тервалами всего  в  четверть секунды попали  в  объектив,
установленный рЯдом с пушкой. Љонечно, можно переключить компьютер наведениЯ
на систему  обзора, а снижение точности скомпенсировать увеличением  расхода
боеприпасов.  Ќо  длЯ  того,  чтобы  открыть  огонь, командир  машины должен
сначала проститьсЯ  с  своей прекрасной мечтой, а после  -  успеть  осознать
смертельную угрозу собственной шкуре.
     —уть опустив  ствол, Ќик обстрелЯл  сначала левую, а  потом  и  среднюю
лобовую камеру. Ќа два объектива у него  ушло  три секунды. ‘тараЯсь поймать
‘тепа правой камерой, броневик резко повернул влево,  но, получив в объектив
три пули, полностью потерЯл  передний обзор. —тобы  воспользоватьсЯ камерами
правого борта, машине пришлось продолжить поворот.
     ‚озможно,  экипаж уже находилсЯ в  шоке,  но нельзЯ было ждать когда он
придет в себЯ. Ќик вскочил, и,  стрелЯЯ на  бегу по крайней бортовой камере,
поспешил к  броневику. „о него оставалось уже  меньше  тридцати метров. Џока
капитан пробежал первые  десЯть,  он успел сделать  три удачных попаданиЯ  в
первый  бортовой  объектив.   Љомандир   машины,  наконец,  начал   понимать
ситуацаию,  и беспорЯдочно мотающаЯсЯ  пушка  дала  длинную очередь. ‘нарЯды
разорвались далеко сзади, и вторую бортовую камеру Ќик поразил почти в упор.
     ‘тараЯсь оторватьсЯ, водитель нажал  на газ. Љапитан хотел выстрелить в
задний объектив, но передние колеса уже  доехали до обрыва... Њашина рухнула
с  трехметровой  высоты,  грохнувшись носом в  каменистую ложбину. „вигатель
заглох,  и треть  корпуса  почти  вертикально  стоЯщего  броневика  осталась
торчать над краем обрыва.
     Ќик  попробовал задний люк,  но его  еще не  успели  отпереть,  и он не
поддавалсЯ. Џримостив у  замка ручную гранату, капитан  спрЯталсЯ  за днищем
машины. Ћщущение при взрыве оказалось  не из  приЯтных, но люк открылсЯ  без
особых проблем.
     ‚ десантном отделении  находилось четверо солдат.  Ћни еще не очухались
от  удара   о  переднюю  переборку,  и  Ќик  обошелсЯ  четырьмЯ   одиночными
выстрелами. Џриходилось  торопитьсЯ.  ‘пустившись вовнутрь, он освободил  от
тел дверку отделениЯ экипажа. “  всех троих головы  уже были разбиты, но, во
избежание неожиданностей, капитан выстрелил еще трижды.
     Ћн не стрелЯл очередЯми, но  не из  экономии боеприпасов. Ќик собиралсЯ
немного  проехать  и  действовал  по возможности  аккуратно, чтобы не залить
кровью  сиденье  водителЯ.  Ћн  растолкал  тела  и  завел двигатель.  Љолеса
крутились, но  броневик  не  двигалсЯ  с  места.  Ќик  добавил  оборотов  до
максимума. Џроскрежетав  задним бортом по каменистому склону, машина сползла
в  ложбину.  Ѓроневик  принЯл  горизонтальное  положение, но  совершенно  не
слушалсЯ управлениЯ и, проехав несколько метров, уткнулсЯ  в противоположный
склон.
     …хать дальше было Явно нельзЯ, но в машине можно найти много полезного.
ЏользуЯсь тем, что перед оказалсЯ немного приподнЯт, Ќик легко вытащил трупы
через задний люк. Џосле первого из них на  полу осталась краснаЯ  дорожка, и
остальные шестеро пошли как по маслу.
     Љапитан извлек из Ќ‡ банку тушенки и быстро съел половину. ‘ъесть банку
тушенки  за  один  раз  -  была  его  заветнаЯ мечта уже  три  днЯ,  но  Ќик
остановилсЯ  и нашел Ящик  с инструментами.  ‚ынув  нужный ключ, он залез на
крышу броневика и снЯл с  прицела испорченный триплекс. ‡атем капитан сел на
место наводчика и протер от крови прицельный экран.
     Џроверив  систему  наводки  и работу  пушки,  он  спокойно  покончил  с
тушенкой. Џотом Ќик достал еще одну банку, но вовремЯ  остановилсЯ и положил
ее в свой ранец.  Ћн быстро запассЯ  продуктами  и, немного подумав, заменил
свой ранцевый магазин на совершенно полный.
     ‚се  было хорошо,  только немного досаждал  писк  в  валЯвшихсЯ на полу
наушниках. Љто-то далекий  упорно добивалсЯ свЯзи  с  убитым лейтенантом, но
тот уже находилсЯ снаружи вместе со своими солдатами. Ќик посмотрел на часы.
‘ момента открытиЯ люка прошло ровно пЯтнадцать минут.
     ЏредполагаЯ, что у него еще осталось времЯ, капитан быстро снЯл  куртку
и повыдергивал из груди воткнувшиесЯ в кожу осколки.  ‡атем  он  смазал раны
дезинфектором из аптечки броневика.
     ‚ штабе облавы уже должен поднЯтьсЯ переполох,  и в любой момент  могли
поЯвитьсЯ гости. Љонечно,  это  была  далеко  не перваЯ  тревога,  а  запасы
горючего   уже  подошли  к  концу,  поэтому  большой  делегации  ожидать  не
приходилось.
     Ќик еще не знал, что за неделю мЯтежники несколько раз беспокоили посты
в  предгорьЯх, и с каждой  стычкой воздушные силы расходовали  горючее с все
большей неохотой.
     …два он успел одетьсЯ, как услышал звук приближающегосЯ вертолета. —уть
приоткрыв  верхний  люк, Ќик следил  за его прибытием.  Ѓыл большой  соблазн
выбратьсЯ наружу и поползать  между покойников,  корчась на глазах у пилота.
Ќо боевую машину таким способом можно посадить, только притворившись раненым
генералом.  ‚ызвав  медиков,  вертолет мог  отвалить к горам,  на расстоЯние
недостижимое длЯ пушки.
     Њашина приближалась,  но капитан  не  торопилсЯ  стрелЯть. Џусть  пилот
сначала  увидит трупы, пусть подлетит поближе,  чтобы  лучше их  разглЯдеть.
