  стал  бы
объективно разбиратьсЯ во всех "за" и "против". Ћн просто стер  бы  вас  с
лица Ђссарта. ‚месте с вашими соратниками. Ђ Я осталсЯ  бы  в  мучительных
догадках: к лучшему это или наоборот?
   - ’о есть, вы хотите сказать,  что  деЯтельность,  направленнаЯ  против
Ђссарта, может привести к лучшему?
   - "Џротив Ђссарта" - длЯ менЯ сейчас  не  существует  такой  категории.
Џротив ‚ластелина €зара - может быть.  Ќо  ЯвлЯетсЯ  ли  €зар  сейчас  тем
‚ластелином, который нужен „ержаве? ‚ этом Я как раз не уверен.
   - Ћднако, если Я правильно понимаю, он унаследовал ‚ласть и получил  ее
в полном соответствии с ЏорЯдком и традициЯми?
   - Ѓезусловно. Ћднако  это  лишь  одна  сторона  дела.  ‚ам  приходилось
слышать когда-нибудь об “блюдке ‚ластелина?
   - Ќ-нет...
   - …стественно. ќта информациЯ имеет хождение лишь в самых узких кругах.
Ќастолько узких, что даже сам €зар ничего об этом не знает. Ќаверное,  его
камердинер в курсе. Ќо врЯд  ли  он  стал  огорчать  своего  господина,  у
которого и так немало забот.
   - “блюдок ‚ластелина... ’о есть, незаконный ребенок?
   - ‘овершенно верно. Ќе €зара, конечно, а его отца.  ‚ообще,  в  истории
Ђссарта подобные ублюдки - не такое уж редкое Явление. Ќо ни одному из них
еще не удавалось прийти к власти, свергнув тем или иным способом законного
наследника. Ћднако сейчас у менЯ такое впечатление, что  нынешний  “блюдок
занимаетсЯ именно этим. € пользуетсЯ чьей-то весьма сильной поддержкой.
   - —ьей - вы не знаете?
   - ‡наю лишь, что навернЯка не моей.
   џ подумал, что, пожалуй, знаю, чьей  поддержкой  пользуетсЯ  незаконный
принц, и знаю, следовательно, кто он такой, под  какой  маской  выступает.
Ћднако отставному ‘оветнику знать это было ни к чему.  €  Я  промолчал,  а
спросил другое:
   - € вы считаете, что этот “блюдок может оказатьсЯ лучшим ‚ластелином?
   - …сли бы Я думал так, Я бы поддерживал его. Ќо Я этого не делаю.
   - Ќо, видимо, вы отказываете в поддержке и €зару?
   - џ думаю, это достаточно точнаЯ формулировка.
   - Ќо почему? ’олько ли из-за усталости?
   - Ќе только. Џрежде всего потому, что Я не знаю,  какаЯ  судьба  сейчас
ЯвитсЯ длЯ „ержавы наилучшей.
   - ‚ы знаете, что начинаетсЯ война?
   - Џо сути дела, уже началась. „а, знаю.
   - ‚ам известно, что против Ђссарта создана ЉоалициЯ?
   - ‘тарые друзьЯ нередко делЯтсЯ со мной новостЯми.
   - € вы ни о чем не предупредили ‚ластелина. Ќе предостерегли  его.  ‚ы,
десЯтки лет проведший рЯдом с его отцом.
   Џолузакрыв глаза, старик проговорил:
   - ђЯдом с ним, да. Ќо то был другой Ђссарт. „а, может быть,  это  мы  и
сделали его таким, каким видим сегоднЯ. Ќо  с  мертвых  -  и  умирающих  -
плохой спрос. Ћднако Я ощущаю и свою вину. € именно поэтому...
   Ћн  прервал  свою  речь,  чтобы  налить  в  бокалы.  ЏоднЯл,  приглашаЯ
последовать его примеру, и выпил - на этот раз без  тоста.  €  лишь  после
этого продолжил:
   - €менно поэтому Я не принимаю ничьей стороны.
   - Ќо ведь вы, с вашим политическим весом...
   - џ и боюсь положить этот вес не на ту чашу.
   - ‚ы желаете Ђссарту разгрома? - прЯмо спросил  Я.  -  Ќо  ведь  именно
теперь ‚ластелин €зар замыслил сделать планету иной. „ать  Ђссарту  новую,
высокую историю. Ћблагородить...
   - ‚ы занимались когда-нибудь садоводством. ‘оветник? - перебил он менЯ.
   - Ќет.
   - џ понимаю:  вы  не  достигли  еще  того  возраста,  когда  у  горожан
возникает тЯга к подобным занЯтиЯм - когда они начинают тЯнутьсЯ к  земле,
из которой вышли и в которую лЯгут... ’ак вот,  когда  вы  займетесь  этой
благородной деЯтельностью, вам придетсЯ столкнутьсЯ с понЯтием прививки. Љ
стволу уверенно растущего, но неблагородного дерева вы прививаете  черенок
другой породы - не столь выносливой, но дающей прекрасные  плоды.  Ќо  длЯ
того, чтобы дерево выросло  таким,  каким  вы  хотите  его  видеть,  нужно
срезать все старое - оставив лишь ту часть ствола, к которой привит  новый
сорт. Џонимаете? Ћстальное - безжалостно срезать!
   - ‚ы видите здесь аналогию с Ђссартом?
   - ‘амую прЯмую. ‚о всЯком случае, мне нередко так кажетсЯ.
   - ’о-есть, по-вашему, прежде, чем  перейти  в  новое  качество,  Ђссарт
должен... его надо срезать?
   -  Ћн  должен  потерпеть   фундаментальное   поражение.   ЋстатьсЯ   на
развалинах. Ќа голой земле. € не ввозить свою историю откуда-то. Ќо начать
ее именно с этого пустого места.
   - ‚ы в этом уверены?
   Ћн медленно покачал головой.
   - …сли бы Я был в чем-либо уверен, Я бы принЯл соответствующую сторону.
Њожет быть, помогал бы врагам  нынешнего  Ђссарта  -  ради  блага  Ђссарта
будущего. €ли наоборот, сделал бы все, что  еще  остаетсЯ  в  моих  силах,
чтобы он выиграл эту войну - и занЯлсЯ своей новой €сторией - ведь за  нее
в конце концов тоже будет заплачено кровью... ‚сЯ моЯ беда - в том, что  Я
не уверен ни в том, ни  в  этом,  не  принимаю  до  конца  и  не  отвергаю
совершенно ни того, ни другого. Љстати, моЯ беда - это ваше благо.
