàõ.  “ íèõ, â ðèáàëòèêå, äîæäëèâûå  çèìû è òðóäíî íàó÷èòüñß. å
òî ÷òî ó íàñ, íà “ðàëå, ãäå çèìà êàê çèìà.
     € ñåãîäíß, íà âå÷åðå, èðóòà ñàìà ïðèãëàñèëà ìåíß íà ïåðâûé òàíåö.
     ˆ ìíå ðàäîñòíî, îòòîãî ÷òî îíà ñäåëàëà ýòî ñàìà. ˆ òðåâîæíî, ïîòîìó ÷òî
áîþñü êàêîé-íèáóäü íå÷àßííîé íåëîâêîñòüþ îòòîëêíóòü åå. “ ìåíß, ê ñîæàëåíèþ,
åñòü òàêàß íåëåïàß ñïîñîáíîñòü...
     èðóòà -- âûñîêàß  è òîíêàß. î÷òè  òàêàß æå âûñîêàß, êàê  ß. —óòü-÷óòü
íèæå. ˆ âîëîñû ó íåå òàêèå æå ñâåòëûå, êàê ó ìåíß. ˆ  äàæå âåñíóøêè íà íîñó.
’îëüêî  ó  ìåíß  âåñíóøêè êðóïíûå, à  ó  íåå --  ìåëåíüêèå, êðîøå÷íûå. Ž÷åíü
ñèìïàòè÷íûå âåñíóøêè.
     ‚  îáùåì, ìû ñ èðóòîé ïîõîæè, õîòß ãëàçà ó íåå è íå ñåðûå, êàê ó ìåíß,
à  ãîëóáûå --  áîëüøèå,  óäèâëåííûå.  î÷òè âñå  âðåìß  óäèâëåííûå ãëàçà,  ‚
"Œàëàõèòå" êîå-êòî  äàæå ñ÷èòàë  íàñ âíà÷àëå  áðàòîì  è  ñåñòðîé. Œû  òîëüêî
ïåðåãëßäûâàëèñü,  êîãäà íàñ ñïðàøèâàëè îá ýòîì. î÷åìó-òî ìíå òîãäà óæå áûëî
ïðèßòíî, ÷òî ìû òàê ïîõîæè.
     € ñåé÷àñ  ìû  òàíöóåì  è  ñëóøàåì  ïåñíþ, êîòîðàß  ïðèøëà íà  ‡åìëþ  èç
êîñìîñà,  êîòîðóþ íàïèñàëè â ïîëåòå àñòðîíàâòû êîðàáëß  "åìàí", âåðíóâøèåñß
ýòîé çèìîé íà îäèíó.
     Œíå ìèãàþò
     Žãíè
     ƒîðîäîâ.
     Œàøåò âåòêàìè
     ‹åñ.
     Œîëîäîé.
     ëåùåò ìîðå
     ‡åëåíîé
     ‚îäîé.
     ‘âåòèò
     ‘îëíöå ìíå
     ’åïëîé
     ‡âåçäîé.
     òó  ïåñíþ  ïîþò  ñåé÷àñ  ïî  âñåé  ‡åìëå. ˆ ïî  âñåé ‡åìëå  ãîâîðßò  î
âåðíóâøåìñß "åìàíå" è î òåõ ïëàíåòàõ, êîòîðûå îòêðûëè àñòðîíàâòû.
     ˆõ äåäû  óøëè ñ ‡åìëè íàìíîãî ïîçæå  "“ðàëà" è óëåòåëè â äðóãóþ ñòîðîíó
ƒàëàêòè÷åñêîãî êîëüöà. òà ýêñïåäèöèß îòêðûëà íåìàëî  ïëàíåò, è íà  òðåõ  èç
íèõ åñòü æèçíü,  íî  ðàçóìíîé æèçíè  íåò íè íà îäíîé. Šîãäà-òî, íàâåðíî, îíà
âîçíèêíåò  íà  íåáîëüøîé  ïëàíåòå —àðà, âîçëå îñòûâàþùåé  êðàñíîâàòîé çâåçäû
145-‡.  î äî ýòîãî åùå äàëåêî.  „î  ýòîãî ìèëëèîíû ëåò. ˆ  åùå íå  ðåøåíî,
ñòîèò ëè çåìëßíàì  îñâàèâàòü  ýòó  ïëàíåòó, ïîòîìó  ÷òî åå  íåáîëüøîå ñîëíöå
íàìíîãî,  íåèçìåðèìî  ñòàðøå  íàøåãî.   ‚îò  óæå   òðåòüß  äàëüíßß  çâåçäíàß
ýêñïåäèöèß âîçâðàùàåòñß  íà  ‡åìëþ. € äðóãèå  âûñîêèå öèâèëèçàöèè  òàê  è íå
íàéäåíû. ˆ âîîáùå  ÷åëîâåê  èëè  äðóãèå ðàçóìíûå  ñóùåñòâà  íå  íàéäåíû ïîêà
íèãäå,  êðîìå  èòû. ˆ  ïîòîìó  ñåé÷àñ,  ïîñëå  âîçâðàùåíèß  "åìàíà", ñíîâà
âñïîìèíàþò,  ñíîâà  ãîâîðßò  î ïîäâèãå àñòðîíàâòîâ "“ðàëà", êîòîðûå ïðèíåñëè
ðîäíîé ïëàíåòå ñàìîå çíà÷èòåëüíîå êîñìè÷åñêîå îòêðûòèå çà âñþ åå  èñòîðèþ. ˆ
ñíîâà íà ýêðàíàõ òåëåâèçîðîâ, íà ñòðàíèöàõ æóðíàëîâ âìåñòå ñ íåçíàêîìûìè åùå
ëèöàìè àñòðîíàâòîâ "åìàíà" ïîßâëßþòñß äàâíî çíàêîìûå ëèöà "óðàëüöåâ".