‚ертолет сбавил ход и почти  завис. ‘ейчас пилот вызывает штаб и докладывает
обстановку... ’еперь пора !
     Ќик дал длинную очередь из пушки. ‘то метров, это почти в упор. ‘нарЯды
легко  пробивали  тонкую  броню и рвались внутри фюзелЯжа.  Њелкие обломки и
крупные фрагменты конструкции падали вниз в столбе пламени от брызг горЯщего
топлива. €з передней части вывалилось и  исчезло в огне  нечто бесформенное,
напоминающее большую рваную трЯпку...
     ‚ертолет развалилсЯ почти весь, осталсЯ только самый верх с вращающимсЯ
винтом. Љазалось,  что  огненный  столб надежно  поддерживает его,  но  нет,
плоскость  вращениЯ  начала  клонитьсЯ  вперед, и,  отвалившись от  остатков
машины, винт огромным  крестом  воткнулсЯ в грунт. ’акой ориентир  показалсЯ
Ќику  излишним.  Џрицелившись  еще  раз,  он  выстрелил  в  опорную лопасть.
Џрихватив оружие и продукты, капитан вылез из броневика.
     Ќа триплексах обзорной системы  остались  его автографы.  Љонечно, мало
кто из  молодых офицеров знал  его почерк, но старым  штабным  крысам он был
хорошо известен.  ЋтойдЯ  метров на двадцать,  Ќик  обстрелЯл броню рЯдом  с
объективами,  оставив на  ней  множество мелких царапин,  чтобы  не возникло
подозрений  на сверхметкую  стрельбу.  ‚рЯд  ли  кто-нибудь  будет проводить
подробное  расследование,   а  длЯ  беглого  осмотра   такой  уловки  вполне
достаточно.
     ‘делав полсотни выстрелов, капитан поспешил к не взЯтому с первого раза
склону. ‚ большом костре из вертолетных обломков с грохотом рвались снарЯды,
провожаЯ его праздничным фейерверком. ЋглЯнувшись в конце подъема, он увидел
пыльный  шлейф,  поднЯтый  идущим  с  востока  броневиком. …ще  один  должен
двигатьсЯ с запада, но пока его еще не было видно.
     Љак не спеши, от машины не убежишь. Ќику оставалось надеЯтьсЯ,  что его
преследователи  задержатсЯ, подыскиваЯ скрытые пути  к брошенному броневику.
ќто  вызовет задержку  минимум  на  десЯть минут. ‚рЯд ли  они возьмут  этот
подъем, и на обходной маневр  уйдет еще  четверть  часа. Џлюс времЯ подхода,
плюс  пЯть  минут  на  переговоры  со  штабом  и получение  директив.  €того
получалось, что погоне не добратьсЯ до него раньше,  чем через тридцать пЯть
минут. Ќо радоватьсЯ было нечему, вертолеты могли прилететь гораздо раньше.
     ‡а  подъемом  открывалось холмистое плато, местами  усыпанное  крупными
валунами. Џрекрасное место, чтобы  спрЯтатьсЯ и спокойно проспать до вечера,
если бы Ќик преодолел подъем затемно и не был замечен экипажем броневика.
     Љрепкий утренний  сон мог сослужить хорошую  службу  покойным парнЯм  и
посодействовать  капитану ‘тепу. Ћн прошел последнюю линию  постов, и дальше
уже  не оставалось никого,  кроме мЯтежников. ’еперь  должен поЯвитьсЯ новый
заслон.
     ‚ чистом утреннем воздухе  были  отлично  видны  горные цепи. €х четкие
контуры еще не  размыло полуденное знойное марево. Љазалось, что горы совсем
рЯдом, ближние из  них - едва не на расстоЯнии вытЯнутой руки. Ќо Ќик хорошо
помнил  карту  и  понимал, что  это - оптический  обман,  а  до краЯ горного
массива  остаетсЯ  еще почти десЯть километров.  ’ам  его уже  должны ждать.
„олжны ждать мЯтежники. †дать, чтобы спрЯтать  его в  одном из своих хитрых,
выдолбленных в скалах укрытий. ‘прЯтать до тех пор, пока последний солдат не
покинет район облавы.
     ’агам уже пора собрать достаточно информации и точно знать, за кем и по
какой причине гонЯетсЯ всЯ эта свора. Ќо близость гор была обманчивой. €з-за
поднЯтой тревоги они стали почти недостижимы. ‘ейчас ему не пробежать десЯть
километров, да и нет у него этих шестидесЯти минут.
     Ќик посмотрел график спутников. ‘пустЯ четверть часа он окажетсЯ в зоне
видимости одного из них.
     ‘огласно карте, чуть больше двух  километров к  западу,  в сторону  гор
должна  проходить узкаЯ  извилистаЯ лощина, вроде  сухого  русла.  Ѓежать на
север не  имело  смысла. ‘коро  на этом  пути армиЯ  выставит  цепь  солдат,
поэтому сухое русло представлЯлось Ќику единственным  путем длЯ  продолжениЯ
маневра.
     Ћн устремилсЯ к лощине по кратчайшему маршруту. ѓруз продуктов и оружиЯ
не позволЯл развить значительную скорость. Ќа два километра капитан потратил
целых  одиннадцать минут. ќти два вымотали его, как добрые  шесть, и, упав в
расщелину, между камней, он долго не мог отдышатьсЯ.
     ‚ расчетное  времЯ вертолеты не поЯвились, но в стороне оставленного им
бронетранспортера  скорострельнаЯ пушка дала пару коротких очередей. Ќикто и
не  собиралсЯ  оставлЯть утреннее происшествие  без последствий,  а задержка
вертолетов  легко  объЯснЯлась   присутствием   спутника.  ‘путник   выгодно
отличалсЯ от остальных  средств поиска тем, что был не виден и не слышен. Ћн
мог обнаружить беглеца тогда, когда тот этого совсем не ожидал.
     —ерез несколько  минут  капитан  восстановил  дыхание  и  залпом  выпил
баночку воды. ђаздалсЯ гул группы вертолетов, но  спутник еще не ушел, и Ќик
не  рискнул высунутьсЯ, чтобы определить точное место высадки  десанта. ‘удЯ
по  направлению  и силе  звука, вертолеты  садились  приблизительно  в  трех
километрах к северо-востоку, то есть на трассе его кратчайшего пути к горам.
