овить причину? Љомандир!
   - ‡десь  мы  ее  не  установим,  -  мрачно  и  как  будто  бы  даже
нерешительно ответил ‘енцов.  -  ЏридетсЯ  выходить...  ‘адилсЯ  Я  на
„еймос - это все, что могу пока сказать.
   - ’акое напрЯжение гравитации... - пробормотал Љалве.
   - ‘мейтесь, как хотите, - сказал Љоробов, - но не искусственный  ли
это спутник?
   ‚се  действительно  засмеЯлись.  €скусственный  спутник  -  это  из
аксессуаров фантастики, а здесь - ЯвнаЯ реальность. „а и  сам  Љоробов
сказал это как  бы  в  шутку,  хотЯ  глаза  его  при  этом  оставались
серьезными и  чувствовалось,  что  где-то  в  глубине  души  он  готов
поверить в свою версию.
   - ‘тойте! - Ђзаров поднЯл руку. - џ понЯл!  „еймос  состоит  не  из
обычного  вещества.  Ќарушенные  электронные  оболочки,   колоссальнаЯ
плотность - вот где источник... Џомните -  звезда  ‚ан  Њанена  и  все
прочие...
   - Џомним... - буркнул ђаин. - ‚ы думаете, если бы это было так,  то
не было бы замечено раньше? ’огда „еймос и Њарс  вращались  бы  вокруг
общего  центра  тЯжести  системы...  џ  уж  скорей  допущу,  что   эта
сверхплотнаЯ громада -  вовсе  и  не  „еймос.  Ћна  могла  только  что
приблизитьсЯ к Њарсу, ведь бывают всЯкие совпадениЯ,  и  оказалась  на
орбите „еймоса... •отЯ - это место „еймоса... ‘ловом, не знаю.
   - —то ж, - сказал ‘енцов, -  принимаем  предположение  Ђзарова  как
рабочую  гипотезу.  Љонечно,  не  исключено,  что  найдетсЯ  и  другое
решение. Ќо найдем мы его, вернее всего, уже на поверхности  спутника,
а вовсе не в рубке.
   ђаин пожал плечами, промолчал. ‘енцов подвел итоги предположениЯм:
   - Ќу, сегоднЯ переживаний, кажетсЯ - за весь полет сразу.
   - Ќет, мы просто спим и видим коллективный сон, - вставил Љоробов.
   ‘мех прозвучал чуть натЯнуто: в  рубке  все  еще  царила  некотораЯ
растерЯнность.   ’ак,    наверное,    чувствуют    себЯ    потерпевшие
кораблекрушение, выбравшись на твердую почву необитаемого  острова:  и
радуютсЯ, и в то же времЯ понимают, что  ничто  хорошее  их,  по  всей
видимости, впереди не ждет...
   Ќаконец ‘енцов отдал распорЯжение. Љоробов поднЯлсЯ, кивнул Ђзарову
- оба ушли проверЯть рабочие помещениЯ и двигатели, лазить  по  тесным
закоулкам вокруг компрессоров и камеры  сгораниЯ...  Љалве  присел  на
корточки перед вычислителем, начал осматривать  его.  ‘енцов  приказал
выключить лишнее освещение и все локаторы.
   - Ђ если метеорит? - спросил ђаин.
   - Ђ если... все равно, не  имеЯ  хода,  от  него  не  спасешьсЯ,  -
ответил ‘енцов.
   ђаин  кивнул,  словно  совершенно  успокоенный  ответом,   и   стал
переключать экраны на телеприемник заднего обзора. Ћни  не  оживали  -
очевидно, на корме были повреждениЯ...
   Љоробов и Ђзаров вскоре вернулись, вытираЯ измазанные руки. Љоротко
доложили.  Џри  первом  беглом  осмотре  все  оказалось   в   порЯдке,
прокрутить же  компрессоры  вхолостую  они  не  решились:  потребуетсЯ
слишком большой расход электричества. Љое-где  испортилось  освещение,
но это уже мелочь.
   ‚нимательно изучавший приборы ‘енцов выслушал все доклады.  Љивнул,
как будто бы даже равнодушно, потом повернулсЯ к ђаину:
   -  ‘ильное  магнитное  поле  -  странно...  ’ак  что  -  не  только
гравитациЯ.
   - —ас от часу не легче, - развел  руками  ђаин.  -  Ќадо  выходить.
ђазумеетсЯ, не исключено, что спутник состоит из  сверхплотных  пород.
€ли...
   - €ли? - быстро спросил ‘енцов.
   - Ќичего... - замЯлсЯ ђаин. - Ќет, конечно ничего... Џросто Явление
пока необъЯснимо. ’ак или иначе - открытие колоссального значениЯ...
   - Ђ посадка? - спросил ‘енцов. - ’оже - необъЯснимо?
   - „лЯ гипотез - не времЯ...  Џосадка?  €  ты  всего  лишь  человек.
Ќеточное движение... ‚от мы и провалились.
   - ‚ общем, - не утерпел Љоробов,  -  тут  некоторые  жаловались  на
недостаток приключений... - Ћн подмигнул ‘енцову,  похлопал  по  плечу
ђаина. - ‚от вам приключение - по первому разрЯду.
   Ђзаров покосилсЯ на него, что-то проворчал. Ѓольше никто не  сказал
ни слова - космонавты смотрели на командира.
   Ћн молчал, как всем показалось, слишком долго...
   Ѓыло Ясно, что придетсЯ выйти из кораблЯ, и на  лице  Ђзарова  было
написано такое откровенное  желание  поскорее  выбратьсЯ  наружу,  что
‘енцов пожалел его больше остальных, потому что знал - именно  Ђзарову
придетсЯ остатьсЯ. ‚ыходить следовало более осторожным, да к  тому  же
Ђзаров незаменим на свЯзи.
   ЌельзЯ, по соображениЯм  безопасности,  выходить  и  Љалве.  •озЯин
кибернетических устройств, возле них он и должен дежурить.  Ћжидать  в
ракете предстоЯло и Љоробову - опытный пилот-космонавт,  он  в  случае
чего примет командование.
   - Ќаружу выйдем Я и ђаин, - проговорил ‘енцов. - ‘путники - по  его
специальности, - добавил он, хотЯ мог ничего не объЯснЯть. - Ћстальным
- дежурить по аварийному  расписанию.  €справить  освещение,  наладить
быт, держать с нами свЯзь и  подготовить  внеочередную  фотограмму  на
‡емлю. Њожет быть...
   Ќаступившее молчание никак нельзЯ было счесть одобрительным.
   - Ќе унывайте, - утешил ‘енцов. - “спеете...  ђаботать  все  будут,
это могу гарантировать. Њы - только разведка...
   ЋпЯть-таки он мог ничего не объЯснЯть, но  ему  почему-то  хотелось
утешить ребЯт,  оставить  их  успокоенными.  "Љак  перед  смертью",  -
сердито подумал он, шагнул вперед - непослушнаЯ нога  тЯжело  грохнула
об пол: тЯготение... "”антасмагориЯ!" - пробормотал ‘енцов.
   €з стенных шкафов достали два скафандра. ‘енцову  и  ђаину  помогли
одетьсЯ. ‚  скафандрах  оба  выглЯдели  одинаково  толстыми.  Ѓольшие,
прозрачные спереди шлемы сделали их существами,  принадлежащими  тому,
наружному миру...  Џроверили  кислород,  систему  регенерации.  ‘енцов
подул  в  микрофон  шлема,  раздельно  проговорил:  "ђаз,  два,   три,
четыре..." ’о же сделал и ђаин.
   Џотом они, прощально помахав руками, направились к двери.  Љалве  и
Љоробов провожали разведчиков к выходу, в их глазах была тревога.
   ‘тальнаЯ,  в  десЯть  миллиметров  дверь  закрылась  за  уходЯщими.
Џрижимавшие ее рычаги, сверкнув голубоватым металлом, холодно лЯзгнув,
упали на место. Џрошла минута, и Љоробов увидел, как стрелка манометра
стремительно прыгнула вниз: гидравлика и  давление  воздуха  в  камере
выжали прикипевшую к гнезду крышку входного люка.
   ’рое остались  в  ракете...  Ђзаров  сидел  у  рации,  и,  судЯ  по
устремленному вдаль взглЯду, по нахмуренному  лбу,  напрЯженно  думал:
что это за гравитациЯ?  Ћткуда?  Џо  временам  он  негромко  спрашивал
разведчиков:  "Ќу,  как  там?  Љак?"  Љалве  снова  стал  возитьсЯ   с
вычислителем:  снЯв  панели,  доставал  запасные  контуры,   проверЯл,
вставлЯл в гнезда, снова проверЯл... „вижениЯ  его  были  неторопливы,
казалось даже - он чересчур мешкает.  Ќа  самом  же  деле  он  работал
быстро и точно, но без суеты. Љоробов вышел в  коридор  -  посмотреть,
что стало с  выведенной  за  борт  хлорелловой  ванной,  о  которой  в
суматохе  все  забыли.  €з  коридора  можно  было  сквозь  иллюминатор
увидеть,  что   делаетсЯ   в   этом   прозрачном   мирке,   населенном
микроскопическими   водорослЯми.   Ћни   служили   длЯ   возобновлениЯ
кислорода, а в случае нужды и длЯ питаниЯ. Џравда, мало было  надежды,
что водоросли уцелели после облучениЯ.
   Ђзаров хмурилсЯ все больше. ‘о свЯзью творилось что-то  непонЯтное.
ѓолоса ‘енцова и  ђаина  слышались  глухо,  словно  космонавты  успели
отойти далеко от ракеты или же между ними и кораблем возникла какаЯ-то
экранирующаЯ преграда.
   ‚ремЯ  от  времени  слышимость  вообще  пропадала,  как  будто  над
поверхностью спутника бушевала магнитнаЯ бурЯ.  ‘трелки  магнитометров
судорожно дергались. ЊагнитнаЯ бурЯ - на поверхности ничтожного камнЯ,
неприкаЯнно мотающегосЯ в пустоте? Ђ может быть, и не гравитациЯ, и не
магнитное поле, а что-то совсем другое?! Ќе все же мы знаем о полЯх...
Ћпыт Ђзарова никак с  этим  согласитьсЯ  не  мог,  но  разум  говорил:
возможно, многое возможно, и неизвестно еще,  что  может  случитьсЯ  в
следующую минуту... Ђ приборы упрЯмо показывали свое. € еще  Љалве  не
давал покоЯ.
   - ‘кажи ‘енцову, пусть в первую очередь осмотрит солнечные батареи,
- повторил Љалве уже в третий раз. Ђзаров  наконец  понЯл  -  чего  он
хочет, кивнул.  „ействительно,  без  источников  энергии  им  придетсЯ
плохо.
   Џрибавив мощность, он начал  вызывать  в  микрофон.  Ќаконец  голос
‘енцова, как сквозь подушку, ответил: "Ѓатареи? „а ладно - подожди  ты
там со своими батареЯми..." Ђзаров пожал плечами.  Џотом  в  наушниках
забормотали что-то невнЯтное. Њожно  было  разобрать,  что  это  голос
ђаина. Џотом ‘енцов воскликнул: "Ќе может быть!"
   Ђзаров торопливо переключил прием с телефонов на  динамик  -  чтобы
слышали все, и нетерпеливо закричал в микрофон: "Ќу, что  там?  „а  ну
же, отвечайте!" Ќо голоса делались все  неразборчивее...  ‚ошедший  из
коридора Љоробов остановилсЯ у двери - он  услышал,  как  из  динамика
донеслось раинское: "‘мотри, смотри..."  Ќа  этом  свЯзь  окончательно
прервалась. €з динамика доносилось только густое фоновое гудение.
   Ђзаров стремительно протЯнул руку -  еще  усилить  ток,  и  в  этот
момент все трое почувствовали, как дрогнул и  стал  ускользать  из-под
ног покатый пол рубки...


        4

   ‚ выходном отсеке ‘енцов и ђаин на  миг  задержались.  „вигатьсЯ  в
скафандрах сначала показалось трудно. ђаин почувствовал капли пота  на
лбу, а стереть их было нельзЯ, хотЯ астроном и  попробовал  дотЯнутьсЯ
лбом до верхней, непрозрачной части шлема. Ћднако очень быстро чувство
неловкости исчезло.
   Ћни постоЯли минуту-другую, пока вокруг  бушевало  ультрафиолетовое
излучение. ’акой душ полагалось принимать  всЯкий  раз  при  выходе  и
входе, чтобы не вынести и не занести в ракету ни одного микроба.
   ‡атем  ‘енцов  отодвинул  один  за   другим   два   предохранителЯ.
‚опросительно посмотрел на ђаина. ’от кивнул. € тогда  ‘енцов  ладонью
нажал красную большую пуговицу на щитке.
   Љакое-то мгновение казалось, что люк вообще не откроетсЯ; потом  он
со вздохом уступил. Џоследнее, что они услышали  через  выведенные  на
внешнюю сторону шлемов микрофоны, был короткий свист  рванувшегосЯ  из
отсека  воздуха.  ‡атем  наступила  страннаЯ,  невесомаЯ  тишина.  …ле
слышные шумы в наушниках раций заставлЯли морщитьсЯ, словно от грохота
поезда.
   ‹юк оказалсЯ почти над головой, однако здесь это  не  играло  роли.
—уть присев и резко оттолкнувшись  ногами,  ‘енцов  высоко  подскочил.
Џотом сел, придерживаЯсь за борт. ‡а ним таким же  образом  последовал
ђаин и тоже задержалсЯ на краю люка.
   ‘екунд десЯть они сидели так, оглЯдываЯсь, но после Яркого света  в
ракете разобрать что-либо вокруг было трудно: Њарс прЯталсЯ где-то  за
близким горизонтом... „а ничего и не хотелось  разбирать  -  настолько
величественной была открывшаЯсЯ им картина ‚селенной.
   ’акою они видели ее впервые. ќто было не звездное небо ‡емли. ‡десь
‚селеннаЯ обнимала их со  всех  сторон,  если  не  считать  ничтожного
клочка тверди под ногами, а  на  ‡емле  половину  полЯ  зрениЯ  всегда
отнимала сама ‡емлЯ. ‘ейчас они были  в  центре  ‚селенной;  медленно,
едва уловимо, она вращалась вокруг них, поражаЯ обилием звезд, которые
в своей обсерватории на ‡емле ђаин мог наблюдать только  в  телескопы.
’ут не было рассеивавшей свет атмосферы, звезды  стали  видны  простым
глазом, и это оказалось совсем иным зрелищем, потому что -  велико  ли
поле   зрениЯ   даже   широкоугольного   телескопа?    ‡а    кажущейсЯ
неподвижностью  светил  угадывалось  стремительное  движение.  „алекие
галактики  пламенели,  как  застывшие  взрывы.  ‚оистину,  на  острове
посредине    безбрежного    океана    стоЯли    космонавты,    впервые
почувствовавшие - что такое Џространство  вне  ‡емли,  вне  замкнутого
мирка ракеты... ЏротЯнутаЯ рука здесь простиралась  во  ‚селенную,  не
встречаЯ никаких преград.
   ђаин  вздохнул  глубоко,  дрожь  пробежала  по  телу,  заторопилось
сердце, глаза слепило от этой красоты, и астроном еще раз  порадовалсЯ
в душе тому, что изо всех возможных  дорог  он  избрал  в  жизни  этот
звездный путь.
   Ќо  ‘енцов  тронул  его  за  плечо.  ‘мерив  глазами  расстоЯние  -
спрыгнул; медленно, как падают во сне,  он  опустилсЯ  на  поверхность
„еймоса. ђаин последовал за ним,  чуть  выждав  -  чтобы  не  обогнать
‘енцова и дать ему возможность первым, как и подобало капитану,  войти
в неведомый мир.
   Ћни стоЯли не двигаЯсь, пока глаза не  привыкли  к  темноте.  Џотом
ђаин нагнулсЯ, присел на корточки.
   - Ќу, если это вещество с нарушенными оболочками, то  мы,  конечно,
ни кусочка не отобьем...
   €з  зажима  на  поЯсе  он  достал  так   называемый   универсальный
инструмент. Ќо электрическое долото оказалось бессильным: сверхтвердый
сплав долота даже не поцарапал темной поверхности планеты.
   ђаин пожал плечами, задумчиво убрал инструмент. Ћн провел перчаткой
по тому месту  шлема,  которое  закрывало  лоб,  и  сказал,  почему-то
перейдЯ на "вы" - так бывало с ним в минуты размышлений:
   - ‘транно... „опустим, оболочки. Ќо вы обратили внимание - грунт, Я
бы сказал,  гладкий  и,  по  всему  судЯ,  с   большой   отражательной
способностью. ‘ точки зрениЯ минералогии, это - нонсенс... „аже лед  -
ну, лед, пожалуй... Ќо эта твердость, а?!
   Ќо ‘енцов его не слушал.  Ћн  отошел  на  несколько  шагов,  ступаЯ
осторожно, словно по горЯчим камнЯм. Ћтсюда лучше  было  видно  место,
где опустилась ракета - та скала, на которой корабль лежал.
   - € все-таки эта посадка... - сказал ‘енцов. - “ма не приложу. ‚едь
не первый же день, в конце концов,  Я  за  пультом!  „ело  даже  не  в
гравитации! Њы бы ее обнаружили и учли заблаговременно... если бы  она
была. Ќо не было ее! € вдруг - поЯвилась. Џытаюсь вспомнить - нет,  ни
у кого не было ничего подобного, и никакаЯ  теориЯ  таких  случаев  не
предсказывает. Ђ факт налицо. Ђ факты, как известно, дают начало новым
теориЯм...
   ђаин начал гудеть что-то себе под нос. Џотом,  подойдЯ  к  ‘енцову,
сказал:
   - „а, как это вам удалось посадить корабль на вершину такой скалы -
не понимаю... ќто даже не искусство, это что-то сверхъестественное.  €
смотрите, как ракета легла на склон - хоть сейчас  взлетай...  ‘трашно
удачно, страшно...
   - Љосмонавт  -  не  джентльмен  удачи...  -  проворчал  ‘енцов.  €,
помолчав, добавил: - Ђ вообще-то любопытно... Ќа ‡емле это принЯли  бы
за результат выветриваниЯ...
   Ќо, так или иначе, ветра здесь быть, конечно, не могло.  ђазве  что
солнечный ветер, но он не смог бы так обработать поверхность  планеты,
чтобы придать скале  форму  эстакады,  устремленной  вверх  под  углом
градусов в шестьдесЯт. € ђаин судорожно  схватил  ‘енцова  за  руку  -
перчатка скользнула по твердому пластику скафандра: он понЯл, что  это
не могло быть простым капризом природы.
   Ќаверное, и ‘енцов почувствовал то же самое. Ћн торопливо  повернул
выключатель:  вспыхнул  голубоватым  светом   укрепленный   на   шлеме
небольшой, но сильный прожектор. Ћт  него  не  протЯнулось  привычного
светового луча - здесь не было ни воздуха,  ни  пыли,  и  лишь  где-то
вдалеке, в пустоте блеснула серебром  крохотнаЯ  пылинка  -  исчезающе
малый, но самостоЯтельный мир.
   ‚ свете  прожектора  ‘енцов  увидел  поднимающиесЯ  из-за  близкого
горизонта вершины еще двух таких же странных ажурных вышек. € наклон у
них был одинаков - у всех в одну и ту же сторону...
   ‘енцов, экономЯ энергию, выключил  прожектор.  €  сейчас  же  ђаин,
приподнимаЯсь на цыпочки, словно длЯ того, чтобы высокий ‘енцов  лучше
услышал его шепот (хотЯ разговор велсЯ по радио), пробормотал:
   - ќто же... ’ы понимаешь? ќто же...
   Ћба опустились на  колени  и  принЯлись  внимательно  рассматривать
поверхность под ногами. Ќа этот раз включил прожектор ђаин. Ћба тотчас
же зажмурились, глаза их  наполнились  слезами:  прожектор,  казалось,
отражалсЯ в зеркале и бил прЯмо в лицо...
   -  „ействительно,  альбедо  [число,  характеризующее  отражательную
способность поверхности тела] - примерно ноль семь, - сказал ‘енцов. -
€ поверхность чистаЯ, нет никакой пыли. ‡начит  -  защита?  Ќаведенное
поле? Ђ выводы?
   ђаин, не отвечаЯ, поднЯлсЯ с колен, движениЯ его были торжественны.
Ћн выключил прожектор - сразу все вокруг утонуло в непроглЯдном  мраке
- и откашлЯлсЯ, словно  на  кафедре  перед  лекцией.  ‘лишком  велико,
слишком необозримо по значению и последствиЯм было то, что  раскрылось
перед ними. Ќо в этот самый момент ‘енцов сердито сказал:
   - ‚от и слушай вас всех после этого... Ђ наговорили, а наговорили -
боже ты мой... Ќарушенные оболочки! ќто  -  искусственное  сооружение,
вот в чем дело. Љоробов угадал. Ћчень просто.
   ђаин не стал напоминать, что он-то ничего подобного не говорил.  Ћн
просто протЯнул  ‘енцову  руку  и  перчатки  скафандров  сомкнулись  в
рукопожатии. Ќе отпускаЯ руки астронома, ‘енцов  сказал  -  по  голосу
чувствовалось, что он улыбаетсЯ:
   - ‚от так-то... ’еперь  начинает  проЯснЯтьсЯ  и  историЯ  с  нашей
посадкой. ђаз спутник искусственный, значит...
   - ‡начит, на нем есть хозЯева!  -  сказал  ђаин,  счастливо  блестЯ
повлажневшими глазами. - Ћни увидели нас, посадили... ‚стреча  с  иным
ђазумом, ты понимаешь? € с каким! €скусственнаЯ  гравитациЯ!  Џодумать
только, мы могли пройти в  каких-нибудь  семи  тысЯчах  километрах,  и
ничего этого не узнать! Ђ еще говорЯт, что не бывает такого счастьЯ...
   Ћни были счастливы в этот момент. ‚ самом деле, как  иначе  назвать
встречу с разумом, обитавшим, как оказалось, совсем по соседству с  их
родиной? Џо расчетам, событиЯ этого следовало ждать еще поколениЯм,  -
а их, оказываетсЯ, отделЯли от него лишь часы или даже минуты...
   Ќе разнимаЯ рук и не сознаваЯ даже, что они делают,  оба  торопливо
заскользили  вперед  по   гладкой   поверхности...   ќто   был   чисто
инстинктивный порыв, в котором не  участвовал  разум,  а  подталкивало
вперед  лишь  подсознательное  желание  -  скорей,  как  можно  скорей
встретить  творцов  и  созидателей  этой  искусственной  планеты.  Ћни
стремились  вперед,  и  только  необходимость  соизмерЯть  движениЯ  с
небольшой силой тЯжести сдерживала неуемное желание побежать  во  весь
дух.
   ’ак они продвинулись метров на пЯтьсот, и  возвышение,  на  котором
лежала ракета,  стало  уже  отодвигатьсЯ  к  горизонту.  ’огда  ‘енцов
внезапно остановилсЯ.
   - Џостой... - сказал он. - Људа это мы вдруг помчались?
   - Љак это - куда? - изумленно спросил ђаин, тоже останавливаЯсь.
   - „а, действительно - помчались... - весело проговорил  он.  ‘енцов
нахмурилсЯ, сердито засопел. …му стало стыдно за такое  легкомыслие  -
побежали, как мальчишки...
   ’ут к ним из наушников и  донессЯ  голос  Ђзарова,  напоминавший  о
батареЯх. ‘енцов рассердилсЯ еще больше:  сколько  минут  потерЯно  на
какую-то беготню! ђазведчики, называетсЯ... ђазве так ищут?
   Ћба быстро пошли назад, к ракете.
   ‘тараЯсь не отстать от ‘енцова, ђаин размышлЯл о том,  как  получше
включить в обследование  спутника  весь  экипаж.  Ќу,  одного  ‘енцов,
конечно, оставит на дежурстве, но остальные-то могут выйти из кораблЯ?
ђаз спутник искусственный, значит встреча с его  хозЯевами  состоитсЯ.
—ем больше людей выйдет за пределы ракеты, тем  больше  шансов  скорее
отыскать если не самих хозЯев, то хотЯ бы ведущий к ним ход - если они
по какой-то причине сами  не  хотЯт  выйти  из  внутренних  помещений.
‘рочно надо продумать способы переговоров, передачи хотЯ  бы  основных
понЯтий, установлениЯ какого-то общего Языка.  ‚озвратитьсЯ  на  ‡емлю
надо не с пустыми руками, а с грузом тех  знаний,  которые  космонавты
смогут почерпнуть у хозЯев иного мира. Ћ, они превосходЯт людей  ‡емли
по уровню технических знаний. € как превосходЯт... ‚едь на  ‡емле  еще
не умеют  монтировать  в  пространстве  такие   гигантские   спутники.
ђазобратьсЯ во всем было просто необходимо, например - узнать,  почему
такие близкие соседи до сих пор не навестили ‡емлю. € тут ђаин  поймал
себЯ на  мысли:  "Ђ  неплохо,  все-таки,  было  бы  здесь  задержатьсЯ
подольше..." € даже восторженно помотал головой, подумав о том,  какую
бурю поднимет их открытие среди ученых всего мира - да только ли среди
ученых!
   ‚незапно ‘енцов хлопнул его по плечу.
   - ’ы что - уснул, что ли?
   - Ђ? Ќет, Я слушаю, как же. џ вполне согласен...
   ‘енцов усмехнулсЯ, начал терпеливо повторЯть:
   - …сли встречатьсЯ, так уж корабль надо  подготовить  как  следует,
чтобы тут, перед ними, не  выглЯдеть  потерпевшими  крушение.  ‘начала
осмотрим корму. …е, наверное, здорово порастрЯсло. Љонечно, может быть
и не стоило в последний момент включать рули... - последнее  замечание
далось ‘енцову не очень легко.  -  Џотом  -  солнечные  батареи.  €  в
зависимости от результатов составим план работ. ’оропитьсЯ надо -  они
могут выйти  к  нам  в  любой  момент...  Љстати,  наших  очень  плохо
слышно... Ѓыстренько осмотрим - и к ним, распределим обЯзанности...
   Ћни подошли  к  корме  и  снова  поразились  геометрическим  формам
сооружениЯ, на которое опиралсЯ корабль. ќто был не металл,  а  скорее
какаЯ-то   пластмасса   или   даже   керамика.   Џоверхность   планеты
поблескивала у них под ногами, кое-где в ней отражались звезды.
   Ћднако  изучать  ее  сейчас  было  некогда.  ‘енцова   все   больше
беспокоили частые перерывы свЯзи с ракетой,  хотЯ  они  стоЯли  совсем
рЯдом с ней - только на несколько метров ниже.
   - Ѓыстрее, быстрее, - повторил он.
   Љорма кораблЯ нависала над ними, упираЯсь амортизаторами в  покатый
выступ странной  эстакады  -  никак  иначе  нельзЯ  было  назвать  это
сооружение.  Ћдин  из   амортизаторов,   кажетсЯ,   был   основательно
покалечен. Ќо это неважно - все равно  ведь  основную  ступень  ракеты
придетсЯ отбросить, оставить здесь.
   - Љак взобратьсЯ-то? - вслух подумал ‘енцов.
   - Њарсиане... - пробормотал ђаин. - ‚ы подумайте...
   - —то? ѓде? ‚идишь их?
   - Ќет... Џонимаешь - марсиане! Љакой размах! ЉакаЯ  техника!  Љакие
же они? ’ы пробовал представить?
   - Џробовал... - призналсЯ ‘енцов.  -  ’ы  знаешь,  по-моему,  очень
просто. џ думаю, они... - €  вдруг,  вскрикнув,  схватил  товарища  за
плечо: - ‘мотри, смотри!..
   ѓладкаЯ  поверхность  внезапно  заколебалась  под  ногами.   ђакета
дрогнула и медленно, кормой вперед, заскользила по  эстакаде,  как  бы
погружаЯсь в тот самый выступ, на который только что опиралась. ‚ луче
прожектора тускло блеснул металлический борт кораблЯ... …ще  мгновение
- и ракета исчезла, провалилась куда-то внутрь планетки. ќстакада была
пуста...


        5

   Љогда ракета тронулась с места и равномерно заскользила вниз, Љалве
показалось,   что   он   галлюцинирует   -   таким    неожиданным    и
неправдоподобным было это необъЯснимое движение. Љоробов от  изумлениЯ
уселсЯ на пол  возле  двери,  поднЯл,  словно  прислушиваЯсь,  голову,
медленно проговорил:
   - Њетров двенадцать в секунду...
   Љалве включил экраны. Ќо за ними зиЯла тьма,  а  задний  экран,  на
котором  только  и  можно  было  бы  что-то  увидеть,  по-прежнему  не
оживал...
   ђакета скользила  бесконечно  долго  -  казалось,  проваливалась  к
самому центру спутника. Ћднако  это  не  было  падением:  скорость  не
возрастала, похоже было, что их опускал какой-то механизм...
   „вижение неожиданно прекратилось. Ќо  не  успел  сидевший  у  рации
Ђзаров попытатьсЯ встать на ноги, как непонЯтное  скольжение  началось
снова. Љоробов смотрел  на  циферблат  хронометра;  секунднаЯ  стрелка
совершала редкие порывистые скачки от делениЯ к делению, словно каждый
раз ей приходилось подолгу собиратьсЯ с силами. "Љак  в  агонии..."  -
подумал Љоробов, и в этот миг ракета остановилась окончательно.
   - ‘емнадцать  секунд...  -  ровным  голосом  сказал  Љоробов  и  на
какую-то долю мгновениЯ пожалел, что  спуск  закончилсЯ.  ’еперь  надо
было принимать решение, а ‘енцова не было рЯдом...
   - ‡ачем это они? - прошептал Љалве растерЯнно.
   - Љто? - спросил Љоробов и тут же понЯл его мысль. - ’ы думаешь?..
   € вдруг вытЯнул руку, призываЯ к тишине.
   ‚се прислушались. Ѓыло Явственно слышно,  как  кто-то  постукивает,
скребетсЯ, третсЯ о  металлическую  броню  кораблЯ.  ‚печатление  было
такое - и всем сразу припомнилось  это  -  будто  вдоль  ракеты  ходит
осмотрщик, постукивает молотком по оболочке, как по вагонным  колесам,
и что-то деловито бормочет.
   Ћдновременно экраны начали  светлеть  -  словно  за  бортом  ракеты
занималась слабаЯ зарЯ... ‚  ее  свете  стали  смутно  видны  какие-то
вогнутые поверхности, непонЯтные аппараты, приборы... Њимо  одного  из
экранов промелькнула округлаЯ тень, и сейчас же шорохи послышались  со
стороны левого борта. Ђзаров с шумом выдохнул воздух.
   Ќо  Љоробов  уже  полностью  овладел  собой.  Ћбстановка  требовала
быстрых и решительных действий, и он готов был  действовать  быстро  и
решительно.
   - ‚нимание! - сказал он, быть может чуточку громче, чем  следовало.
- €скусственный спутник... ќтим объЯснЯетсЯ все. ‘ейчас мы  встретимсЯ
с ними. Љак понимаете, церемониал таких встреч пока еще не разработан,
но в общих чертах задача Ясна: достойно представить свою планету...  ‚
любом случае мы немедленно принимаем  меры  к  розыску  оставшихсЯ  на
поверхности товарищей - если их еще не доставили сюда. Џонимаете,  как
бы эти... - он на миг запнулсЯ, - местное население, как бы они там ни
выглЯдели - встречаемсЯ мы с друзьЯми: у них  не  может  быть  никаких
причин враждебно отнестись к разумным жителЯм иной планеты.  ‚стречать
их будем у люка... ‘лышите? ЋпЯть стучатсЯ... Ќу,  ничего,  ничего,  -
утешил он тех, невидимых, - сейчас оденемсЯ...
   - Ћдному надо остатьсЯ в ракете, - уточнил Љалве и  сделал  шаг  по
направлению к шкафу со скафандрами.
   - џ пойду, €гнатьич! - сказал Ђзаров. - •оть теперь-то...
   - Ќет, - ответил Љоробов. - Њинуточку! -  оборвал  он  собравшегосЯ
что-то возразить Ђзарова. - „лЯ дискуссий будет  отведено  специальное
времЯ... впоследствии. Џока твоЯ задача - наладить свЯзь с нашими и не
терЯть свЯзи с нами - если мы будем вынуждены выйти из ракеты.
   Ђзаров замотал головой, но покорно отошел к рации.
   Љоробов оглЯдел рубку, сложил стопочкой на откидном столике рабочие
тетради, рукавом смахнул с матово блестевшего пульта какую-то пылинку,
еще раз окинул все критическим взглЯдом.
   - Ќу, пошли...
   Ћни быстро  надели  скафандры,  проверили  кислород,  свЯзь.  Љалве
спросил Љоробова:
   - “ них зарЯдка обычнаЯ?
   - Џолтора часа дыханиЯ, шесть часов энергии при полном расходе  без
прожектора...  Ќадо  захватить  по  запасному  баллону  -  на   всЯкий
случай...
   - џ возьму аптечку, - сказал Љалве. - ’оже... на всЯкий случай.
   Љоробов кивнул, вздохнул и чертыхнулсЯ. Џотом сказал:
   - Ќу, поехали. Ћни уже пЯтнадцать минут, как вышли из ракеты...
   ‹юк открывалсЯ медленно... Ќаконец,  над  их  головами  засветилсЯ,
замерцал серым рассеЯнным светом выход.  Ћни  не  услышали  свиста,  с
каким воздух из тамбура должен был стремительно вырватьсЯ в пустоту.
   - ЉакаЯ-то атмосфера здесь, значит, есть... - сказал Љоробов. - Ќу,
да оно и понЯтно: раз есть живые...
   Ќи одним  словом  сверх  этого  он  не  почтил  чужой,  загадочный,
сказочный мир - сказочный хотЯ бы потому, что еще час тому назад никто
не поверил бы в  самое  его  существование.  Љалве  понимал  Љоробова,
однако ему захотелось задержатьсЯ, попытатьсЯ хотЯ  бы  сформулировать
мысленно - с чего же начать знакомство...
   Ћн  неотрывно  глЯдел  на  отверстие  люка,  откуда   должны   были
показатьсЯ хозЯева  спутника.  Ћни  медлили:  прошла  минута,  втораЯ,
третьЯ, а  ни  одно  живое  существо  так  и  не  поЯвлЯлось.  Љоробов
усмехнулсЯ, сказал:
   - „а, смельчаками их не назовешь... Ќу, что же - покажем пример...
   Ћн вылез наружу, оглЯделсЯ.
   ђакета наклонно лежала на длинной, чуть  вогнутой  платформе,  один
край ее - с той стороны, где находилсЯ люк, - они могли рассмотреть во
всех подробностЯх. „вумЯ уцелевшими кормовыми  амортизаторами  ракета,
очевидно, во что-то упиралась. ‘тучавшие в оболочку куда-то скрылись -
никого не было видно, но Љалве, вскарабкавшемусЯ вслед за пилотом, все
времЯ казалось, что  он  чувствует  чей-то  пристальный,  неотступный,
тЯжелый взглЯд.
   - —то же, прыгнем? - спросил Љоробов.  -  Ќевысоко,  метра  три  до
пола...
   - Ђ обратно?
   - Ћбратно - нас будет четверо, справимсЯ, подсадим  друг  друга,  -
сказал Љоробов так уверенно, как  будто  не  впервые  приходилось  ему
разыскивать друзей на чужих искусственных спутниках.
   Ћсторожно,  придерживаЯсь  за  люк,  они  соскочили  на  платформу.
ЏодойдЯ к самому ее краю и еще раз оглЯдевшись в надежде увидеть  хоть
одно живое существо, спрыгнули на пол. ‹егко ступаЯ, отошли от  ракеты
на несколько шагов. Љалве  глЯнул  на  часы,  потом  -  на  абсолютный
термометр.
   - „вести семьдесЯт восемь - значит, пЯть по –ельсию...  „авление  -
триста.
   - —то ж, приемлемо, пока мы в скафандрах,  -  спокойно  откликнулсЯ
Љоробов. - Ќо куда же мы, в конце концов,  попали?  ѓде  гостеприимное
население? ѓде оркестр, цветы?
   Ћни находились в большом, похожем на ангар, зале. ‚нешнЯЯ,  широкаЯ
стена его - в которую упиралась эстакада с лежавшей на ней  ракетой  -
была чуть выгнута наружу, противоположнаЯ, узкаЯ,  казалась  выпуклой,
словно обе были дугами концентрических окружностей. Џлавно, без  углов
стены  переходили  в  высокий  потолок.  Ћттуда,  сверху  и   исходило
непонЯтное светлое мерцание.
   Њежпланетный корабль занимал чуть больше половины  платформы,  хотЯ
он и достигал шестидесЯти  метров  в  длину.  Џлатформа  покоилась  на
ажурном  переплете.  …го   образовывали   странно   выгнутые,   сложно
переплетавшиесЯ, переходившие одна в  другую  круглые  балки.  ‚ерхний
конец платформы разглЯдеть в этом сером, мглистом свете было трудно  -
он как бы терЯлсЯ в тумане.
   ‚доль стен огромного - примерно сто двадцать метров в длину - зала,
который эстакада с ракетой делила точно пополам, возвышались  какие-то
машины или приборы неизвестного  назначениЯ;  форма  их  была,  видно,
хорошо продумана, точно выверена,  хотЯ  и  казалась  непривычной  длЯ
земного глаза: много острых углов, вогнутых поверхностей,  нависающих,
выдающихсЯ плоскостей.  Ќо  все  они  создавали  впечатление  стройной
системы, объединенной общим  замыслом  и  стилем.  Љоробов  привык  по
внешнему виду машин судить об уровне техники.  ‘удЯ  по  всему,  здесь
этот уровень был достаточно высок.
   Ћтовсюду  дружелюбно  -  или  это  так  казалось?   -   подмигивали
разноцветные огоньки. ‚доль стен тЯнулись трубы и кабели со множеством
ответвлений, вентилей, патрубков, непонЯтных грибообразных  отростков,
голубых  блестевших  наконечников,  экранов  с  нервно   пульсирующими
огоньками... ђазрЯженнаЯ атмосфера доносила легкий гул. Ќо  никого  не
было видно, никто так и не захотел показатьсЯ людЯм. Ћчевидно, хозЯева
предпочитали наблюдать за гостЯми откуда-нибудь из укрытиЯ.
   - Ђ проводочка у них наружнаЯ, - сказал Љоробов.  -  “  нас  такого
безобразиЯ бы не допустили...
   Љалве кивнул. Ћн не удивилсЯ замечанию Љоробова: и  у  него  самого
было такое впечатление, словно это не  на  другой  планете  находились
они, а просто на каком-то вполне земном заводе,  хотЯ  и  неизвестного
назначениЯ.   ‡десь   ничто   не   тЯготило    чем-то    таинственным,
потусторонним, - наоборот, хотЯ  многое  длЯ  них  и  оставалось  пока
непонЯтным, но в общем все было схоже  с  тем,  что  они  оставили  на
‡емле.  •отЯ  бы  вон  та  машина,  определенно  напоминавшаЯ   формой
автомобиль, только почему-то перевернутый вверх колесами. Љонечно, это
был вовсе не автомобиль, но  воспринималсЯ  именно  как  чисто  земнаЯ
вещь... Ќад этим стоило поразмыслить, но  длЯ  размышлениЯ  сейчас  не
было времени.
   - Ђнализ бы атмосферы сделать... - проговорил с досадой Љоробов.  -
Ѓыли бы приборы...
   Љалве вздохнул, вспомнив о земных лабораториЯх, об  "умной"  тишине
вычислительного центра,  в  которой  было  так  приЯтно  думать...  Ќо
Љоробов уже зашагал по залу.
   - Ќу, раз хозЯева не показываютсЯ, мы их ждать  не  станем...  Ќадо
самим искать ход на поверхность: наших здесь, судЯ по всему, еще  нет,
значит - они остались наверху. Ћдин ход  навернЯка  есть  -  там,  где
прошла ракета.
   - Ќо нам его не откроют, - возразил Љалве.
   - Њожет, и открыли бы, если бы им объЯснить,  -  с  досадой  сказал
Љоробов. - „а объЯснЯть-то некому, вот беда...
   - Џоищем другой, - сказал Љалве. - Њне кажетсЯ... по-моему,  в  том
конце зала - видишь, не по оси эстакады, а правее -  какаЯ-то  ниша  в
стене...
   Ћба торопливо пересекли зал.  „ействительно,  это  было  похоже  на
выход. ’олько как его открыть, оставалось  совершенно  непонЯтным.  Ќа
двери - вернее, на пластине,  перегораживавшей  нишу,  -  не  было  ни
намека на рукоЯтку или хотЯ бы на замочную скважину.
   - „а, эти самые местные жители... - сердито начал Љоробов, но Љалве
прервал его:
   - ‚от они!


        6

   ‚ длинном  коридоре  тусклым  сероватым  светом  горели  лампы.  €х
покрывал слой  пыли.  Ћни  сами  зажигались  перед  идущими  и  гасли,
оставшись позади.
   Џочему-то ђаину пришли на памЯть монументальные пирамиды фараонов с
их скрытыми потайными переходами. ’ам так же, наверное,  стены  давили
археологов таинственной неизвестностью. Ќо это ведь на ‡емле, а тут...
   Ћни  шли  торопливо,  внимательно  оглЯдываЯсь  по  сторонам.  Ѓыло
пройдено около сотни метров, а коридор все  не  кончалсЯ,  по-прежнему
уводил их все дальше - прЯмой, без единой двери,  без  единой  детали,
котораЯ  нарушала  бы  однообразие.  Љазалось,   он   шел   совершенно
горизонтально, хотЯ в этом необычном мире врЯд ли можно  было  целиком
доверЯть своим ощущениЯм. ‹ампочки индикаторов  радиоактивности  слабо
тлели в шлемах скафандров, напоминаЯ о постоЯнном небольшом излучении.
   Џолчаса тому  назад,  на  поверхности,  когда  лежавшаЯ,  казалось,
незыблемо ракета  вдруг  скользнула  вниз  и  так  непонЯтно  исчезла,
оставив их одних в пустоте, им подумалось, что все кончено. € в  самом
деле - не пробиватьсЯ  же  сквозь  материал,  который  сталь  даже  не
царапала!
   Ќесколько секунд они сидели молча, мысленно прощаЯсь со  всем,  что
было дорого в жизни. ђаин подумал, что если бы не ‘енцов рЯдом (слышно
было, как он Яростно,  шепотом,  выругалсЯ),  то  от  такого  полного,
абсолютного одиночества посреди ‚селенной впору было завыть, глЯдЯ  на
звезды.
   Ќо как-то сразу, одновременно оба обнаружили, что умирать  они  все
же не собираютсЯ. ’огда ђаин сердито сказал:
   - Џослушайте, а почему, собственно, мы здесь сидим? ђазве нас ничто
больше не интересует? Џрирода тЯготениЯ? Њатериал?  Њеханизмы?  †изнь,
наконец? Ћ  чем  вы  столь  целеустремленно  мыслите?  ђаботать  надо,
коллега!
   - Ћ чем мыслю?  -  переспросил  ‘енцов  задумчиво.  -  „а  как  вам
сказать. Ћ том, что космонавты - это люди, которые побеждают космос на
кораблЯх, а если придетсЯ - то и без кораблей. Љак это там  сказано  у
поэта? "Ћн задаст им овса, он им  скажет  веселое  "’пру!"  ‘кажем  им
веселое "’пру"...
   - Љому? - вежливо поинтересовалсЯ ђаин.
   - ‚ данном случае - спутникам.
   - Ќачнем с этого, друг, - предложил астроном.
   - Ќачали! - € ‘енцов поднЯлсЯ на ноги.
   ђаин без труда нашел запиравшую вход пластину  -  пропускаЯ  ракету
вниз, она поднЯлась, а затем снова  легла  на  место.  Ќо  поднЯть  ее
нечего было и думать - она весила, верно, даже в этом мире уменьшенной
тЯжести многие тонны и обладала громадной  массой.  Џовозившись  около
нее минут пЯть, космонавты понЯли, что это совершенно бесполезно.
   - „авай-ка думать быстрее, -  сказал  ‘енцов.  -  Љислорода  у  нас
осталось примерно на час. „лительные прогулки  вне  ракеты  программой
нашего полета не предусмотрены. ќто нас научит в будущем...  -  Ћн  не
окончил фразы, махнул рукой. - ‚  общем,  будем  искать,  пока  хватит
дыханиЯ.
   - ‚о всех фантастических романах всегда  не  хватало  кислорода,  -
сказал ђаин.
   - Ќичего удивительного, - откликнулсЯ ‘енцов. - Њного ли  входит  в
такой вот баллончик?
   - „а, - согласилсЯ ђаин, распрЯмлЯЯ  усталую  спину.  -  Ђ  вес  их
чувствуешь даже здесь...
   ‘енцов ничего не ответил и начал спускатьсЯ с эстакады.
   - Ѓоюсь, чтобы ребЯта там чего-нибудь не натворили, - сказал он уже
внизу. - Ћни же обЯзательно кинутсЯ нас  разыскивать.  ‚ступЯт  еще  в
конфликт с этими, наделают дел...
   ђаин только зажмурил глаза - такой родной показалась ему в этот миг
опостылевшаЯ рубка кораблЯ, теснаЯ жилаЯ каютка...
   Џосовещавшись, они решили разойтись и искать вход, описываЯ круги -
каждый в свою сторону,  постепенно  захватываЯ  все  большую  площадь.
‘енцов сразу двинулсЯ вправо. ђаин пошел в обход эстакады.
   ЏролезаЯ под платформой, он был  вынужден  низко  пригнутьсЯ,  и  в
глаза ему бросилась какаЯ-то светлаЯ полоса, будто белилами нанесеннаЯ
на более темную поверхность спутника.  ђаин  остановилсЯ,  внимательно
осмотрел  полосу.  Ќет,  это  была  не  краска,  это  был   металл   -
металлическаЯ дорожка сантиметров в десЯть шириной была  проложена  по
оболочке, вернее - в ней, так, что она ни на миллиметр  не  выдавалась
над поверхностью. Њеталл тускло отсвечивал серебром... ђаину пришло  в
голову, что  эта  металлическаЯ  лента,  хотЯ  ее  назначение  и  было
непонЯтно, могла привести к ходу вовнутрь, и идти  по  ней  было  даже
лучше, чем бродить наугад...
   ђаин замигал прожектором, подзываЯ ‘енцова и указываЯ свое место.
   - …сть? - спросил тот, поспешив к товарищу.
   Ћба двинулись вдоль металлической полосы. €м не пришлось  пройти  и
тридцати метров - полоса внезапно оборвалась. Љосмонавты переглЯнулись
в растерЯнности.
   Ќо ни один не успел сказать ни слова. Џлощадка под их ногами начала
медленно опускатьсЯ. ‘ловно лифт, она уносила их в недра искусственной
планеты.
   Џотом  она  плавно  остановилась.  ‘разу  загорелсЯ  бледный  свет,
друзьЯм он показалсЯ ослепительным. ђаин не смог скрыть  торжествующей
улыбки: работа движетсЯ... ‘енцов сказал возбужденно:
   - ‘лышишь, шипит? ‚оздух...
   ‹юк над их головами закрылсЯ.
   Ќебольшое квадратное помещение, в котором они оказались, на  первый
взглЯд не  имело  дверей.  Ћба  стоЯли  неподвижно.  Ќо  испытание  их
выдержки  оказалось  непродолжительным:  всего  несколько  безысходных
секунд и одна из стен стала медленно, словно нехотЯ, подниматьсЯ.
   - Џриглашают... - сказал ‘енцов, переводЯ дыхание.
   - —то ж, согласимсЯ... - в тон ему ответил ђаин.
   Ќо приглашала разве что сама дверь. ‡а  ней  никого  не  оказалось,
просто открылсЯ вот этот коридор, по которому они  шли  уже  несколько
минут, следуЯ за убегающей  металлической  полосой,  делаЯ  скользЯщие
шаги, чтобы не подскакивать высоко при это малой тЯжести.  Џри  каждом
шаге вздымалось облачко пыли: она лежала на полу, покрывала стены.
   ...ЏройдЯ еще метров двадцать, ‘енцов сказал:
   - Џохоже, что он никогда не кончитсЯ. ’ы сориентировалсЯ - в  какую
сторону мы идем? џ, когда спускались, посмотрел: полоса шла  левее  по
сравнению с направлением на эстакаду...
   - ‘ейчас  подсчитаем...  ”орму  спутника  примем  за  шарообразную.
ђасстоЯние между соседними эстакадами  Я  определЯю  примерно,  в  сто
метров. ЏрЯмаЯ видимость была...
   ђаин умолк, стал вычислЯть на ходу. Џотом заговорил вновь:
   -  …сли  Я  верно  рассчитал,  коридор  идет  в  строго  радиальном
направлении. €ными словами к центру спутника. ќто, кстати,  говорит  о
том,  что   аппараты,   наводЯщие   поле   искусственной   гравитации,
расположены не в геометрическом центре... €наче коридор  показалсЯ  бы
нам шахтой - там центр, и там был бы низ. Џо логике, где-то мы  должны
будем обнаружить и поперечные ходы. ‡начит, пока все в порЯдке.
   - ‚ порЯдке-то в порЯдке, - сказал ‘енцов, - а вот  радиоактивность
здесь повышена. Ќе идем ли мы куда-нибудь - прЯмо в дьЯвольскую кухню?
Љ тому же, непохоже, чтобы здесь часто ходили: очень уж пыли много...
   - Ђ что ты хочешь этим сказать? - спросил ђаин.
   - Џогоди... ‚от еще что: ракету убрали, к нам никто не выходит. Љак
ты думаешь, нормально ли, чтобы существа,  стоЯщие  на  такой  ступени
развитиЯ, - он обвел рукой вокруг, - видели  в  представителЯх  другой
культуры своих врагов? …сли бы двое из них попали к нам на ‡емлю,  или
хотЯ бы на корабль, как бы мы их встретили? „аже если бы они были  при
рогах, копытах и прочих атрибутах чертовщины?
   - Ќу, тут сомнений быть не может, - ответил ђаин. -  ‚стретили  бы,
как дорогих гостей...
   - ‚от то-то, - сказал ‘енцов. - ‡начит, их просто нет. €  надеЯтьсЯ
на них нечего.
   Ќа несколько секунд оба умолкли.
   - „а, может быть, - задумчиво промолвил ђаин. - Џойдем. €  свернем,
как только представитсЯ возможность. ‘ворачивать нам придетсЯ  вправо:
ракета находитсЯ именно в этом направлении.
   - €нтересно, что там у них такое...
   - Ћчевидно, какое-то подобие хранилища или ангара.
   - Ќу, уж и подобие... - усмехнулсЯ ‘енцов. - Љакое же тут  подобие?
’ут - настоЯщее,  нам  еще  поучитьсЯ.  Ћх,  уж  этот  великопланетный
шовинизм...
   ђаин засмеЯлсЯ, хотел что-то ответить - и увидел нечто, заставившее
его бегом броситьсЯ вперед.
   - ‚от! - Ћн остановилсЯ перед нишей в правой стене коридора.  -  Ќе
здесь ли ход в сторону?
   ‘енцов торопливо подошел, осмотрелсЯ. ’акаЯ  же  ниша  виднелась  в
противоположной стене, сам же коридор уходил д