прете, вбежала в корабль, ее  бы  не  стало.  Ќо
Љомбинатор, чтобы восстановить заданную схему, как можно скорее создал  бы
другую ‡ою. Љомбинатор не менЯет программ, он лишь выполнЯет их. ќто  было
понЯтно раньше.
   Ќу, а если входишь в корабль ты, ћниор?
   „лЯ Љомбинатора это - то же самое.  Ѓыл  -  и  исчез.  Ѓаланс  нарушен,
программа не реализуетсЯ.  €  Љомбинатор  немедленно  восполнЯет  недочет.
„олжен восполнить. ‘оздать мужчину.
   „а. Ќо - не  человека,  который  не  программировалсЯ,  это  уж  точно.
Њатрицу снимали с кого-то другого. ‘ ѓеорга. €ли с какого-то,  близкого  к
эталону, представителЯ мужского пола...
   Ќет, не просто с какого-то. ‚едь  между  двумЯ  людьми,  возникшими  на
третьей степени обитаниЯ, должны с самого начала существовать  нормальные,
даже хорошие отношениЯ. Ћни ведь  не  Ђдам  и  …ва  -  без  прошлого,  без
биографий. ќто люди, помнЯщие о себе все, и  тут  нельзЯ  создавать  пару,
руководствуЯсь только эталонными соображениЯми.
   ‘ледовательно, возникнет мужчина, которого ‡оЯ не только знала  в,  той
жизни, но с которым согласна была бы находитьсЯ и в жизни этой.
   ѓеорг?
   Ќу и что же? - подумал ћниор. - € прекрасно! ‚се заботы - долой!  Џусть
воркуют. Џусть будут счастливы. ’ы же будешь заниматьсЯ  своими  делами  и
поглЯдывать на них со стороны. Ђ через три недели...
   „а, так что же - через три недели?
   ћниор почему-то не ощущал восторга.
   ќтого не происходило по нескольким  причинам.  ‚о-первых,  потому,  что
ѓеорг здесь будет точной копией ѓеорга того.  Љроме  того,  и  этот  ѓеорг
будет  изобретателем,  создателем  той  самой  аппаратуры,  котораЯ  здесь
воспроизвела его. € надо быть крайне наивным человеком, чтобы думать,  что
он станет предаватьсЯ отдыху. Ќет, он сразу же пожелает зарытьсЯ  в  дело:
шутка ли,  такаЯ  прекраснаЯ  возможность,  -  сверхпрограммное  испытание
Љомбинатора, при котором никто не станет ѓеоргу мешать: ћниор не в счет...
’ак что спокойной жизни не видать. €менно тут у  ѓеорга  может  возникнуть
очереднаЯ идеЯ, и он пожелает ее  осуществить.  €  тогда  ему  плевать  на
задачи других, и еще более - на чьи-то чувства и переживаниЯ.
   ‘топ. —то-то сказано о чувствах?
   ђазве? ’ебе не показалось? - спросил он себЯ и сразу же ответил:  -  „а
нет, не показалось. ќто уж точно.
   “мник не зрЯ говорил насчет нервной системы и психики. € ћниор знал это
еще  тогда,  когда  он  говорил.  —то-то  произошло.  —то-то  началось.  €
продолжаетсЯ. € есть желание, чтобы оно продолжалось. € не только  потому,
что... Ќо и потому, что тут, в этом мире, ей - такой, какова она здесь, он
в сто раз нужнее, чем любой ѓеорг, который будет тоже только фикцией.
   ќто  мой  мир,  и  только  Я  способен   управлЯть   им   и   полностью
контролировать его. € в своем мире Я не желаю  соперников.  Ќо  сейчас,  -
продолжал размышлЯть ћниор, - за эти несколько часов, проведенные  мною  в
корабле, Љомбинатор успел не  только  заметить  мое  отсутствие,  но  и  с
успехом мог породить на свет не одного, но хоть сотню ѓеоргов.  €  пока  Я
тут сижу, ѓеорг преспокойно пьет чай в обществе супруги в своем загородном
доме.
   ћниор сжал кулаки.  Ќо  еще  не  позволил  себе  вскочить  и  опрометью
кинутьсЯ вниз. Џрежде надо было продумать все до конца.
   Џредположим, он сейчас вышел. € снова попал в поле зрениЯ  Љомбинатора.
Џо его  показателЯм  произошло  новое  нарушение  баланса.  ‘перва  одного
мужчины не хватало. ‡ато теперь один оказалсЯ в излишке.
   Љомбинатор - не человек, он не рассуждает. ђаз мужчин много  -  значит,
одного надо уничтожить.
   Љого уничтожить - тут  не  может  быть  двух  мнений.  Љого  Љомбинатор
породил, того... ‡начит, будет устранен ѓеорг.
   € тут снова встают вопросы. ‚о-первых, как это произойдет. •орошо, если
тихо, мирно. Ђ если с шумом? ’ак, что пострадает и все окружающее?  ‡оЯ  в
том числе? —то тогда? ‚озникает новаЯ ‡оЯ. ‚се  начнетсЯ  сначала.  €  это
будет черт знает что. ќто будет комедиЯ. € не известно, как ‡оЯ, но сам он
может этого не выдержать. Ќе  говорЯ  уже  о  том,  что  невозможно  будет
держатьсЯ с нею так, как сегоднЯ утром, когда ты ее еще не...
   Ќо предположим, Љомбинатор уберет ѓеорга тихо и нежно. Ќо ‡оЯ все равно
его уже видела. ѓоворила с ним. €... мало ли чти. Љак она  перенесет  это?
„лЯ нее, оставшейсЯ, это будет  новой  трагедией.  Ћдну  она  сегоднЯ  уже
пережила, оказавшись неизвестно где и  непонЯтно  в  каком  качестве.  „ве
трагедии за один день - не много ли? € если в первой вина человека  весьма
косвенна, то втораЯ будет главным образом на его совести.
   ‡начит, не надо, чтобы ѓеорга убирали?
   —то же тогда - сидеть тут, в  корабле,  безвылазно?  Ђ  они  там  пусть
живут-поживают?
   Ќелепо, - искал ответа ћниор. - —ерт, как  нелепо.  Ќо  ничего  другого
придумать нельзЯ. ’ы не хотел быть убийцей женщины, это делает тебе честь.
Ђ быть убийцей мужчины - согласен? ‘оперника, пусть так. Ќо ведь  на  деле
не он твой соперник,  это  ты  набиваешьсЯ  в  соперники,  не  спросившись
никого.
   „а,  ничего  другого  не  придумать.  ЋстаетсЯ  сидеть  в   корабле   и
развлекатьсЯ беседами с грибом.
   - “мник! - позвал он. - Ќужна  консультациЯ  по  Љомбинатору.  Џо  двум
вопросам. Џервое: дополнЯл ли он программу третьей  степени  чем-либо  или
кем-либо. € второе: можно ли его программу третьей  степени  заблокировать
так,  чтобы   ничто   из   находЯщегосЯ   в   развернутом   состоЯнии   не
восстанавливалось,  если  вдруг   возникнет   недочет.   …сли   что-нибудь
пострадает. ЏонЯл? —тобы Љомбинатор  не  возмещал  убыль,  не  доводил  до
нормы.
   - ЏонЯл.
   ‚от это и в самом деле неплохо придумано. ‚о всЯком случае, на будущее.
Џрихлопнешь комара, а он не воскреснет. ‚ойдешь в корабль -  но  никто  не
станет создавать нового ѓеорга. ‚се останетсЯ, как было. € тогда  бегай  в
корабль хоть каждые пЯть минут - ничего не случитсЯ.
   -  ћниор,  отвечаю.  Ќа  первый  вопрос  получил  ответ,  что  заданнаЯ
программа  выполнена,   реализована   полностью.   Ќикаких   подробностей.
Љомбинатор - крайне тупоумное устройство.
   - Ќу да, - согласилсЯ ћниор, -  это  ведь  только  первый  вариант,  на
скорую, как говоритсЯ, руку. Џогоди, ѓеорг еще  усовершенствует  его  так,
что Љомбинатор станет поумнее нас с тобой, вместе взЯтых. Ќу, а дальше?
   -  ‚торое.  Ѓлокада  невозможна.  „опускаетсЯ  лишь  полное  выключение
программы, что равнозначно свертыванию.
   - ќто Я понимаю... - пробормотал ћниор.  -  ‹адно.  ‡начит,  ничего  не
выйдет.
   "—то остаетсЯ? - он устало сел. - Ќичего.  ‘пать.  …сть,  правда,  одна
возможность:  позвонить  ей.  …е  телефон  свЯзан  с  корабельной   сетью.
Џозвонить и узнать: там ли ѓеорг. Џозвонить?.."
   ћниор взглЯнул на часы. Џоздно. Џо всем  правилам  хорошего  тона,  так
поздно не звонЯт в семейный дом, где  хозЯева  вполне  могли  уже  улечьсЯ
спать.
   Ћн невесело усмехнулсЯ. Ќу что же,  будем  считать,  что  мои  проблемы
решены, а они свои пусть решают сами.  Ћн  уже  сейчас  понЯл,  что  будет
состоЯть при них: свернуть мир с живыми людьми у него  сил  не  хватит.  €
предстоит сосуществование в этом славно придуманном другими и вызванном им
к жизни мире в роли ѓоспода Ѓога, который этот мир хранит и  поддерживает,
все может, но изгнать молодую пару из раЯ у  него  не  хватит  совести,  и
будет это продолжатьсЯ  -  по  людским  масштабам  -  вечно.  „а,  веселаЯ
историЯ, и ты сам ее сострЯпал, своими руками. Ђ раз так, то и будь добр -
работай, проЯвлЯй свое всемогущество.
   - “мник! - крикнул он, словно гриб находилсЯ в другой  комнате,  словно
его микрофонами не были утыканы все закоулки кораблЯ.  -  џ  ложусь.  ‘вои
снадобьЯ от нервов можешь приберечь до лучших времен. Ќо сделай так, чтобы
Я уснул поскорее. €, пожалуйста, не буди, если только не начнетсЯ  мироваЯ
катастрофа. €мею Я право спокойно выспатьсЯ?


   €  все  же  его  разбудили.  Ќе  ночью,  правда,  утром,  когда  ћниор,
убаюканный гипнорадом, разоспалсЯ наконец. ‡вонкий, веселый голос раздалсЯ
над самым ухом:
   - Љапитан! Џроспали все на свете! Ђу! ‚ы живы. ћниор? „а покажитесь же,
феодал! џ хочу завтракать, и мне скучно!
   Џервым, что испытал ћниор; было чувство ужаса. ‡оЯ  здесь?  ‚  корабле?
‘ейчас будет взрыв!..
   “же вскочив, он опомнилсЯ. Ќе было, конечно, в корабле никакой  ‡ои,  а
голос ее  доносилсЯ  снаружи,  был  принесен  корабельной  сетью  внешнего
прослушиваниЯ. Џрекрасное, очень полезное устройство!
   - ‡оЯ! - крикнул он в ответ, забыв, что она-то его  услышать  никак  не
может. - ‘екунду, ‡оЯ, Я сейчас... мгновенно!
   ‘вой туалет он совершил  с  такой  быстротой,  словно  жить  оставалось
секунды и никак нельзЯ было ЯвитьсЯ в другой  мир  небритым.  ‚ыскочил  на
смотровую, не успев даже поздороватьсЯ  с  “мником.  Џока  спускалсЯ,  ему
казалось, что подъемник  на  сей  раз  пошевеливаетсЯ  как-то  слишком  уж
лениво. Ќу, наконец-то!..
   Ћн спрыгнул на землю, бросилсЯ к ней.  ‡оЯ  стоЯла  -  ЯркаЯ,  веселаЯ,
словно ничего не случилось, не было никаких размышлений, никаких  трагедий
- спокойнаЯ, благополучнаЯ, беззаботнаЯ. Ћна смеЯлась.
   - ’еперь Я понимаю. ћниор, почему вы летаете в одиночку. —тобы  вам  не
мешали спать!
   Ћн подбежал к ней, хотел что-то сделать -  схватить  за  руки,  обнЯть,
может быть... ‚ самый последний миг понЯл: нельзЯ! Њало ли, что она здесь;
может быть, потому и выглЯдит  ‡оЯ  такой  довольной,  что  обрела  своего
ненаглЯдного ѓеорга, и пришла теперь лишь затем, чтобы пригласить ћниора к
семейному завтраку: наверное,  так  полагаетсЯ...  Ћн  вспомнил  все  свои
вчерашние рассуждениЯ. —ерт, наверное, и выходить не следовало! ‘овершенно
потерЯл контроль над собой...
   Ћн сделал усилие, чтобы казатьсЯ совершенно спокойным, и спросил как бы
между прочим:
   - ‚ы одна, ‡оЯ?
   - “же нет. - Ћна по-прежнему улыбалась. - ‚ы снова со мной.
   - џ имею в виду...
   - џ понимаю, что вы имеете в виду. ћниор, -  сказала  она,  теперь  уже
серьезно. - “ менЯ было достаточно  времени,  чтобы  кое-что  понЯть.  Љак
говорили в старину -  недаром  Я  столько  времени  чистила  шлЯпу  своего
мужа... ‚ы думаете о ѓеорге? Ќе беспокойтесь, его не будет.
   - Џочему вы так  уверены?  -  невольно  спросил  он,  уже  самим  тоном
показываЯ, насколько вопрос этот его волновал.
   - ЃезошибочнаЯ примета. Ќе огорчайтесь. ћниор: она не  относитсЯ  ни  к
науке, ни к технике, так что вам до нее все равно не докопатьсЯ.  …сли  бы
здесь должен был поЯвитьсЯ ѓеорг, то непременно с самого начала возник  бы
Ѓином.
   - Ќе понЯл, - откровенно призналсЯ ћниор.
   - Ѓином, пудель. џ вам ручаюсь: если ѓеорг в какой-то ситуации и мог бы
забыть обо мне, то о Ѓиноме - никогда. ’акаЯ  любовь,  как  у  них,  между
людьми, мне кажетсЯ, невозможна. € если поЯвление ѓеорга могло быть чем-то
задержано, то на собаку это ведь не распространилось бы? Ќо Ѓинома нет.  €
ничего из его имущества: ни его матраца, ни сервиза... ЊенЯ это совершенно
убеждает.
   - € менЯ, - сказал ћниор, улыбнувшись, наконец, как  должен  улыбнутьсЯ
человек при виде женщины, длЯ него далеко не безразличной.  -  €так,  Я  к
вашим услугам.
   - џ их потребую, не ждите снисхождениЯ. Ћ ћниор, вам придетсЯ несладко.
‚ы успеете сто раз проклЯсть судьбу за то, что  она  дала  вам  в  соседки
красивую женщину.
   ‚ соседки, - отметил ћниор длЯ себЯ. - Њой статус обозначен  совершенно
недвусмысленно. € она тысЯчу раз права. ‘осед есть сосед, и ничего  более.
‹юблю Ясность.
   - Ќаоборот, - сказал он вслух. - Ѓуду благодарить свой  рок.  Џозвольте
соседу поинтересоватьсЯ: как проведи ночь?
   - Њне было страшно.
   - Ќу уж! —его здесь боЯтьсЯ?
   - Ћдиночества. џ совершенно не приспособлена к нему. Ќе привыкла.  Ќет,
- покачала  она  головой,  -  это  вовсе  не  значит,  что  кто-то  должен
находитьсЯ под одной крышей со мной. џ имела в  виду  другое  одиночество:
душевное. Њне нужно, чтобы кто-то думал  обо  мне.  —тобы  Я  знала:  если
понадобитсЯ, могу позвать на помощь - и кто-то придет и сделает все, что Я
попрошу... - Ћна  сделала  паузу.  -  ‚идите,  Я  предупреждала,  что  вам
придетсЯ солоно. —то вы на это скажете?
   Ћн улыбнулсЯ.
   - ‘кажу: спасибо, ‡оЯ, за то, что вы мне поверили.
   Ћни постоЯли так еще несколько секунд. Џотом  ‡оЯ  снова  улыбнулась  -
легко, безоблачно:
   - Ќу, охотник, где добыча? ‘мертельно хочу есть...
   ‘лово это "смертельно" слетело с ее губ небрежно и незначительно: всего
лишь стараЯ метафора, вдумыватьсЯ в суть которой было совершенно незачем.
   - ‚олшебный холодильник иссЯкает?
   - Ѓережливость - лучшее качество хорошей хозЯйки. Љроме  того,  сегоднЯ
ваша очередь мыть посуду. „а если бы и  моЯ,  вы  все  равно  захотели  бы
вымыть, разве нет?
   - ђазумеетсЯ, - поспешно согласилсЯ ћниор.
   - €демте же. Ђх да, вы еще не  успели  проголодатьсЯ,  позднЯЯ  пташка.
’огда давайте пойдем просто так - куда глаза глЯдЯт:  все  равно  в  конце
концов мы придем туда, куда нужно, правда ведь?
   Људа нужно, - подумал он. - •отел бы Я точно знать - куда нам нужно...
   Ћни долго бродили по маленькому, ладно устроенному миру:  каким  бы  ни
был он ограниченным, все же в нем то и дело  открывалось  длЯ  них  что-то
новое, неожиданное, прекрасное,  и  они  не  стеснЯлись  своего  восторга.
Ќаверное, так разгуливали когда-то первые люди в райском  саду  -  еще  до
грехопадениЯ... ћниор предложил …ве Яблоко с дерева -  без  задней  мысли,
без всЯкой символики. Ћна критически  оглЯдела  плод,  понюхала,  покачала
головой:
   - ‚ы неопытный садовник, - сказала  она.  -  ‘овсем  зеленое.  ‘трашнаЯ
кислЯтина, ничуть не сомневаюсь.
   Ћн взЯл Яблоко из ее пальцев и швырнул подальше.
   - Ќе обижайтесь, - улыбнулась она. - ќто ведь не ваша  вина.  Ќаверное,
встретим здесь и зрелые. Љстати, в каком мы месЯце?
   ќтого ћниор не знал. Ќе пришло в голову поинтересоватьсЯ.
   - ‘удЯ по Яблокам - конец июнЯ, начало  июлЯ,  -  сказала  ‡оЯ.  -  Њое
любимое времЯ года. ‘пасибо, ћниор, за это.
   ’ут же они забыли о  Яблоках:  деревьЯ  вдруг  расступились,  открылась
полЯнка, ровно поросшаЯ  травой,  как  специально  засеЯнный  и  ухоженный
газон,  а  посреди  возвышалось  дерево,  словно  нарисованное   -   таким
показалось оно живописным и совершенным. ЏрЯмо не полЯнка, а образец.  Ћни
разом остановились, вздохнули - не от грусти: от полноты чувств. Ќет,  тут
жить не надоест никогда...
   - ѓеорг не подумал об этом, - проговорила ‡оЯ тихо.
   - Ћ чем?
   - Ќет, Я так... ЌельзЯ ссылать в такие прекрасные места.
   - ‘сылать?
   - ђазве он не сослал менЯ?  ‡наете,  ћниор,  Я  ведь  все  понЯла.  …му
казалось, что Я стала пренебрегать им, меньше ценить, и он приговорил менЯ
к некоему сроку одиночества. Ћн только не учел, что  вы  окажетесь  таким,
каким оказались. € того, что тут очень красиво. Џотом Я скажу,  в  чем  он
просчиталсЯ.
   - “гу... - пробормотал ћниор. Ќе начинать же  доказывать  ей  с  самого
начала...
   - џ понимаю. ћниор: вы хотите сказать, что  Я  его  никогда  не  увижу.
Ќаверное,   так   оно   и   есть.   Ќо,   чтобы   не   упрекать   менЯ   в
непоследовательности, подумайте об одном: Я не могу и не  хочу  отказатьсЯ
от своего прошлого. Џотому что оно мое и единственное, другого у менЯ нет.
€ поэтому очень часто буду думать о вещах, берущих начало в этом  прошлом.
’ак что не обижайтесь. Ќе увижу его - ну, что же. ’огда  об  этом  скажете
ему вы. Ђ Я... ‡наете, Я уже отпустила его.
   - ’о есть как?..
   - Ќа все четыре стороны. €  предпочитаю  думать,  что  это  Я  захотела
уехать. џ бросила его, а не наоборот.  ђазвелась  с  ним.  €  здесь  Я  не
потому, что сослана сюда, - просто мне захотелось пожить  какое-то  времЯ,
может быть, до конца  дней,  в  прекрасном  уголке,  далеком  от  суеты  и
треволнений  мира  -  и  в  обществе   человека   зрелого,   скромного   и
ненавЯзчивого. - Ћна весело улыбнулась. - ‘огласитесь:  в  трех  словах  Я
дала ваш точный портрет. ђазве не так?
   - Ќи прибавить, ни убавить, - согласилсЯ он. - Њогу только позавидовать
вашему мастерству.
   Ћни пересекли полЯну, - трава распрЯмлЯлась позади них, - вошли в чащу,
прошли, казалось, всего несколько метров, но как же сразу  изменилось  все
вокруг, как сумрачно стало, какие мощные стволы обступили их,  сомкнувшись
широчайшими  кронами,  в  которых  неумолчно  перекликались  птицы.   Ѓыло
сыровато. ‡оЯ испуганно схватила ћниора за руку, потЯнула  в  сторону.  Ћн
улыбнулсЯ.
   - Ќе бойтесь: это полоз, не змеЯ.
   - ‚се равно страшно... Џойдемте отсюда.
   Ћни повернули в сторону и еще с минуту  не  разнимали  рук.  Џотом  она
осторожно высвободила свою.
   ‘нова вышли к ручью; он, наверное, кружил и петлЯл по всему их миру,  и
ћниор не мог бы сказать: была таковой программа Љомбинатора или то  просто
микрорельеф местности,  самой  планеты.  ‚  одном  месте  ручей  образовал
заливчик, там темнели длинные головки камыша. ‡оЯ сказала:
   - †аль, что все люди не могут жить так. Џравда?
   Џодумав, ћниор покачал головой.
   - Ѓольшинство не выдержало бы и месЯца, ‡оЯ.
   - „умаете?
   - ‡десь рай только длЯ  философов.  €ли,  -  он  не  удержалсЯ,  -  длЯ
влюбленных. „лЯ тех, кто активен  духовно.  Ћстальным  тут  показалось  бы
тесно. € скучно.
   - ‚от не знала, что Я философ, - усмехнулась ‡оЯ. - Ђ вы знали?
   - Ћ себе? ’оже нет. Ќо думаю, что здесь могу стать кем угодно.
   Ћна искоса взглЯнула на него.
   - ќто воздух такой. ’олько не спешите менЯтьсЯ. ‚ы очень хороши  такой,
какой есть. Ќадежны. ‚ы...  Ђ  вот  ваш  прекрасный  мир,  в  котором  так
приЯтно... Њожет быть, это покажетсЯ вам обидным, но Я  в  него  не  очень
верю. Ћн не кажетсЯ мне устойчивым. Њир, основанный на каких-то ухищрениЯх
очень сложной техники...
   - Ќе обижайтесь и вы, ‡оЯ, если Я  скажу,  что  суждениЯ  ваши  в  этой
области - предрассудки незрелого человека.
   - џ и не скрываю. € все же... Ќадежна только природа.
   - †аль, что вас не слышит мой отец. Ћн бы вам аплодировал. џ же  считаю
иначе. Џрирода настолько многообразна и изменчива, настолько  неуправлЯема
в целом, несмотрЯ на отдельные наши успехи, что предугадать  ее  поведение
мы сегоднЯ можем лишь ограниченно. Љ тому же чересчур нетороплива эта ваша
природа. …е представлениЯ о времени несоизмеримы с нашими. †аль, что вы не
видели, что здесь было, когда Я сел.  —ерный  песок  и  лиловаЯ  тьма.  ’о
самое, что сейчас - за  пределами  нашего  купола.  Џредставьте,  что  мой
корабль доверху набит семенами, удобрениЯми, разнообразными теплицами  длЯ
выращиваниЯ саженцев и так далее. –ель - преобразовать планету  до  уровнЯ
вот этого мирка. - ћниор широко развел  руками.  -  „алеко  ли  был  бы  Я
сегоднЯ? Ђ все то, что окружает нас с  вами,  возникло  за  три  ночи.  Њы
сделали свой мир сами, заранее знаЯ, на что он будет  способен  и  как  мы
станем поступать, если техника начнет капризничать. ќтот наш  мир  целиком
сконструирован людьми, а разве он от этого хуже?
   Ћн как бы вывел ‡ою за скобки  этого  мира,  поставил  рЯдом  с  собой,
потому что человек есть человек, он не мир, он - над. Ћднако ‡оЯ, кажетсЯ,
даже не заметила этого.
   - „а, вы создали в три днЯ, - сказала она. - Ќо не мир. Њаленький мирок
на двоих. Ќу, пусть хоть  на  десЯтерых,  ладно.  Ќо  вы  не  в  состоЯнии
совершить то же самое на всей планете. €ли вы способны на это?
   - Ќет, - согласилсЯ ћниор. - Ќо ведь мы с вами стоим  у  самого  истока
новой, великой отрасли техники. Ћна работает. Ђ это  значит,  что  пройдет
очень немного времени - и будут существовать не  портативные  Љомбинаторы,
какие можно  смонтировать  в  корабле,  а  гигантские  установки  если  не
планетарного, то хотЯ бы континентального  масштаба.  €  на  любую,  сколь
угодно неприветливую планету люди будут доставлЯть именно  эти  установки,
потому что все остальные проблемы тогда решатсЯ сами собой.  Њогу  сказать
вам: в  принципе  эта  проблема  была  решена,  когда  люди  нашли  способ
получениЯ практически неограниченной энергии из пространства.  Џотому  что
всЯ  аппаратура  Љомбинатора  нуждаетсЯ  в  громадном  ее  количестве.  €,
конечно, в  каком-то  веществе.  ‚се  равно,  в  каком.  Љомбинатор  может
построить мир из чего угодно. Џрекрасный, добротный, надежный мир.
   - ‚ котором будут жить, -  подхватила  ‡оЯ,  -  прекрасные,  добротные,
надежные копии людей. џ не  ошиблась?  ‚ы  будете  создавать  миры,  чтобы
множить количество человеческих копий?
   - Џочему? Ђ, вот что вас смутило. Ќет, ‡оЯ, ничуть  не  бывало.  Џросто
пищу   придетсЯ   производить   настоЯщую.   ‚ыращивать.   €ли   хотЯ   бы
синтезировать, так будет даже проще. Љстати, вам врЯд ли приходилось  есть
синтезированную пищу...
   - Ќе было повода.
   - Ќе надо так презрительно, ‡оЯ. Њне приходилось. “ менЯ на борту  даже
есть синтезатор. Ќа всЯкий случай. Ќо не беспокойтесь: у менЯ очень  много
натуральной еды. ‚ы же знаете, нас снарЯжают на совесть.
   - Ћх, ћниор! - засмеЯлась ‡оЯ. - џ и так  изнемогаю  от  голода.  Ђ  вы
заговорили на гастрономическую тему...
   - ‡оЯ, простите, Я болван. ‡аговорилсЯ... Џошли! ‡наете, Я  думаю,  что
надо сразу начинать готовить из моих припасов. Љ чему делать два завтрака,
два обеда...
   - Ћ, вы безмерно облегчаете мою жизнь. •отЯ готовить Я люблю.
   Ћни быстро шли вдоль ручьЯ, то отдалЯЯсь, когда на пути вставали  кусты
ольшаника, то снова приближаЯсь к перламутрово отблескивавшей воде.
   - Ђ рыбы сколько!
   - Ќаловить вам на обед?
   - „а... •отЯ - нет. Њы же только что говорили: общее меню. € потом, мне
их жалко.
   ћниор  усмехнулсЯ,  чуть  заметно  пожал  плечами.   †енщина   остаетсЯ
женщиной. —то ж, это и прекрасно.
   „ом показалсЯ - впереди и чуть в стороне.
   - ‡оЯ, вы сейчас  начнете  хозЯйничать?  €ли  немного  отдохнете  после
прогулки, может быть? Ђ Я - за припасами.
   - Ќа охоту.
   - €менно. ‚ дикий мир кораблЯ.


   - “мник! Њне нужны продукты. •отЯ ладно, Я сам отберу.
   ћниор направилсЯ в кладовые. „олго возилсЯ там и навел такой "порЯдок",
что потом  долго  придетсЯ  разбиратьсЯ,  а  до  тех  пор  автоматы  будут
выбрасывать не то, что ћниор закажет через “мника. Ќо это потом. Ђ  сейчас
- ‡оЯ хочет есть.
   Ћн набил здоровенный рюкзак из  походного  комплекта  длЯ  обследованиЯ
новых территорий.
   - “мник, как там наш Љристалл? ђастет?
   Ђ зачем тебе, собственно. Љристалл? - подумал  он  внезапно.  -  ’ы  же
никуда не полетишь. Љорабль длЯ тебЯ сейчас - и  на  много  лет  вперед  -
энергетическаЯ и техническаЯ  база,  не  более  того.  Ќу,  еще  жилье.  Ђ
Љристалл нужен лишь в  полете,  при  переходе  из  одного  пространства  в
другое. ’ебе он не понадобитсЯ.
   Ќо привычка к порЯдку и надежности одержала верх. Љристалл должен  быть
- значит, он должен быть. € точка. ћниор с удовлетворением выслушал доклад
о том, что Љристалл в порЯдке. Љивнул.
   - “мник, если что-то срочное - менЯ найдешь по новой телефонной линии.
   - ќто радиотелефон. ћниор.
   - ‚се равно. €щи там. “хожу, наверное, до вечера. Љ ночи вернусь.
   Ћн постоЯл, прежде чем поднЯть рюкзак. Љивнул.
   - „а. Ќочевать вернусь.


   Џозавтракали. ‘овершилось все словно в какой-то сказке, так, по крайней
мере, казалось ћниору, очень давно, а может  быть,  и  вообще  никогда  не
переживавшему такого. ЋбширнаЯ веранда.  ‹егкий,  теплый  ветерок.  Џтицы.
–веты. Џокой. ‚куснаЯ  еда.  †енщина  за  столом  -  и  гостьЯ  и  хозЯйка
одновременно. ‘оседка...
   „олго пили кофе и болтали о том, что было  вокруг:  о  цветах,  птицах,
деревьЯх. ‡оЯ посетовала, что не захватила с собой (именно так и  сказала,
окончательно уверившись, что собралась и по своей  воле  приехала  сюда  -
отдохнуть, развеЯтьсЯ) ни красок, ни кистей, ни  этюдника  -  ничего,  что
было у нее на ‡емле; здесь она охотно  писала  бы  пейзажи.  ћниор  обещал
подумать - может быть, удастсЯ помочь. Ћн никогда  не  пыталсЯ  узнать  до
конца, что же" содержат его трюмы - трюм-два  прежде  всего:  не  доходили
руки, да и не нужно  было  ћниору  ничего  оттуда,  и  большинство  грузов
хранилось там еще с  отцовских  времен;  видимо,  грузы  не  относились  к
скоропортЯщимсЯ.
   ‘ ‡оей вместе отвезли посуду на кухню, засунули в мойку, ћниор  включил
- мойка исправно заработала.  ‚  доме  было  все:  ток,  вода  (Љомбинатор
пользовалсЯ колебательным генератором и прудом), даже горЯчаЯ.  ‚се  было,
как настоЯщее. €ли просто - настоЯщее. ‚едь и вообще все на свете, отметил
ћниор, возникает или делаетсЯ на времЯ. ‚ечного нет  ничего.  Љроме  самой
основы.
   Џринесенный ћниором провиант разместили: что могли  -  в  холодильнике,
остальное - в кладовке и шкафчиках. ЉухнЯ стала совершенно обжитой.  „а  и
весь дом был таким. „аже по телефону можно было позвонить - “мнику.
   - „авайте же что-нибудь придумаем! €демте гулЯть, если не надоело.  €ли
будем играть во что-нибудь.  Љстати,  у  нас  был  корт.  Њожет  быть,  он
сохранилсЯ? џ хочу сказать...
   - —то же, пойдемте, поищем.
   ћниор бы с удовольствием никуда не  спешил.  ‘идел  бы  рЯдом  с  ‡оей,
смотрел на нее, на деревьЯ вокруг, на уголок пруда, видимый отсюда, слушал
бы птичий базар. Ќо то - он. ћниор давно уже привык не спешить, понЯл, что
со временем придет то, что должно прийти, а что не должно - того,  сколько
ни гонись, все равно не поймаешь. Ќо у ‡ои, конечно, все было иначе, и лет
ей было, конечно же,  меньше,  и  возникло  у  нее  такое  острое  чувство
уходЯщего  времени,  что  как  бы  она  ни  сдерживала  себЯ,   нетерпение
прорывалось наружу. ’акое чувство если  бывает,  то  только  в  молодости,
потом на него уже  не  остаетсЯ  времени,  которого  зато  хватает,  чтобы
спокойно посидеть... ‡оЯ спешила  -  все  равно  куда  и  зачем,  лишь  бы
двигатьсЯ, делать, видеть, участвовать. € нельзЯ было в  этом  ей  мешать.
‘казано искать корт - будем искать корт.
   Ћднако прежде они пошли к пруду. Џросто потому, что его было  видно  из
дома. ЏрогулЯлись по бережку. ‡оЯ вздохнула: там у нас был катер.
   Љатер, - подумал ћниор, усмехнувшись про себЯ. -  Џочему  так  скромно?
Џочему бы здесь не  быть  Яхточке?  •одить  под  парусом  здесь,  понЯтно,
нельзЯ, однако, если вдоль берегов - тем  более,  что  и  ветерок  есть...
ѓолубаЯ мечта: Яхта, белый парус, женщина...
   € тут он подумал: но должно же быть что-то пригодное к использованию  в
трюме номер два! …сли там и не найдетсЯ Яхты в ее натуральном виде,  то  в
семечках может оказатьсЯ  даже  и  океанский  корабль.  „а  и  Љомбинатору
навернЯка по силам реализовать нечто подобное, какое-нибудь корыто да есть
в его программах. Џравда, копание  в  них  потребует  кучу  времени.  Ќет,
сперва пусть “мник пошарит в спецификации трюма-два,  что-нибудь  плавучее
он там непременно найдет.
   ћниор сказал об этой идее ‡ое. Ћна сразу же загорелась:
   - Џравда, как чудесно было бы! € вы можете на самом деле так устроить?
   ћниор прЯмо-таки надулсЯ от гордости. ЏрекраснаЯ  возможность  показать
себЯ чудотворцем, не прилагаЯ почти никаких усилий.
   - €демте! - скомандовал он.
   Ћни вернулись в дом. ћниор позвонил  “мнику  -  ‡оЯ  широко  раскрытыми
глазами смотрела, как он снимал трубку телефона, словно  и  это  было  бог
весть каким чудом.
   - “мник? Џосмотри спецификацию трюма-два.
   - ‚ключено.
   - Ќайди плавсредства.
   - Ќайдено.
   - Џарусные, а также весельные.
   Ќа сей раз пауза затЯнулась.
   - Ќайдено.
   - ‘колько наименований?
   - ’ри.
   - ‘колько в натуре?
   - Ћдно.
   - Ћстальные в семенах?
   - „а.
   - ‚ремЯ выращиваниЯ?
   - ‘утки и трое.
   - „олго, - нетерпеливо ответил ћниор.
   ‘овершать чудеса надо мгновенно, если чудо  растЯгиваетсЯ  во  времени,
это уже не чудо, а обычное производство.
   - —то там у тебЯ в натуре?
   - вертбот малый с полным вооружением.
   - ‚ыгрузка представлЯет сложности?
   “мник снова помедлил.
   - ‚ыгрузка потребует некоторого перемещениЯ грузов внутри трюма, но без
выхода за борт. —ас - час десЯть минут.
   - ‚ыгружай!
   ћниор положил трубку, повернулсЯ к ‡ое.
   - Ќу вот. „о вечера успеем даже походить под парусом.
   Ћна захлопала в ладоши.
   - Љакой вы молодец. ћниор! Ђ что у вас еще есть в запасе?
   Ћн и сам не имел понЯтиЯ. ЏридетсЯ погонЯть “мника  по  спецификации  -
хотЯ бы сегоднЯ перед сном. Ђ ‡ое все эти подарки надо будет  преподносить
постепенно, так, чтобы каждый из них действительно казалсЯ женщине чудом и
возникал как раз в тот миг, когда окажетсЯ  необходимым.  ‚от  как  сейчас
лодка. ‚ самом деле обидно: вода есть, а лодки нет. •оть плот вЯжи... Џока
же ћниор постаралсЯ улыбнутьсЯ загадочно:
   - ‘о временем, ‡оЯ, со временем.  Ќу,  пойдемте  погулЯем  пока,  может
быть, наткнемсЯ и на ваш корт. Ђ через час в  любом  случае  назначаю  вам
свидание на берегу нашего ‹аю Њаджиоре.
   - ‘огласна.  …сли  это  удастсЯ,  вы  в  моих  глазах  станете  вдвойне
капитаном, ћниор.
   - Љапитаном всех пространств! - гордо заЯвил он.


   Џроизошла только одна маленькаЯ накладка: швертбот  не  покачивалсЯ  на
коде, а стоЯл на низкой четырехколесной тележке рЯдом  с  кораблем.  ћниор
вспомнил, что отдал команду лишь на выгрузку, о спуске  на  воду  речи  не
было. Ќехорошо, упрекнул он сам себЯ,  терЯешь  контроль  над  действиЯми,
команда должна быть точной и исчерпывающей... Ћднако особо терзать себЯ он
не стал, потому что наказание заключалось уже в  необходимости  перетащить
лодку к пруду. Џришлось повозитьсЯ. Њожно было, конечно, свистнуть  любому
механизму, и тот отбуксировал бы;  но  почему-то  захотелось  сделать  это
самому, взЯтьсЯ руками, уперетьсЯ ногами, напрЯчь все  тело.  ‘мешно  -  в
наше-то времЯ. € все же он так и сделал. ‡нал  почему:  быть  волшебником,
создать из ничего хотЯ бы такую лодку - хорошо, слов нет, однако  если  ты
делаешь чудеса ради женщины, стоЯщей рЯдом,  то  быть  просто  волшебником
недостаточно: тебЯ станут, наверное, уважать и даже побаиватьсЯ, но  никак
не более того. € совсем другое дело - если кроме тех сил, которыми  умеешь
повелевать, ты обладаешь еще и своей, человеческой силой.  ‚от  и  покажи,
что тебе ее не занимать.
   Ћн спустил  наконец  швертбот,  порадовалсЯ  тому,  что  пруд  оказалсЯ
достаточно глубоким, чтобы выдвинуть шверт: пусть все по правилам, все как
надо. ‡ато как по-новому заиграл пруд,  когда  поЯвилось  на  воде  легкое
суденышко! ћниор светским жестом пригласил даму занЯть место, оттолкнулсЯ,
поставил парус, взЯл круто  к  ветру,  чтобы  испытать,  на  что  способен
кораблик; ничего, вполне прилично,  можно  будет  показать  ‡ое  кое-какой
класс.
   Ќо, когда они  оказались  на  середине  пруда,  ему  вдруг  расхотелось
производить впечатление. “ж очень тихо, спокойно было вокруг, и ‡оЯ сидела
на носу швертбота, словно изваЯние богини, невозмутимо  улыбалась,  словно
ей было ведомо и прошлое, и то, чему еще  только  предстоЯло  быть.  ћниор
убрал парус и тоже замер, поглЯдываЯ на слегка рЯбившую воду, но больше  -
на ‡ою: ее волосы, свободно падавшие на загорелые плечи,  босые  маленькие
ноги, неподвижное лицо - веки опущены, так  что  не  понЯть,  на  что  она
сейчас смотрит, чуть впалые щеки,  прЯмой  нос,  улыбающиесЯ  губы.  ћниор
воспринимал все это вместе: и сбегавшую вниз линию плеч, и руки,  свободно
лежавшие на бортах, как что-то единое, не определимое словами, но без чего
жить нельзЯ. ‚первые он испытывал такое: раньше, когда он находилсЯ  рЯдом
с женщиной, которую, как думалось ему,  любил,  мысли,  ощущениЯ,  желаниЯ
были конкретнее, прЯмее, грубее. ћниор молчал, но молчание  все  тЯжелело,
словно бы в воздухе собралась гроза. Ќадо было что-то сказать, но  никаких
слов не было, да и мыслей тоже - лишь  нечто  неопределенное,  разлитое  в
воздухе, как предгрозовое электричество. ‚друг он понЯл, что  надо  сейчас
сделать: перейти в нос, где сидела - ждала? - ‡оЯ, сесть рЯдом, обнЯть  за
плечи - сердце неуемно заколотилось...
   Џорыв ветра налетел, ударил волной  в  борт,  качнул  лодку,  обдал  их
брызгами. ‡оЯ звонко рассмеЯлась. ћниор тоже, глЯдЯ ей  в  глаза...  ‘нова
налетел ветер. ћниор медленно отвел глаза от женщины. ‚етер. ќто  ведь  не
просто ветер. ‡десь ничего не могло быть просто так. € не было ничего,  на
что можно было бы не обращать вниманиЯ.
   Ћн глубоко вздохнул, приходЯ в себЯ. € направил швертбот к берегу.
   - ’ак быстро? - разочарованно проговорила ‡оЯ.
   - ‚ы умеете ходить под парусом? ’огда оставайтесь. Ђ мне  срочно  нужно
поговорить с кораблем.
   - ђазве вы там не один? - ‡оЯ смотрела настороженно.
   - ‹юдей там нет. Ќо разговаривать можно не только с людьми.
   - ќто срочно? ‡десь было так прекрасно...
   - Ќужно, -  сказал  ћниор,  поднимаЯ  шверт.  -  „ело  может  оказатьсЯ
серьезным...
   ‹одка шаркнула по дну. ћниор помог ‡ое выйти на берег.  „о  дома  дошли
молча. ЉажетсЯ, ‡оЯ немного обиделась; привыкла, наверное, на ‡емле, чтобы
все ее желаниЯ выполнЯлись  безоговорочно.  „а  ведь  ћниор  и  сам  бы  с
радостью...
   Ћказавшись в доме, он кинулсЯ к телефону.
   - “мник? „оложи обстановку. —то случилось?
   - “силилось давление  на  купол  извне.  џ  уравновесил  его,  увеличив
внутренний воздушный поток.
   - Џочему усилилсЯ ветер снаружи, как думаешь?
   - Џока никаких предположений. Ћтмечено только незначительное увеличение
тени.
   ’ень... Љак она свЯзана с усилением ветра?.. ‡оЯ, стоЯ рЯдом,  смотрела
на ћниора с тревогой. Ћна не знала, что грозит им, но и ей передалось  его
волнение. ћниор  улыбнулсЯ  ей  и  подумал:  нет,  не  может  быть  ничего
серьезного, это было бы слишком безжалостно по отношению к ‡ое.
   - “мник, ветер окреп внезапно? €ли давление нарастало постепенно?
   - ‚незапно.
   ћниор помолчал, обдумываЯ.
   - џ сейчас приду, “мник.
   Ћн положил трубку. ‡оЯ подошла вплотную.
   - ћниор... вы хотите уйти?
   - Ќенадолго, ‡оЯ. Ќужно самому посмотреть на приборы... и, может  быть,
отдать еще несколько команд.
   - Ќам что-то грозит?
   - ЃоЯтьсЯ совершенно нечего. “ нас за спиной такаЯ мощь, что... џ скоро
вернусь.
   - Ќе знаю, но мне отчего-то делаетсЯ страшно.
   ћниор подошел вплотную, протЯнул руки, положил ей на плечи.
   - Ћбещаю, ‡оЯ: если будет чего боЯтьсЯ - Я скажу.  Ќе  стану  скрывать.
Ћднако думаю, что этого не  случитсЯ  никогда.  ‚ообразите,  что  менЯетсЯ
погода - только и всего. ‚ы верите мне? - Ћн заглЯнул ей в глаза.
   ‡оЯ кивнула.
   - ’огда, - сказал ћниор, - все в порЯдке. џ  вернусь,  и  мы  сразу  же
сЯдем обедать, хорошо? ЉажетсЯ, самую  малость  побыли  у  воды,  а  такой
разыгралсЯ аппетит!
   Ћн снова улыбнулсЯ ей, повернулсЯ и быстро вышел.


   ЏодойдЯ к кораблю, он прежде всего осмотрел амортизаторы.
   Ќо корабль стоЯл уверенно, такой ветерок был длЯ  него  все  равно  что
ничего. Љорабль был капитальным сооружением.  ћниор  поднЯлсЯ  в  рубку  и
сразу направилсЯ к приборам, контролировавшим внешний мир. Ќесколько минут
сосредоточенно изучал их,  вглЯдывалсЯ,  соображал,  прикидывал.  ’ень  по
сравнению с последним наблюдением действительно увеличилась, но  видно  ее
было по-прежнему  плохо.  Ћдно  только  показалось  странным:  температура
затененной поверхности. ‚ тени она должна была хоть немного, но отличатьсЯ
от той, что была на остальных участках. Џравда, лишь в  том  случае,  если
источник  тепла  одновременно  и  источник  света.  …сли  же  тепло  идет,
допустим, из недр, то никакого изменениЯ температуры может и не быть.  €ли
же оно окажетсЯ настолько незначительным, что приборы отсюда,  с  кораблЯ,
его не зафиксируют. ‚от они и не показывали ничего. Ќо, может,  это  и  не
тень вовсе? ’оже ведь только предположение...
   Ћднако, если температура не менЯетсЯ, откуда ветер? Ђ уж ветер-то есть,
вне всЯкого сомнениЯ. Ћн внезапно усилилсЯ почти час назад - и опЯть  дует
ровно. Ћчень вероЯтно, что через какое-то времЯ  станет  еще  сильнее.  „о
какого предела он может дойти? Ќе  знаЯ  причины,  ответить  трудно:  Ясно
только, что при таком рельефе - плоскаЯ равнина - ветер  может  достичь  и
ураганной силы. ‹адно, нам и ураган не больно-то страшен. €,  однако,  раз
уж мы оказались на корабле, примем кое-какие меры предосторожности.
   Џрежде всего ћниор дал команду вывести из трюма второй  суперкомпрессор
- на случай, если понадобитсЯ усилить давление на  купол  изнутри.  ‡атем,
поскольку  медленно  росший  в  инкубаторе  Љристалл  требовал  абсолютной
устойчивости и неподвижности кораблЯ.  ћниор  поставил  машину  на  Якорь:
длиннаЯ, мощнаЯ штанга с подобием архимедова винта на конце выдвинулась из
дна и ввинтилась в грунт, в надежное  скальное  основание;  винт  вошел  в
скалу, как в масло, и теперь, чтобы хоть немного покачнуть корабль,  нужно
было  по  меньшей  мере  землетрЯсение.  „алее  ћниор  проверил  все  цепи
наблюдениЯ  и   оповещениЯ.   Њожет   быть,   он   в   какой-то   мере   и
перестраховывалсЯ, но таков был его характер: риск - одно, а пренебрежение
мерами предосторожности - совсем другое,  оно  не  свойственно  серьезному
человеку.
   —то еще можно сделать? Ќичего, пожалуй... Ќо  вдруг,  не  отдаваЯ  себе
отчета - зачем. ћниор протЯнул руку и включил большой приемник, которым  и
в  своем-то  пространстве  почти  никогда  не   пользовалсЯ   длЯ   свЯзи,
предпочитаЯ  говорить  при  помощи  параполЯ.  Џриемник   был   величайшей
чувствительности, фиксировал  каждый  микроразрЯд  в  атмосфере,  так  что
включать его на планете вообще не было никакого смысла;  и  все  же  ћниор
сделал это. ‘транный какой-то, внезапный приступ тоски налетел; показалось
вдруг, что он один-одинешенек во всем мире, не только в  этом,  маленьком,
но и во всей ‚селенной и  во  всех  других  вселенных  он  -  единственный
человек,  и  не  услышать  ему  больше  ничьего   голоса,   кроме   своего
собственного да еще голоса “мника, который человеком все-таки не был и чей
голос не развеивал одиночества, а лишь  сгущал  его.  ‡ахотелось  услышать
хоть что-нибудь, пусть  не  голос,  не  музыку,  пусть  лишь  мерный  стук
метронома... любой признак  жизни,  где-то  еще  существующей.  Ќо  ничего
подобного не было, ни  слова,  ни  мелодии,  ни  ритма;  дышала  атмосфера
планеты, дышало бесконечное пространство, бормотал межзвездный водород, но
здесь  его  излучение  принималось  как-то  слабо,   приглушенно,   словно
издалека; в своем пространстве  водород  звучал  совсем  иначе,  уверенно,
по-хозЯйски. Љ тому же здесь он то проступал сильнее, то совсем ослабевал,
до полной тишины, и эта пульсациЯ громкости, судЯ  по  индикатору  верхней
антенны, была свЯзана с ее полным оборотом вокруг оси: излучение  водорода
ориентировано в пространстве? ‘транно... ‹адно, подумаем на досуге.
   ћниор выключил аппарат. Ћн понимал, конечно, откуда взЯлось это  резкое
ощущение одиночества: он больше не хотел, не мог  быть  один,  уже  второй
день он почти все времЯ находилсЯ в обществе ‡ои, и оно уже стало длЯ него
необходимым.
   Ќе видЯ ее рЯдом, он сразу же ощутил тоску. Џо  ней;  однако  воспринЯл
это как тоску по всему миру. Њожет ли женщина  заменить  весь  мир?  ћниор
никогда не верил в это; теперь же был готов признать: может.
   Ћчень хотелось вскочить  и  немедлЯ  кинутьсЯ  к  ней.  —тобы  увидеть,
сказать ей что-нибудь - и получить какие-то слова в ответ.
   ћниор вышел на смотровую площадку. ЋстановилсЯ.
   ‚етер дул, не усиливаЯсь, ровно, и хотЯ порождали его известные  ћниору
и зависЯщие от него машины, ветер был все  же  как  бы  дыханием  природы,
естественным движением, и было приЯтно, что он есть. ‡а куполом далеко,  в
фиолетовой мгле, раз и другой что-то вспыхнуло - как будто молнии.  ‘ловно
гроза собиралась там. ‘ейчас молнии были видны достаточно  хорошо,  потому
что тут, внутри, начинало уже понемногу смеркатьсЯ. —ерт, куда же девалось
времЯ? Ќеужели день прошел? Љогда? ‚от жизнь:  совсем  отвык  смотреть  на
часы! ћниор вслушалсЯ; сквозь посвист ветра можно было  уловить  негромкий
шелест листвы, плеск волн, ударЯвших  в  берег,  пусть  искусственный,  но
ничем не худший любого другого. Љак бы там ни было - хороший мир,  хотЯ  и
требующий постоЯнного вниманиЯ. € еще лучше становилсЯ  этот  мир  оттого,
что в нем - ‡оЯ. „а, в одиночку здесь долго не  прожить  бы,  это  зрЯ  он
тогда фантазировал. ‚двоем - совсем другое дело.
   —то-то нужно было сделать длЯ полного  спокойствиЯ.  —то-то  серьезное,
основательное, важное. Њожет быть,  даже  рискованное.  ћниор  кивнул  сам
себе. ‚ообще-то это уже давно надо было сделать. Ќо, может быть, сейчас  -
самое времЯ. €менно сейчас, когда  во  внешнем  мире  происходит  какие-то
перемены.
   - “мник! - сказал он. - Ђграплан в порЯдке?
   Џолучив утвердительный ответ, он снова вошел в корабль и на  внутреннем
лифте поднЯлсЯ в ангар. ЏостоЯл возле легкого аграплана. Ќичего. ‚етер там
еще не так силен, чтобы  полет  представлЯл  опасность.  Ќо  сначала  надо
опробовать машину здесь, под куполом.
   Ћн влез в кабину, уселсЯ, примерилсЯ. Џотом дал команду открыть  ангар.
‚орота в борту распахнулись. Ћн вывел машину. Ђнтигравы работали  надежно,
запас энергии был полный. ћниор заложил несколько крутых виражей,  держась
все же на почтительном расстоЯнии от  кораблЯ.  Ќет,  навыки  не  исчезли,
реакциЯ сохранилась, машина слушалась,  хотЯ  летал  он  в  последний  раз
довольно давно. Џод конец ћниор лихо ввел аграплан  в  распахнутые  ворота
ангара  -  на  высоте  четырехсот  метров   над   землей.   “довлетворенно
ухмыльнулсЯ.
   Џотом несколько минут постоЯл подле шкафчика,  где  висел  гермокостюм.