Ѓорис ‡убков, …вгений Њуслин. €споведь после смерти

Ћцените этот текст:
Ѓорис ‡убков, …вгений Њуслин. €споведь после смерти

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "‘амозванец ‘тамп" ("Ѓиблиотека советской фантастики").
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

"18 февралЯ 19... года. Љража в библиотеке. „октор Њарио Ѓедета,
хранитель архива в Ќациональной библиотеке, сообщил нашему корреспонденту:
сегоднЯ ночью неизвестные злоумышленники похитили алфавитную картотеку
изобретателей, зарегистрированных в патентном ведомстве за последние
пЯтьдесЯт лет. „ва Ящика с именными карточками, весом в тридцать пЯть
фунтов каждый, вынесены через пролом в наружной стене между двенадцатью и
часом ночи, после первого обхода дежурного сторожа. „октор Њарио Ѓедета
сетует на скудость правительственных ассигнований, не позволЯющую устроить
в здании библиотеки надежную сигнализацию. Џохитители пока не найдены..."
"21 маЯ 19... года. “бит выстрелом в сердце сеньор “бико •орхе. ‚довец
54 лет, он жил одиноко в своем доме на Џраса ду Љомерсио. “бийство по
личным мотивам - ревность, нарушение брачного обещаниЯ и т.п. - крайне
маловероЯтно. Џо мнению экспертов, несчастного застрелили из винтовки
фирмы "ѓолланд и ѓолланд" с оптическим прицелом. “же после кончины злодеи
тщательно обрили голову трупа и смазали ее какой-то сильно пахнущей мазью.
–ель подобных манипулЯций абсолютно непонЯтна и загадочна. ‘еньор “бико
•орхе известен своими крупными инженерными работами в химической
промышленности. …го последнее изобретение, работу над которым прервала
смерть, должно было принести немалую прибыль фирме, ценнейшим специалистом
которой ЯвлЯлсЯ покойный. ‚ некоторых хорошо информированных кругах
убийство “бико •орхе свЯзывают с весьма загадочными исчезновениЯми еще
двух наших видных изобретателей..."

- ђади бога, посмотрите, не идет ли по левой аллее человек в синем
плаще? “ вас молодые глаза, вы видите далеко... „а не так, черт возьми, не
оборачивайтесь! џ научу вас, как надо смотреть. ђазглЯдывайте облака,
смотрите вверх и поворачивайте, медленно поворачивайте голову... ’еперь
один взглЯд, только один, вниз и наискосок... ‚от так.
- ЂллеЯ пуста.
- ‡начит, у менЯ двадцать минут передышки. џ хорошо научилсЯ следить за
тем, что происходит за моей спиной. ’ысЯчи приемов. ѓодЯтсЯ витринные
стекла, зеркала парикмахерских, даже полированные двери. Ћсобенно удобны
окна в вагонах подземки... —то Я болтаю. Ќе обращайте на менЯ вниманиЯ. џ
просто болен. „а, болен... ‘мотрите, смотрите. Ќет ли поблизости
полицейского с маленькими рыжеватыми усиками?
- ‚ы боитесь полицейских?
- Ќе всех. ’олько того, кто с рыжими усиками. Ћн тоже один из этих. —то
там чернеет?.. Људа вы смотрите... ‚он там, между двумЯ кустами.
- ќто всего лишь решетка парка.
- Ќе стоит ли за ней автомобиль?
- …сли вас действительно преследуют, то проще оставить машину за углом,
а не выставлЯть ее напоказ.
- ‚ы младенец. ’ак удобнее стрелЯть.
- Џонимаю. “ вас в карманах весь наличный золотой запас ‹иссабонского
национального банка. ‚ слитках или монетами?
- ЏлохаЯ шутка. Ђ теперь идите, идите. Џроваливайте!
- „авно ли вы купили эту скамейку, сеньор? Џочему вы не повесили на ней
плакат "—астнаЯ пристань"?
- …сли вы хотите поджаритьсЯ на костре, разожженном длЯ другого,
оставайтесь.