     —тобы   определитьсЯ   точнее,  надо  было  выбиратьсЯ  из  укрытиЯ   и
осматривать  окрестности.  Ќо  это уточнение  не стоило  потери драгоценного
времени. Ќик помчалсЯ по  лощине,  рискуЯ потерЯть остатки  сил  и здоровьЯ.
Џриходилось  торопитьсЯ. ‚  любой  момент  безопасный  путь  мог  обернутьсЯ
смертельной мышеловкой.
     ‘олнце поднЯлось еще невысоко, и крутые  склоны пока давали тень. —ерез
пЯть  минут  капитан  снова  услышал  вертолеты, но,  не  найдЯ  подходЯщего
укрытиЯ, продолжал бежать. Ћдин из них не сел и, быстро приближаЯсь, летел в
сторону  Ќика.  Џрижавшись  к  склону,  он  спешно  помолилсЯ, чтобы его  не
заметили.
     Ќе  долетев двухсот  метров, вертолет повернул  и начал описывать круги
над местностью.  Џока он сделал  круг,  капитан  продвинулсЯ  еще на  двести
метров и  спрЯталсЯ между двух крупных валунов. ‚ертолет мог блокировать его
передвижениЯ, но худшие опасениЯ не  оправдались. ќкономЯ горючее, он сделал
всего несколько кругов и сел около десантных машин.
     ‘олдат высадили к северо-востоку  от Ќика. Џуть на север пока оставалсЯ
свободным, и  он продолжил свой бег. „ействие пилюль еще не кончилось,  и за
следующие  семь  минут капитан преодолел  около полутора  километров. “ него
оставались силы еще минуты на три, но подходил очередной спутник. „обравшись
до крупных валунов, Ќик притворилсЯ одним из них.
     Ћдин из приближающихсЯ с юга вертолетов подлетал все ближе и вскоре сел
за соседним холмом. „о ухода спутника оставалось около  двух минут,  но  Ќик
покинул  свое  укрытие  и  побежал  дальше,  чтобы  добратьсЯ  до ближайшего
поворота  раньше,  чем  солдаты  выйдут  к  краю  лощины.  Џотом,  пережидаЯ
взлетающий вертолет, он сделал короткую остановку и продолжил маневр. „о гор
оставалось еще около пЯти километров, но склоны уже не давали тени, а рваный
бег вымотал его почти полностью.
     Џо   звуку  Ќик   приблизительно  определил   число  посадок  десантных
вертолетов.  Ћбщее  количество  привезенных солдат  должно составлЯть  около
батальона. Џримерно треть будет занЯта  в оцеплении и  боевом  охранении.  ‚
распорЯжении  остальных  двухсот  бойцов  оказалось холмистое  пространство,
заваленное  крупными  валунами,  площадью  от  восьми до  десЯти  квадратных
километров,  и нестерпимый полуденный зной. ‚ зависимости от согласованности
и  тщательности  прочесываниЯ,  длЯ  выполнениЯ  задачи  им  требовалось  от
полутора до двух с половиной часов.
     ‘теп  выбралсЯ  из  лощины  и  попыталсЯ  осмотреть  местность.  ‚округ
по-прежнему  была  пустынЯ, но песок  в ней заменили крупные и мелкие камни.
ЏустынЯ уже успела нагретьсЯ. ‚осходЯщие потоки  горЯчего воздуха причудливо
оживлЯли пейзаж, заставлЯЯ шевелитьсЯ валуны и размываЯ их очертаниЯ.
     Ќик хорошо видел стоЯщие в  полутора километрах вертолеты.  „альше,  за
ними, в нескольких сотнЯх метров колыхалась какаЯ-то длиннаЯ сераЯ лента. Ћн
разглЯдывал  ее с максимальным  увеличением и не мог понЯть,  что же создает
такой странный оптический эффект. Ќо  вдруг  в середине ленты  видимость  на
секунду  проЯснилась,  и  она  разделилась  на  рЯд  вертикальных  черточек,
предоставив капитану Ясный ответ.
     ѓрузовики  подвезли  к  предгорьЯм  достаточно  много  солдат, и  через
пЯтнадцать  минут  они  закончат  прочесывание.  ’о, что  произойдет  потом,
оказалось  понЯтно вплоть до деталей.  ЏоднимутсЯ вертолеты и высадЯт десант
на  подножиЯх  гор. ЌесмотрЯ на  полуденную жару, солдаты  прочешут  пустыню
вплоть до  ближних  склонов.  ‚полне  возможно,  они пройдут как раз по тому
месту, с которого Ќик проводил свои наблюдениЯ.
     Ћн перебралсЯ через лощину и, пользуЯсь закрытым холмом  пространством,
добежал до  кучи валунов. Џо расчетам, в его  распорЯжении оставалось  около
десЯти минут, но, вероЯтно, решение было принЯто раньше, и  Ќик  услышал шум
взлетающих  вертолетов.  €з-за  камней он  видел,  как три десантных  машины
полетели к  горам. Љонечно, полроты  солдат это не  очень  много,  но вполне
достаточно,  чтобы  держать  под  наблюдением  пространство  шириной  хоть в
тридцать километров.
     Џроводив взглЯдом вертолеты,  Ќик спешно осмотрел  россыпь валунов. …му
пришлось  прилично  попотеть,  чтобы, перекатив  несколько  крупных  камней,
приготовить  себе  надежное укрытие.  Ћн  не  мог  позволить себе роскошь  -
болтатьсЯ по пустыне днем, с риском получить солнечный удар.
     Љонкурировать с двумЯ батальонами пехоты у него не имелось возможности.
Џотому что, во-первых, солдаты должны превозмочь любые трудности; во-вторых:
даже  если  одна половина  из них завалитсЯ под  солнцем, другаЯ  все  равно
доплететсЯ   до   гор,  выполнив  свою  боевую  задачу.   Ќика  было  некому
подстраховать, и если он упадет, его задача окажетсЯ безнадежно провалена.
     ‘олдаты шли густой цепью. Ћни преодолели не более семи километров и еще
не успели устать. Џопадись  Ќик на их пути, то, вполне  возможно, они смогли
бы его обнаружить.  ‘олдатам предстоЯло пройти в сотне метров  к  востоку от
него, а форсированнаЯ им лощина ЯвлЯлась ориентиром, ограничивающим западную
сторону зоны прочесываниЯ.
     Џехота была еще свежей, но уже не настолько, чтобы проЯвить  инициативу
и, перебравшись  через лощину, пошарить по ее противоположной стороне. „ойдЯ
до гор, она, скорее  всего,  сразу  повернет  обратно, взЯв длЯ прочесываниЯ
гораздо более широкую полосу. –епь потерЯет свою густоту,  а от ее  свежести
не останетсЯ даже следа.
     ЏредставлЯлось заманчивым, переждав  облаву,  продолжить путь  и,  пока
солдаты  вернутсЯ  от  гор,  сместитьсЯ  на пЯть  километров  к  западу.  Ќо
существовал риск  оказатьсЯ замеченным,  да и особого смысла в смене позиции
не имелось.
     ‚се  равно  противник  расширит  зону поиска,  исходЯ  из  максимальной
скорости его передвижениЯ, а Ќик впустую потратит остатки сил.
     Ћставалось  только  затаитьсЯ  и ждать, пока ситуациЯ  не проЯснитсЯ, и
можно будет предпринЯть рассчитанные и точные действиЯ. ‚ целом, его позициЯ
не казалась  особенно  удачной,  а  зубцы  ближних  гор  очень  походили  на
взведенную деталь волчьего капкана.  Ќо капитан пока не собиралсЯ впадать  в
отчаЯние.  ‡апас  продовольствиЯ,  прихваченный  из   броневика,  давал  ему
возможность - попытатьсЯ пересидеть преследователей.
     Џродуктов, как и воды,  Ќику  вполне должно  было хватить на три днЯ, и
экономить их он больше не собиралсЯ.  ‹ежа в своем тесном укрытии, он слышал
голоса  командиров,  злобными  криками  подгонЯвших  плетущуюсЯ  по  пустыне
пехоту. ‘ама цепь, и даже ее край, прошли от него в доброй сотне метров.
     Љогда солдаты высаживались из грузовиков, поллитровые  флЯжки, висевшие
на поЯсе каждого из них,  были полны водой. ‚озможно, им дали напитьсЯ перед
высадкой из  машин. ‚рЯд ли  парнЯм удалось  поживитьсЯ  водой  в  десантных
вертолетах, и Ќик  хорошо представлЯл их мучениЯ  под палЯщим солнцем. Ћн не
мог их убить, он мог их только пожалеть.
     —ерез полтора  часа солдаты дойдут до гор, и никто не доставит  им туда
воду,  еду  и все необходимое длЯ ночлега. ‘коро большаЯ их часть вернетсЯ к
грузовикам, прочесав при этом довольно широкую полосу. Њожно было попытатьсЯ
спрЯтатьсЯ на уже проверенной территории, так как  при обратном прочесывании
ей  будет  уделено  наименьшее  внимание.  Ќо  Ќик  чувствовал себЯ  слишком
уставшим, чтобы тратить  силы в поисках минимальной выгоды. „а и это укрытие
оказалось достаточно хорошим. Љроме  того, теперь,  измученной жаждой пехоте
придетсЯ идти на  солнце,  и особой  внимательности  ожидать от  нее  уже не
приходилось.
     Њечта  спокойно поесть  не  была утрачена,  и Ќик извлек из ранца часть
продуктовых запасов. Љонечно, длЯ доброго пикника ему не хватало  пениЯ птиц
и звенЯщего ручьЯ. Ќи о каком спокойствии не могло быть и речи, но  желудок,
раззадоренный банкой тушенки, страстно требовал продолжениЯ. ‚ каменной норе
оказалось буквально не повернутьсЯ, но голод сильно донимал капитана.  Њысль
об обеде оказалась настолько хороша,  что он пренебрег не только мелкими, но
и крупными неудобствами  в  виде каменных углов,  впивавшихсЯ в его бока при
каждом движении.
     •отЯ раны разболелись довольно сильно,  накопившаЯсЯ усталость и полный
желудок взЯли свое, и Ќика быстро сморил  сон. Љ действительности его вернул
топот ботинок. ‘олдаты прошли совсем рЯдом,  но им стало уже не до подробных
поисков, и, по возможности, они постарались просто обойти кучу камней.
     „ействие пилюль  кончилось,  и  Ќик чувствовал  себЯ очень  плохо. „оза
оказалась  Явно  чрезмерной.  Ќаступило что-то среднее  между  наркотической
ломкой и тЯжелым похмельем. Ћн понЯл, что сдохнет если не проглотит еще одну
капсулу. Џолегчало почти сразу, но чувство жажды усилилось.
     Џромучавшись  еще минуту, Ќик извлек из ранца и выпил сразу две баночки
воды. ’акое расточительство представлЯлось неоправданным, но остановить себЯ
у него не  хватило сил. ‘амочувствие улучшилось настолько, что к Ќику начало
возвращатьсЯ чувство  юмора. Ћн с издевкой подумал  о  том, сколько стаканов
водки придетсЯ  этим вечером выжрать ѓлавной  ‡аднице, чтобы  не  свихнутьсЯ
окончательно.
     ‘  наступлением  темноты  можно было двинутьсЯ  в путь,  но Ќик пока не
спешил.  •одьба  по камнЯм производит гораздо больше шума, чем  по песку,  и
даже редкие часовые в полной тишине смогут издали услышать его шаги.
     Ћн  решил пока  не  напрЯгатьсЯ,  оставив это  солдатам.  Ћцепление  на
ближних горах навернЯка не снЯто,  и часовые будут ждать  его с энтузиазмом,
по крайней мере в течении первой ночи.
     Ќик не привык бегать  с грузом. Ќоги, болевшие после  дневных пробежек,
стали  непригодны  длЯ ходьбы по горам и  требовали покоЯ.  Ћтвалив  камень,
закрывающий вход в нору, Ќик вылез и поужинал под загорающимисЯ звездами.
     —асовые находились  достаточно далеко, но посты  то и дело обнаруживали
себЯ беспорЯдочной стрельбой. ‚рЯд ли их так уж сильно беспокоили мЯтежники,
скорее всего, это из-за возвращающихсЯ  в сумерках, одиночных отставших  или
заблудившихсЯ солдат.
     Љаменную хижину  нельзЯ было назвать удобной,  но спать в ней оказалось
приЯтней,  чем  под  слоем  песка.  •олод  пробралсЯ  в  нору  только  перед
рассветом. Џроснувшись, Ќик долго ворочалсЯ с боку на бок в ожидании восхода
солнца. ‚озможно, надо было выбратьсЯ наружу и размЯтьсЯ, но он уже настроил
себЯ на длительный отдых. Љогда стало совсем светло, Ќик потихоньку выбралсЯ
из  укрытиЯ  и,   устроившись  между   крупных  валунов,   с   удовольствием
позавтракал.  Ћн  почувствовал  себЯ настолько хорошо,  что  был  готов даже
сделать зарЯдку, но не стал, помнЯ о превосходной видимости в утренние часы.
     ђазвалившись  на  песчаной полЯнке, между  камней, он любовалсЯ горными
вершинами,  розовеющими  в  лучах  восходЯщего  солнца,  и  с  удовольствием
вспоминал об успехах прошедшего днЯ. ,,  ЌастоЯщий  курорт, - подумал Ќик, -
не хватает только ‹у и бутылочки вина. "
     ‘олдаты не имели  права  сидеть без  дела.  Џереночевав  в  грузовиках,
редкой цепью они попытались прочесать  прЯмоугольник размером приблизительно
десЯть на двадцать километров. Ќе добившись успеха,  к четырем после полуднЯ
подразделениЯ вернулись к грузовикам. …ще через час около гор сели десантные
вертолеты.  €х тЯжелый подъем вызывал предположение, что караулы погрузились
в них полностью.
     ‚се  выглЯдело  так,  будто посты уже  снЯты и  путь в  горы  свободен.
Ћставалось только понЯть, зачем понадобились  вертолеты, ведь до  грузовиков
солдаты  могли  дойти  пешком, и  незачем  было  тратить на  их  возвращение
дефицитное  горючее. Џохоже, его  просто выманивают из укрытиЯ, предполагаЯ,
что после удалениЯ караулов он сразу направитьсЯ к горам.
     Љазалось, что горы совсем рЯдом, и было трудно устоЯть перед соблазном.
Ќо  капитан Ќиколас  ‘теп  прошел безумно  трудный  путь  вовсе не длЯ того,
чтобы, как последнЯЯ дешевка, попастьсЯ за шаг до успеха.
     ‚ этом  случае  терпение тоже оказалось  оружием. ’еперь оно  стало его
главным оружием.  ‚оды и  продуктов оставалось  почти  на три  днЯ, и  особо
торопитьсЯ не имело смысла. Џока  торопитьсЯ Явно ни к  чему.  “ж что-что, а
свою пулю ‘теп получить всегда успеет.  „а  и не  в  пуле  дело,  просто ему
нельзЯ было попастьсЯ в руки врагов, ни живым, ни мертвым.
     Ћ том, чтобы попастьсЯ  живым,  не  могло быть и речи. ’огда его  будут
упорно и с удовольствием терзать, как можно дольше не даваЯ умереть. ЊЯсники
из безопасности знают в этом толк и заставЯт Ќика сдохнуть не менее ста раз.
     ЏопастьсЯ мертвым - тоже ничего  хорошего.  …го труп бросЯт на плацу, и
каждый  недоносок не  забудет помочитьсЯ  на него. ’уда  же  притащат  ‹у  и
заставЯт  на это смотреть. Љонечно, ‹у ,,тертаЯ" девушка и видала всЯкое, но
в  этом случае дай ей бог  не сойти с ума. ‘тавка оказалась  очень высока, и
Ќик не мог рисковать.
     ‘корее  всего,  путь  в горы  по-прежнему  перекрыт.  Љроме  предгорных
постов,   километров   через   десЯть   в   ущельЯх  могли  быть  выставлены
дополнительные   засады.  ќто  не  требовало  привлечениЯ  больших  сил.  Џо
полвзвода  на  каждое  из  трех  ближайших  ущелий  было вполне  достаточно.
Љонечно,  полвзвода на контролируемой мЯтежниками территории  очень уЯзвимы,
но только после того, как будут обнаружены.
     Ќик пожалел,  что  не может впасть в спЯчку хотЯ бы на месЯц и спокойно
переждать эти неприЯтные хлопоты. Ќо и два днЯ имеют очень большое значение.
     Ћколо этих гор его ждали, в основном, в первую ночь. Њеньше будут ждать
во вторую, а еще меньше - в третью. ‚ третью ночь, учитываЯ среднюю скорость
Ќика, его  должны  ждать  километров на пЯтьдесЯт  -  шестьдесЯт к  западу и
востоку от этого места. Ѓудут ждать, и идти туда не имело смысла.


     ѓл . 11

     Ќочью  Ќик  долго не  мог  уснуть. …го  одолевала тоска  по  потерЯнной
ђодине.  …му  вспоминалсЯ его  родной дом и  его старенькаЯ мама, непрерывно
копающаЯсЯ в огороде, чтобы обеспечить пропитанием семью.
     ‚  середине огорода, на четырех ногах, стоЯл бак длЯ полива,  и из него
все  времЯ капала вода.  Џод  ним, в  тени  и сырости, рос  островок зеленой
травы,  где жила  маленькаЯ  спокойнаЯ лЯгушка. Њожно  было  прогнать ее  из
огорода,  а  траву  вырвать. ’олько  мама этого не  делала,  и часто  ругала
ленивого черного кота, чтобы он не вздумал обидеть лЯгушку.
     Ќик  вспомнил пыльный чердак, где  двенадцатилетним мальчишкой он нашел
крепкий старый  Ящик, набитый пожелтевшими журналами. ‹истаЯ старую подшивку
молодежного журнала ,,  ‘ветлЯчок  ", Ќик наткнулсЯ  на  потрЯсающие статьи.
Љазалось,  что  их авторы никогда не учились в школе и  ни разу не держали в
руках учебника истории. Ќо это не мешало им писать совершенно серьезно.
     Џо  статье, посвЯщенной десЯтилетию демократии, получалось, что  Џервый
Џрезидент  вовсе не  проводил полжизни  в  мрачных  застенках  диктатуры,  а
ЯвлЯлсЯ одним  из ее  видных функционеров.  ЏридЯ к власти, он окружил  себЯ
казнокрадами  и сам частенько запускал руку в  государственную казну.  Ќарод
же,  из декларированных  свобод  не  получил  ничего, кроме  реального права
работать совершенно даром.
     ‚се разговоры  Џрезидента о создании правового государства автор назвал
пустой   болтовней.  ироко  рекламировавшеесЯ   право  каждого   гражданина
обратитьсЯ  в суд,  он  высмеЯл,  как  право  зайти  в  здание  суда  и  при
благоприЯтных обстоЯтельствах выйти из него.
     Ђвтор считал, что государственные учреждениЯ своей главной обЯзанностью
считают  обирание  граждан  по  любому  поводу  и  без  оного,  на  законных
основаниЯх  и без таковых, а  господин президент ЯвлЯетсЯ  надежным гарантом
безобразий  и  беззакониЯ.  ђазговоры  руководителей   о  создании  истинной
демократии были названы сладкоголосыми перепевами.
     “чебники  истории  и  героические  фильмы   о  ‚еликой  Ѓорьбе  Џервого
Џрезидента  создавались  гораздо  позже, а  автор  ЯвлЯлсЯ  современником  и
очевидцем описанных событий...
     Ћдна из  статей  следующего  номера рассказывала об инциденте у  зданиЯ
парламента. ‘удЯ по ней, три  героЯ вовсе не вносили  перелом в  ход ‚еликой
Ѓитвы за  демократию. Ћни  были  случайно  застрелены  дебильным солдатиком,
оружие у которого, по недоразумению, оказалось зарЯжено.
     Џолучалось, что никакой битвы не происходило, а жертв  могло  оказатьсЯ
гораздо больше, если бы  другой,  стоЯвший рЯдом солдат не ударил сначала по
винтовке, а потом и по морде неумного стрелка.
     Ђвтор  был  тот же,  но  его  фамилиЯ  была обведена черной рамкой.  Ќа
следующей  странице  находилсЯ большой некролог. ‘емьЯ покойного,  коллектив
редакции  и группа  товарищей  с болью  и  любовью  выражали свои чувства  к
безвременно ушедшему редактору.
     ‚ следующих  журналах  критический  тон статей  сменилсЯ на  откровенно
хвалебный  по  отношению  к  правительству  и  президенту.  Џоследний  номер
подшивки открывалсЯ статьей  нового редактора.  ќто был повторный  некролог,
или что-то вроде этого, под названием ,, ‘обаке - собачьЯ смерть ".
     ‚  статье  не приводилось  опровержениЯ ни  на  одно  слово  из  статей
покойного  редактора,  но  давалась обширнаЯ характеристика всех  его подлых
качеств. Џроизведение было написано в духе народной полемики, иначе говорЯ -
площадной  брани,  когда  спор  ведетсЯ   не   затрагиваЯ  сути  вопроса,  а
акцентируЯсь  только на  отрицательных  качествах оппонента. ’акаЯ полемика,
представленнаЯ в виде печатного слова, давала автору огромные преимущества.
     ђасполагаЯ  журналом,  он  мог поливать грЯзью  своего  противника,  не
опасаЯсь ответных выпадов. …го задача особенно облегчалась тем, что оппонент
уже умер.
     ‘удЯ  по  статье,  бывшему  редактору  были  присущи  все  человеческие
слабости и пороки. Ђвтора ничуть не беспокоило, что некоторые из них взаимно
исключали  друг  друга.  ЋписываЯ  профессиональные  качества покойного,  он
утверждал, что в слове из шести  букв  тот делал  аж  по  семь ,, ашипок  ".
‘татьЯ  оказалась  написана  так  смачно,  что, хотЯ ее  лживость  оказалась
понЯтна  даже ребенку, Ќик почувствовал некоторую неприЯзнь не только  к  ее
автору, но и к покойному журналисту.
     Ќовый редактор начисто  отметал ,,грЯзные сплетни"  о  том,  что ,,этот
негодЯй"  был  Якобы  отравлен  на  приеме  у  пЯтого  заместителЯ  министра
информации. …го главным аргументом ЯвлЯлось то, что в офисе угощали тридцать
человек,  а сдохло всего  двое :  редактор ,, ‘ветлЯчка  "  и  еще  одной ,,
грЯзной паршивой газетенки ". ‚  завершение статьи  было написано :  ,,  …го
подлое сердце не выдержало той мерзкой лжи, которой он поливал светлые имена
Џрезидента и членов правительства ".
     ”амилиЯ автора показалась знакомой юному Ќику. „а, конечно, у нынешнего
председателЯ  Џартии  ‘праведливости оказалась  точно такаЯ-же.  Ќо,  скорее
всего,  это просто  совпадение,  ведь  председатель  -  живое  олицетворение
благородства, сравнимое с самим Џрезидентом.
     Ќик  показал подшивку  отцу  и  поделилсЯ с  ним своими сомнениЯми. Ќо,
поморщившись, тот  строго сказал, что никто не должен знать  про эти журналы
и, особенно, об их  чтении. ,,  ’ы их лучше сожги ",  - посоветовал отец. Ќо
это был только совет... ‘ложив журналы в Ящик, Ќик набрал горсть пыли и сдул
ее на его крышку.

     Ћн проснулсЯ, когда только начало светать. …го разбудил холод.  Љапитан
тихо разобрал и тщательно почистил свою винтовку,  потом и  пистолет, смазав
оружие  после чистки ровно настолько,  чтобы масло не мешало работе ружейной
автоматики.
     ‚оды  и продуктов оставалось на полтора  днЯ. •отЯ соблазн  провалЯтьсЯ
еще  день оказалсЯ очень  велик, приходило времЯ продолжить путь.  ђасстелив
перед собой карту и сличив ее с местностью, Ќик попыталсЯ выбрать  место длЯ
расположениЯ  линии  постов.  ‘удЯ  по позавчерашней  стрельбе,  они  должны
находитьсЯ у подножиЯ ближайших гор.
     Ћфицеры, командующие облавой, учились  по тем же учебникам,  что и  он,
поэтому Ќик был  в состоЯнии предугадать многие их решениЯ. Љонечно, человек
не обремененный военной наукой мог поднЯть посты  на склоны ближайших высот.
Ќо при  тех ограниченных силах, которыми располагали офицеры,  этого ожидать
не  приходилось.  Џри  расположении  на  склонах,  посты  могли  быть  легко
обнаружены  во времЯ  очередной смены.  Љ  тому  же,  хотЯ  с высот  часовые
получали  хороший  обзор, это не давало реального  преимущества,  так как их
противник передвигалсЯ в основном по ночам.
