 ћсгору раньше всех удалось разглЯдеть ‘иреневый Љристалл. Ћн, как  и  в
ночь посылки силицитами  первого  сигнала,  висел  в  воздухе,  окруженный
юсгоридами. €з него времЯ от времени вылетали по направлению  к  постройке
тонкие прЯмые нити-лучи. ‚  тех  местах,  куда  попадали  эти  Яркие,  как
вспышка молнии,  пучки  света,  родбариды  начинали  особенно  интенсивную
работу. ‘оздавалось впечатление, что ‘иреневый Љристалл  как  бы  посылает
указаниЯ, руководит всей  работой.  ‚  это  верилось  уже  потому,  что  с
падением интенсивности излучениЯ кристалла  всЯкий  раз  менее  подвижными
становились  родбариды,  ползавшие  по  постройке,  и  всЯкий  раз,  когда
кристалл излучал особенно энергично, строители начинали двигатьсЯ живее.
   ЌепонЯтнаЯ длЯ нас работа шла  круглосуточно.  ‘ооружение  биосилицитов
было чем-то похоже на то, которое "черепаха" ђитама возвела  в  ЏропилеЯх,
но сколь же оно было величественнее той, первой пробы!
   Љо дню нашего приезда стройка возвышалась на двести  сорок  метров  над
ровной площадкой, устроенной родбаридами на  дне  естественного  песчаного
котлована.
   Ќаблюдательный  пост  мы  организовали  быстро,  оборудовав  его   всем
необходимым. ‘юда,  на  прочную,  ровную,  самой  природой  подготовленную
площадку  -  такыр,  вскоре   начали   опускатьсЯ   вертолеты,   регулЯрно
приходившие из Ђшхабада и —арджоу, здесь  же  мы  собирались  обосноватьсЯ
понадежнее, чтобы не  упускать  из  виду  силициты,  как  можно  детальнее
изучать их новую длЯ нас деЯтельность.
   ‚ первый  же  день  приезда  мы  с  ћсгором  двинулись  по  направлению
строительства.  •отелось  подобратьсЯ  поближе,  посмотреть,  что  же  там
происходит. Њы не считали такой поход слишком рискованным, так как  успели
убедитьсЯ в полной лоЯльности силициевых посланцев  недоступного  мира.  €
все же  мы  были  насторожены,  не  желаЯ  уподобитьсЯ  чайкам,  бесславно
погибшим  при  попытке  пролететь  через   невидимый   заслон,   созданный
юсгоридами на песчаной косе у ’аманского пролива.
   ‘ одного бархана мы перебирались на другой, стараЯсь  как  можно  ближе
рассмотреть постройку, и через час подошли к ней настолько, что уже смогли
разглЯдеть ее детальнее, а  перевалив  еще  через  две  грЯды  песка,  уже
довольно отчетливо видели, как действуют ближайшие к нам родбариды.
   - €нтересно, Ђлеша, родбариды и у себЯ дома умели так ловко исчезать  в
песке или научились у каракумских Ящериц-круглоголовок?
   •отЯ мое знакомство с обитателЯми Љаракумов только-только начиналось, Я
уже видел, как  на  оголенной,  увитой  изЯщной  рЯбью  поверхности  песка
исчезают эти похожие на собачек  с  загнутыми  хвостиками  Ящерицы.  ‘идит
Ящерица спокойно на бархане, но, стоит спугнуть ее, она  начинает  дрожать
всем телом и мгновенно  скрываетсЯ.  ђодбариды  поступали  точно  так  же.
’еперь, подойдЯ к "строительной площадке" довольно близко, мы видели,  как
некоторые из них начинали вибрировать и моментально уходили в песок. Њетод
у них и у Ящериц был один и тот же, причины - разные. ђодбариды никого  не
боЯлись, просто они продолжали свою деЯтельность и там, в глубине  больших
барханов, видимо, добываЯ что-то особенно нужное длЯ своего все  растущего
и растущего сооружениЯ.
   - Љак вы думаете, ћсгор, длЯ чего они затеЯли все это?
