å, ëàïîíüêà, èäè  êî ìíå, âàíå÷êà-âñòàíå÷êà. •àðêàé, õàðêàé,
ðîäèìûé! “ðîäà  õî÷åøü ñëåïèòü?  ‹åïè!  Ÿ ê âàì  ïðèïîëçàòü áóäó, ãðûçòü âàñ
áóäó. âàòü! çóáàìè ýòèìè... áåç ãóá! Šîñòßìè - ïîíßë?
     ’àðàñ îñêàëèëñß è ïîñòó÷àë íîãòåì ïî ñâîèì äëèííûì áåëûì çóáàì.
     ‚îëî÷à  âåäðî,   ß  ïîäîøåë  ê  ’àðàñó.  Ÿ  ïîìíèë   çàïîâåäàííîå   ìíå
Šîñòåé-Šîíñòàíòèíîì,  âîëíîâèêîì  â"--1  ñðåäè  ðóñàëêîëîâîâ:  "…ñëè  ìîæåøü
âûäåðíóòü ÷óâàêà - âûäåðãèâàé. å ìîæåøü - íå ðûïàéñß..."
     -  ’àðà,  - ñêàçàë ß  è òðîíóë  åãî çà ðóêó, -  ’àðà, íå  çëè èõ. ‘êàæè
ñïàñèáî, ÷òî ñðàçó íå çàïëåâàëè. Œîæåò,  îáîéäåòñß?  ’àðà.  ‚û÷èñòèì âñå - è
óéäåì...
     - øåë, - ’àðàñ îòòîëêíóë ìåíß è çàîðàë ïðûãóíó,ñòîßâøåìó ïåðåä íàìè: -
÷å òû áîèøüñß? ’û?..•àðêíóòü õî÷åøü? „à? å çíàåøü, êàê ýòî äåëàåòñß? ƒëßäè!
ˆ äåëàé, êàê ß!
     ’àðàñ íàáðàë ïîëíûé ðîò ñëþíû è...
     åò, ïðûãóí íå ñòàë îòâå÷àòü òåì æå.
     Šîãòßìè  îí  âöåïèëñß   â  ñâîå  ìßãêîå  çåëåíîâàòîå,   íåíàâèñòíîå   è
îìåðçèòåëüíîå åìó  òåëî  è ðâàíóë òàê, êàê ïîäãóëßâøèå  ìóæèêè ðâóò íà  ñåáå
âîðîò äóøàùåé èõ ðóáàõè.
     ’åëî, êîæà è ïëîòü ðàçëåçëèñü ëåãêî, ñëîâíî áûëè íà  ìîëíèè-çàñòåæêå. ˆ
ìû  óâèäåëè  óäàðû   ÷óæîãî  ñåðäöà,   è  ïëåíî÷íûå  ëåãêèå,  è   ñòèñíóòûå,
óëîæåííûå...
     ’àðàñ çàîðàë è ïîïßòèëñß íàçàä:
     - åò! åò! Œèëåíüêèé, íå íàäî! å íàäî! Ÿ øóòèë. ˜óòèë!
     ƒîðëî  ïðûãóíà, îòêðûòîå íàì, áåççàùèòíî âçäðàãèâàëî, áóäòî  ïðèãëàøàëî
ïðîòßíóòü ðóêó è ïðåêðàòèòü, ïðåðâàòü ýòó  îòâðàòèòåëüíóþ, íåïåðåíîñèìóþ äëß
íàñ æèçíü,  íî íå áûëî ñèë  ñïîêîéíî ãëßäåòü  íà  ýòî ïåðåïëåòåíèå  óðîäñòâà
ïîäïëîòè, íà ýòó ïîäêîæíóþ æèçíü.
     ðûãóí  çàäðàë ìîðäó, îñêëàáèëñß, íàðî÷íî,  âèäèìî ïîâòîðßß  îñêàëåííûå
ìîðäû ñâîèõ óáèòûõ òîâàðèùåé, òîëüêî  ÷òî ðàñòàßâøèå â ãðßçè, îáëåïèâøåé åãî
êîãòè.
     ’àðàñ  îðàë ÷òî-òî  íå÷ëåíîðàçäåëüíîå,  åãî êîëîòèëà  äðîæü,  îí  ÷àñòî
ïðèñåäàë, âñêàêèâàë, ìàõàë ðóêàìè.
     - ’àðà, ’àðà, - óòèõîìèðèâàë ß åãî, - íó ÷òî òû? òî - ìàøèíà... ó? ’û
ó ìàøèíû ðàáîòàþùåé  îòêðûë êàïîò - òàê æå âñå ïîäðàãèâàåò è òàêèå  æå òî÷íî
ïðîâîäî÷êè, øëàíãè... íó?
     - îøåë òû, - ïëà÷óùèì ãîëîñîì ñêàçàë ’àðàñ, - ß òåïåðü íà ìàøèíû  è íà
äâèãàòåëè ñïîêîéíî ñìîòðåòü íå ñìîãó...
     Ží  ñíîâà  ïîïßòèëñß,  ïîñêîëüçíóëñß,  è  ß  íå óñïåë  åãî  ïîääåðæàòü,
ïîñêîëüêó ïðûãóí ñ ñèëîé ïîäñåê ’àðàñà ïî íîãàì õâîñòîì.
     ’àðàñ ãðßíóëñß îçåìü.
     ðûãóí  óïàë  íà  íåãî  è  ïðèæàëñß  ê  íåìó  âñåì  ñâîèì  ðàçîðâàííûì,
ðàçâåðñòûì òåëîì.
     ðûãóí  ñòîßë  íà  âñåõ  ÷åòûðåõ,  øèðîêî  ðàññòàâèâ  ëàïû,  ñ îòâèñøèì
îãðîìíûì æèâîòîì. †èâîò ÷óòü êîëûõàëñß - òî  ïîäíèìàëñß, òî  îïàäàë. ˆ òîãäà
ïðûãóí ñ íåíàâèñòüþ çàëàßë, îòòîëêíóëñß îò ïîëà ïåùåðû âñåìè ÷åòûðüìß ëàïàìè
è çàïðûãàë,  ñëîâíî  ðåçèíîâûé ìß÷èê. ðàçáðûçãèâàß ñëèçü  è  æèæó. "‹åòàþùèé
êðîêîäèë, îáúåâøèéñß ìàëèíîâûì  âàðåíüåì",  -  óíûëî ïîäóìàë  ß è  óæàñíóëñß
âåðíîñòè ñðàâíåíèß è åãî íåóìåñòíîñòè. ðûãóí ëóïèë æèâîòîì î êàìíè ñ òîþ æå
íåíàâèñòüþ, ñ êàêîé îí ðàñïàõíóë ïåðåä íàìè ñâîå òåëî, áóäòî òåïåðü îí õîòåë
óáèòü,  âûáèòü èç  ñåáß îìåðçèòåëüíîå,  ñòðàøíîå,  êàê òîãäà  îí  õîòåë  ýòî
îìåðçèòåëüíîå ðàçîðâàòü.
     ðûãóí  îñòàíîâèëñß,  îòäûõàß.  ’åïåðü îí  íåïîìåðíî  ðàñïóõ.  Ží  ñòàë
îãðîìåí. Œàëåíüêèå åãî ãëàçêè ïî÷òè èñ÷åçëè, ñòàëè ùåëî÷êàìè.
     „àâßñü,  îí  ðàñïàõíóë  ïàñòü  è  ïðèíßëñß  âûòàëêèâàòü èç  ñåáß  íå÷òî
ìåøàþùåå åìó, íå äàþùåå ïðîäîõíóòü, âñòàâøåå ïîïåðåê ãîðëà.
     òèì "íå÷òî" îêàçàëñß ïåðåìàçàííûé â çåëåíîé ñëèçè ’àðàñ, áðßìêíóâøèéñß
íà ïîë.
     - Šàê çàíîâî ðîäèëñß, - ïðîõðèïåë îí.
     - ’àðà,  - ß íàãíóëñß ê íåìó  è ïîïûòàëñß ïîìî÷ü ïîäíßòüñß,  -  íó  èõ,
’àðà... îøëè îòñþäà. ‘âàëèì...
     Ÿ íå  äîãîâîðèë. ’ðåõëàïûé  ëåãîíüêî ïîäíåñ ìíå, è ß ëåã íà  çàãàæåííûé
ïîë.
     "‚ñå, - ïîíßë ß, ãëßäß â áåëåíûé, êîå-ãäå ñ îïëûâàìè îò ñòðóé îãíåìåòîâ
âûñî÷åííûé ïîòîëîê ïåùåðû, - ïð(ãîâîð èëè ïðèãîâ(ð - êàê õî÷åøü."
     - ƒóëè, ãóëè, ãóëè, - óñëûøàëè ìû æåíñêèé ãîëîñ.


        ƒëàâà âîñüìàß. àòàëüß €ëåêñååâíà è åå êâàðòèðà

     ðûãóíû çàøåâåëèëèñü, îòâåðíóëèñü îò íàñ.
     - ƒóëè, ãóëè, ãóëè, - ïî ïðîõîäó øëà àòàëüß €ëåêñååâíà è âîëîêëà öåëóþ
êîðçèíó ÷åãî-òî ñúåñòíîãî.
     ðûãóíû äåðíóëè â åå ñòîðîíó.
     - Žíà áû åùå ñêàçàëà, - âûõðèïíóë ’àðàñ, - öèïà, öèïà, öèïà.
     -  ’àðà, - ß ïðèïîäíßëñß, - ó òåáß þìîð ïîßâèëñß, ïðåæäå çà òîáîé ýòîãî
ß íå ïðèìå÷àë. à ïîëüçó ïîøëî?
     -  Šîíåö, - ãðóñòíî  ñêàçàë  ’àðàñ, îí òàê  è ñòîßë  íà ÷åòâåðüêàõ,  íå
ïûòàßñü ïîäíßòüñß,  - êîíåö ìíå, „æåêêè.  îìíèøü, òû êàê-òî áîëòàíóë, ÷òî â
êàêîé-òî  èíîïëàíåòíîé  êíèæêå  äðåâíåé  âû÷èòàë ñòèõîòâîðåíèå "Šàê  ÷åøóòñß
ëîïàòêè! Šàæåòñß, ó ìåíß ïðîðåçàþòñß êðûëüß!"? Œû åùå ðæàëè íàä òîáîé.
     - ó, ïîìíþ, - îòâåòèë ß, ïîãëßäûâàß íà àòàëüþ €ëåêñååâíó.
     Žíà   âñå  ñûïàëà   è  ñûïàëà   êîðì  èç   êîðçèíû   ïðûãóíàì,   è   òå
÷èííî-áëàãîðîäíî, íå  ñóåòßñü  è íå  íàëåçàß äðóã íà äðóãà, êàê  ãîëóáè  èëè
ñâèíüè, õðßïàëè êàæäûé ñâîå, çàáûâ è äóìàòü î íàñ.
     -  ‚îò,  -  ïå÷àëüíî  ñêàçàë  ’àðàñ,  - à  ó  ìåíß çàä  ÷åøåòñß,  õâîñò
ïðîðåçûâàåòñß. òîò ïðûãóí ìåíß, êàæåòñß, çàíîâî ðîäèë.
     Ÿ âñïîìíèë ñåðæàíòîâî ïðåâðàùåíèå è èñïóãàëñß.
     Ÿ ïðèõâàòèë ’àðàñà çà ïëå÷î  è ñ  óæàñîì  óáåäèëñß, ÷òî  çåëåíàß ñëèçü,
îáëåïèâøàß áåäíßãó, òâåðäååò è êîñòåíååò
     - ðîñü òû, - ïðîáîðìîòàë ß, - âñòàâàé è ïîøëè. “áèðàòü íå áóäåì. ‹ó÷øå
íà ðàïîðò îòïðàâèòüñß, à ïîòîì õîòü ê ðóñàëêàì, õîòü ê ïàóêàì...
     - òî  òû áðîñü, - ðàâíîäóøíî  ñêàçàë ’àðàñ, - áðîñü è ðóêó  âûìîé. Šòî
åãî çíàåò: ìîæåò, çàðàçíàß.  óäåøü õîäèòü ñ ëßãóøà÷üåé ëàïîé - âîò ñìåõó-òî
áóäåò...
     àòàëüß  €ëåêñååâíà  òåì  âðåìåíåì îêîí÷èëà ðàçäàâàòü õðßïàëî  è õîäèëà
ïðîìåæ ïðûãóíîâ, íåæíî ïîãëàæèâàß èõ ïî õðåáòèíàì.
     ðûãóíû óð÷àëè è ïîñâèñòûâàëè.
     à àòàëüå €ëåêñååâíå áûë îáû÷íûé ÷åðíûé áðþ÷íûé êîñòþì,  òîëüêî ñàïîãè
ó íåå áûëè ñåãîäíß ïîâûøå, ÷åì îáû÷íî.
     -  ðèâåò,  -  ïðîäîëæàë  ãíóòü   ñâîþ  ëèíèþ   ’àðàñ,  -  ìíå  „æàðâèñ
ðàññêàçûâàë:  "îòïåòûé"  èëè  "êàðàíòèííûé"  ìîæåò  íå  òîëüêî  â  "âîíþ÷èå"
çàëåòåòü, èç íåãî è æàáà ìîæåò âûëåïèòüñß...
     - åðåñòàíü, -  ïîïûòàëñß ß óñïîêîèòü ’àðàñà,  - „æàðâèñó-òî îòêóäà ýòî
çíàòü? àøåë òîæå âåòåðàíà. …ìó  àòàëè âûøå  òðîéêè  íà àíàòîìèè íèêîãäà íå
ñòàâèëà. ‚ñòàâàé! - ß ïîòßíóë ’àðàñà.
     - € âîò óâèäèøü, - îáðå÷åííî ñêàçàë ’àðàñ, - âîò óâèäèøü.
     àòàëüß  €ëåêñååâíà  çàêîí÷èëà  ñâîé îáõîä  èíòåëëèãåíòíî õðßïàþùèõ,  ñ
íàñëàæäåíèåì   ïîñâèñòûâàþùèõ   ïðûãóíîâ,   ïîãëàäèëà   èñêàëå÷åííîãî   ìíîé
òðåõëàïîãî,   ÷üß    ëàïà    ñâèñàëà    óæå    íå   æàëîñòíî,    à    êàê-òî
èçäåâàòåëüñêè-èðîíè÷åñêè, è íàïðàâèëàñü ìèìî íàñ â ñòîðîíó êëàäîâêè.
     “ îòïåðòîé äâåðè êëàäîâêè  îíà ïîçàìåøêàëàñü, ïîòåðëà ñòåíêó, øåðøàâóþ,
øåëóøàùóþñß. ‘ ãðîìîãëàñíûì ùåëêîì  â  ñòåíå îòâîðèëñß êâàäðàòíûé ëþ÷îê, à â
íåì òóãî ñâåðíóòîé ðåçèíîâîé çìååé ïîêîèëñß øëàíã ñ ìåòàëëè÷åñêèì óäëèíåííûì
íàêîíå÷íèêîì.
     Ÿ  áûë òàê ïîòðßñåí  ýòèì  çðåëèùåì,  à  ãëàâíîå - âíåçàïíî îòêðûâøèìñß
ïîíèìàíèåì  òîãî,   êàê  áëèçêî   áûëî  íàøå  èçáàâëåíèå  îò   óíèçèòåëüíîé,
íåïîäúåìíîé ðàáîòû,  ÷òî  äàæå íå  äâèíóëñß  ñ  ìåñòà, ÷òîáû ïîìî÷ü  õðóïêîé
àòàëüå €ëåêñååâíå ðàçìàòûâàòü òßæåëûé äëèííûé øëàíã.
     Ÿ  çàñòûë  íàïîäîáèå  êîñòåíåþùåãî  â  ïðûãóíà  ’àðàñà; äî ñëóõà  ìîåãî
äîòåêëî  áåññëîâåñíîå, íî  òåì áîëåå ñòðàñòíîå, çâó÷íîå, ñëèòíîå ïåíèå:  ýòî
ïðûãóíû, íàõðßïàâøèåñß  âñëàñòü, ïðèæìóðèâ è  áåç  òîãî êðîõîòíûå  ãëàçåíêè,
âûòßíóâ  â  îäíó  ñòîðîíó  ìîðäû,  - çàïåëè?  çàâûëè? çàíûëè! -  ìåëîäè÷íî è
ñòðàñòíî, íå  òî  áëàãîäàðß àòàøó çà  õîðîøåå óãîùåíèå,  íå  òî  ñêîðáß  îá
óòðà÷åííîé ìîëîäîñòè, íå òî ðàäóßñü âíåçàïíî íàñòóïèâøåé, áëàæåííîé, òåïëîé,
êàê íàñïàííàß ïîäóøêà, ñûòîñòè.
     àòàëüß  €ëåêñååâíà  îñòàâèëà øëàíã  çìåèòüñß íà  èñêîðßáàííîì íåðîâíîì
ïîëó  ïåùåðû,  ñàìà æå ïîäîøëà ê  íàì  ïîáëèæå,  íàãíóëàñü  è,  ïîðûâøèñü  ó
ñàìûõ-ñàìûõ  íàøèõ íîã  ñ äèâíûì, âàííûì, äîìàøíèì çâóêîì âûäåðíóëà  èç ïîëà
ïåùåðû íåâèäèìóþ íàì çàòû÷êó.
     †èæà  íà÷àëà  çàñàñûâàòüñß,  óõîäèòü âãëóáü, ïðîâàëèâàòüñß â  íåáîëüøîå
ãóëêîå îòâåðñòèå.
     ‡àòåì  àòàëüß  €ëåêñååâíà ïóñòèëà âîäó  è  äëß  íà÷àëà  îêàòèëà  íàñ ñ
’àðàñîì,  à óæ âñëåä çà  ýòèì  ïðèíßëàñü  ñìûâàòü ñëåäû  ïîáîèùà, ó÷èíåííîãî
’àðàñîì.
     Ÿ çàòðßññß îò õîëîäà.
     ’àðàñ æå, íàïðîòèâ, áîäðåíüêî âñêî÷èë íà íîãè è ðâàíóë ïîìîãàòü àòàëüå
€ëåêñååâíå.
     ’óãàß  ñòðóß õîëîäíîé âîäû ñøèáëà, ñíåñëà  ñ  íåãî óæå ïî÷òè  çàñòûâøóþ
çåëåíóþ êîðîñòó,  âûìûëà  òåëî  è  âûìûëà  äóøó,  ñìûëà  èç  ñîçíàíèß  ñòðàõ
ïðåâðàòèòüñß â  íå÷òî îòâðàòèòåëüíîå, óæàñàþùåå, îò ÷åãî  õî÷åòñß áåæàòü,  à
êàê  óáåæèøü  îò  ñåáß,  êàê âûïðûãíåøü  èç  ñåáß?  -  ÷òî õî÷åòñß  ñîðâàòü,
ñáðîñèòü, - à êàê ñîðâåøü, ñáðîñèøü ñîáñòâåííîå òåëî?
     ’àðàñ, ìîêðûé, ñèßùèé, ñóåòèëñß âîîêðóã àòàëüè €ëåêñååâíû .
     - àòàëüß €ëåêñååâíà, àòàëüß €ëåêñååâíà, - çàõëåáûâàëñß îí, -  äàéòå ß
øëàíã ïîäåðæó... à? ‚àì óäîáíåé áóäåò, ëåã÷å? €? „àéòå ïîäåðæó?..
     ‘òðóß ëóïèëà  â  ïîë,  ß âèäåë,  êàê ïîë ïåùåðû îñâîáîæäàëñß îò  ñëèçè,
ãîíèìîé â îòâåðñòèå ó ñàìûõ ìîèõ íîã.
     ðûãóíû  òåì âðåìåíåì,  ÷óòü  ïîîäàëü, çàíßëèñü  êàêîé-òî  íåçàòåéëèâîé
âåñåëîé èãðîé, íàïîìèíàþùåé ÷åëîâå÷åñêóþ ëàïòó; òîëüêî òðè ïðûãóíà: òîëñòûé,
òðåõëàïûé è òîò, ÷òî ðàçðûâàë  íà ñåáå  òåëî,  ãðóñòíî ñòîßëè  â ñòîðîíå  îò
îáùåãî òèõîãî è êàêîãî-òî âîñïèòàííîãî âåñåëüß.
     Žíè  ñìîòðåëè  íà îñòàíêè ñâîèõ  äðóçåé, ñìûâàåìûå ’àðàñîì  è  àòàëüåé
€ëåêñååâíîé.
     àòàëüß  €ëåêñååâíà  íàïðàâëßëà ñòðóþ, à  ’àðàñ ñçàäè äåðæàë è ïîäáèðàë
øëàíã.
     ðûãóí,  ðàçðûâàâøèé  íà  ñåáå òåëî,  âçäåðíóë ìîðäó  ââåðõ è  îò÷àßííî
çàëàßë.
     ‚  çàäðàííîé  åãî,  ñêàëßùåéñß  ìîðäå  âíîâü  ïðîìåëüêíóëî  ñõîäñòâî  ñ
íåèçáûâíîé áîëüþ òåõ, êîìó ’àðàñ îãíåì ïðîïàðûâàë áðþõî.
     - ”åäåíüêà, ”åäåíüêà, -  óêîðèçíåííî ïðîèçíåñëà  àòàëüß  €ëåêñååâíà, -
íåëüçß æå òàê óáèâàòüñß...
     - Šàê âû èõ íå áîèòåñü? - ðàäîñòíî-ëüñòèâî ñïðîñèë ’àðàñ.
     àòàëüß €ëåêñååâíà îãëßäåëà ÷èñòî âûìûòûé ïîë, áëèñòàâøèé,  êàê  òîëüêî
÷òî  çàëèòûé  è  òóò æå çàñòûâøèé êàòîê, ïîëîæèëà èçâåðãàþùèé  âîäó øëàíã  è
ïîøëà ê  êëàäîâêå.  Žíà  ñóíóëà  ðóêó  â  êâàäðàòíîå  îòâåðñòèå äëß  øëàíãà,
ïîøóðîâàëà òàì íåìíîæêî, ùåëêíóëà ÷åì-òî, è øëàíã, âçäðîãíóâ, çàõëåáíóëñß.
     ’àðàñ ïðèíßëñß ñâîðà÷èâàòü åãî è âïèõèâàòü â îòâåðñòèå.
     òî ïîëó÷àëîñü ó íåãî ëîâêî è ëàäíî.
     "Šàê  áû  íå  ïðîñòóäèòüñß, -  ïîäóìàë  ß,  ñòó÷à çóáàìè,  -  îäíàêî  ñ
ïðîñòóäîé â ñàí÷àñòü íå âîçüìóò."
     àòàëüß €ëåêñååâíà ïîäîøëà êî ìíå.
     - „æåê èêîëüñ! - ñòðîãî ñïðîñèëà îíà. - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     Ÿ õîòåë áûëî  îòâåòèòü: "‘ïàñèáî,  õðåíîâî", íî  âîâðåìß ñïîõâàòèëñß  è
ñêàçàë:
     - àòàëüß €ëåêñååâíà. ‚û ñïàñëè íàñ îò ñìåðòè.
     àòàëüß €ëåêñååâíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - ðûãóíû íå óáèâàþò áåçîðóæíûõ. ‚ êðàéíåì ñëó÷àå, çàïëåâàëè áû.
     àòàëüß €ëåêñååâíà íàãíóëàñü è çàêîëîòèëà ïðîáêó â ïîëó.
     - àòàëüß €ëåêñååâíà, - çàâîïèë âñå åùå íå ïðèøåäøèé â ñåáß îò âîñòîðãà
âíîâü  îáðåòåííîé  æèçíè  ’àðàñ, - àòàëüß €ëåêñååâíà! Ÿ  øëàíã ñëîæèë,  êàê
äâåðöó çàêðûòü?
     ðûãóí ïðåêðàòèë ëàßòü, ñãëîòíóë  ÷òî-òî è  ïðßìûì õîäîì íàïðàâëßëñß  ê
îáðàäîâàííîìó ’àðàñó.
     ’àðàñ ïîïßòèëñß, ãîòîâûé äàòü ñòðå÷êà.
     - ’àðàñ, - òàê æå ñòðîãî ïðèêðèêíóëà íà íåãî àòàëüß €ëåêñååâíà, - íè ñ
ìåñòà! ‡àáûëè óðîêè? ðûãóíû áåçîðóæíûõ íå óáèâàþò, à óáåãàþùèõ áüþò ...
     ’àðàñ çàñòûë. ˆ åñëè åñòü ãäå-íèáóäü íà  ïëàíåòå ïàìßòíèê ïîä íàçâàíèåì
"‚ îæèäàíèè ðàçíîñà íà÷àëüñòâà", òî  ýòîò ïàìßòíèê äîëæåí áûë áû  áûòü ïîõîæ
íà çàìåðøåãî ’àðàñà.
     - ”åäß, ”åäß, ”åäß, - íåæíî ïîçâàëà àòàëüß €ëåêñååâíà , - ”åäåíüêà...
     ðûãóí ïîâîðîòèë ê íåé ìîðäó.
     åñìîòðß íà õîëîä, ïðîíèçûâàþùèé  ìåíß,  ß  ïîðàçèëñß òîìó, ÷òî  áûâàåò
èíîãäà  è  ó  ðåïòèëèé îñìûñëåííîå, ïî÷òè  ÷åëîâå÷åñêîå âûðàæåíèå...  "‚ ÷åì
äåëî, øåô?"- ÷èòàëîñü íà ìîðäå ïðûãóíà.
     -  ’óäà,  òóäà, - àòàëüß  €ëåêñååâíà  çàìàõàëà ðóêîé  â  äàëüíèé  óãîë
ïåùåðû,  ãäå óæå  ðåçâèëèñü äðóçüß-ïðèßòåëè  ïðûãóíà,  - òóäà,  - íàñòîé÷èâî
ïîâòîðßëà àòàëüß.
     ðûãóí ìîòíóë ãîëîâîé ðåçêî, ðåøèòåëüíî, è êîðîòêî ñâèñòíóë.
     †åñò  è  ñâñèò  áûëè  íåäâóñìûñëåííû, îíè ìîãëè îçíà÷àòü  òîëüêî  îäíî:
"‡àäåëàþ âîí òîìó ìîêðîìó êîçó-äåðåçó è ïîéäó èãðàòü â ëàïòó".
     - ”åäß,  - óæå ñ çàìåòíîé óãðîçîé âûãîâîðèëà àòàøà, - íåëüçß. å-ëüçß.
å-ëüçß.
     Žíà ÷åòêî îòäåëßëà "íå" îò "ëüçß" - è ïðûãóí ïîíßë åå.
     Ží  ðàçâåðíóëñß,  ïîäæàëñß,   ñãðóïïèðîâàëñß  è  ïðûãíóë  "âðåâõ".  ’àê
íàçûâàåòñß ýòîò ñëîæíûé çàòßæíîé  ïðûæîê,  ñîâåðøåííî áåñïîëåçíûé,  èáî äàåò
âîçìîæíîñòü  ñïîêîéíî  ïðèöåëèòüñß  â  ðàñïðîñòåðòîå,  ðàñïßëåííîå íàä òîáîé
òåëî, - íî èñïîëíåííûé îñîáîé îòâðàòèòåëüíîé êðàñîòû.
     ‚ñå òàê æå äðîæà, ß çàäðàë ãîëîâó, ÷òîáû ïðîñëåäèòü  äëèòåëüíîå ïàðåíèå
ïðûãóíà.
     - îëåòåëè íà þã êðîêîäèëû, - çàïåë èçäàëè âêîíåö îáíàãëåâøèé ’àðàñ.
     - îõîæå, - çàñìåßëàñü àòàëüß, ïîäîøëà ê ’àðàñó è çàùåëêíóëà îòâåðñòèå
øëàíãîõðàíèëèùà.
     ðûãóí  ìßãêî  ïðèçåìëèëñß  íà  âñå   ÷åòûðå  ëàïû,  è  ïðî÷èå  ïðûãóíû
çàêîëîòèëèâ ïîë õâîñòàìè, âûðàæàß ñâîå âîñõèùåíèå êëàññíûì "âðåâõîì".
     -  Œàëü÷èêè,  -  ñêàçàëà  àòàëüß  €ëåêñååâíà,  -  ïîéäåìòå... ‚àì íàäî
ïîìûòüñß è ñîãðåòüñß. •/á çäåñü îñòàâüòå. Ÿ íà ñêëàä ïîçâîíþ. ðèøëþò.
     Œû ïîøëè ñëåäîì çà àòàëüåé €ëåêñååâíîé.
     Ÿ  ñòàðàëñß èäòè áûñòðåå, ÷òîáû  ñîãðåòüñß. ’àðàñ áîëòàë áåç  óìîëêó, â
åãî òàðàõòåíèè áûëî ÷òî-òî  íå  ñîâñåì íîðìàëüíîå, ÷òî-òî ïóãàþùåå, áóäòî îí
õîòåë óäîñòîâåðèòüñß â òîì, ÷òî âîò æå ß, âîò! - æèâîé è çäîðîâûé: òðåïëþñü,
ãîâîðþ, ñëîâà ñêëàäûâàþ. Ÿ. Ÿ! ˆ çâóê <u>ìîåãî</U> ãîëîñà, íå ëàé, íå ñâèñò,
íå óð÷àíèå.. .
     àòàëüß  €ëåêñååâíà  îñòàíîâèëàñü  ó  çàïåðòîé  äâåðè,  ïîèñêàëà  êëþ÷,
îòêðûëà äâåðü.
     - ‡àõîäèòå.
     Ÿ  óâèäåë  ìèðíûé,  êîìíàòíûé  êîðèäîð÷èê,  ñòåíû  â  öâåòàñòûõ  îáîßõ,
äåðåâßííóþ ëåñòíèöó, âåäóùóþ íàâåðõ.
     - Žõ, - çàäîõíóëñß îò âîñòîðãà ’àðàñ, - ß òàùóñü...
     Œû âîøëè â êîðèäîð÷èê, è àòàëüß €ëåêñååâíà çàòâîðèëà äâåðü.
     - åáßòà,  - ñêàçàëà îíà, - âû ñõîäèòå ïîìîéòåñü, âàì îáßçàòåëüíî  íàäî
âûìûòüñß, ñ ìûëîì, ïîä äóøåì... ‘òðóåé øëàíãà ìàëî ÷òî ñìîåøü, çíàåòå ëè...
     - —òî, - çàâîëíîâàëñß ’àðàñ, - ìîæåì çàïàðøèâåòü? ’î-òî ß ÷óâñòâóþ...
     - —åøåòñß? - çàèíòåðåñîâàííî ñïðîñèëà àòàëüß €ëåêñååâíà.
     - “óóæàñíî, - ïðîòßíóë ’àðàñ.
     - åìåäëåííî ïîä äóø,  -  ñêîìàíäîâàëà àòàëüß, è  â  òîíå  åå  êîìàíäû
ñëûøàëñß èñïóã.
     Žíà ÷óòü íå áåãîì äîì÷àëà äî ñëåäóþùåé äâåðè,  ðàñïàõíóëà  åå, ùåëêíóëà
âûêëþ÷àòåëåì.
     -  ûñòðåé,  áûñòðåé,  -  îíà çàìàõàëà ðóêîé, - è âîäó, âîäó ïîãîðß÷åé.
åëüå ß ïðèíåñó...
     ‚òîðîãî  ïðèãëàøåíèß íå  ïîíàäîáèëîñü.  Œû  îïðîìåòüþ  êèíóëèñü â  äóø.
„îëæíî áûòü,  îáà  îäíîâðåìåííî âñïîìíèëè  áåçãóáîå  îñêàëèâøååñß  ñóùåñòâî,
çàðîñøåå óðîäëèâûìè íàðîñòàìè.
     Œû  âòèñíóëèñü â äóøåâóþ. ’ðè àêêóðàòíûå êàáèíêè, íà ïîëó -  äåðåâßííûå
ðåøåòêè, êàôåëü...
     - Œàòü ÷åñòíà, - îõíóë ’àðàñ, - ãëßäè! ˆ ìûëî åñòü!
     ‡åëåíûå êóñêè ìûëà ëåæàëè â êîðîáî÷êàõ èç æåñòè, ïðèäåëàííûõ ê äóøó.
     Ÿ  ñíßë íàòåëüíóþ  ðóáàøêó è êàëüñîíû, áðîñèë èõ  íà ïîë,  ïóñòèë âîäó,
âñòàë ïîä äóø.
     Ÿ çàêðûë ãëàçà, ß áëàæåíñòâîâàë.
     Ž÷åíü ñêîðî  ß óñëûøàë  ïîêðßõòûâàíèå ’àðàñà  è ïðåäñòàâèë ñåáå:  âîò ß
îòêðûâàþ ãëàçà, à ïåðåäî ìíîé óæå íå ’àðàñ, à...
     Ÿ  îòêðûë ãëàçà.  ’àðàñ  ìûëñß  â  êàáèíêå  íàïðîòèâ,  ñ  óäîâîëüñòâèåì
îòñêàáëèâàß ñâîå òåëî. ‚îêðóã íåãî âàëßëîñü ìíîæåñòâî  ìàëåíüêèõ, ïîõîæèõ íà
êîãîòêè êîøêè, çåëåíûõ íàðîñòîâ.
     - ’û  ãëßäè,  -  îí  ïîäíßë êàêîé ïîêðóïíåå, -  êàêàß  ãàäîñòü  íà  ìíå
ïðîèçðàñòàëà óæå!
     - „äà, -  ãîðß÷àß âîäà îáìèíàëà,  îáíèìàëà  òåëî - â íàøåé  êàðàíòèííîé
äóøåâîé òåêëà òîëüêî òåïëåíüêàß âîäè÷êà, - òû âñå îòñêîáëèë?
     Ÿ ïðèíßëñß íàìûëèâàòü ãîëîâó.
     - ‚ðîäå âñå. ‚îò íà ñïèíå òîëüêî ïîãëßäè: íè÷åãî íå òîð÷èò?
     ’àðàñ  ïîâåðíóëñß  êî  ìíå  ñïèíîé.  ˆç  ñàìîãî  õðåáòà,  èç  ïîçâîíêîâ
âûðàñòàë, çàãèáàëñß çäîðîâåííûé çåëåíûé ðîã.
     Œûëî ñòåêàëî ó ìåíß ñ âîëîñ è åëî ãëàçà; ß ïîäîøåë ê ’àðàñó è ñêàçàë:
     - ’îð÷èò.
     - €...  ’î-òî ß  ÷óâñòâóþ,  ÷åøåòñß,  ïàäëà;  òû  åãî ìûëüöåì  ïîòðè  è
ïîøàòàé...
     Ÿ ñòàë íàìûëèâàòü  ðîã.  Ží áûë ìßãîê íà  îùóïü è ïðîìèíàëñß  ïîä ìîèìè
ðóêàìè.
     Ÿ ïîêà÷àë ðîã - îí ïîäàëñß, ñëîâíî ìîëî÷íûé çóá.
     ’àðàñ çàêóñèë ãóáó:
     - “, áëèí, ñàäèñòþãà, ñàäèðóåò. âè åãî, áûñòðî!
     Ÿ ñ ñèëîé ðâàíóë.
     ’àðàñ çàîðàë. Ÿ  âçäðîãíóë: âìåñòå ñ íàðîñòîì  ß îòîðâàë áîëüøîé  êóñîê
êîæè è âèäåë òåïåðü ñî÷àùóþñß êðîâüþ ïëîòü ’àðàñà.
     ‚ïðî÷åì, ðàíà çàðàñòàëà äîâîëüíî áûñòðî. “æå ïîíßâ, â ÷åì äåëî, ß ñòîßë
íàãîòîâå ñ ìûëîì, è  åäâà ëèøü íà ïîâåðõíîñòè êîæè  ñòàëè ïîßâëßòüñß çåëåíûå
ïóïûðûøêè, ÷åøóéêè, ß êèíóëñß çàòèðàòü èõ ìûëîì.
     ’àðàñ âîïèë. Ÿ ïðåêðàòèë ìûëüíûå  ïðîöåäóðû, êîãäà  êîæà ñòàëà ãëàäêîé,
áåëîé.
     - àäëà, - îòäóâàëñß ’àðàñ, - ìàññàæèñò ýêñòðàêëàññ...
     -  ‘ïàñèáî  íàäî  ñêàçàòü, - ß âåðíóëñß ïîä ñâîé  äóø è ñ  íàñëàæäåíèåì
âûòßíóë ðóêè ââåðõ, - ãëßäè, ß êàêîãî ïàíòà ó òåáß îòîðâàë.
     ’àðàñ ïîäíßë ñ ïîëà çåëåíûé ðîã.
     -  ”èó, -  ïðèñâèñòíóë  îí, -  âîò  ýòî  çàáîäàé  ìåíß  êîçåë,  íó  ýòî
ñïàñèáî... Ÿ ñ ñîáîé âîçüìó.
     - “ó, - ß ñìûâàë ìûëî, òåðåáèë âîëîñû  ïàëüöàìè, - íàä êðîâàòüþ ïîâåñü.
’ðîôåé...
     ’àðàñ áðîñèë ðîã íà ïîë.
     åêîòîðîå âðåìß ìû áëàæåíñòâîâàëè ìîë÷à. àêîíåö ’àðàñ ñêàçàë:
     - € àòàøêà íà òåáß ãëàç ïîëîæèëà.
     Ÿ ìîë÷àë.
     - ‘ëûøü?
     - ‘ëûøó, - íåäîâîëüíî ñêàçàë ß.
     „âåðü â äóøåâóþ ïðèîòêðûëàñü, è ìû óñëûøàëè ãîëîñ àòàëüè €ëåêñååâíû:
     -  Œàëü÷èêè,  ß âàì áåëüå  ïîëîæèëà  íà  ñòóëüß.  Šîãäà êîí÷èòå ìûòüñß,
ïîäíèìèòåñü íàâåðõ ïî ëåñòíèöå è íàïðàâî. Œîß ïåðâàß äâåðü.
     -  àòàëüß €ëåêñååâíà - ïîçâàë ’àðàñ, -  ÷òî  âû ãîâîðèòå, ìû íå ñëûøèì
èç-çà øóìà âîäû... îäîæäèòå, ñåé÷àñ ïîäîéäåì...
     Ží ïîäìèãíóë ìíå, è ß ãðîìêî ñêàçàë:
     -  àòàëüß  €ëåêñååâíà,  ñïàñèáî áîëüøîå.  Ÿ âñå  óñëûøàë. ‚ñå  ïåðåäàì
’àðàñó.
     - € ÷òî òàêîå, - àòàëüß €ëåêñååâíà îòêðûëà äâåðü  ïîøèðå,  -  ó ’àðàñà
÷òî-òî ñî ñëóõîì?
     - åò, - â  ñåðäöàõ  ñêàçàë ß, - ó íåãî ñ ãîëîâîé, ïî-ìîåìó, íåëàäû. å
çàõîäèòå, - ïîâòîðèë ß, - íå íàäî, - è,  ïîñìîòðåâ  íà ’àðàñà, äîáàâèë: - Œû
ñòåñíßåìñß.
     àòàëüß €ëåêñååâíà ïðèêðûëà äâåðü.
     ...Œû îäåëèñü è âûøëè â êîðèäîð. Žäíà èç äâåðåé ïðèîòêðûëàñü, è  îòòóäà
äîíåñëîñü:
     - ‚û àòàøèíû ãîñòè?
     ’àðàñ êàøëßíóë:
     - ó, íå ñîâñåì...
     ’îò÷àñ çàñêðèïåëà ëåñòíèöà, è ìû óñëûøàëè:
     - Œàëü÷èêè, âû ãîòîâû? Žäåëèñü?
     - ’àøåíüêà!  - èç-çà äâåðè ðàçäàëñß åëåéíûé  ãîëîñîê - òàêîé, ÷òî  äàæå
’àðàñà ñêðèâèëî. - òî ê òåáå ïðèøëè?
     -  ‡àêðîé  äâåðü,  ‡îèíüêà,  -  ñ  ìåòàëëîì â  ãîëîñå  îòâå÷àëà àòàëüß
€ëåêñååâíà, - è íå âìåøèâàéñß íå â ñâîè äåëà...
     „âåðü çàõëîïíóëàñü. ’àðàñ ñòàë îäåâàòüñß.
     - àòàëüß €ëåêñååâíà, - êðèêíóë îí íàâåðõ, - ìû ñåé÷àñ, ñåé÷àñ.
     ‹åñòíèöà çàñêðèïåëà. àòàëüß €ëåêñååâíà óøëà.
     -  ‘ëûøü, - çàãîâîðèë îí, - †åêà, äàâàé äîãîâîðèìñß: òû, ÷åðò ñ  òîáîé,
îáëàìûâàé ’àøåíüêó, à ß ê ‡îèíüêå ïîéäó. ƒîäèòñß?
     - ‘ëóøàé, - ß òåáå òàê ñêàæó: ß  íå âîñïèòàòåëü è íå ñåðæàíò, äåëàé òû,
÷òî õî÷åøü! ˆäè òû õîòü ê ïðûãóíàì, õîòü ê öàðåâíàì, åñëè òàêîé ýðîòîìàí.
     ’àðàñ ìàõíóë êóëàêîì, è ß óâåðíóëñß.
     - ’àðà, - ß ïîäíßëñß ñî ñòóëà, - òû î÷åíü óæ íåðâíûé. Ÿ âåäü òîæå ìîãó.
„à?
     - € ÷åãî òû ñòåáàåøüñß? ‚ðîòî... ‚ðîòî... Šàê òû ñêàçàë?
     -  àó÷íûé òåðìèí, - ß îòñòóïàë  ïî íàòåðòîìó êîðèäîðíîìó ïàðêåòó  ìèìî
äâåðåé - îäíà, äâå, òðè... - êîðèäîð áûë íåâåëèê, çäåñü æèëè ñåìüßìè, è äàæå
â  ïðåääâåðèè  äðàêè ñåðäöå  ðàäîñòíî ñæèìàëîñü ó  ìåíß îò ìèëîé ñêó÷åííîñòè
ýòîãî óþòà... - àó÷íûé òåðìèí, - ïîâòîðèë ß, - îáîçíà÷àåò ÷åëîâåêà, êîòîðûé
äóìàåò òîëüêî îá îäíîì - î æåíùèíå.
     - €,  - ’àðàñ ðàçæàë êóëàê, - íó ýòî äðóãîå äåëî. òî òî÷íî! Šàê ìåíß â
êàðàíòèí  çàïèõíóëè, òàê ß òîëüêî îá ýòîì è äóìàþ... € êàê ìû  íàâåðõó æèëè!
Šàêèå ó íàñ ñ „æàðâèñîì òåëêè áûëè! Œû îäíó â âàííå èç øàìïàíñêîãî êóïàëè...
“ó...  å òî, ÷òî ýòà - ìîëü áåëàß.  ’üôó!  - ’àðàñ ïëþíóë  è  òêíóë ïàëüöåì
ââåðõ. - åò, ó ‡îèíüêè ãîëîñîê íè÷åãî... íè÷åãî ñåáå...
     - åðâàß äâåðü íàïðàâî, - ñêàçàë ß, - òàê òóò äâå äâåðè.  Žäíà è äðóãàß
- íàïðîòèâ.
     - îñòó÷èìñß â îáå, - ìàõíóë ðóêîé ’àðàñ, - îõ, è îáñëóãè ó íèõ!
     Ÿ ïîäîøåë ê îäíîé èç äâåðåé è ïîñòó÷àë.
     ˆç-çà äâåðè ðàçäàëîñü ãðóáîå:
     - ‡àíßò. € äåæóðèò - ‘òàñ. Ží ìóñîðêó íå âûíåñ.
     - ˆçâèíèòå, - ñêàçàë ß è ïîäîøåë ê äâåðè íàïðîòèâ.
     - ‚ñå áàáû , - çàìåòèë ’àðàñ, - øêóðû. Šðîìå ìàìû. Œîåé.
     - ˆ ìîåé, - ñêàçàë ß íàñìåøëèâî.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ’àðàñ, - è òâîåé.
     - ˆ „æàðâèñà.
     à ñåé ðàç ’àðàñîâ êóëàê âðåçàëñß â äâåðü.
     - Œàëü÷èêè, - ðàçäàëîñü çà äâåðüþ, - êòî æå òàê ñòó÷èòñß? ‚û æå äâåðü ñ
ïåòåëü ñîðâåòå. ‘åé÷àñ îòêðîþ. ..
     àòàëüß €ëåêñååâíà íåêîòîðîå âðåìß âîçèëàñü ñ çàìêîì. ’àðàñ, ïîòðßõèâàß
óøèáëåííîé ðóêîé, âûñòîíàë ñêâîçü çóáû:
     - ’û „æàðâèñà íå òðîãàé.
     - ƒîñïîäè, - âçäîõíóë ß, - äà êòî  åãî  òðîãàåò? ’îæå  ìíå  áðàòñòâî ïî
îðóæèþ, òåëîê îíè âìåñòå â ïîðòâåéíå êóïàëè...
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü. à ïîðîãå ñòîßëà àòàëüß €ëåêñååâíà, îäåòàß  ïðîñòî
è ìèëî.
     ‡à åå ñïèíîé áûë âèäåí íàêðûòûé ñòîë.
     ‚ öåíòðå ñòîëà ëåæàë øìàò áóæåíèíû, çàïå÷åííîé â òåñòå. Ží  ãðîìîçäèëñß
àïïåòèòíî  ïàõíóùåé  áóãðèñòîé ãîðîé.  Ží  êîðè÷íåâåë  õðóñòêîé äàæå íà  âèä
êîðî÷êîé,  à âîêðóã íåãî  áûëà  ðàçëîæåíà  çåëåíü. ßäîì ñòîßëà ìèñêà  ìåëêî
íàðóáëåííîé ðåäèñêè ñ ëóêîì, çàëèòîé  ñìåòàíîé. ˆç ÷åðíîé  ëàòêè  ïîêàçûâàëà
ñâîé  áîê  óòêà,  íàáèòàß  ïå÷åíûìè  ßáëîêàìè.  ƒîðà  ñâåæàéøåãî õëåáà  è  -
ãðàôèí÷èê âîäêè, çàïîòåâøèé, ÷óòü ïîäòåêàþùèé ïî ñòåíêàì.
     - ðîõîäèòå æå, - ïîçâàëà àòàëüß €ëåêñååâíà, - ïðîõîäèòå... —òî  æå âû
ñòîèòå?
     Œû âîøëè â êîìíàòó. àòàëüß çàêðûëà çà íàìè äâåðü è çàïåðëà åå íà êëþ÷.
     - ƒû, - çàñìåßëñß ’àðàñ, - ñîñåäè æðàòü ñáåãóòñß...
     - „à íåò, - óëûáíóëàñü àòàëüß €ëåêñååâíà, - ñîñåäè ó ìåíß äðóãîå åäßò.
     Œû ñåëè.  ’àðàñ,  íå  îáèíóßñü, ñðàçó íàëèë ñåáå  ïîëíóþ ðþìêó âñêëßíü,
ïðîòßíóë ãðàôèí ìíå. Ÿ ïîìîòàë ãîëîâîé.
     àòàëüß €ëåêñååâíà óñåëàñü òîæå, ïîäâèíóëà ñòóë ïîáëèæå ê ñòîëó.
     - ‚û ñàìè áóäåòå íàêëàäûâàòü?
     Ÿ  ïîãëßäåë  íà  ãîëóþ ñìóãëóþ øåþ àòàëüè €ëåêñååâíû,  íà ïîëóîòêðûòóþ
ãðóäü è òèõî ñêàçàë:
     - ‚àì î÷åíü èäåò... ýòî ïëàòüå...
     ’àðàñ ìåæ  òåì ëèõî  âçðåçûâàë áóæåíèíó, ïî÷òè íå âñòðßõèâàß ñòîë,  òàê
÷òî âîäêà â ðþìêå áûëà íåêîëåáèìà.
     - ‘àìè, - ÷óòü íå ïðîïåë îí, - ñàìèñàìèñàìè, àòàëüß  €ëåêñååâíà,  à  ß
äîìàøíåå çàäàíèå íå âûïîëíèë è óæå, êàê âèäíî, íå âûïîëíþ. Ÿ  íè... ÷åðòà íå
ðàçîáðàëñß, ãäå òàì ó ýòîé ëßãâû ÷òî ðàñïîëîæåíî.
     ’àðàñ áóõíóë ñåáå íà òàðåëêó êóñîê ñî÷àùåéñß  áóæåíèíû ñ  âäàâëåííûìè â
ìßãêîå ìßñî áåëûìè ÷åñíî÷èíêàìè, çà÷åðïíóë ñàëàò.
     -  „âîéêó  ïîñòàâëþ,  -  óëûáíóëàñü  àòàëüß  €ëåêñååâíà,  ðàññìàòðèâàß
ñêàòåðòü.
     Žíà  äåðæàëà áàõðîìó ñêàòåðòè íà  ëàäîíßõ  è  ïåðåáèðàëà åå  ÷óòü-÷óòü,
åäâà-åäâà òîíêèìè äëèííûìè ïàëüöàìè.
     - àòàëüß  €ëåêñååâíà,  - ’àðàñ ïîäíßë  ðþìêó, -  àòàëüß €ëåêñååâíà, -
’àðàñ ïðîòßíóë äóðàøëèâî-îáèæåííî, - íó  íå ñòàâüòå, à, äâîéêè íå ñòàâüòå! €
òî ÷òî ïîëó÷èòñß? Žò ïðûãóíîâ ñïàñëè, à äâîéêó ïîñòàâèëè?
     àòàëüß €ëåêñååâíà  çàñìåßëàñü. ˆ ß ïîðàçèëñß, óñëûøàâ åå ñìåõ. òî áûë
êëåêî÷óùèé,  çàõëåáûâàþùèéñß, àñòìàòè÷åñêèé  êàêîé-òî  "õèõèêñ",  íèìàëî  íå
ñîîòâåòñòâóþùèé  îáëèêó  ýòîé  ìèëîé ïå÷àëüíîé  æåíùèíû  â  ïëàòüå ñ  áåëûìè
îòâîðîòàìè, ñ ãëóáîêèì âûðåçîì, ñ íèòêîþ áóñ íà ñìóãëîé îáíàæåííîé øåå.
     - ‚îò ýòî, ’àðàñ ‘ïèðèäîíîâè÷, - ñêàçàëà íàêîíåö îíà,  îòñìåßâøèñü, - è
åñòü æèçíü, åå íåïðåõîäßùàß ñëîæíîñòü: ñïàñòè îò ïðûãóíîâ è ïîñòàâèòü äâîéêó
çà íåçíàíèå àíàòîìèè öàðåâåí. € âû êàê áû õîòåëè?
     àòàëüß €ëåêñååâíà ïëåñíóëà ñåáå è ïðîòßíóëà ãðàôèí ìíå.
     - åò, íåò, - ß ÷óòü ïðèïîäíßëñß, - íåò.Ÿ... íåò... Ÿ... íó íå  íàäî...
ˆ âîîáùå.
     - Šàê õîòèòå.
     - àòàëüß €ëåêñååâíà, - ïðîâîçãëàñèë ’àðàñ, - ß ïüþ çà òî, ÷òîáû âû íàñ
çàâòðà íå ñïðîñèëè. €ëàâåðäû.
     Ží àõíóë ðþìêó  â  îòâåðñòûé ðîò.  ˜óìíî  âçäîõíóë  è  íåêîòîðîå  âðåìß
ïîñèäåë ìîë÷à, ïîõëîïàë ãëàçàìè.
     - òî  íå  âîäêà, -  ñêàçàë îí íàêîíåö,  - ýòî  - ðàñïëàâëåííîå ñîëíöå.
àòàëüß €ëåêñååâíà, âû - àíãåë.
     àòàëüß  €ëåêñååâíà  ìåäëåííî  âûñîñàëà  ðþìêó,  óòåðëàñü  ïëàòî÷êîì  è
ñêàçàëà:
     -  €  ß  ïüþ  çà  òî,  ÷òîáû  âû õîðîøî  çíàëè àíàòîìèþ  äðàêîíîâ  è èõ
ñîîò÷è÷åé. Žáßçàòåëüíî, îáßçàòåëüíî âàñ çàâòðà ñïðîøó.
     Žíà øóòëèâî ïîñòó÷àëà ïàëüöåì ïî êðàþ ñòîëà.
     - ó, àòàëüß  €ëåêñååâíà,  - ’àðàñ øèðîêî, íî  àêêóðàòíî ìàõíóë ðóêîé,
áóäòî îòñåêàß íåíóæíîå, ëèøíåå, - íå áóäåì î ãðóñòíîì.  îçâîëüòå, ß çà âàìè
ïîóõàæèâàþ.
     - „à  óæ ïîóõàæèâàéòå, - ñ ÷óòü  çàìåòíîé íàñìåøêîé ïðîãîâîðèëà àòàëüß
€ëåêñååâíà.
     Ÿ âî âñå  ãëàçà  ãëßäåë íà ’àðàñà.  Šóäà äåëñß  ìàòåðùèííèê è  õàì,  íå
óìåþùèé ñâßçàòü äâóõ ñëîâ è íå çíàþùèé ýëåìåíòàðíûõ ïðàâèë îáùåæèòèß? ïåðåäî
ìíîé ñèäåë ÷óòü ðàñêðàñíåâøèéñß,  ÷óòü-÷óòü  ïüßíûé ðåñòîðàííûé çàâñåãäàòàé,
ëîâåëàñ, óõàæåð.
     - ‚û óæ èçâèíèòå, - ’àðàñ ëîâêî íàêëàäûâàë â òàðåëêó àòàëüè ñàëàò, - ß
òóò  îòñòàë, îäè÷àë,  çàáûë, êàê ó ëþäåé...  ðèøåë è ïåðâûì äåëîì - õëîï...
Œßñöà? òè÷êè?
     - óæåíèíû...
     - „à, äà... ‚îò, âîò... ‚îäî÷êè?
     - è â êîåì ñëó÷àå. ˆ âàì íå ñîâåòóþ.
     - „âîéêó ïîñòàâèòå?
     ’àðàñ ïðîòßíóë àòàëüå òàðåëêó, íàëèë åé âîäêè íà äîíûøêî,  ñåáå  íàëèë
ñíîâà ïîëíóþ, óñòàíîâèë ãðàôèí íà ïðåæíåå ìåñòî.
     - €  ÷òî âû íå  åäèòå? - îáðàòèëàñü êî  ìíå  àòàëüß  €ëåêñååâíà è ÷óòü
òðîíóëà ïàëüöàìè ìîþ ðóêó.  - ‚û ñòåñíßåòåñü? …øüòå. „àâàéòå  ß âàì ñàëàòèêó
ïîëîæó?
     - „à íåò, - ß ñìóòèëñß, - íåò, ÷òî âû...
     "Œýëîðè, - âñïîìíèë ß, - Œýëîðè, Œýëîðè".
     _______________________________________________________________
     - ‘åé÷àñ - ñïàòü! —åðåç øåñòü ÷àñîâ áóæó - è ìàðø â êàðàíòèí! ‚û, - îíà
óêàçàëà íà ’àðàñà,  - ñïèòå â îäíîé êîìíàòå, âû - â äðóãîé, - îíà óêàçàëà íà
ìåíß.
     - € âû, - íåæíî ïîèíòåðåñîâàëñß ’àðàñ, - â òðåòüåé?
     àòàëüß €ëåêñååâíà  ïîäîøëà  ê  çàíàâåñêå è  ïðèïîäíßëà  åå. Œû óâèäåëè
òåñíóþ êóõîíüêó  ñ äðåâíèì âîäîãðååì,  ðàêîâèíîé, ñòàðûì  ñåðâàíòîì, äëèííûì
ñóíäóêîì,  íà êîòîðîì áûëà ïîñòëàíà  âîéëî÷íàß ïîäêëàäêà... ‚  ñòåíå ðßäîì ñ
óìûâàëüíèêîì áûëî äâå äâåðè, îáøàðïàííûå, ñêâåðíî îêðàøåííûå.
     àòàëüß €ëåêñååâíà îòîìêíóëà îäíó èç íèõ.
     - ðîøó! - ñêàçàëà îíà ’àðàñó.
     ’àðàñ çàãëßíóë â äâåðü è ïðèñâèñòíóë.
     - å,  àòàëüß  €ëåêñååâíà, òàê íå ãîäèòñß. ‡äåñü æèòü íåëüçß. òî - íå
äëß æèçíè, ýòî - äëß ðàçâðàòà.
     -  ˆäè, -  çàñìåßëàñü  àòàëüß  €ëåêñååâíà, -  è  íå âçäóìàé øàðèòü  ïî
ñòåíàì... ñàíóçåë çäåñü æå... “ïàñè  òåáß  áîæå  â êîðèäîð  âûøìûãíóòü è  ïî
êâàðòèðàì øàñòàòü.
     - —òî òàê? - íåâèííî ñïðîñèë ’àðàñ, íàãëî ãëßäß íà àòàëüþ €ëåêñååâíó.
     -  å-ëüçß, -  ÷åòêî, âðàçáèâêó, êàê ïðûãóíó â ïåùåðå,  ñêàçàëà àòàëüß
€ëåêñååâíà.
     - ˆýõ! - ’àðàñ ìàõíóë ðóêîé è âîøåë â êîìíàòó.
     àòàëüß €ëåêñååâíà çàêðûëà çà íèì äâåðü.
     - € ìíå òóäà? - ß ïîêàçàë íà ñîñåäíþþ äâåðü.
     -  Šàê õî÷åøü, -  òèõî ñêàçàëà  àòàëüß  €ëåêñååâíà, è  ß ïîðàçèëñß  åå
ïðîñßùåìó âèíîâàòîìó âçãëßäó.
     Ÿ  ñìåøàëñß.  „îòðîíóëñß äî âòîðîé äâåðè. àëüöû ìîè îùóïûâàëè çàñîõøóþ
ïîòðåñêàâøóþñß êðàñêó.
     àòàëüß €ëåêñååâíà óëûáíóëàñü:
     - ’åáå íå íðàâèòñß çäåñü?
     óêîé îíà ïðîâåëà ïî ãîðëó.
     - åò, ïî÷åìó, î÷åíü íðàâèòñß... Ž÷åíü, î÷åíü íðàâèòñß...
     àòàëüß €ëåêñååâíà, âñå òàê æå âèíîâàòî, îòñòåãíóëà âåðõíþþ ïóãîâèöó íà
ïëàòüå.
     - †åêà, - òèõî ñêàçàëà îíà. - —òî ìíå ñäåëàòü åùå, ÷òîáû òû ìåíß ïîíßë?
†åêà,  ß  âåäü  èç-çà òåáß ê  ïðûãóíàì ïîøëà - ÷åðòà ëè ìíå â ýòîì...  - îíà
ïîìîðùèëàñü, - õàìå...
     Žíà áûñòðåå è áûñòðåå ðàññòåãèâàëà ïëàòüå.
     ˆ òóò ìû óñëûøàëè ðåçêèé, õëþïàþùèé çâóê.
     - ‚îò ãàä,  -  çàñìåßëàñü àòàëüß €ëåêñååâíà, - âûïîëç â êîðèäîð... ó,
òóäà åìó è äîðîãà...
     àòàëüß €ëåêñååâíà çàñìåßëàñü âñå òåì æå êëåêî÷óùèì ñìåõîì.
     Œíå ñòàëî íå ïî ñåáå.
     - Œîæåò, êðèêíóòü åãî? ‚ûéòè â êîðèäîð? - ëåïåòíóë ß.
     - îøåë  îí, - ðàçîçëèëàñü àòàëüß €ëåêñååâíà, - íóæíî ñëóøàòü ñòàðøèõ.
—åìó áûòü - òîìó íå ìèíîâàòü. Ží åùå â ïåùåðå íàðûâàëñß.
     Žíà ñáðîñèëà ïëàòüå íà ïîë.
     - †åêà, -  îíà ïîëîæèëà ðóêó ìíå íà ïëå÷î,  -  òû  ÷òî? †åêî÷êà? “ òåáß
÷òî, åùå íèêîãî íå áûëî?
     - î÷åìó íå áûëî, - ñêàçàë ß è ïðèòßíóë ê  ñåáå  àòàëüþ  €ëåêñååâíó, -
áûëà.
     "Œýëîðè, Œýëîðè, Œýëîðè", - çàêîëîòèëî â âèñêàõ.
     Ÿ ïîöåëîâàë àòàëüþ.
     - †åêà, -  îíà ïðèæàëàñü  êî ìíå,  - †åêà...  •îðîøèé  ìîé, ìèëûé... å
íóæíû òåáå îòïåòûå... ’û  òàì  ïîãèáíåøü, ñëûøèøü, ïîãèáíåøü. Ÿ óñòðîþ òåáß.
óäåøü ïðåïîäàâàòü. ‘ëûøèøü? “ ìåíß åñòü âîçìîæíîñòü...
     Ÿ  ãëàäèë  åå ïî  ñïèíå,  îáíèìàë,  óäèâëßßñü òîìó, êàê  áûñòðî æåíùèíà
ñòàíîâèòñß ãîëîé.
     ‚äðóã ðàçäàëñß îãëóøèòåëüíûé âîïëü.
     Ÿ îòøàòíóëñß îò àòàëüè.
     - ‚îò  ñâîëî÷ü, - ïðîñòî ñêàçàëà  îíà,  - ß  æå åãî  ïðåäóïðåæäàëà.  å
øàñòàé ïî êîðèäîðó.
     - ó, åìó,  - òóïî ïðîèçíåñ  ß, - íàâåðíî, îáèäíî ñòàëî... Œíå ìîæíî, à
åìó...
     ‚îïëü ïîâòîðèëñß.  àòàëüß  íàäåëà  ïëàòüå íà  ãîëîå  òåëî,  çàñòåãèâàß
ïóãîâèöû, ïîèíòåðåñîâàëàñü:
     - ’û ÷òî, ãîòîâ áûë ïîäåëèòüñß ñ òîâàðèùåì?
     - åò, - ß ïîêðàñíåë, -  ÷òî  âû? Šàê âû  ìîãëè? åò... Ÿ  äðóãîå õîòåë
ñêàçàòü...
     - €àà, - îðàë, íàäðûâàëñß âíèçó ’àðàñ, - ààà, íå õî÷ó...
     - ó ïîéäåì, - ñêàçàëà àòàëüß €ëåêñååâíà, - ïîëþáóåìñß.
     Žíà ïîäîøëà ê ñóíäóêó, äîñòàëà èç-ïîä âîéëî÷íîé ïîäêëàäêè õëûñò.
     Œû âûøëè â êîðèäîð. ‘ïóñòèëèñü ïî äåðåâßííîé ëåñòíèöå âíèç.
     Ÿ  âçäðîãíóë  è  åäâà  íå  áðîñèëñß  áåæàòü  îáðàòíî.  ‚ñå  äâåðè  áûëè
ðàñïàõíóòû,   è   êîðèäîð  áûë   ïîëîí  æèëüöàìè  -  óðîäëèâûìè  ðåïòèëèßìè,
íåóäàâøèìèñß    äðàêîíàìè,    äðàêîíàìè-íåäîäåëêàìè.    àä   ðàñïðîñòåðòûì,
ïåðåìàçàííûì áëåäíîâàòîé ïðîçðà÷íîé  ñëèçüþ  ’àðàñîì íàâèñàëî  æàáîîáðàçíîå,
îãðîìíîðîòîå, ïîõîæåå íà ãëàçàñòóþ êâàøíþ ñóùåñòâî.
     ’àðàñ âîïèë. ˆ áûëî îò÷åãî: ñëàäîñòíî ïîñòàíûâàß, ñóùåñòâî ïîëèâàëî åãî
ñâîåé ñëþíîé...
     - ‡îèíüêà, - ïðèêðèêíóëà àòàëüß, - íà ìåñòî. “ ìåíß - õëûñòèê.
     -  îçäíî,  ’àøåíüêà,  -  íåæíî  ïðîâîðêîâàëî ñóùåñòâî,  -  ß  åãî  óæå
îáðàáîòàëà.
     - Žáñìåðäèëà êàê íàäî, - ïðîðîêîòàë êðßæèñòûé, ñ  ðàçäóâàþùèìñß  ãîðëîì
âàðàí.
     ƒëàçà ó ‡îèíüêè çàòßíóëèñü ñëàäîñòðàñòíîé ïîâîëîêîé, ñõîæåé  ñî ñëþíîé,
ëèâøåéñß ó ‡îèíüêè èçî ðòà.
     - ‘òàñ, - ïîçâàëà àòàëüß. - ’û-òî ÷òî ñìîòðèøü?
     -  € ‘òàñ,  - ñêàçàë  âàðàí, è ß óçíàë ãîëîñ, ðàçäàâøèéñß èç-çà äâåðè ñ
÷àñ òîìó íàçàä, - âîîáùå îáîðçåë. Œóñîðêó íå âûíåñ.
     "‘òàñ, - âñïîìíèë ß ñåðæàíòà, - "áîðåö"... „à ýòî æå åå áûâøèé..."
     ‘ðåäè  ðåïòèëèé  íà÷àëîñü  íåßñíîå   äâèæåíèå.  „âåðè  õëîïàëè.  †èëüöû
ðàñõîäèëèñü ïî êîìíàòàì. Ÿ óâèäåë ‘òàñà, äâóíîãîãî ßùåðà ñ ðûæåé ïðîïëåøèíîé
íà áîêó. Ží äåëîâèòî  ðàñòàëêèâàë îáèòàòåëåé àòàëüèíîãî äîìà, è îíè ïîêîðíî
ðàñõîäèëèñü ïî êîìíàòàì.
     Žäèí âàðàí çààðòà÷èëñß.
     - ó òû, - ñêàçàë îí, - òâàðü áåññëîâåñíàß. …ùå ïèõàåòñß.
     ‘òàñ îùåðèëñß è çàðû÷àë.
     ‚àðàí îòñêî÷èë â ñòîðîíó.
     - ‚îò èìåííî, - êèâíóëà àòàëüß.
     ‘òàñ ñ ñèëîé óäàðèë  ëàïîé ïî  õðåáòó  âàðàíà, òîò âçâèçãíóë è ïóñòèëñß
áåæàòü  ñî  âñåõ  ëàï ââåðõ  ïî ëåñòíèöå; ñâåðõó  îí êðèêíóë: "’âàðþãà. ƒàä.
ƒàäèíà",  -  è õëîïíóë äâåðüþ. ‘òàñ ïîñìîòðåë  íàâåðõ è òîëüêî ëàïîé ìàõíóë.
îòîì îí óñòàâèëñß íà ìåíß, è ìíå ñòàëî íå ïî ñåáå îò ýòîãî âçãëßäà. ‘êîëüêî
ðàç ìû  âèäåëèñü ñ íèì â  ñïîðòçàëå,  è ß  óæå óìåë ïðåîäîëåâàòü îòâðàùåíèå,
êîãäà  âèäåë   åãî,  èëè   êîãäà  áîðîëñß  ñ   íèì,  óìåëûì  è  ñèëüíûì,  íî
îòâðàòèòåëüíûì...‘òðàííàß, ïîêîðíàß íåíàâèñòü  ÷èòàëàñü ñåé÷àñ â åãî âçãëßäå
.
     - €à, - âñêðèêíóë â ïîñëåäíèé ðàç îáëèòûé æàáüåé ñëþíîé ÷åëîâåê.
     ˆíñòèíêòèâíî  ß ñõâàòèëñß  çà  ðóêó  àòàëüè €ëåêñååâíû. ‘òàñ  çàøèïåë.
àòàëüß  ìßãêî   âûñâîáîäèëà  ðóêó.  ‡îèíüêà  âñîñàëà  ñâèñàâøóþ  ïðîçðà÷íîé
áàõðîìîé ñëþíó â ñâîé øèðîêîãóáûé ðîò.
     ‚ìåñòî  ’àðàñà  ïåðåä  íàìè  ñòîßëî øåñòèíîãîå  êëåøíßòîå  æåëåîáðàçíîå
ñóùåñòâî, íàïîìèíàþùåå ïîëóðàñïëàâëåííîãî, íî æèâîãî êðàáà.
     ˆç íåâèäßùèõ áóðêàë ñóùåñòâà òåêëè ñëåçû. Šëåøíè ÷óòü ïîäðàãèâàëè.
     - ‡îèíüêà, - ïîïðîñèëà àòàëüß, - óøëà áû òû âîîáùå, ëàäíî?
     Žíà  íå óñïåëà  äîãîâîðèòü,  ïîòîìó  ÷òî ’àðàñ  ïîäïðûãíóë  è  êëåøíßìè
âöåïèëñß â ïîäðàãèâàþùèé ãîðëîâîé ìåøîê ‡îèíüêè.
     - ’àðàñ, - êðèêíóëà àòàëüß €ëåêñååâíà, - íåëüçß! ðîñü! åëüçß...
     Žíà ðåçêî æàõíóëà ïî òåëó ’àðàñà õëûñòîì .
     ’àðàñ  æàëîáíî çàâåðåùàë, áðßìêíóëñß íà  ïîë è  áîêîì-áîêîì  îòáåæàë  ê
äðóãîé äâåðè.
     ‘òàñ  îòâåðíóëñß  è  ïîøåë ïðî÷ü  ïî  êîðèäîðó.  ‚  åãî  ïîõîäêå  âäðóã
óâèäåëîñü íå÷òî ìåäâåæêîâàòî-÷åëîâå÷åñêîå. ðèøèáëåííîå.
     ‡îèíüêà, íà  ãîðëîâîì  ìåøêå  êîòîðîé  áàãðîâåëè  äâà  ãëóáîêèõ  øðàìà,
ïèñêíóëà ÷òî-òî èñïóãàííîå, ïåðåäíèìè ëàïàìè ñõâàòèëàñü çà ãîðëî è  óñêàêàëà
â ñâîþ êîìíàòó.
     ’àðàñ òðßññß îò ðûäàíèé, åãî òåìíûå, íåâèäßùèå êðàáüè áóðêàëû ñâåòëåëè,
òî÷íî ïðîìûâàëèñü ñëåçàìè - è â íèõ ß íà÷èíàë çàìå÷àòü  íåßñíûå, èñêàæåííûå,
òî÷íî â çåðêàëå "Šîìíàòû ñìåõà", îòðàæåíèß - ìîå è àòàëüèíî.
     àòàëüß ïîäîøëà ê ’àðàñó, ïîãëàäèëà ïî âçäðàãèâàþùåìó æåëå åãî òåëà.
     - ó, íó, íó, ìàëü÷èê, õîðîøèé, äîáðûé, îòäîõíè, îòäîõíè...
     ’àðàñ âñõëèïíóë, ïîøåâåëèë êëåøíßìè è ïîîáåùàë:
     - ‡àêëþþ, çàïëþþ, çàêóñàþ...
     - è÷åãî,  íè÷åãî, -  ïðèíßëàñü  óãîâàðèâàòü åãî àòàëüß  €ëåêñååâíà, -
çàòî  òåïåðü  òû -  áåññìåðòíåå âñåõ  áåññìåðòíûõ. ’åáß íèêòî  íå  ñìîæåò íè
ðàñïëåñêàòü,  íè ðàçäàâèòü - âìèã ñîåäèíèøüñß,  ñëåïèøüñß åùå  ïðî÷íåå,  ÷åì
ïðåæäå.
     - òî  õîðîøî, - âçäîõíóë  êðàá, - ñåðæàíòó ãîðëî  ïåðåðâó, òåáß îáìàæó
òàê, êàê ìåíß îáìàçàëè...
     -  ˆ  çðß,  - íåæíî âûìîëâèëà  àòàëüß , - çðß...  ˆììóíèòåò.  ‹ó÷øå  -
ïðèìèðèñü ñî ñâîèì  íûíåøíèì ñîñòîßíèåì. àéäè â  íåì ñâîè ïðèßòíûå ñòîðîíû.
’û  -  æèâ,  à  ýòî  - ãëàâíîå. àçâå íå òàê? ‹þáàß æèçíü  ëó÷øå  õîëîäíîãî,
áåçðàçëè÷íîãî, ìãíîâåííîãî è âå÷íîãî íåáûòèß. ‚åðíî, „æåêêè?
     - ’àðà, - ñîâåðøåííî ïî-èäèîòñêè ñêàçàë ß, - òû... òû íå ðàññòðàèâàéñß,
ß òåáß íàâåùàòü áóäó...
     ’àðàñ õàðêíóë. Ÿ åëå óñïåë îòñêî÷èòü.  åëûé êîìîê  ñëþíû  òðàññèðóþùåé
ïóëåé ïðîëåòåë ïî êîðèäîðó è øëåïíóëñß ñî ñòðàííûì øìßêàþùèì çâóêîì íà ïîë.
     - é, -  çàêðè÷àë ñâåðõó, ñ ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêè âàðàí, - íîâåíüêèé! …ùå
ïëþíåøü - è äåæóðíûé - òû! Œû íå  ïîãëßäèì, ÷òî ó  òåáß - òðàãåäèß.  “ íàñ ó
âñåõ òóò... ’ðßïêó â êëåøíþ - è âïåðåä.
     __ _____________________________________________________________
     - Ÿ ïîéäó? - òèõî ñïðîñèë ß.
     - îãîäèòå,  - âçäîõíóëà àòàëüß ,  - ß âàì íå ñîâåòóþ òîïàòü  ïåùåðîé.
‚ûâåäó  íà  óëèöó,  ñßäåòå  íà   òðîëëåéáóñ  -  îí  ïðßìî   íàïðîòèâ   äâåðè
îñòàíàâëèâàåòñß - è  ïðîåäåòå  îäíó îñòàíîâêó.  ’àì óâèäèòå: "êàçàðìû" - òàê
îñòàíîâêà è íàçûâàåòñß.
     - € åñëè... - íà÷àë áûëî ß.
     - —òî åñëè? -  ïåðåñïðîñèëà  àòàëüß. - ó, ñòîëêíåòåñü ñ êåì-íèáóäü èç
íà÷àëüñòâà - ïîä êîçûðåê, ó÷èòü âàñ? ‘êàæåòå: îò àòàëüè. ðåïàðàò îòâîçèëè!
ó, íå îò àòàëüè, îò àòàëüè €ëåêñååâíû. “ âàñ òàëîíû åñòü?
     - åò... íåò.
     - ó, ïîéäåìòå: òàëîíû äàì, íà óëèöó âûâåäó.
     Œû  ïîäíßëèñü  ïî  ëåñòíèöå,  ñêðèïó÷åé,  äåðåâßííîé,  óþòíîé  äîìàøíåé
ëåñòíèöå, ïîõîæåé íà äà÷íîå áåçäåëüíîå äåòñòâî.
     ‚ êîðèäîðå íà êðàøåíîì ïîëó ëåæàëà ÷óòü âûïóêëàß ñòóäåíèñòàß ëóæà ñëèçè
ñ íåðîâíûìè êðàßìè.
     Ÿ àêêóðàòíî  îáîãíóë ëóæó, è  î÷åíü ïðàâèëüíî ñäåëàë, èáî èç  ñàìîé  åå
ãëóáèíû, êîëåáëß ïîâåðõíîñòü, ðàçäàëîñü:
     - àòàëüß €ëåêñååâíà, âû  êîãäà-íèáóäü ïðåêðàòèòå  ýòî áëßäñòâî? îïðóò
âåäü èç ó÷èòåëüíèö - åé-åé, ïîïðóò!
     àçäàâøèåñß ñëîâà âî÷åëîâå÷èëè  ëóæó. ‘  ïåðâûìè çâóêàìè  ß  óâèäåë òî,
÷åãî ïðåæäå íå çàìå÷àë.
     ‹åãêèé ïîëóðàñòâîðèâøèéñß, ïîëóðàñòàßâøèé î÷åðê ëèöà âî âçäðàãèâàþùåì â
òàêò ñëîâàì ñòóäíå, ðàñïëåñíóòîì íà êðàøåíîì ïîëó. …ëå  íàìå÷åííûå ãëàçà,  â
êîèõ çûáêî,  äðîæëèâî îòðàæàëèñü  ïðîçðà÷íûìè àáðèêîñàìè àòàëüß  è  ß, ðîò,
÷óòü  äâèãàþùèé  ïî÷òè  ðàñïëûâøèìèñß  ãóáàìè,  èñ÷åçàþùèìè â ïîëóïðîçðà÷íîé
ìàññå òîãî, ÷òî îêàçàëîñü æèâûì ãîâîðßùèì òåëîì.
     ‘òðàííî, íî ýòî ëèöî ïîêàçàëîñü ìíå äàæå êðàñèâûì.
     - ‹åðà, -  àòàëüß €ëåêñååâíà îòïèðàëà äâåðü, - òû ÷òî? ïîëèöèß íðàâîâ?
îïðóò è ïîïðóò. ’âîß êàêàß ïå÷àëü?
     - ’åáß æàëêî, - è ß óâèäåë âçäîõ ‹åðû.
     - ƒëàâíîå, ‹åðà, - àòàëüß ñòîßëà ó îòêðûòîé äâåðè, ïîèãðûâàß êëþ÷îì, -
ñâîß ôàòåðêà,  ñâîß êâàðòèðêà,  ñâîé óãîëîê. € òàì  - áóäü òû õîòü öàðåâíîé,
õîòü áîðöîì, õîòü ïðûãóíîì, õîòü äðàçíèëüùèêîì - áûëà áû ñâîß ðàêîâèíà, äîì,
ïðèðîñøèé  ê  òåëó,  êóäà  ìîæíî  ñïðßòàòüñß  îò  ãíóñíîñòè  ìèðà,  íó è  îò
ñîáñòâåííîé ãíóñíîñòè. „æåêêè, âõîäè. —åãî óñòàâèëñß? ‹åðà ó íàñ - òàêîé...
     - ó,  - ‹åðà çàäâèãàëñß,  ïîïîëç  ïî  êîðèäîðó,  è  ñòðàííûì  áûëî ýòî
ïåðåìåùåíèå  ñòóäíß  ñ  îòïå÷àòàííûì â  íåì  ÷åëîâå÷üèì  ëèöîì, -  åñëè  ÷òî
ñòðßñåòñß, ìèëîñòè ïðîøó ê íàøåìó øàëàøó!
     - € ß è òàê ó âàøåãî øàëàøà! - çàñìåßëàñü àòàëüß .
     - àòàøà,  àòàøà, ìóäðûé  è äàâíèé äðóã  ìîé,  -  ‹åðà  çàâçäûõàë ïóùå
îáû÷íîãî, -  ñëàâíàß, íåñ÷àñòíàß àòàøà ñ õëûñòîì-õëûñòèêîì,  çà÷åì ãîâîðèòü
íåïðàâäó? „ëß ñàìîé  ñåáß - íåïðàâäó?  ’û  æå íå  ó íàøåãî øàëàøà - è òû ýòî
ïðåêðàñíî çíàåøü! ’û â áóäêå íàäñìîòðùèêîâ -  ñ õëûñòîì-õëûñòèêîì â ðóêàõ. ˆ
â  çåðêàëî   íà  òåáß  ãëßäèò  íå   íåíàâèñòíàß,  îòâðàòèòåëüíàß  ìåäóçà,  à
÷åëîâå÷åñêîå ëèöî, òâîå ëèöî, àòàøà, êîòîðîå õî÷åòñß öåëîâàòü...
     -  „æåêêè, -  ðåçêî îáðàòèëàñü êî  ìíå àòàëüß ,  - íó ÷òî  òû  çàñòûë?
‡àõîäè! •âàòèò. àñëóøàëñß ïîä çàâßçêó. —òî, èíòåðåñíî?
     - ˆíòåðåñíî, - íå ïîäóìàâ, áðßêíóë ß.
     ‘òóäåíèñòîå  òåëî  ‹åðû çàäðîæàëî  â  òàêò åãî  ñåðåáðèñòîìó  ÷(äíîìó è
÷óäí(ìó äëß òàêîãî ïîëóðàñïëûâøåãîñß ëóæåîáðàçíîãî ñóùåñòâà ñìåõó.
     àòàëüß €ëåêñååâíà ñïåðâà îòêðûëà ðîò îò óäèâëåíèß, à ïîòîì ðàññìåßëàñü
ñàìà.
     …å õðèïëîå áóëüêàþùåå êëîêîòàíèå ñîâïàëî ñ ñåðåáðßíûì êîëîêîëüöåì ñìåõà
‹åðû.
     - ‹åðà,  - îòñìåßâøèñü, îòêëîêîòàâ, ñêàçàëà  îíà, -  ïðàâäà,  „æåêêè  -
ïðåëåñòü?
     ‹åðà ïîïðûãàë íà  ìåñòå, îòïëåñíóâ  îò ñâîåãî òåëà  ïàðó-äðóãóþ  æèäêèõ
êàïåëü, çàøèïåâ, òå èñ÷åçëè, ïîëîïàëèñü íà ñòåíàõ êîðèäîðà.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî ýòî ‹åðà êèâíóë.
     - „à, - ïîäòâåðäèë îí, - õîðîøèé ïàðåíü. å æèëåö.
     - Ÿ åãî õî÷ó â ó÷èòåëß îïðåäåëèòü.
     -  ’û  åãî ëó÷øå  ñðàçó  ëàáîðàòîðíûì ðåàêòèâîì  îïðûñêàé...’àêèå  è  â
ó÷èòåëßõ äîëãî íå õîäßò. …éí-öâåé - è ïîïîëç, ïîïðûãàë, ïîñêàêàë â êâàðòèðêó
- èëè òðåíàæåðû îáó÷àòü, èëè â ëàáîðàòîðèè ïðåïàðàòîì ðàáîòàòü.
     ‹åðà ïîäïîëç ê äâåðè, ïèõíóë åå - è ß óâèäåë, êàê ñòóäåíèñòàß ìàññà åãî
òåëà ìóñêóëèñòî íàïðóæèíèëàñü,  íàòßíóëàñü, ñòàëà ëèòîé, óïðóãîé, çåðêàëüíîé
- íå ëóæà ñëèçè, íî çàñòûâøèé êóñîê âîäîïàäà, ñîõðàíèâøèé ñèëó âñåãî ïîòîêà,
íî åùå íå èçðàñõîäîâàâøèé åå.
     - ’àê ÷òî äåëàòü? - ïîèíòåðåñîâàëàñü àòàëüß .
     - å ñîâàòüñß, - ‹åðà, îáäðßáíóâ ëóæåé,  ïåðåïîëç ÷åðåç ïîðîã, - ãèáåëü
äëß òàêèõ - ëó÷øåå. óñêàé  åãî ëó÷øå íà äðóãîé ïëàíåòå ðàçìîçæèò, ÷åì çäåñü
â ïîäçåìåëüå, â áîëîòå...
     ‹åðà çàõëîïíóë äâåðü.
     - €à, - ß ïî÷åñàë â çàòûëêå, - êàê æå îí äâåðü îòêðûâàåò?
     -  ‹åðà?  - àòàëüß, âèäèìî,  çàäóìàëàñü íàä ñëîâàìè ‹åðû. - íó  êàê...
îëçåò  ïî  äâåðè,  âèñíåò  íà ðó÷êå,  âûòßãèâàåòñß  äî ïîëà  ìàêàðîíèíîé  è
äåðãàåò... Œàëîàïïåòèòíîå çðåëèùå.


        ƒëàâà äåâßòàß. ‘íîâà - ÷åëîâåê ñî ñòåêîì. Šèíåìàòîãðàô.

     ‚ êàôå  òèõîõîíüêî íàèãðûâàëà ìóçûêà,  ôûð÷àëà  êîôåâàðêà, ïðîäàâùèöà â
áåëîì õàëàòå ìîðùèëàñü, óïðàâëßßñü ñ ÷àøêàìè, ñ êàïàþùåé ÷åðåç ñèòî, íàáèòîå
ìåëêî íàìîëîòûì êîôå, æèäêîñòüþ. ‚ î÷åðåäè òèõî ïåðåãîâàðèâàëèñü.
     - ëîõî èäåò, - îïðàâäûâàßñü, ñêàçàëà ïðîäàâùèöà.
     - ‘îâñåì íå ôóðû÷èò? - ïîñî÷óâñòâîâàë êòî-òî èç î÷åðåäè.
     “ ìåíß  çàõîëîíóëî â ãðóäè.  „à, çäåñü  áûë ìîé äîì. Ÿ  áóäòî âîðîòèëñß
òóäà, îòêóäà óåõàë äàâíûì-äàâíî, â î÷åðåäü çà êîôåéêîì è ïèðîæíûì. Ÿ ñíîâà -
â ãîðîäå, â •åððáóðãå, â êîôåþøíå íà óãëó óëèöû ’åððîðèñòîâ è ‚åíñêîãî.
     ðîäàâùèöà  îòîðâàëàñü íà ìèã  îò  êîôåéíîãî àïïàðàòà,  óâèäåëà  ìåíß è
çàóëûáàëàñü.  Œíå ñòàëî íå  ïî ñåáå. ðîäàâùèöà óëûáàëàñü íå  ìíå,  à  ôîðìå
"îòïåòûõ".  Ž÷åðåäü êàê-òî ïîäàëàñü, ñúåæèëàñü. Ÿ  íå  ñêàæó,  ÷òî âñòàëà ïî
ñòîéêå "ñìèðíî"  - êòî-òî, íàïðîòèâ, çàãîâîðèë íàðî÷èòî ãðîìêî è áåççàáîòíî,
äåñêàòü, ÷òî ìû? "îòïåòûõ" íå âèäåëè? îäóìàåøü...
     †åíùèíà, ñòîßùàß ó ñàìîãî ïðèëàâêà, ïîçâàëà ìåíß:
     - ‘îëäàòèê, èäè, ñòàíîâèñü ñþäà...
     - „à ß... - íà÷àë áûëî ß.
     - ˆäè, èäè, - íàñòàèâàëà æåíùèíà, - íå áîéñß. ’åáå ñïåøèòü íàäî.
     Ÿ âñòàë ïåðåä æåíùèíîé.
     - “ ìåíß ñûí òàêîé âîò, êàê òû, - ðàññêàçûâàëà æåíùèíà, - â "îòïåòûõ".
     Ÿ ìåäëåííî çàëèâàëñß êðàñêîé.
     - Ÿ åùå íå â "îòïåòûõ", - ñêàçàë ß, - ß â êàðàíòèíå.
     -  ‘òîé,  ñòîé,  -  óñïîêàèâàëà  ìåíß æåíùèíà, - ñåé÷àñ â  êàðàíòèíå, à
ïîòîì... åäíåíüêèå... åðè ïèðîæíûå - ïîëàêîìüñß.
     Ÿ ðàçîçëèëñß. Œíå çàõîòåëîñü ñêàçàòü æåíùèíå êàêóþ-íèáóäü ðåçêîñòü  ïðî
"áåäíåíüêèõ", ïðî èõ æåñòîêîñòü, òóïîñòü, çàõîòåëîñü ñïðîñèòü ó æåíùèíû: êàê
æå  âàø  ñûíóëß  â "îòïåòûå"  çàãðåìåë? âåäü  ïîäè íå äîáðîâîëåö? ïàëêó êîìó
êèíóë èëè ëàðåê  âçßë?  Šàê æå âû  ñûíî÷êó-òî  ñâîåãî òàê âîñïèòíóëè, ÷òî èç
íåãî áåäíåíüêèé ñ îãíåìåòîì âûëåïèëñß?
     î  ß  íè÷åãî íå ñêàçàë, íè÷åãî íå ñïðîñèë, òèõî âñòàë  â  î÷åðåäü. Œíå
áûëî íå ïî ñåáå. Ÿ âåðíóëñß äîìîé, à ìåíß ïðèíßëè çà êîãî-òî äðóãîãî.
     - „åâóøêà, - ïîïðîñèë ß è ïðîòßíóë åé òàëîíû, - ìíå ìàëåíüêèé äâîéíîé è
ýêëåð.
     -  „à  ëàäíî,  - äåâóøêà óëûáíóëàñü,  áåðè  ñâîè  òàëîíû, óãîùó, òàê  è
áûòü...
     Ÿ  âñòàë ó  ñàìîãî  äàëüíåãî ñòîëèêà,  îòïèë êîôå,  îòêóñèë ïèðîæíîå  è
ïîïåðõíóëñß.
     ðßìî ïåðåäî ìíîé ñòîßë ÷åëîâåê ñî ñòåêîì. Ÿ íå  çíàë,  êàê ïîñòóïàòü â
ýòîì ñëó÷àå. Žòäàâàòü ÷åñòü â ìàãàçèíàõ, êàôå, êîíäèòåðñêèõ áûëî íå ïðèíßòî,
ïîòîìó ÷òî "îòïåòûì" íå ðàçðåøàëîñü ïîñåùàòü ýòè çàâåäåíèß.
     Ÿ ïðîãëîòèë êóñîê ïèðîæíîãî è ëåïåòíóë "çäðàâñòâóéòå".
     —åëîâåê ñî  ñòåêîì áûë â ãðàæäàíñêîì, ñòåê ëåæàë íà ñòîëå, ïåðå÷åðêèâàë
îêðóæíîñòü ñòîëà ðßäîì ñ ÷àøêîé êî