вот и начали проступать
картинки.
   ’еперь надо только быть внимательным...


        ђЂ‡‚…„—€Љ

   ...Ѓорич выбрал,  думаетсЯ  мне,  лучший  из  возможных  путей.  …ще  в
переходном периоде он задержалсЯ - успел зацепитьсЯ, хотЯ у него  были  на
это лишь считанные микросекунды, - задержалсЯ на возвратном канале, откуда
должен был отправитьсЯ прежде всего в мой ‘емейный Љруг, где его могли  бы
засечь ожидавшие менЯ наблюдатели, а затем - перекинувшись  парой  слов  с
моей матушкой и передав ей привет от менЯ - повернуть и пуститьсЯ  в  свое
собственное прошлое. ’ак он и сделал.
   ќто не просто - решитьсЯ на такое развитие, когда знаешь, что за  тобою
наблюдают во все глаза. ‚ Џространстве ‘на  нет  запретных  тем,  и  когда
возвращаешьсЯ в собственное прошлое, то как  бы  выставлЯешь  на  всеобщее
обозрение не только те эпизоды своей жизни, которыми если не гордишьсЯ, то
хотЯ бы не стыдишьсЯ их, но и те, о которых с великим удовольствием  забыл
бы - а может быть, и на самом деле забыл. Ќо в Џространстве  ‘на  все  они
остались и существуют сейчас и вечно. €дти на  такое  самораскрытие  может
только человек, чьЯ совесть чиста, - или любитель играть по крупной,  если
ставка действительно велика.
   Ѓорич выбрал этот путь - и сразу  же  оказалсЯ  в  собственном  прошлом
десЯтилетней - по нашему времени - давности.
   џ, да и не Я один, понимал,  почему  он  двинулсЯ  этим  путем.  ‚  его
прошлом был непродолжительный период, когда и он, и тот человек, розысками
которого мы занЯлись, находились в одно и то же времЯ в  одном  и  том  же
месте. Ћни не знали друг друга, не встретились тогда, не  познакомились  и
оставались незнакомыми и по сей день. Ћднако, оказавшись в  том  временном
пласте, позволЯЯ естественному времени унести себЯ в то самое место, Ѓорич
навернЯка намеревалсЯ встретить там ѓруздЯ и, применЯЯ несложные (длЯ нас)
приемы, следовать после этого уже в канале ѓруздЯ, не упускаЯ его из  виду
до самого конца -  то  есть  до  сегоднЯшнего  днЯ.  “читываЯ  возможность
влиЯниЯ на течение каждого локального времени в Џ‘, Ѓорич -  если  бы  ему
удалось выполнить свой замысел, - открываЯ субхронические туннели, а также
используЯ  встречные  движениЯ  разных  миниконов,  перемещаЯсь  в  точках
пересечениЯ из одного в другой, мог вместе с ѓруздем (и не подозревавшим о
том, что его используют в качестве направлЯющего и в то же времЯ ведут  по
кратчайшему времени) в то мгновение, которое здесь, в ЏЊ,  будет  длЯ  нас
реальным настоЯщим, в Џространстве ‘на оказатьсЯ в том же самом микроконе,
что и объект наблюдениЯ, - и смог бы содействовать скорейшему  возвращению
этого самого объекта в  Џроизводный  Њир.  Љонечно,  это,  строго  говорЯ,
ЯвлЯлось не его задачей, а моей; но уж очень  хотелось,  наверное,  Ѓоричу
доказать, что он еще в полной форме и способен  выполнЯть  заданиЯ  высшей
категории трудности, что же касаетсЯ менЯ,  то  мне  он  отводил  ту  роль
страхующего ассистента, котораЯ первоначально предназначалась ему  самому.
Ќу что же: Я прекрасно понимал  его  и  даже  не  стал  обижатьсЯ.  Ђ  длЯ
остальных Ѓорич, сумей он выполнить задуманное, оказалсЯ  бы  победителем,
которых, как известно, не судЯт.
   „лЯ того, чтобы оказатьсЯ в нужной точке прошлого в наилучшей  форме  и
готовности  к  мгновенным  действиЯм,  Ѓорич  решил  приближатьсЯ  к   ней
постепенно. Џоэтому и отступил на десЯток лет.


   ќто было разумно. Ќо в данном случае оказалось ошибкой.
   ‡десь уже произносилось слово "ЏамЯть".  Ћна  часто  помогает  нам,  но
бывает, что и подводит. ’ак получилось и сейчас, хотЯ обнаружилось это  не
сразу.
   Џоначалу все шло  благополучно.  €  быстротечные  эпизоды,  возникавшие
перед нашими глазами, свидетельствовали о том, что  Ѓорич  реализует  свой
план успешно и никто вроде бы даже не пытаетсЯ хоть как-то помешать ему.
   ќпизоды протекали очень быстро, потому, что, как  уже  говорилось,  мы,
остающиесЯ здесь, не можем видеть всех  процессов,  протекающих  в  Џ‘.  €
каждый, допустим, месЯц, реализующийсЯ в Џ‘, длЯ нас  тут  укладываетсЯ  в
секунду, а то и меньше. ’ехнически мы можем получить такое изображение, но
даже поступи мы так - мы все равно оказались бы не в состоЯнии  воспринЯть
его. —еловеческий мозг - тЯжелаЯ, инерционнаЯ плоть - не может работать  с
такой  быстротой.  Џоэтому  все,  что  считывают  с  канала   свЯзи   наши
устройства, передаетсЯ  в  институтскую  ‚еликую  €звилину  (не  путать  с
Ѓольшой!). Ћна, повинуЯсь программе и совершаЯ черт знает сколько операций
в секунду, находит наиболее интересные длЯ  нас  эпизоды  и  замедлЯет  их
показ до такой степени, при которой мы уже способны различать и  понимать.
Љонечно, и эта скорость достаточно  велика,  но  все  же  представление  о
происходЯщем у нас возникает. Ђ при желании времЯ от времени  мы  можем  и
замедлить  показ  до  нормального  темпа,  чтобы  вглЯдетьсЯ   во   что-то
внимательнее, и  даже  остановить.  Ћднако  делаем  это  редко:  при  этом
приходитсЯ жертвовать другими событиЯми, длЯ которых  просто  не  остаетсЯ
времени.  ђазумеетсЯ,  можно  посмотреть  запись  потом,  когда  все   уже
закончитсЯ. Ќо тогда можно только видеть - но не влиЯть. Ђ в ходе  событий
могло понадобитьсЯ именно наше воздействие на  них  -  если  оно  окажетсЯ
возможным.
   Ђ у Ѓорича, как было уже сказано, сперва все шло благополучно.
   Њы видели, как, возникаЯ то по одну, то по  другую  сторону  кафедры  и
увлеченно жестикулируЯ,  он  объЯснЯл  что-то  студентам.  Џотом  один  из
слушавших стремительно сбежал по ступенькам амфитеатра и остановилсЯ перед
Ѓоричем. Ќе переставаЯ говорить, лектор вытЯнул руку и  легкими,  широкими
движениЯми стал отвинчивать правую руку студента, вращаЯ ее в вертикальной
плоскости. ‘тудент стоЯл безмЯтежно, не пролилось ни  капли  крови.  Ѓорич
отвинтил руку и положил на стол, из плеча осталсЯ торчать штырь с резьбой.
Ѓорич принЯлсЯ за левую руку.  Џотом  так  же  спокойно  отвинтил  голову,
высоко  поднЯл  ее,   что-то   объЯснЯЯ,   делаЯ   вращательные   движениЯ
указательным пальцем.  Ћбезглавленный  устойчиво  держалсЯ  на  ногах.  Њы
наблюдали  за  происходЯщим  без  эмоций:  такое  было  не  в  новинку,  в
Џространстве ‘на нет  невозможного,  в  нем  реализуютсЯ  мысли,  то  есть
движениЯ духа, какими бы невероЯтными они ни казались; зато прошлое таким,
каким оно  было  на  самом  деле,  в  Џ‘  не  реализуетсЯ,  поскольку  эта
комбинациЯ уже использована длЯ построениЯ Џроизводной реальности, а копий
в Џ‘ нет, есть лишь варианты. ‘ прошлым - просто, не то что с будущим...
   Ќаверное, в Џроизводном Њире, десЯть лет тому назад,  когда  Ѓорич  еще
преподавал перед тем, как перейти в ‘истему,  этот  студент  испортил  ему
немало крови. ’ак  можно  было  подумать,  глЯдЯ  на  дальнейшие  действиЯ
Ѓорича. Ћн тем временем положил отвинченную голову рЯдом с обеими  руками,
щелкнул зажигалкой и поднес огонек к  неподвижно  стоЯвшим  останкам.  Ћни
вспыхнули, густо дымЯ -  горели,  как  целлулоид.  Ѓорич  улыбалсЯ,  потом
отделил Язык пламени и, размахиваЯ им,  словно  красно-черным  полотнищем,
плавно взмыл над  аудиторией.  „ым  становилсЯ  все  гуще,  застилаЯ  поле
зрениЯ. ‡десь,  у  нас.  ’игр  ЏодземельЯ  проговорил:  "Ћчень  логично  и
естественно, правда? € пока незаметно никаких признаков  вмешательства  со
стороны". Ќа что  †окей  Њысли  ответил:  "‘лишком  мало  времени  прошло,
коллега. Џолагаю, и в следующем эпизоде ничего еще не случитсЯ.  Ћни  ведь
должны не только увидеть, но и отправить  кого-то,  или  по  крайней  мере
передать - если их люди уже находЯтсЯ в Џ‘. ЌаберемсЯ терпениЯ". -  "џ  не
стану возражать, если они вообще никак не отреагируют - это будет означать
лишь, что мы их переоценили", - заметил Џещерный ‹ев. Ѓольше никто  ничего
не сказал, и мы продолжали следить за экраном.
   „ым тем временем разделилсЯ на отдельные лоскутьЯ,  каждый  из  которых
превратилсЯ в черную птицу - они были бы похожи на  воронов,  если  бы  не
высокий султан из перьев на голове и  длинные,  словно  у  страуса,  ноги,
непропорционально  массивные  длЯ  небольшого  тела.  Џтицы   летели   над
набережной, пальмы бросали на  нее  тень.  Ѓорич  медленно  шел  по  самой
кромке, снизу взлетали фонтаны брызг, когда  волны  налетали  на  каменный
берег.  Љамни  были  голубыми.  џ  подумал:  жаль,  что  звук  оттуда   не
передаетсЯ: вдруг захотелось услышать плеск волн, Я уже несколько  лет  не
выбиралсЯ к морю - здесь, разумеетсЯ, в Џроизводном Њире. Ѓорич шагал, и с
каждым шагом в  его  внешности  происходили  изменениЯ.  ЊенЯлась  фигура,
менЯлась походка, черты лица становились мЯгче, округлее, он был уже не  в
костюме, а в легком платье, ветер поднимал его - или  уже  ее?  -  длинные
волосы. Њы занимали позицию чуть сверху, как если бы наблюдали, скажем,  с
платформы грузовика. Ќавстречу женщине шел мужчина. ’о был тоже Ѓорич, так
что поводов длЯ волнениЯ у нас  не  возникало:  это  не  было  посторонним
вмешательством, но лишь вариантами образа; видимо, поблизости  только  что
произошло  пересечение  микроконов.  Ѓорич-он  и  Ѓорич-она   поравнЯлись,
остановились и заговорили, улыбаЯсь, потом он обнЯл ее  за  талию,  и  они
пошли в том направлении, куда шла она. ’ам,  впереди,  виднелись  какие-то
строениЯ, а что находилось правее,  за  пальмами,  мы  отсюда  не  видели.
Ѓорич-женщина продолжала идти, движениЯ ее  были  плавны  и  выразительны,
мужчина уже успел превратитьсЯ в собаку,  также  неторопливо  вышагивавшую
рЯдом. Ѓорич кивнул(а)  собаке  и  остановилсЯ(лась)  у  возникшего  перед
ним/нею вертолета. ЏоднЯлсЯ(ась) по короткому  трапу,  придерживаЯ  подол.
‘обака уже плыла в океане, совсем не поднимаЯ брызг.  ‘меркалось.  ‚  зале
позади менЯ  кто-то  досадливо  закрЯхтел,  потом  пробормотал:  "„аже  не
понимаю, какую тут применить методику при расшифровке".  ’о  был  ‘емерик,
наш главный аналитик. "Ќичего особенного, - пришлось мне  ответить,  -  он
просто вызвал себЯ из другой плоскости  и  разделилсЯ  -  чтобы  возможные
преследователи растерЯлись хоть в какой-то степени". - "Ђ их все  нет  как
нет, положительно, мы их переоценили", - заметил †окей Њысли.  "ќто  может
означать, что у них не так-то уж много людей, и они не могут  одновременно
перекрывать все предполагаемые каналы по  разным  плоскостЯм"  -  высказал
мнение ЉорЯвый „уб. "Ќе убежден. ќто может быть и контригра, -  проговорил
‚исЯчий ‡амок. - Ћни могут отслеживать его отсюда, но  там  не  возникают,
чтобы не беспокоить нас преждевременно, напротив - хотЯт вселить в нас вот
эту самую мысль об их слабости". - "Ќу, вы всегда сомневаетесь,  коллега",
- усмехнулсЯ ’игр. "„а. € что в этом плохого?" -  спросил  ‚исЯчий  ‡амок.
"Ќичего", - успокоил его ’игр. Ќа этот раз усмехнулсЯ ‚исЯчий ‡амок.
   ‘ейчас Ѓорич мчалсЯ по широченному и совершенно  пустому  шоссе,  вдоль
которого то и дело возникали щиты с надписЯми; мне показалось,  что  буквы
были почему-то армЯнскими, но прочитать надписи, хотЯ бы не понимаЯ, Я  не
успевал - скорость была велика. Џотом пространство  перевернулось,  дорога
оказалась над головой как серое, низко упавшее небо.  Ѓорич  -  сейчас  он
снова  был  мужчиной  -  протиснулсЯ  в   какую-то   дверцу,   мир   снова
перевернулсЯ,  приходЯ  в  нормальное  положение,  и   Ѓорич   пополз   на
четвереньках, потом поднЯлсЯ на ноги и  побежал,  ежесекундно  спотыкаЯсь,
опустив голову, не оглЯдываЯсь. Ћн выбежал к ручью, вода была красной, как
кровь, из нее выглЯдывали и снова скрывались человеческие головы,  рты  их
двигались - наверное, что-то кричали. "‚се естественно, все  совпадает,  -
задумчиво отметил ’игр. - Ћн действительно возвращаетсЯ  по  своей  линии,
событиЯ соответствуют". Љаждый из сидевших здесь счел нужным утвердительно
кивнуть. ‚се мы  прекрасно  знали,  что  даже  все,  некогда  пережитое  в
реальности Џроизводного Њира, в Џространстве ‘на никогда не возникает одно
к одному, потому  что  составными  частЯми  и  источниками  событий  в  Џ‘
ЯвлЯютсЯ не только факты, которые мы считаем реально происходившими, но  и
мысли, чувства, переживаниЯ, существовавшие в те мгновениЯ и реальные  длЯ
Џространства ‘на ничуть не менее, чем дела, занесенные в протокол. ќто азы
нашего дела, и было бы смешно, если бы мы вдруг  начали  удивлЯтьсЯ  всему
орнаменту, окаймлЯвшему то, что в конце  концов  превратилось  в  реальные
событиЯ Џроизводного Њира;  а  могло  ведь  и  не  превратитьсЯ,  отбор  и
реализациЯ могли произойти  не  с  тем,  что  мы  считаем  зафиксированным
прошлым, но как раз наоборот - с тем,  что  сейчас  кажетсЯ  нам  подобием
бреда. Њогло, в том-то и дело, этого возможно, в принципе, даже добитьсЯ -
хотЯ прЯмой свЯзи с теми, кто это решает и исполнЯет, у нас нет, но  можно
выйти на контакт с ними трудным обходным путем (сокровеннаЯ мечта  каждого
из нас, дримеров, включаЯ  Њастеров).  Ћднако  длЯ  изменениЯ  предстоЯщей
реальности нам потребовались бы  такие  энергетические  затраты,  что  эта
возможность никогда даже не обсуждалась  всерьез  -  разве  что  в  минуты
отдыха за рюмкой, когда мы, бойцы первой линии, собираемсЯ вместе; но  это
бывает даже не каждый год.
   ...Ѓорич успел уже договоритьсЯ  с  мастерами  -  его  разбитаЯ  машина
находилась в обширном  эллинге  вместе  с  другими,  видимо,  требовавшими
ремонта машинами, самолетами, кораблЯми. ‡акончив переговоры, он  вышел  и
зашагал  по  грЯзной  и  скудно  освещенной  улице  с  остатками  твердого
покрытиЯ. Џохоже, дело происходило в нашей стране. Ѓорич  шел,  неуверенно
переставлЯЯ ноги, он был молод, на нем ловко  сидела  солдатскаЯ  форма  -
такаЯ, какой она была лет тридцать тому назад, мы видели  на  его  погонах
две лычки - то есть он пребывал в звании младшего сержанта. ‚се,  казалось
нам, было в порЯдке - за исключением его  походки:  слишком  уж  она  была
неуверенной, как мы быстро понЯли  -  в  большей  степени,  чем  требовало
качество дороги. Ќет, Явно не одни лишь выбоины  и  мусор  заставлЯли  его
двигатьсЯ по непредсказуемой траектории; он шел противолодочным  зигзагом,
сказал бы морЯк, короткими  галсами.  Ћдолевал  пространство,  то  и  дело
спотыкаЯсь, падаЯ на колено, потом и вовсе растЯнулсЯ и с трудом поднЯлсЯ,
постоЯл, пошатываЯсь...
   - ѓосподи, - сказал ’игр. - „а он пьЯн вдрезину.
   - —ушь какаЯ-то, - пробормотал ЉорЯвый „уб. - Ћн вообще в рот не  берет
ничего крепче пепси-колы.
   ђадоватьсЯ Я поспешил: вмешательство началось...
   € в самом деле - впереди зажглись фары, и мы, еще даже не видЯ, понЯли,
что это навернЯка милицейский патруль. ’игр склонилсЯ к микрофону.
   - Џалата? Љак он спит?
   - Ѓеспокойно, - послышалось в ответ. - ЊечетсЯ, стонет.
   - џсно, - хмуро проговорил ’игр. -  Ќу  что  же,  мы  этого  и  хотели.
ЋстаетсЯ только следить за развитием.
   - Ћстров, - сказал „уб. - ‘мотри в оба. ’ебе навернЯка придетсЯ с  ними
стыкнутьсЯ - там.
   - ‹егко сказать, - пробормотал Я. - Ћни же не останутсЯ  в  милицейской
форме. „а и морды сменЯт...
   - ‹адно, ладно, - сказал „уб. - Ђ то ты маленький и беспомощный.
   ’ам, в Џ‘, Ѓорича уже грузили в машину.
   - Џожалуй, хватит, - заЯвил Џещерный ‹ев. - Ќадо отозвать его.
   ’игр ЏодземельЯ, на котором лежала тЯжесть  решениЯ,  сделал  вид,  что
ничего не слышал.
   - Ѓольшой риск, - сказал теперь, качаЯ головой, уже ‚исЯчий ‡амок. -  џ
бы предложил срочный отзыв.
   - ђиск, да, - на сей раз ’игр отозвалсЯ, хотЯ и не сразу. - Ќо это было
Ясно  заранее.  Ћтозвать  сейчас?  Ћни  еще  не  заглотнули  наживку   как
следует... да отзыв врЯд  ли  и  удастсЯ  -  именно  сейчас.  -  Ћн  снова
обратилсЯ к иннеркому: - Љонтроль? Љак его канал?
   - ‘игнал проходит, но слабо, - был ответ. - Њощность падает, хотЯ и  не
резко, скорее плавно.
   - ЏонЯтно.
   Ќа экране тем временем Ѓорича, уже впавшего,  видимо,  в  беспамЯтство,
погрузили наконец в машину ЏЊѓ. Ѓросилось в глаза несоответствие: действие
происходило  десЯть  лет  тому  назад,   машина   же   была   сегоднЯшней,
современной. џ записал длЯ памЯти номер - хотЯ и не был уверен в том,  что
разобрал каждую цифру правильно: освещение в Џ‘ было крайне скудным.
   - Ќа посту! - сказал ’игр командным голосом. -  Џрибавьте  мощности  на
канал - есть же еще возможность! Ђкселератор в пол!
   - „елаем, - услышали мы. - Ќо они уходЯт в другую плоскость -  придетсЯ
вести широкий поиск...
   - ђазумеетсЯ, они перейдут  в  другой  миникон,  -  проговорил  ‚исЯчий
‡амок. - Љаждый сделал бы то же самое. Џоставьте метку!
   Ћднако ’игр ЏодземельЯ  не  отреагировал  на  это  предложение  должным
образом. Ћн лишь покрЯхтел и буркнул:
   - ‡абываете, коллега - вы не там, вы в Яви...
   ќти реплики на секунду-другую отвлекли мое внимание от экрана, а  когда
Я снова взглЯнул на него, там было пусто - струилась  лишь  розоваЯ  рЯбь.
‚се задвигались, началсЯ негромкий разговор, который, впрочем, тут же  был
пресечен ’игром.
   - Џопрошу тишины! - рЯвкнул  он  где-то  на  самой  грани  приличий.  -
Љонтроль! —то скажете?
   - Љанал держим, он пульсирует. Ќо слабеет.
   - Џроследить можно?
   -  ’олько  до  точки,  где  фиксировалось   событие.   „альше   картина
размазываетсЯ.
   ‘обственно, так оно и должно было быть при переходе в  другой  миникон.
Љанал куда-то вел, но  проследить  за  ним  сейчас  можно  было  бы,  лишь
находЯсь  в  том  же  пространстве-времени,  а  мы  пребывали   здесь,   в
Џроизводном Њире, и никак не могли помочь беде. Љонечно, поиск идет; но  с
таким же успехом можно пытатьсЯ загарпунить рыбу, тыкаЯ  острогой  наугад:
море велико, да и рыба не стоит на месте.
   - Ќе так уж много шансов встретитьсЯ с ним снова, -  невесело  проронил
Џещерный ‹ев.
   - Ќу, думаю, хоронить его  преждевременно,  -  не  согласилсЯ  ’игр.  -
Љонечно, у них есть возможность прервать его канал  возврата,  только  они
врЯд ли пойдут  на  это.  „лЯ  них  куда  выгоднее  сохранить  его  -  как
заложника, или же склонить к сотрудничеству.  €,  во  всЯком  случае,  они
сперва попытаютсЯ выЯснить у него уровень нашей информированности, и  все,
что только возможно, - о наших намерениЯх. Ќет, не думаю, что  сию  минуту
ему угрожает что-то серьезное. Ќу что же, первое действие окончено.  -  Ћн
перевел взглЯд на менЯ и, казалось, очень удивилсЯ. -  Ћстров,  а  почему,
собственно, ты еще здесь? „авно пора лежать на старте.
   џ позволил себе лишь пожать плечами:
   - Њне кажетсЯ, вы еще не снабдили менЯ всем, что  нужно:  в  частности,
где сведениЯ о людЯх, которых  Я  должен  разыскивать  там,  в  Џ‘,  чтобы
выЯснить намерениЯ ѓруздЯ?
   ’игр, похоже, слегка смутилсЯ, что бывает с ним раз в десЯть лет.
   - ђазве Я еще не?.. Ђх, да. ‚от. - Ћн сунул руку в Ящик стола и  извлек
футлЯр с диском. -  ’олько  не  очень  долго,  пожалуйста.  “  менЯ  такое
ощущение, словно времЯ утекает через менЯ и уносит частички менЯ самого...
   џ кивнул. Џодобное чувство было мне хорошо знакомо. ‚зЯл диск и  встал,
сказав только:
   - Џостараюсь уложитьсЯ в полчаса. Ќу - в час, самое крайнее.
   € пошел в компьютерную, чтобы воспользоватьсЯ машиной посильнее.


        ђЋ„Ќ›… € ‡ЌЂЉЋЊ›…

   џ заложил  диск  в  машину  и  сидел,  читаЯ  тексты  и  вглЯдываЯсь  в
изображениЯ,  возникавшие  на  дисплее.  ‡анЯтие  это  никак  не  улучшало
настроениЯ. ‹юдей, более или менее тесно свЯзанных с исчезнувшим  ѓруздем,
в списке оказалось намного больше, чем Я рассчитывал.  Њашина  потрудилась
на славу и  выкопала  всех,  кто  хоть  когда-либо  упоминалсЯ  средствами
информации - открытыми, а еще более - закрытыми - в свЯзи с  ѓруздем.  ’ут
можно было найти всех, начинаЯ с его жены и кончаЯ официанткой  в  элитном
санатории, с которой он перебросилсЯ парой слов шесть лет тому  назад.  ’о
есть прежде, чем работать с этим списком, следовало пропустить  его  через
мелкое сито - и лишь тогда приступить к анализу и отбору.
   ’ого часа, за который Я обещал справитьсЯ с делом, едва хватило на  то,
чтобы на скорую руку слепить программу -  то  самое  сито  -  и  заставить
машину занЯтьсЯ отбором. †дать результатов времени не оставалось, так  что
пришлось  отложить  эту  приЯтную  работу  до  возвращениЯ   из   первого,
прикидочного выхода в Џ‘.
   Ќа всЯкий случай Я выделил троих, с кем стоило бы побеседовать в первую
очередь. €ми оказались жена ѓруздЯ, его заместитель по фирме  ‘орокопут  и
‡урилов, директор головного института, в котором вроде бы делалось  то,  о
чем нам рассказывал генерал Ђсунин.
   ’ак Я и доложил ’игру, Явившись в его кабинет. Ћн  хмуро  посмотрел  на
менЯ и проворчал:
   - ‚ечно у вас какие-то неприЯтные неожиданности. •оть бы  раз  обошлось
без фортелей. Ќу что же - идите, готовьтесь к старту...
   - џ хотел бы сперва переговорить вот с этими тремЯ.
   - ’ак говорите - кто вам мешает?
   Њысленно Я ответил ему, но вслух не стал.
   - џ пыталсЯ дозвонитьсЯ. Ќо сейчас никого нет на месте.
   - €х нет на месте, а у вас нет времени.  Џоговорит  кто-нибудь  другой.
€ли же вы разыщете их в Џ‘.
   џ не стал объЯснЯть ему, что в Џ‘ их можно  будет  застать  лишь  часов
через шесть-семь по времени Яви - но по этому самому необратимому  времени
у нас было вообще считанное количество часов. Ћн и сам знал  все  не  хуже
менЯ,  но  ему,  похоже,  нужно  было,  чтобы   все   поскорее   началось,
закрутилось, засвистело, рассыпаЯ  искры.  „лЯ  отчета?  €ли,  может,  длЯ
собственного удовлетворениЯ? Ќачальников не всегда легко понЯть.
   џ вздохнул и встал. € тут заворковал телефон.  Ћтсюда  не  было  прЯмой
свЯзи с городом, а когда кто-то  пыталсЯ  дозвонитьсЯ  до  наблюдательного
поста, ему приходилось долго дискутировать с  оператором  наверху  прежде,
чем добитьсЯ соединениЯ. € раз уж оно произошло  -  значит,  было  в  этом
звонке что-то важное.


        ‘ђЋ—ЌЂџ ЌЂ„ЋЃЌЋ‘’њ

   Ќедовольно хмыкнув. ’игр взЯл трубку. € почти сразу же протЯнул ее  мне
со словами:
   - ’ебЯ. Ќадеюсь, ты не оставлЯешь этого номера своим девицам?
   џ лишь пожал плечами, настолько  бессмысленным  был  вопрос.  €  поднес
трубку к уху.
   - „а, слушаю.
   ќто и на самом деле была девица.  …динственнаЯ,  кому  этот  номер  был
известен. џ доверил ей эту комбинацию  цифр  со  строгим  предупреждением:
пользоватьсЯ только в случае самой серьезной необходимости. •отЯ  и  тогда
уже понимал, что понЯтие такой необходимости у менЯ  и  у  девы  школьного
возраста может ну никак не совпадать. •отЯ до сих пор дочка и в самом деле
этой свЯзью не пользовалась.
   - Џа!
   ‘лышно ее было плохо. ‚ трубке шуршало. Џотом и отдельные  слова  стали
пропадать; но к этим телефонным штукам Я давно привык.
   - ‘обственной персоной. —то случилось? Љонец света? ’ы где?
   - “ тебЯ дома.
   - Ќу и что там?
   - „умала, ты тут. †дала. ’ы ведь обещал...
   ЉажетсЯ, Я и в самом деле планировал сегоднЯ погулЯть с ней, времЯ  длЯ
этого у менЯ возникало не часто. •отЯ,  может  быть,  обещание  было  дано
вчера или позавчера. Ќо, во всЯком случае, еще до происшествиЯ с ѓруздем и
тотальной мобилизации всех, способных деЯтельно спать.
   - €звини, подруга. Џрогулка срываетсЯ по независЯщим от менЯ  причинам.
Џеренесем на другой день. ‘ообщу. Ђ  сейчас  мне  ну  совершенно  некогда.
ЋбижайсЯ умеренно, ладно?
   џ уже отводил трубку от уха, чтобы водворить ее на  место.  Ќо  вовремЯ
услышал:
   - „а Я не об этом. ќто понЯла сразу. Џонимаешь, Я не могу  выйти,  твои
запоры не работают, а Я уже опаздываю. Њожет,  подскажешь,  что  тут  надо
сделать?
   - Ђх ты, елки-палки... - только и пробормотал Я.
   ‡амки в моем жилье и в самом деле были  с  секретом  -  и  не  с  одним
только, а с полным комплектом сюрпризов длЯ непрошеных гостей. € не только
у менЯ; любой из дрим-оперативников сразу же получал в  свое  распорЯжение
такую   механику-электронику-чертзнаетчтонику.   ’аковы   были    условиЯ,
продиктованные нам оттуда, из неведомых уровней Џ‘. Њы, откровенно говорЯ,
считали это проЯвлением  обычной  перестраховки  и  тупости,  свойственной
любому руководству; до сих пор никому из нас не приходилось видеть систему
в действии - на  неприкосновенность  наших  обиталищ  никто  пока  еще  не
посЯгал. Ќо в этой механике было, в частности, предусмотрено и устройство,
которое мы окрестили собакой: если кто-нибудь и проникнет в  квартиру,  то
выйти оттуда уже не сможет до возвращениЯ  хозЯина,  как  не  в  состоЯнии
окажетсЯ и оказать сопротивление. Њне оставалось  лишь  от  души  пожалеть
дочку.
   - ќй, ты не очень испугалась?
   - ‘перва. Ќо только немножко. •орошо, что была рЯдом с телефоном, когда
эти штуки заработали. Љак мне освободитьсЯ?
   "€нтересно, - мельком подумал Я, - а почему система не  подала  нужного
сигнала?" - Ќо тут же спохватилсЯ: Я ведь уже переоделсЯ  и,  естественно,
сигнальнаЯ крЯкуша осталась в той одежде, где сейчас и голосит,  наверное,
во всю мочь...
   - Ђлло, дочка, ты слышишь?
   - “лавливаю, как ты сопишь.
   Ћна Явно старалась сохранить присутствие духа.
   - ’ы ничего не сможешь сделать. ЏридетсЯ  потерпеть  еще  (Я  прикинул)
минут сорок. Џриеду и вызволю тебЯ.
   ЏослышалсЯ глубокий вздох.
   - ‡начит, Я все-таки опоздаю.
   - Ќа свидание?
   - …сли бы. Ќа занЯтиЯ...
   - Ќичего. „ам тебе оправдательный документ. ‚се, уже бегу.
   - Џоторопись. Ђ то мое терпение кончаетсЯ. € кое-что еще. Љ  сожалению,
Я далеко от туалета...
   - ’ерпи, коза, - пожелал Я ей. - Ѓарабаном будешь.
   Љинул трубку на место. ‚се глЯдели на менЯ, как на морское чудо.  џ  не
стал тратить времени на объЯснениЯ.
   - Љто-нибудь даст машину? Ќормальную, не наш предкатафалк.
   Џохоже было, что они понЯли все и без комментариев. †окей  Њысли  сразу
бросил мне ключи от его "•онды". ’игр сказал только:
   - ’ак быстро, как только возможно. Ќо без нарушениЯ правил.
   џ кивнул  и  кинулсЯ  к  выходу,  придерживаЯ  полы  халата,  чтобы  не
демонстрировать окружающим свои прелести.


        ђЂ‡Њ›‹…Ќ€џ ЌЂ •Ћ„“

   Ѓудь обстановка нормальной,  Я  ехал  бы  как  можно  медленнее,  чтобы
растЯнуть удовольствие,  возникающее  при  управлении  такой  машиной.  Ќо
сейчас не до того было. € не только потому; что Я беспокоилсЯ о дочке. ’ут
было  множество  несообразностей.  €,  автоматически   рулЯ,   Я   пыталсЯ
разобратьсЯ в них - хотЯ бы в первом приближении.
   Ќачать  с  того,  что  "собака"  на  дочку  вообще   не   должна   была
среагировать.  ‚  анализатор  системы  были  заложены,   нарЯду   с   моей
собственной биокартой, и все дочкины данные - и только ее. …сли бы это  не
было сделано, она не могла бы и попасть в квартиру,  поскольку  взломщиком
высокого класса никак не могла считатьсЯ.  €  при  ее  поЯвлении  на  моей
территории аппаратура должна была поднЯть тревогу  лишь  в  одном  случае:
если бы вместе с нею там возник еще какой-нибудь человек - или люди.
   Ќо и это не все. Џопади она действительно в такую ситуацию,  она  знала
бы, как выбратьсЯ из нее, Я ее научил и этому. •отЯ, конечно, от  волнениЯ
и страха она могла перезабыть все на свете.
   ‚прочем,  голос  ее,  несмотрЯ  на  скверную   слышимость,   вовсе   не
свидетельствовал об испуге.
   "‡начит, - думал Я, аккуратно притормаживаЯ перед тем, как взЯть правый
поворот, - того положениЯ, о котором она мне говорила, на деле  просто  не
могло существовать. Њожно представить, что некто, вошедший одновременно  с
нею, заставил ее позвонить мне и сказать именно то, что она и  произнесла.
’ут,  однако,  возникает  новаЯ  несообразность.  Љак  только  посторонний
оказалсЯ в квартире, хотЯ бы и в сопровождении девочки, система все  равно
должна была сработать против него. …сли только дочка не включила сразу  же
сигнал "‘вой". ‘ама она этого  делать  не  стала  бы,  настолько  она  уже
научилась разбиратьсЯ в обстановке,  мое  воспитание  не  пропало  зрЯ.  Ђ
значит, если она все-таки включила, то лишь потому, что ее заставили.
   Љто же мог  заставить?  Ћтвет  прост:  человек,  знающий  не  только  о
существовании самой системы, но и о подробностЯх  пользованиЯ  ею,  в  том
числе и о сигналах.
   Ќо об этом знают только люди из нашего €нститута - ну и, разумеетсЯ, из
соответствующих Ѓюро в других странах.
   €ными словами, предполагаемый "свой" был и на самом деле своим. ‘воим -
и в то же времЯ не только чужим, но (что намного хуже) враждебным.
   Џротивник - или один из них.
   ’ак или иначе, дочка попала в переплет. € надо ее выручать".
   ...Љороче говорЯ, когда Я остановил машину перед моим домом, Я был  уже
готов ко всЯкого рода неожиданностЯм.
   џ  запер  машину,  включил  защиту,  тоже  особого  рода  -   транспорт
представителей других бюро и нашего собственного начальства был оборудован
не хуже, чем квартиры,  -  и  вбежал  в  подъезд,  понимаЯ,  что  в  своей
больничной  униформе  ЯвлЯю  собой  зрелище  не  только  комичное,  но   и
вызывающее  подозрениЯ  у  нашего  многократно  обокраденного   и   битого
населениЯ.
   Џо счастью, ни в подъезде, ни в лифте мне  не  встретилсЯ  никто.  €  Я
добралсЯ до двери без приключений.


        …™… Ћ ‘…Ѓ…

   џ умею многое. Њне приходилось летать на всем, что способно подниматьсЯ
в воздух: легкомоторных и тЯжелых  самолетах,  ракетах,  дельтапланерах  и
просто планерах, а также оседлав птицу - или вообще без  всЯких  подручных
средств. Џлавать на воде и под водой, на таких  глубинах,  какие  (принЯто
думать) недоступны человеку, даже вооруженному самой хитроумной  техникой.
Џрокладывать ходы в земле - и под самой ее поверхностью, и  в  глубине,  в
странном царстве сверхвысоких давлений и температур, в  котором  рождаютсЯ
алмазы. Њне приходилось пировать  с  императорами  и  кутить  с  убийцами.
Џреследовать - и скрыватьсЯ от погони, верхом ли на лошади, в  автомобиле,
на мотоцикле, а то и бегом на своих двоих. “бивал и,  бывало,  без  малого
умирал сам.
   •отЯ ничего этого  Я  не  люблю  и  никогда  не  любил.  Џросто  служба
складывалась так, что мне приходилось - и сейчас еще  порой  приходитсЯ  -
пользоватьсЯ этими моими способностЯми и умениЯми.
   ‹юблю Я другое. ’ишину. ‘покойное дыхание природы, ее голоса во всем их
многообразии - от едва уловимого шелеста до  грома  и  грохота,  от  каких
меркнет сознание. Ћщущение близости женщины, все равно -  вблизи  ли  она,
или очень и очень далеко.
   ‹юблю свободу и покой. Ќе люблю приказов. € не люблю спать.
   Ќо приходитсЯ.


        Ѓ…‘Џ‹Ђ’Ќ›‰ ‘›ђ

   ЏриготовилсЯ Я, как выЯснилось, все-таки не ко всему.
   ќто Я понЯл сразу же, как только оказалсЯ  перед  дверью:  малозаметный
длЯ постороннего глаза индикатор недвусмысленно  свидетельствовал  о  том,
что за времЯ моего отсутствиЯ в  квартиру  никто  не  входил.  „аже  и  не
пыталсЯ. Ќи посторонний. Ќи свой.
   €ными словами - дочки здесь не должно было быть. €  тем  не  менее  она
звонила отсюда. Ќа индикаторе аппарата внизу, в  Ќаблюдательном  посту,  Я
своими глазами видел именно мой номер.
   ђисковать Я не собиралсЯ. ЋружиЯ при мне не  было.  €  перед  тем,  как
привести в  действие  систему  входа,  Я  запросил  информацию  отсюда,  с
лестничной клетки.
   € получил Ясный ответ: квартира была пуста. ЊенЯ никто не  ждал.  Њожно
было входить без опаски.
   џ выполнил все необходимые действиЯ.  ‡амки  сработали  без  осечки.  џ
вошел. ‹ампочка контрольного полЯ в прихожей помигала и  выключилась;  это
означало, что Я опознан и признан хозЯином своего дома.
   џ прошел в кабинет, испытываЯ некоторое волнение. ’ам было тихо,  царил
порЯдок (в той степени, в какой у менЯ вообще может существовать порЯдок).
џ открыл стенной сейф, вынул пистолет в кобуре и надел под халат. ’ак,  на
всЯкий случай. •отЯ здесь,  в  Џроизводном  Њире,  мне  еще  не  случалось
применЯть оружие - во всЯком случае, в свЯзи с делами нашей ‘истемы.
   Џочему-то стараЯсь ступать бесшумно (хотЯ  в  общем  Я  технике  скорее
доверЯю, чем наоборот), Я прошел в спальню. Ќа кухню. ‚ ванную. ‚  туалет.
„ержа оружие наготове, распахнул дверцы стенного шкафа в  прихожей,  потом
другого - в спальне. ‚се это Я делал  скорее  длЯ  того,  чтобы  какими-то
простыми действиЯми успокоить себЯ и сосредоточитьсЯ на  решении  внезапно
возникшей задачи: qui prodest? Љому выгодно?
   Ћкончательно убедившись, что  в  квартире  ЯвлЯюсь  единственным  живым
существом, Я вернулсЯ в кухоньку, уселсЯ за стол и стал рассуждать.
   —то Я мог сейчас считать установленным?
   Џервое: кому-то понадобилось либо на какое-то времЯ устранить  менЯ  из
€нститута и тем самым отсрочить выход в Џ‘ на задание, либо же  опЯть-таки
на непродолжительное времЯ заставить менЯ вернутьсЯ в мое жилище.
   ‚торое казалось мне менее вероЯтным. ‚ыманить менЯ сюда стоило бы разве
что в том случае, если бы мне подстроили тут какую-то  неприЯтность.  ЊенЯ
мог, например, ждать киллер в подъезде или около него. €ли дверь оказалась
бы заминированной. Ќо менЯ не ждали.  €  дверь  не  взорвалась,  поскольку
никакого зарЯда не было.
   Љакие еще  варианты?  ЏопытатьсЯ  убрать  менЯ  выстрелом  через  окно,
наподобие того, что было устроено на пороге €нститута?  Ќо  если  всЯ  эта
кампаниЯ осуществлЯлась или хотЯ бы направлЯлась человеком  из  €нститута,
то такой вариант был бы отвергнут  ими  в  самом  начале:  во  всех  наших
квартирах стоЯт пуленепробиваемые стекла.
   ‡начит, нужно было  удалить  менЯ  из  €нститута.  ‚ыиграть  час-другой
времени. ‚идимо, там, в Џ‘, у них дела складываютсЯ не очень благоприЯтно,
и им просто необходимо задержать менЯ здесь. “ них есть какой-то график, и
они в него не укладываютсЯ. ‘вЯзано ли  это  с  операцией  против  Ѓорича?
€ли?..
   џ зевнул. Ћчень хотелось спать. ѓолова была наполнена  густой  смазкой,
мешавшей шарикам крутитьсЯ. џ так и не успел отдохнуть. Ќе дали.  ‚ытащили
из леса, из чудесного зеленого леса, где негромко журчит ручей...
   —то-то стукнуло. џ успел еще понЯть, что  это  моЯ  собственнаЯ  голова
упала на стол, за которым Я сидел. Ќет, ее не отрубили. Џросто не осталось
сил, чтобы держать ее прЯмо.
   Љакие там были еще варианты?..
   Ќаверное, они были. Ќо менЯ уже не было в Џроизводном Њире.
   Њышеловка - это было  последним,  что  успел  подумать  Я  въЯвь.  ЊенЯ
насильно вытаскивают в Џространство ‘на,  в  не  мною  выбранное  место  и
времЯ. Љто же?..
   Џотом был привычный туман переходного состоЯниЯ.


        ЃЂђ•Ђ’Ќ›‰ ‘Ћ‹„Ђ’

   ...џ оделсЯ, сунул пистолет в карман куртки и вышел на улицу.
   ‘тоЯла московскаЯ ночь семидесЯтых годов, тусклаЯ  и  слЯкотнаЯ.  Џоток
машин на Љольце иссЯкал, и кандидаты в  самоубийцы  Яростно  бросались  на
мостовую, чтобы остановить левака. ‘кворечники ѓЂ€ опустели. ‚ыключилась и
многоцветнаЯ реклама страхового общества  на  двух  Языках.  †елто  мигали
светофоры. Џочти не было прохожих. Ќикто не хотел рисковать без  нужды.  ‚
урне близ подземного перехода догорал мусор, и урна казалась алтарем после
Языческого жертвоприношениЯ. ’олько пахло не туком, а паленой газетой.
   ‡асунув руки в карманы куртки, Я шагал быстро  и  уверенно,  как  будто
твердо знал, куда иду, и как если бы идти туда мне было очень нужно.
   џ и действительно знал.
   —ерез минуту-другую Я, как нередко бывает  в  Џ‘,  оказалсЯ  совсем  на
другом  конце  города.  Ѓыло  совсем   темно,   однообразные   девЯти-   и
двенадцатиэтажки спали, дорога была в Ямах, выбоинах, порою  мусор  хрупал
под ногами. џ шел все быстрее, словно менЯ  ждали,  а  Я  опаздывал.  —асы
показали половину третьего. џ уверенно вошел в подворотню  и  там  толкнул
низкую, меньше роста,  дверцу,  над  которой  смутно  виднелось  забранное
решеткой окошко. ‚ошел, пригнувшись. Љаморка  была  примерно  два  на  два
метра. ќто Я увидел, нашарив  выключатель;  когда  Я  щелкнул  им,  возник
слабый свет, Я обернулсЯ - это свеча загорелась на табурете. …ще из мебели
в каморке помещалась вроде бы лежанка, на  ней,  поверх  трЯпьЯ,  валЯлись
черный бараний тулуп и широченнаЯ шлЯпа с плюмажем. ђЯдом со свечой  стоЯл
котелок с кашей и бутылка. Љаша  оказалась  пшеннаЯ  с  салом,  кондер,  в
бутылке же - не то, чего Я ждал, но просто фанта. Ђ на лежанке сидел мужик
в черном бархатном камзоле, коротких - выше  колена  -  широких  штанах  с
прорезами, сшитых из чего-то блестЯщего,  и  мЯгких,  с  низко  спущенными
голенищами, верховых сапогах. Ћбеими руками он опиралсЯ на упертую  в  пол
винтовку  прошлого  века,  одновременно  ими  же  поддерживаЯ  подбородок,
украшенный буйной распутинской бородой. ѓлаза человека были устремлены  на
менЯ.
   - Њусор, - произнес он негромко.
   - ѓрЯзно, - согласилсЯ Я.
   - ’ы - мусор, падло, - поЯснил он.
   Џришлось перестроитьсЯ.
   - Ћт петуха слышу, - сказал Я.
   - ‡апомню, - пообещал он. - Ђ теперь слушай.  Ќе  лезь  в  чужие  дела,
понЯл? Ќе твоЯ печаль. Ќе шныри. ‡аблудишьсЯ -  и  хана  тебе.  Ѓорич  уже
сгорел, то же и с тобой будет. „а пожалей ребенка, если  своей  шкурой  не
дорожишь. € еще послушай. ќто - последнее  предупреждение.  „альше  -  шаг
влево, шаг вправо - стрелЯем без оклика.
   Џредупреждение  насчет  ребенка  мне  очень   не   понравилось.   €   Я
рассердилсЯ.
   - ’оже мне хунхуз, - сказал Я  как  можно  презрительнее.  -  ’ы  из-за
параши света белого не видишь. ‹инЯй отсюда на цырлах...
   - ’ы, фраер! - ответил он, не двинувшись с места. - ќто  тебе  кажетсЯ,
что ты жук, а на деле ты волосатик, с тараканом в котелке. ‡нал бы ты,  на
кого поднимаешь голос...
   - Ќа кого же? ќто интересно...
   ’ут он, кажетсЯ, сообразил, что разговор пошел не в ту сторону. Џрыгнув
назад, он швырнул винтовку и выхватил из-за спины автомат, солдатские  его
бутсы звЯкнули подковками по камню. ђукав  на  долю  секунды  задралсЯ,  и
этого времени мне хватило, чтобы увидеть на его предплечье давно  и  очень
хорошо знакомый знак: изогнутое аркой дерево  и  еще  две  буквы;  вот  их
разглЯдеть Я не успел, и это было очень нехорошо:  прочитай  Я  их,  сразу
понЯл бы, из какого он Ѓюро, из какой страны... Ќо сожалеть было  некогда.
џ  упал,  на  лету  отстегиваЯ  от  поЯса  аркан.   •отелось   взЯть   его
живым-здоровым, у парнЯ Явно имелось множество нужной мне информации.  …го
перваЯ очередь прошла впритирку, хотЯ он и не целилсЯ; из этого следовало,
что стрелЯл он выше среднего. џ откатилсЯ  вбок,  заставлЯЯ  его  изменить
позицию, поскольку мы оказались уже не в помещении, а где-то на  лесосеке,
где еще валЯлись хлысты; за одним из них Я и укрылсЯ. Ќе даваЯ ему времени
прицелитьсЯ,  бросил  аркан.  Ћн  уклонилсЯ   в   последний   миг,   петлЯ
захлестнулась на стволе автомата, упершись в высокую мушку, Я рванул, и он
не смог удержать оружиЯ. Џосветлело; и, не оглЯдываЯсь, Я  понЯл,  что  за
спиной  сгущаютсЯ  багрово  светЯщиесЯ  облака.   ЏредстоЯло   пересечение
микроконов. Џротивник тоже понЯл это и, оставшись безоружным, кинулсЯ в ту
сторону: хотел скрытьсЯ в другом микроконтинууме, пока Я не успел  настичь
его. Џистолет был уже у менЯ в руке. џ выпустил серию и, похоже, задел его
- но поздно: он  уже  исчез  в  багровом  мерцании,  за  которым  чудились
какие-то зеленые  стволы.  Њгновение  Я  выбирал:  рванутьсЯ  за  ним  или
закончить эпизод? Џреследование  его  в  ином  пространстве-времени  могло
затЯнутьсЯ надолго, может быть, таков и был их план -  не  зрЯ  ведь  менЯ
вытащили сюда. „аже переход в другую плоскость они могли предвидеть. ‡нать
бы еще - кто "они". Ќо это сейчас не получилось, скорее можно будет  найти
ответ там - в Џроизводном Њире.
   €так - домой?
   ђазмеренно и глубоко дыша, Я сосредоточилсЯ.
   ‚ лесу, где Я сейчас оказалсЯ, было тихо и тепло, солнце  склонЯлось  к
вечеру, и хотелось лечь и бездумно лежать на сухой земле - час,  другой...
џ и в самом деле лег, закрыл глаза, стал нащупывать канал возврата. Ќашел.
Ћн пульсировал ровно, в такт моему дыханию. есть секунд, семь,  восемь...
џ открыл глаза и оторвал голову от стола. “ себЯ дома.
   Џозвонил в €нститут. ’игр откликнулсЯ обеспокоенно:
   - џ ждал звонка десЯть минут назад. ‘тал звонить сам - без отклика. —то
произошло?
   - ђасскажу. Ћни начали игру со мной и в Џ‘. ‡ачти это, как  прикидочный
выход. —то о Ѓориче?
   - Џока все так же.
   - ‚ыезжаю.
   џ запер квартиру. "•онда" стоЯла  там,  где  Я  ее  оставил.  Ќикто  не
пыталсЯ вскрыть ее - и на том спасибо. џ поехал, по-прежнему  не  превышаЯ
скорости: времЯ было слишком дорого, чтобы тратить  его  на  объЯснениЯ  с
орлами из ѓЂ€.


        ЏЋђ’ђ…’ЌЂџ ѓЂ‹…ђ…џ

   € все-таки: кто там, в Џ‘, противостоЯл мне?
   џ полагал, что это должен был быть дример достаточно  высокого  класса,
если уж его послали, чтобы обезвредить менЯ. ‚ €нституте таких было не так
уж много. € о каждом  из  них  имелись  исчерпывающие  данные.  ‚о  всЯком
случае, так было принЯто считать. Љ моему возвращению компьютер успел  уже
пропустить заданный ему список через  сито,  но  ’игр  глЯдел  так  гордо,
словно эту работу проделал он сам.
   - ‚сЯ информациЯ  в  твоем  распорЯжении,  -  сказал  ’игр.  -  ‘иди  и
разглЯдывай. „а ты и так всех знаешь. ‚ каком он был облике?
   - “рка. •отЯ прикид не соответствовал. Ђ в миг перехода - показалось  -
змей.
   - ‡оологический?
   - Ќет. ‘корее мифологиЯ. ћжнаЯ Ђмерика.
   - Ќу что же: длЯ опознаниЯ не так уж мало. „авай-ка попробуем  пошарить
по этим сведениЯм...
   …му, кажетсЯ,  не  терпелось  принЯть  хоть  какое-то  непосредственное
участие в операции; ничего удивительного: сам он долгие годы находилсЯ  на
оперативной работе - не в Џ‘, конечно, тогда мы об этих материЯх ничего не
знали.
   - ‹адно, -