   - •отЯт домой. Ћчень хотЯт. ‘пешат и волнуютсЯ,  что  упустЯт  какой-то
наиболее подходЯщий длЯ этого момент.  ‚идимо,  отправитьсЯ  восвоЯси  они
могут только при определенном положении ‡емли по отношению к их системе.
   - „а, пожалуй, вы правы. Џохоже, что этот гигант  вырастает  длЯ  того,
чтобы ринутьсЯ к ’ау Љита.
   ћсгор кивнул, и мы, не рискуЯ ближе подходить к постройке, вернулись  к
наблюдательному пункту, на котором к этому времени все  было  подготовлено
длЯ работы и отдыха.


   Љак Я уже писал, биосилициты, казалось,  не  замечали  нашего  довольно
назойливого вниманиЯ, но на пЯтый день добрососедские  отношениЯ  внезапно
прекратились и началось...
   Ќа каракумском наблюдательном пункте,  как  и  на  опытном  силицитовом
полигоне близ ‹онара, у нас  было  организовано  круглосуточное  дежурство
ученых, налажена оперативнаЯ свЯзь, пункт был оснащен  всеми  необходимыми
приспособлениЯми, аппаратурой,  приборами  и  всевозможным  транспортом  -
словом, мы были "вооружены до зубов". ‘обравшиесЯ в Љаракумах ученые имели
возможность вести наблюдениЯ, пользуЯсь веем, что уже создано человеком.
   ‚ ту ночь было холодно. †ара, донимавшаЯ днем, вспоминалась теперь  как
нечто   весьма   привлекательное.   ‚   палатках   и   фургонах   включили
электрокамины, питавшиесЯ от походных  силовых  станций,  почти  все  пили
горЯчий душистый  зеленый  чай.  Ќикто  не  спал:  поведение  биосилицитов
настораживало. Ћни  действовали  еще  быстрее  обычного.  ‘иЯющее  в  ночи
сооружение, по нашим подсчетам, уже достигло высоты триста метров.  ’еперь
оно, словно высеченное  из  светЯщегосЯ  мрамора,  было  окружено  сотнЯми
юсгоридов. Ћни беспрерывно подлетали  к  нему  и  разлетались  в  стороны,
исчезаЯ за горизонтом. ‘иреневый Љристалл пульсировал особенно интенсивно,
работа  шла  напрЯженнаЯ,  слаженнаЯ,  гудение  биосилицитов   увеличилось
настолько, что было Явственно слышно и у нас на наблюдательном пункте.
   Љаждый час мы составлЯли сводку наблюдений и передавали ее по  радио  в
Ђшхабад. Ћттуда сводки летели в Њоскву и далее в –ентральный  штаб  ЋЋЌ  и
Ћбъединенный силицитовый институт. ђадиосвЯзь, как всегда,  была  налажена
отлично, но часам к восьми вечера  радисты  стали  волноватьсЯ.  ЏоЯвились
помехи, временами свЯзь прекращалась совсем на одну-две минуты.
   ‚ девЯть вечера нам передали из  Ђшхабада,  что  там  весьма  и  весьма
смущены действиЯми силицитов: они вернули все три посланных нам вертолета.
Њы  еще  не  успели  сообразить,  каким  образом   могли   это   проделать
биосилициты, а нас уже ожидали очередные сюрпризы.
   —асам к десЯти вечера весь такыр, на котором мы располагались, окружили
юсгориды. Ћни повисли в воздухе, создаваЯ вокруг нас ажурный заслон,  и  в
это же времЯ со всех концов пустыни на нас двинулись родбариды.  Њы  и  не
подозревали, что их так много развелось в каракумских песках. Ћни  вылезли
из барханов, покинули стройку и ползли к  нашему  наблюдательному  пункту,
атакуЯ со всех сторон. Њногих, видимо длЯ  того  чтобы  ускорить  событиЯ,
юсгориды подхватывали и быстро подносили поближе к такыру.
   ‚неочередное донесение мы составили не больше чем за пЯть минут и  дали
команду радистам немедленно передать его в штаб, срочно сообщить  о  новых
действиЯх биосилицитов, но  было  уже  поздно.  ђадисты  ничего  не  могли
поделать со своей аппаратурой: круговой заслон из юсгоридов нацело  пресек
всЯкую возможность свЯзи с внешним миром.
   Ђ  родбариды  наступали.  Љак  только  они  доходили  до  краЯ  плотной
глинистой площадки, они вгрызались в грунт и  вползали  под  такыр.  ‘отни
силициевых созданий уже копошились под нами, а сотни все новых шли  и  шли
из пустыни к ним на помощь. Љазалось, все барханы  вот-вот  превратЯтсЯ  в
гудЯщие  и   немного   люминесцирующие   приплюснутые   шары.   ђодбариды,
находЯщиесЯ под нами, не терЯли времени зрЯ. Ќе прошло  и  часа,  как  они
начали выползать из-под такыра,  по  границам  которого  уже  образовалась
кромка из прочной стекловидной массы.
   Љак  выЯснилось  позже,  это  были  краЯ  мощной  ребристой  платформы,
подведенной под занимаемую  нами  площадку.  ’отчас  же,  после  того  как
родбариды  закончили  свою  работу,  юсгориды  быстро  перегруппировались,
покидаЯ свои посты кругового заграждениЯ, и ринулись к краЯм платформы.
   ‚от тут-то мы и почувствовали толчки. Џлавные но все же такие,  которые
напомнили нам землетрЯсение. ’еперь, насколько мы могли судить, ни  одного
юсгорида не осталось на стройке: все они собрались  у  нашей  площадки,  и
она, как некогда танк-сейф —енснеппа в Ђмстердаме, начала приподниматьсЯ.
   - Џоехали! - закричал Ђсквит. - Ќас вежливо и очень настоЯтельно просЯт
удалитьсЯ.
   Ћгромный такыр со всем  нашим  хозЯйством  -  с  палатками,  фургонами,
вертолетами и автомобильными электростанциЯми - поднималсЯ в  воздух.  Њы,
разумеетсЯ,  ничего  не  могли  поделать.  Ќужно   сказать,   что   перваЯ
растерЯнность довольно быстро  прошла.  Ќе  было  и  страха.  ‹юди  уже  в
какой-то мере привыкли к проделкам биосилицитов и верили в их незлобивость
и благоразумие. ђаздражало, правда, что нас хотЯт выдворить. Људа?
   ќтого мы, конечно, не знали.
   ’акыр передвигалсЯ медленно. ‚идимо,  и  длЯ  силицитов  перемещение  в
пространстве таких огромных масс было делом нелегким, а  может  быть,  они
просто  опасались  повредить  нас.  Џолет  совершалсЯ  в  направлении   на
юго-запад. Њы только начали соображать, попадем ли прЯмехонько в  Ђшхабад,
или нас отнесет западнее, как началсЯ спуск. Џо пологой линии мы пролетели
еще метров пЯтьсот и с легким  толчком  опустились  на  самой  возвышенной
части каменистого плато.
   Ќе успели мы прийти в себЯ, как юсгориды  исчезли.  Ћни  Явно  спешили.
Ћтодвинув нас подальше от  своего  сооружениЯ,  но  не  лишив  возможности
любоватьсЯ ими издали, они мгновенно вернулись к ‘иреневому Љристаллу.
   ’еперь  у  нас  всЯ  надежда  была  на  оптические  средства.  Ѓинокли,
подзорные трубы, оптические прицелы - все было  пущено  в  ход,  но  этого
казалось мало. Џоочередно каждый из нас припадал то к одному, то к другому
приспособлению, стараЯсь получше рассмотреть, что делаетсЯ у биосилицитов.
ђаботали две кинокамеры с телеобъективами, и, так как все  силициты  в  ту
ночь светились интенсивно, пленки получались отличные. Њы много раз  потом
просматривали их, и теперь Я могу довольно точно судить, что произошло  на
"стройке".  Љак  только   юсгориды,   заботЯсь   о   нашей   безопасности,
отбуксировали нас подальше от своего сооружениЯ,  они  тотчас  же  создали
большое кольцо-завесу вокруг всей своей постройки.
   ‘иреневый  Љристалл  пульсировал  так,   что   даже   с   нашей   новой
наблюдательной позиции видно было, как от него идут тончайшие лучики.  ‚се
сооружение, устремленное в звездное небо, как  бы  вытЯнулось,  засверкало
Ярче прежнего, и мы понЯли: через несколько минут оно должно оторватьсЯ от
‡емли. Ќо в то же времЯ возникало сомнение: состоитсЯ ли этот полет.  „аже
мы,  тогда  еще  мало  смыслившие  в  их  затее,  понимали:  постройка  не
симметрична,  как-то  не  закончена.  Ќастораживало  и  другое:  юсгориды,
очевидно закончив сбор информации, продолжали настойчивый  поиск  чего-то,
по-видимому, крайне им необходимого. Љак выЯснилось потом,  они  проникали
во льды Ђнтарктиды и ѓренландии, опускались в  бездны  океанов  и  кратеры
вулканов, обшаривали тайгу и джунгли, пустыни  и  города,  особенно  долго
задерживаЯсь у витрин ювелирных магазинов и около  сейфов  с  драгоценными
камнЯми. “венчались ли их поиски успехом? ‘могут  ли  они  выполнить  свое
назначение и достигнуть пославшего их далекого мира?
   Њинут через тридцать, после того как мы были эвакуированы на безопасное
расстоЯние от снарЯда, он плавно, слегка  наклонЯЯсь  в  сторону  вращениЯ
‡емли, начал приподниматьсЯ над площадкой. Ќо, не взлетев и  на  километр,
гигантское,  сложнейшее,  но  не  симметричное  сооружение  стало  заметно
заваливатьсЯ на одну сторону и рухнуло, поднЯв огромный столб песка.
   Џесчаный дождь выпал и на нашу площадку, а когда видимость  улучшилась,
мы заметили, что биосилициты, как бы обескураженные неудачей,  замерли  на
тех местах, где они находились во времЯ  старта.  €  почти  у  поверхности
земли значительно слабее, чем прежде, сиЯл ‘иреневый Љристалл. Ћдинокий...
‚от  чего  не  хватало  длЯ  полноценного  завершениЯ  программы  действиЯ
силицитов - второго носителЯ этой программы, второго ‘иреневого Љристалла!


   ‚се, вероЯтно, помнЯт, как в Њоскве проходила ЊеждународнаЯ конференциЯ
по  биосилицитам.  Ћ  ней  самым  подробным   образом   сообщала   пресса,
выступлениЯ всех ее участников транслировались по радио и передавались  по
телевидению. ќто было поистине всепланетное совещание ученых, правительств
и общественных организаций. ЋбсуждалсЯ фактически один вопрос: "Ћтдать или
не отдавать?"
   ‚торой ‘иреневый Љристалл в то времЯ был  в  распорЯжении  ‘илицитового
комитета. Џолучив ‘иреневый Љристалл от профессора Ђсквита,  Я  немедленно
передал его в комитет.
   ќто были дни невиданного подъема, дни торжества человеческой воли.  ‚се
отдавали  должное  огромным  возможностЯм  биосилицитов,   понимали,   что
разумные существа, пославшие их на разведку, на освоение миров  ‚селенной,
видимо, достигли очень  высокой  степени  цивилизации.  Ћднако  заманчивый
эксперимент  наших  далеких  собратьев  по  разуму  мог  быть  доведен  до
успешного конца только при  том  условии,  если  бы  человеческие  знаниЯ,
пытливость и социальный прогресс помогли этому начинанию.
   ‚ результате неудачного приземлениЯ посланца космоса нарушилась  хорошо
задуманнаЯ система, и люди сумели оживить плазму, оживить зародыши, помочь
рождению юсгоридов, сумели овладеть ‘иреневым  Љристаллом,  создав  вокруг
него полезащитную оболочку, - словом,  люди  проЯвили  себЯ  как  существа
разумные. Ќе окажись на ‡емле человека, стоЯвшего  на  достаточном  уровне
развитиЯ, далекому ђазуму не удалось  бы  осуществить  задуманное.  ’еперь
предстоЯло новое, самое увлекательное - вступить в контакт с этим ђазумом.
   €  высочайшим  актом  довериЯ  этому  ђазуму  было  решение   ‚семирной
конференции о передаче биосилицитам ‘иреневого Љристалла.


   € вот мы снова в Љаракумах.
   ‚ день, когда с ‘иреневого Љристалла снЯли кремниевую защиту,  юсгориды
немедленно унесли кристалл и стройка началась вновь.
   ’еперь уже два ‘иреневых Љристалла "руководили" работами и к  броску  в
Њир Ќедоступности готовились не только силициты, но и люди ‡емли.
   Ќа конференции в Њоскве было решено попробовать послать  в  силицитовом
снарЯде капсулу, снабженную приборами, комплектами  раций,  телеустановок,
поместить в нее животных, снабдить  ее  всЯческой  информацией,  способной
отразить уровень развитиЯ человечества.
   ЏредстоЯло установить, как отнесутсЯ к этому юсгориды.


   ‘тройка силицитового  снарЯда  шла  ускоренным  темпом.  „ва  ‘иреневых
Љристалла   осуществлЯли   руководство    слаженно,    четко.    Ќити-лучи
перекрещивались  в  воздухе,  и   в   их   слиЯнии   возникали   стройные,
чувствовалось, строгие контуры сооружениЯ.
   Њонтаж капсулы не отставал  от  силицитовой  стройки.  Џри  закладке  в
капсулу земной информации строго продумывалась каждаЯ деталь. Ќе  обошлось
без  курьезов.  Џрофессор  Ђсквит,  присутствовавший   при   окончательной
комплектовке  камеры,   неожиданно   обратилсЯ   к   членам   комиссии   с
перечислением своих  заслуг  в  деле  изучениЯ  силициевой  проблемы  и  с
деланной серьезностью настаивал на своем праве вложить еще  один  образчик
земной цивилизации лично от себЯ. ќто оказалась зеленаЯ доллароваЯ бумажка
с размашистой надписью: "Ђ все-таки это вещь!"
   Ќо наконец настали дни, когда было не до асквитовских  шуток  и  не  до
споров, что именно этично посылать и что не этично. Ќадо было решать самое
главное - как поместить капсулу в силицитовый снарЯд.
   ћсгориды подпускали нас к  стройке  совсем  близко,  но  на  расстоЯнии
пЯтнадцати метров от поверхности снарЯда ими было  создано  силовое  поле,
через которое проникнуть было невозможно. ‚се попытки  как-то  подвести  к
снарЯду макет капсулы кончались  ничем,  а  значит,  и  саму  капсулу  нам
протолкнуть бы не удалось. ‘тало  обидно.  Ѓыло  похоже,  что  биосилициты
вовсе не заинтересованы в сюрпризах землЯн, не собираютсЯ  наши  экспонаты
тащить к себе домой и вполне удовлетворены тем потоком информации, который
им удалось вобрать в себЯ, проникаЯ во все уголки земного шара.
   ‡акончилось это совершенно неожиданно.
   ‚ тот день, когда высота снарЯда достигла четырехсот  двадцати  метров,
юсгориды подхватили нашу капсулу и она исчезла во чреве сиЯющего колосса.
   ‚се готовилось к старту.
   Њы удалились на безопасное расстоЯние (уже без помощи силицитов) и были
озабочены тем, как будем осуществлЯть свЯзь с приборами, расположенными  в
нашей капсуле, так как через стенки снарЯда радиоволны  не  проходили.  Ќо
тут произошло еще одно "чудо".  ‡а  двадцать  минут  до  старта  несколько
десЯтков юсгоридов расположились в  непосредственной  близости  от  нашего
наблюдательного пункта, образовав в воздухе овал с наибольшей осью  метров
в пЯтнадцать и наименьшей - около восьми. Њы не могли понЯть, к  чему  эти
приготовлениЯ, да и, нужно сказать, в те минуты нам было не до  овала:  мы
понимали, что времЯ старта приближаетсЯ, а нам все еще не удаетсЯ наладить
свЯзь с нашей капсулой.
   ‚округ снарЯда биосилициты сновали во все усиливающемсЯ темпе.  Ќо  вот
все стихло. ђодбариды начали поспешно уползать во все стороны и,  вибрируЯ
с особенной частотой, зарыватьсЯ в барханы, юсгориды,  будто  расшвырЯнные
взрывом снарЯда, разлетелись невесть куда (все, за исключением создававших
овал), вокруг снарЯда запульсировала завеса,  словно  сотканнаЯ  из  нитей
северного сиЯниЯ, и снарЯд исчез.
   —ерез несколько минут его засекли на пунктах наблюдениЯ,  расположенных
к этому времени в самых различных местах планеты. ‘игналы с  этих  пунктов
немедленно   передавались   по   радио   в   вычислительный   центр.   ’ам
счетно-решающие машины  определили,  что  силицитовый  снарЯд  движетсЯ  в
пространстве  с  таким  ускорением,  при  котором  не   только   животные,
помещенные нами в капсуле, но и приборы  наши,  очевидно,  превратились  в
нечто кашицеобразное.
   ‚скоре  пункты  наблюдениЯ  потерЯли  возможность  следить  за   быстро
удалЯющимсЯ от ‡емли телом и мы понЯли, что наша затеЯ не удалась.
   „ва ‘иреневых Љристалла, как  всегда  окруженные  надежной  охраной  из
юсгоридов,  оставались  на  прежних  местах,   но   никакой   деЯтельности
биосилицитов уже не  наблюдалось.  ђодбариды  не  выползали  из  барханов,
юсгориды не поЯвлЯлись, кристаллы почти  не  светились.  ЏустынЯ  казалась
особенно пустынной.
   ‚от тогда-то и началось новое "чудо". Њы поначалу и  не  заметили,  что
овал  из  юсгоридов  увеличилсЯ.  ’еперь  они  располагались  не  в  одной
плоскости, а в  нескольких.  ђаспределенные  правильными  рЯдами,  образуЯ
сетку, они постепенно заполнЯли пространство  в  глубь  овала.  ‡а  первой
сеткой виднелась втораЯ, за ней - третьЯ.  ‚озникали  все  более  глубокие
планы, образуЯ какую-то пространственную решетку.  —ерез  несколько  минут
овал стал прозрачным, по краЯм его повисли в воздухе ‘иреневые  Љристаллы,
и вдруг всЯ масса юсгоридов стала вовсе невидимой, словно  вырезал  кто-то
из пространства овальный толстый кусок. ‘оздавалась иллюзиЯ,  что  в  этой
части пространства вообще ничего нет. ђовным счетом ничего!  Њы  не  могли
оторвать глаз от этого властно  влекущего  "ничто",  перевести  взглЯд  на
что-либо  другое,  не  замечали  происходЯщего   вокруг,   были   как   бы
загипнотизированы и вдруг увидели... белую мышку. Ћна озабоченно  шевелила
носиком, усики ее подрагивали, она принюхивалась, как обычно, но, по  всей
видимости, не была особенно  озабочена  или  чем-то  испугана.  ‚есь  овал
несколько секунд был заполнен этим симпатичным существом, а потом,  словно
менЯлсЯ объектив, мышь стала уменьшатьсЯ, рЯдом с  ней  поЯвилась  другаЯ.
‚от мы увидели клетку, вот показалась еще одна клетка, и  в  ней,  как  бы
прислушиваЯсь, наклонЯЯ голову то в одну сторону, то  в  другую,  спокойно
сидела собака. ‹охматаЯ, смешнаЯ, с глазами веселыми и любопытствующими.
   - „а ведь это „руг! - закричал ћсгор.
   „а, это был „ружок, посланный нами в далекую разведку вместе с десЯтком
своих лохматых и пернатых  однопланетников.  ’еперь  мы  уже  видели  весь
зверинец, возглавлЯемый самым совершенным из посланных существ -  макакой,
а вскоре смогли наблюдать и  всю  внутренность  капсулы,  столь  тщательно
подготовленной нами длЯ посылки далеким собратьЯм по разуму.  ‚  овале  то
поЯвлЯлись установленные нами приборы, то  снова  мы  видели  наших  ничем
особенно не угнетенных животных. €нформациЯ  из  летЯщего  в  пространстве
снарЯда шла легко, свободно, без искажений и помех. Ќа  юсгоридовом  овале
мы видели все происходЯщее  в  капсуле  цветным,  объемным  и  близким  до
невероЯтиЯ.   Ќаши   кинокамеры   фиксировали   все   там    происходЯщее.
Ѓезукоризненно  регистрировались  показатели  основных  функций  животных,
находЯщихсЯ в капсуле. ќлектроэнцефало- и  кардиограммы,  пульс,  дыхание,
кровЯное давление и  секрециЯ  желудочного  сока  -  все  это  убедительно
доказывало, что в силицитовом  снарЯде  созданы  оптимальные  условиЯ  длЯ
земных животных и приборов.
   € сразу возникла мысль: а люди?..
   ЌаблюдениЯ  продолжались  непрерывно.  ќто   было   времЯ   высочайшего
напрЯжениЯ и подъема.
   Ћднако,  как  ни  совершенна  была  силицитоваЯ  система  свЯзи,  поток
информации с летЯщего тела стал постепенно гаснуть.  ЌикакаЯ,  даже  самаЯ
совершеннаЯ, система  свЯзи,  видимо,  не  могла  преодолеть  безнаказанно
невообразимое  расстоЯние  между  ‡емлей  и  снарЯдом.  ‘тали   поЯвлЯтьсЯ
искажениЯ,  ощущались  какие-то  помехи.  ‘иреневые  Љристаллы   светились
интенсивнее, чем когда-либо, пронизываЯ овал своими  иглами-лучами,  но  и
это уже не помогало. Њы до самых последних минут видели, что в капсуле все
обстоит благополучно,  ничего  не  делаетсЯ  нашим  посланцам,  но  вскоре
картины стали тускнеть все больше и больше.
   Љазалось, вот-вот будет окончательно утерЯна нить,  свЯзывающаЯ  нас  с
движущимсЯ в космосе телом, и в этот момент овал на несколько секунд вновь
осветилсЯ.  Љристаллы  как  бы  из  последних  сил   попробовали   донести
информацию, и все вдруг померкло.
   €менно в эти последние  мгновениЯ  нам  посчастливилось  увидеть  нечто
совершенно поразительное и почти не поддающеесЯ описанию -  картины  того,
далекого, еще не познанного, но прекрасного и зовущего мира.
   ћсгор обнЯл менЯ за плечи.
   - Ђлеша, ведь это то, что даст нам  возможность  проникнуть  далеко  за
пределы солнечной системы, в тот  мир,  который  мы  до  сих  пор  считаем
недоступным. „есЯтки лет ученые ‡емли должны будут потратить  на  создание
кораблЯ, способного в практически приемлемое длЯ человека  времЯ  долететь
до ближайших к нам звезд, а силициты...
   - ‚ернее, существа их пославшие, - поправил Я ћсгора.
   - „а, разумеетсЯ, именно  они,  уже  достигшие  пока  недоступного  нам
совершенства, научились преодолевать огромные пространства.  €х  проворные
посланцы - биосилициты самым радушным образом принЯли нашу  мысль  послать
контейнер с живыми существами, и если...
   - …сли?
   ћсгор смотрел мне прЯмо в глаза. €спытующе и вместе  с  тем  надеЯсь  и
верЯ, что во  мне,  конечно,  найдет  самого  горЯчего  приверженца  своей
дерзкой и увлекательной мечты. џ понЯл его и протЯнул ему руку.
   ’еперь мы оба знали, что не успокоимсЯ до тех пор,  пока  не  состоитсЯ
решение  о  посылке  в   силицитовом   снарЯде,   управлЯемом   ‘иреневыми
Љристаллами, контейнера с людьми, знали, что будем жить надеждой попасть в
число тех, кто устремитсЯ навстречу далеким собратьЯм по разуму.
   Њы были готовы к броску в Њир Ќедоступности!

   1955-1964 гг.