 íåñ÷àñòüþ äëß ìåíß,
÷åðåç äâà ÷àñà íàøëè îáõîä÷èêè.
     € åùå ÷åðåç ÷åòûðíàäöàòü ÷àñîâ, â õîëîäèëüíèêå ïîä ãëóáîêîé  çàìîðîçêîé
âñå,  ÷òî  îñòàëîñü  îò  åðòðàíà  ˜îìáåðãà,  äîñòàâèëè  â  êëèíèêó  "‹åéñ",
ðàáîòàþùóþ â ñèñòåìå ‘.
     Šàê  ß  ïîòîì  óçíàë,  òàêèõ  ÷åëîâå÷åñêèõ  îñòàíêîâ  òàì  áûëî  âîñåìü
êîìïëåêòîâ.
     ’îãäà âñå òîëüêî íà÷èíàëè ãîâîðèòü è ìåòîäå ïñèõîñèñòåìíîé ðåãåíåðàöèè.
     “æå  áûëè êàêèå-òî ïðèáîðû. î êàêîé ñïåêòð  îíè èçëó÷àëè, òîëêîì íèêòî
íå çíàë.  îýòîìó  ðåøèëè  ïîýêñïåðèìåíòèðîâàòü  íà  òåõ,  êòî óæ  òî÷íî  íå
ïðåäúßâèò íèêàêèõ ïðåòåíçèé.
     ˆ  èç âîñüìè ïðåòåíäåíòîâ, êàê-òî ñëåïèòü óäàëîñü òîëüêî  ìåíß. ‚åðíåå,
ìîé ìîçã  ñ îñíîâíûìè  ñèñòåìàìè. Žäíàêî ëèöî, ãëàçà, óøè - íè÷åãî  ýòîãî íå
áûëî. î èõ ìîæíî áûëî ïîçàèìñòâîâàòü  ó òåõ, êîìó íå ñóìåëè îæèâèòü ìîçã. ˆ
òîãäà  ÷èíû â  ‘ ñòàëè ðåøàòü, ÷üþ âíåøíîñòü íàòßíóòü íà  ìîé ÷åðåï  áîëåå
âûãîäíî.
     Žêàçàëîñü,  ÷òî  ƒàêåòà.  ’îãî  ñàìîãî,  èñòîðèþ   êîòîðîãî,  ß  êàê-òî
ðàññêàçûâàë òåáå  îò  ñâîåãî  èìåíè. ‘  îäíîé ëèøü ðàçíèöåé, ÷òî  åãî âñå æå
âûñëåäèëè ëþäè èç € è íå ïîñòåñíßëèñü â âûáîðå ñðåäñòâ.
     € îí, ê  òîìó  âðåìåíè, ðàñïîëàãàë âûñîêîèíôîðìàòèâíîé  ñåòüþ  àãåíòîâ,
êîòîðûå çíàëè òîëüêî åãî è òîëüêî â ëèöî.
     îòåðþ òàêîé ñåòè âîçìåñòèòü áûëî áû íåâîçìîæíî. ’àê ß ñòàë ƒàêåòîì...
     - €... Žäðè? - àáðàâøèñü ñìåëîñòè, ñïðîñèë „æåðè. ƒàêåò óëûáíóëñß.
     -  Ÿ  çíàë,  ÷òî  òû çàäàøü ýòîò  âîïðîñ...  Žäðè  ïîëó÷èëà  îò  íàøåãî
äåïàðòàìåíòà ñîîáùåíèå  î  ãèáåëè åðòðàíà  ˜îìáåðãà.  Šîíå÷íî ïîïëàêàëà,  ß
äóìàþ...
     - ˆ ÷òî ïîòîì...
     - € ïîòîì îíà âûøëà çàìóæ çà... Œàéêà „àíòåíà...
     - î íåóæåëè òû íèêîãäà íå õîòåë ïîêàçàòüñß Žäðè íà ãëàçà, îáúßñíèòü åé
âñå... - “äèâèëñß ïîðàæåííûé „æåðè.
     - ‚ êà÷åñòâå êîãî?
     - ó  êàê æå... ‚  êà÷åñòâå  íàñòîßùåãî åðòðàíà ˜îìáåðãà. - åäîóìåâàë
„æåðè.
     - åðòðàí ˜îìáåðã, óìåð, äðóæèùå... …ñòü òîëüêî ƒàêåò, à ýòî óæå äðóãîé
÷åëîâåê ...
     -  Œàëü÷èêè...  -  ˆç  íèîòêóäà  ìàòåðèàëèçîâàëàñü  ìèëè.  - €  ß  âàñ
ïîòåðßëà.
     - ó, ÷òî òåáå ñêàçàë ñýð •îëèíãåð? - ‘îâåðøåííî ðîâíûì ãîëîñîì ñïðîñèë
ƒàêåò.
     -  Žõ,  èçâåñòíî   ÷òî...  Œóæà  îïîçîðèëà,  îòöà  îïîçîðèëà,   áðàòüåâ
îïîçîðèëà, ñ âðàãàìè ñâßçàëàñü...
     - ˆ êàêîâ ïðèãîâîð? - ‘ïðîñèë „æåðè. - Šîíå÷íî æå ñìåðòíàß êàçíü?
     - ƒîðàçäî õóæå... åìåäëåííî íà åéò... ðåä åãî î÷è...
     - àäåþñü, îí íå ïîòðåáîâàë íàøåé âûäà÷è?
     - åò, îí äóìàåò, ÷òî âû ìåíß òîãäà óáüåòå...
     - Œû ÷òî, ïîõîæè íà óáèéö áàáóøåê? - “äèâèëñß ƒàêåò.
     - ˆëè íà èñòßçàòåëåé äåâóøåê? - „îïîëíèë „æåðè.
     - „à. - Šèâíóëà ãîëîâîé ìèëè, è ïîêàçàâ íà ƒàêåòà ïàëüöåì ïîäòâåðäèëà.
- ‚îò ýòîò ïîõîæ...
     -  ó, ðàç  òàêîå äåëî, ïîåçæàé ñ íàìè... - ðåäëîæèë  „æåðè, áîëüøå èç
ïðèëè÷èß.
     - åò. - ‡àìîòàëà ãîëîâîé  ìèëè. - “ íàñ, "áåéòîâ" ýòîãî íåëüçß.  Œåíß
òîãäà îòåö ïðîêëßíåò...
     -  êà  íåâèäàëü,  äà  òàêèõ óãðîç  ìîëîäûå  ñëûøàò  î÷åíü  ìíîãî...  -
“ñîìíèëñß „æåðè.
     - òî  ó âàñ, â  –åíòðàëüíûõ Œèðàõ. € ó íàñ, åñëè ðîäèòåëè ïðîêëßíóò íà
Šðàñíîì êàìíå, òû íà ýòîì ñâåòå óæå íå æèëåö. - Žáúßñíèëà ìèëè.
     - ó, òîãäà  ìû  îäíè... -  ‘îãëàñèëñß  „æåðè. -  “éäåì, ïîæàëóé, ïðßìî
ñåé÷àñ, ïîêà íî÷ü...  € òî âåäü íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ìû è ñþäà õâîñò ïðèòàùèëè,
òàê ƒàêåò?...
     - ’àê... - ‘îãëàñèëñß ƒàêåò.
     - ‚û  òóò  ïðîùàéòåñü, à  ß ïîéäó  ê ëèôòó. Žõðàíà ìåíß âíèçó âûïóñòèò,
ìèëè?
     - „à, „æåðè, ß èõ ïðåäóïðåäèëà...
     Šîãäà êàïèòàí „æèí âûøåë â ëèôòîâîé õîëë, ìèëè  ïîäîøëà ê ƒàêåòó è òîò
íåæíî âçßë åå çà ðóêó.
     -  ó,  âîò è âñå... ñóïåð - ìóæèê... - „åâóøêà ïîäíßëà íà ƒàêåòà ãëàçà
ïîëíûå ñëåç.
     - ‚ñå... - ‘îãëàñèëñß òîò, íå âûïóñêàß åå ðóêè.
     - „àâàé ãîâîðè...
     - —òî ãîâîðèòü? - å ïîíßë îí.
     -  ó...  ÷òî  òàì  ó âàñ  øïèîíîâ  ïîëîæåíî  âðàòü äåâóøêàì...  —òî íå
çàáóäåøü... —òî ÷åðòû ìîåãî ëèöà íàâñåãäà îñòàíóòñß... è òàê äàëåå...
     - „åéñòâèòåëüíî,  ìàëûøêà, ß òåáß áóäó ïîìíèòü... - ƒàêåò îáíßë ìèëè è
ïðèòßíóë ê ñåáå.
     - Šîíå÷íî, âðè äàâàé... -  “æå  ñêâîçü  âñõëèïû  ïðîäîëæàëà,  ìèëè.  -
åáîñü ïðèêàçàëè áû ìåíß óáèòü... ðóêà áû íå äðîãíóëà?.. Ÿ õî÷ó çíàòü...
     - òîãî òåáå çíàòü íåîáßçàòåëüíî. ˆ âîîáùå, ìàëûøêà, âñå â æèçíè  î÷åíü
ñëîæíî è ïðîñòûõ îòâåòîâ, óâû, íå ñóùåñòâóåò... ðîùàé, „æåðè æäåò ìåíß...
     - ‹àäíî... ’îëüêî ß óéäó ïåðâîé, à ïîòîì òû... „îãîâîðèëèñü?..
     ƒàêåò ìîë÷à êèâíóë. ìèëè îòòîëêíóëà åãî  îò  ñåáß  è ïóòàßñü â äëèííîì
õàëàòå âûáåæàëà âîí, à ƒàêåò ñòîßë  íå â ñèëàõ ñäåëàòü è øàãà, ïðèñëóøèâàßñü
ê çàòèõàþùåìó âäàëè øëåïàíüþ áîñûõ íîæåê.


        60.

     …ùå òîëüêî íà÷èíàëî ñâåòàòü, êîãäà  ê âîðîòàì èññëåäîâàòåëüñêîãî öåíòðà
€, íà÷àëè ñòßãèâàòüñß  àâòîìàøèíû è ìèêðîàâòîáóñû, ïîäâîçßùèå  âñå íîâûå è
íîâûå îòðßäû æóðíàëèñòîâ.
     Žòâåòñòâåííûé çà áåçîïàñíîñòü èññëåäîâàòåëüñêîãî öåíòðà, ìàéîð åðíàçè,
ñâßçàëñß ñî ñòàðøèì àãåíòîì ˜óëüöîì, òîò äîëîæèë ïîëêîâíèêó ˜ëèìàíó,  à  òîò
äî ñâîåãî ïðèáûòèß, ïîòðåáîâàë íå äîïóñêàòü  íèêîãî èç æóðíàëèñòîâ ê âîðîòàì
öåíòðà, áëèæå ÷åì íà ïßòüäåñßò ìåòðîâ.
     ëîòíûå  ðßäû  "ñåêüþðèòè",  ïîäêðåïëåííûå ñîëäàòàìè  âîåííîé  ïîëèöèè,
ñòàðàëèñü  èçî  âñåõ  ñèë,   ñäåðæèâàß  ðàçíîìàñòíóþ  òîëïó   ïðåäñòàâèòåëåé
âñåâîçìîæíûõ  ‘Œˆ,  íà÷èíàß  ñ  ãèãàíòîâ BAS, IASS,  VEG  & ‘o è  çàêàí÷èâàß
âñßêèìè  áóëüâàðíûìè   ëèñòêàìè,   ÷àñòíûìè   ðàäèîñòàíöèßìè  è   îäèíî÷íûìè
òåëåêàíàëàìè.