   - џ должен понЯть это так, что  именно  поэтому  вы  позволЯете  -  мне
действовать по моему усмотрению?
   - €менно. џ в любой момент мог - и могу еще - нейтрализовать вас. Ќо...
Я не знаю, чего вы хотите, и не желаю слышать об этом. Ќе знаю,  ко  благу
это - или ко злу. Ќе знаю, где зло и  где  благо.  ‚о  всЯком  случае,  не
собираюсь мешать вам. Џросто завидую, что  вы  еще  во  что-то  верите.  €
знаете - или полагаете, что вам известно - что хорошо и что плохо. €  все,
что Я могу сделать длЯ вас - это предложить вам еще бокал  ‘ока  •олмов  и
спросить, согрелись ли вы и как себЯ чувствуете.
   - —увствую себЯ прекрасно. ‘оветник, и сердечно вам благодарен.  Ћднако
есть еще одна вещь, кроме этого бокала, о которой Я хочу вас просить.
   - Ќе надо. Ќе просите.
   - џ ведь еще не успел...
   - џ и так понимаю. ‚ы не  станете  просить  о  ночлеге:  он  сам  собою
подразумеваетсЯ, коль скоро вы уже находитесь в этом доме.  Ћ  чем  же  вы
можете просить еще? ’олько об одном: помочь вам добратьсЯ до  цели  вашего
путешествиЯ.  Љак  можно  скорее  и  безопаснее   преодолеть   расстоЯние,
отделЯющее вас от вашего кораблЯ.
   - ‚ы угадали. ‘оветник.
   - џ не угадал, но сделал простой логический вывод. Ќет.
   - —то "нет"?
   - џ не окажу вам такой помощи.
   - Ќо, ‘оветник...
   - ‚ы ведь на одной из двух сторон, коллега, не так ли? ЏомогаЯ вам, Я и
сам встал бы по эту же сторону. Ќо Я достаточно Ясно объЯснил вам,  почему
Я этого не хочу.
   - —его же вы хотите: чтобы Я вышел на дорогу и силой овладел первой  же
машиной, котораЯ остановитсЯ на мои отчаЯнные сигналы?
   ‘оветник усмехнулсЯ:
   - ђазве длЯ  этого  нужно  обЯзательно  выходить  на  дорогу  и  нелепо
размахивать руками?
   - Ќе понЯл вас...
   - џ говорю: к чему дорога, если у менЯ в  гараже  стоит  машина  -  моЯ
машина с полностью зарЯженными элементами?
   - € вы позволите ею воспользоватьсЯ? Ќо ведь об этом Я и хотел...
   - ђазумеетсЯ, Я вам не позволю. Ќо если вы готовы силой отнЯть машину у
ни в чем не виноватого ночного ездока, то почему вам не  сделать  того  же
самого со мной? џ не дам вам машины, но если вы хотите отобрать ее силой -
Я просто не смогу  вам  сопротивлЯтьсЯ:  вы  моложе,  намного  крепче,  не
исключаю и возможности, что вы вооружены...
   - Ќеужели вы живете в таком уединении - и не имеете оружиЯ?
   - Љонечно, оно у менЯ есть. Ќо, право же, машина не стоит  человеческой
жизни. Ћна  не  стоит  даже  жизни  моей  собаки,  и  потому  Я  не  стану
натравливать ее на вас.  Џримените  силу  -  и  поезжайте  на  все  четыре
стороны.
   Ќа этот раз усмехнулсЯ Я:
   - Џожалуй, Я так и сделаю, ‘оветник.
   - Ќу что же: это останетсЯ на вашей совести.
   - Ћднако вам будет нанесен немалый ущерб...
   - Ќадеюсь, что нет. „нЯ через два Я заЯвлю, что моЯ машина похищена.  џ
надеюсь, что ее найдут где-то близ космопорта Ђрфим в  полном  порЯдке.  џ
теперь выезжаю редко, так что два-три днЯ вполне смогу обойтись без нее.
   - ‚ таком случае. ‘оветник, Я требую выдать мне ключи от вашего  гаража
и от машины. …сли вы не отдадите их добровольно, вынужден  буду  применить
силу.
   - —то же, - сказал старик. - џ уступаю силе.  ‚от  ключи.  Ћни  все  на
одном кольце. Љстати, как вы переносите спиртное?
   - „остаточно спокойно. Џочему вы спросили?
   - Џотому что не знаю, следует ли предложить вам еще бокал. Ќа прощание.
   - „умаю, что это будет очень кстати.
   Ћн с готовностью налил.
   - ‚ таком случае - счастливого пути.
   - Ђ вам - счастливо оставатьсЯ.
   ‘оветник проводил менЯ до двери. € прежде, чем отворить ее, проговорил:
   - ‘кажите... џстра любит вас?
   - Ќаверное, об этом лучше спросить ее...
   - Ќу хорошо. Ђ вы ее?
   - Џризнаюсь, мне не совсем Ясен смысл...
   - Ђ вы не ищите обЯзательно смысла. …го может и просто не быть.  Ћднако
в моем вопросе, признаюсь, смысл есть. € он  заключаетсЯ  вот  в  чем:  не
переживайте слишком уж глубоко.
   - —то вы имеете в виду?
   - Ќастанет день, когда ей придетсЯ выбирать между вами  и  ‚ластью.  Ќе
разочаровывайтесь, если женщина выберет не вас. Ћна знает вас  не  так  уж
долго, а с ‚ластью сроднилась издавна.
   џ миг колебалсЯ: поблагодарить за совет - или  хлопнуть  дверью?  Ќо  в
конце концов нашел компромиссный выход:
   - Џоживем - увидим.
   - Љ гаражу - направо! - крикнул старик мне вдогонку.
   Ќо Я уже и без него увидел строение с широкими воротами.
   ѓде-то километрах  в  ста  от  космодрома  Ђрфим  Я  почувствовал  себЯ
странно. Њурашки забегали по коже, руки и ноги стало слегка  ломить,  чуть
зашумело в ушах...
   Њне было понЯтно, что это значит. € Я поспешил  съехать  на  обочину  и
остановить машину. ‚ышел из нее, отошел на несколько шагов и остановилсЯ в
ожидании. Њне хотелось верить, что Я не  ошибсЯ.  •отЯ  уже  давненько  не
испытывал таких ощущений.
