ðàøåí,
êîãäà ãîòîâ áûë çàòåßòü öåëîå ïîáîèùå ðàäè áóòûëêè âîäêè.
     Ÿ äîñòàþ ýòó áóòûëêó è ïüþ. ‡ðß, ÷òî ëè, ß åå îòñòîßë?...
     ‚ ïàëàòêå  òèõî. ‚ñå  óñíóëè.  Ÿ äàæå âèæó,  êàê îíè ñïßò. îðìàí  ñïèò
ñîëèäíî. Ží ïîêðîâèòåëüñòâåííî ïðåäîñòàâèë  ‹þñüêå ðóêó. î ‹þñüêà âñå ðàâíî
ñïîëçëà ñ íåå, ñâåðíóëàñü êðåíäåëåì è óñïîêîåííî óòêíóëàñü  íîñîì  îðìàíó â
áîê.  ’þòèí  ñïèò íà  ñïèíå, ñïèò íåðâíî, âçäðàãèâàß,  ðàñêðûâ  ðîò è ïîäíßâ
áðîâè. € Œàøà ñïèò òßæåëî, ãëóáîêî,  îòðåøåííî.  Žâå÷êèí îáíèìàåò åå, ñàì íå
î÷åíü âåðß  ñâîåìó  ñ÷àñòüþ.  åçìßòåæíî  äðûõíåò  „åìîí.  Ží âûãðåá  èç-ïîä
êîãî-íèáóäü  ìåøîê ñåáå ïîä  ãîëîâó  è  çàáðîñèë íà êîãî-íèáóäü  ñâîè  íîãè.
‘òðîãî ñïßò ƒðàäóñîâ è —åáûêèí. Žíè è  âî ñíå âåðßò, ÷òî ïåðåõèòðèëè ìåíß  è
âîâñå íå ñïßò, à òîëüêî ïðèòâîðßþòñß.
     Ÿ  ïüþ  âîäêó.  Ÿ  ãëßæó ïî  ñòîðîíàì --  áåññèëüíî è îò÷àßííî.  Ÿðêàß,
îáíàæåííàß  ëóíà  ãîðèò íàä óòåñîì äàëüíåãî  áåðåãà. “òåñ ïîõîæ íà çàñòûâøèé
âîäîïàä. —åðíàß ñòðåìíèíà ‹åäßíîé íåñåò  íàä  ñîáîþ õîëîä.  î áåðåãó áåëååò
ñíåã.  ‡à  êðîíàìè  ñîñåí  ïðàçäíè÷íî  ñâåòßòñß  âûñîêèå  äâîðöû  ñîçâåçäèé.
ˆçäàëåêà òëåþò ãîðîäà ãàëàêòèê. ˆ ß áåçîòâåòíî-ãëóõî ëþáëþ Œàøó, ëþáëþ  ýòîò
ìèð, ýòó ðåêó,  ëþáëþ  íåáî,  ëóíó è çâåçäû, ëþáëþ ýòó çåìëþ, êîòîðàß  äûøèò
ïðîøåäøèìè âåêàìè è íàðîäàìè, ëþáëþ ýòó  áåññìåðòíóþ ãîðå÷ü äîëãèõ è òðóäíûõ
âåðñò.


        —åòâåðòûå ñóòêè

     ‡à íî÷ü  ß âûïèë âñþ áóòûëêó, íî  îò  õîëîäà äàæå íå  îêîñåë. ƒðàíèòíûå
ìóæèêè íå âîçâðàùàëèñü. ‚ îáùåì-òî ß  è íå äóìàë, ÷òî îíè âåðíóòñß,  è ñèäåë
ñîâñåì  íå ðàäè íèõ.  Ÿ ñîâåðøåííî ïðîäðîã ó ïîãàñøåãî êîñòðà è ïîäíèìàþñü ñ
áðåâíà, ñêðèïß  çàðæàâåâøèìè ñóñòàâàìè, êàê †åëåçíûé  „ðîâîñåê. Žäåæäà ñòîèò
íà  ìíå êîðîáîì. óêè, íîãè, ïëå÷è,  óøè è äàæå çàä --  êàê ïðîòåçû. Ÿ äåëàþ
íåóâåðåííûå  øàãè, ðàñêà÷èâàßñü, êàê íà  êîñòûëßõ. ‚ æèëàõ  òðîãàåòñß êðîâü,
ñëîâíî ðåêà â ëåäîõîä. Ÿ ïðèñòóïàþ ê äåëàì.
     ƒîëóáîé ðàññâåò  ðàñòåêàåòñß â ïîëíîì áåççâó÷èè. ‡à  íî÷ü ñòóæà äî÷èñòà
âûëèçàëà òîíêîå ïîëîòíî  ñíåãà íà  ïîëßíå. ‘îñíîâûå  èãëû â èíåå. ‚  ìèðå íè
ìàëåéøåãî  äâèæåíèß. „àæå  ðåêà çàäîõíóëàñü  â  õîëîäå.  Œèð  çàìåð. òî  --
ìîìåíòàëüíàß ôîòîãðàôèß çèìû. à ïàìßòü -- äî íåñêîðîé âñòðå÷è. ˆ ß ïîíèìàþ,
÷òî âèæó ïîñëåäíèé õðóïêèé ìèã, îòäåëßþùèé çåìëþ îò âåñíû è òåïëà.
     Ÿ çàíèìàþñü ïðîñòûìè,  ìóäðûìè è âå÷íûìè äåëàìè -- ëàòàþ  ñâîé êîðàáëü,
ïîääåðæèâàþ îãîíü, ãîòîâëþ ïèùó. Œèð ßñíûé è ßðêèé: ñèíåå íåáî, áåëûé  ñíåã,
÷åðíûå óãëè, àëûé îãîíü, îïëåòàþùèé êîòëû, è  æåëòàß ïøåííàß êàøà. òî  âñå,
÷òî ó ìåíß åñòü. î ýòîãî íèêòî ó ìåíß íå îòíèìåò. èêàêàß æåíùèíà, áóäü îíà
õîòü òðèäåñßòî ïðåêðàñíà. óñòü ÷òî óãîäíî, íî òîëüêî íå ëþáîâü. Ÿ õî÷ó âåðû
â ìèð è â òî,  ÷òî ß äåëàþ. Ÿ õî÷ó òâåðäî ñòîßòü íà íîãàõ,  íå æåëàòü íè÷åãî
áîëåå è íå æäàòü íåèçáåæíîãî óäàðà â ñïèíó.
     Žòöû ê  çàâòðàêó âûëåçàþò èç ïàëàòêè ïîìßòûå,  êàê ôàíòèêè èç óðíû. Žíè
õìóðî ïîãëßäûâàþò  íà  ìåíß, íå çíàß,  ÷åãî îò ìåíß  æäàòü.  àññìàòðèâàß èõ
ñóìðà÷íûå  ôèçèîíîìèè, ß ïðèêèäûâàþ â óìå,  êàêèì îíè îæèäàëè  ìåíß óâèäåòü.
’þòèí --  ìåðòâûì.  „åìîí -- ïüßíûì.  Œàøà --  êàêèì óãîäíî, íî íåïîòðåáíûì.
‹þñüêà --  êàêèì  óãîäíî, íî  âñå ñäåëàâøèì ïðàâèëüíî. ƒðàäóñîâ ñ  —åáûêèíûì
íåáîñü ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî ß áóäó âåñü â êðîâè, à  äâå òóøè ãðàíèòíûõ  ìóæèêîâ
áóäóò  æàðèòüñß  íà âåðòåëå.  Žâå÷êèí, íàâåðíîå, âîîáùå  îáî  ìíå íè÷åãî  íå
äóìàë, à îðìàí âñå óãàäàë òî÷íî.
     -- ’û ÷òî, âñþ íî÷ü êàðàóëèë? -- çëîáíî ñïðàøèâàåò ƒðàäóñîâ.
     …ìó äîñàäíî, ÷òî â÷åðà ñ —åáûêèíûì îíè ïåðåõèòðèëè ñàìè ñåáß.
     -- Œîæíî áûëî è ïî  î÷åðåäè äåæóðèòü,  -- çàìå÷àåò Œàøà. -- ‡à÷åì òàêîå
ãåðîéñòâî?
     -- € ãäå åùå îäèí ôëàêîí? -- çàäàåò ñàìûé ùåêîòëèâûé âîïðîñ îðìàí.
     Ÿ õëîïàþ ñåáß ïî æèâîòó.
     --  è  îäíîãî  õîðîøåãî äåëà  íå ìîæåòå ñäåëàòü  áåç âûïèâêè, --  òèõî
ãîâîðèò Œàøà è îïóñêàåò ãëàçà, ñëîâíî åé ñòûäíî.
     -- „àê ÷å, -- âîçðàæàåò ‹þñüêà. -- …ìó æå õîëîäíî áûëî... ‘òðàøíî.
     îñëå çàâòðàêà îðìàí êóäà-òî óõîäèò, è êîìàíäîâàòü íåêîìó.
     -- †åðòâà, ñêà÷è êîòëû äðàèòü! -- òóò æå ðàñïîðßæàåòñß ƒðàäóñîâ.
     -- € ïî÷åìó ß, à íå —åáà? Ží òîæå äåæóðíûé!
     -- îòîìó ÷òî òû ñòðóáåö, ïîíßë? —åáà, ïîøëè ÷óì ñâîðà÷èâàòü!
     Œû íà÷èíàåì ñâîðà÷èâàòü ïàëàòêó. ƒðàäóñîâ çàëåçàåò âíóòðü è âûáðàñûâàåò
îòòóäà âåùè, ïîòîì øåñò. ˜àòåð  ïàðàøþòîì îïóñêàåòñß, íàêðûâàß ƒðàäóñîâà. ˆç
ëåñà âûõîäèò îðìàí.  Œû ñ  Žâå÷êèíûì ñâîðà÷èâàåì ãðåìßùèé îò õîëîäà òåíò. ˆ
òóò ñ ðåêè äîíîñèòñß ‹þñüêèí èñòîøíûé âîïëü:
     -- Šàòàìàðàí óïëûë!...
     à ìèã  íàñ âñåõ  ïàðàëèçóåò. Œàøà, ñèäßùàß ó êîñòðà, ïðèïîäíèìàåòñß  è
âûòßãèâàåòñß â  ñòðóíêó, ãëßäß íà ðåêó. „åìîí,  ëåæàùèé ðßäîì,  îáåñïîêîåííî
ðàçãîíßåò ëàäîíüþ ïåðåä  ëèöîì äûì  ñèãàðåòû. îòîì  ìû  äðóæíî ñðûâàåìñß  è
ì÷èìñß  íà  áåðåã.  ƒðàäóñîâ áüåòñß â ïàëàòêå  â  ïîèñêàõ âûõîäà, êàê ðûáà â
ñåòè.
     î ðåêå ìåäëåííî  ïëûâåò íàø êàòàìàðàí. ‡à íèì â âîäå  õâîñòîì  òàùèòñß
÷àëêà.  îñðåäè êàòàìàðàíà, êàê  ïîñðåäè  ýøàôîòà,  íà  êîëåíßõ ñòîèò ’þòèí,
ïðèæèìàß ê ãðóäè êîòåëîê. Ží çàëåç ìûòü êîòëû íà êàòàìàðàí, è, ïîêà âîçèëñß,
êàòàìàðàí òèõî ñïîëç ñ îòìåëè è ïîïëûë ñàì ïî ñåáå. ‹þñüêà, êàê  ïðîâîæàþùàß
çà  óõîäßùèì  ïîåçäîì, áåæèò çà  êàòàìàðàíîì  âäîëü  êðîìêè ðåêè,  çàæàâ ðîò
ëàäîíßìè è  âûòàðàùèâøèñü íà ’þòèíà, êàê íà ïîêîéíèêà, êîòîðûé ñåêóíäó íàçàä
áûë æèâ, õðóñòåë ñóõàðßìè è äàæå íå ïîìûøëßë î âíåçàïíîé ãèáåëè.
