à?
   îë÷àñà íàçàä îëàí èñêàë ‚àìàòðà, ÷òîáû åìó ïåðâîìó ñêàçàòü îá óñïåõå,
à òåïåðü...
   - ’û âèäåë êîøêó?
   - „à áðîñü òû îá ýòîì, ïðàâî. àéäåòñß òâîß ìàëåíüêàß  õèùíèöà.  ‡àâòðà
êàê íè â ÷åì íå áûâàëî  ïîßâèòñß  â  ïàðêå  è  áóäåò  îïßòü  îõîòèòüñß  çà
âîðîáüßìè.
   àóòðî ïåñòðàß, ÷åðíî-æåëòî-áåëàß êîøå÷êà è â ñàìîì  äåëå  ïîßâèëàñü  â
ïàðêå.
   îëàí íèêîìó, äàæå ëüäå, íå ñêàçàë î  ñâîèõ  ñëó÷àéíûõ  íàáëþäåíèßõ  ó
âîëüåðà.
   îëàíà íå óáåäèëî ïîßâëåíèå êîøêè â ïàðêå. ðàâäà, áûë ìîìåíò, êîãäà îí
íà÷àë êîëåáàòüñß, äóìàß,  ÷òî  åìó  âñå  ïðåäñòàâèëîñü  íå  òàê,  êàê  ýòî
ñëó÷èëîñü íà ñàìîì äåëå. î âñêîðå îí îòáðîñèë  ñîìíåíèß  è  òâåðäî  ðåøèë
ïðîâåðèòü, îêàçûâàþò ëè êàêîå-òî âëèßíèå ïðîòîêñåíóñû íà æèâîòíûõ. ‘äåëàòü
ýòî òàê, ÷òîáû  ‚àìàòð  íå  óçíàë  î  çàòåâàåìîì  ýêñïåðèìåíòå,  îêàçàëîñü
òðóäíåå, ÷åì îí äóìàë. îëàí óæå ñîñòàâèë ïëàí îïûòà,  ïðèäóìàâ,  êàê  åãî
ìîæíî ñîõðàíèòü â òàéíå, íî â ýòî âðåìß íà ëàáîðàòîðèþ ñâàëèëèñü î÷åðåäíûå
íåïðèßòíîñòè. àáîòû ãðóïïû ïðèøëîñü  ñâîðà÷èâàòü.  ðèîáðåòàòü  êîðì  äëß
ïðîòîêñåíóñîâ ñòàëî íå íà ÷òî, è èõ ïðèøëîñü óíè÷òîæèòü, îñòàâèâ íåìíîãî â
ìàëåíüêîì âîëüåðå, ïîìåùàâøåìñß â ñàìîé àïïàðàòíîé.
   ‚àìàòð ðåøèë, ÷òî ïîäõîäßùèé ìîìåíò íàñòóïèë, è ïðßìî çàßâèë äðóçüßì  î
ñâîåì íàìåðåíèè îáðàòèòüñß çà ïîìîùüþ ê •óêó.
   - € òâîé •óê äàñò ãàðàíòèþ, ÷òî íàøè  îòêðûòèß  îí  íå  èñïîëüçóåò  äëß
êàêèõ-ëèáî íåáëàãîâèäíûõ öåëåé?
   ‚àìàòð ãîòîâ áûë ê òàêîìó âîïðîñó, ïðåäâèäåë, ÷òî çàäàñò åãî  îëàí,  è
âñå æå íåñêîëüêî çàìßëñß.
   - Ÿ íå óòî÷íßë  ýòîãî  îáñòîßòåëüñòâà,  ß  òîëüêî  çíàþ,  äðóçüß,  ÷òî,
ïîëó÷èâ ñðåäñòâà, ìû ñìîæåì ïðîäîëæàòü ðàáîòó. Œû âåäü âñå ýòîãî õîòèì.
   - å óòî÷íßë, ãîâîðèøü.
   - „à ÷åãî òû îïàñàåøüñß, ñêàæè íàêîíåö?
   - Ÿ áîþñü, ÷òî èãðóøêà ñòàíîâèòñß îïàñíîé.
   - „ëß êîãî?
   - „ëß ëþäåé. îéìèòå, äðóçüß, äàæå ïðîòîêñåíóñû  óæå  íàñòîðàæèâàþò,  à
åñëè ìû ïðîäîëæèì èçûñêàíèß? îëó÷èâ ñðåäñòâà, ïîéäåì, êîíå÷íî, äàëüøå  è,
ðàçîðâàâ êîëüöî, âûñâîáîäèì òàêîå, ñ ÷åì íå  ñóìååì  ñïðàâèòüñß.  îéìèòå,
âûçûâàß ìåòàìîðôîç âíå êîëüöà, ìû íå çíàåì, óäàñòñß  ëè  íàì  ñîâëàäàòü  ñ
÷óäîâèùåì.
   - € åñëè ýòî áóäåò íå ÷óäîâèùå? - âîïðîñ ëüäû îêàçàëñß ìàñëîì, âûëèòûì
íà âîëíû.
   à êàêîå-òî âðåìß áóðß óòèõëà, íî âñêîðå îïßòü  âîçíèêëà,  è  ïðèòîì  ñ
áîëüøåé ñèëîé. è÷åò, âñåãäà íåñêîëüêî îòðåøåííûé, ìàëî ïðèñïîñîáëåííûé  ê
ïîâñåäíåâíîñòè, íå ñòàíîâèëñß íè íà îäíó  ñòîðîíó,  íè  íà  äðóãóþ.  îëàí
ñ÷èòàë, ÷òî ïîßâëåíèå îòðàâëßþùåãî ãàçà äîëæíî  íåïðåìåííî  ñîïðîâîæäàòüñß
ðàçðàáîòêîé ïðîòèâîãàçà.
   - Œû íå çàáîòèìñß î áåçîïàñíîñòè. è÷åãî íå äåëàåì äëß òîãî,  ÷òîáû  âî
âñåîðóæèè âñòðåòèòü ïîßâëåíèå  â  íàøåì  ìèðå  íîâîé,  áûòü  ìîæåò,  î÷åíü
ñòðàøíîé ñèëû, è ïîýòîìó îò ëþäåé, ãîòîâûõ ôèíàíñèðîâàòü  íàøè  äàëüíåéøèå
èññëåäîâàíèß, ìû äîëæíû "ïîëó÷èòü ãàðàíòèþ.
   - Šàêóþ?
   - ðåæäå  âñåãî,  âîçìîæíîñòü  èçûñêèâàòü  ñïîñîáû,  êîòîðûå  â  ñëó÷àå
íåîáõîäèìîñòè ïîçâîëßò îáóçäàòü ÷óæàêîâ.
   - ó÷àþñü, - çàâåðèë ‚àìàòð. - òó âîçìîæíîñòü ìû ïîëó÷èì.
   - € ÷òî ïîòðåáóþò îò íàñ?
   - ‚åðîßòíî, íàì ïðèäåòñß  ñäåëàòü  òàê.  îëó÷èâ  ñðåäñòâà,  ìû  ñìîæåì
øèðîêî ðàçâåðíóòü ðàáîòû. ðèîáðåòåì  îáîðóäîâàíèå,  àïïàðàòóðó,  ïðèáîðû,
óâåëè÷èì øòàò, ìîæåò áûòü, äàæå ïîëó÷èì  ñïåöèàëüíîå  ïîìåùåíèå  è  íà÷íåì
èññëåäîâàíèß, íóæíûå äëß òîãî, ÷òîáû ðàçîðâàòü êîëüöî, ïîïðîáîâàòü âûâåñòè
áîëåå ñîâåðøåííóþ  ôîðìó  ïðîòîêñåíóñîâ.  òèì  çàéìåòñß  ÷àñòü  ëþäåé,  à
îñòàëüíûå... Žñòàëüíûì ïðèäåòñß ïðîäîëæèòü ðàáîòó ñ ïðîòîêñåíóñàìè.
   - ˆìè òû è äóìàåøü çàèíòåðåñîâàòü çàêàç÷èêà?
   - „à.
   - Šîãî?
   - ‚îåííûõ.
   - ‚îò êàê? ’åáß âäîõíîâèë ñëó÷àé ñ êîøêîé? -  è  ëüäà,  íè  è÷åò  íå
ïîíßëè, ïî÷åìó âäðóã ïðèßòåëè çàãîâîðèëè  î  êîøêå,  -  ñïîð  øåë  ãëàâíûì
îáðàçîì  ìåæäó  îëàíîì  è  ‚àìàòðîì.  Žíè  óâëåêëèñü  è  áûëè   íàñòîëüêî
âîçáóæäåíû, ÷òî â ýòîò ìîìåíò íå îáðàùàëè âíèìàíèß íà îñòàëüíûõ.
   -  Šîøêà  çäåñü  íè   ïðè÷åì,   €ëüáåðò.   ‚îåííûõ   íàäî   ïîïðîáîâàòü
çàèíòåðåñîâàòü äðóãèì. ðîòîêñåíóñû, êàê íè÷òî æèâîå, ñïîñîáíû ðåàãèðîâàòü
íà èçìåíåíèß âíåøíèõ óñëîâèé, îáðàçóß ïðè ýòîì ñàìûå ðàçíîîáðàçíûå  ôîðìû.
îæàëóé, òîëüêî èìåß ïðîòîêñåíóñîâ, óäàñòñß  âûâåñòè  ñóùåñòâà  ñ  çàðàíåå
çàäàííûìè ñâîéñòâàìè. …ñëè  óñèëèòü,  óãëóáèòü  íåêîòîðûå  èç  òåõ,  êàêèå
ïðèñóùè ïðîòîêñåíóñàì, íó, íàïðèìåð, èõ  íåâåðîßòíóþ  ïðîæîðëèâîñòü.  ‡íàß
êîä èçëó÷åíèß, ìîæíî ñîêðàòèòü ïåðèîä  ðàçâèòèß  íèìôû  è  ðåçêî  óñêîðèòü
ïîëó÷åíèå èìàãî. ˆ  òîãäà...  Ž,  âîåííûå  ïîéìóò  ïåðñïåêòèâíîñòü  òàêîãî
ìåòàìîðôîçà. “íè÷òîæåíèå âñåãî æèâîãî ó  ïðîòèâíèêà,  âîçìîæíîñòü  ñëîìèòü
âðàãà,  ñúåñòü  åãî  è  çàâëàäåòü  âñåì,  ÷òî  íå  ñîæðóò  ïðîòîêñåíóñû  -
ïðîìûøëåííîñòüþ, òðàíñïîðòîì, ýíåðãåòèêîé. åç âçðûâîâ è  ðàçðóøåíèé.  ‚ñå
öåëåõîíüêî è òîëüêî ïîêðûòî ñåðî-êîðè÷íåâîé çàãíèâàþùåé ìàññîé  èçäûõàþùèõ
ïðîæîð...
   - —òî òû ãîâîðèøü, ‚àìàòð!
   - å ìû, òàê äðóãèå. „à ïîéìèòå, âû, ÷èñòîïëþè, ïðîéäåò íåñêîëüêî  ëåò,
è íàøå îòêðûòèå, êàê áû ìû òùàòåëüíî íè ñêðûâàëè åãî, ñòàíåò èçâåñòíî.
   - Šàê?
   - óäåò ñäåëàíî äðóãèìè.
   ‚îò òîãäà-òî ñïîð ðàçãîðåëñß ñ îñîáåííîé ñèëîé. îëàí íå  ñäàâàëñß.  Ží
âèäåë, ÷òî ýòî óòâåðæäåíèå óæå óáåæäàåò  ëüäó.  Žíà  âñåãäà  èñïîâåäîâàëà
ïðîñòóþ èñòèíó: "îòêðûòèß íîñßòñß â âîçäóõå"  -  è  õîòß  ñîäðîãàëàñü  ïðè
îòâðàòèòåëüíûõ ñëîâàõ ‚àìàòðà,  öèíè÷íî  ïðèçûâàâøåãî  âûâåñòè  íîâûé  âèä
ñóùåñòâ è îòäàòü èõ â ðóêè òåõ, êòî îñìåëèòñß  óíè÷òîæèòü  ëþäåé,  íî  óæå
íàñòîðîæåííî îòíîñèëàñü ê òðåçâûì è ãóìàííûì äîâîäàì €ëüáåðòà.
   è÷åò íå ìîã ïîíßòü îëàíà, íå â ñîñòîßíèè áûë  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  êàê
èìåííî è ñêîëü äîëãî óäàñòñß äåðæàòü îòêðûòèå â òàéíå. Ží  âûäâèíóë  ìûñëü
ïðîòèâîïîëîæíóþ:
   -  å  ñêðûâàòü,  íàîáîðîò,  ðàáîòàòü  â  îòêðûòóþ  è,  òàêèì  îáðàçîì,
èñêëþ÷èòü âñßêóþ âîçìîæíîñòü ïîãîíè çà ñåêðåòàìè, à ñëåäîâàòåëüíî, ñäåëàòü
áåñïîëåçíûìè è øïèîíîâ è èíòðèãàíîâ, óáèòü ãíóñíîñòü âçàèìíîãî  íåäîâåðèß.
˜èðîêàß ãëàñíîñòü. óñòü âñå çíàþò âñå! ˆ êîãäà ëþäè áóäóò  çíàòü,  ÷òî  â
íàø ìèð ïðèøëà åùå îäíà ãðîçíàß ñèëà, îíè íå ñìîãóò óïîòðåáèòü åå âî çëî.
   - € ìû? - óäèâèëñß ‚àìàòð. - € ìû, çíà÷èò, áóäåì îïßòü ïðîçßáàòü â ýòèõ
ñòåíàõ? „à ÷òî òàì, ëèøèìñß è èõ, áóäåì ñóùåñòâîâàòü íà ïîäà÷êè,  íå  èìåß
ýëåìåíòàðíûõ óñëîâèé äëß ðàáîòû.  Ž,  íåò,  äðóçüß  ìîè,  ß  íå  ñîãëàñåí.
“ñëîâèß ìíå íóæíû. ˜èðîêèå. ’àêèå, ÷òî äàäóò âîçìîæíîñòü òâîðèòü,  óòîëßòü
ñòðàñòü â áîðüáå ñ íåâåäîìûì. ˆ ïóñòü ìíå ïîìîãàþò òå, êòî ñåé÷àñ äåðæèò â
ñâîèõ ðóêàõ âñå: ïðîìûøëåííîñòü, áàíêè, ïðåññó.  óñòü  ïîìîãàþò  âîåííûå.
Œíå ïëåâàòü. Ÿ õî÷ó, è ß áóäó óäîâëåòâîðßòü ñâîå ñòðåìëåíèå ê îòêðûòèßì, è
ïóñòü ìíå ïîìîãàåò õîòü ñàì äüßâîë!
   €ëüáåðò îëàí ïîíßë òîãäà, ÷òî îñòàåòñß òîëüêî îäíî - âåòî. ‚ èõ ãðóïïå
êàæäûé çàíèìàëñß ñâîåé ÷àñòüþ ðàáîòû. èêòî íå ïîìûøëßë,  ÷òî  ðàçíîãëàñèß
ìîãóò ñòàòü ñòîëü ñåðüåçíûìè è â êîíöå  êîíöîâ  ïðèâåñòè  ê  ðàçðûâó.  Šîä
èçëó÷åíèß, íàä êîòîðûì â òå÷åíèå äâóõ  ëåò  ðàáîòàë  îëàí,  áûë  èçâåñòåí
òîëüêî åìó.
   ‚àìàòð ïåðâûì íàñòîðîæèëñß, ïî÷óâñòâîâàâ, êàê íåïðèìèðèì €ëüáåðò îëàí.
Ží ïîíßë, ÷òî îëàí ìîæåò íå îòäàòü ñïîñîá ïîëó÷åíèß ôåðìåíòà  è,  ãîòîâûé
ñèëîé  çàâëàäåòü  ëàáîðàòîðíûì  æóðíàëîì,  áðîñèëñß  ê  äâåðè,  âåäóùåé  â
ëàáîðàòîðèþ îëàíà. îëàí íå ïîøåâåëèëñß. ‚àìàòðó ñòàëî  ßñíî:  îëàí  óæå
ïðèíßë ðåøåíèå, è çàïèñåé òåïåðü íå ïîëó÷èòü.
   - ’û íå îòäàøü?
   - åò.
   òî "íåò" äîëãî çâó÷àëî â óøàõ êàæäîãî, à  ïîòîì  íàñòóïèëà  òèøèíà.  ‚
ýòîé òðóäíîé òèøèíå ãîëîñ ëüäû ïîêàçàëñß íåïðèâû÷íî ãëóõèì:
   - ’û íå ìîæåøü, €ëüáåðò... å èìååøü ïðàâà  îäèí  ðåøàòü,  ãäå  â  ýòîì
îòêðûòèè òâîå, ãäå íàøå.
   "’àê âïåðâûå áûë ïðîëîæåí ìåæäó íèìè ðóáåæ. è÷òî íå â  ñîñòîßíèè  áûëî
ðàíèòü  îëàíà  ÷óâñòâèòåëüíåé,  ÷åì  ýòî  "òâîå"  è  "íàøå".  îäîçðåíèß,
ðåâíîñòü, êàêàß-òî ïàòîëîãè÷åñêàß òßãà ëüäû ê ‚àìàòðó,  ê  åãî  íåèñòîâîé
ìóçûêå  èçìàòûâàëè,  ìó÷èëè  îëàíà,  íî  òåïåðü  óæå  íåñîìíåííàß  ïîòåðß
ëüäû-äðóãà, åäèíîìûøëåííèêà!.. òî áûëî âûøå åãî ñèë.
   àçãîâîð ñ ëüäîé - ïîñëåäíèé è òßãîñòíûé -  ïðèâåë  ê  ðàçðûâó.  îëàí
áîëüøå íå ïîßâëßëñß â  ëàáîðàòîðèßõ  €ðíîëüäñà  è  âñêîðå  óåõàë,  ïîëó÷èâ
äîëæíîñòü êîíñóëüòàíòà ôèðìû "ëåêòðîíèê êîìïàíè îô Œåõèêî"  â  Œîíòåððåå.
’àì æå îí óçíàë î íåñ÷àñòüå. Ží ïîñïåøèë âåðíóòüñß íà ðîäèíó, íî  ëüäà  è
è÷åò áûëè óæå ïîõîðîíåíû.


   - ’àéíà èõ ñìåðòè, Šðýë,  îñòàëàñü  òàéíîé,  -  çàêîí÷èë  ñâîé  ðàññêàç
îëàí.
   - î êàê ýòî ñëó÷èëîñü?
   - ‚ òîò âå÷åð, êàê îáû÷íî, îíè íàõîäèëèñü â àïïàðàòíîé. è÷åò ñèäåë  çà
ñâîèì  ïóëüòîì,  ëüäà  çà  ñâîèì.  àáîòàëè  îíè   òîãäà   ìíîãî,   ÷àñòî
çàäåðæèâàëèñü â ëàáîðàòîðèè äîïîçäíà - ó íèõ îñòàâàëèñü  ïîñëåäíèå,  êàïëè
ñèíòåçèðîâàííîãî ìíîþ ôåðìåíòà.  îäñòåãèâàëî  èõ  íå  òîëüêî  ýòî,  íî  è
ïîëó÷åííûå  ðåçóëüòàòû.  ‚ñå  âûõîäèëî  òàê,   êàê   ïðåäïîëàãàë   ‚àìàòð.
ðîòîêñåíóñû, ïðîéäß íîâóþ, íåâèäàííóþ íà ‡åìëå ñòàäèþ ìåòàìîðôîçà, äàâàëè
ïîòîìñòâî, êîòîðîå  îáëàäàëî  íóæíûìè  ñâîéñòâàìè.  „åðæàëè  èõ  òîëüêî  â
íåáîëüøîì âîëüåðå,  íàõîäèâøåìñß  â  àïïàðàòíîé.  ’àì  æå  ñíèìàëè  íóæíûå
õàðàêòåðèñòèêè.
   - ðîòîêñåíóñû? - ñî ñòðàõîì ïåðåñïðîñèë Šðýë, - íåóæåëè îíè  âûðâàëèñü
è...
   - åò, íåò! òî áûëî áû  åùå  îòâðàòèòåëüíåé,  íî...  ïî  êðàéíåé  ìåðå
ïîíßòíåé. ðîòîêñåíóñû ñèäåëè â ñâîèõ âîëüåðàõ, à  ëüäó  è  è÷åòà  íàøëè
ìåðòâûìè. ëüäà óïàëà íà ñâîé ïóëüò. è÷åò... è÷åò ëåæàë ìåæäó åå ïóëüòîì
è âîëüåðîì. ‚ ðóêàõ ó íåãî áûëà âûëîìàííàß èç ïóëüòà ìåòàëëè÷åñêàß ïàíåëü.
îõîæå,  îí  êàê  ùèòîì  çàãîðàæèâàëñß  åþ   îò   ïðîòîêñåíóñîâ.   î÷åìó?
åèçâåñòíî. ‚îîáùå âñå íåïîíßòíî. ˆç ïîêàçàíèé ‚àìàòðà, êîòîðûå  îí  äàâàë
ñëåäñòâåííîé êîìèññèè, ßñíî, ÷òî çà ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü  ìèíóò  äî  ñìåðòè
îáà îíè áûëè ñîâåðøåííî çäîðîâû. ‚àìàòð  âåñü  âå÷åð  íàõîäèëñß  âìåñòå  ñ
è÷åòîì è ëüäîé â àïïàðàòíîé. òî ïîäòâåðæäàþò äâà ëàáîðàíòà,  ïîìîãàâøèå
èì ïðè ïîñòàíîâêå îïûòà. ‚ äåâßòîì ÷àñó ëàáîðàíòîâ îòïóñòèëè.  Šàê  òîëüêî
îíè óøëè, ëüäà ïîïðîñèëà ‚àìàòðà ïîéòè ê ñåáå. Ží íå ñîãëàøàëñß, òàê  êàê
õîòåë   ïðèñóòñòâîâàòü   ïðè   îïûòå,   íî   ëüäà   ïðîñèëà   íàñòîé÷èâî,
êàïðèçíî-òðåáîâàòåëüíî: "îéäè ê ñåáå. ˆãðàé!" ‚àìàòð íå ìîã îòêàçàòü  åé.
