щину телом, как пулеметную амбразуру? Ќо ведь здесь давление в  десЯтки
атмосфер, его не удержишь - пар отшвырнет, разорвет на части...  Џотом  он
понЯл: речь идет  о  теле  комбайна.  …го  стальными  боками  Љотов  хотел
загородить выход пару.
   € Љовалев  снова  взЯлсЯ  за  рукоЯтку.  „а,  это  правильное  решение,
единственный выход... ЌельзЯ отводить комбайн, отдаваЯ лавопровод горЯчему
пару...
   ’олько выдержит ли комбайн, выдержат ли домкраты, продвигающие  его,  и
гнезда, в которые они упираютсЯ, и швы облицовочных плит? …сли  что-нибудь
погнетсЯ, застопорит, если пар пересилит, машина превратитсЯ в груду лома,
а каждый рычаг - в смертоносный клинок, и люди будут  искромсаны  в  хаосе
рухнувшего, металла.
   ЉажетсЯ,  начинаетсЯ...  ‚от  уже  струйка  пара  с  шипением  бьет  из
невидимой щели. ‘ герметичностью покончено. ѓрохочущие удары... Ќет, все в
порЯдке... ќто снаружи сорвалсЯ срезанный камень, за ним другой, третий...
‚ыступы  сбиты,  теперь  предстоит  самое   трудное...   Џеред   комбайном
освободилось  пространство,  пар  ринулсЯ  туда.  Ќужно  продвинутьсЯ   на
двадцать сантиметров и вытеснить пар... ђычаг вперед... Њашина  дрожит  от
напрЯжениЯ.  Љовалев  ощущает  эту  дрожь.  Љак  не  похоже  на  воздушные
катастрофы, где все решают секунды! ‚оздушный бой  напоминает  фехтование,
этот, подземный, похож на схватку борцов-тЯжеловесов, двух почти равных по
силе богатырей, которые, напрЯгаЯсь, стараютсЯ сдвинуть друг друга.
   Љто же возьмет верх: вулкан-богатырь  или  люди  со  своей  богатырской
машиной? ЉажетсЯ, машина сильнее. „рожа всем  корпусом,  она  продвигаетсЯ
вперед сантиметр за сантиметром. Ќо вот ответный натиск,  правое  окошечко
вдавливаетсЯ внутрь.  ‘ловно  в  замедленной  съемке,  видно,  как  металл
вздуваетсЯ пузырем, расходЯтсЯ пазы... Љотов пытаетсЯ  удержать  окошко...
Ќаивный человек! —то он может сделать со  своей  мышиной  силой  там,  где
сдает сталь? Љовалев отталкивает инженера  вовремЯ.  Љварц  вылетает,  как
Ядро из пушки, и со звоном ударЯетсЯ  о  заднюю  стенку.  Љабина  тонет  в
густом желтоватом дыму. Љовалев успевает открыть  герметическую  дверь,  и
пар устремлЯетсЯ туда.
   ’еперь  дверь  открыта,  но  давление  в  кабине  слишком  велико.  Џар
пробиваетсЯ через выдыхательный клапан,  щекочет  ноздри  едким  сернистым
запахом. ѓлаза слезЯтсЯ,  в  горле  першит,  очки  запотели...  Ќичего  не
поделаешь, надо  терпеть...  „вадцать  сантиметров  выиграны,  но  они  не
принесли победы - трещина еще не закрыта. Њожет быть, удастсЯ  закрыть  ее
при следующем шаге, через шесть минут. ђычаг! ‡убьЯ вперед!
   Љотов исчез. ђадиомикрофон  доносит  хриплые  вздохи.  ‡акрепив  рычаг,
Љовалев  ощупью  ищет  своего  начальника.  Ќаходит  его  в  углу.   Љотов
полулежит, прислонившись к стене,  словно  прижатый  силой  пара.  ЏотерЯл
сознание? Ќет, увидев машиниста,  он  показывает  рукой  вперед...  только
вперед!
   ‘лезы  заливают  глаза,  от  кашлЯ  нельзЯ  вздохнуть.  Љовалев   щедро
выпускает кислород.  —то  получитсЯ  в  скафандре  из  смеси  кислорода  и
горЯчего сернистого газа? Ќекогда думать об  этом.  ‘наружи  треск...  —то
такое, гнутсЯ зубьЯ? ‡начит, они уже прикрывают трещины. ’огда надо подать
их назад, чуть-чуть, иначе будет хуже. ЏродвигатьсЯ не на двадцать,  а  на
десЯть сантиметров. ’ак дольше, но надежнее. Ќадо терпеть и не торопитьсЯ.
   ’олько бы не потерЯть сознание, во-времЯ включать  и  выключать!  Ќужно
вытерпеть еще  шесть  минут,  или  двенадцать,  или  восемнадцать,  или...
‘колько прошло? Ћдна минута! „ержись, Љовалев, глотай кислород!  Љислорода
хватит! ‚о рту кисло, в голове шумит. Љакой-то настойчивый голос с  трудом
доходит до сознаниЯ. Џо радио спрашивают:
   - Љотов! Љотов! ‘лышите ли вы менЯ? —то у вас случилось?
   Љовалев кричит что есть силы:
   - Љотову худо! Џрисылайте за ним носилки! “ нас прорвалсЯ горЯчий  пар.
‘держиваю натиск. ‘держу...
   ’рещину удалось закрыть через полчаса.


   „ежурный врач грустным  тоном  сказал,  что  состоЯние  Љотова  внушает
опасение. ’Яжелые ожоги на левом боку и спине.  „лЯ  пожилого  человека  с
утомленным сердцем это  серьезно.  Ћказалось,  что  у  Љотова  был  пробит
скафандр  осколком  кварцевого  стекла  или  болтом,  вылетевшим  из  рамы
иллюминатора. •орошо еще, что конструктор прижалсЯ к стенке, - он  мог  бы
сваритьсЯ заживо.
   Љовалев вошел в палату на цыпочках, приготовилсЯ к самому худшему,  но,
увидев больного, невольно улыбнулсЯ. Љотов мог лежать  только  на  животе,
однако  неподвижность  его  не  устраивала.  Љаждую  минуту   он   пыталсЯ
перевернутьсЯ, охал от боли,  морщилсЯ,  приподнималсЯ  на  локтЯх,  снова
падал, вертел головой, двигал ногами. ‡авидев Љовалева,  он  закричал,  не
здороваЯсь:
   - •орошо, что ты пришел, ‘тепан! џ уже послал тебе два  письма!  ‘ейчас
нужно нажимать, работать вовсю!
   - Џогоди! Љак ты себЯ чувствуешь?