     ‚ñåãî íàáðàëîñü òûñß÷è ïîëòîðû  íàðîäó,  êîòîðûå ïûòàëèñü ïîðâàòüñß  íà
òåððèòîðèþ èññëåäîâàòåëüñêîãî êîðïóñà  €, ïîòðßñàß  ñâîèìè  æóðíàëèñòñêèìè
óäîñòîâåðåíèßìè è íå ïåðåñòàâàß ùåëêàòü è æóææàòü ôîòî è òåëåêàìåðàìè.
     ‚ûñîêî íàä ãîëîâàìè æóðíàëèñòîâ  ïðîëåòåë ãåëèêîïòåð ïîëêîâíèêà ˜ëèìàíà
è ïðèçåìëèëñß íà òåððèòîðèè èññëåäîâàòåëüñêîãî öåíòðà.
     îä  ðàäîñòíûå âîïëè òîëïû,  ïîëêîâíèê âûáðàëñß èç ñàëîíà è îòâîðà÷èâàß
ëèöî îò ùåëêàþùèõ  ÷åðåç ãîëîâû  âîåííîé ïîëèöèè  êàìåð, ïðîñêî÷èë â  çäàíèå
àäìèíèñòðàòèâíîãî êîðïóñà.
     ‚ õîëëå åãî âñòðåòèëè ñòàðøèé àãåíò ˜óëüö è ìàéîð åíàçè.
     - —òî èì âñåì  òóò íóæíî,  åíàçè?  - ‘  îáû÷íîé íåäîâîëüíîé èíòîíàöèåé
ñïðîñèë ïîëêîâíèê.
     -  ‘ýð,  îíè  òðåáóþò  ïîäòâåðäèòü   èíôîðìàöèþ   î   ñîçäàíèè  "—åðíîé
êàñàòêè"... - „îëîæèë ìàéîð åíàçè.
     - Šàêîé òàêîé "—åðíîé êàñàòêè"? - åðåñïðîñèë ˜ëèìàí.
     - îçâîëüòå ß, ñýð? - ‚ûñòóïèë âïåðåä ñòàðøèé àãåíò ˜óëüö.
     - „îêëàäûâàéòå... - àçðåøèë ïîëêîâíèê.
     - ‘ýð, â÷åðà ïî÷òîâîå àãåíòñòâî "„åéò÷åð ðîó" äîñòàâèëî ïî÷òè ïî òûñß÷å
àäðåñàì  ðàçëè÷íûõ  ‘Œˆ,   äèñêåòû  ñ   èíôîðìàöèåé,  ÷òî   â  íàøåì  öåíòðå
èññëåäîâàíèé  ðàçðàáàòûâàåòñß  ÷óäî  îðóæèå. åêàß "—åðíàß êàñàòêà" - ñóäíî,
îñíàùåííîå  îðóæèåì,  ïðèíöèïû  äåéñòâèß  êîòîðîãî  îñíîâàíû  íà  ñîâåðøåííî
íåèçâåñòíîé íàì  ôèçèêå.  „àëåå  ñîîáùàëîñü, ÷òî ‘ëóæáà ñâßçè ñî ‘Œˆ, ãîòîâà
ïðåäîñòàâèòü ïåðâîíà÷àëüíóþ èíôîðìàöèþ î "—åðíîé êàñàòêå"...
     - ðîâîêàöèß? - ðåäïîëîæèë ˜ëèìàí.
     - ’àê òî÷íî, ñýð... - ‘îãëàñèëñß ˜óëüö.
     -  —òî æå íàì òîãäà ñêàçàòü ýòèì  ïèñàêàì? ‚åäü îíè íå ïîâåðßò, åñëè ìû
áóäåì   âñå  îòðèöàòü...  -  àçâåë  ðóêàìè  ïîëêîâíèê.  -   àäî   ñîîáùèòü
íà÷àëüñòâó...
     - ‚û èìååòå âèäó äèðåêòîðà, ñýð?
     -  € êòî  åùå  óïîëíîìî÷åí ðåøàòü  òàêèå ùåêîòëèâûå âîïðîñû?  Žíè,  ýòè
øàêàëû  ãàçåòíûå,  íàì íå ïîâåðßò. …ñëè  æå íà÷àòü âûòàëêèâàòü èõ â øåþ, îíè
òîëüêî ðàäû áóäóò è çàñíèìóò ÷óäåñíûé ôèëüì...
     -  Žíè  óæå  ñíèìàþò, äàæå  âåäóò  ïðßìóþ  òðàíñëßöèþ.  - ‚ñòàâèë ìàéîð
åíàçè.
     - ‚îò èìåííî. - Œíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäíßë ïàëåö ˜ëèìàí. - åíàçè, äàâàéòå
"”ðè äèðåêò". - åøèëñß ïîëêîâíèê.
     Œàéîð  ñäåëàë  çíàê ñâîåìó  ïîìîùíèêó  è òîò áåãîì ïîêèíóë õîëë, à  óæå
÷åðåç ïîëìèíóòû ßâèëñß ñ ÷åìîäàí÷èêîì  â  îäíîé ðóêå  è òðóáêîé ñ  ìàëåíüêîé
àíòåííîé, â äðóãîé.
     îëêîâíèê âçßë â  ïðàâóþ  ðóêó  ïðîòßíóòóþ åìó òðóáêó  è  ïîñìîòðåâ  íà
îæèäàþùåãî êîìàíäû  ïîìîùíèêà,  íàáðàë  â  ëåãêèå  ïîáîëüøå  âîçäóõà.  ‡àòåì
êèâíóë, ðàçðåøàß íàáîð.
     àëüöû  ïîìîùíèêà  çàáåãàëè  ïî  êëàâèàòóðå, íàáèðàß  âñå íîâûå  êîäû è
ïðîõîäíûå ïàðîëè. àêîíåö ïîëêîâíèê óñëûøàë:
     - Šàíöåëßðèß äèðåêòîðà íà ñâßçè. Šòî ãîâîðèò? - ƒîëîñ áûë ëèøåí  âñßêîé
îêðàñêè.
     -   åãèîíàëüíûé  ïðåäñòàâèòåëü  P-12-"‘ˆ".  -  àçâàë  ñâîé   ïîçûâíîé
ïîëêîâíèê ˜ëèìàí.
     -  Žäíó ìèíóòó... - ‘íà÷àëà ïîñëûøàëèñü ñèãíàëû  íàñòðîéêè ôîíîñêîïà, à
ïîòîì ãîëîñ äèðåêòîðà, êîòîðûé ˜ëèìàí óçíàë ñðàçó.
     - ó? —òî òàì ó âàñ ñëó÷èëîñü?
     - åïðåäâèäåííûå îáñòîßòåëüñòâà, ñýð... “ âîðîò áàçû  ñîáðàëèñü ïîëòîðû
òûñß÷è æóðíàëèñòîâ...
     - †óðíàëèñòîâ? ˆ ÷åãî æå îíè õîòßò?
     - Šòî-òî ñîîáùèë âî âñå âåäóùèå èíôîðìàöèîííûå  àãåíòñòâà  î ðàçðàáîòêå
íåêîé... "—åðíîé êàñàòêè" è, êàê áóäòî, ìû äàäèì î íåé îáùóþ èíôîðìàöèþ  äëß
‘Œˆ...
     „èðåêòîð âûäåðæàë íåäîëãóþ ïàóçó, à ïîòîì ïåðåñïðîñèë:
     - —åãî òàì ðàçðàáàòûâàþò?
     - "—åðíóþ êàñàòêó", ñýð...
     - € âû ñàìè, ïîëêîâíèê, ÷òî íè áóäü çíàåòå îá ýòîé "êàñàòêå"?
     - åò, ñýð. è÷åãî íå çíàþ... - —åñòíî ïðèçíàëñß ïîëêîâíèê.
     - ˆ ß íè÷åãî... - ‚ ãîëîñå  äèðåêòîðà  ïîñëûøàëàñü ãðóñòü. - ’àê ÷òî âû
ïðåäëàãàåòå?
     - Šòî? Ÿ? - “äèâèëñß ˜ëèìàí.
     - Šîíå÷íî... ‚åäü ýòî æå âû ðåãèîíàëüíûé ïðåäñòàâèòåëü, à  íå ß.  ˆ ýòî
íå   êî  ìíå,  à  ê   âàì  ïðèïåðëèñü  ýòè  èçâðàùåíöû,  ïîùèïàòü  äëß  ñåáß
ñêàíäàëü÷èêîâ... ‚îò  ß è  ñïðàøèâàþ, ÷òî âû  îòâåòèòå, åñëè âàñ ñïðîñßò ïðî
ýòó... Šàê åå?..
     - "—åðíóþ êàñàòêó", ñýð. - îäñêàçàë ˜ëèìàí.
     - „à,  ÷òî âû ìîæåòå ñêàçàòü, î  "—åðíîé êàñàòêå", åñëè äàæå  ïîíßòèß î
òàêîé   íå  èìååòå.  ˆ  ß  â  ïîëíîì  íåâåäåíèè...  àâåðíîå  íóæíî   òîëüêî
ïîñîáîëåçíîâàòü ïèøóùåé áðàòèè, ðàç èõ òàê íàäóëè... ðàâèëüíî?
     - -ý... ’àê òî÷íî, ñýð.
     - ‚ñå ïîíßòíî?
     - îíßòíî, ñýð.
     - ’îãäà  èñïîëíßéòå... ˆ ïîìíèòå,  ïîëêîâíèê,  ÷òî îò òîãî íàñêîëüêî âû
âñå ïðàâèëüíî ïîíßëè, íàïðßìóþ çàâèñèò âàøà êàðüåðà... - ˆ íà  ýòîé  îïàñíîé
íîòå äèðåêòîð îòêëþ÷èëñß.


     Šîãäà â òðóáêå ïðîçâó÷àë îòáîé, ˜ëèìàí ñ òðóäîì ðàçîãíóë çàäåðåâåíåâøóþ
ðóêó è îáâåäß ãëàçàìè âñå ïðèñóòñòâóþùèõ, òîëüêî òåïåðü ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ïî
åãî ëèöó êàòßòñß êàïëè ïîòà.
     Ží äîñòàë ïëàòîê  è òùàòåëüíî âûòåð ëèöî è  øåþ. ‡àòåì óáðàë  ïëàòîê  â
êàðìàí è, îäåðíóâ ïîëû ïèäæàêà, íàêîíåö, ïîëíîñòüþ ïðèøåë â ñåáß.
     - ’àê, ñòàðøèé àãåíò ˜óëüö!.. ûñòðî ê âîðîòàì, ñîáåðèòå âñþ èíôîðìàöèþ
î íàñòðîåíèè òîëïû è æèâî îáðàòíî!
     - …ñòü, ñýð! - ˆ ˜óëüö ñêîðûì øàãîì ïî÷òè âûáåæàë íà óëèöó.
     -  „àëåå...  - ðîäîëæàë ˜ëèìàí. -  ‚û,  ìàéîð,  íåìåäëåííî  èçãîòîâüòå
ïßòüñîò, à ëó÷øå  âîñåìüñîò ýêçåìïëßðîâ êàðòû íàøåãî ðàéîíà, êóäà  âõîäèò  è
öåíòð îáó÷åíèß ‘. ‚ûìàðàòü íàøó áàçó, âìåñòî íåå ïóñòü áóäåò ëåñ. ‚îîáùåì,
íóæíà  êàðòà, êîòîðàß ïðèâåäåò íåçíàêîìîãî ñ  ìåñòíîñòüþ  âîäèòåëß, ïðßìî  ê
âîðîòàì "íàöèîíàëîâ"... îíßëè ìåíß?