     îðìàí ïåðâûì âûëåòàåò ê âîäå è ìå÷åòñß ïî áåðåãó.
     -- •âàòàé ÷àëêó!... -- îðó ß åìó.
     îðìàí  ñóåòëèâî çàáåãàåò  â  ñàïîãàõ â âîäó è òßíåòñß çà  âåðåâêîé, íî
áåñïîìîùíî îáîðà÷èâàåòñß è ãîâîðèò:
     --  ƒëóáæå íå ìîãó çàéòè!...  ‘àïîãè  çàëüåò!... îñëåäíèå ñóõèå  íîñêè
îñòàëèñü!...
     -- Šîòåëêîì ãðåáè!... -- êðè÷èò ’þòèíó Žâå÷êèí.
     ’þòèí òîðîïëèâî è áåñòîëêîâî ãðåáåò êîòåëêîì.
     Šàòàìàðàí íà÷èíàåò âðàùàòüñß âîêðóã  ñâîåé îñè  è îòõîäèò îò áåðåãà åùå
äàëüøå.
     -- àäî çà íèì ïëûòü! -- ðåøàåòñß —åáûêèí.
     -- ‘ äîð-ðîãè!!! -- ñëûøèòñß ñçàäè ðåâ ƒðàäóñîâà.
     Œû  øàðàõàåìñß  â  ðàçíûå  ñòîðîíû. Œåæäó íàìè, íàïßëèâàß ñïàñæèëåò,  ñ
âåñëîì â ðóêå ïðîëåòàåò ƒðàäóñîâ è áóõàåòñß â âîäó. ‹þñüêà âèçæèò. ƒðàäóñîâ,
âçáèâàß ôîíòàíû áðûçã, ñ  ïóøå÷íûì  ãóëîì êîëîòèò ñàïîãàìè è ðóêîé.  Šðàñíûé
ñïàñæèëåò  è  ðûæàß  øåâåëþðà  äîáèðàþòñß  äî  êàòàìàðàíà.  ‡àáðîñèâ  âåñëî,
ƒðàäóñîâ âûâàëèâàåòñß íà êàðêàñ.
     åðâûì  äåëîì  îí  îòâåøèâàåò  ’þòèíó  ïèíêà.  ’þòèí  âîåò,  çàêðûâàßñü
êîòåëêîì. ‘õâàòèâ âåñëî, ƒðàäóñîâ ïßòüþ ãðåáêàìè óòûêàåò êàòàìàðàí  â áåðåã.
—åáûêèí öàïàåò ÷àëêó. ƒðàäóñîâ ñïðûãèâàåò íà çåìëþ è çëîáíî òîïàåò ê êîñòðó.
à õîäó îí ñäèðàåò ñ ñåáß ñïàñæèëåò, êóðòêó, ñâèòåð è  âñå ýòî øâàðêàåò ñåáå
ïîä íîãè.
     -- Žáñóøèëñß, áëèí!... -- ðàçîðßåòñß îí. -- ‡à-øèá-áèñü!... €æ âñïîòåë,
êàê ïðèïåêëî!... èâíè!...
     ‹þñüêà âèíîâàòî òðóñèò çà ƒðàäóñîâûì, ïîäáèðàß åãî øìîòêè.
     -- ó äàê ÷å... -- áîðìî÷åò îíà.
     ƒðàäóñîâ âäðóã îñòàíàâëèâàåòñß è óòûêàåò ïàëåö â îðìàíà:
     --  ‘àïîãè  åìó ïðîìî÷èòü æàëü! „î åðìè  áû  â  íèõ  è  ÷àïàë, åñëè áû
êàòàìàðàí óïëûë! ‚ ãðîá ñåáå  èõ ïîëîæè, ñ  äàðñòâåííîé íàäïèñüþ:  "„îðîãîìó
îðìàíó ñ ëþáîâüþ îò îðìàíà"! Š-õàïèòàí øòîïàíûé!...

     ˆ ñíîâà ðåêà, è ñíîâà òàéãà, ñèíèå õðåáòû íà ãîðèçîíòå, áåëûå ñêàëû íàä
òåìíîé  âîäîé, ïëåñê  âåñåë,  ïîñêðèïûâàíèå  êàðêàñà. Ÿ çàäðåìûâàþ  ïðßìî íà
õîäó.  ’îãäà  ß  îòîäâèãàþ âåñëî è óêëàäûâàþñü ïðßìî  íà  ïðîäóêòîâûé ìåøîê.
èêòî íå  âîçðàæàåò. „ðåìà çàâîëàêèâàåò ãëàçà. ‘êâîçü åå ðàäóæíîå  ñèßíèå  ß
ìîë÷à  è áåçâîçìåçäíî íàñëàæäàþñü Œàøåé, ñèäßùåé  ðßäîì, -- ëèíèßìè åå  ðóê,
ïëå÷, ñêëîíåííîé ãîëîâû. Šàòàìàðàí ïîêà÷èâàåòñß, ñëîâíî ãàìàê. Ÿ  çàñûïàþ  ñ
äèâíûì îùóùåíèåì äîðîãè, êîòîðàß âå÷íî áóäåò áåæàòü ïîäî ìíîþ.
     å çíàþ, ñêîëüêî ß ïðîñïàë -- ÷àñ?  „âà? ’ðè? Ÿ ïðîñûïàþñü, îöåïåíåâ îò
õîëîäà.  åáî âíîâü çàòßíóòî ñåðûìè òó÷àìè. ó  îòêóäà îíè òîëüêî áåðóòñß? Ÿ
ïîäòßãèâàþ êîëåíè ê ïîäáîðîäêó, îáõâàòûâàþ èõ ðóêàìè, íî íå âñòàþ. Ÿ ñëóøàþ,
êàê ñóäà÷àò îòöû.
     ƒðàäóñîâ îïßòü çà ÷òî-òî íàåçæàåò íà îðìàíà.
     --  ƒîñïîäè, ƒðàäóñîâ, -- ñïîêîéíî, íî ñ ñåðäöåì ãîâîðèò îðìàí, -- ÷òî
áû  ß  íè  ñäåëàë,  âñå  òåáå  íå  íðàâèòñß,  âñå  íå òàê, âñßêèé  ðàç õàéëî
ðàçåâàåøü. „à êîìàíäóé òû ñàì! †àëêî ìíå, ÷òî ëè?
     -- åò óæ! -- ìñòèòåëüíî îòâå÷àåò ƒðàäóñîâ. -- àç óæ âñå òàêèå ìóäðûå,
òåáß âûáðàëè, òû è êîìàíäóé! Šóäà óæ íàì -- êîñîïóçûì, ôàíåðíûì!...
     -- —åãî îðàòü-òî? -- õìûêàåò „åìîí. -- ëûâåì æå, âñå íîðìàëüíî.
     -- €  òû  ìîë÷è  â  òðßïî÷êó!  -- íàáðàñûâàåòñß  íà  „åìîíà íåóãîìîííûé
ƒðàäóñîâ.  --  ‚ñå íîðìàëüíî  åìó!... ‡à âåñü ïîõîä  êîëà íå  îòåñàë!... ’û,
„åìîí, áàëëàñò ãîëèìûé! ‡íàëè áû çàðàíåå, òàê íå áðàëè áû òåáß!
     -- îçäíßê ìåòàòüñß, -- ãîâîðèò —åáûêèí.
     „åìîí òîëüêî êðßõòèò, ïîñìåèâàßñü. Ží, êàê è ß, òîæå ëåæèò.
     -- ƒëàâíîå, ƒðàäóñîâ, íå ñóåòèñü, -- ïîó÷àåò îí.
     --  Ÿ íå  ïîäñóåòþñü, òàê íèêòî  íå  ïîäñóåòèòñß! Œèòðîôàíîâà  ñäîõíåò,
’þòèíà ìåäâåäü êàêîé-íèáóäü çàäåðåò,  îðìàí íà äåðåâî  ïîëåçåò ñàïîãè  ñâîè
ñïàñàòü, à òû âñå ëåæàòü áóäåøü, êàê  äåðüìî  íà ëîïàòå! †åðòâà  è òî áîëüøå
âêàëûâàåò, ÷åì òû!
     -- ‚îîáùå êàê çâåðü ðàáîòàþ, -- îõîòíî ñîãëàøàåòñß ’þòèí.
     -- ó òàê è øåë áû â ïîõîä âäâîåì ñ ’þòèíûì, -- ïðåäëàãàåò Œàøà.
     -- ‚ ñëåäóþùèé ðàç òàê  è  ñäåëàþ! -- ãðîçèòñß ƒðàäóñîâ. -- Šàê ƒåîãðàô
ñîáåðåòñß  ñíîâà,  òàê è  ïîçîâó òîëüêî †åðòâó äà —åáó,  à âû,  áëèí, ñèäèòå
äîìà, ñïóñêàéòå âîäó â óíèòàçàõ  è îðèòå  íà âåñü ïîäúåçä: "˜óì ïîðîãîâ! ˜óì
ïîðîãîâ!"
     -- € ÷òî, ƒåîãðàô óæå ñíîâà ñîáèðàåòñß? -- îæèâëßåòñß —åáûêèí.
     -- ‘îáåðåòñß, êóäà äåíåòñß! -- óâåðåííî çàßâëßåò ƒðàäóñîâ.
     -- ƒðàäóñîâ, ß òîæå õî÷ó â ïîõîä! -- íîåò ‹þñüêà.
     -- ’û ñïåðâà èç ýòîãî âåðíèñü, -- îñòàíàâëèâàåò åå Œàøà.
     -- „àê ÷å, âåðíóñü êàê-íèáóäü... îðìàí, à òû åùå ïîéäåøü?
     -- …ñëè ñ ƒðàäóñîâûì, ñ „åìîíîì,  ñ ’þòèíûì, äà åùå íà÷àëüíèêîì ƒåîãðàô
-- íå-åò!... -- îòðåêàåòñß îðìàí.
     -- Ÿ-òî âñå ðàâíî áîëüøå íå ïîéäó, -- ãîâîðèò „åìîí. -- èêàêîãî ïîêîß.
Ÿ äóìàë, îòäîõíó â ïîõîäå, à òóò êàê â øàõòå.
     -- —åãî âû, êàê äóðàêè, ñïîðèòå? -- óäèâëßåòñß Žâå÷êèí. --  åóæåëè åùå
íå õâàòèëî ïðèêëþ÷åíèé? ’àê âû ðàçáóäèòå ƒåîãðàôà, äàéòå åìó  ôëàêîí, è äåëî
ñäåëàíî. ’îëüêî óñïåâàé ïðèãèáàòüñß.
     -- îñëå ýêçàìåíîâ ìîæíî ñíîâà ïîéòè... -- ìå÷òàåò ‹þñüêà.
     -- „î ëåòà åùå, êàê äî åêèíà ðàêîì, -- âçäûõàåò —åáûêèí.
     Ÿ ëåæó è ñëóøàþ. Šîíå÷íî, îáàëäåëè âñå  è îò ìåíß,  è îò òàêîãî ïîõîäà.
