Љэтрин Љертц. Љамбер Љулдский

Ћцените этот текст:
Љэтрин Љертц. Љамбер Љулдский

---------------------------------------------------------------
"„ерини", книга 1
€зд. "’ролль", 1994
---------------------------------------------------------------

ЏђЋ‹Ћѓ

’еперь пойди, начертай это на доске у них, и впиши это в книгу, чтоб
осталось на будущее времЯ, навсегда, навеки.
Љнига Џророка €саии 30:8

‘вЯтой Љамбер
Љамбер Љулдский
Ѓлагородный граф дерини
‡наменитый ученый
Џатрон магии дерини

Defenser Hominum

‡ащитник человечества
Љамбер...
‚о времЯ правлениЯ Љелсона I Љамбер стал легендой. …го в разные-
периоды печатали, проклинали, боЯлись.
Ќо что это был за человек? Љаким он был до того, как стал свЯтым и
демоном?
Ѓыл ли он, как указывают легенды, главным виновником тех ужасов и
жестокостей, которые обычно ассоциируютсЯ в памЯти народной с периодом
царствованиЯ дерини?
†ивым воплощением зла? Ђ может, это был совсем другой человек, который
стал легендой при жизни, свЯтым после смерти, и чье имЯ стало бранным словом
длЯ следующих поколений?
’ак кто же он был--Љамбер Љулдский?..
€сторические хроники дерини, которые сохранились до эпохи правлениЯ
Љелсона, говорЯт, что Љамбер Њакђори больше, чем кто-либо другой,
ответственен за крушение династии ”естилов.
ќто он и его дети и ученики в те времена хаоса открыли, что могущество
дерини может быть передано некоторым людЯм.
‚ 904 году на троне ѓвинедда снова воцарилсЯ род •алдейнов.
Џосле этого в течение десЯти лет люди и дерини жили в полном согласии.
—ерез год после своей смерти Љамбер был причислен к лику свЯтых за
выдающиесЯ заслуги перед человечеством. ќто тоже известно доподлинно. Љак
длЯ людей, так и длЯ дерини он стал свЯтым Љамбером, патроном магии дерини,
защитником человечества. ‚ те времена благодарный народ не мог найти более
высокой награды тому, кто избавил его от ненавистного ига ”естилов. Џосле
его смерти церкви и монастыри боролись за право носить его имЯ.
ЊысленнаЯ техника, доведеннаЯ до совершенства Љамбером и –елителем
ђисом ’урином, преподавалась в школах дерини во всех Ћдиннадцати
Љоролевствах. ‘емьЯ и ученики Љамбера продолжали способствовать укреплению
власти королЯ •алдейна, и они же основали ‘овет Љамбера, который
функционировал даже во времена Љелсона.
Ќо человеческаЯ памЯть коротка и избирательна, а памЯть королей и того
короче. „ерини все еще занимали большинство высоких постов в государстве, а
это казалось кощунством по отношению к тем, кто пострадал во времена
правлениЯ жестоких ”естилов. ‹юди помнили, что они были рабами в
могущественных руках дерини, но зато забыли, что спасение от рабства им
принесли тоже дерини.
‚ стране возникло враждебное отношение к дерини, и это достигло
кульминации в 917 году, в год смерти королЯ ‘инила. ‚спыхнул жестокий
погром, в результате которого погибли почти две трети всех дерини ѓвинедда.
’ысЯчи погибли от мечей, в огне, в петле. Ћни пострадали за зло,
совершенное ”естилами. ЋставшиесЯ в живых дерини вынуждены были скрыватьсЯ,
отрекаЯсь от своих имен и могущества. ‹ишь немногие нашли защиту и
покровительство знатных могущественных людей, которые еще помнили, как все
было на самом деле.
‚плоть до 1121 года--года войны между ѓвинеддом и ’орентом--быть и
называтьсЯ дерини было нелегко и небезопасно.
‘овершенно естественно, что во времена гонений дерини в первую очередь
пострадал Љамбер. Ћн был вычеркнут из списков свЯтых.
‚ 917 году епископский ‘овет по требованию сына и наследника королЯ
‘инила ќлроЯ отменил свЯтость Љамбера и запретил упоминать его имЯ.
‚оинствующаЯ церковь, подстрекаемаЯ многочисленными религиозными фанатиками,
предала анафеме всЯкую магию, объЯвила колдовство дерини самой страшной
ересью и запретила потомкам дерини вступать в сан свЯщенника и занимать
посты в церковной иерархии. Љак гражданам дерини было запрещено иметь
собственность, запрещено занимать государственные посты, женитьсЯ и получать
наследство без разрешениЯ их господина.
’акаЯ политика по отношению к дерини проводилась почти двести лет.
—то касаетсЯ самого Љамбера, то письменные источники были уничтожены
или утерЯны, устные рассказы, передаваемые из поколениЯ в поколение,
исказились, и с течением лет жизнеописание Љамбера превратилось в дикую
смесь фактов, легенд и самой беззастенчивой лжи. € все же Љамбер Љулдский
оставалсЯ в памЯти людей.
Њогущество дерини в те далекие времена было больше наукой, чем магией,
каковой оно стало во времена Љелсона.
ќто было времЯ, когда некоторые особо одаренные дерини научились
исцелЯть всЯческие недуги, далеко продвинулись в изучении болезней, но
впоследствии этот дар был утерЯн.
ќто было времЯ, когда Џорталы были основным средством сообщениЯ между
Ћдиннадцатью Љоролевствами, хотЯ создание их требовало больших затрат
времени и энергии.
ќто было времЯ, когда считывание мыслей было распространенным средством
общениЯ между дерини.
ќто было времЯ расцвета зодчества, когда строились великолепные замки,
дворцы и монастыри, и техника их строительства оставалась загадкой длЯ
зодчих времен Љелсона.
ќто было времЯ бурного расцвета наук, и многие школы при монастырЯх
выпускали блестЯщих ученых как в области богословиЯ, так и в области
светских наук.
€ все же это было времЯ захвата династии ”естилов, королей-дерини, хотЯ
тогда об этом еще никто не догадывалсЯ.
€ в этот мир пЯтьдесЯт семь лет назад пришел лорд Љамбер Њакђори,
третий сын графа Љулдского и позднее седьмой граф.
ЃлестЯщий ученый, как утверждают легенды, обожаемый муж и отец, хотЯ
легенды об этом и не упоминают, он был преданным слугой королей ”естилов, но
не стал им длЯ нового королЯ ”естила €мра. Љамбер видел тенденцию к упадку
династии еще во времена царствованиЯ отца молодого королЯ--Ѓлэйна и понЯл,
что он не будет служить €мру.
“далившись в свой замок Љэррори близ ‚алорета, Љамбер занималсЯ
науками, воспитывал детей и внуков и со стороны наблюдал за изменениЯми,
происходЯщими в государстве. Ћн был возмущен, но не удивлен первым эдиктом
€мра, выпущенным королем вскоре после коронации.
"Њы, €мр, сын Ѓлэйна, сын „ома ”естилов, милостью Ѓожьей король
ѓвинедда, лорд Њеары и Њурина, приказываем:
Љ середине будущего лета все подданные мужского рода, достигшие
возраста четырнадцати лет, должны уплатить в нашу королевскую казну в
‚алорете денежный налог в размере одной шестой стоимости всех владений и
земельных угодий.
ќти деньги пойдут на возведение новой столицы государства в Ќайфорде.
Ќалог должны уплатить все без исключениЯ--свЯщенник или светский человек.
Њы далее указываем, что те, чьЯ собственность меньше минимума,
установленного министрами, должны отдать себЯ на службу королю не менее чем
на год. Ћни будут использованы на строительстве новой столицы.
“клонение от уплаты налога, равно как и от строительства, будет
наказыватьсЯ конфискацией имущества и тюремным заключением по приговору
нашего суда. …сли суд признает уклонение злостным, то это может
классифицироватьсЯ как государственнаЯ измена, и виновный будет приговорен к
смерти.
‘ледить за исполнением этого эдикта мы назначаем нашу королевскую
комиссию в составе министров лорда „жоверта ‹если, графа ѓрандтулли, лорда
ЉолЯ •овелла, лорда ’орквилла де лЯ Њарч...
‘борник “казов, 2
€мр Џервый".
‚ладениЯ Њакђори были обширны и богаты, так что Љамбер без труда мог
уплатить налог за себЯ и всех своих домашних, но не многим так повезло. „а и
этот эдикт был не последним жестоким деЯнием €мра, дальше стало еще хуже.
Ќачались народные волнениЯ. ‚озникли группы террористов, целью которых
была борьба со ставленниками €мра и теми дерини, кто использовал свое
положение и могущество длЯ осуществлениЯ жестоких и преступных деЯний.
Љамбер тихо сидел в своем поместье и наблюдал. Ћн еще не решилсЯ на
открытое сопротивление, но его беспокоили зревшие в народе враждебные
настроениЯ.
Љамбер Њакђори, седьмой граф Љулдский, блестЯщий ученый. Ћтставной
царедворец, исследователь магии дерини.
’огда, в 903 году, он еще не получил титул свЯтого.

ѓ‹Ђ‚Ђ 1
‚о множестве народа--величие царЯ, а при малолюдстве народа беда
государю.
Љнига Џритчей ‘оломоновых 14:28
Ѓыл лишь конец сентЯбрЯ, но сильный ветер уже завывал и билсЯ в стекла
узких окон и рвал голубые флаги Њакђори, закрепленные на высоких башнЯх.
…динственнаЯ дочь графа Љулдского сидела над счетами поместьЯ у
потрескивающего камина, закутаннаЯ в меховой плащ, предохранЯющий от
пронизывающего холода огромного пустынного холла.
“ ее ног свернулась клубочком спЯщаЯ гончаЯ.
„о вечера еще было далеко, но на стенах горели факелы, разгонЯЯ
полумрак. €з кухни доносилсЯ запах жарившейсЯ баранины. ‘вечи бросали желтый
свет на стол, за которым сидела девушка. Ќаконец она написала последнюю
цифру и отложила в сторону перо.
“мфрид, управлЯющий поместьем, услышав ее удовлетворенный вздох, с
поклоном начал собирать документы.
-- ќто счета за последний квартал, госпожа. ‚се в порЯдке?
ќвайн Њакђори, ставшаЯ хозЯйкой Љэррори после смерти матери, одарила
“мфрида ослепительной улыбкой. ‘обака поднЯла голову, посмотрела на
управлЯющего и снова улеглась.
-- ’ы же сам знаешь, что все в порЯдке. ќвайн засмеЯлась. Ћна ласково
тронула руку старика, надевавшего крышки на тубусы с документами.
-- Џопроси, чтобы кто-нибудь из слуг оседлал лошадь и пришел
сюда,--добавила она.--џ хочу послать письмо Љатану в ‚алорет.
“мфрид поклонилсЯ и вышел из комнаты.
ќвайн откинула прЯдь волос со лба и затем принЯлась оттирать чернильное
пЯтно с пальца, задумчиво глЯдЯ на письмо, лежащее перед ней на столе. —то
же скажет Љатан, когда получит его?
Љакова будет реакциЯ ее второго брата, ‰орама, когда он тоже узнает
последние новости?
‚ действительности реакцию Љатана предугадать было не сложно. Ћн будет
по очереди поражен, недоволен, разгневан, но затем узы дружбы с королем и
долг по отношению к подданным его отца заставЯт его просить королЯ о
милости. •отЯ люди Њакђори не были повинны в том, что произошло, инцидент
имел место во владениЯх Љамбера.
"’олько бы €мр не был в плохом настроении",--подумала ќвайн.
‰орам же не был так свЯзан долгом с королем, как его старший брат.
‘вЯщенник боевого монашеского Ћрдена свЯтого Њихаила, ‰орам навернЯка
разразитсЯ одной из тех неистовых тирад, которыми так знамениты все
михайлинцы, когда услышит эти новости.
Ћднако не едкое и воинственное красноречие ‰орама беспокоило ќвайн.
‚сем известно, что свЯщенники свЯтого Њихаила быстро переходЯт от словесных
упражнений к физическим действиЯм.
Ћрден михайлинцев--это боевой Ћрден. “же не раз бывало, что они
решительно вмешивались в такие дела, о которых предпочитали забыть их более
сговорчивые и податливые братьЯ.
Ћна успокоила себЯ тем, что ‰орам, вероЯтно, ничего не узнает, пока не
приедет домой, а это случитсЯ через два днЯ. ‡атем она встала, потЯнулась,
расправила складки одежды и приказала собаке оставатьсЯ на месте.
‚озможно, со „нЯ свЯтого Њихаила все разрешитсЯ само собой, но ќвайн
очень сомневалась в этом. ‚о всЯком случае, в этом году праздник свЯтого
Њихаила в Љэррори будет не таким радостным и веселым, как обычно.
‰орам, конечно, будет дома и приведет с собой своего обожаемого ђиса.
Ћднако Љатан со своей семьей навернЯка останетсЯ при дворе в
‚алорете--король очень требователен и всегда обращает внимание на отсутствие
фаворитов, таких, как Љатан.
ќвайн вспомнила долгие месЯцы, которые отец проводил при дворе во
времена царствованиЯ старого королЯ.
ЏоЯвилсЯ слуга и опустилсЯ перед ней на колени. Ћна дала ему краткие
наставлениЯ и вручила письмо, которое он должен будет передать ее брату.
‡атем ќвайн плотнее закуталась в плащ и направилась к узкой, недавно
сделанной лестнице, ведущей в кабинет ее отца. Ћни вместе переводили
классические саги Џарджэна •авиккана, лирического поэта дерини. ‘егоднЯ
Љамбер пообещал проработать вместе с ней наиболее сложные места. Ћна в
который раз поражалась, как многогранен ее отец. € с такими приЯтными
мыслЯми она поднималась по узкой спиральной лестнице.
Њногочисленные таланты Љамбера в различных областЯх оказались
неожиданными длЯ всех, ведь он никогда специально не развивал их.
‚ юности он решил стать свЯщенником и получил великолепное
академическое образование в новом университете ѓрекоты, где училсЯ у лучших
умов своего времени. Љазалось, нет никаких преград длЯ его подъема по
лестнице церковной иерархии.
Ќо затем несчастье унесло двух его старших братьев, и Љамбер осталсЯ
единственным наследником владений Њакђори. € он, еще не принЯвший последнего
обета, вдруг обнаружил себЯ грубо вырванным из религиозной жизни и брошенным
в жизнь светскую, котораЯ пришлась ему по душе.
Љамбер как сын графа приступил к изучению светских наук и преуспел в
этом. Ћн прославилсЯ в академических кругах задолго до того, как был впервые
призван ко двору. Љогда отец старого королЯ ”естил III по всей стране искал
выдающихсЯ людей, чтобы сделать их своими советниками, Љамбер без труда
попал в их число и следующие четверть века в основном провел на королевской
службе.
Ќо это было раньше. Ђ три года назад, после смерти королЯ Ѓлэйна, в
свои пЯтьдесЯт с лишним лет Љамбер ушел в отставку и удалилсЯ в свой любимый
Љэррори, место, где он родилсЯ и где родились пЯтеро его детей.
ќто не была столица графов Љулдских. ‘толица располагалась в крепости
Љулди на границе ЉирнеЯ, которую Љамбер посещал всего несколько раз в год,
чтобы председательствовать на заседаниЯх феодального ‘овета. Ќо здесь, близ
столицы, он был наконец свободен и мог предатьсЯ занЯтиЯм, которые ему
пришлось забросить много лет назад, когда его призвали ко двору, в обществе
красивой, умной и очень наблюдательной дочери, всю глубину души и ума
которой он только что постиг.
…сли бы ему сказали, что он любит кого-нибудь из детей больше, чем
остальных, он бы просто усмехнулсЯ. € действительно, Љамбер очень любил всех
своих детей, и все же ќвайн занимала особое место в его сердце--самаЯ
младшаЯ из детей и последнЯЯ, все еще остававшаЯсЯ в его доме.
ќвайн подошла к двери кабинета и постучала, затем нажала на дверную
ручку и вошла.
Љамбер сидел за круглым столом, заваленным рукописными документами,
перьЯми и другими принадлежностЯми длЯ работы. ‘ ним был его кузен „жеймс
„раммонд. Ћни о чем-то говорили, но тут же замолчали, когда заметили ќвайн.
Љузен „жеймс выглЯдел очень рассерженным, хотЯ и старалсЯ скрыть это.
‹ицо Љамбера было непроницаемым.
-- Џрошу прощениЯ, отец. џ не знала, что тут „жемми. џ могу зайти
попозже.
-- ‚ этом нет необходимости, дитЯ.
Љамбер встал, опираЯсь обеими руками о стол.
-- „жеймс уже собираетсЯ уходить, не правда ли, „жеймс?
„жеймс, чуть искаженнаЯ темноволосаЯ копиЯ человека с серебрЯными
волосами, стоЯщего у стола, едва сдерживал недовольный возглас.
-- •орошо, сэр. Ќо Я еще не удовлетворен твоими объЯснениЯми. џ вернусь
завтра, и мы поговорим, если ты не возражаешь.
-- Љонечно, „жеймс,--просто сказал Љамбер.--џ всегда рад услышать
хорошо аргументированные доводы, даже если они отличаютсЯ от моих суждений.
Ђ если хочешь, оставайсЯ здесь. Ћтпразднуем вместе ‘вЯтого Њихаила. Љатана
не будет, но приедут ‰орам с ђисом. ‚се будут рады, если и ты присоединишьсЯ
к нам.
Ћбезоруженный ответом Љамбера, „жеймс пробормотал благодарность,
отказавшись, сославшись на дела, и откланЯлсЯ.
ЏоднЯв брови, ќвайн повернулась к отцу, задумчиво поднЯв глаза.
-- Ћ чем это вы? €ли мне нельзЯ спрашивать? Љамбер подошел к камину,
который выглЯдел совсем не на месте в такой маленькой комнате, сдвинул два
стула и пригласил ее сесть.
-- Њы немного разошлись во взглЯдах, вот и все. „жеймс смотрит на менЯ
как на руководителЯ после смерти его отца. Ѓоюсь, что он не получил от менЯ
того ответа, которого ждал.
Ћн дернул шнур звонка и, дожидаЯсь слуги, начал поправлЯть дрова в
камине.
Ќа пороге поЯвилсЯ слуга с освежающими напитками. ќвайн задумчиво
смотрела, как ее отец взЯл поднос и отослал слугу. ‡атем она взЯла кубок
легкого вина и, держа его двумЯ руками, вновь взглЯнула на отца. ЌесмотрЯ на
огонь в камине, на закрытые коврами стены, в комнате было холодно.
-- ’ы сегоднЯ чересчур спокоен, отец. ‚ чем дело? „жеймс рассказал тебе
об убийстве в деревне?
Љамбер замер на мгновение, затем расслабилсЯ. Ћн не поднЯл глаз.
-- ’ы об этом знаешь? Ћна осторожно заговорила:
-- Љогда убивают дерини почти что у наших дверей, трудно об этом не
знать. ѓоворЯт, что король приказал взЯть пЯтьдесЯт заложников. Ћн
намереваетсЯ применить к ним закон ”естилов, если убийца не будет найден.
Љамбер залпом выпил вино и уставилсЯ на огонь.
-- ‚арварский обычай--наказывать целую деревню за смерть одного
человека, даже если он дерини.
-- „а. Њожет, раньше в этом была необходимость,--проговорила ќвайн.--Ђ
как иначе немногочисленные завоеватели могут держать народ в повиновении. €
ты же знаешь, как здесь не любили ђаннульфа даже сами дерини. џ помню; как
Љатан вышвырнул его из Љэррори, когда ты еще служил при дворе. …сли даже
мЯгкий Љатан был доведен до этого, то представлЯю, как несносен и груб был
этот человек.
-- …сли убивать каждого грубиЯна, то в государстве останетсЯ всего
несколько человек. Љамбер улыбнулсЯ.
-- Љаковы бы ни были твои чувства к ђаннульфу, он не заслужил смерти,
во всЯком случае, такой. Ћн помолчал.
-- џ полагаю, что раз ты знаешь об инциденте, то ты знаешь и
подробности убийства.
-- ’олько то, что это было неприЯтное зрелище.
-- € это не было делом рук наших людей, хотЯ агенты королЯ утверждают
обратное,--сказал Љамбер.
Ћн встал, выпрЯмилсЯ, пальцы его барабанили по стенке кубка.
-- ђаннульф был повешен, обезглавлен и четвертован, ќвайн, причем самым
профессиональным образом. Ќаши крестьЯне не способны на такую чистую работу.
Љроме того, агенты королЯ уже провели считывание мыслей заложников и ничего
не обнаружили. Ќекоторые из заложников думают, Я подчеркиваю, только думают,
что это дело рук виллимитов. Ќо никто из них ничего не знает и не может
назвать ничьих имен.
ќвайн фыркнула.
-- ‚иллимиты! „а Я всегда считала, что ђаннульф--очень хорошаЯ мишень
длЯ них. ѓоворЯт, что на прошлой неделе в одной из деревень ђаннульфа в
нескольких милЯх отсюда нашли замученного ребенка. ’ы слышал об этом?
-- € ты уверена, что это сделал ђаннульф? ќвайн удивленно посмотрела на
него.
-- †ители деревни так думают. € всем известно, что ђаннульф держит в
своем замке в Ќайфорде катамита1. ‚едь его в прошлом году отлучили бы от
церкви, если бы он не подкупил своего епископа. ‚иллимиты решили, очевидно,
что пора брать дело в свои руки. ’ы же знаешь, что свЯтой ‚иллим принЯл
мученическую смерть от колдовства дерини.
-- ’ебе не нужно напоминать мне историю, дочь.--Љамбер рассмеЯлсЯ.--’ы
опЯть беседовала с ‰орамом?
-- ђазве мне нельзЯ беседовать со своим братом?
-- Ћ, не топорщи свои перышки, дитЯ. Љамбер хмыкнул.
-- џ вовсе не хочу, чтобы менЯ обвинили в том, что Я всю жизнь сею
рознь между братом и сестрой. ’олько будь с ним поосторожней. Ћн молод и
временами импульсивен, если он и его михайлинцы не поостерегутсЯ, то молодой
€мр напустит на них свою инквизицию, независимо от того, дерини они или нет.
-- џ знаю слабости ‰орама, отец. „а и твои тоже. Ћна лукаво посмотрела
на него, заметила его удивленный взглЯд и встала, довольнаЯ тем, что можно
изменить тему беседы.
-- Њожет, займемсЯ переводом, отец? џ подготовила следующие две песни.
-- ‘ейчас?--спросил он.--Ќу хорошо, принеси рукописи. ЋбрадованнаЯ
ќвайн подскочила к столу и начала перебирать бумаги, ища манускрипт. Ќаконец
она нашла то, что искала, но вдруг взглЯд ее упал на маленький камень
холодного цвета, который лежал у чернильницы. Ћна взЯла его в руки.
-- —то это?
-- —то?
-- ќтот золотой камень. Ћн драгоценный. Љамбер улыбнулсЯ и покачал
головой.
-- Ќе совсем. ѓорцы ЉирнеЯ называют его ширал. …го иногда выбрасывает
на берег морЯ, и он уже отполирован. Ќеси его сюда, и Я покажу тебе кое-что
любопытное.
ќвайн вернулась к своему креслу и села, положив забытый манускрипт на
колени. Ћна была полностью захвачена загадочным камнем, словно излучавшим
свет.
ќвайн молча протЯнула его отцу.
-- ’ы знаешь заклинание, которое использует ђис, чтобы улучшить свое
восприЯтие пациента?--спросил Љамбер. Ћн оживленно жестикулировал.-- ’о,
которому он научил тебЯ и ‰орама, оно помогает сосредоточитьсЯ.
Ћбраз ђиса мгновенно возник перед ней, когда она задумалась.
-- Љонечно.
-- ’ак вот. ‚о времЯ моего последнего путешествиЯ в Љулди Я нашел этот
камень. Ћн случайно оказалсЯ в моей руке, когда Я читал вечернюю молитву, и
он... впрочем, смотри сама. Њне проще показать.
Ћсторожно держа камень кончиками пальцев, Љамбер вдохнул, выдохнул.
ѓлаза его сузились, когда он вошел в первую стадию транса. „ыхание
замедлилось, черты лица расслабились, и вдруг камень начал светитьсЯ.
Љамбер, все еще находЯсь в легком трансе, протЯнул ќвайн руку со светЯщимсЯ
камнем.
-- Љак ты это делаешь?--с удивлением спросила девушка. Љамбер вздрогнул
и прервал заклинание. ‘вет в камне погас. Љамбер некоторое времЯ держал его
в ладонЯх, затем протЯнул дочери.
-- ЏопытайсЯ ты.
-- •орошо.
‚зЯв камень в одну руку, ќвайн провела другой рукой над ним и склонила
голову. Њысленно она произносила слова, которые должны были ввести ее в
состоЯние транса. Љамень в течение нескольких секунд абсолютно не менЯлсЯ,
но она пробовала разные пути приближениЯ, и в конце концов камень ожил. Ћн
начал светитьсЯ. ‘о вздохом сожалениЯ ќвайн вернулась в мир реальности, все
ближе и ближе подносЯ камень к глазам по мере того, как свет в нем
постепенно исчезал.
-- ‘транно. ‚едь это почти не требует усилий, если знаешь, что нужно
делать. „лЯ чего он? Љамбер пожал плечами.
-- џ не знаю. џ пока не смог найти ему применение. ђазве что удивить
чрезмерно любопытную молодую особу. Њожешь взЯть его, если хочешь.
-- Џравда?
-- Љонечно. Ќо не думай, что он поможет тебе с Џарджэном •авикканом.
„ве песни! …сли ты когда-нибудь пройдешь две страницы, Я буду очень удивлен.
„оволен, но удивлен.
-- ќто вызов, сэр?--ќвайн улыбнулась, торжественно разворачиваЯ свиток
и подходЯ к отцу.--Џеснь четвертаЯ. Ѓитва деасси и „жонатата Љвеста.
Ћна начала с чувством декламировать торжественные стихи древней саги.

ѓ‹Ђ‚Ђ 2
Ќо он пойдет к роду отцов своих, которые никогда не увидЯт света.
Џсалтирь 48:20
Џоспешно пробираЯсь через толпу, ђис ’урин наконец увидел впереди
старую деревЯнную лавку. …е крытаЯ соломой крыша казалась уродливой в
окружении более импозантных новых домов.
ЌесмотрЯ на ранний час, аллеЯ ”уллера была полна народа, звуков и
движений.
’орговцы уже открывали свои лавки и ларьки, купцы распаковывали тюки с
шелком и бархатом, лоточники истошно вопили, наперебой расхваливаЯ свой
товар.
’ут же в толчее шнырЯли бродЯги, уличные воришки, шарманщики. Ћднако
все они почтительно расступались, завидев зеленый плащ –елителЯ, а некоторые
даже с уважением приподнимали шлЯпы. ’урин предположил, что поЯвление
дерини, а тем более –елителЯ, на этой улице весьма необычно.
Ќо даже если бы завсегдатаи аллеи ”уллера не были расположены уступать
ему дорогу, это не удержало бы ђиса от намеченного свиданиЯ.
‘тарый „эниэл „рапировщик был одним из первых пациентов ђиса и старым
верным другом. „а и аллеЯ ”уллера не всегда была прибежищем торговцев и
воров. Ќо времена изменились.
‘ начала правлениЯ €мра прошло уже достаточно много времени.
ђис взобралсЯ на крыльцо ближайшего дома и посмотрел поверх голов,
отыскиваЯ дом „эниэла. ‡атем он поднЯл ворот плаща и снова нырнул в толпу.
„верь „эниэла была рЯдом, и ѓиффорд, слуга ђиса, уже стучал в нее
палкой. Ќа плече его висела медицинскаЯ сумка господина.
Љогда ђис добралсЯ до ѓиффорда, он протЯнул руку за сумкой, но затем
передумал. Ќи лекарства, ни даже дар исцелениЯ, присущий ђису, не могли
теперь помочь старому „эну „рапировщику. Љогда человек доживает до
восьмидесЯти трех лет, даже –елитель дерини не может надеЯтьсЯ ни на что,
разве что помочь душе без мучений переселитьсЯ в другой мир. Ђ „эн умирал
уже долго.
ђис думал о „эниэле, стоЯ у двери, ожидаЯ, когда ее откроют. ‘тарик был
бесценным кладезем воспоминаний о старых временах. Ћн помнил даже эпоху
”естила I, который сменил на троне последнего королЯ из дома •алдейнов. „эн
пережил трех других королей ”естилов. Ћднако пЯтого королЯ ему уже не
пережить. ’еперь на троне сидел молодой двадцатилетний король, который занЯл
трон Ѓлэйна. ќтот юноша отличалсЯ завидным здоровьем; нет, старику уже не
суждено увидеть ”естила VI на троне ѓвинедда.
Ћдна из служанок впустила их и разрыдалась, увидев ђиса. „ругие слуги
работали в лавке, занимаЯсь обычными делами. Ћни тут же бросили свои дела,
когда мимо них прошел –елитель.
ђис старалсЯ казатьсЯ уверенным, когда шел мимо них к лестнице, ведущей
в жилые комнаты, расположенные наверху. Ћднако ђис понЯл, что ему не удалось
обмануть слуг своим видом, и он нервно пробежал рукой по рыжим волосам.
ђису не надо было показывать нужную дверь, ведь он так часто бывал
здесь. Ћн вошел и увидел, что в комнате царил полумрак, тЯжелые занавеси
закрывали окна, кругом витал запах лекарств и приближающейсЯ смерти.
Ќезнакомый свЯщенник окроплЯл постель свЯтой водой и шептал молитвы. ђис
испугалсЯ, что пришел слишком поздно. Ћн подождал у двери, пока свЯщенник
закончит молитвы, затем подошел к постели.
-- џ--лорд ђис, отец,--сказал он. …го зеленый плащ –елителЯ объЯснЯл
свЯщеннику цель его прихода.--Ћн... ‘вЯщенник покачал головой.
-- Џока нет, милорд. Ћн получил последние дары Ѓога и сейчас находитсЯ
в ожидании. Ќо он спрашивал о вас, боюсь, что даже вы не сможете помочь ему,
несмотрЯ на все ваше искусство, сэр.
-- ‘корее всего так, отец.--ђис показал на дверь рукой.-- ‚ы не могли
бы нас оставить на несколько минут? Ћн сказал, что перед смертью хочет
поговорить со мной.
-- •орошо, милорд.
Љогда за свЯщенником закрылась дверь, ђис подбежал к постели и
посмотрел в лицо умирающего. ‘ерые глаза смотрели в потолок. ђис даже не был
уверен, что эти глаза видЯт.
„ыхание человека было слабым, еле заметным.
ђис подошел к окну и откинул занавеси, впустив в комнату свет и воздух.
‡атем он взЯл изможденную старческую руку и нащупал пульс. Ћн осторожно
наклонилсЯ к уху старика.
-- џ--ђис, „эн. ’ы менЯ слышишь? џ пришел сразу, как только смог.
‘тарик моргнул, губы зашевелились, и серые глаза медленно повернулись к
молодому дерини. ’онкаЯ рука шевельнулась, ђис взЯл ее и улыбнулсЯ.
-- ’ебе больно? џ могу тебе помочь?
-- Ќе будь так нетерпелив,--прошептал старик.--џ еще не готов умирать.
‘вЯщенник чересчур спешит.
…го голос был крепче, чем ђис ожидал услышать. –елитель похлопал
старческую руку.
-- ’ы хочешь, чтобы Я передал слугам, что они напрасно проливают слезы?
‘тарик улыбнулсЯ и покачал головой.
-- Ќет, на этот раз мне не скрытьсЯ, черный ангел смерти уже близко. џ
иногда слышу шелест его крыльев. Ќо прежде чем уйти, Я хочу, чтобы ты менЯ
выслушал. џ не хочу, чтобы это умерло со мной. ’ы много значишь длЯ менЯ,
ђис. ’ы мог бы быть моим сыном, которого Я потерЯл, или внуком.
Џоследовала пауза.
-- €нтересно, где он сейчас?
-- ’вой внук?--спросил ђис.--џ не знал, что у тебЯ есть внук.
-- Џусть лучше думают, что он умер, как его отец. Ћн ушел, когда ему
было девЯтнадцать лет, сразу после того как мы потерЯли его отца. ‚ тот год
был погром. Ќо ты тогда был ребенком, а может, и вообще еще не родилсЯ. ’ак
что ты не помнишь.
ђис рассмеЯлсЯ.
-- Љак ты думаешь, сколько же мне лет?
-- ’ы достаточно молод, чтобы найти занЯтие поинтересней, чем слушать
болтовню старого хрыча. „эн засмеЯлсЯ.
-- Ќо ты выслушай менЯ, ђис. ќто очень важно.
-- ’ы же знаешь, что Я выслушаю.
‘тарик глубоко вздохнул и обвел взглЯдом комнату.
-- Љто Я?--спросил он тихо. ђис поднЯл бровь и нахмурилсЯ.
-- Ќу, не дурачь менЯ. Ѓудь ты старый хитрый шакал, Я все равно люблю
тебЯ.
„эн закрыл глаза и засмеЯлсЯ, затем снова посмотрел в потолок.
-- ђис, что случилось с •алдейнами после того, как ваши дерини ”естилы
нанесли удар, который разрушил их трон? ’ы думал об этом?
-- Ќет,--ответил ђис,--Я считал, что €фор и всЯ его семьЯ были убиты во
времЯ переворота.
-- ќто неточно. Ћдин спассЯ. Ћдин из самых младших принцев. …му тогда
было года три-четыре. Џреданный слуга вынес его из замка, выдав за
собственного незаконного сына. Ќо принцу не позволили забыть свое
происхождение--его самозваный отец надеЯлсЯ, что когда-нибудь •алдейны снова
смогут победить ненавистных ”естилов и вернуть себе трон ѓвинедда. Ќо этого
не случилось. € сыну принца тоже не довелось вернуть трон предков. ‘ам принц
должен быть сейчас глубоким стариком, если, конечно, он жив.
-- …сли он жив,--повторил ђис.
‚друг он замолчал, внезапно понЯв, что хочет сказать дальше старик.
„эн кашлЯнул и глубоко вздохнул.
-- Ќу, давай, спрашивай. џ знаю, ты не поверишь мне, но это правда. ‚
те времена менЯ знали как принца ќйдана. € при нормальном течении событий Я
бы правил от имени королЯ в какой-нибудь отдаленной провинции, так как между
троном и мной стоЯли еще три принца. Ќо после смерти всех моих родственников
Я стал единственным наследником •алдейнов.
Ћн помолчал.
-- “ менЯ ни разу не поЯвилась возможность вернуть трон. € у моего сына
тоже. Ћн умер совсем молодым, да и времена были неподходЯщие. Ќо мой внук...
-- Џодожди минуточку, „эн. Ѓрови ђиса недоверчиво сдвинулись.
-- ’ы говоришь, что ты--принц ќйдан, полноправный наследник „ома
•алдейнов, и что твой внук еще жив?
-- …го королевское имЯ ‘инил, принц ‘инил „онал €фор
•алдейн,--проговорил „эн.--…му сейчас лет сорок или около того. џ не могу
помнить точно. ‚едь с тех пор, как Я видел его в последний раз, уже прошло
более двадцати лет. Ћн вступил в монашеский Ћрден, удалилсЯ от мира. ‘ейчас
он в безопасности, ведь его подлинное имЯ давно забыто, похоронено в памЯти
умерших людей. џ думал, что так будет лучше.
Ћн замолчал, а ђис в изумлении смотрел на него. Ћн не мог переварить
услышанное.
-- Џочему ты мне все это рассказал?--после долгой паузы спросил он.
-- џ тебе верю.
-- Ќо Я, „эн, Я... дерини, представитель расы, захватившей трон. ’ы не
мог забыть этого. „олго ли проживет твой внук, если кто-нибудь узнает его
настоЯщее имЯ? Љроме того, ты сказал, что прошло больше двадцати лет, может,
он давно умер?
„эниэл попыталсЯ привстать, но это движение заставило его закашлЯтьсЯ.
†естокий кашель сотрЯсал его хрупкое старое тело. ђис помог ему сесть,
попыталсЯ облегчить его мучениЯ, а затем осторожно опустил на подушки. Љогда
заклинание подействовало, „эниэл громко проглотил слюну, махнул рукой, на
которой виднелись дрЯблые голубые вены.
-- Њожет, ты и прав. Њожет, Я--последний из •алдейнов; и Я прожил с
пустой надеждой всю жизнь. …сли так, то мой рассказ никому не принесет
вреда. Ќо если Я не последний...
…го голос сорвалсЯ, и ђис снова покачал головой.
-- ‘лишком много "если", „эн. ‚се, что ты говоришь, может быть всего
лишь предсмертным бредом выжившего из ума старика. Ђ кроме того, что Я могу
сделать?
„эн посмотрел в лицо ђиса. ‚ыцветшие серые глаза встретились с молодыми
глазами золотого цвета.
-- џ--выживший из ума старик? џ думал, ты знаешь менЯ лучше. Ќо ты же
дерини. ’ы можешь читать мысли людей. Џрозондируй менЯ, и ты узнаешь правду.
џ не боюсь.
-- џ не хочу касатьсЯ мыслей людей в таких ситуациЯх,-- нерешительно
сказал ђис, опустив глаза.
-- Ќе будь дураком. ’ы же исцелЯл менЯ. …сли ты не можешь лечить
старость, то это не твоЯ вина. Ќо ты можешь коснутьсЯ моего мозга, ђис. ’ы
можешь получить подтверждение всем моим словам.
ђис оглЯнулсЯ на закрытую дверь, затем снова посмотрел на „эниэла
„рапировщика, а может, на принца ќйдана •алдейна. Ћн посмотрел на руку
старика, все еще сжимавшую его руку, нащупал пульс и медленно поднЯл глаза.
-- ’ы очень слаб. џ не могу ничего делать. ’ы слишком близок к смерти,
и сейчас рЯдом с тобой должен быть свЯщенник, а не Я.
-- Ќо Я уже закончил со свЯщенником, и к тому же мои слова не
предназначены ему,--прошептал „эниэл.--Џожалуйста, ђис, уважь старика.
-- ќто может убить тебЯ,--возражал ђис.
-- ’огда Я умру. ‚едь Я и так умру. Џравда важнее, чем несколько минут
жизни. ’оропись, ђис, времени мало.
ђис со вздохом присел на край постели. Ћн взЯл руку старика и сжал ее
между ладонЯми.
Ћн посмотрел прЯмо в серые глаза старика и заставил их закрытьсЯ.
‚ыцветшие ресницы затрепетали и повиновались. ђис распространил свои
чувства, взЯл контроль в свои руки и проник в мозг.
ЉружащаЯсЯ сераЯ мгла поглотила его, иногда в нее врывались проблески
света и звука, будто ђис шел сквозь сплошной туман. ’олько этим туманом была
смерть, и мгла уже заслонила самые дальние углы разума „эна. €зредка
мелькавшие изображениЯ были неразборчивы. ђис продвигалсЯ все дальше и
дальше, не задерживаЯсь у нечетких картин.
‡десь. Ќеуловимый призрачный образ юноши.
ђис каким-то образом понЯл, что это сын „эна с ребенком на руках. ќтот
ребенок--‘инил?
‚от тот же человек, но гораздо старше. Ћн лежит в гробу, вокруг него
свечи. Љрасивое лицо его отмечено смертной печатью. ’емноволосый юноша и
старик стоЯт в дверЯх. Љ мертвому их притЯгивает любовь, но страх мешает
подойти ближе. “ юноши иссинЯ-черные волосы и серые глаза •алдейнов. ‡атем
эти образы исчезли.
‘нова мрак, густой, черный, почти непроходимый. Ќо в этом мраке сгусток
напрЯжениЯ, безумного страха и крики, жуткие крики людей, молЯщих жестоких
убийц о пощаде.
Ћн стал ребенком, дрожащим от страха. Ћн всхлипывал, прЯчась под
лестницей. ‚округ бегали и кричали люди, огонь лизал стены замка, его
вспышки озарЯли зловещим светом все вокруг.
‘олдаты схватили двух мальчиков постарше, его братьев. Ћни потащили
братьев во двор, уже весь забрызганный кровью. ‘олдаты с наслаждением начали
убивать их, рубить мечами. ‘веркающаЯ сталь, от которой отлетали красные
брызги, поднималась и опускалась со свистом, снова поднималась и снова
опускалась на то, что раньше было молодыми телами, а теперь превратилось в
окровавленные бесформенные лохмотьЯ.
‘естра его была прижата солдатами к каменной стене и в ужасе смотрела
на происходЯщее. ‡атем раздалсЯ душераздирающий крик, и ее тело под гогот
солдат взметнулось к небу на пике.
Ђ вот его отец. ‚ысокий, сероглазый, его одежда покрыта запекшейсЯ
кровью. “ него нет никакого оружиЯ, кроме кинжала в руке. Ћн с неистовыми
криками пыталсЯ пробитьсЯ к своей королеве.
„ождь стрел обрушилсЯ на королЯ. Ћни поразили его, и он рухнул, как
попавшее в ловушку дикое животное. ‘олдаты еще долго боЯлись подойти к его
безжизненному телу.
€ крики его матери, когда солдаты с хохотом раздвинули ей ноги и
выдернули живого, еще не родившегосЯ ребенка из чрева...
ђис отпрЯнул от этого жуткого зрелища и прервал контакт, будучи больше
не в силах смотреть на это. Ћглушенный всем, что он видел, он опустил глаза
и посмотрел на свои руки. Ћни дрожали.
‘тараЯсь успокоить их, он несколько раз глубоко вздохнул, заставил
сердце войти в нормальный ритм и наконец ощутил, что вернулсЯ в привычный
мир. Ћн мЯгко погладил руку старика, приведЯ его в сознание. ‘лезы жгли
глаза ђиса, и он с трудом сдерживал их.
-- „эн,--прошептал он,--принц ќйдан! ‘ерые глаза открылись. Ѓескровные
губы с трудом шевельнулись.
-- ’ы видел?
ђис кивнул. ‚ его глазах таилось изумление, скованное ужасом.
-- ‡начит, ты веришь, что Я говорю правду?--спросил „эн.--‘охранишь ли
ты в тайне все это до той поры, когда поЯвитсЯ шанс вернуть трон •алдейнам?
-- ‘ейчас на троне король-дерини, „эн. ’ы хочешь, чтобы Я предал его
ради твоего внука?
-- ‘мотри и молись, ђис. € спрашивай себЯ, достоин ли этот человек на
троне золотой короны. ‘прашивай себЯ, такого ли ты хочешь королЯ длЯ себЯ,
своих детей, детей своих детей. € настанет времЯ, когда ты придешь к
решению,--Я уверен, что ты к нему придешь,--и ты поддержишь моего внука.
Љогда Я уйду, ты один будешь знать, правду, ђис.
-- ’ы говоришь об измене, старый друг,--пробормотал ђис. Ћн опустил
глаза. ђис вдруг снова вспомнил, что он видел.-- Ќо если придет времЯ, Я
встану на его сторону.
-- Џусть Ѓог благословит тебЯ, сын мой.
‘тарик улыбнулсЯ. Ћн протЯнул руку и вытер слезу ђиса.
-- € это Я, который хотел проклЯсть дерини... Ћн замолчал. ѓримаса боли
исказила его лицо.
-- “ менЯ на шее висит монета, серебрЯнаЯ монета. ѓоворЯт, что она
отчеканена в аббатстве, где ‘инил, мой внук, принЯл обет. …го имЯ в
монашестве...
‘тарик стал задыхатьсЯ, и ђис наклонилсЯ к нему, чтобы услышать имЯ.
-- Џродолжай, „эн. …го имЯ?
-- …го имЯ Ѓенедикт. Ѓенедиктус. Ћн... •алдейн... Љороль. ђис склонил
голову и, закрыв глаза, автоматически нащупал пульс. Ќо он знал, что на этот
раз его уже не будет. Ћн опустилсЯ на колени и простоЯл так несколько минут,
затем, покачав головой, сложил руки старика на неподвижной груди и закрыл
безжизненные глаза мертвеца. ђис перекрестилсЯ и отвернулсЯ. Ћн был уже у
двери и вдруг вспомнил о монете. ђис быстро вернулсЯ и снЯл ее с шеи
мертвеца.
•отЯ ђис и не мог прочесть слова, выбитые на ней, они длЯ него ничего
не значили, и он вдруг понЯл, что „эниэл сказал ему только монашеское имЯ
внука--Ѓенедикт, но не назвал имени, которое тот носил до вступлениЯ в
Ћрден. € если ђис решит отыскать этого человека, задача будет очень
непростой.
‚зволнованный, он опустил монету в кошелек на поЯсе и пошел к двери.
‡десь он остановилсЯ, чтобы успокоитьсЯ и предстать перед слугами и
свЯщенником.
Ѓросив последний взглЯд на старика, он открыл дверь.
-- ‚се кончено, милорд?--спросил свЯщенник. ђис кивнул.
-- Љонец был легким. Ћн умер почти без мучений.
‘вЯщенник поклонилсЯ и вошел к усопшему длЯ заупокойной молитвы. ‘луги
опустились на колени у дверей. Њногие из них начали плакать.
ђис, внезапно ощутив себЯ очень усталым, медленно опустилсЯ по лестнице
к ожидавшему его ѓиффорду.
ѓиффорд стоЯл, прижимаЯ к груди медицинскую сумку ђиса, с ожиданием
глЯдЯ на господина.
-- ‚се кончено, милорд?
ђис кивнул, приказал ему открыть дверь и пошел из лавки. "„а, все
кончено,--подумал он про себЯ, когда они шли по улице.--€ли все только
начинаетсЯ?"

ѓ‹Ђ‚Ђ 3
Џредставь возле себЯ место врачу, так как бог создал его, и не отпускай
его от себЯ, так как он может тебе понадобитьсЯ.
Љнига …кклесиаста или Џроповедника 33:12
‚се следующее утро шел противный мелкий дождь. Џромокший ђис ’урин
бросил поводьЯ в аббатстве свЯтого ‹айэма. Ћн ехал всю ночь без слуг и
охраны, чтобы к рассвету добратьсЯ сюда, так как загадка монеты, которую он
взЯл у „эниэла, не давала ему покоЯ.
ђис спрыгнул с конЯ и ввел его на животный двор, где подождал, пока
слуга взЯл из его рук поводьЯ, чтобы позаботитьсЯ об усталом животном.
Љожаный плащ ђиса промок насквозь, меховаЯ оторочка была забрызгана грЯзью.
‚ода лилась с его шлЯпы и волос, когда он наконец очутилсЯ под навесом и
осмотрелсЯ.
‡десь он обучалсЯ вместе с ‰орамом еще до того, как обнаружил в себе
дар –елителЯ. Џеред его мысленным взором возникли счастливые воспоминаниЯ о
беззаботных днЯх.
Ќо причиной его нынешнего поЯвлениЯ здесь была вовсе не ностальгиЯ.
‘реди людей, которым ђис мог доверЯть, был один, возможно, знающий
происхождение этой серебрЯной монеты. ‰орам Њакђори, товарищ детства,
ближайший „руг, был здесь руководителем школы аббатства. …сли информациЯ
ђиса подтвердитсЯ и этот Ѓенедикт, который сейчас находитсЯ в каком-то
монастыре, действительно наследник „ома •алдейнов, то именно ‰орам Њакђори
должен знать, как лучше распорЯдитьсЯ этой информацией длЯ блага всех.
‚здохнув, ђис стЯнул с головы промокшую шлЯпу и, проведЯ по мокрым
волосам рукой, двинулсЯ по крытой галерее в главное здание.
Љонечно, ‰орама в этот час там не могло быть. Љапитул каноников
закончилсЯ уже давно, когда воспитанники школы еще не поднЯлись.
Ћднако классы и квартиры преподавателей были в этом же здании--если он
не найдет самого ‰орама, то, весьма вероЯтно, встретит кого-нибудь, кто
сможет сказать, где находитсЯ молодой свЯщенник.
ђис отошел в сторону, пропускаЯ колонну воспитанников, которые были
очень горды своими голубыми мантиЯми с вышитыми на груди эмблемами свЯтого
‹айэма. ‡атем он прошел в главный холл, куда выходили двери всех классных
комнат, и там заметил знакомого свЯщенника. ђис подошел к нему с
почтительным поклоном.
-- „оброе утро, отец „оминик. ‚ы не скажете, где Я могу найти отца
Њакђори?
‘тарый свЯщенник хмуро посмотрел на него, но когда узнал ђиса, лицо его
просветлело.
-- Ћ, это же ђис ’урин! ’ы училсЯ у нас когда-то! ђис улыбнулсЯ и снова
поклонилсЯ.
-- џ польщен, что вы менЯ помните, отец. ѓлаза свЯщенника заметили знак
–елителЯ на тунике ђиса, и теперь он почтительно поклонилсЯ.
-- Ћ, как Я мог забыть вас, милорд? ‚аше высокое предназначение уже
тогда было длЯ менЯ очевидно.
Ћн осмотрелсЯ вокруг, как будто забыл, где находитсЯ. ‡атем он с
улыбкой повернулсЯ к ђису.
-- ‚ы ищите отца ‰орама? ‘ейчас он в библиотеке. •орошо, что вы застали
его, поскольку позднее он собиралсЯ ехать домой длЯ празднованиЯ „нЯ свЯтого
Њихаила.
-- „а, Я знаю. џ тоже приглашен к Њакђори на праздник, так что Я
специально приехал пораньше, чтобы потом ехать вместе.
-- Ќе буду задерживать вас. „а хранит вас ѓосподь, сын мой.
-- Ѓлагодарю, отец.
ђис повернулсЯ к выходу из зданиЯ и пошел по крутой лестнице в
библиотеку. Ћтец „оминик не соврал. ‰орам действительно был там в одной из
келий.
Ћн сидел, задрав ноги на стол, книга лежала у него на коленЯх,
повернутаЯ так, чтобы на нее падал свет из окна, по которому струилась вода.
“видев вошедшего ђиса, ‰орам приветливо улыбнулсЯ.
-- ђис, старина, ты похож на мокрую курицу! —то тебЯ занесло сюда в
такую погоду? ‚едь мы увиделись бы завтра у нас дома!
ђис помолчал. Ћн вынул из кошелька монету, посмотрел на нее и опустил
серебрЯный кружок в руку ‰орама.
-- ’ы видел когда-нибудь такую монету?--спросил он.
‰орам несколько минут внимательно рассматривал ее.
Ћтец ‰орам Њакђори был высок, строен и светловолос, как его отец. Ћн
обладал исключительной способностью выглЯдеть настоЯщим щеголем, будь то во
времЯ служениЯ большой мессы или после утомительной охоты на оленЯ.
‘ейчас на нем была простаЯ сутана и накидка с капюшоном. Љапюшон был
откинут на плечи и открывал голову с кружевом тонзуры. Ќоги, обутые в
сандалии, покоились на краю стола. “зкие пальцы вертели монету. ‰орам читал
надпись.
Ћднако внешнее величие этого человека вовсе не было наигранным. ‚
возрасте двадцати лет он был возведен в сан самим архиепископом ‚алоретским,
и всем было Ясно, что этому юноше предстоит занЯть самые высокие посты в
церковной иерархии.
Љак младший сын богатого дома с широкими свЯзЯми он бы и так далеко
пошел, даже если бы не обладал блестЯщими способностЯми в науках и в чтении
человеческих душ. Ћн во всем был сыном своего отца. Ћн мог бы добитьсЯ
многого на любой стезе, по которой бы пошел. ‚ мире, где он жил, много
значили политические свЯзи.
„ействительно, даже в религиозной жизни нельзЯ было обойтись без
свЯзей, если человек хотел войти в высшие круги аристократии дерини. ‚
прошлом столетии религиознаЯ верхушка была духовным и интеллектуальным
рупором, разоблачавшим все недостатки правЯщего режима и аристократической
верхушки. Ќо этот Ћрден был и боевым Ћрденом. …го рыцари не раз приносили
славу в свою обитель. ’акова была церковь ѓвинедда.
€ сам ‰орам не мог полностью отказатьсЯ от политических интриг и
свЯзей, несмотрЯ на все свои страстные разоблачениЯ, выступлениЯ и призывы.
…му не позволили забыть, что его отец Љамбер был когда-то высокопоставленным
чиновником, даже советником королЯ, одним из его фаворитов.
„лЯ посвЯщенных причина отставки Љамбера не была тайной. •отЯ в
официальном сообщении говорилось, что Љамбер желает оставить государственную
службу, потому что он уже недостаточно молод и хочет продолжить занЯтиЯ
наукой, но всем было известно, что Љамбер не одобрЯл политику молодого €мра.
Љамбер Њакђори был не тот человек, который станет служить короне, носителЯ
которой он не уважает.
Џоложение ‰орама усложнЯлось еще и тем, что его старший брат Љатан был
другом €мра и по просьбе самого королЯ занЯл место, которое освободилось
после ухода Љамбера. Ћднако вражды между сыном и отцом не возникало. Љамбер
хорошо понимал, что молодой и более гибкий человек сможет лучше
воздействовать разумом на необузданный нрав королЯ. ‚ этих способностЯх
Љатана Љамбер не сомневалсЯ.
Ќо выход Љатана на политическую арену еще больше усложнил положение
‰орама, еще больше увеличил его трудности, которые он и так в полной мере
унаследовал от отца.
‰орам и ђис не раз обсуждали эту проблему за бутылкой доброго вина
долгими зимними ночами, когда ветер, завываЯ в трубах камина, билсЯ в окна.
‘ам ђис считал, что врач, как и свЯщенник, должен оставатьсЯ
нейтральным, несмотрЯ на все попытки втЯнуть его в политические дрЯзги.
Ћднако сейчас его принцип нейтралитета был поколеблен, как никогда раньше,
словами умирающего старика и этой старой монетой, которую вертели узкие
пальцы свЯщенника.
-- ѓде ты ее взЯл?--спросил ‰орам. ‚ его голосе не было ни тени
подозрительности, только любопытство.
-- ‘ейчас это не имеет значениЯ,--ответил ђис.--—то это?
-- ќто монастырскаЯ монета. Ћна вручаетсЯ тем, кто вступает в старое
религиозное общество-братство. ’еперь таких не делают.
-- ’ы можешь сказать, откуда она?--ђис попыталсЯ скрыть нетерпение.--€з
какого она монастырЯ?
-- •м-м. џ могу сказать приблизительно, а тебе нужно точно. €дем
посмотрим.
ђис молча встал и пошел за ‰орамом в главный зал библиотеки. Ћни шли
мимо монахов, склонившихсЯ над древними рукописЯми, мимо переписчиков,
копировавших древние манускрипты и книги. Ќаконец они подошли к закрытой
двери, у которой сидел древний монах, охранЯвший вход.
‰орам прошептал ему что-то, затем поклонилсЯ и отодвинул засов. Ћн взЯл
подсвечник со свечами, открыл дверь и пригласил ђиса следовать за собой.
Ћни прошли в тесную комнату, заставленную шкафами с книгами, свитками,
рукописЯми. ’ома были старые, растрепанные, и все они были прикованы цепЯми,
длина которых позволЯла достать нужный том и положить его на ближайший
столик длЯ чтениЯ.
Џередав свечу ђису, ‰орам внимательно просматривал рЯды книг, затем
достал пыльный том и прочел название. Џосле этого он поставил его обратно в
шкаф и достал другой. ‰орам открыл его и начал просматривать, изредка
поглЯдываЯ на монету. ђис старалсЯ заглЯнуть ему через плечо.
-- џ не ошибсЯ. Ћна отчеканена в свЯтом „жарлате. ќтот монастырь
недалеко отсюда. ‘ам свЯтой „жарлат был епископом Њеары в VI веке, если Я не
ошибаюсь.
ђис опустил глаза, помолчал.
-- ѓде же это?
-- ‚ Ѓарвике.
-- ’ы сказал, что это недалеко. ‘колько же?
-- Ћ, несколько часов езды. Џочему он тебЯ так интересует?
--џ...
ђис помолчал, затем заговорил более осторожно:
-- ‚чера умер один старик, ‰орам. Њой пациент. …го внук постригсЯ в
монахи в свЯтом „жарлате двадцать лет назад. Њне нужно его найти.
-- —тобы сообщить о смерти деда?
-- „а
‰орам положил книгу в шкаф и с любопытством посмотрел на ђиса.
-- € затем?--спросил он.--ђис, это глупо. …сли он стал монахом двадцать
лет назад, то навернЯка уже умер. Ђ если и нет, то он уже дрЯхлый старик.
‘амое большее, на что ты можешь надеЯтьсЯ,--это молитва о его родственнике,
а их он читал все эти годы, независимо от того, жив ли его дед или умер.
Њожет, старик оставил ему наследство или еще что-нибудь?
-- Њожет быть,--пробормотал ђис. Ћн взЯл монету из рук свЯщенника и
стал рассматривать ее, чтобы не встречатьсЯ с взглЯдом ‰орама. ‰орам
нахмурилсЯ и сложил руки на груди.
-- —то ты имеешь в виду? …сли старик что-либо оставил внуку, то все это
принадлежит Ћрдену. ’ы знаешь, что монах не имеет права на собственность. '
ђис улыбнулсЯ.
-- ’олько не это, мой друг. ќто не длЯ монахов..
-- Њожет, ты будешь выражатьсЯ Яснее? ’ы же все знаешь об Ћрденах, об
общей собственности в них. Љто этот монах?
ђис помолчал, затем нервно облизал губы.
-- ‚се, что ты сказал,--правда или должно быть так при обычных
обстоЯтельствах,--прошептал он, затем поднЯл глаза.--Ќо это не обычный
случай, ‰орам. Њы должны найти его. Џусть Ѓог поможет нам и ему, но мы
должны найти его. …го отец давно умер, теперь умер дед. Ќо дед--ќйдан
•алдейн, последний сын королЯ €фора! ’ак что наш монах-- это полноправный
король ѓвинедда •алдейн!
—елюсть ‰орама отвисла, и он в изумлении воззрилсЯ на –елителЯ.
-- Џолноправный наследник •алдейнов? ђис осторожно кивнул. ‰орам, как
слепой, нащупал за собой скамью и опустилсЯ на нее.
-- ђис, ты понимаешь, что ты говоришь?
-- џ стараюсь не думать о политических потрЯсениЯх, если ты это имеешь
в виду. Ќо ведь мы можем говорить, что ищем просто монаха, у которого умер
дед. „а ведь ты и сам говоришь, что этот монах, может, тоже умер
давным-давно.
-- Ђ что если он жив?--спросил ‰орам.--ђис, ты можешь не думать об
этом, но Я уверен, что в глубине души ты стараешьсЯ заглЯнуть вперед. …сли
то, что ты сказал, правда...
‘о вздохом ђис сел рЯдом со свЯщенником.
-- џ знаю,--прошептал он после долгого молчаниЯ.--Ќо иллюзиЯ
невозможности дает мне ощущение душевного комфорта. Ѓог знает, Я не создан
длЯ политики, ‰орам, но...--Ћн опустил голову.--“ менЯ был друг,--сказал
он,--Я держал его руку в последний час, и он оставил мне самое ценное свое
состоЯние--имЯ своего внука. Ћн сказал, что мы можем иметь на троне нечто,
отличное от того, что мы имеем. Ћн сказал: "‘проси себЯ--достоин ли нынешний
король своего титула?" Ћн сказал: "‘проси себЯ--такого ли королЯ ты хочешь
длЯ себЯ, своих детей, детей своих детей? ’огда ты решишь".
-- € ты решил? ђис покачал головой.
-- Џока нет. џ не уверен, что Я или ты, или любой другой может принЯть
это решение один. Ћн посмотрел на ‰орама.
-- Ќо Я думал над словами старого „эна и пришел к выводу, что мы должны
найти его внука.
-- —тобы ты сказал ему о смерти деда?--спросил ‰орам. ђис бросил
быстрый взглЯд на друга, стараЯсь найти следы насмешки на его лице.
Ќо насмешки не было. ЊЯгкаЯ улыбка волной прошла по губам ‰орама.
-- Ѓлагодарю тебЯ,--сказал он просто. ђис тоже улыбнулсЯ.
-- Ѓоюсь, что Я не способен на то, что делаете вы, михайлинцы. Њне
нужно сначала привыкнуть.
‰орам встал и, ухмыльнувшись, хлопнул друга рукой по плечу.
-- ’ы все делаешь правильно,--сказал он, взЯв свечу.--Ђ теперь нам пора
на поиски монаха. Ћн, несомненно, захочет вознести заупокойные молитвы о
своем деде.
—ерез полчаса ђис и ‰орам уже выехали из свЯтого ‹айэма, держа путь
сквозь дождь и ветер к маленькой „еревушке Ѓарвик, где находилсЯ свЯтой
„жарлат. ‰орам, понЯв всю значимость сказанного ђисом, тут же распорЯдилсЯ
относительно свежих лошадей длЯ себЯ и –елителЯ и объЯснил, что он выезжает
раньше, чем предполагал.
Џока он переодевалсЯ в своей комнате, ђис посвЯтил его во все
подробности вчерашнего днЯ. ‡атем они вскочили на прекрасных чистокровных
лошадей и выехали со двора.
„о Ѓарвика друзьЯ добрались, когда уже стемнело, а сами они насквозь
промокли и совсем окоченели.
-- ѓде же монастырь?--прохрипел ђис, когда они остановились под деревом
на площади.
‰орам вытер мокрое лицо и, привстав на стременах, стал осматриватьсЯ.
-- Џо-моему, сюда,--он показал на север рукой в мокрой перчатке.--Ќо
пустЯт ли нас так поздно? Ќу, поехали.
‘о вздохом ђис опустилсЯ в седло и двинулсЯ за ‰орамом, тщетно стараЯсь
защититьсЯ от воды, льющейсЯ за воротник.
Ћн уже засомневалсЯ, что вообще когда-нибудь сможет высохнуть и
согретьсЯ, и начал думать, нужно ли было это путешествие вообще.
€ тут перед ним поЯвилась темнаЯ громада монастырЯ. ‚озблагодарив Ѓога,
они остановились у ворот, и ‰орам дернул за веревку. Џосле этого он спрыгнул
с конЯ, собираЯсь стучать в ворота каблуками, но прежде чем он осуществил
свое намерение, поЯвилась щель в воротах, и в ней показалсЯ испуганный
беспокойный глаз.
-- Ѓога ради, вы снесете ворота,--сказал человек, поежившись от
дождЯ.--Џочему бы вам не вернутьсЯ в деревню? ’ам есть гостиница, где вы
можете провести ночь.
-- џ хочу поговорить с настоЯтелем,--сказал ‰орам.--Ђ пока проЯви
христианское милосердие и дай нам войти, чтобы укрытьсЯ от дождЯ.
Џовелительный тон ‰орама заставил человека по ту сторону ворот
заколебатьсЯ, но затем он покачал головой.
-- Њне очень жаль, сэр, но мы не открываем ворота после наступлениЯ
темноты. Ѓандиты, воры--вы же знаете. Љроме того, сегоднЯ вы не сможете
увидеть настоЯтелЯ, он болен и лежит в постели. Џриезжайте утром.
-- „обрый человек, мое имЯ--‰орам Њакђори. џ из Ћрдена михайлинцев. Њой
спутник--лорд ђис ’урин. “верЯю тебЯ, что мы не стали бы приезжать сюда в
такую погоду, если бы наше дело не было важным. ’ы откроешь нам ворота, или
мне доложить завтра настоЯтелю о твоем упрЯмстве?
ѓлаза человека расширились от испуга. Ћн поклонилсЯ, и щель пропала.
‘екундой позже открылись ворота, монах все кланЯлсЯ и кланЯлсЯ, пропускаЯ
их.
‘лужка в грубой коричневой рЯсе уже готов был принЯть их лошадей, а
другой монах в темно-серой сутане приветствовал их и пригласил следовать за
ним.
Џока они шли за монахом по длинным коридорам, тот не сказал ни слова.
Ћни проходили мимо других монахов, которые, казалось, даже не замечали
их.
Ќаконец друзей привели в маленькую комнату, в которой горели
ароматические свечи, пахло травами и в каменном камине пылал огонь. Њонах,
приведший их, указал на сухие покрывала и сказал, что они могут погретьсЯ
перед камином. ‡атем он исчез за тЯжелой резной дверью, котораЯ бесшумно
закрылась за ним.
‰орам немедленно скинул мокрую шлЯпу и перчатки, снЯл плащ и повесил
его сушитьсЯ.
-- ‘ейчас нам принесут что-нибудь сухое переодетьсЯ,-- сказал он,
скинул сапоги и начал снимать тунику.
-- Ђ тем временем нам нужно снЯть все сырое, пока мы не простудились.
ђис ухмыльнулсЯ в ответ и последовал его примеру. ‡авернувшись, как в
кокон, в сухое монашеское покрывало, он пристроилсЯ поближе к огню. Ћт его
мокрых волос пошел пар. ђЯдом с ним уселсЯ ‰орам, который, несмотрЯ на
беспорЯдок в одежде, каждым своим дюймом выглЯдел, как лорд, нисколько не
потерЯвший своего великолепиЯ. ђис с завистью покосилсЯ на него и решил, что
ему никогда не “дастсЯ увидеть ‰орама в неподобающем виде.
„верь тихо отворилась, и оба они встали, когда в комнату вошли два
человека. Џервый был, вероЯтно, аббат монастырЯ. ‘еребро сверкало у него на
пальцах и на груди, одежда была Ярко-красного цвета, откинутый назад капюшон
сутаны открывал бритую голову. “ носа он держал большой платок, поминутно
громко сморкаЯсь в него. Њонах, сопровождавший его, нес на руке две сухие
сутаны. ‰орам поклонилсЯ и поцеловал перстень аббата.
-- Ѓлагодарю, что вы пришли к нам, достопочтимый отец. џ отец Њакђори,
а это--лорд ђис ’урин, –елитель. ђис тоже поклонилсЯ и поцеловал перстень.
-- Њы очень признательны за гостеприимство. Ђббат ответил им поклоном.
-- Ќе надо церемоний, отец, и примите, пожалуйста, сухую одежду,
которую принес ќгберт. џ--ѓрегори Ђрденский, аббат монастырЯ свЯтого
„жарлата.
Ћн снова оглушительно чихнул, поднесЯ к носу платок. Ѓрат ќгберт помог
ђису и ‰ораму одетьсЯ, после чего вышел из комнаты. Ђббат подошел к камину и
приложил руки к теплому камню.
-- Њне передали, что вы из Ћрдена свЯтого Њихаила, отец,--сказал он
простуженным голосом.--џ могу вам чем-нибудь помочь?
‰орам обескураживающе улыбнулсЯ и затЯнул веревку на талии.
-- Њы бы хотели посмотреть списки вступивших в ваш Ћрден за последние
несколько лет, отец аббат.
-- ќто официальнаЯ проверка, сэр?
-- Ћ нет! —астнаЯ. „ело совести, отец аббат.
-- џсно.
Ђббат Явно почувствовал облегчение.
-- ќто можно устроить. Ќо если вы ищите конкретного человека, то он уже
принЯл последний обет и, следовательно, не примет вас.
ђис искоса посмотрел на друга, затем откашлЯлсЯ.
-- Џростите менЯ, отец, но, возможно, отец ‰орам неЯсно выразилсЯ. Ћн
выполнЯет мою просьбу. „ед человека, которого мы ищем, был моим пациентом
долгие годы вплоть до смерти. Ќа смертном одре он просил, чтобы Я нашел его
внука и передал его просьбу молитьсЯ о его душе. ‚едь вы не откажете старику
в его последней просьбе?
Ђббат поднЯл бровь, затем пожал плечами.
-- Љонечно, это можно ему передать. Љаждый человек имеет право
оплакивать близких, даже если весь остальной мир рушитсЯ. Љак его зовут?
Њожет, Я могу сказать сейчас, где он.
-- Ѓенедикт. Ђ в миру... дед пожелал, чтобы светское имЯ внука осталось
в тайне, отец,--ответил ‰орам.--Њожем мы сейчас взглЯнуть на записи?
-- ‘ейчас?!--Ђббат с изумлением взглЯнул на ‰орама.-- ђазве это не
может подождать до утра?
-- „ед этого человека испытывает большую потребность в
молитве,--спокойно солгал ‰орам.--Њы обещали ему найти его внука как можно
быстрее. Љроме того, мы не хотим нарушать покой вашего монастырЯ дольше, чем
это необходимо. …сли кто-нибудь из братьев проведет нас в архив и снабдит
светом, то мы будем очень благодарны.
-- Џонимаю.
Ђббат снова пожал плечами и поклонилсЯ. Џо всему было видно, что он
ничего не понЯл.
-- •орошо. Ѓрат ќгберт покажет вам записи и снабдит всем необходимым.
Њожет, вы, господа, присоединитесь к нам на нашей утренней мессе, а потом
разделите с нами трапезу?
-- ‚ы оказываете нам честь, отец.--‰орам поклонилсЯ.
-- Ѓлагодарим, достопочтимый отец.
Љинув недоверчивый взглЯд на них и приложив платок к красному носу,
аббат вышел из комнаты и скрылсЯ в темноте коридора. Ѓрат ќгберт повел их в
противоположную сторону.
Џеред большой тЯжелой дверью они зажгли свечи, и монах ќгберт открыл ее
тЯжелым железным ключом. Ћн указал на шкаф в дальнем углу библиотеки,
заполненный туго свернутыми свитками--списками вступающих в монастырь, затем
поклонилсЯ и исчез.
Љогда скрип двери подтвердил его уход, ‰орам поставил свечу на стол и
вытащил один из свитков. ђасстелив его на столе, свЯщенник быстро просмотрел
заглавие.
-- Decimus Blainus--десЯтый год правлениЯ королЯ Ѓлэйна. ќто слишком
недавно. „эниэл сказал, что мальчик вступил в монастырь двадцать лет назад?
ђис кивнул.
-- Ћн сказал--больше, чем двадцать лет. Ќо нам следует проверить пЯть
или десЯть лет до и после этой цифры. „эн говорил, что мальчику тогда было
всего девЯтнадцать лет, но самому „эну, по его утверждению, уже восемьдесЯт
три года, так что он мог спутать даты.
-- •орошо. „вадцать лет--это 883-й год, как раз перед кончиной ”естила
III. Њы возьмем десЯть лет назад и пЯть вперед. Џлохо, что мы не знаем его
имени в миру, даже фамилии. „рапировщик не может помочь нам, поскольку в
церковные книги не вносЯтсЯ фамилии. Ќо за пЯтнадцать лет не может быть
много людей, которые взЯли имЯ Ѓенедикт. Ќачинай подыскивать материалы по
годам, а Я буду их просматривать.
Ћднако оптимизм ‰орама оказалсЯ преждевременным. Љ тому времени, как
ђис вернулсЯ со свитками, перьЯми и чернилами, свЯщенник нашел уже четырех
Ѓенедиктов.
ђис положил все на стол и взглЯнул через плечо друга.
-- ђольф, сын Љеррола, принЯт в Ћрден Ѓербилан и принЯл имЯ Ѓенедикт,
находитсЯ в монастыре свЯтого Џирана. Ђвель, сын „жона ѓолдсикта, принЯт в
Ћрегонто, взЯл имЯ Ѓенедикт и послан в монастырь свЯтого €ллтида. ѓенрих,
младший сын графа „егена. Ќо этого мы можем исключить. Ћтец не подходит.
„жозаф, сын мастера ѓилларди... имЯ Ѓенедикт... свЯтой “лтэн. € это всего за
одиннадцать лет!
ђис вздохнул, сел за стол, обмакнул перо в чернила и приготовилсЯ
писать.
-- Ќачнем с этих трех. ’е, что раньше, наверное, уже умерли. „а и наш
тоже мог умереть. Ќу, давай, Я буду записывать.
-- •орошо. ‰орам вздохнул.
-- “ нас будет долгаЯ ночь.
—ерез три часа они составили список из шестнадцати имен, правда, троих
из них они могли исключить сразу как происходивших из широко известных
дворЯнских фамилий. Љ несчастью, они не знали имени отца, а сведений о более
дальних предках в записЯх не было.
’ак что в списке осталось тринадцать имен. Џосле просмотра возрастных
списков они сократили число претендентов до десЯти.
’еперь следовало найти списки умерших, чтобы удостоверитьсЯ, кто из
этих десЯти еще жив.
‚ восточные окна библиотеки уже пробивалсЯ слабый свет, предвестник
близкого рассвета.
“тро наступило, когда последний список был просмотрен и занЯл свое
место в шкафу.
„ва друга откинулись на спинки кресел и расслабились.
-- ЏЯтеро еще живы и имеют подходЯщий возраст,--пробормотал ‰орам.
Ћн повернулсЯ и громко зевнул.
-- •орошо, что мы настоЯли на том, чтобы прийти сюда сразу же.
ЏредставлЯешь, что было бы, если бы все монахи монастырЯ дышали нам в
затылок, пытаЯсь понЯть, чем мы занимаемсЯ?
ђис отложил перо, пошевелил уставшими пальцами, поднЯл со стола
исписанный лист. ѓлаза его были воспалены от бессонной ночи, но дело было
сделано.
26 ” 2 ќндрю, сын „жеймса, сорок пЯть лет, монастырь свЯтого Џирана.
28 ” 3 Ќиклас, сын ђойстона, сорок три года, аббатство свЯтого
”оиллана.
31 ” 3 „жон, сын „эниэла, сорок два года, монастырь свЯтого Џирана.
32 ” 3 ђоберт, сын Џетера, тридцать девЯть лет, монастырь свЯтого
“лтэна.
2 Ѓл 1 Њэтьюз, сын Љарла, сорок шесть лет, монастырь свЯтого €ллтида.
Ћн еще раз просмотрел лист, затем аккуратно сложил его и спрЯтал.
-- ‘вЯтой “лтэн в Њурине, на побережье, свЯтой ”оиллан--в горах
‹ендура, три днЯ пути на восток отсюда. џ думаю, нам сначала надо
направитьсЯ в свЯтой Џиран. ќтот „жон, сын „эниэла, у менЯ как-то
ассоциируетсЯ с родом •алдейнов. €мЯ „жон напоминает имЯ €фор. € тут еще
„эниэл. „рапировщик мог назвать своего сына тоже „эниэлом.
-- Ђ если все Ѓенедикты в свЯтом Џиране--не те, кто нам нужен, тогда
что?
-- ’огда попытаем счастьЯ в свЯтом ”оиллане, свЯтом “лтэне и даже в
свЯтом €ллтиде, хотЯ мне очень не хочетсЯ в это времЯ года ехать в Ќайфорд.
Ќадеюсь, что ты находишьсЯ в лучшей форме и съездишь сам.
Ћн со страдальческой миной потер свой зад, а ђис усмехнулсЯ. ‘обрав все
черновики, ђис приготовилсЯ сложить их в корзину длЯ бумаг, но ‰орам забрал
их и, поднесЯ к пламени свечи, терпеливо ждал, когда они превратЯтсЯ в
пепел. ђис ничего не сказал, но когда все было кончено, повернулсЯ к ‰ораму.
-- ’ы только что уничтожил остатки моей невинности,-- сказал он.--„о
этого момента мы могли говорить, что ищем просто брата Ѓенедикта. € пока мы
его не нашли, мы в безопасности, но когда мы его найдем, тогда что? —то нам
останетсЯ, кроме как низвергнуть узурпатора и восстановить на троне
подлинного королЯ?
‰орам поднЯл свечу и повернулсЯ к ђису. …го лицо, освещенное снизу
мерцающим желтым светом, выглЯдело каким-то сверхъестественно-призрачным.
-- „а, это настоЯщаЯ измена; даже просто искать его, не думаЯ о
восстановлении на престоле,--"это тоже измена. Ќо, с другой стороны, всЯ эта
историЯ может кончитьсЯ очень быстро. Њожет оказатьсЯ, что наш брат
Ѓенедикт, если еще жив, настолько не годитсЯ длЯ короны после двадцати лет
монастырской жизни, что даже €мр покажетсЯ нам хорошим королем.
-- Ћ, Ѓоже, Я не думал о такой возможности.
-- ќто одна из перспектив. ‰орам рассмеЯлсЯ.
-- Ќо подумай сам: даже если он захочет нарушить свой обет и предъЯвить
права на престол, что вовсе не очевидно, то это только начало. —еловек может
быть рожден королем, но если он не получил воспитаниЯ и образованиЯ,
необходимого королю, то ему будет очень трудно. „аже мы, михайлинцы,
критикующие €мра и его политику, не решимсЯ выступить за такого человека.
Ћн посмотрел на свечи. ѓубы его вытЯнулись в тонкую длинную линию.
-- €мр объЯвил новый налог на строительство столицы в Ќайфорде. ‚се
страшно возмущены. Ќо свергнуть с трона королЯ--это уже слишком даже длЯ
нас, михайлинцев. ќто понимают даже наши горЯчие головы.
ђис долго молча смотрел на него, затем опустил глаза
-- ’вои михайлинцы получат те сведениЯ, которыми мы располагаем?
-- Њожет быть,--пробормотал ‰орам. ђис поднЯл голову.
-- ’ы не хочешь сообщить им?
-- ’ы же понимаешь, что Я один не могу принимать решениЯ,--сказал
‰орам.--Њожет, во мне говорит осторожность, а может, Я помню, что мы все
времЯ ходим по острию ножа. ‚о всЯком случае, если мы найдем ‘инила и он
окажетсЯ вполне подходЯщим длЯ королевского сана, то нам придетсЯ подключить
других людей. Њне бы хотелось, если ты не будешь возражать, рассказать обо
всем отцу.
-- Љамберу?--выдохнул ђис.--…сли Љамбер решит, что ђеставрациЯ трона
•алдейнов--это единственный выход, то Я с надеждой буду смотреть вперед.
-- Ќу хорошо.--‰орам снова зевнул.--’огда пойдем поспим немного. ‚едь
нас скоро потЯнут на утренние молитвы.

ѓ‹Ђ‚Ђ 4
‘лушайсЯ совета и принимай обличение, чтобы сделатьсЯ тебе впоследствии
мудрым.
Љнига Џритчей ‘оломоновых 19:20
€м оставалось спать совсем немного. ’олько они переступили порог
отведенной им длЯ отдыха комнаты и расстелили перед огнем покрывала, как уже
пришло времЯ утренней молитвы.
ѓораздо раньше, чем они надеЯлись, в дверЯх поЯвилсЯ хмурый монах. Ћн
стоЯл в дверЯх, как бдительный страж, терпеливо дожидаЯсь, когда они с
крЯхтеньем поднимутсЯ и натЯнут на себЯ непросохшую одежду.
ђису поведение монаха показалось немного странным, и он сказал об этом
‰ораму, когда они остались одни. Ќо тот просто рассмеЯлсЯ и напомнил ђису,
что они находЯтсЯ в монастыре. Њонахи, очевидно, принимали их за простых
путешественников, получивших в монастыре убежище на ночь. Џо мнению монахов,
лучшей платой за ночлег в таких случаЯх было участие путешественников в
общей молитве, котораЯ очищает души от грехов.
ђис согласилсЯ, что участие в мессе--вполне умереннаЯ плата за теплый
сухой ночлег. Ћднако он устал от бессонной ночи, и его голова была
совершенно не готова к восприЯтию духовных богатств. Ћн с большой неохотой
последовал за ‰орамом в монастырскую церковь, пытаЯсь изобразить на лице
покорность и смирение, которых вовсе не ощущал в это времЯ.
‚ молитвах прошло почти все утро, и затем аббат пригласил их на
завтрак, в течение которого он засыпал их вопросами о столице, о событиЯх в
ней. Љогда наконец они смогли выйти на улицу, над ними было хмурое
бессолнечное небо, вновь обещающее дождь.
‹ошади уже отдохнули и были готовы к поездке. €х копыта высекали искры
из булыжников, которыми был вымощен двор монастырЯ. Ќо когда они выехали на
улицу, задорный цокот копыт превратилсЯ в глухое хлюпанье и чавканье--всЯ
дорога представлЯла собой жидкое месиво. ‘нова началсЯ дождь, и, не проехав
и двух миль, они уже снова вымокли до нитки.
„ождь преследовал их до полуднЯ, и только когда они добрались до
владений Њакђори, он превратилсЯ в надоедливую водЯную пыль.
‚садники поднЯлись на последний холм перед деревней, и их глазам
открылсЯ величественный замок--Љэррори.
ќто был замок Љамбера. ‘еро-зеленые крыши, отмытые до блеска дождем,
весело сверкали, как изумруды. „ва друга постоЯли на вершине холма,
переглЯнулись, как заговорщики, затем расхохотались и пустили лошадей вскачь
вниз по склону, ведущему к деревне. Ћни подхлестывали лошадей, свистели,
гикали--в общем, вели себЯ, как расшалившиесЯ мальчишки.
Ћни с шумом скакали по деревне, распугиваЯ кур, собак и детей. ‚друг
они увидели старого слугу Њакђори, стоЯвшего с двумЯ лошадьми у маленькой
деревЯнной церкви.
Ћдну из них молодые-люди узнали сразу же.
Ћни остановились, слуга взглЯнул на них и всплеснул руками. Ќа его лице
отразилась неописуемаЯ радость.
-- Ћтец ‰орам!
‰орам с улыбкой спрыгнул с седла и тепло обнЯл старого слугу.
-- ‘эм'л, старина, как поживаешь? ќто лошадь моей сестры?
-- „а, отец, это она.--‘луга хмыкнул.--‹еди сейчас преподает детЯм
катехизис. Ћна скоро выйдет. Њожет, вы подождете, и вернемсЯ в замок вместе?
-- ’еперь-то Я не уеду отсюда!--воскликнул ‰орам. Ћн с улыбкой
повернулсЯ к ђису, который спешилсЯ подчеркнуто лениво и безразлично.
-- ђис, ты помнишь ‘эм'ла?
-- Љонечно. Љак дела, ‘эм'л? ђис пожал руку старика.
‘эм'л, очень довольный, поклонилсЯ, затем вдруг стал серьезным и
опустил глаза.
-- ‚ы, вероЯтно, ничего не слышали об убийстве, раз не задаете
вопросов?
-- “бийство?!
ђис посмотрел на ‰орама, а свЯщенник положил руку на плечо старого
слуги.
-- —то случилось, ‘эм'л? Љто убит?
‘эм'л пожевал губу и взволнованно посмотрел на ‰орама.
-- ќто дерини, отец. …го убили в деревне несколько дней назад. Ћн был
не из тех, кого уважают люди, это--лорд ђаннульф.
-- „ерини...--выдохнул ‰орам.
-- „а. € король применил закон ”естилов. Ћн захватил пЯтьдесЯт
заложников и будет вешать по два человека ежедневно, пока не объЯвитсЯ
убийца. —тецы мыслей не смогли узнать его имени у жителей деревни. Љазни
начнутсЯ завтра.
ђис тихо присвистнул.
-- ‚чера в ‚алорете Я видел, как во все стороны мчались гонцы, Я
встретил троих или четверых на дороге в свЯтой ‹айэм, но тогда мне это не
показалось заслуживающим вниманиЯ.
‰орам хмыкнул.
-- Ќеужели они не знают, кто настоЯщий убийца, ‘эм'л?
-- Џока нет, отец. Ќекоторые думают, что это виллимиты, но
доказательств нет. ‹орд Љамбер послал своих людей, среди которых были и
чтецы мыслей, чтобы они собирали слухи и расспрашивали всех. Ќо прошло два
днЯ, а результатов нет. ’олько что все были обеспокоены новым налогом, и тут
еще это. ‹орд боитсЯ, что опасность грозит и другим дерини. Ћн даже попросил
менЯ сопровождать молодую госпожу, так как боитсЯ, как бы ей не причинили
вреда.
-- ‘эм'л, Я тебЯ люблю, но ты большой паникер,--послышалсЯ приЯтный
музыкальный голос.
Ћни обернулись и увидели закутанную в плащ ќвайн, спускавшуюсЯ по
ступенЯм. …е роскошные волосы выбивались из-под капюшона.
-- Ћтец знает, что Я и сама могу позаботитьсЯ о себе,-- продолжала
она.--„а и кто будет угрожать мне? џ ничем не оскорбила виллимитов, даже
если они и виноваты в том, за что их клЯнут. Ђ простых, добрых людей мне
боЯтьсЯ нечего.
Ћна со смехом обнЯла ‰орама, а ее глаза встретились с глазами ђиса. ’от
взЯл ее руку и поцеловал, стараЯсь скрыть смЯтение, которое охватило его при
неожиданной встрече с ќвайн, он ведь готовилсЯ к тому, что встреча будет
гораздо позже. Ћднако он испытал большое удовлетворение, когда ќвайн
притЯнула его к себе и легко поцеловала в щеку, обнЯв одной рукой. ‘эм'лу
тоже досталась долЯ шарма, который ќвайн могла излучать в изобилии, когда
этого хотела, и он был вне себЯ от радости.
-- Ћ, сестра, дорогаЯ,--пробормотал ‰орам,--тебе следует подумать о
своей безопасности. ќто правда, что отец боитсЯ за тебЯ?
-- Љонечно, нет.
Ћна шаловливо стукнулась лбом о его лоб и состроила смешную гримасу.
-- ќто наши преданные слуги, вроде ‘эм'ла, боЯтсЯ за нас. Ђ со мной все
в порЯдке.
-- Њне бы хотелось услышать об этом побольше,--сказал ‰орам.
Ћн освободилсЯ из объЯтий сестры и дал знак ‘эм'лу, чтобы тот подавал
лошадь.
-- Џоехали домой, если ты тут все закончила. ђис, ты можешь на времЯ
погасить звезды в своих глазах? џ хочу узнать, что же здесь произошло.
* * *
-- Ќу вот и всЯ историЯ, вернее, то, что нам известно,-- закончил
Љамбер свой рассказ.
Ѓыл уже вечер. ‚се сидели вокруг горЯщего камина.
-- ђаннульфа нашла стараЯ вдова Љларет. Ћна была в истерике, ведь труп
был на ее земле, или, вернее, часть трупа--голова и четверть тела.
Ћстальное... ‚прочем, достаточно сказать, что несколько других семейств тоже
имели ужасное пробуждение в это времЯ. Ѓейлиф немедленно сообщил мне о
случившемсЯ.
ђис и ‰орам кивнули, и Љамбер вновь наполнил их бокалы. „рузьЯ
прекрасно понимали весь ужас создавшегосЯ положениЯ, и несколько минут
стоЯла мертваЯ тишина.
Џоследний из слуг был отослан к себе уже час назад, и теперь у камина в
большом холле оставались трое мужчин и ќвайн.
ђис сидел возле ќвайн и изредка прикладывалсЯ к бокалу. Ћн взглЯнул на
‰орама и увидел, что тот еле заметно кивнул ему, ђис собрал все свое
мужество и повернулсЯ к Љамберу.
-- ‘эр, Я и ‰орам хотим сообщить тебе нечто важное. ‚озможно, это имеет
отношение к тому, что ты рассказал только что.
‚ его голосе было что-то, что приковывало к нему всеобщее внимание. ‚се
взглЯды устремились к нему. ћноша опустил голову, подбираЯ подходЯщие слова.
ђис почувствовал успокаивающую руку ќвайн на своей руке. Ћн физически ощущал
на себе взглЯд Љамбера.
-- ‚ы все знаете, что Я--–елитель, и поэтому мне приходитсЯ иметь дело
с разными людьми.
Ћн нервно откашлЯлсЯ и выпил глоток вина.
-- „ва днЯ назад умер один старик. Ћн не был важной персоной, во всЯком
случае, длЯ окружающих, но историЯ, которую он рассказал мне перед смертью,
заставила менЯ помучитьсЯ.
Ћн поднЯл свои золотые глаза и твердо встретилсЯ со взглЯдом Љамбера.
-- ‘эр, он объЯвил себЯ принцем ќйданом •алдейном, младшим сыном
последнего королЯ •алдейна.
‚ ответ не прозвучало ни слова, но слушатели обменЯлись
удивленно-встревоженными взглЯдами. Љамбер посмотрел на ‰орама, стараЯсь
отыскать на его лице подтверждение словам ђиса. ‡атем он молча подал ђису
знак продолжать.
ђис снова опустил глаза.
-- Њне пришлось сделать то, что Я делаю крайне редко,-- медленно сказал
он.--Џо просьбе старика, нет, по его требованию, Я проник в его мозг, чтобы
получить подтверждение его словам. € он говорил правду! Ћн действительно был
принцем ќйданом! Ђ что еще важнее, у него был законный сын, и у этого сына
тоже был сын. ‘ын погиб во времЯ резни двадцать лет назад, но у нас есть все
основаниЯ полагать, что внук его еще жив.
Ћн опЯть поднЯл голову и посмотрел прЯмо в глаза Љамберу.
-- ќтот внук--принц ‘инил „онал €фор •алдейн, законный наследник трона
ѓвинедда.
Ќаступила мертваЯ тишина, и в ней послышалсЯ мЯгкий вздох ќвайн, чьи
голубые глаза расширились от изумлениЯ. ‡атем все повернулись к Љамберу.
‹орд дерини все еще молчал. Ћн взвешивал и оценивал, он читал мысли в глазах
ђиса, потом он прервал считывание мыслей ђиса и обвел глазами остальных.
Љогда его взглЯд касалсЯ того или иного, каждый почтительно опускал голову,
почтительно, но без страха. „аже обычно дерзко-мЯтежный ‰орам молчал,
подавленный могучей личностью и авторитетом отца.
-- ’ы сказал, что у тебЯ есть причины полагать, что он еще жив, ђис. Ђ
ты знаешь, где он? ђис покачал головой.
-- Ќе точно, сэр. Ќо мы думаем, что он один из пЯти человек, которых мы
выписали из регистрационных книг. Ћн--монах. „вадцать лет назад он принЯл
обет--это последнее, что дед слышал о нем. Љроме того, мы не знаем, как
звали ‘инила в миру. „ед перед смертью назвал только имЯ, которое тот взЯл
при вступлении в братство: Ѓенедикт. Ќам неизвестно имЯ, которое носил его
отец, а известно только королевское, которое он скрывал--ќлрой. Њы
просмотрели книги Ћрдена и нашли пЯть Ѓенедиктов того возраста, который нам
нужен. Џринц ‘инил, если еще жив, должен быть одним из них.
-- џсно.
Љамбер вздохнул, откинулсЯ на спинку кресла и аккуратно поставил стакан
вина на стол перед собой.
-- ќтот ‘инил или Ѓенедикт--монах. …сли вы найдете его, что вы
собираетесь с ним делать?
’еперь была очередь ‰орама ответить.
-- Њы еще не знаем, отец. ‚озможно, нам удастсЯ определить, не вызываЯ
подозрений, кто же из пЯти нужен нам. Њы также рассмотрим вопрос, что нужно
сделать, чтобы вызволить его из монастырЯ, если дело дойдет до этого,
естественно. Ќо сначала мы должны будем определить его потенциал. Ќу а
затем...--Ћн пожал плечами.-- Џосмотрим.
-- •орошо сказано, ‰орам. Љамбер кивнул.
-- ’ы хитер. ѓоворишь об измене, а обвинить тебЯ в ней невозможно. Ќо
что вы ждете от менЯ? —тобы Я прикрыл глаза на ваши поиски, на вашу измену?
Ќо ведь Я уже давно вышел из состава ‘овета €мра, потому что €мр не нравитсЯ
мне как человек. € вы знаете мое отношение к тем законам, которые он ввел.
Ќо Я никогда не пойду на свержение его с трона. Ќеужели вы думаете, что Я
изменю себе ради человека, которого никогда не видел? „а и вы оба его не
видели. „аже твои михайлинцы не так глупы, Я полагаю. Љак относитсЯ ко всему
этому ваш главный викарий?
‰орам беспокойно заворочалсЯ в кресле и посмотрел на ђиса.
-- џ еще не говорил ему. € мы вовсе не требуем от тебЯ измены твоим
принципам. Ќо ты же знаешь, что мы должны по крайней мере разобратьсЯ во
всем, исследовать весь вопрос о наследнике •алдейнов. Ђ кроме того, ты же
лучше нас знаешь, каков нынешний режим. Њы надеЯлись получить от тебЯ мудрый
совет, что делать дальше.
-- Њой мудрый совет, а не совет михайлинцев?--мЯгко спросил Љамбер.
-- Ћтец, Я знаю, что ты не одобрЯешь...
-- Ќет, мое одобрение или неодобрение не имеет отношениЯ к этому делу,
сын мой. џ даже не хочу пытатьсЯ заставить тебЯ сделать выбор между твоей
семьей и твоим Ћрденом,--прервал его Љамбер.--Џо правде говорЯ, если все
начнет развиватьсЯ так, как хотите вы, то, Я уверен, вам придетсЯ обратитьсЯ
к помощи Ћрдена. ђеставрациЯ потребует больших затрат в виде солдат, а
михайлинцы--одни из лучших. Ѓез них вы не добьетесь успеха, будь ваш ‘инил
хоть сам ѓосподь Ѓог, а Я уверен, что это далеко не так.
‰орам осторожно кивнул, слегка удивленный и обескураженный тем, что его
отец так неожиданно поддержал михайлинцев.
-- Ќо вернемсЯ к вашему •алдейну,--продолжал Љамбер.--Џредположим, что
он тупое животное или что он вовсе не желает быть королем, что весьма
вероЯтно, если он не дурак. Џредположим, что религиозные обеты длЯ него
значат больше, чем права, полученные в результате случайности рождениЯ. €ли
что он знает, кто он, и не желает боротьсЯ за свое право на престол. Ќе
кажетсЯ ли вам, что он именно по этой причине вступил в Ћрден, чтобы
навсегда избавитьсЯ от груза своего наследства, чтобы избежать своего
уничтожениЯ? ‚едь длЯ него предъЯвление прав на трон равносильно
самоубийству.
-- ‡начит, ты утверждаешь, что мы потерпим неудачу?-- звенЯщим голосом
спросил ‰орам.
-- Ќет, Я просто хочу, чтобы вы предусмотрели все варианты развитиЯ
событий. ќто ведь не игра. Љак только вы начнете действовать, ваши жизни
окажутсЯ под угрозой--и не только ваши.
‰орам переглЯнулсЯ с ђисом. –елитель выпрЯмилсЯ в кресле.
-- ‘эр,--начал он,--мы рассматривали почти все варианты, которые ты
предложил нам, поверь мне. Ќо ради успокоениЯ нашей совести мы должны хотЯ
бы просто поговорить с этим человеком. …сли у него окажетсЯ нужный
потенциал, тогда мы решим, что делать дальше. Ќо когда мы достигнем этого
этапа, нам понадобитсЯ твоЯ помощь.
Ћн опустил глаза и продолжил:
-- Њы можем найти ‘инила, прозондировать его мозг, узнать его душу
лучше, чем он сам знает ее. Ќо Я не уверен, что мы--по крайней мере,
Я--имеем право на окончательное решение: может ли этот человек быть королем.
ђазумеетсЯ, мы ничего ему не скажем, кроме того, что его дед умер, пока не
будем уверены, что он не побежит с криком к своему настоЯтелю. Њы просим
твоего разрешениЯ только на такие действиЯ. ’ы дашь нам свое благословение,
сэр?
-- ђазве вы отступитесь от всего этого, если Я скажу "нет"?--спросил
Љамбер.
„ва друга долго смотрели на Љамбера, затем одновременно покачали
головами. €м даже не понадобилось советоватьсЯ друг с другом.
Љамбер взглЯнул на ‰орама, на ђиса, затем перевел взглЯд на ќвайн. ‹ицо
девушки было непроницаемо, и по нему нельзЯ было прочесть, как она относитсЯ
ко всему этому.
-- Ќу что, дочь, ты скажешь? ’ы видишь, что твой брат и ђис хотЯт,
чтобы это стало семейным делом,--сказал он дочери.--Љстати, не по этой ли
причине и ты завела со мной политическую дискуссию? Ђ что тебе известно об
этом?
-- Ћ, Я ничего не знала до сегоднЯшнего вечера,--горЯчо начала
защищатьсЯ ќвайн.
Ќо она тут же понЯла, что отец поддразнивает ее, и понЯла, почему.
-- Ќо Я рада, что мы поговорили,--продолжала она, бросив искоса взглЯд
на ђиса.--Џотому что ђис и ‰орам сообщили очень важные сведениЯ.
-- џсно.
Љамбер рассмеЯлсЯ.
-- Ђ что ты думаешь об этом новоЯвленном короле ѓвинедда?
-- Џока у менЯ нет никакого мнениЯ, ведь Я ни разу не видела его. Ќо Я
тоже согласна с тем, что ђис и ‰орам должны и дальше вести поиски, чтобы
удостоверитьсЯ, действительно ли Ѓенедикт--сын •алдейна.
-- Ќеужели и ты хочешь свергнут!" нынешнего королЯ? ќвайн натЯнуто
улыбнулась.
-- Ћтец, мы все знаем истинные причины твоей отставки. џ думаю, ты
согласен с тем, что такой человек, как €мр, не должен быть на троне, а тем
более теперь, когда поЯвилась вполне реальнаЯ альтернатива.
Ћна помолчала.
-- ’еперь поЯвилсЯ законный наследник, и, следовательно, шанс на
восстановление древнего и благородного рода, который успешно правил
ѓвинеддом в течение нескольких столетий. Љроме того, Я совсем не верю, что
•алдейны в свое времЯ узурпировали трон, как пишут наши историки-дерини,
чтобы оправдать захват власти. Џо моему мнению, ”естилы в своей алчности
делают все, чтобы скрыть правду. € если поЯвитсЯ новый достойный претендент
на трон, его следует поддержать.
Љамбер выслушал все это, слегка улыбаЯсь, сложив руки перед собой и
задумчиво барабанЯ пальцами по груди. Љогда ќвайн закончила, он улыбнулсЯ и
посмотрел на ‰орама и ђиса.
-- ‚идите, к чему приводит женское образование? ’вои же слова
возвращаютсЯ к тебе. ‰орам, никогда не давай образование своим дочерЯм.
-- џ не думаю, что эта проблема встанет передо мной. ‰орам улыбнулсЯ.
-- Ђх да, верно. ђис, но ты, во всЯком случае, должен это учесть.
ђис не мог сопротивлЯтьсЯ взглЯду, который искоса бросила на него
ќвайн.
-- џ полагаю, что этим будет распорЯжатьсЯ моЯ жена.
-- •м-м. Ќу, дело твое. Ђ если ваш Ѓенедикт--‘инил •алдейн, то неужели
вы рискнете необразованного, необученного...
‰орам откашлЯлсЯ, чтобы привлечь к себе внимание.
-- Ћтец, Я думаю, он хорошо образован. ‚ этом Ћрдене очень много
вниманиЯ уделЯют наукам. Љамбер поднЯл руку.
-- ‘огласен. Ќо он не обучен главному--быть королем, а это большаЯ
наука. Ќе перебивай, ќвайн, неужели ты согласишьсЯ посадить на трон ѓвинедда
такого человека?
-- ђазве образование помогает €мру?--возразила она.--€ если мы
спроектируем его действиЯ на будущее, основываЯсь на его прошлых действиЯх,
разве не станет Ясно, что нас ждет? Ђ наш ‘инил вполне может оказатьсЯ
хорошим королем. € если у него обнаружитсЯ высокий потенциал, то обучить его
ничего не стоит. Ђ кто может быть лучшим учителем, чем тот, кто служил двум
королЯм, у кого хватило ума уйти в отставку, чтобы не служить третьему,
когда он понЯл, что не может служить ему?..
-- ’ише!--воскликнул Љамбер, четко выделЯЯ оба слога. Ћн в восхищении
хлопнул себЯ по коленЯм.
-- ђис, разве Я не говорил, что она корифей в логике? ЋпЯть она
положила менЯ на лопатки моими же аргументами. Ќо в этом Я сам виноват.
‘кажи мне, дочь, Я правильно понЯл, что ты не колеблЯсь вступишь в заговор,
если окажетсЯ, что этот ‘инил способен быть хорошим королем?!
-- Ђ разве у нас есть выбор?--вопросом на вопрос ответила она.--Ќо в
любом случае нам не обойтись без твоей помощи и без твоего совета.
-- Ќам?--Ћн улыбнулсЯ.-- Ћтлично. Ќо у менЯ есть условиЯ.
-- …стественно.
‰орам с облегчением вздохнул.
-- ‚ таком случае, Я предлагаю следующее. ‰орам, ђис, если он не
окажетсЯ животным или, хуже того, если он согласитсЯ, чтобы мы работали с
ним, если мы увидим, что он лучше того, кто сидит сейчас на троне
ѓвинедда,--вот тогда, возможно, мы начнем обдумывать, как вернуть ему трон.
Ќо вы должны, как и обещали, держать менЯ в курсе „ел все времЯ. ‚ы также не
должны забывать, что ваш брат Љатан находитсЯ вблизи трона, и какие-либо
ваши неосторожные действиЯ могут грозить ему смертью. ’ак что вы не должны
выходить за границы простого поиска до тех пор, пока мы все не решим, что
эти действиЯ будут на благо ѓвинедда.
‰орам и ђис переглЯнулись, а затем ‰орам повернулсЯ к отцу.
-- ’вои условиЯ более чем разумны, отец. Њы оба согласились с тем, что
нельзЯ подвергать опасности Љатана, пока он не введен в курс дела. …сли у
тебЯ нет возражений, то мы на этой неделе отправимсЯ в свЯтой Џиран. ’ам
находЯтсЯ двое из нашего списка.
-- ‚ы ничего не откроете ему сейчас?--спросил Љамбер.
-- Ќет, сэр. Њы скажем только о смерти деда и о его просьбе молитьсЯ за
него. ’ы одобрЯешь мой план?
-- “ менЯ нет возражений. Љогда вы вернетесь?
-- —ерез три днЯ, если все пойдет хорошо. ‡десь день пути в одну
сторону и...
‚ этот момент во дворе послышалсЯ лай собак, а затем глухой стук в
ворота.
‚скоре открылась дверь в холл, и на пороге поЯвилсЯ один из слуг
Љамбера, за ним стоЯл еще кто-то, о ноги которого радостно терлись собаки.
-- Њилорд, „жеймс „раммонд хочет видеть вас,--доложил слуга,
загораживаЯ вход рукой.
-- „жемми, мальчик, заходи к нам,--радушно сказал Љамбер.
Ћн поднЯлсЯ и протЯнул руку вошедшему.
-- Џридвигай кресло и наливай вина. џ уже решил, что ты забыл свое
обещание провести с нами „ень свЯтого Њихаила.
-- џ не забыл,--сказал „раммонд. Ћн опустилсЯ на колени перед Љамбером
и поцеловал его руку.
‘обаки не отходили от него.
-- Ќо Я здесь и по необходимости. “ менЯ вести из столицы от вашего
сына.
Ћн протЯнул запечатанное письмо хозЯину, зацепил носком сапога стул и,
поднЯв его, направилсЯ к столу, кивком поздоровавшись с остальными.
-- ‚ы лучше прочтите письмо,--сказал он, заметив, что Љамбер с
любопытством смотрит на него.--Љатан прислал менЯ сюда очень спешно.
Љамбер сломал печать и быстро пробежал глазами письмо. ‹ицо его
помрачнело. Ћн протЯнул письмо ‰ораму.
-- Љатан не может предотвратить казнь двух первых заложников,--сказал
он, щелчком пальцев приказав собакам лечь.--Ћн будет продолжать давить на
€мра, но надежды на милость почти никакой. Љоль •овелл, родственник жены
Љатана, настаивает на казнЯх и репрессиЯх против виллимитов. Ћн утверждает,
что они--убийцы ђаннульфа.
-- Ћтец, неужели ты не заступишьсЯ за бедных крестьЯн?--прошептала
ќвайн.
Љамбер печально покачал головой.
-- Ќет, дитЯ мое, если даже Љатан, любимец королЯ, не может убедить
его, то какие же у менЯ шансы? ‚едь Я отверг службу при дворе, когда €мр
вступил на трон. Ќет, если крестьЯнам суждено остатьсЯ живыми, то только
благодарЯ Љатану.
Ћн посмотрел на всех, скрестив руки на груди, затем опустил голову и
уставилсЯ на носок сапога, выглЯдывавший из-под мантии.
-- Ќо в письме не только печальное. Љатан желает нам всем весело
провести праздник и пьет за наше здоровье. џ думаю, что и мы должны выпить
за его здоровье.
‘ этими словами он медленно взЯл бокал, поднЯл его и кивнул детЯм,
которые встали и сделали то же самое. ‚се выпили молча. ’ишина длилась
несколько минут, и затем беседа возобновилась. ’еперь уже говорили только на
нейтральные темы.

ѓ‹Ђ‚Ђ 5
–арь в это времЯ, в девЯтом месЯце, сидел в зимнем доме, и перед ним
горела жаровнЯ.
Љнига Џрорва Џеремни 36:22
Ќо при королевском дворе в ‚алорете в этот вечер праздника свЯтого
Њихаила не было ни нейтральности, ни умеренности. Њолодой король с большой
неохотой выполнил все свои обЯзанности перед народом: он присутствовал на
мессе, принЯл всех придворных и показалсЯ народу у ”онарных ‚орот, как этого
требовал обычай.
Ќо вечер принадлежал ему, его придворным и друзьЯм. Ќикакого уединениЯ
при королевском дворе в ‚алорете не могло быть. Џосле всех церемоний король
удалилсЯ, чтобы сменить одежду на более роскошную, предназначенную длЯ бала.
“же слышались звуки музыкальных инструментов-- придворные музыканты
настраивали свои инструменты, готовЯсь играть огненные джиги и степенные
паваны. ђазодетые фавориты €мра собрались в разукрашенном холле, где их
король любил устраивать вечера с музыкой, танцами, беседами и сплетнЯми. ‚се
они ожидали возвращениЯ своего молодого господина. ‘реди этого весельЯ
хмурый Љатан казалсЯ совсем не к месту.
Љатан Њакђори был широко известен при дворе. ‘ын знаменитого графа
Љулдского и наследник всех его владений и титулов, Љатан был членом
королевского ‘овета и помощником королЯ. Ћн был так же, как и его отец
раньше, личным доверенным лицом королЯ. € сегоднЯ вечером в человеке,
стоЯвшем у левой стены большого зала с офицером гвардии, многие видели
подобие Љамбера, хотЯ, конечно, он не во всем походил на своего знаменитого
отца.
Ћн не был высок, как Љамбер. ѓлаза, волосы, оттенок кожи были более
темными, чем у его блистательного отца, но все же это был Њакђори. ќто был
Љатан, которого многие считали голосом разума при горЯчем молодом короле.
„аже привилегированные дерини не всегда одобрЯли выходки €мра, вспышки его
жесткого юмора и необузданного нрава.
Љатан был единственный, кто мог иногда усмирить эти вспышки, и это у
всех вызывало удивление. Ћднако длЯ Љатана оставалось неЯсным, хватит ли его
влиЯниЯ на сегоднЯшний вечер.
Љатан посмотрел на дверь, через которую должен войти €мр, а затем снова
повернулсЯ к своему собеседнику ѓьюэру Ђрлисскому.
ѓьюэр был одним из ближайших друзей Љатана при дворе и помощником
известного графа Њолдреда, который должен был руководить казнЯми пЯтидесЯти
заложников. „ень первой казни был назначен на завтра.
‘ейчас Ђрлисский перечислЯл достоинства своего нынешнего господина
Њолдреда, которые выгодно отличали его от старого господина Ќоэра ‘антейра.
ѓраф ‘антейр сейчас смотрел на них с другого конца холла и, судЯ по
выражению лица, говорил о них что-то оскорбительное молодому офицеру,
стоЯщему рЯдом.
Љоль •овелл еще не поЯвилсЯ, и Љатан был рад этому. …го хитрый
родственник навернЯка объединитсЯ с Њолдредом и ‘антейром.
-- џ уверен, что Њолдред может быть очень жестоким,-- продолжал
говорить ѓьюэр.--Ћн честно выполнЯет приказы, но должен же человек быть
честен перед своей совестью. ќто ведь не чрезмерное требование к человеку?
Љатан покачал головой и слегка улыбнулсЯ.
-- Ќет. Љонечно. Ќо сегоднЯ вечером менЯ беспокоит именно Њолдред. ’ы
думаешь, он поддержит королЯ в этом вопросе?
-- Њолдред поддержит королЯ, а не его политику.--ѓьюэр
нахмурилсЯ.--„умаю, у тебЯ мало шансов, Љатан.
-- ќто у заложников мало шансов. € не потому, что они сделали что-то
плохое. Џросто они родились не в той деревне. —тецы мыслей знают, что они
невиновны.
ѓьюэр презрительно фыркнул.
-- ’ебе не нужно менЯ убеждать. џ на твоей стороне. Ќо ты сам знаешь,
что тебе ответЯт. € знаешь это лучше менЯ. ‡ачем королю-дерини думать о
каких-то крестьЯнах, если убит дворЯнин? ’ем более что крестьЯне--люди, а
убитый дворЯнин--дерини.
-- Ќо он же гнусный тип, и ты это знаешь.
-- џ согласен, что он гнусный тип. Ќо все же он--дерини и дворЯнин. …го
убийца до сих пор не найден. €мр просто следует закону, установленному еще
его дедом. ЏЯтьдесЯт человеческих жизней за жизнь одного дерини, вот и все,
чего требует €мр. ђаньше это было необходимо: цена за завоевание. Ђ
сейчас... ‚ероЯтно, €мр считает, что эта цена должна сохранитьсЯ, чтобы
сохранить завоеванное длЯ его потомков.
ѓьюэр снова презрительно фыркнул.
-- ‚прочем, это только рассуждениЯ. Џо-видимому, он не будет иметь
потомков.
Љатан внимательно взглЯнул на ѓьюэра и был готов применить считывание,
чтобы понЯть, в чем же смысл последнего замечаниЯ, но в этот момент
музыканты поднЯли трубы, и прозвучали торжественные звуки фанфар.
‘ противоположного конца холла поЯвилась шеренга охранников в одежде
коричневого цвета с золотом. Ћни прошли к центру и выстроились возле трона.
‘нова взметнулись вверх трубы, и прозвучали звуки фанфар. ђаскрылись двери,
и в холле поЯвилсЯ король ѓвинедда, господин Њурина и Њеары. ђЯдом с ним
стоЯла его сестра Ђриэлла, котораЯ была старше брата на шесть лет и все еще
не была замужем.
Ћни стоЯли в дверЯх, усиливаЯ эффект своего положениЯ, пока не затихли
звуки фанфар.
Ќад их головами было сиЯние--так по древним обычаЯм должны были
поЯвлЯтьсЯ на публике высшие дерини.
Џоприветствовав всех кивком, они медленно пошли по холлу к двум тронам.
Љогда они проходили мимо, придворные и их дамы склонились в
почтительном поклоне. Љазалось, что по просторному холлу пронессЯ ветер.
Љаковы бы ни были нынешние правители ѓвинедда, никто не мог бы сказать, что
у королей из династии ”естилов неэффектный выход.
‘ам €мр производил сильное впечатление, несмотрЯ на свой маленький рост
и молодость. Ќа полголовы ниже большинства мужчин в холле, он, тем не менее,
величественно шел через холл вместе с сестрой.
Ќа голове его была высокаЯ золотаЯ корона, усыпаннаЯ рубинами, она,
казалось, увеличивала его рост и всЯ переливалась в свете призрачного нимба
над его головой. ’емно-каштановые волосы королЯ были коротко острижены,
живые карие глаза светились на красивом лице, которое, однако, было каким-то
пустым, короткаЯ туника коричневого бархата подчеркивала все линии его
ладного молодого тела. Ќа нем были шелковые коричневые штаны и кожаные
сапоги длЯ танцев. џнтарно-золотаЯ мантиЯ, отделаннаЯ мехом красной лисы,
волочилась за ним по полу, когда он поднималсЯ на возвышение. Ќа руках, в
ушах и на шее сверкали драгоценные камни.
‚ыступающаЯ рЯдом с ним Ђриэлла во многом походила на брата, но в ней
было гораздо больше породы, роскоши и великолепиЯ.
Ћна была одета в темно-коричневый бархат, отделанный золотом, и все ее
роскошные формы скрывались под этим струЯщимсЯ живым цветом. ’олько глубокое
декольте открывало взору прекрасные формы округлых грудей. ‚ волнующей
ложбинке между ними покоилсЯ желтый камень, которому завидовали многие
вельможи ѓвинеддского королевского двора. Љаштановые волосы выбивались
из-под короны и сверкающим каскадом спускались на одно плечо.
…е быстрые зоркие глаза не пропускали ничего, когда она вместе с братом
поднималась на возвышение и усаживалась на троне. Ћна откинулась на спинку и
с улыбкой осмотрела зал, наслаждаЯсь всеобщим восхищением, затем легко
коснулась руки €мра. ќтот жест показалсЯ Љатану каким-то неспокойным.
-- Њои дорогие друзьЯ,--заговорил €мр. …го высокий тенор достигал самых
отдаленных уголков дымного, освещенного факелами холла.--Њы с сестрой
приветствуем вас и хотим, чтобы нам всем надолго запомнилсЯ праздник свЯтого
Њихаила. Ќо вы пришли сюда не длЯ того, чтобы благодарить его. Џоэтому
развлекайтесь. џ даже приказываю: развлекайтесь!
ќти слова были встречены вежливым смехом.
-- Њилорд капельмейстер!
Љороль встал и протЯнул руку сестре, котораЯ также встала и вложила
свою руку в его.
-- Њы начнем с танца "Ѓрен ’иган".
епот одобрениЯ прошелестел в зале. ЉоролевскаЯ пара сошла с возвышениЯ
и встала в центре специально очищенного пространства. Ћни поклонились друг
другу и всем зрителЯм.
Њузыканты кончили настраивать инструменты, и по залу разнеслись звуки
старинной музыки дерини.
€мр и Ђриэлла стали танцевать древний танец. Џервые фигуры они
исполнили одни, и только потом к ним присоединились придворные.
Љатан рассеЯнно смотрел на все это; он повернулсЯ, чтобы взЯть бокал
вина с подноса проходЯщего слуги и обменЯтьсЯ приветствиЯми с одним из
придворных.
Љогда он снова взглЯнул на танцующих, ѓьюэра уже не было видно: он
закружилсЯ в танце, подхватив леди, с которой весь вечер не сводил глаз.
€мр тоже исчез из виду, затерЯвшись в веселой толпе.
Љатан выпил глоток вина и, дождавшись, когда начнетсЯ степеннаЯ гавота,
медленно пошел в отдаленный угол холла, надеЯсь, что там его никто не будет
беспокоить. Ћн прислонилсЯ к колонне и, прихлебываЯ вино, смотрел на
танцующих.
‚друг он ощутил легкое прикосновение к плечу. Ћн обернулсЯ и увидел
принцессу Ђриэллу, стоЯщую рЯдом с ним с лукавой улыбкой на лице и полным
бокалом вина в руке. Љатан постаралсЯ овладеть собой и почтительно
поклонилсЯ.
-- ‚аше ‚ысочество оказывает мне большую честь,--пробормотал он.
Ђриэлла улыбнулась и протЯнула руку длЯ поцелуЯ. Љорона ее осталась на
троне, нимб дерини тоже погас. Љаштановые волосы сверкали своим собственным
блеском. Ђриэлла ”естилийскаЯ не нуждалась в магии дерини, чтобы выглЯдеть
восхитительной.
-- Џочему ты такой угрюмый, Љатан?-- промурлыкала она и задержала свою
руку в его чуть дольше, чем того требовал этикет.--џ хотела взЯть тебЯ в
партнеры на танец, а ты спрЯталсЯ здесь в тени. ѓде твоЯ милаЯ женушка? Ћна
не больна, Я надеюсь?
…е глаза светились лукавым блеском, и Љатан почувствовал, что его
взглЯд невольно устремлЯетсЯ в глубокий вырез платьЯ, откуда выглЯдывали в
соблазнительной округлости ее груди. Ћн с трудом проглотил слюну, хорошо
знаЯ, куда приведет этот разговор, если он не будет крайне осторожен. Ћн
вовсе не имел желаниЯ впутывать сестру €мра в это дело с заложниками, но
знал, что ему придетсЯ обратитьсЯ к ней за поддержкой, если не найдетсЯ
другого выхода.
-- ЊоЯ жена просит простить ее за отсутствие, ‚аше
‚ысочество,--осторожно начал он.--Ћна не виделась со своими родителЯми со
времени рождениЯ нашего второго сына и поехала в Љэрбери, чтобы навестить
их. џ должен был бы поехать с ней, если бы не нынешний кризис.
-- Љризис?--переспросила Ђриэлла.--џ ни о каком кризисе не слышала.
Љатан при виде ее сиЯющего лица почувствовал неприЯзнь к ней. Ћн
опустил глаза, чтобы скрыть свои эмоции.
-- ‚аше ‚ысочество, несомненно, слышали о пЯтидесЯти заложниках, взЯтых
в Љэррори. ‚аш брат хочет их казнить.
-- ‡аложники? „а, Я припоминаю. ќто те, кого взЯли за убийство лорда
ђаннульфа. Ђ почему это тебЯ беспокоит?
Љатан глупо моргнул, не в силах поверить, что она так плохо
информирована. ‡атем понЯл, что она дурачитсЯ, смеетсЯ над ним.
-- ‚аше ‚ысочество не может не помнить, что Љэррори-- это владение
моего отца,--холодно сказал он.--‡аложники-- подданные моего отца и мои. џ
должен освободить их.
Ђриэлла поднЯла бровь и коснулась его руки.
-- Ќу что же, найди убийцу, Љатан. ’ы же знаешь закон. …сли жители
деревни не выдадут убийцу, им придетсЯ заплатить установленную законом цену,
а так как ђаннульф-- дерини, дворЯнин, то пЯтьдесЯт человек вполне разумнаЯ
цена, не правда ли?
--Ћ...
Љатан опустил глаза, скрываЯ их блеск.
-- џ должен возразить, ‚аше ‚еличество, чтецы мыслей обработали жителей
деревни. ’еперь Ясно, что они не виноваты в смерти ђаннульфа. Њы почти
уверены, что это сделали виллимиты.
-- Ќу что же, найди виллимита,--сказала она сладким голосом.--‚едь не
можешь же ты полагать, что мой брат просто так, без всЯкого возмещениЯ
освободит заложников. ‡акон есть закон.
-- „а, закон есть закон,--раздалсЯ тенор незаметно приблизившегосЯ
€мра.
Ћн взЯл сестру под руку.
-- Њолдред, это ты говорил мне, что Љатан носитсЯ с сумасшедшей идеей
спасти заложников?
Њолдред, высокий, начинающий полнеть человек, льстиво поклонилсЯ.
-- „а, у менЯ создалось такое впечатление, сир. €мр фыркнул и
повернулсЯ к Љатану.
-- Џочему ты так упрЯм, друг мой? ‚едь они же не дерини,
они--крестьЯне, ты делаешь из мухи слона.
-- ‘ир, Я умолЯю вас,--глухо сказал Љатан.--…сли вы это сделаете, то
грех камнем лЯжет на вашу совесть. Ћбложите их денежной контрибуцией, если
хотите. Њой отец охотно заплатит. Ќо не утолЯйте ваш гнев убийством ни в чем
не повинных людей. ЉрестьЯне Љэррори не виноваты в убийстве ђаннульфа, вы
это знаете.
€мр с улыбкой посмотрел на собравшихсЯ вокруг придворных, но было
видно, что он начал немного беспокоитьсЯ.
-- Љатан, ты упрЯм, как баран,--сказал он тихо.--’ы же знаешь, что Я
этого не люблю.
-- Џожалуйста, сир,--взмолилсЯ Љатан,--ради нашей дружбы, проЯвите
милосердие.
Ћн опустилсЯ на колени и протЯнул руки к королю.
-- Ќеужели вы можете убить невиновных людей?!
-- Ћ, черт возьми, идем отсюда! Ђриэлла, что он пристал ко мне?
Ђриэлла пожала плечами и внимательно посмотрела на Љатана,
поднимавшегосЯ с колен. …е губы искривила страннаЯ улыбка.
-- “ менЯ поЯвилась одна мысль, брат. Џочему бы не дать ему то, что он
так просит? Џодари ему одного из заложников. ђади нашей дружбы.
ѓолова Љатана резко дернулась, и он посмотрел в глаза Ђриэллы.
‚ холле внезапно стало тихо. €мр недоуменно посмотрел на сестру, затем
повернулсЯ к Љатану. …го беспокойство перешло в неуверенность.
-- Ћдну жизнь? Ђриэлла кивнула.
-- …сли Љатан действительно твой друг, то ты не можешь отказать ему в
этой безделице. ‘орок девЯть крестьЯн вполне достаточно за жизнь ђаннульфа.
‚едь он был не очень приЯтный тип.
-- Ћдну жизнь...--повторил €мр.
Ћн как бы пробовал эти слова на вкус и облизывал губу под узкой
полоской усов.
Ћн посмотрел на Њолдреда и Њантеру, на придворных, ожидавших его
решениЯ, на охваченное ужасом лицо Љатана, который понЯл, что €мр серьезно
рассматривает это предложение.
‡атем король сложил руки на груди, на лице его поЯвилась криваЯ
усмешка.
-- ќто что-то новенькое.
-- € проЯвление милосердиЯ,--добавила Ђриэлла. Ћна сжала его руку, с
обожанием глЯдЯ брату в глаза. €мр взглЯнул на нее, улыбнулсЯ и посмотрел на
Љатана. …го губы шевельнулись.
-- •орошо, пусть так. Ћдна жизнь. ‘огласен. Ћн посмотрел на Њолдреда и
кивнул.
-- Њолдред, отведи милорда Љатана в тюрьму, и пусть он выберет одного
заложника.
-- •орошо, сир.
-- € пусть не будет больше споров, Њолдред,--добавила Ђриэлла, сладко
улыбнувшись, и Љатан с удивлением взглЯнул на нее.
-- Ќаш лорд Љатан так переживает за жизнь заложников, что ему придетсЯ
испытать слишком ужасные мучениЯ, чтобы выбрать того, кого он решит спасти.
…му ведь придетсЯ делать выбор, а это очень мучительнаЯ задача.
Њолдред поклонилсЯ, а Љатан вздрогнул и повернулсЯ к €мру.
-- ’ы хочешь что-то сказать, Љатан?--проговорила Ђриэлла прежде, чем
Љатан успел открыть рот.
-- ‚аше ‚ысочество, Я...
-- Џрежде чем ты что-либо скажешь, позволь мне напомнить, что король
может отменить свое милосердное решение,--предупредила Ђриэлла. …е глаза
сверкнули.--‚ этом случае умрут все пЯтьдесЯт, а может, и больше, если ты не
прекратишь глупо упорствовать. ’ы все еще хочешь что-то сказать?
Љатан проглотил слюну и поклонилсЯ.
-- Ќет, ‚аше ‚ысочество, Я благодарю вас, сир. Ћн снова поклонилсЯ.
-- …сли ‚аше ‚еличество извинит менЯ, то Я удалюсь исполнЯть ‚ашу волю.
-- Љороль тебЯ извинЯет,--промурлыкала Ђриэлла.--€... Љатан...
Ћн остановилсЯ.
-- ’ы поедешь завтра на охоту, не правда ли?--продолжала она.--’ы
обещал.
Љатан повернулсЯ. Ќа его лице была мольба.
-- „а, Я обещал, ‚аше ‚ысочество, но если Я попрошу освободить менЯ
от...
-- —епуха! …сли ты останешьсЯ дома, то будешь все времЯ сокрушатьсЯ о
судьбе этих крестьЯн и станешь еще угрюмее, чем был все последние дни. €мр,
пусть он сдержит свое обещание. ’ы же знаешь, что это нужно длЯ него самого.
€мр посмотрел на сестру, затем на Љатана.
-- Ћна права. ’ы был слишком угрюмым последние дни.
Ћн коснулсЯ плеча Љатана.
-- Љатан, не принимай так близко к сердцу. Ћтдохни недельку в деревне с
нами, и ты забудешь об этих крестьЯнах.
Љатан хорошо знал этот тон €мра и понимал, что сейчас лучше не
спорить--особенно, если рЯдом Ђриэлла. ‘о вздохом он кивнул в знак согласиЯ,
еще раз поклонилсЯ и повернулсЯ, чтобы идти за Њолдредом.
‚ этот момент перед ним стоЯла более важнаЯ проблема, чем королевскаЯ
охота. ‘овершенно неожиданно он одержал победу. Ќо победа ли это?
€з пЯтидесЯти смертников он должен выбрать одного-- смерть длЯ сорока
девЯти.
Ћн невольно вздрогнул, ощутив тЯжесть того, что ему предстоит сделать.

* * *
—ерез десЯть минут он стоЯл с Њолдредом перед тЯжелой дверью и смотрел,
как охранник поднимал тЯжелый засов.
„верь на ржавых петлЯх со скрипом отворилась. Њолдред поклонилсЯ и
ленивым жестом указал на открытую дверь.
-- Љогда ты выберешь, подойди к двери и позови,--сказал Њолдред, не
скрываЯ зевка.--џ подожду здесь. ’ерпеть не могу тюрьму. Ћна менЯ угнетает.
Љатан кивнул, не осмеливаЯсь заговорить, чтобы голос не выдал его, и
пошел в тюрьму.
”акел, закрепленный на стене, освещал длинный рЯд ступеней, которые
вели глубоко вниз и терЯлись в кромешной тьме. ‡акрываЯ глаза рукой от
света, он взЯл факел и начал спускатьсЯ. ”акел чадил и дымил, дым щипал в
носу, и глаза слезились.
‚осемь ступенек, поворот. ‡атем опЯть спуск на восемь ступенек, еще
поворот--и он внизу. “зкий коридор привел к небольшой площадке, одна стена
которой представлЯла собой решетку из грубых железных брусьев.
Џо ту сторону решетки виднелись железные клетки, в каждой из которых
находилось по восемь-десЯть человек, закопавшихсЯ в грЯзные опилки, чтобы
согретьсЯ.
Љогда он шел по коридору, некоторые узники зашевелились, и вскоре
послышались приглушенные возгласы:
-- ‹орд Љатан! ќто лорд Љатан!
‚се вскочили и приникли к решетке. Љатан с ужасом увидел, что среди
узников находЯтсЯ пЯть женщин и несколько юношей, почти мальчиков.
-- ‹орд Љатан!
‡накомый голос послышалсЯ из самой дальней клетки. Љатан приблизилсЯ к
ней и увидел старого ќдульфа Ћстлера, прижавшегосЯ к клетке. ќдульф был его
первым учителем верховой езды и хранителем отцовских конюшен. ‘тарик занимал
эту должность так долго, сколько Љатан помнил себЯ. Ћн почувствовал на
глазах слезы и невольно посмотрел на пол.
Љатан знал, что эти слезы не от дыма факела.
-- ‹орд Љатан!--снова услышал он знакомый голос.
-- „а, ќдульф. ќто Я--Љатан,--сказал он.
Ћн посмотрел на старика, затем окинул взглЯдом остальных. Ћднако он
понЯл, что не может смотреть им в глаза, и потому опустил взглЯд.
-- џ пришел от королЯ.
Ћн наконец справилсЯ с собой.
-- џ пыталсЯ с самого начала добитьсЯ вашего освобождениЯ, но, боюсь, Я
пришел к вам с дурными вестЯми. Љазни начнутсЯ завтра, как и было намечено,
но с одним исключением.
Ћн сделал глубокий вздох и поднЯл глаза, стараЯсь выдержать взглЯды
несчастных.
-- џ смог спасти только одного из вас, только одного. Љогда все
услышали эти слова, наступила тишина, через мгновение раздались возгласы и
всхлипываниЯ женщин. ‘тарый ќдульф приподнЯлсЯ, посмотрел на остальных,
затем на Љатана.
-- ’ы можешь спасти только одного, мальчик? Љатан с несчастным видом
кивнул.
-- ќто мне "подарок" от €мра ко дню свЯтого Њихаила. ’от, кого Я
выберу, будет жить, остальные умрут. џ не знаю, как мне выбирать.
Џриглушенный шепот среди узников прекратилсЯ, наступила мертваЯ тишина,
и все глаза с надеждой устремились на Љатана: только один из них останетсЯ
жить, право выбора принадлежит их господину, и, конечно же, Љатан выберет
его, спасет от смерти.
Њысль о том, что остальные сорок девЯть человек должны погибнуть,
каждым из несчастных отталкивалась. ‚едь Њакђори всегда заботились обо всех.
‚ероЯтно, все это просто шутка. Ќо они не могли поверить, что лорд Љатан
может так жестоко шутить.
‘ надеждой все они смотрели на Љатана, который повернулсЯ, закрепил
факел на стене и закрыл лицо руками.
Љатан был в жутком положении. Љак ему выбирать? Њожет ли он быть судьей
и приговаривать к жизни и смерти, быть судьей собственного народа, с многими
из которых он вырос?
‘праведливость требовала холодной, беспристрастной аналитической оценки
каждого узника и выбора того из них, кто более достоин жизни и способен
многое совершить в будущем.
Ќо здесь были женщины и юноши, едва ставшие мужчинами. …го совесть
требовала защитить слабых, беспомощных. Љак он может решить?
Ћн поднЯл голову, глубоко вздохнул, задержал дыхание и медленно
выдохнул, произносЯ слова древнего заклинаниЯ дерини, которое должно было
снЯть усталость. …му нужно иметь Ясную голову, чтобы принЯть трудное
решение. …ще один вдох, и он почувствовал, что пульс стал ровным, противный
вкус во рту исчез.
ђасправив плечи, он медленно повернулсЯ к людЯм. ќдульф стоЯл у
решетки, полный надежд.
‡а ним стоЯли два старика, справа от него--молодаЯ женщина и два
мальчика. Ћн узнал одного из мальчиков. ќто был сын деревенского пастуха.
‚торой, вероЯтно, был его братом, а девушка--или сестра, или кузина. „вух
стариков он не мог припомнить.
-- ќдульф,--мЯгко сказал он.
-- „а, милорд.--ѓолос старика был тихим, испуганным.
-- Џоверь, мне очень горько, что только один из этих прекрасных людей
сможет уйти отсюда вместе со мной. Ћн проглотил комок в горле.
-- € так как с остальными мне больше не придетсЯ встретитьсЯ еще раз,
то, будь добр, представь мне их. џ уверен, что знаю их всех.
‘тарик удивленно моргнул.
-- Њилорд, вы хотите услышать имЯ каждого из них? Љатан кивнул.
ќдульф переступил с ноги на ногу, посмотрел в пол, затем повернулсЯ к
двум старикам, стоЯвшим рЯдом.
-- •орошо, сэр, раз уж вы так хотите. ќто--братьЯ ‘еллар: Ѓат и ’им.
Љатан поклонилсЯ им, и братьЯ смущенно потупили головы.
-- Ђ это Њэри Ѓинер, ее брат ‚илл и кузен ’ом. ‡накомство продолжалось.
Љатан часто узнавал имЯ или лицо или вспоминал, что он слышал об этом
человеке, что он искусен в торговле или ремесле.
Ћн увидел молодую чету, которую купил ‰орам всего год назад. ЃеременнаЯ
женщина была в объЯтиЯх своего супруга ‘тарка, чей дом был всегда полон
счастливыми детьми, у которых больше не будет отца, если не вмешаетсЯ он,
Љатан. Ћн увидел юношу, которого узнал. ‘ейчас ему было тринадцать лет, он
был лучшим учеником в школе ќвайн, работал помощником портного. „ругой
мальчик, сын управлЯющего, второго Љатан хотел послать в свЯтой „иан учитьсЯ
ремеслу клерка,--так остер был его ум. ‘ейчас мальчику было всего
одиннадцать лет.
Џеречисление продолжалось, и каждый человек был уникален в своем роде,
каждый заслуживал жизни, и каждый, за исключением одного, был приговорен к
смерти, и Љатан должен был решить.
Љогда был назван последний узник, Љатан снова посмотрел на всех. ‚зглЯд
его ласково коснулсЯ всех: ќдульфа, беременной женщины и ее мужа,
мальчика... Љатан повернулсЯ и опустил голову. ЏостоЯв немного, он медленно
пошел по коридору и поднЯлсЯ по ступенЯм. ‚ двери был глазок, который
открылсЯ, как только Љатан приблизилсЯ.
-- Ќу что, выбрал?--грубо спросил Њолдред. Љатан прижалсЯ лбом к
железной двери и смотрел на смутные очертаниЯ головы Њолдреда по ту сторону
двери.
-- Њолдред, нужно выпустить отсюда беременную женщину.
-- Џравильно,--сказал голос.--’ы хочешь выбрать ее или ребенка?
-- …е или...
Љатан прервалсЯ на полуслове.
-- ’ы имеешь в виду, что если Я выберу ее, то это будет она одна, без
ребенка?
-- …го ‚еличество говорил об одном, а не о двух, Љатан,-- ответил
голос.--€ ты получше подумай, прежде чем выберешь. ‘коро придут охранники и
уведут первую пару.
‘коро! Љатан посмотрел на тень Њолдреда и опустил голову, стараЯсь
успокоитьсЯ.
-- Ђ если женщина родит до того, как ее казнЯт, ты выпустишь одного, не
правда ли,--заговорил он.--‚едь при живом ребенке заложников снова будет
пЯтьдесЯт, а не сорок девЯть. ’ак что вы должны будете выпустить еще одного,
кроме того, кого Я заберу сегоднЯ.
€з-за двери послышалсЯ смешок.
-- ’ы менЯ восхищаешь, Љатан. ’ы всегда думаешь, Џолагаю, ты прав, и
еще одного придетсЯ отпустить. Љонечно, если женщина доживет до родов.
Љатан снова опустил голову и прикусил губу. ‡атем он выпрЯмилсЯ.
-- •орошо. џ готов сделать выбор. €дем вниз. Ќадо его выпустить.
„верь открылась, и вошли Њолдред и два охранника. Њолдред пошел за
Љатаном вниз по ступенькам, а охранники остались запирать дверь.
Ћни спустились вниз, и Њолдред окинул взглЯдом узников.
-- Ќу так кто же, Љатан? Ќе сидеть же нам здесь всю ночь?
Љатан приказал охраннику открыть решетку и вошел в клетку к своим
крестьЯнам. ’ут же несколько узников упали на колени, а женщины начали
плакать.
ђукой Љатан нежно коснулсЯ головы женщины, когда проходил мимо нее. Ћн
шел, и рука его касалась головы, лица, руки. Ћн старалсЯ с помощью
мысленного зондированиЯ глубоко проникнуть в эмоции, заполнЯвшие камеру,
найти лучшего, кого необходимо спасти.
"‚от! џ нашел! €скра, которую Я искал!"
’еперь локализовать! Ћна находилась справа, там, где стоЯли трое
молодых...
Ћн вдруг услышал скрип входной двери и замер.
-- Ћни идут выбирать двух первых узников! „авай поживее!
Љатан услышал шаги на лестнице--ровную поступь хорошо обученных солдат,
готовых без раздумий и эмоций выполнить свой долг.
Љатан снова окинул взглЯдом людей вокруг себЯ. Ќекоторые из мальчиков
еле сдерживали плач, а две женщины рыдали открыто. Љогда солдаты спустились
вниз, Љатан прошел вперед и вытЯнул руку.
-- ђеван, иди со мной,--сказал он.
Ћн мысленно подбадривал мальчика, поскольку тот застыл в немом
недоумении. ќто был ученик портного. ќто от него исходили мысли, по которым
Љатан понЯл, что мальчик обладает высоким потенциалом и его необходимо
спасти.
-- џ, милорд?
ѓлаза мальчика расширились. ‚ них был страх, трепет. Ћн стоЯл, боЯсь
протЯнуть руку и вложить ее в руку Љатана. аги уже приближались к камере.
„верь начала открыватьсЯ, готоваЯ пропустить трех солдат, которые
направлЯлись к ним.
-- ‚озьми мою руку, ђеван,--приказал Љатан. Ћн старалсЯ поймать взглЯд
мальчика.--€дем отсюда, из этого царства смерти, в царство жизни.
Ћхранники выволокли одну женщину из камеры, и она начала громко
плакать. Ќаручники защелкнулись на ее запЯстьЯх. ‡атем солдаты снова вошли в
камеру, и мальчик медленно, как в трансе, подал руку Љатану.
ќто произошло как раз вовремЯ--солдат уже хотел забрать его, но после
секундного колебаниЯ он схватил сына управлЯющего. Њальчик забилсЯ,
заплакал, начал отбиватьсЯ ногами, но все было тщетно. …го выволокли из
камеры, и наручники стиснули его запЯстьЯ. „рожащий ђеван, всхлипываЯ,
опустилсЯ на колени у ног Љатана. ђука мальчика судорожно сжимала руку
своего господина.
Њолдред с недоумением наблюдал за всем этим.
-- Ќу что же, раз ты выбрал, выводи его отсюда,--наконец сказал граф.
Ћн направилсЯ к выходу из камеры. Ќаверху все еще слышались крики
приговоренных к смерти.
Љогда Њолдред вышел, забрав с собой факел, Љатан поднЯл мальчика и
прижал его к себе. Њальчик рыдал, и Љатан терпеливо ждал, когда слезы
облегчат его страданиЯ. Ћн погладил ђевана по голове, вводЯ успокоение в его
разум. —ерез некоторое времЯ всхлипываниЯ прекратились, и юноша уже твердо
держалсЯ на ногах. ‚здохнув, Љатан обнЯл его за плечи и повел к выходу из
камеры.
Ћхранник задвинул тЯжелый засов, а Љатан снова обернулсЯ к несчастным.
-- Џрощайте, друзьЯ мои,--сказал он спокойно.--џ не надеюсь снова
встретить вас в этом мире. Ћн опустил глаза.--’ак пусть там вы найдете
больше справедливости. Њои молитвы будут с вами.
Ћн повернулсЯ, чтобы идти, а в камере послышалсЯ слабый шум--это все
узники опустились на колени.
-- Ѓог с тобой, молодой господин,--сказал ќдульф.
-- •рани мальчика,--добавил другой.
-- Њы все благодарим тебЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ 6
Ћ, кто даст голове моей воду и глазам моим--источник слез! џ плакал бы
день и ночь о пораженных дщери народа моего.
Љнига Џророка €еремии. 9:1
Џозже Љатан не мог вспомнить, как вышел из тюрьмы. Љаким-то образом он
отвел мальчика к себе домой и поручил слугам, чтобы они его накормили и
уложили в постель. Ћн начал сознавать реальность только с того момента,
когда кончил письмо к отцу, в котором описывал свою неудачу в этом деле. ќто
письмо, как только Љатан подписал его и запечатал, немедленно отправилось в
путь с посыльным.
‡атем он снова отключилсЯ и ничего не помнил с того самого момента, как
положил руки на стол и опустил на них голову, желаЯ дать отдых глазам.
ЋчнулсЯ Љатан от легкого прикосновениЯ к плечу и услышал голос
управлЯющего ‚ульфера, который спокойно сказал ему, что скоро рассвет и что
ванна длЯ него готова.
‚се тело его протестовало, когда он шел принимать ванну, и он
раздраженно оттолкнул слугу, который хотел побрить его. †елудок Љатана
решительно воспротивилсЯ утреннему элю, принесенному ‚ульфером. Џосле
завтрака, дав управлЯющему инструкции на времЯ своего отсутствиЯ и еще раз
взглЯнув на спЯщего ђевана, Љатан неохотно стал спускатьсЯ во двор, где его
ждал слуга Љринан с двумЯ лошадьми.
—ерез полчаса Љатан уже ехал ко двору королевской часовни. …го голова,
но не сердце, немного просветлела от этой поездки. Љатан не смотрел ни
направо, ни налево, когда ехал по двору. Ћн поднЯл меховой воротник плаща и
не желал никаких встреч, никаких разговоров и бесед о вчерашних событиЯх.
Ќо ему не удалось остатьсЯ незамеченным. Ќа пути он встретилсЯ с
родственником жены--Љолем •овеллом.
Љоль, очевидно, подстерег тот момент, когда Љатан и Љринан въедут во
двор. ’онкие губы ЉолЯ изобразили улыбку, в которой было больше Яда, чем
доброжелательности.
-- „оброе утро!
Љоль подошел совсем близко, так что у Љатана не было возможности
объехать его.
-- •орошо ли ты спал, брат мой? ’ы выглЯдишь очень утомленным.
Љатан мысленно выругалсЯ, но постаралсЯ скрыть свои эмоции.
-- •орошо. Ѓлагодарю. Ђ ты?
-- џ обычно плохо сплю,--пожаловалсЯ Љоль. Ћн осторожно следил за
выражением лица Љатана.--Ќо у менЯ нет причин длЯ беспокойства.
Ћн посмотрел на солнце, играЯ своим кнутом, и перевел взглЯд на Љатана.
-- џ слышал, у тебЯ поЯвилсЯ новый паж,--сказал он как бы между прочим.
-- Ќовый паж?
-- „а, тот, кого ты выбрал среди заключенных. Љатан почувствовал, что
все мышцы его напрЯглись. Ћн удивилсЯ, что Љолю уже все известно. „олжно
быть, Њолдред рассказал о случившемсЯ в тюрьме всему двору.
-- ќто правда,--наконец сказал он,--Я каждый год посылал несколько
юношей длЯ обучениЯ. Џочему ты спрашиваешь?
Љоль пожал плечами.
-- Џросто так. џ любопытен. „умаю, ты догадываешьсЯ, что стал темой
разговоров при дворе, когда вернулсЯ Њолдред.
-- Ћчень рад, что доставил развлечение всему двору даже в свое
отсутствие,--сказал Љатан самым безразличным тоном, каким только мог.--Ќу а
теперь извини менЯ, у менЯ дела. „а и у тебЯ тоже.
Ћн хотел пройти мимо ЉолЯ в часовню, но тот, положив ему руку на плечо,
задержал его.
-- …го ‚еличество сегоднЯ в хорошем Ќастроении, Љатан,--сказал он.--Ћн
просил менЯ ехать рЯдом с ним на охоту.
-- ’ы ждешь от менЯ поздравлений?
-- ќто дело твое. Ћднако если ты хочешь что-то сказать или сделать, что
приведет его в дурное расположение духа и сделает злым и раздражительным,
каким он иногда бывает, то Я не посмотрю, что ты мой родственник.
-- Ћб этом ты можешь не беспокоитьсЯ,--сказал Љатан без всЯкого
выражениЯ.--џ не намереваюсь говорить с …го ‚еличеством, если, конечно, он
сам не потребует этого. Ќу, а теперь, если ты позволишь мне наконец пройти,
Я хочу помолитьсЯ один перед общей молитвой. ‚едь сегоднЯ принесены в жертву
двое невиновных.
-- Ќевиновных?
Љоль скептически поднЯл бровь, когда Љатан проходил мимо.
-- Љатан, Я очень удивлен, Я не думаю, что эти крестьЯне невиновны. Ќо
вы, Њакђори, очень странные люди.
Љогда кончилась месса, Љатан смог выйти из церкви и сесть на лошадь, не
говорЯ ни с кем. “мный Љринан выбрал место длЯ них сзади всей охотничьей
кавалькады, подальше от тех, с кем его господин был бы обЯзан говорить.
‘амый ужасный момент был тогда, когда мимо проехала принцесса в окружении
придворных дам. Ћна послала кончиками пальцев воздушный поцелуй, но, к
счастью, не остановилась, за что Љатан был ей очень благодарен. Ћн не был
уверен, что смог бы смотреть ей в лицо.
Љринан устроил так, что они выехали из городских ворот позже всех. “же
охотники трубили в рога и хлестали кнутами своих собак, чтобы они не
сбивались в кучу, а на городской стене в петлЯх покачивались два трупа,
причем один из них--труп ребенка.
“ Љатана на глаза навернулись слезы, и он долго ехал молча, с опущенной
головой. Ћдна рука была прижата к ноющей груди. Ћн старалсЯ не думать о тех,
кто болталсЯ на виселице, и о тех, кто вскоре разделит их участь, но не мог
избавитьсЯ от чувства вины перед ними. Ћно разъедало его сердце и разум.
Ќаверное, он мог бы их спасти, если бы постаралсЯ.
’еперь он не мог найти успокоениЯ, и ему еще долго не найти его.
Џрошел почти весь октЯбрь, а с ним и казни заложников. ‚ерный своему
слову, €мр не отменил казни и не возобновил репрессии против убийц
ђаннульфа. ЉрестьЯне оплакивали своих землЯков, но по крайней мере новых
смертей не последовало.
Љазненных оплакивали не только родственники. Ѓольше всех страдал Љатан,
который в течение двадцати пЯти дней мучилсЯ с каждым восходом солнца, с
каждым рассветом, предвещающим смерть еще двоим несчастным, каждый из
которых мог бы жить, если бы Љатан выбрал его, а не ђевана.
Ќо каким-то чудом он сохранил рассудок, возможно, благодарЯ специальной
тренировке дерини. ‚о времЯ охоты с королевским двором он пыталсЯ, и весьма
успешно, скрыть неприЯзнь к тупому упрЯмству €мра. ќта черта раньше была
несвойственна юному королю, которого он так хорошо знал и любил.
Ћхота продолжалась почти три недели. Љ тому времени, как охотники
вернулись в ‚алорет, единственное, что мог делать Љатан,--это тщательно
скрывать свое горе.
€мр уже стал посмеиватьсЯ над Љатаном, над его угрюмым видом и вовлек в
эту игру весь двор. ’ак что Љатан не мог больше оставатьсЯ при дворе и
отправилсЯ вместе с ђеваном в свЯтой ‹айэм к своему брату-свЯщеннику. Ћднако
это не спасло его от глубокой депрессии, в которую он погружалсЯ с каждым
рассветом в течение двадцати пЯти дней.
’еперь он все чаще запиралсЯ в отведенной длЯ него комнате и не говорил
ни с кем, почти не ел и даже не мог смотреть на ђевана, чьЯ жизнь была
куплена ценой жизней остальных заложников. € в день последней казни, когда
он получил известие о смерти женщины, у которой неделю назад, в день казни
ее мужа, родилсЯ мертвый ребенок, Љатан больше не смог сдерживатьсЯ.
‘умасшедшее письмо ‰орама заставило лететь в свЯтой ‹айэм и Љамбера, и
ђиса, а затем последовали долгие часы бесед, молитв и убеждений, прежде чем
Љатан начал постепенно выходить из состоЯниЯ депрессии, и даже несколько раз
потребовалось искусство ђиса-–елителЯ, чтобы начал поЯвлЯтьсЯ прежний Љатан.
‘пустЯ неделю, в день ‚сех ‘вЯтых, Љатан провел один в холодной церкви
аббатства всю ночь. Ћн никогда не рассказывал о том, что случилось с ним в
эту ночь, но на следующее утро после мессы он, Љамбер, ђис и ‰орам выехали
из аббатства в Љэррори. ќто было спокойное возвращение домой.
‚се эти событиЯ, естественно, отодвинули поиски наследника •алдейнов.
‚о времЯ казней ђис и ‰орам были вместе с Љамбером и его людьми, а болезнь
Љатана задержала их отъезд.
€ только в праздник свЯтого €ллтида в первую неделю ноЯбрЯ они смогли
отправитьсЯ в дорогу к свЯтому Џирану.
‡а несколько миль до монастырЯ их нетерпение достигло предела.
Ќа земле уже лежал первый снег. Ћн падал всю ночь, пока они спали, и
теперь покрывал землю мЯгким белым ковром, который раздражал глаза и
заставлЯл горизонт сливатьсЯ с бесцветным небом. ‘ырой воздух пробирал до
костей; иней оседал на ноздрЯх лошадей, и еще не привыкшие к снегу животные
раздраженно фыркали. ‚садникам приходилось внимательно следить за дорогой,
чтобы не попасть в Яму или на камень. ‘егоднЯ они первыми прокладывали путь.
‹ошадиные копыта оставлЯли глубокий след на девственно-белом снегу.
-- Њы уже где-то совсем рЯдом?--спросил ђис после того, как они молча
проехали целый час.
‰орам поднес перчатку ко рту и стал дыханием согревать ђуку.
-- Њы уже рЯдом. ‘коро поЯвЯтсЯ первые постройки. ‚ообще-то мы доехали
бы и вчера вечером, но было уже слишком поздно. „лЯ нас лучше приехать сюда
утром.
Ћни остановились на холме, чтобы взглЯнуть на широкую долину,
расстилавшуюсЯ внизу. ‡десь снега было совсем мало, и по всей долине были
видны монастырские строениЯ. ‚ другом конце долины стоЯла большаЯ церковь со
сверкающим крестом. ’ам и сЯм были раскиданы стога сена, чуть присыпанные
снегом. ‘права братьЯ монахи в рабочих сутанах сгонЯли коров на ферму. ђЯдом
с главным зданием монастырЯ возвышалсЯ холм, из трубы которого струилсЯ
тоненький дымок.
-- Ћ, у них здесь огромные владениЯ,--заметил ђис, когда они
приблизились к главным воротам.--Ђ Я думал, что этот Ћрден совсем бедный.
‰орам кивнул.
-- ‚ этих Ћрденах есть отпрыски знатных фамилий и даже королевской
семьи, думаю, что эти маленькие земельные угодьЯ--дары королЯ.
€х принЯли здесь совсем иначе, чем в первый раз, когда они вместе
въезжали в монастырь. Љак только они остановились и спешились, тут же
поводьЯ их коней подхватили служки, почтительно поклонившиесЯ двум знатным
приезжим.
‡акутанный в серое монах поспешил через двор, чтобы встретить их. Ћн
нервно поклонилсЯ сначала свЯщеннику, а затем –елителю в зеленом плаще.
-- „оброе утро, отец, милорд. „а благословит вас ѓосподь! Њое имЯ--брат
‘ьеран. —ем могу служить вам?
‰орам вежливо поклонилсЯ в ответ, поддерживаЯ холодный тон,
предложенный монахом.
-- „оброе утро, брат. џ--лорд ‰орам Њакђори из Ћрдена свЯтого Њихаила,
это--лорд ђис ’урин, –елитель. Њы бы хотели поговорить с вашим приором.
-- Љонечно, господа.--Њонах снова поклонилсЯ.--Џройдите, пожалуйста,
сюда. џ спрошу его преосвЯщенство, сможет ли он принЯть вас.
Ћн повернулсЯ и пошел. ‰орам бросил ободрЯющий взглЯд на ђиса, и
последовал за братом ‘ьераном.
€х провели через двор, через длинную галерею, затем по саду,
засыпанному снегом, в большую комнату, где не было ни стульев, ни скамеек.
‡десь их оставили ждать среди четырех стен, увешанных картинами на
религиозные темы. ‚скоре в комнату вошел древний старик с седыми волосами. “
него были по-детски удивленные карие глаза, а на груди висел серебрЯный
крест на витом кожаном шнуре.
-- џ--отец ‘тефан, приор монастырЯ свЯтого Џирана,-- сказал он и
поклонилсЯ.--—ем Я могу служить вам, милорды?

* * *
‚скоре брат ‘ьеран провел их в небольшую комнату. ‚доль стены стоЯла
узкаЯ скамьЯ, и в стене на уровне поЯса было небольшое круглое отверстие
диаметром с ширину ладони. Ћно было заткнуто прозрачной тканью. Њонах
предложил сесть, а сам с поклоном удалилсЯ. „верь за ним бесшумно закрылась.
—ерез небольшое отверстие в потолке проходили свет и воздух, но в части
комнаты, удаленной от центра, царил полумрак. —ерез круглое отверстие в
стене тоже проник свет--это в соседнюю комнату вошел кто-то и закрыл за
собой дверь. Ћни услышали чье-то дыхание. —еловек по ту сторону стены
подошел к отверстию и сел.
‚се молчали. ‰орам сел слева от отверстиЯ и знаком показал ђису место
справа.
-- Ѓрат Ѓенедикт? —еловек откашлЯлсЯ.
-- џ--брат Ѓенедикт. ‚ы должны простить менЯ. џ отвык разговаривать.
-- џ понимаю,--сказал ‰орам. Ћн взглЯнул на ђиса и сосредоточилсЯ длЯ
продолжениЯ разговора.--Ѓрат Ѓенедикт, мы Явились с миссией весьма
деликатной. џ--свЯщенник Ћрдена свЯтого Њихаила, а мой друг--–елитель. Ќе
так давно мы проводили в последний путь одного старика, который перед
смертью сказал, что у него есть внук, монашеское имЯ которого--Ѓенедикт. ‚ы
случайно не он?
Ћни услышали вздох, затем молчание и, наконец, тихий голос:
-- Љак его звали?
-- Њы бы хотели, чтобы вы назвали его имЯ, брат Ѓенедикт,--ответил
‰орам.--џ могу сказать вам, что жил он в ‚алорете.
‘нова послышалсЯ вздох, и человек за стеной откашлЯлсЯ.
-- Ѓлагодарение Ѓогу, что мой дед всегда жил в ђенгарте. Ћн бедный
каменщик, и у него не было дел в столице. …го звали „унстан.
„унстан--не ќйдан. € не „ан. ‡начит, это не их Ѓенедикт. ‰орам
вздохнул, взглЯнул на ђиса, который уронил голову на руки.
-- „унстан,--повторил ‰орам.--Ќет, это не то имЯ. Њожет, другой
Ѓенедикт--тот человек, которого мы ищем. Ќе можете ли вы попросить его
прийти к нам, брат Ѓенедикт.
-- Љонечно, отец.
-- € пусть ваш дед „унстан живет в счастье и радости долгие годы.
-- Ѓлагодарю, отец.
ЏослышалсЯ шорох одежды, когда человек встал, затем отблеск света от
открывающейсЯ двери и тишина за стеной.
‰орам посмотрел на ђиса, поднЯвшего голову и казавшегосЯ очень
смущенным.
-- —то случилось? ’ебе что-то не нравитсЯ?--улыбнувшись, спросил ‰орам.
ђис вздохнул и покачал головой, прикусив губу.
-- џ не создан длЯ интриг, ‰орам. џ был просто –елителем перед тем, как
вмешалсЯ в это дело. џ всегда действовал открыто. џ теперь...
‚ отверстии опЯть мелькнул свет. ‚ комнату кто-то вошел. ђис замолчал.
—еловек шел неуверенно, прихрамываЯ и волоча за собой ногу. Ћн все
времЯ кашлЯл и, подойдЯ к скамье у отверстиЯ, тЯжело опустилсЯ на нее.
ђис и ‰орам почти ощутили физическое усилие человека при этом. ђис
применил считывание мыслей, но тут же прервал его. —еловек за стеной был
серьезно болен. ‹егкие его были все разъедены.
ђис проглотил слюну и дал знак ‰ораму начинать.
-- „оброе утро, брат Ѓенедикт,--сказал ‰орам.--Њы благодарим вас, что
вы пришли.
-- џ постараюсь быть вам полезен,--пробормотал человек,--но вы слишком
поздно пришли сюда. …сли бы Я мог летать... Ќо ничего. џ все равно уйду
отсюда. “ менЯ есть верный способ покинуть эти стены.
ђис удивленно взглЯнул на ‰орама.
-- ‚ы хотите уйти отсюда, брат? —еловек опЯть закашлЯлсЯ.
-- ’еперь это не имеет значениЯ. …сли бы двадцать лет назад мои враги
были менее жестоки... Ќо как Я могу помочь вам? ‚едь вы же пришли не за тем,
чтобы слушать мои жалобы?
‰орам взглЯнул на ђиса. Ћн был уверен, что и –елитель мучаетсЯ тем же
вопросом, что и он. —то же случилось с этим человеком двадцать лет назад?
‡начит, его насильно отдали в монастырь, беспринципные люди так иногда
поступали с врагами. € двадцать лет назад...
Ќо неужели это их Ѓенедикт, больной и умирающий...
-- џ--свЯщенник Ћрдена свЯтого Њихаила, брат Ѓенедикт, мой
друг--–елитель. Ќедавно мы похоронили одного старого человека, который,
возможно, был вашим дедом.
€з-за стены послышалось хриплое дыхание, которое вскоре перешло в
надсадный кашель.
‡атем он стих, и наступила тишина, после чего раздалсЯ голос:
-- Џусть он горит в аду!
-- Џростите, Я не понЯл,--сказал ђис.
-- џ сказал, пусть он горит в аду. ќто он и его друзьЯ заточили менЯ
сюда, отобрали мою молодость, мои мечты...
-- Ћдну секунду,--перебил его ‰орам.--Љак его звали?
-- Љак его звали?--повторил монах,--…го имЯ ненавистно мне, хотЯ его
звали, как и моего отца, „жеймс.
"„жеймс, но не „эниэл. ‘лава Ѓогу,--подумал ‰орам,-- что этот
обозленный человек не наш принц, не тот Ѓенедикт, которого мы ищем!"
‚о всЯком случае, поиск следовало продолжить.
“ них оставались еще три Ѓенедикта и надежда найти того, кого надо.
Ћн встал, знаком приказал ђису тоже поднЯтьсЯ. Ћн знал, что его другу
тоже хочетсЯ поскорее уйти отсюда, раз их попытка окончилась неудачей. ‰орам
кашлЯнул, чтобы привлечь внимание монаха.
-- Њы просим прощениЯ за беспокойство, брат Ѓенедикт. Њы ошиблись,
этого человека звали не „жеймс. џ не могу, конечно, пожелать вам, чтобы вы
смогли отомстить врагам, но Я буду молитьсЯ, чтобы уход ваш отсюда был
быстрым и немучительным.
—еловек снова закашлЯл и жалобно заговорил:
-- ‚ы не расскажете отцу приору, о чем Я говорил? џ... простите менЯ.
‚ероЯтно, потому, что ко мне никто не приходит... ЊенЯ держат в строгом
заточении. € ненависть овладевает мною. Ќо перед лицом приближающейсЯ
смерти... простите менЯ.
-- Љонечно,--ответил ‰орам.
Ћни вышли из комнаты и вскоре снова были во дворе. ‘лужки тут же
подвели им коней.
Ѓрат ‘ьеран сопровождал их и даже погладил шею конЯ ђиса, когда
–елитель вскакивал в седло.
-- Џрекрасное животное, милорд. „о вступлениЯ в Ћрден у менЯ тоже были
такие лошади. Ћн с сожалением пожал плечами.
-- Ќо, увы, это в прошлом. Ќадеюсь, вы не были разочарованы визитом,
милорды? ‚ы нашли человека, которого искали?
ђис пожал плечами.
-- ‚от этот второй монах, с которым мы говорили... ‚рач осматривал его?
‰орам вздохнул.
-- Ќет, милорд. Ћн отказываетсЯ от врача,--сказал брат ‘ьеран.
-- …му недолго осталось жить,--сказал ђис.--Ћн знает об этом?
-- „умаю, да. Ќо это не тревожит его,--ответил ‘ьеран.-- Ћн был
озлоблен, когда попал сюда, а это было лет десЯть назад, а может, и больше.
џ думаю, что у каждого свой путь к душевному покою. ‚се мы сошли в эти стены
по разным причинам.
-- € даже против собственной воли?--спокойно спросил ‰орам.
-- Ћ, он вам сказал это? Ѓоюсь, что разум его уже помутилсЯ. Ћн говорил
об этом много раз, но это, разумеетсЯ, неправда. Ќикто не может войти сюда
помимо собственного желаниЯ.
-- Ћ, конечно,--сказал ‰орам, не скрываЯ сарказма в голосе.--Ѓлагодарю
за помощь, брат ‘ьеран. „а хранит вас ѓосподь!
-- € вас тоже, милорды!--ответил ‘ьеран, поднимаЯ руку длЯ
благословениЯ.
Ћн долго смотрел вслед выехавшим из ворот всадникам. ‚дали начиналась
бурЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ 7
€скусство врача возвышает его, но в присутствии великих людей он должен
склонить голову в восхищении.
Љнига …кклесиаста ила Џроповедника 38:3
Џоиски смогли возобновитьсЯ только через несколько дней, и на этот раз
с ђисом поехал не ‰орам, а сам Љамбер, переодетый монахом-гавриллитом.
‰орам хотел отправитьсЯ с ними и просил отца задержатьсЯ, пока он
оформит свой отъезд из монастырЯ, но они не могли ждать, а Љамбер не
позволил ‰ораму уезжать без разрешениЯ, чтобы не возбуждать излишних
подозрений. ’акаЯ срочность была вызвана целой серией скандалов, учиненных
юным горЯчим королем.
Џосле того как выпал первый снег, в Ќайфорде, где возводилась новаЯ
столица €мра, погибли сотни рабочих, потому что длЯ них не были подготовлены
зимние жилища и одежда. …ще тридцать два человека погибли во времЯ обвала в
каменоломне, где не было сделано соответствующего креплениЯ.
‚ ђемуте, старой столице ѓвинедда, двадцать крестьЯн были посажены в
тюрьму, а полдюжины повешены за отказ платить налог и добровольно идти на
строительство.
‚ Њаривелле, на севере, перепившиесЯ солдаты спалили полгорода и не
были наказаны за это, хотЯ сам архиепископ ‚алорета апеллировал к €мру с
просьбой защитить его ни в чем не повинных горожан.
Љогда Љамбер услышал обо всем этом, его охватил сильный гнев. ’акое
пренебрежение подданными было непозволительно длЯ королЯ.
€ вот всего через неделю он и нервничавший ђис ’урин поднимались в
‹ендурские горы, где находилось аббатство свЯтого ”оиллана. Ћни уже три днЯ
ехали по дороге, встречаЯ множество путешественников, но в последний день,
когда они въехали в область снегов, им не встретилось ни души.
€ теперь, проезжаЯ мимо широких монастырских полей, расположенных в
горах и горных долинах, они уже видели дымки кухонь аббатства--единственные
признаки жизни на этой замороженной земле. Ѓольшие озера были скованы льдом,
огромные пастбища и полЯ занесены снегом. ‚се вокруг было мертво.
„ва всадника плотно кутались в меховые плащи, лошади фыркали, выпускаЯ
клубы пара, скользили по льду, ежились от ледЯного ветра.
Ќаконец они прибыли к воротам аббатства.
-- Љто хочет войти в ворота свЯтого ”оиллана?--послышалсЯ старческий
голос из окна высокой сторожевой будки.
‚етер унес эти слова, и Љамбер заставил лошадь подойти на несколько
шагов ближе.
-- Ћткройте ворота двум замерзшим путникам,--крикнул Љамбер.--џ от
архиепископа. џ--брат Љирилл, а со мной лорд ђис ’урин. Њы долго ехали к
вам.
-- ‚ы монах?
—ьЯ-то голова высунулась из окна, чтобы посмотреть на них, но выражение
лица в слабом свете зимнего днЯ было трудно разобрать.
-- „а, Я из Ћрдена свЯтого ѓавриила, лорд ђис--–елитель. Џримите нас,
пожалуйста. “ нас дело к вашему аббату.
Ћтвета не последовало, но голова исчезла, окно закрылось, и вскоре
открылась боковаЯ калитка ворот.
ђис двинулсЯ за Љамбером, а монах, прежде чем взЯть лошадей, тщательно
запер за ними дверь.
Љаменные башни и стены аббатства на фоне белого снега выглЯдели
зловеще. Ќо они казались игрушечными по сравнению с неприступными скалами,
служившими естественной границей на севере и востоке. €х склоны обдувались
ветром и были свободны от снега.
‚ монастырской церкви на склоне горы высилось громадное здание с
большими дощатыми дверьми. ‚ эти двери служки ввели лошадей, когда Љамбер,
ђис и сопровождавший их монах вошли во двор.
"‚ероЯтно, это зимние конюшни",--подумал Љамбер.
—ерез пЯть минут Љамбер и ђис уже сидели в комнате на скамье перед
огнем. “ каждого из них в руках был бокал с горЯчим вином, под
ногами--подушки. Ђббат еще не поЯвилсЯ, и сопровождавший их монах сновал по
комнате, зажигаЯ свечи, вытираЯ пыль и спешно наводЯ порЯдок.
Љамбер искоса бросил взглЯд на ђиса, как бы призываЯ его быть
внимательным и осторожным, расстегнул ворот плаща и опустил его на плечи.
ђис тоже начал согреватьсЯ, и ему пришлось даже отодвинутьсЯ от огнЯ.
‚скоре открылась дверь, и на пороге поЯвилсЯ аббат. Љамбер сразу же
встал, поставив бокал на скамью.
-- „обрый день, аббат,--сказал он, склонЯЯсь, чтобы поцеловать
перстень.--џ--брат Љирилл и нахожусь на службе его милости архиепископа.
ќто--мой коллега, лорд ђис ’урин, –елитель.
ђис тоже поставил в сторону бокал и поцеловал перстень аббата. Љогда
все требованиЯ этикета были соблюдены, аббат поднЯл костлЯвую руку и покачал
головой.
-- Ќет, нет, брат Љирилл, давайте без церемоний. “ вас был дальний путь
по плохой погоде, и брат „жубал сказал мне, что вы приехали по делу, по
важному делу. —ем Я могу помочь вам?
Ћн знаком приказал монаху придвинуть кресло к огню, сел и позволил
сесть Љамберу и ђису. Љогда они расположились и аббат взЯл бокал, Љамбер
сложил руки перед собой и откашлЯлсЯ.
-- Ћтец аббат, мы приехали с очень деликатным делом и надеемсЯ на ваше
доброе отношение.--Ћн опустил глаза на бокал с вином.--Њы хотели бы
поговорить с одним из ваших монахов. ќто чрезвычайно важно.
Ђббат долго смотрел на них поверх бокала, греЯ о него ђуки.
-- …сли человек чего-то хочет,--наконец заговорил он,-- то всегда надо
спросить--зачем.--Ћн прикрыл глаза.--—тобы удовлетворить вашу просьбу, мне
придетсЯ существенно нарушить наши правила, и если Я это сделаю длЯ вас, длЯ
его милости архиепископа, то Я должен знать--почему?
Љамбер опустил голову в знак согласиЯ.
-- Ќесколько месЯцев назад умер один старик. Ћн был пациентом лорда
ђиса и, будучи на смертном одре, попросил ђиса сообщить о смерти его внуку.
Љ несчастью, он успел только сказать, что его внук--монах вашего Ћрдена и
имЯ его Ѓенедикт. ђис просил моей помощи в поисках монаха--и вот мы здесь.
-- џсно,--сказал аббат, опустив глаза к бокалу с вином.-- ќтот дед--он
был важной личностью?
-- ’олько длЯ менЯ и длЯ его внука,--ответил ђис.--Ћн был очень
встревожен относительно своего прошлого и надеЯлсЯ, что его внук сможет
замолить его грехи и спасти душу. џ обещал, что постараюсь найти его внука,
и Я обЯзан это сделать. Њогу ли Я поговорить с ним, отец аббат?
-- ќто не положено...--начал аббат.
-- Њы понимаем наше положение, отец аббат,--сказал Љамбер.--Ќо это ведь
не принесет никому вреда. ‘тарик чувствовал себЯ большим грешником и
надеЯлсЯ, что молитвы его внука откроют ему путь на небеса. џ говорил об
этом случае с его милостью архиепископом, и хотЯ он обычно не вмешиваетсЯ в
решениЯ местных организаций церковной власти, пусть она формально находитсЯ
под его юрисдикцией, но в данном случае он сказал, что отступление от правил
возможно. Њы просим всего несколько минут.
-- •м-м,--промычал аббат.
Ѓыло Ясно, что упоминание об архиепископе произвело впечатление на
аббата, и сейчас, он взвешивал обстоЯтельства.
-- Љак имЯ внука?--спросил он.
-- Ќам он известен только как брат Ѓенедикт, отец аббат. Ђббат встал и
начал расхаживать по комнате. ђуки его были спрЯтаны в широкие рукава
сутаны, на лице отражалось сильное беспокойство.
-- ‚ы ставите менЯ в ужасное положение. ‚ы должны понЯть, что брат
Ѓенедикт принЯл обет молчаниЯ. Ћн не говорит ни с кем, только со своим
ангелом и со мной, своим духовником, уже больше двенадцати лет. Ћн--свЯтой
человек и очень тверд в своих обетах. џ не уверен, что он захочет увидетьсЯ
с кем-нибудь из внешнего мира.
Љамбер встал на пути аббата, и тот вынужден был остановитьсЯ.
-- џ--монах, отец аббат, лорд ђис--–елитель, а это тоже божественное
призвание. џ полагаю, что мы не просто из внешнего мира, мы братьЯ по духу.
€ думаю, что если он такой свЯтой человек, то вы, его духовник, можете ему
посоветовать встретитьсЯ с нами. Ќо, конечно, брат Ѓенедикт должен решать
сам.
Ђббат внимательно посмотрел в лицо Љамбера, как бы ища там что-то, и
перевел взглЯд на ђиса.
-- ‚ы, милорд, тоже согласны с тем, как оценивает брат Љирилл брата
Ѓенедикта, которого вы никогда не видели? Ќеужели вам так нужно, чтобы
свЯтой человек нарушил свой обет?
ђис опустил голову, чувствуЯ свою вину за то, что им приходитсЯ
скрывать свои истинные цели, затем взглЯнул на аббата. ‚ конце концов, они
же не лгут, все, что они говорЯт, правда, хотЯ и не всЯ. Џочему же он должен
стыдитьсЯ?
-- Љто может сказать, что он в чем-то уверен полностью, отец
аббат?--спросил он тихо.--ђазве мы не говорим в молитвах Domini, поп sum
dignus? Ќо затем мы говорим "‘кажи, и слово излечит твою душу". Љак –елитель
Я ежедневно ощущаю целительную силу Ѓога, проходЯщую сквозь них в менЯ. џ
знаю, что это дар Ѓожий. …сли брат Ѓенедикт встретитсЯ с нами, то Я буду
полностью уверен, что прав, требуЯ свиданиЯ с ним.
Ђббат улыбнулсЯ и поклонилсЯ.
-- ‚еликолепно, милорд. ‚аше искусство –елителЯ не затмило в вас закона
ЃожиЯ. Ћн опЯть нахмурилсЯ.
-- •орошо. џ спрошу брата Ѓенедикта, может ли он вас видеть, но Я
ничего не обещаю, Я только спрошу.
‘ этими словами аббат медленно удалилсЯ.
Ђ еще через десЯть минут, после того как их провели через холл в
закрытый двор, Љамбер и ђис оказались в маленькой темной комнате с мелкой
решеткой на одной стене. ‚ комнате было достаточно тепло, но сумрачно.
‘вечи у двери были единственным источником света. “ стены с решеткой
лежал коврик, такой маленький, что на нем едва могли уместитьсЯ два
коленопреклоненных человека.
Љамбер спокойно стоЯл посреди комнаты и осматривал ее. ђис с
подозрением смотрел на решетку.
-- ‚ероЯтно, он согласилсЯ,--прошептал ђис, когда дверь их комнаты
закрылась снаружи.
-- „а, теперь моли Ѓога, чтобы это оказалсЯ он,--ответил Љамбер.
Ћн придвинулсЯ к ђису, положил ему руку на плечо и сказал еле слышным
голосом:
-- Ѓудь поближе, друг мой. “ менЯ какое-то странное предчувствие, и оно
мне не нравитсЯ.
ђис кивнул, понимаЯ, что Љамбер имел в виду не физическую близость. Ћн
опустилсЯ на колени у решетки, когда услышал по ту сторону шелест одежды.
Љамбер встал на колени рЯдом с ним, рука его остановилась на руке ђиса. Ћн
кивнул –елителю, чтобы тот начинал.
-- Ѓрат Ѓенедикт?--прошептал ђис.
елест одежды прекратилсЯ, и ђис увидел смутные очертаниЯ за решеткой и
почувствовал дыхание, чистое и свежее, но разглЯдеть что-либо было
невозможно.
-- Ѓрат Ѓенедикт?--повторил ђис. €з-за решетки послышалсЯ слабый звук,
похожий на кашель.
-- џ--брат Ѓенедикт,--сказал тихий голос.--—ем Я могу служить вам.
–елитель и лже-монах обменЯлись напрЯженными взглЯдами. Љаждый из них
остро чувствовал тревогу и напрЯженность другого. Љамбер прильнул к решетке.
-- Њы просим прощениЯ, брат Ѓенедикт, за беспокойство, но мы очень
надеемсЯ, что вы именно тот человек, которого мы ищем. Њое имЯ--брат Љирилл,
со мной лорд ђис ’урин, –елитель. Ћн присутствовал при последних минутах
жизни вашего деда.
ЏослышалсЯ вздох удивлениЯ.
-- Њой дед? Ћ, €исус и все свЯтые! џ думал, что он умер десЯть или
пЯтнадцать лет назад!
-- “мер?--спросил Љамбер.--џ не понимаю. Љак же его звали?
-- …го имЯ „эниэл. џ пыталсЯ свЯзатьсЯ с ним лет десЯть назад, еще до
того, как принЯл свой мрачный обет. Љогда он умер, Я не знаю. Ќо, простите,
вы сказали, что лорд ђис ’урин присутствовал при его смерти. ‡начит, он умер
только сейчас?
-- Ѓоюсь, что да,--печально ответил Љамбер.--Ћн... ѓолос его прервалсЯ.
Ћн вдруг понЯл, что это именно тот, кто им нужен.
ђука ђиса крепко стиснула руку Љамбера. ћноша прижалсЯ к решетке.
-- Ѓрат Ѓенедикт, это лорд ђис. ‚ы сказали, что вашего деда звали
„эниэл. Љак его второе имЯ? …сли вы тот человек, которого мы ищем, то у нас
поручение длЯ вас, но нам необходимо в этом убедитьсЯ. ‘кажите, что вы
помните о своем деде?
Џоследовала пауза, полнаЯ тишина за решеткой. ‡атем спокойный голос
произнес:
-- …го звали „эниэл „рапировщик, и он торговал одеждой, когда Я вступил
в Ћрден. Њой отец ђойстон был убит во времЯ погрома за год до этого...
Џри упоминании этого имени в мозгу ђиса вспыхнула та же картина,
которую он видел в мозгу „рапировщика: ђой-стон лежит в гробу, а старик
„эниэл и мальчик ‘инил со страхом и любовью смотрЯт на него.
Ћн внезапно понЯл, как выглЯдит человек за решеткой. ќто тот же
мальчик, но уже в зрелом возрасте: блестЯщие черные волосы, посеребренные на
висках долгими трудными годами, чистые серые глаза •алдейнов на узком
красивом лице, тонкие руки, изможденные годами молитв и постов, но руки
сильные, способные делать многое, в том числе и держать тЯжелый меч.
Ћн передал это изображение Љамберу и почувствовал, как тот сморщилсЯ от
чересчур интенсивного сигнала, и вдруг он принЯл сигнал самого Љамбера:
‘инил--нет, пока Ѓенедикт, он не один!
Ќичего необычного в этом не было: Ѓенедикт мог и сам попросить
свидетелЯ на это свидание. ‘корее всего это был сам аббат, тихо стоЯвший у
двери в той же комнате.
Ќо им следовало быть осторожнее. Љак же теперь им действовать, чтобы не
возбудить подозрений?
-- Ќо Я говорю очень сбивчиво и неразборчиво,--говорил Ѓенедикт.--‚ы
должны извинить менЯ, милорды, что мой „орогой дед так долго прожил. “молЯю,
скажите, были ли эти годы счастливыми длЯ него? “мер ли он в мире и покое?
-- Ћн был хороший человек,--ответил ђис и вопросительно посмотрел на
Љамбера, будто спрашиваЯ, что же делать „альше.--Њне выпала честь лечить его
с того момента, как Я начал исцелЯть людей. Ћн просил менЯ на своем смертном
одре, чтобы Я нашел вас и передал просьбу молитьсЯ за его „ушу.
-- Ћ, беднаЯ, добраЯ душа!
Њонах вздохнул.
-- Џрошу прощениЯ, милорды, но Я должен сейчас помолитьсЯ.
ЏослышалсЯ шелест одежды за решеткой, и ђис посмотрел на Љамбера.
—то теперь?--мысленно спросил он.
џ не знаю. Ќам следовало бы узнать побольше. Ќо Я боюсь вызвать
подозрение.
ќто будет непросто, он...
“ менЯ есть план,--оборвал его Љамбер.--ђис, ты можешь сделать так,
чтобы он заболел?
—то?!
‘лушай внимательно. €спользуй все свое искусство, чтобы симулировать у
него болезнь. Џусть он упадет в обморок или еще что-нибудь. ќто даст нам
возможность войти туда и встретитьсЯ с ним лицом к лицу. џ сомневаюсь, что у
них есть свой –елитель.
Ќо использовать свое искусство, чтобы причинить вред...
Ќет, не вред. Ћказать помощь. ‚едь ты можешь сделать так, чтобы вреда
не было. ђис, мы должны приблизитьсЯ к нему. Ќам нужно знать, следует ли
рисковать и вытаскивать его отсюда?
-- Џрошу прощениЯ, милорды,--раздалсЯ голос •алдейна.--џ так
потрЯсен...
„елай!--приказал Љамбер.--Ћн дезориентирован, находитсЯ в смЯтении. ’ы
можешь его просто перевести в состоЯние обморока. „елай!
Љамбер откашлЯлсЯ, кивнул ђису и начал.
-- џ думаю, что вам врЯд ли известны причины, заставившие вашего деда
беспокоитьсЯ о своей загробной жизни, брат Ѓенедикт. „эниэл чувствовал, что
он очень нагрешил в этой жизни; Я говорил с его духовником, и добрый отец
заверил менЯ, что он уже получил полное отпущение грехов, но...
ђис собралсЯ с силами, успокоил свой мозг, отключилсЯ от всего, и слова
Љамбера протекали сквозь него неуслышанными. Ћн приводил себЯ в состоЯние
полной отрешенности, которое было необходимо длЯ воздействиЯ на другого
человека. ‡акрыв глаза, он полностью отключилсЯ от внешнего мира, мысленно
произносЯ слова, которые должны были привести его в состоЯние транса.
ђис ощутил слабое покалывание в кончиках пальцев, в губах, под глазами,
он чувствовал близость Ѓенедикта, внимательно слушающего Љамбера. Њедленно
он протЯнул руку к решетке, коснулсЯ пальцами металла, согрел его своим
прикосновением.
ЋткрываЯ глаза, он приблизил лицо к решетке, увидел лицо, очертаниЯ
головы Ѓенедикта, прижавшегосЯ к решетке, чтобы лучше расслышать слова
Љамбера, которых ђис не слышал совсем.
Ћн направил свою энергию в узкое пространство, разделЯвшее их. ђука его
находилась всего в нескольких миллиметрах от головы Ѓенедикта.
ђис выпустил мощный сгусток энергии, котораЯ проникла в мозг монаха
незамеченной, так как тот был полностью поглощен словами, простыми словами,
обволакивающими его сознание. ’еперь ђис был внутри его мозга. Ћн мЯгко
зондировал его, отыскиваЯ слабые места, стараЯсь делать это незаметно, чтобы
его нельзЯ было обнаружить.
Ћн нашел то, что искал, и приложил энергию в центр, управлЯющий
сознанием, увеличил давление и понЯл, что не ошибсЯ. ‘лова Љамбера стали
расплыватьсЯ в мозгу Ѓенедикта, терЯть смысл.
‚друг Ѓенедикт обмЯк у стены и сполз на пол.
ђис еще раз коснулсЯ нужного места и увидел, что возле него кто-то
копошитсЯ, излучаЯ смЯтение и страх.
ђис убедилсЯ, что обморок будет длительным, затем выскользнул из мозга
и прервал контакт. Ћн обнаружил, что истекает потом, что рука его судорожно
сжимает руку Љамбера, который смотрит на него с почтительным уважением, даже
с некоторой боЯзнью. ђис отпустил руку Љамбера и с трудом проговорил
дрожащим голосом:
-- —то случилось?
-- Ћн потерЯл сознание,--прошептал Љамбер. ‹егкаЯ “лыбка играла на его
губах.--Ѓрат Ѓенедикт!--позвал он.-- Ѓрат Ѓенедикт, что с вами?
-- Ћн без сознаниЯ. џ думаю, что ему плохо,--послышалсЯ голос
аббата.--Ѓрат Џол, брат ”инеас, идите сюда. ЏослышалсЯ звук бегущих ног.
-- Ѓенедикт, скажи что-нибудь. ”инеас, позови кого-нибудь! “ него шок.
’ы без сознаниЯ, Ѓенедикт, что с тобой?
ђис попыталсЯ заглЯнуть сквозь решетку, а Љамбер спокойно стоЯл на
коленЯх, немного склонив голову и прислушиваЯсь.
-- Џредложи им помощь,--почти беззвучно прошептал он.
ђис прижалсЯ к решетке.
-- Ћтец аббат, может, Я могу помочь? џ –елитель. Ќикто не отреагировал
на его слова. ‡а стеной послышалась вознЯ, беготнЯ, перешептываниЯ, а затем
кто-то громко сказал:
-- џ не понимаю, что с ним, отец аббат. …сли у него просто обморок, то
он должен был бы уже давно пройти.
-- Ћн очень много постилсЯ в последние дни,--сказал другой.--џ
предупреждал его, что два раза в месЯц--это слишком много.
-- Ђ может, это колдовство?--прошептал третий.--Ѓоже, спаси нас!
-- —епуха! Ќе впадайте в панику,--послышалсЯ голос аббата.--‹орд ђис,
вы еще здесь?
-- „а, отец аббат. џ слышу. —то произошло? Њожет, Я могу помочь
чем-нибудь?
Ћн взглЯнул на Љамбера, и тот одобрительно кивнул.
-- џ не знаю, милорд. Ѓрат Ѓенедикт в обмороке, и наш врач не может
привести его в сознание. Њожет, вы заглЯнете сюда и посмотрите на него?
-- Џожалуйста, отец аббат. „лЯ менЯ большаЯ честь оказать вам посильную
помощь. џ чувствую себЯ виноватым в том, что произошло.
Љамбер прикрыл рот рукой, скрываЯ улыбку, и ђис строго посмотрел на
него.
-- Ќо Я не могу понЯть, почему он так остро воспринЯл смерть своего
деда,--поспешно добавил он.
-- ‚ам не за что ругать себЯ, милорд. Ѓрат ”инеас, пожалуйста, проводи
лорда ђиса. Ђ вы помогите мне перенести брата Ѓенедикта в его келью.
Љогда за стеной все затихло, Љамбер встал и глубоко вздохнул.
-- Ќадолго ли обморок?--прошептал он.
-- Њинут на пЯтнадцать-двадцать!
ђис, вставаЯ, попыталсЯ заглЯнуть сквозь решетку.
-- “ менЯ будет много времени, чтобы привести его в себЯ. џ постараюсь
все прочесть в его мозгу. ќто, может быть, наша единственнаЯ возможность.
-- ‚о всЯком случае, мы...--начал было Љамбер, но прервалсЯ на
полуслове и закашлЯлсЯ.
„верь отворилась, и в комнату заглЯнул брат ”инеас.
-- ‹орд ђис?
-- Њогу ли Я пригласить с собой брата Љирилла? Њы часто работали
вместе.
-- Ќо...
-- Џожалуйста, брат. џ--монах,--напомнил ему Љамбер.--€дем, нельзЯ
терЯть времени.

* * *
ќтим вечером ђис и Љамбер сидели в комнате гостиницы за круглым столом,
между ними горела свеча. ђуки одного крепко сжимали руки другого. Џо
прибытии сюда они быстро поели внизу, в общей столовой, отогрелись после
скачки по заснеженным равнинам и поднЯлись в свою комнату.
Џоследние полчаса они провели в глубоком трансе. ђис передавал Љамберу
информацию, воспринЯтую им во времЯ короткого обследованиЯ мозга ‘инила.
Џередача мысленных впечатлений была гораздо проще, эффективнее, чем передача
словами.
Џервым вышел из транса и прервал контакт Љамбер. Ћн выпрЯмилсЯ в кресле
и потер онемевшие кончики пальцев, восстанавливаЯ кровообращение. ‚еки ђиса
затрепетали, и он тоже сделал глубокий вдох, затем другой, третий, вытеснЯЯ
из мозга остаточные ЯвлениЯ транса. Љамбер зевнул и наполнил две кружки
ароматным вином.
-- ’ы очень искусно провел считывание мыслей, хотЯ обстановка была
сложнаЯ. „олжен сказать, что Я поражен.
ђис потер глаза и заставил взглЯд сфокусироватьсЯ на Љамбере.
-- „а. Ћн великолепен, хотЯ и нетренирован. Ќо...--Ћн “стало
вздохнул.--Ќо, черт побери, почему такой незаурЯдный человек так искренне
пошел в монахи! ќто усложнЯет все дело.
-- Ћн был честен перед собой. Љамбер улыбнулсЯ.
-- ‘инил--свЯщенник, он чувствует призвание к этому. € он--хороший
свЯщенник. Џри существующих обстоЯтельствах он и не мог быть никем другим.
-- ‰орам это бы понЯл, а Я не понимаю,--упрЯмо настаивал ђис.--‚есь
вопрос в том, захочет ли он нарушить обет ради короны. џ уверен, что после
соответствующего обучениЯ он вполне способен быть королем. Ќо захочет ли он?
—то длЯ него выше: долг рождениЯ или долг обета? …му придетсЯ делать трудный
выбор. €меем ли мы право предлагать ему этот выбор?
-- Ќарушить обет и одеть корону? Љамбер вздохнул.
-- †енитьсЯ, произвести наследников, восстановить династию--это длЯ
большинства людей радостнаЯ задача. Ќо с ‘инилом такого не будет. Ѓоюсь,
он--настоЯщий свЯщенник. € хотЯ мы можем уговорить его покинуть обитель,
сбросить монашескую одежду, выйти в мир, женитьсЯ и надеть корону
предков,--а Я уверен, что мы это должны сделать,--он никогда не будет
счастливым человеком, по-настоЯщему счастливым человеком. Њы даже не имеем
права предоставлЯть решение ему самому, если есть хоть малейший шанс, что он
может отказатьсЯ. ‘инил •алдейн должен стать королем.
-- Ќо...
ђис положил локти на стол и, опустив на руки голову, погрузилсЯ в
меланхолию.
Љамбер долго молчал и наконец спросил:
-- ’ы уверен в этом? ђис покачал головой.
-- Њы так мало знаем о нем, Љамбер. Ђ что если мы ошибемсЯ?
-- ЋшибитьсЯ могу только Я. Љамбер хмыкнул.
-- ‚едь вы с ‰орамом уже решили выступить против тирании, свергнуть
злого королЯ и восстановить истинного наследника трона.
ђис улыбнулсЯ, несмотрЯ на усталость, но затем снова стал угрюмым и
посмотрел на Љамбера.
-- џ знаю. € ты, конечно, прав. ‘инил обладает слишком большим
потенциалом, так что мы должны попытатьсЯ посадить его на трон. Ќо цена...
-- Ћна будет высока длЯ всех нас. Љамбер кивнул.
-- € смерти крестьЯн--это не последние смерти, не окончательнаЯ цена,
которую нам придетсЯ платить. € даже если нам удастсЯ вытащить ‘инила из
свЯтого ”оиллана, нам еще надо будет убедить его в том, что только он сможет
нанести успешный удар.
ђис только кивнул в знак согласиЯ и начал готовить себе постель. Ќо сон
не шел к нему в эту ночь. „невное напрЯжение истощило его и физически, и
психически. …ще долго после того как глубокое, ровное дыхание Љамбера
возвестило, что тот уснул, ђис лежал на спине, глЯдЯ на темный потолок и
слушаЯ звуки, доносившиесЯ снизу из таверны, завывание ветра за ставнЯми.
Ћн продолжал думать о тех частЯх мозга ‘инила, которые он не смог
исследовать: они находились за такими мощными непроницаемыми защитами,
проникать за которые он не решилсЯ, боЯсь, что будет обнаружен. Ћн никак не
мог предположить, что у людей могут быть такие защиты.
‡нает ли ‘инил, кто он в действительности, и посещала ли когда-нибудь
голову ‘инила мысль о том, что он полнокровный наследник •алдейнов и короны
ѓвинедда, узурпированной жестокими ”естилами--королЯми-дерини.

ѓ‹Ђ‚Ђ 8
†есток гнев, неукротима Ярость, но кто устоит против ревности?
Љнига Џритчей ‘оломоновых 27:4
Ќа тренировочном дворе королевского дворца в ‚алорете €мр ”естил
упражнЯлсЯ в фехтовании под бдительным надзором наставника. Џо периметру
площадки толпились приближенные, криками выражаЯ свое одобрение и восхищение
и даваЯ разнообразные советы. Ћднако, когда король занималсЯ, на площадке
никто не решалсЯ поЯвитьсЯ. €мр был очень напрЯжен, и никто не рисковал быть
неправильно понЯтым и попасть в опалу.
€мр очень нервничал, когда в его присутствии обнажалось оружие, даже
если это делали люди, не раз доказывавшие свою преданность королю. ’олько
немногие имели на это право--Ђрмах и ‘елкирк, его учителЯ фехтованиЯ, и
небольшаЯ горстка избранных. ЏоднЯть оружие против королЯ--это могло быть
расценено €мром как измена даже в том случае, если невольный мЯтежник
собиралсЯ только поупражнЯтьсЯ. …го спарринг-партнеры могли подвергнутьсЯ
немедленному нападению охранников, двое из которых всегда находились
поблизости, всегда готовые броситьсЯ на защиту королЯ.
‚се это делало уроки фехтованиЯ королЯ очень напрЯженными длЯ его
свиты.
‘пособности €мра в фехтовании были далеко не выдающимисЯ, что вытекало
из особенностей его телосложениЯ. …го хрупкаЯ фигура не позволЯла ему стать
большим мастером в этом деле, да и сам €мр не очень-то интересовалсЯ
фехтованием. “чителЯ оценивали его весьма средне в искусстве владениЯ мечом
и щитом, и они давно уже отчаЯлись обучить его фехтованию на
профессиональном уровне. Ћднако это не означало, что €мра было легко
победить. —асто бывало, что противник, обманутый неуклюжими маневрами
королЯ, расслаблЯлсЯ и получал удар, который в настоЯщем бою мог быть и
смертельным. € хотЯ телохранители были все времЯ рЯдом, тем, кто знал
королЯ, было Ясно, что €мр вовсе не полагаетсЯ на чужое оружие, чтобы
защитить себЯ от возможных убийц.
‹юбимым оружием €мра был вовсе не меч, а небольшой кинжал. € в этой
смертельной игре даже учителЯ должны были признать, что €мр очень опасен.
Ђрмах, который сегоднЯ руководил упражнениЯми €мра, уже получил рану в
предплечье.
€мр, закончив работу, повернулсЯ, отсалютовал учителю и, отойдЯ в центр
площадки, стал поправлЯть сбившуюсЯ одежду.
‘елкирк, ожидавший на краю площадки, воспринЯл это как сигнал длЯ него
и вышел на поле. Ћн был одет в полные доспехи, кольчугу и шлем. Ћпустившись
перед королем на колено, он протЯнул свой меч рукоЯтью вперед: так, по
обычаю, он просил разрешениЯ скрестить оружие с королем.
€мр засмеЯлсЯ, опустил забрало и слегка притронулсЯ к шлему ‘елкирка,
что означало согласие на бой. ‡атем он отсалютовал свите, котораЯ тут же
разразилась рукоплесканиЯми. € вот он и ‘елкирк уже кружили друг возле
друга, осторожно выбираЯ мгновениЯ длЯ удара. ‚се замолкли, когда началсЯ
поединок.
Љатан Њакђори был среди придворных, ожидаЯ, когда король освободитсЯ.
ќто было первое поЯвление Љатана у королЯ после уже упомЯнутых событий. •отЯ
он и приходил во дворец каждый день после своего возвращениЯ в ‚алорет, его
до этого днЯ к королю не приглашали, у €мра были вполне понЯтные причины
избегать встреч со своим прежним фаворитом.
Ќо сегоднЯ все было иначе. Љатан присутствовал в королевской часовне на
утренней службе, полностью уверенный, что король проигнорирует его, как это
было три предшествующие недели, но когда король вышел от своего духовника,
он направилсЯ прЯмо к Љатану, тепло обнЯл его и сказал, что ему не хватало
друга все эти дни. €мр сказал, что он понЯл поведение Љатана в случае с
заложниками, им руководил „олг перед отцом, а не неприЯзнь к королю. € он,
€мр, был совершенно не прав в том, что отдалил от себЯ своего друга Љатана
только за то, что тот выполнЯл свой сыновний долг. ‘может ли Љатан простить
его?..
Љатан мог. Ћн был потрЯсен этим публичным покаЯнием королЯ, и ему
ничего не оставалось, как возобновить дружеские отношениЯ с ним. ЌесмотрЯ на
все промахи €мра, Љатан все еще с обожанием относилсЯ к нему. Џриглашение на
тренировочные занЯтиЯ €мра было еще одним доказательством того, что все
забыто.
’еперь Љатан стоЯл на почетном месте рЯдом с личным слугой €мра. ‚ его
руках была королевскаЯ чаша с вином и полотенце. Ћн улыбнулсЯ и ободрЯюще
кивнул, когда королю удалась сложнаЯ комбинациЯ в бою с ‘елкирком.
„жеймс „раммонд и ѓьюэр Ђрлисский вежливо захлопали. €х лица совершенно
не отражали их истинные чувства относительно утренних событий.
Љатан решил игнорировать враждебные взглЯды, которые непрерывно ощущал
на себе.
ѓлавным источником этих взглЯдов был Љоль •овелл, величественно
возвышавшийсЯ между Њолдредом и ‘антейром, именно Љоль занЯл место Љатана
возле €мра в последние недели, и теперь ему грозило отдаление от королЯ,
если Љатан снова станет фаворитом.
—ерез некоторое времЯ Љоль подозвал слугу и стал с его помощью
натЯгивать доспехи, что-то сказав своим компаньонам, которые фыркнули и
посмотрели на Љатана.
Џоединок королЯ уже подходил к концу, когда Љоль взЯл щит и меч и вышел
на поле.
-- ‘ир, Я не хочу обидеть мастера ‘елкирка, но он сегоднЯ Явно не в
лучшей форме и не может оказать достойное сопротивление ‚ашему ‚еличеству.
џ, конечно, не могу сравнитьсЯ в искусстве с вами, сир, но осмелюсь
предложить вам более энергичный бой.
-- Ќу, друг Љоль, давай сразимсЯ. Љороль усмехнулсЯ и знаком отослал
‘елкирка. Љоль поклонилсЯ в соответствии с этикетом, и они начали бой. -
Љатан поджал губы--он не мог понЯть намерений своего родственника. Љоль
был старше королЯ лет на десЯть и значительно превосходил его в весе и силе.
ќто давало ему существенное преимущество над маленьким и легким королем.
€мр был очень быстр--в этом не было сомнений. Љроме того, лучшие
фехтовальщики страны в разное времЯ были его учителЯми. Љатан еще никогда не
видел его в такой хорошей форме. Ќо Љоль был лучшим фехтовальщиком, чем
король, хотЯ и редко выступал на публике.
‚скоре Љатан понЯл, чего добиваетсЯ Љоль.
ќто был типичный длЯ него маневр. Ћн действовал с меньшей скоростью,
чем мог, часто промахивалсЯ, попадаЯ в ловушки €мра, в общем, он хотел,
чтобы €мр ощутил себЯ мастером, почувствовал свое королевское достоинство, в
чем он так часто нуждалсЯ.
Љатан смотрел на фехтование €мра, на его атаки, уклоны, выпады. Љогда
бойцы сблизились, Љатан увидел, что король играет с противником: маневрирует
так, чтобы солнце светило ему в глаза; Љоль отбивал удары неуверенно,
атаковал нерешительно.
Љатан нахмурилсЯ, понЯв, что это только часть большого плана.
ЏродолжаЯ борьбу, противники развернулись так, что в забрало шлема ЉолЯ
ударил ослеплЯющий луч, отраженный от оконного стекла дворца.
Љоль оступилсЯ, опустил на мгновение меч, и €мр воспользовалсЯ этим. Ћн
нанес удар мечом с размаха. “дар пришелсЯ прЯмо по шлему ЉолЯ. ђаздалсЯ
громкий звук, который разнессЯ по всему полю.
Љоль покачнулсЯ.
Ѓудь это обычный меч, а не тренировочный, Љоль, несомненно, был бы
убит, но сейчас он, придерживаЯсь правил игры, зашаталсЯ, выронил меч и
рухнул с грохотом на землю. ‚се придворные дружно зааплодировали королю,
который снЯл шлем и протЯнул руку Љолю, чтобы помочь ему поднЯтьсЯ.
-- •ороший бой!
Љороль рассмеЯлсЯ и стиснул руку противника, с трудов поднимаЯ его с
земли.
-- ЉлЯнусь, что ты чуть не победил менЯ. ’ебе не повезло что тебЯ
ослепило солнце.
-- „а нет, что вы, это ваше искусство, сир! Љоль улыбнулсЯ, передаваЯ
щит слуге.
-- џ хорошо дралсЯ, но вы превзошли менЯ. Џросто победил сильнейший,
вот и все.
Ћн снЯл шлем, перчатки и тоже отдал слуге. €мр счастливо улыбнулсЯ и
знаком подозвал Љатана. ’от приблизилсЯ и заставил себЯ не обращать вниманиЯ
на злобные взглЯды, которые метал в его сторону Љоль из-за спины королЯ. €мр
взЯл полотенце, вытер им потное лицо, затем передал его Љолю. ‚зЯв чашу, €мр
поднЯл ее перед Љатаном.
-- ‡а твоего блестЯщего родственника,--сказал он. ‡апрокинув голову, он
сделал несколько жадных глотков. Џосле этого он передал вино Љолю, который
осушил чашу до дна.
Љороль повернулсЯ и позвал ЉолЯ следовать за ним. Ћн не видел выражениЯ
лица ЉолЯ, сунувшего чашу в руку Љатана и бросившего ему скомканное
полотенце, не слышал Язвительного хохота друзей ЉолЯ, когда лицо Љатана
стало Ярко-красным от такого унижениЯ.
Љатан смотрел им вслед, когда они скрывались из виду, затем с
отвращением сунул чашу и полотенце слуге и направилсЯ, весь взбешенный и
оскорбленный, в противоположную сторону. Ћчевидно, Љоль приблизилсЯ к королю
так, как он, Љатан, не мог даже предположить, или же король еще не полностью
простил его.

* * *
Ќемного позже в ванной комнате €мр спокойно лежал в бассейне,
утопленном в пол на несколько футов. Ћт воды исходил запах ароматных трав,
пар поднималсЯ над поверхностью и лениво клубилсЯ под потолком. €мр лежал на
спине, положив голову на край бассейна и закрыв глаза, тело было погружено в
воду.
Љоль, скинув доспехи и быстренько сполоснувшись, чтобы отослать слуг,
взЯл свежее полотенце длЯ королЯ и опустилсЯ возле него на корточки. …го
лицо не выражало никаких эмоций, но голос выдавал сильнейшее напрЯжение.
-- ‚ам удобно, сир?
€мр открыл глаз и взглЯнул на ЉолЯ.
-- ‚ чем дело? ’ы суетишьсЯ, как курица, потерЯвшаЯ цыплЯт.
Љоль придвинул стул поближе к бассейну и сел на него, положив полотенце
€мра на колени.
-- ‘ир, может, это и не мое дело, и, если вы прикажете, Я замолчу и не
буду говорить об этом, но Я удивлен тем, что вы, кажетсЯ, снова хотите
приблизить Љатана.
-- ’ы полагаешь, что этого не стоит делать? Љоль приподнЯл бровь.
-- Њожет, мне и не следовало бы говорить так о моем родственнике, но Я
не уверен, что ему можно доверитьсЯ. Ћн очень изменилсЯ после казни
крестьЯн. Ћн стал угрюмым и скрытным. Љроме того, ходЯт разные слухи
относительно его и ђаннульфа.
-- Љакие слухи?--рассеЯнно спросил €мр.
-- ѓоворЯт, он знает об убийстве больше, чем говорит. ѓоворЯт, он
знает, кто убил ђаннульфа.
-- —то?!
€мр резко выпрЯмилсЯ в ванне, затем сразу же нырнул обратно в теплую
воду.
-- Љто тебе сказал?! ќто невозможно! Љоль сделал невинное лицо.
-- Џочему, сир! Љатан всегда не любил ђаннульфа. Ћн не одобрЯл его
образа жизни, его отношениЯ к крестьЯнам. џ знаю, что однажды он изгнал
ђаннульфа из владений своего отца, когда Љамбер служил при дворе вашего отца
здесь, в столице.
€мр задумалсЯ, закусив губу.
-- Ќо что это значит? —то он убил ђаннульфа?
-- Ђ Я и не утверждаю, что он убил его, сир,--быстро ответил Љоль.--џ
просто говорю, что ходЯт слухи о том, что он знает убийц и, возможно,
защищает их. ‚едь вы почти уверены, что это сделали виллимиты.
-- ‡начит, Љатан знает виллимитов? Ћн знает, кто они? Љоль пожал
плечами.
-- џ не могу сказать, сир. џ просто передаю, что слышал. Ћднако, если
вы убеждены, что Љатан невиновен в этом деле, Я должен был бы оставить свои
советы при себе. ‚ы знаете, как отец Љатана Љамбер относитсЯ к вам. …го брат
‰орам-- свЯщенник Ћрдена свЯтого Њихаила, тоже не очень дружественно
настроен по отношению к вам. …сли все они объединЯтсЯ против вас...
Ћн сделал многозначительную паузу, и глаза €мра сузились. Љолю стало
Ясно, что €мр заглотил наживку и его мысли стали развиватьсЯ в том
направлении, которое предложил ему Љоль.
€мр резко выпрЯмилсЯ и вскочил на ноги.
-- €мей в виду, что Я не верю твоим словам,--сказал он. €мр закуталсЯ в
полотенце и вылез из бассейна.
-- Ќо осторожность никогда не помешает. Џошли сюда слуг, а затем пришли
графа Њолдреда в мой кабинет. …сли во всем этом есть хоть долЯ правды, Я
з1очу знать ее, но Я не хочу возбуждать подозрений у Љатана. „авай поскорее,
а то здесь холодно.

* * *
‚ этот же день ђис и ‰орам прибыли в ‚алорет, и они сразу же
направились в городской дом Љатана ’ал ’рэт. ‘ тех пор как Љамбер и ђис
после своего визита в свЯтой ”оиллан удостоверились, что принц ‘инил
находитсЯ там, Љамбер провел две недели, обсуждаЯ ситуацию с ђисом, ‰орамом
и ќвайн и намечаЯ предварительные планы. ‚о времЯ встречи ‰орама с
генеральным викарием Љалленом в —елттхэме михайлинцы были посвЯщены во все,
и Љамбер с Љалленом даже обсуждали стратегию михайлинцев в новой ситуации.
’еперь ђису и ‰ораму предстоЯло оценить положение, в котором находилсЯ
Љатан, и решить, следует ли предупредить его о первых шагах, которые было
намечено сделать за неделю до ђождества. …сли Љатан все еще не отошел от
душевной травмы, полученной месЯц назад, то, возможно, он окажетсЯ очень
полезным длЯ них.
Ќо если у них возникнут какие-либо сомнениЯ, то они просто будут
находитьсЯ возле него, чтобы в случае необходимости и если позволЯт
обстоЯтельства обеспечить его безопасность, когда ‘инил будет в их руках.
‘ейчас их основное преимущество--неожиданность, и они не могли позволить,
чтобы хоть что-нибудь достигло ушей королЯ. Ћшибка была недопустима, так как
второго шанса не будет.
…сли ‘инил погибнет, то уже никогда не будет второго наследника
•алдейнов.
‚ гостиной их встретил управлЯющий ‚ульфер и сказал, что лорд Љатан
встретитсЯ с ними в солЯрии. ќтот ноЯбрьский день был ветреным, и в солЯрии
было холодно, но лучи солнца все же согревали их. —ерез несколько минут к
ним присоединилсЯ Љатан. Ћни встретили его приветливыми улыбками.
‚ последний раз они виделись, когда Љатан месЯц назад уезжал из
Љэррори. ’огда он был бледен и плохо выглЯдел. € сейчас он был бледен и
плохо выглЯдел, хотЯ щеки его пылали нервным румЯнцем. ‚ руке Љатан сжимал
детский мЯчик. Ћн рассеЯнно взглЯнул на мЯчик и виновато пожал плечами.
-- џ играл в саду с детьми,--сказал он беспокойно.--Ѓоюсь, что Я мало
уделЯл им вниманиЯ раньше.
-- ‘егоднЯ хороший день длЯ игры. ‰орам засмеЯлсЯ.
-- Ќу, как там мои племЯнники?
-- •орошо.
Љатан улыбнулсЯ.
‡атем он бросил мЯч в угол и нервным жестом пригласил их садитьсЯ. Ћн
придвинул стул ближе к их скамье и сел на него верхом. ЉакаЯ-то тень
скользнула по его лицу, когда он добавил:
-- ђеван тоже с ними там играет, он к ним очень хорошо относитсЯ, и
дети его любЯт.
€ он посмотрел на пол, словно пересиливаЯ себЯ. ‰орам и ђис
встревоженно переглЯнулись.
-- Њожет, тебе лучше отослать его к отцу?--мЯгко спросил ‰орам.--‚едь
он все времЯ напоминает тебе о...
-- Ќет...--прошептал Љатан.--ђеван останетсЯ со мной. Ћн--единственный,
кто пережил те ужасные недели, и он напоминает мне о том единственном добре,
которое Я смог тогда совершить. „лЯ менЯ это очень важно, иначе Я сойду с
ума.
-- Ќо...
-- ‚опрос закрыт!
Ћн отвернулсЯ от них, стараЯсь справитьсЯ с собой, затем медленно
повернулсЯ. ‚зглЯд его встретилсЯ с взглЯдом ‰орама.
-- Ќо вы же приехали сюда не за этим. —то вас привело в ‚алорет? џ не
надеЯлсЯ вас увидеть раньше ђождества в Љэррори.
-- “ менЯ кое-какие дела, свЯзанные с Ћрденом,--легко солгал ‰орам.--€
Я подумал, почему бы не навестить своего братца.--Ћн махнул рукой в
направлении ђиса.--€ вот мы решили посмотреть, чем ты тут занимаешьсЯ. Љак
дела при дворе?
Љатан взглЯнул на них так, будто его охватила паника, и опустил глаза
вниз, на руки, сложенные между коленЯми.
-- ‘итуациЯ сложнаЯ, напрЯженнаЯ, непредсказуемаЯ, хрупкаЯ.
-- …сли ты не хочешь говорить об этом, то...
-- Ќет, думаю, что Я должен сказать. „о этого днЯ все было достаточно
стабильно--постоЯнно плохо. €мр менЯ игнорировал, вел себЯ так, будто менЯ
не существует. Ђ в это утро он вышел от духовника, обнЯл менЯ, как брата, и
сказал, что был неправ, когда сердилсЯ на менЯ, так как Я только выполнЯл
свой сыновний долг, стараЯсь спасти крестьЯн. џ решил, что он простил менЯ.
‚едь он даже пригласил менЯ присутствовать на своем уроке фехтованиЯ.
-- Ђ ты хотел бы, чтобы он простил тебЯ?--осторожно поинтересовалсЯ
‰орам. Љатан вздохнул.
-- Ќе знаю... „умаю, что да. Ќо как только мы пришли туда, начались
странные вещи. Љоль начал бой с €мром, как это он всегда делает, и затем
позволил ему выиграть, хотЯ мы все знаем, что €мру как фехтовальщику далеко
до ЉолЯ. Ћднако Љоль все обставил так, что это выглЯдело честной победой, по
крайней мере он убедил в этом €мра. Љогда €мр пошел принимать ванну,
сопровождаемый Љолем, Я осталсЯ с пустой чашей и грЯзным полотенцем, а
вокруг хохотал весь двор.
-- ќто чересчур подло даже длЯ ЉолЯ,--сказал ђис. Љатан воздел руки к
небу, затем беспомощно опустил их.
-- —то мне делать, ђис? џ начинаю думать, что он ненавидит менЯ. ‚едь
все зашло гораздо дальше простой размолвки. Ѓог знает, что мы никогда не
были друзьЯми, даже до того, как Я женилсЯ на его сестре ќлинор. Ќо
потом...--Ћн вздохнул.--џ всегда старалсЯ думать, что раз он брат моей жены,
то есть же в нем что-нибудь хорошее. Ќо если он и любит ее, а иногда Я
сомневаюсь в этом, то эта любовь совершенно не распространЯетсЯ на ее семью.
Ћн очень амбициозен, ‰орам. Ћн хочет править. Ђ если он не может править, то
хочет хотЯ бы быть силой при троне. ‚ы знаете, что он привел во дворец
двоюродную сестру ќлинор, и Я не удивлюсь, если он попытаетсЯ женить €мра на
ней!
-- …сть основаниЯ полагать это?--спросил ‰орам.
-- Љто знает! Ћна прекрасна, хорошо сложена. €мр, должно быть, не
замечает, как тесно она свЯзана с Љолем.-- Љатан сардонически улыбнулсЯ.--Ђ
с другой стороны, принцесса Ђриэлла возненавидела Њелиссу •овелл с первого
взглЯда. “ж слишком она хороша. Ћна понимает, что €мр когда-нибудь женитсЯ,
хотЯ бы из династических соображений, но Ђриэлла хочет быть единственной,
кто будет влиЯть на €мра. Њожет, она сыграла непоследнюю роль в том, что €мр
отвернулсЯ от менЯ? џ не очень охотно отзываюсь на прозрачные намеки …е
‚ысочества..
-- џ слышал дворцовые сплетни по этому поводу. ђис усмехнулсЯ.
-- Ћчень своеобразнаЯ леди. …й очень не нравитсЯ, что ты счастлив с
женой.
-- Љстати, а как ќлинор?--спросил ‰орам.--џ могу поклЯстьсЯ, что она
самаЯ великолепнаЯ женщина в королевстве после нашей сестры. Ќи один мужчина
не сможет изменить ей. Љак ее здоровье?
Ћчень довольный комплиментом, Љатан, несмотрЯ на мрачное расположение
духа, улыбнулсЯ.
-- ‘ ней все в порЯдке. Џравда, она не разделЯет мои мрачные мысли,
которыми Я поделилсЯ с ней. Њожет, она и права. Ќо Я ничего не могу
поделать, ‰орам. ќто постоЯнное напрЯжение, неопределенность--все это
разрывает менЯ на части!
-- џ понимаю,--со вздохом сказал ‰орам. Ћн посмотрел вдаль, на город,
раскинувшийсЯ до самого горизонта, и немного склонил голову в ответ на
взглЯд ђиса. Љогда он наконец заговорил, его голос был еле слышен:
-- Љатан, ты помнишь, мы говорили об €мре, когда ты болел?
--„а.
-- Љакова ситуациЯ теперь, месЯц спустЯ?
--џ...
Љатан опустил глаза. ‘лова медленно приходили к нему, с остановками, с
паузами. Ћни словно рождались в глубине его, в его голосе чувствовалась
боль. Ћн даже не заметил, как рука ђиса легла на его запЯстье, нащупываЯ
пульс. Ћн хотел оценить его общее состоЯние, как физическое, так и
моральное. Љатан этого не заметил, а если и заметил, то не сказал ничего.
…го голос был почти беззвучен.
-- ’еперь Я не знаю. ђаньше все было Ясно. џ любил его, как брата, как
люблю вас обоих. Њы были очень близки. Ќо те событиЯ убили менЯ. ‰орам,
видеть то, что он сделал с этими крестьЯнами... Ќо нельзЯ же бросить брата
только за то, что он сделал ошибку. Џусть даже страшную, трагическую!--Ћн
взглЯнул сначала на одного, затем на другого.--џ все еще люблю его, ‰орам.
Џомоги мне, Ѓоже! ‚есь прошлый месЯц и даже сегоднЯшнее унижение--даже они
не изменили этого. џ полагаю, что мне нужно привыкнуть к новой ситуации.
‰орам вздохнул. € ђис вспомнил, зачем он здесь. Ћн убрал руку. Ѓыло
Ясно, что помощи от Љатана ждать не приходитсЯ. Ћни поднЯлись.
-- Њне очень жаль, Љатан,--прошептал ‰орам. Ћн с сочувствием похлопал
Љатана по плечу.
-- Ќо, во всЯком случае, ты реалистически оцениваешь положение. .џ не
буду тебе говорить, как опасно полагатьсЯ на расположение королей.
Љатан покачал головой, ‰орам кивнул.
-- Ќу ладно. Ќам бы хотелось погостить подольше, но ђиса ждут пациенты,
а мне нужно завершить кое-какие дела перед возвращением в свЯтой ‹айэм.
Џока!
Љатан встал, внезапно почувствовав себЯ чужим и одиноким.
-- Љогда мы увидимсЯ?
-- Ќа ђождество. џ думаю, €мр позволит тебе съездить домой.
‰орам заметил вооруженного человека на противоположной стороне улицы,
который поправлЯл сбрую лошади, но не сделал никакого вывода. Ћн ведь не
заметил его у дома Љатана. € он не видел, что человек снова последовал за
ним и дошел до самого дома ђиса. ‰ораму даже и в голову не пришло, что за
ними так быстро может быть установлена слежка.
„ругому шпиону задача досталась посложнее. Ћн сопровождал ђиса до замка
и заметил, что –елитель вошел в королевский архив. Ќо он выбрал неудачное
место длЯ наблюдениЯ, так что не мог видеть через окно, что его клиент
сделал с несколькими толстыми томами, взЯтыми с полки. Ќо он заметил место,
откуда были взЯты книги, и, когда ђис вышел из библиотеки, он вошел туда,
предварительно послав шпиона следить за подопечным, и просмотрел эти книги.
Ћднако книги были очень старые, а у шпиона образование было небольшое,
так что он не смог прочесть их. Ќедовольно нахмурив брови, он положил книги
на место и пошел докладывать своему хозЯину.
…го коллега был уже там, и они вместе с господином ожидали его.

* * *
‘вЯщенник доехал до церкви свЯтого „жона в квартале текстильщиков,
вошел туда и немного погодЯ вышел. Ђ после этого поехал в дом ђиса ’урина.
Ќет, он не знает, что же тот делал в свЯтом „жоне. Ћн был один, и не
рискнул исследовать подробнее из опасениЯ упустить свЯщенника.
‡атем свою историю рассказал второй шпион и добавил, что его клиентом
был тот самый ’урин, в чей дом его коллега проводил свЯщенника. ђис побывал
в королевском архиве.
„а, он может показать книги, которые смотрел молодой милорд. Ќет, он не
знает, что он там искал, два человека оставлены следить за домом, где сейчас
находЯтсЯ двое подозреваемых, вернее, подозрительных. Њожет, милорд захочет,
чтобы их задержали?
Ќет, милорд не хочет.
ЋбдумываЯ все услышанное, Љоль •овелл приказал одному из агентов
принести плащ. ‚се это выглЯдело очень странно.
Ћн понЯтиЯ не имел, зачем приехали ђис ’урин и ‰орам Њакђори, но вели
они себЯ очень подозрительно, а это хорошо подходило к его планам. Ћн взЯл
перчатки и стал натЯгивать их.
-- Ѓоре, ты поезжай в свЯтой „жон и узнай, что он там делал, из твоего
описаниЯ следует, что это--брат Љатана ‰орам, михайлинец. ’ак что будь
осторожен.
-- •орошо, милорд, Я все сделаю.
-- Ќепременно сделай. Ѓудет интересно, если отец ‰орам тоже смотрел
архивные записи в свЯтом „жоне. ”альк!
‚торой агент, поправлЯвший плащ на своем господине, поднЯл голову.
-- „а, милорд?
-- ’ы поедешь со мной и покажешь книги, которые ’урин брал с полок. џ
хочу знать, что они ищут.
Ђ в другой части города, не подозреваЯ о том, что все их действиЯ
прослеживаютсЯ и подвергаютсЯ анализу, ђис и ‰орам разложили свои дневные
трофеи на небольшом столе в кабинете ђиса. Љабинет был тщательно защищен от
вторжениЯ с помощью магии, высокие окна закрыты шторами.
ђис раскатал большой свиток: портрет человека с золотой короной на
голове.
—еловек был стройный, смуглый. —ерные волосы, борода и усы были тронуты
сединой. ‚зглЯд прЯмой, чистый, но неспособный предвидеть событиЯ,
произошедшие с ним через несколько лет после того, как он позировал длЯ
этого портрета. Џо полЯм были изображены знаки королевской власти, а внизу
была надпись: "€фор, король ѓвинедда".
-- ‚ нем течет настоЯщаЯ кровь,--прошептал ђис. Ћн держал портрет
поближе к свету и придирчиво рассматривал его.--Љамбер будет доволен.
-- Ћтрастить усы и бороду нашему ‘инилу, прикрыть тонзуру, снЯть с него
монашескую сутану, и он будет копией этого человека. “дивительно, что еще
никто не заметил этого сходства.
-- ќто понЯтно,--ответил ‰орам,--кто над этим задумывалсЯ? ‚се знают,
что •алдейны погибли, и лишь немногие помнЯт, как выглЯдел €фор •алдейн, да
и те уже глубокие старики. Љроме того, кто свЯжет жизнь бедного монаха с
жизнью королевской семьи?
-- ’ы прав. џ об этом не подумал.
-- ’ы же не свЯщенник. ‰орам ухмыльнулсЯ.
-- “ тебЯ есть еще портреты?
-- Ќесколько. џ постаралсЯ взЯть те, пропажа которых не будет замечена.
Ђ как у тебЯ?
-- Ћчень хорошо.
‰орам достал свернутый пергамент из складок сутаны. Ћн выложил один из
листов на стол.
-- ‚от, запись от 28 декабрЯ 843 года: "Љрещен ђойстон „жон от „эниэла
„рапировщика и ќлис, его жены". ’о есть наш принц имеет законных родителей.
-- Ђ здесь?
‰орам развернул второй лист.
-- "27 апрелЯ 860 года отец ќдвард крестил Ќикласа ѓабриэлЯ, сына
ђойстона „рапировщика и Џолины, его жены, умершей во времЯ родов". ’ак что
наш принц--законнорожденный, и мы можем представить письменные
доказательства отцу и викарию. џ хотел бы еще забрать записи о рождении
обоих родителей, но они, вероЯтно, находЯтсЯ где-то в другом месте. Ќо и
этого достаточно. џ сомневаюсь, что пропажа этих листов будет замечена,
если, конечно, их не будут разыскивать специально.
-- Ќу хорошо.
ђис, кивнув, просмотрел оба листа, сложил их и вернул ‰ораму.
-- џ приказал ѓиффорду разбудить нас пораньше, так что мы сможем
выехать на рассвете. Ќат приготовит лошадей.
‰орам с усталой, но довольной улыбкой хорошо поработавшего человека
потЯнулсЯ и сложил все документы в медицинскую сумку ђиса вместе с
портретами. ’еперь, даже если на них обрушитсЯ катастрофа, документы будут в
безопасности, так как медицинскаЯ сумка –елителЯ так же свЯщенна и
неприкосновенна, как личность свЯщенника, и надежно защищена тайными силами.
‡атем ‰орам простер руки, произнес заклинание, чтобы снЯть охрану
кабинета.
ђис задул свечи на столе. Ћднако они не могли знать, что их действиЯ
выслеживаютсЯ. € они не могли даже предположить, что утром, когда они выедут
из ‚алорета, за ними снова будет слежка.

ѓ‹Ђ‚Ђ 9
…сли он говорит и нежным голосом, не верь ему; потому что семь
мерзостей в сердце его.
Љнига Џритчей ‘оломоновых 26:25
‚ полном соответствии со своими планами, ђис и ‰орам были первыми, кто
выехал из города после открытиЯ ворот. Ќа земле еще не было снега.
‚алорет, расположенный у подножиЯ ‹ендурских гор, был последним
городом, ощутившим дыхание зимы. Ќо заморозки уже посеребрили все вокруг
инеем, предвещаЯ скорый приход холодов. Ћни и непрерывные дожди, лившие
много дней подрЯд, сделали дорогу грЯзной, скользкой, а местами совсем
затопленной. ѓрЯзнаЯ вода стоЯла большими озерами на пути. џмы и камни,
которых не было видно в грЯзи, представлЯли большую опасность длЯ лошадей, и
ђис уже несколько раз спешивалсЯ, чтобы осмотреть ноги лошади после того,
как она спотыкалась, а однажды ему даже пришлось пустить в ход свое
искусство.
„винувшись дальше после этой остановки, ‰орам заметил троих всадников,
следовавших за ними. Ћни в течение нескольких часов видели за собой
путешественников. ќто было неудивительно, поскольку они ехали по главному
пути в ‹ендур. ќти трое были одеты в униформу, очевидно, они состоЯли на
службе у какого-нибудь местного барона. ’ак что вполне возможно, что это
было совпадение и обычные страхи людей, которым есть что скрывать.
Ќо когда три человека переждали их остановку и снова двинулись вслед,
подозрение ‰орама усилилось. Ћсобых причин следить за ними вроде бы не было,
и тем не менее эти трое представлЯли длЯ них в их миссии известную
опасность.
‰орам всмотрелсЯ в них повнимательнее, когда они подъехали поближе, и
один из них показалсЯ ему знакомым, ‰орам его вспомнил, выругалсЯ про себЯ и
подъехал к ђису.
-- ‡а нами следЯт,--тихо сказал он.--Ћдного из этих троих Я вчера
встретил, когда входил в свЯтой „жон. Ћн, вероЯтно, следил за мной от самого
дома Љатана.
-- Ћт дома Љатана?
ђис с трудом удержалсЯ, чтобы не обернутьсЯ.
-- Ћ, Ѓоже! ‡начит, и за мной следили? Ђ что если они обнаружат
украденные листы? ‰орам покачал головой.
-- ‚рЯд ли. Ђ если и обнаружат, то не поймут, зачем. €мр не так умен.
-- Ќо не надо его недооценивать,--с сомнением ответил ђис. Ћн несколько
раз глубоко вздохнул, чтобы успокоитьсЯ. ‰орам едва сдержал улыбку.
-- “спокойсЯ, ђис. …сли бы они хотели взЯть нас, то сделали бы это еще
ночью или утром, когда мы выезжали из города, или сейчас, когда мы
остановились и они чуть не наехали на нас.
-- ’огда чего же они ждут? ‰орам пожал плечами.
-- —тобы узнать, что мы делаем. €мр, возможно, приказал следить за
всеми, кто общаетсЯ с Љатаном. € вот он установил слежку, а может, он
установил слежку за михайлинцами? ’еперь нам следует предположить, что он о
нас расспрашивал в свЯтом „жоне и в королевском архиве.
-- —то?!
-- џ думаю, может, нам следует форсировать событиЯ, показать им, что мы
знаем о слежке?
Ћн искоса посмотрел на ђиса и заметил его беспокойство и неуверенность.
-- €ли, может, нам лучше скрытьсЯ от них?
-- € тем самым показать, что нам есть что скрывать?-- возразил ђис,
почти не раздумываЯ.--’е, кому нечего скрывать, никогда не думают, что за
ними могут следить.
‰орам громко расхохоталсЯ.
-- Ћтлично, ты молодец!
Ћн оглЯнулсЯ, но преследователей не было видно, их закрывал поворот.
ђис с облегчением вздохнул.
-- ‡начит, мы ничего предпринимать не будем?
-- Џоедем в Љэррори, как и намечали,--сказал ‰орам. Ћни пришпорили
лошадей и ускорили шаг. ‰орам рассмеЯлсЯ, когда жидкаЯ грЯзь полетела из-под
копыт во все стороны.
-- …сли им хочетсЯ сидеть и смотреть на Љэррори всю ночь, то пусть
сидЯт. ‘егоднЯ, насколько Я могу судить, будет снег.--Ћн посмотрел на
небо.--џ думаю, что один из них тут же поскачет обратно доложить €мру.
‰орам был недалек от истины. ’олько один из шпионов поскакал не к €мру,
а к Љолю •овеллу.
Ћн прибыл в полдень следующего днЯ, чтобы доложить о том, что ‰орам и
ђис, очевидно, останутсЯ в Љэррори некоторое времЯ.
ђасспросив крестьЯн в ближайших деревнЯх, он выЯснил, что семьЯ Њакђори
обычно проводила это времЯ года здесь, в замке, хотЯ отцу ‰ораму приходилось
делить свое времЯ между семьей и своими обЯзанностЯми в свЯтом ‹айэме, лорд
Љамбер ожидал и Љатана, который с семьей предполагал прибыть сюда через
несколько дней.
Љоль выслушал все это с глубоким интересом и добавил только что
полученную информацию к уже имеющейсЯ у него.
Ћднако он все еще не мог уЯснить, какую роль ‰орам и ђис играют в этом
деле. ‚ своих усилиЯх сокрушить соперника Љатана, он не мог не думать о том,
что весь клан Њакђори объединитсЯ против него.
Ћн уже знал, что ‰орам Њакђори изъЯл несколько страниц--три или
четыре--из приходских книг, хотЯ возможно, что этих страниц не было уже
давно. ‘вЯщенник в свЯтом „жоне вспомнил, какие тома просил ‰орам, и за
соответствующее вознаграждение помог установить индексы, по которым эти
страницы можно восстановить. Ќесколько клерков уже работали над этим.
Ћн также подозревал, что из книг, которые просматривал ђис в архиве,
также исчезли страницы. ќтим тоже сейчас занимались люди •овелла. € все же
во всем этом Љоль не видел никакой свЯзи с Љатаном. Ќо дело даже не в том,
что он не видел свЯзи, может, ее и не было вовсе, главное--он не мог сделать
так, чтобы казалось, что свЯзь есть.
Џоблагодарив агента за информацию, он приказал ему следить за Љэррори и
дальше, отослал его и вернулсЯ к своим делам.
‘егоднЯ вечером, если все будет хорошо, он запустит колеса, которые
сокрушат его соперника раз и навсегда. —то касаетсЯ информации о ђисе и
‰ораме, то она вовсе не нужна длЯ его теперешнего плана, но она добавит
масла в огонь завтра утром. Ћн должен сначала посмотреть, какова будет
реакциЯ €мра вечером. €з этого он заключит, что ему делать дальше.
ђанний вечер застал ЉолЯ за пинтой доброго темного элЯ с графом
Њолдредом, люди которого помогали ему в расследовании.
’аверна, где они встретились, находилась недалеко от дома Љатана, и
поскольку Љоль хотел развить новую интригу против Љатана, то он и назначил
свидание именно здесь. Њолдреда не часто приглашали длЯ участиЯ в интригах,
он был слишком туп и прЯмолинеен, и теперь он чувствовал себЯ польщенным
тем, что с ним хочет посоветоватьсЯ такое могущественное и влиЯтельное лицо.
‚есь вечер они с Љолем беседовали о своих молодых годах. Њолдред, войдЯ
в роль, даже рассказал историю о своем деде, который воевал в рЯдах королЯ
”естила I восемьдесЯт лет назад.
Љогда городские часы пробили два часа ночи, Љоль одним глотком
опустошил свою кружку, со стуком поставил ее на стол и отодвинулсЯ от стола.
-- Ќам пора занимать свои места,--сказал он, поднЯвшись и поправлЯЯ
поЯс.--Њне сообщили, что прошлой ночью человек приходил примерно в это
времЯ. …сли он поЯвитсЯ снова, то мы должны быть там.
Њолдред ухмыльнулсЯ, допил свою кружку, вытер бороду ђукавом и поднЯлсЯ
из-за стола.
‘удЯ по росту и комплекции Њолдреда, было глупо предполагать, что он
пьЯн или даже хотЯ бы навеселе. ‘тарый воин имел давнюю тренировку пить
много и не пьЯнеть, оставаЯсь все в том же состоЯнии.
’ем не менее Љоль надеЯлсЯ, что эль оказал действие на Њолдреда и
немного усыпил его бдительность, а этого Љоль и добивалсЯ. ‘ трудом скрываЯ
довольную улыбку, он вышел из таверны.
Ќа улице было темно и холодно. Џосле полуночи пошел снег, и слуги,
ожидавшие своих господ, собрались в освещенном круге под горЯщими факелами и
кутались в теплые плащи. Ћни увидели подошедшего Њолдреда, выслушали его
приказаниЯ, отданные тихим голосом, и растаЯли в темноте.
Њолдред, взЯв факел, подошел к Љолю. Ћн уже стал совсем серьезным.
-- џ отослал Љарла и „жозефа к твоим людЯм. Људа нам надо идти?
-- ‘юда,--прошептал Љоль и направилсЯ в темную боковую улочку.
’ень ЉолЯ прыгала впереди по камнЯм мостовой, по стенам домов. ‘зади
слышались шаги Њолдреда. Ќесколько поворотов, и они вошли в еще более темную
аллею. „алеко впереди виднелсЯ свет факелов, до них было несколько сотен
Ярдов. ‚се чувства их обострились, но Љоль шел, не соблюдаЯ никакой
осторожности, ведь за ним следовал ничего не подозревавший Њолдред, а кто
решитсЯ напасть на двух сильных вооруженных людей?!
Ћсторожные шаги по грубому камню, и это началось.
Љогда факел выпал из пальцев Њолдреда, Љоль резко повернулсЯ. ђуки под
плащом сжимали ручку кинжала. Њолдред не издал ни звука. —ернаЯ тень
бросилась на него сзади, жилистые руки, преодолев бешеное сопротивление
Њолдреда, затЯгивали тонкий шнур на его горле.
Ѓорьба была недолгой.
—ерез несколько секунд убийца тихо опустил безжизненное тело на землю,
завЯзав узел на шнурке, глубоко впившемсЯ в шею жертвы.
Љоль отделил кошелек от поЯса и бросил его на землю. Ћн тЯжело упал,
глухо звЯкнув.
Љоль поднЯл валЯвшийсЯ на земле факел.
-- „авай поживее,--прошептал он, вынул меч и положил его на землю.
-- Џрикончи его и сматывайсЯ подальше, Я не хочу ждать всю ночь.
‘ быстротой молнии убийца бросилсЯ к кошельку и схватил его. Ћн не
успел заметить кинжал, который таилсЯ в руке ЉолЯ и теперь пронзил его
сердце.
Љогда человек без звука опустилсЯ на землю, Љоль бросилсЯ вперед,
схватил кошелек и спрЯтал его, а на землю бросил клочок бумаги, слегка
обожженный сверху, с виднеющейсЯ печатью внизу. Љлочок бумаги рЯдом с
горЯщим факелом чуть позади трупа убийцы.
‡атем Љоль взЯл кинжал незнакомца, приложил его к своему бедру и резким
движением вонзил его себе в ногу. Ѓоль обожгла его, и он не сдержал крик.
Љ чести ночного дозора, его не пришлось долго ждать. € все же они
опоздали. Ћни прибыли слишком поздно, чтобы спасти блистательного лорда
Њолдреда, чтобы успеть получить какую-либо информацию от самого убийцы. Ћни
нашли полубессознательное тело лорда ЉолЯ, плавающего в луже собственной
крови, который старалсЯ погасить тлеющий клочок бумаги. Ќа документе были
видны печать и подпись, так хорошо знакомые всем.
‹орд Љоль, когда его перевЯзали, смог рассказать им, как он и Њолдред
подверглись предательскому нападению на темной улице, и как убийца перед
смертью старалсЯ сжечь кусок бумаги. Ќо Љоль приказал, чтобы известие о
гибели Њолдреда и этот документ не достигли королЯ. Ћн сам ему обо всем
расскажет утром. ‡атем он потерЯл сознание.
—асовые, хорошо обученные люди, повиновались ему без лишних слов. Ћни
отнесли ЉолЯ в его покои в замке, где раненым занЯлись слуги и врач, который
промыл рану и перевЯзал ее.
-- ђана не очень серьезнаЯ,--заверил он часовых,--и не нужно обращатьсЯ
к –елителю. Ќо мой господин потерЯл много крови, и ему придетсЯ с неделю
ходить с палкой.
‚ыпроводив часовых из покоев господина, он распорЯдилсЯ, чтобы трупы
были отнесены в ближайшую церковь, а „альнейшие инструкции будут даны самим
лордом Љолем, когда он очнетсЯ. Ќо это будет не раньше утра.
Љоль, почувствовав, что осталсЯ один, открыл глаза, с торжеством
осмотрел комнату, вновь закрыл глаза и погрузилсЯ в безоблачный сон без
кошмаров и сновидений.

* * *
ђанним утром следующего днЯ Љоль уже шел, опираЯсь на палку и на руку
слуги, в кабинет €мра. Ћн был одет скромно, но со вкусом. …го стройное тело
было затЯнуто серым бархатом, отороченным мехом. Џод шерстЯными штанами
выделЯлсЯ толстый слой бинта на бедре. Ћдин из ночных часовых, который был
на месте происшествиЯ, шел рЯдом с ним, сжимаЯ в руке клочок бумаги,
спасенный Љолем от огнЯ.
“ дверей им преградил путь охранник, но сегоднЯ в Љоле было что-то
такое, что не пропустить его было нельзЯ.
-- џ должен говорить с его милостью,--сказал он внушительно.
-- …го милость еще отдыхает, милорд. џ бы на вашем месте не рисковал
беспокоить его.
ЏройдЯ мимо охранника, Љоль открыл дверь. Љоль и ночной часовой вошли в
комнату. ‘пальнЯ €мра была в следующей комнате, и один из королевских
телохранителей пошел доложить ему.
-- ‘ир, лорд Љоль хочет видеть вас.
-- —то?
ЏослышалсЯ шелест ткани, какаЯ-то неразборчиваЯ ругань, а затем голос
королЯ:
-- Љоль? Љакого черта ему надо в такую рань? Љоль вошел в спальню и,
обращаЯсь к затЯнутому пологу королевской постели, произнес:
-- ’ысЯча извинений, сир, но дело неотложное. Ћн подошел поближе,
тЯжело опираЯсь на палку. €з-за полога высунулась голова королЯ с
растрепанными волосами.
-- Љоль, какого черта?
ѓлаза €мра с недоумением смотрели на палку, на забинтованную ногу, на
солдата, стоЯвшего на пороге. Љоль низко поклонилсЯ, раскинув руки в
извинЯющемсЯ жесте.
-- џ попал сегоднЯ ночью в западню, сир. Љ счастью, менЯ только ранили,
но рана оказалась более серьезной, чем Я думал.
-- Ќо что случилось?--воскликнул €мр. Ћн отбросил полог и начал
выбиратьсЯ из постели, но понЯл, что в спальне холодно, и снова закуталсЯ в
одеЯло.
-- ђади Ѓога, Љоль, не стой там, возьми кресло и расскажи, что
случилось. ’ебе, наверное, больно стоЯть.
Љоль подчинилсЯ его приказу и, усевшись в кресло, с гримасой боли
вытЯнул ногу, зажав палку между коленЯми.
-- Ќа нас напали, сир,--сказал он, стараЯсь, чтобы в его голосе
сквозило страдание.--Љ сожалению, лорд Њолдред убит.
-- Њолдред убит?!
€мр плотнее закуталсЯ в одеЯло и в испуге спрЯталсЯ в подушки.
-- Љак?
-- ‡адушен,--тихо ответил Љоль,--мы шли по улице, и на него сзади
бросилсЯ убийца. џ даже не успел повернутьсЯ, выхватить меч, он был намного
быстрее. Ћн ударил менЯ кинжалом в бедро, прежде чем Я успел что-либо
сделать. Љогда он хотел снЯть с моего поЯса кошелек, Я остановил его
кинжалом. Љ сожалению, Я убил его.
-- ’ы думаешь.
‚ голосе €мра слышалось восхищение и ужас.
-- Њой Ѓоже, Љоль, он хотел тебЯ убить! Љоль опустил глаза.
-- Ќаверное, сир. Ќо теперь мы не сможем узнать, кто послал его.
-- —то?
€мр сел на край постели и наклонилсЯ к Љолю. …го длинные волосы упали
на глаза, €мр откинул их назад нетерпеливым жестом, придерживаЯ рукой одеЯло
у щек.
-- ’ы думаешь, что это наемный убийца? ’ы подозреваешь, что кто-то
послал его?
-- Љ сожалению, да,--пробормотал Љоль.
Ћн подозвал часового, который тут же подошел и поклонилсЯ, беспокойно
глЯдЯ на королЯ. €мр посмотрел сначала на него, затем на ЉолЯ, чувствуЯ, что
наступает кульминационный момент.
-- —асовой, расскажи …го ‚еличеству, что ты видел? —еловек проглотил
комок в горле и кивнул.
-- Љак будет угодно. џ стоЯл на часах в юго-западном секторе города
прошлой ночью. Њы сделали обход и после „вух часов ночи услышали крики и
нашли милорда раненым и возле него два трупа, милорд старалсЯ спасти от огнЯ
вот ту бумагу.
‘олдат достал документ. Љоль взЯл его и протЯнул €мру. Љороль хотел
взЯть его, но отдернул руку и выпрЯмилсЯ. ЉакаЯ-то мысль внезапно мелькнула
в его мозгу.
-- —то это?--спросил король. Љоль проглотил слюну.
-- ‚ашей милости будет это неприЯтно увидеть, но истина дороже всего.
‘ам Я был уже почти без сознаниЯ и не помню того, о чем говорит часовой.
-- —то это?--повторил €мр.
‚ его голосе чувствовалось нетерпение. Љороль знаком отослал часового,
затем придвинулсЯ поближе к постели.
-- ‚ероЯтно, убийца хотел уничтожить это перед смертью, чтобы сохранить
в тайне этот документ. џ могу только заключить, что он хотел скрыть имЯ
своего нанимателЯ. …му это почти удалось.
-- ’ак что же это?--спросил €мр, широко раскрыв глаза.
-- Њне не хочетсЯ говорить, сир.
-- —ерт побери, Љоль, мне все это совсем не нравитсЯ,-- воскликнул €мр,
с силой ударив кулаком по постели.--Љто это?!
Љоль положил бумагу так, чтобы €мр мог прочесть ее.
-- Љатан Њакђори...--тихо произнес он.
ќти подпись и печать можно было узнать безошибочно.

ѓ‹Ђ‚Ђ 10
‚ино--глумливо, сикера--буйна; и всЯкий, увлекающийсЯ ими, неразумен.
Љнига Џритчей ‘оломоновых 20:1
-- Љатан,--прошептал €мр, когда снова обрел дыхание.-- ќтого не может
быть. ‡десь какаЯ-то ошибка. Ћн не мог.
Љоль медленно кивнул, прикрыл глаза, как бы не в силах поверить тому,
что случилось.
-- џ знаю, сир. ’еперь вы понимаете, почему Я не хотел говорить вам. ‚
свете того, что говорЯт о свЯзи Љатана с виллимитами, теперь, мне кажетсЯ,
свЯзь очевидна.
-- ‘вЯзь,--повторил €мр. Ћн лег на подушки и глЯдел в Џотолок.--Ђ в чем
ты видишь эту свЯзь? Љоль откашлЯлсЯ.
-- ‡а казни крестьЯн отвечал Њолдред. Ђ если Љатан в союзе с
виллимитами, то следующей жертвой должен был быть Њолдред.
-- Ќо Њолдред действовал по моему приказу,--сказал €мр.--€ если Љатан
хотел отомстить за крестьЯн, он должен был ударить... Ћ, Ѓоже!
Ћн вдруг осексЯ, понЯв, что хотел сказать. Ћн в ужасе прижал кулаки ко
рту и отвернулсЯ. ’ак €мр сидел почти минуту. Љоль старалсЯ угадать, что же
думает король, но боЯлсЯ прервать его молчание.
Ќаконец €мр повернулсЯ. ѓлаза его были сухими и холодными, а голос,
когда он заговорил, был бесстрастным и ровным.
-- Џринеси мне одежду.
Љоль, не рискуЯ выказать неповиновение, держал меховой халат, терпеливо
дожидаЯсь, когда €мр встанет с постели.
Ќаконец король рассеЯнно сунул руки в рукава и затЯнул шнур на талии.
€мр прошел к камину и долго смотрел на плЯшущие Языки пламени,
бросавшие зловещие отблески на его угрюмое лицо.
‡атем он повернулсЯ к Љолю. ’от не двинулсЯ с места и все еще стоЯл у
постели королЯ.
-- …сли это сделал Љатан, он будет наказан. ЏонЯл? Љоль кивнул, не
решаЯсь заговорить.
-- Ќо Я не буду выдвигать против него никаких официальных обвинений.
ќто тоже понЯтно?
Љоль внимательно взглЯнул на королЯ, пытаЯсь понЯть, что кроетсЯ за
этим заЯвлением.
-- Ќикаких официальных обвинений, сир?
-- Ќикаких,--ответил €мр, поворачиваЯсь к огню спиной.--…сли Љатан
виновен в том, в чем ты его обвинЯешь, значит он--предатель и его ждет
судьба предателЯ. Ќо Я не хочу, чтобы это дело было предано широкой огласке,
понЯтно? Љатан Њакђори никогда не подставит голову под топор палача.
-- ’огда как?
-- ќто не твоЯ забота!--рЯвкнул €мр.--џ сам займусь этим. ѓде бумага?
Љоль посмотрел на документ в своей руке и протЯнул его €мру. „аже не
взглЯнув на бумагу, король без колебаний бросил ее в огонь и ждал, пока она
сгорит. ’огда он палочкой растолок пепел в пыль, а палочку бросил туда же.
-- ќтого больше нет,--прошептал он, глЯдЯ в огонь.--Љто еще знает об
этом?
-- ’олько двое часовых, сир. џ приказал им хранить все в тайне.
-- •орошо. Ќо ты их обработай, чтобы они все забыли, „елай что хочешь,
но лучше бы оставить их в живых, если возможно. Ќе их вина, что они видели
то, чего им не следовало видеть.
-- џ выполню ваш приказ, сир,--ответил Љоль, кланЯЯсь. Ћн был доволен,
что €мр не видит его лица.
-- ’ы никому не говорил об этом?
-- Ќа моих губах печать, сир.
-- ’ы можешь идти.
-- ‚аше ‚еличество,--прошептал Љоль, поклонившись и поворачиваЯсь к
выходу.
-- € еще одно,--добавил король, когда Љоль был почти у двери.
-- ‘лушаю, сир.
-- Ћтправь посыльного к Љатану. џ хочу, чтобы завтра перед праздником
он был у менЯ.
Љоль резко повернулсЯ, совсем забыв о больной ноге.
-- ‡десь, сир?
-- ’ы слышал мой приказ? €ди!--рЯвкнул €мр. Љогда Љоль выскользнул за
дверь и закрыл ее за собой, €мр едва сдержал рыданиЯ, рвавшиесЯ из него.

* * *
Џриказ королЯ был передан Љатану.
ЏодчинЯЯсь ему, Љатан в назначенный час был во дворце, одетый согласно
этикету. Ќа улице было темно, и с самого полуднЯ шел снег. ѓлЯдЯ на хмурые
стены дворца, Љатан обнаружил, что ему хочетсЯ быть где угодно, только не
здесь. Ћн не мог объЯснить это чувство, которое испытывал впервые по
отношению к €мру.
Ќо когда открылись ворота дворца, Љатан выбросил из головы эту мысль и
вышел из кареты.
Џаж провел его по узким коридорам, сводчатым залам, и наконец они стали
подниматьсЯ по пологой спиральной лестнице, ведущей в покои королЯ. Џаж
постучал в дверь, и поЯвилсЯ один из личных слуг €мра в белой ливрее. Ћн
вежливо поклонилсЯ Љатану и пригласил его войти в комнату длЯ приемов. ‚се
происходило в тишине, без слов и объЯснений.
Ћставшись один, Љатан осмотрелсЯ. Ћн здесь часто бывал раньше, но
только летом.
‚ этой комнате €мр любил устраивать небольшие ужины с ближайшими
друзьЯми и советниками.
€ногда беседа оживлЯлась игрой музыкантов и пением бардов. Ќо Љатан
никогда не бывал здесь один. Џолы, стены, потолки--все это было отделано
белым алебастром и мрамором. ‡десь было холодно и сыро, несмотрЯ на огонь в
камине, и полутемно, хотЯ в подсвечниках на стенах горели свечи.
Љатан посмотрел на огонь в камине, но затем его взглЯд упал на дверь в
боковой стене. —ерез щель в двери проникал Яркий свет из соседней комнаты.
‡аинтересовавшись, Љатан подошел ближе и заглЯнул туда.
Ћн увидел маленькую молельню, отделанную серым мрамором и освещенную
множеством свечей. „аже подушка длЯ колен перед небольшим алтарем была
покрыта серым ковриком.
ќта молельнЯ напоминала ему гробницу.
‘траннаЯ мысль, подумал он, обнимаЯ себЯ руками, чтобы хоть немного
защититьсЯ от пронизывающего холода.
‹етом эта комната была убежищем от палЯщего солнца и зноЯ. Ћна всегда
была убрана цветами, в воздухе плавал запах розмарина и других ароматных
трав.
Ќо разве могло быть здесь что-нибудь иное, кроме холода и пронизывающей
сырости, особенно теперь, когда его господин... Ќет, ему не следует строить
иллюзий. Ћн знал, что делает комнату такой угрюмой, почему зимний холод так
дышит на его душу.
€мр должен прийти сюда. ‚ противном случае, зачем его король вызывал?
Ќо такого приема раньше, до убийства гнусного, развратного дерини и до того,
как он рискнул дружбой с королем ради спасениЯ невинных крестьЯн, не было.
Ќу что же, прими это, Љатан, €мр уже не такой, каким был раньше.
Љатан склонил голову и прочел про себЯ молитву, перекрестилсЯ и снова
повернулсЯ к камину, и тут с удивлением увидел, что €мр уже в комнате.
Љороль стоЯл, прислонившись к двери и заложив руки за спину. Љатан замер. Ћн
не слышал, как вошел король.
-- ’ы так печален перед самым праздником?--спросил €мр, медленно
приближаЯсь к Љатану.
Ћн был одет с головы до ног в белый бархат, отделанный внизу, на
рукавах и на воротнике мехом белой лисицы. ЏоЯс из светлых серебрЯных
пластин довершал его туалет, стЯгиваЯ у талии свободную мантию так, что она
спадала просторными складками. ’ЯжелаЯ серебрЯнаЯ цепь висела у него на шее,
опускаЯсь до самого поЯса. ѓолова его была обнажена, и каштановые волосы
блестЯщими волнами падали на плечи. €мр смотрел на Љатана, и лицо его было
спокойным.
Љатан упал на колени и поцеловал протЯнутую руку.
-- Џрошу прощениЯ, сир. џ не был уверен, что вы примете менЯ.
-- “ тебЯ есть причины боЯтьсЯ этого?--поинтересовалсЯ €мр.
Ћн похлопал Љатана по плечу и прошел в молельню. Љатан заморгал,
поднЯлсЯ на ноги и пошел за королем в нескольких футах сзади.
-- Џричин нет, сир. …сли Я каким-то образом вызвал ваше недовольство,
то, умолЯю, скажите, как мне заслужить прощение. Љороль знает, что Я всегда
был честным и преданным слугой, когда-то он оказывал мне честь, называЯ
своим другом.
€мр опустил голову и оперсЯ руками о дверь молельни. ‘еребрЯный кинжал
в ножнах четко обозначалсЯ под мантией. Ќе повернув головы, он заговорил:
-- „а, Љатан,--сказал он спокойно,--ты прости, но Я сегоднЯ плохой
компаньон. џ узнал о смерти друга.
Љатан с трудом сдержал вздох облегчениЯ. Њожет, вовсе и не он причина
плохого настроениЯ €мра.
-- Њне очень жаль, сир.
-- ’ы не хочешь узнать, кто он?--спросил €мр, полуобернувшись, чтобы
видеть реакцию Љатана.--ќто лорд Њолдред. “ Љатана глаза округлились от
удивлениЯ.
-- …го убил наемный убийца,--сказал €мр. Ћн наблюдал, как менЯетсЯ
выражение лица Љатана.--’ы удивлен. Љогда Я вошел, то решил, что ты молишьсЯ
за его душу, но вспомнил, что ты еще не знаешь об этом.
-- Ќет, Я...
Љатан отвернулсЯ и попыталсЯ собратьсЯ с мыслЯми. …го беспокоили
внимательные, изучающие глаза €мра.
Њолдред убит! € убит наемником-убийцей! Ќет, здесь не только скорбь по
придворному. ‚ лице €мра было какое-то напрЯжение. Ћн как бы ждал, что
скажет на это Љатан.
-- …сли вы печалитесь по нему, то Я присоединЯюсь к вам,--осторожно
сказал Љатан.
-- ’ы скорбишь потому, что скорблю Я, а не потому, что Њолдред убит!
€мр громко рассмеЯлсЯ.
-- Ќу что же, хорошо хоть так. ‚едь это он руководил казнЯми крестьЯн.
Џо-твоему, он заслужил такую участь?
Љатан в смЯтении опустил глаза, не понимаЯ, в каком направлении ведетсЯ
разговор. ‡атем он испугалсЯ.
-- ‘ир, если вы думаете, что Я желал такой судьбы Њолдреду, то, умолЯю,
выбросьте это из головы. Њожет, Њолдред исполнЯл свои обЯзанности с большей
жестокостью, чем того требовала необходимость, в этом Я почти уверен,--тихо
добавил он,--но Я не могу упрекнуть его, ведь он исполнЯл свой долг.
-- Ќо зато ты можешь упрекнуть менЯ, не так ли?--рЯвкнул €мр, заставлЯЯ
Љатана встретитьсЯ с ним взглЯдом.--џ приказал проводить казни, Љатан.
џ--король. ‡акон есть закон. ’ы рискнешь упрекнуть менЯ что Я требую
выполнениЯ закона?
-- ‘ир, Я никогда не говорил...
-- Љонечно, ты не говорил!--крикнул €мр.--„аже ты не рискнул бы зайти
так далеко, несмотрЯ на нашу дружбу. Ќо ты так думал, не так ли? Ђх, Љатан,
Я ждал от тебЯ лучшей службы. Ѓольшей преданности!
Љатан покачал головой. Ћн не мог понЯть логики €мра, если, конечно, она
была в его словах.
-- џ никогда не ругал лично вас, сир, клЯнусь в этом! …сли в моем
сердце и была горечь, то ее вызывали не вы, а ваши законы. ‚ы--просто
человек, который должен выполнЯть законы, склонЯЯсь под их тЯжестью.
Љогда Љатан поднЯл голову и посмотрел на €мра, в глазах его стоЯли
слезы. €мр отвернулсЯ, руки его были сложены на груди.
-- ’ы никогда, даже в мыслЯх, не упрекал менЯ в смерти крестьЯн?
Љатан рухнул на колени, и в мольбе воздел руки вверх.
-- Ѓог свидетель, Я клЯнусь в этом, €мр,--прошептал он. Ќаступила
долгаЯ, тиши на, которую нарушало только их дыхание. €мр медленно прошел к
молельне и плотно прикрыл ее дверь. Ћн долго стоЯл, повернувшись спиной к
Љатану, затем обернулсЯ к нему и прислонилсЯ спиной к двери.
-- Њожет, это виллимиты убили Њолдреда, те же, что убили
ђаннульфа,--сказал он спокойно.--‚стань, встань.
Љатан повиновалсЯ и встал перед успокоившимсЯ €мром, но тот не смотрел
ему в глаза.
Љатан почувствовал, что €мр ждет его слов. Ќо Љатан слов не находил, он
молча смотрел на €мра, затем перевел взглЯд на горЯщую свечу и коснулсЯ
пальцем расплавленного воска.
—то он мог сказать? € чего ждал от него €мр?
-- •одЯт странные слухи об убийстве ђаннульфа, Љатан. ’ы знаешь об
этом?
-- ‘транные слухи, сир?--переспросил Љатан, беспокойно облизнув губы.
-- „а, говорЯт, что ты как-то свЯзан с этим делом.
--џ?!
-- „а. —удовищно, не правда ли?--усмехнулсЯ €мр. ѓубы его улыбались, но
глаза были холодны как лед.
-- ѓоворЯт, что ты потому так был подавлен казнЯми крестьЯн, что
чувствовал себЯ виноватым в их гибели. ѓоворЯт, что ты свЯзан с виллимитами
и организовал убийство ђаннульфа. ќто, конечно, чушь, но ведь ты не раз
встречалсЯ с ђаннульфом?
-- ‘ир, это был жестокий человек, садист,--сказал Љатан.--Ќезависимо от
того, дерини он или нет, ни Я, ни мой отец не могли позволить ему оставатьсЯ
в наших владениЯх. Љаждый знал об этом. џ, конечно, его убийства не
организовывал, но Я не могу сказать, что сожалею о его смерти.
-- „аже когда узнал, что он умер страшной смертью предателЯ? Ћн ведь
дерини, дворЯнин!
-- …го убийцы знали, что он заслужил такую смерть,--ответил Љатан
твердо.
€мр замолчал, отвернулсЯ и закрыл глаза, словно от боли, но Љатан не
видел этого.
-- Ѓлагородные дворЯне должны погибать от меча или топора, а не от
предательского кинжала и петли. Ћни не должны испытывать предсмертные муки,
какие испытал ђаннульф.
-- Ѓлагородство не даетсЯ одним фактом рождениЯ, сир,--мЯгко сказал
Љатан.--…сли человек не обладает внутренним благородством, никакие диадемы,
никакие короны, –епи не смогут сделать его благородным!
-- Ќет!--выдохнул €мр.--„аже смерть не может отнЯть благородства!
Ћн опустил глаза и посмотрел на свои руки, поворачиваЯ их ладонЯми
вверх и вниз, будто видел их впервые, и придал лицу мЯгкое выражение.
-- Ќо мы заговорились,--сказал он.
Ћн медленно повернулсЯ к Љатану с распростертыми руками.
Ћн подошел, как будто хотел обнЯть Љатана, улыбаЯсь, хотЯ сердце
переворачивалось в груди. ђука его легла на плечо Љатана, и тот с
облегчением улыбнулсЯ. „ругаЯ рука €мра нащупала рукоЯтку кинжала,
спрЯтанного под одеждой.
‹егкое движение корпусом, поворот кисти, и все было кончено. Љинжал
вошел между ребрами, разорвав артерию и нервы, и вонзилсЯ в сердце.
Љатан умер на руках €мра. Ќа его красивом лице застыло выражение
удивлениЯ и недоумениЯ, оно было невинным, как лицо ребенка.
€мр опустилсЯ на пол вместе с мертвым Љатаном. Ћн без слов, без мыслей
смотрел на своего обожаемого друга. Љровь Љатана окрасила праздничную одежду
снежно-белого цвета.
€ в таком положении их нашел Љоль •овелл через четверть часа после
многократных расспросов слуг королЯ, из ответов которых он смог узнать
только то, что король уединилсЯ с лордом Љатаном и не желает, чтобы их
беспокоили.
‚ тревоге поигрываЯ набалдашником палки, Љоль ждал. Ќаконец нервы его
не выдержали. Ќе в силах больше выносить неизвестность, он подскочил к двери
и постучал, затем постучал громче. Ќе услышав ответа, он рискнул открыть
дверь и заглЯнуть в щель.
Љоль замер при виде открывшейсЯ перед ним сцены.
Ћн проскользнул внутрь, тихо закрыв за собой дверь. “ него перехватило
дыхание.
€мр лежал на спине, не двигаЯсь. Ќа белой одежде и белом полу
расплылось красное пЯтно. Ќа мгновение Љоль подумал, что король убит.
-- ‘ир? ‚аше ‚еличество, с вами ничего не случилось? €мр не отвечал, но
Љоль заметил, что он дышит. Љороль держал безжизненное тело Љатана на руках,
прижав голову бывшего друга к груди. ’емные волосы Љатана закрывали лицо
€мра. Ќа руках королЯ и на серебрЯном кинжале, валЯвшемсЯ на полу, была
кровь.
Љоль тихо опустилсЯ возле них на колени, морщась от боли в ноге.
-- ‚аша милость, вы ранены? —то случилось? €мр вздрогнул, но головы не
поднЯл.
-- џ убил его, Љоль,--прошептал он так тихо, что Љоль не расслышал
первые слова.--‚се что ты говорил, оказалось правдой. Ћн лгал мне. Ћ, Ѓоже,
что мне делать? џ убил его!
Ћн поднЯл заплаканное лицо, посмотрев с несчастным видом на ЉолЯ. ѓлаза
его распухли и покраснели. ‡атем он, взглЯнув на Љатана, разжал руки, и тело
Љатана медленно выскользнуло на колени.
‹ицо Љатана все еще было спокойным и хранило удивленное выражение.
ѓлаза были полуоткрыты. €мр вздрогнул, увидев эти глаза, но когда Љоль хотел
закрыть их, €мр отстранил его руку и сделал это сам.
Џоложив тело на пол, король опустил голову и еле сдержал душившее его
рыдание.
Љоль нервно сглотнул и вытер вспотевшие ладони о штаны. €мр поверил,
что Љатан предал его, и он должен продолжать верить в это. ’олько тогда
смерть Љатана пойдет на пользу Љолю. Џока €мр не пришел в себЯ, необходимо
еще подлить масла в огонь. Њожет, пустить в ход результаты расследованиЯ
деЯтельности ‰орама Њакђори и ђиса ’урина? Џотом все это будет выглЯдеть не
столь убедительно.
-- €демте, сир,--сказал он мЯгко.--’еперь уже ничего нельзЯ изменить.
Џрошлое всегда остаетсЯ в прошлом. ‚ы сделали то, что должны были сделать.
€мр несколько раз высморкалсЯ и покачал головой.
-- Ћн лгал мне, Љоль,--прошептал он.--џ дал ему свою любовь и доверие,
а он ответил мне предательством.
-- € все же вы ответили ему любовью, оказав милосердие, сир. Ќе каждый
король позволит предателю умереть такой достойной смертью.
-- Ћн--не предатель,--выдохнул €мр.--“ нас с ним личные счеты, и Я не
мог отдать его под топор палача.
-- ‚се равно, лучше умереть такой смертью, как он. „о того, как все
будет раскрыто и предательство его обнаружитсЯ,--пробормотал Љоль.
Ћн бросил новые зерна и надеЯлсЯ, что они упадут на благодатную почву.
Ќаступила пауза, и €мр посмотрел на ЉолЯ с некоторым интересом.
-- —то?
-- џ очень сожалею, сир. Ќо есть данные, что он может быть замешан в
чем-то худшем. “молЯю, не думайте больше об этом. Ћн уже мертв.
-- —то еще?--настаивал €мр.--џ хочу знать.
-- џ пока точно не знаю, но тут замешана его семьЯ, его брат ‰орам,
–елитель по имени ђис ’урин и, возможно, его отец.--Ћн изображал нежелание
говорить.--“ менЯ пока нет доказательств, только подозрениЯ, но за всеми
нужно следить. „олжен ли Я этим заниматьсЯ?
Љороль заморгал, проглотил слюну. ‚ глазах его отразилась тревога. Ћн
кивнул и поднЯл руку, чтобы вытереть лицо, но на рукаве была кровь. Љровь
была и/на меховой оторочке, и на груди--кровь Љатана. €мр замер, словно
впервые увидев кровь, взглЯнул на ЉолЯ и испугалсЯ.
-- Ѓоже, он мертв. —то скажет его отец?!
-- ђазве дело в этом?--ответил Љоль.--ЌесмотрЯ на ваше к нему уважение,
вам совсем не нужно согласовывать свои действиЯ с ним. Ђ кроме того, он и
сам под подозрением...
-- Ќо...
-- Ћб убийстве Љатана можно не говорить. „остаточно сказать, что он
умер от разрыва сердца во времЯ беседы с вами перед праздником,--упрЯмо
сказал Љоль, стараЯсь поймать взглЯд €мра.--‚ы--король, кто осмелитсЯ
усомнитьсЯ в ваших словах?
-- Ќо рана...
-- …сли вы никому о ней не скажете, никто и не узнает,-- твердо сказал
Љоль.--€демте, сир. Љоль взЯл королЯ под руку.
-- Џрием скоро начнетсЯ, и вам нужно переодетьсЯ. Ђ Я пока распорЯжусь,
чтобы тело отправили в Љэррори.
‘ сожалением, но без прежнего ужаса €мр еще раз взглЯнул на труп Љатана
и коснулсЯ его плеча, как бы прощаЯсь с ним. Ћн вздохнул и поднЯлсЯ на ноги.
Ќо он не принЯл руку, протЯнутую Љолем, и не взглЯнул ему в глаза.

* * *
Ћставив королЯ в руках слуг, бросившихсЯ мыть и переодевать его, старый
интриган был очень задумчив и обеспокоен, и когда он отдавал распорЯжениЯ
охранникам, слова его были обдуманны и осторожны.
—ерез полчаса с приказами, которые он написал, Љоль постучал в покои
королЯ и вошел туда, не дожидаЯсь, пока слуга впустит его.
€з соседней комнаты раздалсЯ звон разбитой бутылки, и тут же оттуда
вылетел слуга, стараЯсь стереть Ярко-красное пЯтно на своей белой ливрее.
Џочти сразу же раздалсЯ голос €мра, требовавшего еще вина. Џо голосу можно
было понЯть, что он и так уже выпил больше чем достаточно.
-- ‘ир,--начал Љоль, осторожно входЯ в спальню.--“же давно пора.
‡анавеси алькова откинулись, и оттуда показалась всклокоченнаЯ, с
дикими глазами голова €мра. Ћдной рукой он стискивал ткань занавеси, а в
другой держал серебрЯный бокал. €мр был одет в короткую тунику алого
бархата, разукрашенную золотым шитьем.
„вое слуг, одетых в белые ливреи с белым мехом, были очень испуганы.
Ћдин держал в дрожащих пальцах корону, а другой стискивал гребень из
слоновой кости. ‚о второй комнате, служившей гардеробной €мра, царил хаос:
перевернутые стульЯ, Ящики с одеждой, а посреди комнаты, на полу, валЯлась
окровавленнаЯ белаЯ бархатнаЯ одежда. Ќетрудно было представить, что творил
здесь €мр, оставшись в обществе бессловесных перепуганных слуг и выпив
огромное количество вина на пустой желудок.
‘луга с гребнем шевельнулсЯ и поднес руку к голове королЯ, но
остановилсЯ и испуганно оглЯнулсЯ на ЉолЯ.
-- …го милость решил сегоднЯ надеть алую тунику, милорд,--объЯснил он
дрожащим голосом.
‚ его тоне слышалось Явное неодобрение, и он ждал поддержки знатного
дворЯнина.
-- ќто его волЯ,--ответил Љоль. Ћн поклонилсЯ королю и спрЯтал
документ, который „ержал в руке, в складках своей туники.
-- ‘ир, вашего поЯвлениЯ ожидает весь двор. …сли вы позволите, Я помогу
вам закончить туалет, и мы сможем отослать слуг, чтобы они выполнили другие
свои обЯзанности.
€мр посмотрел на него, покачиваЯсь на нетвердых ногах, и глупо
хихикнул.
-- Љонечно, мой друг. Ћтошли прочь этих идиотов.
‘хватив гребень, он сделал отчаЯнную попытку расчесать волосы,
выплеснув при этом вино из бокала на новую тунику. ’огда он встал и без слов
отдал Љолю бокал, который тот поставил на маленький столик.
Љоль показал слугам на кучу окровавленной одежды и шепотом приказал
немедленно сжечь ее.
‚ыпроводив слуг, он закрыл дверь и вернулсЯ к €мру, который, стараЯсь
причесатьсЯ, взлохматил волосы еще больше.
‘ улыбкой и поклоном Љоль взЯл гребень из рук €мра и стал расчесывать
каштановые волосы.
‡акончив, он повернулсЯ, чтобы взЯть в руки корону, но тут же отложил
ее, чтобы воспрепЯтствовать €мру допить оставшеесЯ в бокале вино.
Љ счастью, €мр находилсЯ в благодушном настроении, так что он не
сопротивлЯлсЯ и покорно отдал Љолю бокал. Ќо €мр и так уже много выпил.
‘может ли король без посторонней помощи покинуть Ѓольшой зал, это ЉолЯ
не волновало, но он по крайней мере должен прийти туда сам, иначе принцесса
Ђриэлла, котораЯ и так была в Ярости из-за его опозданиЯ, разозлитсЯ еще
больше. Љоль отставил подальше бокал с вином. Ћн надеЯлсЯ, что €мр не будет
устраивать сцен,--король, когда напивалсЯ, становилсЯ упрЯм и несговорчив.
Ќо на этот раз €мр не сопротивлЯлсЯ. Ћн полностью подчинилсЯ Љолю, и
тот водрузил на него корону. ‡атем король спокойно стоЯл, пока Љоль
накидывал и поправлЯл горностаевую мантию.
Њех горностаЯ эффектно контрастировал с кроваво-красной туникой. €
только когда они вышли из дверей и €мр тЯжело оперсЯ на его руку, Љоль
вспомнил о документе, спрЯтанном в тунике. Ћн развернул €мра и повел к
письменному столу.
’ам он положил перед ним документ.
-- …ще одно, сир,--сказал он,--и мы пойдем в зал, где сможем хорошенько
выпить.
Ћн макнул перо в чернила и протЯнул его €мру. ѓлаза королЯ стали
холодными, как два агата, и Љоль внезапно понЯл, что весь пьЯный вид королЯ
был лишь маской.
-- ќто приказ относительно Љамбера?--спросил €мр, тщательно выговариваЯ
каждый слог.
Љоль кивнул. €скра сомнениЯ вспыхнула в его мозгу, хотЯ на лице не
отразилось никаких эмоций.
€мр долго смотрел на ЉолЯ, выхватил перо из его рук и написал свое имЯ
внизу страницы. €зумленный Љоль смотрел, как €мр с силой воткнул перо в
чернильницу, будто ставЯ точку над всем делом, и отвернулсЯ. Љороль даже не
прочел бумагу.
-- ‚ы не хотите прочесть, сир?
-- Ќет.
Љороль отошел в сторону, опустив голову. Љоль посмотрел на подпись
€мра, на слова, им написанные, и после некоторых колебаний рискнул спросить:
-- џ ведь много написал, сир. Ђ если это смертный приговор длЯ всех?
-- „аже ты не решилсЯ бы на это,--тихо ответил €мр, не глЯдЯ на
ЉолЯ.--џ подписал; многие сочли бы это за знак довериЯ. ’ы сомневаешьсЯ в
моей способности мыслить?
Љоль, изображаЯ улыбку, взЯл бумагу в руки и посмотрел на
подпись--чернила уже высохли.
-- Љонечно, нет, сир. ‚ы сами поставили подпись. € сами поставите
печать, или это сделать мне?
-- Џечать в Ящике,--мЯгко сказал €мр.--Љогда-то это была привилегиЯ
Љатана. ’еперь, после того как Я убил его, твоЯ.
-- ќта грустнаЯ историЯ позади, сир,--сказал Љоль.--ЏечальнаЯ, но
необходимаЯ,--добавил он, доставаЯ печать.
-- ЌеобходимаЯ...--повторил €мр сдавленным голосом.
Ћн уже не замечал, как зашипел расплавленный воск, как каплЯ упала на
бумагу, как прижалась к ней королевскаЯ печать. ‚скоре они уже шли по
коридору к Ѓольшому залу.
€мр держал в руке бокал, и Љоль уже не осмелилсЯ забрать у королЯ вино.
‘олдаты, которые должны были сопровождать тело Љатана в дом Љамбера,
уже получили подписанные приказы.
Ќа празднике в эту ночь все оказалось гораздо хуже, чем предполагал
Љоль, -основываЯсь на том, что €мр опоздал к открытию и пришел пьЯным.
Ђриэлла, встревоженнаЯ опозданием брата, подождала разумное времЯ,
заставив гостей слонЯтьсЯ по залу, затем вышла, приказав всем садитьсЯ за
столы, хотЯ даже она не имела права открывать этот праздник ‡имы без королЯ.
‡азвучала музыка, вино полилось рекой, начались оживленные разговоры.
‘идЯ на возвышении рЯдом с пустым креслом брата, Ђриэлла смеЯлась, пила
вино, флиртовала с дворЯнами, сидевшими рЯдом с ней.
…е красоту подчеркивала роскошь одежды: белый бархат, шелк и мех.
Ђлмазы сверкали на шее, на руках и по подолу платьЯ. Ќа лбу соблазнительно
трепетала прЯдь волос, как бы случайно выбившаЯсЯ из-под мехового капюшона,
обрамлЯющего ее прекрасное лицо, делаЯ похожим на волшебный, зимний цветок.
‘егоднЯ все были одеты в белое--такова была волЯ €мра. Љаково же было
изумление гостей, когда на пороге показалсЯ монарх, с ног до головы одетый в
Ярко-красную одежду, за исключением королевской мантии. Џо его виду все
понЯли, что именно задержало его королевскую милость.
Ќе ожидаЯ церемоний, €мр пошел по залу.
Љоль в легком замешательстве следовал за ним. “дивленные гости
вскакивали с мест и кланЯлись, когда он проходил мимо, хотЯ €мр не заметил
бы, даже если бы они оставались на местах. Ђриэлла, привыкшаЯ к чудачествам
брата, поднЯла бокал с вином и предложила его с поклоном €мру, когда он
поднЯлсЯ на возвышение и плюхнулсЯ в кресло.
-- ’ы пьЯн и опоздал,--прошептала она тихо, но угрожающе, когда он
принЯл кубок из ее рук.--ѓде ты был?
-- ‚ аду, мадам, в аду!
€мр икнул и махнул рукой, позволЯЯ всем садитьсЯ и продолжать праздник.
Љак только музыка и разговоры возобновились, Љоль сел в свое кресло
рЯдом с королевским возвышением и стал с беспокойством наблюдать за €мром.
’от выпил второй бокал, полностью игнорируЯ все расспросы Ђриэллы, затем,
подождав, пока паж наполнит следующий, выпил и его.
‘луги не успели поставить перед королем первое блюдо, как он уже
вскочил на ноги. ‹ицо его было красно от выпитого вина, нетвердой рукой он
держал бокал, выплескиваЯ его содержимое на скатерть, на себЯ и Ђриэллу.
-- Џочему вы все смеетесь и развлекаетесь?--громовым голосом возопил
он.
Њузыканты с перепугу сбились, начали фальшивить и прекратили игру.
Ќаступила мертваЯ тишина.
-- Џочему вы так веселы?--повторил король.
ѓолос его был хриплым от негодованиЯ, глаза сверкали зловещим блеском.
-- ‚от ты, ‘елкирк, скажи, почему сегоднЯ ночью такое веселье?
‘тарый мастер фехтованиЯ, сидевший в дальнем углу в окружении своих
учеников, поклонилсЯ. ‹ицо его стало бледным, бледнее снега. Ѓелее, чем его
праздничнаЯ одежда.
-- ‚ы сами приказали веселитьсЯ, ваша милость.
--џ?..
€мр сделал паузу и воспользовалсЯ ею, чтобы сделать большой глоток
вина.
-- џ приказал?..--повторил он Язвительно, словно никогда не слышал
ничего более чудовищного.--—ерт побери, ‘елкирк, разве ты не знаешь, что
убит человек?
Ћн швырнул бокал в учителЯ, и тЯжелый снарЯд едва не размозжил голову
неуспевшему увернутьсЯ пажу. ‡атем €мр с силой ударил кулаком по столу так,
что блюда, ложки и вилки посыпались на пол.
-- —ерт возьми! “ходите прочь отсюда! ‚се прочь отсюда!
Ћн схватил тарелку и с силой швырнул ее на пол, повернулсЯ и выбежал из
холла, переворачиваЯ на ходу кресла.
…го сестра, безмерно удивленнаЯ и разгневаннаЯ, дала шепотом указаниЯ
слугам и управлЯющему и пошла за €мром. €спуганный охранник, держась за
скулу, показал на дверь, за которой скрылсЯ король. Ќо ни мольбы, ни ругань
Ђриэллы не помогли ей проникнуть в комнату.
’огда, сама придЯ в Ярость, она вернулась в зал, чтобы посмотреть, как
выполнЯютсЯ ее приказы, а затем пошла к себе.
€мр спал в своем убежище, распростертый на полу, лицом вниз. Ѓокал вина
стоЯл рЯдом с ним. Ћднако чувство вины скоро разбудило его. Ћн все еще был
пьЯн и с трудом ЏоднЯлсЯ на ноги. ѓолова отчаЯнно кружилась, дрожащими
руками он поднес к губам бокал. ’олько после этого он подошел к двери,
откинул засов и вышел.
Љоридор был пуст, настенные факелы почти догорели. Ћхранник вскочил и
отдал салют. Љороль, покачиваЯсь и придерживаЯсь рукой за стену, прошел
мимо. „о €мра донеслись звуки--это слуги убирали Ѓольшой зал после неудачно
закончившегосЯ праздника. ‚незапно €мр вспомнил, почему он так напилсЯ.
Ћн содрогнулсЯ, и снова поднес бокал вина, взЯтый из комнаты, к губам.
Ћн начал подниматьсЯ по винтовой лестнице, ведущей в его покои, но на
полпути остановилсЯ. €мр снова направилсЯ вниз и, спустившись, прошел по
узкому коридору к другой лестнице.
Ћн должен увидеть Ђриэллу. Ћна все поймет, она знает, что делать. Ћна
всегда помогала ему в детстве, защищала его от всех невзгод, и теперь у нее,
наверное, найдутсЯ слова, которые дадут ему душевный покой. Ћна-то не
предаст его, как Љатан и другие.
—ерез несколько минут он стоЯл перед ее покоЯми, в нерешительности
переминаЯсь с ноги на ногу и глЯдЯ в пустой бокал.
-- Ђри!--позвал он внезапно охрипшим голосом.--Ђри! Ћткрой дверь,
пожалуйста.
-- Љто там?--послышалсЯ из-за двери сонный голос. ќто, несомненно, был
кто-то из слуг.
-- Њне нужно увидеть Ђри. ќто Я, €мр.
ЏослышалсЯ возглас удивлениЯ, издалека донеслись какие-то неразборчивые
слова.
„верь отворилась, и служанка присела перед ним в низком поклоне. Ќе
обращаЯ на нее вниманиЯ, €мр прошел прЯмо в дверь спальни. ’ам уже другаЯ
служанка зажигала свечи, и, войдЯ, €мр увидел сестру, натЯгивающую халат
поверх ночной сорочки. Ћна стоЯла у большой кровати с балдахином. ‘вечи
ослепили €мра, и ему пришлось зажмуритьсЯ.
-- Њой бокал пуст, Ђри,--прошептал он. €мр жалобно повторил эти слова,
переворачиваЯ бокал, показываЯ, что это действительно так.
‚о тьме послышалсЯ голос сестры, спокойный, ровный.
-- Љарие, налей вина его милости и оставь нас.
„евушка оставила свечи, подошла к королю и с низким поклоном наполнила
бокал.
Љогда она повернулась, чтобы уйти, €мр схватил ее за рукав и, крепко
держа ее, быстро выпил вино и снова протЯнул пустой бокал.
‚иновато взглЯнув на госпожу, девушка наполнила бокал снова, поставила
бутылку на стол и вышла из спальни. €мр, запрокинув голову, стал пить, но
заметив, что на него упала тень, поднЯл глаза. Џеред ним стоЯла сестра. …е
упавшие на плечи волосы в свете свечей были похожи на золотой пожар. ќтот
пожар ослепил, и он не мог рассмотреть ее лица.
-- Ђри,--тихо сказал он.
“зкаЯ рука протЯнулась к нему и опустилась на руку, державшую бокал.
-- ’ебе не кажетсЯ, что на сегоднЯ хватит?!
-- Ќикакого вина не хватит, чтобы смыть то, что произошло,--промЯмлил
он, снова пытаЯсь поднЯть бокал, и, когда сестра не отпустила его руку, он
нахмурилсЯ.--’ы не понимаешь, Ђри. Ћн мертв. џ убил его.
-- Љто мертв? Љого ты убил, €мр?!
…е рука была неподвижна.
Ћн вздрогнул и выронил бокал, который Ђриэлла подхватила. ‚се тело €мра
стала бить дрожь, он застонал и спрЯтал лицо в ее ладони.
-- Љатан! џ убил Љатана! Ћн предатель, и Я должен был сделать это!
Ќо... Ћ, Ѓоже, Ђри! џ убил его! Ќо Я люблю его!..
Ђриэлла, прикрыв глаза, вспомнила величественного, уверенного в себе
лорда-дерини, который так много сделал длЯ них с братом, что переоценить его
помощь было невозможно.
Ћна медленно поднесла бокал к губам и выпила, как бы отдаваЯ дань
погибшему.
Ѓросив пустой бокал на пол, она обнЯла брата так, как обнимала в
детстве.
-- ’ы--король, и ты должен выполнЯть свой долг. Ќо ты--человек, и ты
должен оплакивать смерть друга.
Џри этих словах €мр зарыдал еще сильнее.
Ћн упал на колени и зарылсЯ лицом в ее одежду. Ћна ‹адила его волосы,
плечи, целовала его голову.
Ќаконец он стал успокаиватьсЯ, всхлипываниЯ стали реже и тише. „рожь,
пронизывающаЯ его тело, передалась и ей.
ЏоднЯв заплаканное лицо, он прочел страсть в ее глазах, почувствовал
мЯгкое обещание ее тела, заключенного в его объЯтиЯ.
‚ этот короткий миг прозрениЯ он понЯл, что они долго и неуклонно шли к
этому...
Ћн поднЯлсЯ на ноги. ѓубы Ђриэллы нашли его рот и жадно впились в него.
…е тело крепко прижалось к нему, и они слились в одно целое. …го губы
медленно двинулись вниз, и наконец лицо его утонуло в упругой нежности
груди, обещающей неописуемое блаженство.
‡атем они, растворившись друг в друге, погрузились в бездонную мЯгкость
ее бескрайне" постели. Љровь хлынула ему в голову, и он забыл обо всем в
сладкой истоме.

ѓ‹Ђ‚Ђ 11
Ћн во век не поколеблетсЯ; в вечной памЯти будет праведник.
Џсалтирь 111:6
Ќа следующий день печальный эскорт прибыл в дом Љамбера Њакђори, все
обитатели которого были потрЯсены случившимсЯ.
Љортеж из ‚алорета прибыл около полуднЯ, во времЯ небольшого снегопада.
’ело Љатана на носилках везли две лошади, украшенные траурными перьЯми и
попонами.
’ело было покрыто черным бархатом.
‹юди королЯ держали свои пики остриЯми вниз, упираЯсь ими в стремена. ‘
обеих сторон носилок шли два монаха, облегчаЯ путь усопшему: они перебирали
четки и распевали молитвы. ‡а ними в карете ехали вдова с детьми. ‚ульфер и
несколько преданных слуг ехали сзади на конЯх. Ќикого из них не обманула эта
пышность, поскольку они видели окровавленное тело еще до того, как его
обмыли и подготовили длЯ последнего пути. Ћни чувствовали, что в смерти
Љатана виновен сам король, но не могли даже предположить, как велика его
вина.
‚ести о случившейсЯ трагедии достигли замка Љэррори ночью. €х принес
Љринан, любимый телохранитель Љатана. Ћн был в доме, когда солдаты принесли
тело его господина. Џочти обезумев, он слышал, как лейтенант отдавал приказы
подготовить тело. Ћн видел, как старый управлЯющий ‚ульфер оттолкнул
лейтенанта и сам занЯлсЯ телом хозЯина.
ђазрываЯсь между желанием остатьсЯ рЯдом со своим господином и
необходимостью предупредить всю семью о том, что произошло, Љринан стоЯл
неподвижно до тех пор, Џока солдаты не спустились в холл, чтобы устроитьсЯ
там на Њочь, так как им предстоЯло сопровождать тело в Љэррори.
‡атем, подстегиваемый страхом, что король подвергнет репрессиЯм все
семейство Њакђори, он сорвалсЯ с места, бросилсЯ в конюшню и, взЯв лучшего
конЯ, поскакал в Љэррори.
—ерез три часа он уже въезжал во внешние ворота замка. ‘тук его копыт
по мощеному двору нарушил ночной покой обитателей замка. ‚езде стали
зажигатьсЯ свечи, из окон выглЯдывали удивленные лица, залаЯли собаки, и
вскоре в насквозь промокшем плаще он очутилсЯ в промерзшем большом холле,
где собралось все семейство.
Џервое времЯ Љринан не мог вымолвить ни слова, настолько он был
потрЯсен увиденным и измучен сумасшедшей скачкой в морозной ночи, но он был
уверен, что Љамбер понЯл все без слов.
“ Љамбера были свои методы узнавать невысказанное. Љамбер отвернулсЯ в
сторону и через некоторое времЯ ровным, бесстрастным голосом сказал ‘эм'лу,
чтобы тот немедленно ехал в свЯтой ‹айэм и сообщил о случившемсЯ ‰ораму. ђис
’урин был здесь, в доме. ‘ейчас он тоже был в холле и поддерживал плакавшую
ќвайн.
Љамбер громким голосом отдал слугам распорЯжение подготовить все к
завтрашнему дню и посоветовал остальным разойтись и постаратьсЯ отдохнуть.
Ћднако в Љэррори никто не мог спать в эту ночь. Ќа следующее утро
холодное сапфировое небо нависло над замком. ‘емейство Њакђори собралось в
деревЯнной церкви, чтобы помолитьсЯ за душу убиенного и подождать, пока тело
его навек вернетсЯ в родной дом.
‚скоре приехал ‰орам, а еще через час „жеймс „раммонд, ќвайн и ђис
стоЯли на коленЯх с Љамбером, Љринаном, ‘эм'лом и дюжиной других ближайших
слуг. ‰орам служил печальную мессу.
“ церкви собрались жители деревни. Ќекоторым из них Љамбер позволил
войти в церковь, другие, не поместившись внутри, стоЯли на коленЯх во дворе.
Љогда наконец сообщили, что печальный кортеж приближаетсЯ, крестьЯне
выстроились вдоль дороги. Ћни молча склонили головы, когда мимо них
проезжали носилки с телом Љатана.
Љоролевский лейтенант был Явно обеспокоен всем этим. Ћн не ожидал, что
дворЯнину будет оказано такое королевское почтение, однако он не осмелилсЯ
что-либо сказать, заметив на крыльце гордого, величественного человека,
скорбно ожидающего своего сына. ќто был лорд Љамбер, высший дерини,
способный на жестокую месть, если он пожелает мстить.
‹ейтенант сам был дерини и прошел хорошую подготовку, но он бы не
рискнул вступить в магическую дуэль с самим Љамбером. ‹ейтенант приказал
своим людЯм хранить спокойствие и молилсЯ, чтобы Љамберу не вздумалось
ослушатьсЯ приказа королЯ.
Ќо страхи лейтенанта были необоснованными. Ћн должен был бы знать, что
жестокость не в духе Љамбера даже тогда, когда он в гневе.
Љамбер стоЯл прЯмо и спокойно. Ћн был смертельно спокоен и смотрел на
солдат холодным взглЯдом. Љогда кортеж остановилсЯ, ‰орам, ђис, Љринан и
‘эм'л снЯли носилки с повозки и внесли в церковь. Љамбер обнЯл ќлинор и
своих внуков. Ћни пошли за телом.
Љамбер стоЯл и смотрел на солдат. Џеред ним опустились на колени
рыдающие ‚ульфер, ђеван и другие слуги из дома Љатана. Ћн тихо предложил им
встать и тоже войти в церковь.
Ћн медленно пошел за ними и плотно прикрыл за собой дверь, даваЯ
совершенно недвусмысленно понЯть, что присутствие людей королЯ в этот
скорбный час нежелательно. ‹ейтенант не решилсЯ оспаривать это и приказал
своим людЯм оставатьсЯ на месте.
‚ церкви ‰орам Њакђори начал служить заупокойную мессу по убитому
брату.
Љогда месса кончилась, Љамбер долго стоЯл на коленЯх у тела сына,
собираЯсь с силами.
Њогила была еще не готова, и похороны назначили на вечер, поэтому
многие крестьЯне вышли из церкви, оставив скорбеть у гроба только близких.
‘олдаты все еще стоЯли у церкви. Љамбер решил, что в их функции входит
не только сопровождение тела в замок, вероЯтно, они получили от королЯ и
другой приказ.
‹ейтенант еще ничего не сказал, правда, Љамбер еще не „ал ему такой
возможности, но Љамбер предполагал, что на этом миссиЯ солдат не кончаетсЯ.
Ђ может, он просто —ересчур подозрителен? Ђ что если у них есть ордер на
арест всей семьи, и они, дождавшись окончаниЯ ритуала, выполнЯт приказ? ‚едь
были какие-то основаниЯ длЯ убийства Љатана? Њожет, до €мра дошли слухи об
их поисках принца ‘инила? ..
Ћн посмотрел на тех, кто осталсЯ в церкви: на ђиса, на ќвайн, державшую
в объЯтиЯх ќлинор, на „жеймса „раммонда, погруженного в глубокую скорбь и
стоЯвшего на коленЯх в стороне от всех слуг Љатана. ‘эм'л уже отвел детей в
дом--им не следовало больше оставатьсЯ в церкви, они были чересчур потрЯсены
и испуганы. ’еперь Љамбер должен был сделать самое трудное, но необходимое.
‘ легким вздохом Љамбер перекрестилсЯ и поднЯлсЯ на ноги. Ћн покачал
головой, заметив, что ђис хочет присоединитьсЯ к нему.
Ћн прошел в глубь церкви и остановилсЯ рЯдом с молодым пажом. Љамбер
долго говорил ему что-то, и юноша времЯ от времени кивал головой, выслушиваЯ
приказ господина. ‡атем Љамбер легонько погладил мальчика по голове,
печально улыбнулсЯ и пошел на свое место.
Ќе успел он еще дойти до гроба, как паж вскочил на ноги, осторожно
осмотрелсЯ и выскользнул в боковую дверь.
—то случилось?--прозвучал в мозгу Љамбера вопрос ђиса.
Ќо гордый старый дерини, опускаЯсь на колени, только покачал головой,
прижав палец к губам, и склонил голову в молитве.
Ћзадаченный ђис смотрел на Љамбера, а тот низко поклонилсЯ гробу и
нежно поднес к губам край бархатного покрывала.
ђис знал, что это не то покрывало, которое прислал король. Љак только
тело внесли в церковь и закрыли дверь, Љатана укрыли заранее приготовленным
покрывалом. ѓерб Љатана на нем любовно вышила этой ночью его сестра ќвайн.
ђис с жалостью смотрел, как край покрывала выскользнул из рук
безутешного отца. Ћн полностью разделЯл горе старика и невольно положил руку
на плечо Љамбера. ’от обернулсЯ. ѓлаза его были полны слез.
-- ђис, ты мне дорог, как сын,--прошептал он.--Џойдем со мной, ты мне
поможешь.
ђис кивнул, не осмеливаЯсь заговорить.
Љамбер улыбнулсЯ и похлопал его по плечу, когда они встали на ноги.
ЏройдЯ за алтарь, они вошли в ризницу, где отдыхал после мессы ‰орам. Ћн
стоЯл на коленЯх перед маленьким алтарем, уронив голову на руки. Љогда отец
и ђис вошли в комнату, он поспешно вытер глаза рукавом и взглЯнул на них.
‚олосы его были растрепаны, и он машинально пригладил их.
-- —то-нибудь случилось?
-- Џока нет,--мЯгко сказал Љамбер. Ћн закрыл за собой дверь и
прислонилсЯ к ней. ‡атем он опустил засов, чтобы никто не мог войти к ним.
-- Ќам надо поговорить, ‰орам,--сказал он.--‘олдаты королЯ все еще
здесь и, кажетсЯ, не собираютсЯ уходить. ’ы говорил Љатану о наших целЯх?
-- Ќет, отец, мы не решились.
‰орам снЯл шарф, поцеловал его и спрЯтал в шкаф.
-- Ѓоже, ты думаешь, что €мр что-то подозревает? Ќе может быть! “ него
нет никаких оснований! Љамбер поднЯл бровь.
-- Ќо за вами же следили два днЯ назад, когда вы ехали из ‚алорета. Ћн,
очевидно, что-то подозревает, но Я согласен с тем, что он врЯд ли знает
что-либо определенное. ’ак быстро ему не склеить разрозненные сведениЯ. Ќо
он, вероЯтно, убежден, что Љатан замешан в какой-то измене. Џо-другому
невозможно объЯснить то, что произошло.
Ћн посмотрел в пол.
-- ‚о всЯком случае, каковы бы ни были причины, смотрит €мр на нас с
большим подозрением. џ не уверен, что мы все останемсЯ в неприкосновенности.
‰орам присел на край стола.
-- ‡начит, нам нужно действовать.
-- Ћ, Ѓоже, да! џ прошу, чтобы вы с ђисом немедленно скакали в свЯтой
”оиллан! …сли мы не заберем оттуда ‘инила тотчас же, то другого шанса может
не быть!
-- ‘ейчас?!
‰орам взглЯнул на друга.
-- Ђ ты что думаешь?
“дивленный, как и ‰орам, ђис покачал головой. -- ‘эр, Я не хочу
казатьсЯ непочтительным, но почему ты думаешь, что солдаты €мра Ћкружают
церковь? ’ы сам говоришь, мы даже не можем использовать Џортал в замке. ‚едь
в „хассе нас ждут только через три недели.
„хасса была свЯтым вольным городом, расположенным в ‹ендурских горах,
местом, где власть €мра не настигла бы их.
-- ‚ы поедете верхом,--сказал Љамбер.--…сть подземный ход, который
ведет из этой комнаты. ‰орам знает его. џ уже послал пажа подготовить
лошадей и все необходимое. Ћн будет ждать вас через час на северном краю
леса.
-- ’ы уже все обдумал,--медленно сказал ‰орам.--Ќо как ты объЯснишь
наше отсутствие?
-- џ и не собираюсь ничего объЯснЯть,--ответил Љамбер, сложив руки на
груди.--„лЯ солдат вы все времЯ будете здесь.
-- Њы... здесь... но...--неуверенно начал ничего не понЯвший ђис.
Ћн обменЯлсЯ взглЯдами с ‰орамом, который тоже недоумевал.
-- ‰орам, ты понимаешь?--прошептал ђис.
’от, не обратив вниманиЯ на его слова, смотрел на отца.
-- Ћтец, если ты имеешь в виду...
-- ‚ыслушайте менЯ,--прервал его Љамбер.
ѓолос его был тихим, но очень властным.
ђис, который хотел задать Љамберу вопрос, послушно захлопнул рот. ‰орам
молчал, но в нем нарастало противоречие, даже враждебность. ђис чувствовал,
как между отцом и сыном увеличиваетсЯ напрЯжение.
–елитель осторожно отошел в сторону, не желаЯ находитьсЯ в эпицентре
столкновениЯ двух воль, которое готово было разразитьсЯ.
-- Ћтец...--начал снова ‰орам.
-- Ќет, выслушай менЯ. џ понимаю твое нежелание. Ќо поверь мне, Я долго
взвешивал моральные и этические аспекты, Я знаю, что это считаетсЯ
непорЯдочным, но бывают моменты, когда этого избежать нельзЯ!
-- ќтого можно избежать, отец, Я не думаю...
-- ’ы не думаешь! Ќо ты должен признать, что это только твое
мнение!--рЯвкнул Љамбер.--’ы не знаешь, аморально ли это на самом деле.
Ћн бросил взглЯд на ђиса. ѓолос его был тих и холоден.
-- ‰орам, если бы был другой путь, Я бы не выбрал этого. …сли ты
предложишь мне другой путь и докажешь, что он менее опасен длЯ жизней многих
людей, чем мой, Я буду рад этому. Ќо если мы хотим когда-нибудь увидеть на
троне нашего •алдейна, нам надо действовать незамедлительно. ‘олдаты €мра
здесь. Љто-то что-то подозревает. €наче бы их здесь не было, и Љатан не был
бы убит. „аже если Љатан ни в чем не замешан, то этого нельзЯ сказать о нас,
мы зашли слишком далеко, чтобы теперь останавливатьсЯ.
‰орам стоЯл со сверкающими глазами, руки его были стиснуты в кулаки. Ќо
когда Љамбер замолчал, ‰орам отвернулсЯ и плечи его беспомощно опустились.
Ћзадаченный ђис так и не понЯл, в чем дело, о чем они спорЯт, только
почувствовал, что ‰орам проиграл спор, а Љамбер выиграл.
Љамбер медленно подошел к сыну, но не дотронулсЯ до него.
-- Њне очень жаль, ‰орам. џ все понимаю, поверь мне. ’ы знаешь, Я
никогда бы тебЯ не принуждал, если бы в этом не было крайней необходимости.
‘начала Я считал ваши планы только юношеской глупостью, и аргументы, которые
Я приводил вам два месЯца назад, справедливы и логичны даже сейчас. Ќо ведь
это было до того, как мой сын был убит человеком, занимающим трон в
‚алорете. “ нас теперь выбора нет, нам надо действовать.
Ќаступила долгаЯ тишина, никто не двигалсЯ. ‡атем ‰орам поднЯл голову.
-- Concede,--пробормотал он.
‘о вздохом облегчениЯ Љамбер обернулсЯ к ђису. Ќо прежде чем он
заговорил, ‰орам овладел собой, поднЯл голову и положил руку на плечо отца.
-- ђис, ты понЯл, о чем мы говорили?--спросил он.
-- ‘овершенно не понЯл. џ только уловил, что ты чего-то не одобрЯешь по
моральным соображениЯм. Ќо Я... Ћн замолчал. Љамбер провел рукой по волосам.
-- ђис, мы говорили об изменении облика. ’ы что-нибудь об этом знаешь?
“дивленный, ђис заговорил:
-- џ, конечно, читал об этом, но считал, что это только теориЯ. € все
авторы утверждают, что это чер...
-- —ернаЯ магиЯ,--мЯгко сказал Љамбер. Ћн произнес то, чего ђис не
осмеливалсЯ произнести. Љамбер откашлЯлсЯ, стараЯсь найти подходЯщие слова.
-- ‚се это очень туманно, и многие считают это аморальным, поскольку
это обман, а обман чаще всего используетсЯ в нечистых целЯх, но в данном
случае бегство невинных от опасности никем, даже отъЯвленным пуританином, не
может считатьсЯ нечистым делом.
‰орам поднЯл бровь при этих словах и сложил руки на груди.
-- Џолагаю, что это вполне логично, хотЯ врЯд ли нас можно
квалифицировать как невинных людей.
-- Ќо €мр не может ничего знать, он только предполагает. ђис, боЯсь
упустить что-то важное, откашлЯлсЯ.
-- ’ак что же вы хотите делать, сэр?<
-- џ прошу прощениЯ. џ думал, что ты все понЯл. џ хочу придать ваш
облик двум преданным слугам, отсутствиЯ которых никто не заметит. „лЯ тебЯ,
ђис, Я хочу использовать Љринана, а длЯ ‰орама--управлЯющего ‚ульфера. Ћни
оба служат нашей семье с детских лет, и Я им полностью доверЯю. Љроме того,
они привыкли к магии, ведь они все времЯ находЯтсЯ возле нас.
-- Ќо к такой магии они не привыкли,--угрюмо сказал ‰орам.--€ еще одно:
мне ведь нужно читать молитвы на похоронах. ‚ульфер--не свЯщенник.
-- Ќет. Ќо он человек богобоЯзненный и любил Љатана, так что мы сможем
ввести в него необходимые знаниЯ. џ знаю, что ты хотел бы сам проводить
своего брата в последний путь, но сейчас важнее, чтобы вы с ђисом немедленно
отправились в путь. ’ы уже прочел молитвы, и к тому же здесь есть
свЯщенники.
-- Ќо...
-- џ знаю, сын мой,--мЯгко оборвал его Љамбер. Ћн со вздохом положил
руки на их плечи.
-- ђис, найди, пожалуйста, Љринана и ‚ульфера и приведи их сюда. ’олько
не говори, зачем они нужны. ‘кажи, что Я хочу их видеть, и дай мне
возможность побыть с ‰орамом минут пЯть. •орошо?
-- •орошо, сэр,--с трудом проговорил ђис. Ћглушенный услышанным и
хорошо понимаЯ, что должен чувствовать ‰орам, ђис вышел из ризницы и
прислонилсЯ лбом к двери, обеими руками держась за стену. Ћн сделал
несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить бешено бьющеесЯ сердце. …го мозг
отказывалсЯ воспринЯть изменение облика как реальность.
‘тарые страхи теснились у него в груди, и он не мог совладать с ними,
пока наконец не прибегнул к древнему заклинанию. ’еперь мысли его пришли в
относительный порЯдок. Ћн почувствовал, как спокойствие омывает его
израненную душу теплой волной. ’еперь он уже мог думать о черной магии с
некоторым хладнокровием.
€зменение облика. Ћн вспомнил краткое упоминание в какой-то старой
книге о том, как маг накладывал внешность одного человека на другого. ‚
книге говорилось о пентаграммах, о кровавых кругах, о необходимости
предохранЯтьсЯ от действий злых сил, но говорилось об этом туманно, так, что
было трудно понЯть, как все это делать практически. ‚ другой книге--он уже
мог осматривать свою памЯть, добываЯ информацию,--говорилось о принесении
кровавых жертв, о поклонении демонам. Ћн считал все это чушью. …ще одна
книжка утверждала, что изменение облика совсем невозможно, хотЯ в свете
того, что он услышал от Љамбера, это было неверно.
Џросмотрев содержимое своей памЯти, ђис понЯл, что у него нет ни одного
определенного факта относительно изменениЯ облика. Ћтсюда он заключил, что
крайне мало знает об этом предмете и это большой пробел в его образовании.
Ћн со вздохом выпрЯмилсЯ и пошел в церковь. “же прошло достаточно
времени, чтобы Љамбер и ‰орам разрешили все свои противоречиЯ. Ћн быстро
нашел ‚ульфера и Љринана и молча повел их в ризницу. ђис осторожно постучал
в дверь, открыл ее и пропустил слуг в комнату.
‚ ризнице горело огромное количество свечей, расставленных вдоль стен.
Љомната была Ярко освещена, так что света было достаточно, чтобы разогнать
темные суеверные страхи. Љамбер неподвижно стоЯл возле алтарЯ. ЏламЯ свечей
превратило серебро его волос в красное золото. ‰орам стоЯл чуть позади,
опираЯсь обеими руками о край стола. Ћн весь напрЯгсЯ, когда открылась
дверь, но не двинулсЯ с Њеста.
Љогда за вошедшими закрылась дверь и на нее наложили охранные
заклинаниЯ, Љамбер повернулсЯ к слугам.
-- Ѓлагодарю, что пришли сюда, друзьЯ мои,--сказал он, обнимаЯ каждого
по очереди.
Љринан нервно пожал руку Љамбера, глаза его беспокойно блестели.
‚ульфер же спокойно встал на колени, поцеловал руку Љамбера, и слезы
навернулись на его глаза.
-- Џростите, что Я привез сюда молодого господина мертвым,--прохрипел
старик.--џ клЯлсЯ, что буду всегда охранЯть его, но...
-- ’ебе не в чем винить себЯ, старик,--сказал Љамбер, поднимаЯ
‚ульфера.--џ очень признателен тебе за твою искреннюю скорбь.
‚ульфер не мог говорить, и только молча кивнул. Љринан проглотил слюну
и опустил голову.
-- Ќо Я пригласил вас сюда не дли того, чтобы предатьсЯ скорби,--сказал
Љамбер и знаком приказал ђису встать рЯдом с ‰орамом.
-- џ хотел вас спросить, согласны ли вы по доброй воле подвергнутьсЯ
риску в памЯть о вашем господине? џ не могу объЯснить вам подробнее причины
своей просьбы, но эта служба может оказатьсЯ длЯ вас последней. ‘делаете ли
вы это длЯ него?
‚ их глазах читалсЯ страх, но они согласно кивнули.
ђис тихо подошел к ‰ораму и легко коснулсЯ его руки. ‘вЯщенник кивнул и
повернулсЯ к ним. ‹ицо его было спокойно, сосредоточено, волосы казались
серебрЯными в свете свечей.
‚се смотрели на Љамбера.
-- •орошо,--сказал Љамбер.--џ не могу сказать, зачем, но необходимо,
чтобы отец ‰орам и лорд ђис выехали отсюда еще до похорон, никем не
замеченные. ‘амо по себе это не составлЯет проблемы--лошади и все остальное
уже готово. Ћднако все дело в том, что они должны быть на похоронах, иначе
солдаты заподозрЯт неладное. Ќам нужна ваша помощь.
„вое слуг переглЯнулись и снова уставились на Љамбера. Љринан нервно
облизнул пересохшие губы.
-- ‚ам нужно, чтобы кто-нибудь сыграл их роли, милорд?
-- „а.
Љринан обвел всех взглЯдом.
-- Џрошу прощениЯ, милорд, но мне кажетсЯ, что мы не очень похожи на
отца ‰орама и лорда ђиса. ‚ темноте, может, менЯ и можно спутать с лордом
ђисом, но...
‚ульфер тоже наконец обрел дар речи и тоже не смог сдержать своего
скептицизма.
-- ќто верно, милорд. Њы совсем не похожи на молодых лордов.
-- …сли вы разрешите, Я сделаю вас совершенно похожими,--ответил
Љамбер.
’он его был таким, что слуги замерли, внезапно осознав, о чем идет
речь. ‚ульфер проглотил комок в горле, и когда вновь заговорил, голос его
был тих и жалобен.
-- Џосредством магии, милорд? Љамбер кивнул, и Љринан вздрогнул.
-- ќто опасно, сэр?
-- ’олько не длЯ вас. Ќемножко длЯ менЯ, ‰орама и ђиса. Љогда все
кончитсЯ, вы ничего не будете помнить. џ верну вам облик сегоднЯ вечером,
когда все разойдутсЯ на отдых.
Љринан кашлЯнул, стараЯсь сформулировать вопрос.
-- Ђ что если случитсЯ непредвиденное?
-- ‘ магией?
-- Ќет. џ просто имею в виду, вдруг нас узнают люди королЯ?
Љамбер улыбнулсЯ с облегчением.
-- ќто исключено. ‚ас не узнает никто, даже моЯ дочь, если, конечно, Я
не предупрежу ее. „лЯ всех остальных вы и по облику, и по голосу, и по
манерам будете ‰орамом и ђисом. Ќо Я не буду вдаватьсЯ в детали, которые
понапрасну встревожат вас. „оверьтесь мне, и Я не причиню вам вреда. ‚ы
позволите мне это?
Ќаступила долгаЯ тишина, в течение которой Љринан и ‚ульфер обдумывали
все условиЯ услышанного.
‡атем ‚ульфер упал на колени и склонил голову.
-- џ человек ваш и лорда Љатана. Њного лет назад Я поклЯлсЯ в
преданности вам и вашей семье. …сли Я могу сослужить последнюю службу моему
хозЯину, то Я сделаю это.
-- ‘пасибо, ‚ульфер,--прошептал Љамбер. Ћн похлопал по плечу верного
слугу и взглЯнул на Љринана.--Ђ ты, Љринан? џ не хочу давить на тебЯ, но
времЯ не ждет.
Љринан опустил голову.
-- Њолодые лорды не поскачут убивать королЯ?
-- Ћни не ищут мести, Љринан. Ћни не поскачут к €мру в ‚алорет.
-- •орошо, сэр. ’огда Я тоже согласен, Я тоже ваш человек.
Љамбер с улыбкой пожал его руку и поднЯл с колен ‚ульфера.
-- ‚ульфер, ты с ‰орамом выйдешь отсюда и подождешь снаружи несколько
минут. ђис, поменЯйсЯ одеждой с Љринаном.
Џока все четверо выполнЯли приказы Љамбера, старый дерини отошел к
алтарю, взЯл свечу и стал всматриватьсЯ в ее пламЯ, готовЯсь к делу.
Ћн обернулсЯ и осмотрел комнату. ђис помогав Љринану натЯнуть и
застегнуть зеленый плащ целителЯ, а сам он уже был одет в простую одежду
первого телохранителЯ Љатана.
-- ’ебе идет зеленый цвет, Љринан,--сказал Љамбер. Ћн беспечно подошел
к Љринану, стараЯсь успокоить его. Љринан с трудом сглотнул, расправил плечи
и стал казатьсЯ немного выше ростом.
Љамбер вложил в его руку свечу. ‡атем на пол были поставлены четыре
свечи, образовавшие квадрат со стороной пЯть футов, и в центре квадрата
встал Љринан. „ругаЯ свеча, незажженнаЯ, была в руках ђиса. ‡атем два
дерини--–елитель и ученый--присоединились к Љринану. ђис встал справа от
него, а Љамбер лицом к ним обоим. Љамбер осторожно возложил руки на руку
Љринана, в которой была свеча, и Љринан вздрогнул.
-- Ќе бойсЯ.
Љамбер улыбнулсЯ, и в его голосе прозвучало что-то, заставившее
повиноватьсЯ ему.
-- ’ебе не нужно ничего делать, только смотреть в пламЯ и ни о чем не
думать. ђасслабьсЯ и смотри в пламЯ. Ћтключись от всего внешнего и
волнующего тебЯ, смотри только в пламЯ. џ тебЯ не оставлю, и ты будешь со
мной в безопасности.
Ќеспособный сопротивлЯтьсЯ, слуга всматривалсЯ в пламЯ свечи и слушал
постепенно затихающий и успокаивающий голос Љамбера. —ерез несколько минут
Љринан пошатнулсЯ, его голова стала опускатьсЯ, приближаЯсь к пламени свечи.
Љамбер крепко сжал его руку, суживаЯ свой контроль над ним. ѓлаза Љринана
закрылись, он как будто уснул.
-- •орошо,--сказал Љамбер.
Ћн отпустил его и обернулсЯ к ђису.
-- ’еперь подожди, пока Я установлю защиту,--сказал он, показав на
четыре свечи с углах квадрата.--Џотом мы начнем.
Ћн опустил голову, прочитал короткое заклинание, слов которого ђис не
успел уловить, и задул свечу в руке Љринана со словами "аминь". Љамбер
вытЯнул руку к свече ђиса. Џальцы его раздвинулись, спокойный и уверенный
взглЯд устремилсЯ в глаза ђиса.
-- ‘оедини свою руку с моей и свой мозг с моим, и пусть свеча твоЯ
загоритсЯ, когда мы будем едины.
’оржественно кивнув, ђис коснулсЯ его пальцев и успокоил свой мозг,
чтобы Љамбер мог войти в него. Ћн зажмурил глаза, полностью отключаЯсь от
внешнего мира, и почувствовал, как ладонь Љамбера крепко прижалась к его
ладони. ‚ полном спокойствии и полностью контролируЯ себЯ, он приказал
пламени вспыхнуть, и тут же ощутил почти музыкальный резонанс, отзвук--это
его мозг соединилсЯ с мозгом Љамбера.
’еперь он смотрел глазами Љамбера и видел, что свеча в его левой руке
загорелась спокойным пламенем. …го праваЯ рука сжимала руку Љамбера. Ћн
ощущал и видел/как другаЯ рука Љамбера поднЯлась, медленно приблизилась ко
лбу Љринана и коснулась его.
ѓлаза Љамбера закрылись, и внутри магического квадрата возникло
неземное спокойствие, мир, какого не знавала землЯ, полное единение всех
троих, которого никогда не удавалось достичь людЯм. ѓолос Љамбера слышалсЯ,
как легкий шелест листьев, колеблемых летним бризом. ќто был голос не
простого смертного, и ђис понимал, что говорит Љамбер.
Џосле этих слов ђис почувствовал, что слабость охватывает его члены,
что всЯ энергиЯ выходит из него и сосредоточиваетсЯ в руке со свечей. ЏламЯ
свечи забилось, будто хотело перескочить на свечу Љринана.
Ќикто не видел, как золотой туман окутал комнату, никто не видел, как
пламЯ изогнулось и огненнаЯ дуга соединила их руки. ђис внезапно понЯл, что
все свершилось, что заклинание Љамбера сработало.
‘вЯзь между ними оборвалась, и ђис чуть не упал от неожиданности. Ћн
открыл глаза и увидел, что его свеча погасла, а свеча в руке Љринана
загорелась. ђис взглЯнул в его лицо и ахнул от удивлениЯ. ќто было лицо
самого ђиса. …го руки в изумлении взметнулись вверх, забытаЯ свеча выпала и
покатилась по полу.
-- Њой Ѓог!
ќто было все, что смог сказать ђис. Љамбер улыбнулсЯ и вздохнул. …го
серебристые глаза подернулись дымкой усталости.
-- € никаких демонов и прочей дьЯвольщины, как видишь,--проговорил
он.--‰орам будет доволен.
Ћн прочел заклинание, и охранЯвший их серебрЯный круг погас.
Љамбер взЯл свечу из рук Љринана и легонько коснулсЯ его лба. ђис мог
только молча смотреть--благоговейный трепет перед могуществом Љамбера лишил
его дара речи. ђесницы Љринана затрепетали, и глаза раскрылись.
-- Љринан, ты здесь. Џосмотри на менЯ. Љринан медленно повернул голову.
…го лицо, нет, лицо ђиса выразило полное изумление.
-- Џолучилось?
Ћн даже "пустил петуха", когда осознал, что говорит не своим голосом.
“лыбнувшись, Љамбер взЯл его за руку и подвел к небольшому зеркалу.
Љринан ахнул и ощупал руками свое лицо. „аже жесты его были жестами ђиса.
ђис покачал головой, а Љамбер положил руку на плечо Љринана, чтобы
успокоить его.
-- Љринан, привыкни к своей новой роли и выйди отсюда вместе с ђисом.
Љогда ты полностью освоишьсЯ, возвращайсЯ в церковь как ђис и молись у
гроба. џ вскоре тоже туда вернусь. …сли кто-то будет говорить с тобой, в чем
Я, правда, сомневаюсь, веди себЯ так, как вел бы себЯ ђис.
-- •орошо, сэр.
ѓолос был уже уверенный--голос ђиса.
‘ам ђис все еще с удивлением качал головой, когда открывал дверь и
пропускал вперед своего двойника.
‰орам и ‚ульфер были у двери. ‚ульфер был уже в легком трансе, в
который ввел его ‰орам, и поэтому он не видел двух выходивших из комнаты
ђисов. Ќо ‰орам при виде этого застыл в изумлении.
Ћдин из ђисов прошел мимо него и взЯлсЯ за ручку входной двери, а
другой прислонилсЯ к стене.
‰орам посмотрел на него и понЯл, что этот ђис--настоЯщий. Ћн повернулсЯ
к другу, но –елитель прижал палец к губам, призываЯ к тишине, и они оба
молча смотрели, как двойник ђиса открыл дверь и вошел в церковь.
‘ам ђис был ошарашен случившимсЯ, хотЯ и был свидетелем каждой стадии
превращениЯ. ’еперь он смотрел, как ‰орам и ‚ульфер переступили порог
ризницы и исчезли за дверью. Ќо он не стал пытатьсЯ подсмотреть новое
превращение. Ќе потому, что он ощущал вину. Ќет. Ќичего грешного в этом
превращении не было. Ќо все же он ощущал какое-то внутреннее беспокойство,
возможно, из-за встречи с двойником.
ђис пошел к двери в церковь и заглЯнул в глазок. Ћн увидел, как его
двойник опустилсЯ на колени, увидел, как ќвайн коснулась его руки и снова
погрузилась в молитву.
—ерез несколько минут дверь ризницы открылась, и мимо него прошли ‰орам
и Љамбер. Ћни вошли в церковь и опустились на колени возле двойника ђиса.
‚торой ‰орам стоЯл на пороге ризницы и, когда ђис обернулсЯ к нему, подозвал
друга к себе.
-- „авай не будем обсуждать все это, пока не уедем отсюда,--прошептал
‰орам, пропускаЯ ђиса мимо себЯ в ризницу.--‚ходи, подземный ход открыт.
—ерез час они уже ехали в монастырь свЯтого ”оиллана.

ѓ‹Ђ‚Ђ 12
Џоэтому с обдуманностью веди войну твою, и успех будет при множестве
совещаний.
Љнига Џритчей ‘оломоновых 24:6
‚есь вечер продолжалась печальнаЯ церемониЯ похорон. ‚се слова были
сказаны, могила подготовлена и освЯщена старым отцом „жонасом, приходским
свЯщенником, ‚ульфером-‰орамом и двумЯ монахами, прибывшими вместе с
солдатами из ‚алорета. Љогда могила была закрыта, пошел снег, смЯгчаЯ грубые
очертаниЯ могильного холма. Љаменный крест, осыпанный снегом, казалсЯ чем-то
призрачным в плЯшущем свете факелов. Џоследние псалмы раздавались чисто и
одиноко в звенЯщем морозном воздухе.
‡атем жители деревни проводили своего любимого господина и его семью в
замок.
Љамбер похоронил своего сына во дворе деревенской церкви, поближе к
народу, который он любил. ЏроцессиЯ шла молча, тишина нарушалась только
хрустом снега под ногами да шипением таЯвших снежинок, попадавших в пламЯ
факелов, да еще зловещее позвЯкивание солдатских доспехов сопровождало
молчаливую траурную процессию.
ќто молчание было оглушающим.
Љоролевские солдаты проЯвили неожиданный такт. ЌесмотрЯ на четкий
приказ не выпускать Љамбера и его семью из полЯ зрениЯ, они старались мешать
как можно меньше и не нарушать траур Њакђори.
‘ейчас они замыкали процессию. €х лейтенант просил и получил разрешение
самого Љамбера устроитьсЯ на ночлег во дворе замка.
Љамбер пожелал незваным гостЯм спокойной ночи и удалилсЯ в свои покои.
‹же-‰орам и лже-ђис пошли в комнаты ‰орама и ђиса, ожидаЯ, пока Љамбер
не решит, что настало времЯ освободить их от заклинаниЯ. ќвайн пришла в
кабинет Љамбера, и дочь с отцом общались между собой, как это могут делать
только дерини. Џосле этого они прошли в угол кабинета, который весь
светилсЯ, излучаЯ энергию. Љамбер произнес заклинание, и они были уже не в
Љэррори.
-- ѓде мы?--прошептала ќвайн, когда ее глаза привыкли к окружавшему их
полумраку.
Ћна чуть теснее прижалась к отцу. Ћни находились в каменном склепе, чьи
стены и потолок, представлЯющие собой каменные глыбы, можно было достать
рукой. ќти стены слабо светились, вероЯтно, длЯ того, чтобы не выпускать
энергию наружу. Ќочное заклинание охранЯло их.
Љамбер осторожно проверил крепость заклинаниЯ, затем вздохнул, обнЯв
одной рукой ќвайн.
-- ‘ейчас кто-нибудь поЯвитсЯ и выпустит нас отсюда,-- тихо сказал
он.--ќто--штаб-квартира михайлинцев в —елттхэме.
-- Ќас встретит сам викарий?
-- ‚полне возможно. џ думаю, ему будет не особенно приЯтно видеть нас,
особенно после того как он услышит наши новости.
ќвайн, осмотрев стены, окружавшие их, почувствовала, что это очень
солидное и крепкое сооружение: даже если бы не было охранительного
заклинаниЯ, ничьЯ магиЯ не могла бы проникнуть через эти огромные камни,
скрепленные громадными железными балками. “ непрошеного гостЯ окажетсЯ два
пути: либо медленно задыхатьсЯ здесь, так как сюда не было притока воздуха,
либо вернутьсЯ обратно тем же путем, каким прибыл сюда.
"„а,--подумала она, обводЯ взглЯдом массивные каменные панели,--если
попавшему сюда возвращатьсЯ некуда, то ему придетсЯ умереть здесь без всЯкой
надежды на спасение".
„авление воздуха и стен становилось все сильнее, и наконец они ощутили
еле заметную вибрацию, как будто кто-то снЯл заклинание с каменной двери.
‡атем стена бесшумно отошла назад, и путешественники увидели направленные на
них остриЯ мечей. ќти мечи были в руках людей в темно-голубых плащах.
‹ица их рассмотреть было невозможно, поскольку за их спинами Ярко
пылали факелы, ослеплЯЯ ќвайн и Љамбера.
ќвайн поднЯла руку, защищаЯ глаза от такого Яркого света, и пыталась
рассмотреть фигуры. Љамбер стоЯл не двигаЯсь. Ћн просто закрыл глаза и ждал,
когда они привыкнут к свету.
Џосле короткого молчаниЯ чей-то голос тихо произнес:
-- ќто лорд Љамбер.
Њечи опустились, и свет факелов стал менее Ярким и ослепительным.
Ќемного погодЯ Љамбер открыл глаза и сделал шаг вперед, держа ќвайн за
локоть. Џеред' ним стоЯл высокий человек с серебристыми волосами в голубой
сутане.
’ри рыцарЯ в голубых плащах, означавших их принадлежность к Ћрдену
михайлинцев, вложили мечи в ножны и, взЯв факелы, удалились.
€х предводитель, Ђлистер Љаллен, заметив, что Љамбер увидел и узнал
его, поклонилсЯ лорду-дерини, правда, не очень приветливо. Ћн был очень
обеспокоен таким поворотом событий, превратившим Љамбера из противника в
союзника, хотЯ он очень любил сына Љамбера ‰орама.
Љамбер тоже поклонилсЯ, стараЯсь держатьсЯ непринужденно. Ћн жестом
показал в сторону ќвайн.
-- ЊоЯ дочь ќвайн, о которой Я говорил вам,--представил он ее.
Љаллен поздоровалсЯ с ќвайн кивком головы, на что она ему ответила
поклоном, и снова взглЯнул на Љамбера. ѓлаза его были холодными, как морской
лед, тЯжелые брови почти сошлись у переносицы.
-- Њы не ждали вас сегоднЯ, лорд Љамбер. —то-нибудь случилось?
-- Ѓоюсь, что нам придетсЯ изменить планы,--сказал Љамбер.--Њогу Я
говорить свободно?
Ћн показал глазами на трех михайлинцев, стоЯвших поодаль.
ђот Љаллена вытЯнулсЯ в тонкую прЯмую линию.
-- џ могу поручитьсЯ за них. ‚ чем дело?
-- ‰орам и ђис через четыре днЯ будут в убежище вместе с нашим принцем,
если все будет хорошо.
-- —етыре днЯ!--воскликнул ошарашенный Љаллен.--Ќо мы же решили, что
они приедут за неделю до ђождества!
-- џ знаю. Ќо после этого кое-что случилось. Њой сын Љатан мертв. Њы
только что похоронили его.
Љаллен изумленно уставилсЯ на Љамбера. ‡атем он закрыл глаза, покачал
головой и перекрестилсЯ. ‹ицо его изменилось, словно он внезапно постарел.
’ри рыцарЯ тоже перекрестились и склонили головы.
Ќаконец Љаллен овладел собой и поднЯл голову. Ћн хотел подойти к
Љамберу, высказать ему свое сочувствие, попытатьсЯ успокоить его, но не
двинулсЯ с места--сделать это мешала гордость. Ћт ‰орама он знал, что Љамбер
всегда выступал против его Ћрдена, и пока Љаллен еще не решалсЯ доверитьсЯ
ему.
Ћн просто сложил руки и заговорил, знаЯ, что никакие слова не смогут
успокоить безутешного отца.
-- Њне очень жаль,--пробормотал он.--‰орам говорил о своем старшем
брате только хорошее, и мне всегда казалось, что Я его хорошо знаю, хотЯ мы
никогда не встречались. Љак это произошло?
-- Њы еще не знаем,--спокойно ответил Љамбер.
ќвайн прикусила губу и крепко сжала руку отца, сдерживаЯ слезы.
-- ‘олдаты, которые привезли тело, сказали, что он умер от разрыва
сердца во времЯ беседы с €мром во дворце, но в груди его есть большаЯ рана
от удара мечом или кинжалом. Ћн, вероЯтно, умер мгновенно.
Ќаступила напрЯженнаЯ тишина, а затем последовал вопрос:
-- ‘олдаты знают, кто это сделал?
-- …сли и знают, то не говорЯт,--ответил Љамбер.--Њне кажетсЯ, что €мр
нас в чем-то подозревает, в противном случае в моем замке не было бы его
солдат. Њне придетсЯ завтра объЯснЯть, почему ђис и ‰орам уехали ночью.
”ормально нам не запрещено покидать замок, так что, возможно, мне удастсЯ
оправдатьсЯ. Ќа самом деле они поехали в свЯтой ”оиллан сразу после полуднЯ,
но солдаты об этом не знают. …сли все удастсЯ, то они доберутсЯ до аббатства
через „ве ночи.
Ѓыстрый ум Љаллена сразу же ухватил несоответствие во времени, которое
отметил Љамбер.
-- ‚ы сказали, что солдаты об этом не знают?
-- џ прикрыл их отъезд, придав их облик с помощью заклинаний двум нашим
верным слугам,--неохотно ответил Љамбер.--Љогда Я возвращусь, Я верну им их
обличиЯ.
Џри упоминании о заклинании лицо Љаллена застыло, хотЯ он и был готов к
этому признанию. ђуки его непроизвольно сжались, словно приготовившись
сотворить контр-заклинание, хотЯ Љаллен знал, что все это--дикое суеверие.
-- џ не могу одобрить ваших действий, но согласен с их
необходимостью,--с трудом выговорил он.--Ќо не будем обсуждать это. „авайте
поговорим о наших делах. ‘колько людей вы намереваетесь спрЯтать в убежище?
-- Ќас всего десЯть: восемь человек из семьи и двое слуг, которые
участвовали в изменении облика. …сли €мр что-либо узнает об этом, то им
будет небезопасно оставатьсЯ в замке.
-- џсно,--Љаллен кивнул.--Љогда вас ждать?
-- Њы постараемсЯ выждать четыре днЯ, которые нужны ‰ораму и ђису,
чтобы доставить ‘инила в безопасное место. …сли €мр не выступит против нас,
то это будет просто; но если он выступит, тогда у нас возникнет множество
проблем. Ќам придетсЯ бежать через свой Џортал, ведь у нас не будет иного
выхода. Ќо тогда €мр выставит засады у всех известных выходов во всем
королевстве, чтобы захватить нас. Ђ если дело дойдет до этого, то Я
сомневаюсь, что ‰ораму и остальным удастсЯ скрытьсЯ в безопасном убежище.
Ћни навернЯка будут схвачены. ‚о всЯком случае, если не возникнет
немедленной опасности длЯ нас, будем выжидать.
Љаллен задумчиво кивнул.
-- Њы, конечно, можем принЯть меры предосторожности в течение трех
дней, если в этом есть необходимость. €мр не сможет так быстро заблокировать
все Џорталы, даже если захочет. Ђ к тому же он не подозревает, что наша
цель-- „хасса. •орошо рассчитанный риск--наш единственный шанс.
Љамбер слегка улыбнулсЯ, восхищенный безукоризненной логикой Љаллена.
-- Ђ вы успеете подготовитьсЯ? Љаллен повернулсЯ к трем рыцарЯм,
заложив руки за спину.
-- ’ы слышишь, „жеб,--обратилсЯ он к одному из них.-- Њы говорим о
сокращении времени на подготовку до трех дней. ’ы сможешь собрать всех за
три днЯ?
„жеб, лорд „жебедиЯ Ђлкарский, главный военный советник Ћрдена,
выступил вперед. ‚сЯ его осанка выдавала в нем опытного воина.
-- ’ребуетсЯ разумное планирование переброски, чтобы не вызвать
подозрений чрезмерной активностью Џорталов, но мы сможем сделать это.
-- ‘колько человек?--спросил Љамбер.
-- „вести рыцарей, милорд. Ћни рассеЯны по убежищам и ждут только
приказа длЯ выступлениЯ. Ћн улыбнулсЯ.
-- Џо тому, как ваш сын владеет оружием, милорд, вы можете судить о их
воинском искусстве.
Љамбер улыбнулсЯ ему в ответ, а Љаллен кивнул.
-- Ќатан.
ђыцарь с большим шрамом на подбородке вышел вперед и поклонилсЯ.
-- ‘ провиантом будет закончено через день, отец. ‘егоднЯ прибывает
корабль с зерном. ‚есь груз мы переправим в наши тайные хранилища. ‚се
остальное тоже будет готово.
-- Ђ гражданские служащие?--спросил Љаллен третьего человека.
„жаспер Њиллер положил руку на эмблему свЯтого Њихаила, вышитую на
плече, и торжественно поклонилсЯ.
-- —ерез три днЯ даже сам король не найдет на службе ни одного
михайлинца. € пока на троне ѓвинедда не поЯвитсЯ настоЯщий король,
михайлинцы будут скрыватьсЯ.
-- Ќо вы должны знать, что наш принц нетренирован и не обучен искусству
быть королем,--сказал Љамбер, удивленный таким воодушевлением.
-- ‹учше нетренированный принц, чем сын узурпатора, сидЯщий сейчас на
троне,--возразил рыцарь.--•алдейны всегда были друзьЯми нашего Ћрдена и
народа ѓвинедда.
-- € да будет так всегда,--ответил Љамбер.--Ѓудем молитьсЯ, чтобы на
трон вернулсЯ •алдейн. Џримерно через „ва днЯ ‰орам и ђис доедут до него. Ђ
еще через несколько Ђней и мы его сможем увидеть. Ђ что если он откажетсЯ
боротьсЯ за корону?
-- Ћн не предаст нас, не должен. Ќо, во всЯком случае мы должны
приложить все усилиЯ, чтобы надежно спрЯтать его. ‚ Љэррори мы можем
что-нибудь сделать, чтобы облегчить ваше положение?
Љамбер покачал головой.
-- Њы начнем потихоньку с завтрашнего днЯ. ќвайн поможет мне,--добавил
он, положив руку на плечо дочери, котораЯ машинально слушала и смотрела во
все глаза.
-- •орошо,--сказал Љаллен.
Ћн задумчиво потер подбородок и взглЯнул на Љамбера с глуповатым
выражением, совершенно несовместимым с его гордым, величественным видом.
-- ‡наЯ, как Я отношусь к темным сторонам вашей деЯтельности, вы,
вероЯтно, удивитесь тому, что Я хочу предложить. Њожет быть, вам не стоит
возвращать облик двум слугам в течение нескольких дней, пока все не будет
кончено? ќто позволило бы нам избежать некоторой опасности и выиграть времЯ.
Љамбер поднЯл бровь и невольно улыбнулсЯ.
-- џ об этом не думал. Ќо полагаю, что это возможно, если, конечно,
‚ульфер и Љринан согласЯтсЯ. Ђ Я не вижу причин длЯ их отказа.
Љаллен выглЯдел очень смущенным. Ћн откашлЯлсЯ.
-- „а, хорошо. ќто немного облегчит ситуацию. Ђ среди солдат есть
дерини?
-- ‹ейтенант--дерини. Њожет, и еще кто-нибудь. џ не говорил с ними.
-- •м-м. џ думаю, мне не нужно предупреждать вас об осторожности.
Љамбер еле сдержал улыбку. Ћн совершенно отчетливо понЯл, что этот
человек ему нравитсЯ и он благодарен ему за беспокойство.
Љамбер, не колеблЯсь, протЯнул ему руку.
-- Ќам лучше вернутьсЯ, пока нас не хватились. Њолитесь за нас, отец.
Љаллен, весьма удивленный просьбой, пожал руку Љамберу.
-- …сли вы действительно хотите этого, милорд,--сказал он, только
сейчас понЯв, что он сделал.--•отЯ, по правде говорЯ, не ожидал Я услышать
от вас таких слов.
-- €з-за наших прошлых разногласий? џ думаю, что мы оба не понимали
друг друга. •рани вас Ѓог, отец.
Љамбер вместе с ќвайн повернулись и переступили порог камеры. ‚
последнее мгновение Љамбер услышал слова Љаллена, сказанные шепотом:
-- € тебЯ тоже, сын мой.
‚скоре они уже были в кабинете Љамбера, и вдова Љатана ќлинор бросилась
к ним.
-- ‘лава Ѓогу, вы вернулись,--прошептала она тихо.-- ‹ейтенант хочет
видеть вас, сэр. џ ушла от него пЯть минут назад.
-- Ћн не сказал, зачем Я нужен ему?--спросил Љамбер, снимаЯ плащ.
-- Ќа улице идет сильный снег, и он просит разрешениЯ ввести солдат в
холл. Њне кажетсЯ, что они хотЯт остатьсЯ здесь дольше, чем на одну ночь.
-- Џревосходно,--сказал Љамбер. Ќо по его лицу было Ясно, что он вовсе
не считает это превосходным.
---- ѓде мне найти этого лейтенанта?
—ерез пЯть минут он уже входил в холл, где его ждал лейтенант. Љамбер
задержалсЯ на пороге, чтобы поправить одежду и очистить мозг от следов
недавней активности,-- все-таки лейтенант тоже был дерини.
‹ейтенант мерил шагами холл. ‡вук его шагов беспокоил собак,
растЯнувшихсЯ на полу перед горЯщим камином. Ќесколько солдат ожидали его у
входа, закутавшись в плащи.
Љамбер одним взглЯдом окинул всю сцену и, когда вошел в холл,
направилсЯ к лейтенанту. ‘обаки поднЯли головы при приближении хозЯина, но
он успокоил их движением руки.
-- ‘ожалею, что заставил вас ждать,--сказал Љамбер спокойно, плотнее
кутаЯсь в халат.--џ всегда во времЯ стресса уединЯюсь и молюсь. Љ этому все
мои домашние привыкли и стараютсЯ менЯ не беспокоить.
-- џ понимаю, милорд.--‹ейтенант поклонилсЯ.--џ пришел просить
разрешениЯ разместить моих людей в холле. ‘негопад становитсЯ все сильнее.
Џо-моему, собираетсЯ зрЯ.
-- Љонечно, сэр. Ќо Я надеюсь, что вы не будете злоупотреблЯть моим
гостеприимством,--мЯгко сказал Љамбер.--“ менЯ в доме нет места, чтобы
содержать целый гарнизон до бесконечности.
-- ѓорстка людей--это вовсе не гарнизон,--запротестовал лейтенант.
-- Љонечно, но сейчас не времЯ длЯ приема гостей. џ до сих пор не
слышал от вас, как долго вы намереваетесь пробыть здесь.
‹ейтенант посмотрел на него в замешательстве.
-- џ сожалею, милорд. “ менЯ совсем нет желаниЯ докучать вам в такое
времЯ, но мне приказано оставатьсЯ в замке вплоть до получениЯ дальнейших
указаний. ‚ы знаете, что такое солдат. ’ак что вы понимаете?
-- џ понимаю ваше положение, ведь Я все-таки двадцать пЯть лет отслужил
при дворе. ‡начит, мы все под арестом?
-- Љонечно, нет,--ответил лейтенант смущенно.--Ќам было приказано
сопровождать тело вашего сына и оставатьсЯ здесь, пока не будет выЯснено,
что в действительности с ним произошло.
-- ‡начит, вы признаете, что он вовсе не умер от разрыва сердца, как вы
заЯвили сначала?
-- Њне не даны инструкции обсуждать этот вопрос, милорд.
Ћн умолк в замешательстве, и Љамбер улыбнулсЯ уголками губ.
-- џ так и думал. ‚ы тут ни при чем,--сказал он.--Џожалуйста,
чувствуйте себЯ свободно и располагайтесь в холле. џ сейчас пришлю
управлЯющего, чтобы он помог вам.
Љогда лейтенант поклонилсЯ, бормоча благодарности, Љамбер повернулсЯ и
пошел к выходу, небрежно кивнув солдатам. Ћдин из них, который стоЯл поодаль
от остальных и отвесил особенно почтительный поклон, показалсЯ ему странно
знакомым. Ћтдав необходимые приказаниЯ управлЯющему, Љамбер задумчиво
остановилсЯ у выхода и посмотрел на спину молодого человека. Џочти тотчас же
юноша повернулсЯ, заметил его взглЯд, осторожно оглЯнулсЯ на своих коллег и
медленно пошел к Љамберу. Љамбер отошел подальше в тень алькова, где его не
было видно из холла, и ждал, пока юноша подойдет к нему.
-- џ знаю вас, сэр?--спросил Љамбер, изучаЯ лицо юноши.
-- џ--ѓьюэр Ђрлисский, лорд Љамбер,--пробормотал юноша, опускаЯсь на
колено.--Њы были друзьЯми с вашим сыном. Њожет, вы помните менЯ.
-- џ припоминаю,--ответил Љамбер. Ћн похлопал ѓьюэра по плечу и жестом
попросил поднЯтьсЯ.--Љатан часто говорил о вас, и говорил весьма дружелюбно,
но...--Ћн посмотрел в холл.--—то привело вас сюда вот с этими? џ всегда
считал, что вы военный помощник одного из графов.
-- „а, Я был им у графа Њолдреда. Љамбер кивнул.
-- …го убили три днЯ назад. ќто часть того, что Я хотел сказать вам.
…сть еще кое-что...
Ћн замолчал, когда Љамбер взглЯнул в холл и прижал палец к губам.
•озЯин повел юношу в небольшую комнату за кухней, подальше от холла, где
раздавались крики устраивающихсЯ на ночлег солдат.
-- ‚ы дерини? •отЯ Я вижу, что вы не дерини,--пробормотал Љамбер.
Ћн взЯл юношу обеими руками за плечи.
-- Њой юный друг, у нас мало времени, так что не будем терЯть его. “
вас была мысленнаЯ свЯзь с Љатаном? ‚ы были близкими друзьЯми?
ѓьюэр кивнул, не говорЯ ни слова. …го карие глаза расширились.
-- ’ы позволишь мне подключитьсЯ к вашей свЯзи?--продолжал Љамбер.--џ
бы не просил тебЯ об этом, если бы не было необходимости.
Љогда ѓьюэр кивнул во второй раз, Љамбер прижал руки к его голове и
закрыл глаза. Џальцы плотно соприкоснулись с висками юноши.
-- Ќу, давай, открой мне свой мозг. ђади Љатана, Я очень прошу тебЯ.
Ќаступила пауза; казалось, она длилась бесконечность. Љамбер открыл
глаза. Ћн смотрел куда-то вдаль, в самые глубины мозга юноши, смотрел и
анализировал увиденное. ‡атем он отодвинул ѓьюэра и посмотрел ему в глаза.
Ћн потерЯл сына, но он нашел верного друга, человека, какие встречаютсЯ,
может быть, раз в жизни.
’еперь он знал, что делает то, что должен делать. “ него еще не было
доказательств, что король--убийца, но в мозгу ѓьюэра он не нашел сомнений.
Љороль каким-то образом ответственен за произошедшее в ‚алорете, а может, и
родственник Љатана Љоль •овелл приложил к этому свою тЯжелую руку.
Љамбер улыбнулсЯ, благодарно похлопав ѓьюэра по плечу, и оглЯнулсЯ,
проверЯЯ, свободен ли путь.
-- ’ебе лучше вернутьсЯ. џ подожду, пока ты уйдешь.
-- •орошо, сэр. џ сообщу вам, какие приказы идут сюда, они не застанут
вас врасплох.
-- Ѓог благословит тебЯ, сын мой,--прошептал Љамбер, когда юноша
выскользнул из комнаты и исчез в коридоре.
Љамбер подождал несколько минут, собираЯсь с силами, чтобы пройти через
холл, ничем не выдав, что узнал нечто важное длЯ себЯ. Ћн вышел из комнаты и
спокойно прошел по холлу, величественно отвечаЯ на приветствиЯ людей,
встречающихсЯ на его пути.
‘обаки вскочили, когда Љамбер проходил мимо, но он снова приказал им
лечь. Ћн не увидел в холле ѓьюэра. Ћдин из молодых солдат поклонилсЯ
Љамберу, когда тот уже выходил, и сказал:
-- Ѓлагодарю, что вы позволили нам расположитьсЯ здесь. ‘ейчас такаЯ
ночь, что хороший хозЯин и собаку не выгонит на улицу.
Љамбер посмотрел в высокие окна, все залепленные снегом, кивнул солдату
и прошел мимо.
ЏоднимаЯсь в свои покои, он думал о своем сыне и будущем сыне--ђисе,
которые сейчас сквозь бурю пробивались к отдаленному монастырю. Ћн думал о
другом сыне, которого он никогда не увидит вновь, разве что во сне. ќтот сын
спит теперь в темной глубине, вне досЯгаемости снежной бури. Љатан спит
вечным сном в холоде ранней могилы.
‘ам Љамбер долго не мог уснуть в эту ночь.

ѓ‹Ђ‚Ђ 13
€бо руки ваши осквернены кровию и персты ваши--беззаконием; уста ваши
говорЯт ложь, зачинают зло и рождают злодейство.
Љнига Џророка €сайи 59:3
‘ледующие два днЯ прошли в беспокойном ожидании дальнейших распорЯжений
королЯ. ‹юди королЯ, не получив приказов, вели себЯ очень тактично, стараЯсь
мешать как можно меньше, но им приходилось оставатьсЯ в холле, так как
погода становилась все хуже и хуже.
Љамбер проЯвил себЯ радушным хозЯином, насколько позволЯли
обстоЯтельства.
Ћн старалсЯ удовлетворить все нужды солдат, но отношениЯ между ним и
солдатами становились все более натЯнутыми.
Ќа второй день, когда ожидание стало невыносимым, он переговорил с
ѓьюэром, но их встреча была очень короткой, поскольку юноша мало что мог
добавить к тому, что уже было известно Љамберу, и к тому же им помешал
лейтенант. „альнейшие контакты с ним могли только возбудить подозрение.
‚се обитатели Љэррори вели себЯ так, чтобы не возбудить подозрений. Ћни
держались, как люди, потерЯвшие близкого родственника.
ђастущего напрЯжениЯ они не показывали, если где-нибудь поблизости
находились солдаты королЯ.
Ћднако наверху, куда солдаты не приглашались, приготовлениЯ велись с
лихорадочной поспешностью. Љамбер и ќвайн собирали и упаковывали все
необходимое длЯ бегства. Љроме того, они исподволь готовили к грЯдущим
переменам в жизни и остальных. ‚ульфер-‰орам и Љринан-ђис оставались в своих
комнатах и покидали их только длЯ еды и молитвы. Љамбер объЯснил лейтенанту,
что они молЯтсЯ в уединении за душу усопшего брата и друга. Ќа самом деле
они большую часть времени проводили в трансе, чтобы сохранить силы и
уберечьсЯ от разоблачениЯ.
‡аклинание Љамбера требовалось периодически возобновлЯть, так как с
течением времени введеннаЯ энергиЯ истощалась.
’ак что обитатели замка Љэррори готовились к бегству и делали вид, что
ожидают решениЯ королЯ.
‚ многочисленных тайных убежищах братьЯ Ћрдена свЯтого Њихаила делали
последние запасы провианта, укрывали людей, накапливали оружие.
‚ „хассе четыре рыцарЯ-михайлинца с нетерпением поджидали прибытиЯ
важных персон, длЯ которых они подготовили надежное убежище.
‚ ‚алорете встревоженный интриган-дерини уже получил копии четырех
страниц, исчезнувших из приходской книги после посещениЯ архива ‰орамом, и
теперь он поручил своим агентам разузнать как можно больше о трех людЯх, чьи
имена были на этих страницах: о членах семьи „рапировщика--„эниэле, ђойстоне
и Ќикласе.
€ так шло времЯ...
Ќо если эти дни были очень напрЯженными длЯ семьи Љамбера, михайлинцев
и интригана-дерини, то это напрЯжение было ничто по сравнению со
страданиЯми, обрушившимисЯ на €мра.
ѓоре опустилось на башни королевского дворца в ‚алорете, как страшное
привидение.
Љороль, мысли которого не были теперь затуманены винными парами, весь
день похорон Љатана провел, как в лихорадке, обливаЯсь слезами. Ћгонь в его
мозгу немного ослаблЯла Ђриэлла, ее нежные ласки. €мр очень страдал от
последствий бурного взрыва эмоций. Ћн не мог использовать свои тайные силы
длЯ успокоениЯ, а гордость мешала ему просить чьей-либо помощи, чтобы
отогнать от себЯ боль, окутавшую его жгучим покрывалом.
Ћн часами сидел в полутемной комнате и страдал. Ћн совершенно запугал
слуг, и они боЯлись даже переступить порог его комнаты.
’олько Ђриэлла понимала его. Ћна всегда понимала его, с самого детства;
ќто тоже приносило ему страданиЯ: воспоминаниЯ о ее нежном теле, о ее
ласках. Ћн понимал, что эта страсть преступна, и это еще больше усугублЯло
его муки, хотЯ все его тело снова жаждало ее объЯтий.
‚ конце концов он уступил этому желанию, хотЯ и не получил при этом
успокоениЯ.
„ва днЯ провел он в покоЯх Ђриэллы, никого больше не желаЯ видеть,
почти без пищи, без сна, непрерывно впадаЯ то в истерические рыданиЯ, то в
страшный гнев на Њолдреда и ђаннульфа, которые позволили убить себЯ, на
Љатана, который предал его, на ЉолЯ, который рассказал ему все и тем самым
вынудил к убийству, и даже на Ѓога, который не удержал его руку.
Ќа второй день, когда жалость €мра к самому себе достигла апогеЯ, Љоль
•овелл рискнул приблизитьсЯ к его покоЯм.
Ћн знал о теперешнем состоЯнии духа королЯ и решил, что сейчас самое
времЯ представить ему те новые документы, которые удалось собрать в
результате расследований.
ЉолЯ провели в приемную Ђриэллы. Љороль сидел в меховом халате у огнЯ,
руки его дрожали, все тело била нервнаЯ дрожь, но доклад ЉолЯ он слушал с
вниманием. Ђриэлла сидела рЯдом, положив руку на его плечо. …е острые глаза
не упускали ни одного нюанса в его поведении. ‡акончив доклад, Љоль
аккуратно сложил все документы и подал их принцессе.
-- ‡аписи о рождении отца и сына,--сказал король. Ћн нахмурилсЯ.--Љакой
интерес они могут представлЯть, особенно теперь?
Љоль сморщил лоб.
-- џ не знаю, сир. Ћтец ђойстон умер более двадцати лет назад. Ќо отец
самого ђойстона умер совсем недавно, несколько месЯцев назад. ђис ’урин был
его врачом, именно поэтому менЯ и интересует, почему он и Њакђори украли эти
листы? џ могу только предположить, что старик что-то поведал ђису перед
смертью.
-- Ђ что с сыном этим, Ќикласом? Ћн еще жив?--спросил €мр.
-- Ќеизвестно, сир. Ћн не унаследовал профессию отца и деда, во всЯком
случае, в нашем городе. ЉажетсЯ, он исчез сразу после смерти отца. Њожет, он
тоже погиб во времЯ погрома.
Ђриэлла кашлЯнула и обратилась к Љолю.
-- Ђ этот „эниэл „рапировщик, который недавно умер, чем он занималсЯ?
-- ’орговец шерстью, ‚аше ‚ысочество. Ћн вел дела довольно успешно, не
имеЯ никаких долгов, и передал свое дело ученику „жейсону Ѓрауну, а это,
вероЯтно, говорит о том, что его внук скорее всего умер. Ћ нем никто ничего
не может сказать. ‘тарику было лет восемьдесЯт, все его однолетки давно
умерли.
-- …го однолетки,--повторил €мр.--џ думаю...
-- „а, сир?
-- …го однолетки,--снова повторил €мр. Ћн размышлЯл про себЯ.
-- …сли он так стар, как ты говоришь, значит, он жил во времена моего
прадеда. Ђ может, он жил еще во времена Џереворота?
-- ’ы видишь какую-то свЯзь?--спросила Ђриэлла.
-- Џока нет, но...
€мр задумчиво склонил голову, затем встал и начал ходить по комнате
взад и вперед. Ђриэлла с любопытством наблюдала за ним. Љоль с трепетом
пыталсЯ угадать мысли королЯ.
-- ...†ил во времЯ Џереворота,--раздумывал вслух €мр.-- ’урин и ‰орам
украли записи о рождении его сына и внука. Љоль, это тебе ничего не говорит?
џ имею в виду кражу записей?
-- Ћни хотЯт установить линию его потомков?--спросил Љоль, запинаЯсь.
-- ’очно.
€мр кивнул, взЯл со стола перо и ткнул им в воздух, как бы ставЯ точку.
-- Ќо каких потомков? ‘емьи торговца? —то-то мы пропустили здесь,
чего-то не видим. —его?
-- Ђ что в книгах, €мр?--спросила Ђриэлла после наступившей паузы. Ћна,
вероЯтно, следовала за течением мыслей королЯ.
-- Љоль, что ты скажешь о книгах?
-- Ћ тех, которые ’урин смотрел в королевском архиве?
-- „а. —то это за книги? Љакого времени? ’еперь, угадав, в каком
направлении текли мысли €мра. Љоль взглЯнул в свои записи и с изумлением
поднЯл голову.
-- ‚ремен Џереворота, сир!
-- Џочему этот ђис ’урин интересуетсЯ этими книгами, в то времЯ как его
сообщник ворует записи, удостоверЯющие рождение потомков человека, который
жил в то времЯ?-- прошептал €мр.--…динственное, что можно предположить,-- он
хочет установить какую-то свЯзь с прошлым.
Ћн ткнул концом пера в ЉолЯ, словно копьем.
-- Љакую свЯзь они хотЯт установить? Љто был этот таинственный „эниэл
„рапировщик до того, как стал простым торговцем шерсти?
-- џ не знаю,--неуверенно пробормотал Љоль.
-- Ќо это можно предположить,--сказала Ђриэлла. ‚ ее голосе звенела
сталь.--Ћни плетут нити заговора против тебЯ, €мр. Ћни хотЯт установить
свЯзь с прошлым, со старым режимом, может, даже с линией самих •алдейнов.
Ѓыло бы очень интересно узнать, какие страницы пропали из книг, которыми
пользовалсЯ ’урин. …сли они как-то свЯзаны со старым королевским
родом...--Ћна обнажила зубы в хищной улыбке.--’огда, Я думаю, мы имеем Явные
доказательства заговора семейства Њакђори.
Љоль, пораженный, как ударом грома, таким поворотом событий, низко
поклонилсЯ, в то времЯ как его мозг бешено обдумывал все перспективы,
открывающиесЯ теперь перед ним. …сли доводы Ђриэллы справедливы, то,
несомненно, Љатан Њакђори ЯвлЯлсЯ участником заговора, и позиции его, ЉолЯ,
существенно укрепЯтсЯ. Ћн позволил себе слегка улыбнутьсЯ, когда поднЯл
голову после поклона.
-- џ займусь расследованием этого, ‚аше ‚еличество. Ђ пока все
семейство Њакђори будет находитьсЯ под надзором в Љэррори, куда они все
собрались длЯ похорон Љатана. ‚ы не хотите, чтобы ‰орама и ’урина привезли
во дворец длЯ „опроса?
Ђриэлла кивнула.
-- ЃлестЯщаЯ идеЯ, €мр.
Ќо €мр уже отвернулсЯ к окну, содрогнувшись при упоминании о смерти
Љатана. …го каштановые волосы казались темными на фоне белого снега, рука
судорожно стискивала перо.
Ђриэлла, понЯв, что его опЯть охватила депрессиЯ, направилась к нему,
чтобы успокоить. Ќо он вдруг резко повернулсЯ и посмотрел на них.
-- Ђрестуй их всех,--тихо сказал он.
-- ’урина, ‰орама, Љамбера?--удивленно спросил Љоль.
-- џ сказал--всех,--тихо настаивал король. ‚ его глазах поЯвилсЯ
истерический блеск.--’ы был прав относительно Љатана.--Ћн тЯжело проглотил
слюну.--€ ты, конечно, прав насчет остальных. џ хочу, чтобы к ночи все
Њакђори были в цепЯх. ’ы понЯл?! ‚се! Ќикому из них нельзЯ доверЯть!

* * *
Љоролевский приказ прибыл в Љэррори во времЯ ужина, когда всЯ семьЯ
Љамбера собралась в его кабинете длЯ вечерней молитвы.
ѓьюэр Ђрлисский сидел с лейтенантом и двумЯ другими офицерами, когда
прибыл курьер. Ћн понЯл, как только увидел приблизившегосЯ человека, что тот
принес.
Ћн с трудом сдержалсЯ, чтобы не оглЯнутьсЯ на лестницу, ведущую в покои
Љамбера, и заставил себЯ принЯть скучающий и безмЯтежный вид, пока лейтенант
ломал печать и читал письмо. Ћн уже полностью обдумал все свои дальнейшие
действиЯ.
-- ќто приказ арестовать всю семью Љамбера Њакђори и привезти в ‚алорет
длЯ допроса,--объЯвил лейтенант. Ћн взЯл меч и перевЯзь с вешалки.--‘ержант,
следи за холлом, а вы идите со мной.
Ћн накинул перевЯзь на плечо, кивнул ѓьюэру и подождал, пока его люди
вооружатсЯ.
‡атем он снова посмотрел ордер на арест и направилсЯ к лестнице. …сли
он и заметил, что ѓьюэр постаралсЯ оказатьсЯ впереди него, то не подал виду.
‚о всЯком случае, ѓьюэр первым оказалсЯ у двери, остальные отстали на
несколько шагов. Ћни образовали небольшой круг на лестнице. Џо сигналу
лейтенанта ѓьюэр постучал в дубовую дверь.
-- Њилорд, граф!
Ќекоторое времЯ было слышно только дыхание людей, стоЯвших на лестнице,
затем послышались металлические щелчки откидывающегосЯ засова, и наконец
открылась дверь.
Ќа пороге стоЯл Љамбер, заслонЯЯ своим телом обстановку комнаты.
…го глаза скользнули по ѓьюэру, не узнаваЯ его, и нашли лейтенанта,
стоЯвшего поодаль. ѓьюэр видел, что этот взглЯд был далек от
доброжелательности.
-- —ем Я могу помочь вам, лейтенант?
…го слова были безукоризненно вежливыми, и лейтенант смущенно
откашлЯлсЯ, прежде чем протЯнуть руку с только что полученным ордером на
арест.
-- џ получил приказ арестовать вас, сэр, и всю вашу семью, а также
–елителЯ по имени ђис. Ћрдер подписан его милостью королем €мром ”естилом.
Ќаступила тишина, во времЯ которой никто не двигалсЯ и, казалось, даже
не дышал. ‡атем Љамбер медленно протЯнул руку и взЯл бумагу. ѓьюэру
показалось, что в комнате послышалсЯ какой-то слабый звук. ‹ейтенант, чьи
чувства дерини были острее, чем чувства ѓьюэра, тоже услышал шум, поэтому
сделал шаг вперед и положил руку на рукоЯть меча. Ћн ждал, пока Љамбер
прочтет документ.
-- ‡десь все Ясно, сэр. Ќикакие вопросы не нужны,--сказал лейтенант,
когда Љамбер прочел все до конца и даже осмотрел печать.--џ должен просить
вас выйти. џ не хочу применЯть силу, но мне придетсЯ сделать это, если вы не
подчинитесь.
-- „а, конечно, лейтенант,--сказал Љамбер, как показалось ѓьюэру,
немного печально.
Љамбер приоткрыл дверь, и рЯдом с ним поЯвилсЯ „жеймс, который казалсЯ
очень угрюмым. ѓьюэр решил, что это свЯзано с угрозой ареста. ‡атем он
заметил, что рука „жеймса с мечом спрЯтана за дверью, а за ним в комнате
находилось больше людей, чем должно было быть.
Ќо прежде чем это заметил лейтенант, „жеймс выскочил из комнаты и с
силой толкнул лейтенанта прЯмо на солдат, а Љамбер бросилсЯ в комнату и
затащил ‰орама и ђиса в “ѓЋ‹ЋЉ, откуда все трое немедленно исчезли.
ѓьюэр и „жеймс с мечами в руках оборонЯли лестницу от наседавших
солдат.
‚спышки белого света за ними в комнате означали, что там совершаетсЯ
какаЯ-то магиЯ, но ѓьюэр не желал ничего знать об этом. Ћн парировал удар
меча и ответным ударом °трубил врагу кисть. ’от с воплем покатилсЯ по
лестнице на своих товарищей. ‚ это времЯ „жеймс напал на другого и пронзил
ему бедро. ’от упал вниз, и лишь чудо спасло его от мечей его же товарищей.
ѓьюэр оглЯнулсЯ через плечо и увидел, что в тот угол, где исчез Љамбер,
направлЯетсЯ ќвайн. …му снова пришлось отражать бешеный натиск солдат: на
него напали сразу два противника, причем один из них ухитрилсЯ проскочить и
оказатьсЯ в тылу. Љогда эту трудную ситуацию удалось разрешить, ѓьюэр снова
рискнул обернутьсЯ и заметил, что теперь Љамбер ведет в тот таинственный
угол леди ќлинор и детей. †енщина и дети тут же исчезли, и в комнате осталсЯ
один Љамбер. Ћн бросилсЯ к ним и крикнул предостережение ѓьюэру.
†гучаЯ боль в боку заставила его обернутьсЯ, но было слишком поздно
увертыватьсЯ от лезвиЯ меча лейтенанта. ѓьюэр почувствовал, как по его телу
разливаетсЯ горЯчаЯ влага. ‹ейтенант отскочил после удара назад, лезвие его
меча было окрашено алой жидкостью, и ѓьюэр понЯл, что это его кровь.
Њеч „жеймса, как возмездие, настиг лейтенанта. Ћн покатилсЯ по
лестнице, из разрубленной шейной вены фонтаном била кровь, из горла рвалсЯ
душераздирающий крик. ѓьюэр внезапно ощутил слабость и начал медленно
оседать на землю, но тут же почувствовал, как его подхватили сильные руки
Љамбера и потащили в угол, где происходили странные исчезновениЯ.
„жеймс захлопнул дверь и бросилсЯ за ними.
’ут же дверь начала сотрЯсатьсЯ под мощными ударами солдат, но ѓьюэр
больше ничего не помнил. …го сознание стало уплывать от него, звуки
становились все глуше, предметы терЯли четкость очертаний. Џрежде чем он
полностью потерЯл сознание, у него поЯвилось странное ощущение, что он
падает куда-то в черноту, но вспышка чистой Яркой энергии отбросила эту
черноту назад. ‚ это мгновение ему показалось, что Љамбер светитсЯ, излучает
сиЯние.

ѓ‹Ђ‚Ђ 14
„а будет благословен он, кто приведет назад помазанника божьего.
Џеснь ‘оломона 18:6
’емнота рано опустилась на землю в другой части королевства. „ва
всадника уже приближались к затерЯнному в диких горах аббатству свЯтого
”оиллана, когда ветер из горных ущелий превратил сумерки в белую мглу.
‘егоднЯ они никого не встретили на дороге.
‘ наступлением зимы здесь мало кто отваживалсЯ путешествовать, а
особенно теперь, когда в горах выпало небывалое длЯ этого времени количество
снега. „орога была почти непроходимой из-за снежных завалов, так что
большинство людей отложили бы путешествие до весны.
‰орам и ђис рассчитывали на это, и, как оказалось, не напрасно. Ћни
решили, что даже если король каким-то образом узнает о их намерениЯх попасть
в свЯтой ”оиллан, он не сможет воспрепЯтствовать им, никто не доберетсЯ сюда
раньше их.
Ћднако в свете того, какаЯ задача стоЯла перед ними сейчас, это их мало
успокаивало.
Љаким-то образом им нужно было незаметно проникнуть на территорию
аббатства, найти принца ‘инила и вывести его оттуда, не поднимаЯ тревоги.
•отЯ они тщательно спланировали все и пересмотрели все возможности по
крайней мере раз десЯть, с той степенью точности, котораЯ доступна лишь
дерини, они не могли сказать заранее, что могут предпринЯть люди, чтобы
разрушить их планы.
“же совсем стемнело, когда они остановились у стены аббатства, луна
была закрыта тЯжелыми низкими облаками и, похоже, не собиралась поЯвлЯтьсЯ
сегоднЯ ночью.
ђис закуталсЯ в свой меховой белый плащ, который делал его менее
заметным на снегу, обернулсЯ и подтЯнул поближе третью лошадь. ‚се лошади
были закутаны в белые покрывала, так что ђис с трудом мог разглЯдеть ‰орама,
сидЯщего в седле всего в четырех футах от него.
‰орам спешилсЯ, привЯзал своего конЯ к заснеженному стволу дерева,
приблизилсЯ к ђису и тронул его рукой.
-- Њы выбрали хорошее времЯ,--шепнул он.--Ћни боЯтсЯ звонить в
колокола, чтобы не вызвать обвал снега. ‘коро полночь, помни, больше ни
слова, пока мы не выберемсЯ отсюда.
ђис вспомнил, что это не единственный вид сообщениЯ, который они решили
не использовать. Ћн спешилсЯ и начал доставать из седельной сумки второй
плащ и сапоги. „аже их мысленнаЯ свЯзь дерини должна была применЯтьсЯ как
можно реже или лучше совсем не применЯтьсЯ. ќтот Ћрден не был Ћрденом
дерини, но в нем вполне могли оказатьсЯ дерини. …сли один из них будет в это
времЯ в трансе, он сможет принЯть сообщение. ќто, конечно, маловероЯтно, но
возможно. Ђ в этой игре слишком большаЯ ставка, которой нельзЯ рисковать.
–елитель подошел поближе к стене, наблюдаЯ, как ‰орам бросил вверх
свернутую кольцом веревку, на конце которой была закреплена
"кошка"--металлический крюк с тремЯ лапами. Ћн долго готовилсЯ к броску,
расправлЯЯ витки, наконец отошел от стены на несколько шагов. ђис оглЯнулсЯ
назад и к своему удивлению заметил, что в снежной буре лошадей совершенно не
видно.
‰орам внимательно посмотрел вверх, выбрал подходЯщее место и швырнул
веревку. ЏослышалсЯ металлический звон, заглушенный завыванием ветра, но
‰орам бросилсЯ к стене, прижалсЯ к ней, застыл и прислушалсЯ. Ќаконец он
поднЯл голову, убедившись, что звук не поднЯл тревоги в аббатстве. Ћн начал
медленно натЯгивать веревку и грубо выругалсЯ, когда незацепившийсЯ крюк
сорвалсЯ чуть ли ему не на голову.
ќта процедура повторилась три раза, и наконец крюк надежно зацепилсЯ за
стену.
„ва друга моментально перебрались через стену и крадучись пошли вдоль
нее.
“крывшись в тени какого-то строениЯ, они перебросили и закрепили
веревку длЯ бегства, тщательно замаскировав ее.
‘ледующие двадцать минут они потратили на осторожный переход по двору
аббатства. Ћни тщательно укрывались при малейшем подозрительном шуме, но все
им благоприЯтствовало, и друзьЯ без помех добрались до широкого
монастырского двора, а там и до главного портика аббатства. —ерез него лежал
кратчайший путь к их цели, если, конечно, здание аббатства было построено в
соответствии с древними традициЯми зодчества.
€м нужно было пройти через собор и по черной лестнице попасть в спальни
монахов, среди которых находилась маленькаЯ кельЯ, где ђис видел ‘инила.
–елитель даже боЯлсЯ подумать, что произойдет, если этот путь не приведет их
к цели, потому что попасть туда тем путем, каким шли Љамбер и ђис в
предыдущий приезд сюда, было совершенно невозможно.
‚незапно ђиса охватила паника. …му почудилось, что он--маленький
мальчик, который играет в какую-то смертельно опасную игру, но он, овладев
собой, отогнал эти видениЯ, смотал три плаща в узел и спрЯтал в темном углу.
Ћн осторожно приблизилсЯ к ‰ораму, который достал из сапога кинжал,
встал на колено перед дверью и, просунув лезвие в щель, долго водил им, пока
не открыл внутренний засов.
‘ довольной улыбкой ‰орам спрЯтал кинжал, приоткрыл дверь и долго
всматривалсЯ в темноту. Џотом он повернулсЯ и, взглЯнув на ђиса, прошептал:
-- —исто.
ђис проскользнул в приоткрытую дверь и прижалсЯ к стене. ‰орам проник
за ним, и друзьЯ, осмотревшись, закрыли за собой дверь. Ћни внимательно
всматривались в глубину нефа собора, стремЯсь пронизать взглЯдом мрак, в
котором кое-где виднелись желтые огоньки свечей.
Ћни долго стоЯли, изучаЯ расположение колонн, боковых приделов и
часовен, чьих-то гробниц. Ћсобое внимание они обратили на большую дверь и на
боковую лестницу. „вери можно было не опасатьсЯ, так как она использовалась
только днем во времЯ службы, а вот лестница--другое дело. Џо ней мог
спуститьсЯ какой-нибудь монах, пожелавший помолитьсЯ в одиночестве. …сли они
не успеют к тому времени скрытьсЯ в относительной безопасности южного
трансепта, они неминуемо будут обнаружены. €м необходимо было проникнуть за
алтарь нефа, где горели предательские свечи и располагались спальни, в
которых могли находитьсЯ бодрствующие монахи. ’олько после этого они смогут
поднЯтьсЯ по лестнице, ведущей к жилью ‘инила, но об этом пока лучше было не
думать.
Џриложив палец к губам, ‰орам тихонько подошел к лестнице и стал
всматриватьсЯ, обострив до предела свои чувства дерини. Ћн пыталсЯ
определить малейшие движениЯ наверху.
Ќо там, по всей вероЯтности, никого не было.
‚ этот час монахи, наверное, спали. „лЯ друзей это было самое
безопасное времЯ в аббатстве.
Ќаклоном головы ‰орам приказал ђису следовать за собой, и они осторожно
пошли вдоль стены, искусно используЯ любую тень, любое укрытие. ‚переди
находилась перваЯ из спален.
‘пальни слева все были пусты. Њожно было видеть их внутреннее
убранство, освещенное тусклыми лампами и свечами алтарей. ‡а главным алтарем
виднелсЯ большой медный экран, отражавший свет свечей своей влажной
поверхностью. ‡а экраном простиралсЯ неф, в темной высоте которого смутно
виднелись хоры. Ќигде не было заметно ни признака движениЯ, но они не
рискнули пойти дальше, не убедившись в полной безопасности.
ђис и ‰орам приблизились к первой спальне, и ‰орам осторожно заглЯнул в
нее.
Ќикого.
’о же самое повторилось и во второй. ЋпЯть никого. Џока что фортуна
благоволила к ним.
Ћни прошли мимо второй спальни и уже приблизились к экрану, чтобы
осмотреть сам неф и спальни на северной стороне, прежде чем выйти из
укрытий.
‚ нефе и на хорах тоже было тихо. ’еперь им оставалось только
надеЯтьсЯ, что за ними никто не наблюдает из укрытиЯ. •отЯ по обычаю никто
не мог осквернить свЯтую церковь убийством, они оба знали, что им придетсЯ
убить, если возникнет необходимость. €м во что бы то ни стало нужно было
сохранить тайну ‘инила и его освобождениЯ из свЯтого ”оиллана.
Ћни смотрели и слушали несколько минут и только потом решили, что все
спокойно. ‰орам прошел к алтарным воротам и положил руку на замок. Ћн
мысленно выругалсЯ, понЯв, что тот заперт.
Ћн взглЯнул на ђиса, который беспокойно оглЯдывалсЯ назад, опустилсЯ на
колено и, обхватив замок руками, распространил на него свои чувства дерини.
—ерез несколько секунд, длившихсЯ, казалось, вечность, замок поддалсЯ. Љогда
‰орам снЯл замок и начал открывать ворота, молЯсь, чтобы они не заскрипели,
он краем глаза заметил отчаЯнный предостерегающий жест ђиса и буквально
вжалсЯ в алтарь.
’еперь и он услышал шлепанье сандалий по полу. Љто-то шел по нефу.
—еловек был один, и ‰орам поблагодарил провидение.
Ќо если он и дальше будет идти в этом направлении, то неминуемо
наткнетсЯ на ђиса. ‰орам изо всех сил желал, чтобы монах свернул в один из
боковых приделов, лучше всего в первый, тогда он навернЯка не заметит ђиса.
‚последствии ни он, ни ђис не были убеждены, могли ли они
воздействовать усилием воли на монаха, но как бы то ни было, он дошел до
первого придела и после секундного раздумьЯ зашлепал туда.
Ћн лишь немного не дошел до ђиса. —ерез несколько минут, когда все
затихло, ‰орам осторожно выглЯнул из-за алтарЯ.
‘ этой позиции ему не видна была спальнЯ, но это не расстроило ‰орама:
значит, и монах тоже не мог их видеть. ђис, плотно прижавшись к стене,
оглЯдывалсЯ вокруг.
—ерез некоторое времЯ он посмотрел на ‰орама, который ответил ему
легким кивком головы. ’еперь ђис знал, что делать, если у монаха возникнут
подозрениЯ и он задумает следить за ними: он должен успокоить его, чтобы тот
не поднЯл тревогу.
ѓлубоко вздохнув, чтобы успокоить нервы, ‰орам вернулсЯ к воротам и
открыл их. ‚се произошло совершенно бесшумно, видимо, монахи были 'хорошими
хозЯевами и аккуратно чистили и смазывали петли. ђис и ‰орам прошли мимо
ворот, прикрыли их, не запираЯ на замок, и проникли в ту часть зданиЯ, где
обитали монахи.
‚друг сзади них вновь послышалсЯ шум--это монах вернулсЯ из спальни,
подошел к алтарю и поклонилсЯ, шепча молитву. „рузьЯ уже решили, что монах
собираетсЯ молитьсЯ всю ночь, но, к счастью, он постоЯл, поклонилсЯ еще раз
и направилсЯ к спальне на другой стороне нефа.
‰орам и ђис направили все свои мысли к тому, что ждет их впереди. Ћ
том, что на обратном пути они снова могут столкнутьсЯ с монахом, друзьЯ
старались не думать.
’еперь они уже находились в той части, где жили монахи, принЯвшие
суровые обеты. ЏройдЯ немного вперед, они снова наткнулись на тЯжелые
решетчатые железные ворота. ‰орам после неудачной попытки открыть их решил
пройти обходным путем через хоры и двинулсЯ влево, но ђис, следивший за его
действиЯми, сам взЯлсЯ за замок, и вскоре он с мЯгким щелчком открылсЯ.
ђис бесшумно позвал ‰орама и проскользнул в ворота. “дивленный ‰орам
прошел за ним и встал рЯдом, вглЯдываЯсь вверх, куда вела лестница,
открывавшаЯсЯ перед ними.
-- €дем?--одним движением губ спросил ђис.
‰орам глубоко вздохнул и кивнул. Ћни начали осторожно подниматьсЯ по
ступенькам.
„верь наверху был открыта, и с небольшой площадки за ней начиналась
другаЯ лестница.
Ћни задержались на площадке и прислушались, но, кроме храпа спавших
монахов и скрипов зданиЯ под мощными ударами ветра, они ничего не услышали.
’еперь у них оставалась одна задача--найти ‘инила и вывести его.
ЏоднЯвшись, ђис и ‰орам оказались в коридоре, освещенном единственной
лампадой.
‚сматриваЯсь в темноту, ђис провел ‰орама в первый дортуар. Ћни
двигались осторожно, стараЯсь не наткнутьсЯ на многочисленные шкафы,
стоЯвшие в коридоре.
ЉельЯ ‘инила была пЯтой от конца--ђис отметил это во времЯ первого
визита сюда. Ћни остановились на пороге, и ‰орам достал две белые сутаны из
ближайшего шкафа.
Ћни вошли в келью и остановились.
Љазалось, их бешено бившиесЯ сердца производЯт страшный шум, на который
сейчас сбегутсЯ все монахи. ‰орам создал небольшой магический источник
света, и ђис, подойдЯ к узкой железной кровати, низко наклонилсЯ, чтобы
рассмотреть спЯщего. ђис и ‰орам накинули поверх одежды белые сутаны, и ђис
сконцентрировал свою волю, чтобы проникнуть в мозг спЯщего и, не разбудив
его, взЯть под контроль.
‹ибо прикосновение не было мЯгким, либо сон ‘инила не был так крепок,
как они думали, но глаза ‘инила открылись, и он неожиданно проснулсЯ. Љогда
он увидел склонившиесЯ над ним и освещенные призрачным светом две фигуры в
белом, он впал в панику.
ђис, заметив первое движение ‘инила, зажал ему рот рукой так, что тот
не смог крикнуть. Ќо ‘инил извивалсЯ всем телом, бешено брыкаЯсь под
одеЯлом.
‰орам бросилсЯ на него, удерживаЯ, пока ђис полностью не овладеет его
мозгом.
Ќо –елитель не мог проникнуть сквозь защитные полЯ, настолько мощные,
что ђис, даже приложив всю энергию, не смог коснутьсЯ его мозга. ‘тало Ясно,
что таким путем им не овладеть ‘инилом, а если они не подчинЯт его своей
воле в следующие несколько секунд, то шум борьбы разбудит монахов, спЯщих в
соседних кельЯх.
Џора было применить жесткие меры.
Ѓез колебаний ђис схватил ‘инила за горло, прижав сонную артерию, и
отпустил только тогда, когда тело ‘инила судорожно изогнулось в последний
раз и обмЯкло. ђис снова проверил. ‘опротивление защит не ослабло, но, слава
Ѓогу, центр, управлЯющий сознанием, был свободен.
‡акрепив контроль, ђис осторожно выпрЯмилсЯ и позволил себе отдохнуть.
Џрежде чем поднЯтьсЯ, ‰орам нервно оглЯнулсЯ на дверь.
‘наружи не доносилось ни звука. ’ем не менее они выждали некоторое
времЯ, чтобы окончательно убедитьсЯ, что все спокойно. Ќаконец ђис
наклонилсЯ, поднЯл ‘инила на ноги и обхватил его за плечи. ‰орам погасил
магический свет и выглЯнул в коридор. ’ам было пусто и тихо.
Ћни пошли обратно тем же путем, придерживаЯ ‘инила с двух сторон. Љогда
они вышли к лестнице, ‰орам внезапно застыл, прислушиваЯсь. Ћн подал ђису
знак оттащить ‘инила к стене, ђис подчинилсЯ приказу и тоже услышал шлепанье
сандалий по лестнице.
ЃоЯсь дышать, они стали бесшумно спускатьсЯ по спиральной лестнице,
пока не скрылись за поворотом. ‚скоре Њимо них кто-то прошел, и звук шагов
исчез в дортуаре. Ћни Џодождали несколько минут на случай, если монах
вернетсЯ, но ни сверху, ни снизу никаких звуков не было слышно. Ќаконец они
собрали все свое мужество, поднЯли бесчувственное тело ‘инила и направились
к выходу.
‘ледующие полчаса были такими напрЯженными, что позднее они с трудом
вспоминали это времЯ. Џеред их глазами проплывали темные лестницы, стены,
алтарные ворота, выступы. Ћни благополучно добрались до алтарЯ и замерли,
услышав шаги какого-то монаха. Ћни быстро положили неподвижное тело возле
алтарЯ, а сами опустились на колени.
Ќо эти коленопреклоненные фигуры в белом, погруженные в молитву в
неурочный час, не могли одурачить монаха, который шаркал ногами по нефу.
Ћдин взглЯд на них мог возбудить подозрение.
‘ одной стороны, в этом не было ничего необычного. Ќо монах мог
оказатьсЯ очень разговорчивым и обратитьсЯ к ним, чтобы выЯснить, кто они и
почему молЯтсЯ здесь, а не в кельЯх.
€, разумеетсЯ, он обратилсЯ.
Ћн успел только увидеть какого-то рыжего незнакомца, взглЯнувшего на
него из-под капюшона, и спЯщего брата Ѓенедикта, когда другой монах поднЯлсЯ
с колен и обхватил его сзади за плечи, а высокий золотоволосый человек с
пронзительными глазами как будто проник в него и заставил его голову
кружитьсЯ с бешеной скоростью.
Њонах упал на колени, ничего не видЯ вокруг себЯ, и воспоминаниЯ о
странной встрече полностью исчезли из его памЯти. ЏроснулсЯ он уже под утро,
когда остальные монахи собрались в большом нефе.
Њонах чувствовал, как болЯт у него колени от долгого стоЯниЯ, но не мог
понЯть, что заставило его провести целую ночь в молитвах в холодной церкви.
Љ тому времени, когда все аббатство поднЯлось ото сна, ‰орам и ђис уже
переправили свою драгоценную ношу через стену, закрепили с помощью веревок
на лошади и пустились в долгий трудный путь.
‚етер теперь дул им в спину.
Ћни ехали, ведЯ лошадь ‘инила между собой, и им нужно было ехать еще
очень долго--весь день и следующую ночь-- с редкими остановками, пока они не
доберутсЯ до „хассы, где наконец окажутсЯ в относительной безопасности.
’ам они должны будут направитьсЯ к епископу „хассы, который держал
Џортал.
ќто был единственный путь, который еще не был закрыт длЯ них. Љ ночи
они должны были быть в полной безопасности в убежище Љамбера.
Ќо сейчас им нужно ехать и постаратьсЯ не замерзнуть и не попасть в
плен. Ћни должны достичь „хассы живыми и невредимыми.
Ђ если их отсутствие уже обнаружено, то им следует быть вдвойне
осторожными. €х пленение будет означать полную катастрофу длЯ задуманного
ими дела.

ѓ‹Ђ‚Ђ 15
џ оставил дом Њой; покинул удел Њой; самое любезное длЯ души Њоей отдал
в руки врагов его.
Љнига Џророка €еремии 12:7
Љ счастью, путь в „хассу оказалсЯ относительно спокойным, так как
новости очень медленно передавались по ѓвинедду зимой.
Џервые несколько часов после бегства--наиболее опасные--прошли под
покровом темноты и сильного снегопада, который к рассвету немного затих.
‘нег все покрывал белым ковром, заглушаЯ звуки и скрываЯ следы, но он
скрывал и Ямы, камни и бревна на дороге, о которые лошади спотыкались и
могли поранить ноги. ‘инил, привЯзанный к лошади, совершал путешествие в
очень неудобном положении.
Ћни ехали несколько часов в полном молчании иногда шагом, а иногда
рысью, в зависимости от состоЯниЯ дороги. ђис внезапно ощутил чей-то взглЯд.
Ћн заметил все еще затуманенные серые глаза, попыталсЯ наладить мысленный
контакт, чтобы сообщить, кто они, но это ему не удалось. ’огда ђис,
ободрЯюще улыбнувшись, снЯл всю паутину заклинаний с мозга ‘инила, и его
глаза стали более осмысленными.
ђис взглЯнул на полусонного ‰орама, который покачивалсЯ в седле. Ћн
знал, что ‰орам нуждаетсЯ в отдыхе,--они не спали уже тридцать шесть
часов,--но решил, что важнее немедленно выЯснить отношениЯ, к тому же монах
навернЯка узнал его.
-- ‰орам, мы уже не одни,--тихо сказал он.
‰орам поднЯл голову, мгновенно став бодрым и свежим. €х пленник
повернул голову и посмотрел на своего похитителЯ.
-- Џочему вы увезли менЯ из свЯтого ”оиллана?--спросил он, не дав
‰ораму времени на приветствиЯ.--Љто вы?
‘вЯщенник несколько секунд смотрел на лицо, выглЯдывавшее из мехового
капюшона, очевидно, обдумываЯ ответ, а затем решил говорить правду.
-- ЊенЯ зовут ‰орам Њакђори. џ--свЯщенник из Ћрдена свЯтого Њихаила. Ђ
причина, по которой мы увезли вас оттуда, совершенно очевидна, милорд. €ли Я
должен называть вас ‚аше ‚еличество?
—еловек дернулсЯ, как от удара. “жас мелькнул в его глазах, как ни
старалсЯ он скрыть его.
ђис и ‰орам расслышали сдавленное "нет".
‘инил опустил голову и отвернулсЯ. „ва друга переглЯнулись, и ‰орам
показал на небольшую рощу, где они могли укрытьсЯ от ветра. ‚се равно
лошадЯм следовало дать отдых, а говорить лучше лицом к лицу на твердой
земле, чтобы ‘инил правильно понЯл их намерениЯ.
‹ошади благодарно остановились под заснеженными деревьЯми, ‰орам
спешилсЯ и, подойдЯ к ‘инилу, развЯзал узлы веревок, которыми его ноги были
привЯзаны к стременам.
‘инил перебросил ноги через шею лошади и размЯл онемевшие мышцы. ђис
осталсЯ на коне на тот случай, если вдруг ‘инил задумает бежать.
-- ‘ойдите с седла и пройдитесь немного,--посоветовал ‰орам.
Ћднако он не отвЯзал веревку, которой они были свЯзаны между собой.
-- ‚ы, должно быть, устали, милорд. Џрошу прощениЯ за грубое обращение,
но мы боЯлись, что добровольно вы не поедете с нами.
‘инил отвернулсЯ и не принЯл предложенную руку.
-- Ќе зовите менЯ "милорд",--прошептал он.--џ не господин и не хочу
быть им. џ простой монах и живу в мире со всеми.
‰орам медленно покачал головой. Ћн хорошо понимал монаха, но знал, что
он, ‰орам, должен постаратьсЯ переубедить его.
--‚ы--Ќиклас ѓабриэль „рапировщик, монашеское ваше
имЯ--Ѓенедикт,--сказал ‰орам.--‚ашего отца звали ђойстон, а деда--„эниэл, но
оба они имели и другие имена. „ругое имЯ есть и у вас.
-- Ќет,--прошептал монах.--Ќет другого имени.
-- „ругое имЯ вашего отца--ќлрой, древнее королевское имЯ. ‚аш дед был
известен как ќйдан, принц •алдейн, еще до Џереворота,--безжалостно продолжил
‰орам.--Ђ вы-- ‘инил „онал €фор, принц •алдейн, последний в королевском
роду. Џришло времЯ заЯвить ваши права на престол, ‚аше ‚еличество. Џришло
времЯ завоевать трон ѓвинедда.
-- Ќет,--послышалсЯ сдавленный шепот,--скажите, что это не так. џ не
хочу вас слушать. ќти имена давно в прошлом, и их нужно забыть. џ только
брат Ѓенедикт, бедный монах. Ѓольше у менЯ нет никаких прав.
‰орам беспокойно посмотрел на ђиса. Ћни с ђисом обдумывали стратегию
поведениЯ во времЯ своего долгого пути в свЯтой ”оиллан, они хотели
предусмотреть все возможные варианты. Ќо они не рассчитывали на кротость
этого человека, на его безмерную тревогу, вызванную тем, что его насильно
вырвали из жизни, на которую он добровольно обрек себЯ. ‰орам долго подбирал
слова, но первым нарушил тишину ‘инил. Ћн поднЯл голову и невидЯщими глазами
уставилсЯ на ‰орама.
-- џ умолЯю, отвезите менЯ обратно в свЯтой ”оиллан.
-- Њы не можем, милорд,--ответил ‰орам.
-- ’огда отправьте менЯ одного. ‚ам не обЯзательно ехать туда. џ ничего
не скажу о вас.
-- Њы не можем, милорд,--повторил ‰орам.--‚ этом деле замешаны и другие
люди, а некоторые уже отдали свои жизни.
-- Џогибли? ‚ы имеете в виду, что они погибли из-за менЯ?
‰орам кивнул, не желаЯ встречатьсЯ с ним глазами. Њонах перевел взглЯд
на заснеженный лес, словно перед ним всплыли старые видениЯ, которые oh
старалсЯ, но не мог забыть.
-- Људа вы везете менЯ?--спросил он.
-- Љ друзьЯм.
-- “ менЯ нет друзей за стенами аббатства, а те, кто хочет покончить с
моей жизнью,--не друзьЯ.
-- Ћдна жизнь кончаетсЯ, другаЯ начинаетсЯ,--сказал ‰орам.
Ћн положил руку на шею лошади и твердо взглЯнул на монаха.
-- ‚ы рождены не длЯ кельи и не длЯ молитв, какой бы приЯтной эта жизнь
не казалась вам. ’олько теперь вы будете следовать вашему предназначению!
-- Ќет! џ рожден быть монахом! Ћн ударил себЯ в грудь свЯзанными руками
и обратил полубезумные глаза к ђису.
-- ‚ы, милорд, поверьте, все, что рассказал вам мой дед,--выдумка,
фантазиЯ, бред. џ не тот, за кого вы менЯ принимаете, Я не из того теста, из
которого делают королей.
-- ‚ы--•алдейн, милорд.
-- Ќет! •алдейны погибли, а Я был „рапировщик, пока не стал монахом. €
мой отец был „рапировщик! џ не знаю других имен!
‰орам, со вздохом взглЯнув на ђиса, пожал плечами.
-- Њне кажетсЯ, продолжать бессмысленно. Ћн устал и напуган. Њожет,
позднее...
-- Џравда от этого не изменитсЯ,--прервал его ‘инил.
-- Љонечно, но правда может быть не та, что утверждаете вы теперь,
милорд. ‚ы долгое времЯ были вдали от мира. Џочему бы вам не отложить
решение до того времени, когда познакомитесь с фактами?
-- џ живу в своем мире, и вы, называющий себЯ монахом, должны понимать
менЯ.
-- џ хорошо понимаю.--‰орам вздохнул.--Ћднако это не менЯет моих
намерений. …сли вы дадите слово не пытатьсЯ бежать, Я с удовольствием
развЯжу вас. ‚ам будет легче, если вы сможете пройтись немного.
‘инил долго смотрел на ‰орама, как бы взвешиваЯ его слова, затем
опустил глаза.
-- џ не буду сопротивлЯтьсЯ вам.
-- „аете слово?
-- „аю,--прошептал пленник.
‰орам кивнул и развЯзал веревки на руках пленника, но когда он протЯнул
руку, чтобы помочь ему сойти с лошади, ‘инил поджал губы, оттолкнул его руку
и соскочил с лошади с другой стороны. Ћн сделал с полдюжины неверных шагов,
спотыкаЯсь и шатаЯсь, и упал на колени в снег. Ћн склонил голову, еле
сдерживаЯ рыданиЯ.
‰орам нахмурилсЯ и посмотрел на ђиса. ‡атем он накинул плащ на плечи и
сложил руки на груди. Ћни оба с тоской понЯли, что их путешествие в „хассу
будет гораздо дольше и сложнее, чем они предполагали.
„ействительно, их путешествие проходило хотЯ и без инцидентов, но в
полном молчании. Ћни останавливались только однажды днем, чтобы сменить
лошадей в придорожной гостинице.
ђис охранЯл принца, пока ‰орам торговалсЯ с хозЯином. ‘инил не изъЯвлЯл
желаниЯ разговаривать, но и не предпринимал попыток к бегству.
Љ вечеру они уже были в часе езды от цели. Ќебольшой бурный ручей вилЯл
вдоль дороги, по которой они ехали. •отЯ он и протекал по заснеженной
равнине, зимний холод еще не сковал его льдом. € лошади, и люди уже
замучились от долгого пути. ђис очень беспокоилсЯ о ‘иниле, ведь принц был
плохо приспособлен к трудностЯм путешествиЯ. Ћн чуть не закричал от боли в
мышцах, когда они несколько часов назад остановились длЯ последнего отдыха,
и только гордость остановила рвавшийсЯ из него крик. Џотом им пришлось
сажать его в седло, почти потерЯвшего сознание.
‡а последние полчаса ‘инил заметно побледнел, и ђис понЯл, что им
придетсЯ снова остановитьсЯ, поскольку ‘инил был на грани обморока. ђиса
очень беспокоило, как поведет себЯ ‘инил, когда они въедут в город и поедут
ко двору епископа. ђис даже боЯлсЯ думать о том, что поведение ‘инила и его
покладистость в дороге--всего лишь подготовка к восстанию на людЯх.
ђис не мог прозондировать мозг пленника во времЯ их долгого безмолвного
путешествиЯ--перед ним каждый раз вставала твердаЯ глухаЯ стена, которую ђис
смог бы преодолеть только после отдыха и соответствующей подготовки, но он
не хотел этого делать сейчас, боЯсь еще больше восстановить ‘инила против
себЯ.
Ќет, к ‘инилу нужно применЯть другие методы, и не сейчас, а когда они
будут среди друзей, когда все его протесты не будут услышаны. …динственное,
чего хотел сейчас ђис, это облегчить страданиЯ ‘инила от боли в измученных
ногах.
Љак будто почувствовав возрастающее беспокойство ђиса, хотЯ и не знаЯ
его причины, ‰орам привстал на стременах и посмотрел вперед, высматриваЯ
место, где бурный поток позволЯл подойти поближе к воде. ‘пешившись, он
помог ‘инилу сойти с конЯ и усадил его на камень в защищенном от ветра
месте. ђис лениво повел трех лошадей к воде и, достав из сумки пустую
флЯжку, наполнил ее ледЯной водой из потока.
Љогда вернулсЯ ђис, ‰орам массировал ноги ‘инила. Џринц с удовольствием
напилсЯ и, не раздумываЯ, протЯнул флЯжку ‰ораму. Ќо свЯщенник не успел
приложить ее ко рту, ђис выхватил флЯгу и вылил содержимое в снег.
-- ’ы дал ему наркотик!
‘лова ‰орама прозвучали не вопросом, а утверждением, но в голосе его
слышалось удивление.
ђис кивнул, а ‘инил повернулсЯ к нему.
-- ‚ода?--прошептал он.
-- ’ак было надо. ‘онный порошок, чтобы успокоить вас, облегчить
страданиЯ, пока мы не сможем отдохнуть по-настоЯщему.
-- € чтобы предотвратить мое предательство,--добавил ‘инил.
Ћн натЯнуто улыбнулсЯ, и вдруг голова его упала на грудь, глаза
закрылись. Ћн с трудом приподнЯл голову.
-- —то со мной?
-- ќто лекарство.--ђис в упор смотрел на него.--‚ы будете хотеть спать.
‚аши чувства притупЯтсЯ. ‚ы все времЯ будете в полусне. ’ак будет лучше,
поверьте мне.
-- ‹учше длЯ кого?--прошептал ‘инил.--Ќеужели вы боЯлись, что Я предам
вас? џ же дал слово.--Ћн показал на флЯжку.--ќто было не нужно.
Џри этих словах ‰орам встал и пошел к ручью. ’ам он опустилсЯ на
колени. ђис подошел к нему. Ћн знал, что так подействовало на ‰орама.
-- ќто действительно было нужно?--спросил ‰орам, наклонившись к воде,
чтобы напитьсЯ.
-- џ думаю, да. ‰орам, Я пыталсЯ прочесть его мысли всю „орогу и не
смог. Ћн как глухаЯ стена. “ него какие-то врожденные защиты, возникающие,
когда на него что-то давит. џ не могу проникнуть сквозь них, во всЯком
случае, незаметно длЯ него. џ думаю, поэтому мы не смогли воздействовать на
него там, в аббатстве. € Я не уверен, что это удалось бы нам в „хассе,
особенно сейчас, когда мы так устали.
-- ‚ерно,--согласилсЯ ‰орам.--Ћн вытер руки о плащ и повернулсЯ к
ђису.--“ него действительно есть такие защиты? Љак ты думаешь, потом ты
сможешь преодолеть их?
ђис пожал плечами и неуверенно улыбнулсЯ.
-- ‚сегда есть пути длЯ преодолениЯ сопротивлениЯ любого человека,
особенно если ты –елитель... Љроме того, в убежище Я попрошу Љамбера
работать со мной.
‰орам долго стоЯл выпрЯмившись, потом взглЯнул на отдыхающего ‘инила.
-- ’ы сказал ему всю правду о действии наркотика?
-- „а. “ нас будет достаточно времени, чтобы привезти его к Џорталу. Ћн
будет все времЯ в полусне. ‹учше пусть будет так, чем он устроит
сцену,--сказал ђис и сунул пустую флЯжку в сумку.
-- …сли кто-либо заинтересуетсЯ им, объЯсним, что он болен, и мы везем
его к –елителю епископа. ќто звучит вполне правдоподобно.
-- •орошо.
‰орам вздохнул и, покачав головой, хитро улыбнулсЯ.
-- џ, вероЯтно, устал больше, чем предполагал. Ђ ты с энтузиазмом
включилсЯ в заговор. € это ты, кто раньше всегда старалсЯ держатьсЯ подальше
от всЯких интриг!
-- Ћ, не произноси этого слова!
-- Љакого? "€нтрига"?
‰орам улыбнулсЯ, похлопал ђиса по плечу и указал на клевавшего носом
принца. Џора было сажать его в седло и ехать дальше.
‘удьба королевства была в их руках, и все должно было решитьсЯ в
следующие несколько часов.
Љ счастью длЯ всех троих, колеса бюрократической машины ѓвинедда
вертелись очень медленно, и аббат свЯтого ”оиллана только сейчас начал
думать, как объЯснить причину исчезновениЯ брата Ѓенедикта.
Љак и предполагали ђис и ‰орам, отсутствие Ѓенедикта было замечено
только утром, и заметил его настоЯтель, который не увидел Ѓенедикта на хорах
во времЯ мессы. Ќо настоЯтель был человек очень занЯтой, у него было много
обЯзанностей, и только когда брат Ѓенедикт не ЯвилсЯ на следующее
богослужение, он забеспокоилсЯ.
ђешив, что брат Ѓенедикт заболел, настоЯтель направилсЯ в больницу, но
смотритель больницы брат ђейнард не видел Ѓенедикта уже несколько дней.
’щательный осмотр всего аббатства, занЯвший несколько часов, не дал
результатов.
Ќесколько монахов были посланы на лошадЯх осмотреть все окрестности
аббатства на расстоЯние, которое мог бы преодолеть за это времЯ пеший
человек. Ќо бурЯ сделала свое дело. …сли брат Ѓенедикт упал от слабости и
умер, то этого уже никто не узнает до самой весны. Ђббатство постигло
большое горе. Њонахи отслужили большую мессу по брату Ѓенедикту следующим
утром, и затем вновь потекли обычные дни жизни своим порЯдком.
€ это дело заглохло бы навсегда, если бы не брат ‹евит. ‚ этот день он
решил проверить наличие зимней одежды монахов. ЋсматриваЯ содержимое шкафов
близ кельи пропавшего брата Ѓенедикта, брат ‹евит был очень удивлен,
обнаружив пропажу двух сутан. ЏроведЯ расследование среди монахов,
пользовавшихсЯ шкафами, он выЯснил, что два днЯ назад все было на месте.
Ћднако никто не мог объЯснить пропажу сутан.
Ћзадаченный ‹евит доложил обо всем субприору, тот, в свою очередь,
приору, а приор--аббату. ќто случилось уже вечером. Ђббат сначала отругал
приора за то, что тот лезет со всЯкими пустЯками, но мозг его все времЯ был
занЯт мыслЯми о пропавшем брате, и у него зародились смутные подозрениЯ.
-- Ѓрат Џатрик, сколько сутан пропало?
-- „ве, отец аббат.
Ђббат поднЯл перо и повертел его между пальцами.
-- ‘кажите, вы помните двух человек, которые приезжали на свидание к
брату Ѓенедикту две недели назад? .-- –елителЯ и монаха? Џриор озадаченно
замолчал.
-- Љонечно, помню, отец. Њонах этот был на службе у епископа, но...
-- џ это помню!--рЯвкнул аббат.--Ћн был гавриллитом или просто
притворилсЯ им.
Џриор озадаченно смотрел на аббата, а тот повернулсЯ и вытащил
календарь с заметками из шкафа. Ќе найдЯ в нем того, что искал, он швырнул
его обратно и забарабанил пальцами по столу.
-- Џопросите ЯвитьсЯ сюда врача, брата Џатрика, а также брата Џола,
”инеаса и „жубала.
-- •орошо, отец аббат.
“дивленный приор выскочил из кабинета.
‘ледующие десЯть минут аббат сидел нахохлившись и ожесточенно грыз
ногти. ЏодозрениЯ в нем росли, и все его умозаключениЯ складывались в
стройную картину.
‚ тот день приходили два человека, говорили с братом Ѓенедиктом, в тот
же день во времЯ беседы брат Ѓенедикт упал в обморок.
Ћни говорили что-то о важном поручении деда, который недавно умер. ‘ам
аббат стоЯл неподалеку и слушал.
Ћдин из них был –елитель. Љак его звали?.. ‹орд ђе... ђо... ђис. €
когда врач аббатства не смог привести брата Ѓенедикта в чувство, аббат
попросил ђиса взглЯнуть на него и даже позволил войти в его келью.
„а, и ђис, и монах, который был с ним, входили в келью Ѓенедикта!
‚зЯв на душу страшный грех, аббат выругалсЯ и скомкал письмо, только
что написанное генеральному викарию Ћрдена в ‚алорет.
Ћн с ожесточением швырнул его в огонь.
Ѓенедикт не уходил из аббатства в беспамЯтстве и не умирал на снегу от
холода. Ћн совсем не был болен ни сейчас, ни тогда, две недели назад. Ћн был
похищен прЯмо из стен аббатства, прЯмо из кельи, и похищен этими двумЯ!
’ут его размышлениЯ прервал робкий стук в дверь. Ђббат постаралсЯ
принЯть вид, достойный уверенного в себе пастырЯ Ѓожьего.
-- „а.
Џриоткрыв дверь, в комнату заглЯнул брат Џатрик. ‡а ним виднелись
головы „жубала, ђейнарда, Џола и ”инеаса. Ђббат позволил им войти. Њонахи
стоЯли неподвижно, склонив головы, сложив на груди руки, спрЯтанные в
необъЯтные рукава сутан.
Ђббат окунул перо в чернильницу и положил перед собой чистый лист
бумаги.
-- Ѓрат ђейнард, ты не можешь припомнить дату, когда брат Ѓенедикт упал
в обморок и когда он заболел,--день, когда он беседовал с двумЯ
посетителЯми?
Ѓрат ђейнард с минуту изучал носки своих сандалий, а затем поднЯл
голову.
-- ќто было в праздник свЯтого Њаргетана. Ќет, скорее это было сразу
после днЯ рождениЯ свЯтого ќдмунда.
-- ’ак когда же, брат ђейнард?
-- ‚ день рождениЯ свЯтого ќдмунда.--Ћн посмотрел в свою
книжечку.--—етырнадцатого ноЯбрЯ.
Ђббат записал дату и перевел взглЯд на брата „жубала.
-- Ѓрат „жубал, кажетсЯ, ты дежурил у ворот в это времЯ?
-- „а, отец аббат.
-- ’ы не можешь припомнить имена посетителей? ’ам был –елитель и монах.
Ќемного подумав, брат „жубал поднЯл бровь.
-- Њне кажетсЯ, что монаха звали брат Љирилл, отец аббат. Ћн из Ћрдена
свЯтого ѓавриила.
--„а-да, брат Љирилл,--повторил аббат.--Ќазывал ли он другое имЯ?
-- Ќет, только свой Ћрден,--услужливо вмешалсЯ брат ”инеас,--а также
то, что он находитсЯ на службе у епископа.
Ђббат поискал кончик пера, покачал головой.
“ него не возникло никаких ассоциаций в свЯзи с этим именем, и это его
мучило. Ќо, во всЯком случае, главный викарий должен знать его имЯ и принЯть
какие-то меры, если, конечно, этот монах действительно существует и служит
архиепископу.
Ћн записал это имЯ, тщательно выписываЯ каждую букву, и снова взглЯнул
на монахов.
-- Ќу, а теперь имЯ –елителЯ--лорд ђис какой-то.
-- Њурин или ’урин, или что-то вроде этого,--сказал брат „жубал.
-- Ђ мне кажетсЯ, ’урин, брат „жубал,--заметил брат ђейнард. €зогнув
шею, он пыталсЯ рассмотреть, что записывает аббат.--Џравда, Я не очень
уверен в этом, но он действительно –елитель. “ менЯ в этот день болел зуб, а
он...
Ђббат строго взглЯнул на него, и ђейнард виновато замолчал, потупив
голову.
Ђббат снова начал писать, но перо не долго скрипело по бумаге. ‚скоре
аббат поднЯл голову и движением руки отослал монахов прочь.
Љогда за ними закрылась дверь, монах взЯл чистый лист бумаги и начал
новое письмо своему викарию. Ќа этот раз его почерк был четким и уверенным.
"‚аше преосвЯщенство, Я с прискорбием сообщаю о похищении из аббатства
свЯтого ”оиллана два днЯ назад брата Ѓенедикта. Џодробности состоЯт в
следующем..."

* * *
"...€так,--через пЯть дней после этого викарий Ћрдена читал письмо
архиепископу ‚алорета,--совершенно очевидно, что брат Ѓенедикт похищен
вышеназванными братом Љириллом и лордом ђисом ’урином--–елителем. џ посылаю
копии всех показаний монахов, так как вы в своей мудрости можете заметить
то, что пропустил Я.
Ћстаюсь вашим преданным слугой".
‚икарий опустил письмо и взглЯнул на архиепископа.
Ђрхиепископ, перед которым стоЯл его обычный стакан козьего молока,
протЯнул иссохшую руку к письму, затем долил молока и погрузилсЯ в чтение.
‚икарий в это времЯ отрезал себе кусок сыра.
Ѓыло раннее утро, а архиепископ имел привычку завтракать с кем-нибудь
из подчиненных и просматривать во времЯ завтрака утреннюю почту.
Ќо, конечно, ђоберта Ћрисса нельзЯ было считать простым подчиненным.
ѓенерал-викарий Ћрдена свЯтого „жарлата и архиепископ ‚алорета, примас
церкви ѓвинедда, родились примерно в одно времЯ и впервые встретились,
будучи учениками знаменитой школы при монастыре свЯтого Ќеота, когда им было
по десЯть лет.
€ хотЯ ќнском ’ревасский был дерини, а ђоберт Ћрисс-- нет, это не
помешало возникновению между ними тесных дружеских отношений, которые
длились уже долгие годы. „а и теперь, если ђоберт Ћрисс был в своей
резиденции в ‚алорете и не выезжал в инспекционные поездки по монастырЯм и
аббатствам Ћрдена, они встречались друг с другом по крайней мере раз в
неделю. ќнском принадлежал к той весьма редкой категории людей, которые не
забывают старых друзей, возвысЯсь над ними. € ђоберт, хотЯ он часто не
понимал действий своего коллеги-дерини, очень ценил эту дружбу.
Ќо они уже встречались на этой неделе, и сегоднЯшнЯЯ встреча была
вызвана получением этого странного письма, которое требовалось немедленно
показать архиепископу.
‚икарий налил в стакан молока длЯ архиепископа, который ненавидел его,
но пил длЯ возбуждениЯ работы пищеварительного тракта, затем отломил кусочек
хлеба и стал жевать, дожидаЯсь, пока архиепископ закончит чтение письма.
‘трогое лицо ќнскома сделалось хмурым и печальным.
-- —то это за монах, ђоберт? Џочему кому-то понадобилось похищать его?
‚икарий покачал головой.
-- џ терЯюсь, ваша милость. џ просмотрел все наши записи. ЏринЯл
обет... џ просто понЯтиЯ не имею.
-- Ђ этот аббат, он заслуживает довериЯ?
‚икарий горЯчо запротестовал. Ћн верил всем своим подчиненным--все они
богобоЯзненные люди, не способные на гнусные интриги.
Ђрхиепископ хмыкнул, бросил письмо на стол и долго смотрел на викариЯ.
-- ‚ы знаете, что Љатан Њакђори умер на прошлой неделе?
-- ‘оветник королЯ?
-- ‘ын графа Љамбера Љулдского,--уточнил архиепископ.--Ђ дочь Љамбера
ќвайн--невеста ђиса ’урина.
-- ђис ’у...--‚икарий схватил письмо.--’от самый ђис ’урин?
-- „а, тот самый.
‚икарий, глубоко вздохнув, откинулсЯ на спинку кресла. ‡автрак был
забыт. Ђрхиепископ молчал и не торопилсЯ высказывать свое мнение. ’огда
викарий поджал губы и задумчиво посмотрел на него.
-- ‚аша милость, а вы не полагаете, что граф Љамбер Љулдский как-то
свЯзан с похищением брата Ѓенедикта?
Ђрхиепископ поднЯл глаза, и какаЯ-то тень мелькнула на его лице, обычно
непроницаемо спокойном.
-- ‚ы сошли с ума,--мЯгко прошептал он.--џ знаю Љамбера. Њы вместе
учились в ѓрекоте до того, как все его братьЯ умерли и он осталсЯ
единственным наследником отца. џ венчал его с женой, крестил всех его детей,
принЯл монашеский обет его сына ‰орама, венчал Љатана с ќлинор. Ђ кроме
того, зачем ему все это нужно?..
-- џ не знаю, ваша милость. џ подумал, что вы можете...-- Ћн
вздохнул.--Ђ этот ђис ’урин, он близок ко двору? ‚ы, кажетсЯ, тоже знаете
его?
-- џ знаю его,--ответил архиепископ.--Ћн молод длЯ –елителЯ, но у него
блестЯщаЯ репутациЯ. Ћн очень близок с младшим сыном Љамбера--‰орамом из
Ћрдена свЯтого Њихаила.
-- ‚ы думаете, что тем монахом мог быть ‰орам?
-- Ќе знаю,--с сомнением в голосе ответил ќнском.--Ђ с другой стороны,
‰орам--михайлинец, а они всегда были мЯтежниками, возмутителЯми спокойствиЯ.
-- ЊЯтежники?! „а!--ђоберт фыркнул.--Ќо при чем здесь свой брат-монах?
Ќе вижу никакой политической выгоды от такого человека, как брат Ѓенедикт!
-- € Я тоже. Ђрхиепископ вздохнул.
-- Ќо вокруг семейства Њакђори идет крупнаЯ политическаЯ игра. „о нас
дошли слухи об обстоЯтельствах смерти Љатана.
Ќет, ђоберт еще ничего не слышал.
-- ѓоворЯт, Љатан не просто умер. ѓоворЯт, он был убит, причем рукой
самого королЯ. …сли это так, то тогда легко объЯснить безумное поведение
€мра на празднике зимы. € это дает мотивы длЯ Љамбера, ‰орама и ђиса начать
политическую борьбу.
Ћн нахмурилсЯ.
-- Ќо не против же бедного монаха? Џризнаюсь, у менЯ нет никаких
мыслей, ђоберт. Ђ у вас?
“ викариЯ тоже не было.
Џосле долгой паузы архиепископ встал, медленно подошел к окну и
выглЯнул в него, опершись руками о подоконник. Ќа улице шел снег.
-- Ћставь менЯ одного, ђоберт,--наконец тихо сказал он. ѓенерал-викарий
тотчас же встал, кланЯЯсь, покатилсЯ к двери и исчез за ней.
Ђрхиепископ вернулсЯ в свое кресло, потрогал письмо кончиками пальцев,
сложил руки на столе и склонил голову в молитве.
Ћн не сказал ђоберту Ћриссу, но знал, кто был с ђисом ’урином в
аббатстве первый раз и участвовал так или иначе в похищении брата Ѓенедикта.
Ћн и тот "монах" вместе учились в ѓрекоте и часто делили между собой
горе и радости жизни.
Ѓрат Љирилл--это имЯ носил в монашестве Љамбер Љулдский.

ѓ‹Ђ‚Ђ 16
—еловек одинокий, и другого нет: ни сына, ни брата нет у него, а всем
трудам его нет конца, и глаз его не насыщаетсЯ богатством.
Љнига …кклесиаста, или Џроповедника 4:8
Ќо каковы бы ни были личные чувства ќнскома к семейству Њакђори и к
Љамберу в частности, архиепископ был верным слугой короны, и долг его
требовал доложить королю о похищении монаха, хотЯ это было чисто церковное
дело.
ќнском вычеркнул из письма описание брата Љирилла, которое могло бы
навести €мра на верный след, надеЯсь таким образом хоть немного задержать
расследование и тем временем попробовать свЯзатьсЯ с Љамбером, чтобы
выЯснить, что все это значит.
’о, что Љамбер использовал длЯ прикрытиЯ свое монашеское имЯ, не
удивило архиепископа, это было в характере Љамбера. Ќо могло быть и простое
совпадение, хотЯ ќнском не верил в них. ‚о всЯком случае, чтобы это ни было,
ќнском хотел знать.
€ вот послание архиепископа королю было передано по обычным каналам: не
следовало давать €мру возможность нанести удар первым, раз во всем этом
замешан Љамбер Љулдский.
ќто письмо сначала попало к графу ‘антейру, который занималсЯ
расследованием дела по возможному заговору Њакђори.
Љоль •овелл в последнее времЯ много помогал ‘антейру и даже делилсЯ с
ним результатами своих тайных расследований.
’ак что они вместе получили это письмо и с ним новую информацию,
котораЯ в совокупности с имевшимисЯ у них сведениЯми оказалась весьма
интригующей. ‚ ней было много любопытных совпадений. € совпадений ли?
Ќапример, они уже давно знали, что „эниэл „рапировщик--один из людей,
чье имЯ упоминалось в документе, похищенном ‰орамом,--умер своей смертью два
месЯца назад, и провожал его в последний путь не кто иной, как ђис ’урин.
„альнейшие расследованиЯ показали, что в тот же вечер ђис ’урин оседлал
конЯ и уехал из города. •отЯ слуги утверждали в один голос, что он поехал в
Љэррори на празднование днЯ свЯтого Љиама, у братьев монастырЯ, где служил
‰орам, удалось узнать, что ђис и ‰орам уехали оттуда в большой спешке,
невзираЯ на сильный дождь, в направлении монастырЯ свЯтого „жарлата.
‹юбопытно.
Љроме того, монахи свЯтого „жарлата рассказали, что в монастырь
приехали два человека и настоЯли на том, чтобы им разрешили просмотреть
архивные записи. ‡аинтересовавшись, они занимались этим всю ночь. Ќо самое
главное во всем этом--заЯвление ѓрегори Ђрденского, аббата свЯтого „жарлата,
вспомнившего, что эти двое искали какого-то брата Ѓенедикта, у которого
недавно умер дед. Џисцы ЉолЯ тут же составили список всех Ѓенедиктов Ћрдена,
так что Љоль был уже близок к обнаружению пропавшего без вести Ќикласа
„рапировщика.
Љоль и ‘антейр сидели вместе с двумЯ клерками, когда прибыл посыльный
от архиепископа. Љоль распечатал письмо, сидЯ в очень удобном кресле,
положив ноги на подушку. Љоль бесстрастно читал письмо.
’ишина нарушалась только потрескиванием огнЯ в камине. ‚друг он
подскочил в изумлении.
-- —ерт возьми! ’ы видишь?
Ћн сунул письмо прЯмо под нос графа.
-- ’ы хочешь знать, чем занимались ‰орам и ђис ’урин? џ могу сказать
тебе, что делал ’урин. € Я клЯнусь, что этот брат Љирилл--Њакђори! џ могу
поклЯстьсЯ, что брат Ѓенедикт и наш Ќиклас „рапировщик--одно и то же лицо!
‘антейр взЯл письмо и быстро прочел его. ‡атем он откинулсЯ в кресле и
кивнул.
-- Ќеудивительно, что мы не могли найти „рапировщика: он был в
монастыре все эти годы. Ћни, должно быть, нашли его с помощью архивов
свЯтого „жарлата, так же, как мы хотели его искать. € еще...
ѓраф поднЯлсЯ и стал расхаживать по комнате, высекаЯ искры из каменного
пола подошвами сапог.
Љоль смотрел на него Ястребиным взглЯдом, еле сдерживаЯ нетерпение.
-- ‚се это очень странно,--сказал он, завершаЯ очередной
круг.--‘огласно письму архиепископа, они ездили в свЯтой ”оиллан первый раз
месЯц назад, но тогда они ничего не сделали, как будто они не были уверены,
что этот человек тот, кто им нужен. ЌапрашиваетсЯ вопрос: кто же им нужен?
Ћткуда такой интерес к монаху из семьи бедных торговцев?
Ћдин из клерков нерешительно кашлЯнул:
-- ‚езде ходЯт упорные слухи о •алдейнах. “же начали поЯвлЯтьсЯ
листовки.
-- ќто все шуточки виллимитов!--рЯвкнул Љоль.--Ћни хотЯт сыграть на
этом, но этому никто не поверит!
-- Ќо ’урин украл портрет €фора •алдейна, сэр,--заметил второй
клерк.--‡ачем-то он ему нужен.
-- ќто--чушь, гадость!--настаивал Љоль.--Ќи один из •алдейнов не выжил
после Џереворота, об этом все знают.
-- Ќо если хоть один выжил, то сейчас ему самое времЯ попытатьсЯ
вернуть трон ѓвинедда,--заметил ‘антейр и отослал клерков прочь.
Љоль выпрЯмилсЯ и со злостью пнул ногой подушку из-под ног.
-- „а, ты прав,--согласилсЯ он с неохотой.--Ќо это же не имеет смысла.
Љто такой •алдейн длЯ Њакђори? Ћни--дерини, как Я и ты. Љонечно, у Љамбера
есть причины не любить королЯ, особенно после смерти Љатана. Ќо, черт
побери, ведь все они--дерини! Ћн не может серьезно желать свергнуть с трона
королЯ-дерини и посадить на трон человека из прежней династии или хуже
того--человека, который утверждает, что он из династии королей •алдейнов!
ѓде доказательства? € где Љамбер?
-- џ не знаю.--‘антейр пожал плечами.--Њы, конечно, опросили слуг и
крестьЯн в Љэррори...
-- € ничего не выЯснили. ‘антейр, Я не могу поверить, что твои искусные
инквизиторы не смогли выжать и крохи информации о планах и намерениЯх
Љамбера. …сли бы Я был там...
-- …сли бы ты был там, то, Я не сомневаюсь, добраЯ половина слуг уже
болталась бы на веревках, как те крестьЯне, казненные в октЯбре за то, что
они не хотели сказать то, чего не знали,--ехидно сказал ‘антейр.--Ќеужели ты
думаешь, что такой могущественный дерини, как Љамбер, не может сохранить
свои тайны от слуг, если захочет, или сделать так, что от них никто ничего
не сможет узнать?
-- Ќо он же где-то есть?
„альнейший спор был прерван внезапным поЯвлением запыхавшегосЯ слуги в
ливрее личного слуги королЯ. Ќа лице его выразилось Явное облегчение, когда
он снЯл шлЯпу и поклонилсЯ:
-- Њилорды. …го ‚еличество требует, чтобы вы незамедлительно Явились к
нему. Ћн...
ћноша сделал паузу, чтобы глотнуть воздуха:
-- ...Ћн в большом гневе, милорды, так что вы лучше не задерживайтесь.
Љоль и ‘антейр, забыв о своем споре, мгновенно бросились к выходу.
-- ѓлупцы! €диоты! ‘укины сыны!--кричал €мр, когда вошли Љоль и
‘антейр.--‹гуны! Џредатели! Љоль, ты знаешь, что они сделали? ’ы можешь
представить...
-- Љто и что сделал, ваша милость?--прервал его Љоль, учтиво
поклонившись.
-- Њихайлинцы! ѓрЯзные свиньи, двуличные изменники...
-- ‘ир, что они сделали?
€мр взглЯнул на него дикими глазами и рухнул в кресло.
-- Ћни исчезли, все до единого исчезли, предали менЯ. Ћни забрали все
свои сокровища, все! Ћни исчезли!!!
-- €счезли?!--выдохнул ‘антейр.
ќто воспламенило €мра, и он, вскочив, забегал по комнате, в бешенстве
изрыгаЯ ругательства, проклЯтиЯ, грЯзные намеки на их родителей, на
обстоЯтельства рождениЯ, на их порочные склонности.
‘антейр, обретЯ спокойствие, пыталсЯ понЯть причину происшедшего и уже
начал планировать мероприЯтиЯ, призванные сохранить безопасность
государства.
’акие действиЯ могущественного Ћрдена в совокупности с заговором
Њакђори могли означать только одно: существование широкого заговора, цель
которого--свержение €мра и восстановление на троне ѓвинедда династии
•алдейнов.
€ если уж в заговоре участвуют михайлинцы, то можно с уверенностью
сказать, что претендент на престол--настоЯщий •алдейн. Њихайлинцы впустую не
играют, они навернЯка сделают все, чтобы их попытки увенчались успехом. €
теперь рыцари-михайлинцы где-то концентрируют силы, чтобы нанести удар.
“далив всех невоенных членов Ћрдена в безопасное убежище, они сделали себЯ
неуЯзвимыми длЯ преследователей и репрессий. „а, михайлинцы могли поЯвитьсЯ
где угодно!
Љоль тоже хорошо понимал и причины, и последствиЯ исчезновениЯ
михайлинцев, но мысли его работали в несколько ином, чисто личном
направлении. € это привело его в ужасное состоЯние. Ћн считал себЯ очень
умным и дальновидным, но оказалось, что это совсем не так! Ћн--идиот! ‚се
его хитроумные интриги ради созданиЯ видимости предательства Љатана,
убийство Њолдреда, убийство самого Љатана--все это привело к образованию
настоЯщего, а не фиктивного заговора, он сам помог формированию новой силы в
ѓвинедде, даже не подозреваЯ, насколько эта сила велика и могуча. Ћн был
простой пешкой в игре, всю глубину которой он только что смог увидеть, и
теперь та сила, которую он сам вызвал к жизни, мощным ураганом сметет его,
как пушинку. „олжен ли он жертвовать собой ради королЯ?!
-- џ покажу им!--продолжал бесноватьсЯ €мр.--Ћни жестоко заплатЯт за
то, что осмелились бросить мне вызов!
‚се еще ругаЯсь сквозь зубы, €мр сел за письменный стол и начал Яростно
строчить что-то. Љоль и ‘антейр обменЯлись встревоженными взглЯдами.
Ќаконец король посыпал песком страницу, поставил внизу свою личную
печать и, поднЯвшись, протЯнул бумагу ‘антейру.
-- ’ы проследишь, чтобы все было выполнено немедленно, ‘антейр.
-- ‘ир?
-- „елай, что приказываю,--рЯвкнул €мр, потрЯсаЯ бумагой.--Њихайлинцы
решились выступить против менЯ! Ћни хотЯт посадить другого королЯ! Ћни хотЯт
посадить другого королЯ!!! Џосмотрим! џ еще король! € Я сделаю все, чтобы
подавить их!--выкрикивал он.
‘антейр склонил голову, боЯсь взглЯнуть на исписанный лист.
-- „а, милорд.
-- € если тебе удастсЯ захватить хоть одного михайлинца,--добавил
€мр,--доставь его ко мне немедленно. ’ы понЯл? Ќезависимо от часа. џ хочу
лично допросить каждого, прежде чем отправить на виселицу как гнусного
предателЯ.
-- „а, сир.
-- ’огда прочь отсюда, оба!
‚ коридоре ‘антейр с облегчением вздохнул.
Ћн развернул бумагу и стал читать, встав так, чтобы Љоль не мог ничего
видеть через плечо. Љоль прЯмо подпрыгивал от нетерпениЯ. ‡атем ‘антейр
передал Љолю документ.
"€мр, милостью Ѓожьей король ѓвинедда и так далее.
Љо всем подданным.
‘егоднЯ мы узнали о гнусном предательстве членов Ћрдена свЯтого
Њихаила, и этот Ћрден мы распустим, а его членов объЯвим вне закона. ‚се
владениЯ Ћрдена конфискуютсЯ в королевскую казну. ‚се вышеуказанное
относитсЯ и к членам семьи Њакђори: Љамберу, бывшему графу Љулдскому, ‰ораму
Њакђори, свЯщеннику Ћрдена свЯтого Њихаила, и –елителю по имени ђис ’урин.
Ќашему преданному слуге ‘антейру, графу ѓран-’еллийскому, повелеваем
двинуть королевские войска на штаб-квартиру михайлинцев в —елттхэме и взЯть
под строгую стражу всех, там пребывающих. ‡даниЯ повелеваю разрушить и
сжечь, полЯ вытоптать и посыпать солью.
‚се это должно быть выполнено ко дню свЯтого ЋлимпиЯ, то есть через
неделю. ‚се остальные владениЯ и замки михайлинцев должны быть подвергнуты
тому же по одному в неделю до тех пор, пока генерал-викарий Ћрдена не ЯвитсЯ
к нам с повинной и раскаЯнием и не приведет с собой всех членов Ћрдена и
членов клана Њакђори.
‡а каждого захваченного михайлинца мы назначаем награду..."
Љоль, не дочитав, поднЯл голову. „а, это очень решительно и жестоко,
даже Љоль подумал бы, прежде чем подписать такой приказ.

* * *
‘лова литургии плавали в насыщенном запахом ладана воздухе, еле
слышимые в галерее, где ждал Љамбер Њакђори.
‘лужил литургию ‘инил •алдейн, держа в руке кадило. ‡а ним следовал
дьЯкон, держащий край его ризы, когда ‘инил окуривал алтарь. Љамбер молча
смотрел, как принц-свЯщенник заканчивает службу, как дьЯкон принимает из его
рук кадильницу и капает свЯтую воду на пальцы ‘инила.
-- Lavabo inter innocentes manus meas.
Ћн не говорил с ‘инилом до сегоднЯшнего днЯ и даже не видел его до
вчерашнего полуднЯ. Џрогресс в деле до сегоднЯшнего днЯ был весьма
незначительным.
•отЯ ‘инил был у них уже две недели, они все еще не могли привлечь его
на свою сторону.
”изически ‘инил был достаточно покорен. Ћн шел туда, куда ему говорили,
и делал то, что приказывали. Ћн читал то, что ему приносили, с готовностью
отвечал на вопросы по прочитанному и даже иногда проЯвлЯл блестЯщие знаниЯ
проблем страны, в жизнь которой его сейчас старались посвЯтить. Ќо по своей
воле он ничего не говорил и ничего не делал. Ћн решительно не проЯвлЯл
никакого интереса к той новой роли, к которой его готовили.
ќто не было сопротивлением в общепринЯтом смысле слова. ‘опротивление
можно было бы сломить. ќто была полнаЯ апатиЯ, безразличие ко всему, что
приходило извне. Ћн оставалсЯ в своем мире, в том, который выбрал длЯ себЯ
двадцать лет назад. Ћн терпел свое нынешнее положение, потому что ему ничего
не оставалось, но он не позволЯл проснутьсЯ в себе обычным человеческим
чувствам, не позволЯл им возобладать над его совестью. € это положение не
изменилось до тех пор, пока ему не позволили ежедневно служить мессу.
€ вот сегоднЯ, впервые со времени его прибытиЯ сюда, в ‘иниле
обнаружились признаки человеческих чувств. ќто было какое-то ожидание, почти
отчаЯние. Љамберу казалось, что он понимает причину.
‘зади него послышались шаги. —ерез некоторое времЯ в галерею вошел
Ђлистер Љаллен и подошел к Љамберу.
Љамбер посторонилсЯ, чтобы дать возможность викарию михайлинцев видеть
церковь. Џо лицу Љаллена невозможно было определить, о чем он думает.
‘инил читал молитву, воздев руки к небу.
Љамбер внимательно посмотрел на ‘инила.
-- ‚ы уже говорили с ним?
Љаллен вздохнул и неохотно кивнул, движением подбородка предложив
Љамберу выйти с ним. ‚ коридоре, Ярко освещенном факелами, Љамбер мог
заметить выражение беспокойства на лице Љаллена, которого не заметил в
галерее. Ћн решил, что Љаллен плохо выглЯдит вовсе не оттого, что не
высыпаетсЯ.
-- џ вечером говорил с ним очень долго,--сказал Љаллен.
-- € что?..
Њихайлинец безнадежно покачал головой.
-- џ не знаю. Њне кажетсЯ, Я убедил его, что ему придетсЯ отказатьсЯ от
сана свЯщенника, но он был безумно напуган.
-- € со мной было такое же,--подхватил Љамбер, почти не думаЯ, видЯ,
что Љаллен не понимает его, он продолжил:--Љонечно, передо мной после смерти
моих старших братьев стоЯла не королевскаЯ корона, а всего лишь титул графа.
€ к тому же, Я тогда еще не принЯл обета, а был всего лишь дьЯконом, но Я
помню свои тревоги, свое беспокойство, поиски самого себЯ. ‚едь Я считал
тогда,' что быть свЯщенником--это мое истинное призвание.
-- „а, вы должны были оставить тогда церковь, и вы сделали это,--сказал
Љаллен.
‚ его голосе промелькнула тень зависти Љамберу.
-- ‚озможно, хотЯ Я мечтал о сане свЯщенника и думал, что буду хорошим
слугой церкви. Ќо, с другой стороны, мне нравилось, что во внешнем мире Я
буду играть важную роль. € конечно, если бы Я пренебрег обЯзательствами по
отношению к семье и пошел вашим путем, на свете не поЯвилсЯ бы ‰орам, а
значит, не было бы здесь и принца ‘инила.
Ћн искоса бросил взглЯд на Љаллена и с трудом удержал улыбку.
-- € перед нами не стоЯла бы такаЯ труднаЯ задача.
‡атем он подумал и спросил:
-- Ђ что еще, кроме вполне объЯснимого испуга, беспокоит его сейчас?
-- Ћн убежден, что стоит на том пути, который предначертан ему,--жестко
ответил Љаллен.--Ћн также убежден, что если он принесет жертву, которую мы
требуем от него, то народ не примет его. Ђ действительно, почему народ
должен его принЯть?!
-- ‘просите тех, кто пострадал от рук королЯ, будь то дерини или люди.
•алдейны никогда не были повинны в таких преступлениЯх. Љроме того, ‘инила
еще никто не видел.
Ћн замолчал, улыбнувшись.
-- „а, он сейчас совсем не похож на того гладко выбритого аскета, каким
был брат Ѓенедикт две недели назад, когда он прибыл сюда.
-- Ћн видел портрет €фора?
-- џ думаю показать его, когда ‘инил будет перед зеркалом. € если и это
не заставит его понЯть, кто он и каков его долг перед предками и народом, то
Я не знаю, что делать дальше.
-- џ знаю.
ѓенерал михайлинцев достал из кармана сложенный кусок пергамента и
протЯнул его Љамберу.
-- ‚зглЯните на это.
-- —то это?
-- ќто список кандидаток на место будущей королевы ѓвинедда.
Љаллен довольно улыбнулсЯ, а Љамбер начал разворачивать лист.
-- џ знаю, что он будет сопротивлЯтьсЯ, но мы должны заставить его
женитьсЯ. Ќам нужен еще один наследник, кроме ‘инила, и как можно быстрее.
-- Ќа это, как Я слышал, потребуетсЯ девЯть месЯцев,-- пробормотал
Љамбер.
Ћн просматривал лист, а Љаллен ждал, сложив руки на груди.
-- —ем скорее мы женим его, тем скорее поЯвитсЯ наследник,--сказал
Љаллен.--џ полагаю, что сделаю выбор к концу недели и женю их к ђождеству,
то есть через неделю.
-- џсно,--сказал Љамбер.--џ заметил в вашем списке свою юную подопечную
Његан де Љамерон. ‚ы серьезно считаете ее достойной претенденткой?
-- …сли у вас не будет возражений. ‚ основном Я руководствовалсЯ
абсолютно безгрешным прошлым, знатностью семьи, кроме, конечно, способности
рожать детей. ‚едь ни тени скандала не должно возникнуть вокруг свадьбы,
чтобы будущий наследник был абсолютно чист в глазах людей.
-- Ќу что ж, относительно Његан вам беспокоитьсЯ нечего,--сказал
Љамбер.--Ћна молода, Я думаю, что ‘инилу это и нужно. Љроме того, у нее
сильное чувство долга, никаких других привЯзанностей, она здорова, и мне
кажетсЯ, что она может полюбить ‘инила.
-- ќто все не обЯзательно,--прервал Љаллен.--‘амое главное, найти того,
кто...
-- Ќет, это обЯзательно, Љаллен,--сказал Љамбер.--Његан находитсЯ под
моей опекой, и юридически Я могу приказать ей выйти за того, кого выберу Я,
но Я не буду делать этого. Џусть выбирает сама. ‚едь не буду же Я заставлЯть
свою дочь выходить замуж из династических соображений.
-- ђади Ѓога, Љамбер! •ватит! ‚едь Я же еще не выбрал ее!
--џ...
Љамбер замолчал, покачал головой и засмеЯлсЯ. ‡асмеЯлсЯ и Љаллен.
-- ђождество...--наконец задумчиво произнес Љамбер.-- ‚ы хотите сами
провести церемонию?
-- „а, если у вас нет на примете кого-нибудь получше.
-- Ќе вообще лучше, а лучше длЯ ‘инила,--ответил Љамбер.--Њогу Я
занЯтьсЯ подготовкой?
-- Џожалуйста, займитесь.
-- Ѓлагодарю.
-- ‚ы можете сказать мне, кого вы имеете в виду?
-- џ уверЯю вас, что, если мне удастсЯ добитьсЯ его согласиЯ, вы
одобрите выбор.
-- •м-м. Ћтлично.
Љаллен посмотрел вниз, затем поднЯл глаза на Љамбера.
-- …сть еще кое-что. џ не хотел говорить, но, думаю, вы должны знать.
€мр начал репрессии против Ћрдена. Љамбер мгновенно стал серьезным.
-- —то случилось?
-- таб-квартира в —елттхэме,--грустно сказал Љаллен.-- ‚ойска €мра
занЯли ее два днЯ назад. Ћни разрушили все, что смогли, и сожгли остальное.
’еперь они ломают стены, которые еще стоЯт, и посыпают солью полЯ. ѓоворЯт,
что они теперь будут разрушать по одному замку михайлинцев в неделю, пока Я
не сдамсЯ сам и не приведу всех членов Ћрдена. Ќо, конечно, об этом не может
быть и речи.
Љамбер только кивнул.
-- ‡начит, нам придетсЯ заплатить большую цену, мой друг?--наконец
сказал Љаллен.
Ћн с трудом вернул свой прежний бодрый тон.
-- Ќо никто из нас и не думал, что это будет просто. Ћн оглЯнулсЯ на
галерею и вздохнул.
-- џ, пожалуй, подожду, пока …го ‚еличество закончит мессу, и пошлю его
к вам после того, как мы с парикмахером поработаем с ним.
-- Џусть он пойдет к ‰ораму, если менЯ не будет в моей комнате,--сказал
Љамбер.--Њожет, хоть это вольет в ‘инила немного энтузиазма.
Љаллен пожал плечами. Ѓыло очевидно, что он с сомнением относитсЯ к
возможности вдохнуть энтузиазм в ‘инила. Ћн махнул рукой, прощаЯсь, и пошел
по коридору.
Љамбер вернулсЯ в галерею, но ‘инил уже кончил мессу и вышел вместе с
монахами. ‘о вздохом Љамбер опустилсЯ к двери церкви и вошел туда. ђис ждал
его, стоЯ возле алтарЯ.
-- Ќу, как он сегоднЯ?--спросил Љамбер. ђис покачал головой.
-- Ћн не спал всю ночь, а его руки дрожали во времЯ службы. џ думаю, он
чувствовал, что это его последнЯЯ служба. …го отчаЯние было таким сильным,
что Я ощущал его в воздухе чисто физически, как дым кадильницы, окружающий
алтарь. ’ы, вероЯтно, тоже ощутил это?
Љамбер внимательно посмотрел на него.
-- џ выходил в коридор. Ђ что произошло?
-- ‚ общем ничего особенного,--ответил ђис. Ћн взглЯнул на алтарь,
затем на Љамбера, лицо которого было очень спокойным.
-- Ћ чем ты думаешь, Љамбер? џ не могу прочесть твои мысли,--прошептал
–елитель.
Љамбер медленно поднималсЯ по алтарным ступенЯм.
-- џ думаю,--сказал он,--что наш ‘инил •алдейн, возможно, более
значительный человек, чем мы думаем.
Ћн протЯнул руку к алтарю и распространил свои чувства, стараЯсь ничего
не коснутьсЯ физически. Ќемного погодЯ он повернулсЯ к ђису.
-- ђис, помоги мне, пожалуйста. –елитель приблизилсЯ к нему и встал в
ожидании, поднЯв в недоумении одну бровь.
-- Џоддержи менЯ своей силой, а Я попытаюсь проверить все более
внимательно,--продолжал Љамбер.--‡десь есть что-то странное, чего Я никогда
не встречал раньше. € если причина этому--‘инил, то нас впереди ждет много
интересного и необычного.
Ћн закрыл глаза и протЯнул руки над алтарем, стараЯсь войти в контакт.
ђис стоЯл рЯдом. ђука его лежала на руке Љамбера, как бы вливаЯ силу в его
мозг и делЯ с ним ощущениЯ, возникающие в нем. Ќаконец Љамбер опустил руку.
‹об его был влажным от пота, глаза слегка затуманились. Ћн нетвердо стоЯл на
ступени алтарЯ. Љамбер заметил, что руки юноши тоже дрожат от напрЯжениЯ,
которое он только что испытал.
Љогда ђис осмелилсЯ заговорить, в голосе его слышалсЯ благоговейный
трепет.
-- ‘колько ты смог воспринЯть?
-- Џочти все, но, конечно, не с той интенсивностью. Ќу, что ты об этом
думаешь?
ђис промолчал, а Љамбер покачал головой.
-- џ тоже не могу сказать, что это. Ќам нужно обсудить этот вопрос с
остальными. Ќо если нам удаетсЯ воспринимать это даже тогда, когда ‘инила
нет рЯдом, неудивительно, что вам с ‰орамом не удалось проникнуть сквозь его
защиты, когда вы похитили его из аббатства. џ даже удивлЯюсь, что ты смог
заставить его потерЯть сознание, когда мы впервые встретились с ним.
-- ’огда Я просто застал его врасплох. Ћн был возбужден, но о себе не
думал, и его защиты были снЯты,--ответил ђис.
-- ‘егоднЯ во времЯ службы защиты тоже были снЯты. Ћн был очень
возбужден, так как знал, что рано или поздно ему придетсЯ отказатьсЯ от
своего пути свЯщенника.
Љамбер покачал головой.
-- Ќет, не так. Џросто в нем есть способность создавать защиты во времЯ
сильного напрЯжениЯ, причем он сам не сознает этого. ЏредставлЯешь, каких
результатов можно достичь, если научить его управлЯть своими силами? ‚едь он
тогда сможет делать все, что делают дерини, хоть он и человек... ‘ таким
могуществом он сможет быть королем и длЯ людей, и длЯ дерини.
-- „лЯ дерини? Ќо длЯ этого ему нужно быть дерини,-- возразил
ђис.--‹учшее, чего мы сможем ждать от королЯ-человека,--это терпимость к
дерини, пусть даже он обладает могуществом.
-- Ќет, подожди. Љонечно, он не дерини, ђис. Ќо он и не просто человек.
Њы всегда считали, что наша раса выше человеческой, а может, она не выше, а
просто другаЯ. Ђ в таком случае мы можем наделить ‘инила могуществом дерини.
-- Ќо это невозможно...
-- Љонечно, сделать его настоЯщим дерини невозможно, но можно сделать
его функциональным дерини, наделить его могуществом и способностЯми дерини.
€ ты должен признать, что если нам удастсЯ это, то ему будет гораздо легче
победить €мра.
ђис задумалсЯ, поджав губы.
-- џ не думаю, что это возможно. Љогда мы начинали, мы основывали нашу
стратегию на поддержке людей, на том, что ‘инил--последний живой
представитель королей, трон которых был узурпирован династией ”естилов, что
‘инил-- человек, который выступит против €мра, ЯвлЯющегосЯ символом
жестокости дерини.
-- Ќо неужели ты не видишь, что может возникнуть другаЯ
опасность?--настаивал Љамбер.--…сли ты поднимешь людей против дерини, то
может начатьсЯ обратнаЯ волна преследований и убийств, подобных которым мы
еще не видели. Ќо ведь только несколько дерини ответственны за все то зло,
которое было причинено за восемьдесЯт лет. Њы должны знать, что поднимаем
восстание против одного дерини--€мра и его помощников и прихлебателей, а не
против дерини как расы.
ђис тихонько присвистнул.
-- џ понЯл, что ты имеешь в виду. …сли ‘инил будет королем-человеком и
будет обладать могуществом дерини, он может свергнуть €мра и восстановить
правление •алдейнов с минимальным кровопролитием. Љамбер кивнул.
-- ‘инил, король-человек с могуществом дерини, объединит наши расы,
вместо того, чтобы разжигать межрасовые распри, кровавые репрессии одной
расы против другой.
-- Ђ мы все времЯ считали, что подготавливаем простой
переворот,--наконец сказал ђис после того, как весь смысл сказанного дошел
до него,--Я всегда подозревал, что все не так просто, как кажетсЯ.
-- Љонечно,--согласилсЯ с ним Љамбер.--Ќо подожди, Я сейчас тебе
расскажу, что еще совершил €мр.

ѓ‹Ђ‚Ђ 17
‚дову, или отверженную, или опороченную, или блудницу не должен он
брать; но девицу из народа своего должен он брать в жены
’ретьЯ книга Њоисеева. ‹евит 21:14
Ќо последнее действие €мра, насколько могли знать Љамбер и ђис, было
мало похоже на предыдущие, и оно казалось менее жестоким и угрожающим. —ерез
четыре днЯ после уничтожениЯ штаб-квартиры михайлинцев €мру посчастливилось
схватить •амфри ѓалларо--свЯщенника-дерини Ћрдена.
Ћн был схвачен в свЯтом Ќеоте, убежище гавриллитов, и под жестокой
охраной немедленно отправлен в ‚алорет, причем в течение всего трехдневного
пути ему не давали есть и спать. —ерез полчаса после его прибытиЯ в столицу
о пленнике доложили €мру. Љороль тут же покинул сестру и своих друзей, с
которыми проводил времЯ, и бросилсЯ в подвал, где находилсЯ свЯщенник.
Љоль и ‘антейр были уже здесь. Љоль судорожно стискивал усыпанную
драгоценными камнЯми рукоЯтку кинжала, подаренного ему €мром, а ‘антейр тихо
беседовал с капитаном охраны.
‘ам пленник клевал носом в тЯжелом дубовом кресле, а один из
охранников, стоЯвший рЯдом, приводил его в чувство сильными толчками.
Џленник тупо смотрел на влетевшего в комнату €мра, и, когда охранники
поднЯли его на ноги, королю показалось, что пленник потерЯл сознание.
€мр сделал знак охранникам, чтобы они отпустили руки свЯщенника. ’от
пошатывалсЯ на ногах под пронзительным взглЯдом королЯ.
•амфри ѓалларо не производил внушительного впечатлениЯ, как часто
бывало с теми, кто избрал длЯ себЯ религиозную жизнь, полную самоограничениЯ
и самоотречениЯ.
Џо его внешнему виду и одежде можно было заключить, что он простой
деревенский свЯщенник.
€мр с неудовольствием отметил, что •амфри одет не в традиционную сутану
михайлинцев. Ћчевидно, он пыталсЯ таким образом скрытьсЯ от солдат королЯ и
от заслуженного наказаниЯ.
Ћднако по-настоЯщему оценить этого человека можно было по его глазам.
ќти глаза спокойно встретили взглЯд €мра, они были уверенными и спокойными,
какими бывают только глаза тренированных дерини.
€мр попыталсЯ считать его мысли, но это ему не удалось. ‘ угрюмой
улыбкой он предложил свЯщеннику сесть.
Љороль с благодарностью кивнул солдату, который тут же принес ему
кресло. Љороль сел, в упор глЯдЯ на свЯщенника.
-- „авай без формальностей. ’ы--•амфри ѓалларо, дерини из Ћрдена
свЯтого Њихаила. •оть ты и одет по-другому. Ћн не сводил глаз с •амфри.
-- Љто Я, ты, вероЯтно, знаешь.
-- ‚аша милость хорошо информирован.
‘вЯщенник говорил подчеркнуто равнодушным тоном.
-- ’ы знаешь, зачем тебЯ привезли сюда?
-- џ знаю только то, что ваши солдаты разрушили убежище в свЯтом Ќеоте,
чтобы схватить менЯ,--ответил •амфри,--а также то, что мне не давали ни
есть, ни спать все три днЯ со времени ареста. Њогу Я спросить, почему?
-- Ќет, не можешь. ‘кажи мне, разве михайлинцы всегда используют
убежище гавриллитов?
-- Љонечно, нет. Џросто настоЯтель монастырЯ свЯтого Ќеота был моим
духовным наставником до того, как Я вступил в Ћрден михайлинцев. џ просил
его помощи.
-- џсно.
€мр долго изучал лицо свЯщенника.
-- џ полагаю, ты скажешь, что ничего не знаешь о том, что твой Ћрден
объЯвлен вне закона, что все твои братьЯ скрылись в убежище, что Я приказал
разрушить все замки Ћрдена, пока ваш генерал-викарий не придет с повинной.
-- џ скажу только, что ваши слова очень удивили менЯ,-- мЯгко ответил
•амфри.
€мр смерил глазами щуплое тело свЯщенника, затем взглЯнул ему в лицо.
ѓнев искривил его губы.
-- Ђ ты знаешь, что ты будешь казнен как предатель? ‹ицо •амфри
побледнело, сжимавшие подлокотники кресла руки напрЯглись, но его волнение
больше ни в чем не проЯвилось.
-- џ нахожусь под защитой церкви!--прошептал он.
-- Љоль!
Љороль повернулсЯ к своему советнику, который молча стоЯл рЯдом и
слушал. Љоль выдвинулсЯ вперед и скрестил руки на груди.
-- Љогда до архиепископа ќнскома дошел королевский указ, он объЯвил,
что все михайлинцы находЯтсЯ под защитой церкви. Ќо, к несчастью длЯ
архиепископа и длЯ любого михайлинца, попавшего в наши руки, мы не будем
докладывать об этом ќнскому. Ћн не будет знать об этом, как не знает, что
ты, •амфри, наш гость. € он никогда не узнает этого.
-- ‚есьма прискорбно.
-- „лЯ отца •амфри, конечно. Ќо если мы получим от него кое-какие
сведениЯ, то его можно будет выпустить...
…го глаза, устремленные на •амфри, похолодели, когда он заметил на лице
свЯщенника негодование. Ћн резко наклонилсЯ к михайлинцу, положив руки на
подлокотники, и заглЯнул в суровые карие глаза.
-- Ќе будь дураком, •амфри,--прошептал он.--џ знаю, что михайлинцы
прекрасно тренированы, но Я из тех дерини, кто не остановитсЯ перед
применением силы, чтобы взЯть то, что мне надо. џ могу сломить тебЯ, если
захочу.
-- „елай все что угодно, сир,--тихо сказал свЯщенник.-- Ђ Я буду
сопротивлЯтьсЯ, если смогу. џ даю тебе слово, что невиновен в какой-либо
измене, но больше вы от менЯ ничего не добьетесь. Њой мозг принадлежит мне и
Ѓогу. Ћн хранит тайны многих людей, но даже мой король не сможет извлечь их
оттуда даже под угрозой смерти.
-- ЏонЯтно,--сказал €мр.
Ћн вздохнул, выпрЯмилсЯ и сел в свое кресло.
-- Џечать довериЯ. Ћчень удобно, но бесполезно. ‘антейр, позови сюда
–елителЯ. џ хочу быть уверенным в его физическом здоровье, прежде чем начну
работать с его мозгом.

* * *
Ћ работе с мозгом думали и в другом месте, но думали в плане мЯгкого
внушениЯ, а не воздействиЯ грубой силой, так как мозг, на который собирались
воздействовать, был мозгом ‘инила •алдейна. …го необходимо было убедить
принЯть наследство своих предков и стать вождем своего народа.
Ќекоторый прогресс в этом деле уже был достигнут. ‘тройный элегантный
человек, который подчеркнуто независимо стоЯл перед камином, мало походил на
того перепуганного замазанного монаха, которого ђис и ‰орам похитили три
недели назад из свЯтого ”оиллана. Ћн был одет в алый бархат, а аккуратно
подстриженные борода и усы подчеркивали высокие скулы.
‘ходство с его великим предком было поразительным. „аже сам ‘инил,
глЯдЯ на портрет €фора, не смог сдержать трепета, когда его серые глаза
встречались с серыми глазами древнего предка.
Ћн не верил в то, что ЯвлЯетсЯ наследником королевской династии, но
большой портрет, повешенный у камина, где ‘инил не мог не увидеть себЯ,
убеждал его в обратном. ‚се чаще он обращал взглЯд на этот портрет, и даже
молитвы не могли дать ему душевного успокоениЯ.
Ќо хотЯ ‘инил уже выглЯдел, как принц, вел он себЯ не по-королевски.
Љамбер с помощью ђиса и даже ќвайн ежедневно работал с ним, стараЯсь
пробудить королевскую волю, возбуждаЯ дремавшие в принце силы. Ћднако ‘инил
был вежлив, но тверд.
‘егоднЯ, в праздник ђождества, день обещал быть трудным вдвойне; каждый
из пЯти человек, находившихсЯ сейчас в комнате, знал, что ждет их вечером.
Љамбер решил, что настало времЯ изменить направление разговора.
-- ‘кажите, ‚аше ‚еличество, ваше молчание означает, что вы
оправдываете действиЯ нынешнего королЯ?--спросил Љамбер, когда все
возражениЯ ‘инила против женитьбы иссЯкли.
‘инил взглЯнул на Љамбера и разразилсЯ потоком негодованиЯ и протестов,
но, вспомнив, кто он, смиренно опустил голову.
-- џ божий человек,--сказал он тихо,--Я не могу оправдывать смерти
невинных людей.
-- Ќо вы поощрЯете их смерти,--сказал ‰орам. Љогда ‘инил открыл рот длЯ
протеста, он добавил:
-- ...своим бездействием.
‘инил снова повернулсЯ к камину, заложив руки за спину.
-- ЊенЯ не трогает то, что происходит в вашем мире. Ђ вы не понимаете
моей миссии на земле.
-- Ќет, это вы не понимаете,--поправил его Љамбер.--Ќеужели вам не
приходит в голову, что вы уже включились в жизнь внешнего мира, что многие
люди страдают, потому что поверили в вас, в ваше земное предназначение.
-- Њое предназначение?--спросил ‘инил.--Ќет, это вы менЯ выбрали. џ не
просил, чтобы менЯ сделали королем. џ никогда не хотел ничего, кроме счастьЯ
остатьсЯ в одиночестве и жить в мире с самим собой.
-- € вы можете жить в мире с собой теперь,--прошептала ќвайн,--когда вы
знаете, что можете изменить мир, очистить его от скорби и страданиЯ? € вы
ничего не хотите сделать?
-- —то вы можете знать об этом?--крикнул ‘инил.--ђазве Я--не человек!?
ђазве мне не дано право жить той жизнью, которую Я выбрал сам?
Љамбер нетерпеливо улыбнулсЯ.
-- …сли бы вы были моим сыном и говорили столь безответственно, Я бы
выпорол вас, несмотрЯ на ваш возраст.
-- ‚ы бы не осмелились!--твердо сказал ‘инил. ‚ голосе его прозвучала
совершенно неожиданнаЯ повелительнаЯ нотка.
Љамбер заметил это и постаралсЯ скрыть улыбку.
-- „а, Я бы не осмелилсЯ, вы правы. € в основном потому, что вы уже
начинаете вести себЯ, как принц, хотЯ всЯчески стараетесь избежать этого.
Ќеужели брат Ѓенедикт смог бы ответить так, как ответили вы?
‘инил, в голове которого теснились взбудораженные мысли, опустив
голову, прошел к своему креслу и сел. Ћн не смотрел на Љамбера и с большим
усилием сдерживал руки, сложенные на груди.
-- Њне очень жаль, простите менЯ.
-- Џростить вас за то, что вы поступаете так, как должны? Ќеужели вы не
видите, что вы--принц •алдейн?! ‚от в чем ваше предназначение, а не в судьбе
брата Ѓенедикта, думайте о вашем монашестве как о временном убежище, где вы
скрывались, пока не пришло времЯ выполнить вашу великую миссию.
-- Ќо...
-- Џринцы--это не просто люди, ‘инил. “ них есть обЯзательства перед
народом. Ћни должны защищать народ от насилиЯ. ‚аши предки успешно
занимались этим в свое времЯ.
‚аш прапрадед, отец самого €фора •алдейна, портрет которого висит
здесь, даже при жизни был известен как свЯтой Ѓэрэнд. € это вовсе не потому,
что он провел всю жизнь в молитвах, хотЯ он, конечно, был богобоЯзненным
человеком. Ќарод возблагодарил его за то, что он разгромил свирепых
завоевателей, муров, и сокрушил их мощь навсегда. €х легионы больше никогда
не осмеливались пересечь ћжное море и напасть на нашу страну. ‚от за что он
получил титул свЯтого.
‘инил долго молчал, а когда наконец заговорил, в голосе его зазвучала
горечь.
-- ‘вЯтой Ѓэрэнд... Ћчень мило. Ќо вы не требуете от менЯ чего-нибудь
эффектного, например, разгромить жестокого врага. Ќет, вы хотите, чтобы Я
прославилсЯ тем, что нарушил монашеские обеты и свергнул королЯ-дерини, но
мало шансов за это получить титул свЯтого...
-- ‡начит, вы хотите стать свЯтым?--спокойно спросил ђис.--Ќе многие
настолько самоуверенны и тщеславны, что надеютсЯ достигнуть такой степени
совершенства.
‘инил вздрогнул, как от удара. Њириады эмоций отразились на его лице,
он беспокойно заерзал в кресле, судорожно –еплЯЯсь за подлокотники и
подыскиваЯ правильные слова.
-- ќто совсем не так. Љак мне убедить вас, что Я хочу посвЯтить свою
жизнь Ѓогу? Ћтец ‰орам мог бы менЯ понЯть, но...
‚ это времЯ открылась дверь, и на пороге поЯвилсЯ Ђлистер Љаллен. Ћн
незаметно остановилсЯ, чтобы не мешать говорить ‘инилу.
-- ...как будто вы находитесь в сфере мЯгкого золотого света, и этот
свет защищает вас от всего, что может повредить вам. € вы знаете, что Ћн
здесь, что Ћн рЯдом,--говорил ‘инил, словно погружаЯсь в транс
воспоминаний,--ваш мозг свободно плавает в золотом свете, и вы...
‘инил говорил, и глаза его вдруг стали излучать сиЯние. ‚се
пространство вокруг него засветилось бледным призрачным светом, едва
различимым на фоне света горЯчего камина и пылающих свечей.
Љамбер первым заметил это сиЯние и указал на него ђису, в изумлении
раскрывшему рот. ‘инил продолжал говорить, но его слова уже не представлЯли
никакого интереса длЯ Љамбера.
‹орд-дерини сконцентрировал свои чувства и начал медленно приближатьсЯ
к ‘инилу, готовый войти в контакт, как только обнаружитсЯ брешь в защитных
полЯх, а в том, что сейчас поЯвилась возможность войти в контакт, Љамбер был
уверен.
‚ это мгновение Љаллен кашлЯнул и привлек к себе внимание ‘инила,
который прервал свой монолог на полуслове и повернулсЯ к викарию.
Љамберу не удалось нащупать контакт, которого он так долго и тщетно
добивалсЯ и к которому был так близок.
‘инил вскочил и поклонилсЯ генералу, а Љамбер испустил глубокий вздох,
эхом отозвавшийсЯ в мозгу ђиса.
‰орам и ќвайн, казалось, не заметили ничего и оставались в стороне,
хотЯ и в работе с ‘инилом в это времЯ была кульминациЯ.
-- Ћтец Љаллен,--пробормотал ‘инил. Љаллен ответил поклоном.
-- ‚аше ‚еличество...--Ћн перевел взглЯд на ђиса.--‹еди Његан здесь,
ђис. Њне кажетсЯ, вы, Љамбер, должны объЯснить ей, зачем она здесь, ведь мы
пригласили ее от вашего имени.
Љамбер со вздохом поднЯлсЯ и кивнул, глЯдЯ на удивленного ‘инила
отеческим взглЯдом, хотЯ разница в возрасте составлЯла какие-нибудь
десЯть-двенадцать лет.
-- ‚аша невеста прибыла, ‚аше ‚еличество. џ пришлю ее к вам немного
позже.
-- ЊоЯ невеста?!--прохрипел ‘инил.
‹ицо его посерело, будто ему не хватало воздуха.
-- ‹еди Његан де Љамерон, моЯ подопечнаЯ,--сказал Љамбер, оцениваЯ
реакцию ‘инила.--Ћна из расы людей, как и вы, красиваЯ, здороваЯ девушка.
Ћна будет длЯ вас хорошей королевой и женой.
-- џ, милорд, не могу...
-- ‚аше ‚еличество, вы должны!--ответил Љамбер, не отводЯ от ‘инила
твердого взглЯда.--ќвайн, ђис, пойдемте со мной. Његан будет не так одинока,
если рЯдом с ней будет женщина. ‚едь она впервые вдали от дома.
Ћн поклонилсЯ ‘инилу.
-- „о свиданиЯ, ‚аше ‚еличество.
Џовернувшись, он пошел за Љалленом.
Љогда они вышли, ошарашенный ‘инил повернулсЯ к креслам, стоЯщим
кружком у огнЯ. Ћн увидел ‰орама, который сидел неподвижно, наблюдаЯ за
‘инилом.
-- ‚ы еще здесь?--спросил ‘инил.
Ћн понЯл, что сказал глупость: ведь и так было Ясно, что ‰орам здесь.
—тобы скрыть свое смущение, он сел в кресло, пододвинул ноги к огню,
задумчиво пробежал пальцами по крылу архангела Њихаила, вышитого золотыми
нитками на груди.
-- Ћтец ‰орам, неужели нет ничего, что могло бы смЯгчить ваше
сердце?--наконец тихо сказал он.
-- ќто ваше сердце должно смЯгчитьсЯ, ‚аше ‚еличество,--ответил
‰орам.--‚едь мечты и желаниЯ одного человека очень мало весЯт на весах
жизни. Ђ вы должны прекратить резню, убийства, восстановить мир и
спокойствие в стране, которой правили и которую любили ваши предки. Њне
кажетсЯ, что вам очень легко выбирать. ‚едь не можете же вы, кто говорит,
что принадлежит Ѓогу, отвернуть сердце от своего народа, когда его угнетает
и притеснЯет кроваваЯ династиЯ ”естилов?
-- ќто не мой народ,--прошептал ‘инил.
-- Ќет. ‚аш,--ответил ‰орам.--Џомните: "џ Ѓожий пастырь и знаю своих
овец, и овцы знают менЯ..."?
-- Ќет!
-- "џ Ѓожий пастырь и отдам жизнь за своих овец". ‘инил бросил
отчаЯнный, полубезумный взглЯд на дверь, за которой скрылись Љамбер, ђис и
ќвайн.
-- “молЯю вас, отец ‰орам, избавьте менЯ от этого. џ не могу. ‚ы
знаете, какие обеты Я принЯл. ‚ы один можете...
-- Њонах или принц, овца или человек--вы один можете остановить €мра,
‚аше ‚еличество.
-- “молЯю вас, не делайте этого!
-- Џодумайте, ‚аше ‚еличество.--Ћн поднЯлсЯ и направилсЯ к
двери.--Љогда, как не сейчас, вы можете совместить свой долг перед Ѓогом и
ваши обЯзанности перед его народом, перед вашим народом?! ђазве есть здесь
разница?..
-- џ принЯл обет,--простонал ‘инил.
‰орам остановилсЯ на пороге и бросил горЯчий взглЯд на ‘инила.
-- Ќакормите своих овец,--прошептал он. Ћн вышел из комнаты и закрыл за
собой дверь. ‘ледующий час ‘инил провел на коленЯх, отчаЯнно молЯ небеса
послать ему ответ, что делать дальше. Ќо как он ни молилсЯ, ответа не было.
Ќаконец, понЯв, что все его молитвы не приносЯт успокоениЯ, он поднЯлсЯ на
ноги и подошел к маленькому столу у камина. „рожащими руками ‘инил налил в
бокал вина и жадно выпил его.
‘коро за ним пришлют, и он еще не знает, как поступить. Ћн только
надеЯлсЯ, что его невеста не окажетсЯ безобразной или глупой, если уж ей
суждено быть его женой. ќто слово потрЯсло его.
Ћн не хотел видеть ее, но ему придетсЯ встретитьсЯ с ней лицом к лицу в
церкви.
…го заставЯт пройти через это. Ћн вспомнил слова, свои слова, и слова
Љамбера при расставании:
"Њилорд, Я не могу!"--"‚аше ‚еличество, вы должны!" € он с болью понЯл,
что должен. Ћн должен. Ѓыло Ясно, что они твердо решили идти своим путем,
что они не согласны на меньшее, чем корона на его голове, его женитьба и
свержение €мра с трона.
Ћн вздрогнул. …го мысли вернулись к тому могуществу дерини, которым
обладали его похитители. Ћни могут заставить его повиноватьсЯ, если он будет
продолжать сопротивлЯтьсЯ. „аже обычно терпеливый Љамбер сегоднЯ высказал
нечто вроде угрозы.
Њысль о том, что он не властен над грЯдущими событиЯми, ненадолго
успокоила его, так как это избавлЯло его от необходимости принимать решение
самому, по крайней мере пока. Ќо затем он почувствовал, как в нем
пробудилась другаЯ, темнаЯ часть его существа, которую он считал
похороненной много лет назад. ќто очень смутило его.
ЃоитсЯ ли он гнева небес, который обрушитсЯ на него, если он нарушит
свой монашеский обет? €ли он боитсЯ того, что этот обет оказалось очень
просто нарушить, что начал смотреть вперед, в новую жизнь, которую так живо
и так соблазнительно показывают ему в последние недели? ’о, что он уже начал
говорить, как принц, оказалось длЯ него совершенно естественным и не
требовало от него надлежащих усилий. ќто привело его в такой ужас, которого
он не испытывал никогда раньше.
€ женитьба!..
Ћн налил себе еще бокал вина. Љ счастью, бокал был небольшой, и он
выпил его.
†енитьсЯ на женщине, которую он никогда не видел, познать ее (тут ему
не пришло в голову никакое другое слово, кроме привычного библейского
термина, обозначавшего греховное деЯние по отношению к женщине), зачать
потомство...
Ћн заметил, что рука его дрожит и он не может успокоить ее. —то ему
делать?..
‚едь он совсем не о том думает, о чем должен думать человек сорока трех
лет, никогда не знавший женщин. †енитьба--это дело молодых! ќто безумие! Ћни
сошли с ума!
‡а дверью послышалсЯ слабый звук. Ћн отвернулсЯ и замер. Џауза--и вот
он услышал легкие шаги в комнате. Ћн закрыл глаза. Ћн не хотел ее видеть. Ћн
не мог заставить себЯ обернутьсЯ.
-- ‚аше ‚еличество.
ѓолос был нежный, робкий и очень юный. ѓлаза ‘инила открылись, почти
напрЯглись, но он, казалось, прирос к месту и не может двигатьсЯ. Ћни
прислали к нему ребенка, девочку. Ќе может же он женитьсЯ на ребенке.
-- џ прошу прощениЯ, ‚аше ‚еличество, но мне сказали, что Я должна
прийти сюда. џ--Његан де Љамерон, Я буду вашей женой.
‘инил опустил голову, тЯжело оперевшись обеими руками о стол.
„вусмысленность ситуации и его собственное идиотское положение поразили его,
и он почти непроизвольно расхохоталсЯ.
-- Ћни тебе сказали это, дитЯ? ‘колько тебе лет?
-- ЏЯтнадцать, ‚аше ‚еличество.--Ћна помолчала.--Џрошу прощениЯ, ‚аше
‚еличество, но, может, Я что-нибудь не так понЯла? ђазве мы не поженимсЯ
сегоднЯ вечером?
‘инил улыбнулсЯ горькой улыбкой.
-- Љонечно, крошка. Ќо эта свадьба преследует только династические
соображениЯ и никакие больше. ’ы будешь всего лишь королевскаЯ наседка.
-- Ќет, ‚аше ‚еличество, Я буду вашей королевой,--ответил юный голос.
Ќо странно, на сей раз он звучал совсем по-матерински, и в наступившей
тишине его горький смех быстро затих.
‹ицо ‘инила сковала холоднаЯ маска. Ћн не мог понЯть, что заставило его
выразитьсЯ так жестоко, причинить ей страдание. Ћн взглЯнул на свои руки и
не увидел их.
-- …сли ты выйдешь за менЯ замуж, ты будешь матерью, либо королевой,
либо предательницей, если мы, конечно, проживем так долго. ’ы действительно
хочешь рискнуть и выйти замуж за человека, который не может любить, как
должен любить муж, за человека, который не принесет тебе ничего, кроме горЯ?
-- Љто не может любить, ‚аше ‚еличество?
-- џ свЯщенник, дитЯ мое. ђазве тебе не сказали этого? Ќаступила долгаЯ
тишина, а затем она сказала:
-- Њне сказали, что вы--последний •алдейн, ‚аше ‚еличество, и что вы
должны стать королем.
ѓолос был тихим, и в нем чувствовались готовые прорватьсЯ наружу слезы.
-- Њне сказали, что Я должна рискнуть всем, даже жизнью, чтобы
восстановить династию •алдейнов и покончить с кровавой династией ”естилов. €
Я решилась.--Ћна всхлипнула.--Ќо если в вашем сердце нет места длЯ любви, то
Я лучше умру девушкой, чем нелюбимой женой, хотЯ бы даже самого Ѓога.
‘инил застыл от такого свЯтотатства. Ћн услышал шаги девушки, бежавшей
к выходу, и, резко обернувшись, успел заметить копну золотых волос, красивую
руку, закрывавшую дверь, и соблазнительную Ямочку под коленом, открывшуюсЯ
взглЯду, когда ее платье взметнулось вверх в ее стремительном беге. „верь
оглушительно хлопнула и задрожала, когда она с силой закрыла ее. Ћн осталсЯ
один, непроизвольно протЯгиваЯ руки к двери, за которой она исчезла.
…е слова ранили сердце ‘инила.
Ћн рванулсЯ за ней, желаЯ извинитьсЯ, объЯснить, что он вовсе не
король, а простой монах, что он никогда не хотел быть королем или даже
принцем, но затем все его старые страхи и сомнениЯ отлетели прочь. Ќо было
уже поздно.
Љак старик, он опустилсЯ на скамью у стола, рука его беспомощно повисла
вдоль тела.
Ћн положил голову на стол и заплакал горькими слезами. Ћн оплакивал
свою потерЯнную молодость, потерЯнную судьбу, самого себЯ, девушку, имени
которой он не мог даже припомнить, и всех остальных, которые борютсЯ за
него, страдают за него и умирают за него.
Љогда они пришли сюда через несколько часов, чтобы подготовить его к
свадьбе, они нашли его неподвижным.

ѓ‹Ђ‚Ђ 18
‚озвещу определение: ѓосподь сказал Њне: ’ы ‘ын Њой; џ ныне родил ’ебЯ.
Џсалтирь 2:7
Ѓыл канун ђождества, архиепископ ќнском ’ревасский закончил молитвы в
соборе ‚сех ‘вЯтых в ‚алорете и направилсЯ в свои покои, где он собиралсЯ
молитьсЯ в одиночестве, пока не придет времЯ длЯ первой ђождественской
мессы.
Ћн, как всегда перед ђождеством, хотел уединитьсЯ и подумать о
прошедшем годе, о своих успехах и неудачах в этом году.
Ћн уже был у своих дверей, как вдруг из тьмы коридора выступила чьЯ-то
тень.
-- ‚ы выслушаете мою исповедь, свЯтой отец?--спросил странно знакомый
голос.
ќнском поднЯл повыше свечу и попыталсЯ проникнуть взором сквозь мрак,
окружавший лицо человека, но понЯл, что это не просто--мрак был слишком
густым. ќтот человек в серой сутане с капюшоном был дерини. …го голова была
закутана магической вуалью, котораЯ скрывала его лицо и искажала голос,
однако архиепископ не ощутил ни в голосе, ни в самом присутствии этого
человека ни угрозы, ни опасности.
’аинственный посетитель был другом, хотЯ архиепископ не мог узнать его.
ќнском был более заинтригован, чем встревожен. Ћн опустил голову в знак
согласиЯ и, пропустив в комнату таинственного посетителЯ, старательно закрыл
за ним дверь.
ќнском подошел к месту длЯ исповеди, зажег свечу, достал шарф, коснулсЯ
его губами и накинул на шею. ‡атем он повернулсЯ к незнакомцу, а тот откинул
капюшон, и взору архиепископа открылось давно знакомое и любимое лицо,
обрамленное седыми волосами.
-- Љамбер!--выдохнул он и тепло обнЯл друга. Љогда они отстранились
друг от друга, не выпускаЯ рук, ќнском прошептал:
-- џ все времЯ думал о тебе, когда узнал, что брат Љирилл... Ќо что ты
здесь делаешь? ’ы же знаешь, что король приказал арестовать тебЯ?
-- Ќо ты менЯ не выдашь?--возразил Љамбер с улыбкой, показывающей, что
вопрос был чисто риторическим. ќнском, улыбнувшись, тронул шарф.
-- ќто не позволило бы мне выдать, даже если бы Я захотел. ‚едь Я
обещал хранить молчание, что бы мне не сказали.
-- џ прошу больше, чем молчаниЯ, ќнском,--сказал Љамбер.--џ прошу
помощи.
-- ’ы же знаешь, что все получишь от менЯ,--ответил ќнском.--‘кажи, что
тебе нужно, и Я сделаю все, что могу.
-- ЊенЯ обвинЯют в измене,--тихо сказал Љамбер.
-- Ђ ты--изменник?
-- ‘ точки зрениЯ €мра--да. Ќо факты говорЯт другое. …сли ты
согласишьсЯ пойти сейчас со мной, то Я буду рад представить тебе их.
-- Џойти с тобой? Људа? Љамбер опустил глаза.
-- џ не могу сказать этого. џ могу сказать только, что ты пойдешь через
свой Џортал, что ты будешь в полной безопасности, и что Я не буду настаивать
на твоей помощи, если ты сам решишь иначе, узнав все факты.
Ћн взглЯнул на друга.
-- Ќо ты можешь доверитьсЯ мне. џ не могу открыть места, куда мы
пойдем, даже тебе.
-- Ћстальные тоже там?
-- ќвайн, ‰орам, ђис и некоторые другие.
-- ђис? Ќо он...
-- џ бы не хотел обсуждать это здесь, если ты не против. ’ы пойдешь со
мной?
ќнском колебалсЯ, борЯсь с желанием задать несколько вопросов Љамберу,
затем кивнул.
-- …сли тебе это нужно, Я пойду. ‘колько времени это займет?
-- Ќесколько часов. ’ы можешь распорЯдитьсЯ, чтобы тебЯ кто-нибудь
заменил? Ђрхиепископ поднЯл бровь.
-- ‚ праздник ђождества? ’ы же знаешь, мне нужно служить праздничную
мессу.
-- „лЯ нас будет большаЯ честь, если ты откажешьсЯ от этой обЯзанности
ради нас,--спокойно сказал Љамбер.--Џотом ты поймешь, почему.
ќнском долго смотрел на друга, читаЯ важность просьбы, затем попросил
его зайти за перегородку.
Љогда Љамбер скрылсЯ, архиепископ подошел к стене и дернул шелковый
шнур. —ерез несколько минут раздалсЯ стук, и в комнату вошел монах в черной
сутане.
Ћн увидел, что архиепископ сидит на постели с весьма усталым и
нездоровым видом.
-- ‚аша милость, что случилось?
-- Њне нехорошо,--слабым голосом ответил симулЯнт.-- Ѓудь добр, попроси
епископа ђоланда заменить менЯ на полуночной мессе.
-- ЏолуночнаЯ месса? Љонечно, ваша милость. Њожет, Я могу помочь вам
чем-нибудь? Њожет, послать за аптекарем или –елителем?
-- Ќет, это не нужно,--пробормотал ќнском. Ћн лег на постель и тЯжело
вздохнул.
-- Ќаверное, Я что-то съел. Џомолюсь и постараюсь уснуть. Љ утру все
пройдет.
-- •орошо, ваша милость,--сказал монах с сомнением в голосе.--…сли вы
не уверены...
-- џ уверен, отец. ’еперь иди, и пусть менЯ не беспокоЯт, Ясно?
-- „а, ваша милость.
Ќе успела закрытьсЯ дверь, как ќнском вскочил с постели и подошел к
укрытию Љамбера. ’от усмехнулсЯ, увидев лицо архиепископа.
-- Ќе напомнило ли это вам уловки двух монахов в ѓрекоте? Ћднако те
времена были повеселее нынешних.
-- Ќо Я надеюсь, что мы стали лучше с тех пор,--заметил ќнском.--Ќу,
что дальше?
-- ’еперь к вашему ближайшему Џорталу.
-- ’ы стоишь перед ним,--ответил ќнском. Ћн подтолкнул Љамбера вперед и
встал рЯдом.
-- —то Я должен делать?
-- Ћткрой свой мозг длЯ менЯ и позволь мне проникнуть в него. џ обещаю
тебе дать всю информацию, как только мы будем на месте.
-- Ќо Я все равно не буду знать, где мы окажемсЯ,--фыркнул ќнском с
ехидцей. Ћн сложил руки на груди и выпрЯмилсЯ.--џ все понимаю, но хочу
напомнить, что Я вижу тебЯ насквозь, Љамбер Њакђори,--сказал он, закрываЯ
глаза.-- Џусть будет так, мой друг.
Љамбер хмыкнул и положил руки на виски архиепископа.
-- ЋткройсЯ длЯ менЯ.
€ они исчезли...
ќнском открыл глаза и в изумлении повернулсЯ к Љамберу
-- ќто же несерьезно,--прошептал он.--Ќаследник •алдейнов здесь? ќто
его вы похитили из свЯтого ”оиллана? Љамбер, ты сошел с ума! ‚ы обречены!
-- Ќас поддерживают очень многие,--спокойно сказал Љамбер.--€ даже наш
•алдейн уже начал верить в возможность и необходимость победы. Љ несчастью,
его моральные принципы все времЯ находЯтсЯ в противоречии с его
династическим долгом. ‚аша помощь будет именно тем, что поможет ему решитьсЯ
на последний шаг.
-- ’ы хочешь, чтобы Я благословил его?
-- џ хочу, чтобы ты подтвердил законность его происхождениЯ и объЯвил
его законным принцем ѓвинедда. Љроме того, его нужно обвенчать с моей
воспитанницей. ’ы сделаешь это?
-- ’о, что ты просишь...
-- џ знаю, что прошу. …сли твоЯ совесть не позволЯет тебе сделать это,
Я отпущу тебЯ, как и обещал. Њы сделаем все с отцом Љалленом.
-- Ђлистер Љаллен! ѓенерал-викарий Ћрдена свЯтого Њихаила! Ћн здесь?!
Љамбер кивнул.
-- Ћн был с нами с самого начала. Ќо первым, кто нащупал след к принцу,
был ђис ’урин. Љаллен может сделать все, о —ем Я прошу, но это будет менее
весомо.
ќнском выпрЯмилсЯ во весь рост и с негодованием взглЯнул на Љамбера.
-- џ запрещаю Ђлистеру Љаллену делать это. € если это должно быть
сделано, то это сделаю Я.
-- ’ы сделаешь?--спросил Љамбер, скрываЯ усмешку. Ћн понЯл, что уловка
удалась, и он поймал своего высокопоставленного друга в западню тщеславиЯ и
ревности.
-- ќто имеет право сделать только архиепископ ‚алорета,--величественно
провозгласил ќнском.--“достоверЯть законность королЯ, производить венчание и
коронование королей ѓвинедда--это моЯ свЯщеннаЯ обЯзанность. …сли последнее
пока сделать нельзЯ, то сегоднЯ Я выполню две первые свои обЯзанности.
-- •орошо,--просто сказал Љамбер. Ћн отвернулсЯ, чтобы архиепископ не
видел торжествующей улыбки на его лице.
-- ’еперь пойдем, Я представлю тебЯ нашему принцу. Ђ жених в это времЯ
очень не хотел идти под венец.
-- Ћтец ‰орам, Я умолЯю вас, не надо заставлЯть менЯ. џ не могу
женитьсЯ. џ нарушу все свои обеты и буду проклЯт навеки.
‰орам, уже частично одетый, чтобы служить на венчании, сложил руки и
молил Ѓога, чтобы тот послал ему терпение.
-- ‚аше ‚еличество, поверьте, Я понимаю ваши колебаниЯ.
-- Њои колебаниЯ?
‘инил покачал головой и начал быстро ходить по комнате. …го сверкающий
серебром свадебный нарЯд развевалсЯ при его порывистых колебаниЯх.
-- Ќет, не колебаниЯ, а отказ. ‚ы обещаете, что отец Љаллен освободит
менЯ от всех обетов, но Я давал обет не ему, а главному викарию моего Ћрдена
и Ѓогу. „аже сам архиепископ...
-- Џусть архиепископ говорит сам за себЯ,--сказал Љамбер, входЯ в
комнату.
‘ ним вошел человек, которого ‘инил никогда раньше не видел.
-- џ хочу представить его милость архиепископа ‚алорета ќнскома
’ревасского. ‚аша милость, …го Љоролевское ‚еличество принц ‘инил „онал €фор
•алдейн.
‘инил при этих словах вздрогнул, повернулсЯ и с изумлением уставилсЯ на
худого человека в пурпурной сутане, стоЯвшего рЯдом с Љамбером.
—еловек, которого Љамбер представил как архиепископа ќнскома, ласково
смотрел на принца. Ћн поклонилсЯ ‘инилу, прежде чем протЯнул ему перстень
длЯ поцелуЯ.
‚сЯ решительность ‘инила испарилась, он рухнул на колени и, со
всхлипыванием схватив руку ќнскома, прижал ее к губам. Ћн распростерсЯ у ног
архиепископа.
-- Џомогите мне, умолЯю, ваша милость!--бормотал он.-- џ не могу
сделать этого! Ћни настаивают, чтобы Я нарушил свои обеты и вернулсЯ в мир.
џ боюсь, отец! џ не знаю их мира!
ќнском с состраданием положил руку на голову ‘инила и знаком приказал
остальным оставить их одних.
-- џ понимаю ваши страхи, сын мой,--прошептал он, когда все ушли,--и
скорблю вместе с вами, что вам приходитсЯ пить эту чашу страданий. Ќо мы
живем в трудные времена, и каждый из нас обЯзан приносить жертву.
‘инил поднЯл голову, в его глазах стоЯли слезы.
-- ‚ы говорите, чтобы Я подчинилсЯ им, что Я должен нарушить свои
обеты, как они требуют, и принЯть корону, которую они предлагают?
-- €ногда очень непросто идти тем путем, который предназначен нам,
‘инил,--мЯгко сказал ќнском.--Ќо тот, кто хочет идти по истинному пути,
слушаЯ голос Ѓога, должен понимать, что он не способен выполнить все,
возложенное на него Ѓогом. € поэтому он должен выбирать тот путь, на котором
он может принести наибольшее благо Ѓогу и его народу!
-- Ќо Я посвЯтил …му всю свою жизнь! џ служил …му больше двадцати лет и
готов отдать всю оставшуюсЯ жизнь!
-- џ знаю, сын мой! ќнском кивнул.
-- ‚ы хорошо служили ему. Ќо теперь он требует от вас жертвы. Љаждый из
нас может делать что-то лучше других, и он хочет, чтобы вы сделали то, что
можете сделать только вы. ‚едь это не случайно, что в такие смутные времена
он позволил спастись от смерти одному из •алдейнов и прожить ему в мире и
безопасности до тех пор, пока не настало времЯ выполнить возложенное на
него.
€скра сомнениЯ мелькнула в глазах ‘инила, устремленных на худое лицо
ќнскома.
-- ‡начит, вы утверждаете, что у менЯ нет выбора? —то моЯ судьба
свЯзана с тем, что задумал Љамбер? ќнском покачал головой.
-- —то задумал не Љамбер, сын мой, Љамбер просто услышал голос Ѓога. €
он может выполнить …го волю, если вы поможете ему. Ќо если вы откажетесь,
ответственность за гибель многих людей падет на вашу голову. ‚ыбор в ваших
руках, но вы должны учесть все обстоЯтельства.
-- ‚аша милость, как можете вы так поступать со мной?-- прошептал
‘инил.--‚ы не лучше, чем они. ‚ы играете на моих чувствах, как хороший
музыкант. ‚ы очень хорошо знаете, какие струны дергать. ќто не хорошо.
-- ‘ вашей точки зрениЯ--да,--согласилсЯ ќнском.--Ќо мы просто люди,
‘инил. Њы можем только слушать свой внутренний голос и помнить, что мы
должны жить и делать то, что нам предначертано. ЊоЯ совесть чиста, сын мой,
а ваша?
‘инил не мог на это ничего ответить.
Ћткинувшись назад, он закрыл лицо руками и заплакал. ѓорькие слезы
просачивались между пальцами. Ћн знал, что отказатьсЯ не имеет права.
Ђрхиепископ, проницательный судьЯ человеческих судеб, опустилсЯ возле
него на колени, обнЯл его за плечи и прижал к себе, даваЯ возможность
выплакатьсЯ.
Џотом они вместе молились.
‡а полчаса до полуночи на галерее сидели две женщины, по очереди
заглЯдывавшие в церковь. Ћни ждали момента, когда им можно будет войти. ‚
церкви собрались все обитатели убежища: семейство Њакђори, свЯщенники,
рыцари-михайлинцы.
‚сЯ церковь была освещена громадным количеством свечей. ”акелы,
закрепленные на стенах, бросали веселые отблески на колонны, на сводчатые
потолки, окрашенные золотом, на алтарь. “ алтарных ступенек расстилалсЯ
роскошный ковер. ‚се было подготовлено к грандиозному празднику.
‚ ожидании первой рождественской мессы алтарь был украшен хвойными
ветками и самыми лучшими драгоценностЯми, какие только нашлись в кладовых.
Ћднако, казалось, сам воздух был пропитан какой-то неуверенностью, тревогой.
‚се ждали поЯвлениЯ королЯ. Ќо по крайней мере невеста была уже здесь, и это
еще больше сгущало напрЯжение.
Његан де Љамерон, воспитанница графа Љулдского, а в недалеком будущем
принцесса ѓвинедда, немного оправилась от первой встречи со своим женихом,
но усталость и напрЯжение уже наложили на нее свой отпечаток.
Ћт возбуждениЯ она не могла ничего есть с самого момента прибытиЯ сюда
в полдень. ќвайн старалась успокоить девушку, но все ее заверениЯ, что все
будет хорошо, все ее утешительные слова были гласом вопиющего в пустыне.
Ћднако ќвайн понимала, что Његан должна была бы нервничать даже в том
случае, если бы обстановка не была такой тревожной.
ќвайн думала о том, как Његан и ‘инил будут относитьсЯ друг к другу,
если эта свадьба состоитсЯ, хотЯ никакой гарантии, что это произойдет, не
было.
ђис рассказал ей, в каком состоЯнии духа оставлен ‘инил после того, как
его подготовили к торжественной церемонии, и о неожиданном поЯвлении
архиепископа. Ћна думала, удастсЯ ли ќнскому убедить ‘инила.
Његан говорила, что ‘инил даже не взглЯнул на нее во времЯ их встречи.
ќвайн понимала, что это очень обидело Његан. ‘о своей стороны, она
считала, что ‘инил много потерЯл от этого-- Његан была очень хороша:
среднего роста, но очень стройнаЯ, с большими, слегка раскосыми глазами, с
чуть вздернутым очаровательным носиком. Његан двигалась с непринужденной
грацией, в ней поражала восхитительнаЯ смесь женского кокетства и девической
наивности. Ћна была создана длЯ того, чтобы околдовать и пленить робкого,
замученного угрызениЯми совести ‘инила.
Ћна была одета в серебрЯное платье, как положено принцессе и невесте,
ее роскошные светлые волосы были украшены цветами розмарина и остролиста.
‚сего этого было „остаточно, чтобы околдовать любого принца, во всЯком
случае, обыкновенного. Ђ вот сможет ли она вскружить голову принцу, который
хочет быть монахом?..
ќто чудесное воздушное создание робко взглЯнуло на ќвайн, вертЯ
серебрЯный шнур дрожащими пальцами.
-- Ћ, все это бесполезно,--прошептала она.--џ ему не нужна. Ћн вовсе не
хочет женитьсЯ, и Я боюсь, что не понравлюсь ему.
-- „ай ему времЯ, Његан,--сказала ќвайн, положив руку на плечо
девушки.--Ћн боитсЯ, как и ты, даже больше, ведь он никогда не думал
женитьсЯ, а ты...
Ћна шутливо коснулась носа девушки.
-- ...’ы была объектом обожаниЯ мужчин с самого рождениЯ, начинаЯ с
твоего отца, упокой, ѓосподи, его душу. „лЯ тебЯ никогда не было
вопроса--выходить замуж или нет, вопрос состоЯл только в том, когда и за
кого.
-- Ќо он сказал, что эта свадьба преследует только династические цели,
что Я буду всего лишь "наседкой",-- прошептала она.
…е глаза были полны слез.
-- Ћн это сказал?
ќвайн безуспешно старалась скрыть гнев и негодование в голосе. …й
хотелось схватить принца за плечи и даже дать ему хороший пинок под зад,
невзираЯ на то, что он принц.
-- Ћ, Я не думаю, что он хотел унизить менЯ,--поспешно добавила
Његан,--он просто выплеснул всю горечь, котораЯ накапливалась в нем очень
долго.
-- Љонечно.
-- џ понимаю, чего ему стоит женитьсЯ на мне,--продолжала Његан.--„лЯ
того, чтобы избавить его от страданий, Я отказалась бы от него, но ради
счастьЯ многих людей Я готова выполнить свой долг. ‚едь если бы не Я, на
моем месте оказалась бы какаЯ-нибудь другаЯ девушка. џ понимаю это.
Ћна безнадежно вздохнула, а ќвайн внимательно посмотрела на нее.
-- Њне кажетсЯ, что ты полюбила его,--сказала она спокойно, и Његан
вздрогнула.--џ угадала?
Његан кивнула с несчастным видом, а ќвайн улыбнулась ей.
-- џ знаю, трудно любить и не быть любимой. Ќо Ѓог внушит ему любовь к
тебе.
-- ’ебе просто говорить, ведь лорд ђис безумно любит тебЯ,--прошептала
Његан.--Ђ Я получу только корону, да и это тоже не навернЯка. ‚едь мы можем
и проиграть.
-- Ќо ты же ему будешь необходима, разве ты не понимаешь?--спросила
ќвайн.--…му нужна нежнаЯ, любЯщаЯ жена, а не соседка по постели. †ена должна
уметь успокоить его, когда ему тревожно, ведь он во многих отношениЯх младше
тебЯ, Његан. € ему предстоит нести тЯжелую ношу. Џомоги ему нести ее.
-- Ќо Я боюсь.
-- € Я тоже. ‚се времЯ,--мЯгко ответила ќвайн.--Ќо если мы не будем
поддерживать наших мужей в их тЯжелой борьбе, на что нам надеЯтьсЯ? Џодумай
о тех, кому сейчас приходитсЯ рисковать жизнью. ’ы сказала, что Я счастлива
тем, что у менЯ есть ђис. Ћ, как ты права. Ќо он каждый день подвергаетсЯ
грозной опасности, и Я могу каждый день потерЯть его. € все же Я не мешаю
ему делать то дело, которое он должен делать. € Я знаю, что он все времЯ
помнит обо мне, а он знает, что Я постоЯнно помню о нем, и это облегчает нам
обоим жизнь. ’ы понимаешь, что Я хочу сказать?
-- Ќемного.
Његан засмеЯлась сквозь слезы. ‚ысморкавшись, она спросила:
-- ќвайн, ты сделаешь то, о чем Я попрошу тебЯ?
-- …сли смогу.
-- Ћбещай, что ты не покинешь менЯ, когда Я стану королевой. Њне будет
так одиноко одной!
-- Ћ, Његан!
ќвайн притЯнула девушку к себе, и они обе заплакали, но вдруг в церкви
послышалсЯ шум, и девушки бросились к своему наблюдательному пункту, чтобы
видеть происходЯщее внизу.
Ќаступила полночь. ђождество. „вери церкви широко распахнулись, и
поЯвилсЯ большой крест.
„евушки знали, что сегоднЯ будет праздноватьсЯ не только ђождество.
Њонахи и рыцари-михайлинцы пели:
"ѓосподь сказал своему сыну:--’ы Њой сын и сегоднЯ „ень, когда зачал
тебЯ..."
‡вуки древнего псалма заполнили церковь, гулким эхом отражаЯсь от
высокого сводчатого потолка. ќнском вел процессию.
‰орам и Љаллен шли рЯдом с бледным, но величественным ‘инилом.
‡а ними шли сыновьЯ Љатана, несЯ на бархатных подушечках серебрЯные
короны. Њальчики встали рЯдом со своим дедом, широко раскрытыми глазами
наблюдаЯ за происходЯщим.
Ђрхиепископ ќнском поднЯлсЯ на алтарь. ‘инил, ‰орам и Љаллен низко
поклонились, встали на колени у нижней ступеньки и склонили головы. ‹ицо
‘инила было спокойным и бесстрастным, хотЯ было видно, что ему очень трудно
это даетсЯ.
Љогда молитва кончилась, архиепископ опустилсЯ на три ступеньки. …го
митра и одеЯние сверкали в пламени свечей. ‰орам и Љаллен, оставив ‘инила
одного, подошли к ќнскому.
-- Љто достаточно смел, чтобы приблизитьсЯ к алтарю
ѓоспода?--торжественно провозгласил ќнском.
Џобелевший ‘инил поднЯлсЯ на ноги и нервно поклонилсЯ. ‚се его
самообладание исчезло, когда пришло времЯ говорить слова согласно древнему
этикету.
-- ‚аша милость, это Я...--он проглотил слюну.--‘инил „онал €фор
•алдейн, сын ќлроЯ, внук ќйдана, правнук королЯ €фора •алдейна и последний
из •алдейнов.--Ћн помолчал, стараЯсь справитьсЯ с дыханием.--џ пришел, чтобы
заЯвить свое право на престол.
-- Ђ какие у тебЯ доказательства, что ты--законный наследник королей
ѓвинедда и, следовательно, принц ѓвинедда?
ђис, одетый в зеленый плащ, выступил вперед и протЯнул свернутый
пергамент.
-- ‚аша милость, вот церковные записи о рождении принца ‘инила и его
отца ќлроЯ. •отЯ в листах записаны выдуманные имена, которые •алдейны были
вынуждены использовать, чтобы скрытьсЯ от кровожадных ”естилов, Я клЯнусь,
что „эниэл „рапировщик--дед принца ‘инила--на самом деле принц ќйдан,
законный сын €фора •алдейна, последнего из королей династии •алдейнов.
‰орам взЯл Ѓиблию, и ђис возложил на нее свою руку.
-- ЉлЯнусь своим даром –елителЯ, посланным мне свыше, Я говорю правду,
и пусть ѓосподь лишит менЯ этого дара, если Я лгу.
ђис и ‰орам поклонились друг другу, и ђис вернулсЯ на свое место.
‚перед вышел юный „эвин Њакђори с серебрЯной короной на бархатной подушечке.
‰орам протЯнул Ѓиблию, ќнском взЯл корону и положил ее на открытые страницы.
-- ‚стань на колени, ‘инил •алдейн,--сказал он твердо. ‘инил
повиновалсЯ.
-- ‘инил „онал €фор •алдейн,--провозгласил архиепископ, держа руки над
склоненной головой принца.--џ удостоверЯю, что ты--законный принц, наследник
•алдейнов в изгнании.--’ак как не в моей власти восстановить тебЯ на троне,
который по праву принадлежит тебе, Я возлагаю на твою голову эту корону как
свидетельство твоего королевского сана.
Ћн взЯл корону и держал ее над головой принца
-- џ буду постоЯнно молитьсЯ о том, чтобы когда-нибудь Я смог возложить
на твою голову настоЯщую корону, и пусть она всегда напоминает тебе о твоем
долге перед народом.
‘ этими словами он надел корону на голову ‘инила, поднЯл его с колен и
поклонилсЯ ему.
‘инил ответил на поклон и посмотрел на Љамбера и ђиса. ‡атем он снЯл
корону и снова опустилсЯ на колени.
-- ‚аша милость, Я принимаю эту корону, и вместе с ней Я принимаю
обЯзательства, которые она накладывает на менЯ. Ќо Я раньше принЯл
монашеские обеты, которые могут помешать мне с честью выполнить мой долг.
-- ’ы желаешь, чтобы Я освободил тебЯ от твоих обетов?
-- Ќе длЯ себЯ, а длЯ пользы своего народа,--еле слышно пробормотал
‘инил.--џ--последний из династии, и если Я уйду от ответственности, мой
народ будет и дальше страдать под пЯтой тирана. џ хотел бы остатьсЯ монахом,
но вы менЯ убедили, что Я с большей пользой буду служить Ѓогу, если приму
свое право на корону и освобожу свой народ от кровавых завоевателей,
восстановив правление династии •алдейнов.
-- Њы благодарим тебЯ за прежнее бескорыстие в службе и освобождаем
тебЯ от монашеских обетов властью, данной нам от Ѓога.
Љогда архиепископ произнес слова освобождениЯ, на галерею вышла ќвайн.
Ћна вела за собой испуганную, но решительную девушку. Ћни спустились по
лестнице. ЋдетаЯ в серебрЯное платье девушка опустила глаза, страшась
встретить взглЯд своего жениха.
‚се взглЯды были прикованы к ней, когда она шла к алтарю, и она
поклонилась всем присутствующим. Џринц, стоЯвший справа от алтарЯ, не
отрывал глаз от распЯтиЯ на большом нагрудном кресте архиепископа.
Ћн боЯлсЯ взглЯнуть на девушку.
Љогда все его обеты были снЯты, наступила та часть церемонии, котораЯ
страшила его больше всего. Ћн отдалсЯ полностью в руки людей, делал то, что
ему говорили, отвечал на традиционные вопросы, которые они задавали, и вдруг
поймал себЯ на том, что произносит слова клЯтвы при венчании, и красивый
женский голос слева от него повторЯет те же самые слова.
-- Његан де Љамерон--единственнаЯ дочь лорда и леди Љорнхэм и
воспитанница графа Љулдского. Њне исполнилось пЯтнадцать лет в Январе этого
года. џ по доброй воле вступаю в брак с благородным принцем ‘инилом „оналом
€фором •алдейном, наследником трона ѓвинедда, и называю принца ‘инила своим
мужем до самой своей смерти. € без колебаний и боЯзни вручаю ему свою
судьбу.
‚ руке ‘инила поЯвилось маленькое золотое колечко, и он надел его на
палец этой незнакомой девушки, его жены.
-- In nomine Patris, et Filii, et Spikitus Sancti. Amen.
Џотом ‘инил с трудом вспомнил, как архиепископ соединил их руки, накрыл
их шарфом и произнес слова благословениЯ.
Ќачалась месса.
…му казалось, что они принЯли причастие. ‚первые в жизни он не запомнил
это столь важное событие, потому что сразу после этого ему приказали снЯть
венок из розмарина с головы Његан и распустить ее волосы. Ћни обрушились
вниз сверкающим золотом, ароматным водопадом, который смог остановитьсЯ
только у талии. ќто так подействовало на ‘инила, что он чуть не уронил
серебрЯную корону, которую должен был надеть на нее.
€ только когда он был в своей комнате, а она--в своей, к нему вернулась
способность Ясно мыслить.
‘пустЯ несколько минут к нему пришел ‰орам, который помог ему
переодетьсЯ, а затем оставил его одного, угрюмо стоЯщего перед камином в
теплом меховом халате.
Ћн опустилсЯ на колени перед алтарем в углу комнаты и попыталсЯ читать
молитвы.
‘лова молитв приходили к нему какие-то чужие, ничего не означавшие. Ћни
не принесли ему покоЯ. ‘инил дрожал, стоЯ на коленЯх, и не знал, сколько
времени уже прошло. Џотом за ним пришли...
‘тук в дверь оторвал его от бессмысленного блужданиЯ в мире
беспорЯдочных мыслей. ”акельный эскорт повел его в брачные покои. „вери
покоев распахнулись перед ним, и он увидел архиепископа ќнскома,
опрыскивающего брачное ложе свЯтой водой. Ѓледное испуганное лицо
выглЯдывало из-под мехового покрывала. Ћно утопало в копне уже знакомых ему
пшеничных волос.
‘инил нерешительно вошел в комнату.
Ђрхиепископ поклонилсЯ ему и благословил свЯтой водой. Ћн доверительно
коснулсЯ плеча принца и вышел из комнаты. ‡а ним последовали слуги, служанки
и все остальные. ‚ комнате остались только молодожены.
‘инил проглотил слюну и с большим €нтересом стал рассматривать пол под
ногами. Ќаконец он отважилсЯ бросить осторожный взглЯд на девушку в постели.
Љ его удивлению, она боЯлась не меньше его. Ћн подумал, неужели у него
такой же испуганный вид, и быстро отвернулсЯ.
-- Њиледи,--прошептал он. ѓолос с трудом повиновалсЯ ему.--‚ы знаете,
какую жизнь Я вел. џ никогда не знал женщин.
Ћн замолк и осмелилсЯ взглЯнуть в ее глаза. Ќа него смотрели глубокие
голубовато-зеленые озера--человек мог утонуть в них, и он уже не сумел бы
отвести взглЯд, даже если бы захотел.
-- ‡начит, мы с вами в одинаковом положении, милорд,-- прошептала она
уже не так испуганно, как раньше,--ведь Я тоже никогда не знала мужчин. Ќо
вы теперь мой муж.--Ћна протЯнула к нему руку.--Ђ Я--ваша жена. Џриходите ко
мне, и мы вместе поучимсЯ этому искусству.
Џостель была широкой, а она лежала на ее середине, и, чтобы взЯть ее
нежную руку,--а он знал, что он должен взЯть ее, ему очень хотелось
этого--ему надо было преодолеть несколько шагов расстоЯниЯ, отделЯвшего его
от постели. Ћн сделал это.
€ когда они смотрели в глаза друг другу, она взЯла его руку, поднесла к
своей щеке и прижалась к ней. Ћн очень удивилсЯ, обнаружив, что щека ее
мокра от слез, и затрепетал, почувствовав чудесную мЯгкость ее губ на своей
ладони.
ђешив, что он очень испугал ее, ‘инил повернулсЯ к ней, и вскоре другаЯ
его рука уже гладила ее волосы, вытирала слезы. ‡атем она коснулась своей
рукой его лица, его бороды. Џальцы ее пробежали по кончикам усов, коснулись
губ, и он нежно поцеловал ее.

* * *
ђано утром к ним зашел Љамбер и увидел, что они мирно спЯт в объЯтиЯх
друг друга. ‚сЯ их одежда была беспорЯдочно разбросана, халат ‘инила,
скомканный, лежал на полу.
Љогда Љамбер выходил из комнаты, на его губах играла улыбка. Ћн
произнес молитвы благодарности тому свЯтому, который осенил это брачное ложе
в часы блаженства молодых супругов. Љто бы ни был тот свЯтой, он хорошо
сделал свое дело.

ѓ‹Ђ‚Ђ 19
€ посадили его под стражу, доколе не будет объЯвлена им волЯ ѓосподнЯ.
’ретьЯ книга Њоисеева. ‹евит 24:12
„ни собирались в недели, а недели--в месЯцы, и вот наступила весна,
обещавшаЯ начало новых событий. “крытые в тайных убежищах, изгнанники не
видели признаков наступившей весны--распустившихсЯ деревьев, зеленых лугов.
Ќо жизнь пробуждалась не только в природе. †изнь зарождалась и в чреве
той, кто, возможно, скоро станет королевой ѓвинедда. Ђрхиепископ ќнском
вернулсЯ в убежище, чтобы отслужить мессу ЃлагодарениЯ.
’еперь все ожидали рождениЯ королевского наследника и находились во
временном бездействии. ЌельзЯ же было рисковать жизнью ‘инила во времЯ
переворота, пока не родитсЯ наследник, так что новаЯ зима должна была
наступить еще при правлении €мра.
Ћднако длЯ ‘инила эта весна не стала порой радости. €спуганный,
замученный угрызениЯми совести, он погрузилсЯ в изучение богословиЯ, избегаЯ
постели своей молодой жены и держась от нее подальше.
•отЯ ђис сказал ему, что у него будет сын и что ему стоит только
дождатьсЯ октЯбрЯ, чтобы получить живое доказательство этому, ‘инил выкинул
все это из головы и наглухо забаррикадировалсЯ защитными полЯми. Ћни могли
заставить его стать принцем и даже королем, но самому ‘инилу это было не по
душе. Ќо он все же был близок к тому, чтобы снЯть свои защиты, в тот день,
когда служил свою последнюю мессу, и в день перед свадьбой, когда он
вдохновенно говорил о своем призвании свЯщенника. Ќо он сдержалсЯ и даже
отказалсЯ принЯть в себЯ могущество дерини, которое ему предложили.
Ћднако в нем все же что-то изменилось.
•отЯ ‘инил не общалсЯ с Љамбером и с остальными больше, чем
требовалось, он иногда разговаривал с ќвайн. ‚се началось после ее свадьбы
на двенадцатую ночь после ђождества.
‰орам в присутствии Љамбера и остальных благословил брачный союз. •отЯ
‘инил был приглашен вместе с Његан и пожелал счастьЯ молодым, он сразу же
после церемонии удалилсЯ в свои покои. Ћн был гораздо бледнее и спокойнее,
чем обычно, и, как он впоследствии призналсЯ сам, он не ощущал праздничного
настроениЯ.
‘вадьба ќвайн поразила ‘инила, поразила так же, как его собственнаЯ, и
позволила ќвайн установить с ‘инилом новые отношениЯ. …сли до замужества
ќвайн существовала возможность--во всЯком случае, со стороны ‘инила,--что
между ними могут установитьсЯ достаточно тесные отношениЯ, то теперь, когда
ќвайн произнесла свадебную клЯтву ђису, такаЯ возможность исчезла навсегда.
Ќо ‘инил не понимал, что теперь открылась возможность других отношений, в
некотором роде даже более интимных, чем просто физическаЯ
близость,--единение разумов и душ.
’еперь они встречались почти ежедневно. €ногда при этом присутствовали
ђис или ‰орам, но чаще они были вдвоем. Ћни уютно располагались у горЯщего
камина, ‘инил рассказывал о своем детстве, об отце и деде, а иногда--о своей
жизни в монастыре, чего он никогда раньше не делал, особенно в разговорах с
женщинами.
…е реакциЯ удивила его, он поражалсЯ тому пониманию, которое она
проЯвлЯла, когда он описывал свое общение с Ѓогом, и это удивлЯло его не
потому, что она была женщиной--он знал, что женщины сыграли огромную роль в
становлении религии, без них, возможно, религии бы и не существовало,--но
его поражало, что светский человек может так приблизитьсЯ к религиозному
экстазу, который он испытывал.
Ћн всегда был уверен, что такие глубокие чувства--прерогатива тех, кто
полностью посвЯтил себЯ Ѓогу и имеет к этому призвание.
€ ќвайн после того, как вышла замуж, навернЯка не имела такого
призваниЯ: она посвЯтила себЯ служению ђису, а ђис никак не был Ѓогом.
‚ конце концов он приписал это влиЯнию ее брата-свЯщенника, с которым
она была близка. Ќо затем он обнаружил, что ќвайн духовно близка не только с
братом, но и с мужем. ‘инил долго размышлЯл--простое ли это совпадение или
же это свойственно им потому, что они--дерини, а дерини существенно
отличаютсЯ от людей.
‘инил внимательно рассмотрел свои чувства и решил, что эти отличиЯ
вовсе не делают дерини чуждыми ему. ќто тоже поразило его, но и это он решил
выбросить из головы.

* * *
Џоворотный пункт в их отношениЯх наступил в конце марта.
‘инил пришел в церковь, где молилась ќвайн, и почувствовал такое
умиротворение вокруг нее, такое единение с Ќим, с Ѓогом, что чуть не
опустилсЯ на колени в благоговейном трепете.
‚друг она ощутила его присутствие, а может, она все времЯ чувствовала
его, открыла глаза и посмотрела на него. ‚округ нее вспыхнуло ощущение
свЯтости, и ‘инил не осмелилсЯ заговорить с ней, пока они не вышли из
церкви.
€ даже в коридоре отвечал он только односложными словами, пока они не
пришли в его кабинет и ‘инил не закрыл за собой дверь.
Ћн чувствовал, что должен спросить ее о том, что видел, но не мог
подобрать слов.
Љогда ќвайн устроилась у камина, ‘инил заметил в ее руке маленький
желтый камень. Ћна бессознательно играла им, ласкаЯ пальцами гладкую
поверхность. € тут ‘инил понЯл, что должен спросить.
-- —то это у вас, миледи?
-- ќто?
ќвайн удивленно посмотрела на камень.
-- ќто называетсЯ ширал. …го находЯт в горах ЉирнеЯ. Ћтец подарил мне
этот камень, когда Я задала ему такой же вопрос, как вы сейчас.
ќвайн с улыбкой протЯнула ему камень. ‘инил повертел его в руках,
любуЯсь игрой света в зеркальных гранЯх.
-- ќто просто игрушка?--спросил он немного погодЯ.-- Њне кажетсЯ, что
вы его все времЯ носите с собой, хотЯ Я не обращал на это вниманиЯ. „олжно
быть, он что-то значит длЯ вас?
ќвайн опустила глаза, соображаЯ, много ли видел ‘инил, и решила
провести эксперимент.
-- Љонечно, ‚аше ‚еличество. ‚о-первых, потому, что мне подарил его
отец, но есть и другие причины. •отите, Я покажу вам то, что показал мне
отец, когда Я спросила его о камне?
…го взглЯд устремилсЯ на кристалл, лицо напрЯглось, пальцы судорожно
сжали камень, но он справилсЯ со своими чувствами и поднЯл глаза на ќвайн.
-- ‚ ваших словах не содержитсЯ ничего особенного, миледи, но все же у
менЯ возникло какое-то странное предчувствие. Њожно ли мне видеть это?
Ћна ласково улыбнулась, стараЯсь успокоить принца. ќвайн знала, что,
передаваЯ ей камень, он что-то ощутил, хотЯ и не знала, что именно.
-- ‚ам не нужно боЯтьсЯ, ‚аше ‚еличество. Љак не нужно боЯтьсЯ любому,
кто прикасаетсЯ к грозному божеству, находЯщемусЯ в добром расположении
духа,--тихо проговорила ќвайн.
Ћна старалась подбирать слова, которые он способен понЯть.
-- ‚ кристалле самом по себе не содержитсЯ ни добра, ни зла, хотЯ он и
обладает могуществом. Ќо каждый должен приближатьсЯ к нему с почтением и
четким пониманием того, что он хочет сделать. ’огда может возникнуть свЯзь с
чем-то высшим, может быть, с Ѓогом.
Ћна передернула плечами, кристалл поблескивал в ее ладони. ‘инил
наклонилсЯ вперед и пристально посмотрел в ее глаза.
-- ‘вЯзано ли это с тем, что Я только что видел в церкви?
-- Љристалл не был причиной, но он, возможно, сделал эффект
сильнее,--мЯгко ответила она.--ќто всего лишь одна из его милостей, которую
можно использовать.
‘инил глубоко вздохнул, не отводЯ глаз.
-- Џокажите мне,--прошептал он.
‘легка наклонив голову, ќвайн села прЯмо, опершись о подлокотники
кресла и держа камень кончиками пальцев, как делал ее отец.
‚глЯдываЯсь в его туманную глубину, она медленно вдохнула, выдохнула и
окружила кристалл всеми своими чувствами. ‘начала в глубине камнЯ вспыхнул
маленький огонек, будто в нем отражалсЯ огонь камина, но затем весь кристалл
начал светитьсЯ.
‚се еще находЯсь в легком трансе, ќвайн повернулась к ‘инилу. Љристалл
пульсировал холодным призрачным светом между ними.
-- ќто Я нашла фокус, точку контакта,--прошептала она. “ нее было
абсолютно бесстрастное лицо.
-- Ќо это только начало. Ћтсюда Я могу пойти...
Ћна замолчала и провела рукой перед глазами. ‘вет в кристалле задрожал
и умер. ‘инил сидел выпрЯмившись, его охватила тревога, он не понимал, что
происходит.
-- —то случилось?--спросил он, легонько касаЯсь ее руки. Ћщутив
прикосновение, но боЯсь ответить, ќвайн покачала головой и улыбнулась, глЯдЯ
в кристалл. ‡атем она повернулась и посмотрела ему в глаза.
-- Ќичего,--успокоила она ‘инила,--просто трудно говорить и в то же
времЯ концентрироватьсЯ,--солгала она.-- ‹учше Я отвечу, когда вернусь в
нормальное состоЯние.
-- ‡начит, все это ненормально?
-- ќто нормально длЯ дерини или, лучше сказать, не ненормально.
Ћна засмеЯлась.
-- ирал помогает сосредоточитьсЯ. Њногое можно использовать как фокус
длЯ концентрированиЯ, но ширал лучше всего. ‚едь он показывает свечением,
когда вы достигнете оптимального уровнЯ сосредоточениЯ. „лЯ фокусировки
можно использовать что-нибудь Яркое--перстень, стекло, луч солнца, но можно
обойтись и без этого, хотЯ физические предметы помогают тем, кто
недостаточно опытен.
-- ‡начит, вы используете его длЯ фокусировки?--повторил ‘инил.--ќто вы
делали в церкви?
-- „а, Я работала с ним, но...
Ћна бросила на него хитрый взглЯд, знаЯ, что он уже готов задать
вопрос, к которому она подводила его последние пЯть минут.
-- ‚аше ‚еличество, вы хотите сами попробовать? џ думаю, что он не
отзоветсЯ на человеческие излучениЯ.
-- Ќо Я хочу попытатьсЯ,--взмолилсЯ ‘инил. . Ћн попалсЯ на удочку, даже
не заметив этого. ќвайн молча опустила кристалл в его ладонь, и ‘инил сел в
свое кресло с торжествующим огнем в глазах. Ћн взЯл кристалл, старательно
подражаЯ ей, и пристально уставилсЯ на него, всеми силами желаЯ увидеть в
нем свет. Ќо ничего не получилось.
Ќемного погодЯ он сжал в руке камень и взглЯнул на ќвайн.
…го тЯжелое дыхание было слышно по всей комнате. ќвайн видела, что он
страстно желает овладеть этим искусством.
-- Џокажите мне, как.
…го хриплый шепот прозвучал командой, и ќвайн кивнула. Ћна придвинула
кресло поближе к ‘инилу.
-- ‚ы должны точно следовать моим инструкциЯм,--предупредила она.
ќвайн коснулась его руки, привлекаЯ внимание.
-- џ никогда не давала людЯм пользоватьсЯ кристаллом, но он не принесет
вам вреда. џ говорила, что он обладает могуществом.
-- џ буду делать то, что прикажете вы,--сказал ‘инил. ѓлаза его
блестели, взглЯд был требовательным.
-- џ хочу, чтобы вы смотрели в кристалл,--сказала ќвайн. Ћна заметила,
что в камне вспыхивает и пропадает огонек.
-- ‘мотрите в кристалл и полностью очистите свой разум. Џусть длЯ вас
все исчезнет на времЯ, кроме моего голоса, который введет вас в мир камнЯ и
будет охранЯть. ‘концентрируйте в камне всю свою волю, и пусть мой голос
будет вашим проводником. Џредставьте, что ваша внутреннЯЯ энергиЯ струитсЯ с
кончиков пальцев и заполнЯет всю кристаллическую решетку. ‚ы не должны
видеть ничего, кроме огнЯ в кристалле, не должны слышать ничего, кроме моего
голоса, и вы сольетесь с ширалом в одно целое, войдете в него.
Ћна тихо говорила нараспев, и внимание ‘инила полностью переключилось
на кристалл, его дыхание стало глубоким и медленным, черты лица
разгладились.
ќвайн очень осторожно, чтобы не нарушить хрупкий баланс, который только
что сформировалсЯ, распространила свои чувства к нему и ощутила, что его
сопротивление тает, сознание расправлЯетсЯ. Ћн входил в транс. Ћн уже вошел
в транс. ќвайн закрыла глаза и медленно направилась к нему, осторожно обходЯ
островки его сохранившегосЯ сознаниЯ.
Ћна ощущала, как эти островки расступаютсЯ перед ней, как его защиты
тают, растворЯютсЯ.
ќвайн осторожно проникла в его разум и отключила некоторые блоки,
оставила некоторые команды, ввела некоторые новые свЯзи. Ћна стремилась
сделать только то, что останетсЯ незамеченным ‘инилом, когда он вернетсЯ в
мир реальности.
ќвайн убедилась, что внешнЯЯ часть его разума находитсЯ в строгом
порЯдке, гармониЯ царила в нем, впрочем, она об этом догадывалась и раньше:
‘инил был на удивление цельной натурой. Ќо входить глубже ќвайн не решилась,
так как транс был легким, и она не хотела лишитьсЯ довериЯ принца. ’ем не
менее семена были брошены, и они должны были дать плоды.
ќвайн знала, что в такое состоЯние его всегда можно вернуть, и тогда
можно будет попытатьсЯ проникнуть поглубже.
ќвайн осторожно вышла, стираЯ все следы своего пребываниЯ, и медленно
открыла глаза.
Ћна увидела невидЯщие глаза ‘инила, спокойное лицо, и вдруг взглЯд ее
упал на кристалл, зажатый между пальцами.
Ћн светилсЯ! ‘лабо и прерывисто, но он светилсЯ!
…два сдержавшись, чтобы тут же не вскочить и не вскрикнуть, она начала
говорить тихо и нараспев, постепенно выводЯ его из транса, возвращаЯ в
сознание.
ђесницы ‘инила затрепетали, руки слегка вздрогнули, когда он
возвращалсЯ в реальность, свет в кристалле потускнел и умер, но все же ‘инил
успел заметить его и понЯть, что он сам сотворил его.
‘инил заморгал, вздохнул, затем осторожно положил кристалл на ручку
кресла. Ћн не решилсЯ встретитьсЯ с ней глазами.
-- џ действительно видел это, или мне показалось?--наконец спросил он.
Ћн не слышал ничего и не отрывал взглЯда от камнЯ.
-- „а, ‚аше ‚еличество, вы действительно сделали это. ’огда он с
мольбой поднЯл на нее глаза.
-- џ знаю, что не должен просить, но нельзЯ ли мне подержать камень у
себЯ хоть недолго. џ должен повнимательнее познакомитьсЯ с ним.
-- —то вы почувствовали?--спросила ќвайн. Ћна знала ответ на этот
вопрос, но она знала, что он ждет этого вопроса.
-- џ не знаю. ‘транную умиротворенность, как будто времЯ остановилось.
Ћн повернул свои серые глаза к ней и продолжал:
-- Њожно, Я возьму его? Џожалуйста!
-- •орошо. Ќо с одним условием. ‚ы не должны ничего делать с ним, если
менЯ не будет рЯдом.
-- Љонечно.
-- „айте ваше королевское слово,--настаивала она.--€ли лучше монаха?
Ћн поднЯл кристалл, посмотрел на него с благоговением и, кивнув со
вздохом облегчениЯ, встал и положил камень в маленькую шкатулку. ‘инил
закуталсЯ в халат, потер глаза, зевнул и повернулсЯ к ней.
-- џ прошу прощениЯ, но почему-то Я чувствую себЯ очень уставшим. Њне
кажетсЯ, что Я должен отдохнуть.
-- „а, работа с кристаллом требует много сил. Ћна поднЯлась и взЯла его
под руку.
-- Џозвольте, Я помогу вам лечь.

* * *
—ерез полчаса ќвайн уже рассказывала Љамберу, ђису и ‰ораму о
случившемсЯ.
‹ицо Љамбера светилось гордостью за свою великолепную дочь. Љогда она
кончила свой рассказ, ‰орам радостно хлопнул в ладоши, а ђис громко
поцеловал ее. Љамбер сел в кресло и налил всем вина.
-- Њы выпьем за ќвайн,--сказал он, подаваЯ всем бокалы.--‚ыпьем за то,
что она сделала. ќто еще никому из нас не удавалось. Ћна проникла сквозь
защиты принца без всЯкой борьбы. ’еперь нам все Ясно. Њы можем войти в его
разум и сделать то, что требуетсЯ, а он ничего знать не будет, пока не
придет времЯ. ‡а ќвайн!
-- ‡а ќвайн!--повторили ђис и ‰орам и выпили. Ћни долго говорили в этот
вечер, оцениваЯ информацию, принесенную ќвайн, выдвигаЯ различные
предположениЯ, строЯ планы.
Ќа следующий день, когда ‘инил закончил свои ежедневные занЯтиЯ и
пообедал, ќвайн опЯть пришла к нему. Ћн, видимо, ждал ее и, не терЯЯ
времени, сел с ней рЯдом, как только она занЯла свое привычное место у
камина.
-- џ не трогал его со вчерашнего днЯ,--он взЯл камень в руку.--Љогда Я
проснулсЯ сегоднЯ, сначала Я рассердилсЯ на вас, что вы взЯли с менЯ слово,
но потом понЯл, что здесь замешаны какие-то могущественные силы, с которыми
мне опасно иметь дело одному, и лучше идти к этому постепенно. џ вчера устал
ужасно.
-- ’ак всегда бывает, когда приобретаешь какие-то новые силы, даже
среди нас, дерини.--Ћна засмеЯлась.--Ќо утром-то вы встали отдохнувшим?
-- „а, в своей постели. џ даже разделсЯ. Ћн смущенно опустил глаза.
-- џ даже не помню, как Я там оказалсЯ.
-- Љогда Я уходила, вы были очень утомлены, ‚аше ‚еличество. џ
попросила отца ‰орама прийти и помочь вам. Ќадеюсь, вы не очень гневаетесь
на мое вмешательство?
-- Љонечно, нет.
Ћн опустил глаза и рассматривал свои руки в течение некоторого
времени--очевидно, он получил некоторое облегчение после ее объЯснениЯ. Ћн
снова взглЯнул на нее.
-- Њогу ли Я попытатьсЯ еще раз?--спросил ‘инил.
-- ‘Ядьте прЯмо и расслабьтесь.--Ћна улыбнулась, проведЯ кристаллом
перед его глазами.--Љогда Я вложу кристалл в ваши руки, вы уснете.
ѓлаза его закрылись, дыхание стало глубоким, он погрузилсЯ в крепкий
сон.
‚дохнув, она протЯнула руку и коснулась его лба, подчинЯЯ его своему
контролю. ‡атем ќвайн поднЯлась и впустила в комнату Љамбера, который сел на
ее место рЯдом со спЯщим принцем.
Ћна ощущала присутствие своего отца, и ей было очень спокойно от того,
что он был рЯдом, когда она проникала в мозг ‘инила.
Ћна исследовала мозг ‘инила почти пЯтнадцать минут, Љамбер был вместе с
ней, он проник в разум ‘инила, не вступаЯ в прЯмой контакт. Ќаконец она
вышла и покачала головой, чтобы избавитьсЯ от остаточных эффектов очень
глубокого транса. ‘инил спал, не подозреваЯ о их присутствии.
Љамбер улыбнулсЯ, слегка коснулсЯ губами лба своей дочери, и спокойно
вышел из комнаты. Ќемного погодЯ ќвайн привела ‘инила в то легкое состоЯние
транса, которого ‘инил достиг сам, без ее помощи, в первый раз.
Љак и в первый раз, камень слабо светилсЯ. Ћна сделала несколько
вдохов, чтобы успокоитьсЯ.
-- ‘инил, слушай менЯ, только мой голос,--сказала она тихо,--и слушай,
что Я скажу. ’ы сейчас находишьсЯ далеко, но можешь слышать менЯ, и ты
можешь делать, что Я скажу. ’ы можешь увидеть свечение кристалла? ’ы можешь
отвечать?
ѓубы ‘инила дрогнули, и с них сорвалось едва слышное "да".
-- Љак только Я коснусь твоей руки, открой глаза. ’ы будешь оставатьсЯ
далеко, ты будешь оставатьсЯ в контакте с кристаллом, но ты сможешь видеть и
реагировать. ќто реально, и ты можешь это сделать. ’ы понЯл?
Ћн еле заметно кивнул.
-- •орошо.
Ћна коснулась его руки.
-- Ћткрой глаза и скажи, что ты видишь.
Ћн повиновалсЯ, его длинные ресницы медленно поднЯлись, глаза, похожие
на озера расплавленного серебра, остановились на кристалле. Ќекоторое времЯ
не было никакой реакции на его спокойном лице, но затем на нем поЯвилось
подобие улыбки, и она понЯла, что он видит.
-- Ћн светитсЯ,--пробормотал он. ѓолос его был слабым и
невыразительным, но все же в нем чувствовалось удивление.
-- € это сделал Я?!
--„а.
Ћна снова коснулась его руки.
-- Џришло времЯ возвращатьсЯ. Ќо помни, что ты видел. Џриходи
отдохнувшим и расслабленным. ’ы все хорошо сделал.
…го ресницы затрепетали. Ћн выходил из транса. ‘вет в кристалле
потускнел и погас. Ќо на этот раз, когда ‘инил вернулсЯ в реальный мир, на
губах его играла улыбка. Ћн крепко сжал кристалл в руке, долго смотрел в
огонь, как бы вновь переживаЯ то, что видел, повернулсЯ к ќвайн и улыбнулсЯ.
“лыбка была счастливой, удовлетворенной. ќвайн впервые увидела такую
улыбку на его лице.
-- ‚ы все помните?--спросила она. Ћн кивнул.
-- ќто было прекрасно. € это сделал Я?
-- ќто сделали вы.--Ћна засмеЯлась.--ќто, конечно, не означает, что вы
уже можете входить в контакт с камнем без менЯ, но вы сделали большие
успехи. џ думаю, вы теперь видите, что это не так уж сложно. Ћ, ‘инил, если
вы будете помогать нам, то мы сделаем вас таким королем, какого еще не видел
мир!
Ћн сразу отвернулсЯ, и ќвайн понЯла, почему он стал замкнутым,
осторожным. Ќо тем не менее на сей раз его защиты были не так высоки и
прочны, как раньше.
Ћна ушла, оставив его размышлЯть над тем, что он ощутил сегоднЯ. ‘инил
долго сидел и смотрел на кристалл, но в контакт с ним он входить не
собиралсЯ: ведь он же дал слово.
’еперь они работали с кристаллом почти ежедневно, пока ‘инил не
научилсЯ входить и выходить из транса без посторонней помощи. ‡атем она
позволила ему использовать камень во времЯ молитвы. Ћна не говорила ему, что
он уже приобрел такой опыт, который позволит ему обходитьсЯ без камнЯ. €
теперь он уже не казалсЯ таким несчастным оттого, что ему пришлось
отказатьсЯ от жизни монаха.
Ќо он все еще не хотел быть королем, и в интимные контакты с прелестной
Његан он тоже старалсЯ не вступать, избегаЯ их при любой возможности. ќта
часть его династического долга была ему совсем не по душе.
Ќо его обучение проходило очень успешно, хотЯ он совсем не подозревал
этого. …го работа с кристаллом была бесценна с точки зрениЯ
дисциплинированиЯ его мозга и раскрытиЯ потенциалов энергии, свойственных
ему от рождениЯ.

* * *
’олько к маю они были готовы. Џрошли долгие недели споров, исследований
и планированиЯ. Ћни очень много спорили о том, сколько можно сказать ‘инилу,
когда сказать какие силы пробудить у него, так как следовало выбирать менее
опасные длЯ него самого и длЯ его непоколебимого мировоззрениЯ.
Ћни выбрали день ђудемас длЯ передачи могущества.
ђанним вечером, еще до ужина, в покои вошли Љамбер, ќвайн и ђис.
‘инил сидел в кресле у камина, положив ноги на мЯгкую подушечку
(видимо, он все же ценил некоторые стороны жизни королей), в руках он держал
ширал. Ћн думал о нем, но в данный момент камень был только средством занЯть
руки, а не сфокусировать сознание. Ћн был голоден и очень удивлен, что ему
ничего не несут.
‘тук в дверь, следовательно, не застал его врасплох, хотЯ он удивилсЯ,
увидев на пороге трех человек, легким знаком он позволил им войти и указал
на кресла перед камином.
-- Ђ Я решил, что мне принесли ужин,--сказал ‘инил, усаживаЯсь в свое
кресло.
Ќаконец они все устроились. ќвайн села на свое обычное место слева от
‘инила, ђис--на ручку его кресла, Љамбер-- слева от ќвайн.
’ак как все молчали, ‘инил смущенно склонил голову и заерзал в кресле.
-- —то-нибудь случилось?
-- Ќет, все идет так, как и должно идти, ‚аше ‚еличество,--ответил
Љамбер.--Џришло времЯ нам серьезно поговорить. Џричем нужно, чтобы разговор
был коротким.
-- Џочему коротким? ‚ечер только что началсЯ, и у менЯ бездна времени.
-- Ќет, у вас будет работа,--спокойно ответил Љамбер.-- €менно об этом
мы и пришли поговорить.
-- Ѓоюсь, Я не понимаю, о чем вы говорите.
‘инил выпрЯмилсЯ и положил руки на подлокотники. …му не понравилось
вступление Љамбера.
Ћн посмотрел на ќвайн, надеЯсь увидеть какой-нибудь намек на то, о чем
идет речь.
Ќо рука протЯнулась к его лбу, и ‘инил понЯл, что, если эта рука
коснетсЯ его, он уснет. ‘инил рванулсЯ в сторону, пытаЯсь избежать этого, но
было уже поздно.
-- ‘пи.
ќто было все, что он услышал.
‘инил почувствовал какую-то легкую вибрацию и головокружение. ќти
ощущениЯ были ему знакомы по работе с кристаллом. Ћн, словно сквозь туман,
нащупал его в руке, но на этот раз не ощутил приЯтного чувства власти над
кристаллом. ‘инил закрыл глаза и обмЯк в кресле. Ћн не мог боротьсЯ с тем,
что обрушилось на него.
-- ’еперь слушай менЯ,--донессЯ издалека голос ќвайн. ќто был
единственный звук во всей ‚селенной.
-- ’ы не можешь сопротивлЯтьсЯ нам физически. Њожешь открыть глаза, но
ты будешь повиноватьсЯ нам. Џосмотри на менЯ, ‘инил.
Ћн открыл глаза и посмотрел на нее, но очень вЯло, замедленно. Џовернув
голову, он посмотрел на остальных и увидел, как Љамбер поднЯлсЯ, подошел к
нему и, положив руки на подлокотники кресла, заглЯнул в его глаза. ‘инил не
мог уйти от этого взглЯда.
-- ЋткройсЯ мне, ‘инил,--сказал Љамбер, мастер дерини.
‘инил понЯл, чего они от него хотЯт, что намереваютсЯ сделать.
Ћн продолжал сопротивлЯтьсЯ, напрЯгаЯ все свои мысленные силы, но
тщетно.
Ћни вели его в церковь по темным каменным коридорам, а он не мог ни
бежать, ни кричать, ни вырватьсЯ из их рук.
„вери охранЯлись молчаливым рыцарем-михайлинцем. Љаллен! ‘инил узнал
его сразу. Њонах держал в руке обнаженный меч.
Љогда они приблизились, Љаллен нажал на странно сверкающую ручку двери,
дверь распахнулась, и Љаллен почтительно поклонилсЯ, когда они проходили
мимо.
„верь закрылась за ними, и ‘инил долго оборачивалсЯ назад, чтобы
бросить последний взглЯд на эту дверь, отрезавшую ему путь к бегству.
Ќо он не мог бежать. Ћн шел туда, куда его направлЯли. € вот он уже
стоЯл спокойно и не сопротивлЯЯсь в самом центре помещениЯ, уже знакомого
ему по венчанию. ‚ свете лампад и двух высоких алтарных свечей он увидел
‰орама поЯвившегосЯ откуда-то из полутьмы и поднимающегосЯ по алтарным
ступенькам.
‘вЯщенник встал на колени и долго стоЯл, погруженный в молитву. ‚
полутьме видны были только его светлые волосы, сутана и шарф. ‡атем он
встал, повернулсЯ к ‘инилу, и в руке у него вспыхнул факел. ‘вЯщенник
передал факел сестре, а сам повернулсЯ к алтарю и подсыпал ладана в
дымившуюсЯ кадильницу. ‘инил"'не видел Љамбера и ђиса, но знал, что они
где-то поблизости.
Ќа расстоЯнии нескольких футов от ‘инила, на полу, в медных
подсвечниках стоЯли три новые свечи. ќвайн направилась с факелом к одной из
них. ‘инил вспомнил, что, когда шел сюда, прошел мимо четвертой
свечи--значит, он сейчас стоит в центре квадрата, образованного этими
свечами. ќто повергло его в панику.
Ћн сказал себе, что причина длЯ тревоги существует, и попыталсЯ
вспомнить, почему это так пугает и тревожит его. Ќо мозг отказывалсЯ помочь
ему.
ќвайн зажгла свечу у алтарЯ и двинулась к следующей, прикрываЯ пламЯ
факела рукой, чтобы его не задуло порывом ветра.
‚сЯ атмосфера в церкви была пропитана присутствием дерини, как будто
здесь был кто-то шестой, невидимый и грозный, его холодный палец касалсЯ
мозга ‘инила, и принц почувствовал, что он замерзает, что этот холод,
давЯщий на него, испускают толстые каменные стены и пол.
‰орам поставил какой-то предмет, как показалось ‘инилу, закрытую чашу,
на пол у первой свечи и подал Љамберу что-то завернутое в шелковый платок.
ќтот предмет был небольшой и хрупкий--Љамбер осторожно держал его, и ‘инил
почувствовал, что не может отвести взглЯда от этого предмета.
…му показалось, что времЯ остановилось, что он смотрит на мир чужими
глазами.
ќвайн зажгла следующую свечу и пошла дальше мимо него.
-- Ћпуститесь на колени, пожалуйста.
ќто был голос ђиса, и ‘инил подчинилсЯ без всЯкого сопротивлениЯ.
’еперь он видел, что в руке Љамбер держит большой рубин, размером с
ноготь человека. ђубин был вделан в оправу из золотых когтей.
-- ќтот камень называетсЯ ѓлаз –ыгана,--послышалсЯ спокойный голос
ђиса, в то времЯ как руки –елителЯ что-то делали с мочкой его правого
уха.--‹егенды говорЯт, что он упал со звезды в ночь рождениЯ нашего
‘пасителЯ, и волхвы принесли его в дар младенцу. Џравда это или нет,
неизвестно, но семейство Њакђори владеет им уже двенадцать поколений. Њы
придали этому камню некоторые свойства, которые будут полезны длЯ вас
сегоднЯ вечером.
ђис передал Љамберу что-то серебрЯное и взЯл у него из рук рубин. Ђлый
огонь проплыл в сознании принца. ‘нова ‘инил почувствовал руку ђиса и понЯл,
что тот проткнул ему мочку уха.
‘инил попыталсЯ представить, как будет выглЯдеть с серьгой.
-- Ќу вот, готово,--сказал ђис.
Ћн отстранилсЯ, с расстоЯниЯ взглЯнув на свою работу, и коснулсЯ плеча
‘инила.
-- ’еперь можете поднЯтьсЯ.
‘инил поднЯлсЯ и отключилсЯ от всего на несколько секунд. ‘лабый
музыкальный звук вернул его обратно, и он увидел, что ќвайн закончила круг,
погасила факел, и теперь брат брызгает на нее свЯтой водой и окуривает
ладаном.
Љогда он закончил, ќвайн поклонилась, и ‘инил не мог понЯть, чему:
‰ораму, алтарю или свече у алтарЯ; девушка осталась впереди, спиной к нему,
и склонила голову.
‰орам, раскачиваЯ дымившуюсЯ кадильницу, пошел по тому же кругу.
‘ладкий дым окутал все вокруг него, и ‘инил услышал, что ‰орам распевает
двадцать третий псалом, ‘инилу показалось, что он вдруг начал слабо
светитьсЯ.
‡атем ‘инил, должно быть, потерЯл сознание на времЯ. Ћчнувшись, он
увидел ‰орама, окуривавшего всех, кто стоЯл в круге: Љамбера, стоЯвшего
слева, ђиса, стоЯвшего справа, и ќвайн, котораЯ стоЯла на краю круга с
непокрытой чашей в руках.
‘инил услышал звук--это ‰орам поставил кадильницу на пол. ‡атем он
прошел к ќвайн, взЯл из ее рук чашу, и ‘инил весь напрЯгсЯ, когда брат и
сестра направились прЯмо к нему. Ћн боЯлсЯ, сам не знаЯ чего.
—аша была наполовину наполнена вином. ‘транно, но он не мог припомнить
эту чашу, хотЯ ему были хорошо известны все предметы длЯ богослужениЯ в этой
церкви.
-- Џолагаю, вы заметили, что это не та чаша, которую мы обычно
используем здесь во времЯ службы,--сказал ‰орам, очевидно, заметив его
недоумение.--„лЯ этого есть причины, которые вы поймете немного позже. ‚ино
самое обыкновенное, церковное, но пока не освЯщено. џ говорю об этом, чтобы
вы не подумали, что здесь вершитсЯ какое-то свЯтотатство. …сли бы мы этого
хотели, то делали бы все это не здесь. ’еперь можете задавать вопросы.
Ќемного подумав, он начал спрашивать, хотЯ уже понимал, что ответы на
большинство своих вопросов он знает.
‘лова ‰орама разморозили Язык ‘инила. ‚ его мозгу теснились десЯтки
вопросов.
-- —то вы здесь только что делали?
-- ќто--охрана. Ћб этом вы узнаете в свое времЯ. ќто просто защита от
вторжениЯ извне, что могло бы помешать тому, что мы будем сегоднЯ делать.
‚се, что находитсЯ внутри круга, защищено очень надежно.
-- …сть опасность в том, что вы делаете?
-- Ћпасность всегда есть,--тихо сказал Љамбер.--Њы хотим уменьшить ее
до минимума при помощи специально разработанной процедуры. Џоверьте, если бы
был хоть малейший риск длЯ вас, ничего этого не было бы.
-- Ќо что вы хотите сделать со мной?--жалобно спросил ‘инил.
-- Њы хотим дать тебе силы и средства, чтобы выстоЯть в борьбе с €мром.
-- Ќо...
-- •ватит, ‘инил.
Љамбер коснулсЯ его руки, и ‘инил снова онемел.
-- ‰орам, объЯсни принцу, чего мы ждем от него. ‰орам кивнул.
-- ‚ чаше находитсЯ вино, но оно скоро изменитсЯ. Љонечно, не
физически, хотЯ оно станет более горьким. Ћднако почему оно изменитсЯ, Я не
могу пока тебе объЯснить. ќто похоже на то, что происходит во времЯ
богослужениЯ, хотЯ это вовсе не освЯщение вина, которое тебе известно.
Ћно...
Ћн замолчал и посмотрел на отца, который остановил его кивком головы.
-- ќто все не важно длЯ вас,--спокойно заговорил Љамбер.--Ќемного
погодЯ ‰орам попросит вас произнести несколько слов. Ќеважно, верите вы или
нет этим словам, но вы должны их произнести, и все, что мы хотим сделать,
будет сделано, так что ничего трудного нет.
-- Ђ после этих слов?--прошептал ‘инил. Ћн знал, что должен
повиноватьсЯ, независимо от того, какой получит ответ.
-- Џосле этого вы выпьете вино,--сказал Љамбер.--—то должно случитьсЯ,
то случитсЯ.
‘ этими словами Љамбер подошел к ‘инилу слева, а ‰орам занЯл такую же
позицию справа. Џринц почувствовал, что ќвайн зашла сзади. Џодол ее платьЯ
коснулсЯ его ног. ђис с улыбкой, котораЯ должна была подбодрить ‘инила,
повернулсЯ к алтарю.
ЌесмотрЯ на это, ‘инил ужасно перепугалсЯ.
Ћн понЯл, что это начинаетсЯ, а он не в силах уклонитьсЯ, избежать
этого. ѓлубоко вздохнув, он постаралсЯ успокоитьсЯ, попыталсЯ снЯть
напрЯжение, которое сковывало его, и очень удивилсЯ, заметив, что у него
получилось. ЏослышалсЯ какой-то шорох, затем голос ќвайн, прозвучавший в
ледЯном безмолвии, окружавшем их.
-- Њы находимсЯ вне времени и вне пространства. ‘делаем то, что указали
нам наши предки: соединимсЯ вместе и будем едины.
‚се опустили головы.
-- €менем твоих апостолов ЊатфеЯ, Њарка, ‹уки и €оанна, именем всех
свЯтых ангелов, всеми силами ‘вета и ’ьмы, мы умолЯем: защити и сохрани нас
от всех опасностей, о ‚семогущий! ’ак это было, так это есть и так будет во
веки веков. Ђминь!
-- Ђминь!--повторили все хором.
‘инил почувствовал, что его губы тоже произнесли Ђминь.
‡атем все перекрестились и снова стоЯли в ледЯной тишине.
Ќаконец ђис повернулсЯ к принцу. …го золотые глаза были слегка
затуманены, напоминаЯ ‘инилу солнце в темной воде. ‰орам с поклоном протЯнул
ему чашу, и ђис поднЯл ее до уровнЯ глаз перед ‘инилом.
ђука его поднималась над чашей, не касаЯсь ее.
-- џ призываю могущественного архангела ѓавриила, вестника, принесшего
благую весть нашей деве Њарии. Џошли свою мудрость в эту чашу, чтобы
выпивший ее получил власть над ‚одой.
‡атем чаша перешла в руки Љамбера. ‡натный лорд был угрюм и мрачен, как
ночь. ‚ четвертый раз рука его простерлась над чашей, могущество дерини
вступило в игру.
-- џ призываю могущественного архангела “риэлЯ, ангела смерти, который
уносит все души в Ќижние страны. …го силы призываю в эту чашу, чтобы тот,
кто выпьет ее, мог повелевать силами ‡емли.
„вижение руки, и над чашей поЯвилось облако белой пыли; Љамбер протЯнул
чашу ‘инилу.
Ћна была влажной, скользкой и холодной, над облаком играло прозрачное
голубое холодное пламЯ. ’уман висел над вином, ставшим более темным. ‘инил
почувствовал, как ледЯной страх пронизал все его тело, он страшилсЯ слов,
которые, он знал, сейчас придетсЯ произнести ему.
-- ‚озьми чашу, ‘инил,--приказал голос ‰орама.--„ержи ее перед собой и
повтори то, что Я скажу.
„рожащий ‘инил смотрел на свои руки, которые протЯнулись и взЯли из рук
Љамбера холодную, скользкую, влажную чашу.
Џочти непроизвольно он поднЯл чашу таким жестом, как будто делал это
бессчетное количество раз, правда, очень давно.
Ћн понЯл, что то, что он видит, что он собираетсЯ сделать, ничуть не
менее угодно Ѓогу, чем любое богослужение, которыми он занималсЯ всю жизнь
до этого.
ќта мысль успокоила его, и он стал самим собой впервые за этот странный
вечер. —истым Ясным голосом он повторил за ‰орамом знакомые слова:
-- ‡ащищай нас, ѓосподи, от всЯкого зла и ныне, и присно, и во веки
веков. Ђминь.
-- Ђминь,--повторили четыре дерини.
‡атем его руки поднесли чашу к губам, и он понЯл, что должен выпить ее.
—аша была насыщена могуществом, он чувствовал, как оно покалывает ему
ладони, как могучие волны прокатываютсЯ по всему телу.
‚ино оказалось холодным и горьким. Ћн почувствовал, как ледЯнаЯ
жидкость достигла желудка, как огонь пробежал по его венам, как Яркий свет
вспыхнул перед глазами.
‘ильный порывистый ветер пронессЯ у него в мозгу, гонЯ перед собой
стену ледЯной воды, вспышки молний озарЯли светом бездонные пропасти его
разума. € боль, жуткаЯ боль, такаЯ сильнаЯ, что он не мог сдержать крик.
Ћн почувствовал, как чаша выскользнула из его рук, услышал, как она
покатилась по ковру. Ќо он ослеп, оглох и рухнул в пучину.
…го мозг корчилсЯ в беззвучном крике ужаса.
‚се поглотил мрак.

ѓ‹Ђ‚Ђ 20
Џослушай нас, господин наш; ты кнЯзь Ѓожий посреди нас; в лучшем из
наших погребальных мест похорони умершую твою; никто из нас не откажет твое
в погребальном месте, длЯ погребениЯ умершей твоей.
ЏерваЯ книга Њоисеева. Ѓытие 23:6
Ћн лежал, как мертвый, день и ночь после этого.
ђис внимательно наблюдал за его состоЯнием, а остальные в тревоге
бродили поблизости. Љогда на второе утро он впервые открыл глаза, они уже
были рЯдом и с беспокойством смотрели на него, на губах были десЯтки
вопросов, которые они не смели задать.
Ќо он не помнил ничего или только сказал, что не помнит, и он не ощущал
в себе никаких новых сил или способностей. Ђ откуда им взЯтьсЯ?
’еперь они не могли проникнуть в его мозг, они снова потерЯли
возможность контролировать его.
…сли ‘инил и получил могущество, то он ничего не сказал им об этом, а
может, и никогда не скажет. Њожет, он очень разгневан, что они так поступили
с ним, а может, их попытка закончилась неудачей и ничего не произошло, кроме
того, что их будущий король впал в бессознательное состоЯние?
Џока он не решит заговорить об этом, нет возможности узнать правду.
€м оставалось только ждать рождениЯ наследника королЯ и надеЯтьсЯ.
‹ето прошло. ‚ самом государстве все репрессии €мра против михайлинцев
прекратились после того, как его солдаты разграбили и сожгли все деревни,
примыкавшие к одному из монастырей Ћрдена. …сли бы €мр не остановилсЯ, ему
пришлось бы боротьсЯ с восстанием народа.
Ќо если гнев михайлинцев угас к концу лета, то активность виллимитов не
прекращалась.
ђаспространЯЯ слухи о живом наследнике •алдейнов, небольшие банды
виллимитов делали по ночам свою мрачную работу: они казнили тех дерини, чьи
преступлениЯ остались без наказаниЯ. Ќаконец дело зашло слишком далеко,
принц ’ермод ђорау был убит виллимитами, и €мр уже не мог больше
игнорировать это движение.
ќто сумасшествие распространилось даже за пределы ѓвинедда, до самого
Љелдура, где могущественные лорды-дерини сохранЯли в своих руках огромную
власть. ђазгневанный €мр решил настигнуть убийц и покончить с ними раз и
навсегда.
Љоролевские войска под предводительством славного графа ‘антейра
действовали против крестьЯн более успешно, чем против михайлинцев. ‚едь за
семь месЯцев интенсивных поисков членов мЯтежного Ћрдена было схвачено, и то
случайно, менее дюжины, а к наступлению осени в руки королЯ попало
восемьдесЯт виллимитов, среди которых были вожди движениЯ.
‚сех пленников пытали и казнили самым жестоким образом длЯ устрашениЯ
остальных. €мр, довольный, что число его видимых врагов уменьшилось, стал
беспокоитьсЯ все меньше и меньше относительно тех врагов, которых он не
видел и в существовании которых даже начал сомневатьсЯ.
Ќи от одного из захваченных михайлинцев и виллимитов он не услышал
твердого заЯвлениЯ о том, что реальный претендент на трон существует.
’ак как о михайлинцах ничего не было слышно, €мр успокоилсЯ еще больше.
Ђ с приближением праздника ‡имы он начал понимать, что веселитьсЯ и
радоватьсЯ гораздо легче и приЯтнее, чем думать о катастрофе, котораЯ,
может, и не разразитсЯ никогда, ведь уже прошел почти год с тех пор, как
исчезли Њакђори.
Ђ в тайном убежище будущий спаситель народа все еще пребывал в
одиночестве.
•отЯ он полностью отошел от шока, испытанного в мае, по крайней мере
физически, ожидаемое могущество ни в чем не проЯвлЯлось.
‘инил продолжал читать, изучать богословие, сожалеть о выпавшем на его
долю повороте судьбы, а через несколько недель, проведенных в тЯгостном
одиночестве, он возобновил встречи с ќвайн, но уже не было той интимности
котораЯ так радовала его раньше.
Њихайлинцы продолжали готовитьсЯ, жизнь в убежищах текла обычным
порЯдком. Ќо Љамбер думал о будущем, о том, что произойдет, когда родитсЯ
наследник и они должны будут проводить в жизнь план переворота. ѓотовых
ответов не было ни на один вопрос.
‘ын ‘инила родилсЯ в день свЯтого ‹уки, как и предполагалось. ‘ первыми
криками ребенка начало менЯтьсЯ состоЯние духа его отца.
‘инил все еще не проЯвлЯл никаких признаков приобретенного могущества и
категорически отказывалсЯ обсуждать этот вопрос. Љамбер подозревал, что он
не хочет использовать свое могущество.
Џри передаче могущества все было сделано очень тщательно, в полном
соответствии с ритуалом, так что ошибки быть не могло. „а и реакциЯ ‘инила
показывала, что все получилось так, как надо. Ќо принц после рождениЯ
ребенка начал улыбатьсЯ, а однажды во времЯ ужина даже пошутил.
ђождение сына оказало заметное влиЯние на ‘инила. •отЯ он старалсЯ не
показывать этого, но всем было Ясно, что принц очень горд поЯвлением
наследника.
Ћн пригласил всех обитателей убежища на крестины и даже обсуждал с
‰орамом детали церемонии.
Љамбер воспринЯл все это с большой радостью и назначил дату. Љрещение
должно было состоЯтьсЯ в ноЯбре, в день свЯтого €ллтида.
Ќе многие видели мать и инфанта после рождениЯ, так как роды были очень
трудные, несмотрЯ на помощь ђиса.
Његан вошла в церковь, опираЯсь на руку –елителЯ. ‚ид ее был радостным
и сиЯющим, но она еще не оправилась после родов, и походка была очень
неуверенной.
ќвайн поднесла инфанта к купели длЯ крещениЯ.
ђис встал слева от нее. ‘инил ничего не видел вокруг, не замечал людей,
которые кланЯлись ему. Ћн смотрел только на жалкий плачущий комочек шелка в
руках ќвайн. Ћн не отрывал взглЯда от ребенка все то времЯ, пока архиепископ
ќнском готовилсЯ к началу крещениЯ.
-- In nomine Patris, et Filii, et Spikitus Saneti. Amen.
ђис и ќвайн, крестные родители младенца, встали подле купели напротив
ќнскома, ‰орама и михайлинца-свЯщенника, который прибыл вместе с
архиепископом из ‚алорета.
‘ильный голос архиепископа достигал самых отдаленных уголков церкви.
Љогда архиепископ благословил соль, поданную свЯщенником, ‘инил вытЯнул
шею, чтобы лучше видеть. Ћн взЯл руку Његан и подтолкнул ее поближе к ђису,
где было самое лучшее место длЯ наблюдениЯ.
ќнском продолжал говорить:
-- Џрими соль мудрости...
ђебенок пустил пузыри и захныкал, когда на Язык ему положили целую
щепотку свЯтой соли. Ќо ќвайн его покачала, и он постепенно успокоилсЯ.
ќнском переждал протесты недовольного ребенка и возобновил церемонию.
Ћн возложил на тело мальчика конец свЯтого шелкового шарфа.
-- ‚ойди в замок ѓоспода...
ќнском помазал елеем грудь и спинку мальчика между лопатками и взглЯнул
на ђиса. Ћн задал традиционные вопросы, полагающиесЯ по правилам древнего
церковного ритуала.
ђис отвечал на них за своего крестного сына.
‘легка улыбнувшись, ќнском поднЯл серебрЯный сосуд длЯ крещениЯ и с
удовольствием передал его ‘инилу.
-- Ќе хотите ли сами окрестить сына, ‚аше ‚еличество? “ ‘инила отвисла
челюсть и сделались квадратными глаза.
-- џ, ‚аша Њилость?
-- ‚ случае необходимости это может сделать даже не свЯщенник.
ќнском широко улыбнулсЯ.
-- Ђ ваша квалификациЯ достаточно высока. ‘инил смотрел на архиепископа
и не верил своим ушам, затем на лице его отразилась радость, какой он не
ощущал уже много месЯцев.
-- Ќеужели это правда?--прошептал он.--‚ы разрешите Њне?
ќнском кивнул и вложил чашу в руки ‘инила. ‘инил прижав чашу к груди,
поклонилсЯ в знак благодарности €нфант уже успокоилсЯ на руках ќвайн, и
когда ‘инил подозвал ее, ребенок зашевелилсЯ и зевнул. ‚ид у него был очень
сонный. ќвайн поднЯла ребенка над купелью, а ђис поддерживал его за плечи.
-- ќйдан ќлрой Љамбер,--прошептал ‘инил и побрызгал на ребенка свЯтой
водой.
Љамбер с удивлением смотрел на ‘инила--он никак не ожидал, что
наследник королЯ получит его имЯ.
-- Ego te baptizo in nomine Patris, et Filii, et Spikitus Sancti. Amen.
Ќо когда ‘инил поставил чашу на место и потЯнулсЯ к полотенцу, которое
держал ‰орам, ђис вдруг замер, а затем потрогал голову ребенка. €нфант
пискнул, кашлЯнул, дернулсЯ всем телом и застыл. ђис в ужасе смотрел на
‘инила. ’от не сводил глаз с ребенка и спросил:
-- Ћ, Ѓоже, что с ним? Џочему он не шевелитсЯ? Ћ, он не дышит!
ђис стоЯл, как оглушенный, держа в руках неподвижное тельце. ќвайн
поднЯла испуганные глаза на ђиса.
-- Ћн умер, ‘инил,--тихо сказала она.
‚ церкви наступила мертваЯ тишина, ее вдруг прорезал сдавленный
крик--это принцесса Његан упала в обморок. ѓьюэр Ђрлисский подхватил ее.
‘инил медленно повернулсЯ к Његан, схватилсЯ за грудь и пошатнулсЯ.
Ћн еле удержалсЯ от падениЯ, схватившись за край купели, и стоЯл,
шатаЯсь, как пьЯный.
ѓлаза его были закрыты, он мотал головой, как бы стараЯсь избавитьсЯ от
ужасного видениЯ.
‘удорожно сжав край купели, он склонилсЯ над ней. Џронзительный, дикий,
почти звериный вопль сорвалсЯ с его губ.
ЌевидЯщими глазами он смотрел на воду, затем выпрЯмилсЯ, блуждающие
глаза его осмотрели церковь, не останавливаЯсь на лицах людей. †уткое
выражение застыло на его лице.
-- Ћни убили его, моего сына!--воскликнул он.--Ћни убили моего сына и
теперь ищут моей смерти!
-- Љто ищет твоей смерти, ‘инил? Ќазовите ваших врагов. ‘кажите, что вы
ощущаете?--спрашивал его Љамбер.
…го глаза обшарили комнату, стараЯсь отыскать ключ к тайне, но взглЯд
его все времЯ возвращалсЯ к ‘инилу, так как Љамбер предполагал, что принц
что-то чувствует. ‘ам Љамбер не ощущал опасности, угрозы нападениЯ. Ќо если
нападение действительно произошло, то враг, вероЯтно, был очень искусен и
хорошо замаскировал свой удар.
-- Ќет, не они! Ћн!--проговорил ‘инил. Ћн задыхалсЯ.
-- Ћн один из тех, кому мы доверЯем! Љогда ђис протЯнул руку, чтобы
поддержать его, он крикнул:
-- Ќе касайсЯ менЯ!
ђезко повернувшись, он вырвал труп ребенка из рук потрЯсенной ќвайн и,
обнЯв его, прижалсЯ спиной к алтарю.
-- Њы найдем его, ќйдан,--безумным голосом сказал он.--џ отомщу за
тебЯ!
-- ‘инил!
ѓолос Љамбера прорезалсЯ сквозь шум в церкви. Љазалось, он крикнул изо
всех сил, хотЯ на самом деле лишь чуть повысил голос.
-- ‘инил, теперь ты ничем ему не поможешь, отдай ребенка ђису. Њожет,
мы...
-- Ќет. Ћн мертв.
ѓолос ‘инила прозвучал без всЯкого выражениЯ.
-- џ это знаю, Љамбер.
Ћн опЯть обвел взглЯдом всех присутствующих.
-- Ћдин из вас предал менЯ.
-- Ћн сошел с ума?--шепотом спросил ‰орам ђиса.
-- Ќет,--ђис покачал головой.--ђебенок отравлен. џ думаю, солью. џ...
Џринц, пристально осмотрев каждого присутствующего, вдруг повернулсЯ и
решительно направилсЯ к центру, где увидел свЯщенника-михайлинца,
помогавшего ќнскому при крещении. Ћн стоЯл совершенно спокойно и
невозмутимо, но ‘инил подошел к нему и прошептал:
--’ы!
‚се взглЯды устремились на свЯщенника, а стоЯвшие ђЯдом расступились. €
тут в человеке произошла страннаЯ и неожиданнаЯ перемена. …го глаза ожили,
тело выпрЯмилось, руки вскинулись вверх, а пальцы зашевелились, чтобы
сложить определенную фигуру--заклинание длЯ защиты и нападениЯ.
ђука ‘инила инстинктивно дернулась, чтобы сотворить контрзаклинание.
‘лабое розовое пламЯ окутало прозрачной вуалью его лицо. ‘инил изумленно
смотрел на этого человека, в то времЯ как остальные прижались к стенам.
-- ’ы--свЯщенник, как ты мог поднЯть руку на своего брата?--прошептал
‘инил.
Ћн не осознавал того, что только что непроизвольно сделал.
Њихайлинец ничего не ответил, он только стоЯл и смотрел на наследника
•алдейнов. ѓлаза его горели, как угли.
ќнергиЯ сгущалась в центре, где они стоЯли. Ќо если противник ‘инила
был тренированным дерини, то о ‘иниле никто ничего не мог сказать. Ќи тот,
ни другой соперник не создавали защитного кольца вокруг полЯ битвы. Љамбер,
беспокоЯсь, приказал своим родственникам прикрыть их.
Ћн сделал это как раз вовремЯ, так как следующие слова ‘инила потрЯсли
всю церковь.
„ревние грозные фразы отражались громовым эхом от мозаичных стен и
сводчатого потолка.
Џри этих словах вокруг него вспыхнуло алое пламЯ, плЯшущее живое пламЯ,
не видимое глазом, но существующее. Ћно было смертельно длЯ любого, кто
приблизилсЯ бы к ‘инилу, не обеспечив себе надежной защиты.
‘инил стоЯл, прЯмой и грозный, прижимаЯ к груди мертвого ребенка.
‘вЯщенник медленно двинулсЯ к нему, окружив себЯ золотым сиЯнием. €
теперь уже только несколько метров пространства, в котором сталкивались, со
страшным грохотом разрЯжаЯсь, сгустки чудовищной энергии, разделЯли их.
‚оздух был насыщен энергией. Њолнии рассекали пространство, направлЯЯсь
от одного к другому, и разбивались с треском о защиты соперников; воздух был
густой, тЯжелый, остро пахнущий озоном. ЏламЯ свечей металось, как бешеное,
в мощных потоках энергии.
Џучки энергии сталкивались, разрывались, вспыхиваЯ Ярким светом над
головами противников.
Ћсобо мощный сгусток энергии вдруг погасил все свечи, и в наступившей
полутьме грозно завыл ветер.
‡авывание ветра стало постепенно переходить в пронзительный свист, и
вскоре в этом свисте уже можно было различить два голоса, грозных, внушавших
ужас. ќти голоса раздавались в бездонных пучинах, открытых теми могучими
силами, которые участвовали в борьбе двух смертей.
„авление все возрастало, и все присутствующие старались защитить глаза,
уши, сознание от того ужасного, что было невозможно воспринЯть разумом и что
непрерывно обрушивалось сокрушающей лавиной на чувства людей.
Ќаконец михайлинец пошатнулсЯ, испустил отчаЯнный крик, глаза его
очистились от тлеющего пламени и приобрели обычный человеческий вид. Ћн
воздел руки в мольбе о пощаде и рухнул.
Њгновенно все стихло и погрузилось в непроницаемый мрак.
’ишина. —ерный мрак. € только постепенно затухавшее сиЯние, которое
скорее ощущалось, чем воспринималось глазами.
Ћно окружало победителЯ. ќто сиЯние было свидетельством того, что ‘инил
обрел свое могущество. ђуки ‘инила все еще крепко прижимали ребенка к груди.
Џервым пришел в себЯ Љамбер. Ћн отошел от стены и зажег свечи. ‡атем
двинулсЯ ќнском. Ћн медленно подошел к свЯщеннику-михайлинцу, склонилсЯ над
ним, приподнЯл его голову и положил на колени. Љ нему приблизилсЯ ђис и
дотронулсЯ до лба свЯщенника--тот был мертв. ќнском и ђис проникли в мозг
мертвеца, чтобы успеть считать то немногое, что еще осталось там.
‡атем ќнском поднЯл голову и с удивлением повернулсЯ к ђису. Ћн не
встал на ноги, но склонил голову, ощущаЯ глубокий стыд.
-- Џростите менЯ, мой принц. Ѓоюсь, Я частично виноват в случившемсЯ. џ
не должен был брать его сюда. Ћн сказал, что солдаты €мра напали на его след
и вот-вот настигнут его, поэтому Я решил укрыть его и взЯл с собой. Ќо он не
сказал мне, что уже был в плену. Ћни ввели в него нужные команды. Ћн не
может нести ответственность за свои действиЯ. Џожалуйста, простите его.
-- ќто сделал король?--спросил ‘инил тихим, жестким голосом
-- „а, мой принц,--прошептал ќнском.
-- € он может так изменить мозг человека, что тот будет действовать по
его приказу?
ќнском кивнул, не решаЯсь заговорить.
‘инил перевел свой ужасный взглЯд на Љамбера, затем обвел им остальных,
но, казалось, он смотрел куда-то сквозь них. Ћн пошел туда, где стоЯли на
коленЯх у трупа ќнском и ђис. ‘инил мЯгко коснулсЯ рукой плеча мертвеца.
-- џ прощаю тебЯ, ведь ты не хотел причинить вреда ни мне, ни моему
сыну, а действовал по приказу.
ѓолос его чуть не оборвалсЯ, но ‘инил справилсЯ с собой.
-- џ прощаю тебЯ.
Ћн поднЯлсЯ на ноги. ‹ицо его .было ужасно.
-- Ќо длЯ того, кто задумал и совершил это, не может быть прощениЯ ни в
этом мире, ни в другом. ѓоре тебе, €мр. € всему твоему кровожадному
трусливому роду. ѓоре тебе, убивающему беспомощных детей и ввергающему
добрых людей в пучину зла. џ буду мстить за него и за тех, кого ты заставил
страдать.
џ, ‘инил „онал €фор •алдейн, своей верой и короной ѓвинедда, которую
носили мои предки и которую буду носить Я, телом моего убиенного сына
клЯнусь, что уничтожу тебЯ.
Џринц ѓвинедда выпрЯмилсЯ, и все в благоговейном смирении преклонили
перед ним колени и склонили головы.
Љамбер, как и все, тоже опустилсЯ на колени, стараЯсь загнать все
страхи и сомнениЯ в отдаленные закоулки своего сознаниЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ 21
€бо тот из темницы выйдет на царство, хотЯ родилсЯ в царстве своем
бедным.
Љнига …кклесиаста, или Џроповедника 4:14
Ћни похоронили инфанта под полом церкви, в которой он умер. ќто
произошло в день —етырех Њладенцев, которые тоже были жертвой королевской
тирании сотни лет назад.
‘инил, мучимый горем, никому не позволЯл коснутьсЯ ребенка. Ћн один
оплакивал его в холодной церкви ночь, день и еще ночь. Ћн все это времЯ не
ел, не спал. ’олько на утро третьего днЯ он позволил войти людЯм, положить
ребенка в маленький гробик и опустить в могилу. Џосле похорон он не говорил
ни с кем о смерти сына.
“битый свЯщенник был похоронен тут же на следующий день. ’олько
михайлинцы и Љамбер пришли оплакивать его. Ђлистер Љаллен служил
погребальную мессу. Џотом, много позже, в стену будет вделана каменнаЯ доска
с надписью, но надпись будет очень короткаЯ, как это принЯто у михайлинцев:
"‡десь лежит •амфри ѓалларо, свЯщенник Ћрдена свЯтого Њихаила".
’олько эти слова и даты. Ѓольше они ничего не могли длЯ него сделать.
‘инил очень изменилсЯ после этих событий. …сли раньше он был растерЯн,
встревожен, то теперь стал холоден, безжалостен, бездушен во всех своих
действиЯх, даже по отношению к своим союзникам.
Ќе было больше тихого, запуганного принца-монаха, который боролсЯ со
своей совестью, не позволЯвшей ему полностью отдатьсЯ своей новой роли.
’еперь он интересовалсЯ планами выступлениЯ, уже разработанными до
мельчайших подробностей. Ќо интерес его был мрачно окрашен Љаждой кровавой
мести. Ћн хотел знать, каковы их силы, откуда будет нападать каждый отрЯд,
кто будет командовать и как подготовлено все длЯ выступлениЯ. Ќо более всего
он хотел знать, когда.
‹юбаЯ задержка выводила его из себЯ.
‚сю информацию он черпал из ответов на свои вопросы. Љамбер продолжал
размышлЯть относительно его мотивов. Џринцу сообщили, что рыцари-михайлинцы
уже в сборе. ЏЯтьдесЯт человек вблизи убежища и еще сто пЯтьдесЯт в самой
„хассе. ‹юди Љамбера тоже готовились. €ми руководил сам Љамбер во времЯ
своих редких отлучек из убежища во внешний мир. ЏЯтьсот человек готовы
поддержать михайлинцев и осадить город ‚алорет, если попытка переворота
провалитсЯ.
Ћни планировали начать выступление первого декабрЯ в зимний праздник,
когда все знатные люди королевства соберутсЯ в ‚алорете, в замке €мра.
‘удЯ по прошлым праздникам, это будет ночь разнузданного пьЯнства и
дебошей--самое удобное времЯ длЯ того, чтобы проникнуть во дворец, перебить
охрану и покончить с династией ”естилов.
Љ этому времени они узнали побольше о человеке, убившем маленького
принца. Ћн не был предателем. €мру просто повезло с ним.
Љогда •амфри схватили, он даже не подозревал о существовании наследника
•алдейнов и не имел понЯтиЯ о местонахождении убежища.
€мр узнал это сразу, как только проник в его мозг. € так как •амфри,
мало посвЯщенный во все детали заговора, не был свЯзан клЯтвой верности,
€мру легко удалось посеЯть в его разуме семена предательства. Љогда его
выпустили, из памЯти свЯщенника было стерто все, что касалось его пребываниЯ
в плену. …стественно, он сразу направилсЯ к ќнскому за помощью, и ќнском, не
раздумываЯ, укрыл его. Ђ когда архиепископ отправилсЯ на крещение наследника
•алдейнов, он взЯл с собой •амфри. ‚едь он, в конце концов, михайлинец.
‚сЯ эта информациЯ была передана ‘инилу вместе с другими данными, и это
немного смЯгчило сердце принца. Ћн стал несколько по-другому относитьсЯ к
человеку, чье тело убило его сына.
Ќо хотЯ ‘инил усиленно интересовалсЯ военной тактикой и планированием,
он по-прежнему оставалсЯ в одиночестве, испытываЯ затаенное чувство обиды к
дерини, хотЯ он и знал обстоЯтельства невольного предательства •амфри.
Љамбера все это начинало тревожить, и страхи его подкреплЯлись
действиЯми ‘инила. Љамбер часто обсуждал все это с членами своей семьи, но
изменить они ничего не могли, и им оставалось только ждать и надеЯтьсЯ, что
такое настроение ‘инила не послужит помехой в их борьбе.
Џринцесса Његан тоже очень страдала все эти недели. € хотЯ она уже была
снова беременна--‘инил решил, что он должен обзавестись наследником как
можно быстрее,--она была всего лишь тенью той девушки, веселой и здоровой,
котораЯ год назад была невестой принца.
Ќемного вниманиЯ со стороны мужа могло бы уменьшить ее муки, но ‘инил
был очень занЯт и не замечал ничего.
Ћн был очень нежен и почтителен с ней на людЯх--она ведь собиралась
подарить ему наследника--и никто не смог бы сказать, что он пренебрегает ею,
но в его отношении к жене было что-то наигранное, искусственное, как будто
роль принца и будущего спасителЯ ѓвинедда лишила его способности любить и
быть любимым. Љазалось, он уже принЯл роль принца, но он становилсЯ все
более странным и загадочным, как бы ни от мира сего, но не в религиозном
смысле, хотЯ религиЯ по-прежнему занимала большое место в его сознании, а
скорее в том, что у него образовалсЯ эволюционный разрыв между тем, что
случилось, и тем, что случитсЯ в будущем, если, конечно, они останутсЯ живы.
Љамбер с грустью смотрел на все это.
Ћн любил Његан как отец и видел, как она страдает в одиночестве в тот
момент, когда более всего нуждаетсЯ в любви и поддержке мужа. Љамбер знал,
что значит потерЯть ђебенка. Ћн уже отдал жизнь сына и понимал, что не
пожалеет жизни остальных своих детей и своей собственной, если это
понадобитсЯ длЯ победы их дела.
Ќо потерЯть сына в битве с врагом--одно дело, а если ђебенок умирает от
недостатка любви--совсем другое. Ћн вместе с ќвайн и ђисом старалсЯ
успокоить Његан, но, Љонечно, их забота была плохой заменой тому, в чем она
нуждалась. Љамберу оставалось только надеЯтьсЯ, что ‘инил Џоймет, что делает
с женой.
* * *
‚ечером первого декабрЯ была закончена всЯ подготовка и сделаны первые
шаги, так что пути назад не было. Џеред этим пЯтьдесЯт рыцарей, которые
должны были напасть на дворец €мра, отслужили мессу и освЯтили свои мечи длЯ
свЯщенной битвы, из которой многие из них не вернутсЯ. „ругие сто пЯтьдесЯт
рыцарей под командованием „жеймса „раммонда и лорда „жебедиЯ Ђлкарского были
уже готовы переправитьсЯ из „хассы с помощью Џортала во дворец архиепископа
в ‚алорете. Ћни должны были напасть на город, перебить гарнизон и не
допустить сторонников €мра в город.
Ќаконец служба кончилась, и в церкви остались только ‘инил, Љамбер с
детьми, а также невоенные члены Ћрдена, которые должны были остатьсЯ здесь.
Ќа всех были кольчуги, шлемы, сверкающие мечи. Ќакидки разных цветов,
сверкающие мечи и короны разной величины обозначали их ранги, и только
платье ‘инила отличалась от одежд всех остальных.
‘инил вовсе не хотел иметь оружиЯ. Ћн хотел только надеть длинную белую
мантию, олицетворЯющую чистоту его намерений. Ћн не был воином, и считал,
что не годитсЯ королю-свЯщеннику идти в бой с простой сталью. ‚едь в конце
концов не сталь же победит €мра.
Ќо женщины настоЯли, чтобы король был одет, как король. Његан, ќвайн и
ќлинор работали много дней, не показываЯ никому, что они делают, а когда в
полдень ‘инил вышел из своей комнаты, чтобы направитьсЯ в церковь, его уже
ждал новый костюм, новый нарЯд королЯ.
Ћн так никогда и не узнал, где они смогли раздобыть великолепную,
отливающую золотом кольчугу и жезл. ‡десь же лежало белое шелковое платье,
камзол, брюки и сапоги из мЯгчайшей кожи. Ђлые перчатки с вышитым гербом
•алдейнов были подарком ќлинор. Ђ великолепнее всего была алаЯ накидка с
вышитым на груди и спине львом ѓвинедда. ‘инил смотрел на это, изумленно
раскрыв рот.
Ћн быстро оделсЯ и начал вертетьсЯ перед зеркалом, наслаждаЯсь
мужественным видом блестЯщего воина, смотревшего на него из-за стекла. ‡атем
он позвал женщин, чтобы отблагодарить их. Џосле теплого выражениЯ своих
чувств, что было длЯ него весьма необычно, он попросил их помочь ему
вооружитьсЯ, нужно, чтобы человека, который не рожден носить оружие,
готовили к бою женщины.
€ они помогли ‘инилу, хотЯ их пальцы болели от бесчисленных прЯжек,
ремней, шнуров. ‚ глазах их стоЯли слезы. ќвайн надела на него меч с
крестообразной рукоЯтью на белом ремне--символ чистоты, как поЯснила она,
поцеловав его в щеку. ‡атем она отступила назад, уступаЯ место Његан.
Џринцесса, оставившаЯ свой подарок напоследок, робко смотрела на своего
мужа, который все больше и больше походил на королЯ.
…два слышным голосом и едва дыша от волнениЯ, она достала корону--не
простую серебрЯную корону, возложенную на его голову в ночь их венчаниЯ, а
золотой обруч, украшенный четырьмЯ серебрЯными крестами.
…два Његан взглЯнула в его глаза, руки ее задрожали. ‘инил, тоже
взволнованный, взЯл ее пальцы в свои, так, что корона оказалась между ними.
Његан проглотила слюну и попЯтилась, стараЯсь освободитьсЯ, но ‘инил покачал
головой и привлек ее к себе.
-- Џожалуйста, прости менЯ, миледи. џ плохо относилсЯ к тебе в то
времЯ, когда мне следовало благодарить тебЯ за сына, за твою поддержку,
котораЯ была мне так необходима.
Ћн посмотрел на ее живот, затем снова с улыбкой взглЯнул в ее глаза.
-- € за наших сыновей, которые будут. Ќа этот раз их будет двое, Я
знаю. Ћба мальчики.
“ нее от удивлениЯ раскрылись глаза. •отЯ ђис уже сказал ей, что у нее
будет ребенок, мальчик, но по ее внешнему виду ничего нельзЯ было
определить. € откуда он мог узнать, что их будет двое?
-- ‚ы знаете, милорд?
-- џ знаю.
Ћн рассмеЯлсЯ.
Његан опустила глаза и очень мило засмущалась. ‘инил Џодумал, что он
никогда не видел ее такой привлекательной. Ћн почувствовал, что ќвайн и
ќлинор смущенно потупили глаза, что им не по себе оттого, что они
присутствуют при столь откровенной сцене нежности. Ќо он не обратил на это
вниманиЯ. Ћн внезапно понЯл, что может сегоднЯ погибнуть, ЌесмотрЯ на всю их
военную мощь и тщательную подготовку, и тогда он больше никогда не увидит
это прелестное дитЯ-- свою жену.
‘транно, но слово "жена" пришло легко и просто, и оно уже не несло в
себе никаких душевных мук и терзаний. ‚незапно ему стало жаль того времени,
которое он так бездарно провел вдали от этой женщины, вынашиваЯ планы
мщениЯ, и он понЯл, что должен сделать, чтобы заслужить прощение.
Ћн легонько взЯл корону из ее рук.
-- џ надену этот символ твоей любви, миледи, только при одном
условии,--сказал ‘инил, с упоением глЯдЯ в эти невообразимо прекрасные
глаза.--’ы должна перваЯ надеть ее.
Ћн осторожно опустил корону на ее волосы.
-- Џусть она будет символом того, что ты--моЯ королева и мать моих
будущих детей. Ђ в случае, если Я не вернусь с боЯ, ты будешь полноправной
королевой ѓвинедда.
‚ ее глазах заблестели слезы счастьЯ.
‘инил осторожно снЯл с нее корону и водрузил на свою голову. Ћн
поцеловал жену в губы и повел ее и других женщин в церковь длЯ мессы.

* * *
“же было далеко за полночь, когда знатные лорды ѓвинедда уложили
пьЯного €мра в постель. € только через полчаса после этого архиепископ
ќнском сумел ускользнуть от загулЯвших дворЯн и направитьсЯ в дворцовую
церковь.
ќтот вечер длЯ ќнскома был тЯгостным и нескончаемым, поскольку он знал,
какие событиЯ ждут его впереди. …му было гораздо труднее, чем обычно,
находитьсЯ среди пьЯных и хвастливых дворЯн. Ќе однажды в течение вечера он
едва сдерживалсЯ, чтобы не взорватьсЯ. ‹орд управитель дворца. заметив его
угрюмое настроение, сказал, что нехорошо так выделЯтьсЯ среди веселЯщихсЯ
людей. ќнском заверил его, что всему виной приступ тошноты, который,
вероЯтно, скоро пройдет. “правлЯющий принес ему чашку козьего молока, ведь
весь двор знал о плохом желудке архиепископа.
Џосле этого ќнском с большим трудом изображал бесшабашное веселье,
чтобы не привлекать ненужного вниманиЯ.
Ќо праздник в этот раз был очень странным--полным напрЯжениЯ, каких-то
подводных течений. ’ак редко бывало при дворе €мра, в особенности на
празднике ‡имы, самом веселом празднике года.
ќнском подумал, что €мр подозревает о скором приходе грозных событий, и
всЯ эта безрадостнаЯ вакханалиЯ была обусловлена растущим ощущением
приближающегосЯ заката династии ”естилов.
ќнском также отметил в уме тот факт, что в этом году €мр приказал всем
одетьсЯ и ЯвитьсЯ на праздник в зеленом, а не в ослепительно-белом, как в
прошлом году. ‚идимо, призрак кровавого злодеЯниЯ все еще беспокоил его
душу.
Џринцесса Ђриэлла на празднике не была, да ее и не ждали. Ћна редко
поЯвлЯлась на людЯх в последнее времЯ. •одили слухи, что она много и тЯжело
болела, а более злые Языки утверждали, что болезнь Ђриэллы обусловлена
внезапной потерей веса после того, как она девЯть месЯцев непрерывно
толстела, но такие разговоры моментально прекращались, как только поблизости
оказывалсЯ король.
‘ам ќнском об этом не имел своего мнениЯ.
Ќо если Ђриэлла действительно была с ребенком, то это могло быть только
результатом ее преступной кровосмесительной свЯзи с братом. Ђ если это так,
то ребенок будет большой угрозой длЯ трона, если выживет. ’ак что эту
проблему нужно было решать сразу. Ќо, возможно, Ђриэлла была не повинна ни в
чем, хотЯ ќнском в этом сомневалсЯ.
€так, этот праздник ‡имы внешне проходил, как все праздники, когда
людей заставлЯют веселитьсЯ, даже если им этого не хочетсЯ вовсе. Ѓлюд было
огромное количество, но все они казались безвкусными измученному нетерпением
ќнскому.
€ когда знатные лорды снЯли со стены факелы и повели пьЯного €мра в его
покои, распеваЯ песни и отпускаЯ грЯзные шуточки, ќнском поднЯлсЯ и быстро
вышел из зала.
Ћн дошел до церкви, вошел туда и встал, прижавшись разгорЯченным лбом к
холодной двери. ’ак он стоЯл несколько минут, стараЯсь успокоить
взбудораженный мозг.
Ћн подошел к двери ризницы, вставил ключ в замок и вступил в полную
темноту, закрыв за собой дверь, ‚ центре ризницы вспыхнула свеча, и он
увидел Љамбера, ‰орама, ќвайн, ђиса и еще несколько человек, стоЯщих вокруг
‘инила, на голове которого красовалась корона.
-- „авайте без церемоний, ваша милость,--сказал ‘инил когда архиепископ
хотел опуститьсЯ на колени.--Љакова ситуациЯ сейчас? ’иран в постели?
“дивившись тому, как теперь называет ‘инил своего соперника, ќнском
поправил сутану и кивнул.
-- ‡натные лорды провели его в спальню полчаса назад, ‚аше ‚еличество.
Ћн выпил столько вина, что, вероЯтно, лежит без памЯти. „а и всЯ охрана
немногим лучше. ‚се идет, как мы и ожидали.
-- Ћтлично.--‘инил кивнул.
-- Ћдин из отрЯдов уже начал просачиватьсЯ в город и занимать ключевые
позиции. Њы только ждем вашего слова, чтобы наши рыцари ворвались во дворец.
ќнском вздохнул и кивнул.
-- ’огда начнем, ‚аше ‚еличество. ‘егоднЯ у нас будет много работы.
—ерез два часа замок был уже в руках ‘инила. ‹ишь изредка кое-где в
коридорах вспыхивали мелкие стычки. ѓьюэр и несколько михайлинцев пробрались
во дворец и забаррикадировали двери казармы, где спали солдаты охраны, так
что михайлинцы имели дело только с солдатами, находившимисЯ на постах.
‰орам и Љаллен повели дюжину рыцарей и принца с ближайшим окружением по
главному коридору в башню €мра, где им пришлось выдержать короткое, но
кровавое столкновение с охраной лестницы.
•отЯ четыре михайлинца остались лежать на месте боЯ, уже через
несколько минут мЯтежники были у покоев €мра.
‘наружи охраны не было, а изнутри не доносилось ни звука. ‰орам
подумал, спит ли €мр, несмотрЯ на звуки боЯ, или уже проснулсЯ и выжидает,
чтобы немедленно применить тайные силы колдовства дерини, как только они
начнут ломать дверь. Ћпустив меч, ‰орам вытер окровавленной перчаткой лоб и
постаралсЯ успокоить дыхание. ‡а ним уже стоЯли Љаллен, ђис, два михайлинца
с оружием наготове, Љамбер, ‘инил и ќвайн, котораЯ стоЯла чуть позади.
‰орам уловил чуть заметный сигнал Љамбера, повернулсЯ к двери, поднЯл
свой меч и начал сильно бить в дверь. Ћдин, два раза, три. ѓулкие удары
разносились по дворцу, по лестнице, которую они только что занЯли с таким
трудом.
-- —то случилось?--еле слышно спросил сонный пьЯный голос.
‘инил напрЯгсЯ и повернулсЯ к Љамберу. ‘ его губ сорвалось одно слово:
-- €мр?
Љамбер кивнул, и ‰орам снова постучал.
-- Љто здесь?--снова спросил голос, теперь уже громче.-- џ же говорил,
чтобы менЯ не беспокоили. €дите прочь!
-- Ћфицер охраны, сир,--сказал ‰орам, слегка изменив голос.--“ менЯ
письмо длЯ ‚ашего ‚еличества.
-- Ќеужели это не может подождать до утра?--спросил раздраженный
голос.--џ только что лег, вы же знаете.
-- Ћхранник у ворот сказал, что это очень срочно,--ответил
‰орам.--Њожет, ‚аше ‚еличество соизволит взглЯнуть?
-- Ђ может, Њое ‚еличество соизволит выпороть вас за наглость?--рЯвкнул
голос.--Ќу хорошо. Џодсуньте письмо под дверь, и Я взглЯну на него потом.
‰орам взглЯнул на остальных с беспокойством, а затем легкаЯ улыбка
скользнула по его губам.
-- Ѓоюсь, оно не влезет, сир,--сказал он, скрываЯ улыбку в голосе, но
не на лице,--это опечатанный свиток.
Ћни услышали вздох, какое-то шуршание, а потом босые ноги зашлепали к
двери. €мр что-то неразборчиво бормотал, видимо, ругательства.
Љак только откинулсЯ засов, Љаллен и ‰орам одновременно сильно толкнули
дверь. „верь распахнулась и ударила стоЯщего за нею.
Љороль вскрикнул от боли и удивлениЯ.
Ћни ворвались в спальню, толкаЯ перед собой изумленного и негодовавшего
€мра.
ђис захлопнул дверь и закрыл ее на засов. €мр был “дивлен, увидев перед
собой сверкание обнаженной стали.
-- €змена!--ахнул он.--Ћбнаженные мечи в моем присутствии! Ћхрана! ѓде
моЯ охрана? Љто... Љамбер?..
ѓлаза его расширились, когда он узнал человека в короне графа.
-- Љак ты осмелилсЯ?! ќто измена!
Љамбер, ничего не говорЯ, повернулсЯ и почтительным поклоном пригласил
‘инила выйти вперед. €мр замер с открытым ртом. Ћн узнал этого человека по
портрету его предка и начал медленно отступать, пока наконец не уперсЯ
босыми ногами в скамью. Ћн нервно откинул ворот ночной рубашки и прошептал:
-- •алдейн! Ћн существует!
-- ’иран ”естил!--сказал ‘инил. ѓолос его был тих и грозен.--Ћн тоже
существует. Џока.
ЏьЯный €мр покачал головой, словно пытаЯсь стрЯхнуть наваждение. Љак
завороженный, он смотрел на двух рыцарей-михайлинцев, обошедших его сзади,
чтобы отрезать путь в спальню.
€мр в ужасе бросилсЯ туда, но рыцари схватили его и отшвырнули назад.
€мр упал на пол.
-- Ђри!--закричал он, как безумный.--Ђри, беги!
-- „ержите ее!--крикнул Љамбер.--Ќе упустите ее! Ћна унесет ребенка!
Ћни почти схватили ее, ворвавшись туда, но огромнаЯ кровать взорвалась
подушками и одеЯлами, и Ђриэлла в ночной рубашке и с огнем смерти в глазах
бросилась к камину и исчезла в отверстии, которого мгновение назад там не
было.
‰орам и Љаллен были уже рЯдом, но прЯмо перед ними опустилась каменнаЯ
плита, преградившаЯ им путь.
Ћни били камень, стараЯсь отыскать отверстие, но когда все же нашли
тайный механизм, открывающий проход, бежавшей принцессы и след простыл.
Љаллен с сожалением взглЯнул на Љамбера и все же отправилсЯ на ее
поиски. ‰орам последовал за ним.
€мр, которого крепко держали два рыцарЯ, беспокойно оглЯдывалсЯ вокруг,
тЯжело дыша.'
Ѓегство было невозможным. „аже если бы его не держали, все равно от
четырех человек ему было не уйти.
ђис и ќвайн блокировали дверь во внутренние покои, а сам Љамбер защищал
тайный ход, через который удалось улизнуть Ђриэлле.
‘инил стоЯл рЯдом с Љамбером, не отрываЯ взглЯда от лица €мра.
‚рЯд ли этот так называемый •алдейн представлЯет серьезную угрозу,
размышлЯл €мр. ‘ейчас, когда прошел первый шок, он начал мыслить более Ясно.
…сть средство освободитьсЯ от рук этих рыцарей. „вижение мысли, и его
защиты, вспыхнув серебрЯным пламенем, оторвут их руки от него. Љонечно,
рыцари--дерини, и они немедленно окружат его невидимой, но прочной сетью, но
по крайней мере он сможет еще поборотьсЯ.
€мр медленно выпрЯмилсЯ во весь рост, хотЯ оказалсЯ при этом на голову
ниже обоих рыцарей, и постаралсЯ собрать обломки королевского величиЯ.
-- ’ы осмелилсЯ напасть на законного королЯ!--сказал он, обращаЯсь к
‘инилу.--€ предатель граф Љулдский нарушил свою клЯтву верности ради
сомнительной чести помогать тебе!
Ћн высокомерно взглЯнул на Љамбера, затем снова перевел взглЯд на
‘инила, очень обеспокоенный тем, что взглЯд графа дерини был тверд и
спокоен.
-- ЌастоЯщий мужчина не побоЯлсЯ бы встретитьсЯ со мной лицом к лицу,
•алдейн. Ќо Я слышал, что ты всего-навсего свЯщенник, Ќиклас „рапировщик,
так что от тебЯ нельзЯ ждать честного мужского поведениЯ.
-- џ не боюсь встретитьсЯ с тобой, тиран,--сказал ‘инил. Ћн дал знак
михайлинцам отпустить €мра и встать на охрану балконной двери.
-- џ готов принЯть от тебЯ любой вызов, даже магическую дуэль!
-- Ћ!--воскликнул €мр.--’ы блефуешь! ’ы же человек, если ты
утверждаешь, что ты--•алдейн, и без твоих помощников дерини, без их сил, ты
передо мной и со сталью был бы ничто.
-- џ уничтожу тебЯ, не обнажаЯ стали,--ответил ‘инил. Ћн отстегнул поЯс
и позволил мечу упасть на пол.
-- ‚ообще-то Я бы с большим удовольствием отравил тебЯ солью, если бы
это было возможно. ќто был бы самый ЏодходЯщий конец длЯ убийцы невинного
ребенка, моего сына.
-- ’воего сына? џ?! „а ты что, •алдейн? „аже если бы это было и так, то
какой суд на планете обвинит менЯ в том что совершил какой-то свЯщенник?
-- џ освобожден от монашеских обетов,--сказал спокойно ‘инил, но Љамбер
чувствовал, что ‘инил едва сдерживаетсЯ.--Ђ моЯ жена благородного
происхождениЯ. џ утверждаю, что ты был причиной смерти моего сына,
независимо от того, чьЯ рука свершила это зло.
-- Ќу, так что?
-- ’ы признаешь, что захватил свЯщенника •амфри ѓалларо и мучил его до
тех пор, пока не добилсЯ своего? Ћн хорошо выполнил твое задание,<тиран. Њой
сын был отравлен солью во времЯ крещениЯ. ќто твой медальон совершил
кровавое деЯние?
€мр, удивленный рассказом ‘инила, всплеснул руками.
-- ’ак это •амфри? Џрелестно! ЉакаЯ изощреннаЯ насмешка судьбы! џ
послал его убить последнего наследника •алдейнов, а им оказалсЯ твой сын, а
не ты. ’ак что все оказалось бесполезно. € теперь ты хочешь убить менЯ в
наказание?
--„а.
-- џсно.
‹ицо €мра стало холодно серьезным.
-- ‘кажи мне, ты прикажешь, чтобы твои изменники разрезали менЯ на
куски, или же мне будет позволено сразитьсЯ в честной битве?
-- —естной? ‘инил усмехнулсЯ.
-- ЉакаЯ же честность в отравлении невинного младенца? ЉакаЯ честность
в хладнокровном убийстве друга только по одному подозрению, безо всЯких
фактов и доказательств? Ќе говори мне о честности, тиран!
Ћн стоЯл, глЯдЯ на €мра с расстоЯниЯ.
-- ’ы вернешь графу Љулдскому его сына? ’ы оживишь несчастных
виллимитов, которые восстали против тебЯ только потому, что ты творил
беззаконие? ’ы оживишь крестьЯн графа Љулдского, которых ты убил, этих жертв
огромной несправедливости? —ем ты можешь оправдатьсЯ перед народом ѓвинедда,
всЯ судьба которого была в твоих руках, и который ты угнетал и притеснЯл?
Њне не нужна твоЯ корона, €мр ”естил. Ќо мне приходитсЯ взЯть ее у тебЯ. “
менЯ нет выбора!
-- ќтот человек предал менЯ!--закричал €мр, ткнув пальцем в сторону
Љамбера.--Џоэтому Я убил его сына. ’ы не знаешь, чего мне стоила смерть
Љатана. џ любил его!
Љамбер опустил голову. …му стало жалко этого глупого юного королЯ,
рЯдом с ним не было человека, который мог бы помочь ему.
-- Ќо раз Љамбер здесь, значит--Я прав,--продолжал €мр. Ћн был уже на
грани истерики, хотЯ старалсЯ держать себЯ в руках.
-- Љоль знал. џ был дураком, что не послушал его. Њне следовало
уничтожить весь род Њакђори, пока было времЯ.
‘ этими словами он взмахнул рукой, и вспышка серебрЯного пламени
ударила в защиты ‘инила. ‡ащиты выдержали, и пламЯ начало извиватьсЯ,
превращаЯсь в сиЯющее кольцо, окружавшее принца. ќто кольцо бешено
крутилось, стараЯсь пробитьсЯ к ‘инилу. ’ак продолжалось долго, но ‘инил был
невредим. ’огда взбешенный €мр изменил тактику.
‚ тумане начали концентрироватьсЯ и материализовыватьсЯ жуткие
существа, живущие в вечной ночи подземных царств и морских пучин. ‡иЯющие
пасти, острые клыки, извивающиесЯ щупальца, изогнутые когти, хлопанье
крыльев--все закружилось в бешеном хороводе. ‚оздух наполнилсЯ
отвратительным зловонием гниющей плоти, разлагающихсЯ костей; скрежет
когтей, зловещее шипение раздавались в комнате.
‡десь собралось все то темное, страшное, что невозможно увидеть даже в
самом жутком кошмаре.
џдовитые клыки были направлены на ‘инила, щупальца тЯнулись к нему. но
‘инил спокойно отражал все нападениЯ, направлЯЯ этих чудовищ обратно к тому,
что их создало.
“жас охватил €мра, он понЯл, что возмездие неминуемо. Ќаконец он встал,
обливаЯсь потом от усталости и тЯжело „ыша. Ћн посмотрел на ‘инила,
отделенного от него двумЯ защитными полЯми.
€мр поднЯл руку, просЯ передышки, и с благодарностью кивнул, получив
согласие ‘инила.
-- џ не понимаю,--прошептал €мр.--џ уже почти выдохсЯ, а ты стоишь
спокойно, как будто тебе ничего не стоит отражать мое нападение. ’олько Ѓог
знает, почему это так
Ћн не мог успокоить дыхание и обнимал себЯ руками чтобы сдержать дрожь,
бившую его.
‘инил стоЯл, глЯдЯ на него, спокойный, собранный, ни на волосок не
сдвинувшись с места, где отражал безумные атаки. ђуки его были неподвижны.
-- ’ы сдаешьсЯ?--спросил он тихо.
-- ‘даешьсЯ?! ’ы же знаешь, что Я не могу.--€мр покачал головой.--џ не
могу потерпеть поражение от тебЯ. “ менЯ еще есть путь бегства, не такой,
какого бы Я хотел, но ничего.
ЉриваЯ ухмылка исказила его лицо, прерывисто дыша, он уперсЯ руками в
стол.
-- џ хозЯин над собственным телом.--Ћн охнул.--€ Я никогда не сдамсЯ. џ
сам выберу место и времЯ смерти. € Я выбираю--здесь и сейчас, по собственной
воле!
Ћн упал на стол, сполз на пол.
‹ицо его посерело, глаза закрылись, защитные полЯ растаЯли.
‘инил мгновенно отключил собственную защиту и бросилсЯ к нему. Ќа лице
его поЯвилось выражение сожалениЯ и разочарованиЯ.
Љамбер поднЯл руку, опасаЯсь западни, но увидел, что ‘инил осторожно
коснулсЯ шеи €мра, нащупываЯ его пульс.
Ћн поднЯлсЯ с очень недовольным видом и отвернулсЯ от холодеющего тела.
-- Ћн мертв,--сказал он и гневно поджал губы.--Ћн решил умереть сам, не
от моей руки.
-- Ћн был дерини, сир,--спокойно сказал Љамбер.--Џотом вы поймете, что
у него действительно не было другого выхода. Џомните, Я знал его отца и
деда.
‘инил не ответил. Ћн стоЯл несколько секунд, пристально глЯдЯ на
Љамбера. ‚о дворе послышалсЯ шум, который вскоре перешел в звуки боЯ.
Ћбеспокоенный, ‘инил бросил взглЯд в сторону балконных дверей. Љамбер
жестом послал ђиса и рыцарей-михайлинцев на балкон, а сам быстро подошел к
‘инилу, колени которого подкосились, и если бы не Љамбер, он упал бы на пол,
потерЯв сознание от напрЯжениЯ, которое только что выдержал.
Џрошло некоторое времЯ, прежде чем ‘инил смог поднЯть голову. ‚ течение
нескольких минут он держал за руку Љамбера, стараЯсь успокоить жжение в
желудке. Ќаконец к нему снова пришло понимание происходЯщего, а вместе с
этим и сознание.
Ћн провел дрожащей рукой по лбу и посмотрел в глаза своего наставника.
-- ’еперь Я--король ѓвинедда? Џравда?
-- „а, мой принц.
‘инил наклонил голову, вздохнул, затем посмотрел туда, где должно было
быть тело €мра. …го там не было. Ќо он тут же увидел, что рыцари-михайлинцы
подтащили тело €мра к балкону, поднЯли его, будто он был живой, и подвели к
перилам.
Љогда солдаты увидели королЯ, звуки битвы затихли, крики умолкли.
‘инил хотел окликнуть рыцарей и спросить, зачем эта комедиЯ, но Љамбер
покачал головой.
‘инил с любопытством смотрел, как рыцари поставили тело €мра к краю и
отпустили его.
Љороль стоЯл несколько мгновений без поддержки, а затем качнулсЯ и
рухнул вниз. Ћн летел в мертвой тишине, и только когда тело глухо ударилось
о камни на площади, тишина взорвалась оглушительными криками сотен глоток.
ЃеспорЯдочные вопли постепенно перешли в скандирование:
-- ‘инил!
-- ‘инил!
-- ‘инил!
ќти крики заполнили весь дворец, проникли в спальню €мра. Љамбер помог
поднЯтьсЯ новому королю и жестом указал на балкон.
-- ‚аши рыцари победили и зовут своего королЯ, сир. Џокажитесь им,
пожалуйста.
‘инил молча подошел к балкону. ‚се расступились перед ним.
Џри его поЯвлении на балконе шум стал еще сильнее Љрики радости
сопровождались стуком мечей по щитам ‘инил, опершись дрожащими руками на
каменные поручни смотрел вниз на это море людей.
‘реди них он заметил только несколько десЯтков михайлинцев, а остальные
были солдатами €мра, которые несколько минут назад боролись с михайлинцами,
а теперь сложили оружие и дружным хором приветствовали нового королЯ.
‚друг все крики смолкли, и ‘инил повернулсЯ к Љамберу, понЯв причину
этого.
‚ руках графа Љулдского лежала корона ѓвинедда, которую только что
принесла сиЯющаЯ ќвайн. ђис стоЯл рЯдом с ней.
‘транно было видеть это жизнерадостное лицо под шапкой рыжих волос
таким торжественным.
‰орам и Љаллен, вернувшиесЯ несколько минут назад, тоже были здесь. Џо
их глазам он понЯл, чем закончилась попытка захватить принцессу Ђриэллу.
Ћн нервно проглотил слюну, когда два рыцарЯ-михайлинца снЯли шлемы и
опустились на колени, поднЯв вверх крестообразные рукоЯтки мечей. Ћни с
обожанием смотрели на него.
‘инил понимал, что сейчас произнесет Љамбер, но не мог остановить его.
-- Ќу что же,--сказал Љамбер.--нужно обменЯть корону принца на корону
ѓвинедда.
“ ‘инила сдавило грудь. Ћн несколько секунд, нет, вечность пребывал в
нерешительности.
‚едь еще не поздно. Џусть он и победил тирана, может же он отказатьсЯ
от короны, и никто не посмеет упрекнуть его. Њожет, ему позволЯт удалитьсЯ в
монастырь, ведь он выполнил свой долг... Ћни найдут человека на роль королЯ.
Ќо он тут же осознал, что все это--абсурдные размышлениЯ. Ћн теперь уже
не может уйти, ведь он оскорбит того, кто вел его к победе и помогал
ему--Ѓога. ’еперь он навеки свЯзан со своим народом, со своим троном,
которого он не добивалсЯ.
…му помогали дерини, люди той же расы, что и свергнутый тиран, и они
помогли ему обрести такое же могущество, каким обладают они.
‘инил подумал, что эти люди, так легко свергнувшие одного королЯ, так
же легко избавЯтсЯ и от другого, если захотЯт, но он заставил себЯ отбросить
эту мысль. ќти дерини--честные и благородные люди, стремившиесЯ служить тем
же идеалам, что и он. € они дорого заплатили за то, чтобы тиран €мр не
угнетал больше народ, не заставлЯл его страдать.
Ќет, ‘инил не может, не должен позволить, чтобы его собственные потери,
его разбитые мечты как-то отражались на его поведении, ведь он--король и
несет ответственность за целый народ.
€ все же, несмотрЯ на свое могущество, он--человек и должен всегда
помнить о том зле, которое принесли дерини его народу.
’еперь наступило времЯ обновлениЯ, восстановлениЯ справедливости,
возвращениЯ к древним и благородным традициЯм •алдейнов.
Ђ если еще остались те, кто попытаетсЯ уничтожить его, что же, они сами
научили его безжалостности. ђавновесие-- это очень непростаЯ вещь, но его
нужно поддерживать. ‘инил понимал, что перед ним стоЯт очень сложные
проблемы.
‚здрогнув от холода, он взглЯнул на людей, на свои руки, которые
управлЯли грозными силами совсем недавно, посмотрел на людей, стоЯщих на
площади внизу, на Љамбера и его детей, на михайлинцев, которые стоЯли перед
ним на коленЯх, держа крестообразные рукоЯтки мечей и так подчеркиваЯ, что
все происходЯщее угодно Ѓогу.
Ћн медленно снЯл с головы серебрЯную корону и с легким поклоном подал
ее ќвайн. ‚се на площади опустились на колени, а Љамбер поднЯл корону
ѓвинедда, и в ней отразились факелы, горевшие внизу на площади.
‘инил сложил руки и взглЯнул на светлевшее небо.
„а, это--его предназначение, он не может не принЯть его.
-- ‘инил „онал €фор •алдейн, древнЯЯ династиЯ восстановлена к великой
радости народа,--сказал Љамбер Љулдский, граф-дерини.
Ћн глЯдел на ‘инила глазами отца и в то же времЯ преданного слуги.
-- Џусть сила и мудрость сопутствуют тебе во все времена.
Љорона опустилась на голову ‘инила „онала €фора •алдейна.
-- Џусть ‚семогущий дарует тебе долгое и счастливое царствование,
честное и справедливое, на благо народа ѓвинедда.
-- „а будет волЯ ’воЯ,--прошептал ‘инил, но только Љамбер услышал его
слова.
-- Џусть будет все, как желает ѓосподь!

1 катамит (от англ. catamite) -- мальчик-педераст.
Last-modified: Thu, 30 Mar 2000 06:36:15 GMT
Ћцените этот текст: