нной
фиксации всего происходЯщего  на  огромном  пространстве,  отведенном  длЯ
стрельб.
   ‘трах перед родбаридами в те дни был еще настолько велик, что даже нас,
менЯ,  „ювьезара  и  еще   нескольких   членов   Њеждународной   комиссии,
подоспевших к этому времени в метрополию, людей,  собственно,  посторонних
метрополии, сразу же, без соблюдениЯ обычных в этом случае  формальностей,
допустили на один из секретнейших  объектов,  убрав,  правда,  оттуда  все
образцы вооружениЯ.
   џ вовсе не в осуждение говорю сейчас о страхе перед родбаридами.  ‚  те
дни никто из нас, разумеетсЯ, не  мог  представить  себе,  что  еще  могут
натворить эти милые созданиЯ. Џосле торжественного прибытиЯ на полигон все
сорок восемь штук, сбившись в плотную кучу, смирно сидели возле трейлера с
контейнерами, но всем нам было Ясно, что долго так продолжатьсЯ не  может.
Њы отлично помнили о их неудержимом трудолюбии и невероЯтной живучести.  ‚
ЏропилеЯх "черепахе" потребовалось два часа на то, чтобы  из  одной  особи
получилось четыре. ‡а два часа они достигли оптимальных размеров и  начали
вгрызатьсЯ в землю. •отЯ еще неведомы были причины, побудившие их к такому
размножению, но  люди  очень  хорошо  представлЯли,  что  если  родбаридам
вздумаетсЯ размножатьсЯ, то только одна особь через двенадцать  часов  (не
встречаЯ в земных условиЯх  никакого  сопротивлениЯ  и  не  тратЯ  сил  на
конкурентную борьбу с иными существами) превратитсЯ в тысЯчу. ‡а сутки  их
уже станет больше четырех миллионов, а через двое суток ее потомство будет
исчислЯтьсЯ астрономической цифрой - 70.355.653.361.664.
   Ќа полигоне их было сорок восемь!
   Џока они не размножались. Ђ если начнут?..
   Ћзабоченность,  вызваннаЯ  силициевой  проблемой,  побудила  метрополию
безропотно согласитьсЯ на международный  контроль.  ‚  эти  же  дни  вышло
постановление о создании Ћбъединенного института по изучению биосилицитов.
‚ этот институт были привлечены ученые самых различных стран. Ћдновременно
в  Ћрганизации  Ћбъединенных  Ќаций  был  учрежден   наделенный   широкими
полномочиЯми ‘илицитовый комитет с немалым числом подкомитетов и комиссий.
‚  обе  эти  организации,  как  раньше   и   в   Њеждународную   комиссию,
действовавшую на Џаутоо, вошли ћсгор и Я.
   ЋрганизационнаЯ сторона вопроса, что  бывает  редко,  решилась  быстрее
практической.  Њы  обладали  солидными  правами,   располагали   огромными
техническими возможностЯми, но не имели  никакого  представлениЯ,  что  же
делать с родбаридами, и, ограничиваЯсь обсуждением проблемы, не  принимали
никаких решений, не имели возможности начать действовать. Ќе  действовали,
к счастью, и родбариды. Џрошла неделЯ, началась втораЯ, а  они  неподвижно
лежали возле контейнеров. ’огда  мы  отважились  на  безобидные,  как  нам
казалось, эксперименты.
   Џрофессор Ђсквит познакомил ученых, собравшихсЯ к тому времени во вновь
созданном институте, с  работами  покойного  Љуана  ђодбара,  рассказал  о
методах оживлениЯ зародышей, о выращивании из них силициевых существ.  …ще
покойный  профессор  ђодбар  отметил,  что  жизнедеЯтельными  и   особенно
активными становились эти существа только в том случае, если им перепадало
хотЯ бы немного углеродистой  органики.  Ќо  это  относилось  не  ко  всем
особЯм.  ‘равнительно  небольшие,  диаметром  около  сорока   сантиметров,
коричневатые, они неподвижно лежали в железных  Ящиках.  Џохожие  друг  на
друга, будто вышли из-под одного штампа, они были неразличимы. ‚се,  кроме
одного, словно выкованного из добротной,  переливающей  голубизной  стали.
Ћрганика на него не действовала.
   ‚се  двенадцать  законсервированных,  лишенных  углеродистой   органики
особей, включаЯ и  голубую,  еще  находились  в  контейнерах,  стоЯщих  на
трейлере,  когда  мы  решили  попробовать  разместить   их   в   отдельных
железобетонных боксах полигона. Ќе помню, почему именно  состоЯлось  такое
решение. ‚ероЯтнее всего,  мы  стремились,  если  возможно,  не  допускать
большой концентрации силициевых существ.
   Ћднажды утром, с немалым удовольствием  и  не  без  тревоги  предвкушаЯ
ожидающие  нас  событиЯ  (а  вдруг  родбариды  взбунтуютсЯ,   не   пожелав
расставатьсЯ друг с другом), мы отдали  команду  развозить  контейнеры  по
боксам. ‚се шло отлично, до тех  пор  пока  мы  не  принЯлись  за  Ящик  с
голубоватым экземплЯром. ‘амоходный подъемный кран, управлЯемый по  радио,
приблизилсЯ к трейлеру, приподнЯл  контейнер,  в  котором  находилсЯ  этот
родбарид. Љак и при манипулЯциЯх с предыдущими особЯми, все было спокойно.
Ќо вот самоходный кран направилсЯ к боксу, и в этот же  момент  все  сорок
восемь родбаридов двинулись вслед за краном. Љрану  дали  команду  "стоп".
‡амерли и родбариды.
   ’ак было сделано практически важное наблюдение: уводил из ’аркора своих
собратьев  именно  этот  голубоватый  экземплЯр.  ’рогать  его  показалось
рискованным. ’рейлер увезли, а контейнер  оставили  на  открытой  площадке
полигона.
   Ќам все же везло. ђовным счетом ничего не ведаЯ о повадках  родбаридов,
часто рискуЯ, нам удавалось обходитьсЯ без жертв.
   Ќе было жертв и в то утро. Љак только самоходный кран уехал,  от  общей
кучи отделились пЯть родбаридов и направились к оставленному контейнеру.
   ’о, что произошло в следующие мгновениЯ, воспринЯто было нами как нечто
едва уловимое и трудноописуемое. Љ сожалению, в  то  времЯ  наблюдательный
пост еще не был оборудован  киносъемочными  приспособлениЯми,  готовыми  в
любой момент начать съемку. ќто упущение вскоре было исправлено, и  с  тех
пор киноаппараты всегда держали наготове.
   Џопробую передать свои впечатлениЯ от виденного в  то  утро,  полагаЯсь
только на памЯть.
   ЏЯть родбаридов один за другим  медленно  направились  к  контейнеру  с
сидЯщей в нем голубоватой  особью  и  вскоре  расположились  вокруг  него,
образуЯ  правильный  пЯтиугольник.  Њинут  через  десЯть  эти   родбариды,
растЯгиваЯсь, образовали части  круга,  вскоре  замкнувшего  контейнер.  ‚
момент смыканиЯ произошла вспышка. Ќечто похожее на мгновенно  исчезнувшее
облако внезапно обволокло контейнер, и контейнера не стало. Ќикто  из  нас
не заметил, когда  родбариды  вновь  обрели  свою  привычную  форму  и  из
сплошного кольца опЯть превратились в приплюснутые шары: мы смотрели на то
место, где только что  стоЯл  контейнер.  ’ам  лежала  голубоватаЯ  особь,
освободившаЯсЯ при помощи своих  собратьев  от  убежища,  припасенного  ей
человеком.
   Џочти  недельный  период  покоЯ  у  родбаридов  закончилсЯ.  ‡авершилсЯ
какой-то внутренний процесс, и они начали действовать.  ЋпЯть  вспомнилось
их могущество, вновь пришло на ум все,  что  они  натворили  в  ’аркоре  и
ЏропилеЯх, и, признатьсЯ, стало жутковато при мысли о том,  к  чему  может
привести эта их новаЯ деЯтельность.
   ‚ этот день руководством института было принЯто только одно решение:  к
голубоватой особи, охранЯемой пЯтью родбаридами, не подходить.
   —то можно было поделать в  то  времЯ?  Џрактически  ничего.  Ћставалось
наблюдать и ждать. ќто было унизительно.  Љак-то  не  хотелось  смирЯтьсЯ,
признавать  свою  беспомощность,  однако  доводы  разума  были  сильнее  и
безрассудно никто не рисковал. ‚месте с  тем  мы  верили,  что  непременно
должны осилить существа, представлЯвшиесЯ  могущественными  и  считавшиесЯ
непознанными. ‚прочем,  нужно  сказать,  что  уже  тогда,  в  дни  первого
знакомства с особЯми, вызванными  к  жизни  профессором  Љуаном  ђодбаром,
некоторые ученые выдвигали гипотезы,  в  какой-то  мере  объЯснЯвшие,  что
такое родбариды. Џочти все гипотезы, как только  они  возникали,  казались
интересными,  подчас  весьма  убедительными,  но  начиналсЯ   их   анализ,
обсуждениЯ, споры, и порой от только  что  высказанного  предположениЯ  не
оставалось  камнЯ  на  камне.  ‚  одном  только  ученые  были  единодушны:
силициевые существа коренным образом отличаютсЯ от  всех  известных  науке
земных существ. ќтого было маловато.
   Њногие сходились на том, что, видимо, на какой-то суровой  планете,  не
так щедро согретой, как  наша,  зарождалась  жизнь,  в  процессе  эволюции
принЯвшаЯ формы существ, поЯвившихсЯ у нас.  Ќе  было,  вероЯтно,  на  той
планете защитных оболочек, так надежно оберегающих все живое на  ‡емле,  и
силициевые созданиЯ приспособились  к  низким  температурам,  к  жесткому,
"губительному длЯ нашей биосферы излучению. Ќекоторые ученые предполагали,
что длЯ этой  неведомой  планеты  характерны  очень  резкие  температурные
изменениЯ, коль скоро биосилициты "научились" не боЯтьсЯ не только  холода
(в  ’аркоре  их  пробовали  купать  в  жидком  воздухе,  и  им  ничего  не
сделалось), но и непомерного  длЯ  земных  организмов  зноЯ  (бомбежка  им
пришлась не по вкусу, но многие из них вышли из пекла неповрежденными).
   Њы слишком мало знали,  что  представлЯли  собой  родбариды,  и  совсем
ничего не знали о породившем их мире, но уже тогда могли прийти к  выводу,
что на их родной планете отсутствует кислород. Ѓиосилициевые  созданиЯ  не
нуждались  в  воздухе,  следовательно,  в  процессе  своего  эволюционного
развитиЯ овладели энергетикой, отличной от нашей. Ќе фотосинтез  -  основа
основ земной жизни, а энергетика расщеплЯющихсЯ радиоактивных веществ была
использована этими существами, и это  дало  им  возможность  противостоЯть
резко менЯющимсЯ внешним условиЯм. Ѓольше того, не исключено,  что  на  их
планете  вообще  отсутствует  газоваЯ  оболочка  и  силициты   превосходно
обходЯтсЯ  без  нее,  строЯ  свое  тело  из  содержащих  кремний  веществ,
потреблЯЯ нужные  им  длЯ  процессов  обмена  металлы,  питаЯсь  энергией,
заложенной в атомарно-активных веществах.
   €сходЯ из этого, мы делали предположениЯ еще более  смелые.  ‚едь  если
силицитам не страшно отсутствие атмосферы, тоне убоЯлись они, вероЯтно,  и
космических просторов. …сли так высок  их  энергетический  уровень  и  они
обладают свойством аккумулировать в малом объеме колоссальную энергию,  то
все это,  очевидно,  позволЯет  им  довольно  сносно  чувствовать  себЯ  в
космосе. Њожет быть, они и отважились на изучение ‚селенной именно потому,
что в мировом пространстве им немного хуже, чем на мертвой (с нашей  точки
зрениЯ) планете? Њожет быть, и прилет к нам был длЯ  них  делом  не  таким
сложным, каким он ЯвлЯетсЯ длЯ человека?
   Џрилет к нам... Ћ, сколько это вызывало  споров,  порождало  догадок  и
смелых, зачастую обнадеживающих предположений. ‚от здесь-то большинство из
нас и видело уЯзвимую сторону биосилицитов. ‚едь не удалось  что-то  в  их
"экспедиции". Ќа ‡емлю они попали и все же не смогли без  помощи  человека
развитьсЯ, выполнить свою миссию. ‡начит, не так уж  всемогущи  силициевые
существа, следовательно, и на них  человек  сумеет  накинуть  узду  и  уж,
конечно, не позволит, чтобы силициты наделали бед на ‡емле.
   Ќе позволит...  Ќо  как?  ‚от  это-то  пока  и  оставалось  неЯсным.  ‚
кабинетах и лабораториЯх гипотезы рождались одна привлекательнее другой, а
на  полигоне  все  оставалось  по-прежнему.  ‚  родбаридах  шли   какие-то
неведомые нам процессы, они готовились, по всей вероЯтности,  к  какому-то
новому этапу своего существованиЯ и не обращали на нас никакого  вниманиЯ,
а мы пока вынуждены были довольствоватьсЯ хорошо  организованной  системой
наблюдений   и,    постоЯнно    сменЯЯ    друг    друга,    дежурили    на
полигоне-заповеднике.
   9 маЯ дежурил профессор Ђсквит. ‚ восемь вечера его сменЯл ћсгор. ћсгор
любил точность во всем. Ћн никогда не  опаздывал,  но  и  не  поЯвлЯлсЯ  в
институте раньше положенного времени. Ќа этот  раз  он  почему-то  приехал
минут за двадцать до начала смены, сразу прошел на наблюдательный пункт  и
там... не застал Ђсквита. Ќесколько  смущенные  сотрудники,  дежурившие  с
Ђсквитом, сказали, что профессор отлучилсЯ. ќто было серьезным  нарушением
строго  установленного  порЯдка.  Ќикто   из   ответственных   сотрудников
института  не  позволЯл  себе  такой  вольности  и  никогда  не   оставлЯл
центральный  пульт  на  помощников.  Џоложение  ћсгора  было   щекотливым.
Ќемедленно поставить в известность  о  случившемсЯ  директора,  как  этого
требовали правила, он не решалсЯ, считаЯ  это  неудобным  по  отношению  к
такому человеку, как профессор Ђсквит, но и сам нарушать правила не хотел.
Џрошло десЯть, пЯтнадцать минут, но Ђсквита не было. ‚ момент, когда ћсгор
все же взЯлсЯ за телефонную трубку, профессор  поЯвилсЯ.  —ем-то,  видимо,
очень  взволнованный,  он  сразу  же  предложил  ћсгору  освобождение   от
дежурства.
   - …сли хотите, ћсгор, езжайте в город. ‚ам, вероЯтно,  порЯдком  надоел
полигонный поселок. џ с удовольствием пробуду здесь, пока  не  приедет  на
смену господин Љурбатов.
   - ‚ городе менЯ ничего особенно не привлекает, и, кроме  того,  как  вы
знаете,  замена   шеф-дежурных   в   каждом   случае   должна   непременно
согласовыватьсЯ с директором.
   - „а, да, Я совсем упустил это из виду. Ѓеспокоить  доктора  „ювьезара,
пожалуй, неудобно. „оброй вам ночи, ћсгор. Џовнимательнее посматривайте за
этими сбившимисЯ в кучу поросЯтами.
   - ‚ы ожидаете каких-нибудь событий?
   - Љак вам сказать?.. ‚се может быть,  все  может  быть.  Ќу,  ћсгор,  Я
поехал.
   Ђсквит, хотЯ и попрощалсЯ, оставлЯЯ ћсгора  на  наблюдательном  пункте,
однако из института не уехал.
   Ќочью раздались сигналы тревоги. ќто  означало,  что  родбариды  начали
какую-то еще неизвестную нам деЯтельность. ‘истема  сигнализации  и  свЯзи
была организована так, что каждый из нас, даже находЯсь в своих  коттеджах
в ‹онаре, немедленно узнавал о происходЯщем в Ћбъединенном институте.  ‚се
ответственные сотрудники института постоЯнно находились на посту и в любую
минуту были готовы... ‚от к чему мы  были  готовы  -  трудно  сказать.  ‚о
всЯком случае, к самопожертвованию.
   Љогда началась тревога, Я был с Ђсквитом.  Џриехав  в  институт,  чтобы
сменить ћсгора, Я, к своему удивлению,  несмотрЯ  на  столь  поздний  час,
застал Ђсквита в холле главного зданиЯ. Њне, как и ћсгору, показалось, что
он нервничает, чего-то ждет. Ћн беспрерывно курил, был бледен, рассеЯн.
   - Ђ, господин Љурбатов! ‚ы уже на дежурство?
   - „а, в двенадцать Я должен сменить ћсгора.
   - ‚ двенадцать, в двенадцать... Џочему в двенадцать? Ђх,  да.  ‚прочем,
это все равно... ‘кажите,  если  это  не  секрет,  конечно,  в  ђоссии  не
предпринимают никаких мер, чтобы раздобыть ‘иреневый Љристалл?
   - Њне об этом ничего не известно.
   - ЏонЯтно, понЯтно. ’ак обычно отвечают дипломаты.
   - Ќу зачем вы так, профессор? џ и в самом деле ничего об этом не  знаю.
Ќасколько Я могу судить, ни одно из советских научных учреждений  поисками
кристалла не занимаетсЯ. „а Я и не вижу, по правде сказать,  почему  бы  у
нас стали интересоватьсЯ кристаллом.
   -  „а,  да,  конечно...  Ќе  интересуютсЯ,   говорите?   ‚прочем,   это
естественно. Ђ вот Ќум —енснепп интересуетсЯ.
   - —то же здесь мудреного? ‘ ним вы, человек, больше всех нас знающий  о
кристалле, вероЯтно, более откровенны, чем с нами.
   - џ порвал с —енснеппом и  не  намерен  больше  на  него  трудитьсЯ.  џ
поставил на этом точку.
   - Ќасколько Я вас знаю, Ђсквит, вы точку с легкостью можете  переделать
в запЯтую.
   - Њогу, Љурбатов, могу. Ќо сделаю это только в том случае,  если  такаЯ
операциЯ будет выгодна  мне.  ‚от  так.  •ватит.  Ќум  —енснепп  не  хочет
упустить ничего, стремитсЯ прибрать все к своим рукам. Ќе выйдет. ‘о  мной
не выйдет. џ не принадлежу к числу людей, позволЯющих себЯ грабить.
   - —аще всего это не зависит от желаниЯ ограблЯемых! —то вы не  поделили
с —енснеппом, если не секрет, конечно?
   - Џлазму.
   - Ћго!
   - Љонцерн даже потерю ’аркора переживет довольно безболезненно, так как
синтез силициевых производных при помощи плазмы дает ему огромные прибыли.
Ѓез менЯ —енснепп не имел бы плазмы.
   –иничнаЯ откровенность Ђсквита была великолепна.
   - ‚ы не думаете, профессор, что теперь  несколько  поздновато  пытатьсЯ
отобрать у —енснеппа живое силициевое вещество?
   - Ђ Я и не собираюсь. џ требую половину прибыли, и только.
   - ќто много?
   - Њеньше, чем мне надо.
   - „лЯ чего?
   - Ќе длЯ покупки Яхты, не длЯ прожиганиЯ жизни,  поверьте.  џ  вам  уже
говорил: Я хочу, Я должен быть сильнее и —енснеппа, и Љарта. Ђ  длЯ  этого
мне нужны деньги. Њного денег и... ‘иреневый Љристалл!
   - Ђру вам так и не удалось найти в Ђвстралии?
   - Ђру? Љакого Ђру? Ђх, „агира. €счез подлец. Ќичего. Ќайдем.
   џ не придал тогда особенного  значениЯ  обмолвке  Ђсквита,  не  обратил
вниманиЯ на то, что он Ђру назвал „агиром. ‚ообще Ђсквит  в  ту  ночь  был
несколько странным. Ќикто тогда еще не догадывалсЯ, что  он  проделывал  с
родбаридами. Љогда взвыли сирены, он вскричал:
   - Ќачалось!
   —ерез несколько минут мы уже были на наблюдательном пункте полигона.
   Ђ там родбариды снова вгрызались в почву.  ‚се,  кроме  пЯти  сторожей,
неотлучно находившихсЯ возле своего голубоватого собрата, сплошной  массой
стали действовать настолько активно, что  уже  к  полудню  следующего  днЯ
углубились метров на  двадцать.  Џостепенно  шахта  расширилась,  достигла
сорокаметрового диаметра, а родбариды шли все глубже и глубже.
   - Ћни затеЯли прогулку к центру ‡емли, - шутил по  привычке  Ђсквит.  €
его, разумеетсЯ, не покидала настороженность, а  нас  всех  все  больше  и
больше  одолевало  любопытство.  —то  делаетсЯ  в  шахте?  Љаким  способом
родбариды совершают эту  титаническую  работу?  Њы  ничего  не  знали.  Њы
слышали  только  непрестанный  гул,  исходЯщий  из  глубины,   видели   из
наблюдательных пунктов, как над шахтой вьетсЯ дымок, как  она  светитсЯ  в
глубине, а ночью свет от нее фосфоресцирующим столбом поднималсЯ  к  небу.
"ахтеры"  не  выбрасывали  грунт  на  поверхность.   ‘тены   шахты,   как
впоследствии показал анализ, сплавленные в монолит, состоЯли фактически из
совершенно неизвестного  людЯм  вещества.  ‘илициевые  созданиЯ  умели  не
только перерабатывать в своих телах грунт, но и уплотнЯть  его,  производЯ
межмолекулЯрную перестройку, используЯ минералы ‡емли  как  энергетическую
основу  своего  существованиЯ,  и  это  обеспечивало  им  еще   невиданное
человеком могущество.
   12 маЯ мы отметили, что непрестанный  гул,  исходивший  из  гигантского
колодца, несколько утих.  Џри  помощи  телекамер,  опущенных  с  подъемных
кранов в шахту, мы видели, как начались  "гонки  по  вертикальной  стене".
Ќевольно вспоминалсЯ этот цирковой аттракцион, когда отдельные  родбариды,
двигаЯсь по спирали, кое-когда обгонЯЯ друг друга, стали вылезать из шахты
на поверхность,  несЯ  на  спине  небольшой,  металлически  поблескивающий
цилиндрик.  ‚ылезший  из  шахты  родбарид  подползал  к  одному  из   пЯти
"сторожей", цилиндрик в какой-то едва уловимый миг оказывалсЯ уже на спине
"сторожа", тот поглощал "корм", и "добытчик" вновь уползал в шахту.
   Џодкормка шла беспрерывно.
   ђодбаридам не требовалось отдыха, сна, так  необходимых  всем  животным
‡емли, но в их работе мы вскоре заметили некоторую периодичность. Ћсобенно
активны они были в определенные часы суток, и это  были  именно  те  часы,
когда в институте  находилсЯ  Ђсквит.  ќту  закономерность  мы  с  ћсгором
подметили  первыми  и  на  очередном  совещании  отважились  поделитьсЯ  с
коллегами своими выводами. Љроме конфуза, из этого ничего не вышло. Ђсквит
нас высмеЯл - а это он  умел  делать  великолепно,  -  и  сразу  же  после
совещаниЯ обнаруженное нами Явление больше не наблюдалось. ђодбариды стали
круглосуточно таскать цилиндрики длЯ своих "сторожей", и это  окончательно
убедило и менЯ, и ћсгора в том, что Ђсквит  скрывает  от  всех  нас  нечто
весьма существенное. Ћставалось одно: как  можно  пристальнее  следить  за
неугомонным профессором.


   15 маЯ  состоЯлось  чрезвычайное  заседание  руководства  Ћбъединенного
института совместно с членами ‘илицитового комитета ЋЋЌ и  представителЯми
правительства метрополии ‡ападного Џаутоо. ЋбсуждалсЯ  проект,  выдвинутый
директором института доктором „ювьезаром.
   ахта к этому времени имела  глубину  не  меньше  трехсот  метров.  ‚се
родбариды, как правило, находились там. Џредлагалось выбрать момент, когда
на поверхности не окажетсЯ  ни  одной  особи,  и  взорвать  предварительно
опущенную в шахту атомную бомбу.
   Џроект  был  несколько   неожиданным   и   впечатлЯл.   ЊнениЯ   ученых
разделились.  Ќашлись  защитники  родбаридов,  считавшие  уничтожение   их
преждевременным, так как человек во что бы то ни стало  должен  изучить  и
освоить  привлекательную  силу  космоса,   но   большинство,   устрашенное
ЏропилеЯми и ’аркором, находило правильным  начать  ликвидацию  силициевых
существ, и притом  как  можно  скорее.  ћсгор  в  какой-то  мере  примирил
спорЯщих, напомнив, что законсервированные особи безопасны, их легко можно
держать в руках,  а  уничтожать  следует  только  те  экземплЯры,  которые
получили возможность двигатьсЯ, разрушать и вообще вышли из-под  контролЯ.