     -  ’àê òî÷íî,  ñýð, ïîíßë!.. - Žáðàäîâàëñß ìàéîð,  ïîíèìàß, ÷òî çàäóìàë
ïîëêîâíèê.
     î èñòå÷åíèè ïîëó÷àñà ïîìîùíèê ìàéîðà åíàçè âûíåñ â õîëë òîëñòóþ ïà÷êó
ñâåæåîòïå÷àòàííûõ  ëèñòêîâ.  îëêîâíèê  òåì   âðåìåíåì,   âûñëóøèâàë  äîêëàä
âåðíóâøåãîñß ˜óëüöà. ‚çßâ ó ïîäîøåäøåãî ïîìîùíèêà îäèí  ýêçåìïëßð  ïîëêîâíèê
óäîâëåòâîðèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé:
     -  ’î, ÷òî  íóæíî... ƒîñïîäà, òåïåðü ïîïðîøó çà ìíîé. Šîãäà  ïîäîéäåì ê
âîðîòàì,  âû âñå îñòàíåòåñü, à  ß îäèí ïðîéäó ÷åðåç îöåïëåíèå. - ˆ ïîëêîâíèê
ïîøåë ê âûõîäó ïåðâûì, âîçãëàâëßß âñþ ïðîöåññèþ.
     ’ðåâîæíî ãóäßùàß òîëïà âîçáóæäåííî âñêîëûõíóëàñü,  êîãäà  èç áëèæàéøåãî
çäàíèß, âûøåë êàêîé-òî ÷èí, â ñîïðîâîæäåíèè ñâèòû è íàïðàâèëñß ê âîðîòàì.
     …ãî  ñïîêîéñòâèå è öàðñòâåííàß  îñàíêà  ãîâîðèëè,  ÷òî ýòî  èìåííî  òîò
÷åëîâåê, êîòîðûé ìîæåò ÷òî-òî çíàòü î ñåêðåòíîì ïðîåêòå.
     ˜ëèìàí  îñòàâèë ñâèòó çà âîðîòàìè è ëåãêî, êàê íîæ ñêâîçü ìàñëî, ïðîéäß
÷åðåç îöåïëåíèå, îêàçàëñß â îêðóæåíèè æàæäóùåé èíôîðìàöèè òîëïû.
     -   ƒîñïîäà,   ìû   î÷åíü   ðàäû  ïðèâåòñòâîâàòü   âàñ   âîçëå   íàøåãî
èññëåäîâàòåëüñêîãî öåíòðà. - ðîèçíåñ ïîëêîâíèê õîðîøî ïîñòàâëåííûì ãîëîñîì,
â  äåñßòêè  íàöåëåííûõ  íà  íåãî  ìèêðîôîíîâ  è îáúåêòèâîâ.  - ðèíîøó  ñâîè
èçâèíåíèß,  çà òî,  ÷òî ñëóæáà áåçîïàñíîñòè áûëà âûíóæäåíà ïåðåêðûòü âõîä  â
öåíòð,  íî  ïîéìèòå, ýòî  èõ ðàáîòà... ðèçíàòüñß,  íàì ïðèøëîñü ïîâîçèòüñß,
÷òîáû  õîòü ÷òî-òî  âûßñíèòü î "—åðíîé êàñàòêå",  çà êîòîðîé âû îõîòèòåñü. -
îëêîâíèê ñäåëàë ïàóçó, çàèíòðèãîâûâàß æóðíàëèñòîâ  åùå  ñèëüíåå, îò÷åãî îíè
ïîíåâîëå  åùå ïëîòíåå ñîìêíóëèñü âîêðóã íåãî. - ˆ ìîãó âàì ñîîáùèòü ñ ïîëíîé
îòâåòñòâåííîñòüþ è  ñ  áåñêîíå÷íûì  óâàæåíèåì  êî  âñåì  ñðåäñòâàì  ìàññîâîé
èíôîðìàöèè,  êîòîðûå  âû  çäåñü  ïðåäñòàâëßåòå,  ÷òî   â  ñèñòåìå  €ãåíòñòâà
ëàíèðîâàíèß è àçâèòèß íèêàêîãî ïðîåêòà "—åðíàß êàñàòêà" íå ñóùåñòâóåò.
     îñëåäíèå  åãî  ñëîâà  ïîòîíóëè  â  ãóëå  âîçìóùåíèß  è  îñêîðáèòåëüíûõ
âûêðèêîâ.
     ˜ëèìàí ïîäíßë ðóêó, ïðèçûâàß ê òèøèíå è âñå çàìîë÷àëè.
     - î, ãîñïîäà, íå âñå òàê ïëîõî. ‚ äâóõñòàõ êèëîìåòðàõ ê ñåâåðó îò òîãî
ìåñòà, ãäå ìû ñåé÷àñ ñ  âàìè ñòîèì,  íàõîäèòñß  ó÷åáíûé  öåíòð  àöèîíàëüíîé
‘ëóæáû åçîïàñíîñòè, ãäå, êàê íàì óäàëîñü âûßñíèòü, ïðîõîäèò îáó÷åíèå ãðóïïà
ñóïåðâîèíîâ,  îáó÷àåìûõ  ïî  ñîâåðøåííî  íåìûñëèìîé ïðîãðàììå.  òî ãîñïîäà,
õëàäíîêðîâíûå  óáèéöû  âîçíèêàþùèå èç íåîòêóäà, êàê  ïðèçðàêè!.. - ðîèçíåñß
ýòè ñëîâà, ïîëêîâíèê ñ óäîâîëüñòâèåì çàìåòèë ëèõîðàäî÷íûé îãîíü çàãîðàþùèéñß
â ãëàçàõ îêðóæàþùèõ  åãî  ëþäåé. -  ‚îò îòðßä  ýòèõ  ïîèñòèíå  ÷óäî-âîèíîâ è
íàçûâàåòñß  "—åðíàß êàñàòêà"... - ˆ âîñïîëüçîâàâøèñü  ïàóçîé ïîëêîâíèê ïîäàë
çíàê ÷åëîâåêó ñ ïà÷êîé áóìàãè è òîò æèâî ïðîáèëñß ê ˜ëèìàíó.
     - Œåñòà çäåñü ãëóõèå. - ðîäîëæàë ïîëêîâíèê. - ‡àáëóäèòüñß î÷åíü ëåãêî,
ïîýòîìó ìû îõîòíî  ïîäåëèìñß ñ âàìè  çàïàñîì íàøèõ  äîðîæíûõ  êàðò, ãîñïîäà.
îæàëóéñòà, ðàçáèðàéòå,  ýòî  ïîìîæåò âàì  äîáðàòüñß  äî  íàñòîßùåé  "—åðíîé
êàñàòêè".
     ‘àìûå äîâåð÷èâûå  ïîòßíóëèñü ïåðâûìè è ñòàëè âûõâàòûâàòü  ëèñòû, ñëîâíî
ãîðß÷èå  ïèðîæêè. ‚ñêîðå èõ ïðèìåðó ïîñëåäîâàëè îñòàëüíûå  è íà÷àëñß âåëèêèé
èñõîä.
     îäíèìàß  òó÷è  ïûëè,  ñîòíè  ëþäåé  ñîïßùèì  ñòàäîì ïîíåñëèñü ê  ñâîèì
òðàíñïîðòíûì ñðåäñòâàì, ðàññòàâëåííûì âäîëü îáî÷èíû äîðîãè.
     Žïàñàßñü,   ÷òî   áîëåå  óäà÷ëèâûå   êîëëåãè   îáîéäóò  èõ,  æóðíàëèñòû
çàïðûãèâàëè â  àâòîìîáèëè è  ñòàðòîâàëè  ñ  ìåñòà, êàê  çàïðàâñêèå  ãîíùèêè,
íåìèëîñåðäíî ïîäðåçàß ñâîèõ êîëëåã, âûåçæàþùèõ ñ îáî÷èíû íà äîðîãó.
     ‚ñêîðå  â äàëè,  â îáëàêàõ îñåäàþùåé ïûëè, èñ÷åç ïîñëåäíèé àâòîìîáèëü è
ïîëêîâíèê ˜ëèìàí ïîçâîëèë ñåáå ðàññëàáèòüñß.
     - ‘íßòî!.. ‚ñåì ñïàñèáî!..
     ‡àñìåßëèñü âñå, êòî ïîíßë è êòî íå ïîíßë åãî øóòêè.


        61.

     €äìèðàë  ’èìîòåóñ  ‹àãà, êîìàíäóþùèé ”åäåðàòèâíûì  Šîñìè÷åñêèì  ”ëîòîì,
ñòîßë  ïåðåä  èëëþìèíàòîðîì,  âåëè÷èíîé ñ íàñòîßùåå  îêíî, â ñâîåé  ëåòàþùåé
ðåçèäåíöèè íà "ñòîïãâàðäå"  "•îëèñ  - III" è  ìûñëåííî ïðîêðó÷èâàë ñ  ñàìîãî
íà÷àëà ðàçãîâîð ñ ïðåìüåð-ìèíèñòðîì ‘èìîíîì „þâàëüå.
     àçãîâîð  áûë îôîðìëåí  êàê ãîëîãðàôè÷åñêàß  òðàíñëßöèß è àäìèðàë  èìåë
âîçìîæíîñòü   â   ïîäðîáíîñòè   ðàññìîòðåòü   âñå   ýìîöèîíàëüíûå   îòòåíêè,
îòðàæàþùèåñß íà ëèöå ïðåìüåð-ìèíèñòðà.
     "... - ðèøëè ñîâåðøåííî ñóìàñøåäøèå âðåìåíà, äîðîãîé àäìèðàë. ‚ðåìåíà,
êîãäà ðåøåíèå òàêèõ ïðàêòèêîâ êàê ìû  ñ âàìè ãîðàçäî âàæíåå âñåõ ïàðëàìåíòîâ
è êîíãðåññîâ ”åäåðàöèè âìåñòå âçßòûõ.
     åñìîòðß íà  çàìàë÷èâàíèå  è ñïåöèàëüíî ñîçäàâàåìûå íàìè èíôîðìàöèîííûå
ïðåãðàäû çàïðåòíàß òåìà âñå ðàâíî îòêðûëàñü.
     ‚åòåðàíîâ ïðîøëîé âîéíû, âðîäå  âàñ, îáìàíóòü áûëî  íåâîçìîæíî, òàê êàê
âû ñàìè ñòàëêèâàëèñü ñ òåõíè÷åñêèì ïðåâîñõîäñòâîì íåèçâåñòíîãî ïðîòèâíèêà.
     ˆ  âñåì  áûëî  ïîíßòíî,  ÷òî  êîëîíèþ  íà  "ð-‡åò -  10"  ïîääåðæèâàëè
ìîãóùåñòâåííûå ïîêðîâèòåëè. ‚  ïðîøëûé ðàç âû çàñòàâèëè èõ îòñòóïèòü. ˆ  êàê
âûßñíèëîñü,  òîëüêî âðåìåííî. €  âîò  òåïåðü,  àäìèðàë,  âàøà  ñòàðàß  âîéíà
íàãíàëà âàñ... ‚û ïîíèìàåòå î ÷åì ß?..
     - “âû, ñýð, ñëèøêîì õîðîøî ïîíèìàþ... - Žòîçâàëñß àäìèðàë ‹àãà.