- џ неплохо боксирую, и во мне двести фунтов. џ остаюсь.
- ‘пасибо. ‚идимо, ваше благородство простираетсЯ настолько далеко, что
вы даже не потребуете от менЯ никаких объЯснений?
- Њало держать в руках бутылку, сеньор, надо еще ее раскупорить. •оть
кое-что узнать бы не мешало...
- ѓоворЯт, черт, набравшийсЯ опыта, лучше неопытного ангела. ’о, что Я
на вас вылью, мой юный друг, превратит вас в дюжину чертей. Ќе расстатьсЯ
ли нам, пока не поздно?
- ‘еньор, вы опасаетесь человека в синем плаще? Ћн здесь. ЏрЯчетсЯ за
каштанами, что растут на том берегу пруда.
- Ћни измучили менЯ.
- €дите налево, к выходу. Ѓыстро! џ буду все времЯ сзади...
- ...’еперь мы спустимсЯ по ђуа да Џрата в гавань.
- џ предпочел бы переулки.
- ђуа да Џрата похожа на базар. ‚ толпе легко затерЯтьсЯ. Ђ не доходЯ
до гавани два квартала, свернем в переулок. …сли вы уж так обожаете
переулки...
Ћни шли мимо магазинов, нестерпимо блестевших зеркальными стеклами,
мимо кафетериев, пытавшихсЯ уйти в редкую тень пальм и олеандр. € хотЯ
потЯнувший с морЯ бриз проветрил улицу, жара испепелЯла. Ќа перекрестках,
открытых солнцу, полицейские-регулировщики обливались потом в своих
мундирах из толстого серого сукна. —истильщики обуви запрЯтались глубже
под пестрые навесы. ѓород плавал в растопленном масле желтого зноЯ. ’олько
двое случайных знакомых не замечали жары.

- ‡ачем вы привели менЯ сюда? Џоследний этаж - это опасно. ‚ероЯтность
того, что призывы о помощи услышат соседи, уменьшаетсЯ вдвое. ‚едь над
нами никого нет. Љроме тех, кто любит устраивать засады на чердаках. €
вообще это звучит неприЯтно - последний этаж, последний этап, последний
шанс.
- ‚ы совсем псих. ЉажетсЯ, Я зрЯ с вами свЯзалсЯ.
- Љонечно, зрЯ. ЂбсолютнаЯ истина в последней инстанции - зрЯ! џ буду
преподносить вам одну пилюлю за другой. ‚от перваЯ хорошенькаЯ, ароматнаЯ
пилюлька - Я обокрал покойника! Љак вам такое понравитсЯ?
- ‘колько же монет вам удалось выудить из его карманов?
- џ выудил самое ценное - то, что было в его голове.
- Ѓоюсь, сеньор, что у вас припасено много историй. ‹учше Я приготовлю
полную кастрюльку кофе, и мы поболтаем не спеша. Ђ то ваши мысли прыгают,
как зубьЯ пилы по железному дереву. ‘юда никто не заЯвитсЯ, уверЯю вас.
„омовладелец почему-то вбил себе в голову, что Я служу в тайной полиции, и
боитсЯ менЯ, как сатаны. €счезаю, сеньор! €ду делать кофе. џ стрЯпаю его
так, что потом сердце выпрыгивает из ушей...
- ...„ействительно, отличный кофе. € портвейн из Ђлентежо! Ћни
воскрешают менЯ. ’ак вот - Я обобрал покойника. Ћн был моим лучшим другом,
мы когда-то вместе учились в Љоимбрском университете, хотЯ и на разных
факультетах. Њой друг Ђкилино всю жизнь что-нибудь изобретал. ‡арабатывал
неплохо. Џоследнее времЯ его интересовал новый способ получениЯ
электрической энергии. Љто-то догадалсЯ вычерпывать электричество из струй
раскаленных газов. ‚еличайшее изобретение со времен ”арадеЯ. ‚ы знаете,
кто такой ”арадей?
- “ него большаЯ фирма, сеньор?