‚ñåì äîìîé õî÷åòñß. îëîâèíà  êëßíåòñß, ÷òî  áîëüøå íè â æèñòü èç  ãîðîäà íå
âûëåçåò. î  âñå ýòî -- ïóñòûå îáåùàíèß. ‚ñå îíè,  è äàæå „åìîí, ÷åðåç ìåñßö
ñíîâà ïðèäóò êî  ìíå è íà÷íóò êàíþ÷èòü: äàâàéòå  ñõî-îäèì, ‚èêòîð ‘åðãåè÷...
‘åé÷àñ âñå õîòßò îäíîãî: òåïëà, óþòà, ïîêîß. î îòðàâà áðîäßæíè÷åñòâà óæå  â
êðîâè. ˆ  íèêàêîãî ïîêîß  äîìà îíè íå îáðåòóò. ‘íîâà íà÷íåò òðåâîæèòü âå÷íîå
âëå÷åíèå äîðîã -- åäâà  ïðîñîõíåò îäåæäà è îòìîåòñß ãðßçü  èç-ïîä íîãòåé.  Ÿ
ýòî çíàþ òî÷íî. Ÿ è  ñàì  ñòî  ðàç çàðåêàëñß  -- áîëüøå íè íîãîé.  ˆ  ãäå  ß
ñåé÷àñ?
     -- „îìîé ïðèåäó, ðàññêàæó ïðî âñå,  òàê ìåíß ìàìà çà ïîðîã íå âûïóñòèò,
-- ãîâîðèò ’þòèí.  --  “ íàñ  â äåðåâíå  òîæå  îäèí  ìàëü÷èê  îòïðîñèëñß  çà
ãðèáàìè, âåðíóëñß -- è ìåñßö â áîëüíèöå ïðîëåæàë.
     -- ’û äîáåðèñü  äî  äîìó-òî, à òî è ðàññêàçûâàòü íåêîìó áóäåò, -- õìóðî
ãîâîðèò Žâå÷êèí. -- ’ðóïû íå ðàçãîâàðèâàþò.
     -- €  ÷å íå  âûïóñòßò-òî? -- óäèâëßåòñß ‹þñüêà. -- Œåíß äàê âûïóñòßò, è
ìàìêà, è ïàïêà. —åãî â ïîõîäå òàêîãî?
     -- —åãî  òàêîãî?! --  îõàåò îðìàí. --  „à âû ñàìè âñïîìíèòå! å  íà òó
ðå÷êó ïðèåõàëè, äà öåëûé  äåíü íå æðàëè, äà êàòàìàðàí â ïîðîãå ðàçëîìèëî, äà
íàâîäíåíèå,  äà  ïàëàòêó  çàëèëî,  äà  "ðàñ÷åñêè", äà ýòè ìóæèêè ìåñòíûå, äà
âîîáùå -- âñå!
     -- ˆ ƒåîãðàô êàæäûé äåíü ïüßíûé, -- äîáàâëßåò Œàøà.
     ƒì,  Œàøà âïåðâûå íàçâàëà ìåíß ƒåîãðàôîì, à íå  ‚èêòîð-‘åðãååâè÷åì. —òî
áû ýòî çíà÷èëî?
     --  Šëàññíî, -- ïî÷åñàâ çàòûëîê, ïîäâîäèò èòîã —åáûêèí. -- Šó÷à  âñåãî!
óäåò  ÷òî  âñïîìíèòü íà ïåíñèè. Ÿ  áû åùå  ÷åãî-íèáóäü õîòåë. €  òî ñêó÷íî.
‡åìëåòðßñåíèå áû êàêîå-íèáóäü èëè ëàâèíó...
     -- ‚îí ëàâèíà ñïèò, -- ìðà÷íî óêàçûâàåò Žâå÷êèí.
     -- —åãî òû íà íåãî íàåçæàåøü? -- âñêèäûâàåòñß ƒðàäóñîâ.
     -- € òû ÷åãî åãî  çàùèùàåøü?  -- ïàðèðóåò Žâå÷êèí. -- ’û æå åãî â øêîëå
íåíàâèäåë! Žáåùàë åìó äâåðü ïîäæå÷ü, êîòà åãî ïîâåñèòü!...
     -- ó, ýòî ß øóòèë, -- ñïîòûêàåòñß ƒðàäóñîâ.  -- àëîâàëñß... € ƒåîãðàô
âñå ïðàâèëüíî äåëàåò, õîòü è íàæðàëñß! îäóìàåøü, íàæðàëñß!...
     -- àæðàëñß -- è ïðàâèëüíî, -- ñîãëàøàåòñß Œàøà.
     -- ó è  ïóñòü  íåïðàâèëüíî!  ûëà áû  òû, âñß  òàêàß  ïðàâèëüíàß, ìîèì
íà÷àëüíèêîì, òàê ß áû óäàâèëñß! € ñ ƒåîãðàôîì, êàêèì åñòü, ß êóäà õî÷åøü åùå
ïîéäó!
     -- „à èäè íà  çäîðîâüå, ñêàòåðòüþ äîðîæêà.  Šòî  òåáß  äåðæèò? Šîìó  òû
íóæåí?
     --  „àê  ÷å òû, Œàø...  --  âèíîâàòî âñòðåâàåò  ‹þñüêà.  -- Ží  æå òîæå
÷åëîâåê... Œîæåò, îí íå ïüßíûé çàñíóë, à ïðîñòî íî÷üþ óñòàë...
     --  ’àê  óñòàë, àæ  ïåðåãàð çà òðè êèëîìåòðà  ïðîòèâ âåòðà,  -- ãîâîðèò
Žâå÷êèí.
     -- ‡àòî îí íå îðåò è íå ó÷èò,  êàê æèòü, -- âûäàë ñîêðîâåííîå ’þòèí. --
ˆ îòíîñèòñß ïî-÷åëîâå÷åñêè...
     --  ”èã ëè ñïîðèòü? -- ïîæèìàåò ïëå÷àìè —åáûêèí. -- ‹ó÷øå åãî âñå ðàâíî
íå ñ êåì â ïîõîä èäòè. …ñëè áû ôèçðóê ïîøåë, ÷òî áû ìû äåëàëè? Žòæèìàëèñü áû
âåñü ïîõîä... ˆëè ‘óøêà -- âîùå æàðà! € ñ ƒåîãðàôîì ïðèêëþ÷åíèß ýðîòè÷íûå...
     -- à ñâîþ çàäíèöó, -- äîáàâëßåò îðìàí.
     --  Šàêàß  ðàçíèöà:  ƒåîãðàô --  íå ƒåîãðàô, --  ïîäàåò ãîëîñ „åìîí. --
Šàêîé îí åñòü, òàêîé è åñòü. „åëî-òî íå â íåì, à â òîì, ÷òî âîîáùå ýòî òàêîå
-- ïîõîä...
     Ÿ äèâëþñü âíåçàïíîé ìóäðîñòè „åìîíà.
     --  „à  ƒåîãðàô êîìàíäîâàòü ñîâåðøåííî íå óìååò, -- çàßâëßåò îðìàí. --
å óìååò, à áåðåòñß â ïîõîä âåñòè.
     -- € òû óìååøü, áèâåíü, äà? -- íàñêàêèâàåò ƒðàäóñîâ.
     -- ’àê ÷òî -- ß... Ÿ âåäü êîìàíäîâàòü-òî íå ñîáèðàëñß...
     --  „àê ÷å  --  êîìàíäîâàòü, --  ïîæèìàåò ïëå÷àìè ‹þñüêà. -- …ãî áû âñå
ðàâíî íèêòî íå ñëóøàë. ˆ íèêîãî áû íå ñëóøàëè, íå òîëüêî åãî.
     -- Ÿ áû ïåðâûé è áóçèë, -- ñîãëàøàåòñß ƒðàäóñîâ.
     -- î òåáå è âèäíî, -- áîðìî÷åò îðìàí.
     -- ’óò íå êîìàíäîâàíèå ãëàâíîå, --  ãîâîðèò Œàøà. -- Œîæåò, îí  è ïðàâ,
÷òî íå ñòàë êîìàíäîâàòü, ß íå çíàþ...
     -- ’óò ãëàâíîå -- êàêîé îí ÷åëîâåê, -- çàêàí÷èâàåò çà Œàøó Žâå÷êèí.
     -- îä Œàøêèíó äóäêó ïîåøü? -- ôûðêàåò ƒðàäóñîâ.
     --  „à çàâàëè, -- îòìàõèâàåòñß Žâå÷êèí. -- ‹àäíî, ñ êîìàíäîâàíèåì ìû áû
è ñàìè ðàçîáðàëèñü... ˆëè áû âîîáùå áåç íåãî îáîøëèñü... î âåäü ƒåîãðàôó íà
âñå íàïëåâàòü -- êàê  „åìîíó. •î÷åò -- íàïèâàåòñß, õî÷åò -- ñïèò, õî÷åò -- â
äðàêó  ëåçåò.  Ží  êàê ýòî...  áðîñèë íàñ  â âîäó,  è  âûïëûâàéòå  ñàìè, êàê
ñóìååòå... Ží æå îïûòíåå, ñòàðøå... ‚ êîíöå êîíöîâ, îí çà íàñ îòâå÷àåò.
     -- € òû ñàì çà ñåáß îòâå÷àé.
     -- ó, îí õîòü  êàêîé-òî ïðèìåð  íàì  äîëæåí  ïîäàâàòü,  ÷òî  ëè...  --
ãîâîðèò Œàøà. -- Ží æå ó÷èòåëü, à íå òàê, íå ïðèøåé êîáûëå õâîñò...
     -- € òû áû áðàëà ñ íåãî ïðèìåð, åñëè áû îí ïîäàâàë?
     -- ðàëà áû, -- ïîäòâåðæäàåò Œàøà.
     -- ‚îò è áåðè, -- ñîâåòóåò  ƒðàäóñîâ. -- ‘ òàêèì,  êàêîé  îí  åñòü, ìíå
áàùå.
     Ÿ ëåæó, äåëàþ  âèä, ÷òî ñïëþ, è ñëóøàþ, êàê øëèôóþò ìîè êîñòè. Šîíå÷íî,
íèêàêîé ß äëß îòöîâ íå  ïðèìåð. å ïåäàãîã, òåì áîëåå -- íå ó÷èòåëü. î âåäü
ß  è  íå ìîíñòð, ÷òîáû ìíîþ ïóãàòü. Ÿ  èì íå äðóã,  íå  ïðèßòåëü, íå ñòàðøèé
òîâàðèù è íå êëåâûé ÷óâàê. Ÿ íå íà÷àëüíèê, ß è íå ïîä÷èíåííûé. Ÿ èì íå ñâîé,
íî è  íå  ÷óæîé. Ÿ íå çàòû÷êà  â  êàæäîé áî÷êå,  íî è íå  ïîñòîðîííèé.  Ÿ íå
ñîáóòûëüíèê, íî è íå ïîëèöåéñêèé. Ÿ èì íå îïîðà, íî è íå ëîâóøêà è íå êàìåíü
íà îáî÷èíå. Ÿ  èì íå íóæåí ïîçàðåç, íî è îáîéòèñü áåç ìåíß îíè íå  ñìîãóò. Ÿ
íå ïðîâîäíèê, íî è íå êëîóí. Ÿ  -- âîïðîñ, íà  êîòîðûé êàæäûé èç  íèõ äîëæåí
îòâåòèòü.

     -- € ÷òî ýòî çà øíßãà âïåðåäè? -- ñïðàøèâàåò —åáûêèí.
     -- „à ñêàëà ýòî, -- ãîâîðèò Žâå÷êèí.  -- ’îëüêî ðàñòðåñêàëàñü ïî ñëîßì,
âîò è ïîõîæà íà ÷òî-òî...