     - îêà  ýòè... ñóùåñòâà,  òîëüêî ïîäïèòûâàëè òåõíîëîãèßìè îïïîçèöèîííûå
äâèæåíèß  è âîîðóæàëè  ðàçóäàëûå áàíäû êîñìè÷åñêèõ ïèðàòîâ, ìû  äåðæàëèñü çà
èëëþçèþ  âîçìîæíîñòè ñîðåâíîâàòüñß ñ íèìè... ˆ,  âîçìîæíî, âûèãðàòü ãîíêó...
åäàâíèå ñîáûòèß, ãîâîðßò î òîì, ÷òî  òåïåðü íàø òàéíûé ïðîòèâíèê âûéäåò  èç
ñâîåãî òåìíîãî óãëà è ïîêàæåò ñâîè çóáû...
     - Ž êàêèõ ñîáûòèßõ âû ãîâîðèòå, ñýð? - ‘ïðîñèë àäìèðàë.
     - Šîáàëüò,  àäìèðàë... òîò ñòðàøíûé êîáàëüò...  ‚ ïåðèôåðèéíûõ ðàéîíàõ
óæå  âîâñþ èäåò äîáû÷à î÷èùåííîãî êîáàëüòà.  ðèáûëüíîå äåëî,  ñêàæó  ß âàì.
„àæå íà —àäå ñòàëè ïîäóìûâàòü î  ïåðåìåíå ñâîåãî áèçíåñà...  Šîáàëüò ñêóïàþò
íà ìåñòå. …ãî íå íóæíî âåçòè â  –åíòðàëüíûå  Œèðû, ðèñêóß ïîïàñòü ïîä îáëàâó
ïåðåõâàò÷èêîâ Šîíòðîëüíîãî “ïðàâëåíèß...
     - òè òàèíñòâåííûå ñóùåñòâà è åñòü ïîòðåáèòåëè ìåòàëëà?
     - ˆìåííî îíè,  àäìèðàë...  ˆ  âîò òåïåðü íà  Œóñàíå, â ñåêòîðå ‚  íàøëè
êîáàëüò.  “íèêàëüíîå  ìåñòîðîæäåíèå ñîäåðæàùåå  äâà òðèëëèîíà òîíí êîáàëüòà.
€íàëèòè÷åñêèå  ñëóæáû  âñåõ  äåïàðòàìåíòîâ  áåçîïàñíîñòè óáåæäåíû, ÷òî Œóñàí
ïîäåéñòâóåò íà íàøèõ òàéíûõ  íåäîáðîæåëàòåëåé, êàê êóñîê  êðîâàâîãî  ìßñà íà
ãîëîäíîãî  àëëèãàòîðà  è  ýòè  ñóùåñòâà ïðèáåãíóò  ê  àêòèâíîé  èíòåðâåíöèè.
‚îçìîæíî  êðàòêîâðåìåííîé  - íàãðàáßò  è  èñ÷åçíóò, íî  ÷òî îíè çà ýòî âðåìß
óñïåþò ñäåëàòü ñ íàøèìè ìèðàìè?
     -  Ÿ  òàê  ïîíèìàþ,  ñýð,  ÷òî  äëß  àòàêè èì  ïîòðåáóåòñß ÷òî-òî âðîäå
ïåðåõîäíîãî òóííåëß? - “òî÷íèë ’èìîòåóñ ‹àãà.
     - óäåì íàçûâàòü âåùè ñâîèìè  èìåíàìè, àäìèðàë. Žíè äîëæíû îðãàíèçîâàòü
ïîðòàë...  ðè÷åì îòêðûâàòü  åãî  îíè áóäóò,  åñëè  âåðèòü  òðóäàì àêàäåìèêà
Šåâèöà, ñ  íàøåé ñòîðîíû.  ‘êîëüêî ß ïîìíþ, Šåâèöà  çà  òåîðèþ  ïàðàëëåëüíîé
ôèçèêè,  âñåãäà  êëåéìèëè  êàê  ëæåó÷åíîãî,  íî   íå  íàõîäèëîñü  íè  îäíîãî
ñåðüåçíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé áû íå ÷èòàë åãî  òðóäîâ.  ˆ âîò òåïåðü, ïîõîæå,
Šåâèö  áóäåò  ïðîâåðåí  íà  ïðàêòèêå. åíòàãðàììà  èç ïßòè  êëþ÷åé, âîò  ÷òî
íåîáõîäèìî ñîçäàòü íàøèì  âðàãàì,  ÷òîáû  íàíåñòè  óäàð.  Šòî  è  ãäå  áóäåò
ïðîèçâîäèòü  èëè  ðàçìåùàòü  ýòè   êëþ÷è,  ñåé÷àñ  ïûòàþòñß   âûßñíèòü  íàøè
ñïåöñëóæáû. ‚àøà  çàäà÷à,  àäìèðàë, ðàçìåñòèòü  ñèëû ôëîòà  òàê,  ÷òîáû  îíè
íåßâíî íàõîäèëèñü íåïîäàëåêó îò ïðåäïîëàãàåìîãî òåàòðà âîåííûõ äåéñòâèé...
     - Ÿ ïîëàãàþ, íàøè ñèñòåìû âîîðóæåíèß áóäóò íå ñëèøêîì ýôôåêòèâíû ïðîòèâ
ñèë ïðîòèâíèêà. àâåðíßêà, îíè çíàþò î íàñ ïî÷òè âñå, à ìû  î íèõ íè÷åãî. î
ñ äðóãîé  ñòîðîíû, ìû  â  ñâîåì  ïðîñòðàíñòâå, âîëüíû ïåðåäâèãàòüñß âî  âñåõ
íàïðàâëåíèßõ, à îíè  áóäóò îãðàíè÷åíû  ðàéîíîì â êîòîðîì áóäóò ðàçâåðíóòû èõ
êëþ÷è...
     - „à, åñëè îíè íå îòêðîþò åùå íåñêîëüêî ïîðòàëîâ èëè íå  ïðèäóìàþò ÷åãî
ïîõóæå..."
     ’åïåðü  ïðèïîìèíàß  äåòàëè  ðàçãîâîðà   ñ   ïðåìüåð-ìèíèñòðîì,  àäìèðàë
íåâîëüíî  ñðàâíèâàë  ñîáûòèß  ïðåäøåñòâóþùèå   ïðîøëîé  âîéíå  ñ   òåì,  ÷òî
ïðîèñõîäèëî  ñåé÷àñ.  Žáúåäèíßëî îäíî - ÷òîáû  èìåòü øàíñ íà  ïîáåäó, êòî-òî
äîëæåí  áûë  âçßòü  íà  ñåáß  îòâåòñòâåííîñòü íàìíîãî  ïðåâûøàþùóþ  óðîâåíü,
äîçâîëåííûé ìèðíûì âðåìåíåì.
     €äìèðàë  ñòîßë ó  îêíà, ñìîòðß  â  îäíó òî÷êó,  íà  áåñêîíå÷íî  äàëåêóþ
ãîëóáóþ  çâåçäî÷êó   è  â  åãî  ìîçãó  óæå  ñêëàäûâàëèñü  ãèãàíòñêèå   ñõåìû
ïåðåìåùåíèß òûñß÷ è òûñß÷ êîðàáëåé Šîñìè÷åñêîãî ”ëîòà.


        62.

     ëàâó÷àß  ñàìîõîäíàß  ïëàòôîðìà  "‹îé÷è-ƒðàíä",  îñíàùåííàß  ïîñàäî÷íîé
ïëîùàäêîé  ðàçìåðàìè  ñ  ôóòáîëüíîå  ïîëå,  ìåäëåííî  äðåéôîâàëà  íà  çàïàä,
âëåêîìàß òåïëûì òå÷åíèåì, ïåðåñåêàþùèì Œîðå ‹àðñîíà ïî âñåé åãî äëèíå.
     ‚ ýòîì ïîëóøàðèè ƒðþíüåíà,  îäíîãî  èç âîäíûõ ìèðîâ ïðèíàäëåæàùèõ ‘îþçó
”åðìåðîâ, ñåé÷àñ áûëî ëåòî è ïîãîäà ñòîßëà õîðîøàß.
     Šàòàßñü íà  âîäîâîðîòàõ,  âîçëå áîðòîâ äðåéôóþùåé  ïëàòôîðìû, ñóåòèëèñü
"ïîìîðêè"   -  ìàëåíüêèå  òþëåíè  íå  èìåþùèå  ïðîìûñëîâîé   öåííîñòè.   Žíè
ìèãðèðîâàëè  âñëåä  çà  òåïëîì  èç  õîëîäíûõ  ìîðåé  è ñëåäîâàëè  çà ñóäàìè,
òåðïåëèâî îæèäàß âîçìîæíîñòè ïîæèâèòüñß îòáðîñàìè.
     „å ‚àðàî ñòîßë âîçëå áîðòà ïðîãóëî÷íîé ïàëóáû è ìîë÷à íàáëþäàë çà èãðîé
ìàëåíüêèõ òþëåíåé. Ží âûøåë íà âîçäóõ òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî óæå íå  ìîã äîëüøå
íàõîäèòüñß ðßäîì  ñ  àðòîëîìåî  ‹þöåì, ÷åëîâåêîì,  êîòîðîãî  åìó  óæå äàâíî
õîòåëîñü óìåðòâèòü ñîáñòâåííûìè ðóêàìè.
     î  èíòåðåñû  ”èíõ-åää,  çàñòàâëßëè  „å  ‚àðàî òåðïåòü  ïðèëåïèâøåãîñß
ñëîâíî ïèßâêó  ‹þöà.  ’åïåðü  æå,  „å  ‚àðàî  âîñïîëüçîâàëñß  ñëó÷àåì ïîáûòü
îäíîìó,  ïîêà  ‹þö â  ñâîåé øòàáíîé  êàþòå  ïðèíèìàë  äîêëàäû.  òè  äîêëàäû
ñëåäîâàëè êàæäûé äåíü, ñ ìîìåíòà íà÷àëà ñòðîèòåëüñòâà "N-êëþ÷åé".
     ‚  äàííûé  ìîìåíò, êîãäà ñ íà÷àëà ñòðîèòåëüñòâà ïðîøëî  áîëåå ìåñßöà, è
âñå  äåòàëè êëþ÷åé áûëè  äîñòàâëåíû íà  ’àëåé,  ïðîèñõîäèëà ñàìàß  òðóäíàß è
òîíêàß ðàáîòà ïî îòëàäêå ñèíõðîíèçàòîðîâ íà âñåõ ÷åòûðåõ êëþ÷àõ.
     Žíè  äîëæíû  áûëè  íà÷èíàòü ðàçãîííîå èçëó÷åíèå â çàðàíåå  îïðåäåëåííûé
ìîìåíò, ñ òî÷íîñòüþ â òðè ìèëëèîííûå äîëè ñåêóíäû.
     ‚ ìèðå „å  ‚àðàî, òàêàß òî÷íîñòü äîñòèãàëàñü ëåãêî,  íî â  ãðóáîì  ìèðå
ëþäåé äîñòè÷ü òàêîãî ðóáåæà áûëî ñëîæíî.
     - ‚àøå ðåâîñõîäèòåëüñòâî, ãîñïîäèí ‹þö çîâåò âàñ. - àçäàëñß çà ñïèíîé
„å  ‚àðàî  ãîëîñ ìåñòíîãî ìèíèñòðà îáîðîíû.  - à÷àëè ïîñòóïàòü  äîêëàäû  èç
ëàáîðàòîðèé...
     „å  ‚àðàî  ïîâåðíóëñß  è  ïðîéäß  ìèìî  îòïðßíóâøåãî  â ñòðàõå ìèíèñòðà
îáîðîíû, ñïóñòèëñß â øòàáíóþ êàþòó.
     - ‚àøå ðåâîñõîäèòåëüñòâî. -  ‚ñêî÷èë ñî ñâîåãî ìåñòà àðòîëîìåî ‹þö. -
†äåì òîëüêî âàñ...
     - Ÿ  óæå çäåñü. Œîæåòå íà÷èíàòü. - ˆ •îçßèí òßæåëî  óñåëñß â  êðåñëî  è
ïðèêðûë ãëàçà, ñòàðàßñü ñêðûòü ñâîå âîëíåíèå.
     ‹þö  âäàâèë  êëàâèøó  è  íà  áîëüøîì  ìîíèòîðå,  ïîßâèëîñü  èçîáðàæåíèå
çàñòàâêè ñ  ýìáëåìîé "ƒîëàí  ñèðñ". ‡àòåì çàãîðåëàñü  íàäïèñü  "‹àáîðàòîðèß,
êîðïóñ  1,  áëîê  1".  Œèãíóâ, ïîáåæàëè  ÷åòûðå êîëîíêè  öèôð,  ïîêàçûâàþùèå
ñêîðîñòü ïðîõîæäåíèß ñèñòåì ñèíõðîíèçàöèè ïåðâîãî "N-êëþ÷à".
     –èôðû  áåæàëè âñå áûñòðåå, íî „å ‚àðàî çíàë, ÷òî îíè ìîãóò îñòàíîâèòüñß
â ëþáîå  ìîìåíò, âåäü ýòî ñëó÷àëîñü áîëåå äåñßòè ðàç ñ êàæäûì èç ÷åòûðåõ óæå
ñîáðàííûõ êëþ÷åé.
     •îçßèí ñòàðàëñß  îòêëþ÷èòüñß îò ñòðàõà  îæèäàíèß îñòàíîâêè,  è ýòî  åìó
ïî÷òè  óäàëîñü,  êîãäà,  êàê  â  ïðåäûäóùèå  ðàçû,  çàñòûëè  öèôðû  òåñòîâ è
êîìïüþòåð   ñèíòåçèðîâàííûì   ãîëîñîì   ïðîèçíåñ:  "„àëüíåéøàß   èíñòàëëßöèß
íåâîçìîæíà, ñâßçü êîíôèãóðàöèè óòåðßíà".
     ‘èäßùèå  â  øòàáíîé  êàþòå  ëþäè,  åùå íèæå ñêëîíèëè ñâîè  è  áåç  òîãî
ñóòóëûå, îò ïîñòîßííîãî ñèäåíèß çà òåðìèíàëàìè, ñïèíû.
     àðòîëîìåî ‹þö  ïîâåðíóëñß ê •îçßèíó è òîò óñòàëî êèâíóë ãîëîâîé, äàâàß
ïîíßòü, ÷òî ìîæíî ïåðåõîäèòü êî âòîðîìó êëþ÷ó.
     ‘íîâà  çàãîðåëàñü  íàäïèñü  "‹àáîðàòîðèß,  êîðïóñ  1,  áëîê 2"  è ñíîâà
ïîáåæàëè êîëîíêè öèôð, ïîêàçûâàþùèå ñêîðîñòü òåñòèðîâàíèß. ˆ ñíîâà, êàê è  â
ïåðâîì  ñëó÷àå, íà 40% ïðîèçîøåë ñáîé... Žïåðàòîðû,  ññóòóëèëèñü åùå íèæå, à
‹þö âêëþ÷èë ñëåäóþùèé êëþ÷, íå ðèñêíóâ åùå ðàç çàãëßäûâàòü â ëèöî •îçßèíó.
     †åëòûå  öèôðû  ìåëüêàëè ïåðåòåêàß  îäíà  â äðóãóþ è  âñå ïðèñóòñòâóþùèå
íàïðßæåííî æäàëè ïðèáëèæåíèß ðîêîâîãî ñîðîêàïðîöåíòíîãî ïîðîãà.
     îêàçàòåëè  èíñòàëßöèè  ñëåãêà  ñïîòêíóëèñü  íà   ñîðîêà  ïðîöåíòàõ   è
äâèíóëèñü  äàëüøå,  ïîä  îáùèé   "àõ"  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ.  ’èøèíà  âèñåëà
àáñîëþòíàß, è  ÷åì  áëèæå  öèôðû  ïðèáëèæàëèñü  ê ñîòíå,  òåì  íàïðßæåííåå è
áåñêðîâíåå ñòàíîâèëèñü ëèöà îïåðàòîðîâ.
     Šîãäà âìåñòî ïðèâû÷íûõ êîëîíîê ñíîâà âûñâåòèëàñü ýìáëåìà "ƒîëàí ñèðñ" è
ïðîçâó÷àë ãîëîñ: "ˆíñòàëëßöèß áëàãîïîëó÷íî çàâåðøåíà", íèêòî íå ìîã ïîâåðèòü
â óäà÷ó.
     ’åïåðü ñóùåñòâîâàëà ïðîãðàììà, êîòîðóþ ìîæíî áûëî ïåðåóñòàíîâèòü  è  íà
îñòàëüíûå "N-êëþ÷è".
     •îçßèí ïîäíßëñß ñ êðåñëà è  íå  ñêðûâàß  ñâîåãî  òîðæåñòâà ïîñìîòðåë íà
ñèßþùèå ëèöà ëþäåé.  Žíè ñìîòðåëè íà íåãî  è  èñêàëè åãî  ïîõâàëû çà òî, ÷òî
ñàìè äàæå íå ïîäîçðåâàß, ïîäïèñàëè ñåáå ñìåðòíûé ïðèãîâîð.
     - ðîäîëæàéòå áåç ìåíß, ãîñïîäà. Œíå íóæíî  êîå ÷òî ïðåäïðèíßòü â ñâßçè
ñ óäà÷íûì çàâåðøåíèåì òåñòèðîâàíèß.
     ˆ  „å ‚àðàî óäàëèëñß â àïàðòàìåíòû, ãäå áûëè çàäðàåíû âñå èëëþìèíàòîðû,
à êîíäèöèîíåðû ðàáîòàëè íà ïîëíóþ ìîùíîñòü êîíäèöèîíåðàìè.
     à  ñòîëå  ñîáðàííîì èç  øëèôîâàííîé  ìîðæîâîé  êîñòè, ëåæàë  íåáîëüøîé
÷åìîäàí÷èê,  âíåøíå  íàïîìèíàþùèé  "íîóòáóê" èëè  ïîðòàòèâíóþ  ñòàíöèþ  "”ðè
„èðåêò".
     „å  ‚àðàî áåðåæíî îòêðûë êðûøêó ÷åìîäàí÷èêà  è  ñ ìèíóòó ñîñðåäîòî÷åííî
ñìîòðåë  íà âûäàâëåííûå â ìàòåðèàëå  íàïîìèíàþùåãî  ïëàñòèê,  óãëóáëåíèß äëß
íàëîæåíèß òðåõïàëûõ ëàäîíåé.
     Žò âçãëßäà  „å  ‚àðàî, óãëóáëåíèß  íà÷àëè ñâåòèòüñß ðîâíûì  ãîëóáîâàòûì
ñâåòîì è òîãäà …ãî ðåâîñõîäèòåëüñòâî íàëîæèë íà íèõ ñâîè ÷åëîâå÷åñêèå ðóêè.
…äâà îí êîñíóëñß  óãëóáëåíèé, êàê âñå  åãî òåëî ïðîáèëà êðóïíàß äðîæü,  ñâåò
èñõîäßùèé  èç ÷åìîäàí÷èêà  óñèëèëñß è ñ  íåïðèßòíûì  êîñòßíûì  ïîùåëêèâàíèåì
êèñòè ðóê „å ‚àðàî  íà÷àëè èçìåíßòü ñâîþ ôîðìó, ïðåâðàùàßñü â îòâðàòèòåëüíûå
ëàïû, êîòîðûå óäîáíî óìåñòèëèñü â ïðèãîòîâëåííûå äëß íèõ óãëóáëåíèß.
     Šàþòà  âìåñòå  ñî  âñåé  îáñòàíîâêîé íà÷àëà  ðàñêà÷èâàòüñß  âîêðóã  …ãî
ðåâîñõîäèòåëüñòâà, âñå óâåëè÷èâàß ñâîþ àìïëèòóäó, ïîêà êîëåáàíèß íå ïåðåøëè
âî âñå óñêîðßþùååñß âðàùåíèå.
     ’åëî  „å  ‚àðàî  êîëîòèëî  êàê  â ïðèïàäêå. àêîíåö âñå âèáðàöèè òåëà è
êàþòû  âçûâàëè  íåêèé  ðåçîíàíñ  èç  êîòîðîãî ðîäèëñß  çâóê.  òîò  çâóê áûë
ãîëîñîì, îòîçâàâøèìñß íà ïîñûë „å ‚àðàî.
     - Ÿ ñëûøó òåáß, Œàãíóñ,  ãîâîðè... - Žòäàâàßñü  âî âñåì òåëå „å  ‚àðàî,
çàçâó÷àë çíàêîìûé ãîëîñ ãðàôà Œîðòå.
     -  ƒðàô,  êëþ÷è,  ïðàêòè÷åñêè,  ãîòîâû. —åðåç íåñêîëüêî äíåé  îíè áóäóò
äîñòàâëåíû íà ìåñòà. ƒîòîâà ëè âàøà ýñêàäðà?
     -  ’û îáèæàåøü ñòàðîãî Œîðòå, ìàëü÷èê ìîé... Œîè äðåäíîóòû  äàâíî âèñßò
ñðåäè  çàòõëîé ïàóòèíû  ôèîëåòîâûõ ìèðîâ.  Œû  æäåì  òîëüêî  òåáß...  ’åïåðü
ñîñòîßíèå  äåë âñåé  èìïåðèè  ”èíõ-åää, íàïðßìóþ  çàâèñèò  îò  "êîõáàëüäà",
êîòîðîãî òû îáåùàë íàì òàê ìíîãî.
     Šîëîíèß  ýëîòîâ  îæåñòî÷åííî ñîïðîòèâëßåòñß,  ïðèíö  –èðêóñ  ïðåäïðèíßë
êîíòðàòàêó íà ‡åëåíûå Žçåðà.
     ‚ñå ýòè ïðîáëåìû ìû ìîãëè áû ëåãêî ðåøèòü ñ ïîìîùüþ òâîåãî "êîõáàëüäà".
îòîðîïèñü,  Œàãíóñ,  à òî  ìîè ïåõîòèíöû-çóôàðû  ñêîðî  ñîâñåì ïðîêèñíóò, â
îæèäàíèè íàñòîßùåé êðîâè, êîòîðîé îíè çàñëóæèëè...
     - Ÿ ñäåëàþ ýòî, ìàãåðò...
     -  „à, ñäåëàé...  -  ”àíòàñòè÷åñêèå  êàðòèíû ïîòóõëè,  à ñàì „å  ‚àðàî,
ïîâàëèëñß íà ïîë áåç ñèë,  ïîòðàòèâ ñëèøêîì  ìíîãî ýíåðãèè íà ñâßçü ñ äðóãèì
èçìåðåíèåì...


        63.

     ’ðè íåäåëè  ïðîøëè â ïðàçäíûõ øàòàíèßõ äâóõ õîëîñòûõ  ìóæ÷èí ïî çëà÷íûì
ìåñòàì „àðêàìåñà.
     —òîáû íå áðîñàòüñß â ãëàçà, â òîëïå êîðåííûõ îáèòàòåëåé,  „æåðè è ƒàêåò
ïîäìàçûâàëè ñåáå ëèöà ãðèìîì, äåëàß èõ  ÷óòî÷êó áîëåå èçìîæäåííûìè, ÷òîáû íå
âûäåëßòüñß  èç òîëïû ãîðîæàí. ‘ àêöåíòîì áûëî ïðîùå, ñòîèëî òîëüêî âñïîìíèòü
ãîâîð ìèëè è  „æåéìñà,  à  âîò ïðàâäîïîäîáíî  èìèòèðîâàòü ïðèñòóïû "áëåäíîé
ëèõîðàäêè", êîòîðîé òóò ñòðàäàëè âñå áåç èñêëþ÷åíèß, áûëî óæå ñëîæíåå.
     ‚ñå ýòî  âðåìß,  íàõîäßñü  â  íåçíàêîìîì  ãîðîäå,  äðóçüßì  ïðèõîäèëîñü
íåñêîëüêî ðàç ñúåçæàòü ñî ñâîèõ êâàðòèð.
     "Œ”-16"  íå ñîáèðàëàñü óïóñêàòü ñâîþ äîáû÷ó, îñîáåííî ïîñëå òîãî êàê íå
âåðíóëñß ñ  çàäàíèß ñàì  Œàéêë „àíòåí. ðîõîäèëî íåñêîëüêî äíåé  è ƒàêåò, íà
÷óòüå  êîòîðîãî  ïîëíîñòüþ   ïîëàãàëñß  „æåðè,  çàìå÷àß  ÷åé-íèáóäü  ñëèøêîì
ëþáîïûòíûé  âçãëßä, äàâàë äðóãó  êîìàíäó è îíè ðàñõîäèëèñü  â ðàçíûå ñòîðîíû
÷òîáû âñòðåòèòüñß â óñëîâíîì ìåñòå è  áîëüøå íå âîçâðàùàëèñü íà ñòàðîå ìåñòî
æèòåëüñòâà.
     —òîáû íå ïîïàñòü â çàñàäó â ôèëèàëå "ƒàëàêòèêà-áàíêà", ãäå õðàíèëèñü èõ
ñ  „æåðè äåíüãè,  ƒàêåò  îòêðûë ñ÷åòà  â íåñêîëüêèõ äðóãèõ  áàíêàõ  è òåïåðü
ïåðåêðûòü êèñëîðîä àãåíòàì ‘, áûëî ñëîæíåå.
     Œåæäó ïîñåùåíèßìè çëà÷íûõ ìåñò,  óäàëîñü ñâßçàòüñß ñ ðóêîâîäñòâîì ‘ è
ñîîáùèòü ñâîå íîâîå, íåçàïëàíèðîâàííîå ìåñòî íàõîæäåíèß è çàâåñòè çíàêîìñòâî
ñ áåñïîâîðîòíî ñïèâøèìñß áûâøèì äèñïåò÷åðîì.
     …ùå íåäàâíî îí ñëóæèë â äàðêîìåññêîì ïîðòó, à òåïåðü, çà óòîëåíèå ñâîåé
åæåäíåâíîé  æàæäû,  ðàññêàçàë î÷åíü  ìíîãî  èíòåðåñíîãî  î  ïåðåìåùåíèßõ  ïî
ñåêòîðó ‚ ãðóçîâèêîâ è òßæåëûõ øàòòëîâ. Ží  î÷åíü õîðîøî ïîìíèë ÷òî, ñêîëüêî
è  êóäà  ïåðåâîçèëè ýòè ñóäà, ïîýòîìó „æåðè è ƒàêåò âñòðå÷àëèñü  ñ  íèì  ïðè
êàæäîì óäîáíîì ñëó÷àå è ïîëó÷àëè îò íåãî âñå áîëüøå öåííîé èíôîðìàöèè.
     ‚  îäèí èç äíåé, êîòîðûé  äðóçüß ïðîâîäèëè â  „àðêàìåñå êàê îáû÷íî -  â
ïðîãóëêàõ ïî  êâàðòàëàì èìåþùèì äóðíóþ ðåïóòàöèþ, „æåðè êóïèë ìåñòíóþ ãàçåòó
"ðèíñ-ñåãîäíß", ãäå â ðåêëàìíîì ïðèëîæåíèè ïîßâèëîñü äîëãîæäàííîå ñîîáùåíèå
î  òîì, ÷òî ôèëèàë òðàíñïîðòíîé êîìïàíèè "ˆíòåðëèôò", áàçèðóþùåéñß íà åéòå,
ïðîâåäåò íà ðèíñå, â  äàðêîìåññêîì ïîðòó,  ðàñïðîäàæó áûâøèõ â óïîòðåáëåíèè
òðàíñïîðòíûõ ñðåäñòâ. ˆ áûë óêàçàí ñðîê íà÷àëà ðàñïðîäàæè. ‚ûõîäèëî, ÷òî óæå
÷åðåç äâà äíß.
     - ó âîò, òåïåðü, íàêîíåö, ìû âûêóïèì  ñîáñòâåííîãî  "ïàóêà", è çàæèâåì
êàê ëþäè. - îêàçàë „æåðè îáúßâëåíèå ƒàêåòó.
     - Žïßòü íà÷íåì âîçèòü  "ãðèáíóþ ïûëü".  - Œå÷òàòåëüíî ïðîèçíåñ ƒàêåò. -
’îëüêî ß îïàñàþñü, ÷òî äðóçåé èç  ìåñòíûõ ñïåöñëóæá íà ýòîé ðàñïðîäàæå áóäåò
áîëüøå, ÷åì ïîêóïàòåëåé...


     —åðåç äâà äíß,  „æåðè è ƒàêåò âçßëè òàêñè, è ñîîáùèëè âîäèòåëþ àäðåñ íà
ïðîòèâîïîëîæíîì îò ïîðòà êîíöå „àðêàìåñà. ’àì îíè ïåðåñåëè íà äðóãîå òàêñè è
ïîåõàëè  â öåíòð  ãîðîäà,  ãäå ñïóñòèëèñü â òóííåëü ìàãíèòíîé  äîðîãè è  óæå
îòòóäà, îòïðàâèëèñü â ïîðò.
     Žáû÷íî  çàêðûòûé äëß  ïîñåùåíèß, îäèí èç  ñåêòîðîâ ïîðòà, íà òåððèòîðèè
êîòîðîãî  ïðîèñõîäèëà  ðàñïðîäàæà, òåïåðü  ïîíåìíîãó  íàïîëíßëñß  íàðîäîì  -
äåëîâûìè ëþäüìè, à òàêæå ïðîñòî çåâàêàìè, ïðèøåäøèìè ïîñìîòðåòü íà íàñòîßùèå
êîñìè÷åñêèå ñóäà, ïðîâåäøèå íå îäèí ãîä â äîëãèõ ïóòåøåñòâèßõ.
     „æåðè  è ƒàêåò ïîíèìàëè, ÷òî áåçîïàñíåå áûëî ïîâðåìåíèòü, ïîêà  â  ïîðò
íàáåðåòñß  ïîáîëüøå  ïîñåòèòåëåé,  íî  æäàòü  äî  áåñêîíå÷íîñòè  òîæå   áûëî
íåâîçìîæíî è äðóçüß ïðèñòðîèâøèñü çà ãðóïïîé øêîëüíèêîâ, áî÷êîì ïðîòèñíóëèñü
çà âîðîòà.
     ‘íà÷àëà   êàïèòàí  „æèí   ñ  ƒàêåòîì   ïðîñòî  ïðîõàæèâàëèñü   ïî  ïîëþ
ðàññìàòðèâàß êîðàáëè, êîòîðûõ íàáðàëîñü îêîëî ïîëóñîòíè. ˆõ "Œàêêóí-Žññåëü",
â îòëè÷èè  îò äðóãèõ ñóäîâ, íå áûë íà÷èùåí  äî áëåñêà, ÷òîáû íå  áðîñàòüñß â
ãëàçà  ïîêóïàòåëßì.  ’åì   íå  ìåíåå,   êîãäà  ñäåëàâ  î÷åðåäíîé  êðóã,  äëß
îïðåäåëåíèß âîçìîæíîãî õâîñòà, „æåðè è ƒàêåò ïðèáëèçèëèñü ê "ïàóêó", òàì óæå
íàõîäèëñß ïîêóïàòåëü,  êîòîðûé  òîðãîâàëñß  ñ ïðåäñòàâèòåëåì  "ˆíòåðëèôòà" è
ïûòàëñß ñáèòü íåïîìåðíî âûñîêóþ öåíó â 30 000 êðåäèòîâ.
     ‚  ñâîå  âðåìß „æåðè ïîêóïàë àáñîëþòíî íîâûé "ïàóê" çà 12 000 êðåäèòîâ,
íî âíåøíå, îí ñåé÷àñ âûãëßäåë çàãíàííîé  ëîøàäüþ.  Žäíàêî  ïîêóïàòåëü óïîðíî
òîðãîâàëñß, ñëîâíî  çíàëè î äâóõ "ãèïåðáëàñòàõ", ïëàçìåííûõ ïóøêàõ è  ïðî÷åé
âñß÷èíå, çà êîòîðóþ „æåðè â ñâîå âðåìß âûëîæèë åùå 50 000 êðåäèòîâ.
     - é, ÷òî çà øóì âû òóò ïîäíßëè, ß íå ïîíßë? - àïóñêàß íà ëèöî ãðèìàñó
íåóäîâîëüñòâèß  è  ïåðåõîäß  íà øàðêàþùóþ  ïîõîäêó, ïðîãóíäîñèë  „æåðè. ’îðã
ïðåêðàòèëñß è åãî ó÷àñòíèêè îáåðíóëèñü íà ãîëîñ.
     „æåðè  íå îáðàùàß  íà  çàìîë÷àâøèõ ëþäåé âíèìàíèß, ïîäîøåë ê "ïàóêó"  è
ïîõëîïàë åãî ïî îáøèâêå. ‡àòåì ïðîèçíåñ ïàðîëü:
     - ‘òàðàß ëîøàäêà... îëååò ÷àñòî?
     ðåäñòàâèòåëü  "ˆíòåðëèôòà"  ñîâåðøåííî  åñòåñòâåííî  ïîæàë  ïëå÷àìè  è
îòâåòèë.
     - òî êàê óõàæèâàòü áóäåøü...
     “ñëûøàâ  ïðàâèëüíûé  îòçûâ,  „æåðè   ïî÷åñàë   çàòûëîê,   ïîòîì  çåâíóë
ïîãëßäûâàß íà  äðóãèå ñóäà  ñòîßùèå íà  ïîëå è,  íàêîíåö  ñïëþíóâ  íà áåòîí,
ñïðîñèë:
     - ‘êîêà?..
     - ’ðèäöàòü òûñß÷. - Žòâåòèë ôèðìà÷.
     -  „à  ß æå ãîâîðþ  äîðîãî...  -  ‘íîâà íà÷àë  òîëñòûé, êîòîðûé ßðîñòíî
òîðãîâàëñß  äî ïðèõîäà „æåðè ñ ƒàêåòîì. - ‚îí  âåñü  â îêàëèíå, íà ïëîñêîñòè
âìßòèíà,  òåïëîçàùèòíûé  ñëîé  îáëóïèëñß...  å-å,  õîçßèí,  äîðîãî.  ‘íèæàé
öåíó...
     - „îðîãî, äà? - îâåðíóëñß „æåðè ê òîëñòîìó.
     - ó, êîíå÷íî äîðîãî, ïðèßòåëü. îñìîòðè âîò...
     - ’àäà,  ß áåðó... - åðåáèë åãî „æåðè.  -  „ëß ìåíß  íå  äîðîãî. Œû  ñ
êîðåøîì ëþáèì ñòàðèíó. - îõëîïàë îí ïî ïëå÷ó ƒàêåòà. ’îò  ñîãëàñíî  çàêèâàë
ãîëîâîé.
     - é-ýé,  ïîçâîëüòå, íî ß  ïðèøåë ðàíüøå!.. - ‡àóïðßìèëñß òîëñòûé.  - Ÿ
ñàì áåðó ãðóçîâèê... •îçßèí, ïîëó÷èòå ñ ìåíß äåíüãè...
     - ‘ëóøàé, òîëñòûé, ß òåáß íå ïîíèìàþ -  òî òû õî÷åøü,  òî íå õî÷åøü. ’û
æå ãîâîðèë, ÷òî èç òà÷êè óæå "òðåáóõà ïîëçåò", à òåïåðü áàáêè  âûêëàäûâàåøü?
- àçûãðûâàë âîçìóùåíèå „æåðè.
     - €... ß íå  ñðàçó çàìåòèë,  ó  íåãî  íà êîðìå êîðïóñ  ðàñøèòûé, çíà÷èò
ïîñòàâèëè "‘èëüâåð-„èíàìèê - 2000" èëè äàæå  áîëüøå... - Žáúßñíèë ñâîé âûáîð
òîëñòûé.
     -  „à-à?..  ó ðàç  òàêàß  ìàçà,  õîçßèí,  ß ýòîìó  êîçëó  óñòóïàòü  íå
ñîáèðàþñü. Ÿ ïåðâûé ïðåäëîæèë êóïèòü òà÷êó, ïîêà îí òóò ïëåâàëñß...
     - Ÿ ñåé÷àñ âûçîâó ïîëèöèþ  è  ïðèâëåêó âàñ çà îñêîðáëåíèß... - îîáåùàë
òîëñòûé.
     - —åãî-÷åãî? - „âèíóëñß íà íåãî „æåðè.
     - ƒîñïîäà,  ïðîøó âàñ.  - ‚ìåøàëñß ôèðìà÷. -  „àâàéòå  ðåøèì  ýòîò ñïîð
ïîëþáîâíî.
     - Šàê ýòî? - îèíòåðåñîâàëñß òîëñòûé.
     - ‘ ïîìîùüþ  æðåáèß.  Ÿ ñêàòàþ äâå  çàïèñêè,  à âû  áóäåòå  òßíóòü. Šòî
âûòßíåò íàäïèñü "Œàêêóí-Žññåëü", òîò è ïîêóïàòåëü...
     - ˆäåò... - ‘îãëàñèëñß „æåðè.
     - ˆäåò,  òîëüêî  âìåñòî  âàøèõ  çàïèñî÷åê,  áóäåì  áðîñàòü  ìîíåòêó.  -
îñòàâèë óñëîâèå òîëñòßê.  - ‚îò, ó ìåíß åñòü ñ  ñîáîé íàñòîßùàß  ñåðåáðßíàß
ìîíåòà. …é ÷åòûðåñòà  ëåò, -  òîëñòûé  äîñòàë èç êàðìàíà ìîíåòó,  -  âîò ýòî
íàçûâàåòñß "îðåë", à ýòî "ðåøêà". Ÿ  åå ïîäáðîøó, è êòî îòãàäàåò ÷òî íàâåðõó
"îðåë" èëè "ðåøêà", òîò âûèãðàåò...
     - Ž÷åíü õîðîøî, ãîñïîäà, ýòî òîæå ñàìîå. ðîõîäèòå â ìîé òðåéëåð, çäåñü
âñå è âûßñíèì.
     ‚ ïðîõëàäíîì òðåéëåðå, ñïîðßùèå ñòîðîíû âñòàëè âîêðóã ìàëåíüêîãî ñòîëà,
à ïðîäàâåö âñòàë íåìíîãî ïîçàäè òîëñòîãî ïîêóïàòåëß.
     „æåðè  è  ƒàêåò  îò÷åòëèâî  âèäåëè,  êàê  ôèðìà÷ ñîâåðøåííî åñòåñòâåííî
äåðæàë çà ñïèíîé òîëñòîãî "FAF90" ñ íàâåðíóòûì íà ñòâîë ãëóøèòåëåì.
     - ó, äàâàé, áðîñàé ñâîþ ìîíåòó. - ‚ïîëíå ìèðîëþáèâî ïðåäëîæèë „æåðè.
     ’îëñòûé ùåëêíóë ïàëüöàìè  è ìîíåòà êàçàëîñü çàñòûëà  â  âîçäóõå,  æóææà
ñëîâíî  øìåëü  îò  áûñòðîãî âðàùåíèß. ‡àòåì  îíà ñòàëà ïàäàòü âíèç è òîëñòûé
ìàñòåðñêè ïðèøëåïíóë åå ëàäîíüþ ê ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè ñòîëà.
     - ó  ÷òî, "îðåë" èëè  "ðåøêà"?!. - ‚îçáóæäåííî áðûçãàß ñëþíîé,  çàîðàë
îí.  „æåðè íå  îòâå÷àë. - —òî,  êèøêà òîíêà?!. ó, òîãäà ß...  "åøêà"!!!  -
‚ûïàëèë òîëñòûé.  óêà ñ  ïèñòîëåòîì,  çà  åãî  ñïèíîé  íàïðßãëàñü.  ’îëñòûé
ìåäëåííî ïîäíßë  ëàäîíü - íàâåðõó áûë "îðåë". ðîäàâåö îáëåã÷åííî âçäîõíóë è
ñïðßòàë ïèñòîëåò.
     - å ïîâåçëî òåáå... -  Šîíñòàòèðîâàë ôàêò „æåðè.  ’îëñòûé  íå îòâåòèë,
ïîäîáðàë ñî ñòîëà ñâîþ ìîíåòó è âûøåë èç òðåéëåðà, ãðîìêî õëîïíóâ äâåðüþ.
     - „åáèë... - îêà÷àë ãîëîâîé ïðîäàâåö, âûòèðàß ñî ëáà ïîò. - ‡íà÷èò òàê
ðåáßòà. ’åïåðü î âàñ... Žñíîâíàß öåëü - ’àëåé. ˆìåííî îòòóäà èñõîäèò ãëàâíàß
îïàñíîñòü.  î  íà  ïëàíåòó  âàì  íåëüçß.  îýòîìó, âåðáóéòåñü  äëß ÷àñòíîãî
èçâîçà. ”èðìà "ˆíãðèä" - îäíî èç äî÷åðíèõ ïðåäïðèßòèé "ƒîðíîðóäíîé  êîìïàíèè
’àëåß", ïåðåâîçèò  ñ ðèêè íà •àâà-’îñà ãîðíóþ âçðûâ÷àòêó. îëüøèå ãðóçîâèêè
èñïîëüçîâàòü äëß  ýòîãî  çàïðåùàåòñß, ïîýòîìó áóäåò ñïðîñ íà ãðóçîâûå  òàêñè
âðîäå  âàøåãî  "ïàóêà". àáîòû áóäåò  ìíîãî, íî  ïåðåìåùàòüñß áóäåòå, ñêîðåå
âñåãî, â îõðàíßåìîì êîíâîå.  “æå ñåé÷àñ, êîðàáëßì èç –åíòðàëüíûõ  Œèðîâ,  ïî
âñßêèì ñìåøíûì ïðè÷èíàì íå äàþò ïðîõîäèòü â ðàéîí ’àëåß.
     - ‹àäíî... òî ïîíßòíî. —òî íàì èñêàòü? - ‘ïðîñèë ƒàêåò.
     - å çíàþ, ðåáßòà. àâåðíîå ÷òî-òî íåîáû÷íîå, íå  ïîõîæåå  íè íà ÷òî. Š
òîìó æå, ß äóìàþ, ñâîèìè ìåðàìè áåçîïàñíîñòè ïðîòèâíèê ñàì óêàæåò íà òî, ÷òî
âàì íóæíî.
     - ó, à êîãäà ìû ðàçáåðåìñß, ÷òî äåëàòü? - ‡àäàë „æåðè ãëàâíûé âîïðîñ.
     - †äèòå, êîãäà ÷òî-òî íà÷íåòñß.
     - —òî íà÷íåòñß? - å ïîíßë ƒàêåò.
     - „óìàþ,  êîãäà íà÷íåòñß, âû  ïîéìåòå ñàìè...  …ùå âîïðîñû?..  ’îãäà íà
âûõîä, à òî ìû ñëèøêîì äîëãî çäåñü ñèäèì...


     ‡à âðåìß, ïîêà "Œàêêóí-Žññåëü" îñòàâàëñß áåç õîçßåâ, ñïåöû ‘ âûðåçàëè
èç îáøèâêè  êîðïóñà  ÷àñòè,  íà  êîòîðûõ  õðàíèëèñü îïîçíàâàòåëüíûå  êîäû  è
óñòàíîâèëè  äðóãèå,  òàê  êàê  ñ÷èòàëîñü,  ÷òî   ýêèïàæ  "ïàóêà"  äîñòàòî÷íî
"çàñâåòèë" ñòàðûé êîä ñâîèìè ßðêèìè ïîäâèãàìè.
     îêà äâèãàëèñü  ê  ðèêè,  ãäå èõ óæå  æäàëè âåðáîâùèêè ôèðìû "ˆíãðèä",
„æåðè è ƒàêåò  ñ  óäîâîëüñòâèåì  âîññòàíàâëèâàëè ñâîè  íàâûêè  ïèëîòèðîâàíèß
ðîäíîãî ãðóçîâèêà.
     ƒàêåò  ïðîâåë  òåñòèðîâàíèå  "ãèïåðáëàñòîâ"  è  èõ  ïóñêîâûõ óñòàíîâîê,
ïðîâåðèë ãåíåðàòîð ïëàçìåííûõ ïóøåê è  íåñêîëüêî ðàç âêëþ÷àë  ðåæèì ìèãàíèß.
îìîùíèê îñòàëñß  âñåì äîâîëåí  è ïîëó÷èë  óäîâîëüñòâèå, íàâîäß  ïîðßäîê  íà
ñâîåì ñóäíå.
     àêîíåö "ïàóê" íûðíóë  â îáëà÷íóþ àòìîñôåðó  ðèêè  è âûéäß íà  ÷àñòíûé
êàíàë, „æåðè ïðåäñòàâèëñß.
     -  ðèêè-"ˆíãðèä",  ß  ãðóçîâîé  áîðò  28-14-223  êëàññà "ïàóê". ‘ëåäóþ
ýøåëîíîì  íà âîñåìü  ãðàäóñîâ íîëü ìèíóò. ˆùó ó âàñ  ðàáîòó.  ðîøó âûäåëèòü
ïîñàäî÷íûé âåêòîð.
     -  îðò  28-14-223,  ðàáîòó äëß  âàñ íàéäåì.  ðèãîòîâüòåñü  ê  çàõâàòó
ïîñàäî÷íîãî âåêòîðà.
     - Ÿ, 28-14-223 ê çàõâàòó âåêòîðà ãîòîâ.
     - ‚àø âåêòîð - 1, 1, 9.
     - îíßë âàñ - 1, 1, 9...- ðîäóáëèðîâàë öèôðû „æåðè è ïîñàäî÷íûé âåêòîð
÷àñòíîãî ïîðòà ðèêè-"ˆíãðèä", âçßë óïðàâëåíèå íà ñåáß.
     "Œàêêóí-Žññåëü" âòèñíóëñß ìåæäó âûòßíóòûì -3 è ïðèçåìèñòûì "ñàíòèìî" -
òèõîõîäíûì ãðóçîâè÷êîì, ìàëîé äàëüíîñòè. ‚ûõîäèòü èç êàáèí ñìûñëà íå áûëî  è
âñå äîæèäàëèñü, ïîêà óêîìïëåêòóåòñß ñîñòàâ ïåðâîãî êîíâîß.
     ‚ òå÷åíèè òðåõ  ÷àñîâ  ïðèáûëè  åùå  äâà  ïîáèòûõ -3, òðè "ñàíòèìî"  è
äàëüíèé ðîäñòâåííèê "Œàêêóí-Žññåëß", "Œàêêóí-2" êëàññà "ïàóê".
     …ùå  ÷åðåç  ïîëòîðà  ÷àñà,  ãðóçîâèêè  ïî î÷åðåäè  ñòàëè  ñòàðòîâàòü ïî
íàïðàâëåíèþ ê îãðîìíîìó êàðãî-ìîäóëþ, ïðèáûâøåìó íà îðáèòó ðèêè.
     îñêîëüêó ïîãðóçêà ïðîèçâîäèëàñü â êîñìîñå, ƒàêåòó ïðèøëîñü  ïîðàáîòàòü
â íåóäîáíîì ñêàôàíäðå, ðàçìåùàß ãðóç âíóòðè òðþìà.
     ‡àãðóæåííûå  êîðàáëè íàêàïëèâàëèñü íà ñîëíå÷íîé ñòîðîíå êàðãî-ìîäóëß  è
óæå âûñòðîèâøèñü â êîëîííó, åùå äâà ÷àñà îæèäàëè ïðèáûòèß ñîïðîâîæäåíèß.
     ‚ñêîðå,   èç-çà   ñâåòèâøåéñß  ñèíèì  ñâåòîì   ìàëþòêè-ëóíû,  âûñêî÷èëà
âîñüìåðêà èñòðåáèòåëåé DR-1€ "áóëüäîã", êîòîðûå è ïîâåëè êîíâîé ê •àâà-’îñå.
     ƒðóçîâèêè  óíûëî ïëåëèñü  ãëßäß  â êîðìó äðóã-äðóãà, â  òî  âðåìß,  êàê
"áóëüäîãè" ìåòàëèñü èç êîíöà â êîíåö êîëîííû è  ïðîßâëßëè çíà÷èòåëüíî áîëüøå
íåðâîçíîñòè, ÷åì ýòî íóæíî áûëî äëß ñîïðîâîæäåíèß ãðóçà ãîðíîé âçðûâ÷àòêè.
     Šîãäà ÷åðåç âîñåìü ÷àñîâ ïî ëåâîìó áîðòó ïîêàçàëñß ’àëåé, âîçëå êîëîííû
ãðóçîâèêîâ ïîßâèëñß "áàé-ñêàííåð".  àçâåñèâ âî  âñå  ñòîðîíû  ñâîè àíòåííû,
ñëîâíî  îòòîïûðåííûå óøè, îí  òùàòåëüíî  ïðîùóïàë êàæäûé  èç  ãðóçîâèêîâ  íà
ïðåäìåò ïðèñóòñòâèß ðàçâåäûâàòåëüíûõ äàò÷èêîâ àêòèâíîãî äåéñòâèß.
     àäàðû â ïðîöåññå ñëåäîâàíèß âêëþ÷àòü áûëî çàïðåùåíî, íî è â îïòè÷åñêèé
ïîñòðîèòåëü ìîæíî áûëî  ðàçãëßäåòü ñêîïëåíèå ñóäîâ  ñî  ñòîðîíû, çàêðûòîé îò
–åíòðàëüíûõ Œèðîâ.
     - Œàñêèðóþòñß, ñâîëî÷è. - åçþìèðîâàë „æåðè.
     -  „à,  òîëüêî âîí  òàì,  ÷óòü ëåâåå  âèñßò äâà  êðåéñåðà  è  ãðîìàäíûé
"äàáë-‘ˆ". îõîæå ïòåí÷èêè âîò-âîò âûëóïßòñß... - ‡àìåòèë ƒàêåò.


     åðåíî÷åâàâ,  à âåðíåå ïðîñïàâ ïîñðåäè  ßñíîãî äíß  â  ïîðòó  •àâà-’îñû
ïîëîæåííûå  ñåìü ÷àñîâ,  âñß  ôëîòèëèß  ïîðîæíèõ  ãðóçîâèêîâ  îòïðàâèëàñü  â
îáðàòíûé ïóòü.
     ˆ ñíîâà ñòðåìãëàâ íîñèëèñü âäîëü  êîëîííû  ñîïðîâîæäàþùèå  "áóëüäîãè" è
ñíîâà, ïðè ïîßâëåíèè ïî ïðàâîìó áîðòó îðàíæåâîãî  ’àëåß, âåðåíèöó ãðóçîâèêîâ
"ùóïàë" íàñòîé÷èâûé "áàé-ñêàííåð".
     ßäîì ñî â÷åðàøíèì, âèñåë åùå îäèí øàòòë "äàáë-‘ˆ", à êîðïóñà êðåéñåðîâ
ñòàðàòåëüíî  ïðèêðûâàëè  íåçíàêîìóþ  ãðîìîçäêóþ  êîíñòðóêöèþ, âäîëü êîòîðîé,
ñëîâíî ìîøêàðà âèëèñü ìîíòàæíûé ÷åëíîêè.
     -  î-ìîåìó  ýòî  òà  ñàìàß  ãàäîñòü,  „æåðè, - ñ  ïîëíîé óáåæäåííîñòüþ
ïðîãîâîðèë ƒàêåò.
     - ‘îìíåíèé áûòü íå ìîæåò, - ñîãëàñèëñß êàïèòàí „æèí...
     ˆ  ñíîâà áûëà çàãðóçêà, è îïßòü ƒàêåò  âûëåçàë  èç ñêàôàíäðà ìîêðûé êàê
ìûøü.  ‡àòåì  áûëî  òî  æå   ìîíîòîííîå  äâèæåíèå  â  ñîïðîâîæäåíèè  íåðâíûõ
"áóëüäîãîâ"  è... ïî  ëåâîìó áîðòó òèøèíà  è ñïîêîéñòâèå.  èêàêîé  ñóåòû  è
íèêàêèõ   øàòòëîâ...   ’îëüêî   íàñêîðî   çàãðèìèðîâàííàß  ïîä  êàðãî-ìîäóëü
êîíñòðóêöèß, âèñåëà íà îðáèòå ’àëåß.
     -  ó,  âîò è  îïðåäåëèëèñü... „åòèøêàì-êíèæêè, âçðîñëûì-êàðòèøêè...  -
‡àìåòèë „æåðè, íå îòðûâàß ãëàç îò îêóëßðîâ.
     - å èñêëþ÷åíî êàïèòàí „æèí, ÷òî ñìûñë íàøèõ ñ òîáîé íàïóòàííûõ æèçíåé,
çàêëþ÷àåòñß  â  òîì, ÷òîáû â íóæíûé ìîìåíò çàñàäèòü â  ýòó ëåòàþùóþ  êîëîäó,
õîòß áû îäèí "ãèïåðáëàñò"...
     - Ž÷åíü ìîæåò áûòü... - Šèâíóë „æåðè.


        64.

     ‚ ñåêòîðå €, íà  îðáèòå  €êèíàðåñà, íà áîðòó ñâîåãî øòàáíîãî "êàíêóíà",
…ãî ðåâîñõîäèòåëüñòâî, ãîñïîäèí „å  ‚àðàî  ñàìîëè÷íî  ðóêîâîäèë  óñòàíîâêîé
"N-êëþ÷åé" â êîíòðîëüíûå òî÷êè.
     î  åãî  ðàñ÷åòàì ïðîõîäíîå îêíî ïîðòàëà,  äîëæíî áûëî ïðåâûñèòü äâåñòè
êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ, ÷òî  áûëî  äîñòàòî÷íî,  äëß  âõîæäåíèß â ïðîñòðàíñòâî
”åäåðàöèè ýñêàäðû ãðàôà Œîðòå.
     Šîñìè÷åñêèå   áóêñèðû,  îïåêàåìûå   áîëåå  ÷åì   äîñòàòî÷íîé   îõðàíîé,
òðàíñïîðòèðîâàëè  ãðîìîçäêèå  êîíñòðóêöèè  è  óñòàíàâëèâàëè  èõ  òàê,  ÷òîáû
ïëàíåòû ñåêòîðîâ, äî ïîðû äî âðåìåíè, çàêðûâàëè "N-êëþ÷è" îò íàáëþäàòåëåé ñî
ñòîðîíû –åíòðàëüíûõ Œèðîâ.
     - ‚àøå ðåâîñõîäèòåëüñòâî, íàøè ðàçâåä÷èêè ñîîáùàþò, ÷òî ñèëû ”åäåðàöèè
íà÷àëè ïåðåäèñëîêàöèþ ôëîòîâ íà ïåðåêðåñòíûå âåêòîðû... - ‘îîáùèë àðòîëîìåî
‹þö,  âûïîëíßþùèé,  â ýòîò îòâåòñòâåííûé  ìîìåíò,  ôóíêöèè  îôèöåðà ñâßçè. -
"‘òàðñåéâåðû"   çàíèìàþò   èíäèâèäóàëüíûå   ïîçèöèè.   ñêàäðà  Šîíòðîëüíîãî
“ïðàâëåíèå,  ñîñòîßùàß,   ïðèìåðíî   èç   äâóõñîò  JX-100  "ƒðåé  •àíòåðîâ",
âûäâèãàåòñß â ñòîðîíó —àäà.
     - ‚îçìîæíî îíè ïîïûòàþòñß ïåðåõâàòèòü ôëîòèëèþ "êàíêóíîâ" äðóæåñòâåííûõ
íàì êàïèòàíîâ. - ðåäïîëîæèë „å ‚àðàî.
     -  ‚àøå  ðåâîñõîäèòåëüñòâî,  à  åñëè  "ñòàðñåéâåðû" îòêðîþò  îãîíü  ïî
êëþ÷àì. ‚åäü  äëß èõ òóííåëüíûõ îðóäèé ïëàíåòà íå  çàñëîí... -  ‡àñîìíåâàëñß
‹þö.
     „å ‚àðàî ïîçâîëèë ñåáå äîâîëüíóþ óëûáêó.
     - òè ãëóïöû  âîçîìíèëè ñåáß î÷-÷åíü êîâàðíûìè ñóùåñòâàìè...  Žíè õîòßò
íàíåñòè óäàð â òîò ìîìåíò, êîãäà, ãîâîðß ßçûêîì  ïîâñòàíöåâ, "êîëîííà  áóäåò
íà  ìîñòó",  íî  åäâà  òîëüêî  ïðîðâåòñß  ôëàãìàí  ãðàôà  Œîðòå,  è  ãðîçíûå
"ñòàðñåéâåðû", âñå  ïßòü  øòóê ïðåâðàòßòñß  â íîâîãîäíåå êîíôåòòè...  ’àê-òî
âîò...  ‚û,  äîðîãîé   ‹þö,   ñäåëàëè  ïðàâèëüíûå  ñòàâêè,  à   âîò  ãîñïîäà
ïðåìüåð-ìèíèñòðû, ß èìåþ ââèäó îíîäå ‘óìó è îëß Šâàíãåçè, äóìàþò âûñòóïàòü
â  ðîëè  ìóäðîé îáåçüßíû, "êîòîðàß ñèäåëà íà õîëìå è íàáëþäàëà  êàê â äîëèíå
äåðóòñß  äâà   òèãðà..."  -  