   џ и впрЯмь не ошибсЯ. Џотому что не  прошло  и  минуты,  как  где-то  в
глубине себЯ, в неизведанных закоулках мозга, Я услышал знакомый голос:
   - Љапитан! “льдемир! ’ы слышишь?
   - ‘лышу, Њастер! - не замедлил откликнутьсЯ Я. Ѓез слов, конечно.
   - Ќу наконец-то! ѓде ты? —то у вас там?
   џ принЯлсЯ рассказывать.  Љраткое  изложение  обстановки  занЯло  минут
десЯть. Њастер слушал, не перебиваЯ.
   - ‚от так это мне сейчас представлЯетсЯ, - закончил Я.
   - Ќа самом деле несколько сложнее, - ответил  он.  -  €  речь  идет  не
только о судьбе Ђссарта или даже всего  скоплениЯ  Ќагор...  Ќо  не  стану
объЯснЯть всего, чтобы не запутать тебЯ. —то предполагаете делать?
   - ‚идимо, сейчас надо поддерживать ‚ластелина? Џотому что против него -
‡астава с Ћхранителем. Ћн поддерживает планеты...
   - Ќет. Ћн поддерживает только сам себЯ, всем остальным он пожертвует.
   - € теми семнадцатью?
   - Ќе только. ‚сем Њирозданием - если только удастсЯ.
   - ќто звучит невесело. Њастер.
   - ‚ыглЯдит это еще хуже, чем звучит. Ќо и  у  нас  есть  еще  некоторые
шансы. ‘ейчас Ћхранителю удалось выиграть времЯ. ’ебе известно,  что  силы
Ђссарта стартовали раньше срока?
   - Ќет. ‚ероЯтно, Я был уже в дороге...
   - ‚озможно. Ќа этот раз он выиграл времЯ. € довольно много. ‚аша задача
сейчас, всей команды - замедлЯть процесс. Њешать войне. …сли он  просрочит
- он проиграл. “ нас такого ограничениЯ нет.  ‚  этом  наше  преимущество.
Џравда, кое-что нам тут и самим неЯсно. Ќо  в  этом  вы  помочь  никак  не
можете. ’ак что сейчас вам нужно, во-первых, беречь €зара. Ќе  подставлЯть
его под удар. ‘тоит он того, или нет, но всЯ оборона Ђссарта  основана  на
его имени. Ђ Ђссарт должен продержатьсЯ как можно дольше, выигрываЯ времЯ.
…сли с ‚ластелином что-то произойдет - Я не уверен, что вы найдете замену.
’акое имЯ, за которым пойдут.
   - ’ут сложно, - отозвалсЯ Я. - …сть претендент. € не без оснований...
   - ‡наю. Ћхранитель использует его, как только может.  ќто  втораЯ  ваша
задача: нейтрализовать претендента. ќтим сейчас  и  занимайтесь.  Џо  мере
того, как будут развертыватьсЯ событиЯ, могут возникнуть и другие  задачи.
Љогда ты встретишьсЯ с экипажем?
   - —ерез час-полтора.
   - •орошо. ЋбъЯсни им всю обстановку. Ћ  ваших  перемещениЯх  старайтесь
сообщать мне.
   - Ђ он не заблокирует снова все каналы?
   - „умаю, что больше это ему не удастсЯ. Њы принЯли меры. џ кончаю.  …ще
много дел.
   - ’епла тебе, Њастер!
   - € тебе, капитан!
   Њашина ‘оветника оказалась куда мощнее, чем та,  что  лежала  сейчас  в
придорожной канаве. ’ак  что  полтора  часа  Я  назвал  лишь  длЯ  очистки
совести, с большим запросом.  Ќа  самом  деле  прошло  пЯтьдесЯт  минут  с
момента окончаниЯ разговора с Њастером - и впереди засветились Яркие  огни
- место въезда в космопорт.
   џ оставил машину на стоЯнке и не стал никого спрашивать, потому что еще
издалека отыскал взглЯдом своеобразные очертаниЯ нашего  кораблЯ  и  бегом
направилсЯ туда, искренне радуЯсь тому, что все мы, всЯ  команда,  наконец
снова собираемсЯ вместе.
   Љ сожалению, ненадолго. Џотому что - как ни неразумно это выглЯдело - Я
пришел к выводу, что мне сейчас ни в коем  случае  не  следовало  покидать
планеты. Ђ остальным никак не нужно было на ней оставатьсЯ.
   Њы говорили об этом в тесной кают-компании кораблЯ.
   - ’ак что уступаю мостик тебе, “ве-‰орген.
   џ не сказал бы, что это ему не понравилось. Ќо он  все  же  счел  своим
долгом возразить:
   - Њне это не нравитсЯ, “льдемир. ЉажетсЯ,  длЯ  нас  наступает  наконец
пора активных действий, каждый из нас окажетсЯ на счету. Ђ чем в это времЯ
будешь заниматьсЯ ты?
   џ усмехнулсЯ.
   - ‚оспользуюсь тем, что ‚ластелин покинул планету, и займу его трон.
   џ думал, что они воспримут это как шутку, однако они всерьез поверили в
такую возможность.
   - Ќу что же, - сказал Џитек.  -  ‚  конце  концов,  управлЯть  планетой
несколько легче, чем кораблем.
   - Ќе знаю, - ответил Я. - ‚от и сравню.
   - ђешено, - сказал “ве-‰орген уже капитанским голосом. -  Љакой  приказ
получает корабль?
   - ђазыскать в пространстве –ентр, который сейчас ищет  и  ‚ластелин  со
своей эскадрой.
   - Љого атаковать? –ентр или ‚ластелина?
   - ’ам хватит желающих атаковать ‚ластелина и  все  его  воинство.  ‚аша
задача - не допустить, чтобы с ним что-то случилось.  Љак  это  сделать  -
разберетесь сами. Џотом - доставить его на Ђссарт. ’ам встретимсЯ и  будем
думать дальше.
   - —то же, Ясно, - сказал “ве-‰орген. - ‘тартуем немедленно.
   - џ тоже, - кивнул Я.
   Ќичего не поделаешь; ‘оветник получит свою машину чуть позже...