     -- ‘àì  òû ðàñòðåñêàëñß ïî ñëîßì! -- øóìèò ƒðàäóñîâ. -- “áåðè  ÷åðåïîê,
íîðìàëüíûì ëþäßì íè õðåíà íå âèäíî!
     Ÿ ïðèïîäíèìàþñü è ñìîòðþ âïåðåä.
     -- òî ïðèñòàíü, -- ãîâîðþ ß. -- ‘òàðàß ñòðîãàíîâñêàß ïðèñòàíü.
     ‚ ìîë÷àíèè ìû  ìåäëåííî ïîäïëûâàåì  áëèæå. åðåã ðàçâîðà÷èâàåòñß. ‚èäåí
áîëüøîé,   õîëìèñòûé,   ãðßçíûé  ëóã,  íà   êîòîðîì  äîãíèâàþò  áåñïîðßäî÷íî
ðàçáðîñàííûå ÷åðíûå áðåâíà. ‹óã êîí÷àåòñß åëîâûì êîñîãîðîì, çà êîòîðûì ëåæèò
ãëóõîå, äèêîå, íåïðîëàçíîå óðî÷èùå.  ‚ íåì ïëàâàåò ñèçàß äûìêà. à  êàìíßõ è
óïàâøèõ äåðåâüßõ  ãóëêî ðîêî÷åò ìàëåíüêàß ðå÷êà. „àëüøå ïîäíèìàåòñß ãîðáàòàß
ãîðà, ëûñàß ïîâåðõó.  Œåæäó ãîðîé è ðå÷êîé íà áåðåãó ‹åäßíîé ñòîèò ïðèñòàíü.
’åìíîå, óãðþìîå  íåáî  íèçêî  íàâàëèëîñü íà óðî÷èùå.  Šàæåòñß,  ÷òî  óðî÷èùå
âäàëè, ñâîðà÷èâàß, óõîäèò íå çà ãîðó, à çà îáëàêî.
     -- òî ðå÷êà  “ðåì, óðî÷èùå “ðåì è ðàçâàëèíû äåðåâíè “ðåìíîé, -- ãîâîðþ
ß îòöàì. -- ƒðåáèòå ê ïðèñòàíè, ïîðà íà îáåä.
     -- ‘òðàøíî-òî êàê!... -- øåï÷åò ‹þñüêà.
     -- „àæå ïðè÷àëèâàòü íåîõîòà, -- ïðèçíàåòñß —åáûêèí.
     -- —å ß, îäèí âîäó ëîõìàòèòü áóäó?... -- îðåò ƒðàäóñîâ.
     Œû ïðè÷àëèâàåì çà ïðèñòàíüþ. …å áîðòà, îáðàùåííûå ê ‹åäßíîé è ê “ðåìêå,
ñëîæåíû èç îãðîìíûõ, ãðóáî îáòåñàííûõ âàëóíîâ. ‚àëóííûå ñòåíû ïîäíèìàþòñß èç
âîäû íà âûñîòó ìîåãî ðîñòà. „âà äðóãèõ áîðòà  ïðèñòàíè, âèäèìî, áûëè ñêðîåíû
èç  áðåâåí.  î  çåìëß,  ïëîòíî çàòðàìáîâàííàß â  ýòîò  êîðîá,  ñî  âðåìåíåì
ðàñïåðëà áðåâíà è ðàñïëûëàñü, à ñàìè áðåâíà èñòëåëè.
     Œû   ïîäíèìàåìñß   íà  âåðõíþþ  ïëîùàäêó  ïðèñòàíè,  ãäå  ðûæåþò  êîñìû
ïðîøëîãîäíåé  òðàâû.  “  ìîèõ  íîã  -- âàëóííûé îáðûâ,  ïîä êîòîðûì êðóæèòñß
òåìíàß âîäà. ‘ëåâà, çà “ðåìêîé, íåñòèðàíîé  ñêàòåðòüþ ëåæèò  äîëèíà âûìåðøåé
äåðåâíè.  ‹åâóþ  ñêóëó  îáíîñèò  çßáêîñòüþ  èç  åëîâîãî  óùåëüß  óðî÷èùà  --
õîëîäíîãî,  øóìßùåãî êàíüîíà, çàøòîïàííîãî  âäàëè êîñûìè  ñòåæêàìè ðóõíóâøèõ
ñòâîëîâ.  àëåâî è íàïðàâî øèðîêî ðàñïàõèâàåòñß ‹åäßíàß  -- ìîùíûé ñâèíöîâûé
ïîòîê, ïîä òßæåñòüþ êîòîðîãî òî÷íî ïðîãèáàåòñß  çåìëß, è  ïî  óêëîíó  ê ðåêå
áåãóò  ìåëêèå  ïðèòîêè, ñïîëçàþò ñêàëû è  ñõîäèò òàéãà. ˆ íàä  âñåì ìèðîì --
âçðûòàß îáëà÷íàß ïàøíß, ãîòîâàß âîò-âîò ïðîñåßòüñß äîæäåì.
     -- Œîùíàß ïîñòðîéêà, -- øàðêàß ñàïîãîì ïî âàëóíó, ãîâîðèò îðìàí.
     -- Šàê åãèïåòñêàß ïèðàìèäà, -- ñîãëàøàåòñß Žâå÷êèí.
     -- èðàìèäû áûëè áåñïîëåçíûå, -- âîçðàæàþ ß. --  € ïðèñòàíü ñòðîèëè äëß
äåëà.
     —åáûêèí,  ïðèñåâ  íà êîðòî÷êè, ïðîâîäèò  ïàëüöåì  ïî  ÷óòü çàðæàâëåííîé
æåëåçíîé ñêîáå, êàêèìè ñêðåïëåíû ãèãàíòñêèå êàìíè.
     -- òî, íàâåðíîå,  äåìèäîâñêîå æåëåçî, -- ñ óâàæåíèåì ãîâîðèò  îí. -- Ÿ
ïî òåëèêó êèíî ñìîòðåë ïðî „åìèäîâûõ. "„åìèäîâû" íàçûâàåòñß...
     -- ‚ñå ñìîòðåëè,  -- áóð÷èò ƒðàäóñîâ. --  å  îäèí  òû  òàêîé ðåçêèé...
‘ëóøàé, ƒåîãðàô, à êàê òóò áàðêè-òî èõíèå ïðè÷àëèâàëè? ’óò æå ìåëêî,  à  îíè
òàêèå äóðû áûëè... -- ƒðàäóñîâ øèðîêî ðàçâîäèò ðóêè.
     ˆ òîãäà ß îïßòü ðàññêàçûâàþ îòöàì -- ïðî çàêîï÷åííûå çàâîäû „åìèäîâûõ è
‘òðîãàíîâûõ,  ïðî ïëîòèíû è ïðóäû, ïðî áàðêè è ñïëàâùèêîâ, ïðî âåñåííèé âàë,
íà  ãðåáíå  êîòîðîãî  ëåòåëè  ê  åðìè  æåëåçíûå  êàðàâàíû,  ðàññêàçûâàþ ïðî
êàìåííûå òàðàíû áîéöîâ, ïðî ðèñê è ãèáåëü, ïðî íóæäó è ëþáîâü, êîòîðûå ñíîâà
è ñíîâà âûñòðàèâàëè ëþäåé â ðßä ó ìîãó÷èõ âåñåë-ïîòåñåé.
     --  õ, ýðîòè÷íî  áûëî  íà  áàðêàõ ïëàâàòü...  --  çàâèñòëèâî  âçäûõàåò
—åáûêèí. Žòöû ìîë÷àò.
     --  €  êóäà æå  âñå  ýòî  ïîäåâàëîñü?  -- íåãðîìêî ñïðàøèâàåò  Œàøà. --
‘ïëàâû,  çàâîäû, ïëîòèíû,  äåðåâíè?... ëûâåì, è âñå êðóãîì çàáðîøåííîå -- è
öåðêîâü, è ìîñò, è ïðèñòàíü... Šàê áóäòî êëàäáèùå...
     Žòöû ãëßäßò ïî ñòîðîíàì, òî÷íî ðàññ÷èòûâàþò óâèäåòü òî, ÷òî ïðîïàëî. î
êîíå÷íî, íè÷åãî  íåò. ’îëüêî ãîëûé êîñîãîð  ñ  òðóõëßâûìè  áðåâíàìè,  ÷åðíûé
åëüíèê, ãëóõîå  óðî÷èùå, ñòàðàß ïðèñòàíü  íà  áåðåãó ïóñòûííîé ðåêè, ïîñðåäè
áåçëþäíûõ  òàåæíûõ ïóòèí. Žòöû  ìîë÷àò,  ñëîâíî  âáèðàþò â  ñåáß ýòîò  íåìîé
ïðîñòîð, îäèíî÷åñòâî, äðåâíþþ òîñêó çåìëè. Žáëàêà ìåäëåííî òåêóò íàä íàìè. ‘
âûñîòû  ïðèñòàíè  âèäíî,  êàê  âäàëè  èçëó÷èíà  ‹åäßíîé  òî  âäðóã  ñòàëèñòî
çàãîðàåòñß  îò  óïàâøåãî ðàññåßííîãî ñâåòà,  òî áëåêëî ãàñíåò â òåíè. Ÿ  âñå
ñëûøó  Œàøèíû  ñëîâà: "Šàê  áóäòî êëàäáèùå..."  ’î, ÷òî  ðàíüøå íàì êàçàëîñü
çäåñü ñòðàøíîé ãëóõîìàíüþ, äðåìó÷åé äèêîñòüþ, óãðþìîé óãðîçîé, íà ñàìîì äåëå
áûëî ïå÷àëüþ,  íåâûñêàçàííîé áîëüþ, íåðàçäåëåííîé ëþáîâüþ. ˆ ß ÷óâñòâóþ, êàê
ñíîâà  íàøó  ðàçíîøåðñòíóþ  ìàëåíüêóþ  êîìïàíèþ  ïîñðåäè ýòîãî íåïðèêàßííîãî
ïðîñòðàíñòâà ñøèâàþò íåçðèìûå ãîðß÷èå íèòêè ÷åëîâå÷åñêîãî ðîäñòâà.
     --  ‹àäíî,  --  êàê-òî  ïî-îñîáåííîìó  ñâàðëèâî  ãîâîðèò  ƒðàäóñîâ.  --
î÷ìîíäåëè, è áóäß. „ðîâà ïîðà ðâàòü, æðàòü îõîòà.
     ‚ ïîèñêàõ ñóøèíû ß çàáðåäàþ â  åëüíèê è âäðóã âûõîæó íà ïîëßíó ó áåðåãà
“ðåìêè.  Žíà  ïðèòàèëàñü  â òèõîì ìåñòå  è, îáîéäåííàß  âåòðàìè,  îòîãðåëàñü
ðàíüøå  âñåõ. Žíà  ñïëîøü  ïîêðûòà êîðîòêîé, ßðêî-çåëåíîé  òðàâêîé  -- òàêîé
íåïðèâû÷íîé  âçãëßäó ïîñëå ñêóïûõ, òåìíûõ, ñòðîãèõ êðàñîê  ‹åäßíîé. ‚  òðàâå
ïîâñþäó, êàê ãîðîøèíû, ðàçáðîñàíû áëåäíûå ïîäñíåæíèêè. ‡àïàõ èõ íåóëîâèì, íî
îäóðßþù, êàê âêóñ òàëîé  âîäû. Ÿ íàáèðàþ öåëûé ïó÷îê ïîëóïðîçðà÷íûõ, íåæíûõ,
åùå  ïîìíßùèõ  ìîðîçíûé  ìîðîê öâåòîâ.  ‘åðäöå  ìîå ñëîâíî  îãîëßåòñß  îò èõ
çàñòåí÷èâîé, íåáðîñêîé êðàñîòû.
     à ïîëïóòè äî ïðèñòàíè ß ñòàëêèâàþñü â åëüíèêå ñ ‹þñüêîé.
     -- ‚îò òåáå ïîäñíåæíèêè, ‹þñß. -- Ÿ îòäåëßþ åé ïîëîâèíó áóêåòèêà.
     --  –âåòî÷êè!... -- âîïèò  ‹þñüêà  è âûòàðàùèâàåò  ãëàçà òàê,  ñëîâíî ß
ïðîòßãèâàþ åé áóêåò  ñêîðïèîíîâ. Žíà õâàòàåò ïîäñíåæíèêè,  çàñîâûâàåò â  íèõ
íîñ è çàãîâîðùèöêè ïðåäëàãàåò: -- „àâàéòå ß âàñ ïîöåëóþ?
     Žíà îáõâàòûâàåò ìåíß çà øåþ. îöåëóé åå îòíþäü íå öåëîìóäðåí. î åäâà ß
ïðèîáíèìàþ ‹þñüêó çà ïëå÷è, êàê îíà ñðàçó øåï÷åò:
     -- ’îëüêî íå ãîâîðèòå íèêîìó ïðî ýòî! € òî ìåíß óáüþò!
     -- ‘ëîâî ïàöàíà! -- êëßíóñü ß, è òîò÷àñ ‹þñüêà óáåãàåò.
     Šîãäà ß âûõîæó èç åëüíèêà, îíà óæå íà ïðèñòàíè ñðåäè îòöîâ. Žíà âèçæèò,
ïðß÷åò áóêåòèê çà ñïèíó è îòïèõèâàåò îò ñåáß ƒðàäóñîâà.
     ƒðàäóñîâ, ìðà÷íûé, êàê êðîâíèê, âñòðå÷àåò ìåíß ó ïðèñòàíè.
     -- ƒåîãðàô, -- òèõî ãîâîðèò îí, -- òû ÷åãî ýòî öâåòû äàðèøü?
     -- “ñïîêîéñß, -- ñîâåòóþ ß. -- ˆ ìîðäó ñäåëàé ïðîùå.
     ‚òîðóþ ïîëîâèíó áóêåòèêà ß ïðîòßãèâàþ Œàøå, êîòîðàß ñèäèò íà âàëóíå. å
ãëßäß íà ìåíß, Œàøà ìîë÷à áåðåò öâåòû è êëàäåò èõ ðßäîì.
     —åáûêèí ðàçâåë íà ïðèñòàíè çäîðîâåííûé êîñòåð, â êîòîðîì ïî÷òè íå âèäíî
êîòëîâ. ’þòèí ñóåòëèâî áåãàåò âîêðóã ñ ïîâàðåøêîé.
     -- ‚  ìîìåíò  êîòåëêè  çàêèïåëè! --  õâàñòàåòñß  îí, çàâàðèâàß  ÷àé. --
“÷èòåñü, êàê  íàäî îáåä ãîòîâèòü! ûê-ïûê, è ñäåëàíî! òî âàì  íå „åìîí, ýòî
ìû ñ —åáîé -- ìîíñòðû!... €ãà, âîò è ñóï÷èê ïîñïåë!
     —åáûêèí ðåæåò õëåá. ‚ñå äåðæàò íàãîòîâå  òàðåëêè.  ’óò ’þòèí øòîðìîâêîé
çàöåïëßåòñß çà êîñòðîâóþ ïåðåêëàäèíó. îãàòêà âûëåòàåò, êàê òàáóðåòêà èç-ïîä
íîã  âèñåëüíèêà,  ïåðåêëàäèíà  ïàäàåò,  è êîòåë  îïðîêèäûâàåòñß. ‘óï øèðîêîé
çâåçäîé   ðàçìàçûâàåòñß  ïî  çåìëå,  âçðûâàåòñß  íà   óãëßõ.   ‚ñå   ìîë÷àò,
ïîòðßñåííûå. ƒðàäóñîâ îòëåïëßåò îò ñàïîãà êóñî÷åê ìßñà, êëàäåò åãî â ðîò è â
ïîëíîé òèøèíå ãîâîðèò:
     -- ‚îò è ïîåëè... èçêèé ïîêëîí òåáå, ’þòèí.
     à ’þòèíà æàëêî ñìîòðåòü. ‚ñå ïðß÷óò ãëàçà.
     Žòïëûâàåì   ãîëîäíûå  è   çëûå.  åðåä  îòïëûòèåì  ß  îáõîæó   ïðèñòàíü
ïîñìîòðåòü, íå  çàáûòî  ëè ÷åãî. à âàëóíå  ó ÷åðíîãî  êðóãà êîñòðèùà áåëåþò
ïîäñíåæíèêè, îñòàâëåííûå  Œàøåé.  îñðåäè  ñòàðîé ïðèñòàíè îíè ïîõîæè íà  òå
áóêåòèêè, êîòîðûå êëàäóò íà Œîãèëó åèçâåñòíîãî ‘îëäàòà.

     ëûâåì.  à÷èíàåòñß  äîæäü.  ‘ïëîøíàß  ðßáü  ñëåïîòîé  çàòßãèâàåò ðåêó.
„àëüíèå êîíöû  ïëåñîâ êàê  â  òóìàíå. Œóòíîå,  íåðîâíîå  íåáî øåâåëèòñß  íàä
ñêàëàìè.
     Œîß ãîíäîëà ñîâñåì ñäóëàñü. ‚èäèìî, ðàçîøëàñü îäíà èç â÷åðàøíèõ ñêëååê.
Šàòàìàðàí ïåðåêîñèëñß íà  ìîþ ñòîðîíó.  “ãîë êàðêàñà óøåë  â  âîäó.  ƒîíäîëà
ìßòîé, áåñôîðìåííîé ãðóäîé ïó÷èòñß ïîäî ìíîþ.
     -- ‚ñå, îòöû, -- ãîâîðþ ß. -- Ÿ ñâîå âåñëîì îòìàõàë.
     Ÿ îòêëàäûâàþ âåñëî è íàëàæèâàþ íàñîñ. Žòöû ïðîäîëæàþò ãðåñòè, òî è äåëî
îãëßäûâàßñü íà  ìåíß. Ÿ êà÷àþ. ëå÷è ìîè  õîäßò ââåðõ-âíèç,  âîçäóõ  øèïèò â
øëàíãå, êàòàìàðàí êîëûõàåòñß.
     -- òî ïîõîæå... -- íà÷èíàåò ñðàâíåíèå „åìîí.
     -- å ãîâîðè! -- âîïèò ‹þñüêà.
     Žòöû óõìûëßþòñß. Ÿ òîæå çíàþ, íà ÷òî ýòî ïîõîæå.
     -- òî îíî ñàìîå è åñòü, -- ïîäòâåðæäàþ ß.
     ‹þñüêà ñòîíåò, Œàøà âîçìóùåííî ôûðêàåò, îòöû ðæóò.
     Œû ïëûâåì.
     --  ƒåîãðàô,  --  ðàçäóì÷èâî  îêëèêàåò ìåíß  îðìàí. --  €  âîò åñëè äî
äåðåâíè  Œåæåíü  êèëîìåòðîâ äâàäöàòü îñòàëîñü, òàê âåäü  ìû è ñàìîñïëàâîì  ê
çàâòðàêó äîïëûâåì, äà? ’îãäà, ÷òîáû íå  ìîêíóòü, ìîæíî âñåì çàëåçòü ïîä òåíò
è íå ãðåñòè, äà?
     -- •ðåíà ëè!  -- òóò æå îðåò  ƒðàäóñîâ. -- ‚û ñþäà  çà÷åì  ïðèåõàëè  --
ãðåñòè èëè êàê?  îäóìàåøü, íà  ëûñèíó êàïàåò! € âäðóã ÷åãî âïåðåäè -- ïîðîã
èëè "ðàñ÷åñòêà"? Œû è ïîïàäåì â íèõ, êàê òåëåãà ñ íàâîçîì!...
     î âñå óæå ðàñïðàâëßþò òåíò è ëåçóò ïîä íåãî îò äîæäß.
     -- €-à, íó âàñ! -- ñåð÷àåò ƒðàäóñîâ. -- Ÿ îäèí ãðåñòè áóäó!
     -- Ÿ òîãäà òîæå, -- ãîâîðèò —åáûêèí. -- —åãî ìíå äîæäü? ”èãíß.
     ’åïåðü ß êà÷àþ ïîä òåíòîì. ‡äåñü òåïëî è âëàæíî.
     -- ˆ çà÷åì òîëüêî ëþäè â ïîõîäû õîäßò? -- çàâîäèòñß ’þòèí. -- ƒîëîäàþò,
ìåðçíóò,  ìîêíóò,  íå âûñûïàþòñß,  óñòàþò  è ïàøóò  êàê  íåãðû... ˆ  ýòî  ïî
ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ, çà ñâîè æå äåíüãè...
     -- å ñòîíè, -- îáðûâàåò ’þòèíà Žâå÷êèí.
     Šðåí  êàòàìàðàíà  ïîñòåïåííî  óìåíüøàåòñß.  ƒîíäîëà  ïðèíèìàåò  ïðåæíèå
ðàçìåðû.  ‚ïðî÷åì, ÷åðåç ÷àñ  îíà  âñå ðàâíî ñïóñòèòñß. Ÿ îòêëàäûâàþ íàñîñ è
ëîæóñü íà ïðîäóêòîâûé ìåøîê. îä òåíòîì òèõî, âñå ñëóøàþò, êàê ðîïî÷åò äîæäü
ïî  ïîëèýòèëåíó,  è,  âèäíî,  ïîòèõîíüêó çàñûïàþò  ïîä  øóì  äîæäß, êàê  ïîä
áàáóøêèíó ñêàçêó.
     Ÿ ïðîñûïàþñü îò òîãî, ÷òî ƒðàäóñîâ òû÷åò â ìåíß âåñëîì.
     -- ƒåîãðàô, êàæèñü, ãðîçà áóäåò! -- ãîâîðèò îí.
     Ÿ   îòêèäûâàþ  òåíò  è   ñàæóñü.  ‹èöî  ñðàçó  îáäàåò  õîëîäîì.  „îæäèê
ïðåêðàòèëñß. àä ðåêîé ïîðûâàìè øàðàõàåòñß  âåòåð. ‹åñ  ïî  áåðåãàì øóìèò. ‚
ïîòåìíåâøåì  è  ñêâîçèñòîì âîçäóõå  óäèâèòåëüíî  ÷åòêî  è ãðàôè÷íî  ðèñóåòñß
êàæäîå äåðåâî.  Žáëàêà ñãðåáëî â êó÷è ñ ÷åðíûìè ïîäáðþøüßìè è ñåäûìè êîñìàìè
ïî  êðàßì.  òè  êîñìû  ñòîßò äûáîì è æóòêî  ëó÷àòñß  â  ßðêèõ,  òåìíî-ñèíèõ
ïðîìîèíàõ  ìåæäó   îáëà÷íûìè  ãîðàìè.  åêà  íåðâíî  ãîðèò  ïßòíàìè  ãîëóáûõ
îòðàæåíèé  â óãðîæàþùå-òóñêëîé,  ìðà÷íîé âîäå. „àëüíßß áåëàß  ñêàëà  --  êàê
ðàçáîéíèê, ïîäæèäàþùèé íà áîëüøîé äîðîãå, ÷òîáû îãðåòü êèñòåíåì.
     -- ‚åðíî, ãðîçà áóäåò, -- ñîãëàøàþñü ß. -- ‡àëåçàéòå ïîä òåíò.
     -- € êòî ãðåñòè áóäåò?  -- çëîáñòâóåò ƒðàäóñîâ. -- îêà  âû äðûõëè, òóò
îäíè  îñòðîâà ïîøëè! àòàùèò â  ïðîòîêå íà çàâàë, ïðîòêíåìñß,  îðìàí ñàïîãè
ïðîìî÷èò  -- áåäà æå áóäåò! „àâàé ñàì  çàëåçàé ïîä òåíò, êàêîé ñ  òåáß ïðîê!
—åðåç ïîë÷àñà òâîþ ïîëóïîïèöó ñíîâà äóòü íàäî áóäåò!
     --  €  ß âîò  âåñü  â òîñêå, --  ãîâîðþ ß,  -- ïî÷åìó  ýòî ìíå ƒðàäóñîâ
ïðèêàçàòü çàáûë?
     óáàøêè  —åáûêèíà è  ƒðàäóñîâà ïóçûðßòñß  íà  âåòðó. ’ó÷à  íàäâèãàåòñß,
ðàñïàõèâàßñü,  êàê  ïàñòü.   ‘âåò,  ëåòåâøèé   ñâåðõó,   âäðóã   ìîìåíòàëüíî
îòêëþ÷àåòñß.  ‚  ïîëóìðàêå ñâèñòèò ïàäàþùàß íà  íàñ, çàõëîïûâàþùàßñß ÷åëþñòü
ãðîçû. …ëüíèê íà áåðåãó, îõíóâ, äðóæíî ïðèãèáàåòñß. Ÿ ñòðåìèòåëüíî íàòßãèâàþ
íà  ñåáß  òåíò,  ïîäæèìàß  íîãè.  îñëåäíåå, ÷òî  ß óñïåâàþ óâèäåòü, --  ýòî
ßðêî-æåëòûå, ïûëàþùèå îáëàêà  â ïîëûíüßõ âûñîêîãî íåáà. ƒðîçà ãîíèò èõ ïåðåä
ñîáîé, êàê êàðàòåëè ãîíßò îâ÷àðîê.
     åëûé îãîíü ðåæåò  ïî ãëàçàì. Žäíîâðåìåííî ïîòðßñàþùèé çàëï ðàçðûâàåòñß
íàä  íàìè. ‚ñå ñïàâøèå ìãíîâåííî ïðîñûïàþòñß è  ïîäñêàêèâàþò. ’îò÷àñ òßæåëûå
êàïëè,  êàê  ïåðâûé  ïåðåáîð  ñòðóí  íà ãèòàðå, ïðîáåãàþò ïî òåíòó.  ˆ ñðàçó
ðóøèòñß ëèâåíü.  îëèýòèëåí ãðîõî÷åò, êàê æåñòü. ƒðàäóñîâ è —åáûêèí  ñíàðóæè
âîþò,  òî÷íî èçãíàííûå èç èçáû  ñîáàêè.  –åëûå ëåäßíûå ïëàñòû ïàäàþò ñâåðõó,
ñêóëüïòóðíî  îáëåïëßß  íàñ  òåíòîì.  ‹èâåíü   ëóïèò   òàê,  ÷òî  âñåì  òåëîì
âîñïðèíèìàåòñß åãî æèäêèé, áåãóùèé âåñ. î ìàêóøêå, ïî çàòûëêó, ïî óøàì è ïî
ïëå÷àì ß îùóùàþ ùåëáàííóþ äðîáü.
     -- è ôèãà ñåáå!... -- îõàåò êòî-òî.
     -- ƒðîçà-òî ïðßìî íàä íàìè... -- äðîæàùèì ãîëîñîì ãîâîðèò ‹þñüêà.
     -- ’àêàß ñèëüíàß ãðîçà íåíàäîëãî, -- óñïîêàèâàåò Žâå÷êèí.
     -- ’îëüêî áû ìîëíèß â âîäó  íå  óäàðèëà,  -- çàêëèíàåò ’þòèí.  -- ’îãäà
âñåì êîíåö... “ íàñ â äåðåâíå...
     -- ‡àòêíèñü, -- îáðûâàåò åãî îðìàí.
     ‘òðàøíûé ãðîõîò  âíîâü  ïåðåòðßõèâàåò  äóøó, îòçûâàßñü  óäàðîì óæàñà ïî
íåðâàì.  åáî  ñëîâíî  ëîïàåòñß ïîä  êîëóíîì  è ðàçâàëèâàåòñß  àíòðàöèòîâûìè
ãëûáàìè. ƒðîì  êàòèòñß ÷åðåç íàñ, êàê  ïîòîê  ÷åðåç  êàìíè ïîðîãà. Šàòàìàðàí
ìåäëåííî êðåíèòñß  íà ìîé óãîë. Žòöû  õâàòàþòñß çà  ðþêçàêè. ‹þñüêà  âèçæèò.
Œàøà âäðóã  äåðãàåòñß,  ïîâîðà÷èâàßñü êî  ìíå.  ƒëàçà  åå  ñóìàñøåäøèå, ãóáû
ïðûãàþò, ëèöî ìîêðîå. ‡àïèíàßñü, îíà îò÷àßííî êðè÷èò:
     -- ‚èê!... ‘åð!... ƒåîãðàô! ˜ëàíã âûäåðíóë!...
     -- ’îíåì!... -- âèçæèò ‹þñüêà è ñòðàøíî âçâûâàåò ’þòèí.
     òî  ß, ïîêà âîçèëñß,  âûáèë  íîãîé  øëàíã íàñîñà èç ïèïêè  ãîíäîëû,  è
òåïåðü âîçäóõ ïðåò îáðàòíî, à ìû äåéñòâèòåëüíî òîíåì.
     Ÿ  âîë÷êîì  ðàçâîðà÷èâàþñü  íà áðþõå  è  ïî ïîßñ âûëåòàþ  èç-ïîä òåíòà.
•âîñòèê ïèïêè óøåë â  âîäó.  ˆç íåãî, áóðëß, âûëåòàþò ãðîçäüß ïóçûðåé. Ÿ ñóþ
ðóêè  â âîäó ïî ïëå÷è, õâàòàþ  õâîñòèê è  ïåðåæèìàþ åãî. ’îò÷àñ ß òðîãàþñü è
åäó ïîä óêëîí, êàê ëîäêà ñî ñòàïåëß.
     -- „åâêè, äåðæè ìåíß!... -- îðó ß. -- Œàøêà, íàñîñ!...
     ‚ ÷åòûðå  ðóêè çà øòàíû  Œàøà è  ‹þñüêà âûâîëàêèâàþò ìåíß íà  ðþêçàê. Ÿ
ëèõîðàäî÷íî âïèõèâàþ  øëàíã íàñîñà  â  ïèïêó è íà÷èíàþ êà÷àòü. ‘  ðóêàâîâ  è
ãðóäè ó  ìåíß òå÷åò. ‹èâåíü îòïëßñûâàåò íà ãîëîâå,  íà ïëå÷àõ,  íà ñïèíå, íà
êîëåíßõ. —åðíàß ðåêà â áåëîé ïåíå. ƒðàäóñîâ è —åáûêèí òàðàùàòñß íà ìåíß. Žíè
ãîëûå ïî ïîßñ, áëåñòßùèå, ñèíèå. ‚îëîñû ó íèõ îáëåïèëè ëîá  è óøè, à ãóáû îò
õîëîäà âîîáùå ñòåðëèñü ñ ëèö. ‘çàäè ìåíß ïðèêðûâàþò òåíòîì.
     -- ‘ïàñèáî, äåâ÷îíêè, -- çàäûõàßñü, ãîâîðþ ß è êà÷àþ äàëüøå.
     åðåãà  ìåëüòåøàò. àä ðåêîé ïðèçðà÷íî ãîðèò  ìíîãîýòàæíàß, äûìíî-ñèçàß
òó÷à. ðßìî íàä  íàìè -- îêî  áóðè: æóòêîå, êàê ðàêîâàß îïóõîëü,  ñãóùåíèå â
ñïëîøíîé òîëùå. Žíî ïîõîæå íà ýëåêòðè÷åñêîãî ñïðóòà, âñå â ôèîëåòîâûõ îãíßõ.
Žíî âïëåëîñü  â  òó÷ó ùóïàëüöàìè.  ‚  íåì âñïûõèâàþò êðîâåíîñíûå ñîñóäû,  ïî
êîòîðûì áåæèò áåëàß, ñâåòßùàßñß, ßäîâèòàß êðîâü.
     Ÿ çàëåçàþ ïîä òåíò ñîâåðøåííî  ìîêðûé. èêòî íè÷åãî íå ãîâîðèò. Ÿ ìîë÷à
êà÷àþ.  „îæäü  âñå  ìåòåò è  ìåòåò  ïî  òåíòó.  Žäíàêî  áåã  åãî  ñëîâíî  áû
çàìåäëßåòñß.
     Šîãäà ìîß  ãîíäîëà  âñïëûâàåò îêîí÷àòåëüíî, ñëûøíî ëèøü, êàê âåòåð ìíåò
ïîëèýòèëåí. Ÿ îòêèäûâàþ  åãî  ñ ãîëîâû. ‡àäðàííàß  êîðìà  òó÷è âèñèò âûøå ïî
òå÷åíèþ ðåêè. îä íåé ïðîäîëæàåò ìåòàòüñß ìðàê, çàæèãàþòñß ìîëíèè, äîïîëçàåò
ãðîì  è ðàñêà÷èâàþòñß ïîëîñû äîæäß.  € âîêðóã íàñ óæå òèøèíà è ïîêîé. ‚ ëåñó
ïî  áåðåãàì  øóìèò  âåòåð,  ñëîâíî  ëåñ ïåðåâîäèò  äóõ.  ‚îäà â  ‹åäßíîé åùå
âçáàëàìó÷åíà, è â íåé  åùå íå âûêðèñòàëëèçîâàëîñü íè îäíîãî îòðàæåíèß. —åðåç
âñå  íåáî  ðàñïîëçëîñü  öåëîå  îáëà÷íîå  ñòàäî, íî  ýòè  îáëàêà  --  ëåãêèå,
âîçäóøíûå, ïóñòûå.  Žäíî èç íèõ  çàñëîíèëî íèçêîå ñîëíöå.  î âååð  äëèííûõ,
ñâåòëûõ  ëó÷åé ìåäëåííî  ïîëçåò ïî òàåæíîé øêóðå, ïî äûìßùèìñß ðàñïàäêàì, ïî
èñêðßùèìñß ñêàëàì. €  òàì, îòêóäà  ïðèøëà  òó÷à,  â ãóñòîé ôèîëåòîâîé êðàñêå
ñåâåðíîé ñòîðîíû íåáîñâîäà, íàä ‹åäßíîé âñòàëà  ðàäóãà, è âíóòðè íåå  -- åùå
îäíà. ’î÷íî òàêàß æå, íî ïîìåíüøå.

     ‘òâîð çà ñòâîðîì áåðåãà òßíóòñß ñïëîøü êðóòûå,  åëîâûå. è ïîëßíêè,  íè
áðîâêè.  „àâíî ïîðà  âñòàâàòü  íà íî÷ëåã,  à ìû  âñå ïëûâåì. àêîíåö  îðìàí
ïðèìåòèë  êàêóþ-òî ëóãîâèíó. Œû ïðè÷àëèâàåì, âñå  âûëåçàþò ïîñìîòðåòü.  Žòöû
äîëãî õîäßò âçàä-âïåðåä,  òîï÷óòñß, îçèðàþòñß, ïèíàþò  êóñòû è îðóò. àêîíåö
âîçâðàùàþòñß îáðàòíî.
     -- €,  ïåñ  ñ âàìè! -- â  ñåðäöàõ  ãîâîðèò îðìàí.  -- å õîòèòå -- êàê
õîòèòå! ™à, áëèí, òàì äëß âàñ çà ïîâîðîòîì òåðåì îòãðîõàëè!...
     ëûâåì äàëüøå.  îâîðîò çà ïîâîðîòîì, ñòâîð çà ñòâîðîì, ïëåñ çà ïëåñîì.
Žäíè åëîâûå êðó÷è  è ñêàëû.  îñòåïåííî  òåìíååò.  …ëîâûå  øòûêè,  âûðàñòàß,
çàãîðàæèâàþò ñîëíöå. îñëåäíèå îòñâåòû, êàê ïåðåëåòíûå ïòèöû, óòßãèâàþòñß çà
òåïëîì. Œðà÷íî çàæèãàåòñß íî÷íàß ãëàäü.  ëåäíûå  óòåñû ïîõîäßò íà àéñáåðãè.
„èêàß,  ãîëàß  ëóíà  çàâèñàåò  â  çåíèòå.  …å  çåëåíûé  îãîíü  ôàíòàñòè÷åñêè
î÷åð÷èâàåò êîíòóðû ïëûâóùèõ îáëà÷íûõ ðàçâîäüåâ, è ïðßìî íàä  íàìè  øåâåëèòñß
óðîäëèâûé,  ñâåòßùèéñß, êðèâîé óçîð. ‘òóæà ïîäíèìàåòñß îò âîäû, ëåäåíß äóøó.
îðìàí ðóãàåòñß:
     --  îëçè òåïåðü, ƒðàäóñ, ðàêîì ïî  áåðåãó,  â îäíîé ðóêå  -- ñïè÷êà, â
äðóãîé -- ëóïà, èùè, áëèí, ìåñòî óäîáíîå! ’û âåäü ëó÷øå âñåõ âñå çíàåøü, âñå
óìååøü! ƒåðîé!  ‚îåâîäà!  …ñëè áû òû  ïåðâûé óâèäåë  òó  ïîëßíêó, òàê, áëèí,
òðóñû áû  ïîðâàë, ëèøü áû ìû íà  íåé  çàíî÷åâàëè! €  ðàç ß åå óâèäåë, òàê íå
ïîëßíà, à äåðüìî! ‚ûïåíäðèâàåøüñß òóò, íåèçâåñòíî ïåðåä êåì...
     “ñëûøàâ ýòî "íåèçâåñòíî ïåðåä êåì", ‹þñüêà âîçìóùåííî ôûðêàåò.
     -- € âû âñå òîæå!... -- ðàñïàëßåòñß ‹þñüêèíûì ôûðêàíüåì îðìàí. -- ‘àìè
ìåíß  êîìàíäèðîì âûáðàëè,  òàê õðåíà  ëè  ƒðàäóñó  â ãóäîê ãëßäèòå? "îïëûëè
äàëüøå, íàéäåì ïîëó÷øå!..." ‚îò è ïëûâåì! ˆùåì!
     ðîìåðçøèé, ïðîäðîãøèé ƒðàäóñîâ ñòó÷èò çóáàìè è íå îòâå÷àåò.
     î áåðåãàì íè çãè íå âèäíî. —òî òàì -- ïîëßíà? Šðó÷à? Šîñîãîð? ‘ïëîøíàß
÷åðíàß ìàññà, ãëóõî ãóäßùàß â íî÷è. Œû ïëûâåì, ïëûâåì, ïëûâåì...
     -- ‚ðîäå äîì âïåðåäè... -- íåóâåðåííî ãîâîðèò çîðêèé —åáûêèí.
     -- Œîæåò, äåðåâíß Œåæåíü? -- ðîáêî ïðåäïîëàãàåò ’þòèí.
     -- ‘ëèøêîì ðàíî, -- ãîâîðþ ß. -- åðåä Œåæåíüþ „îëãàíîâñêèé ïîðîã, à ìû
åãî  íå  ïðîïëûâàëè.  àâåðíîå, ýòî  íåæèëàß äåðåâíß  àññîõà, êàê íà  êàðòå
íàïèñàíî. Ÿ äóìàë, ÷òî òàì íè÷åãî íåò, êàê  â “ðåìå, à îêàçûâàåòñß, åùå äîìà
ñòîßò...
     -- å äîìà, à îäèí äîì, -- ïîïðàâëßåò —åáûêèí.
     ‚ñêîðå ß ðàçëè÷àþ áåçãëàçîå, ñìóòíî áåëåþùåå ñòðîåíèå.
     -- ðè÷àëèâàåì, -- ñîëèäíî ðàñïîðßæàåòñß îðìàí.
     à îòëîãîì  áåðåãó,  òåððàñàìè  óõîäßùåì îò  ðåêè, ìû  áûñòðî ðàçáèâàåì
ëàãåðü. Šðîìå ýòîãî  áåëîãî äîìà â  äåðåâíå àññîõà íå  âèäíî  íè÷åãî  -- íè
äðóãèõ  äîìîâ, íè  äîðîã,  íè ñòîëáîâ, íè  òåì  áîëåå îãíåé.  Œû  êàê ïîïàëî
ðàçáðàñûâàåì  âåùè,  âòîðîïßõ ñòàâèì  ïàëàòêó.  —åáûêèí  ïðèâîëàêèâàåò âîðîõ
äîñîê è ðàçæèãàåò êîñòåð.
     -- ’þòèí, èäè  åùå äðîâ íàðâè, -- ãîâîðèò —åáûêèí, âåøàß êîòëû. --  ’àì
ïî áåðåãó äîñîê äî ôèãà âàëßåòñß.
     -- Ÿ áîþñü îäèí â òåìíîòó, -- õíû÷åò ’þòèí.
     -- ‘åé÷àñ êàê äàì â ðåïó, -- ïðåäóïðåæäàåò —åáûêèí.
     ’þòèí,  âçäûõàß,  óõîäèò.  ‚ñå  òîëïßòñß  ó îãíß.  ˆç  òüìû  ïîßâëßåòñß
òðßñóùèéñß îò îçíîáà ƒðàäóñîâ ñ äâóìß áîëüøèìè áðåâíàìè.
     -- îëüíîé òàñêàåò,  à çäîðîâûå, áëèí,  ñòîßò  êàê ïíè, --  âîð÷èò  îí,
áðîñàß áðåâíà ïåðåä êîñòðîì è óñàæèâàßñü. ‚ñå òîæå ñàäßòñß.
     -- ’û ïðîñòûë, äà?  -- ó÷àñòëèâî ñïðàøèâàåò ƒðàäóñîâà ‹þñüêà. --  „àé ß
ðßäîì ñ òîáîé ñßäó...
     -- € íåò, íå ïðîñòûë, èçæàðèëñß ïîä äîæäåì! -- çëîáñòâóåò ƒðàäóñîâ.
     ‹þñüêà çàáîòëèâî êëàäåò ëàäîíü åìó íà ëîá.
     -- ƒîðß÷èé! -- ñ óæàñîì ãîâîðèò îíà. -- ’àáëåòêó íàäî!
     ƒðàäóñîâ ñ ãðîõîòîì øìûãàåò íîñîì. Œàøà èäåò çà òàáëåòêîé.
     -- ’û æå óòðîì èñêóïàëñß, -- ñþñþêàåò ñ ƒðàäóñîâûì  ‹þñüêà. -- ‡à÷åì æå
â ãðîçó ïîä òåíò íå çàëåç?
     ƒðàäóñîâ ìîë÷èò -- ñêîðáíî è ãîðäî.
     -- “ òåáß îäåæäà  ñóõàß åñòü? -- äîïûòûâàåòñß ‹þñüêà, ùóïàß åãî ïëå÷è è
êîëåíêè. -- „àòü òåáå ìîé ñâèòåð?
     --  ‚îò òàêîé, äà? -- ƒðàäóñîâ äâóìß ùåïîòßìè îòòßãèâàåò ãðóäü íà ñâîåé
òåëüíßøêå. -- å íàäî!
     îðìàí, âèäß âñå ýòî, ìðà÷íååò íà ãëàçàõ.
     -- €-à, äàâàéòå âîäêè âûïüåì! -- îò÷àßííî ïðåäëàãàåò îí.
     èêòî íå îòçûâàåòñß. îðìàí óãðþìî ãëßäèò â êîñòåð.
     --  ó è õðåí ñ âàìè ñî âñåìè! -- âäðóã  â îò÷àßíèè ãîâîðèò îí, øâûðßåò
òàðåëêó, êîòîðóþ ïðèãîòîâèë ïîä ñóï, è óõîäèò â ïàëàòêó.
     -- ‹þñüêà, òû -- ïåðåõîäßùåå êðàñíîå çíàìß, -- ãîâîðþ ß.
     -- ƒäå? -- óäèâëßåòñß ‹þñüêà.
     Œàøà è Žâå÷êèí óñìåõàþòñß. ƒðàäóñîâ ñêðåæåùåò çóáàìè.
     -- ƒåîãðàô, ß òåáß çàäóøó íî÷üþ, -- ïðåäóïðåæäàåò îí. -- -íà ôèã!
     à ñòàðûõ äîñêàõ ñóï ñâàðèëñß íåîáûêíîâåííî áûñòðî. —åáûêèí ðàçëèë âñåì
ïî  òàðåëêàì,  ’þòèíó --  â òàðåëêó  îðìàíà,  à êîòåë ñðàçó  çàëèë  âîäîé è
ïîâåñèë ãðåòüñß, ÷òîáû îòìûòü.
     üåì ÷àé. à çàâàðêó íå ïîñêóïèëèñü. —àé ßäðåíûé, äóõîâèòûé.
     -- Œàø, ìîæåò, ïîéäåì ñïàòü? -- ïîñëå ÷àß òèõî çîâåò Žâå÷êèí.
     -- ˆäè, --  ïîæèìàåò ïëå÷àìè Œàøà. --  € ß åùå îñòàíóñü.  •î÷ó ïîáûòü ó
êîñòðà. ‘åãîäíß âåäü ïîñëåäíßß íî÷ü...
     Žâå÷êèí, êàê è îðìàí, óãðþìî ìîë÷èò, à ïîòîì âñòàåò è óõîäèò.  ‘åãîäíß
ó íàñ ïàëàòêà -- ïðèþò îáèæåííûõ.
     îñëåäíßß íî÷ü... ‡ðß Œàøà ïðîèçíåñëà ýòè ñëîâà. Šàê ïðèãîâîð îãëàñèëà.
     Žòöû íè÷åãî  íå ãîâîðßò,  äóþò  â ãîðß÷èå  êðóæêè.  ‚ òåìíîòå ðàçäàåòñß
äåðåâßííîå   áðåí÷àíèå.  îßâëßåòñß   ’þòèí,   ïðèòàùèâøèé  êó÷ó  äîñîê.  Ží
âûâàëèâàåò èõ â êîñòåð è ãíóñàâèò:
     -- “æå æðåòå, äà?... € ß  ÷óòü íå ïîìåð, òàêàß ñòðàõîòèùà!... „à-à, âàì
ñìåøíî. -- Ží íàëèâàåò ñåáå ñóï è áåðåò õëåá. --  „àæå ñóï îñòûë, ïîêà ß òàì
øàðîïåðèëñß, -- íîåò îí,  îðóäóß ëîæêîé.  -- ˆ íå ñîëåíî íè ôèãà... —åáà, òû
æå îðàë,  ÷òî ãóñòî áóäåò,  à ó ìåíß âñåãî îäíà ëàïøèíêà è æèðà  òîëüêî  äâå
çâåçäû...
     -- èâåíü, -- ïîñìîòðåâ â òþòèíñêóþ òàðåëêó, ãîâîðèò —åáûêèí. -- òî íå
ñóï. òî ß âîäó èç ðåêè íàáðàë êîòåë ìûòü.
     ‚ñå íåâåñåëî ñìåþòñß.
     ðîñòî òàê  ñèäèì, ìîë÷èì. ‚åòåð òðåïëåò ëîñêóòüß êîñòðà. Šðóãîì òèøèíà
è òåìíîòà. å âèäíî  íè ‹åäßíîé, íè áåðåãîâ, íè÷åãî. ’îëüêî â  íåáå íà ìåñòå
ëóíû ñâåòßòñß çåëåíûå îáëà÷íûå êðóæåâà.
     -- ‹àäíî, ñïàòü ïîðà, -- âñòàâàß, ìðà÷íî ãîâîðèò ƒðàäóñîâ è ïî-õîçßéñêè
ðàñïîðßæàåòñß: -- Œèòðîôàíîâà, ïîøëè.
     € âñëåä çà íèìè ïîòèõîíüêó óòßãèâàþòñß è „åìîí, ’þòèí, —åáûêèí.
     Œû îñòàåìñß ñ Œàøåé  âäâîåì.  Œû ñèäèì  è ìîë÷èì. îñëåäíßß íî÷ü... ‚ñå
ïîçàäè. Ÿ íè÷åãî íå óñïåë. Ÿ ïðîèãðàë. ˆ  íà îãà íå íàäåßëñß, è ñàì ïëîøàë.
Ÿ ïðîïèë, ïðîâåñåëèëñß, îòïóãíóë ñâîå ñ÷àñòüå. î ýòî áûëî ïðåêðàñíî, õîòü ß
è  íå óñïåë. ’å íåñêîëüêî ìèíóò âäâîåì ó êîñòðà, ÷òî íàì îñòàþòñß, íè÷åãî íå
ðåøàò.  îýòîìó  ß íå õî÷ó íè îáíèìàòü, íè öåëîâàòü Œàøó, íè ðàçãîâàðèâàòü ñ
íåé.  ðîñòî ïîñèäåòü ìîë÷à è ðàçîéòèñü íàñîâñåì. îëüøå-òî  âåäü íè÷åãî óæå
íå áóäåò. Šòî ñêàçàë, ÷òî  ß íåóäà÷íèê? Œíå âûïàëà ãëàâíàß óäà÷à  â æèçíè. Ÿ
ìîãó áûòü ñ÷àñòëèâ, êîãäà ìíå ãîðüêî.
     -- õ, ‚èêòîð ‘åðãååâè÷... -- ãîâîðèò Œàøà. -- ’àê õîðîøî ïðîñòî ñèäåòü
ñ âàìè, ïðîñòî ñìîòðåòü íà îãîíü... ’àê áû  ñ ñàìîãî íà÷àëà, êàæäûé âå÷åð...
-- ‚ ãîëîñå  Œàøè òîñêà. --  € âû  âñåãäà  ïüßíûé,  îðåòå, ãàäîñòè ãîâîðèòå,
ãëóïîñòè âñßêèå äåëàåòå, ñ  ïàöàíàìè ïàßñíè÷àåòå,  àíåêäîòû ðàññêàçûâàåòå...
‚àì íàäî äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ, áûòü íîðìàëüíûì ÷åëîâåêîì... ‚ñåì æå îò ýòîãî
ëó÷øå -- è âàì, è îêðóæàþùèì...
     Œàøà íå äîáàâëßåò "è ìíå".  € ß âäðóã  âñïîìèíàþ  îäíàæäû  ïðîçâó÷àâøóþ
òþòèíñêóþ ôðàçó.
     -- Œàøà,  -- óñòàëî îòâå÷àþ ß. -- Ÿ ñòàðøå òåáß. Ÿ áîëüøå ïåðåòåðïåë. Ÿ
îïûòíåå. ‚ êîíöå êîíöîâ, ß òâîé ó÷èòåëü. î âåäü ß íå ó÷ó òåáß æèòü...
     Œàøà âñòàåò è ìîë÷à óõîäèò â ïàëàòêó.
     Ÿ îñòàþñü ó êîñòðà îäèí.


        îñëåäíèå ñóòêè

     Žòöû  óæå  çàâòðàêàþò.   Œåíß  ðàçáóäèëè   ïîñëåäíèì.  Ÿ  èäó  ê  ðåêå,
ïðèñàæèâàþñü íà èñòîïòàííîé áðîâêå è óìûâàþñü æãó÷åé, ëåäßíîé âîäîé.  ‘ëîâíî
íåâèäèìûé íîæ  ñðåçàåò  îìåðòâåâøóþ  êîæó ñ  äóøè. Ÿ  îùóùàþ  ïðîñòîð, âîëþ,
õîëîä. îæå,  êàê  õîðîøî -- âûñïàëñß, íå ñ ïîõìåëüß, è ïîãîäà  ìîß ëþáèìàß:
õìóðàß,  îáëà÷íàß,  âåòðåíàß. ‚åòåð ñðàçó âçäóâàåò ðóáàøêó,  îáîðà÷èâàßñü ïî
ðåáðàì õîëîäíûì ïîëîòåíöåì. ‚îçäóõà -- îêåàí. ðîñòðàíñòâà -- íå  âçäîõíóòü.
˜èðîêàß è òåìíàß ïîëîñà ‹åäßíîé ìîùíî óòåêàåò âäàëü. Žáëàêà  áåãóò  ñïëîøíîé
îòàðîé -- ìóòíî-áåëûå, øåâåëßùèåñß, áåñïîêîéíûå.
     Œîß  ìèñêà  ïîëíà êàøè.  î ß, óñåâøèñü  ó êîñòðà,  ñíà÷àëà  çàêóðèâàþ.
ƒðàäóñîâ îòêëîíßåòñß îò îãðîìíîé ãîëîâíè, êîòîðóþ ß âûòßíóë èç  óãëåé, ÷òîáû
çàæå÷ü ñèãàðåòó.
     -- ’û áû åùå áðåâíî âçßë, áèâåíü!... -- îðåò îí.
     --  Žòæèìàéñß, -- áëàæåííî  ñîâåòóþ ß, òèõî ìëåß  îò ïåðâîé  çàòßæêè. ‚
ãîëîâå ñòàíîâèòñß îáëà÷íî è ïàñìóðíî, ñëîâíî òàþò íåäîñíèâøèåñß ñíû.
     --  ƒåîãðàô,  ñåãîäíß ó  íàñ, çíà÷èò,  „îëãàíîâñêèé  ïîðîã,  à ïîòîì èç
äåðåâíè Œåæåíü ìû óåçæàåì äîìîé, äà? -- ñïðàøèâàåò îðìàí.
     -- àêîíåö-òî äîìîé... -- âçäûõàåò ’þòèí.
     -- Žõîòà, ÷òî ëè? -- óäèâëßåòñß —åáûêèí. -- Ÿ áû åùå ãîä ïëûë!
     -- „àê ïëûâè, -- ðàçðåøàåò ’þòèí, îñìåëåâ îò áëèçîñòè âîçâðàùåíèß.
     -- àäî  åùå  äåðåâíþ çàöåíèòü,  --  ãîâîðèò —åáûêèí. --  ‘òðàííàß  îíà
êàêàß-òî...
     Ÿ  îãëßäûâàþ áåðåã,  ãóñòî çàðîñøèé  èâíßêîì è áåðåçêàìè.  î áåðåãó òî
çäåñü, òî òàì âûñßòñß êèðïè÷íûå  ðàçâàëèíû. ˆìåííî è ñòðàííî, ÷òî êèðïè÷íûå.
‡àáðîøåííàß àññîõà  ñîâñåì íå ïîõîæà  íà çàáðîøåííûé  “ðåì. ’àì -- ïëåøü  ñ
áðåâíàìè, òóò -- çàðîñëè ñ ðóèíàìè. € â ïðèíöèïå, êîíå÷íî, îäíî è òî æå.
     -- àäî ñõîäèòü, -- ïîääåðæèâàåò —åáûêèíà ’þòèí. -- ‚äðóã òàì êëàä?
     -- Ž ãîñïîäè, -- ãîâîðèò Œàøà, ïðèêðûâàß ãëàçà ëàäîøêîé.
     îñëå  çàâòðàêà  ìû äðóæíî îòïðàâëßåìñß â  äåðåâíþ. Œû  ÷åðåç  êóñòû íà
ñêëîíå  ëîìèìñß  ê áëèæàéøåìó  çäàíèþ.  ‚ çàðîñëßõ íåîæèäàííî îáíàðóæèâàåòñß
ðîâíàß, êàê ïî ëèíåéêå, ïîëîñà áóðüßíà. Œû òîïàåì äàëüøå ïî íåé. ‚äðóã ’þòèí
âèçæèò è êóâûðêàåòñß íà çåìëþ.
     -- ó ÷òî òàì, †åðòâà? -- ðàçäðàæåííî îðåò ƒðàäóñîâ.
     -- à ãâîçäü íàñòóïèë!... -- æàëóåòñß ’þòèí è ïîäíèìàåò íîãó.
     Žäíàêî  íèêàêîãî ãâîçäß â åãî ïîäîøâå  íåò. Žò  ñàïîãà òßíåòñß æåñòêàß,
òîëñòàß íèòü.  Œû ïîäõîäèì áëèæå è ãëßäèì â èçóìëåíèè. —åáûêèí ïðèñàæèâàåòñß
íà êîðòî÷êè è âûäåðãèâàåò èç ðåçèíû äëèííóþ ðæàâóþ æèëó êîëþ÷åé ïðîâîëîêè.
     -- „à  îíà  æ òóò  âåçäå!...  --  ïðèñòàëüíî  âãëßäûâàßñü  â áóðüßí ïîä
íîãàìè,  ãîâîðèò  îðìàí. Œû òîæå ñìîòðèì  íà  çåìëþ.  ‘ðåäè áóðîé ëèñòâû  è
ãíèëûõ ñòåáëåé ðåïåéíèêà ïîëçóò, èçâèâàßñü, ðûæèå, øèïàñòûå  æåëåçíûå íèòêè.
„åìîí ïðèñâèñòûâàåò.
     -- „à ýòî æ íå äåðåâíß, à çîíà! -- òèõî ãîâîðèò Žâå÷êèí.
     ‹þñüêà âñêðèêèâàåò è çàæèìàåò ðîò ëàäîíüþ.
     ˆ  âïðàâäó:  ìû   --  â  áðîøåííîì  ëàãåðå.   ˆ  îò  ýòîãî  ìèð  ñëîâíî
íàõìóðèâàåòñß.  Žáëàêà áåãóò --  ñëîâíî õîòßò ïîáûñòðåå óéòè îò ýòîãî ìåñòà.
åêà  íå  òå÷åò -- íåóäåðæèìî óòåêàåò îòñþäà. ‘îëíöå  çàñëîíèëî ëèöî ëîêòåì.
„àæå óòåñ, âûäâèíóâøèéñß èç äàëüíåé ãîðû, ñëîâíî ïðèêðûëñß ïëå÷îì. òà çåìëß
çà÷óìëåíà.