- Ћ бог мой! ‚аше невежество искупаетсЯ только вашим кофе. …сли можно,
еще чашечку... Ђкилино сумел получить энергию этим новым способом. Ќо его
установки давали только постоЯнный ток. Ђкилино длЯ каких-то таинственных
целей нужен был переменный ток. Ћн мучилсЯ над этой проблемой, как
мучаетсЯ женщина, беременнаЯ великаном. Ћн и менЯ сумел заразить своими
идеЯми. Џотом Ђкилино тЯжело заболел. ‚се знали, что он скоро умрет.
Ћднажды вечером Я вернулсЯ от него домой сильно опечаленный. ’огда Я не
бродил по чужим чердакам, а жил на ђуа да ‘ура в хорошем старинном доме. ‚
квартире, кроме менЯ, ни души. ’ихо, словно в склепе. ‚друг Я услышал, как
останавливаютсЯ мои часы. ’икают все тише и тише, будто испугались
собственных звуков. ђаздалось последнее тиканье, и Я внезапно увидел
решение проблемы, котораЯ так мучила Ђкилино. „огадка возникла в мозгу
внезапно, как вспышка молнии. џ понЯл, почему поэты говорЯт: менЯ озарило!
„ействительно, озарение, вспыхнувшаЯ звезда, сноп искр - все что хотите в
подобном роде. џ посмотрел на часы, стрелки застыли на девЯти часах
тринадцати минутах. Џотом Я узнал, что Ђкилино скончалсЯ в девЯть часов
четырнадцать минут. ‘овпадение? Љак бы не так! џ обокрал покойника - вот
правда. Ќесчастный все времЯ размышлЯл над проклЯтым вопросом, он не давал
ему покоЯ до последнего вздоха. ЏредсмертнаЯ агониЯ - и одновременно взрыв
гениальных догадок! ‚ы понимаете, в последнем рывке мозг испепелЯет сам
себЯ... ‘мотрите, смотрите, ваши часы остановились! Љто-то умер... Ћни
убили еще одного... џ знаю...
- “спокойтесь, сеньор. ЊоЯ неаккуратность, не завел вовремЯ свой
будильник...
- Љогда Ђкилино умер, часы остановились. Џочему? ‚ этом что-то есть...
Ќалейте мне еще вина... Ћ чем Я говорил? „а, предсмертные взрывы в мозгу.
”акелы протуберанцев. ЏламЯ от последней вспышки обжигает и чужой мозг.
ђазумеетсЯ, не всЯкий. ’олько тот, кто настроен в унисон с мозгом беднЯги.
…сли они думают об одном и том же, между ними протЯгиваетсЯ незримаЯ
свЯзь, хрупкаЯ, как нить из пепла. Ћна держитсЯ мгновение и рассыпаетсЯ в
прах. ќтого мгновениЯ достаточно, чтобы передать самое важное. џ поймал
последнюю мысль Ђкилино и воспользовалсЯ ею. Џотом получил патент на
изобретение, сделанное мертвецом, и присвоил его себе. ѓруду золота за
патент никто не дал, но кое-что Я выручил. ‚от так Я обокрал покойника.
ЌравитсЯ?
- ‡апутаннаЯ историЯ. …ще вина?
- Ќаливайте... Џотом Я подумал: не может быть, чтобы последнЯЯ
отчаЯннаЯ вспышка сознаниЯ не оставила следа в самом умирающем мозгу.
- Ќеужели мысли застревают в мертвой голове?
- Њозг живет и после смерти. Ќедолго. Ќесколько минут. Ћн угасает, как
керосиноваЯ лампа, в которой кончилсЯ керосин. Љогда у менЯ поЯвились
деньги, Я купил небольшую лабораторию. „аже нанЯл двух специалистов. Њы
сумели сделать аппарат, который вылавливал в умирающем мозгу шорохи жизни.
Ѓиохимический усилитель. —удовищно чуткий прибор. ЋтзывалсЯ на самые
тонкие химические реакции, сопровождающие каждую мысль, анализировал
ионные потоки в нервных клетках и тому подобное. Љое-что нам удалось
подслушать через сутки после смерти. Ђ какие шквалы бушевали в мозгу в
момент агонии!