Ћн был сторонником планомерного и целенаправленного  исследованиЯ,  считал
возможным по мере накоплениЯ опыта активизировать законсервированные особи
одну за  другой  и  таким  образом,  так  сказать,  неуправлЯемую  реакцию
перевести в управлЯемую. „оводы ћсгора сочли резонными, но все же в первую
очередь  стали  выЯснЯть,  осуществимо   ли   полное   и   гарантированное
уничтожение родбаридов, вырвавшихсЯ на свободу.
   Ћпыт бомбежки родбаридов  в  ’аркоре  не  прошел  даром.  ЋбстоЯтельное
изучение "полЯ боЯ" показало, что родбариды все же уЯзвимы. ‚ тех  местах,
где температура достигала 1500ь‘, они плавились, где  давление,  созданное
взрывами, превышало 800 кг/см2, они  разрушались.  ќто  было  естественно,
конечно, так как нельзЯ себе  представить,  чтобы  какие  бы  то  ни  было
структуры вплоть до очень  энергетически  стойких  молекулЯрных  или  даже
атомных при  всех  мыслимых  условиЯх  оставались  нерушимыми.  ѓибли  при
определенных  условиЯх  и  силициевые  существа.  Ќеистребимость  их  была
кажущейсЯ, и поначалу уверовали в нее лишь потому,  что  в  ’аркоре  часть
родбаридов, разбросанных  взрывной  волной,  попала  в  такие  места,  где
температура и давление оказались ниже тех, которые длЯ них были безусловно
опасны.  ќти  экземплЯры  выживали  и  тотчас  же  принимались   за   свою
деЯтельность.
   €наче дело обстоЯло бы  в  глубокой  шахте.  ‘обранные  в  сравнительно
небольшом замкнутом объеме,  родбариды  не  смогли  бы  уцелеть,  так  как
температура и давление при взрыве атомной бомбы  оказались  бы  гибельными
длЯ них.
   Ћдним  словом,  атомнаЯ  бомба,  взорваннаЯ  в   шахте,   должна   была
ликвидировать  силициевую  опасность  -  в  этом  никто   не   сомневалсЯ.
Ѓеспокоило другое: как быть с остальными  родбаридами.  ‡аконсервированные
коричневые особи, видимо, не очень-то интересовали вырвавшихсЯ на  свободу
родбаридов. Њы увезли их в самые отдаленные участки полигона, и  родбариды
не выказали по  этому  поводу  никакого  беспокойства.  Ђ  как  они  будут
реагировать,  если  мы  тронем  так  усердно   охранЯемую   ими   "голубую
принцессу"?
   ђешено было попытатьсЯ проверить.
   Ќа полигон-заповедник все необходимое доставлЯлось как  по  волшебству.
„есЯтки стран с готовностью посылали  в  Ћбъединенный  институт  все,  что
только  нам  требовалось.  Џриборы,  аппаратура,  любые  приспособлениЯ  и
материалы мы получали быстро, совершенно  не  заботЯсь  о  стоимости.  “же
через двое суток после принЯтиЯ "атомного варианта" на  полигоне  поЯвилсЯ
дистанционно  управлЯемый  бульдозер.  17-го   утром   началась   решающаЯ
проверка.  Ќа  полигоне  остались  только   сотрудники,   выделенные   длЯ
проведениЯ эксперимента. ’акаЯ предосторожность была не лишней:  никто  не
мог знать, чем закончитсЯ наша проба.
   ‘ проверкой аппаратуры было  покончено,  и  мы  собрались  в  блиндаже,
откуда по радио можно было управлЯть бульдозером-автоматом.
   Ђсквит, не столько истово, сколько забавлЯЯсь,  перекрестилсЯ  и  нажал
кнопку. Ќа пульте загорелось табло готовности, профессор взЯлсЯ за  рычаги
управлениЯ, кинокамеры  пришли  в  движение,  а  мы  уставились  в  экраны
телевизоров.
   Ѓульдозер наступал на голубоватое создание медленно, но уверенно. Њожно
было ожидать всего: и мгновенной "аннигилЯции", как  это  было  недавно  с
контейнером, и набрасываниЯ стекловидного одеЯла, как это было в ЏропилеЯх
с танком, и чего угодно. Љак только бульдозер приблизилсЯ к мирно сидевшей
на полигоне пЯтиугольной звезде  с  "голубой  красавицей"  посредине,  все
шесть особей отодвинулись от  бульдозера.  ќто  нас  удивило.  ѓолубоватаЯ
особь, так сказать нерасконсервированнаЯ,  еще  не  приобрела  способности
двигатьсЯ самостоЯтельно подобно остальным родбаридам.  Љаким  же  образом
она могла переместитьсЯ? Ћставалось предположить,  что  "солдаты",  ни  на
миллиметр не нарушавшие взЯтую раз навсегда  дистанцию,  создали  какое-то
силовое поле и перенесли подальше  от  беспокойного  бульдозера  свой  так
тщательно охранЯемый объект. Ћднако тогда нас  больше  всего  интересовало
другое: нападут ли "сторожа" на бульдозер или не нападут? Ћни, очевидно не
имеЯ права оставлЯть свои посты, не напали. ќто уже было победой.  Џравда,
оставалось  еще  не  выЯсненным  многое.  ‚  решающий  момент  на  выручку
"солдатам" могли подоспеть "шахтеры". ђодбариды могли, например, отступать
только до тех пор, пока не  подойдут  к  самому  краю  шахты,  и  уже  там
отважитьсЯ на защиту. ‘ловом, вариантов могло быть множество,  затеЯ  наша
столкнуть их всех в огромную шахту  могла,  конечно,  провалитьсЯ,  однако
пробовать все же стоило.
   Ќесколько подбодренные удачным экспериментом, мы приступили еще к одной
проверке. Љроме автомата-бульдозера мы располагали  управлЯемым  по  радио
подъемным краном, установленным у самого краЯ шахты.
   - Љреститесь и начинайте! -  предложил  Ђсквит,  обращаЯсь  ко  мне.  џ
включил кнопку готовности на своем пульте и взЯлсЯ за рычаги.
   ‚ шахту, на четыреста  пЯтьдесЯт  метров  (родбариды  к  этому  времени
успели проникнуть на эту почтенную  глубину),  был  спущен  макет  атомной
бомбы.
   ђодбариды не обратили никакого вниманиЯ на наши упражнениЯ и продолжали
усердно трудитьсЯ, щедро снабжаЯ своих "воинов" цилиндриками. „аже немного
жаль их стало. Ђсквит, пожалуй, больше всех нас сомневалсЯ в  правильности
принЯтого решениЯ и все нежнее отзывалсЯ о силициевых существах:
   - Ћни еще  никого  не  обидели,  никому  не  принесли  никакого  вреда.
ѓоспода, Џоль ђитам  поправлЯетсЯ.  Ќет,  это  вполне  серьезно.  ѓосподин
Љурбатов, вы  вчера  навещали  его  в  больнице,  подтвердите  мои  слова.
Љрокодильчик?  ‘  крокодильчиком  худо.  Ќу  а  что  касаетсЯ  ’аркора   и
Џропилеев, то черт с  ними:  —енснепп  и  Љарт  наживут  новые,  используЯ
силициевую плазму. †аль, господа, ей-богу, жаль родбаридиков.  ‘ейчас  они
очень милы и забавны, во всЯком случае скучать не приходитсЯ, а  сумей  мы
овладеть ими, они могут принести не малую пользу.
   ‚ероЯтно, многие разделЯли сомнениЯ Ђсквита, однако вслух никто  их  не
высказывал и приговор силицитам был вынесен.  Ћставалось  определить  дату
уничтожениЯ.
   ‚от тут-то и возникло затруднение. ЊетрополиЯ ‡ападного Џаутоо не имела
атомного вооружениЯ.  Ќачались  переговоры  с  "атомными"  державами  -  и
"волшебства" как не бывало. Ќужный нам прибор, если он вдруг оказывалсЯ  в
џпонии, и только в џпонии, прибывал буквально на другой день,  после  того
как был затребован, а вот атомнаЯ бомба...
   Џо поводу атомной бомбы  переговоры  продолжались.  Љонца  им  было  не
видно, а времЯ шло. Љормежка "солдат", охранЯвших "голубую красавицу",  не
могла длитьсЯ вечно, и нам было понЯтно, что, как  только  они  насытЯтсЯ,
должны будут начатьсЯ какие-то еще неведомые нам метаморфозы.  Ѓиосилициты
прельщали своими способностЯми, но, так как  совершенно  неизвестно  было,
что они еще могли выкинуть, насытившись, промедление  с  бомбой  тревожило
все больше и больше.
   Џока в высших сферах решалсЯ вопрос о бомбе, мы отважились еще на  один
опыт. Љран, превосходно оборудованный длЯ  дистанционного  управлениЯ,  не
давал Ђсквиту покоЯ. „аже не согласовав ни с кем из нас  (доктор  „ювьезар
вообще ничего не знал о его проделке), он сумел сделать так, что на  конце
троса крана установили манипулЯтор. Ћ  затее  предприимчивого  ученого  мы
узнали только тогда, когда у  него  все  было  готово.  ‘облазнившись  его
интереснейшим и по сути дела не  очень-то  рискованным  планом,  мы  стали
дружно уговаривать директора. „октор „ювьезар, будучи прежде всего ученым,
не устоЯл и разрешил эксперимент.
   Ђсквит из бульдозериста захотел превратитьсЯ в крановщика,  но  мне  не
хотелось уступать ему кран:
   - …сли вы считаете, профессор, что Я плохо  справилсЯ  с  обЯзанностЯми
крановщика, опускаЯ в шахту макет бомбы, то Я потребую доказательств...
   - € что?
   - € все равно не поверю доказательствам.
   - Џравильно сделаете. Ќо суть не в том. €деЯ  моЯ,  и  Я  хочу  сам  ее
осуществить. “ступите кран. Ќу, Я вас очень прошу.  €  знаете  почему?  €з
чисто практических соображений: роль вора мне подходит больше, чем вам.
   ‘ Ђсквитом определенно ничего нельзЯ было поделать.
   Љ опыту все было подготовлено. уток в  бункере  наблюдениЯ  больше  не
слышалось. ‚се, и в первую очередь Ђсквит, стали  серьезными,  как  только
вспыхнул сигнал готовности.
   ЊанипулЯтор, укрепленный на кране вместо крюка, опускалсЯ  все  ниже  и
ниже. Њы переключили телевизоры на максимальное увеличение.
   €з   шахты   показалсЯ   очередной   "снабженец",   несший   на   спине
поблескивавший на солнце цилиндрик. Ђсквит повел  кран  за  ним.  ђодбарид
приблизилсЯ  к  "охраннику".  Ќастал  момент,  когда  "пища"  должна  была
перенестись на спину "сторожа", и в этот миг профессор Ђсквит с ловкостью,
достойной зависти, сработал манипулЯтором. ’рос взвилсЯ, уносЯ  цилиндрик.
Њы замерли в ожидании.
   ђодбарид-поставщик, не обратив  никакого  вниманиЯ  на  пропажу,  снова
отправилсЯ в шахту.
   ‚ бункере было тихо. Њы долго  смотрели  на  поднЯтый  краном  цилиндр,
стараЯсь осмыслить происходившее. џ нарушил молчание:
   - Ђ не механизмы  ли  это,  господа?  ’рудно  себе  представить,  чтобы
животное, учтите, очень могучее животное, так  безучастно  отдало  добычу.
Џодобным образом действуют автоматы. Џосмотрите,  родбарид  совершил  свой
урок, дошел до "сторожа", освободилсЯ от ноши и  вновь,  слепо  и  покорно
повинуЯсь высшему приказу - не то  заложенной  в  него  программе,  не  то
вековому инстинкту, отправилсЯ добывать следующую.
   Љое-кто поддержал менЯ, кто-то возразил,  но  это  впервые  высказанное
тогда предположение не привлекло особенного вниманиЯ:  всем  не  терпелось
узнать, что же похитил у родбаридов профессор Ђсквит.
   –илиндр оказалсЯ чистейшим германием, близким родственником и углерода,
и силициЯ.
   ‘тоит ли описывать, как  разгорелись  тогда  страсти!  ЊанипулЯтор  без
устали выуживал цилиндрики. ‡а день мы их натаскали  десЯтка  три,  и  уже
одно  это  могло  окупить  все  затраты,   произведенные   на   содержание
Ћбъединенного силицитового института.  ђодбариды  кормили  своих  "солдат"
обильно и разнообразно. ѓерманий преобладал, но  попадались  цилиндрики  с
иридием и осмием, рением, вольфрамом и даже чистейшим полонием. ђассеЯнные
в  земной   коре   элементы   концентрировались   родбаридами,   родбариды
отбрасывали все им ненужное, укреплЯЯ стены шахты,  доводЯ  ее  плотность,
как  мы  впоследствии  выЯснили,  до  непостижимой  величины,  и  прилежно
снабжали свою избранную пЯтерку.
   ‡ачем? Њы, конечно, не знали этого.
   ‚ то времЯ трудно было разобратьсЯ  во  всем  происходЯщем.  Џривлекали
добываемые родбаридами поистине сказочные богатства, и не покидало чувство
страха, чувство ответственности за благополучие и  даже  за  существование
человечества. Ќе терпелось узнать,  когда  же  решитсЯ  вопрос  с  атомной
бомбой, и вместе с тем теплилась какаЯ-то надежда  на  лучший  исход,  при
котором  очень  привлекательные  длЯ  человека  биосилициты  будут  как-то
освоены. Ђсквит был возбужден больше остальных. Ћн уже тогда замысливал  и
начал выполнЯть свой дерзновенный и неприглЯдный план. ‘мелость его  порой
граничила с безрассудством: он непременно хотел  поближе  познакомитьсЯ  с
родбаридами,  собиралсЯ  подойти  к  ним,  к  шахте,  к  "охранникам",   к
"принцессе".
   - ќто безумство, Ђсквит.
   Ђсквит, против обыкновениЯ, не сумел скрыть обиды,  но  все  же  слегка
унЯлсЯ. Ќа другой день в  механических,  но  очень  ловких  и  осторожных,
пальцах манипулЯтора, укрепленного на кране, находилась собака.  Џрофессор
Ђсквит, теперь действительно  лучший  наш  крановщик,  как  только  увидел
выползавшего из шахты родбарида,  опустил  на  него  подопытное  животное.
џркаЯ вспышка - и пса не стало.  Ђсквит  погрустнел  и  уже  не  рвалсЯ  к
"шахтерам".


   Ќаконец с бомбой было все улажено. 20 маЯ ее должны  были  доставить  к
нам на  полигон.  ЋбогащатьсЯ  за  счет  силициевых  тружеников  было  уже
недосуг: спешно начали подготовку к  взрыву.  Ќо  судьба  (а  может  быть,
силициты?!) рассудила иначе.
   ‚ ночь на 19 маЯ вновь раздались сигналы тревоги.
   „ежурил  Ђсквит.  Љогда  мы  с  ћсгором  вбежали  в  командный  бункер,
последние из сорока трех родбаридов уже вылезали из шахты,  пробуравленной
ими к этому времени на глубину больше километра. —ерез несколько минут все
они  двойным  кольцом  окружили  свою  "голубую  принцессу".  Ћт  их  тел,
пульсирующих,  гудЯщих,  вырывались  вверх  тончайшие  иглы-лучи,  образуЯ
переливчатую, как северное сиЯние, завесу.
   ‚скоре один из "охранников" двинулсЯ к "принцессе". Њы  ждали,  что  же
произойдет, но так в первый момент  ничего  и  не  понЯли.  "‚оин"  как-то
неуловимо слилсЯ с "голубоватой красавицей",  за  ним  последовал  второй,
третий. Ќе прошло и получаса, как  "охранников"  не  стало,  а  охранЯемаЯ
особа Ярко засветилась, испускаЯ  фиолетовое  сиЯние,  и  вдруг  померкла.
Ѓольше всего  нас  поражало  ее  пристрастие  к  сохранению  фигуры:  она,
поглотив свою стражу, почти не  увеличилась  в  объеме,  следовательно,  в
несколько раз увеличила плотность.
   ’еперь ћсгор волновалсЯ больше всех нас:
   - ќто  непременно  должно  привести  к  каким-то  особенным  изменениЯм
биосилицитов. џ уверен, господа, мы присутствовали при чрезвычайно  важном
событии в их жизни.
   ‘ этого времени ћсгора интересовало только одно - "голубаЯ  красавица".
Ћна, поглотив своих верных  прислужников,  лежала  неподвижно.  ЋставшиесЯ
сорок три родбарида разомкнули кольцо и выстроились в рЯд, растЯнувшись по
полигону. ‚се замерло, стало бездейственным. “же тогда ћсгор  предположил,
что  замирание  это  временное,  в  какой-то  мере  напоминающее   процесс
превращений,  наблюдаемых  у  наших  земных   насекомых.   €з   "гусеницы"
голубоватый родбарид превратилсЯ  в  "куколку".  Ќесомненно,  в  ней  идут
какие-то процессы и в результате должна наступить новаЯ фаза, при  которой
образуетсЯ нечто другое, может  быть  более  совершенное.  Ќо  что?  ЉакаЯ
бабочка вылетит из этого неподвижного кома?
   Њы уже тогда шутили: в будущем должен поЯвитьсЯ юсгорид.
   Ђ между тем надо было думать о настоЯщем. Ќеожиданное (раньше,  чем  мы
раздобыли бомбу) действие родбаридов сорвало  план  атомного  уничтожениЯ.
Џрименить бомбу  можно  было  только  в  том  случае,  когда  все  "враги"
оказались бы в шахте, а теперь... ’еперь мы  вновь  совещались,  неустанно
дежурили и очень устали от ожиданиЯ.
   Ќе знаю почему, но мы немного осмелели  к  тому  времени.  Њожет  быть,
этому способствовало затишье  в  деЯтельности  силициевых  существ,  может
быть, мы стали привыкать к ним. Љак  бы  то  ни  было,  нам  не  терпелось
познакомитьсЯ с ними поближе. Ћпыт с собакой был повторен, и на  этот  раз
смирно сидевшие в длинном рЯду родбариды ничем не обидели пса.  ‘овершенно
невредимым  он  был  доставлен  в  лабораторию,  исследован  биологами   и
медиками, совершил полеты  в  лапах  манипулЯтора  еще  несколько  раз,  и
профессор Ђсквит уверенно заЯвил:
   - Ќе живые они. ‚ы правы, господин Љурбатов. ќто  роботы.  Ћни  сделали
свое дело и теперь стоЯт,  словно  утерЯвшие  или  закончившие  программу.
ЌепонЯтно только, что же с ними происходит? —ем больше  мы  их  наблюдаем,
тем  Яснее  становитсЯ  первоначальное  и  вполне  естественное,  конечно,
заблуждение, в силу которого все мы считали их силициевыми существами.
   -   …сли   это   и   роботы,   профессор,   то   они,   вероЯтно,    не
электронно-механические подобно нашим, земным, а биосилициевые, снабженные
совершеннейшей системой энергетики. Ќе исключено, что пославшие их...
   Ђсквит схватил менЯ за руки и смотрел прЯмо в глаза, не отрываЯсь.
   - Љак вы сказали? Џославшие их... Џославшие их! „а  ведь  это  ключ  ко
всему. Ђ что, если это и в  самом  деле  не  случайно  попавшие  на  ‡емлю
существа, притаившиесЯ в метеорите, а... Џойду посмотрю.
   - Ќе стоит рисковать.
   - ‘тоит, стоит! Ђ ключ  не  в  этом.  ‘  ключом  еще  надо  повозитьсЯ.
Њикроорганизмы, которые  вы  на  Џаутоо  превратили  в  плазму,  зародыши,
которые оживил ђодбар и из которых вывел  родбаридов,  -  все  это  как-то
схоже между собой, и только одно стоит несколько особнЯком.
   - ‘иреневый Љристалл?
   Ђсквит молча кивнул и чуть поспешно выпустил мои руки.


   ‚ ту ночь Я нес очередное дежурство по институту,  сменив  Ђсквита.  Ќа
полигоне  все  было  по-прежнему,  и   в   пультовой   приборы   светились
обнадеживающими зеленоватыми лампочками. ЏорЯдок был установлен  длЯ  всех
один, и  очень  строгий:  в  то  времЯ  когда  не  проводились  какие-либо
эксперименты, предусмотренные программой, на полигон никто не допускалсЯ.
   Џод утро, когда особенно тЯнет ко сну, мне  вдруг  показалось,  что  на
одном из телеэкранов мелькнуло темное  пЯтно.  џ  быстро  осмотрел  пульт.
‘корее,  по  привычке.  Џриборы  были  настроены  на  родбариды,   система
наблюдениЯ не предусматривала контролЯ за людьми, которые могли неожиданно
поЯвитьсЯ поблизости от силицитов. џ перевел одну из телекамер на  большое
увеличение. ‘омнениЯ отпали: на площадке был человек. Њедленно, но твердо,
засунув руки в карманы, чуть  сутулЯсь,  он  пересекал  поросший  бурьЯном
участок, приближаЯсь к крайнему слева родбариду. џ уже  собралсЯ  включить
сигнал тревоги, но в этот момент мне  показалась  очень  знакомой  фигура,
передвигавшаЯсЯ вразвалочку, и Я  дал  максимальное  увеличение.  ќто  был
профессор Ђсквит.
   Ћн не дошел шагов двадцать до родбарида и остановилсЯ. ‚  это  времЯ  Я
заметил, что родбарид пошел на него. Ђсквит отступил;  родбарид  продолжал
наступление. Ћстальные лежали неподвижно. џ включил  кинокамеру,  включил,
не глЯдЯ на кнопку, не отрываЯ глаз от экрана, на котором достаточно четко
видел нашего отчаЯнного  профессора,  а  он...  не  убегал.  Њне  хотелось
крикнуть, инстинктивно предостеречь его, но  Я  не  крикнул.  €  вероЯтно,
вовсе не потому, что Ђсквит во всех случаЯх не услышал бы моего голоса.  џ
просто не смог. Ђ через несколько секунд Я вспомнил  собачку,  на  которой
никак не  отразилось  близкое  знакомство  с  силициевым  существом.  Џес,
подвешенный к манипулЯтору подъемного  крана,  даже  непочтительно  облаЯл
чудовище, но и за эту дерзость наказан не был.  ‚прочем,  это  успокаивало
мало. Ќа собаку родбарид и не  думал  наступать,  а  вот  на  человека  он
наступает. ЋпЯть стало тревожно, рука снова потЯнулась к кнопке тревоги  и
бессильно повисла в воздухе: Ђсквит выделывал на полигоне ошеломившие менЯ
номера. Ћн держал что-то в руке и поддразнивал родбарида, то приближаЯсь к
нему, то удалЯЯсь. ‘оздавалось впечатление, что родбарид, как  голодный  и
плохо воспитанный пес, тЯнетсЯ за подачкой, а профессор, словно шаловливый
мальчишка, дразнит, не отдаваЯ  лакомый  кусок.  Ђсквит  ускорил  шаги,  и
родбарид, как послушный щенок, пошел за  ним.  Ђсквит  сворачивал  вправо,
влево, прошел по кругу, ведЯ за собой родбарида, и наконец вернулсЯ к тому
месту, где в рЯду своих  собратьев  вот  уже  несколько  дней  преспокойно
сидело поддразниваемое им существо. ‚одворив таким образом его  на  место,
Ђсквит запрЯтал непонЯтный длЯ менЯ предмет в карман,  быстро  отбежал  от
родбарида, погрозил ему пальцем и ушел.
   ЏерваЯ пробнаЯ дрессировка была закончена. „рессировщик уцелел.
   џ протер глаза, трЯхнул головой, все еще не верЯ  случившемусЯ.  Ђсквит
исчез из полЯ зрениЯ телекамеры, переведенной  на  большое  увеличение.  џ
переключил камеры и  смотрел,  как  профессор  преспокойно  направлЯлсЯ  к
бункеру наблюдениЯ.
   - Ќе спите? ’о-то же.
   - Ђсквит, что вы проделывали сейчас с родбаридами?
   - џ? „а вы что? џ  не  подходил  к  площадке.  ‚ы  все  же  вздремнули,
наверное, мой друг. Ђй, ай, ай! ќто на дежурстве-то?
   џ  обругал  его,  невольно  перейдЯ  на  русский  Язык,  и  бросилсЯ  к
кинокамере. Љассета была пуста,  съемку,  оказываетсЯ,  Я  вел  вхолостую.
’олько тогда Я сообразил,  что  дежурство  принимал  от  Ђсквита,  и  мне,
конечно, в голову не могла прийти мысль  проверить,  зарЯжена  ли  пленкой
камера.  ’огда  Я  обругал  его   по-английски,   выискиваЯ   ругательства
позабористее.
   Ђсквит мило улыбалсЯ.
   Ђ мне  было  не  до  смеха:  мне  чертовски  хотелось  узнать,  чем  он
поддразнивал родбарида.


        18. ћ‘ѓЋђ€„›