âåðåí, ÷òî îí âûëåòàë óæå âñå ñðîêè.
   - € âîò ïîñìîòðèì, - ñêàçàë ðåã.
   Ží ïîäîøåë ê áèáëèîòå÷íîìó  øêàô÷èêó,  êîòîðûé  ãîñòåïðèèìíî  ðàñêðûëñß
ïåðåä íèì è, ïîðûâøèñü, îáíàðóæèë "‘ïðàâî÷íèê êîñìè÷åñêîãî ðåãèñòðà" ìåæäó
òîìàìè ‘àëòûêîâà-™åäðèíà è ‘òåíäàëß. îëèñòàâ åãî, ðåã  ïîæàë  ïëå÷àìè  è
ñêàçàë:
   - ’àêîãî íàçâàíèß âñå æå íåò. è÷åãî  ñâßçàííîãî  ñ  ‘îëíöåì.  ‚ïðî÷åì,
ïîãîäè-êà... - Ží ñíîâà çàíßëñß ñïðàâî÷íèêîì.
   ‘èâåð óñåëñß ïîóäîáíåå, ïîäâèãàë ïóëüò ïî ñòîëó, ïðèíîðàâëèâàßñü.
   - îïðîáóåì ñâåò... - ïðîáîðìîòàë îí è  ïîâåðíóë  âûêëþ÷àòåëü.  ‘èëüíûå
ïðîæåêòîðû "‹àäîãè" èçâåðãëè ïîòîêè ñâåòà.
   ‘èâåð íåìíîãî ïîäóìàë, ïðîìû÷àë ÷òî-òî  è  âêëþ÷èë  ãëàâíûé  ïðîæåêòîð,
óêðåïëåííûé â ïîâîðîòíîé îïðàâå íà ñàìîì íîñó. Žáøèâêà ðóäîâîçà âñïûõíóëà,
ñëîâíî õîëîäíîå ïëàìß îõâàòèëî åå.
   -  ‚îò,  -  ñêàçàë  ‘èâåð.  -  ’î,  ÷òî  òðåáîâàëîñü.  €  ÷òî  ýòî  îí?
îãëßäè-êà...
   ðåã ïîâåðíóëñß ê ýêðàíó ìîíèòîðà.  ûëî  âèäíî,  êàê  êîðàáëü  çàìèãàë
õîäîâûìè îãíßìè. "ëàãîäàðþ", - âñëóõ ïðî÷èòàë ðåã. ‘èâåð óñìåõíóëñß.
   - „óìàþò, ÷òî ýòî â èõ ÷åñòü èëëþìèíàöèß, - ñêàçàë îí.
   Žãíè âñå ìèãàëè. "‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß", - ïðî÷èòàë ðåã.
   - ‘ëóøàé, - ñêàçàë îí òîðîïëèâî, - îíè è â ñàìîì äåëå ñòàðòóþò!  “  íèõ
åùå åñòü âðåìß, íî îíè ñòàðòóþò!
   - ˆ õîðîøî, - ñêàçàë ‘èâåð.
   - ’û îòäàë ñâåðëî?
   - åò, - ñêàçàë ‘èâåð. - ‡àáûë.
   - àïðàñíî, - ñêàçàë ðåã. - ’àê íå äåëàþò.
   Ží, ñïåøà, äîñòàë  ñâåðëî  èç  èíñòðóìåíòàëüíîé  ñóìêè  è  ñòàë  íîãòåì
ñ÷èùàòü çàãóñòåâøóþ, ïåðåìåøàííóþ ñ ïûëüþ ñìàçêó ñ õâîñòîâèêà èíñòðóìåíòà.
‡àòåì êîðîòêî âûðóãàëñß. ‘èâåð íåäîóìåííî ïîäíßë áðîâè. —åðåç  ñåêóíäó  îí
íàñòèã ðåãà â ãàðäåðîáíîé: ïèëîò ðâàë ñêàôàíäð èç çàæèìîâ.
   - ‚ûçûâàé æå èõ! ûñòðî! - ïðîðû÷àë ðåã.
   ‘èâåð ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Žíè óæå âòßíóëè àíòåííó. - î âñå æå ñòàë âëåçàòü â ñêàôàíäð, êîòîðûé
ðåã óæå äåðæàë ïåðåä íèì.
   ‚ òàìáóðå ïèëîò òàíöåâàë íà  ìåñòå  îò  íåòåðïåíèß.  Žíè  âûñêî÷èëè  èç
ñòàíöèè â òîò ìèã, êîãäà êîðàáëü òðèæäû ïðîìèãàë: "‚íèìàíèå!.. ‚íèìàíèå!..
‚íèìàíèå!" ðåã ðåçêî îñòàíîâèëñß, õâàòàßñü çà ãëûáû,  ÷òîáû  íå  âçëåòåòü
âûñîêî.
   - ‘ìîòðè! - ñêàçàë îí íåãðîìêî.
   ‘îãíóòûå íîãè àìîðòèçàòîðîâ  ñòàëè  ìåäëåííî  âûïðßìëßòüñß  â  êîëåíßõ,
ñëîâíî ïðèñåâøèé êîðàáëü õîòåë âñòàòü âî âåñü ðîñò, â òî æå âðåìß îí åùå è
âñòàâàë íà öûïî÷êè, óïèðàßñü â ãðóíò ëèøü  êîíöàìè  ïàëüöåâ,  è  äàëüøå  -
ñòàíîâßñü  íà  ïóàíòû,  êàê  áàëåðèíà.  îâíî  îáðåçàííûé   ñíèçó   êîðïóñ
ïîäíèìàëñß âñå âûøå, íî íå âåñü: íèæíßß, ñàìàß øèðîêàß  ÷àñòü  åãî  òàê  è
îñòàëàñü íà óðîâíå ïðèïîäíßâøèõñß ïßòîê, ñ êîòîðûìè áûëà íàìåðòâî ñâßçàíà,
à îñòàëüíîå óõîäèëî ââåðõ,  ââåðõ...  ðåã  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè  è  ñòàë
ñìîòðåòü ñíèçó  ââåðõ.  îñ  êîðàáëß  ïîðàâíßëñß  ñ  âåðøèíîé  "‹àäîãè"  è
ïðîäîëæàë ðàñòè.
   ðåã, íàâåðíîå, óâèäåë, ÷òî õîòåë, ïîòîìó ÷òî áûñòðî ïîäíßëñß è óõâàòèë
‘èâåðà çà ïëå÷î.
   - åìåäëåííî íàçàä! - ïðîêðè÷àë îí. - ‚ ñòàíöèþ! ó æå!
   ‘èâåð âîçðàçèë:
   - ‹ó÷øå ïîñìîòðèì îòñþäà, ìíå íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü...
   - ˆ íå ïðèäåòñß, êðåòèí! - ðßâêíóë ðåã è òîëêíóë ‘èâåðà êî âõîäó.
   ‚ ñòàíöèè îíè, íå  ñíèìàß  ñêàôàíäðîâ,  êèíóëèñü  ê  ìîíèòîðó.  Šîðàáëü
òåïåðü ñòîßë íåïîäâèæíî. ðåã ïîâåðíóëñß ê  ïóëüòó  è  íà÷àë  ïîâîðà÷èâàòü
âíåøíèå êàìåðû òàê, ÷òîáû îíè ñìîòðåëè íà êîðàáëü  ñíèçó  ââåðõ  è  äàâàëè
ñàìûì êðóïíûì ïëàíîì.
   ‘èâåð âçãëßíóë íà ýêðàí, íà ðåãà, îïßòü íà ýêðàí; îáúåêòèâû ïðèáëèçèëè
íèæíþþ ÷àñòü êîðàáëß è âçãëßíóëè íà íåå èñêîñà ââåðõ, è ‘èâåðó ïîêàçàëîñü,
÷òî îí óâèäåë áåçäîííîå îçåðî ñ òßæåëîé, ñïîêîéíîé âîäîé, çíàþùåé, ÷òî ïîä
íåþ íåò äíà.
   - îíßë? - êðèêíóë ðåã.
   ‘èâåð íå óñïåë îòâåòèòü.  ‘êàëû  äðîãíóëè.  ‘èâåð  óõâàòèëñß  çà  ñòîë:
ïëàíåòó êà÷àëî. Œèëëèîíû  ôèîëåòîâûõ  ñòðåë  óäàðèëè  â  êàìåíü.  îëåòåëè
îñêîëêè. ‘èâåð çàìû÷àë, ìîòàß  ãîëîâîé.  Šîðàáëü  âèñåë  íàä  ïîâåðõíîñòüþ
Ÿïåòà, âûïðßìèâøèéñß,  ñòðîéíûé.  ”èîëåòîâûé  ñâåò  èñ÷åçàë,  ðàñòâîðßëñß,
ñòàíîâèëñß ïðîçðà÷íûì è ïðèçðà÷íûì, íî ëþäè ñ "‹àäîãè" ïðåäñòàâëßëè, êàêîé
óðàãàí ãàììà-êâàíòîâ áóøóåò òåïåðü çà ñòåíàìè ñòàíöèè. Šîðàáëü  ïîäíèìàëñß
âñå áûñòðåå.
   - Œîè êàìåðû! - çàêðè÷àë ‘èâåð. - —åðò áû åãî âçßë!
   Ží áûñòðî ïåðåêëþ÷èë. åðâàß êàìåðà îñëåïëà, äîæäü îñêîëêîâ åùå ñûïàëñß
ñâåðõó. ‘èâåð âíîâü âêëþ÷èë âòîðóþ. Šîðàáëü áûë óæî âûñîêî;  îí  ñâåòèëñß,
êàê ìàëåíüêàß, íî áëèçêàß ïëàíåòà.
   - Šðàñèâî, - óíûëî ñêàçàë ‘èâåð. - Ží ìíå óäðóæèë. ‚ñå øëî òàê õîðîøî -
è ïîä êîíåö ðàçáèë êàìåðó.
   - „à çà÷åì òåáå êàìåðà?
   ‘èâåð ïîêîñèëñß íà ïèëîòà.
   - Šòî ìîã çíàòü, ÷òî ðóäîâîç îêàæåòñß íà ôîòîííîé òßãå?
   - „à ïî÷åìó ðóäîâîç? - ñ äîñàäîé ñïðîñèë ðåã. - Šòî  ñêàçàë,  ÷òî  ýòî
ðóäîâîç?
   åñêîëüêî ñåêóíä îíè ìîë÷àëè, ãëßäß äðóã íà äðóãà.
   - „à íåò, áðîñü! - ñêàçàë ‘èâåð. - å ìîæåò áûòü.
   - à, - ñêàçàë ðåã.
   Ží òîëêíóë òîëñòîå ñâåðëî, è îíî ïîêàòèëîñü ïî ñòîëó, ðîêî÷à.
   ‘èâåð âçßë ñâåðëî è  ïðî÷èòàë  âûáèòóþ  íà  õâîñòîâèêå,  åäâà  çàìåòíóþ
òåïåðü íàäïèñü: "‘èíßß ïòèöà". ˆ ñëåäóþùåé ñòðî÷êîé: "‘îëíå÷íàß ñèñòåìà".


   - ˆõ òàê è äåëàëè, ïåðâûå ñóáçâåçäîëåòû, - ñêàçàë ðåã. -  ðè  ïîñàäêå
îíè ñêëàäûâàëèñü, êîðïóñ ïî÷òè ñàäèëñß íà çåðêàëî. …ñëè íà ïëàíåòå ïëîòíàß
àòìîñôåðà è óðàãàííûå âåòðû, èì èíà÷å áû è íå âûñòîßòü. †äàëè,  ÷òî  òàêèå
ïëàíåòû áóäóò. ƒîðäèëèñü, ÷òî âïåðâûå â èñòîðèè âûøëè çà ïðåäåëû ñîëíå÷íîé
ñèñòåìû. òà íàäïèñü ïîä íàçâàíèåì - îò òàêîé ãîðäîñòè. Žíà,  êîíå÷íî,  íå
äëß òåõ, êòî ìîã ñ íèìè âñòðåòèòüñß: îíè âñå ðàâíî áû íå ïîíßëè åå. Žíà  -
äëß ñàìèõ ñåáß. „ëß òåõ, êòî ëåòåë è êòî îñòàâàëñß. ‘îëíå÷íàß ñèñòåìà! Šàê
ñðàçó ìèëåå ñòàíîâèòñß ñâîé äîì, êîãäà ñìîòðèøü íà íåãî ñî ñòîðîíû!
   - €ãà, - áåç âûðàæåíèß ñêàçàë ‘èâåð. - ‚îò êàê. - Ží ñèäåë íà  ñòóëå  è
ãëßäåë íà çåìíîé ïåéçàæ íà ñòåíå.  ‚îäà  âñå  åùå  áóëüêàëà  â  æåëîáå,  â
åäèíñòâåííîì ðó÷üå íà Ÿïåòå. ‘èâåð ïîäíßëñß è âûêëþ÷èë âîäó. - Œû  åãî  íå
äîãîíèì? - ñïðîñèë îí ðàâíîäóøíî.
   - åò, - îòâåòèë ðåã, - ó íàñ æå àâòîìàò ðàçîáðàí.
   - ó äà, - ñêàçàë ‘èâåð, - âîò è àâòîìàò ðàçîáðàí. - Ží óìîëê.
   ðåã âêëþ÷èë êàìåðó, ïîòîì íà÷àë îòñîåäèíßòü êàáåëü îò ïóëüòà.
   - îãîäè, - ñêàçàë ‘èâåð.
   ðåã âçãëßíóë íà íåãî.
   - —åãî æäàòü? - ñïðîñèë îí. - îëüøå íè÷åãî íå áóäåò.  -  Ží  íàäåë  íà
êàáåëü èçîëèðóþùèé íàêîíå÷íèê è òùàòåëüíî çàâèíòèë åãî.
   - ó äà, - ïîâòîðèë çà íèì ‘èâåð. - îëüøå íè÷åãî íå áóäåò.
   - —òî áóäåì äåëàòü ñ êàáåëåì? - ñïðîñèë ðåã.
   - Žñòàâèì, - ñêàçàë ‘èâåð. - Šîìó-íèáóäü ïðèãîäèòñß. ’îëüêî  íå  ìíå...
î÷åìó îíè íå ñêàçàëè? € ß äàæå íå ïîäóìàë. ‚åðíåå, ïîäóìàë, íî íå  ïîíßë.
Ÿ äóðàê!
   ðåã ñêàçàë:
   - àâåðíîå. è÷åãî, òû åùå ìîëîä, à îíè íå ïîñëåäíèå ãåðîè íà ‡åìëå è â
êîñìîñå.
   - Œîë÷è, íå íàäî, - ñêàçàë ‘èâåð.
   - € ß è ìîë÷ó, - ñêàçàë ðåã.
   Žíè âûøëè èç ñòàíöèè è ïîòàùèëèñü ê êîðàáëþ. ‘èâåð ñêàçàë:
   - ˆ âñå æå, ïî÷åìó?..
   ðåã îòâåòèë:
   - àâåðíîå, îíè íå õîòåëè  ëåãåíä.  Žíè  õîòåëè  ïðîñòî  âûñïàòüñß  èëè
ïîñèäåòü, îïóñòèâ íîãè â âîäó. “ íèõ íà êîðàáëå íåò ðó÷üß.
   Šîí÷èâ çàêðåïëßòü ãðóç, îáà ïîäíßëèñü íàâåðõ è ñíßëè ñêàôàíäðû.
   - „à, - ñêàçàë ‘èâåð, - à íà  Ÿïåòå  îíè  íàøëè  ðó÷åé.  €  ïåéçàæ  áûë
ïëîõîé.
   - ˆì áûëî âñå ðàâíî, - ïðîãîâîðèë ðåã. - ˆì áûëà  íóæíà  ‡åìëß.  -  Ží
ïîäîøåë ê àâòîìàòó. - ‡àéìåìñß-êà òðóäîòåðàïèåé:  çàìåíè  âîò  ýòó  ãðóïïó
áëîêîâ.
   -  „àâàé,  -  òîðîïëèâî  ñîãëàñèëñß  ‘èâåð  è  ñòàë  âûíèìàòü  áëîêè  è
óñòàíàâëèâàòü íîâûå. îòîì, âûíóâ î÷åðåäíîé ñãîðåâøèé, îí øâûðíóë  åãî  íà
ïîë. - åò, - ñêàçàë îí, - âñå íå òàê! òî íå îíè! ’àì íå áûëî ÷åëîâåêà  ñ
ôàìèëèåé Šðàé. ‘îâåðøåííî òî÷íî! ó ïðîâåðü ïî ñïðàâî÷íèêó! -  Ží  âûòàùèë
êîðàáåëüíûé ñïðàâî÷íèê èç ßùèêà ñ íàñòàâëåíèßìè è òåõíè÷åñêèìè ïàñïîðòàìè.
- ó ïîñìîòðè!
   - „à íåò, - îòâåòèë ðåã, ïðîçâàíèâàß áëîêè, - ß òåáå è òàê âåðþ.
   - åò! - ñêàçàë ‘èâåð. - åòó! îíßòíî?
   - ’îãäà ïîñìîòðè, íåò ëè òàêîé ôàìèëèè â äðóãîì ìåñòå, -  ñêàçàë  ðåã,
çàäóì÷èâî ãëßäß ìèìî ‘èâåðà. - îèùè, íåò ëè  òàêîãî  â  ýêèïàæå  "‹åòó÷åé
ðûáû".
   - "‹åòó÷åé ðûáû"?
   - ’îé ñàìîé, ÷òî íå âåðíóëàñü îòòóäà.
   îæàâ ïëå÷àìè, ‘èâåð ïåðåëèñòàë ñïðàâî÷íèê. Ží  íàøåë  "‹åòó÷óþ  ðûáó",
ïðî÷èòàë è äîëãî ìîë÷àë.
   - Šåì îí òàì áûë? - ñïðîñèë ðåã ïîñëå ïàóçû.
   - ˜òóðìàíîì, - ñêàçàë ‘èâåð, åäâà øåâåëß ãóáàìè.
   Žíè ñíîâà ïîìîë÷àëè.
   - Žíè ñàäèëèñü òàì, - òèõî ñêàçàë ðåã. - ‘àäèëèñü, ÷òîáû ñïàñòè åãî  -
åäèíñòâåííîãî óöåëåâøåãî. „à, òàê îíî è äîëæíî áûòü.
   - ‘àäèëèñü íà ëèãàíòå - è ñìîãëè ïîäíßòüñß?
   - ‚ûõîäèò, òàê, - ñêàçàë ðåã. - å ñðàçó, íàâåðíîå...
   Ží  ñíîâà  íàãíóëñß  çà  î÷åðåäíûì  áëîêîì  è  ñòàë  ñðûâàòü   ñ   íåãî
ïðåäîõðàíèòåëüíóþ óïàêîâêó.
   - ‚ûõîäèò, èõ îñòàëîñü âñåãî òðîå, ñ÷èòàß ñî ñïàñåííûì?  ˆ  îíè  ñìîãëè
ïðèâåñòè êîðàáëü?
   - „à, - ñêàçàë ðåã. - ‘ïàòü èì áûëî, ïîæàëóé, íåêîãäà.
   - î âåäü, - íàõìóðèëñß ‘èâåð, - â æèâûõ äîëæíî îñòàòüñß âîñåìü!
   ðåã ãðóñòíî âçãëßíóë íà ‘èâåðà.
   - ðîñòî ìû îïòèìèñòû, - ñêàçàë îí. - ˆ åñëè  ñëûøèì  ÷èñëî  "òðè",  òî
ïðåäïî÷èòàåì äóìàòü, ÷òî ýòî ïîãèáøèå, à âåðíóòñß âîñåìü. î èíîãäà áûâàåò
íàîáîðîò. - Ží âçßë ó ‘èâåðà áëîê è àêêóðàòíî ïîñòàâèë åãî íà ìåñòî.
   - î-òâîåìó, ëó÷øå áûòü ïåññèìèñòîì? - ñïðîñèë ‘èâåð îáèæåííî.
   - åò. î îïòèìèçì â ýòîì ñëó÷àå - â òîì, ÷òî  òðîå  âåðíóëèñü  îòòóäà,
îòêóäà, ïî  âñåì  çàêîíàì,  íå  ìîã  âîçâðàòèòüñß  âîîáùå  íèêòî.  -  ðåã
óñòàíîâèë íà ìåñòî ôàëüøïàíåëü àâòîìàòà. - ó, ìîæíî ëåòåòü.
   ‘èâåð óñåëñß â êðåñëî.
   - †àëü, - ñêàçàë îí, -  ÷òî  íåëüçß  ìàõíóòü  êóäà-íèáóäü  ïîäàëüøå  îò
‡åìëè.
   - åëüçß, - ñîãëàñèëñß ðåã è âêëþ÷èë ðåàêòîð.
   ‡àìåðöàëè ãëàçà ïðèáîðîâ, ïóëüò ñòàë ïîõîæ íà çâåçäíîå íåáî.
   - Ží ñëåïîé, Šðàé, - ñêàçàë ‘èâåð, - îí áîëüøå íå âèäèò çâåçä. Ÿ äóìàë,
îí ïîòåðßë ãëàçà íà ðóäíèêàõ.
   - åò, - ðåã ïîêà÷àë ãîëîâîé, - íà ðóäíèêàõ ïèëîòû äàæå íå âûõîäßò  èç
ðóáêè, òàì âîîáùå íåò ëþäåé - àâòîìàòèêà.
   ‘èâåð òîëüêî çàæìóðèëñß.
   - ‘ëóøàé, - ñïðîñèë îí, - à åñëè áû  òû  áûë  âñå  âðåìß  ñî  ìíîé,  òû
ðàçîáðàëñß áû?
   ðåã îòâåòèë, ïîìåäëèâ:
   - „óìàþ, ÷òî äà. „ëß ìåíß êàæäûé ïèëîò - ãåðîé, åñëè äàæå îí è  íå  áûë
íà ëèãàíòå, à ïðîñòî âîçèò ðóäó ñ Ÿïåòà íà ’èòàí. îòîìó ÷òî è  â  ñèñòåìå
áûâàåò âñßêîå.
   ‘èâåð îïóñòèë ãîëîâó è íå ïîäíßë åå.
   - —òî ìíå ñêàæóò íà ‡åìëå? -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -  Œåíß  òåïåðü  íèêóäà
áîëüøå íå ïîøëþò?
   - åò, îò÷åãî æå, - óòåøèë ðåã, - ïîøëþò ñî âðåìåíåì. î âîò îíè - îíè
íèêîãäà óæå íå áóäóò âîçâðàùàòüñß â ñîëíå÷íóþ ñèñòåìó è îñòàíàâëèâàòüñß íà
Ÿïåòå. òî áûâàåò ðàç â æèçíè è, íàâåðíîå, ìîãëî ïîëó÷èòüñß  èíà÷å.  -  Ží
íåñêîëüêî ðàç çàæåã è ïîãàñèë íàâèãàöèîííûå îãíè,  çàòåì  òðèæäû  ïðîìèãàë
ñëîâî "âíèìàíèå", õîòß  âíèçó  íå  îñòàëîñü  íèêîãî,  êòî  íóæäàëñß  áû  â
ïðåäóïðåæäåíèè.
   - Ÿ õîòåë... - îò÷àßííî ñêàçàë ‘èâåð.
   - „à ÷òî òû ìíå îáúßñíßåøü! - ñêàçàë ðåã.
   Ží  ïîëîæèë  ðóêó  íà  ñòàðòåð,  àâòîìàòè÷åñêè  âêëþ÷èëàñü   ñòðàõóþùàß
ñèñòåìà.
   - „åéñòâóåò, - ñëàáî óëûáíóëñß ‘èâåð.
   - ’åïåðü åãî õâàòèò íàäîëãî, - îòâåòèë ðåã. - àáëþäàé çà êîðìîé.
   ‘èâåð êèâíóë; îí è áåç òîãî ñìîòðåë  íà  ýêðàí,  íà  êîòîðîì  âèäíåëàñü
ïîâåðõíîñòü Ÿïåòà, ìàëåíüêîé ïëàíåòêè, íà êîòîðîé íåò àòìîñôåðû,  íî  åñòü
ðó÷åé ñ ÷èñòîé âîäîé, íåîáõîäèìîé ãåðîßì áîëüøå, ÷åì òîðæåñòâà.