- Ћткуда же вы брали покойников? €ли?.. Ќет, не может быть! ‚ы убивали?
‚ы убийца, а Я вас прЯчу, защищаю. €диот! ‘кольких вы убили ради своих
гнусных опытов?
- Ќи одного. Њы заключили контракт с Ќациональным биологическим музеем.
‚ мое распорЯжение поступали сотни разных животных, от полевой мыши до
обезьЯн уистити.
- ‹жете! „лЯ таких опытов животные не годЯтсЯ. ќто даже Я понимаю. —то
могли вы отыскать в мышиных или собачьих мозгах? ‚ам нужны были люди.
‘амые умные люди длЯ самых ужасных опытов, будь Я проклЯт...
- Ќе горЯчитесь. Ќеужели теперь нужно успокаивать вас? Џоймите, Я не
болтаю, а исповедуюсь в ожидании последнего часа. ‚рать бесполезно и
унизительно. Љаюсь, мы не жалели животных. Ћбливали их крутым кипЯтком,
забивали железными прутьЯми до смерти, оглушали током. Ќеобходимо было
добитьсЯ, чтобы в их сознании оставались Яркие впечатлениЯ...
- Ќичего себе - впечатлениЯ от железных прутьев. €зверги!
- Њы говорили более мЯгко - острый опыт.
- ЏредставлЯю себе, как они орали.
- Ќи звука. ЋсобаЯ операциЯ горла. ‹абораториЯ - царство тишины, шум
раздражает... Љто-то крадетсЯ!..
- ЊоЯ соседка. Њы зовем ее Ќочничок... Ћна всегда уходит на работу,
когда темнеет. €звините.
Ќа минуту оба замолкли.
- Ћна не могла подслушать?
- “ нее свои заботы, сеньор.
- „ва года мы прислушивались к тому, что творитсЯ в головах
четвероногих. Ќастал день, когда электронный скальпель должен был
коснутьсЯ разумного мозга...
- ‚от видите!
- џ был тогда в каком-то исступлении, исследовательскаЯ горЯчка трЯсла
менЯ, Я готов был принести в жертву собственную голову. Ќо нам было нужно
много голов...
- Ћ дева ЊариЯ, и вы так спокойно толкуете об этом! Ћткуда же вы их
взЯли, эти головы? Џоступили сторожем в морг?
- ‚ морг привозЯт слишком поздно. Ђ мы хотели исповедовать мертвый мозг
сразу после предсмертной исповеди его еще живого владельца. Њы должны были
идти по пЯтам за исповедующим свЯщенником. ’ак и сделали...
- –ерковь не простит вас.
- Ћна поддержала нас. Ћдин из специалистов, работающих в моей
лаборатории, оказалсЯ активным деЯтелем "Џакс ђомана", союза
католиков-интеллигентов. Њы сошлись на том, что "Џакс ђомана" получит
сорок процентов возможной прибыли. Ћни исповедуют душу, мы - тело.
- ђазве мысли можно продать?
- Ћни ценнее золота. ђазумеетсЯ, не все. Ќас интересовали люди
одержимые, посвЯтившие всю жизнь решению какой-либо проблемы. ѓлавным
образом это были изобретатели. Њы составили обширную картотеку и
подстерегали их последние дни. € даже чаще, чем мы думали, этих одержимых
в последний момент озарЯла гениальнаЯ догадка. Ќаш аппарат улавливал
сверхъестественно Яркую вспышку сознаниЯ и расшифровывал ее. Ћхота за
идеЯми оказалась удачной. ’еперь они охотЯтсЯ за мной.
- ‚ы их обманули? “таили прибыль?
- “таил свои мысли. “ менЯ тоже есть своЯ главнаЯ идеЯ. ‘окровеннаЯ и
могущественнаЯ. Ћна нужна им. Ћни поклЯлись добыть ее любой ценой. џ знаю,
как все произойдет. ЊенЯ убьют выстрелом в сердце. “ них отличные
снайперы. Џотом в комнату ворвутсЯ двое или трое. Ћни будут очень спешить.
‚ руках у одного будет металлический колпак. ’ермоэлектрическим ножом они
сожгут волосы у менЯ на голове - так быстрее, чем брить. Ќамажут голову
вонючей электропроводЯщей пастой и наденут колпак. ‡а это времЯ другой
подготовит записывающую аппаратуру.
- ’ак не будет. Њы сейчас же отправимсЯ к окружному прокурору, он
спрЯчет вас.
- ‘прЯчет? Џредоставит убежище в тюремной камере? ’огда менЯ убьет не
снайпер, а каторжник, которому пообещают за эту крохотную услугу шикарный
побег. Ђ тот, с колпаком, примчитсЯ в камеру под видом тюремного врача.
- Њне жаль вас. ‚ы попались в собственную западню. “ вас есть деньги?
- „евЯть тысЯч эскудо. ђовно столько, сколько стоЯт похороны на
кладбище Ђлто де ‘ан-†оан.
- „олой похороны! ‘лушайте внимательно. “ менЯ есть друзьЯ
студенты-медики. Њы поедем в –ентральную больницу, в отделение длЯ
беднЯков. ’ам вас зарегистрируют, знакомые студенты - они всегда дежурЯт
по ночам, собачьЯ вахта не длЯ настоЯщих врачей - найдут у вас смертельную
болезнь и отправЯт в госпиталь свЯтой …влалии. Ќо до свЯтой …влалии доедет
только регистрационнаЯ карточка. ‡а пару тысЯч эскудо тамошний регистратор
переложит карточку в Ящик умерших и выдаст мне свидетельство о вашей
смерти. ‘ таким свидетельством Я смогу официально оповестить кого угодно о
вашей скоропостижной кончине. ‘ловом, вам проштемпелюют билет на тот свет,
но вы отстанете от поезда. ‹овко?
- Ђ дальше?
- Ќачнете жить заново под другим именем. ‘оглашайтесь, сеньор. Њы уже
однажды проделали такой трюк с одним морЯком, удравшим с военного кораблЯ.
’еперь он обзавелсЯ новыми документами, плавает под чужим флагом и
счастлив.
- Ќовые документы? Ѓумажки! Ђ кто даст мне новую жизнь? ‚се кошмары
последних лет останутсЯ внутри менЯ. ‘тарые Язвы в новых лохмотьЯх - вот
что вы мне обещаете... џ совсем пьЯн...
- Ђ Я спускаюсь вниз, чтобы позвонить из кафе в –ентральную больницу.

‚ отделении длЯ беднЯков процедура осмотра похожа на ленивую игру со
строгими правилами. „ва-три вопроса, ответы на которые почти не слушают, и
кивок в сторону санитара. ’от записывает фамилию, сердитсЯ на
нерасторопность больного и выдает ему штаны с кургузой курткой без
пуговиц. ‘егоднЯ большинство больных направлЯют в госпиталь свЯтой
…влалии. ’уда они должны прибыть уже в больничной униформе, и поэтому всех
купают здесь в грЯзноватых ваннах. Ђ на дворе их ждет маленький
облупленный автобус. ‚прочем, кто желает, может добиратьсЯ
самостоЯтельно...
- ‘еньор презабавно выглЯдит в этой курточке.
- џ сам себЯ не узнаю. ‘ менЯ содрали что-то большее, чем костюм. €
ничего не дали взамен.
- ‚ы получили надежду! Ћ-лЯ-лЯ! Ћна чего-нибудь стоит!
- Ћткуда у вас такаЯ роскошнаЯ машина?
- “хажер сестренки так расчувствовалсЯ, что дал мне эту карету на пару
дней. Ќе машина, а дракон. †рет бензин и километры, словно хочет получить
первый приз на конкурсе обжор.
- џ вижу, вы привыкли держать в руках руль, отлично справлЯетесь с
машиной.
- ‚озможно... ‘ейчас в госпитале свЯтой …влалии вас регистрируют как
покойника. “мора!
- ‡авидую людЯм, которых веселЯт пустЯки.
- ђазве ваша собственнаЯ жизнь, сеньор, это пустЯк?