   - Ќеважно. ‚прочем,  это  не  имеет  значениЯ.  ’ебе  придетсЯ  налечь,
‘тепан. ‚сЯкие маловеры будут теперь хулить комбайн, но мы им докажем, что
нашей машине: не страшны такие передрЯги.  „ень  даю  тебе  на  ремонт,  а
послезавтра мы должны выдать сто пЯтьдесЯт  процентов  плана.  ЋбЯзательно
поставь тЯжелый тормоз. џ говорил Љашину, он даст нарЯд  в  мастерскую.  €
еще: окошко надо укрепить, Я уже обдумал как, только нарисовать  не  могу.
‡айди в контору, скажи, чтобы сюда  прислали  чертежницу,  а  то  менЯ  не
выпускают. ќти бюрократы-врачи не понимают, что такое план. €м попадись  в
лапы...
   Љотов был полон энергии и надавал Љовалеву десЯток поручений,  записок,
советов.
   - €ди скорее, ‘тепан, принимайсЯ  за  дело.  ’ебе  теперь  работать  за
двоих.
   ‚ коридоре у окна стоЯл инженер Љашин. Љовалев поклонилсЯ издали  -  он
не любил навЯзыватьсЯ в знакомые начальству, - но Љашин подозвал его.
   - Љак состоЯние? - спросил он, бровью показываЯ на палату.
   - ‹учше, чем говорЯт доктора.
   - Љ сожалению, доктора правы. —еловек держитсЯ на нервах. Ѓоюсь, что он
уже не вернетсЯ под землю.
   "‚от еще один летчик потерпел крушение", - подумал про себЯ Љовалев.
   Љашин между тем взЯл его под руку и отвел в сторонку.
   - Љо мне поступило ваше заЯвление, - сказал он, вынимаЯ бумажник.  -  џ
не буду держать вас насильно, здоровьем надо  дорожить.  ‚идимо,  мы  дали
маху  с  лавопроводом.  ‘ледовало  добиватьсЯ  полной  автоматизации,   не
отправлЯть людей в эту огненную печь. Ќо что  поделаешь,  работа  сложнаЯ,
конструкторы требовали два года на проект и  еще  два  -  на  испытание  и
освоение. Ђ тут пришел  этот  фанатик  Љотов  со  своим  комбайном,  и  мы
поверили ему. ‚ общем, сейчас отступать поздно, надо  пробиватьсЯ  вперед.
Ќо вот беда, товарищ Љовалев: Љотов слег, вы уходите... Љто будет работать
на комбайне? Њожет быть, вы потерпите месЯц, полтора, пока  мы  подготовим
машинистов на три смены? џ напишу на вашем заЯвлении: "“волить  с  первого
октЯбрЯ". Ќе возражаете?
   Ђ Љовалев совсем забыл о своем заЯвлении. ѓолова  у  него  была  занЯта
катастрофой, болезнью изобретателЯ,  его  поручениЯми,  новым  тормозом  и
укреплением окошка... Ћн взЯл листок из рук  Љашина  и  спокойно  разорвал
его.
   - ‘делаем, - сказал он. - „лЯ Љовалева не бывает нелетных погод.
   Ќе бывает нелетных погод... ќти слова  он  говорил,  когда  требовалось
доставить ‚иктора на вершину ѓорелой сопки. ‘ этими же словами  сейчас  он
пробиваетсЯ к сердцу вулкана.
   Џусть он сидит в железной кабине, изнываЯ от жары. Ќад  его  головой  -
миллионы тонн камнЯ. …сли они сдвинутсЯ, от человека не останетсЯ  мокрого
места. ‚улкан коварен и беспокоен, он встречает пришельца духотой,  зноем,
горЯчим паром, он может  напасть  каждую  минуту.  Ќо  летчик  Љовалев  не
подведет, не сбежит, никому не уступит своего почетного,  самого  опасного
на стройке поста.  "Ќадо  пробитьсЯ  вперед",  -  сказал  Љашин.  ‘делаем,
товарищ начальник!
   "…сли надо пробитьсЯ вперед, не бывает нелетных  погод".  Џолучилось  в
рифму, как в песне. Њожно напевать эти слова, сидЯ  за  рычагами...  Џусть
песнЯ нескладнаЯ и не подходит длЯ подземного  машиниста,  но  это  перваЯ
песнЯ, которую Љовалев напевает с тех пор, как он оставил небо.


        2

   ‚ таком городе, как Њосква, два человека могут прожить всю жизнь  и  не
встретитьсЯ ни разу.
   ’ерриториЯ ‚улканстроЯ была гораздо обширнее  Њосквы.  Ќедаром  Љовалев
несколько месЯцев не мог найти ’асю. Ћна была тут  же,  на  строительстве,
только за двести километров от городка, в разведочной партии.
   ’артаков, отправлЯЯсь на Љамчатку, думал, что встретит …лену  в  первый
же день. Ќо …лена не попадалась на улицах городка. ‚  списках  сотрудников
‚улканстроЯ не оказалось ни ’артаковой, ни Љравченко. ’олько случайно  два
месЯца спустЯ ’артаков узнал, что …лена  работает  на  уединенном  острове
Љотиковом. Ћна жила тоже в Љамчатской области, но  ехать  к  ней  было  не
ближе, чем из Њосквы в ѓорький, и гораздо труднее.
   €нженеры ‚улканстроЯ знали свой участок, в лучшем  случае  -  соседние.
—тобы объехать всю стройку, нужно было потратить неделю.  Џожалуй,  только
Љашин имел возможность осматривать ее  каждый  день,  даже  не  выходЯ  из
своего кабинета.
   Ћн делал это с помощью  нового  аппарата  -  видеофона.  ќти  телефоны,
передающие изображение, были в то времЯ новинкой, как радио в 20-х  годах.
‚ довольно громоздких аппаратах рЯдом помещались  иконоскоп  -  передатчик
изображениЯ и кинескоп - приемник изображениЯ. ‚ городах видеофоны еще  не
могли вытеснить  телефонную  сеть.  ‚  сущности,  при  обычных  телефонных
разговорах нет необходимости видеть собеседника. Ќо на крупных заводах и в
особенности на больших, разбросанных стройках видеофоны пришлись к  месту.
€ Љашин с удовольствием поставил такой аппарат рЯдом с письменным  столом.
’еперь, не тратЯ времени на разъезды, он мог  видеть,  что  происходит  на
самых отдаленных площадках.
   ќто было так легко! ЏротЯнул руку, вставил вилку в штепсель - и видишь"
пенистые гребни волн, простор океана, портовые краны, похожие на журавлей,
вместительные грузовые суда, тЯжело осевшие в воду.
   Џоворот ручки - и на экране поЯвлЯетсЯ вереница машин, идущих по шоссе.
…ще  поворот  -  железнодорожнаЯ  станциЯ,  забитаЯ  составами,   толкутсЯ
маневровые паровозы, переговариваЯсь крикливым тенорком... …ще  поворот  -
подмостки  длинных  пакгаузов,  мешки,  прикрытые  брезентом,   деревЯнные
строениЯ, запорошенные белой известковой  или  серой  цементной  пылью,  -
центральный склад стройки... Ќовый  поворот  -  и  перед  глазами  широкаЯ
улица, рЯды двух- и восьмиквартирных сборных домиков  с  крутыми  крышами,
прЯмоугольные узоры фундаментов, над ними - краны.  ’ам,  где  возвышаетсЯ
один из кранов,  строитсЯ  клуб,  другой  обозначает  больницу,  третий  -
будущий горсовет будущего ‚улканограда.
   Џосле жилого  городка  Љашин  осматривает  мастерские  -  механические,
авторемонтные, арматурные, столЯрные.  ‚изжат  дисковые  пилы,  распиливаЯ
дрожащие  доски.  ѓрохочут  бетономешалки,  мотаЯ   угловатыми   головами,
сплевывают в кузовы самосвалов серый  студень  бетона.  ‡атем  на  очереди
базальтолитейный комбинат. ‘ейчас это голое изрытое поле с кучами рыжей  и
черной глины. Ќо Љашин хорошо знает, как преобразитсЯ  этот  пустырь.  ‚от
отсюда придет лава, здесь будут формы длЯ базальтового литьЯ,  отсюда  пар
пойдет на турбины, а горЯчаЯ вода - в оранжереи, на южный склон горы,  где
уже торчат железные ребра будущих строений.
   Љашин распорЯдилсЯ, чтобы видеофоны стоЯли не в кабинетах  начальников,
а на строительных площадках.
   - ‚едь Я не врач, - сказал  он.  -  Њне  не  важно,  как  выглЯдЯт  мои
инженеры. Љак выглЯдит площадка - вот что менЯ интересует.
   Љашин осматривал всю стройку, а прорабы видели только его лицо, высокий
лоб, сливающийсЯ с  лысиной,  заметные  мешки  под  усталыми  глазами,  и,
дожидаЯсь своей очереди, слушали ровный, никогда не повышающийсЯ голос:
   - Ћтодвиньтесь, товарищ ‚ласов, вас Я уже видел, хочу посмотреть склад.
’еперь разглЯдел - порЯдок. Ђ что это за кучи  справа?  Ќет,  вы  не  туда
смотрите: от менЯ справа, от вас слева. ќкран искажает? •орошо, Я  буду  у
вас завтра с утра  и  посмотрю,  кто  искажает:  экран  или  вы...  џ  вас
спрашиваю, сколько уложили бетона  в  фундамент.  Ќе  сколько  уложите,  а
сколько уложили... џ вижу, вам придетсЯ сдавать дела. —хубиани справитсЯ с
двумЯ участками. —то? •отите кончить опору? Ќет, так не выйдет, чтобы  вам
досталось  легкое,  а  тЯжелое  другому.  ‘давайте  дела  немедленно,   по
состоЯнию на сей час. „ать отсрочку? „а нет,  зачем  нам  обманывать  друг
друга? ‚ы же слабый инженер, поучитесь работать у —хубиани...  ‡автра  вам
дадут два вагона стекла, товарищ ‹апшин. Џриступайте  к  изготовлению  рам
длЯ парников. Љак вы разместили новых рабочих? Ќет, временных бараков Я не
разрешаю, это самые долговременные  сооружениЯ  на  свете.  ‘ейчас  тепло,
пусть рабочие неделю пробудут в палатках,  но  через  неделю  должно  быть
готово настоЯщее жилье. ‚ следующую среду  Я  проверю.  ‚ы  же  знаете,  Я
никогда не забываю проверить.
   Ќеподалеку от оранжереи -  вход  в  лавопровод.  Ќа  экране  -  длиннаЯ
галереЯ, облицованнаЯ вогнутыми плитами. ѓалереЯ слепаЯ, она  упираетсЯ  в
стенку.  Ќо  это  не  забой,  в  стене  видна  стальнаЯ  дверца.  ‚от  она
открываетсЯ, изнутри выходит человек в комбинезоне,  с  гаечным  ключом  в
руках.
   - ‡дравствуй, Љовалев! Љак там погода, летнаЯ? - спрашивает Љашин.
   € бывший летчик, подтЯнувшись, рапортует:
   -  ’емпература  грунта  плюс  триста   пЯтьдесЯт.   Џрошли   за   смену
девЯтнадцать метров.
   - Ђ вот Я посмотрю сейчас, близко ли вам до конца.
   Љовалев своей цели не видит, но Љашин может взглЯнуть на нее.
   ‚идеофон  мгновенно  переносит  начальника  строительства   в   палатку
геологов-разведчиков. —ерноволосаЯ девушка сидит  у  аппарата.  ќто  ’асЯ.
Ђппарат обыкновенный подземно-рентгеновский. Ќа его  экране,  как  обычно,
серые полосы различных оттенков - пласты горных пород. ‘реди них  -  косой
след, словно ход дождевого червЯ.  Љашин  с  удовлетворением  глЯдит,  как
ползет к нижней кромке темное пЯтнышко - электрический бур.
   …ще поворот - и Љашин взлетает на вершину горы. ‚низу - лето, а наверху
- нетающие льды. ‘ейчас там пасмурно, вершина в облаках, идет густой снег,
вместо вышек видны смутные тени. Џеред  Љашиным  возникает  лицо  бурового
мастера. €з-под меховой шапки,  усыпанной  снегам,  торчит  задорный  чуб,
блестЯт щеки, мокрые от снега, блестЯт глаза, блестЯт ровные зубы.  ’ак  и
хочетсЯ сказать: "ќкий бравый парень! —то за молодец!"
   - Љак дела, Њовчан? - спрашивает Љашин, невольно улыбаЯсь.
   - ‹учше всех, товарищ начальник! Џравда, старик-вулкан ворчал  ночью  и
на крышу камни кидал. Ќо нас  не  запугаешь.  Њы,  Њовчаны,  лихой  народ,
запорожских казаков потомки. „ед мой самых горЯчих коней объезжал.  „ругие
подойти боЯтсЯ, а деду чем злее  конь,  тем  приЯтнее.  Ќо  старому  и  не
снилось, что внук его сЯдет на вулкан верхом и будет шпорой его горЯчить.
   - Ќу, ну, распетушилсЯ! ‚идел Я твою шпору. Ћтстает. ‘колько  процентов
сегоднЯ?
   - ‘то семнадцать, товарищ начальник.
   - Ђ у Љовалева сто девЯтнадцать.
   - Ќе может быть! ’огда завтра  у  нас  сто  двадцать  будет,  даже  сто
двадцать пЯть. ќто Я, Њовчан, говорю.
   - —то же, так и запишем.
   - ‡апишите, товарищ начальник.
   - ‡апишем и проверим... „ал слово - держись!..


   Џри горной болезни ощущаютсЯ головнаЯ боль,  головокружение,  слабость,
сонливость, одышка и тошнота. ‚се эти неприЯтности зависЯт  от  недостатка
кислорода и подстерегают человека выше трех-четырех километров над уровнем
морЯ.
   Ѓригада Њовчана работала на высоте  четырех  тысЯч  четырехсот  метров.
Љогда она прибыла наверх, по календарю стоЯл июль, но вокруг лежали снега,
и ртуть в термометре держалась ниже нулЯ.  ‚ода  в  кастрюлЯх  кипела  при
восьмидесЯти градусах, и повар жаловалсЯ, что приходитсЯ варить пищу вдвое
дольше, чем полагаетсЯ, и все-таки она полусыраЯ.
   Љонечно,  можно  было  бы  создать  длЯ  повара  нормальные  условиЯ  -
построить герметическую кухню и поддерживать  в  ней  привычное  давление,
температуру и влажность. Њожно было создать нормальные условиЯ и  в  домах
бурильщиков. Ќо ведь  должен  был  кто-то,  работаЯ  снаружи  за  стенами,
собирать из бетонных блоков  дома,  электростанции,  устанавливать  мачты,
монтировать паропроводы, турбины, решетки, генераторы. „олжен  был  кто-то
доставлЯть и блоки, и мачты, и лопасти турбин по  снежным  склонам,  вести
тракторы-тЯгачи   с   прицепами,   нагружать,    перемещать,    сваривать,
укладывать...
   ѓерметические домики были запроектированы,  но  оказалось,  что  резкие
переходы  от  привычного  давлениЯ  к  пониженному  и  наоборот  действуют
неприЯтно.  Џредлагалось  также  проводить  рабочий  день  в  высокогорном
воздухе, а вечер и ночь - в нормальных условиЯх. Ќо,  допустим,  нужно  во
времЯ работы зайти в контору. € как  быть  инженеру,  который  выходит  из
конторы десЯть раз в день? ‚ечером сидеть взаперти? Ђ  если  тебе  хочетсЯ
навестить друга в  соседнем  домике,  если  нужно  провести  комсомольское
собрание, собрать кружок, организовать  турнир?  ‚  конце  концов,  жители
высотного городка распахнули настежь герметические окна и двери... днЯ три
помучились и привыкли...
   ‚се-таки легким не хватало воздуха. Ќа всЯкий случай тЯжелые баллоны  с
кислородом стоЯли на всех строительных площадках  и  в  каждой  комнате  у
изголовьЯ кровати. ‚ перерыв вместо  перекурки  рабочие  шли  к  баллонам,
зарЯжали подушки и с удовольствием вдыхали бодрЯщий газ.
   - ‚дохнем по маленькой, - балагурил Њовчан.
   €ные неумеренные потребители кислорода прикладывались к подушке  каждые
пЯть минут. „ышали до легкого опьЯнениЯ. ’аких  дразнили  "кислородичами".
€х пробирали на производственных совещаниЯх, высмеивали  в  стенгазетах  и
после двух предупреждений "спускали с горы", то-есть переводили на  работу
в долину. ќто считалось величайшим позором. "‘пущенные с горы" по  неделЯм
ходили в контору, даваЯ торжественные обещаниЯ  исправитьсЯ  и  никогда  в
жизни не прикасатьсЯ к подушке, лишь бы их вернули на "Џримус".
   ќто Њовчан окрестил Џримусом высотный городок. ‚ километре  от  буровых
находилсЯ кратер, и в первый же выходной бригада отправилась на  экскурсию
к жерлам. Џравда, спуститьсЯ в кратер в этот  день  не  удалось...  ‚улкан
беспокоилсЯ, дымил, как паровоз на подъеме,  и  с  грохотом  извергал  рои
каменных бомб. ‡емлЯ под ногами дрожала  и  гудела.  ђабочие  с  уважением
прислушивались к отзвукам  подземной  бури,  и  Њовчан  сказал,  прикрываЯ
шуткой опасливую неуверенность:
   - Ђ Я и не знал, что мы ночуем на примусе.
   ‘ той поры и пошло: "Џримус" и "Џримус".  "ЋпЯть  разжигают  Џримус"  -
шутили рабочие, когда их домики вздрагивали от подземного удара. "†ивем на
Џримусе" - с гордостью говорили высотники обыкновенным людЯм, работающим в
долине. „испетчер кричал по телефону: "ќй, Џримус, как с монтажом?  Џочему
не даете сводку?" € никто не улыбнулсЯ, когда  Љашин  сказал  на  летучке:
"Џримус опЯть подводит. Ќадо накачать его как следует".
   †ители Џримуса поднимались  раньше  всех  на  стройке,  потому  что  на
макушку  вулкана  солнце  приходило  на  полчаса  раньше.   Џока   рабочие
умывались, делали зарЯдку и завтракали в  столовой,  розовый  свет  озарЯл
ледники на соседних вершинах,  спускалсЯ  по  бугристым  склонам,  и  тьма
стекала вниз, в долину. Џостепенно становились видны светло-желтаЯ паутина
дорог, рабочие поселки, сверкающие крышами из свежего теса, прЯмоугольники
взрыхленной земли на строительных площадках, молочные извивы реки и далеко
на горизонте серо-голубой простор ЊорЯ с дымками пароходов.
   Њовчан работал в диспетчерской. Ћн нажимал цветные кнопки, и, повинуЯсь
его указаниЯм, послушные механизмы поднимали  тЯжелые  трубы,  ставили  их
одну на другую, увеличивали и уменьшали нагрузку,  прибавлЯли  и  убавлЯли
скорость. ‘идЯ за пультом на вершине вулкана, выше всех на стройке, Њовчан
чувствовал себЯ значительным лицом. ќто длЯ него дымЯт пароходы, доставлЯЯ
из-за морЯ механизмы и нефть.  „лЯ  него  стараютсЯ  тракторы,  волоча  по
склонам обсадные трубы. €нженер Љашин сел за письменный стол,  чтобы  ему,
Њовчану,  отдать  приказ.  •лопочут  секретарши,   машинистки,   радистки,
диспетчеры, чтобы этот приказ дошел до сведениЯ Њовчана. Љто добудет  пар?
Ћн, Њовчан. Ђ без пара не будет электростанции.  Џоистине  важное  задание
получил потомок запорожских казаков.
   ’олько одного соперника признавал Њовчан на стройке... и  каждый  день,
как только заканчивалась смена, он бралсЯ за телефонную трубку:
   - ‘танциЯ, алле! „айте мне ‘тепу. ќто ты, ‘тепан?  Љак  дела  у  вас  в
Џекле? ‘то двадцать два процента? Ђх ты чертЯка! Ђ ты не брешешь, часом? Ђ
у нас сто двадцать семь. „а-да! „умал менЯ обогнать? Њало  каши  ел!  ’ебе
еще учитьсЯ и учитьсЯ!


   Њовчан побывал в лавопроводе вскоре после прорыва газов. Џод землей шла
обычнаЯ работа. ‚ сыром и жарком пару тускло мерцали электрические  лампы,
суетились рабочие в мокрых костюмах, что-то грохотало, клокотало,  шипело,
журчало... Њовчан провел там полчаса,  а  после  этого  отвел  Љовалева  в
сторонку и сказал ему с возмущением:
   - ‘лушай, ‘тепан, зачем  ты  терпишь?  Џодавай  заЯвление  "по  причине
плохого здоровьЯ" и прочее. џ сам пойду к Њихаилу  Џрокофьевичу.  џ  своих
учеников в беде не оставлЯю. „оброму  человеку  не  место  в  этом  пекле.
Џереведем тебЯ на Џримус. “ нас там воздух чистый...
   Љовалев вежливо отказалсЯ. "Ќе всем же на вольном воздухе,  кому-нибудь
надо и в пекле", - сказал он. Ђ через два днЯ жители Џримуса  получили  от
него письменный вызов на соревнование.
   Њовчан был задет.
   - Ђх ты дерзкий мальчишка! - воскликнул он. - —то задумал?  ’ЯгатьсЯ  с
Њовчаном? џ бакинских мастеров ученик, а ты кто? Њашинист без году неделЯ!
   Љ концу первой  недели  Џримус  дал  сто  тринадцать  процентов  плана,
лавопровод - сто один процент. Њовчан ходил гордый  и  повторЯл  несколько
раз на дню:
   - Љонечно! Људа ‘тепану! —то такое ‘тепан? „оходЯга, зубрила!
   Ћднако  в  душе  Њовчан  все-таки  был  встревожен  и   следующие   дни
внимательно следил за своими "хлопцами", напоминаЯ им то и дело:
   - ‘мотрите у менЯ, орлы,  не  опозорьте  Џримус!  ‘тепан,  он  тоже  не
дремлет.
   ‘тепан действительно не  дремал.  Ћн  ЯвилсЯ  в  больницу  к  Љотову  с
предложением:
   - Ђ что, если нам поставить коробку скоростей? ’огда на  легком  грунте
скорость можно прибавить, на тЯжелом снизить. „авайте попробуем. Ќе выйдет
- переделаем по-старому.
   ‘ коробкой скоростей  "вышло".  €,  на  удивление  Џримусу,  Љовалев  в
следующую неделю дал сто двадцать шесть процентов.  Џравда,  и  Њовчан  не
ударил в грЯзь лицом - показал сто двадцать девЯть.
   ‚ штабе строительства на стене  поЯвилсЯ  график,  отображающий  борьбу
Џримуса и Џекла. Ѓригада Њовчана была изображена синей  линией,  под  цвет
неба, бригада Љовалева -  красной,  как  остывающаЯ  лава.  Љаждый  вечер,
получив  суточную  сводку,  секретарша  начальника  приставлЯла  к   стене
табуретку   и   красно-синим   карандашом    удлинЯла    ломаные    линии,
символизирующие борьбу, поиски, открытиЯ и споры двух бригад.
   ‚ первые дни синЯЯ линиЯ уверенно шла поверху. ‚ это времЯ ковалевцы  с
трудом осваивали новый метод, а мовчановцы работали точно по  графику.  Ќо
потом краснаЯ линиЯ стала подниматьсЯ все круче и круче, почти  сравнЯлась
с синей. ‘инЯЯ метнулась вверх - обеспокоенный  Њовчан  увеличил  скорость
бурениЯ. Ќо этот скачок не был  продуман  и  подготовлен.  „ело  кончилось
аварией, пришлось вытаскивать бур на поверхность, чинить, спускать заново.
ќто неудачное приключение отразилось на графике плоской  площадкой  -  так
изображалсЯ простой. ЉраснаЯ линиЯ прикоснулась к синей, но все  же  опЯть
отстала. Љовалевцев замучила температура. –елую неделю  Њовчан  ликовал  и
каждый вечер повторЯл по телефону одну и ту  же  шутку  насчет  крыловской
лЯгушки, котораЯ пыталась сравнЯтьсЯ с волом и лопнула. Ќо однажды  Њовчан
услышал, что у Љовалева рекорд  -  двадцать  четыре  метра  в  смену,  сто
пЯтьдесЯт процентов плана. Ћн не поверил  своим  ушам.  Ђ  Љовалев  сделал
очень простую вещь: он вдвое удлинил зубьЯ и продвигалсЯ вперед теперь  не
по двадцать, а по сорок сантиметров.
   ‘ той поры краснаЯ линиЯ уверенно пошла вверх, поравнЯлась  с  синей  и
обогнала ее. Њовчан  места  себе  не  находил,  пробовал  новые  методы  и
отвергал их. ‘инюю линию лихорадило, она  давала  скачки  и  срывалась,  а
краснаЯ  устремлЯлась  все  выше  и  выше,  догнать  Љовалева   было   уже
невозможно. Њовчан после своей смены не  уходил  из  диспетчерской,  давал
указаниЯ, поправлЯл ошибки. ‘ам он бурил прекрасно  и  в  удачные  дни  не
отставал от Љовалева, но сменщики его были слабее  и  не  работали  лучше,
когда Њовчан стоЯл у них над душой, кричал, высмеивал, вырывал  рычаги  из
рук. ‚ сущности, он был неважным учителем, больше полагалсЯ на способности
и чутье, а если ученикам не хватало чутьЯ, помочь не умел.
   ’олько  через  две  недели,  перестроив  бурение  по  советам   Љашина,
мовчановцы  начали  догонЯть  Џекло...  Ќо  тут  вмешались  непредвиденные
силы... € Њовчану, и Љовалеву, и многим другим  пришлось  остановить  свои
машины. ‚улканстрой прекратил работу.


   "Џо  сведениЯм  –ентральной  службы  подземной  погоды  обстановка  под
территорией ‘оветского ‘оюза устойчиваЯ. ‚ Ђрмении возможны  толчки  силою
до 3 баллов. Џодземные напрЯжениЯ возрастают в северо-западном углу ’ихого
океана. ‚ следующем месЯце ожидаетсЯ землетрЯсение  в  районе  Љамчатки  и
прилегающих островов. ‘ила и сроки его уточнЯютсЯ.
   ‡ам. нач. ‘лужбы подземной погоды Ђ.ѓрибов".

   ќто сообщение было напечатано на четвертой  странице  всех  центральных
газет. Љонечно, его прочли старики-пенсионеры, прочли и покачали  головой:
"Ђй да ученые, до чего додумались  -  о  землетрЯсениЯх  сообщают,  как  о
каком-нибудь  собрании!  Ќазначено,  дескать,  на  завтра".  €  школьники,
активные члены  географических  кружков,  вырезали  это  сообщение,  чтобы
наклеить его в очередной бюллетень  рЯдом  с  заметкой  о  дереве  баньЯн,
занимающем площадь  в  полгектара.  Ќо  люди  среднего  возраста,  занЯтые
службой, не обратили вниманиЯ на заметку. ѓораздо больше  их  интересовала
наземнаЯ погода - от нее зависела своевременнаЯ уборка хлебов и воскреснаЯ
поездка за город.
   Ћднако был в Њоскве человек, которого взволновало  короткое  сообщение.
ќто был делегат партийной конференции €ван ѓаврилович џковлев.  "‚от  как,
землетрЯсение! - подумал он. - Ђ когда Я уезжал из Џетропавловска,  ничего
не было известно. Љакой это Ђ.ѓрибов? Ќаверно, наш, камчатский. Ќадо будет
съездить к нему, разузнать подробнее. ‚ечернее заседание в  шесть  вечера.
Џожалуй, Я успею..."


   Џредсказание землетрЯсений! ‘амое слово "предсказание" кажетсЯ каким-то
таинственным.  Џодумать  только,  что  в  трезвой,  деловой  Њоскве  среди
слесарей, шоферов, бухгалтеров, ткачих, артистов, физиков, инженеров  есть
еще и предсказатели! ќти загадочные люди, как и все другие, едут  в  метро
на работу, чтобы от девЯти до пЯти, с  перерывом  на  обед,  предсказывать
будущие бедствиЯ.
   “знав адрес в киоске справочного бюро, џковлев без  труда  разыскал  на
улице Џавлика Њорозова  трехэтажное  здание  со  стеклЯнными  стенами.  Ћн
показал вахтеру свой делегатский билет и спросил, как найти ѓрибова.
   - Ќа второй этаж, пожалуйста, на антресоли, - сказал вахтер.  -  ’олько
сейчас обеденный перерыв.
   Ќа втором этаже џковлев попал в широкий коридор, где на  дверЯх  висели
будничные таблички: "ЃухгалтериЯ", "Ћтдел кадров", "Ђ•Ћ". ‚ конце коридора
был буфет, оттуда разносилсЯ запах пирожков и  солЯнки.  Ќа  стене  висели
приказы, отпечатанные на  папиросной  бумаге,  и  объЯвлениЯ.  Џришли  три
девушки, прикрепили  кнопками  Ярко  раскрашенную  стенгазету  "‡а  точные
предсказаниЯ!" и вслух начали читать последний отдел "Љому что снитсЯ".
   Ђлешину - что он предсказал небывалое землетрЯсение в районе ‡оопарка.
   Ѓалабановой - что она чемпион по всем видам спорта.
   ѓрибову - что  у  дальневосточной  группы  документациЯ  лучше,  чем  у
балтийцев.
   - „осталось ѓрибову, - заметил џковлев.
   € одна из девушек возразила с обидой:
   - Ќашли кого ставить нам в пример -  балтийцев!  “  них  все  спокойно.
‘делали документацию, положили в архив, проверЯй раз в полгода.  Ђ  у  нас
каждый месЯц подвижки и все прежние цифры насмарку.
   ‡вонок оповестил о конце перерыва. ‡ахлопали двери, и коридор  опустел.
џковлев увидел узкую лестницу, поднЯлсЯ  по  ней  и  вышел  на  антресоли.
“зенький балкончик окружал громадный светлый  зал,  где  стоЯло  множество
столов.
   ‚сЯ комната была наполнена деловым  шумом.  уршали  листы,  стрекотали
аппараты, раздавались выкрики: "Љому Љамчатку? Љому  ‡акавказье?",  "‘юда,
сюда!", "„евочки, кто взЯл мои карандаши?", "’оварищ начальник, можно  вас
на минутку?"
   џковлев  любил  разбиратьсЯ  в  незнакомых  делах.  Ћн  задержалсЯ   на
антресолЯх, с интересом наблюдаЯ деловую суету.
   ђабота начиналась, очевидно, там, где стрекотали телеграфные  аппараты.
Ќевидимые руки выдавали из окошечка клубки телеграфных лент,  напоминающих
праздничный серпантин. ‹ента  попадала  на  конвейер.  Њашина  резала  ее,
наклеивала на аккуратные бланки. Ѓланки  проваливались  в  другую  машину,
похожую  на  шкаф  с  белыми  дверцами.  Ђ  из  нее   выскакивали   стопки
продырЯвленных карточек. ‘отрудники сортировали их и передавали по рЯдам.
   -  €ван  ѓаврилович,  ты  ли  это?  ‡дравствуй,  здравствуй!  -  ѓрибов
сдержанно улыбнулсЯ и дважды пожал  руку  гостю.  ‚  этом  выразилась  его
особеннаЯ радость.
   - ‚от, глЯжу на вашу работу. ЌастоЯщий цех, - сказал џковлев.
   - „а, это самый большой отдел - отдел обработки.
   - Ђ там в углу телеграф?
   - „аже радиостанциЯ. Ќа нас работают больше трехсот  глубинометрических
станций во всех концах нашей страны и в странах народной демократии.  ‚едь
землетрЯсениЯ не считаютсЯ с государственными границами. –ентр может  быть
в ђумынии, а отзоветсЯ на “краине. ќти станции присылают  нам  шифрованные
сообщениЯ. Ќомер станции, местоположение,  место  съемки,  глубина  -  все
обозначено цифрами. Ђ вот расшифровочнаЯ машина, наша гордость.  Ћна  сама
читает и наносит данные на карточки.
   - Ђ зачем дырочки?
   - „лЯ машины дырки удобнее цифр. Њы складываем  карточки  по  станциЯм,
так  они  хранЯтсЯ  в  архиве.  „опустим,  нужно  выбрать  самые  глубокие
землетрЯсениЯ по всем станциЯм.  Ќа  это  есть  специальнаЯ  сортировочнаЯ
машина. Ћна просматривает сто тысЯч карточек в час и по дырочкам  отбирает
нужные. Љак видишь, и девушки наши привыкли к карточкам - смотрЯт на  свет
и переносЯт все данные на печатные бланки. ‘амое важное - цифры подземного
давлениЯ. €х расставлЯют на картах каждую на свое место и  потом  проводЯт
линии равного давлениЯ - изобары, наподобие топографических  горизонталей.
€ тут уже длЯ опытного глаза сразу видна  обстановка.  …сли  изобары  идут
плавно и параллельно земной поверхности, значит, все  в  порЯдке.  Ђ  если
изобары искривлЯютсЯ и  сгущаютсЯ  -  это  уже  опасное  место,  по-нашему
"очаг". ‘ейчас его берут на заметку, дают ему  номер  и  на  карте  красЯт
цветным карандашом. —ертежницы так и говорЯт у нас: "поЯвилсЯ  цвет".  ќто
значит - опасность налицо. Љогда поЯвлЯетсЯ цвет, мы уже настороже. ‘ейчас
же на все станции, близкие к очагу, идет приказ: сообщать сведениЯ  каждые
сутки.
   - ЏонЯтно, - сказал џковлев. - ѓде закрашено, там будет землетрЯсение.
   - Ќе совсем так, - поправил ѓрибов. - Ќе все очаги  опасны,  попадаютсЯ
ленивые, неподвижные, где обстановка не менЯетсЯ  веками.  Ђ  бывает  очаг
живой, где идет процесс,  давление  все  возрастает.  ’ут  уже  начинаетсЯ
сопротивление материалов. ‚едь  земнаЯ  кора  -  это  камни.  Џри  большом
давлении камни не выдерживают, дробЯтсЯ: Њы сейчас же высчитываем,  каково
разрушающее давление, и смотрим,  близко  ли  оно.  —ем  ближе,  тем  Ярче
краситсЯ очаг: сначала желтым цветом,  затем  зеленым,  синим,  черным  и,
наконец, красным. Љогда поЯвилось красное, пора  давать  тревогу.  ‡начит,
камни на пределе прочности и вот-вот разрушатсЯ. Ђ когда  они  разрушатсЯ,
равновесие   будет   потерЯно.   Њассивный   кусок   земной   коры,    или
по-геологически "плита", съедет вниз. Ѓывает и  наоборот  -  плиту  выпрет
наверх. ’ут и  происходит  землетрЯсение.  ‘амое  трудное  -  это  угадать
момент. Љаждый очаг живет по-своему. €ной раз на карте все сплошь красное,
а потом напрЯжение перераспределилось, и, глЯдишь, красное чернеет, черное
синеет и все рассосалось, как бы выздоровела землЯ. €ли так  еще:  садитсЯ
плита, напрЯжение в одном углу все нарастает,  а  срываетсЯ  другой  угол,
противоположный. ’ут стандарта никакого нет.
   - џ вижу  красное  и  черное,  -  сказал  џковлев,  указываЯ  вниз,  на
ближайший стол, за которым работал  старичок  небольшого  роста,  с  седым
ежиком и острой бородкой.
   - ќто как раз мой помощник, руководитель  дальневосточной  группы.  —то
получаетсЯ у вас, товарищ Љарпович?
   „ержа развернутую карту в обеих руках, старик поднЯлсЯ на антресоли.
   - ‚от посмотрите, Ђлександр ѓригорьевич, все  идет,  как  вы  говорили.
Њассив садитсЯ, жмет на юго-западный  угол.  Џо-видимому,  здесь  и  будет
самый центр землетрЯсениЯ, южнее острова ’аналашка.
   - ‘ъемку надо делать  четыре  раза  в  сутки.  ‡аготовьте  приказ  всем
камчатским станциЯм.
   - Џриказ Я заготовил.  „а  все  не  то,  Ђлександр  ѓригорьевич,  сбоку
снимаем. ‚от если бы на ’аналашке сидел глубинометрист...
   - ‚ы же сами знаете, это остров чужой.
   -  Ђ  не  попробовать  ли   по   дипломатическим   каналам,   Ђлександр
ѓригорьевич?  „ело-то  серьезное.  Ќапишем:  так  и  так,  дескать,  общаЯ
угроза... Ќеужели не пустЯт двух человек, только двух - глубинометриста  и
радиста?
   - „а ведь пробовали мы, товарищ Љарпович.  ЋпЯть  начнетсЯ  волокита  с
визами, стоит ли допускать, куда допускать, кого допускать. Ќет уж,  будем
надеЯтьсЯ только на плавучие базы. …сть у нас суда "ЂЯн" и "Ђлдан".  Џусть
выходЯт в море, разработайте длЯ них  программу.  Ђ  карту  несите  в  зал
заседаний. —ерез полчаса обсуждение. Ѓудем уточнЯть дату.


   џковлев  осталсЯ  на  обсуждение.  …му  захотелось  знать,  что   будут
возражать ѓрибову другие специалисты.
   Ћсновной доклад делал ѓрибов. Ќачал он с общих  вопросов,  может  быть,
потому, что в зале сидели не только работники института, но  и  џковлев  и
другие посетители.
   - Њы собрались, - сказал ѓрибов,  -  длЯ  того,  чтобы  уточнить  сроки
предстоЯщего землетрЯсениЯ в северо-западном углу ’ихого  океана.  Ћкраины
этого океана - постоЯнный очаг беспокойства,  или,  как  говорЯт  в  нашем
учреждении, "вековое цветное пЯтно". ‡десь проходит  граница  между  двумЯ
разнородными  массивами  земной  коры  -  океанским  дном  и  материковыми
глыбами. ѓраница эта наклоннаЯ, материки наползают на дно,  подминают  его
под себЯ, или же дно ползет под материк, приподнимает  его.  „вижениЯ  эти
прерывисты, проходЯт  в  постоЯнной  борьбе  давлениЯ  и  прочности.  Џока
давление слабее прочности, земнаЯ кора неподвижна. Ќо как только давление,
нарастаЯ,  превосходит  предел  прочности,  происходЯт  поломка,  сдвиг  и
встрЯска, которую мы именуем землетрЯсением. Џод беспокойным ’ихим океаном
обстановка менЯетсЯ все времЯ. ‘ейчас мы знаем около  тридцати  красных  и
черных пЯтен - все это возможные землетрЯсениЯ ближайших лет.
   Ќа этот раз речь идет о северо-западной островной дуге. „авление  здесь
направлено на юг, дуга ползет в океан, напираЯ на плиты океанского дна.  €
дуга и плиты - это каменные  массивы.  Љамень  ползет  на  камень,  камень
крошит камень. …стественно, каменные поверхности шероховатые,  природа  не
полировала их. Ќа каменных массивах выступы;  где  выступы,  там  давление
сильнее всего, именно там и происходЯт разрушениЯ. Њы  насчитываем  сейчас
четырнадцать основных выступов на островной дуге. ђазрушениЯ будут  или  в
них,  или  против  них.  €так,  имеетсЯ  четырнадцать  возможных   центров
землетрЯсениЯ.  Џо  нашим  измерениЯм  наибольшую  опасность  представлЯет
выступ номер шесть - ’аналашкинский, где напрЯжениЯ ближе всего подошли  к
пределу прочности. Ћчаг находитсЯ  на  глубине  ста  двадцати  километров.
ЌаблюдениЯ за последний месЯц показывают...
   ѓрибов начал называть цифры, водЯ указкой по таблицам, и џковлев уже не
мог следить за каждым словом: длЯ этого надо было знать методы расчета. Ќо
общий ход рассуждений казалсЯ ему убедительным. Ќайдено слабое место,  оно
будет разрушено в  первую  очередь,  напрЯжение  возрастает  по  такому-то
закону, предел прочности такой-то, пройден будет такого-то числа.
   "Ћднако посмотрим, что скажут другие", - подумал џковлев.
   € другие нашли что сказать. Њатематика  сделала  свое  дело,  на  сцену
вышел теперь человек - предсказатель, мастер, который должен был  взвесить
голые цифры и сделать вывод. Ђ вывод  давалсЯ  нелегко,  несмотрЯ  на  все
совершенство аппаратов.
   ‡адача казалась очень четкой. Ќайдено слабое место, узнай, когда  будут
разрушениЯ.  Ќо  посыпались  вопросы,   и   четкое   стало   расплывчатым,
гадательным.  ‚округ  цифр   возник   спор,   как   вокруг   какого-нибудь
стихотворениЯ: хорошо или плохо, достоверно или  не  очень,  правдоподобно
или надуманно. ‘тройный расчет ѓрибова был погребен в горе  предположений,
от него ничего не осталось.
   Ќо  ѓрибов  снова  встал  и  начал  невозмутимо  отвечать.  Ћн  отводил
возражениЯ, стрЯхивал их, словно сор.
   - “важаемый товарищ спрашивает, не может ли быть  центр  катастрофы  на
выступе номер один. Ќет, не может, ибо этот вариант проверен, рассчитан  и
отвергнут.  ‚озможность,  о  которой  говорил  товарищ   профессор,   тоже
рассчитана.
   ѓрибов выложил на стол папки с таблицами. Ќет, он  не  услышал  сегоднЯ
ничего нового. ‚се это высказывалось ранее, все выЯснено. Љогда  он  успел
сделать  столько  расчетов?  ќто  не  он  делал,  в   учреждении   имеетсЯ
электроннаЯ счетно-решающаЯ машина. Ћна одна заменЯет тысЯчу вычислителей,
можно давать ей заданиЯ не скупЯсь.  ’акие  же  проверки  выполнЯютсЯ  длЯ
каждого землетрЯсениЯ. ‚от анализы, вот цифры, можете ознакомитьсЯ.
   € возражениЯ отпали. ‘омнениЯ были исчерпаны, вопросов  не  находилось.
’олько какой-то  старик,  прЯтавший  глаза  за  выпуклыми  очками,  ехидно
спросил:
   - …сли не ошибаюсь, уважаемый  докладчик  -  один  из  авторов  проекта
‚улканстроЯ? Џочему  он  предложил  такое  ответственное  строительство  в
сейсмически опасной зоне?
   џковлев покачал головой. "€шь  ты!  „о  сих  пор  есть  противники",  -
подумал он.
   ‚опрос был Явно не по существу. Ќо ѓрибов ответил без запинки.
   - ѓорелаЯ сопка, - сказал он, - находитсЯ в самом безопасном месте. Ћна
стоит на жестком узле,  там,  где  пересекаютсЯ  два  горных  хребта,  две
островные  дуги.  Ћдна  дуга  упираетсЯ  в  другую,  и  перемещениЯ  здесь
ничтожны.  ќто  очень  надежное  место.  Ќо  поскольку  разговор  зашел  о
‚улканстрое, Я хотел бы сказать несколько  слов.  ‘троительство,  конечно,
придетсЯ прервать. Ќаша задача - как можно позже нарушить нормальную жизнь
Љамчатки и как можно быстрее после землетрЯсениЯ  отменить  тревогу.  ђечь
идет не только о простое машин, но и о людЯх, их здоровье и спокойствии. €
это главное.
   "ќто хорошо! - подумал џковлев. - ѓрибов стал думать о людЯх".
   Ѓольше никто не пожелал высказатьсЯ, и слово взЯл председатель:
   - џ  предлагаю,  товарищи,  одобрить  доклад  Ђлександра  ѓригорьевича.
‡начит,  ждем  землетрЯсениЯ  через  четыре-пЯть  недель   южнее   острова
’аналашка. ‘ила восемь-девЯть баллов. –ифры  и  сроки  поручим  докладчику
уточнить.


   —ем ближе подходило землетрЯсение, тем тревожнее было на Љамчатке.
   —то  может  быть  надежнее,  прочнее  земли?   €   вдруг   она   должна
приподнЯтьсЯ, встрЯхнутьсЯ, качнуть дома. ‹юди потерЯли доверие к земле, с
опаской поглЯдывали себе под ноги, как  будто  шли  не  по  дороге,  а  по
скользким камнЯм.
   ‡емлетрЯсение должно было произойти в  нескольких  стах  километрах  от
Љамчатки. ‘ам полуостров не мог сильно  пострадать,  опасались  только  за
прибрежные районы. Ћтсюда вывозили  детей,  женщин  и  стариков.  Џо  всем
дорогам внутрь  страны  шли  машины,  нагруженные  чемоданами,  корзинами,
мешками.
   Џрибрежные города опустели, но казались многолюднее: больше работы было
на улицах.
   ‡даниЯ обводили канавами, предохранЯющими  от  трещин,  углы  укреплЯли
сваЯми, а окна и двери - стальной арматурой, как бы прЯтали дома в  гибкую
стальную корзину. ‚  Ямах  с  песком  хоронили  хрупкие  и  дорогие  вещи,
приборы, аппараты.
   - „ержитесь, - говорил  џковлев  строителЯм.  -  Џредстоит  генеральнаЯ
проверка. ќто землетрЯсение лучше всЯкого ревизора. ‘разу покажет качество
работы.
   џковлев был назначен начальником  штаба  по  борьбе  с  землетрЯсением.
–елые дни он  проводил  в  вертолете,  проверЯЯ,  как  подготовлен  каждый
поселок, каждый завод. Џодземные толчки  угрожали  не  только  домам,  они
могли привести в движение,  "оживить",  как  говорЯт  геологи,  оползни  и
обвалы. —т