     ˆ  íåò  ñðåäè íèõ ëèøü  Œèõàèëà ’óøèíà, ãëàâíîãî ãåðîß  ìîåãî  äåòñòâà,
÷åëîâåêà,  êîòîðûé  áîëüøå  âñåõ äðóãèõ ðàññêàçàë çåìëßíàì  î äàëåêîé  èòå.
‡àìîðîæåííûé,  áåñ÷óâñòâåííûé, îí ëåòèò ñåé÷àñ ãäå-òî â áåçäíàõ ïðîñòðàíñòâà
ê çåëåíîé, êðàñèâîé ïëàíåòå, êîòîðóþ îòêðûëè åãî ðîäèòåëè, ê  ïëàíåòå, òàéíó
êîòîðîé ïðåäñòîèò ðàçãàäàòü åìó ñàìîìó.
     ‚ñå ðîäíîå -
     ‚ áåçáðåæíîé
     „àëè.
     Š €íäðîìåäå
     ˆäóò
     Šîðàáëè.
     ˆ â êîñìè÷åñêîé
     —åðíîé
     ûëè
     ƒîëóáîé
     å óâèäèøü
     ‡åìëè.
     Ÿ ëå÷ó -
     ’îëüêî íî÷ü â ãëàçà.
     Ÿ ëå÷ó -
     ˆ âåðíóòüñß íåëüçß.
     “ëåòàþ -
     ˆ òàåò ñëåä.
     ˆ ëåòåòü åùå
     ‘îòíè ëåò.
     Žíè,  êîíå÷íî,  ëåòàëè íå ê €íäðîìåäå, àâòîðû  ýòîé  ïåñíè,  àñòðîíàâòû
"åìàíà". òî ïîêà ôàíòàñòèêà -- ïîëåò ê €íäðîìåäå. à ñóáñâåòîâîé  ñêîðîñòè
òóäà íå ñêîðî äîáåðåøüñß. €  êîðàáëåé ñî ñâåðõñâåòîâîé ñêîðîñòüþ ïîêà íåò. ˆ
íåèçâåñòíî --  áóäóò  ëè. ˆ  íåèçâåñòíî,  îòûùóòñß  ëè íà  ‡åìëå àñòðîíàâòû,
êîòîðûå ìîãëè  áû âûäåðæàòü íàãðóçêó  ïðè  ðàçãîíå òàêîãî êîðàáëß.  —åëîâåê,
âîçìîæíî, åùå íå ãîòîâ  ê íåé.  —åëîâåê ñåé÷àñ  ñèëüíåå, êðåï÷å  è âûøå, ÷åì
êîãäà-ëèáî  çà  âñþ  ñâîþ  èñòîðèþ.  ‘àìûå âûñîêèå  è  ñèëüíûå  ëþäè  íà÷àëà
êîñìè÷åñêîé ýðû ëåãêî çàòåðßëèñü áû â ñåãîäíßøíåé òîëïå. èêòî íå îáðàòèë áû
íà íèõ  âíèìàíèß,  ïîòîìó  ÷òî ñåé÷àñ  --  ïî÷òè âñå  òàêèå. î  âûäåðæèò ëè
ñåãîäíßøíèé ÷åëîâåê ðàçãîí äî ñâåðõñâåòîâîé ñêîðîñòè -- åùå íåèçâåñòíî.
     ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ÷åëîâåê äîëæåí  ýòî âûäåðæàòü. ˆíà÷å  çà÷åì  áûëî áû
ïðèðîäå è ñîçäàâàòü åãî? î âîò êîãäà âûäåðæèò? ˆ êàêîé öåíîé?
     ûëî âðåìß,  êîãäà ÷åëîâåê  òàê  æå íå çíàë,  ñóìååò ëè  îí ïåðåøàãíóòü
áàðüåð ñêîðîñòè çâóêà. Œíîãèì êàçàëîñü -- íå ñóìååò.
     ‚ ìîåì ðîäíîì ãîðîäå åñòü ãðîìàäíûé ñêâåð. …ãî íå ðàç  õîòåëè çàñòðîèòü
äîìàìè,  íî, ê  ñ÷àñòüþ,  òàê è íå çàñòðîèëè. ’ðèñòà ñ  ëèøíèì ëåò íàçàä  íà
ìåñòå ýòîãî ñêâåðà áûëî ïîëå. ðîñòîðíîå, î÷åíü äàëåêîå îò ãîðîäà ïîëå. ˆ íà
íåì áûë àýðîäðîì. ‚íà÷àëå -- èñïûòàòåëüíûé.
     ‚ ñåðåäèíå äâàäöàòîãî âåêà,  êîãäà íà çàïàäå îò “ðàëà øëè òßæåëûå áîè ñ
ôàøèñòàìè, ñ ýòîãî àýðîäðîìà ïîäíßëñß  íà ïåðâîì â ìèðå ðåàêòèâíîì  ñàìîëåòå
âåñåëûé è  ñìåëûé  ÷åëîâåê. €  íåìíîãî ïîçæå îí ïåðâûì â ìèðå ïðèáëèçèëñß  ê
çâóêîâîìó áàðüåðó è ñòàë ïåðâîé åãî æåðòâîé íà ‡åìëå.
     Ží  òàê  íàâñåãäà è  îñòàëñß  íà  ýòîì ïîëå,  âåñåëûé  è ñìåëûé  ëåò÷èê
ƒðèãîðèé  àõ÷èâàíäæè. Ží ñòîèò  â  ìðàìîðå ïîñðåäè  ñêâåðà è  óëûáàåòñß,  è
äåðæèò  ëåòíûé  øëåì  â  ðóêàõ,  è íåèçìåííûé  óðàëüñêèé âåòåð  òðåïëåò  åãî
íåïîêîðíûå êàìåííûå âîëîñû.
