 íå   ñïåøèòå
ðàññêàçûâàòü. ’îâàðèù ‘îøèí ðàçäóìûâàåò, åìó âñå ðàâíî,  ãäå  ðàáîòàòü,  à
ìíå íå âñå ðàâíî. “ ìåíß ïëàí ðàçâåäêè, íåîñâîåííûå ïëîùàäè,  íàì  òîâàðèù
‘îøèí î÷åíü íóæåí. Ÿ çàåäó ñåãîäíß â èíñòèòóò, ïðåäëîæó ïðîäîëæàòü îïûò íà
åôòßíîé ƒîðå. Žíè ñîãëàñßòñß... ïîêà åùå íå  çíàþò  íè÷åãî.  €  óçíàþò  -
çàãîðäßòñß, áóäóò âûáèðàòü. ‡à÷åì îòêëàäûâàòü? åôòü - ñåðüåçíîå äåëî.  Œû
ìîæåì ñîçäàòü óñëîâèß  äëß  ðàáîòû.  ‚àñ  òîæå  ïðèãëàñèì,  õîðîøî?  „àäèì
ïîäúåìíûå è ïëîùàäü... •îòèòå - îòäåëüíûå êîìíàòû, õîòèòå  -  êâàðòèðó  íà
äâîèõ.
   - î íàì ó÷èòüñß åùå äâà ãîäà, - âîçðàçèë ‚èêòîð,  íåñêîëüêî  ñìóùåííûé
ïðåäïðèèì÷èâîñòüþ àõèìîâà.
   - îæàëóéñòà, ó÷èòåñü. ‚ûçîâåì âàñ ÷åðåç äâà ãîäà.
   îñåëîê óæå íå áûë âèäåí. „îðîãà ïåòëßëà ïî ñêëîíó  íàä  øóìíîé  ãîðíîé
ðåêîé, íûðßëà ïîä çåëåíûå àðêè  âåòâåé,  âðåçàëàñü  â  ïëèò÷àòûå  êàìåííûå
îòêîñû. ó÷åéêè ñáåãàëè ñ ìîêðûõ ñêàë ïðßìî íà øîññå, íàïîëíßß ëåñ ãóëîì è
ìåëêèìè áðûçãàìè.
   - ‘ìîòðè, ‚èòß, ñìîòðè! - âîñêëèöàëà …ëåíà íà êàæäîì ïîâîðîòå. - î÷åìó
òû íå ïåðåæèâàåøü, íå çàìå÷àåøü íè÷åãî? €õ, êàêîé òû ðàâíîäóøíûé!
   € ‚èêòîð âñå åùå áûë äóøîé íà ïðèèñêå, ïîâòîðßë ïðî ñåáß ñëîâà  ‘îøèíà,
áîßñü ïîòåðßòü õîòß áû îäíî.
   - ‹åíà, òû îáðàòèëà âíèìàíèå, êàê  ñêàçàë  žðèé  ‘åðãååâè÷:  "‚îò  îíè,
ìîëîäåæü, áóäóò ïðîäîëæàòü". Ÿ îáßçàòåëüíî  ïîéäó  íà  ïîäçåìíûé  ðåíòãåí.
„îáüþñü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî. € òû?
   - ˆ ß, êîíå÷íî, ‚èòß. îëüøå âñåãî ìíå  õî÷åòñß  îáñëåäîâàòü  îêåàíñêîå
äíî. òî ñàìîå íåèçâåäàííîå.
   - € ß äóìàë î ðåêàõ ïîä ïóñòûíßìè. ˆ â Œîñêâå  õîðîøî  áû  ïðîéòèñü  ïî
óëèöàì, óçíàòü, ÷òî íàõîäèòñß  ïîä  €ðáàòîì,  ïîä  ‘îëßíêîé...  î  îêåàí,
ïîæàëóé, ëó÷øå âñåãî. „àâàé ïîåäåì îáà íà îêåàí. óäåì ïðîñèòü, ÷òîáû  íàñ
ïîñëàëè âìåñòå. „îãîâîðèëèñü?
   - „îãîâîðèëèñü. - …ëåíà êèâíóëà, íå çàäóìûâàßñü.
   - Žêîí÷àòåëüíî?
   - Žêîí÷àòåëüíî.
   - óêó?
   …ëåíà êðåïêî, ïî-ìóæñêè ïîæàëà ðóêó òîâàðèùó.
   ‚èêòîð õîòåë óäåðæàòü åå ðóêó, ïîìå÷òàòü åùå î áóäóùåì,  íî  …ëåíà  óæå
çàãîâîðèëà ñ àõèìîâûì.
   - € âû ìíå äàäèòå ðóëü? - ñïðîñèëà îíà. - å ñåé÷àñ - êîãäà  ìû  âûåäåì
èç ãîð. Ÿ íåìíîæêî óìåþ ïðàâèòü, ÷óòü-÷óòü, íî òîëüêî íà  õîðîøåé  äîðîãå.
‚û âåäåòå íà òðåòüåé ñêîðîñòè, âåðíî? € ïåðâàß - îò ñåáß è ââåðõ...
   …é áûëî íåêîãäà ìå÷òàòü. Žíà òîðîïèëàñü âñå óçíàòü, âñå èñïðîáîâàòü.
   òî áûë òîëüêî ïðîëîã èõ æèçíè, ñàìîå íà÷àëî...


        —€‘’œ …‚€Ÿ


        1

   ‚èêòîðó ïðåäñòîßëî äîëüøå âñåõ  æäàòü  è  âîëíîâàòüñß.  …ãî  ôàìèëèß  -
˜àòðîâ - áûëà  â  êîíöå  ñïèñêà,  à  êîìèññèß  ïî  ðàñïðåäåëåíèþ  âûçûâàëà
ñòóäåíòîâ ñòðîãî ïî àëôàâèòó, è ‚èêòîð îïàñàëñß,  ÷òî  åìó  íå  äîñòàíåòñß
èíòåðåñíîé ðàáîòû.
   ‚ûïóñêíèêè îæèäàëè ñâîåé î÷åðåäè â àêòîâîì çàëå. ‘òåíû  áûëè  âûêðàøåíû
æåëòîé êðàñêîé, íî èç-çà îáèëèß ñâåòà  êàçàëèñü  áåñöâåòíûìè.  à  áëåêëîì
ôîíå  ðåçêî  âûäåëßëàñü  ïåñòðàß  ãåîëîãè÷åñêàß  êàðòà,  çàíèìàâøàß  öåëûé
ïðîñòåíîê.  …å  íàñûùåííûå  òîíà  -  íåáåñíî-ãîëóáûå,   èçóìðóäíî-çåëåíûå,
ëèêóþùå-àëûå -  ðàäîâàëè  ãëàç.  ‘èäß  íà  ïîäîêîííèêå,  ‚èêòîð  ëþáîâàëñß
íåîæèäàííûìè ñî÷åòàíèßìè êðàñîê è äóìàë: "òî ñõåìà ìîåé ñóäüáû".
   à ñàìîì âåðõó ñëåâà áðîñàëîñü â ãëàçà ðîçîâîå ïßòíî - àëòèéñêèé  ùèò,
îáøèðíàß ñòðàíà, êîòîðóþ ñ äðåâíåéøèõ âðåìåí  íå  çàëèâàëî  ìîðå,  îáëàñòü
ãðàíèòíûõ ñêàë è ëåäíèêîâûõ îçåð, òîïêèõ áîëîò è  âîäîïàäîâ.  Œîæåò  áûòü,
‚èêòîðà ïîøëþò òóäà, â Šàðåëèþ,  èëè  íà  Šîëüñêèé  ïîëóîñòðîâ.  Ží  áóäåò
ñîáèðàòü îáðàçöû äðåâíèõ ïîðîä, êîòîðûõ íèãäå â ìèðå íå âñòðåòèøü,  òîëüêî
â •èáèíàõ, Œîí÷å-òóíäðå èëè íà ‹îâ-îçåðå.
   èæå - óññêàß  ïëàòôîðìà.  ‚ñß  îíà  ðàñöâå÷åíà  ñïîêîéíûìè  êðàñêàìè:
êàìåííîóãîëüíûå îòëîæåíèß - òåìíî-ñåðûå, ìåëîâûå - áëåäíî-çåëåíûå,  þðà  -
ãîëóáàß,  ïåðìü  -  ðûæåâàòàß.  €  ìåæäó  äâóìß  ðàâíèíàìè  -  óññêîé   è
‡àïàäíî-‘èáèðñêîé - ðàçíîöâåòíîé ïîëîñîé  ëåæèò  “ðàë,  è,  êàê  óðàëüñêèå
ñàìîöâåòû, ñâåðêàþò íà êàðòå ïóðïóðíûå, ðîçîâûå, çåëåíûå,  ëèëîâûå  êðàñêè
èçâåðæåííûõ è ãëóáèííûõ êðèñòàëëè÷åñêèõ ïîðîä.
   ‚èêòîðó õîòåëîñü áû  ïîåõàòü  è  íà  “ðàë,  ïîñìîòðåòü  ñâîèìè  ãëàçàìè
âåòî÷êè çîëîòà â êâàðöåâûõ æèëàõ, ãóñòî-çåëåíûé ñ ðàçâîäàìè ìàëàõèò, ßøìó,
áåðèëë, áîêñèòû - âñþ ïðèðîäíóþ êîëëåêöèþ ìèíåðàëîâ, ñîáðàííóþ  çäåñü,  íà
ãðàíè …âðîïû è €çèè.
   - „àéòå ïîñìîòðåòü, ðåáßòà, êàê åäóò â —èàòóðè.
   îëó÷èâøèå íàçíà÷åíèå ïðîòèñêèâàëèñü ê êàñòå. …ñëè  áû  êàæäûé  ñòóäåíò
îòìå÷àë ìåñòî áóäóùåé ðàáîòû, âñß êàðòà áûëà áû  óñåßíà  ôëàæêàìè.  ’îëüêî
÷òî èñêàëè ‘åâåðîóðàëüñê, ïîòîì Šîõòëà-Ÿðâè, òåïåðü —èàòóðè. —èàòóðè - ýòî
â  ƒðóçèè,  âåëè÷àéøåå  â  ìèðå  ìåñòîðîæäåíèå  ìàðãàíöà.  åïëîõî  è  òàì
ïîðàáîòàòü, ïîëàçèòü ïî ãîðíûì ñêëîíàì, îäåòûì âèíîãðàäíèêàìè,  çàâòðàêàòü
àáðèêîñàìè è ÷óðåêîì, êóïàòüñß â áóðíûõ ðå÷êàõ, ãäå ìîæíî  óñòîßòü  òîëüêî
íà ÷åòâåðåíüêàõ, çà óæèíîì  çàïèâàòü  øàøëûê  ìîëîäûì,  íåñòåðïèìî  êèñëûì
âèíîì.
   î âîò èç êàáèíåòà âûøëà ñìóãëàß äåâóøêà  ñ  ÷åðíûìè  ãëàçàìè.  îäðóãè
áðîñèëèñü ê íåé:
   - ó ÷òî, Šðàâ÷åíêî, êóäà òåáß?
   - ‚ àñïèðàíòóðó, ‹åíî÷êà, äà?
   ‚èêòîð ïîäàëñß âïåðåä, íî ñäåðæàëñß è  ïðîìîë÷àë.  —òî  ïåðåñïðàøèâàòü?
…ëåíà - îòëè÷íèöà, …ëåíà - ëþáèìèöà ïðîôåññîðîâ. Šîíå÷íî, åå  îñòàâèëè  íà
ôàêóëüòåòå. € êàê æå ïðîñâå÷èâàíèå îêåàíñêîãî äíà? ‚èäèìî, ïðîñâå÷èâàíèå -
òîëüêî äåòñêàß ìå÷òà, …ëåíà íå ïðîìåíßëà àñïèðàíòóðó íà ìå÷òó.
   - åò, íå â àñïèðàíòóðó. ‚ Œîñêîâñêîå óïðàâëåíèå.
   - ‘÷àñòëèâèöà! - âçäîõíóë ìàëåíüêèé âèõðàñòûé —óéêèí. - —òî  æå  òû  íå
ïîçäðàâëßåøü åå, ‚èòß?
   - € ñ ÷åì ïîçäðàâëßòü? ‘ðàçó èç èíñòèòóòà - íà êàíöåëßðñêóþ ðàáîòó,  îò
ñòîëà - ê ñòîëó.
   - ’îâàðèùè, åñòü ìåñòà â Œîñêâå! - áàñîì îáúßâèë äîëãîâßçûé ñòóäåíò.  -
Ÿ ñàì ÷èòàë îáúßâëåíèå: "óæíû ðàáîòíèêè â ’ðåñò î÷èñòêè óëèö è ïëîùàäåé".
åðóò áåç âñßêîãî äèïëîìà, äàæå ñ òðîéêàìè  ïî  ïàëåîíòîëîãèè.  —óéêèí,  ß
çàïèñàë äëß òåáß àäðåñ.
   —óéêèí íàäóëñß è ÷òî-òî îáèæåííî çàáîðìîòàë. ‚èêòîð ñìîòðåë íà  íåãî  ñ
áðåçãëèâîé æàëîñòüþ. ßòü ëåò ñóåòèëñß â èíñòèòóòå ýòîò  ÷åëîâå÷åê.  åðåä
êàæäûì çà÷åòîì îí òåðñß â äåêàíàòå, äàðèë öâåòû ëàáîðàíòêàì, óëåùèâàë  èõ,
÷òîáû çàðàíåå äîñòàòü áèëåòû, ÷àñàìè äåæóðèë  â  êîðèäîðå,  ëîâèë  ñäàâøèõ
ýêçàìåíû, çàïèñûâàë, ÷òî è êàê ñïðàøèâàþò, äîïûòûâàëñß, â êàêîì íàñòðîåíèè
ïðîôåññîð è àññèñòåíòû. "€ òû ïîâòîðèë áû ëó÷øå",  -  ãîâîðèë  åìó  îáû÷íî
‚èêòîð. î —óéêèí îòìàõèâàëñß. ’àêîé ìåòîä ïîäãîòîâêè êàçàëñß åìó  ñëèøêîì
ïðîñòûì,  íåíàäåæíûì.  ˆ  âîò  îí  êîí÷àåò   èíñòèòóò,   ïîëó÷àåò   äèïëîì
ãåîëîãà-ðàçâåä÷èêà è ñíîâà ñóåòèòñß, õëîïî÷åò, ÷òîáû  åãî  íå  ïîñëàëè  íà
ðàçâåäêó. Ží èùåò êàêèõ-òî çíàêîìûõ, äîáûâàåò ñïðàâêè, õîäèò ê âðà÷àì è  â
ìèíèñòåðñòâî, âîëíóåòñß, æàëóåòñß, óïðàøèâàåò. ’îëüêî îäíî åìó íå ïðèõîäèò
â ãîëîâó: ïîåõàòü íà ðàáîòó ïî ñïåöèàëüíîñòè.
   ‚èêòîð îòâåðíóëñß. …ìó  íå  õîòåëîñü  ïîðòèòü  ïðàçäíè÷íîå  íàñòðîåíèå.
‘åãîäíß äëß íåãî âåëèêèé äåíü - äåíü îòïëûòèß â æèçíü.  ‚èêòîð  ÷óâñòâîâàë
ñåáß êàê Šîëóìá, ïîêèäàþùèé ˆñïàíèþ. ‚ïåðåäè - ïîäçåìíûå €ìåðèêè,  èõ  åùå
ïðåäñòîèò îòêðûòü.


   ßòü ëåò ïðîøëî â àóäèòîðèßõ. òî áûëî âðåìß ïîäãîòîâêè è ïðåäâêóøåíèß.
ˆ ñêîëüêî ðàç çà ýòè ãîäû ‚èêòîð ñòîßë ïåðåä êàðòîé,  ïîõîæåé  íà  óçîðíûé
òóðêìåíñêèé êîâåð, ñòàðàßñü óãàäàòü  áóäóùèå  ìàðøðóòû.  Œîæåò  áûòü,  ýòà
èçâèëèñòàß ëèíèß ïðåâðàòèòñß äëß íåãî â ïîðîæèñòóþ ðå÷êó, ìîæåò  áûòü,  íà
ýòîì ìàëèíîâîì èëè ðûæåâàòîì ëîñêóòêå îí îòêðîåò âîëüôðàì, óðàí èëè íåôòü;
ìîæåò áûòü, â ýòîì êðóæî÷êå îí áóäåò çèìîâàòü, à  â  ýòîì  -  âûñòóïàòü  ñ
ëåêöèåé... ˆ ‚èêòîð ñ âîëíåíèåì ÷èòàë  íàçâàíèß  íà  êàðòå  ñâîåé  ñóäüáû:
€ìáàð÷èê,  àõîäêà,  Šîê-Ÿíãàê,  ‘óðàõàíû,   „ðîãîáû÷,   ™èãðû.   Žäíàæäû,
ïîñìåèâàßñü íàä ñîáîé, îí çàæìóðèëñß è íàóãàä òêíóë ïàëüöåì â êàðòó. àëåö
óãîäèë â Šóñòàíàéñêóþ îáëàñòü, è ‚èêòîð íåñêîëüêî âå÷åðîâ èçó÷àë  ãåîëîãèþ
ýòîé îáëàñòè, óòåøàß ñåáß òåì, ÷òî ëèøíèå çíàíèß íå ïîâðåäßò.  ‚ïðî÷åì,  â
Šóñòàíàé îí òàê è íå ïîïàë.
   - € ãäå òóò ‹åíèíîãîðñê? îäâèíüòåñü, ðåáßòèøêè, äàéòå âçãëßíóòü!
   òî äîëãîâßçûé ñòóäåíò, òîò,  ÷òî  ñìåßëñß  íàä  —óéêèíûì.  ‡íà÷èò,  îí
ïîåäåò â ‹åíèíîãîðñê  íà  €ëòàå,  â  ãîðîä  ñâèíöà,  ñåðåáðà  è  öèíêà,  â
äðåâíåéøèé ðóäíûé êðàé, ãäå åùå â äîèñòîðè÷åñêèå  âðåìåíà  áûëè  "÷óäñêèå"
êîïè. ‚çãëßä ‚èêòîðà  ñíîâà  ñêîëüçíóë  ïî  êàðòå.  ‚îò  €ëòàé.  ðàâåå  -
ïðîäîëãîâàòîå ñåðîå ïßòíî: Šóçíåöêèé óãîëüíûé áàññåéí.  ‡à  íèì  -  êðóòàß
äóãà ‘àßí,  ãîëóáàß  ùåëü  àéêàëà,  ‡àáàéêàëüå,  èñïîëîñîâàííîå  âûõîäàìè
ãðàíèòà. …ùå äàëüøå - “ññóðèéñêèé êðàé. àçâå ïëîõî ïîïàñòü òóäà, ïîõîäèòü
ñ ãåîëîãè÷åñêèì ìîëîòêîì ïî  ñëåäàì  €ðñåíüåâà,  ïîîõîòèòüñß  íà  òèãðà  â
òàåæíûõ çàðîñëßõ, ïîãëßäåòü, êàê âàëèò ïî €ìóðó êåòà, âûïëåñêèâàß âîäó  íà
áåðåãà? € òàì, íàâåðõó, -  Žõîòñêîå  ïîáåðåæüå,  Šàì÷àòêà,  çàëèòàß  ßðêîé
çåëåíüþ (òàê îáîçíà÷àþò áàçàëüò è áëèçêèå ê íåìó ïîðîäû).  ˆ  íà  Šàì÷àòêó
õî÷åòñß ïîåõàòü, à åùå ëó÷øå - íà Šðàéíèé ‘åâåð; ãäå äî ñèõ ïîð  âèäíåþòñß
áëåäíî-ñåðûå îâàëû ñ âîïðîñèòåëüíûìè çíàêàìè, ìåñòà, êóäà ãåîëîãè  åùå  íå
çàãëßäûâàëè. ‚îò îòïðàâèòüñß áû òóäà...  ˆ  ÷òîáû  ìàðøðóò  ïåðåñåê  áåëîå
ïßòíî è, ñòèðàß âîïðîñèòåëüíûå çíàêè,  ïîòßíóëàñü  áû  ïî  ñëåäàì  ‚èêòîðà
öâåòíàß ëåíòî÷êà óñëîâíûõ îáîçíà÷åíèé.
   î òóò èç êàáèíåòà âûñêî÷èë ðàäîñòíûé —óéêèí, âçúåðîøåííûé åùå  áîëüøå,
÷åì îáû÷íî.
   - Žñòàâèëè ïî áîëåçíè! - îáúßâèë îí ãðîìîãëàñíî. - ‘ëåäóþùèé - ˜àòðîâ!
   - …ñëè òû áîëåí, çà÷åì øåë â ãåîëîãè? - ñêàçàë ‚èêòîð, îòêðûâàß äâåðü.
   ðåäñåäàòåëü  êîìèññèè  ïîñìîòðåë  íà  ‚èêòîðà  ñåðäèòûìè  è   óñòàëûìè
ãëàçàìè. Ží áûë âîçìóùåí ðàçãîâîðîì ñ —óéêèíûì,  è  ýòî  ñëûøàëîñü  â  åãî
òîíå.
   - € âû êóäà õîòèòå ïîåõàòü?
   - Šóäà óãîäíî, íî îáßçàòåëüíî íà ïîäçåìíûé  ðåíòãåí,  -  ñêàçàë  ‚èêòîð
òâåðäî.
   - àïðàâèòü âàñ â  Œîñêîâñêèé  ãåîôèçè÷åñêèé  èíñòèòóò?  -  ïåðåñïðîñèë
ïðåäñåäàòåëü ñ èðîíèåé.
   - …ùå ëó÷øå - â ‘ðåäíåàçèàòñêèé.
   - åò ó íàñ ìåñò, - îòðåçàë ïðåäñåäàòåëü ñåðäèòî.
   ‚èêòîð ñòîßë íà ñâîåì:
   - …ñëè âû ïîøëåòå,  ìåñòî  íàéäåòñß.  àáîòû  ïîëíûì-ïîëíî.  Ÿ  áûë  íà
ïðàêòèêå â ïåðâîé ýêñïåäèöèè  ïðîñâå÷èâàíèß.  ‡à  öåëîå  ëåòî  ìû  çàñíßëè
äâàäöàòü äâà êâàäðàòíûõ êèëîìåòðà. € âñå îñòàëüíîå - äâàäöàòü äâà ìèëëèîíà
êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ?
   ðåäñåäàòåëü ñëóøàë, íåîäîáðèòåëüíî ìîðùàñü. î òóò íåîæèäàííî âìåøàëñß
íåçíàêîìûé ñòàðèê ñ îñòðîé ñåäîé áîðîäêîé.
   - „ëß ïîäçåìíîãî ðåíòãåíà íåïî÷àòûé êðàé ðàáîòû, - ñêàçàë îí ñåðäèòûì è
çâîíêèì ãîëîñîì. - ˆ ß íàïîìèíàþ âàì,  ˆâàí  ˆâàíîâè÷,  ß  ïîëãîäà  ïðîøó,
÷òîáû âû ïîñëàëè àïïàðàòû íà Šàì÷àòêó. Œû îæèäàåì èçâåðæåíèß ÷åðåç ãîä èëè
äâà. …ãî îáßçàòåëüíî íóæíî ïðîñëåäèòü.
   - î  âåäü  ýòî  íîâîå  äåëî,  ñïåöèàëèñòîâ  íåò.  ’îâàðèù...  åñëè  íå
îøèáàþñü,  ˜àòðîâ...  íå  óñòðîèò  âàñ.  Ží  òîëüêî  âèäåë   àïïàðàòû   íà
ñòóäåí÷åñêîé ïðàêòèêå.
   - € ìû ïîøëåì åãî ïîäó÷èòüñß â ’àøêåíò ìåñßöà íà òðè.
   ðåäñåäàòåëü ïîæàë ïëå÷àìè.
   - à Šàì÷àòêó ïîåäåòå? - ñïðîñèë îí ñ âûçîâîì.
   ‘äåðæèâàß ðàäîñòü, ‚èêòîð ìîë÷à êèâíóë  ãîëîâîé  è  âçßë  ðó÷êó,  ÷òîáû
ðàñïèñàòüñß. ‘òàðèê ñ îñòðîêîíå÷íîé áîðîäêîé  ïðèâñòàë  è  òðîíóë  åãî  çà
ðóêàâ:
   - ‚û çàéäèòå êî ìíå, ìîëîäîé ÷åëîâåê. ‹ó÷øå  âñåãî  óòðå÷êîì,  ÷àñîâ  â
äåâßòü. €äðåñ âàì äàäóò â  äåêàíàòå.  Œîß  ôàìèëèß  „ìèòðèåâñêèé,  „ìèòðèé
‚àñèëüåâè÷.


   „ìèòðèåâñêîãî ‚èêòîð çíàë  òîëüêî  ïîíàñëûøêå.  ‚  èíñòèòóòå  ïðîôåññîð
ïîßâèëñß íåäàâíî, åãî òîëüêî ÷òî íàçíà÷èëè äåêàíîì. î  ïî  åãî  ó÷åáíèêàì
‚èêòîð ó÷èëñß íà òðåòüåì è íà ÷åòâåðòîì êóðñàõ. € â êíèãàõ äðóãèõ  àâòîðîâ
âñòðå÷àëèñü  "ìåòîä  „ìèòðèåâñêîãî",  "òåîðèß   „ìèòðèåâñêîãî",   "òàáëèöû
„ìèòðèåâñêîãî".
   ðèãëàøåíèå áûëî ïî÷åòíûì è ñòðàøíîâàòûì. ‚èêòîð îïàñàëñß, êàê  áû  åìó
íå ó÷èíèëè äîáàâî÷íûé ýêçàìåí.  Šòî  çíàåò,  âäðóã  îí  íå  óãîäèò  è  åãî
îòñòàâßò, ïîøëþò íà Šàì÷àòêó  äðóãîãî...  îýòîìó  þíîøà  íå  áåç  ðîáîñòè
ïîçâîíèë â êâàðòèðó „ìèòðèåâñêîãî â ïîëóêðóãëîì äîìå ó Šàëóæñêîé çàñòàâû.
   ðîôåññîð ñàì îòêðûë äâåðü.  “çíàâ  ‚èêòîðà,  îí  íàõìóðèëñß  è  ñêàçàë
íåäîâîëüíî:
   - ‚àì  ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü.  ‚û  ïðèøëè  íà  äâåíàäöàòü  ìèíóò  ðàíüøå.
îñèäèòå çäåñü.
   Šîìíàòà, êóäà âñòóïèë ‚èêòîð, êàçàëàñü  íåæèëîé,  îíà  áûëà  ïîõîæà  íà
óãîëîê êíèãîõðàíèëèùà. Šíèæíûå ïîëêè ðàñïîëàãàëèñü âäîëü ñòåí è ïîä ïðßìûì
óãëîì ê íèì, îáðàçóß óçêèå êîðèäîð÷èêè. Šíèãè  ñòîßëè  íà  ïîëêàõ,  ëåæàëè
ìåæäó íèìè, íà ñòîëå è ïîä ñòîëîì, îíè  çàïîëîíèëè  êîìíàòó,  îòòåñíèëè  â
äàëüíèé óãîë óçêóþ êðîâàòü, òóìáî÷êó,  íåáîëüøîé  ïèñüìåííûé  ñòîë.  Šíèãè
áûëè çäåñü õîçßåâàìè, ÷åëîâåê êàçàëñß ñëó÷àéíûì ãîñòåì.
   ‚èêòîð ïîèñêàë ñâîáîäíûé ñòóë, íî íå  íàøåë:  íà  îäíîì  ëåæàëè  ãîðêîé
ïàïêè ñ íàäïèñüþ "à ðåöåíçèþ", íà äðóãîì ñòîßëà ýëåêòðè÷åñêàß  ïëèòêà  ñî
ñêîâîðîäêîé,  íà  òðåòüåì  îêàçàëèñü...   òßæåëûå   ãèìíàñòè÷åñêèå   ãèðè.
åðåõâàòèâ óäèâëåííûé âçãëßä ‚èêòîðà, ñòàðèê ñêàçàë âîð÷ëèâî:
   - „à, äà, ýòî ìîè ãèðè. Ÿ çàíèìàþñü  ãèìíàñòèêîé  êàæäîå  óòðî.  Œîæåòå
ïîùóïàòü ìóñêóëû. †åëàþ, ÷òîáû ó âàñ  áûëè  íå  õóæå,  êîãäà  âàì  ñòóêíåò
ïßòüäåñßò ñåìü.
   Ží íàõëîáó÷èë øëßïó, îáìîòàë âîêðóã øåè øåëêîâûé áåëûé øàðô è âûøåë  íà
áàëêîí, õëîïíóâ ñòåêëßííîé äâåðüþ.
   Šâàðòèðà „ìèòðèåâñêîãî  áûëà  íà  âîñüìîì  ýòàæå.  ‘âåðõó,  ñ  áàëêîíà,
îòêðûâàëñß âèä  íà  ïðîñòîðíóþ  ìàãèñòðàëü,  ïëàâíûé  èçãèá  ðåêè,  êðóòûå
ãëèíèñòûå  îáðûâû,  ïàðê  ñ  íåæíîé  âåñåííåé  ëèñòâîé,  ïðîçðà÷íîé,   êàê
þíîøåñêèé  ïóøîê,  ñòàäèîí,  ïîõîæèé  íà  ëóííûé  êðàòåð.  ‹åâåå  âèäíåëñß
ñòðåìèòåëüíûé øïèëü óíèâåðñèòåòà, åùå ëåâåå - áûñòðî ðàñòóùèé  ðàéîí,  ãäå
ìíîãîýòàæíûå êîðïóñà è áàøåííûå êðàíû åæåãîäíî ïðîäâèãàëèñü íà  þãî-çàïàä,
òåñíß ïàøíè è êóñòàðíèêè. ðîôåññîð ñòîßë ó ïåðèë  íåïîäâèæíî.  ˜ëßïà  åãî
âûðèñîâûâàëàñü íà ôîíå ãîðîäà, âðîâåíü ñî øïèëåì âûñîòíîãî çäàíèß.
   "—óäíîé ñòàðèê! - ïîäóìàë ‚èêòîð. - Œåíß çàñòàâëßåò æäàòü, à ñàì  âûøåë
íà áàëêîí. àâåðíî, äîêòîð ïðîïèñàë åìó ñâåæèé âîçäóõ".
   îâíî â äåâßòü ÷àñîâ çàõðèïåë  áóäèëüíèê.  îìåäëèâ  ìèíóòó,  ïðîôåññîð
âåðíóëñß â êîìíàòó, òîðîïëèâî çàïèñàë íà ëèñòå áóìàãè  íåñêîëüêî  ñòðîê  è
òîëüêî ïîñëå ýòîãî îáðàòèëñß ê ‚èêòîðó:
   - ‚àì ïðèøëîñü ïîòåðßòü  íåñêîëüêî  ìèíóò,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  ‚  âàøåì
âîçðàñòå ýòî íå ñòðàøíî, à ìíå ïðèõîäèòñß óæå áåðå÷ü âðåìß. ‘êîëüêî ß áóäó
ðàáîòàòü åùå â ïîëíóþ ñèëó? ‹åò ïßòíàäöàòü, äâàäöàòü, äâàäöàòü ïßòü  ñàìîå
áîëüøåå. € äåë  ìíîãî.  ‚îò  ñåãîäíß  ëåêöèß,  êîíñóëüòàöèß,  çàñåäàíèå  â
äåêàíàòå, ó÷åíûé ñîâåò. ƒëßäèøü, è íå îñòàíåòñß âðåìåíè íà  ãëàâíîå.  ˆ  ß
î÷åíü áåðåãó ÷àñû, îñîáåííî ñàìûå ëó÷øèå - óòðåííèå. Žíè  ïîñâßùåíû  ìîåìó
ãëàâíîìó òðóäó, - îí ïîõëîïàë  ïî  òîëñòîé  ïàïêå,  ëåæàùåé  íà  ñòîëå,  -
"„âèæåíèß çåìíîé êîðû". òî ãðîìàäíàß òåìà.  Œû  æèâåì  òàê  íåäîëãî,  ÷òî
äâèæåíèé êîðû äàæå íå çàìå÷àåì. ƒåîëîãó íóæíî áîëüøîå  âîîáðàæåíèå,  ÷òîáû
ïðåäñòàâèòü ñåáå ìèëëèîíû ëåò è  ìèëëèîíû  êâàäðàòíûõ  êèëîìåòðîâ.  ‚îò  ß
ãëßæó íà êàìåííûå ìàññèâû çäàíèé è  äóìàþ  î  ìàññèâàõ  çåìíîé  êîðû  -  î
ïëèòàõ, ïëàòôîðìàõ è ùèòàõ, ïðåäñòàâëßþ ñåáå, êàê îíè ïîäíèìàþòñß è òîíóò,
ëåçóò äðóã íà äðóãà. Ž áîëüøèõ ïðîáëåìàõ õîðîøî äóìàåòñß, êîãäà ãëßäèøü íà
øèðîêèå ãîðèçîíòû. îæàëóé, åñëè áû íàïðîòèâ ïîñòàâèëè ìíîãîýòàæíûé äîì, ß
áû íå ñìîã ðàáîòàòü. ðèøëîñü áû èñêàòü íîâóþ êâàðòèðó.
   àçãîâàðèâàß ñ ‚èêòîðîì, ïðîôåññîð çàíßëñß õîçßéñòâîì: äîñòàë  òàðåëêè,
ïîñòàâèë íà  ïëèòêó  êîôåéíèê,  ïðèíåñ  ñêîâîðîäêó  ñ  ðóìßíîé,  àïïåòèòíî
ïàõíóùåé ßè÷íèöåé. ‚ñåçíàþùèé —óéêèí ïðåäóïðåæäàë ‚èêòîðà,  ÷òî  ïðîôåññîð
ëþáèò óãîùàòü ïîñåòèòåëåé, ñàì ãîòîâèò, ñâåðßßñü ñ  "Šíèãîé  î  âêóñíîé  è
çäîðîâîé ïèùå", ãîðäèòñß ñâîèì èñêóññòâîì è  áûâàåò  äîâîëåí,  åñëè  ãîñòè
ãîâîðßò: "Šàê âêóñíî! ‚åðîßòíî, âàì ïðèíîñßò èç ðåñòîðàíà?"
   - ‘åé÷àñ ß ïèøó ãëàâó î âóëêàíàõ... - ïðîäîëæàë  ïðîôåññîð,  íàêëàäûâàß
‚èêòîðó ïîëíóþ òàðåëêó. - Šóøàéòå. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âû óæå çàâòðàêàëè, íî  â
âàøè ãîäû ß óìåë çàâòðàêàòü òðè ðàçà ïîäðßä. Šóøàéòå, íå çàñòàâëßéòå  ìåíß
òðàòèòü âðåìß íà óãîâîðû. ˆòàê,  ß  ïèøó  î  âóëêàíàõ.  òî  î÷åíü  âàæíûé
ðàçäåë. Œîæåò áûòü, âóëêàíû è  íå  ñòîëü  âàæíû,  íî  îíè...  -  ïðîôåññîð
ïîèñêàë ñðàâíåíèå, - îíè êàê ñûïü âî âðåìß áîëåçíè. òî âíåøíåå ïðîßâëåíèå
ïîäñïóäíîé æèçíè çåìíîãî îðãàíèçìà. Œû - êàê ñðåäíåâåêîâûå âðà÷è,  êîòîðûå
ïûòàëèñü ðàñïîçíàâàòü áîëåçíè, ãëßäß òîëüêî íà ãëàçà, ßçûê è êîæó. ˆëè åùå
òàê ß ïèñàë... - Ží ïðîòßíóë ðóêó, ïî÷òè íå ãëßäß äîñòàë ñ ïîëêè  êíèãó  è
ïðî÷åë çàëîæåííîå ìåñòî: - "‡åìíîé øàð ìîæíî ñðàâíèòü ñ äîìîì, ó  êîòîðîãî
òîëñòûå êàìåííûå ñòåíû è î÷åíü ìàëî îêîí. Žêíà -  ýòî  âóëêàíû.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè èç íèõ âûðûâàåòñß ïëàìß. Œû ñòîèì ñíàðóæè â ïî÷òèòåëüíîì îòäàëåíèè
è ïûòàåìñß óãàäàòü, ïî÷åìó âîçíèê ïîæàð". ðàâßòñß âàì òàêèå ñëîâà?
   - Ž÷åíü íðàâßòñß. •îðîøî ñêàçàíî, - îòâåòèë ‚èêòîð.
   Ží ïðåäñòàâèë ñåáå øåðøàâóþ  êàìåííóþ  ñòåíó,  óçåíüêîå,  êàê  áîéíèöà,
îêîøêî è ßçûê ïëàìåíè, ïðîðâàâøèéñß ñêâîçü ðåøåòêó. î÷åìó  âîçíèê  ïîæàð?
îïðîáóé óãàäàé.
   - € ìíå íå íðàâßòñß, - ñêàçàë ïðîôåññîð íåîæèäàííî.  -  å  âèæó,  ÷åìó
ðàäîâàòüñß. àñïèñàëñß â ñîáñòâåííîì áåññèëèè è äîâîëåí. “÷åíûé äîëæåí  íå
óãàäûâàòü, à çíàòü òî÷íî, äîëæåí ðàçîáðàòüñß, ÷òî æå ïðîèñõîäèò â  âóëêàíå
ïåðåä èçâåðæåíèåì  è  âî  âðåìß  èçâåðæåíèß,  ïðîíèêíóòü  âçãëßäîì  ñêâîçü
êàìåííóþ êîæó ‡åìëè. ‚îò ýòî  è  ïðåäñòîèò  âàì  ïðîäåëàòü.  ðîñâå÷èâàíèå
âóëêàíà  -  íåîòëîæíàß  çàäà÷à  íàóêè.   ‚û   óòâåðæäàëè,   ÷òî   ìåòîäèêó
ïðîñâå÷èâàíèß âû çíàåòå?
   - Ÿ ïîçíàêîìèëñß ñ ïîäçåìíûì  ðåíòãåíîì  íà  ñòóäåí÷åñêîé  ïðàêòèêå,  -
ñêàçàë ‚èêòîð. - Œåíß íàïðàâèëè â îïûòíóþ ýêñïåäèöèþ,  êîòîðàß  îïðîáîâàëà
àïïàðàòû. à÷àëüíèêîì ïàðòèè áûë ó íàñ ‘îøèí.
   - ‘îøèíà ß çíàþ. Ží äåëüíûé ãåîëîã.
   - Ž÷åíü äåëüíûé, - ïîäòâåðäèë ‚èêòîð ñ ýíòóçèàçìîì.
   - ó, åñëè âû ðàáîòàëè ó íåãî, çà ïðàêòèêó ß ñïîêîåí. ’åïåðü î  òåîðèè.
Ÿ íàïèñàë äëß âàñ íåáîëüøóþ èíñòðóêöèþ. ‚îò  îíà,  ÷èòàéòå  âíèìàòåëüíî  è
çàäàâàéòå âîïðîñû...


   ’àê îïðåäåëèëàñü ñóäüáà  þíîøè.  îäçåìíûé  ðåíòãåí  ìîã  ðåøèòü  ìíîãî
çàäà÷. à äîëþ ‚èêòîðà âûïàëà çàäà÷à  èçó÷åíèß  âóëêàíîâ.  à  êàðòå  áûëî
ìíîãî êðóæî÷êîâ. …ìó áûë îòâåäåí êðóæî÷åê ñ íàäïèñüþ "ñåëî ƒîðåëîâñêîå" íà
äàëåêîì ïîëóîñòðîâå, ïîõîæåì íà ëèñò äåðåâà.
   Žäíî îãîð÷àëî ‚èêòîðà. Ží-òî  óåçæàë...  à  …ëåíà  îñòàâàëàñü.  €  âåäü
òîãäà, íà  ïðàêòèêå,  …ëåíà  òîæå  óâëåêëàñü  ïîäçåìíûì  ïðîñâå÷èâàíèåì  è
îáåùàëà ïîñâßòèòü åìó ñâîþ æèçíü. ˆç ãîð þíîøà è äåâóøêà ïðèâåçëè  õîðîøóþ
è ñâåòëóþ äðóæáó. …ëåíà ïðåäïî÷èòàëà ñòûäëèâîå ñëîâî "äðóæáà",  íî  ‚èêòîð
íàçûâàë ñâîå ÷óâñòâî èíà÷å.
   Žäíàêî â Œîñêâå îòíîøåíèß íåçàìåòíî ïåðåìåíèëèñü. ‚ ñóùíîñòè, è  äðóæáû
íèêàêîé íå îñòàëîñü. …ëåíà áûëà îáùèòåëüíîé,  ó  íåå  îêàçàëîñü  ìíîæåñòâî
ïîäðóã, äðóçåé è íîâûõ çíàêîìûõ. Žäíèì  îíà  ïîìîãàëà  çàíèìàòüñß,  äðóãèì
óñòðàèâàëà ëè÷íûå äåëà, ñ òðåòüèìè õîäèëà  â  òåàòð,  ñ  ÷åòâåðòûìè  -  íà
êàòîê. ˆ êîãäà áû  ‚èêòîð  íè  ïîñòó÷àëñß  ê  …ëåíå,  îí  çàñòàâàë  ó  íåå
òðåõ-÷åòûðåõ ÷åëîâåê, óæå  îäåòûõ,  óæå  îïàçäûâàþùèõ  êóäà-òî,  ãîâîðßùèõ
íàïåðåáîé:
   - ‹åíà, òû ñêîðî? ‹åíà, ìû òåáß æäåì!
   € ‚èêòîðó õîòåëîñü áû ñèäåòü ðßäûøêîì íà äèâàíå, äåðæàòü ñìóãëóþ òîíêóþ
ðóêó …ëåíû, òèõîíüêî ãîâîðèòü... è äàæå íå ãîâîðèòü, à ìîë÷à äóìàòü î  òåõ
çåëåíûõ ãîðàõ, ãäå íà÷àëàñü èõ äðóæáà, è îáî âñåõ äðóãèõ ãîðàõ è ðàâíèíàõ,
ãäå îíè áóäóò âìåñòå, âäâîåì, ïîñëå îêîí÷àíèß èíñòèòóòà...
   î …ëåíà âñåãäà áûëà çàíßòà. Žíà çàíèìàëàñü è â øàõìàòíîì  êðóæêå  è  â
äðàìàòè÷åñêîì,  ãîòîâèëà  äîêëàäû  äëß  ñòóäåí÷åñêîãî  íàó÷íîãî  îáùåñòâà,
ó÷èëàñü òàíöåâàòü íà ëüäó, ïëàâàëà  è  ïðûãàëà  â  äëèíó  ñ  ðàçáåãà.  „ëß
ìå÷òàòåëüíîãî ìîë÷àíèß  íå  õâàòàëî  âðåìåíè.  ‚èêòîð  ïîïûòàëñß  âûðàçèòü
íåóäîâîëüñòâèå, íî …ëåíà âîçìóòèëàñü.
   - “ òåáß ñòðàííîå ïîíßòèå î äðóæáå, - ñêàçàëà îíà. - î-òâîåìó, äðóæèòü
- ýòî çíà÷èò ñèäåòü â çàïåðòîé êîìíàòå ñ  îïóùåííûìè  øòîðàìè.  €  ß  õî÷ó
ðàçãîâàðèâàòü ñ ëþäüìè, ß ëþáëþ ëþäåé, ðåáßò è äåâóøåê... åò,  ‚èòß,  êàê
õî÷åøü, íåëüçß äðóæáîé çàãîðàæèâàòü âåñü ìèð. åïðàâèëüíàß ýòî äðóæáà...
   ‚èêòîð íå ñòàë íàñòàèâàòü. ‚åñü ìèð çàãîðîäèòü îí íå ìîæåò è íå  õî÷åò,
à  åñëè  "ìèð"  çàñëîíßåò  åãî,  ýòî   åñòåñòâåííî.   å   òàêîé   óæ   îí
çàìå÷àòåëüíûé... ˆ ‚èêòîð óñòðàíèëñß, ïåðåñòàë íàâåùàòü …ëåíó. î âñå æå â
äóøå åãî æèëà íàäåæäà. îñëå èíñòèòóòà, ìå÷òàë îí, êîãäà îíè  ñíîâà  áóäóò
âìåñòå â ãîðàõ, â ïóñòûíå èëè â òàéãå, âñå ïîéäåò ïî-ñòàðîìó.
   ‚èêòîð òàê íàäåßëñß íà áëàãîäàòíîå âëèßíèå ãîð! åøåíèå …ëåíû  îñòàòüñß
â  Œîñêâå  îí  âîñïðèíßë  êàê  èçìåíó  è  åìó  è  îáùåìó  äåëó.  îäçåìíîå
ïðîñâå÷èâàíèå áûëî äëß þíîøè ñàìîé âûñîêîé, ñàìîé çàìàí÷èâîé öåëüþ. Ží  íå
ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òîáû íàñòîßùèé ãåîëîã ìîã ñ ëåãêèì  ñåðäöåì  îòêàçàòüñß
îò òàêîãî ñ÷àñòüß. ‡íà÷èò, …ëåíà íå áûëà íàñòîßùèì ãåîëîãîì.  „à-äà-äà!  ˆ
çðß åå ïðèíßëè â èíñòèòóò è íàïðàñíî ñòàâèëè åé ïßòåðêè. Žíà  -  —óéêèí  â
þáêå, è ‚èêòîð ñêàæåò åé ýòî â ãëàçà.
   î íå òàê ïðîñòî áûëî ïîãîâîðèòü ñ …ëåíîé, åñëè îíà  íå  õîòåëà.  …ëåíà
óìåëà îêðóæàòü ñåáß ïðî÷íîé áðîíåé èç ñìåþùèõñß ïîäðóã. å ìîã æå ‚èêòîð â
èõ ïðèñóòñòâèè çàòåâàòü ïðèíöèïèàëüíûé  ðàçãîâîð.  Ží  íà÷íåò  âîçìóùàòüñß
âñåðüåç, à äåâóøêàì áóäåò òîëüêî çàáàâíî.
   î âñå æå ðàçãîâîð ñîñòîßëñß íåîæèäàííî äëß îáîèõ.
   òî áûëî âå÷åðîì íà îáðûâå ‹åíèíñêèõ ãîð, íà øèðîêîé, âñåãäà  ïóñòûííîé
ïëîùàäè, êîòîðóþ ñòóäåíòû íàçûâàëè "àñôàëüòîâûì ïðóäîì". ‚èêòîð ñïåøèë  èç
íîâîãî çäàíèß óíèâåðñèòåòà  â  ñòàðîå.  Ží  èçäàëè  óâèäåë  îñòàíîâèâøèéñß
òðîëëåéáóñ, ïîãíàëñß çà íèì, íî íå óñïåë.  ’ðîëëåéáóñ  óøåë,  è  ‚èêòîð  ñ
ðàçãîíà ÷óòü íå  ñøèá  åäèíñòâåííóþ  ïàññàæèðêó,  êîòîðàß  ñîøëà  íà  ýòîé
îñòàíîâêå.  àññàæèðêà  âçãëßíóëà  íà  íåãî,  âñïûõíóëà,   ãëàçà   ó   íåå
çàáåãàëè... î ‚èêòîðà íåëüçß áûëî íå çàìåòèòü - îí ñòîßë â äâóõ øàãàõ.
   - ‡äðàâñòâóé, ‚èòß. Šóäà òû ì÷èøüñß? - ñïðîñèëà  …ëåíà  ñ  ïðèíóæäåííîé
óëûáêîé.
   ‚èêòîð ìàõíóë ðóêîé ïî íàïðàâëåíèþ ê öåíòðó. Œîæíî áûëî áû ñêàçàòü:  "Ÿ
ñïåøó, äî ñâèäàíüß", è óêëîíèòüñß îò íåïðèßòíîãî  ðàçãîâîðà.  î  …ëåíà  ñ
ðåøèìîñòüþ îò÷àßíèß âçßëà ‚èêòîðà ïîä ðóêó:
   - „àâàé ïîãîâîðèì...
   Žíè ïåðåøëè ÷åðåç "àñôàëüòîâûé  ïðóä"  è  îñòàíîâèëèñü  íà  ñàìîì  êðàþ
îáðûâà, ó ãðàíèòíîé áàëþñòðàäû. ‘êîëüêî ñòóäåíòîâ è ñòóäåíòîê ñòîßëè çäåñü
âåñåííèìè âå÷åðàìè, ëþáóßñü íà ßðêèå çâåçäû ìîñêîâñêèõ îãíåé è íà  òóñêëûå
íåáåñíûå ñâåòèëà íàä ãîðîäîì!
   ˆ ñåé÷àñ ïåðåä  íèìè  ñèßëà  áåñêîíå÷íàß  ðîññûïü  îãíåé.  ðåäóïðåæäàß
íî÷íûå ñàìîëåòû, ìåðöàëè êðàñíûå çâåçäî÷êè íà âûñîòíûõ çäàíèßõ,  ôàáðè÷íûõ
òðóáàõ è ìà÷òàõ  ðàäèîñòàíöèé.  ‚  ìíîãîýòàæíûõ  êîðïóñàõ  íà  “ñà÷åâêå  è
”ðóíçåíñêîé íàáåðåæíîé ñâåòèëèñü âñå îêíà - øàõìàòíûå  ðßäû  áåëî-ãîëóáûõ,
çåëåíûõ  è  îðàíæåâûõ  òî÷åê.  Œèëëèîíû   ìîñêâè÷åé   îòäûõàëè,   óæèíàëè,
áåñåäîâàëè, áûòü ìîæåò, âûßñíßëè îòíîøåíèß, êàê ‚èêòîð è …ëåíà.
   - ’û, íàâåðíî, ïðåçèðàåøü ìåíß, ‚èòß, - íà÷àëà …ëåíà.  -  „óìàåøü:  çðß
ïðèíßëè åå â èíñòèòóò, ó÷èëè, õâàëèëè, à îíà - —óéêèí â þáêå, ïðèñòðîèëàñü
â óïðàâëåíèè, è ïðîùàé ãåîëîãèß!..
   ’àê îíà ñêàçàëà, ñëîâî â ñëîâî. „àæå —óéêèíà â  þáêå  ïîìßíóëà,  ñëîâíî
ïðî÷ëà âñå ìûñëè ‚èêòîðà. ˆ ñòîëüêî ãîðå÷è áûëî â åå  ãîëîñå,  ÷òî  ‚èêòîð
ïîñïåøèë îòðå÷üñß:
   - åò, íåò, ‹åíà, ß íå äóìàë  òàê,  ÷åñòíîå  ñëîâî!  ƒåîëîãè  òðåáóþòñß
ïîâñþäó - è â ïîëå, è â øàõòàõ, è â íàó÷íûõ èíñòèòóòàõ.  ’åáß  îñòàâèëè  â
Œîñêâå, çíà÷èò, òû íóæíåå çäåñü, à ìåíß ïîñëàëè íà Šàì÷àòêó, è ß ðàä. Œåíß
âñåãäà òßíóëî ê ïîëåâîé ãåîëîãèè. ‚ïðî÷åì, ïîëå èëè ãîðîä  -  ýòî  íå  òàê
âàæíî, ãëàâíîå ðàáîòàòü êàê ñëåäóåò.
   - ‘÷àñòëèâûå âû, ìóæ÷èíû! - âçäîõíóëà …ëåíà. - è ñ ÷åì âû íå  ñâßçàíû.
àì, äåâóøêàì, âñå òðóäíåå. ‘ìîòðèøü íà ìåíß ñ îñóæäåíèåì? •î÷åøü ñêàçàòü:
"„àëè èì ðàâíîïðàâèå, à îíè íå öåíßò"...
   - —òî òû ãîðîäèøü, ‹åíà? ‚ñå  ìû  çíàåì,  åñòü  æåíùèíû-ãåðîè.  ‚ñïîìíè
ïîäïîëüùèö,  ïàðòèçàíîê,  æåí   äåêàáðèñòîâ.   €   æåíùèíû-ãåîëîãè?   †åíà
€ìàëèöêîãî åõàëà ñ íèì â  ÷åëíîêå,  æåíà  —åðñêîãî  ñîáèðàëà  îáðàçöû  äëß
óìèðàþùåãî ìóæà, àáîêî ñïóñêàëàñü â êðàòåð âóëêàíà.
   …ëåíà íàêëîíèëà ãîëîâó:
   - å çíàþ, ÷òî ýòî çà æåíùèíû. Ÿ íå òàêàß, ß ñëàáàß... „à, ß ñëàáàß, òû
ïåðåîöåíèâàë ìåíß. Ÿ ëþáëþ õîðîøèå âåùè, óþò, êðàñèâóþ ìåáåëü.  Œíå  íóæíà
Œîñêâà, òåàòðû, ìàãàçèíû... ˆ ïîðòíèõè  íóæíû,  è  âåñåëüå,  è  èíòåðåñíûå
ëþäè... óæíû ñåé÷àñ, à íå  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  ëåò,  êîãäà  ó  ìåíß  áóäóò
çàñëóãè è ìîðùèíû. Œîëîäàß æåíùèíà íå ìîæåò æèòü  áåç  ëþäåé,  îäèíî÷åñòâî
äëß íàñ õóæå ìîãèëû. ’û íå èìååøü ïðàâà òðåáîâàòü, ÷òîáû ß  õîðîíèëà  ñâîþ
ìîëîäîñòü íà Šàì÷àòêå, â áðåçåíòîâîé ïàëàòêå è ñïàëüíîì ìåøêå...
   Žíà åùå äîëãî  ãîâîðèëà,  ïîñòåïåííî  ïîâûøàß  ãîëîñ  äî  èñòåðè÷åñêîãî
êðèêà, è êîãäà îñòàíîâèëàñü, ‚èêòîð íå çíàë, ÷òî âîçðàçèòü. ‘  …ëåíîé  åìó
òðóäíî áûëî ñïîðèòü. ‚åäü îí âñåãäà òàê ïðèñëóøèâàëñß ê íåé, õîòåë  ïîíßòü
åå, ìå÷òàë ñäåëàòü ñ÷àñòëèâîé.  Œîæåò  áûòü,  ïðàâäà  ó  êðàñèâûõ  äåâóøåê
êàêèå-òî îñîáûå òðåáîâàíèß ê æèçíè, îñîáûå ïðàâà íà óþò?
   - å çíàþ, - ñêàçàë îí íàêîíåö, - ß äóìàë,  ÷òî  æåíùèíû  ïðåæäå  âñåãî
ëþäè è, êàê âñåì ëþäßì, èì  íóæíà  èíòåðåñíàß  ðàáîòà.  Œíå  áûëî  ñòðàííî
ñëûøàòü ïðî ïîðòíèõ, ïðî òåàòðû è ìåáåëü. òî íà ’àðòàêîâà ïîõîæå,  íå  íà
òåáß...
   ’àðòàêîâ  âåë  â  èíñòèòóòå  ëàáîðàòîðíûå  çàíßòèß   ïî   ãåîôèçè÷åñêîé
ðàçâåäêå. òî áûë ìîëîäîé äîöåíò, çíàþùèé è íà õîðîøåì ñ÷åòó, íî  ñòóäåíòû
íåäîëþáëèâàëè åãî, Ží îáúßñíßë ñâîé ïðåäìåò ñóõî, òåìè æå ôðàçàìè,  ÷òî  â
ó÷åáíèêå,  îòâå÷àë  íà  âîïðîñû  íåîõîòíî  è   íàñìåøëèâî,   à   ñïðàøèâàë
ïðèäèð÷èâî,  ìåëî÷íî,  ñ  ðàçäðàæåíèåì,  íå  ñêðûâàß  ñâîåãî  ïðåçðåíèß  ê
íåâåæåñòâó ó÷åíèêîâ.  ‚ïðî÷åì,  çà  ïðåäåëàìè  êàôåäðû  ýòî  áûë  ìèëåéøèé
÷åëîâåê: îí îõîòíî òàíöåâàë ñ ïåðâîêóðñíèöàìè íà ñòóäåí÷åñêèõ ïðàçäíèêàõ è
äàæå âûñòóïàë â äðàìàòè÷åñêîì êðóæêå â  ðîëßõ  ëþáîâíèêîâ  èëè  ðåçîíåðîâ.
‘òóäåíòû, ïîáûâàâøèå íà êâàðòèðå ó ’àðòàêîâà, ãîâîðèëè, ÷òî ýòî  íàñòîßùèé
ìóçåé: íà ñòåíàõ êîâðû, êàðòèíû, ðàñïèñíûå òàðåëêè, â ãîðêàõ  -  õðóñòàëü,
ôàðôîð.  ‚èêòîð,  âîñïèòàííèê  ñóðîâîé  øêîëû  ‘îøèíà,  îñóæäàë   ëþáèòåëß
æèçíåííûõ áëàã ’àðòàêîâà, íàçûâàë åãî ãîðå-ãåîëîãîì, êàáèíåòíûì âîèíîì.  ˆ
êîãäà  …ëåíà  çàãîâîðèëà  îá  óþòå  è  ìåáåëè,  ‚èêòîð  íåâîëüíî  âñïîìíèë
’àðòàêîâà.
   …ëåíà îòâåðíóëàñü, ïðß÷à ãëàçà.
   - Ÿ âûõîæó çàìóæ çà ’àðòàêîâà, - ïðîãîâîðèëà îíà åëå ñëûøíî,  -  è  âîò
ìåíß îñòàâèëè â Œîñêâå...
   ‚èêòîð áûë îãëóøåí... Ží äàæå ïîøàòíóëñß è  äîëæåí  áûë  ñõâàòèòüñß  çà
ïåðèëà.
   - —òî æå, æåëàþ ñ÷àñòüß! - âûìîëâèë îí íàêîíåö.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ìû îñòàëèñü äðóçüßìè, ‚èòß, - ñêàçàëà …ëåíà. - Ÿ  î÷åíü
óâàæàþ òåáß. ’û ïðàâèëüíûé ÷åëîâåê. î íå  îñóæäàé  ìåíß.  ˆ,  ïîæàëóéñòà,
ïèøè... õîòß áû ðàç â ìåñßö.
   ‚èêòîð õîòåë êðèêíóòü - íåò, íè â êîåì ñëó÷àå íå ñòàíåò îí ïèñàòü  æåíå
’àðòàêîâà! î ñëîâà çàñòðßëè â ãîðëå. Š ÷åìó îáèæàòü  …ëåíó?  óñòü  áóäåò
ñ÷àñòëèâà êàê óìååò...
   € ìîæåò áûòü, íàïðàñíî ‚èêòîð íè÷åãî  íå  ñêàçàë.  Œîæåò  áûòü,  ïîòîìó
…ëåíà è çàòåßëà  ýòîò  ðàçãîâîð,  ÷òî  åé  íóæíû  áûëè  ãíåâíûå  ïðîòåñòû,
âîçìóùåííûå, áè÷óþùèå ñëîâà, ÷òîáû îïðîâåðãíóòü  äîâîäû  ’àðòàêîâà.  Œîæåò
áûòü, ñëåäîâàëî íàïîìíèòü î ïðàêòèêå â ’ßíü-˜àíå,  êîãäà  …ëåíà  áûëà  òàê
ñ÷àñòëèâà â áðåçåíòîâîé ïàëàòêå, æèëà ïîëíîé æèçíüþ áåç òåàòðîâ è êðàñèâîé
ìåáåëè. ˆ ëó÷øå áûëî áû, åñëè áû ‚èêòîð âûñìåßë ñàìîáè÷åâàíèå …ëåíû,  åñëè
áû êðèêíóë: "„à, ß ïðåçèðàþ, ß îñóæäàþ òåáß!" î ‚èêòîð ñìîë÷àë. Ží ïðèâûê
áûòü òðåáîâàòåëüíûì ê ñåáå è ñåáß îäíîãî îáâèíßòü â íåóäà÷àõ. ˆ ñåé÷àñ  îí
óêîðßë ñåáß - íå …ëåíà èçìåíèëà, à îí, äóðàê, íå ñóìåë óäåðæàòü åå.
   îëüøå îíè  íå  âñòðå÷àëèñü.  —åðåç  íåäåëþ  ‚èêòîð  çàùèòèë  äèïëîìíóþ
ðàáîòó, à åùå ÷åðåç íåäåëþ ïîëó÷èë äîêóìåíòû è,  îòêàçàâøèñü  îò  îòïóñêà,
óåõàë â ’àøêåíò, ê ‘îøèíó.


   ðîøëî âñåãî äâà ãîäà ñ òåõ ïîð, êàê ‘îøèí âïåðâûå èñïûòûâàë àïïàðàòû â
ãîðàõ, íî òåõíèêà ïîäçåìíîãî  ïðîñâå÷èâàíèß  ïðîäâèíóëàñü  äàëåêî  âïåðåä.
ðîáíûå îïûòû  ïîðîäèëè  öåëóþ  îòðàñëü  íàóêè,  ìåòîä  âûðîñ  â  ñèñòåìó,
âîçíèêëà òåîðèß íîâîé ðàçâåäêè. ’àê íà ñòðîéêå ïîñòåïåííî âûðàñòàåò äîì, à
ïîñëå òðóäíî  ïîâåðèòü,  ÷òî  âåëèêîëåïíîå  çäàíèå  ðîäèëîñü  èç  øòàáåëåé
íåâçðà÷íîãî êèðïè÷à.
   ‚ñå ëåòî ‚èêòîð-ó÷èëñß â ’àøêåíòå: äíåì ðàáîòàë â  ëàáîðàòîðèßõ  èëè  â
ïîëå ñ àïïàðàòîì, ïî  âå÷åðàì  êîíñïåêòèðîâàë  îò÷åòû.  Ží  íå  ïîæàëåë  î
ïîòðà÷åííîì îòïóñêå. ‘ëèøêîì ìàëî áûëî âðåìåíè, ñëèøêîì ìíîãîå íóæíî  áûëî
èçó÷àòü.
   ˆçâåðæåíèå íà Šàì÷àòêå îæèäàëîñü â áëèæàéøèå ìåñßöû, íî  íèêòî  íå  ìîã
çíàòü òî÷íîé äàòû.  îßñü  óïóñòèòü  èçâåðæåíèå,  ïðßìî  èç  ’àøêåíòà,  íå
çàåçæàß äîìîé, ‚èêòîð îòïðàâèëñß íà  Šàì÷àòêó.  ‚  äîðîãå  íà÷àëñß  îòäûõ.
„åñßòü ñóòîê â ïîåçäå è åùå ïßòü íà ïàðîõîäå ‚èêòîð ìîã äðåìàòü,  ñìîòðåòü
â îêíî, ïåðåáèðàòü çàïèñè, äóìàòü, äàæå ñî÷èíßòü ñòèõè.  ‡à  ýòî  âðåìß  â
äíåâíèêå ïîßâèëîñü íåñêîëüêî ñòèõîòâîðåíèé.  Žäíè  èç  íèõ  áûëè  íàïèñàíû
ßìáîì èëè õîðååì, äðóãèå - âîëüíûì ðàçìåðîì, â ïîäðàæàíèå Œàßêîâñêîìó.  î
âî âñåõ ãîâîðèëîñü îá îäíîé è òîé æå äåâóøêå. …å  ñìóãëîå  ëèöî  ñêîëüçèëî
íàä êîëþ÷èìè òàåæíûìè ñîïêàìè,  îòðàæàëîñü  â  çåðêàëüíîé  ãëàäè  àéêàëà,
âìåñòå ñ ãðîõî÷óùèì ïîåçäîì  íûðßëî  â  ïðèáàéêàëüñêèå  òóííåëè,  ðåßëî  â
îáëàêàõ, ïëûëî çà ïàðîõîäîì.
   ‘òîßëà ãëóáîêàß îñåíü, è Žõîòñêîå ìîðå áûëî îäåòî òóìàíîì. î ‚èêòîð íå
óõîäèë ñ ïàëóáû,  äûøàë  õîëîäíîé  ñûðîñòüþ,  ñìîòðåë,  êàê  âûïëûâàþò  èç
ìîëî÷íîé ìãëû ñåðî-çåëåíûå âàëû. •îòß åãî æåñòîêî ìó÷èëà ìîðñêàß  áîëåçíü,
îí íå õîòåë îòëåæèâàòüñß â  êàþòå,  òâåðäèë  ñåáå,  ÷òî  íàñòîßùèé  ãåîëîã
äîëæåí ñòîéêî ïåðåíîñèòü ëèøåíèß è íå òåðßòü ðàáîòîñïîñîáíîñòè.  àáîòû  ó
‚èêòîðà ïîêà åùå íå áûëî, íî îí ìîã òðåíèðîâàòü ñâîþ ñòîéêîñòü.
   Šîãäà ïàðîõîä âîøåë â €âà÷èíñêóþ áóõòó, íà ñîïêàõ ïîâñþäó  ëåæàë  ñíåã.
€âà÷à êðàñîâàëàñü â ãîëóáîâàòî-áåëûõ îáíîâêàõ.
   Šòî áû ïîäóìàë, ÷òî ïîä ýòèì áåëîñíåæíûì ïîêðûâàëîì ñêðûâàåòñß  âóëêàí,
ñëîâíî âîëê â áàáóøêèíîì ÷åïöå!
   †åëåçíûõ äîðîã íà Šàì÷àòêå âñå åùå íå áûëî, çäåñü ïóòåøåñòâîâàëè èëè íà
ñàìîëåòå, èëè íà ñîáàêàõ. ‚èêòîðó ïðèøëîñü âîñïîëüçîâàòüñß ëîõìàòîé òßãîé.
‘îáàêè âåçëè àïïàðàòóðó, à ñàì îí âìåñòå ñ ïðîâîäíèêîì øåë  çà  ñàíßìè  íà
ëûæàõ. ‘ íåïðèâû÷êè  ‚èêòîð  ìåðç,  óñòàâàë,  ìó÷èëñß  ñ  ñîáàêàìè,  íî  ñ
âîñòîðãîì âñòðå÷àë êàæäîå ïðèêëþ÷åíèå. „ëß òîãî åãî è ó÷èëè  â  èíñòèòóòå,
÷òîáû ïî  íåòðîíóòîìó  ñíåãó  ì÷àòüñß  çà  ñîáà÷üåé  óïðßæêîé,  íàðàùèâàòü
ñîñóëüêè íà ìåõîâîì âîðîòíèêå, íî÷åâàòü íà  ñíåãó  ó  äîãîðåâøåãî  êîñòðà,
îáìîðàæèâàòü ùåêè è îòòèðàòü  èõ.  èêàêèõ  óäîáñòâ.  Šàê  ãîâîðèë  ‘îøèí:
"“äîáñòâà - ïàëêà î äâóõ êîíöàõ. ‡àïàñëèâûé - ðàá è ñòîðîæ âåùåé, óìåëûé -
âëàäûêà ñâîåãî âðåìåíè". ‚èêòîð óñòàë, ïðîäðîã, êàæäûé ìóñêóë ó íåãî áîëåë
îò íàïðßæåíèß, íî îí  ðàäîâàëñß  ëèøåíèßì.  àêîíåö-òî  îí  ïðèáëèæàëñß  ê
íàñòîßùåé ãåîëîãèè!
   à ïîñëåäíåì ïåðåõîäå ñîáàêè âûâàëèëè åãî èç ñàíåé è  óì÷àëèñü  âïåðåä.
ðîâîäíèê êèíóëñß äîãîíßòü èõ, è ‚èêòîð îñòàëñß  îäèí.  ðè  ïàäåíèè  îäíà
ëûæà  ñëîìàëàñü.  Šîå-êàê,  êîâûëßß,  ‚èêòîð  øåë  ïî  òàéãå  öåëóþ  íî÷ü.
ðîâîäíèê òàê è íå âåðíóëñß.  ‚  òåìíîòå  áûëî  æóòêîâàòî.  ‚èêòîð  íåðâíî
ïðèñëóøèâàëñß ê íî÷íûì øîðîõàì. ˆçäàëåêà äîíîñèëñß âîé, âîë÷èé èëè ñîáà÷èé
- ‚èêòîð åùå íå óìåë ðàçëè÷àòü. à ïîëßíàõ, ãäå  ñíåã  áûë  òâåðæå,  ëûæíß
òåðßëàñü. ’îãäà ‚èêòîð èñêàë ñðåäè âåòâåé íûðßþùèé êîâø îëüøîé  Œåäâåäèöû
è ïðîòèâ íåå, â õâîñòå Œàëîé Œåäâåäèöû, íåßðêóþ îëßðíóþ çâåçäó. ˆ îí  áûë
î÷åíü ãîðä, êîãäà ïîóòðó  âûøåë  íà  îïóøêó  è  óâèäåë  çà  ðåêîé  áîëüøóþ
äåðåâíþ, à íà áëèæíåì áåðåãó - áðåâåí÷àòîå ñòðîåíèå, ïîõîæåå  íà  ñåëüñêèé
êëóá èëè íà øêîëó. ‚èêòîð óçíàë âóëêàíîëîãè÷åñêóþ ñòàíöèþ (îí âèäåë åå  íà
ôîòîãðàôèßõ) è ïîñïåøèë ê äîìó, êîòîðûé äîëæåí áûë ñòàòü  åãî  ñîáñòâåííûì
äîìîì ïî êðàéíåé ìåðå íà ãîä.


   àáîòíèêè ñòàíöèè æäàëè ‚èêòîðà óæå òðåòèé äåíü. Žíè äàæå âñòðå÷àëè åãî
íà äîðîãå, íî ‚èêòîð ïðèøåë  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû.  ‚  ÷åñòü  íîâîïðèáûâøåãî
ãîòîâèëñß ïðàçäíè÷íûé îáåä.  îêà  æåíùèíû  õëîïîòàëè  íà  êóõíå,  ìóæ÷èíû
ïîâåëè ‚èêòîðà â êàì÷àòñêóþ áàíþ. ‚ ñòà  øàãàõ  îò  ñòàíöèè  èç-ïîä  çåìëè
âûáèâàëñß ãîðß÷èé èñòî÷íèê. Ží áûë îêóòàí ãóñòûì ïàðîì è îêàéìëåí çåëåíüþ.
‚ ýòî ìîðîçíîå  óòðî  ñðåäè  áåñêîíå÷íûõ  ñíåãîâ  òðàâà  âûãëßäåëà  ïðîñòî
íåëåïî. Šàçàëîñü, õóäîæíèê ïî îøèáêå  êàïíóë  çåëåíîé  êðàñêîé  íà  çèìíèé
ïåéçàæ. ’åìïåðàòóðà âîäû äîõîäèëà, äî ñåìèäåñßòè  ïßòè  ãðàäóñîâ,  ïîýòîìó
çèìîâùèêè  ìûëèñü  â  ñïåöèàëüíî  âûðûòîé  ßìå,  ãäå  ñìåøèâàëàñü  ãîðß÷àß
ïîäçåìíàß âîäà è ëåäßíàß - èç áëèçëåæàùåé ðåêè.
   îòîì áûë óñòðîåí öåëûé  ïèð.  ‚èêòîð  ïîïðîáîâàë  ìåñòíûå  äåëèêàòåñû:
ìåäâåæèé îêîðîê, æàðåíóþ ÷àâû÷ó, âàðåíüå  èç  æèìîëîñòè,  ÷àé  ñ  ñàõàðíîé
òðàâîé. —àâû÷à áûëà íåñòåðïèìî ñîëîíà, òðàâà ïîêàçàëàñü ‚èêòîðó  ïðèòîðíîé
è ïðîòèâíîé, íî îí ìóæåñòâåííî åë è õâàëèë, ÷òîáû íå ïîêàçàòüñß èçíåæåííûì
ãîðîæàíèíîì.
   îãëîùàß êàì÷àòñêèå ßñòâà, ‚èêòîð  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ðàññìàòðèâàë  ñâîèõ
áóäóùèõ ñîñëóæèâöåâ. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê íåâåñòà,  âïåðâûå  ïîïàâøàß  â
äîì æåíèõà. ‚îò íåçíàêîìûå ëþäè; îíè áóäóò äåëèòü ñ òîáîé ãîðå è  ðàäîñòü,
ñòàíóò òâîèìè ðîäíûìè. Šòî èç íèõ  áóäåò  òåáå  äðóãîì-ïîìîùíèêîì,  êòî  -
ðåâíèâûì íåäîáðîæåëàòåëåì? Šàê ïðèìóò òåáß,  ïðèçíàþò  ëè  ðàâíûì?  ‚èêòîð
ëîâèë êàæäûé âçãëßä, ïðèñëóøèâàëñß ê  íåïîíßòíûì  çàìå÷àíèßì,  íàìåêàì  íà
äåëà, â êîòîðûå îí ïîêà íå âîøåë.
   …ùå â Œîñêâå ‚èêòîð  ñëûøàë  î  íà÷àëüíèêå  ñòàíöèè  -  êàíäèäàòå  íàóê
ƒðèáîâå. „ìèòðèåâñêèé îòçûâàëñß î íåì ñ ïîõâàëîé: ñïîñîáíûé ó÷åíûé, ñìåëûé
ïîëåìèñò. ’åîðèß ƒðèáîâà î ñâßçè ìåæäó ñîëíå÷íûìè ïßòíàìè  è  èçâåðæåíèßìè
ñïîðíà, íî çàñëóæèâàåò âíèìàíèß.
   Žêàçàëîñü, ÷òî íà÷àëüíèêó ñòàíöèè íå áîëüøå òðèäöàòè ëåò. Ží ÷óòü ëè íå
ñàìûé ìîëîäîé íà çèìîâêå. ƒðèáîâ áûë ïî÷òè êðàñèâ: ñ âûñîêèì áëåäíûì  ëáîì
è òîíêèì ïðîôèëåì. àçãîâàðèâàë îí ìàëî, áîëüøå ñëóøàë, ùóðßñü è  ïîäæèìàß
ãóáû, ëèøü èçðåäêà âñòàâëßë çàìå÷àíèß, ïîïðàâëßß îøèáêè òîâàðèùåé ðåçêî  è
íå  âñåãäà  òàêòè÷íî.  ƒðèáîâ  íå  ïîíðàâèëñß  ‚èêòîðó.  "‚òîðîå   èçäàíèå
’àðòàêîâà, - ïîäóìàë þíîøà. - ‚ïðî÷åì, ýòîò åäâà ëè óâëåêàåòñß  ðàñïèñíûìè
òàðåëêàìè".
   Œàëî ãîâîðèë è âòîðîé çèìîâùèê, êîòîðûé íàçâàë ñåáß  Šîâàëåâûì,  õìóðûé
ìóæ÷èíà ëåò òðèäöàòè ñåìè, ñ  ëèöîì,  èçáîðîæäåííûì  øðàìàìè.  ‡àòî  ñàìûé
ñòàðøèé ïî âîçðàñòó, ìëàäøèé ãåîëîã åòð ˆâàíîâè÷ ‘ïèöûí, íå çàêðûâàë ðòà.
Ží îõîòíî ðàññêàçûâàë î ïðåæíèõ  ñâîèõ  ýêñïåäèöèßõ,  î  âóëêàíîëîãè÷åñêîé
ñòàíöèè, åå èñòîðèè, äîñòèæåíèßõ, çàäà÷àõ è ïëàíàõ. ‘àì îí æèë  çäåñü  óæå
÷åòâåðòûé ãîä áåçâûåçäíî  è  ñ÷èòàë  ïîäíîæèå  âóëêàíà  òèõèì  è  óêðîìíûì
óãîëêîì.
   - “òèõîìèðèëñß íà ñòàðîñòè ëåò, çàõîòåëîñü ïîêîß, - ñêàçàë îí.
   ‡à ñòîëîì ñèäåëà è åãî æåíà, Šàòåðèíà  ‚àñèëüåâíà,  âûñîêàß  æåíùèíà  ñ
ãðîìêèì ãîëîñîì. Žíà ðàçãîâàðèâàëà âëàñòíî, äåðæàëàñü óâåðåííî. ’îëüêî îíà
îäíà  âîçðàæàëà  ƒðèáîâó.  î  õîçßéíè÷àëà  íå  Šàòåðèíà   ‚àñèëüåâíà,   à
ëàáîðàíòêà  ’àñß,  ìîëîäåíüêàß  äåâóøêà,  î÷åíü  ìèëîâèäíàß,  êðóãëîëèöàß,
øèðîêîñêóëàß,  ñ  óäëèíåííûìè  ìîíãîëüñêèìè  ãëàçàìè  è  íåæíûì  ðóìßíöåì,
ïðîñòóïàâøèì ïîä ñìóãëîé êîæåé.
   àêðûòûé ñòîë, áåëàß  ñêàòåðòü,  îêîðîê,  âèíî.  ‚  ïå÷êå  ïîòðåñêèâàþò
äðîâà, óþòíî ñêðèïßò ïîëîâèöû ïîä íîãàìè, îò  åäû  è  æàðêîé  òîïêè  ãîðèò
ëèöî. Šàê ýòî íå ïîõîæå íà áðåçåíòîâóþ ïàëàòêó, íàïóãàâøóþ …ëåíó! Šàêèå æå
òóò ëèøåíèß, êàêèå îïàñíîñòè?
   - € ãäå âóëêàí? - âñïîìíèë ‚èêòîð.
   î ƒîðåëóþ ñîïêó  íåëüçß  áûëî  óâèäåòü.  ‚óëêàí  ñïðßòàëñß  îò  ãîñòß,
çàêðûëñß ïëîòíîé ïåëåíîé òóìàíà.
   - ‡àâòðà, åñëè âàì íå òåðïèòñß, ìîæíî áóäåò ñëåòàòü, - ñêàçàë íà÷àëüíèê
ñòàíöèè ƒðèáîâ.
   - ‘ëåòàòü? àçâå ó âàñ åñòü ñàìîëåò?
   - „à, âåðòîëåò. ˆ ëåò÷èê ñâîé. ‚îò îí.  Šëàíßéñß,  ‘òåïàí.  ’û  åùå  íå
ïðåäñòàâèëñß ñâîåìó çàâòðàøíåìó ïàññàæèðó?
   - Šóäà ñïåøèòü? “ñïååò åùå íàëåòàòüñß, - íåáðåæíî îòîçâàëñß Šîâàëåâ.
   - åò, ïîæàëóéñòà, çàâòðà æå! - âçìîëèëñß ‚èêòîð.
   ƒðèáîâ ïîääåðæàë åãî.
   - ‘òåïà, íîâîãî òîâàðèùà íåîáõîäèìî ïîçíàêîìèòü ñ âóëêàíîì, - ñêàçàë îí
ñòðîãî è íàñòîé÷èâî.
   - îæàëóéñòà, ìîæíî õîòü ñåé÷àñ.
   - ‡àâòðà, åñëè áóäåò ëåòíàß ïîãîäà...
   - „ëß Šîâàëåâà íå áûâàåò íåëåòíûõ ïîãîä, - îòðåçàë ëåò÷èê.


   à ñëåäóþùèé äåíü ‚èêòîð îòïðàâèëñß  íà  âåðøèíó  âóëêàíà.  ‹åòåëè  îíè
âäâîåì ñ Šîâàëåâûì, òàê êàê âåðòîëåò  ïîäíèìàë  òîëüêî  îäíîãî  ïàññàæèðà.
‚èêòîð âîëíîâàëñß, ñïðàøèâàë, íå íàäî ëè âçßòü  ñ  ñîáîé  àâàðèéíûé  çàïàñ
ïèùè, ñèãíàëüíûå ðàêåòû, ïàëàòêó íà âñßêèé ñëó÷àé, à Šîâàëåâ  õëàäíîêðîâíî
óñëàâëèâàëñß íàñ÷åò îáåäà. "Œû áóäåì áåç ïßòíàäöàòè  òðè.  †äèòå  íàñ",  -
ñêàçàë îí, êàê áóäòî îòïðàâëßëñß íå íà âóëêàí, à â ãîñòè èëè â êèíî. „à  è
òî ñêàçàòü, âåäü îí ëåòåë ê êðàòåðó óæå âîñåìíàäöàòûé ðàç.
   Šàê òîëüêî  âåðòîëåò  âçëåòåë,  îòêðûëñß  çàìå÷àòåëüíûé  âèä  íà  ãîðû.
îâñþäó - íà ñåâåð è  íà  þã  -  òßíóëèñü  õðåáòû,  âçäûáëåííàß,  èçìßòàß,
ðàñêîëîòàß çåìëß,  ìîëîäûå  âóëêàíû  ñ  äûìêîì,  äðåâíèå  -  ñ  îçåðàìè  â
êðàòåðàõ, ñ âåðøèíàìè, ñîðâàííûìè âçðûâîì, èçúåäåííûìè òàëîé âîäîé. €  íàä
âñåì âîçâûøàëñß ðîâíûé,  ÷óòü  çàêðóãëåííûé  êîíóñ  ƒîðåëîé  ñîïêè.  ‚îçëå
ñàìîãî êðàòåðà ïëàâàë ëåãêèé äûìîê, à íèæå, çàöåïèâøèñü çà  ñêàëû,  âèñåëè
ïëîòíûå îáëàêà. ‚åòåð ñäóë ñíåãà ñ êðóòûõ  ñêëîíîâ,  ñìåë  èõ  â  ðàçìûòûå
âîäîé óùåëüß, è âåñü êîíóñ óêðàñèëñß áåëûìè  æèëêàìè.  Œåæäó  íèìè  âèëèñü
êðàñíîâàòî-ëèëîâûå ïîäòåêè çàñòûâøåé ëàâû.
   ‚íèçó òßíóëñß òåìíî-ñèíèé, óòîïàþùèé â ñóãðîáàõ ëåñ.  ‚èêòîð  ðàçãëßäåë
íà îïóøêå ïîäâèæíóþ ÷åðòî÷êó - ñîáà÷üþ óïðßæêó  -  è  ìûñëåííî  ïðåäñòàâèë
ñåáå, êàê îí ïðîêëàäûâàë áû ïóòü ñ õîëìà  íà  õîëì  ÷åðåç  ýòó  ÷àùó,  êàê
êàðàáêàëñß áû íà ýòîò  ñêëîí,  ïåðåñòàâëßß  ëûæè  åëî÷êîé,  à  ÷åðåç  ýòîò
êàìåííûé îáâàë ïåðåáèðàëñß áû ñ ëûæàìè íà ïëå÷àõ. ‚åðòîëåò èçáàâèë åãî  îò
äîëãîãî ïóòè.
   “æå ÷åðåç ïîë÷àñà îíè áûëè  íàä  ƒîðåëîé  ñîïêîé.  à  ïîëîãèõ  ñêëîíàõ
âóëêàíà  ëåæàë  ëåäíèê.  ‡àïîðîøåííûé  âóëêàíè÷åñêèì  ïåïëîì  ëåä  êàçàëñß
ãðßçíûì,  è  òîëüêî  â  òðåùèíàõ  îí  ñèßë  çåëåíûì  èëè  ãîëóáûì   öâåòîì
óäèâèòåëüíîé ÷èñòîòû. ‹åäíèêè  ïåðåìåæàëèñü  áóãðèñòûìè  ïîëîñàìè  ëàâû  è
îñûïßìè õðóïêèõ îáëîìêîâ. ‡àòåì  ïîøëî  ôèðíîâîå  ïîëå.  å  äîëåòàß  äâóõ
êèëîìåòðîâ äî âåðøèíû, ïèëîò ïîñàäèë âåðòîëåò íà ïëîòíûé ñíåã.
   - èñêîâàòü âåðòîëåòîì èç-çà âàñ íå áóäó, - ñêàçàë îí ñòðîãî. -  åðèòå
êèñëîðîäíûå ïðèáîðû, äàëüøå ïîéäåì ïåøêîì.
   ‘ íåïðèâû÷êè ê âûñîòå ó ‚èêòîðà êðóæèëàñü  ãîëîâà;  êàçàëîñü,  ÷òî  óøè
íàáèòû âàòîé. î îí õîòåë òðåíèðîâàòü ñåáß è îò ïðèáîðà îòêàçàëñß.
   - ‚îçüìèòå, íå õðàáðèòåñü, - ñêàçàë  ëåò÷èê  íàñòîé÷èâî.  -  ‚  îáìîðîê
ïàäàþò âíåçàïíî, à ìíå íåîõîòà òàùèòü âàñ.
   Žíè äâèíóëèñü âïåðåä. ˜ëè íåòîðîïëèâî, ðàçìåðåííî ïåðåñòàâëßëè  íîãè  è
ãëóáîêî äûøàëè â òàêò: âäîõ - âûäîõ, âäîõ - âûäîõ.  à  èõ  ïóòè  íå  áûëî
îòâåñíûõ ñòåí è êðóòûõ  ñêàë,  òîëüêî  ïîëîãèé  ñêëîí,  óñûïàííûé  ïëîòíûì
ñíåãîì. Žò áåñïðåðûâíîãî ïîäúåìà  óñòàâàëè  êîëåíè  è  ñåðäöå,  íî  ñòîèëî
îñòàíîâèòüñß íà ìèíóòó, ÷èñòûé ãîðíûé âîçäóõ ðàçâåèâàë óñòàëîñòü.
   Žäíàêî áëèæå ê êðàòåðó âîçäóõ ñòàë íå  òàêèì  ÷èñòûì.  à÷àë  îùóùàòüñß
åäêèé çàïàõ,  îêèñëîâ  ñåðû.  ‚ñêîðå  ïîøåë  ñíåã.  ðèøëîñü  äâèãàòüñß  â
êàêîé-òî êàøå èç ìîêðîãî ñíåãà, òåïëîãî ïàðà è ñåðíèñòîãî ãàçà.  èêàê  íå
óäàâàëîñü ïåðåâåñòè äûõàíèå; êàæäûé ìåòð äîñòàâàëñß ñ  âåëè÷àéøèì  òðóäîì.
î âîò ïîäúåì êîí÷èëñß. Šîâàëåâ è ‚èêòîð ñòîßëè íà êðàþ êðàòåðà.
   “ èõ íîã ëåæàëà êðóãëàß êîòëîâèíà  äèàìåòðîì  îêîëî  òðåõñîò  ìåòðîâ  è
ãëóáèíîé - äî äâàäöàòè. ‚ ñåðåäèíå òåìíåëè æåðëà. ‚ðåìß îò âðåìåíè èç  íèõ
âûðûâàëèñü êëóáû ïàðà, ïåïëà è ôîíòàíû êàìíåé. à ôîíå ñêàë ãîðß÷èå  êàìíè
êàçàëèñü êðàñíîâàòûìè, à â ñèíåì íåáå - ÷åðíûìè. Žò  áåñïðåðûâíûõ  âçðûâîâ
äðîæàëà ãîðà.
   à ñêëîíå êðàòåðà ëåäßíûå ãëûáû  âïåðåìåæêó  ñ  âóëêàíè÷åñêèìè  áîìáàìè
îáðàçîâàëè íå÷òî âðîäå ëåñòíèöû. ‹åò÷èê ïîïðîáîâàë âåðõíèå ãëûáû  íîãîé  è
ìàõíóë ‚èêòîðó.
   - àçâå ìîæíî ñïóñòèòüñß? - âçâîëíîâàííî ñïðîñèë ‚èêòîð. Ží åùå íå çíàë
ãðàíèö äîïóñòèìîãî ðèñêà.
   „íî êðàòåðà  ïîêðûâàë  ðûõëûé  ïåïåë.  îãè  ïðîâàëèâàëèñü  ïî  êîëåíî.
‚èêòîðó êàçàëîñü, ÷òî ïîäàòëèâàß ïî÷âà íå âûäåðæèò åãî òßæåñòè, âîò-âîò îí
óòîíåò â ïåïëå ñ ãîëîâîé. î ëåò÷èê  øåë  âïåðåä,  ðàçãðåáàß  òåïëóþ  ïûëü
ìåõîâûìè óíòàìè, è ‚èêòîð ñëåäîâàë çà íèì. Ží ïðåäïî÷åë áû óìåðåòü, òîëüêî
áû íå ïîêàçàòü ñåáß òðóñîì.
   å äîõîäß ïðèìåðíî ïßòèäåñßòè ìåòðîâ  äî  æåðëà,  Šîâàëåâ  îñòàíîâèëñß.
Žòñþäà  õîðîøî  áûëè  âèäíû  îòâåñíûå  ñêàëû,  óõîäßùèå  â   ãëóáèíó.   ˆç
òàèíñòâåííîãî ñóìðàêà âûðûâàëèñü òåìíî-êðàñíûå êàìíè. †åðëî ãðîõîòàëî, êàê
ïîåçä íà ìîñòó.
   ‘òðàøíîâàòî áûëî ñòîßòü çäåñü, íà òðßñêîé è  ñûïó÷åé  ïî÷âå,  ó  ñàìîãî
âõîäà â íåäðà âóëêàíà. ‚èêòîðó çàõîòåëîñü ñêàçàòü: "“éäåì  ñêîðåå,  ß  óæå
íàñìîòðåëñß", íî îí ïîäàâèë ñòðàõ è çàñòàâèë ñåáß äâèíóòüñß âïåðåä.
   ‹åò÷èê ïîéìàë åãî çà ðóêàâ:
   - ’û, ïàðåíü, çðß íå ðèñêóé. îãèáíåøü ïî-ãëóïîìó. òî  íå  øóòêè.  ’óò
ñìåðòü ðßäîì õîäèò.
   ‚ ýòó ìèíóòó êðàòåð âçäðîãíóë, ïîñëûøàëñß ñòðàøíûé  ãðîõîò,  êàê  áóäòî
ñîðâàëàñü êàìåííàß ëàâèíà. –åëûé ñíîï âèøíåâî-êðàñíûõ êàìíåé  âûðâàëñß  èç
æåðëà.  ‹åò÷èê  è  ‚èêòîð  êèíóëèñü  áåæàòü.  ˆì  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  êðàòåð
ïðîâàëèâàåòñß.  ûõëûé  ïåïåë   ïîäàâàëñß   ïîä   íîãàìè,   ëþäè   ïàäàëè,
áàðàõòàëèñü... ßäîì è âïåðåäè øëåïàëèñü åùå íå îñòûâøèå êàìíè.
   ‡àäûõàßñü, ‚èêòîð âçëåòåë ââåðõ ïî ëåäßíîé ëåñòíèöå è òîëüêî çäåñü,  çà
ïðåäåëàìè êðàòåðà, îãëßíóëñß.  †åðëî  äûìèëî,  êàê  ôàáðè÷íàß  òðóáà,  ïàð
çàâîëàêèâàë  êðàòåð,  êðóãëàß  ÷àøà  ïîñòåïåííî  ïðåâðàùàëàñü   â   îçåðî,
çàïîëíåííîå òóìàíîì.
   Šîâàëåâ ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïðèíóæäåííî çàñìåßëñß:
   - € ß äóìàë - êîíåö ïðèøåë. …ëå íîãè óíåñëè.
   ‚èêòîð çàãëßíóë åìó â ãëàçà è ïîíßë, ÷òî íå ñòûäíî áûëî èñïóãàòüñß.
   - Žïàñíàß èãðóøêà, - ñîãëàñèëñß îí.
   î ëåò÷èê óæå íå ïîìíèë îá îïàñíîñòè. Ží ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû  è  ñêàçàë
îçàáî÷åííî:
   - îøëè, íàäî ñïåøèòü. ’àñß íå ëþáèò, êîãäà îïàçäûâàþò ê îáåäó.
   “æå íà ñêëîíå ãîðû, êîãäà ïîäõîäèëè ê âåðòîëåòó, Šîâàëåâ çàìåòèë:
   - ’û ìîëîäåö, ïàðåíü, íå èç ðîáêèõ. ’îëüêî çåëåíûé åùå, ñâîåé ãîëîâû íå
æàëååøü. Ÿ  íà  ôðîíòå  âèäåë  òàêèõ.  ðèõîäèò  â  ÷àñòü  -  ïîäàâàé  åìó
ñìåðòåëüíûé ðèñê. "•î÷ó, ÷òîá â ìåíß ñòðåëßëè,  ãäå  çäåñü  ïóëè?"  ó,  è
ãèáíåò áåç ïîëüçû. € ñîëäàò äîëæåí  æèçíüþ  äîðîæèòü,  îò  ïóëü  áåðå÷üñß,
÷òîáû áîëüøå âðàãîâ óíè÷òîæèòü. ‘ìåëûì íàäî áûòü âî-âðåìß...
   ‚èêòîð  ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàë  äîâîëüíóþ  óëûáêó.   ‹åò÷èê,   ôðîíòîâèê,
ïðèçíàííûé õðàáðåö,  íàçâàë  åãî  "ïàðíåì  íå  èç  ðîáêèõ".  ‡íà÷èò,  åñòü
íàäåæäà, ÷òî îí áóäåò îáðàçöîâûì ãåîëîãîì.


   ˆ âñå-òàêè ‚èêòîð áûë íåìíîæêî ðàçî÷àðîâàí