Ží ãîâîðèë, ÷òî èãðàë ìèíóò äåñßòü, íå  áîëüøå.  ˆãðàë  òàê,  êàê  íèêîãäà
ïðåæäå. Šàêîå-òî íåèçúßñíèìîå âîëíåíèå âäðóã îõâàòèëî åãî  ñàìîãî,  îí  íå
ñëûøàë  ñâîåé  ìóçûêè.  ‡âóêè  ñêðèïêè  ñòàíîâèëèñü   îñîáåííûìè.   —òî-òî
âëàñòíîå, ÷óæîå è ñòðàøíîå çàâëàäåëî, èì. Ží íå ìîã îòîðâàòüñß îò  ñìû÷êà,
íå  èìåë  ñèë  áðîñèòü  ñêðèïêó,  õîòß  ïîíèìàë:  íàäî,  íàäî  ñåé÷àñ   æå
ïîñìîòðåòü, ÷òî òâîðèòñß â àïïàðàòíîé. óäòî â ýêñòàçå, âñå åùå  ïðîäîëæàß
èãðàòü,  îí  âûøåë  èç  ñâîåé  êîìíàòû,  ïðîøåë  ïî  êîðîòêîìó   êîðèäîðó,
ïðèáëèæàßñü ê ïîìåùåíèþ, ãäå íàõîäèëñß è÷åò ñ  ëüäîé.  ‚îò  òîãäà  îí  è
óñëûøàë êðèê. Šðè÷àëà ëüäà...
   îëàí ñèäåë â íèçêîì  êðåñëå,  ïîñòàâèâ  ëîêòè  íà  êîëåíè  è  îïåðøèñü
ãîëîâîé íà ëàäîíè. Šðýë íå âèäåë åãî ëèöà, íî ïî ãîëîñó, ïî òîìó, ñ  êàêèì
òðóäîì îëàí ïðîèçíîñèë êàæäîå ñëîâî, ïîíèìàë - ãîäû íå îñëàáèëè áîëü.
   - èêîãäà íå çàáóäó ýòîò êðèê. Ží ðàíèë ìåíß ðàç è íà âñþ æèçíü,  -  íå
ïîäíèìàß ãîëîâû, ïðîäîëæàë îëàí. - òî áûë  êðèê  îò÷àßíèß,  ïðåäñìåðòíîé
ìóêè è âìåñòå  ñ  òåì  ðàäîñòè.  ‘ëîâíî  ïîçíàë  ÷åëîâåê  ÷òî-òî  âåëèêîå,
íåäîñòóïíîå. ˆ ñòðàøíî åìó ïëàòèòü æèçíüþ çà îòêðûâøååñß â ñàìûé ïîñëåäíèé
ìèã, è  òîðæåñòâóåò  èùóùèé  ÷åëîâåê,  âäðóã  ñîïðèêîñíóâøèñü  ñ  ÷óæèì  è
ïðåêðàñíûì...
   - ðîñòèòå, îëàí, íî ß íè÷åãî íå ìîãó ïîíßòü... ‚åäü âû...  âû  â  ýòî
âðåìß áûëè â Œîíòåððåå?
   - „à... „à, äàëåêî îò íèõ... Œîæåò áûòü, íå ñëåäîâàëî ïîêèäàòü èõ? …ñëè
áû ß íàõîäèëñß òîãäà â àïïàðàòíîé!
   îñëåäîâàëà äîëãàß ïàóçà. Šðýë ïîíèìàë, êàê òðóäíî îëàíó, è íå òîðîïèë
åãî.
   -  ‚  òîò  âå÷åð  îíè  âåëè  çàïèñü   íà   àêóñòè÷åñêîé   àïïàðàòóðå...
ðîòîêñåíóñû ñïîñîáíû îáùàòüñß ìåæäó ñîáîé, è ïðèòîì  òàêèì  îáðàçîì,  ÷òî
âîçíèêëà íàäåæäà  ïîíßòü  èõ.  åøèëè  äåëàòü  çàïèñè.  àáîòàëè  ïðèáîðû,
ðåãèñòðèðóþùèå  êîëåáàíèß  â  ñàìîì  øèðîêîì  äèàïàçîíå,  â  òîì  ÷èñëå  è
âîñïðèíèìàåìîì ÷åëîâåêîì. ‹åíòà ìàãíèòîôîíà çàôèêñèðîâàëà  ìíîãîå...  „àæå
ìóçûêó, äîíîñèâøóþñß èç êîìíàòû ‚àìàòðà. Šîãäà îí ïîäõîäèë  ê  àïïàðàòíîé,
âñå åùå ïðîäîëæàß èãðàòü, çâóêè ñêðèïêè,  åñòåñòâåííî,  óñèëèëèñü.  ‚  ýòî
âðåìß è÷åò ñêàçàë ëüäå: "Žòêëþ÷èòå ïóëüò. ‘êîðåå. Œîæåò ñëó÷èòüñß  áåäà!
Žòêëþ÷èòå".  ‘êàçàë  îí   ýòî   ñ   òðóäîì,   ãîëîñîì,   èçìåíèâøèìñß   äî
íåóçíàâàåìîñòè, íî ëüäà îòâåòèëà: "åò, íåò!  Ÿ  õî÷ó  åùå.  òî  ñèëüíåå
ñòðàõà è ýòî òàê ïðåêðàñíî!" è÷åò êðèêíóë, íàñòàèâàß  íà  ñâîåì,  îäíàêî,
åñëè ñóäèòü ïî çàïèñßì, ñîõðàíèâøèìñß â ïðèáîðàõ, ëüäà íè÷åãî íå èçìåíèëà
â ðåæèìå èñïûòàíèß.  Žíà  íå  ïîñëóøàëàñü  è÷åòà.  ‚åðîßòíî,  îí  âûëîìàë
ìåòàëëè÷åñêóþ ïàíåëü, - íà ïëåíêå çàôèêñèðîâàí òðåñê, ñëîâíî êòî-òî  ëîìàë
ïðèáîðû, - è áðîñèëñß ê âîëüåðó. ‚àìàòð  óâèäåë  àïïàðàòíóþ  â  òî  âðåìß,
êîãäà  è÷åò  ïîëçêîì,  êàê-òî  áîêîì,  ñëîâíî  ïðèòßãèâàåìûé  ê  âîëüåðàì
íåçðèìîé  ñèëîé,  ñòàðàëñß  ïðîáðàòüñß  ìåæäó  ïðîòîêñåíóñàìè  è   ïóëüòîì
ëüäû...
   - € ‚àìàòð, - æèâî ñïðîñèë Šðýë.
   - ‚àìàòð... Šîìèññèß åìó ïîâåðèëà... Œîæåò áûòü, ýòî  è  ñïðàâåäëèâî...
Ží ãîâîðèë, ÷òî ïðåæäå âñåãî áðîñèëñß ê ëüäå. Žíà óæå áûëà ìåðòâà.  ’îãäà
îí ïîäáåæàë ê è÷åòó. è÷åò áèëñß â ñóäîðîãàõ è âñå æå  âûäàâèë  èç  ñåáß:
"“íè÷òîæü èõ. “íè÷òîæü!  èêîãäà  íå..."  ˆ  âñå.  Žò  ÷åãî  ïðåäîñòåðåãàë
è÷åò?.. åèçâåñòíî.


   Œàëåíüêèå  âàãîí÷èêè  ýëåêòðîïîåçäà  äîáåæàëè  äî   êîíå÷íîé   ñòàíöèè,
îñâîáîäèëèñü îò ïàññàæèðîâ è óøëè âíèç, ê ôèîðäàì.
   Šðýë ìåäëåííî øåë ïî ïëàòôîðìå. îçîâàß ïîëîñêà  æèâîãî  ñâåòà  â  íåáå
ñìåíèëàñü íà çëîâåùå ìåäíóþ, à âñêîðå  èñ÷åçëà  è  îíà.  ‘ðàçó  ïîòåìíåëî.
âàíûå êóñêè ñåðîãî, áåñïîêîéíîãî òóìàíà áûñòðî ñïóñêàëèñü ñ ãîð, õîëîäíûé
âåòåð, ñëîâíî ðåøèâ äîãíàòü ýëåêòðîïîåçä, óñòðåìèëñß â äîëèíó.  Šðýë  åäâà
óñïåë äîáåæàòü äî ñòåêëßííîãî ïàâèëüîíà ó  ñòîßíêè  àâòîáóñîâ,  êàê  ïîøåë
äîæäü.
   ‡äåñü íèêîãî íå áûëî. ’îëñòûå ðèôëåíûå ñòåêëà, îñâåùåííûå ßðêîé ðòóòíîé
ëàìïîé, çàùèùàëè îò íåóþòíîãî, ìîêðîãî âå÷åðà, è, ïîæàëóé,  â  ïåðâûé  ðàç
Šðýëó î÷åíü íå çàõîòåëîñü â €ñïåðò. ‘  íàäåæäîé  îí  ïîäóìàë,  ÷òî,  ìîæåò
áûòü, îëàí è íå ïðèåäåò... åò,  íåò,  âñòðåòèòüñß  íàäî.  €  çà÷åì?  …ùå
íè÷åãî íå áûëî ðåøåíî, íî óæå âîçíèêëî  íå÷òî,  ïðèäàâøåå  èõ  âñòðå÷àì  è
îòíîøåíèßì õàðàêòåð òîé ñâîåîáðàçíîé èíòèìíîñòè, êîòîðàß  âîçíèêàåò  ìåæäó
ñîîáùíèêàìè.
   - Žé!
   Šðýë îáåðíóëñß, ÷óòü âçäðîãíóâ îò  ýòîãî  çâîíêîãî  "îé".  ‚  êåïêå,  â
êîìáèíåçîíå ïîä íàâåñîì ïîßâèëñß íå òî õîðîøåíüêèé ìàëü÷èê, íå òî íå î÷åíü
õîðîøåíüêàß äåâóøêà.
   - ‚û ìåíß èñïóãàëèñü?
   - Ÿ íè÷åãî íå áîþñü.
   - ‚îò êàê.
   - ðîñòî ß íå õî÷ó áîëüøå ìîêíóòü.
   - € ïî÷åìó - "îé"?
   - „óìàëà, çäåñü íèêîãî íåò.
   „åâóøêà ñîðâàëà êåïêó, ëèõî óäàðèëà åþ î êîëåíî, âûáèâàß âîäó,  è  Šðýë
óâèäåë, ÷òî îíà, ïîæàëóé, ïðèâëåêàòåëüíåé, ÷åì ïîêàçàëàñü â ïåðâûé ìîìåíò.
   - €âòîáóñ ñêîðî?
   Šðýë-ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
   - „îëæåí áûòü ÷åðåç äâåíàäöàòü ìèíóò. ‚û òîæå â €ñïåðò?
   - åò, ß â îâè.
   - ‚ îâè? —òî òàì äåëàòü â òàêóþ ïîãîäó?
   - Ÿ òàì æèâó.
   Žíà óñòàëî ïðèñëîíßëàñü ê çåëåíîâàòîé ñòåêëßííîé ñòåíå. ’îëüêî  íà  ìèã
åå ãëàçà ñïðßòàëèñü çà òåìíûìè ïðßìûìè  ðåñíèöàìè,  à  ïîòîì,  êðóãëûå,  ñ
áîëüøèìè ÷åðíûìè çðà÷êàìè, ñìåëî ïîñìîòðåëè íà Šðýëà.
   - € âû íà ïðîãóëêó, â ãîðû? - ‚ åå âîïðîñå Šðýë óëîâèë íàñìåøêó.
   - ðîñòî õî÷åòñß îòäîõíóòü ïîñëå öåëîé íåäåëè...
   - ...’ßæêîãî òðóäà, - äîáàâèëà îíà ñ  èðîíèåé  è  îöåíèâàþùå  ïðîùóïàëà
âçãëßäîì Šðýëà. …ãî îäåæäó, ëèöî, ðóêè.
   Šðýë óëûáíóëñß. Žíà íå îòâåòèëà óëûáêîé, íî  ðàçãîâîð  ó  íèõ  íà÷àëñß.
åïðèíóæäåííûé, íè î ÷åì è îáî âñåì. „åðæàëàñü îíà ñ äîñòîèíñòâîì è  î÷åíü
ïðîñòî. ‚ îòðûâèñòûõ ôðàçàõ, ïðîèçíîñèìûõ åþ  íåñïåøíî,  ÷óòü  õðèïëîâàòûì
ãîëîñîì, ñîäåðæàëîñü íåîæèäàííî ìíîãî. Šàçàëîñü, ñëîâà åå èìåþò  ïîòàåííûé
ñìûñë è çàëîæåí â íèõ íàìåê íà íå÷òî áîëüøåå, ÷åì îíè îáîçíà÷àëè.
   òî óæå ñòàíîâèëîñü çàíßòíûì. Šðýë òåðïåòü íå  ìîã  ïóñòîé  áîëòîâíè  è
îáû÷íî ñðàçó æå çàìûêàëñß â ñåáå, åäâà óëîâèâ æåëàíèå  êàêîé-íèáóäü  íîâîé
çíàêîìîé çàèíòåðåñîâàòü ñîáîé, à òåì áîëåå óâëå÷ü. ‘  íåé  âñå  ïîëó÷àëîñü
ïî-èíîìó. Ž ñåáå îíà ãîâîðèëà áåñõèòðîñòíî,  îòêðîâåííî.  ˆ  îòêðîâåííîñòü
ýòà ïðåäñòàâëßëàñü åñòåñòâåííîé,  íåíàâßç÷èâîé.  ‚  íåñêîëüêî  ìèíóò  Šðýë
óçíàë îáî âñåé åå æèçíè. è÷åì íå ïðèìå÷àòåëüíîé è ïî÷åìó-òî  èíòðèãóþùåé.
î ÷åì? ‚ñå çàóðßäíî: ðàáîòà íà êàíàòíîé ôàáðèêå, åæåäíåâíî äîëãèé ïóòü  â
îâè - â ñòîëèöå êâàðòèðû äîðîãè, - óæèí, è  ñîí,  ðàíî  ïîóòðó  ñíîâà  íà
ôàáðèêó, ïîòîì îïßòü â ïîñåëîê, ïðèòàèâøèéñß ó ñàìûõ ãîð.
   - ˆ âàì íå ñêó÷íî òàì, â îâè?
   - åêîãäà ñêó÷àòü... ó à ïî âîñêðåñåíüßì åçäèì â ˜îðîí. ‚û íå áûâàëè â
ýòîì ãîðîäêå? ‚ ˜îðîíå äàíñèíã, êàôå, êèíî.
   Šðýë ïðîòßíóë åé ïà÷êó "óæè".
   - å êóðþ.
   - ’åïåðü ýòî ðåäêîñòü.
   - „ëß êîãî?
   Šðýë ïðîìîë÷àë.
   - „ëß äåâóøåê, ñ êîòîðûìè âñòðå÷àåòåñü âû?
   - Ÿ... ß íå âñòðå÷àþñü.
   Žíà ñíîâà áûñòðî, åäâà óëîâèìî îãëßäåëà Šðýëà è âïåðâûå óëûáíóëàñü.
   - ó, äëß òåõ, êòî æèâåò òàì, â ñòîëèöå...
   Šðýë  ïîñìîòðåë  åé  â  ãëàçà.  Žíà  íå  îòâåëà  âçãëßäà,  è  îí  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íåïðåìåííî çàõî÷åò ñíîâà âñòðåòèòüñß ñ íåé. Ží  ïîñïåøèë
çàãîâîðèòü è óæå íå çàìå÷àë, ÷òî ñàì áîëòàåò î ïóñòßêàõ, ÷òî èçìåíèëèñü  ó
íåãî èíòîíàöèè, ÷òî îí ñòàðàåòñß ïðèâëå÷ü åå, çàèíòåðåñîâàòü ñîáîé  è  óæå
ïûòàåòñß âûâåäàòü î ÷åì-òî ëè÷íîì, ñîêðîâåííîì.
   - € â äàíñèíãå?.. ’àì... òàì âåñåëî áûâàåò?
   - î-ðàçíîìó. —àùå - íå î÷åíü.
   - ˆíòåðåñíûå âñòðå÷è?
   - åò.
   - î÷åìó?
   - € çà÷åì?
   - ‚û ëþáèòå îäèíî÷åñòâî?
   - ðèâûêëà...
   Šðýë ïîäîøåë áëèæå ê íåé. ‘îâñåì áëèçêî. ‘òîßë ëèöî ê ëèöó è ñìîòðåë íà
âîëîñû. ‘ëåãêà âîëíèñòûå, íå ïðè÷åñàííûå ìîäíî, äà  åùå  ïðèìßòûå  êåïêîé,
îíè èñêðèëèñü êàïåëüêàìè äîæäß. Ží ñíßë ýòè êàïåëüêè, ÷òîáû  ïî÷óâñòâîâàòü
èõ êîëþ÷óþ âëàãó íà ëàäîíè, âäðóã  ñòàâøåé  ñóõîé  è  ãîðß÷åé.  €  îíà  íå
îòïðßíóëà, íå èñïóãàëàñü ýòîé íåîæèäàííîé ëàñêè, íî è  íå  ïðèáëèçèëàñü  ê
íåìó...
   - € íà ôàáðèêå, òàì, - Šðýë çàïíóëñß, - òàì òðóäíî?
   - å âñåãäà. ’àì âåñåëî.
   - Œíîãî äðóçåé?
   - åò, íå ìíîãî.
   Šðýë çàäóìàëñß.
   - ‚àì íðàâèòñß âàøà ðàáîòà?
   - òà - íåò. ‚îò åñëè áû ÷òî-òî íîâîå. îñòîßííî, êàæäûé äåíü  íîâîå!..
’àê áûâàåò?
   - ûâàåò, íî...
   - îíèìàþ - íàäî ó÷èòüñß.
   - “ãó.
   - ‚îò è àâòîáóñ. € âàø íà €ñïåðò áóäåò ÷åðåç ïßòü ìèíóò.
   - îäîæäèòå, ß õîòåë...
   - å ìîãó - ýòî ïîñëåäíèé íà îâè.
   - Šàê "áàñ çîâóò?
   - ˆíñà...
   „âà êðàñíûõ îãîíüêà åùå  âèäíåëèñü  â  ïàñìóðíîé  äàëè,  êîãäà  ïîäîøåë
àâòîáóñ íà €ñïåðò. ‚åòåð âíåçàïíî ñòèõ, à äîæäü âñå  øåë  è  øåë.  “æå  íå
ñèëüíûé. ‘ïîêîéíî è òîñêëèâî ïðîòßãèâàëèñü åãî òîíêèå ñòðóéêè,  ðàâíîìåðíî
çàøòðèõîâûâàß âñå âîêðóã.  €âòîáóñ  âçáèðàëñß  ïî  ñåðïàíòèíå,  âûõâàòûâàß
ìîùíûìè ôàðàìè êóñêè òðóäíîé, ìîêðîé äîðîãè. ‘òàíöèß óõîäèëà âíèç.  ƒäå-òî
òàì, òîæå âíèçó, æèë ìàëåíüêèé ïîñåëîê îâè. ’óäà àâòîáóñ óâåç ˆíñó. ˆíñà,
ˆíñà. ˆìß êðàñèâîå... —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíà  ïðèåäåò,  âîéäåò  â  ñâîþ
êîìíàòóøêó, ðàçäåíåòñß... î÷åìó îíà íå îñòàâëßåò êîìáèíåçîí íà ôàáðèêå?..
àñ÷åøåò âîëîñû, ñìßòûå  êåïêîé...  •îðîøî  áûëî  ñíßòü  ñ  íèõ  èñêðèíêè,
îùóòèòü íà ìèã ýòó íå÷àßííóþ áëèçîñòü... —òî îíà äåëàåò âå÷åðàìè? ‚ïðî÷åì,
âðåìåíè ó íåå ìàëî... ðîñòîé óæèí, è â ïîñòåëü... ‡àâòðà âîñêðåñåíüå.  à
ôàáðèêó åé  íå  íàäî.  îåçäêà  â  ˜îðîí.  „àíñèíã.  ‘  êåì  îíà  ïðîâåäåò
âîñêðåñåíüå?.. ƒëóïî ïîëó÷àåòñß, âîò íå âèäåë åå, íå çíàë, à òåïåðü...  à
êîãî îíà  ïîõîæà?  —òî-òî  î÷åíü  çíàêîìîå  â  åå  ìàëü÷èøåñêè  äåðçêèõ  è
ïî-äåâè÷üè ìèëûõ ÷åðòàõ...
   Šðýë äóìàë îá ˆíñå íà ïðîòßæåíèè âñåãî ïóòè äî €ñïåðòà, à  ˆíñà...  Žíà
äîåõàëà äî  îâè  è  òàì,  ó  ñàìîé  àâòîáóñíîé  ñòàíöèè,  åå  óæå  îæèäàë
"êðàéñëåð". ˆíñà þðêíóëà â òåïëî  óþòíîãî  ëèìóçèíà,  çßáêî  ïîåæèëàñü  îò
ïðèßòíîé òåëó  ïåðåìåíû  è  ó÷àñòëèâî  îáðàòèëàñü  ê  ÷åëîâåêó,  òåðïåëèâî
ñèäåâøåìó çà ðóëåì:
   - àäîåëî æäàòü?
   - —òî ïîäåëàåøü - íóæíî âåäü. € êàê ó òåáß, óäà÷íî?
   - å áóäåì îá ýòîì.
   - ‚îò êàê?
   - å "âîò êàê", à... åïðèßòíî ñåé÷àñ... „àâàé ïîåäåì  â  ãîðîä.  Œîæåò
áûòü, åùå óñïååì íà êîíöåðò ‚àëåíòèíè...
   - îæàëóé, òîëüêî êî âòîðîìó îòäåëåíèþ... ’åáå âåäü ïåðåîäåòüñß íàäî...
   Œàøèíà ÷óòü ïðèñåëà îò ðûâêà è ïîì÷àëàñü  âíèç,  â  ñòîëèöó.  ˆíñà,  íå
ãëßäß, ïðèâû÷íûì äâèæåíèåì äîñòàëà èç êàðìàøêà íàä ñèäåíèåì ïà÷êó "Šýìåë",
÷èðêíóëà çàæèãàëêîé, æàäíî çàòßíóëàñü è çàêðûëà ãëàçà.


   Žáû÷íî îëàí ïðèåçæàë ïîçæå Šðýëà, â ýòîò ðàç îí óæå áûë â  ïàíñèîíàòå.
îñëå óæèíà îí ïðèãëàñèë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ê  ñåáå  â  íîìåð.  ‡äåñü  áûëî
òåïëî è òèõî. Œßãêèé ñâåò òîðøåðà  ïîìîãàë  îòãîðîäèòüñß  îò  ñòðàøíîâàòîé
òüìû, öàðèâøåé çà òþëåì îãðîìíûõ îêîí.
   îëàí âûãëßäåë óñòàëûì, íî âìåñòå ñ òåì îñîáåííî ñîáðàííûì. ‚ñþ  íåäåëþ
åãî ìó÷èë âîïðîñ: "îáîçíàëñß èëè íåò?" ‚ ïðîøëóþ ñóááîòó, ñèäß ñ Šðýëîì íà
òåððàñå,  îí  óâèäåë  ñîòðóäíèêà  ‚àìàòðà.  Œåëüêîì.  ’îò  øåë  âíèçó,  ïî
óñûïàííîé ãðàâèåì äîðîæêå, ïðèñòàëüíî ðàññìàòðèâàß òåððàñó, à  êàê  òîëüêî
îëàí îáåðíóëñß ê íåìó, áûñòðî ñïóñòèëñß ïî  ëåñòíèöå,  âåäóùåé  ê  îçåðó.
‚åðîßòíî, îí âèäåë èõ ñ  Šðýëîì...  Œîæåò  áûòü,  ñïåöèàëüíî  ñëåäßò.  “æå
óçíàëè î âñòðå÷àß çäåñü, â €ñïåðòå. € Šðýë åùå... àñêóðèâàß òðóáêó, îëàí
ïûòëèâî ïîñìîòðåë íà Šðýëà è âäðóã ñïðîñèë:
   - ‚û ÷åì-íèáóäü âîçáóæäåíû ñåãîäíß?
   - åò, íåò, - ñëèøêîì ïîñïåøíî çàâåðèë Šðýë.
   - ó êàê õîòèòå. “ ìîëîäîñòè ñâîè ïðàâà è ñâîè çàêîíû. ðîñòèòå ìíå ìîé
âîïðîñ. Ží è â  ñàìîì  äåëå  ìîã  ïîêàçàòüñß  íåñêðîìíûì.  ðîñòî  ìíå  íå
áåçðàçëè÷íû ñòàëè âàøè âîëíåíèß,  òðåâîãè  è  ðàäîñòè.  ‘ëîâîì,  âñå,  ÷òî
êàñàåòñß âàñ...
   - ‘ïàñèáî.
   - € âîò ñåãîäíß çà óæèíîì âû áûëè ðàññåßíû  è  óëûáêà  íà  âàøåì  ëèöå,
ïîñòîßííàß, ñëîâíî íåçàâèñßùàß  îò  âàñ  ñàìîãî,  -  òàêàß  áûâàåò,  êîãäà
ìîëîäîé ÷åëîâåê íå â ñèëàõ, äà è íå õî÷åò îòäåëàòüñß îò  çàòðîíóâøåãî  åãî
ñåðäöå âîñïîìèíàíèß.
   Šðýë ðàññìåßëñß:
   - ‚û ïðîíèöàòåëüíû.
   - Ÿ íàñòîðîæåí.
   - „àæå êîãäà ïîßâëßåòñß äåâóøêà?
   - ‚ñåãäà è âî âñåì.
   - € ýòî íå... - Šðýë çàìßëñß.
   - å ñòåñíßéòåñü. ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ýòî íååñòåñòâåííî.
   - îæàëóé, - ñîãëàñèëñß Šðýë, õîòß è ñîáèðàëñß âûñêàçàòüñß ðåç÷å.
   -  åò,  äîðîãîé  Šðýë,  ïðîñòî  íåìíîãî   ãèïåðòðîôèðîâàííîå   ÷óâñòâî
îòâåòñòâåííîñòè. Ÿ óáåæäåí - íàäî ñ î÷åíü áîëüøîé îñòîðîæíîñòüþ îòíîñèòüñß
ê  _÷óæèì_.  Žêðóæàþùàß  ÷åëîâåêà  ïðèðîäà  -  ýòî  íå÷òî   öåëüíîå,   ýòî
áèîãåíîñôåðà, ïîä÷èíåííàß åäèíûì çàêîíàì  ðàçâèòèß.  ‘ëîæíûé  âñåïëàíåòíûé
îðãàíèçì. ˆ,  êàê  â  êàæäîì  îðãàíèçìå,  ðåçêèå  íàðóøåíèß  åãî  ôóíêöèé,
âòîðæåíèå ÷óæäûõ òåë, ÷óæäîé æèçíè ìîãóò îêîí÷èòüñß êàòàñòðîôîé. ‘åé÷àñ  ê
òàêîìó âòîðæåíèþ ìû íå ãîòîâû, íå ñïëî÷åíû, ÷òîáû  îòðàçèòü  åãî.  Šàê  æå
ìîæíî óêëîíßòüñß îò áîðüáû ñ òåìè,  êòî,  ïîáóæäàåìûé  òîëüêî  ñòðåìëåíèåì
çàãëßíóòü â ëèöî íåèçâåäàííîãî, íå îïàñàåòñß âïóñòèòü â íàø ìèð...
   - ‚û îïßòü îá ýòîì! - Šðýë ïîäîøåë ê  îêíó,  ðåçêî  îòäåðíóë  ïîðòüåðó,
ðàñïàõíóë ñòâîðêó è âäîõíóë ñûðîé ïðîõëàäíûé âîçäóõ. ‚ €ñïåðòå  äîæäß  óæå
íå áûëî. ‘íåãîâûå âåðøèíû î÷èñòèëèñü îò îáëàêîâ, áåëåëè âäàëè, è  äàëü  íå
êàçàëàñü òåïåðü íåïðîãëßäíîé. ‚íèçó åùå êèïåëè  îáëàêà.  àâåðíî,  â  îâè
èäåò äîæäü. îçäíî. Žíà ñïèò èëè... îæàëóé,  óæå  çàáûëà  î  âñòðå÷å  ïîä
ñòåêëßííûì íàâåñîì... —òî æå ïðèâëåêëî â íåé?  î÷åìó  äî  ýòîãî  íè  îäíà
âñòðå÷à íå âîëíîâàëà òàê, êàê ýòà?..
   - ðîñòèòå, - Šðýë ïîñïåøíî çàõëîïíóâ îêíî. - ‚û íå îçßáëè?
   - åò, íåò, Šðýë. - îëàí, ñúåæèâøèñü, ñèäåë â áîëüøîì  íèçêîì  êðåñëå.
…ãî ëàäíîå, íå ïî-ñòàðèêîâñêè êðåïêîå òåëî ñåé÷àñ êàçàëîñü ñëàáûì,  ñîâñåì
ñëèâøèìñß ñ êðåñëîì. ’ðóáêà ó íåãî ïîãàñëà, è îí ïîòßãèâàë åå, íå çàìå÷àß,
÷òî â íåé íåò îãíß.
   Šðýë ïîäíåñ  çàææåííóþ  ñïè÷êó.  îëàí  áëàãîäàðíî  âçãëßíóë  íà  íåãî,
ïðèêóðèë, âòßíóë äûì è âçßë Šðýëà çà ðóêó.
   - ‚àì òðóäíî. Ÿ ïîíèìàþ.
   - ’ðóäíî, - Šðýë  íå  îòíèìàë  ðóêè,  õîòß  ïðèêîñíîâåíèå  ïîõîëîäåâøèõ
äëèííûõ ïàëüöåâ ñåé÷àñ áûëî åìó íåïðèßòíûì. - ’ðóäíî. ’îëüêî ïîâåðüòå  ìíå
- ß íå æàäåí, íå ñîáëàçíßþñü ñëàâîé, ïîäîøåäøåé òàê áëèçêî. ‚ñå ýòî  âðåìß
ß äóìàþ î äðóãîì. ‚îò ïðîøëî óæå ìíîãî ëåò ñ òîãî äíß,  êîãäà  âû  ñäåëàëè
îòêðûòèå. ‚åðîßòíî, âû íàäåßëèñü, ÷òî âïåðåäè åùå íåñêîëüêî ñïîêîéíûõ ëåò,
à ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî ß íàáðåë íà òî æå ñàìîå. ó  õîðîøî,  ïðîìîë÷ó  ß.  €
äàëüøå? ‚åäü ìèíåò åùå òðè-÷åòûðå  ãîäà,  à  ìîæåò  áûòü,  òîëüêî  ãîä,  è
êòî-òî, ß óâåðåí, ñíîâà íàéäåò íàéäåííîå íàìè.
   - àáðåëè? Žòêðîåò åùå êòî-òî? Ž Šðýë, âû çàáëóæäàåòåñü!  -  âîñêëèêíóë
îëàí, îñòàâëßß òåïëóþ ðóêó Šðýëà. - ‚àì  ïîìîã  íå  ñëó÷àé.  ‚ûáðàëè  äëß
ýòîãî äåëà èìåííî âàñ ïîòîìó, ÷òî  âû,  à  íå  êòî-íèáóäü  äðóãîé  îòêðûëè
ýôôåêò  óñèëåíèß  ëîêàëüíîãî  áèîïîëß.  Žäíàêî   çàäàíèå,   ïðîäèêòîâàííîå
îïðåäåëåííîé öåëüþ, áûëî âûðàáîòàíî çàðàíåå.  ‚àñ  âñå  âðåìß  íàïðàâëßëè,
ñëåäèëè âíèìàòåëüíî è ñëåäßò òåïåðü. ‚åäü çàêàç÷èê òåìû - ‚àìàòð.
   - Ÿ óæå íà÷àë äîãàäûâàòüñß îá ýòîì. - Šðýë ñåë ðßäîì ñ  îëàíîì.  -  ó
õîðîøî, íå îòäàëè âû, íå îòäàì ß. € ïîòîì? ‚àìàòð íàâåðíßêà íå óñïîêîèòñß,
çàñòàâèò  åùå  êîãî-òî  ðàáîòàòü  íà  ñåáß,   íàêîíåö,   ïðèâëå÷åò   íîâûõ
ñïåöèàëèñòîâ, äàñò çàäàíèå èì...
   - Œû è çà ýòèì ñëåäèì.
   - Šàê âû ñêàçàëè? ‘ëåäèì?
   - „à, Šðýë, ß íå îäèíîê â áîðüáå  ñ  ëþäüìè,  ãîòîâßùèìè  áèîëîãè÷åñêèé
âçðûâ íà íàøåé ïëàíåòå.
   - ‘ âàìè äîêòîð €ðíîëüäñ?
   - Œíå êàæåòñß, - ïðîäîëæàë îëàí,  óêëîíßßñü  îò  îòâåòà,  -  âàì  íàäî
ðåøèòü ãëàâíîå - ãîòîâû ëè âû áîðîòüñß ñî çëîì. ˆëè âû ñ÷èòàåòå âîçìîæíûì,
îãðàäèâ ñåáß íåâåðèåì,  áåçäåßòåëüíî  ñëåäèòü,  êàê  íàðîæäàåòñß  áåäà  íå
ìåíüøàß, ÷åì àòîìíàß óãðîçà?
   - ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß ïðîíèêñß óáåæäåíèåì: ðàáîòà ‚àìàòðà ïðèíåñåò  ìèðó
íåñ÷àñòüå. î÷åìó? Ží íåðàçáîð÷èâ â ñðåäñòâàõ?  îãèáëè  ëþäè,  ïîìîãàâøèå
åìó ïðîíèêíóòü â çàìàí÷èâóþ òàéíó  æèçíè?  „à,  ýòî  óæàñíî,  êîíå÷íî,  íî
âñïîìíèòå, ñêîëüêî æåðòâ ïîíåñëà íàóêà â ïðîøëîì, è ñêîëüêî, âåðîßòíî, åùå
ïîíåñåò!
   - †åðòâû, - çàäóì÷èâî ïîâòîðèë îëàí. - †åðòâû. ‚ñå äåëî â òîì, âî  èìß
÷åãî îíè.
   - ‚î èìß ïîçíàíèß. ðåâûøå ýòîãî íåò íè÷åãî!
   - € åñëè ïîçíàíèå óïîòðåáëåíî äëß óíè÷òîæåíèß ëþäåé,  äëß  òîãî,  ÷òîáû
äàòü òàêèì, êàê •óê, ñòðàøíóþ, îòâðàòèòåëüíóþ ñèëó?
   - Ÿ î÷åíü ìàëî çíàþ î •óêå.
   - ‚û ïðàâû. ‚û ïðàâû, Šðýë, íî ß... - îëàí îïßòü ãëóáæå óøåë â êðåñëî,
ëèöî åãî ñòàëî ñåðûì, èçìó÷åííûì. Šàçàëîñü,  îëàí  âñå  âðåìß  ÷òî-òî  íå
äîãîâàðèâàë. ‘êðûâàåò? "åò, -  ïîäóìàë  Šðýë,  -  âèäíî,  ïðîñòî  ñ÷èòàåò
ïðåæäåâðåìåííûì  ãîâîðèòü  î  ÷åì-òî  ñàìîì   ñîêðîâåííîì,   áûòü   ìîæåò,
ïðèíàäëåæàùåì íå òîëüêî åìó îäíîìó". Šðýë  íå  ïðîòèâèëñß,  ïîíèìàß,  ÷òî,
âåðîßòíî, íå çàñëóæèë äîñòóïà òóäà, êóäà äîïóùåíû áîëåå ñòîéêèå è ñèëüíûå,
÷åì îí.
   ˆ âñå æå â ýòîò âå÷åð €ëüáåðò îëàí îòêðûë äëß íåãî íîâûé óãîëîê òàéíû.
   - ‚û íèêîãäà íå ñëûøàëè îá €ëëàíå ‹åéæå?
   - åò, íå ïðèõîäèëîñü.
   - ‚ïðî÷åì,  âû  è  íå  ìîãëè  î  íåì  çíàòü.  Ží  ðàáîòàë  â  ˆíñòèòóòå
ýêñïåðèìåíòàëüíîé áèîõèìèè åùå äî òîãî, êîãäà âû ñòàëè òàì áûâàòü.
   - ‚ïåðâûå ß ïðèåõàë ê íèì ãîä íàçàä.
   - „à, à ‹åéæ ïîãèá... îæå, êàê èäåò  âðåìß!  ðîøëî  óæå  áîëüøå  äâóõ
ëåò... € ß äî ñèõ ïîð ïîìíþ, êàêèì áûë â òîò äåíü âçãëßä åãî áîëüøèõ ñåðûõ
ãëàç. ‚îïðîøàþùèõ è íåìíîãî òðåâîæíûõ... Œåíß íå ïîêèäàåò ìûñëü:  à  ìîæåò
áûòü, îí óæå òîãäà ïðåä÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íå  âåðíåòñß...  €ëëàí...  Œîëîä,
óìåí. Žáàßòåëüíûé, çíàåòå, èç òåõ, êîòîðûå íðàâßòñß âñåì,  íè  ó  êîãî  íå
âûçûâàþò  íåïðèßçíåííûõ  ÷óâñòâ.  Œàëî  êòî   äîãàäûâàëñß,   êàêîâû   íàøè
îòíîøåíèß. Œíîãèå ñ÷èòàëè, ÷òî ß îòíîøóñü ê íåìó  ïðåäâçßòî,  íåäîîöåíèâàþ
åãî, íåäîëþáëèâàþ. òî íàñ óñòðàèâàëî, òàê êàê ïîìîãàëî íàøèì  ïëàíàì.  à
ñàìîì äåëå ß ëþáèë åãî, ñ÷èòàë íåçàóðßäíûì ÷åëîâåêîì. ˆ  äîâåðßë.  „îâåðèë
åìó ïåðâîìó, Šðýë, à âîò òåïåðü âàì...
   îëàí, ñêðûâàß âîëíåíèå, íà÷àë íàáèâàòü òðóáêó.  àëüöû  ñïðàâëßëèñü  ñ
ïðèâû÷íîé  îïåðàöèåé  áûñòðî.  îëàí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïðîäîëæàòü   áåç
çàìåòíîé äðîæè â ãîëîñå íå ñìîæåò, è ïðåäëîæèë:
   - „àâàéòå çàêàæåì êîôå.
   - ‚û áóäåòå ïëîõî ñïàòü.
   - ëîõî, Šðýë, ïëîõî. î âñå ðàâíî çàêàæåì.
   ’åïåðü îëàí ïîäîøåë ê  îêíó,  îñòîðîæíî  îòîäâèíóë  ëåãêóþ  çàíàâåñêó,
çàãëßäûâàß â íî÷ü, è ïðîäîëæàë, íå îáîðà÷èâàßñü ê Šðýëó:
   - Ž òîì, ÷òî âû  íà÷àëè  ðàáîòàòü  íàä  îáëó÷åíèåì  ôåðìåíòà,  ß  óçíàë
ïîçäíî. Š ñîæàëåíèþ, ñëèøêîì ïîçäíî. Šîãäà ß âåðíóëñß èç ýêñïåäèöèè,  äåëî
ó âàñ çíà÷èòåëüíî ïðîäâèíóëîñü, è ß óæå íè÷åãî  íå  ìîã  ïîäåëàòü.  €  âîò
êîãäà ýòà èäåß âîçíèêëà ó €ëëàíà...
   - Šàê! ˆ îí?
   ðèíåñëè êîôå. îëàí âåðíóëñß ê ñòîëèêó, ðàçëèë ïî  ÷àøå÷êàì  àðîìàòíûé
íàïèòîê è òîëüêî òîãäà îòâåòèë:
   - „à, Šðýë. Ží ìîã ñòàòü âàøèì ïðåäøåñòâåííèêîì, íî  ß...  Ÿ  ðàññêàçàë
åìó î ‚àìàòðå, î •óêå, î êàòàñòðîôå...  à  íåãî  ýòî  ïðîèçâåëî  îãðîìíîå
âïå÷àòëåíèå. Ží ñðàçó ïîíßë,  êàê  ìîæåò  áûòü  ñòðàøåí  ‚àìàòð,  îñîáåííî
îáúåäèíèâøèñü  ñ  •óêîì,  çàäàëñß  öåëüþ  ðàçóçíàòü  î  íèõ   ïîïîäðîáíåé,
ïîïûòàòüñß âûâåäàòü, êàêîâû  èõ  ïëàíû,  è,  åñëè  èõ  íàìåðåíèß  îêàæóòñß
âðåäíûìè, ïîìåøàòü èì. ‹åéæ óæå ðåøèë ïðîíèêíóòü êàê-íèáóäü ê ‚àìàòðó,  íî
â ýòî âðåìß ‚àìàòð èñ÷åç, è ýòî åùå áîëüøå ïîäçàäîðèëî ‹åéæà.
   - ˆñ÷åç?
   - „à. ‚ ñïðàâî÷íèêàõ î  íåì  íè÷åãî  íåëüçß  áûëî  óçíàòü,  ñòàòüè  åãî
ïåðåñòàëè ïîßâëßòüñß â ïå÷àòè. òî áûëî  âåðíûì  ïðèçíàêîì:  ðàáîòàìè  åãî
çàèíòåðåñîâàëèñü âîåííûå èëè... èëè ‚àìàòð çàèíòåðåñîâàë  ñâîèìè  ðàáîòàìè
âîåííûõ. ’àèíñòâåííîñòü  ýòà,  êàê  çàïðåòíûé  ïëîä,  îñîáåííî  ïðèâëåêàëà
€ëëàíà, è îí ñ íåìàëûì ðâåíèåì íà÷àë ïîèñêè íå  èçâåñòíî  êóäà  äåâàâøåéñß
ëàáîðàòîðèè. Žäíàêî ëàáîðàòîðèß ñëîâíî èñïàðèëàñü. óäòî è íå ñóùåñòâîâàëî
íèêîãäà ñàìîãî ‚àìàòðà. - îëàí ïîìîë÷àë. - ˆ âñå æå ‹åéæ îáíàðóæèë èõ.
   - Šàê?
   - Ž÷åíü õèòðî. ‘äåëàë òàê,  ÷òî  ‚àìàòð  ñàì  íà÷àë  èñêàòü  âñòðå÷è  ñ
‹åéæåì, ñòàðàßñü çàïîëó÷èòü åãî â ñâîþ ëàáîðàòîðèþ.
   - îíèìàþ, - ïðîèçíåñ Šðýë, óäèâèâ ýòèì îëàíà. -  îíèìàþ.  òî  ìîãëî
ïðîèçîéòè òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè. ‚àìàòð óçíàë î ‹åéæå êàê î  ÷åëîâåêå,
âëàäåþùåì ñåêðåòîì €ëüáåðòà îëàíà.
   - ’àê ýòî è áûëî. ‚àìàòð â áåçâûõîäíîì ïîëîæåíèè. ‘ ìîìåíòà êàòàñòðîôû,
ñëó÷èâøåéñß â ëàáîðàòîðèè €ðíîëüäñà, ïðîøëî íåñêîëüêî ëåò, à îí,  íå  èìåß
áîëüøå ñèíòåçèðîâàííîãî ìíîþ ôåðìåíòà, íå  ìîã  ïðîäâèíóòüñß  äàëüøå.  Šàê
òîëüêî ‚àìàòð óñëûøàë, ÷òî €ëëàí ‹åéæ ßêîáû çíàåò ìåòîäû ñèíòåçà ôåðìåíòà,
îí ñðàçó æå ïîäîñëàë ê íåìó ëþäåé,  êîòîðûå  ïðåäëîæèëè  ðàáîòó  â  "îäíîé
î÷åíü  ñîëèäíîé  ëàáîðàòîðèè".  Œû,  êîíå÷íî,  äîãàäàëèñü,  ÷òî   ýòî   çà
ëàáîðàòîðèß.
   - ‚àìàòð âñå åùå ðàáîòàë ó €ðíîëüäñà?
   - åò. Žñòàâàòüñß ó åãî ïàñûíêîì, ñóùåñòâîâàòü òàì èç ìèëîñòè  îí  óæå
íå ìîã è ïðèíßëñß çà •óêà. •óê, â ñâîþ  î÷åðåäü,  äàâíî  ïðèñìàòðèâàëñß  ê
‚àìàòðó, ïîíèìàß, ÷òî  âñòðåòèëñß  ñ  ëè÷íîñòüþ  íåçàóðßäíîé,  â  êàêèõ-òî
÷åðòàõ áëèçêîé åìó è, áóäó÷è  ÷åëîâåêîì  óâëåêàþùèìñß,  ïðåäñòàâèë,  ñêîëü
íåîáû÷àéíû ìîãóò îêàçàòüñß äîñòèæåíèß ýíòîìîëîãà.
   - •óê î÷åíü áîãàò?
   - î âñåé âåðîßòíîñòè, íåò. —åëîâåê îí äåëîâîé è ïðåæäå âñåãî, êîíå÷íî,
äóìàë î äåëå. ‚êëàäûâàòü äåíüãè, íå èçâëåêàß èç ïðîòîêñåíóñîâ ïðàêòè÷åñêîé
ïîëüçû. •óê íå õîòåë, îäíàêî  è  óïóñòèòü  ‚àìàòðà  áîßëñß.  —óòüå  äåëüöà
ïîäñêàçûâàëî: íå îí, òàê êòî-òî äðóãîé ñòàíåò ôèíàíñèðîâàòü, ‚àìàòðà.
   - ˆ ‚àìàòð?
   - ‚èäèòå ëè, îí íå ïðèíàäëåæèò ê ÷èñëó ó÷åíûõ, êîòîðûå,  óãëóáèâøèñü  â
ñâîþ ðàáîòó, íå ðåçåðâèðóþò â ñåáå ñèë è ñïîñîáíîñòåé äëß ðåøåíèß  äåëîâûõ
âîïðîñîâ. Ží ïðåêðàñíî ïîíèìàåò, êàê âàæíî áûòü íå  òîëüêî  ó÷åíûì,  íî  è
íåçàóðßäíûì îðãàíèçàòîðîì, åñëè  áåðåøüñß  ðåøàòü  áîëüøóþ  ïðîáëåìó.  „à,
ñðåäñòâà  åìó  áûëè  íóæíû,  è  îí...  îí  íå   ðàñòåðßëñß.   î÷óâñòâîâàâ
íåðåøèòåëüíîñòü •óêà, îí ñäåëàë âèä, ÷òî óæå èùåò äðóãîãî ïîêðîâèòåëß. òî
è ïîëîæèëî êîíåö ñîìíåíèßì •óêà. •óê áûë ðåâíèâ...


   ‘ëóøàß îëàíà, Šðýë óçíàë, êàê èìåííî óäàëîñü ‹åéæó ïîïàñòü ê  ‚àìàòðó.
îäñòàâíûå ëèöà, ñîîáùèâøèå åìó,  ÷òî  ðóêîâîäèòåëü  ñîëèäíîé  ëàáîðàòîðèè
ãîòîâ âñòðåòèòüñß ñ íèì, ðàçóìååòñß, íå óïîìèíàëè èìåíè ‚àìàòðà.  î  ‹åéæ
áûë óáåæäåí - ïðåäëîæåíèå èñõîäèò îò íåãî è íè îò êîãî  áîëüøå.  Šàçàëîñü,
öåëü áëèçêà: ñòîèò åìó ïðèíßòü ïðåäëîæåíèå, è  îí  óçíàåò,  ãäå  ïðèòàèëñß
‚àìàòð. Žäíàêî óçíàòü ýòî  ‹åéæó  íå  óäàëîñü  äàæå  ïîñëå  òîãî,  êàê  îí
ñîãëàñèëñß íà÷àòü ïåðåãîâîðû.
   ‚ óñëîâëåííûé äåíü è ÷àñ çà €ëëàíîì ‹åéæåì ïðèñëàëè àâòîìîáèëü. Ží  óæå
ïðèãîòîâèëñß ê äëèòåëüíîé çàãîðîäíîé ïîåçäêå, óæå ïðåäñòàâèë ñåáå ãäå-òî â
ãëóõîì, íî íå ñëèøêîì óäàëåííîì îò ìàãèñòðàëüíîé  äîðîãè  ìåñòå  ïðèêðûòûå
ãóñòîé çåëåíüþ, íàäåæíî îãîðîæåííûå ïîìåùåíèß ëàáîðàòîðèè, à åãî  ïðèâåçëè
íà ïëîùàäü àëåì. ‡äåñü, â ñàìîì öåíòðå ñòîëèöû, â  îãðîìíîì,  çàïîëíåííîì
ìíîæåñòâîì ó÷ðåæäåíèé çäàíèè, â äâóõ ñêðîìíûõ êîìíàòàõ ðàçìåùàëàñü êîíòîðà
ôèðìû,  çàíèìàâøåéñß,  ñóäß  ïî  âûâåñêå,  ïðîèçâîäñòâîì  ôàðìàöåâòè÷åñêèõ
ïðåïàðàòîâ.
   ðèíßë ‹åéæà ÷åëîâåê, ñîâñåì íå ïîõîæèé íà ‚àìàòðà, êîòîðîãî ‹åéæ  çíàë
ïî ïðåâîñõîäíûì îïèñàíèßì îëàíà.
   - •óê, - ïðåäñòàâèëñß îí êîðîòêî.
   - ‹åéæ, - îòâåòèë ìîëîäîé ÷åëîâåê.
   ‚î âçãëßäå •óêà ‹åéæó ïî÷óäèëîñü  ÷òî-òî,  âûçûâàþùåå  íàñòîðîæåííîñòü.
‚ïðî÷åì, ‹åéæ áûñòðî âçßë ñåáß â ðóêè, ñòàðàßñü íå ïîêàçàòü íåïðèßçíåííîãî
÷óâñòâà ê òîìó, êòî âåðøèò äåëà, êîòîðûå  ïðèõîäèòñß  ïðèêðûâàòü  íåâèííîé
âûâåñêîé, âåðîßòíî, íèêàêîãî îòíîøåíèß ê ýòèì äåëàì íå èìåþùåé.
   •óê íà÷àë äåëîâèòî:
   - Žäíîé èç ìîèõ ëàáîðàòîðèé íóæåí áèîõèìèê. ‚û ñìîãëè áû ïåðåéòè ê  íàì
íà ðàáîòó?
   "óæåí áèîõèìèê. ’àê ëè ýòî?  èîõèìèêîâ  äîñòàòî÷íî.  å  áèîõèìèê  èì
íóæåí, à ôåðìåíò îëàíà", - ïîäóìàë ‹åéæ è íå ñïåøà ïåðåñïðîñèë:
   - åðåéòè ê âàì? ó, ÷òî æå, õîðîøî, êîãäà íå òû èùåøü ðàáîòó, à ðàáîòà
èùåò òåáß. î, çíàåòå, ìåñòîì ñâîèì ß äîâîëåí,  äåëî,  êîòîðûì  çàíèìàþñü,
ìíå ïî äóøå...
   - € óñëîâèß?
   - “ñëîâèß òîæå ïðèëè÷íûå.
   - € åñëè ìû ïðåäëîæèì ëó÷øèå?
   - Žò ëó÷øèõ îòêàçûâàòüñß, êîíå÷íî, ãðåõ. ‚îò òîëüêî îñòàâèòü èíòåðåñíóþ
òåìàòèêó, çàíßòüñß âäðóã ôàðìàêîëîãèåé?.. åò,  íåò,  áîþñü,  ìíå  ýòî  íå
ïîäîéäåò.
   "’åáå ýòî íå ïîäîéäåò. Œîëîäåö ïàðåíü.  •î÷åò  äîáèòüñß  ñâîåãî.  ’îãäà
ïðîâåðèì èíà÷å", - ðåøèë •óê è íà÷àë ïðîâåðêó:
   - € â ëàáîðàòîðèè ‚àìàòðà âû áû ñîãëàñèëèñü ðàáîòàòü?
   - ”àðìàêîëîãà? - ýòî ïðîçâó÷àëî íå áåç åõèäñòâà.
   •óê ïîñìîòðåë íà ‹åéæà âíèìàòåëüíî è ñòðîãî.
   - Œíå íðàâèòñß âàø âîïðîñ. åò, ‹åéæ, îí íå ôàðìàêîëîã. Ží ýíòîìîëîã, è
òàáëè÷êà íà äâåðè ïóñòü âàñ íå ñìóùàåò.
   - „à îíà ìåíß è íå ñìóòèëà. ‘êîðåå ïîçàáàâèëà. —òî-òî â ýòîì äóõå  ß  è
îæèäàë. îñêîëüêó äîêòîð  ‚àìàòð  ïåðåñòàë  ïóáëèêîâàòü  ñâîè  ðàáîòû,  íå
çíà÷èòñß òåïåðü â àäðåñíûõ ñïðàâî÷íèêàõ, à  íåêðîëîãà...  „óìàþ,  íåêðîëîã
ïîßâèëñß áû â ñëó÷àå åãî ñìåðòè? å òàê ëè?
   - îõîæå, âû âíèìàòåëüíî ñëåäèëè çà ‚àìàòðîì è çäåñü î÷óòèëèñü íå çðß.
   - îçâîëüòå âàì íàïîìíèòü: âû ñàìè ìåíß ïðèãëàñèëè.
   - „à, äà, êîíå÷íî, è  î÷åíü  ðàä  ñëó÷àþ  ïîáåñåäîâàòü  ñ  âàìè.  ˆòàê,
ïîñêîëüêó ôàðìàêîëîãèß îòïàäàåò,  ìû  ìîæåì  âåñòè  ðàçãîâîð  â  íåñêîëüêî
äðóãîì ïëàíå. ‚û ñîãëàñíû ðàáîòàòü ó ‚àìàòðà?
   - ‚ çàâèñèìîñòè îò òîãî, ÷åì çàíèìàåòñß åãî ëàáîðàòîðèß.
   - îþñü, ÷òî îá ýòîì ß ñìîãó âàì ðàññêàçàòü, òîëüêî ïîëó÷èâ ñîãëàñèå íà
íàøè óñëîâèß.
   - Šàêîâû îíè?
   - Šîíòðàêò íà òðè ãîäà. å ìåíüøå.  ˆ  ñîáëþäåíèå  òàéíû.  Šðîìå  òîãî,
‚àìàòð áåðåò ê ñåáå õîëîñòßêîâ è íåçàìóæíèõ. Ží âîîáùå ïðåäïî÷èòàåò  ëþäåé
îäèíîêèõ.
   - Ží î÷åíü ïðåäóñìîòðèòåëåí. ó, ÷òî æå, çíà÷èò, íèêòî íå äîëæåí çíàòü,
÷åì çàíèìàþòñß "ôàðìàêîëîãè"?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. …ñëè âàì ïîðó÷èëè ðàçâåäàòü êîå-÷òî î íàøèõ  äåëàõ,
òî âàì ýòî íå óäàñòñß. Œû ýòîãî íå äîïóñòèì.
   - Œíå ñëåäîâàëî îñêîðáèòüñß, óñëûøàâ òàêèå ïðåäïîëîæåíèß, îäíàêî ß áóäó
ñêðîìíåå. ˆ îòêðîâåííåé. „à, ðàáîòà ‚àìàòðà ìåíß èíòåðåñóåò. ˆìåííî  ìåíß,
à íå êîãî-òî äðóãîãî.
   - Ž, ýòî óæå íîâîå. î÷åìó, ïîçâîëüòå ñïðîñèòü?
   - Ÿ îòêðûë ñïîñîá ñèíòåçà ôåðìåíòà, êîòîðûé íóæåí åìó, è òîëüêî åìó. î
êðàéíåé ìåðå ïîêà. € ãëàâíîå, ìåíß ÷åðòîâñêè óâëåêàåò ïðîáëåìà, êîòîðîé îí
çàíèìàëñß ó €ðíîëüäñà. Œîòèâû, êàê  âû  ïîíèìàåòå,  ñóãóáî  ëè÷íûå,  à  íå
êåì-òî ïðîäèêòîâàííûå.
   •óê îòêèíóëñß â êðåñëå è, ñëåãêà ðàñêà÷èâàßñü,  ñìîòðåë  â  óäèâèòåëüíî
ßðêèå ãëàçà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà. "Œîæåò áûòü, ýòî è â  ñàìîì  äåëå  íàõîäêà,
ñëó÷àé,  êîòîðûé  ïîä÷àñ  âåðøèò   ìíîãî.   àðåíü   ïðîèçâîäèò   ïðèßòíîå
âïå÷àòëåíèå. ‘ìåë, íàõîä÷èâ,  óìíûé  âçãëßä,  è  ëîâêèå  êðàñèâûå  ðóêè...
“çíàòü î íåì âñå... ‚î âñåõ ñëó÷àßõ ïðîâåðèòü, êòî îí, çà÷åì çäåñü..."
   - € ß âàì íå âåðþ. è îäíîìó âàøåìó ñëîâó  íå  âåðþ,  äîðîãîé  ‹åéæ.  ˆ
äàâàéòå âûïüåì. ‚û ÷òî ïðåäïî÷èòàåòå, "þëàò" èëè ïîêðåï÷å?
   - îæàëóé, ïîêðåï÷å, òîëüêî ñ ñîäîâîé.
   - ðåâîñõîäíî, - •óê ïîäîøåë ê áàðó, âìîíòèðîâàííîìó â  êíèæíûå  ïîëêè,
æåñòîì ïðèãëàñèë ‹åéæà è íàïîëíèë ðþìêè.
   - åêîìåíäóþ ñþäà æå äîáàâèòü íåìíîãî ãðàíàòîâîãî ñîêó.
   - ëàãîäàðþ âàñ.
   - ˆòàê, ìîëîäîé ÷åëîâåê, âû  ýíòóçèàñò,  óâëå÷åíû  íàóêîé,  îòêðûâàþùåé
íåèçâåäàííîå, ëþáèòå ïðèêëþ÷åíèß è õîòèòå... € ìîæåò áûòü, âû è íå  çíàåòå
ñåêðåòà ñèíòåçà? ƒäå ãàðàíòèè? - •óê áûñòðî âçãëßíóë íà ‹åéæà èç-çà ðþìêè.
- „àâàéòå ïðîùå.  Ÿ  ÷åëîâåê  äåëîâîé.  ‘êîëüêî  ñòîèò  ôåðìåíò?  ðîïèñè,
ïîäðîáíàß ðåöåïòóðà, êîä èçëó÷åíèß, ñëîâîì, âñå?
   - ðîäàâàòü îòêðûòèå ß íå ñîáèðàþñü.
   - Ÿ äàþ òðèäöàòü òûñß÷.
   - Œíå íóæíî äðóãîå.
   - îíßòíî - ðàçâåäàòü, ÷òî ó íàñ äåëàåòñß. ßòüäåñßò.
   - ‡à÷åì? ðèíèìàß ó÷àñòèå â âàøèõ äåëàõ, ß ïîëó÷ó áîëüøå.
   - ‘òî.
   - åò. ’îëüêî ðàáîòà âìåñòå ñ ‚àìàòðîì.
   - € åñëè ýòà ðàáîòà îêàæåòñß... ó, êàê âàì ñêàçàòü?.. óäåò òàêîé, ÷òî
åå óæå íå ïðèêðîåøü âûâåñêîé òèïà ôàðìàöåâòè÷åñêîé? - •óê íå ñâîäèë ãëàç ñ
‹åéæà. Žò íåãî íå óñêîëüçàëî íè÷åãî.  "Œîëîäîé  ÷åëîâåê  äåðæèòñß  õîðîøî,
îáëàäàåò âîëåé. ƒîòîâ ââßçàòüñß â  îïàñíóþ  èãðó,  âîëíóåòñß,  íî  êðåïîê.
“ìååò íå ïîêàçûâàòü âîëíåíèß, îõâàòèâøåé åãî òðåâîãè, áûòü ìîæåò,  ñòðàõà.
Œîëîäåö... € åñëè ýòî áóäåò âåðíûé ïîìîùíèê? ’àêèå âîò..."
   - ’àèíñòâåííîñòü ìåíß òîëüêî ïðèâëåêàåò, ÷òî æå êàñàåòñß öåëè... ó  óæ
åñëè ðàáîòó ïðèõîäèòñß ñêðûâàòü, òî âðßä ëè öåëü èçëèøíå ãóìàííà.  ‚  íàøè
äíè òàêèå ñèòóàöèè íå ðåäêîñòü.
   - Ÿ íå âåðþ âàì, ‹åéæ.
   - ‡íàþ. Ÿ òîæå íå âåðþ âàì. è âûâåñêå, íè îáåùàíèßì. è  òåì,  ÷òî  âû
óæå äàëè, íè òåì, ÷òî ñîáèðàåòåñü äàòü.
   - ‚îò ýòî ìóæñêîé ðàçãîâîð. ‡íà÷èò, ïîåäèíîê?
   - Ÿ ãîòîâ.
   - ðàâèëà èãðû?
   - ‚ òàêèõ èãðàõ ïðàâèë íå áûâàåò.
   - „àâàéòå âûïüåì åùå.
   - ‘ ìåíß äîâîëüíî.
   - Žïàñàåòåñü?
   - èñêîëüêî.
   - ’àê ãäå ãàðàíòèß, ÷òî ôåðìåíò â âàøèõ ðóêàõ?
   - Œû ýòî ïðîâåðèì â ëàáîðàòîðèè ‚àìàòðà.
   - —òî âàì ïîòðåáóåòñß äëß îñóùåñòâëåíèß ñèíòåçà?
   - îâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
   - Žáúßñíèòåñü.
   - Ÿ ïðèäó ñ íåáîëüøèì êîëè÷åñòâîì óæå ãîòîâîãî ïðåïàðàòà.
   - òî íàñ íå óñòðàèâàåò.
   - € ìåíß íå óñòðàèâàåò ïåðñïåêòèâà îñóùåñòâëåíèß ñèíòåçà â òàêîì ìåñòå,
ãäå êàæäîå ìîå äâèæåíèå áóäåò çàôèêñèðîâàíî.
   - ‚û ñåðüåçíûé ïàðòíåð.
   - Ÿ çíàþ, íà ÷òî èäó, è äîãàäûâàþñü, ñ êåì èìåþ äåëî. ˆòàê, íàñêîëüêî ß
ïîíèìàþ, ìû íå ïðèøëè ê ïðèåìëåìîìó ðåøåíèþ.  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  ðàçðåøèòå
îòêëàíßòüñß.
   - îãîäèòå. Ÿ ñîãëàñåí äîïóñòèòü âàñ ê ‚àìàòðó.
   - ˆ íå òîëüêî äîïóñòèòü, íî ïðèíßòü  êàê  ðàâíîãî  ðàáîòíèêà,  èìåþùåãî
âîçìîæíîñòü áûòü â êóðñå âñåõ äåë è âñåõ íà÷èíàíèé. ‘îòðóäíè÷åñòâî ïîëíîå.
„îëß ìîåé îòâåòñòâåííîñòè çà ñîäåßííîå è äîëß ìîåãî ó÷àñòèß â äîñòèæåíèßõ.
   - Žãî! òî íå ñëèøêîì?
   - Žò÷åãî æå? ‚åäü ôåðìåíò - êëþ÷ êî âñåìó. åç íåãî âû íå  ïðîäâèíåòåñü
íè íà øàã.
   - òî âàì îáúßñíèë €ëüáåðò îëàí?
   ‚îïðîñ áûë îïàñíûì, è ‹åéæ, ñòàðàßñü âûèãðàòü âðåìß, íå îòâåòèë  è  ñàì
ïîñïåøèë çàäàòü âîïðîñ:
   - Žòêóäà âû âçßëè, ÷òî ìîèìè ïîñòóïêàìè ðóêîâîäèò îëàí?
   - Ží äàâíèé è  î÷åíü  óïîðíûé  ïðîòèâíèê  âñåõ,  îñîáåííî  ïðàêòè÷åñêèõ
íà÷èíàíèé ‚àìàòðà è, âåðîßòíî, ãîòîâ ðèñêíóòü ìíîãèì, òîëüêî  áû  ïîìåøàòü
íàì. € äëß ýòîãî íåîáõîäèìî âûâåäàòü, ÷òî æå èìåííî ìû äåëàåì. å òàê  ëè?
‚û, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ, åäèíîìûøëåííèêè?
   - àøè óáåæäåíèß ðàçëè÷íû. îëàí, íåñîìíåííî, óìíûé ÷åëîâåê, îäíàêî  îí
èäåàëèçèðóåò òî, ÷òî, ïî-ìîåìó, èäåàëèçèðîâàòü  íå  ñëåäóåò;  …ãî  âåðà  â
—åëîâåêà íàèâíà, ñìåøíà. ‚ áîëüøèíñòâå ñâîåì  ëþäè  ïîäëû  è  òîëüêî  ýòèì
îòëè÷àþòñß îò îñòàëüíûõ æèâîòíûõ. —åòâåðîíîãèå ëó÷øå.  èêàêîé  õèùíèê  íå
ñïîñîáåí íà ïîäëîñòü. Ží ïðîñòî ñæèðàåò ñâîþ  æåðòâó  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî
òàêîâû  çàêîíû  ïðèðîäû,  ïîòîìó   ÷òî   åìó   íóæíî   ïîääåðæèâàòü   ñâîå
ñóùåñòâîâàíèå, à âîò ÷åëîâåê...  —åëîâåê  åäèíñòâåííîå  æèâîòíîå,  êîòîðîå
ñîâåðøàåò ïîäëîñòè, êîòîðîå óíè÷òîæàåò áëèæíèõ ñîâñåì íå äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîääåðæèâàòü ñâîå ñóùåñòâîâàíèå.
   - ó ÷òî æå, óáåæäåíèß, òèïè÷íûå äëß íàøåé ñîâðåìåííîé ìîëîäåæè. Žäíàêî
âû óêëîíèëèñü îò ïðßìîãî îòâåòà.
   - å íàñòàèâàéòå - âåäü  èãðà  áåç  ïðàâèë  ïîçâîëßåò  è  ýòî,  íî  ìíå
êàæåòñß, ìîé îòâåò äîñòàòî÷íî ßñåí.
   - Œîæåò áûòü, è òàê, îäíàêî èãðà áåç ïðàâèë  ïîçâîëßåò  ìíå  íå  âåðèòü
íè÷åìó. ‚û æåíàòû?
   - åò.
   - „åâóøêà?
   - îêà ïðåäïî÷èòàþ äàì.
   - îäíûå?
   - Ÿ îäèíîê.
   - òî ëåãêî ïðîâåðèòü.
   - àçóìååòñß.
   - ‡íà÷èò, âû ãîòîâû ïðèíßòü ìîè óñëîâèß?
   - „à.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ß âêëþ÷ó âàñ â ÷èñëî ëþäåé, ðàáîòàþùèõ íàä ïðîáëåìîé.
Žäíàêî ìíå íóæíû ãàðàíòèè. è îäíà æèâàß äóøà  íå  äîëæíà  çíàòü  î  íàøèõ
äåëàõ. ‘àìè ïîíèìàåòå, ‹åéæ, íèêàêèå âàøè çàâåðåíèß ìåíß íå óáåäßò. Žáà ìû
õîòèì îäíîãî è òîãî æå. ‚û õîòèòå ó÷àñòâîâàòü â íàøèõ ðàçðàáîòêàõ, çíàòü î
íèõ âñå, - äëß ÷åãî âàì ýòî, ìíå, â êîíöå êîíöîâ, áåçðàçëè÷íî, - è ß õî÷ó,
÷òîáû âû ðàáîòàëè ó íàñ, òàê êàê èíîãî ïóòè  çàïîëó÷èòü  ôåðìåíò  ïîêà  íå
âèæó. Œû íå äîâåðßåì äðóã äðóãó, çíà÷èò,  âûõîä  îäèí:  ïîëíîå  ïîä÷èíåíèå
íàøèì ïðàâèëàì ðåæèìà.
   •óê ïîäîøåë ê áàðó, íàëèë ñåáå ðþìêó, íå  ïðåäëîæèâ  íè÷åãî  ‹åéæó,  è,
ïîêà öåäèë êðåïêèé íàïèòîê, âèäåë â çåðêàëå, êàê èçìåíèëîñü êðàñèâîå  ëèöî
ìîëîäîãî áèîõèìèêà, êàê äðîãíóë óãîëîê ðòà, ÷óòü  ñîùóðèëèñü  è  ïîòåìíåëè
åãî ãëàçà. •óê ðåçêî îáåðíóëñß.
   - ˆòàê?
   - Ÿ ñîãëàñåí.
   - îâòîðþ óñëîâèß. Šîíòðàêò íà òðè ãîäà, è ãëàâíîå îáßçàòåëüñòâî  -  íå
ðàçãëàøàòü ñâåäåíèß î ïðîâîäèìûõ íàìè ðàáîòàõ. …ñëè âû íàðóøèòå ñëîâî,  òî
ß íå ñìîãó ïîðó÷èòüñß çà âàøó áåçîïàñíîñòü. ðîñòî íå ñìîãó.  ‚  ýòîì  íåò
íè÷åã