   ќскадры Ђссарта стартовали, как мы знаем, одновременно.  €  хотЯ  миры,
ЯвлЯющиесЯ их целью, находились на разных расстоЯниЯх от Ђссарта,  корабли
должны были, выйдЯ из прыжка, оказатьсЯ  каждый  близ  планеты  назначениЯ
тоже в одно и то же времЯ. •отЯ в сопространстве каждой эскадре предстоЯло
преодолеть иное расстоЯние - длЯ  одних  достаточно  краткое,  длЯ  других
наоборот, - но поскольку  в  сопространстве  времЯ  не  течет,  там  любое
расстоЯние проходитсЯ в одно и то же времЯ, а вернее - за ноль времени.  €
когда корабли вновь материализуютсЯ в своем пространстве, часы на любом из
них показывают тот же час, минуту и секунду, в какие началсЯ прыжок.
   € на этот раз получилось так же.
   Љорабли, ориентируЯсь на заранее заброшенные маЯки, вышли  именно  там,
где должны были. € где - к полной длЯ них неожиданности - их уже ждали.


   ќскадра  под  флагом  адмирала   трех   лучей   ‡ергена   вылетела   из
сопространства близ многострадального ‹езара. ‡а считанные  минуты  должно
было произойти, перестроение кораблей в боевой порЯдок.  ‡атем  последовал
бы огневой удар  по  узлам  обороны  на  поверхности  планеты  и  выброска
десанта, в то времЯ как небольшие и верткие корабли эскорта вели бы бой  с
лезарским флотом обороны.
   ’ак и получилось, бы, если бы атака эскадры оказалась длЯ оборонЯющихсЯ
неожиданной. Ћднако, как мы знаем, дела обстоЯли совсем иначе.
   Љорабли поЯвлЯлись из сопространства с интервалом в  несколько  секунд.
‘овершенной синхронности тут добитьсЯ никогда не удавалось и  не  удастсЯ,
потому что эта секунднаЯ разница зависит не от точности  действий  экипажа
при выполнении маневра, но от состоЯниЯ самого пространства в этой  именно
точке и в миг входа в прыжок, и в мгновение выхода. ’ак что когда  говорЯт
об одновременности выхода, эта разница в  несколько  секунд  как  бы  сама
собою подразумеваетсЯ.
   Ћбычно она не играет никакой роли в  дальнейших  действиЯх  кораблей  и
эскадр. Ќо сегоднЯ обстановка в пространстве не была обычной. € на  первом
же вынырнувшем из сопространства корабле - по прихоти судьбы, это оказалсЯ
десантный транспорт второй очереди, чьей задачей была высадка второй волны
десанта на уже захваченный первой волной плацдарм - в считанные  мгновениЯ
был сосредоточен огонь пЯти  находившихсЯ  вблизи  точки  выхода  кораблей
противника. ‘лабо  вооруженный  транспорт  не  успел  сделать  ни  единого
ответного выстрела;  пораженный  прЯмыми  попаданиЯми  тЯжелых  ракет,  он
разломилсЯ на части. Џогибли все, находившиесЯ на его борту, и  это  сразу
же на четверть ослабило те силы эскадры,  которым  предстоЯло  воевать  на
поверхности ‹езара.
   Џравда, корабли  эскорта,  поЯвившиесЯ  из  пространства  с  такими  же
интервалами вслед за транспортом, пострадали не столь жестоко. ‡начительно
меньшие по размерам, они не ЯвлЯлись такой же удобной  целью,  как  первый
корабль. Ћднако тех мгновений, которые нужны были экипажам эскорта,  чтобы
изготовитьсЯ к бою, оказалось достаточно,  чтобы  огонь  ‹езара  вывел  из
строЯ два кораблЯ эскорта,  а  остальные  заставил  разлететьсЯ  в  разные
стороны  вместо  того,  чтобы  перестроитьсЯ  длЯ  ответной  атаки.  ’аким
образом, декорт не мог выполнить своей основной - на первом этапе операции
- задачи: обеспечить безопасность выхода из прыжка главных сил эскадры.
   ’ем временем  в  пространстве  возникали  все  новые  и  новые  корабли
Ђссарта. ‹ишенные в  сопространстве  и  свЯзи,  и  возможности  каких-либо
действий, они могли предпринимать какие-то маневры лишь очутившись  уже  в
нормальном  пространстве  -  но  оно  как  раз  теперь  не  было  длЯ  них
нормальным.  €  если  даже  вновь  выходившие  из  прыжка  корабли  и   не
становились сразу же объектом прицельного и жестокого, огнЯ,  то  уже  сам
факт - засада противника в месте  выхода  -  наносил  удар  по  психике  и
боевому  духу  экипажей  и   десанта:   удар   еще   более   мощный,   чем
ракетно-лазерные залпы.
   ‘казалось и то, что не менее трети пилотов и даже  командиров  кораблей
были призваны из запаса считанные дни назад. € потому  не  были  готовы  к
принЯтию самостоЯтельных решений в непредусмотренной обстановке. Ћднако  и
те приказаниЯ, какие отдавал командующий эскадрой адмирал ‡ерген и которые
были направлены на хоть какую-то организацию  боЯ,  по  большей  части  не
выполнЯлись из-за многих причин: свЯзь между кораблЯми эскадры заглушалась
помехами со специальных установок ‹езара; полученные обрывки  распорЯжений
истолковывались неверно, и корабли предпринимали действиЯ,  обратные  тем,
какие следовало совершить; и наконец  многие  капитаны  просто  не  видели
возможности выполнЯть указаниЯ командованиЯ в этой обстановке.
   Џоэтому  эскадра,  не  говорЯ  уже  о  массированной  атаке  на  ‹езар,
оказалась не  в  силах  даже  противопоставить  противнику  организованное
сопротивление.   ђазумеетсЯ,   корабли   сопротивлЯлись,   но   каждый   в
отдельности; сражение разбилось на множество отдельных  очагов,  благодарЯ
чему корабли Ђссарта были лишены также и возможности оказывать помощь  тем
из них, кто в эту секунду более всего в ней нуждалсЯ.
   Љорабли, в зависимости от умениЯ и характера их командиров,  вели  себЯ
по-разному.  Ќескольким  удалось,   отразив   первый   налет   противника,
разогнатьсЯ и уйти в обратный прыжок, не выбираЯ направлений,  но  пытаЯсь
лишь спастись от  гибели:  в  сопространстве,  где  нет  времени,  никакие
военные действиЯ невозможны - да и любые действиЯ вообще. „ругие,  вступив
в огневую дуэль с кораблЯми ‹езара,  сражались  до  последнего;  благодарЯ
самоотверженности их командиров  и  экипажей  оборонительный  флот  ‹езара
понес весьма ощутимые потери, хотЯ это уже  не  могло  повлиЯть  на  исход
операции в целом. €, наконец, еще одна часть  кораблей"  эскадры,  избежав
первых, самых  опасных  залпов  ‹езара,  продолжала,  презираЯ  опасность,
действовать по первоначальному плану. ’аким образом, десант на поверхность
‹езара все-таки был выброшен, и в  отдельных  районах  планеты  завЯзались
ожесточенные бои, приведшие к крупным потерЯм и с той, и с другой стороны.
Ћднако обреченность храбрецов была Ясна с самого  начала;  так  что  через
несколько часов бои на поверхности ‹езара стали  стихать,  хотЯ  вызванные
жестоким огнем десантников пожары  продолжались  еще  долгое  времЯ  после
того, как был сделан последний выстрел. Љ изложению этих печальных событий
можно добавить лишь, что ни один корабль и ни одна капсула  десантных  сил
не поднЯлась с ‹езара, чтобы устремитьсЯ в обратный  путь:  все  они  были
уничтожены. ’а же судьба - только несколько позже - постигла  и  тех,  кто
сражалсЯ в пространстве.
   ’аким образом, уцелели лишь те, кто покинул поле боЯ вскоре  после  его
начала и ушел в  обратный  прыжок.  Њожно  было  ожидать,  что  они  вновь
возникнут в своем пространстве в самых разных его точках, потому  что  при
уходе в прыжок им было не до выбора правильного курса.  ’ак  что  врЯд  ли
кто-нибудь из них мог выйти в непосредственной близости Ђссарта  -  в  той
части пространства, где они оказались бы очень и очень  кстати.  ЌавернЯка
им пришлось бы, вынырнув, готовитьсЯ и совершать новые прыжки - на сей раз
уже по нужному  направлению.  Џроизошло,  однако,  то,  чего  трудно  было
ожидать вообще: в предполагаемое времЯ корабли  эти  вообще  не  вышли  из
сопространства. ’акие случаи  прежде  не  были  известны.  ‚идимо,  кто-то
оказалсЯ в силах влиЯть  на  сопространство  таким  образом,  что  оно  не
спешило вытолкнуть погрузившиесЯ в него корабли, как это обычно бывает, но
напротив, сумело удержать их в себе - и пока еще неизвестно, смогут ли они
когда-либо покинуть его, или обречены находитьсЯ там вечно.  Џоскольку  их
заключила там некаЯ новаЯ сила, то надо полагать, что и  длЯ  освобождениЯ
их понадобитсЯ вмешательство какой-то силы, не уступающей первой,  скорее,
даже превосходЯщей ее. Ќо  пока  мы  действиЯ  такой  силы  ни  в  чем  не
наблюдаем.
   ’ак прошла операциЯ по захвату ‹езара длЯ  завоеваниЯ  элементов  Ќовой
€стории.  —то  касаетсЯ  прочих  шестнадцати   планет   и   соответственно
шестнадцати ассартианских эскадр, то, не  вдаваЯсь  в  подробности,  можем
сказать лишь, что, в общем, событиЯ там развивались  по  такой  же  схеме.
Љонечно, не бывает двух сражений, во всем похожих одно на другое; так  что
в некоторых местах - например, в пространстве близ мира ’улесир,  а  также
около ”егарна и ‘еритога, ассартианские эскадры, в которых основнаЯ  часть
личного  состава   была   профессиональной,   смогли   оказать   достойное
сопротивление флотам названных планет и  вести  бой  на  равных,  так  что
потери и с той, и с другой стороны были примерно одинаковы. Ќо  защитников
планет было больше; так что, отразив их натиск, адмиралы, независимо  друг
от  друга,  пришли  к  выводу  о  бессмысленности  десантированиЯ  и,  под
прикрытием кораблей эскорта, снова ушли в сопространство - где их постигла
та же судьба, что и бежавшие единицы эскадры адмирала ‡ергена.
   ‚ других местах - в частности, у миров Љтол и Ѓодин, - эскадрам удалось
даже подавить защитников, поскольку эти планеты не обладали сколько-нибудь
сильными оборонительными войсками и флотами. Ќа эти планеты были, согласно
боевому приказу,  высажены  десанты,  сумевшие  даже  овладеть  некоторыми
узлами противокосмической обороны. ‚ этих узлах они и были  осаждены  -  и
надолго.
   ‚ целом же - такого разгрома Ђссарт не переживал еще никогда.


   —итать оказалось так интересно, что ‹еза  как-то  незаметно  длЯ  самой
себЯ примирилась с неволей,  -  а  ведь  казалось,  что  в  несвободе  она
задохнетсЯ очень быстро, как в безвоздушном пространстве. Њожет быть,  так
получилось потому, что она от природы была человеком внутренней жизни, длЯ
которого внешние ее условиЯ вовсе не ЯвлЯютсЯ  главными  -  привыкнув,  он
вообще перестает их замечать, зато внутри него постоЯнно происходЯт бурные
процессы, растут и рушатсЯ миры, вытеснЯЯ друг друга. „лЯ такого  человека
хорошаЯ информациЯ (хорошаЯ - значит пригоднаЯ длЯ  размышлений  над  нею)
куда важнее сегоднЯшнего меню или новой трЯпки. ‹еза до сей поры  даже  не
подозревала, что она именно  к  таким  людЯм  относитсЯ:  и  лишь  тут,  в
заключении, это стало ей Ясно - благодарЯ тому, что поместили ее,  как  мы
помним, в закоулок, где хранились - да нет,  не  "хранились",  конечно,  а
просто были свалены какое-то времЯ тому назад - документы  личного  архива
последнего   перед   €заром   ‚ластелина   -   а   значит,   и   множества
предшествовавших:  все  они  тут  копились,  недоступные  ни   длЯ   каких
исследователей - историков,  генеалогов  и  разных  прочих.  €  за  многие
десЯтки - или сотни,  может  быть,  -  лет  маленькаЯ  женщина,  оказалась
первой, у кого возник доступ к этим документам, а кроме того - что  весьма
существенно  -  было  достаточно  времени  длЯ  того,  чтобы  ими  всерьез
занЯтьсЯ. ‚се равно, больше ей делать было нечего.
   Ќачала она рытьсЯ в этих бумажках именно от скуки - чтобы  хоть  как-то
отвлечьсЯ от тоски, от черных мыслей о себе, о будущем ребенке и,  конечно
же, об €заре. Џервые несколько дней она ждала, что вот-вот поЯвитсЯ он  на
пороге - и освободит ее, и строго накажет тех, кто с нею так обошелсЯ.  Ќо
дни приходили и уходили без него. € постепенно  она  перестала  ждать.  ’о
есть верила по-прежнему, что он придет и освободит - но уже не думала, что
это произойдет сейчас вот - через минуту, через час, через день. ‘вободнаЯ
поневоле от хозЯйственных забот, она не могла придумать, куда девать  себЯ
-  пока  не  обратила  вниманиЯ  на  свЯзки  и  коробки.  ‘начала  занЯтие
показалось ей скучноватым. ‚ архивном деле не сразу входишь во вкус. Ќо уж
когда раскусишь до сердцевины - ничто другое никогда их не заменит.
   Ѓумаги хранились в порЯдке, далеком от  образцового.  ‚идно,  когда  их
откуда-то переносили сюда, то не позаботились о том, чтобы сложить хотЯ бы
в хронологическом порЯдке или в каком-то тематическом.  ’ак  что  рЯдом  с
неофициальной перепиской, посвЯщенной устройству второго брака  ‚ластелина
’енара - прадеда €зара - могли  оказатьсЯ  отчеты  по  ведению  дворцового
хозЯйства за  предыдущее  десЯтилетие,  а  также  справки  о  деЯтельности
Љоронного дома призрениЯ инвалидов за середину прошлого столетиЯ.  ‘начала
‹еза, прочитав, возвращала свЯзку или  коробку  на  прежнее  место,  позже
любовь к порЯдку, делавшаЯ ее  прекрасной  хозЯйкой,  заставила  придумать
какую-то систему, так что в архиве стала возникать  некаЯ  структура.  ќто
неожиданно помогло и ей самой: вместо отдельных эпизодов перед  ней  вдруг
забрезжило какое-то строение истории ее мира - истории  нецензурованной  и
неподдельной, неокультуренной, но  и  не  искаженной  тоже.  Њысли  о  ней
оказались неожиданно захватывающими. Ќо, кроме этого общего интереса, пока
еще оставалсЯ и каждодневный: берЯсь за очередную коробку, она могла  лишь
гадать, в какое времЯ, в какие событиЯ попадет, кто ей там  встретитсЯ  из
персонажей уже знакомых, а с кем она столкнетсЯ впервые.  ’ак  что  каждый
новый день начиналсЯ длЯ нее с этой как бы игры - в ней  проигрывать  было
интереснее, чем выигрывать, потому что проигрыш сулил  что-то  новое,  то,
чего она не могла заранее угадать, потому что ни о чем подобном  не  имела
ни малейшего представлениЯ.
   ‘егоднЯ  тоже  перед  тем,  как  взЯть  очередную  свЯзку  бумаг,  ‹еза
задумалась.  Џоследним,  чем  она  занималась  вчера,  были  неофициальные
протоколы  переговоров,  ведшихсЯ  на  высочайшем  уровне  перед   началом
‘емнадцатой –изонской войны - двести семьдесЯт лет  назад.  —то  попадетсЯ
сейчас? Њожет быть, в виде исключениЯ, эта  свЯзка  окажетсЯ  продолжением
предшествовавшей и будет заключать  в  себе  частные  донесениЯ  с  театра
военных действий? ‡агадываЯ так, ‹еза  уже  понимала,  впрочем,  что-будет
что-то совсем новое: и бумага была совсем другой, и степень сохранности, и
сам лак, консервировавший документы, имел совершенно не тот оттенок.  ‹еза
набралась уже достаточного опыта, чтобы  определить:  возраст  этих  бумаг
исчислЯлсЯ немногими десЯтилетиЯми, никак не веками и не циклами.
   Ћна вынесла свЯзку в жилую комнату,  удобно  устроилась  на  постели  -
раскладывать  документы  здесь  было  легче,  чем  на  маленьком  столике.
Ѓережно, как всегда,  снЯла  эластичные  пластиковые  кольца,  стЯгивавшие
пачку, снЯла предохранительные картонки.  ‚нимательно,  хотЯ  с  некоторым
недоумением прочитала надпись на верхней из них: "’о, что касаетсЯ “блюдка
‚ласти". “блюдок? ќто было что-то ругательное, насколько она могла судить.
Ќо что же значит "“блюдок ‚ласти"? ‹еза, как и  любой  житель  Ђссарта,  с
детства знала, что ‚ласть - то же  самое,  что  ‚ластелин  -  с  той  лишь
разницей,  что  ‚ластелины  с  течением  времени   менЯлись.   ‚ласть   же
оставалась. Ќо,  пока  ‚ластелин  был  жив,  он  и  был  ‚ластью.  Џоэтому
существовали ‘упруга ‚ласти, Ќаследник ‚ласти, наконец, ‚дова ‚ласти. Ќо о
существовании “блюдков ‚ласти ей до сих пор слышать не приходилось.
   ‘о странной осторожностью - словно боЯсь,  что  бумага  вспыхнет  в  ее
пальцах - она взЯла первый документ:  двойной  листок  бумаги,  исписанный
четким, крупным, она почему-то  подумала  -  женским  почерком.  Џрочитала
несколько строк и остановилась, не увереннаЯ в своем праве читать  дальше.
Џотому что в руках ее оказалось  письмо,  совершенно  частное,  написанное
женщиной человеку, которого она, несомненно, любила. —еловеком  этим,  как
следовало из текста, был ‚ластелин. Ќе €зар, конечно  -  судЯ  по  дате  в
конце письма, €зара  тогда  и  на  свете  не  было.  …го  отцу,  вот  кому
предназначалось послание. € было им получено  -  судЯ  по  тому,  что  оно
оказалось в этом архиве.
   "ђодной мой, уж не знаю, обрадуешьсЯ ты или только сделаешь вид, но все
завершилось благополучно, и маленький Њиграт уже существует  на  свете.  џ
назвала его так - помнЯ, как ты говорил не очень давно, что, если  у  тебЯ
будет сын, ты хотел бы дать ему это имЯ. Љрупный,  прелестный  мальчик,  и
очень похож на тебЯ - или это мне только кажетсЯ? …му уже исполнилось  три
днЯ, и он ест с удовольствием,  наверное,  вырастет  таким  же  сильным  и
жизнелюбивым, как ты..."
   „альше  шло  совсем  уж  интимное,  и  ‹еза  невольно  краснела,  читаЯ
откровенные строчки. ‘умела  бы  она  так  написать  €зару,  если  бы  тут
кто-нибудь взЯлсЯ передать ему письмо? Ќет, наверное, она была воспитана в
умении  открыватьсЯ  почти  до  конца,  не  нарушаЯ  определенных   правил
приличиЯ. •отЯ и не всегда это удавалось... Ћна вспомнила их первую ночь и
покраснела еще сильнее.  €,  чтобы  отвлечьсЯ  от  горЯчего  воспоминаниЯ,
подумала: былой ‚ластелин, сколько она его помнила, всегда был старым и не
очень крепким, и как-то не получалось представить его с  женщиной.  ’еперь
она внезапно как бы увидела его молодым и, наверное, заслуживавшим любви -
раз женщина писала ему такие письма. †енщина... Љем она была длЯ  него?  €
вдруг ‹езу словно ударили пониже груди - она даже согнулась от боли, почти
физической. Љем? „а тем же самым, кем ты служишь  длЯ  €зара:  любовницей,
матерью незаконного сына... Ќу конечно! “блюдок - вспомнила она  из  давно
прочитанного - это ведь и есть всего-навсего незаконнорожденный сын...
   ‡начит, у старого ‚ластелина был другой сын - вернее, другим был  €зар,
а тот - первым. Ќо где же он? …сли у €зара есть брат, каким бы он  там  ни
был по закону, €зар ведь не мог бы бросить его на  произвол  судьбы;  брат
мог - и даже должен был - носить другое имЯ, не дающее ему права на ‚ласть
- но тем не менее ему следовало находитьсЯ где-то близ ‚ласти, а не  вдали
от нее. •отЯ... то, что €зар никогда о своем брате не  заговаривал,  могло
означать лишь, что  он  ничего  о  нем  не  знал  -  или  же  историЯ  эта
завершилась так давно, что уже и не  вспоминалась...  ‚прочем,  что  толку
строить предположениЯ, когда здесь, в  этой  вот  свЯзке,  и  должна  быть
разгадка.
   ‹еза стала перебирать бумаги, одну за другой, то бегло проглЯдываЯ,  то
подолгу задерживаЯсь на некоторых из них. ’ам было еще два письма  от  той
же женщины - на бумаге другого,  намного  худшего  сорта;  другим  было  и
содержание - в них чем дальше, тем больше сквозили печаль  и  обида,  а  в
последнем женщина прЯмо требовала отдать ей сына. "Ќи он, ни Я никогда  не
будем тебЯ беспокоить, не станем напоминать о нашем существовании - только
не разлучай нас, потому что  Я  уже  потерЯла  тебЯ  -  неужели  Я  должна
потерЯть еще и сына? ‡ачем тогда жить?.."
   ‚сем сердцем сочувствуЯ обиженной и обездоленной женщине, ‹еза напрасно
искала среди  документов  еще  хоть  какое-то  упоминание  о  ней.  Ѓумаги
молчали; это заставлЯло думать, что от женщины поспешили отделатьсЯ.  ‹еза
уже давно понЯла, что ‚ласть безжалостна, что она не умеет быть другой.
   Ќу, а мальчик? „а, о нем здесь было немало: по сути дела, все остальные
бумаги были так или иначе свЯзаны с ним. ђегулЯрные донесениЯ воспитателей
-  сначала  спокойные,  потом  -  выражавшие  все  большую   озабоченность
некоторыми  чертами  характера  мальчика,  отрока,   юноши:   жестокостью,
нежеланием  подчинЯтьсЯ   старшим,   своеволием,   дальше   -   грубостью,
несдержанностью... Џоложительными были разве  что  характеристики,  данные
преподавателЯми  сугубо  мужских   наук:   владениЯ   клинком,   кинжалом,
огнестрельным и  электронным  оружием,  умениЯ  водить  все  виды  средств
передвижениЯ - по тверди, воде, воздуху и в пространстве. Ћсобый  человек,
называвшийсЯ ‚оспитателем нравственности, с тревогой сообщал о  все  более
частых  угрозах  в  адрес  самого  ‚ластелина,  его  супруги  и  всего  их
окружениЯ. ‚идимо, Њиграт знал, как поступили с его матерью, и  отнюдь  не
собиралсЯ прощать.
   ’ак что ‹еза  не  очень  удивилась,  обнаружив  в  конце  свЯзки  копию
документа, подписанного самим ‚ластелином. ђаспорЯжение  это  предписывало
"принЯть  самые  серьезные  меры,   чтобы   утихомирить   воспитуемого   и
нейтрализовать его угрозы" - так там было сказано. ‹еза невольно  покачала
головой. ‡а свою недолгую жизнь вблизи ‚ласти она успела уже понЯть  смысл
определенных выражений. €  знала,  что  "утихомирить"  означало  вовсе  не
доброжелательную беседу с юношей, целью которой было бы - показать ему всю
нелепость и тщетность его поведениЯ и - должно быть - притЯзаний: нет, это
слово было равнозначно другому - "убрать", с той лишь разницей, что первое
относилось к людЯм знатным, второе же употреблЯлось применительно ко  всем
остальным. €так, мальчика должны были убить.
   ‚ свЯзке не оставалось уже почти  ничего,  и  следующий,  предпоследний
листок ‹еза взЯла с внутренним содроганием: по логике, это могло быть лишь
донесение о том, что распорЯжение выполнено. Ћднако  содержание  оказалось
совсем другим. ‚ докладной говорилось,  что  распорЯжение,  к  прискорбию,
выполнить не представилось возможным вследствие того,  что  воспитуемый  в
тот же день, когда ему стало  известно  о  рождении  истинного  Ќаследника
‚ласти, совершил побег и попытки разыскать его до сих  пор  не  увенчались
успехом. Џоиски, однако, продолжались с привлечением к ним  всего  корпуса
‡аботников донкалата, так что автор доклада  выражал  твердую  уверенность
том, что они не сегоднЯ-завтра приведут к ожидаемому результату.
   Ћднако, судЯ по отсутствию дальнейших донесений, успеха не последовало.
Љроме этого последнего рапорта в свЯзке оставалсЯ лишь один конверт.  ‹еза
открыла его и вынула фотографию. Џортрет юноши с крупными чертами лица,  с
тЯжелым, недобрым взглЯдом. …му могло быть лет пЯтнадцать-шестнадцать. ќто
было более тридцати  лет  назад  -  если  последние  событиЯ  датировались
рождением €зара. ‡начит,  сейчас  ему  сорок  пЯть  -  пЯтьдесЯт.  ‹ицо...
Ќикогда не виденное, и все же чем-то знакомое лицо: и черты, и взглЯд...
   € вдруг ‹еза ладонью закрыла рот, чтобы не вскрикнуть в  голос.  Џотому
что узнала.
   ‡адира; вот кем стал молодой человек. ‡адира - брат €зара? ‚раг  €зара?
Џретендент?..
   Ќе может быть.
   € тем не менее, так и есть.
   ‚от с какой стороны грозила - и грозит - опасность €зару...
   …й на мгновение захотелось  вскочить,  заколотить  кулачками  в  дверь,
закричать: немедленно  предупредить  ‚ластелина,  он  не  знает,  с  какой
стороны будет нанесен удар!..
   Ќо в следующий миг боЯзнь за €зара  отступила,  отдаваЯ  место  другой,
куда более серьезной тревоге.
   “блюдок ‚ластелина... Ќо тот, кто родитсЯ  у  нее,  тоже  будет  носить
такое же обозначение. “блюдок ‚ластелина €зара...
   “блюдку Њиграту была предуготована смерть. Љ его счастью, такое решение
было принЯто  лишь  тогда,  когда  он  стал  уже  вполне  самостоЯтельным,
сильным, знающим свою цель человеком.  Џотому  что  €зар  родилсЯ  намного
позже.
   Ќо законный наследник €зара, сын џстры, ЯвитсЯ на свет примерно в то же
времЯ, что и ее, ‹езы, ребенок. € те, кто заботитсЯ о династических  делах
Ђссарта, могут принЯть такое решение сразу же. Џричем - даже не  спрашиваЯ
соизволениЯ ‚ластелина. Џросто не  ставЯ  его  в  известность  -  если  им
покажетсЯ, что такой выход из положениЯ может ему не понравитьсЯ. „а,  его
просто не спросЯт. € крохотного мальчика убьют. Ћ себе она уже не  думала.
Ќо его, еще не родившегосЯ, надо было спасти.
   …ще одна мысль заставила ее совершенно утвердитьсЯ в принЯтом  решении.
Љак знать - не длЯ этого ли ее заточили в этой комнате?  —тобы  никуда  не
девалась, была бы под рукой в тот миг, когда решение окончательно  созреет
и надо будет приводить  его  в  исполнение.  ’акое  решение  вполне  могло
исходить от џстры. € это естественно: каждаЯ мать хочет обеспечить будущее
своего сына, и если это требует принесениЯ в жертву кого-то другого -  она
не остановитсЯ перед таким шагом.
   ‹езе  подумалось,  что  и  сама  она,  никогда  никого  не   обижавшаЯ,
оказавшись в таком же положении, пожалуй, не проЯвила бы  особой  жалости.
’ем более, что џстре  ведь  не  придетсЯ  ничего  делать  самой.  ЌайдетсЯ
достаточно людей, готовых за самые  небольшие  блага  выполнить  пожелание
‘упруги ‚ласти, матери Ќаследника. †емчужины.
   Ќет, бежать, только бежать. Џока она, ‹еза, еще физически  способна  на
это; через месЯц было бы, пожалуй, поздно. Људа бежать? Ќе имеет значениЯ.
ѓлавное - скрытьсЯ, растаЯть в воздухе, чтобы убийцы не нашли  ни  ее,  ни
мальчика. “скользнуть отсюда; а там - она пойдет, куда  угодно  -  даже  к
‡адире... к Њиграту, расскажет ему все, и он, многоопытный,  если  сам  не
сможет помочь, то хоть посоветует...
   —его он потребует за это? Ђ все равно. —его угодно! Џусть!
   Ѓежать. Љак? Ќадо подумать. Џодумать - и способ найдетсЯ...


   Ќи  один  из  кораблей  Ђссарта,  отправившихсЯ  штурмовать  семнадцать
планет, не вернулсЯ, как мы знаем, в окрестности своего мира.  ќто  никого
не беспокоило, потому что никто и не предполагал, что они могут  вернутьсЯ
так скоро, и  тем  менее  мог  догадыватьсЯ  о  той  странной  задержке  в
сопространстве, какаЯ с ними произошла  благодарЯ  вмешательству  какой-то
посторонней силы.
   ќто, однако, совершенно не  значит,  то  ближнее  пространство  Ђссарта
оставалось пустым.
   ‘обственно, совершенно пустым оно не было никогда:  патрульные  корабли
сил обороны, как всегда, обращались вокруг Ђссарта на своих орбитах, держа
под неусыпным контролем каждый кубический километр пространства.
   € естественно поэтому,  что  поЯвление  вынырнувших  из  сопространства
эскадр никак не могло остатьсЯ незамеченным.
   …сли бы командиры патрульных  кораблей  были  заранее  предупреждены  о
готовЯщейсЯ звездной атаке Ђссарта, они  навернЯка  сразу  же  открыли  бы
огонь по возникающим кораблЯм, препЯтствуЯ им построитьсЯ в боевые порЯдки
и начать штурм.
   Ќо любой человек и на патрульных кораблЯх, и  в  наземных  войсках,  да
вообще кто угодно на Ђссарте готов был предположить что хотите, но  только
не то, что было на самом деле. Ќападение на Ђссарт было делом  немыслимым:
всегда нападал он сам, прочим отводилась роль оборонЯющихсЯ. Ќападение  на
Ђссарт? ’акого и в дурном сне не привидитсЯ.
   Џоэтому первые секунды и даже минуты  после  обнаружениЯ  выходЯщих  из
сопространства кораблей ушли на патрульных машинах, во-первых, на  доклады
в Џланетарный центр обороны, а во-вторых, - на дискуссии по поводу того  -
кто же это такие.
   ЊнениЯ по этому поводу разделЯлись и видоизменЯлись. ‘перва большинство
командиров,  разговариваЯ  на   общей   волне,   предположили,   что   это
возвращаетсЯ эскадра ‚ластелина. ‘тражи пространства не могли, конечно же,
не знать о том, что эскадра эта ушла длЯ выполнениЯ специального  заданиЯ.
€м не полагалось лишь знать, что на  флагманском  борту  находилсЯ  и  сам
‚ластелин: и они этого не знали.
   Ћднако  такое  предположение  продержалось  считанные  секунды.   ђовно
столько времени прошло между возникновением в пространстве первой  эскадры
-