     “ ïîäíîæèß  ïàìßòíèêà  --  âñåãäà  öâåòû. ˆ  èìß  ëåò÷èêà  äàâíûì-äàâíî
èçâåñòíî âñåìó ìèðó. ‚ øêîëüíûõ ó÷åáíèêàõ ïî èñòîðèè êîñìîíàâòèêè åãî èìß --
îäíî èç ïåðâûõ.
     ðîøëî  âñåãî íåñêîëüêî ëåò, è ëåò÷èêè  ïðèâûêëè  ê ìûñëè, ÷òî çâóêîâîé
áàðüåð ïðîéäåí. “æå  ê êîíöó äâàäöàòîãî âåêà äàæå ãðóäíûõ ìëàäåíöåâ âîçèëè â
ñàìîëåòàõ ñî ñâåðõçâóêîâîé ñêîðîñòüþ. —åëîâå÷åñòâî ïðîñòî ïåðåñòàëî çàìå÷àòü
ýòîò áûâøèé áàðüåð.
     € òåïåðü ó÷åíûå  ñïîðßò î  òîì,  ìîæíî ëè  ïåðåøàãíóòü áàðüåð  ñêîðîñòè
ñâåòà.
     Œíîãèå  ñ÷èòàþò  --  íåëüçß. Œíîãèå  ñ÷èòàþò,  ÷òî  è  êîðàáëè  òàêèå â
ïðèíöèïå íåâîçìîæíû.
     Žäíàêî âñå  ÷àùå  è  ÷àùå  ñîîáùàþò  î  ïåðâûõ îïûòàõ  ïî ñâåðõñâåòîâîé
òðàíñïîðòèðîâêå ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö. å  âñå îïûòû, ïðàâäà, óäà÷íû. î  âåäü
íà òî îíè è îïûòû!
     ‚ îáùåì,  ýòî íóæíî  ÷åëîâå÷åñòâó. ˆ, çíà÷èò, êîãäà-òî ñòàíåò âîçìîæíî.
—òî óæ òàì €íäðîìåäà?! „àæå ê öåíòðó ñâîåé ñîáñòâåííîé ƒàëàêòèêè ÷åëîâåê åùå
íå ëåòàë -- ìàëà ñêîðîñòü. åìíîãèå  çâåçäíûå  êîðàáëè ïîêà  îáñëåäóþò  ëèøü
áëèæíèå ó÷àñòêè ƒàëàêòè÷åñêîãî êîëüöà.
     Šîðî÷å,   ïîêà  ïîëçàåì  ïî  îêðàèíå.   €  ðàçâå  äëß   òîãî  ïîßâèëîñü
÷åëîâå÷åñòâî, ÷òîáû ïîëçàòü ïî îêðàèíàì ñâîåãî ìèðà?
     Ÿ ïðîéäó
     —åðåç òûñß÷è åä.
     Ÿ âåðíóñü
     —åðåç òûñß÷ó
     ‹åò.
     Ÿ íå áðàë
     Žæèäàíüß
     Žáåò.
     Ÿ âåðíóñü,
     € òåáß
     “æå íåò.
     î÷åìó-òî  âñïîìèíàåòñß ’àíß. àâåðíî, åñëè ß  êîãäà-íèáóäü è âåðíóñü ñ
ïëàíåòû èòà, -- ’àíè óæå íå áóäåò. „àæå êîãäà ß, ñîâñåì ìîëîäûì, îïóùóñü íà
ýòó  äàëåêóþ  ïëàíåòó,  ’àíß,  óæå  ïîæèëàß,  íà÷íåò  ïîäóìûâàòü îá  Žñòðîâå
ñòàðîñòè. îòîìó ÷òî ñòî ëåò ïðîéäåò íà ‡åìëå, ïîêà äîëåòèò òóäà ðàêåòà. ‘òî
ñâåòîâûõ ëåò îòäåëßþò íàñ îò èòû.
     Šàê-òî ýòî íå î÷åíü -- òàíöóß ñ èðóòîé, ß âñå åùå äóìàþ î ’àíå...
     Œîæåò, èðóòà äàæå äîãàäûâàåòñß,  î êîì ß äóìàþ. å  çðß æå îíà  ãëßäèò
ìíå ñåé÷àñ â ãëàçà îáåñïîêîåííî, òðåâîæíî, áåç óëûáêè.
     Ÿ âåðíóñü
     —åðåç òûñß÷ó
     ‹åò
     ’àê õîòü â ÷åì-òî
     Žñòàâü ìíå
     ‘âîé ñëåä!
     Šîí÷àåòñß ïëàâíûé "êîíäî". Œû îñòàíàâëèâàåìñß, è âñå íå õî÷åòñß óáèðàòü
ðóêè  ñ ïëå÷  èðóòû.  Œû òàê è ñòîèì  åùå  íåñêîëüêî ñåêóíä  ïîñðåäè  çàëà,
îáíßâøèñü.
     ˆ ëèøü êîãäà âñå ïàðû âîêðóã ðàñõîäßòñß, ìû òîæå îïóñêàåì ðóêè è óõîäèì
èç öåíòðà.
     ˆ  ýòè íåñêîëüêî ñåêóíä ïîñëå òàíöà ãîâîðßò íàì îáîèì áîëüøå,  ÷åì  âñå
ïðåæíèå ñëîâà è âçãëßäû.
     Œû óõîäèì  ñ ñåðåäèíû çàëà, ñöåïèâøèñü  ìèçèíöàìè. ˆ ß óæå çíàþ:  ìåæäó
íàìè ñóùåñòâóåò òàéíà, êîòîðîé íå áûëî åùå ïßòü ìèíóò íàçàä. ˆ ß õî÷ó, ÷òîáû
ýòà òàéíà ðîñëà, ÷òîáû îíà ñòàëà îãðîìíîé, ÷òîáû îíà ñ íîã äî ãîëîâû îêóòàëà
íàñ îáîèõ è îòäåëèëà ñîáîé îòî âñåõ îñòàëüíûõ.
     ‘íîâà ðàçäàåòñß ìóçûêà, è ñíîâà ìû òàíöóåì ñ èðóòîé. ‡íàêîìûé ãóñòîé è
íèçêèé ãîëîñ îçèòû ƒàëüäîñ, ëó÷øåé ïåâèöû íàøåãî "Œàëàõèòà", çâó÷èò  ñåé÷àñ
â çàëå:
     ...òî ïîëå,
     —òî ñðîäíèëî íàñ.
     òî íåáî,
     —òî óêðûëî íàñ.
     òîò âåòåð,
     —òî ñ ëþáèìûõ ãëàç
     “íåñ ñëåçó...
     îçèòà ìîë÷à òàíöóåò ãäå-òî ñðåäè íàñ, à ãîëîñ åå æèâåò îòäåëüíî, ãîëîñ
åå çâó÷èò ñåé÷àñ íàä âñåì ëàãåðåì.
     ‚ïðî÷åì, íå òîëüêî â "Œàëàõèòå" çíàþò åå ãîëîñ.
     îçèòà  -- î÷åíü  ìîëîäàß  ïåâèöà, íî äâà  ðàçà  îíà  óæå âûñòóïàëà  íà
ôåñòèâàëßõ ‘åâåðíîãî ïîëóøàðèß.
     Ÿ  íåâîëüíî  îòðûâàþ   ãëàçà  îò   ëèöà  èðóòû  è  îòûñêèâàþ  âçãëßäîì
÷åðíîâîëîñóþ êðàñàâèöó îçèòó.
     ˆ âäðóã âèæó åå ñ †åíüêîé. ‘ †åíüêîé ‚åðõîâûì! Žíè òàíöóþò âìåñòå.
     î îíè íå ïðîñòî òàíöóþò. Žíè, êàæåòñß... êàê è ìû ñ èðóòîé...
     „îëæíî  áûòü, ó  ìåíß ðåçêî ìåíßåòñß ëèöî, ïîòîìó  ÷òî  èðóòà  òèõî  è
îáåñïîêîåííî ãîâîðèò:
     -- îéäåì â ïàðê! •îòü íåíàäîëãî!
     -- îéäåì! -- îòâå÷àþ ß. -- à ñêîëüêî õî÷åøü!
     Œû  âûõîäèì â  òåìíåþùèé ïàðê,  êîòîðûé äûøèò âåñíîé, øåëåñòèò ìàéñêèìè
êëåéêèìè ëèñòüßìè è ÷òî-òî  îáåùàåò ñâîèì  øåëåñòîì  -- ñâåòëîå,  ðàäîñòíîå,
íàñòîßùåå.
     --  € íà èòå íå áóäåò  âåñíû... --  òèõî  ãîâîðèò èðóòà. --  Šàê  ýòî
ìîæíî... áåç âåñíû?
     -- Œû ñäåëàåì ñåáå âåñíó ñàìè!
     -- Šàê?
     -- óäåì åçäèòü.
     -- å ïîíèìàþ.
     -- óäåì åçäèòü ê ýêâàòîðó. ‘îñêó÷èëñß ïî  çèìå --  ëåòè  ê  ïîëþñó. î
âåñíå -- ê ýêâàòîðó.
     --  ’û øóòèøü...  €  òàì  ýòî  áóäåò íå  òàê ïðîñòî  -- ëåòè òóäà, ëåòè
ñþäà...
     -- ó, íå ñðàçó... ‘äåëàåì, ÷òîáû ñî âðåìåíåì ñòàëî ïðîñòî.
     -- ˆ âñå ðàâíî ýòî áóäåò íå òî. ‚åñíà -- ýòî ïðîáóæäåíèå. Žíî íå  ìîæåò
áûòü ïîñòîßííûì.  ˆ âîîáùå,  ‘àíäðî,  òàì  áóäåò  ñëîæíåå,  ÷åì  ìîæíî  ñåáå
ïðåäñòàâèòü. ’àê ìíå êàæåòñß.
     -- óòà...
     -- „à?
     -- å çîâè ìåíß ‘àíäðî. ‡îâè ‘àøåé.
     -- î÷åìó? ‚ñå òåáß òàê çîâóò.
     -- òî ïðèøëî èç øêîëû. åâîëüíî. € òû çîâè ìåíß èíà÷å.
     -- ’âîß ïðåæíßß äåâóøêà çâàëà òåáß ‘àøåé?
     -- åò. Žíà ìåíß çâàëà íå òàê. î íå íàäî î íåé. òî óìåðëî.
     -- ‘êàæè òî÷íåå,  -- òèõî ïðîèçíîñèò ìîß ñïóòíèöà, ãëßäß ñåáå ïîä íîãè.
-- ‘êàæè: áûëî óáèòî. Ÿ æå âèäåëà!
     -- —òî òû âèäåëà?
     -- …å. ’ó äåâóøêó.
     -- ƒäå òû ìîãëà åå âèäåòü?
     -- ‡à÷åì òû óäèâëßåøüñß, ‘àøà? Žíà æå áûëà îñåíüþ â "Œàëàõèòå". € ß  íå
ñëåïàß.
     ’åïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî îíà ãîâîðèò î ‹èíå. ‘ðàçó-òî íå äîøëî.
     -- òî áûëà íå òà äåâóøêà, óòà!
     -- î îíà íà òåáß òàê ãëßäåëà!
     -- ˆ  âñå  æå ýòî áûëà  íå òà äåâóøêà!  ’û  íå ìîãëà âèäåòü òó. Žíà  íå
ïðèåçæàëà ñþäà. ˆ íå ïðèåäåò. Žíà äàâíî çàáûëà ìåíß.
     -- î ïîìíèò ýòà... Šîòîðàß ïðèåçæàëà.
     -- € ìîæåò, õâàòèò  î íèõ? Ÿ õî÷ó, ÷òîáû â ìîåé  æèçíè áûëà òîëüêî îäíà
äåâóøêà -- òû.
     -- Ÿ òîæå... „àâíî. ’îëüêî òû íå çàìå÷àë...
     -- óòà! Œû... óëåòèì âìåñòå?
     -- …ñëè âîçüìóò.
     -- ˆ òû... íå ïîáîèøüñß?
     -- Ÿ íè÷åãî íå áîþñü.
     -- èêàêèõ îïàñíîñòåé?
     --  Žïàñíîñòè âåçäå,  ‘àøà.  Œû  íèêîãäà íå çíàåì  òî÷íî -- ãäå îïàñíî.
˜àëüíîé  ìåòåîðèò  ìîæåò  óáèòü  íàñ  íà  óëèöå,  âîçëå  äîìà.  „àæå â äîìå.
îäãíèâøåå äåðåâî  ìîæåò ñâàëèòüñß íà ãîëîâó  â  ïàðêå, â ëåñó. ‘âèõíóâøèéñß
ðîáîò ìîæåò  ïðèñòóêíóòü íàñ â ìàãàçèíå. òî âñå,  êîíå÷íî, ìàëîâåðîßòíî. î
íå  èñêëþ÷åíî. “ ìåíß  ñâîß òåîðèß,  ‘àøà. Žíà ïîçâîëßåò íè÷åãî  íå áîßòüñß.
îòîìó ÷òî îïàñíî -- âåçäå. †èòü -- ýòî âîîáùå îïàñíî. € áåçîïàñíî -- òîëüêî
íå æèòü.
     -- ‚ïåðâûå ñëûøó òàêóþ ëþáîïûòíóþ òåîðèþ.
     -- ‡íà÷èò, ß ñïîñîáíà äåëàòü äëß òåáß îòêðûòèß?
     -- ’û äëß ìåíß âñß -- îòêðûòèå!
     ...îòîì, îòïóñòèâ îò ñåáß èðóòó è îòîðâàâ ñâîè ãóáû îò åå ãóá, ß òèõî
ñïðàøèâàþ:
     -- Œû íå âåðíåìñß â çàë?
     -- ‡à÷åì? —òîáû òû âûãëßäûâàë òàì äðóãèõ äåâóøåê? Ÿ íå õî÷ó ýòîãî!
     "€  îíà  ðåâíóåò!  --  âäðóã  ïîíèìàþ  ß, -- òî  æå  çäîðîâî,  ÷òî îíà
ðåâíóåò!"
     6. Žòåö
     Ÿ ïðîñûïàþñü ñðåäè íî÷è, åùå íå ïîíèìàß  -- îò÷åãî.  ƒëßæó óäèâëåííî ïî
ñòîðîíàì è ñëûøó íåãðîìêèé íèçêèé ãóäîê.
     òî çóììåðèò íà òóìáî÷êå ìîé ðàäèîôîí.
     ‘òðàííî! Ží òàê  äàâíî  íå áóäèë ìåíß  íî÷üþ! îëüøå  ãîäà. ’îëüêî ’àíß
ìîãëà ðàíüøå âûçâàòü ìåíß íî÷üþ.
     ‚ûíèìàþ  èç  ÷åðíîé  êîðîáî÷êè  íàóøíèê,  íàæèìàþ  êíîïêó.  --  ’àðàñîâ
ñëóøàåò.
     -- €ëèê, ýòî ìàìà!
     ‘ëûøó  ðîäíîé,  íèçêèé, ñ  äåòñòâà  ëþáèìûé ãîëîñ. î ãîëîñ  íåïðèâû÷íî
äðîæèò è ïîýòîìó êàæåòñß íåçíàêîìûì.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, ìà?
     -- ‘ûíîê! îãèá ïàïà! ‚çîðâàëñß öåõ... ðèëåòàé äîìîé! Œíå î÷åíü ïëîõî.
     -- ‘åé÷àñ âûëåòàþ, ìà!
     ‚ûêëþ÷àþ  ðàäèîôîí è  ëèõîðàäî÷íî îäåâàþñü. îòîì ñïîõâàòûâàþñü -- íàäî
æå èçâåñòèòü íà÷àëüíèêà ëàãåðß. “éòè èç ëàãåðß ïðîñòî òàê íå èìåþ ïðàâà -- ó
íàñ æåñòêàß äèñöèïëèíà. „à è ñàìîëåò íå äàäóò áåç åãî ðàñïîðßæåíèß.
     € íà áèîëåòå äî  ãîðîäà äîëãî -- ÷åòûðå ÷àñà. ˆ íà ëè÷íîì ðåàêòèâíîì --
íå  áûñòðåå. Š òîìó  æå îí -- íà  ñêëàäå, ïîòîìó ÷òî  ìû ïî÷òè íå ïîëüçóåìñß
ëè÷íûìè ðåàêòèâíûìè äâèãàòåëßìè.  ‘  íèìè  ñëèøêîì  ìíîãî âîçíè,  à  áèîëåòû
âñåãäà ãîòîâû.
     Ÿ ñíîâà áåðó â ðóêè êîðîáî÷êó ðàäèîôîíà è âûçûâàþ äåæóðíîãî ïî ëàãåðþ.
     -- „åæóðíûé ñëóøàåò.
     -- ƒîâîðèò êóðñàíò ’àðàñîâ. Œíå íóæåí ëè÷íûé íîìåð Šóäðßåâà.
     -- ‡à÷åì?
     -- îãèá ìîé îòåö. Œíå ñðî÷íî íàäî äîìîé.
     -- åðèòå áèîëåò, âûåçæàéòå  íà íàø àýðîäðîì, -- ãîâîðèò äåæóðíûé. -- €
ß ïîêà ïîïðîøó çàïðîãðàììèðîâàòü àâòîïèëîòà. …ñëè ïîíàäîáèòñß  -- ñâßæóñü  ñ
Šóäðßåâûì ñàì.
     -- •îðîøî. ‚ûïîëíßþ.
     ‚ íîñêàõ  áåãó  ïî ëåñòíèöå  äâóõýòàæíîãî êîòòåäæà,  ÷òîáû íå ðàçáóäèòü
êîãî-íèáóäü ãðîõîòîì áîòèíîê.  Žáóâàþñü íà ñòóïåíüêàõ êðûëüöà è  âñêàêèâàþ â
áèîëåò. „î àýðîäðîìà -- ñåìü êèëîìåòðîâ. î ñåé÷àñ îíè êàæóòñß ñåìüþäåñßòüþ.
èîëåò åëå ïëåòåòñß. ‚ïåðâûå â æèçíè æàëåþ î  òîì, ÷òî ïàññàæèðû  áèîëåòà íå
ìîãóò ðåãóëèðîâàòü  ñêîðîñòü. ‡íàþ,  ÷òî îäíî òîëüêî ýòî óæå ñïàñëî íà ‡åìëå
ìèëëèîíû æèçíåé. ‡íàþ, ÷òî èìåííî ýòà îñîáåííîñòü áèîëåòîâ  ëèêâèäèðîâàëà íà
âñåé ïëàíåòå  äîðîæíûå àâàðèè. î ñåé÷àñ ß  ïðîêëèíàþ áèîëåò çà îñòîðîæíîñòü
åãî êèáåðà.  Ÿ ãîòîâ  âûñêî÷èòü èç ìàøèíû è ì÷àòüñß áåãîì, õîòß ïîíèìàþ, ÷òî
ýòî âñå-òàêè áóäåò ìåäëåííåå.
     € íà àýðîäðîìå âèæó, ÷òî åõàë âñåãî òðè ìèíóòû.
     åãó ïî êðàñíîé  òðàâå àýðîäðîìà, ê  äîìèêó äåæóðíîãî òåõíèêà. ‚ïðî÷åì,
ñåé÷àñ, â òåìíîòå, íå ðàçîáðàòü öâåòà òðàâû. ðîñòî ß çíàþ, ÷òî íà àýðîäðîìå
òðàâà âñåãäà êðàñíàß, ïîòîìó ÷òî ýòîò öâåò îòïóãèâàåò ïòèö.
     ’åõíèê, óâèäåâ ìåíß, êèâàåò.
     -- „à, çíàþ,  çâîíèëè. ßòíàäöàòûé  ñàìîëåò  æäåò âàñ.  Ÿ ñíîâà áåãó ïî
êðàñíîé  òðàâå,  êîòîðàß  êàæåòñß  ñåé÷àñ   ÷åðíîé,  çàáèðàþñü  â  ìàëåíüêèé
äâóõìåñòíûé ñïîðòèâíûé ñàìîëåò  è âèæó, ÷òî ñïðàâà îò ìåíß âñïûõíóëà äîðîæêà
çåëåíûõ  îãíåé.  Šèáåð  ñàì âûðóëèâàåò ìàøèíó íà  ýòó  äîðîæêó, è ÷åðåç  äâå
ìèíóòû ß â âîçäóõå. îäî ìíîé ñòðåìèòåëüíî óíîñßòñß íàçàä ðåäêèå íî÷íûå îãíè
ñïßùåãî "Œàëàõèòà".
     ‚äðóã ß  âñïîìèíàþ,  ÷òî íè÷åãî  íå óñïåë ñêàçàòü  èðóòå.  €  âåäü  ìû
äîãîâîðèëèñü ðàíî óòðîì èäòè íà îçåðî.
     àâåðíîå, ïîäóìàåò,  ÷òî ß ïðîñïàë. óäåò âûçûâàòü ìåíß, à ß íå îòâå÷ó.
à÷íåò âîëíîâàòüñß.
     Œîæåò, ïîçâîíèòü åé ñåé÷àñ?
     ðàâäà,  çà  çàâòðàêîì  äåæóðíûé  âñå  ðàâíî   îáúßâèò  ïðè÷èíó   ìîåãî
îòñóòñòâèß, è èðóòà âñå ïîéìåò.
     î ÷òî îíà áóäåò äóìàòü äî òåõ ïîð?
     ‚ûíèìàþ  èç êàðìàíà  ðàäèîôîí è ñîñòàâëßþ  íîìåð èðóòû. Ÿ òîðîïëþñü, è
êíîïêè ñ  öèôðàìè ïðûãàþò ïåðåä  ãëàçàìè.  Šàæåòñß, ß  âñå-òàêè íàæàë  íå òó
êíîïêó! ’åïåðü íàäî íà÷èíàòü âñå ñíà÷àëà. ˆ äî  ÷åãî æå äëèííûå, íåâûíîñèìî,
çàíóäíî äëèííûå íûí÷å íîìåðà ó ëè÷íûõ ðàäèîôîíîâ!
     Œíå íàäî ñïåøèòü! àäî íàáðàòü  íîìåð áûñòðî! …ùå êàêèå-íèáóäü òðè-ïßòü
ìèíóò -- è âûçîâ  íå äîéäåò. ˆ ïðèäåòñß âûçûâàòü èðóòó  ÷åðåç ïðîìåæóòî÷íóþ
ñòàíöèþ. Šàê òîëüêî ÷òî  ìàìà âûçûâàëà ìåíß. Ÿ âåäü òàê è  íå  çàêîí÷èë ñâîè
"ïîìèíàëüíèêè"  äëß  ðàäèîôîíîâ.  ˆ  ïîýòîìó  òåïåðü  òåðßþ  ñåêóíäû,  òåðßþ
ìèíóòû... •îòß ñ "ïîìèíàëüíèêîì" ìîã áû âûçâàòü èðóòó çà ñåêóíäó.
     óñòîïîðîæíèé    ß    ÷åëîâåê!   "îìèíàëüíèê"    çàáðîñèë,   êîðîáî÷êè
ýìîöèîíàëüíîé ïàìßòè çàáðîñèë... ‚ûïîëíßþ íà çàíßòèßõ ïî ýëåêòðîíèêå îáû÷íûå
çàäàíèß. ˆ íè øàãó äàëüøå. Šîðî÷å, æèâó, êàê íèçøåå ìëåêîïèòàþùåå.
     àêîíåö-òî! àêîíåö-òî íàáðàëñß íîìåð èðóòû!
     --  èðóòà  €óãøêàï ñëóøàåò!  -- ðàçäàåòñß ó ìîåãî óõà.  Œèëûé, ðîäíîé,
÷óäåñíûé çàñïàííûé ãîëîñ!
     -- óòà! òî ß! “ëåòàþ  äîìîé!  ƒîâîðþ èç ñàìîëåòà.  îäõîæó  ê ïðåäåëó
ñëûøèìîñòè.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, ‘àøà?
     -- ‡âîíèëà ìàìà. îãèá îòåö.
     -- € -- à!
     -- óòà!
     -- „à-äà!
     -- óòà!
     --  Ÿ  æäó òåáß, ‘àøà! ‚îçâðàùàéñß ñêîðåå! Ÿ ëþáëþ òåáß,  ‘àøà!  åðåãè
ñåáß!
     …å  ãîëîñ ñëàáååò, óõîäèò âäàëü, è ß óæå çíàþ, ÷òî ìîåãî  îòâåòà îíà íå
óñëûøèò. ðåäåë ñëûøèìîñòè ïðîéäåí.
     Ÿ âäðóã ðåøàþ, ÷òî íóæíî òåïåðü æå, ïîêà åùå íå ïîçäíî, ïîêà ìû  åùå íà
‡åìëå,  âîãíàòü  "ïîìèíàëüíèê" â ôóòëßð ðàäèîôîíà è  îñòàâèòü  åãî ëþäßì.  ˆ
çàêîí÷èòü êîðîáî÷êè  ýìîöèîíàëüíîé  ïàìßòè! ‚ïåðåäè  åùå ãîä. ‡à  ãîä  ìîæíî
ñäåëàòü ìíîãî.  ‚åäü âñå ïðèíöèïèàëüíîå ðåøåíî. î  îáåèì òåìàì. ˆ íàïëåâàòü
íà òî, ÷òî áóäóò ïîòîì ãîâîðèòü îáî ìíå ïî  ðàäèî è òåëåâèäåíèþ! óñòü  äàæå
îáçûâàþò  ìåíß  ïðîäîëæàòåëåì äåëà …âãåíèß ‚åðõîâà! Ÿ óëå÷ó è  íå óñëûøó.  €
êîýìû îñòàíóòñß. îëíîöåííûå, çàêîí÷åííûå. ˆ áóäóò  â ÷åì-òî ïîìîãàòü ëþäßì.
Šàêèì ß áûë èäèîòîì, ÷òî íå ïîíèìàë âñåãî ýòîãî ðàíüøå! Šàêèì ß áûë ãëóïûì è
ñàìîâëþáëåííûì ìàëü÷èøêîé! àçâå ìîé îòåö ìîã áû èç-çà òàêèõ ïðè÷èí îòëîæèòü
êàêîå-òî íóæíîå ëþäßì äåëî?
     î÷åìó òîëüêî  ñåé÷àñ ß  âñïîìíèë  îá  îòöå? î÷åìó âñå ýòî âðåìß ïîñëå
ìàìèíîãî  çâîíêà  ß  äóìàë î  ÷åì è î êîì óãîäíî,  òîëüêî íå îá îòöå? Œîæåò,
áîßëñß ïîíßòü, ïðèçíàòü, ÷òî åãî óæå íåò?
     Ÿ î÷åíü ìàëî äóìàë îá îòöå âñþ æèçíü. ðîñòî çíàë, ÷òî îí âñåãäà ðßäîì.
ƒäå áû íè áûë ß, ãäå áû íè áûë îí -- îí âñå ðàâíî âñåãäà ðßäîì.  Ÿ çíàë, ÷òî
â ëþáîé ìîìåíò ìîãó âûçâàòü  åãî. „àæå êîãäà îíè  æèëè ñ ìàìîé  íà  Žãíåííîé
‡åìëå. ‚ûçâàòü è ïîñîâåòîâàòüñß. ˆëè ïîäåëèòüñß ðàäîñòüþ. ˆëè ãîðåì. Ÿ çíàë,
÷òî îí ñèëüíûé, óìíûé è äîáðûé. —òî îí âñåãäà è âî âñåì ïîìîæåò ìíå. —òî íåò
òàêîãî òðóäíîãî, çàïóòàííîãî ïîëîæåíèß, èç êîòîðîãî îòåö íå íàøåë áû âûõîäà.
     …ãî  óìó ß  âåðèë áîëüøå,  ÷åì ñàìîìó áåçîòêàçíîìó ýëåêòðîííîìó  ìîçãó.
Žòåö ìîã  îøèáèòüñß â  ÷åì  óãîäíî -- òîëüêî íå â òîì, ÷òî êàñàëîñü ìåíß. Ží
ðåäêî ÷òî-ëèáî ðåøàë çà ìåíß. Ž÷åíü ðåäêî. Ží âñåãäà ó÷èë ìåíß ñàìîãî ðåøàòü
âñå ãëàâíîå. î åñëè óæ ðåøàë ÷òî-òî îí -- ýòî áûëî àáñîëþòíî áåçîøèáî÷íî.
     Ÿ âèäåë, ÷òî åìó íå ïîíðàâèëñß ìîé ðàçðûâ ñ ’àíåé. Žòåö, êàæåòñß, ëþáèë
åå, êàê ñâîþ äî÷êó. •îòß íèêîãäà ÷ íå ãîâîðèë ìíå...
     Žíè ñ ìàìîé æäàëè, ÷òî ìû ïîæåíèìñß ïîñëå øêîëû, è íå ñêðûâàëè ýòîãî îò
ìåíß...  €  ß äàæå  íå îáúßñíèë èì,  â  ÷åì äåëî. ‘êàçàë  òîëüêî, ÷òî  ’àíß,
âåðîßòíåå âñåãî, áîëüøå ó íàñ íå ïîßâèòñß.
     Ÿ âèäåë, ÷òî îòåö áåçî  âñßêîãî âîñòîðãà âñòðåòèë ìîå ðåøåíèå ëåòåòü íà
èòó. ðàâäà, âíà÷àëå îí ñ÷èòàë åãî  íåñåðüåçíûì. €  ìîæåò, ïðîñòî íàäåßëñß,
÷òî ß íå ïðîéäó êîìèññèþ.
     î è ïîòîì, êîãäà ß ïðîøåë åå, îí íè ðàçó íå ïûòàëñß ìåíß îòãîâàðèâàòü.
è îí, íè ìàìà íå íàìåêíóëè, ÷òî èì ýòî òßæåëî èëè îáèäíî.
     å ó âñåõ òàêèå  ðîäèòåëè! “ ‹åíêè óêîâîé,  êîãäà îíà çàïèñàëàñü, áûëè
äîìà  è  ñëåçû  è êðèê.  ’àíß ðàññêàçûâàëà... ‹åíêà äàæå äâà ðàçà óáåãàëà èç
äîìó íî÷åâàòü â èíòåðíàò, ïîòîìó ÷òî íå ìîãëà âèäåòü ñëåç ìàòåðè.
     € ó ìåíß äîìà áûëî òèõî, ñïîêîéíî. óäòî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     Ÿ âèäåë, ÷òî îãîð÷àþ îòöà â ïîñëåäíèé ãîä. î áûë áëàãîäàðåí åìó çà òî,
÷òî îí íå ãîâîðèë ìíå îá ýòîì.
     €  òåïåðü îòåö äàæå íå  óçíàåò, ÷òî  ß âñå  ïîíèìàë.  å  óçíàåò, êàê ß
âñåãäà  ëþáèë åãî, êàê âñþ æèçíü, ñ òåõ ïîð, ÷òî ïîìíþ ñåáß, îí áûë äëß ìåíß
ïðèìåðîì. Šàê âñþ æèçíü ß ãîðäèëñß èì è òåì, ÷òî îí äåëàåò.
     “ íàñ  â "Œàëàõèòå", êàæåòñß,  íèêòî, êðîìå ìåíß, íå  çíàåò,  ÷òî  âåñü
ïîñëåäíèé ãîä îòåö ðàáîòàë íà íàñ, íà íàø ïîëåò, íà íàø êîðàáëü. Ží ñîçäàâàë
êàêóþ-òî  îñîáóþ, âßçêóþ  ïëàñòìàññó,  ëåãêóþ  è íå ïðîïóñêàþùóþ  íåéòðîíîâ.
ëàñòìàññó,    êîòîðàß   ìîãëà   áû   çàìåíèòü   òßæåëóþ,    ïðîñâèíöîâàííóþ
ïðîòèâîðàäèàöèîííóþ îáøèâêó íàøåãî êîðàáëß.
     -- …ñëè ß óñïåþ,  --  êàê-òî  ñêàçàë ìíå îòåö,  --  òî  âàñ  óëåòèò  íå
øåñòüñîò. ‚àñ óëåòèò ñåìüñîò. ˆ çàïàñîâ ó âàñ áóäåò áîëüøå. ˆ ìåõàíèçìîâ. ’û
äàæå  íå ïðåäñòàâëßåøü ñåáå, êàêàß ýòî ñòðàøíàß òßæåñòü  -- íûíåøíßß îáøèâêà
çâåçäîëåòîâ! ˆ âåäü ïðèõîäèòñß òàñêàòü! åç íåå íå ñïàñóò íè ìàãíèòíûå ïîëß,
íè àíòèðàäèàöèîííûå òàáëåòêè.
     -- € óñïåþò ëè ïåðåñòðîèòü êîðàáëü? -- ñïðîñèë ß. -- …ñëè òû óñïååøü...
     Žòåö óñìåõíóëñß.
     --  Ží  óæå  ïåðåñòðîåí -- â ïðîåêòå. ˆ  âñå äîïîëíèòåëüíîå  ñîáðàíî íà
êîñìîäðîìàõ.  åðåñòðîéêà  çàéìåò  âñåãî ïîëãîäà.  ˆ äàæå åñëè  âàñ  íåìíîãî
çàäåðæàò --  âû  ýòîãî íå çàìåòèòå.  ðîñòî óñïååòå áîëüøå óçíàòü. ˆ íà èòå
ýòîãî íå çàìåòßò. àä íàìè âåäü  íå  âèñßò æåñòêèå  ñðîêè. ‚àæíî ñäåëàòü âñå
õîðîøî!
     Ÿ çíàë, ÷òî ðàáîòà ñ íîâîé ïëàñòìàññîé îïàñíà.  Žòåö íèêîãäà íå ãîâîðèë
îá  ýòîì, íî ß è ñàì íå ìëàäåíåö. îíèìàþ,  ÷òî çíà÷èò ñîçäàâàòü ïëàñòìàññó,
íå ïðîïóñêàþùóþ íåéòðîíû. ‚åäü åå íàäî áåç êîíöà èñïûòûâàòü!
     ðàâäà,  ß è íå  äóìàë  î âîçìîæíîñòè âçðûâà.  îíèìàë òîëüêî, ÷òî åñòü
îïàñíîñòü  îáëó÷åíèß.  ‘ëûøàë, ÷òî  îò íåãî  ñïàñàþò.  •îòß  îíî  âñå  ðàâíî
ñîêðàùàåò æèçíü.  „àæå ïîñëå âñåõ ëåêàðñòâ. € ïðîèçîøåë âçðûâ. ˆ òåïåðü îòöà
íåò.
     ‘òðàííî... î÷åìó-òî  î÷åíü õîð