- ‘ами видите, какой Я жалкий трус. ‚от и цеплЯюсь за жизнь. Ђ достоин
казни...
- Ќу-ну, сеньор, не так мрачно!
- ‚ы знаете не все. Џосле того как мой аппарат заставил говорить
мертвых, дельцы из "Џакс ђомана" взбесились. ’орговлЯ гениальными идеЯми
оказалась слишком прибыльной. Ћни больше не хотели дожидатьсЯ
естественного конца какого-нибудь дрЯхлого гениЯ. €х агенты вооружились
бесшумными револьверами и моими аппаратами. Ћни даже не нарушали тайну
исповеди - Я помог им исповедовать этих несчастных уже после смерти. Ћни
прикончили “бико •орхе. ќто был гениальный изобретатель. € мой брат.
Ѓрат... џ виновен... Ќо кто мог предвидеть такой кошмар?.. Људа вы менЯ
везете?..
- Њы поедем вдоль ’ахо до Ђбрантиша. ’ам по железнодорожному мосту
перескочим через реку и отправимсЯ в долину Њондегу. ЊоЯ родина, сеньор! ‚
долине сейчас цветет миндаль. Ќо к Ђбрантишу лучше подъехать днем.
Џолицейские, как филины, ночью зорче...
Ћни свернули с шоссе и остановили разгорЯченную машину в изломанной
тени двух низкорослых пальм.
- ‚ыпьем, сеньор, за цветущий миндаль и наши успехи!
‘таканы пахли бензином.
- •отел бы Я знать, сеньор, о чем вы сейчас думаете?
- Ќе вы один норовите залезть в чужую голову. ѓенералы не доверЯют
ученым, промышленники только по необходимости терпЯт специалистов. Ђ
знаете почему? Ќикто не знает, сколько мыслей производит твоЯ голова за
день! „есЯть, сто, тысЯчу? ќто злит всех, кто покупает твое времЯ. €х
мучают сомнениЯ: все ли свои идеи и соображениЯ ты отдал? Ќе утаил ли
чего? …сли бы они могли просто купить фунт догадок, тонну идей! ‚от было
бы славно! ЏродаетсЯ тонна свежих идей! ЏостоЯнным клиентам скидка!
Љомиссионные только два процента! ‘пешите! €деи гениальные, что
удостоверЯетсЯ клеймом окружного инспектора... —то вы озираетесь! ‚ы
кого-то ждете?
- Ќикого.
- „а, то, что в голове, - это самое ценное. ’ак что будьте спокойны -
они заставЯт нас выложитьсЯ полностью. ‚ыпьют и высосут все мысли. ‚се до
единой! ’огда и электронным мозгам найдетсЯ занЯтие. Њашины разложат наши
несравненные идеи по классам, очистЯт от шелухи, скомбинируют. †иваЯ мысль
- полуфабрикат длЯ электронных мозгов. ‚еликолепно! “ менЯ много таких
забавных идей. џ обманул "Џакс ђомана", Я скрыл самое главное, самое
восхитительное изобретение! џ усовершенствовал свой аппарат. ’еперь не
надо никого убивать. Њожно высасывать гениальные идеи у живых. ‚от за чем
они охотЯтсЯ. ЉрупнаЯ добыча!
- ѓрЯзнаЯ обезьЯна! ‡начит, ты и в самом деле утаил от нас такую
замечательную штуку?
- Ћт кого - "от нас"? Љто ты?.. Ђ-а-а... ‹овушка! “ тебЯ в кармане
свидетельство о моей смерти. џ уже мертв?.. Њерзавец!..
- ќй, что вы делаете?!. Ѓросьте револьвер! ќй!.. ЏроклЯтье, он убил
себЯ...
‚ ответ на призывный свист вспыхнули фары еще одной машины, таившейсЯ
до той минуты в каштановой роще.
- ‘юда, ребЯта! € спрЯчьте свой дурацкий аппарат. ‡десь он не
пригодитсЯ. ќтот выстрелил себе в голову. ‘ами видите...
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 06:41:38 GMT
Ћцените этот текст: