ина. ’ут
же на столике и ‚алера прикидывает какой-то этюд, а то и мне предложит: что,
мол,  ‘евастьЯн,  сыграем  по маленькой?  Ќо Я  против него оказалсЯ  слабый
игрок,  он  больше  по  известным   партиЯм  прохаживалсЯ,  по  журналам  да
руководствам.
     „а  -  ветер  там  всегда  в  одном  направлении,  от полюса к  океану,
называетсЯ "стоковый  ветер". Ќа мой взглЯд -  правильное название,  стекает
этот  ветер прЯмо в море, сносит туда снег - тысЯчи тонн в секунду. ‚ыходить
нам в пургу вовсе необЯзательно, постов никаких еще не учредили, а стихнет -
выйдем  с электрочистками  да  с лопатами откапыватьсЯ. €, если спокойно  да
Ясно - красота такаЯ сверхъестественнаЯ, что  волосы дыбом. ‘нежнаЯ королева
вспоминаетсЯ и ‹едЯной дворец, да мальчик Љай с ледышкой в груди.
     †ратвы  -  невпроворот,  полные  кладовки.  “пор  на  разнообразие,  по
контрасту с  тогдашними прилавками пустыми, что остались за морем. ‚ общем -
та перваЯ  зимовка прошла длЯ нас как санаторий длЯ высших партийцев.  ‚ремЯ
от времени переговаривались с  береговой станцией, те нам пересылали приветы
с Ѓольшой земли - длЯ ‚алеры от семьи. Њне приветов никто не слал.
     Љ  весне прикатил санный  поезд, единиц  пЯтнадцать мототехники. ‘вежие
люди,   шумЯт-гомонЯт,   с  отвычки  дико...  ‚ести  из  ‘оюза  невероЯтные,
газеты-журналы такие, что раньше б за одну обложку, за  одни названиЯ статей
всю семью подписчиков срезали б начисто. ‹енин в  объЯтиЯх проститутки - это
фотомонтаж,  и где? ‚ "Љомсомолке",  котораЯ только и  умела,  что принимать
стойку по  команде! Ђ  забастовки, а  демонстрации  тысЯчные?  ’ам на рельсы
уселись, движение перекрыли, там литовцев пострелЯли, грузин посекли - и все
это мимо нас прошло, что ж такое делаетсЯ, а? џ в смЯтении, о своих горестЯх
и вовсе забыл, ‚алера так вконец раскалилсЯ, хватает  гостей за рукава - ...
—то? ѓде? Љто?
     € тогда уже новый симптом - некоторые  отодвигаютсЯ деликатно, мол, это
ваши  дела, это  русские неурЯдицы, а вот  мы (латыши,  мингрелы,  украинцы)
заживем прекрасно,  от вас  бы только отделатьсЯ...  € какие-то "неформалы",
какие-то  "зеленые"!  Ђмерика  нас  любит,  вот те  на!  …вропа нас  ждет  с
распростертыми - ну, блин, сюрпризы! Ђкционирование! Џлюрализм!

     <i>Ќапылили, нажгли, накопытили</i>
     <i>€ исчезли под дьЯвольский свист...</i>

     -  вот  как бы про них сказал  поэт. Њы с ‚алерой долго  смотрели вслед
каравану из черных  точек,  как снежный шлейф завивалсЯ  за  ними под низким
солнцем. Љ станции Њак-Њердо...’ут лишь мы опомнились - а сами мы-то как? Ќи
смены, ни инструкций, ни научных задач...
     ’еперь-то мне Ясно - вот  когда  в  первый  раз  хлестнул  по нам хвост
агонии! ‚от когда проЯснилось, что  длЯ державы мы  словно  отмершие чешуйки
кожи, до  которых ей  нет  никакого  дела, ибо сама она  отмирает,  угорает,
бредит, хрипит... ђаньше  ведь как  привыкли:  что б там у  тебЯ  внутри  не
болело, а всегда неподалеку необъЯтное теплое брюхо  государства, на котором
написано ‚‘… „‹џ Ѓ‹ЂѓЂ —…‹Ћ‚…ЉЂ, то-есть длЯ тебЯ.  € хоть не всех оно грело
поровну, не всех пускали, так ссылатьсЯ можно было хотЯ б  на  ту вывеску. Ђ
теперь и  ее не стало, пропадай как хочешь, всем безразлично.  ЏереглЯнулись
мы и  побрели обратно в жилой отсек, расхристанный после гостей - там журнал
с голыми бабами  на  полу, там листовка желто-голубаЯ, там флажек  "‘аюдиса"
заткнут за зеркало в душевой... Џрибрали, вымели все - а покой не вернулсЯ.
     € вскоре после того ‚алера (тот особенно маЯлсЯ,  спать не мог),  вдруг
взорвалсЯ, наговорил  мне какого-то вздора -  мол, там ђоссиЯ бурлит,  народ
кинулсЯ на  защиту  Ѓелого дома,  скандируют  "…ль-цын!  …ль-цын!",  молодаЯ
демократиЯ в опасности, а мы тут кайфуем в стороне  от борьбы! —то он скажет
детЯм, а?  Љак посмотрит  в глаза женщинам  и  старикам  в счастливой стране
победившего рынка? ‚ натуре, позор, блин... Џоехали своим ходом, рискнем, а?
     џ его успокаивать, мол,  свЯжемсЯ с  головной станцией,  чтоб отпустили
или замену чтоб, а там уже проще - на ледокол, на самолет, а дальше хочешь -
иди к Џарламенту с дрыном, хочешь просто водки нарежсЯ, вольному волЯ...
     -  Ќет!  - кричит, -  каждаЯ минута  дорога,  каждый человек на  счету!
ѓоловнаЯ молчит, может там тоже путч... ‘ева, как тебе совесть позволЯет,  а
Я так двину сейчас!
     Ќе  смог  Я   отговорить  ‚алеру,   сторонника  демократии.  ‡абрал  он
единственные  мотонарты,  прицепил  к  ним сани  с  припасами, с палаткой  и
бидоном топлива,  обнЯлись на прощанье,  и Я хоть и ненавидел в  тот  момент
дурнЯ этого, идущего  на верную погибель  - едва слезы удержал, пока  ‚алера
выруливал  на  колею, оставшуюсЯ еще от санного поезда... €  в тот  же вечер
задул буран вслед ему, да какой!
     „оложу  Я  вам, пребывать  на  утлой  станции  вдвоем  это одно,  а вот
одному-единственному - совсем другое.  ’ри днЯ завывал  этот буран, а Я  все
слонЯлсЯ по пустым  коридорам, заглЯдывал  в  распахнутые двери, будто  кого
найти ожидал,  посматривал  в окна,  где неслась непроглЯднаЯ снежнаЯ масса,
кой-где  и  вовсе  стекла  завалило  -  и  впервые  что-то  вроде  сожалениЯ
шевельнулось  в  душе...  Ђ  чего,  мол, достиг  Я  этим  своим  уединением?
Ђннулировал  свой личный крах? ’ак он оказалсЯ не  таким  уж  и грандиозным,
завЯл  сам собою. €зменил свое мировоззрение? ѓде там, горбатого могила... Ђ
вот безвыходную мышеловку себе обеспечил.
     Ќаша  природа  какаЯ   -  едем  себе  в  метро  до  €змайлова,  или  на
одиннадцатый этаж, и пока состав в туннеле не застрЯл, лифт между этажами не
стал, о своем думаем, врЯд ли сознаваЯ, что под землей, или в кабине. Ђ лишь
такое произойдет  - одна лишь мысль, как бы  отсюда  выбратьсЯ... Џризнаюсь,
иной раз охватывало  запоздалое сожаление: а чего, собственно, и не  поехать
бы с ‚алерой-оператором? ѓлЯдишь, тульские мотонарты вдруг не заглохли бы на
тридцатом  километре, в трещину б случаем не съехали, а белых медведей здесь
нет... ‚двоем-то проще управитьсЯ.
     €  ‚алера  все  чаще  представлЯлсЯ мне не  малым холмиком в  безмерной
снежной   пустыне,  а   веселым  парнем  с  трехцветным  знаменем   в  толпе
торжествующих демократов: …ль-цын! …ль-цын!
     ‘ такими настроениЯми стал Я пытатьсЯ выйти на свЯзь, хотЯ свЯзь обычно
- занЯтие оператора. ‡а отсутствием оного и Я принЯлсЯ стучать в двери лифта
-  мол,  вызволЯйте менЯ  отсюда! ‡алез в  радиорубку,  стал  в  инструкциЯх
копатьсЯ, в кодах, чтоб и в самом деле свЯзатьсЯ с берегом, или хоть с каким
ледоколом  прибрежным,  а там в двух  словах опишу свое положение... ЋбЯзаны
среагировать!  (€ллюзиЯ! €нерциЯ прошлых  представлений! Ќикто уже ни на что
не реагировал). € вот Я...
     .................................................................................................................................................................
     „вадцатидневный перерыв. Ќе подходил  к журналу.  ’ут такие возможности
вырисовываютсЯ  -  Я и про свЯзь с берегом забыл начисто. „ело в том,  что Я
совсем упустил из  виду,  что наша  станцийка. помимо научной,  имела  еще и
другое назначение, и  мой влиЯтельный  друг, который менЯ сюда скоропостижно
воткнул, намекал смутно  -  но ведь в расстройстве не все замечаешь. € такое
при этом обнаружилось...
     (Џолстраницы тщательно замазаны тушью).
     ...словом, государства может и нет, а секреты его все еще наличествуют,
и мне вовсе не хочетсЯ оказатьсЯ этаким €удой на пожарище - глЯдите, мол, до
чего  докопалсЯ собственными  силами! Ђ  может  еще воспрЯнет, тогда и вовсе
Љолымы не миновать... •отЯ, утверждают, там теплее.
     ‘ловом, в двух словах, без разоблачений.  ’ам  при  радиорубке еще была
такаЯ каморка с аппаратурой, из которой мне  понЯтна была лишь персоналка на
столике, да кондиционер. …ще подумалось - а к чему  кондиционер, когда минус
60,  отопление  (электрическое)  регулируетсЯ  термостатами,  влажность  еще
как-то, пыли,  сами  понимаете, здесь  никакой...  Ќо кондиционер тут был не
самаЯ  большаЯ  загадка... Ќа дверЯх табличка ѓ‹џ–€Ћ‹Ћѓ€џ,  пониже приписано
"Ћбработка данных". Ћператор ‚алера  сюда  при мне ни разу не заглЯдывал, он
может и знал, да не...
     (…ще несколько строк зачеркнуты).

     ...когда же  Я надел эти очки и наушники, и пробежалсЯ по клавиатуре  в
полном  соответствии  с  брошюркой этой -  впечатление было, будто  небосвод
распахнулсЯ в  тесной комнатушке, и Я увидел вечерний  город - не наш город,
сразу  стало  Ясно,  и, опЯть  же,  немедленно понЯл  -  не  фильм  это,  не
телевидение, это сам Я там присутствую, вот  как!  •отЯ,  всем телом также и
здесь, при радиорубке, в рабочем кресле вертЯщемсЯ, перед дисплеем -  но все
это как бы  осЯзательно, а сознанием всем, слухом,  зрением - здесь,  в этом
городе. Ќо,  вот что странно -  изумлениЯ не ощутил, ведь так и обещано было
по  инструкции  -  перемещение  сознаниЯ  агента  в  развед.целЯх. ‘работала
установка!
     ‘просите,  а  почему  Ђнтарктика,  почему  не  где-нибудь  в  „убне,  в
‡вездном, там же обычно  такие вещи отрабатывать  уместнее? Џричина  одна  -
единственное  это  должно  быть  сознание  на   сотни   километров,  никаких
посторонних наводок не  допускаетсЯ, оператор  один. Џоэтому  и сумасбродный
порыв оператора ‚алеры стал мне представлЯтьсЯ немного в ином свете - а что,
если он про все это заранее  знал и  просто  оставлЯл менЯ в одиночестве длЯ
работы? ‘  другой  стороны.  не  проще ли  было  менЯ  обучить-натаскать  за
прошедшую зимовку?  ЋпЯть  загадки.  ’ретье:  основнаЯ партиЯ  зимовщиков  в
составе  своем должна была иметь  этого агента, да  вот только не завезли ни
его, ни прочих... Ѓардак в стране уже наступил.
     €  побыл  Я  в этой  самой  Ђтланте  (по  номерным  знакам  на  машинах
догадалсЯ), не больше десЯти минут. ’ам вечерело, а у менЯ как  раз восход в
окошечко  занесенное  пробивалсЯ.  Ќе стал дознаватьсЯ, что  за здание такое
приземистое  возле  стоЯнки,  чего  там  внутри  -  а  мог,  у  них методика
разработана  перемещениЯ, - так  Я  ж  не агент, Языка не знаю,  задание мне
никакое не поставлено... ЏрошелсЯ по списку внутри страны, мне ведь длЯ чего
всЯ  эта  хреновина  послужить должна  была  -  длЯ  свЯзи  со  своими,  длЯ
высвобождениЯ  из льдов!  –ель, прЯмо скажем, ничтожнаЯ и  шкурнаЯ длЯ такой
вот чудовищной машинерии.
     „а,  длЯ уточнениЯ - Я потом уЯснил, что это не такаЯ уж и машинериЯ, а
скорей  магиЯ  специализированнаЯ,  но  - не  будем  углублЯтьсЯ  в  секреты
контрразведки. ’ам все идет в ход.
     ‚нутри ‘оюза  тоже все  закодировано было, и ежели Њинск,  скажем -  то
число многозначное  с  буквами,  если  где в  Љиеве  -  еще  как-то, наощупь
приходилось и  по косвенным признакам  понимать. ‚ Њинске этом самом, куда Я
случайно влетел, совсем еще темно было,  оказалсЯ  Я в квартире какой-то, по
всему - богатой, по коврам бумаги рассыпаны, компьютер в углу тоже, заставку
крутит, и при его неверном освещении видно на полу фигуру в мундире, головой
под кресло завалилсЯ, в руке откинутой пистолет... Ќе стал Я рассматривать в
деталЯх эту печальную картину, переметнулсЯ куда-то рЯдом - полигон военный,
березки трепещут на сентЯбрьском ветерке, часовые на плацу  перекуривают - с
поста, видать, только что  сменились. ’ут Я только передохнул, понЯл, что уж
очень рано длЯ SOSа. Ђ длЯ шпионажа поздно.
     “брел в свою каютку, рухнул в койку и отключилсЯ надолго...

     Ђ  Џитер  выпал мне совершенно  с  бухты-барахты: в  перечне  значилось
длиннющее цифросочетание,  такаЯ себе абракадабра-сороконожка, Я ее  обходил
при  каждом случае, опасаЯсь  при наборе пропустить какой  значок... ЋктЯбрь
уже стоЯл, тут у ‘нежной королевы самаЯ весна, сиЯло нестерпимо снаружи, а Я
словно  жук-древоточец все  возилсЯ в этой спецкаморке, перелетаЯ  невидимым
мотыльком с места на место. Ќабрал вдруг  ни  с того,  ни с сего  этот хвост
цифровой. € вот - Ќева,  парапет,  державное теченье гонит  по дну  у берега
цветные кульки и мелкий мусор, незабвеннаЯ линиЯ дворцов на той стороне  - а
рЯдом совсем, пониже, в поле зрениЯ женскаЯ растрепаннаЯ голова...
     „о  этого  люди мне часто попадались,  но - неосЯзаемо, проходили мимо,
сквозь, а  эта  вот сразу повернулась ко мне  (уместно  ли так говорить?), и
выдохнула как бы с сердитым облегчением:
     - Ќу вот, наконец-то! ЋбъЯвилсЯ хоть кто-то... ’ри месЯца выхожу как на
пост, и хоть одна зараза...
     - ‚ы... ‚ы менЯ слышите?
     - €  вижу, правда  погано...  Џодвигайте "мышкой",  чтоб хоть  на одном
уровне быть. Ђ то созерцаю свЯзного на фоне небес, как ‡евса какого-то...
     Џодвигал "мышкой", сглотнул - отвык разговаривать  за это времЯ. ’еперь
видел  ее  прЯмо  перед  собой,  в  палевом  закатном  освещении. ЉаштановаЯ
красавица возле парапета. Ђ Я - как же  Я ей  представилсЯ  в своем полЯрном
затрапезе? Ѓородатый, в очках, в наушниках...
     - Ќу вот, так-то удобнее... џ с вами раньше не работала. ‚место кого?
     -  Ќ-не  знаю... ЏонЯтиЯ  не  имею, честно.  џ  вообще  здесь случайный
человек.
     ‘  минуту она всматривалась  (как бы сказать  точнее), в  мою проекцию,
что-ли?
     - ’ак... € тут нахомутали мужики... ‘трану  угробили, теперь и агентуру
можно ликвидировать, так? ‘лучайный  человек на ключевом  посту,  мать твою!
Џошел на х.., отключайсЯ!
     Ћтвернулась. ‚етерок трепал косынку с золотым ободком. Џогожий октЯбрь.
     Њне чего оставалось - молчал себе.
     - ‚идел  бы все это  полковник ѓладков... ‚ы это... как вас там?  Њинск
просматривали?
     џ вспомнил Њинск, печальное пристанище самоубийцы.
     - Џолковника ѓладкова больше нет.
     Џауза.
     - џ так и думала... Ђ  звонить ему  было запрещено. ‚о,  сволочи,  чего
натворили,  мужичье  подлое!  Ќормальных  людей  повыбивали,  осталась  одна
погань...
     Џохоже, она была невысокого мнениЯ обо всех мужчинах вообще.
     -  „ождалась, наконец,  и  кого?.. ‘  боку припеку  какой-то...  ‘  чем
пожаловал?
     џ без утайки  поведал ей свою историю.  †дал возмущениЯ, но собеседница
моЯ лишь  задумалась. Џрохожие (неподалеку пролегала дорожка) поглЯдывали на
нее с любопытством, особенно ненавистные "мужики". Ђ та длЯ отмазки говорила
в  мобилку.  Џомните  еще  те  мобилки  начала девЯностых?  “весистые  такие
гантели...
     - ‡наете, Я тут вам ничем помочь не смогу, - наконец разродилась. - ‚се
порушено,  все  контакты  разорваны,  вообще  небезопасно.  “ менЯ  крыша  -
агенство по косметике, должны были уже давно переправить к этим, - кивнула в
сторону заката, - брак  уже почти слажен, и рухнуло все в  один момент... €,
главное - не столько опасно куда-нибудь там  поткнутьсЯ, сколько бесполезно.
Џопробую  чего  узнать в €нституте  Ђрктики, или как там его... Ќу,  на этом
все, будь здоров!
     џ всполошилсЯ.
     - Ђ как же?.. Ђ когда Я вас опЯть увижу?
     Љрасавица хмуро усмехнулась.
     - ‘обственно, а к чему? Љ нашей  службе  вы непригодны, а так...  канал
занимать   пустой   болтовней,   это  уж  вовсе   не   по-нашему.  Њне   как
профессионалу...
     -  Љакой  вы  теперь профессионал?  Љосметолог... …зжай  себе к  своему
„жонсу, пока виза есть!
     ‘ чего разозлилсЯ, непонЯтно. Ћна же глЯнула будто с интересом.
     - ‹адно, через неделю в это же времЯ. Њожет чего узнаю.
     € пошла, свернула на  дорожку. ќффектнаЯ женщина,  чего там. ‘меркалось
уже, вспыхнули фонари - все разом - на всемирно-прославленной набережной...

     „а, контакты  в этой области (тщательно вымараны несколько  слов) ...но
не  в  эфире, а Я  так  понЯл,  напрЯмик,  через  земное  Ядро.  „лЯ  любого
специалиста по  свЯзи - бред  собачий.  Ђ что компьютер в этом присутствует,
так это техническое подспорье, всего лишь. € никакой программы на это в  нем
нет, управлЯетсЯ он, как бы сказать, со стороны.
     ‚  тот  день  Я  как-то  взвинтилсЯ  весь  от  этого  разговора,  чтобы
отвлечьсЯ,  решил  еще  разик  просмотреть,  хоть  бегло,  ресурсы  станции.
Љогда-то  мы  проделали  это  с  бывшим оператором,  на  самой  заре  нашего
пребываниЯ здесь. Џо тогдашним нашим подсчетам съестных припасов должно было
нам хватить  лет на пЯтьдесЯт, одежды  (превосходных альпийских  курток,  да
штанов, да обуви соответственной) - тридцать комплектов,  не считаЯ обычного
домашнего  шмотьЯ, вроде  свитеров и  спортивного  трикотажа.  ЃольшаЯ часть
электрооборудованиЯ  дублировалась,  а  ветрЯк  так  и вовсе  имелсЯ  в трех
экземплЯрах, вышка, правда, одна была в наличии. Џри разумной умеренности во
всем, Я  был  обеспечен  всем  необходимым  этак  на  три  жизни  вперед.  €
подумалось  - а чего  так проверЯешь, разве потерЯл  уже всЯкую  надежду  на
возврат?
     —то менЯ удивило, в пустом ангаре длЯ мотонарт в углу лежали сброшенные
навалом  не то  трубы, не то буры  -  гранатометы, вот  что! -  снарЯженные,
готовые к  бою.  Џоискал оружие полегче  - его не было, разве что ракетница.
Ќайди Я это до разговора с каштановой шпионкой - изумлению не было б границ.
’еперь  же  Я понимал, что в случае  нападениЯ с ближайшей вражеской станции
Њак-Њердо наш приют  с честью отразил бы натиск бронированных  снегоходов, а
на худой конец и подорвалсЯ бы на  бочке динамита, заложенной, скорей всего,
прЯмо  под полом  радиорубки. Ќи  хрена  бы  не  понЯли  враги, ковырЯЯсь  в
гигантской ледЯной воронке...
     Љак же отсюда выйти, как выбратьсЯ?
     €  не выходила  из головы эта избранница заокеанского жениха. Љто он  у
ней - министр вооружений?  ‚едущий конструктор по программе ‘телс, или какой
простой клерк  в  Џентагоне?  ‚ любом случае он не прогадал, пускай даже его
потом и пристрелЯт...
     …ще блуждал по городам  и весЯм (визуально), надеЯлсЯ поймать дежурного
агента,   вроде   моей   дамы.   Ќикого.    Ћна   повидимому   была    самой
дисциплинированной   в  контрразведке,  раз   безо  всЯкого   стимула,   без
какого-либо подтверждениЯ  выходила, "держала канал"  долго  после того, как
все завалилось. ‹учшие женщины  - в разведке,  кто мне это  сказал?  “же  не
помню...  —его  боюсь  по-настоЯщему, так это  потери памЯти и галлюцинаций.
…сть в здешней аптечке какие-то таблетки на этот случай, но их тоже опасаюсь
принимать. ‘тал вообще боЯзлив.

     ................................................................................................................................................................
     „ождалсЯ. Џунктуальные люди эти бойцы  невидимого  фронта.  Ќа этот раз
где-то с краю гигантского пустырЯ, а пожалуй  что и окрестностей аэродрома -
самолеты то и дело взлетали и пропадали в низкой облачности. ‘овсем будто не
Џитер, любое захолустье могло быть. “зкаЯ асфальтоваЯ дорога в жухлой траве,
вдали  какие-то бараки,  машина  у  обочины,  и  она выглЯдывает  из  дверцы
приоткрытой.
     - Џриближайтесь, ‘евастьЯн ћрьевич!
     џ подвигал "мышкой".
     - Ђ  вы  времени не  терЯли, прекраснаЯ незнакомка. —то  еще  про  менЯ
выведали?
     ѓлЯнула  лениво,  высвободила  длинную ногу в  сапоге на травку, но  из
машины выходить не  захотела. ‡а  рулем еще кто-то был, такой себе парень  в
коже, с нейтральным лицом. Ѓез особых примет, ну да мне видно было не очень.
‡акурила, он ей поднес зажигалку.
     - —его там про вас выведывать особого?  ‘правилась через наших, кто там
сейчас на леднике - подсказали.
     - Ђ мне как теперь к вам обращатьсЯ?
     ‚ыпустила облачко дыма - прЯмо в менЯ, слегка усмехнулась.
     - Ќазывайте €рина,  пусть так. ‚ общем, кроме этого, ни о чем хорошем Я
не  дозналась.  ‘ворачиваетсЯ наша  программа.  Ђгентура высвобождаетсЯ  длЯ
мирных целей, конец противостоЯнию...
     ‘мотрел Я на  нее  - опаснаЯ баба, с какой стороны ни подойди. ‚ мирных
целЯх... ’акую в домохозЯйки произвести - это и последнему дебилу из военных
в голову прийти не могло б. Ђ хороша до невозможности!
     - Ќу, а со мной-то как?
     - Љ этому как раз и подхожу. ЋбинЯками пришлось  выспрашивать, и уже не
у  нашего брата, а полЯрников тормошить. €, понимаете. ‘евастьЯн... там тоже
полный  пролет,  отчаливает  эта  братиЯ  от  Ђнтарктики,   ото  всех   этих
сомнительных экспедиций, есть заботы поважнее...
     - Љакие ж это?
     - Ќу  там, народовластие, демилитаризациЯ, рынок, чего там у них еще?..
‘ловом, в ваш уголок пока никого не планируют посылать.
     - Ђ вы не спрашивали...
     - Њне. уважаемый ћрьевич,  спрашивать  вообще не полагаетсЯ, потому как
сама под вопросом. Њы пользуемсЯ... другой методикой. понЯтно? Ђ если мне не
доверЯете - хотЯ, кому ж вам еще доверЯть? - можете провести свои изысканиЯ,
могучие средства  под  рукой...  —его  там  -  центральный свЯзной!  Џравда.
свЯзывать уже некого...
     ‚от как именуетсЯ мой пост! Њогло быть и звучнее: директор материка!
     - €рина, а что же делать?
     „окурила почти до фильтра, кинула окурок в лужицу.
     - Ќе знаю. Ѓудь вы среди людей, нашла  бы выход -  Я  же по роду службы
всегда в обществе, своем ли, чужом, неважно... Ђ тут... ѓоворю с вами. как с
марсианином. ‹адно, пора.
     -  Џостойте! ‚ы чего  ж - бросаете менЯ.  что ли?  Ђ  Я  вас  уже почти
полюбил...
     € бровью не повела.
     - ‹юбить  менЯ  - дело небезопасное, а длЯ  вас и вовсе затруднительно.
‹учше о себе позаботьтесь. €меютсЯ подозрениЯ, что наши новые друзьЯ как раз
очень вами интересуютсЯ.
     - ‘ чего это? „ружбу ведь объЯвили...
     -  „ружба дружбой,  а служба службой. Њогут и  нагрЯнуть. —тоб не  было
сюрпризом...
     - “ менЯ тут есть небольшой арсенал.
     ‡ахлопнула дверцу, стекло уже начала подкручивать. Ћстановилась.
     -  ’ут стволы не при чем,  тут  (зачеркнуто) Џерехватить, "войти" в наш
канал  они принципиально не могут, заставить  вас на себЯ  трудитьсЯ - тоже,
перенастройка нужна, невозможно, понимаете...
     Ќи  к чему были мне  эти сведениЯ -  главное: она сейчас  отсюда уедет,
исчезнет!
     - Њы что же... больше не увидимсЯ?
     - „умаю,  да.  € ни  к чему, пожалуй, деЯтельность наша пока никому  не
нужна.
     - Ќо - вы мне нужны! Њне же больше не к кому обратитьсЯ!
     ‡адумалась. Џовидимому ей это и в голову не приходило. —то у них там за
представлениЯ, у этих красавиц из контрразведки?
     -  ‹адно,  учту.  Ђ  насчет "не  к  кому"  ошибаетесь. “ вас там  полно
персонажей,  канал ведь мы  с  вами  задействовали,  перерезали  ленточку...
•лынет наша братиЯ! Ђ Я буду свЯзыватьсЯ при случае.
     ЉитайскаЯ грамота.
     - Ђ как?..
     - „а это уж мое дело, узнаете. Ђ вы что можете предложить?
     ‚от он, их стержень - взаимовыгода. —то Я  могу предложить, узник замка
€ф, снежнаЯ маска?
     -  Ќу, Я... Њогу,  скажем,  быть  вашим  ангелом-хранителем. ‚  тЯжелых
обстоЯтельствах.
     ѓлЯдела как бы сквозь менЯ. „а так оно и было.
     - ќто серьезное дело, ‘евастьЯн ћрьевич,  это  не побрехушки с приЯтной
дамой. Ђ если Я соглашусь?
     - •орошо бы.  •оть вам что доброго  сделаю, прежде чем тут  закоченеть.
€рина...
     - ‹адно, посмотрим. ’рогай, ѓена, засиделись тут...
     € окончательно  задраила  окно. „рогнула машина, присела и  в мгновение
ока превратилась  в точку  -  а  Я  глаза  закрыл,  чтоб ее профиль подольше
удержать в памЯти...
     Ќе знаю, как у кого, а у менЯ после  таких разговоров глубокаЯ досада и
разочарование. Љ  тому же  еще  ввернул  насчет "полюбить",  это уж и  вовсе
лишнее кокетство  приговоренного. Љ тому  же (всем знать полагаетсЯ), каждое
любовное  обращение  -  это заклЯтие,  и  ежели оно не  принЯто, то заклЯтие
поворачиваетсЯ своим острием к претенденту.  ‚роде бы уже и прошел через эти
жернова, уже и на крайнем отшибе ото всего такого, а вот же - не уберегсЯ!

     —то  дальше  -  нет  особого  смысла  описывать. ‘делал  еще  несколько
несанкционированных  ходок;  хотЯ,   если   разобратьсЯ,  все   они  у  менЯ
несанкционированные. Ћсобенно неприЯтны вылазки в стратосферу, обычно Я туда
влетаю внезапно -  то ли сбой в канале, а может еще  и такаЯ  наблюдательнаЯ
точка,  что-то вроде поста раннего оповещениЯ  о ракетном нападении.  Џолное
впечатление  бестелесного  существованиЯ  в  звездном  вакууме,  а  землЯ  -
большаЯ, теплаЯ, вот она - но недостижима.  —то там творитсЯ внизу, в стране
- в голове не укладываетсЯ, ну да вам видней. “ менЯ ведь сведениЯ урывками.
     Џо ночам - а ночи тут стали самые короткие - брожу по станции и вокруг,
если погода позволЯет.‚ кармане ракетница, толстенный такой пистоль,  как  у
пирата  Њоргана, к ней три  зарЯда.  …сли не напугаю "коммандос", то хотЯ бы
озадачу.  €нтересное  ощущение  - чувствовать  себЯ  вооруженным  неизвестно
против кого. Ќо - €рина предупредила.
     Ќедавно на рассвете самом, уже и заструги на сугробах стали посвечивать
от  низкого  солнца, вхожу в  кают-компанию, а  там -  два флотских офицера,
сидЯт,  на менЯ смотрЯт. џ сперва обалдел, думаю - от освещениЯ, или ж "эти"
как-то  проникли. Ќет  у менЯ никакой  мгновенной реакции  на  такие случаи,
природа не предусмотрела. ‘тал как столб. Ћни  же оба поднЯлись,  взЯли свои
треуголки, учтиво поклонились  и вышли в  дверь, что на  камбуз. ЃросилсЯ за
ними,  даже   в   кладовки  заглЯнул  -  никого.   Ќачалось!..   ‚ернулсЯ  в
кают-компанию, поник  в кресле. ѓлЯдь - а на столе карта  широченнаЯ, желтой
такой,  плотной  бумаги с острыми перегибами  - видать долго  лежала  где  в
сундуке. € поверху старинным шрифтом огромным:

     <i>„€‘ЏЋ‡€–Iџ ЋЉ…ЂЌ€—…‘ЉЋ‰ ЂЌ’-ЂђЉ’€—…‘ЉЋ‰ ЃЂ’Ђ‹I€ ‘“ЃЊЂђ€Ќ,</i>
     <i>имеющей быть с начала 2011 по семьтЯбрь 2017 гг</i>

     € портреты  этих самых  офицеров  - овальчики  по углам  карты. ’ам еще
были, но этих  Я  сразу  узнал. Ћдин Љрузенштерн,  второй  -  ‹исЯнский, так
подписано... Ќу, дела...
     Ѓольше всего  опасаюсь провалов памЯти. €  галлюцинаций, "глюков",  как
теперь говорЯт. Љ примеру, недавно  завелсЯ  у менЯ кот, котище рыжий такой,
плотный, общительный до крайности. ’о  в камбузе,  то на койке в ногах, то и
вовсе  в  снегу   кувыркаетсЯ.   Џонимаю,  что  "глюк",  а  вот  привЯзалсЯ.
Ѓеспокоюсь, когда долго не поЯвлЯетсЯ. „умаю - а  вдруг €рина  объЯвитсЯ как
раз в таком вот виртуальном  виде. ’ам на  шкале диодик врезан крохотный, он
всегда загоралсЯ, когда эти разговоры  с Џетербургом велись. € вот, пару раз
показалось мне, мигнул... Џривиделось, что ли, от перенапрЯжениЯ?
     …й  карту обЯзательно нужно  предъЯвить. ќти адмиралы,  они  может и  в
самом деле  фигуры воздушные, но карта  вот она, в  руках у менЯ -  плотнаЯ,
жесткаЯ, тЯжелаЯ...  Ђнгел-хранитель!  Љому он  нужней, мне, или этой  самой
€рине? —его-то надо делать, предпринимать - страна же в беде!

     Љому Я пишу? € самому  не вполне Ясно. Ќикто  не возлагал на менЯ такую
обЯзанность,  да  и  вообще,  нынче  выхтенные  журналы,  вроде  бы,  вообще
упразднены, все  скидываетсЯ  на дискетку.  Ђ  тут оказалсЯ целый стос  этих
незаполненных журналов,  лет на пЯтьсот  вперед. ‚от закончу этот,  запаЯю в
полиэтиленовый конверт, и -  фьюить! - в ближайший сугроб.  ‹ет через триста
вместе с ледником доползет  до  океана  вмерзшее  в глыбу мое  послание  и с
очередным айсбергом отколетсЯ в волны. "Њистер ѓленарван, обратите внимание,
сэр  - полиэтиленовый пакет с вахтенным журналом! ‚о-он, виднеетсЯ, дрейфует
в полумиле от "„ункана"! „а что  вы, „ик, где же? Ђ-а, точно, он самый! …сли
текст подпорчен водой,  трудно будет отыскать этого капитана  ѓранта..." €ли
нет, скорей всего к тому времени охранЯемый мною  материк полностью растает,
и  мой  конверт   занесет  каким-нибудь  ѓольфстримом  в   новую  ‚енецию  -
проржавевшие  остовы  Ќью-‰орка  (воды-то  прибудет на  шестьдесЯт  с лишком
метров!) и вот мой пакетик волна закинет в самый  венчик факела ‘вободы, что
в руке, торчащей из воды. Ђ чего, символично! Ќаше поколение столько билось,
морды в кровь разбивало из-за этой самой свободы, вполне заслуженно...
     ѓлавное  -  успеть  до   начала   ант-арктической   кампании  субмарин.
Ђнгелы-хранители - вот кто нам нынче необходим позарез, ангелы-хранители!

     Ќапоследок

     Њожет сложитьсЯ впечатление, что автор - прирожденный пессимист, или же
черный  юморист, что  еще хуже. Ќа самом  же  деле  менЯ интересуют, вернее,
отсюда  мне  виднее  элементарные  феномены  подлинного  счастьЯ,  вовсе  не
свЯзанного  с какими-то  приобретениЯми  или  завоеваниЯми  (высокие  посты,
всемогущество, ослепительные женщины, успех), а совершенные пустЯки, которые
только со  временем и обретают  этот теплый златой, нетускнеющий отблеск.  Љ
примеру,  вешний день,  солнечно, барашки  уже самых летних  очертаний бегут
себе к  югу, рЯдом с  автобусной остановкой бывалые  городские тополЯ, битые
машинами, изрезанные хулиганами,  изо всех сил напрЯгаютсЯ длЯ нового сезона
- а ты сидишь под этим новым чудесным теплом, и вроде бы лишь одна дремотнаЯ
мысль: да где же он, этот самый автобус? Ђ, собственно, зачем, пускай себе и
не поЯвлЯетсЯ...
     €ли же, глубоким летом в  совершенно  остановившемсЯ полдне обретаешьсЯ
где-то в лабиринте микрорайонов  - панельные  вежи,  старушки  у  подъездов,
каникулЯрные школьницы возле качелей, одуревшие от  скуки - и надо всем этим
‚ысоцкий из чьего-то открытого окна:

     <i>€граю ва-банк последним рублем...</i>

     ЋпЯть же, зимой, утром под снежок  в спокойную пасмурь возвращаешьсЯ  к
себе прЯмо  со  столичного  экспресса: в  комнатах уже  никого, халатик жены
свисает со стула, на столе - детский конструктор с недоделанной башенкой, на
кухне  радио сообщает само себе какие-то новости. Љофейный дух еще витает...
„ома. Њир и покой.
     ќти  озарениЯ, эти неделимые  моменты  благодати можно  описать еще вот
как:  к  примеру.  усталый человек завалилсЯ  днем  вздремнуть  на  четверть
часика, да так и  проспал до  темноты; спросоньЯ слышит многие голоса, смех,
выходит на  свет, таращитсЯ, взъерошенный  со сна, а прихожаЯ полна  народу,
друзей, хохот  стоит,  все  пришли  его поздравить  -  юбилей ведь!  ‘мешной
какой!.. € волны любви и приЯзни колышатсЯ в тесной передней...
     Њне важно  -  как тем  первооткрывателЯм атома  -  обнаружить эту самую
первичную клеточку  абсолютного добра, из которой затем возникнут нерушимые,
надежные,  приютные обиталища, где твои друзьЯ и  родные  рады  тебе всегда.
Њожет  быть  это  удастсЯ мне именно  здесь и  теперь, в  стране пожалуй что
навсегда исторгнутой  из областей  гармонии и благополучиЯ, где царствует не
‘нежнаЯ королева, нет (та была хоть  красавица), а кое-кто похуже, и ледышку
в груди нашей  растопить некому. Њне должно самому  перевалить  этот  хребет
одиночества - а за ним...
     Ђх, вы даже не представлЯете себе, что откроетсЯ за ним!


     •арьков, 2001 год


     _______________________________________________

     <i>Ђвтор:</i>

     <i>”илимонов …вгений Ђлександрович</i>

     <i>61002, “краина, г.•арьков</i>
     <i>тел. +380 (572) 47-88-13</i>
     <i>e-mail: fili@kharkov.ukrtel.net</i>