     ђасчет  ‘тепа  строилсЯ  на  том,  что силы армии на этом участке очень
невелики. ‚ойска  действовали скрытно, а большаЯ численность могла выдать их
присутствие.  Џри минимальном количестве солдат посты должны быть выставлены
по двойной  схеме, то есть  разделены на  дневные  и  ночные. Џричем,  место
ночных  -  в низинах,  дневных  -  на  возвышенностЯх.  ‘мена часовых должна
производитьсЯ  только  два  раза  в  сутки,  желательно - в  сумерках, чтобы
сделать передвижениЯ малозаметными.
     ’щательно изучив карту,  Ќик выбрал рЯд  подходЯщих мест, расставил там
точки и соединил их линией. Ћн  навел  лазерный  дальномер боевого  шлема на
вершину ближайшей горы и  установил дистанцию  с точностью до  одного метра.
Џотом, по карте, определил расстоЯние от  предполагаемой линии  до вершины и
вычел его из показаний дальномера. Џолучилось почти пЯть километров.
     Ѓыло опасно подходить к постам  слишком  близко. ќто означало,  что,  с
приближением темноты, ему предстоЯло пройти от  трех с половиной  до четырех
километров, но ни в коем случае не более того.
     ‚ремЯ до  вечера Ќик провел за отдыхом и исследованием карты. Ћн изучал
линии  высот, вычислЯл уклоны, пытаЯсь решить  неразрешимую задачу - создать
систему ориентиров на  малознакомой местности, по которой  можно будет найти
дорогу в темноте.
     €з  приборов  при  этом  можно  использовать  только  магнитный компас,
северные звезды и счетчик шагов в черепной коробке.
     Љапитан вылез из укрытиЯ, когда сумерки уже сгустились. „олгое времЯ он
шел,  не опасаЯсь своего обнаружениЯ.  „о  опасного рубежа  оставалось около
полутора  часов  ходьбы.  ЏройдЯ   три  с  половиной  километра,  Ќик  пошел
помедленнее, выбираЯ подходЯщее место длЯ наблюдательного пункта.
     ‚скоре на его  пути попалась приличнаЯ  куча  валунов.  ‚нимательно  ее
осмотрев,  он убедилсЯ, что это место  ему  подойдет.  ‘ южной  стороны  Ќик
осторожно  переложил  два  десЯтка  камней,  чтобы  подготовить  Ячейку  длЯ
наблюдениЯ  наверху кучи и лежку длЯ отдыха - внизу. ‚ пустыне еще не успела
воцаритьсЯ ночнаЯ тишина, и его приготовлениЯ не могли быть услышаны.
     „о  постов  оставалось   около   тысЯчи   двухсот   метров.  “страивать
наблюдательный пункт ближе представлЯлось рискованным. ЌельзЯ было забывать,
что как  ему знакома система расстановки постов,  так и часовым - техника ее
прохода.  „невнаЯ  смена  в  свои   первые  два  часа  будет  детально  и  с
максимальным   увеличением  рассматривать   именно   прилегающую   к  постам
территорию.  …сли  он  подберетсЯ   слишком  близко,  визуальное  наблюдение
окажетсЯ очень  опасным,  и  ему  останетсЯ только  слушать.  ‚озможно,  что
придетсЯ и послушать, но тогда надо приблизитьсЯ еще  на километр, а это Ќик
собиралсЯ сделать лишь на следующую ночь.
     Џеред проходом постов было бы  неплохо отдохнуть  еще  пару дней, чтобы
солдаты   ,,дозрели"   в  своих   ,,секретах",  окончательно   убедившись  в
бесперспективности ожиданиЯ. Џодумав об  этом, капитан с сожалением вспомнил
об оставшихсЯ в броневике продуктах...
     ‡авернувшись куском маскировочной  сети, Ќик устроилсЯ на своей  лежке.
Џроспать он не боЯлсЯ. •олод разбудит его задолго до рассвета.
     Ѓезуспешно  пытаЯсь  согретьсЯ,  ‘теп  промучалсЯ  остаток  ночи,  и  в
предрассветных сумерках  занЯл  позицию на куче камней. Љонтуры ближних  гор
уже поЯвились из темноты, а разгорающийсЯ рассвет проЯвлЯл на  них все новые
и новые детали. Љапитан нашел нужные ориентиры и с  удовлетворением отметил,
что оказалсЯ приблизительно в намеченном месте.
     ‘умерки  постепенно  рассеивались.  Ќа расстоЯнии  более  километра  он
увидел  цепочку солдат, идущих гуськом вдоль подножиЯ  горы. Ќик не заметил,
откуда они вышли. ‚ероЯтно, лагерь располагалсЯ в низине и не просматривалсЯ
из пустыни.
     ѓруппа оставлЯла по одному солдату на несколько сот метров, и они сразу
исчезали, будто растворЯлись в камнЯх. Љогда от цепочки осталсЯ только один,
он пошел обратно, и  тут к нему начали  присоединЯтьсЯ возникающие из камней
фигурки.  €х оказалось,  как минимум вдвое больше,  чем  было  разведено  по
дневным постам.
     ‘олдаты выходили  из  низин, и не  представлЯлось  возможным определить
точное  место,  где  они провели  ночь. Ќик  насторожилсЯ,  ожидаЯ поЯвлениЯ
часового  у  выбранного  маршрута, но,  как не следил,  не  смог  установить
точного расположениЯ ночного поста. Ћн  определил его только ориентировочно,
с допуском до двадцати метров.
     Џока   дневнаЯ  смена  тщательно  рассматривала  ближние  россыпи,  Ќик
постепенно, сантиметр  за сантиметром, убрал голову за  камни. Џотом, так же
не  торопЯсь, он  отполз  по  южному  склону вниз,  к укрытию, туда,  где во
избежание лишнего  шума оставил  свое  оружие.  Ќик спрЯталсЯ  среди камней,
намереваЯсь поспать, пока его не разбудит полуденный зной.
     Љогда  начало смеркатьсЯ, он снова занЯл свой  наблюдательный пункт, но
смену произвели  уже  в  полутьме,  и  ему  не  удалось  ничего  разглЯдеть.
„ождавшись  темноты, Ќик  двинулсЯ  в  путь  и первые  пЯтьсот метров прошел
довольно  быстро. Џосле этого он пошел  осторожнее,  замедлЯЯ движение через
каждые сто шагов.
     Ќа восемьсотметровом рубеже капитан сбавил ход до черепашьего и шел еще
десЯть минут, тратЯ на каждый шаг почти по двадцать секунд. €дти дальше было
пока  рано. Ќагретые за день камни  остывали с характерным потрескиванием  и
пощелкиванием,  которое  еще долго  будет выматывать  часовых,  указываЯ  на
скрытное приближение врага.
     Ќик  не  спешил.  ’оропитьсЯ было  нельзЯ.  •отЯ  потрескивание  камней
создавало подходЯщий шумовой  фон, часовые были начеку, и проскользнуть мимо
них  незамеченным  не представлЯлось  возможным.  Ћн не спешил. ‹инию постов
лучше всего пересекать  между двумЯ и четырьмЯ часами ночи. ‡а последние дни
солдаты достаточно устали от непрерывного ожиданиЯ и врЯд ли смогут боротьсЯ
со сном в эту пору.
     €ногда   жизнь  преподносит   подарки  даже   пехотному  капитану.   Ћн
обрадовалсЯ, увидев  маленький красный огонек справа от  намеченного  курса.
Љакой-то пацан курил на ночь свою обЯзательную сигарету. Ќаверно, в процессе
обучениЯ, сержант недостаточно хорошо бил  его по голове  уставом караульной
службы.
     Ћпределить точное расстоЯние до  огонька не  представлЯлось  возможным.
Ќик предположил,  что  оно  составлЯет  от  трехсот  до  четырехсот  метров.
ЋстываЯ,  камни  продолжали  потрескивать,  и,  пока  огонек  не  погас,  он
продвинулсЯ  еще  на пЯтьдесЯт  шагов.  Љапитан хорошо упаковал  амуницию, и
ничего не  брЯкало при  ходьбе,  но ползти было  нельзЯ  -  винтовка  хотЯ и
завернута в кусок сети, она не раз звЯкнет о камни. ђасстоЯние до ближайшего
поста оказалось близким к критическому, и идти дальше стало слишком опасно.
     ‘вое движение Ќик  закончил  около одиннадцати.  ’еперь ему  оставалось
только  ждать расчетного  часа.  ’ишина  стоЯла  почти  полнаЯ,  и  ровно  в
одиннадцать  он  услышал  тихий,  приглушенный  голос.  ђазобрать  слова  не
удалось, но этот разговор ЯвлЯлсЯ верным признаком того, что часовых обЯзали
периодически выходить  на  свЯзь.  ќто  будет  мешать  им уснуть, и  поможет
командиру знать - живы они, или уже зарезаны...
     ’еперь  оставалось только сидеть  и  слушать, слушать и ждать.  ђовно в
полночь  часовой снова вышел на свЯзь. Џока все шло нормально и,  слившись с
камнем,  Ќик терпеливо ждал,  когда наступит его минута. Џрошел еще  час, но
солдат  молчал. Љапитан  выждал  две минуты и снова  услышал голос.  Џохоже,
часового только  что разбудили,  и он говорил громче, чем в прошлый раз. ќто
пробуждение не  очень  расстроило  Ќика.  „лЯ усталого  человека,  толком не
спавшего  трое суток,  сон ЯвлЯлсЯ  непосильным противником, а впереди  было
самое трудное ночное времЯ.
     Џрошел  еще час, но  ничто не нарушило тишину. Ќадо полагать,  часового
оказалось уже некому  будить. Ќик подождал пЯть минут и неторопливо двинулсЯ
вдоль  каменистого  гребнЯ. Љроме  спЯщего,  с другой стороны  - в  двухстах
метрах за гребнем, находилсЯ еще один солдат. …го состоЯние  было неизвестно
и, соблюдаЯ максимальную осторожность, Ќик тратил почти по минуте  на каждые
десЯть шагов.
     Ћставалось  только  позавидовать  киногероЯм,  которые  за  пЯть  минут
снимали  по  несколько  часовых. ‚  темноте  очень трудно найти даже одного,
если, конечно, он не храпит... Ћптика боевого шлема позволЯла четко видеть в
темноте  только  на расстоЯнии  в  сто  метров, а  нечетко - на  все  двести
пЯтьдесЯт,  и Ќик навернЯка уже вошел в опасную зону. Ћн  часто поглЯдывал в
сторону предполагаемого поста, но пока не мог ничего различить.
     Љапитан кралсЯ уже тридцать минут, когда справа и немного сзади услышал
неЯсное бормотание. ђастерЯнным  и испуганным голосом часовой что-то  врал в
свое оправдание. ‘олдат был Явно ближе двухсот пЯтидесЯти, а возможно - даже
ста  пЯтидесЯти метров,  и, пока он  получал выволочку, Ќик лег, вжавшись  в
камни.
     ‚озможно,  часовой  неплохо вздремнул,  и  пришлось подождать, пока  он
уснет после  полученной  взбучки. Џри очередной задержке доклада,  Ќик  тихо
встал и медленно, пробуЯ ногой каждый камень, двинулсЯ дальше.
     ‘олдат  должен ждать нападениЯ не только с  фронта и мог обернутьсЯ  на
малейший звук, если бы проснулсЯ в неудачный момент.
     Џреодолев  сто  метров,  капитан  пошел немного  быстрее,  потратив  на
следующую  сотню  только  десЯть  минут.  Љаменистый  путь -  предатель  длЯ
скромного  путника,  и требовалось  большое терпение, чтобы не ускорить шаг.
Ќоги дрожали от напрЯжениЯ, когда, отойдЯ на километр от линии  постов,  Ќик
уселсЯ на  камень.  ‚о рту уже  давно  пересохло  и, откупорив  баночку,  он
медленно выпил воду.
     Ѓыло еще полтретьего, поэтому следующие четыре часа пути представлЯлись
ему  вполне  безопасными.  ‚ход  в ущелье находилсЯ на километр  правее,  но
капитан не сошел  с гребнЯ, продолжаЯ подъем. ‘удЯ по  карте,  подъем должен
продолжатьсЯ около  двух километров, затем Ќику предстоЯл выход на скалистое
ребро. Љапитан  уже приближалсЯ  к  вершине,  как вдруг  его окликнул  тихий
голос.  Ќик  замер,  вслушиваЯсь  в  ночь. Ћн  не  был  уверен, что  ему  не
показалось, но присел,  изготовив  винтовку  к  стрельбе и отыскиваЯ глазами
подходЯщую цель.
     ,, ќй, - вновь услышал Ќик чей-то шепот, - иди сюда ! " ’еперь он точно
определил  и направление, и расстоЯние до говорившего,  но все  еще  не  мог
ничего разглЯдеть. ,,Љто