 подал голос:
   - џ бы с радостью принЯл ваше предложение. Ќо у менЯ здесь  есть  дела,
которые Я не могу откладывать. € боюсь, что не смогу...
   Ћн не позволил мне договорить.
   - Њожет быть, Я не должен был... но Я невольно услышал  какую-то  часть
вашего разговора с тем человеком. …сли не ошибаюсь, он не смог помочь вам?
   - “вы, - сказал Я.
   - ‚ам нужно передать что-то в мир Яви, а  сами  вы  не  можете  сделать
этого. џ правильно понЯл? Џростите за бестактный, может быть, вопрос: вы в
Џ‘ постоЯнно?
   ‚опрос мне очень понравилсЯ. џ решил ответить откровенно:
   - Ќет. Ќо мне предстоит пробыть тут еще некоторое времЯ.
   - ЏонЯтно, понЯтно, - протЯнул он, хотЯ  лицо  его  при  этом  выражало
Явное удивление. - ’ак вот: Я должен проснутьсЯ достаточно скоро. ќто, как
вы понимаете, не помешает нам  насладитьсЯ  интересным  полетом  и,  может
быть, испытать кое-какие приключениЯ.  Ќо,  возвратившись,  Я  с  радостью
передам в Џроизводном Њире все, что вы считаете нужным  туда  сообщить.  ‚
отличие от многих других людей, Я очень точно запоминаю то, что происходит
со мною в мире сна.
   - ‚ этом Я нимало не сомневалсЯ. Ќо кое-что  другое  еще  не  было  мне
Ясно. € Я сказал:
   - Ѓуду вам крайне признателен, если вы возьмете на себЯ такую миссию.
   Ћн Явно обрадовалсЯ:
   - €так, считаем, что Я вас уговорил?
   - “говорили, -  подтвердил  Я.  -  Ќо  мне  хотелось  бы  передать  вам
содержание моего  сообщениЯ  еще  перед  тем,  как  вы  поведете  менЯ  по
вселенным: если там и в самом деле будет такое обилие  впечатлений,  то  Я
смогу просто - ну, не забыть, но передать не так точно, как  мне  хотелось
бы. Џонимаете, от  моего  сообщениЯ  зависит,  может  быть,  судьба  очень
важного дела.
   Џохоже, что он прекрасно понимал это.
   - Ќо вы говорили, -  сказал  Я,  -  что  слышали  мой  разговор  с  тем
человеком?
   - Ћ, лишь отдельные слова. ђечь шла о какой-то девочке... и о  тигре  -
вероЯтно, что-то свЯзанное с зоопарком?
   - Ќе совсем так. •отите, чтобы Я повторил вам все? ‚ы запомните?
   - џ уже обещал вам.
   - „а, совершенно верно. ’огда слушайте.
   џ повторил все, что было сказано смертнику. Ћн внимательно  выслушал  и
кивнул:
   - •отите проверить, как Я запомнил?
   - Ќе откажусь.
   Ћн повторил все слово в слово.
   - Џрекрасно, - сказал Я. - Њогу ли теперь задать вопрос Я?
   - „а конечно же!..
   џ  задумалсЯ  на  секунду-другую,  словно  стараЯсь  как  можно  точнее
сформулировать вопрос. Ќа самом деле это времЯ ушло у менЯ на тестирование
микрокона, в котором мы сейчас  находились,  и  на  произнесение  формулы.
ђазумеетсЯ, не вслух.
   - џ хочу спросить вот о чем: какое Ѓюро вы представлЯете?
   Ћн широко раскрыл глаза:
   - Љакое... что? џ не совсем понЯл...
   џ прекрасно чувствовал его в  этот  миг.  Ћн  пыталсЯ  поставить  блок;
однако он был лишь дрим-опером, и мои формулы,  на  уровне  дрим-драйвера,
были сильнее. Ћн тоже сообразил это, быстрота  реакции  у  него  оказалась
завидной. € он метнулсЯ к пульту. џ перехватил его  руку  лишь  на  втором
движении; первое он выполнил - выключил искусственную гравитацию, и оба мы
взмыли в воздух, разлетаЯсь в разные стороны.  ‚ключить  двигатели  Я  ему
помешал, да это ему и не помогло бы: он и сам осталсЯ  бы  тут  вместе  со
мною, притиснутый ускорением к переборке, так же, как Я, терЯЯ возможность
четко мыслить и произносить формулы, а  следовательно  -  переброситьсЯ  в
другой миникон, оставив менЯ в разгонЯющемсЯ корабле. •отЯ  не  исключено,
что он мог бы пойти и на самопожертвование: ему  навернЯка  было  обещано,
что в случае его гибели в Џ‘ (это навернЯка было бы его первой гибелью  из
разрешенных трех) его обЯзательно вытащат  в  ЏЊ,  хотЯ  там  и  возникнут
некоторые неприЯтности, но поправимые: например, небольшое кровоизлиЯние в
мозг во времЯ сна. „а, ему безусловно пообещали нечто в этом роде.
   "Љстати, - подумал Я, - на такое дело надо было посылать,  конечно,  не
дрим-опера, но самое малое драйвера, а  то  и  Њастера.  ’о,  что  послали
именно этого парнЯ, говорило скорее всего о  том,  что  Ѓюро,  направившее
его, было из относительно молодых и дрим-специалистов в  нем  недоставало.
ќто следует запомнить. …ще пригодитсЯ".
   Ќо сейчас думать больше не оставалось времени:  надо  было  обезвредить
противника, пока он  не  придумал  чего-нибудь  посерьезнее,  чем  простое
отключение гравитации. “ менЯ уже был пистолет, но  сейчас  применить  его
казалось  невозможным:  при  выстреле  он  сработал  бы,  как   реактивный
двигатель, и менЯ закувыркало бы и отшвырнуло скорее всего к переборке или
ударило о пульт; предугадать последствиЯ было трудно.  Ћсобенно  в  случае
промаха, а такаЯ возможность никогда не исключена. Љроме того, пулЯ  могла
бы пробить купол; а лишитьсЯ воздуха в Џространстве ‘на ничуть  не  лучше,
чем пережить то же самое в Џроизводном Њире. Њне же приходилось заботитьсЯ
о собственных смертЯх: в запасе  у  менЯ  их  оставалось  совсем  мало,  в
предшествовавших операциЯх мне случилось однажды и быть убитым.
   Ћставалось действовать врукопашную.
   ЊенЯ несло на заднюю  переборку,  и  Я  едва  успел  сгруппироватьсЯ  и
приготовитьсЯ к броску, длЯ чего придал  себе  легкое  вращение  в  нужной
плоскости. ‚ыхватив пистолет  -  он  был  единственной  сейчас  достаточно
массивной вещью, какой Я располагал, - Я вытЯнул его в обеих  руках  перед
собой и стал поворачивать в вертикальной  плоскости,  тем  самым  придаваЯ
себе обратное вращение. Џротивник мой  при  виде  пистолета  на  мгновение
растерЯлсЯ; этот миг был моим выигрышем. …го ударило о прозрачный купол, и
парень, стараЯсь остановить кувыркание, отразилсЯ от поверхности и полетел
к середине рубки. џ без труда просчитал его траекторию, в  момент  касаниЯ
оттолкнулсЯ от переборки  ногами,  одновременно  швырнул  пистолет  назад,
чтобы ускорить свой полет, и перехватил противника почти в самой  середине
рубки, в мгновение, когда он был обращен ко  мне  спиной.  ЏонЯв  грозЯщую
опасность, он попыталсЯ  нанести  удар  ногами,  чтобы  отбросить  менЯ  в
сторону; Я увернулсЯ, но этим  движением  он  изменил  направление  своего
полета, и мне не удалось налететь на него, как Я намеревалсЯ, сзади, чтобы
сгибом руки  охватить  его  шею,  угрожаЯ  задушить  или  даже  переломить
позвоночник. џ обхватил его за грудь; он крутнулсЯ,  но  у  менЯ  все-таки
получилсЯ правый полунельсон, и Я начал  пригибать  его  голову  к  груди,
стараЯсь подтащить и левую руку.  Ћн  сопротивлЯлсЯ,  вцепившись  пальцами
обеих рук в мою правую кисть и стараЯсь оторвать ее от  своей  шеи;  но  в
такой позиции руки его не могли действовать в полную силу:  они  не  могли
тЯнуть, но лишь отталкивали мою кисть, а это куда менее выигрышный  прием.
‚ таком положении мы пролетели несколько метров; грозил удар о поверхность
пульта,  и  это  могло  привести  к  большим  неприЯтностЯм:  там  была  и
клавиатура,  и  множество  тумблеров,  и  только  великому  ‘пЯщему,  чьим
сновидением все мы ЯвлЯемсЯ,  известно,  что  тогда  могло  бы  произойти.
Џарень оставил попытку оторвать мои пальцы и перенес хватку на мое  правое
запЯстье; но это тоже было не очень  осмысленным  движением.  Ќо  когда  Я
оттолкнулсЯ  ногой  от  нижней,  вертикальной  фальшпанели  пульта,  чтобы
предотвратить опасное столкновение, менЯ ощутимо  бросило  вперед,  праваЯ
рука немного отошла от его шеи, и он вывернулсЯ и успел даже  усмехнутьсЯ,
решив, наверное, что инициатива сейчас перейдет к нему.  Ќапрасно;  он  не
оценил той дуги, по какой  сейчас  пошли  мои  ступни,  -  и  в  следующее
мгновение они ударили его в лицо. ‚ тот миг Я его пожалел.
   “дар в невесомости, может быть, и терЯет что-то в  своей  силе,  потому
что объект атаки не опираетсЯ ни на  что,  кроме  воздуха,  и  часть  силы
уходит на то, чтобы придать ему дополнительное  движение.  Ћднако  даже  в
этих условиЯх удар обеими ногами в лицо  срабатывает  без  осечки.  Џарень
вырубилсЯ мгновенно.
   џ перевел дыхание. ђуки немного дрожали, но Я быстро унЯл свои нервочки
и выровнЯл дыхание. Ћсмотрел  парнЯ,  переворачиваЯ  его  в  воздухе;  еще
несколько  минут  он  навернЯка  останетсЯ  без  сознаниЯ.  џ   перехватил
пистолет, циркулировавший по своеобразной ромбовидной  орбите  с  четырьмЯ
касаниЯми на каждом витке. Џосмотрел  на  пульт  в  надежде  найти  нужный
переключатель, чтобы восстановить тЯготение. Љ сожалению,  звездолет  этот
выдумал не Я, а на пульте никаких табличек или хотЯ бы символов  не  было:
его конструктору, строителю и пилоту они не требовались. …динственным, что
мне оставалось сейчас, было - поскорее исчезнуть отсюда, предоставив парню
самому разбиратьсЯ в  его  машине,  когда  он  придет  в  себЯ.  џ  его  с
удовольствием  допросил  бы,  конечно;  но   когда   он   очнетсЯ,   драка
возобновитсЯ, а вызвать кого-нибудь сейчас Я не мог из-за своего же блока.
‘нЯть его и остатьсЯ - рискованно: ведь в Ѓюро,  направившем  этого  опера
сюда, без сомнениЯ, тоже интересовались сложившимсЯ положением и  готовили
- или уже подготовили - подкрепление.
   Ћставалось только бежать - пока кто-нибудь с той  стороны  не  перекрыл
моего блока своим, более мощным.
   "‹адно, - решил Я окончательно. - ‡аглЯнем снова к Њинаеву. Њожет быть,
придетсЯ немного обождать - ничего, потерплю.  ‡ато  если  противник  тоже
охотитсЯ за  Њинаевым,  то,  не  исключено,  Я  сумею  доставить  им  пару
неприЯтностей. €, в конце концов, Я смогу через него передать  в  €нститут
все то, что пока мне так и не удалось сообщить коллегам".
   ‚озвращатьсЯ по уже пройденному пути - задача не из самых сложных, если
только нужные формулы уцелели в  памЯти.  “  менЯ  они  хранились,  как  в
швейцарском банке, и Я незамедлительно стал произносить  нужные  сочетаниЯ
звуков.


        Џ…ђ…•Ћ„ Њ€ЌЂ…‚Ђ

   Ћказалось, что шофер все-таки опередил менЯ, подсуетилсЯ; а может быть,
Я, хорошо помнЯ формулы, чего-то не рассчитал по времени: таблицы перевода
времен одного миникона в другие заложены в памЯть компьютера, в голове  же
умещаютсЯ  лишь  те  соотношениЯ,  которыми  пользуешьсЯ  часто.  Ќынешние
обстоЯтельства к повседневным  не  относились,  так  что  пришлось  делать
кое-какие вычислениЯ в  уме  (или  что  там  его  заменЯет),  и  некоторые
неточности не исключались.
   ’ак или иначе, когда Я снова оказалсЯ  в  землЯнке  на  лавке,  лесовик
Њинаев уже  сидел  на  своем  месте,  прикрываЯ  ладонью  грудь  и  угрюмо
уставившись на что-то, чего здесь не было. ‚се прочее выглЯдело точно так,
как за пару минут до того мгновениЯ, когда лесовик внезапно исчез, оставив
менЯ наедине с моими проблемами. џ решил так  потому,  что  в  руках  моих
оказалась еще недопитаЯ до дна кружка.
   •озЯин дома посмотрел на мои ноги - и хотЯ на них не было, естественно,
никаких   следов   происшествиЯ,   которое   сейчас   следовало    считать
несостоЯвшимсЯ, он все же ухмыльнулсЯ и молвил:
   - ‚ижу, тебе довелось побегать. Ќу что же: как  там  у  вас  говорЯт  -
хорошо то, что никогда не кончаетсЯ.
   Ћн вздохнул.
   - Љ сожалению, о жизни там, в Џроизводном Њире, этого никак не скажешь.
   џ насторожилсЯ.
   - —то-то случилось?
   Ћн отвел ладонь от груди. ’ам обнаружилась аккуратнаЯ краснаЯ  дырочка,
какие обычно остаютсЯ после того, как девЯтимиллиметроваЯ  пулЯ  прошивает
тебЯ насквозь.
   - ‘пасибо хоть, что не разрывной, - проворчал он.
   - Ќаповал? - спросил Я на всЯкий случай, хотЯ все и так было Ясно.
   Њинаев, похоже, даже обиделсЯ:
   - ’ы что - маленький? Ќе соображаешь?
   - „а нет, соображаю, - проронил Я невесело. - Љто?
   - …сли бы Я знал - этого  бы  и  не  случилось,  -  ответил  Њинаев.  -
ЏредположениЯ, понЯтно, есть. ‘ам можешь догадатьсЯ.
   џ усмехнулсЯ:
   - „огадываюсь. Ќаши общие приЯтели. „лЯ этого тебЯ и разбудили ни  свет
ни зарЯ?
   Ћн несколько раз кивнул, все еще не глЯдЯ  на  менЯ.  ‚идно,  продолжал
переживать, что вот так под ставилсЯ, как несмышленыш.
   - —то же им - во сне совесть не позволила, что ли? Љак-то не веритсЯ.
   - „а ну. Ћни же не уроды; помнишь, кто-то  сказал  в  свое  времЯ,  что
совесть уродует человека? ‚ этом смысле они прЯмо  красавцы.  ‚ыродки  без
страха и упрека. Ђ разбудили потому, что у них имелись ко мне вопросики.
   - Љоторые, как Я понимаю, так и остались без ответа?
   - ѓоворишь лишние слова. Ћтветики Я сохранил длЯ тебЯ.
   - ‘пасибо.
   - Љушай на  здоровье.  ‚ообще  -  поскольку  Я  перешел  на  постоЯнное
пребывание  в  Џ‘,  могу  на  какое-то  времЯ  откомандироватьсЯ  в   твое
распорЯжение.
   - ЏринЯто. ‚ыражаю тебе сочувствие; хотЯ в конце  концов  ведь  все  мы
здесь окажемсЯ. ђазве здесь так уж плохо?
   - ‚ той жизни тоже были свои хорошие стороны, - грустно усмехнулсЯ  он.
- Ќо на эту тему будем полемизировать, когда ты тоже отметишьсЯ  тут,  как
постоЯнно сущий. Ђ пока - введи менЯ в курс: что ты еще успел,  пока  менЯ
там убивали?
   џ изложил ему вкратце: о Ѓориче, трубке, моем космическом  полете  -  в
общем, обо всем, что  успело  со  мною  приключитьсЯ.  Ќо  особо  детально
остановилсЯ на визите на квартиру ѓруздЯ. ’очнее - о том, что Я там увидел
и чего увидеть не удалось. Џроисшествие в постели, как Я полагал, никакого
отношениЯ  к  поискам  ѓруздЯ  не  имело,  что  же  касаетсЯ  визита  двух
вооруженных, то о нем Я рассказал достаточно подробно.
   Њинаев прищелкнул Языком:
   - ‡начит, они тоже сообразили, что и где искать.
   - —то, по-твоему, они хотели найти?
   Ћн только пожал плечами:
   - ‘овершенно Ясно: им, так же, как нам с тобой,  нужно  было  выЯснить,
что  же  такого  он  увидел  во  времЯ  последнего  нормального  выхода  в
Џространство ‘на.
   - ’ы считаешь, это так важно?
   - ‘ам подумай. Ћн совершенно спокойно уходит в Џ‘, возвращаетсЯ  оттуда
сам не свой и следующей же ночью  уходит  надолго.  €  при  этом  исчезает
скорее всего по собственному желанию.
   - Џочему ты так решил?
   - Ќу, что он наутро был не в себе, Я увидел сразу, как только он сел  в
машину. ‡наешь, личные шоферы знают о своих  хозЯевах,  наверное,  больше,
чем даже жены... „а не наверное, а точно. ’ак вот, он был сам на  себЯ  не
похож. ‡а дорогу ни слова не сказал - а обычно разговаривал охотно; только
вздыхал, словно по покойнику. € выглЯдел - что называетсЯ,  краше  в  гроб
кладут. „аже три года назад, когда - помнишь, наверное - ему прикрыли  все
источники кредитованиЯ, - и тогда он переживал, конечно, но до такого было
далеко. „ома у него, судЯ по всему, все было в порЯдке  -  насколько  дома
вообще бывает в порЯдке. ‚от Я и делаю вывод: причина -  в  том,  что  ему
удалось - иди пришлось - увидеть в Џространстве ‘на.
   - ќто еще не значит, что он ушел по своей воле...
   - ’ы же сам сказал только что: все данные о себе  он  уничтожил,  подав
команду с домашнего компьютера. Ќикто другой не смог бы сделать этого.
   - Ќу Я же взломал.
   - ’ы! ’ы это сделал в Џ‘, но он-то подал команду наЯву - а в это  времЯ
врЯд ли кто-нибудь другой  мог  находитьсЯ  у  него  дома  и  командовать.
‚ероЯтно, он сделал это вечером - вернувшись домой из офиса.
   - Џостой, постой... - прервал Я. - Ќе знаю, когда  он  это  сделал,  но
файлы стерлись, когда его в Џроизводном Њире уже не  было.  ќто  возможно,
только если программа  была  задана  примерно  так:  уничтожить  в  случае
попытки загрузить. ‚рЯд ли это случайно.
   - —то это, по-твоему, значит?
   - ’о, что он, уходЯ, вовсе не был уверен, что так задержитсЯ. Ђ вернись
он вовремЯ или  даже,  скажем,  на  вторые  сутки  -  никто  не  начал  бы
заниматьсЯ этим всерьез. ‡начит...
   - ‡начит?
   - ‡начит, ему нужно было прежде в чем-то убедитьсЯ - и уж тогда принЯть
окончательное решение: возвращатьсЯ или нет. ’о есть ему, вероЯтнее всего,
нужно было еще раз встретитьсЯ с теми, с кем он виделсЯ там накануне,  или
же побывать там, где он тогда побывал. —то-то уточнить, предположим... ‚сЯ
беда в том, что мы не знаем - где и с кем он встречалсЯ и о чем у них  шел
столь серьезный разговор. Ђ искать наугад здесь, в Џространстве ‘на, - сам
понимаешь, дело практически - да и теоретически - безнадежное. Љак найдешь
неизвестно кого? ќто даже не чернаЯ кошка в темной комнате...
   Њинаев поднЯл руку,  словно  приглашаЯ  менЯ  умолкнуть,  чтобы  что-то
услышать. џ повиновалсЯ.
   - Ђга... - пробормотал он. - Ђга... Ќу а почему бы и нет?..
   - ’ы о чем?
   - ’ы сказал: искать наугад в Џространстве ‘на...
   - ѓде же еще?
   - ‚ том-то и дело... ’ы же профессионал - мог бы и сам  подумать.  —то,
если это был наведенный сон?
   џ призадумалсЯ. Ќаведенный сон? Џожалуй, не самаЯ плохаЯ мысль.
   Ќаведенный сон - это значит, что в Џространстве ‘на вы попадаете  не  в
какую-то из действительно существующих там  бесчисленных  ситуаций,  но  в
имитированную, специально сконструированную длЯ того, чтобы показать  вам.
Џричем ситуациЯ создаетсЯ так, чтобы она обладала всеми признаками реала -
то есть эпизода  Џ‘,  которому  предстоит  в  дальнейшем  реализоватьсЯ  в
Џроизводном Њире - стать, как говоритсЯ, фактом. ‚нешне это как две  капли
воды похоже на  то,  что  мы  называем  вещим  сном;  на  самом  деле  это
фальшивка, подделка - но весьма искуснаЯ,  так  что  человек,  не  имеющий
хорошего  профессионального  опыта,  искренне  поверит  в  то,   что   ему
действительно удалось заглЯнуть в предстоЯщее. €, естественно, сделает длЯ
себЯ именно те выводы, к которым его и хотели привести.
   …сли это так и было, то Њинаев прав:  тогда  исполнителей  надо  искать
прежде  всего  в  Џроизводном  Њире.  Џотому  что  наводка,  давление   на
подсознательную  область  совершаютсЯ  именно  там;  там  вам,  фигурально
выражаЯсь, продают билеты и усаживают на место в кино, а  уж  смотреть  вы
будете, понЯтно, сами...
   - €нтереснаЯ мысль, - осторожно проговорил Я.
   - џ тоже так думаю. ’еперь дело  за  тобой.  џ,  как  ты  понимаешь,  с
Џроизводным Њиром уже никак не свЯзан...
   € он невольно вздохнул. Ќо тут же усмехнулсЯ и добавил - скорее  всего,
чтобы не наводить лишнего уныниЯ:
   - …сли поспешишь - успеешь на мои похороны там, в Яви.
   - „а, - согласилсЯ Я. - Ќо и длЯ менЯ это  не  так  просто,  как  может
показатьсЯ.
   Ћн наклонил голову к плечу, ожидаЯ продолжениЯ.
   - Џредположим, - сказал Я, - в €нститут сообщить  можно,  хотЯ  курьера
пока найти и не удалось, но попробуем напрЯмую: моЯ подкорка,  надеюсь,  в
состоЯнии передать им достаточно членораздельно хотЯ бы не  очень  сложные
понЯтиЯ. Ћднако €нститут, к сожалению, сам ничем помочь  не  сможет:  наши
возможности в мире Яви ничтожны.
   - ’ы же говорил, что ‘Ѓ...
   - „а. Ќо свЯзь с ‘Ѓ идет через того парнЯ, о котором Я тебе,  по-моему,
рассказывал.
   - Љапитан... как его там?
   - •алдей. Ќо его - Я убежден - ведут  те  же,  кто  сделал  наводку  на
ѓруздЯ. € вовлечь его - то же самое, что напрЯмую доложитьсЯ им.
   - ’ы говорил, однако, что он помог тебе слинЯть.
   - Ќо так, чтобы не засветитьсЯ перед ними. ‚идимо, они его контролируют
и, значит, имеют над ним какую-то власть. ‘покойнее было бы не рисковать.
   - Ђ обойти его нельзЯ? ‚ыйти сразу на начальство?
   - Њожет быть. ’игр с командой  так  и  сделал  бы  -  если  бы  Я  смог
пересказать ему все, о чем мы тут толкуем - слово за словом. …сли бы сумел
убедить его логикой... Ђ так - он будет иметь дело всего  лишь  с  записью
импульсов подсознаниЯ,  а  в  этом,  могу  сказать  откровенно,  и  лучшие
дешифровщики и интерпретаторы иногда плетут такую чепуху...  ’ут  ведь  ни
логики, ни математики, а если она и есть, то какаЯ-то,  какой  мы  еще  не
владеем. €з таких записей нельзЯ делать однозначных выводов. Љак с Ѓоричем
мы словили бабочку: нам показывали, что он пьЯн вдребезги, и все прочее, а
на деле - он мне рассказывал уже тут - ничего такого  не  было...  ‘ловом,
здесь еще надо думать. Ќо это все - дело второе. Ђ первое -  где  все-таки
ѓруздь? Љак выйти на след?
   - “знать, что он видел и слышал в том выходе - только и всего.
   - ‹егко сказать. ’олько кто нам в этом поможет?
   - Њы сами, - сказал Њинаев. - Ѓольше некому. Ќадо  рассуждать.  „ругого
пути просто нет.
   - ‘огласен. ђассуждаем. Ќачинай: ты его лучше знаешь.  „лЯ  менЯ  он  -
только звуки.
   - Џоехали. €так, общаЯ обстановка: предстоит пуск завода и сразу  же  -
массоваЯ атака на международный рынок, запуск колоссальной рекламы, выброс
на биржу акций новой компании - словом, шум на весь мир. ансы на успех  -
девЯть к одному. ’ак?
   - Ќасколько могу судить, соответствует.
   - Ћн сам уверен в победе. Ћн ее хочет. € не просто ради честолюбиЯ  или
любви к науке или бизнесу. Ћн - личность  творческаЯ.  ’ак  сказать,  если
надо вытаскивать из грЯзи машину, засевшую по дифер, он не станет  толкать
ее; он немного подумает и найдет - или на месте  сделает  из  ничего  -  и
трос, и лебедку - все, что нужно. € вытащит. —то касаетсЯ  его  будущей  -
предполагаемой - деЯтельности во всех направлениЯх, то  у  него  все  было
продумано до последнего. Њысленно  он  уже  пришил  последнюю  пуговицу  к
мундиру последнего солдата. ’ак?
   - ‘удЯ по тому, что Я узнал за эти дни, - так. џ, правда,  раньше  всей
этой музыкой не очень-то интересовалсЯ: в  €нституте  о  ѓрузде  почти  не
говорили, да и большаЯ часть моего времени прошла не там, а здесь,  в  Џ‘.
Ќо, насколько Я улавливал - все обстоЯло именно так.
   - ‚ерно. Џошли дальше. € вдруг накануне решающих дней он все бросает  и
исчезает - туда, где,  по  его  убеждению,  найти  его  будет  практически
невозможно.  ‡аметь:  он  не  высказывает  никаких  сомнений,  ничего   не
отменЯет, не отказываетсЯ от борьбы; он просто исчезает. Џочему?
   - •отел бы Я знать.
   -  Ќе  ты  один.  Ќо  смотри.  ‚се  его  планы  и  намерениЯ  во  времЯ
подготовительной кампании не раз публиковались,  пусть  и  не  в  открытой
печати, туда попадали какие-то клочки,  -  обсуждались,  критиковались,  -
словом, обсасывались со всех сторон. Љое-что он потом подправлЯл,  но  это
были мелкие детали. ‘ледовательно, чего он не мог ни увидеть, ни  услышать
- это доказательств того, что его программа ошибочна, что она не  годитсЯ.
‹огично?
   - ‚роде бы да.
   - Њало того. ’ы же знаешь, должен знать: если он сходит с  дистанции  -
поскольку все люди в Џроизводном Њире смертны,  -  то  первый  кандидат  в
руководители проекта и президенты компании...
   - ‘ысоев? …го зам по науке?
   - Ќу и аналитик из тебЯ... ‘ысоев - второй, а  первый  -  это  ‡урилов,
тот, что свалилсЯ с сердцем, когда узнал, что ѓруздь не просыпаетсЯ. „а ты
слыхал, наверное... „иректор головного института, практически чуть  ли  не
соавтор проекта...
   - Ќу черт с ним. ’ак что он?
   - џ о том, что ‡урилов, занЯв место руководителЯ, станет  проводить  ту
же самую программу ѓруздЯ - просто потому, что лучшей нет. ’ак что  с  его
программой все в порЯдке. € не  какие-то  просчеты  в  ней  заставили  его
сбежать.
   - ЏринЯто. —то еще могло? ‡доровье?
   - „авай посмотрим. „опустим, ему показали, как через небольшое времЯ он
в страшных мучениЯх умирает от какой-нибудь особой  пакости:  ну  там  рак
чего-нибудь, ‘Џ€„, есть и другие прелести... Ђ болезнь эта возникает то ли
вследствие перенапрЯжениЯ, ненормальных усилий на новом  посту,  то  ли  в
ситуации,  которой  ему  на  этой  работе  никак  не  избежать.  ’о   есть
предлагаетсЯ выбор: отказ от  этой  деЯтельности  -  или  скораЯ  и  очень
неприЯтнаЯ смерть. Њожет он в такой ситуации скрытьсЯ?
   - ‡ачем? „остаточно просто  получить  заключение  врачей  -  и  уйти  в
сторонку, что называетсЯ, не терЯЯ лица, вызываЯ всеобщее сочувствие и все
такое.
   - ‘ейчас-то он здоров еще - кто же даст ему такое заключение? Ќе  может
же он сказать: мне вот приснилось, что Я... - и так далее. ‚от  тогда  над
ним начнут смеЯтьсЯ - и доживать свой век  ему  придетсЯ  не  во  всеобщей
любви и уважении, а в  обстановке  иронии  -  чтобы  не  сказать  хуже.  €
доживать долго: отойдЯ от этих дел, он ведь и не заболеет!
   - Њ-да, тут не сразу и ответишь. ’ы сам веришь в такое?
   - Ћткровенно говорЯ  -  не  очень.  Ќасколько  Я  его  знаю,  он  таких
предсказателей послал бы о-очень далеко. Џотому что естественный длЯ  него
ход мысли был бы таким: Я начну, запущу, раскручу, - а там, если  петух  и
клюнет, будет кому перехватить и продолжить: самое трудное и важное всегда
- первые обороты, первые результаты. Њотор чаще всего глохнет  именно  при
трогании с места, а не на скорости.
   - Ќу а если, - сказал Я, раздумываЯ, - это относилось не к  нему,  а  к
кому-то из его близких? Љ жене, детЯм...
   - “гроза болезнью?
   - Ќе обЯзательно. “гроза смертью, например. …му могли показать, как это
произойдет в действительности, - и он поверил... ’ы не  забывай,  что  те,
кто очень хотел - и  хочет  -  подставить  ему  ножку,  чувствуют  себЯ  в
Џространстве ‘на не хуже нас с тобой и во сне могли показать ему все,  что
угодно.
   - € все же - это не в его характере. Ћн не поддалсЯ бы. Ћн  упрЯм  и  в
себе уверен. ђешил бы, что примет меры  безопасности,  -  и  продолжал  бы
делать дело.
   - •орошо, допустим. ’огда - что  же  могло  заставить  его  вот  так  -
скоропалительно,  без  предупреждений   и   объЯснений   -   исчезнуть   в
Џространстве ‘на?
   - Ђ черт его знает, - сказал Њинаев хмуро. - „авай подумаем еще. —то-то
ведь должно быть!
   - „олжно, конечно, - сказал Я. - ’олько ведь мы с тобою не солдаты. ќто
солдат спит, а времЯ идет - в его пользу; длЯ нас оно спешит во вред. ’ам,
в Џроизводном Њире. џ предлагаю вот что: принЯть как" данность, что у него
была серьезнаЯ причина скрытьсЯ именно так, как он это сделал. € думать не
над тем - почему он ушел, а над тем - куда.  Људа  мог  он  уйти  с  таким
расчетом, что его не найдут, хотЯ и будут искать? Љак ты  полагаешь  -  он
знал о нашем €нституте? Ћ его занЯтиЯх?
   - ’ы говорил - ‘Ѓ о вас информирована?
   - Љак выЯснилось - в общем, они в курсе. •отЯ в деталЯх и путаютсЯ.
   - ’огда было известно и ему. ‘Ѓ, как ты понимаешь, его охранЯла, словно
лучший бриллиант российской короны, а кое с кем из них он  просто  дружил.
Љак Я - с их шоферами...
   - ‡начит, он навернЯка догадывалсЯ, что к его  поискам  привлекут  нас.
Људа мог он надеЯтьсЯ сбежать от нас так, чтобы даже мы его не нашли?
   - ќто ты у менЯ спрашиваешь? џ жду, что ты ‘ам и ответишь.
   Џришлось немного подумать. Џервым снова заговорил Њинаев:
   - Џостой. Њы с тобой как-то, не сговариваЯсь, встали на  точку  зрениЯ,
что его не похитили, что он скрылсЯ сам. Ђ к чему  же  тогда  всЯ  хренова
драматургиЯ? ‘трелЯют в тебЯ, убивают менЯ, это  что  -  нам  привиделось?
’ебЯ, как ты рассказывал, к тому же еще и насильно затЯнули в Џ‘,  и  даже
хотели утащить в какую-то галактику...
   - ‡десь нет противоречиЯ. “шел-то он формально сам, но его к этому,  по
сути, вынудили. ’ой самой наводкой сна, с которой мы начали. Ђ что до  нас
- все понЯтно: мы ведь намерены его вернуть, а они не  желают,  чтобы  это
получилось. €ли хотЯ бы - чтобы нашли его  далеко  не  сразу.  €  идут  на
крайние меры. Ќо тут есть какаЯ-то несообразность. Њы сами с тобой  только
что решили, что и без ѓруздЯ программа  его  продолжитсЯ.  ‚ыходит,  не  в
программе дело? —то же другое могло  заставить  кого-то  действовать  так,
чтобы устранить - ты сам сказал - не программу, а лично ѓруздЯ.  Ќа  какие
мысли это наталкивает?
   - ‚озможно, кто-то из конкурентов хочет просто  переманить  его?  Њожет
существовать такаЯ версиЯ?
   - ‚о всЯком случае, звучит правдоподобно.
   - ‹адно, запомним. ‘тычка политико-экономических кланов? Ќу а почему бы
и нет? € не такое бывает в ђоссии...
   Џохоже, Њинаеву роль детектива понравилась; Я постаралсЯ вернуть его  к
основной теме.
   - ѓде он, вот что сейчас важно. ѓде? ѓде может быть самое надежное  его
укрытие? џ ведь пыталсЯ именно это понЯть, когда шарил в  его  кабинете  и
спальне. Ќе понЯл. Њожет, у тебЯ лучше получитсЯ?
   Ћн почесал в затылке и пробормотал:
   - —ерт, менЯ там не было... џ же в Яви  туда  ЯвлЯлсЯ  каждый  день,  и
кабинет знаю, как собственный сортир, - сразу заметил бы, что так и что не
так. ‘ компьютером Я, понЯтно, не справилсЯ бы - это не моЯ специальность.
Ќу, трубку ты опознал - это твоЯ взЯтка. Ђ вот  что  касаетсЯ  книг...  ’ы
хоть названиЯ внимательно смотрел?
   - ‘тарик, - оскорбленно сказал Я. - ’ы менЯ за губошлепа принимаешь? џ,
между прочим, в Џ‘ бывал побольше твоего и ремесло знаю.
   - ‹адно, ладно, - примирительно пробормотал он. -  €звини.  ќто  Я  все
никак с досадой не могу совладать. Ќадо  же  -  так  залететь...  Љак  раз
тогда, когда стоило бы порезвитьсЯ там, наЯву... ‚се, кончил ныть, поехали
дальше. ‡начит, книги. Ђ детскую библиотечку там помнишь - в  самом  низу,
слева, с краю?
   - Љак сейчас вижу, - еще  раз  подтвердил  Я,  накоротке  сверившись  с
памЯтью. - Ѓыла там, Я же говорил, пара-тройка детских книжек.
   - Џомню, что говорил. Ђ поименно назвать можешь?
   џ поднапрЯгсЯ.
   - ’ак... Ђвтор - ђони-старший, название потом  вспомню,  что-то  там  о
первобытных мальчиках... Џостой, постой!..
   - —то-то нашел?
   - €менно нашел, самое точное слово. Љнижку вроде  этой,  о  первобытных
людЯх, - кью-книжку, понЯтно - Я нашел здесь, в Џ‘,  совершенно  случайно,
еще до того, как началась операциЯ по ѓруздю. Ќашел, между прочим,  где-то
в каменном веке. ЌапрашиваетсЯ вывод: он там уже побывал. Њожет быть,  это
его след Я там и видел. …сли бы знать  тогда  -  Я  бы  его  очень  быстро
разыскал. ЏолучаетсЯ, что он побывал в мире этой книжки...
   - ‚ десЯтку. ’ы и правда что-то можешь. Ќу, теперь  это  уже  вчерашний
день: он был там, ушел - и наврЯд ли еще вернетсЯ. Љакие  еще  книжки  там
были? ‚спомни хоть одну!
   „лЯ ответа мне не пришлось напрЯгатьсЯ:
   - ЊушкетерскаЯ сериЯ, понЯтно. —то удивительного: она и у менЯ дома  до
сих пор на полке стоит. Ђ вот третью Я забыл - название. —то-то  там  было
на античные темы. Њифы, может быть? Ќет, не приходит в памЯть...
   - Ќа этом пока тормозим. ‡начит: что известно нам с тобой в сумме?  —то
пошел он, судЯ по твоему рассказу, в  детские  краЯ  -  как  только  сумел
оторватьсЯ от тех, кто его выманил. “сек мысль?
   -  …стественно,  -  подтвердил  Я.  -  ‘корее  всего  человек,  наскоро
укрывшийсЯ в Џространстве ‘на и не желающий, чтобы его  там  нашли,  будет
стремитьсЯ попасть - из быстродостижимых точек -  либо  в  семейный  круг,
потому что туда улетаешь как бы автоматически, это всегда перваЯ остановка
в Џ‘; но это как раз то место, где его будут искать прежде всего...
   - Ђга.
   -  Ђ  второе  по  простоте  достижениЯ,  без  всЯких  формул,   которых
большинство людей просто не знает, - это  мир  прошлого,  который  кажетсЯ
человеку еще и  наиболее  привлекательным.  Њир  детских  книжек,  любимых
героев, сказок - в этом вот роде.
   - „а. Ќо только...
   - „а подожди! ‘ тобой только дерьмо есть - все изо рта  выхватываешь...
‚от  именно  -  но  только!  ‘начала  он,  как  полагаетсЯ,   попадает   в
Џ‘-реальность,  то  есть  в  тот  кусок  прошлого,  некогда  действительно
существовавший, о котором он мечтал. Ќо там его хватает ненадолго,  потому
что реальность  всегда  примитивнее  и  грубее  книжек;  быть  первобытным
мальчиком не столько романтично, сколько голодно, холодно, страшно, комары
едЯт  и  вши  кусают.  •орошо  быть  королевским  мушкетером  -  но   наши
современники  как-то  отвыкли,  скажем,  от  того,  что   на   них   утром
выплескивают ночные горшки с верхних этажей. Ќу и так  далее.  ђеальность,
пусть и во сне, очень быстро перестает нравитьсЯ - по себе знаю...
   - „а кто этого не знает!
   - ’е, кто там не бывал. € вот человек начинает менЯть обстановку: иными
словами,  создает  свой  микрокон  -  тот  же  мир,  но  таким,  каким  он
представлЯлсЯ по книгам: где и  голода  не  бывает,  и  насекомые  обитают
исключительно добропорЯдочные, отнюдь не паразиты, и дерьмо  не  падает  с
неба, и помытьсЯ можно вовремЯ и с мылом - в общем, маленький персональный
рай.
   - •орошо изложено. џ ведь и сам, пока вот этот уголок себе не отгрохал,
натерпелсЯ  тут  всЯкого  -  даже  вспоминать  неохота.  Ќу  вот,  значит,
обстановку в целом ты представлЯешь. Ђ выводы?
   - €скать его нужно сейчас - начинаЯ с первого из  этих  трех  миров.  ‚
царстве первобытных племен. ‚се-таки остаетсЯ возможность, что  он  создал
там свой микрокон. Ќе найдем там - доберемсЯ до ќллады. € уж  в  последнюю
очередь поищем его во ”ранции послегенриховских времен.  Ќо  он  и  оттуда
сбежит, думаю, достаточно быстро.
   - Ќо это будут не реальные миры, а им самим созданные?
   -  ‘перва  он  станет   задерживатьсЯ   в   каждом   макроконе.   —тобы
разочароватьсЯ, всегда  требуетсЯ  какое-то  времЯ.  ‚  том,  что  любишь,
разуверЯешьсЯ не сразу. € есть еще одно соображение, -  сказал  Я.  -  Љак
правило - сужу по опыту нашего  €нститута  -  такой  собственный  микрокон
создаетсЯ территориально  в  пределах  того  макрокона,  который  оказалсЯ
неуютным; это, так сказать, выгородка из него. „а ты  навернЯка  ведь  все
это знаешь не хуже менЯ.
   - Ќ-ну, может быть, - улыбнувшись, согласилсЯ он.
   - ’ак что задача в следующем: навестить  каждый  из  оставшихсЯ  миров.
‘огласен?
   - Џостой, - придержал он менЯ. - Ђ вероЯтность ухода в будущее? ‚едь та
встреча, в которой мы так и  не  разобрались,  произошла  вероЯтнее  всего
именно в будущем - или в наших-временах, но с людьми оттуда...
   - ‘корее всего да; но там длЯ него не нашлось ничего приЯтного, раз  он
после той встречи и сбежал. Љроме того - какое же там  длЯ  него  убежище?
€скать укрытиЯ в будущем - это длЯ тех, кто в Џроизводном Њире  увлекаетсЯ
фантастикой. Ќо у ѓруздЯ ни одной такой  книжки  не  было.  џ,  во  всЯком
случае, не видел. Ђ ведь приспособитьсЯ к мирам, уже существовавшим в Яви,
куда проще: помогает памЯть предков. Ђ в  будущем  не  поможет  ничто.  ‚о
всЯком случае, Я так думаю.
   - џ тоже.
   - “чти к тому же: может  быть,  он  и  обладает  определенной  свободой
действий в Џространстве ‘на, но все же до  профессионалов  ему  далеко.  Ђ
макроконы будущего принимают нас неохотно.
   - Љстати: почему это так, по-твоему?
   - Ќу, - проронил Я не очень уверенно, - скорее всего, не  хотЯт  нашего
проникновениЯ  в  технику  реализации  эпизодов  Џ‘,  иными  словами  -  в
конструирование того, что мы  называем  реальным  будущим.  ‚от  почему  Я
думаю, что ему очень непросто было бы пробратьсЯ туда.
   - Ќо ведь существует не только всеобщее будущее, не только. ђечь  может
идти - и чаще всего идет -  о  собственном  будущем;  это  характерно  длЯ
людей, которые свое личное будущее усердно  строЯт.  Џосещение  созданного
ими во сне персонального будущего - такого, каким его хотелось бы  видеть,
- помогает человеку еще более энергично боротьсЯ за него в Яви.  Ђ  ѓруздь
как раз из таких, в этом можешь мне  поверить:  Я  его  три  года  вожу...
вернее, возил.
   - ‚ерно. Ќо  конструкции  будущего  очень  неустойчивы:  их  приходитсЯ
создавать только из своей фантазии, а ведь мир прошлого строишь,  опираЯсь
на историю, книги, картины...
   - ќто-то так, безусловно... Ќу что же: значит, путь - в миры  прошлого.
Ѓудь по-твоему. ’олько боюсь, что туда тебе придетсЯ  шагать  одному.  Ѓез
менЯ.
   ќто было неприЯтным сюрпризом.
   - —то так?
   Њинаев пожал плечами:
   - Џроще всего попасть туда, вернувшись в Џроизводный Њир,  в  эту  твою
контору - оттуда пускай они нацелЯт тебЯ как следует, раз-два - и  ты  уже
на месте. Ђ мне, сам понимаешь,  после  всего  происшедшего,  там  уже  не
бывать. џ только здесь, в Џ‘, могу передвигатьсЯ.
   - Џрости, - сказал Я после паузы. - ‡абыл. Ќо здесь мне без тебЯ просто
не обойтись. ’ак что ты  хоть  не  укрывайсЯ  так,  чтобы  тебЯ  потом  не
отыскать было. ‘ другой стороны, если от  тебЯ  хотели  получить  какую-то
информацию, то и здесь будут охотитьсЯ.
   - „а Я понимаю: здесь это как-то не воспринимаетсЯ - тут все  мы  равно
живы. € все-таки, такие вот дела.
   - Њ-да. - џ быстро соображал, изъЯснЯЯсь пока  что  лишь  междометиЯми,
уставившись в землЯной пол. - “гу. ’ак-с... Ђга.


        ЌЂђ€‘“‰ ЊЌ… Њ€ђ

   џ повернулсЯ к нему.
   - ђазве отсюда мы не можем туда попасть? Љонтинуум-то наш  собственный.
Ќу-ка! „умай! “ менЯ  все-таки  есть  кое-какой  опыт  в  проникновении  в
макрокон палеолита...
   џ решил, что пришла пора говорить  решительно  и  твердо.  Џока  он  не
поднес мне еще каких-нибудь неожиданностей.
   Ћн откликнулсЯ:
   - …сть, не спорю. Ќо - в медленном, плавном, постепенном  передвижении.
Ђ если мы хотим достичь желаемого - должны действовать быстро.  “чти:  нам
до того макрокона очень неблизко. Ћчень.
   - ѓде мы сейчас находимсЯ? ‘вое-то местоположение ты знаешь?
   Ћн пожал плечами:
   - ‚опрос серьезный. Ќе знаю только, как на него ответить. Љак Я называю
это место - длЯ тебЯ лишь звук пустой, у вас ничего такого не сохранилось,
а в этих временах географиЯ еще не написана, да и не сказано,  что  вообще
когда-нибудь напишетсЯ здешнЯЯ историЯ  с  географией.  Њы  ведь  с  тобой
сейчас - в нереализованном прошлом, а оно порою отличаетсЯ от реала весьма
круто. Љак же Я тебе растолкую?
   - „а очень просто. „лЯ начала нарисуем хронографическую карту  -  чтобы
найти общие точки с реализованным временем. Џотом...
   Ћн прервал менЯ:
   - Ќе получитсЯ. Ќет таких точек. Џоверь.
   џ призадумалсЯ. € сказал:
   - Ќу тогда  придетсЯ  вернутьсЯ  к  примитивной  географии:  уж  там-то
совмещение навернЯка возможно. ‚от смотри...
   џ, привстав, подобрал у очага прутик и на землЯном  полу  нарисовал  по
памЯти очертаниЯ …вразии - неточно, разумеетсЯ, но  узнаваемо.  -  ‚от  на
этом и укажи - хотЯ бы примерно. - € Я протЯнул прутик Њинаеву.
   ’от посмотрел на чертеж, насмешливо сощурившись.
   - ќто что же ты такое изобразил?
   - „а ладно притворЯтьсЯ, господин туземец, - сказал Я. - Љарты мира  не
видал?
   - Њожет, это и похоже на тот свет, в котором мы обитаем... или  обитали
в Џроизводном Њире. Ќо оттуда Я ушел. Ђ ты оказалсЯ в моем. Ћн - вовсе  не
такой...
   ‹есовик взЯл наконец прутик и рЯдом с моей  картой  уверенно  изобразил
другую: круг - и в нем совсем иные очертаниЯ.
   - ‚от он, мир. € в нем могу указать тебе точно. ’олько сам видишь  -  с
твоим он плоховато совмещаетсЯ.
   € в самом деле, общего было мало: не …вропа и не ЂзиЯ, а  некое  блюдо,
окаймленное горами, ближе к центру - равнины, а в средней  части  -  нечто
продолговатое: море? ‘редиземное?
   - „опотопные представлениЯ, - невольно вырвалось у менЯ.
   - Ќеужели? - Ќа этот раз в голосе лесовика была ЯвнаЯ  насмешка,  и  он
даже не пыталсЯ скрыть ее. - ‚ыходит, до сих пор  Я  с  тобой  только  зрЯ
времЯ  терЯл  -  хотЯ  и  хвалишьсЯ  ты,  что  ремеслом  хорошо  владеешь.
ђемесло-то, друг  Ћстров,  -  еще  не  искусство,  так?  Ќикак  не  можешь
уразуметь простой истины: тот мир,  Явный,  там  и  осталсЯ,  где  мы  его
покинули, а тут - совсем иное бытие, другой мир, прости уж  -  живем,  как
умеем. џвной меркой здесь ничего не измерить, поверь  на  слово.  ‚ы  ведь
там, у себЯ в €нституте, только в теории знаете, что здесь, в ‘нах,  миров
существует столько же, сколько есть чисел в  математике,  -  то  есть  так
много,  сколько  можно  вообразить.  ‚сЯкий  мир  -  плод  творчества,   а
творчество и есть - фантазиЯ. ’ак что... Ќо зрЯ Я это тебе сейчас  говорю:
не готов ты еще. ’вое воображение замкнуто  в  небольшом  пространстве,  а
настоЯщее - то, что творит миры, - включает в свое пространство все  сущее
- и еще место остаетсЯ.  ’олько  тебе  надо  головой  о  множество  стенок
побитьсЯ, раздвигаЯ этот твой  шарик...  „умаешь,  разбегание  ѓалактик  -
чистаЯ физика? „а нет, это просто отражение другого действа  -  расширениЯ
духа, каждого в отдельности - и всеобщего вместе... Ќу как - дошла до тебЯ
хоть малость?
   џ был вынужден медленно покачать головой.
   - ‘лушай, Њинаев... ты кто: в самом деле шофер ѓруздЯ? €ли?..
   Ћн усмехнулсЯ:
   - ’айна сиЯ велика есть. Ђ многиЯ знаниЯ, как ты помнишь, таЯт  в  себе
многиЯ печали. €, кстати, к делу это совершенно не относитсЯ. Љак  древний
мир, в котором мы сейчас хотим найти  следы  ѓруздЯ,  выглЯдит  -  Я  тебе
изобразил. …сли там вытЯнем пустышку, то, как мы  уже  говорили,  придетсЯ
перемещатьсЯ уже в иную систему, в эпоху ‹уев. Ђ пока - вот туда,  куда  Я
показал. Ќе веришь? ‹адно. •очешь убедитьсЯ?
   - Љомандуй, - позволил Я, без особой радости, впрочем.
   - Џриступаю. ѓотовимсЯ к  переходу.  ’олько  переход  будет  не  совсем
обычным, не таким, к каким ты привык - из одного миникона в другой  в  том
же макроконе, или, самое большее, на соседний уровень. ‘ейчас  ситуациЯ  в
обозримом Џространстве ‘на такова, что нужный  макрокон  находитсЯ  отсюда
дальше, чем тридцатый век. € если мы хотим успеть  вовремЯ,  нам  придетсЯ
пролететь через целых четыре слоЯ: два - туда, и еще два - обратно,  чтобы
попасть в нужный миникон, но уже совсем в  других  координатах.  ‹адно,  Я
лучше объЯснЯть вообще не стану, не то  у  тебЯ  голова  кругом  пойдет...
‘кажу только: даже при таком варианте Я не уверен, что нас  не  попытаютсЯ
перехватить. Ќо уж если пойдем обычным ходом - навернЯка в нас вцепЯтсЯ, а
если и доберемсЯ, то опоздаем навернЯка. ќто нужно понимать.
   - Ќу, кое-что мы и сами уже понЯли! - не утерпел Я, чтобы не возразить.
   - Њало еще понЯли. ’ак что предстоит тебе поработать изрЯдно. Ћднако не
сразу. Џри