àëè  îòâåò
äåâóøêè:
     -- òî íå âàæíî, ìàëü÷èêè. ƒëàâíîå -- äåíüãè âïåðåä.
     „æåê íåìíîãî  çàäåðæàëñß,  ïðîïóñòèâ Šîððàäî, è ãàíãñòåð ïåðâûì ïîêèíóë
ó÷àñòîê, à èíãî îñòàëñß âîçëå •îëëàíäà.
     -- àäåþñü, äîãîâîð îñòàëñß â ñèëå, ñýð? -- óòî÷íèë ýêñêóðñîâîä.
     --  „à,  êîíå÷íî,  --  êèâíóë „æåê,  êîòîðîìó  ñîâåðøåííî  íå  õîòåëîñü
îñòàâàòüñß îäíîìó, òåì áîëåå ÷òî ïèñòîëåòà ó íåãî òåïåðü íå áûëî.
        44
     Žòðàæåííûé îò ïëàíåòû  ñâåò ïåðåãðóæàë ðàáîòàâøèå íà ïðåäåëå ñêàíåðû, è
øòóðìàí "˜àóìû", ðíñò €ìàäó, â êîòîðûé ðàç îáðàòèëñß ê êàïèòàíó:
     -- ‘ýð, íàäî îòîéòè îò ’ðåçîðà äàëüøå. …ãî îáëàêà ñëåïßò íàøè ñêàíåðû.
     -- å ìîãó, ðíñò. ’û æå ñëûøàë, ÷òî ñêàçàë ìèñòåð èïïëåð -- äåðæàòüñß
êàê ìîæíî áëèæå ê ïëàíåòå.
     -- ’îãäà ß ñêàæó åìó ñàì.
     --  Šàê  õî÷åøü, --  ïîæàë ïëå÷àìè  êàïèòàí è, âêëþ÷èâ  âñïîìîãàòåëüíóþ
êàìåðó, ïðîâåðèë "ñèäåâøèå" íà âíåøíèõ ïîäâåñêàõ èñòðåáèòåëè.
     ˆõ   áûëî  äâà,  ðàçóêðàøåííûõ,  êàê   ñïîðòèâíûå  ìàøèíû,  îäíàêî  ïîä
îáòåêàòåëßìè ýòèõ àïïàðàòîâ áûëè ñïðßòàíû àâòîìàòè÷åñêèå ïóøêè.
     ˜òóðìàí  ïîêèíóë  êàáèíó, è  êàïèòàí  ‚àí  îðãåí ìûñëåííî ïîæåëàë  åìó
óäà÷è. …ìó  ‹óèñ  èïïëåð òîæå íå  íðàâèëñß,  íî  øåô áåçîïàñíîñòè  åòðåíêî
ïðèêàçàë âûïîëíßòü âñå ðàñïîðßæåíèß ýòîãî íåäîíîñêà.
     "‚ñå  ïðèêàçû. Šàêèìè áû ãëóïûìè  îíè íè êàçàëèñü", -- âñïîìíèë êàïèòàí
ñëîâà åòðåíêî.
     ’åì  âðåìåíåì øòóðìàí íàøåë èïïëåðà â êîìíàòå îòäûõà. ‹óèñ ñèäåë ðßäîì
ñî  ñâîèì  íàïàðíèêîì  „æàé  •î è  åäèíñòâåííûì  ìàòðîñîì  "˜àóìû" -- ”ðåäîì
Šàòåðïèëëåðîì.
     “âèäåâ øòóðìàíà,  Šàòåðïèëëåð âñêî÷èë  ñî  ñòóëà  è,  áóðêíóâ ÷òî-òî  î
ïðîâåðêå óðîâíß ìàñëà, âûñêî÷èë âîí.
     -- Šàêèå-íèáóäü ïðîáëåìû, ìèñòåð  €ìàïó? -- ñïðîñèë  èïïëåð, ïîñàñûâàß
èç ñòàêàíà îõëàæäåííûé ôðóêòîâûé ÷àé.
     --  „à, ñýð.  Žáëàêà  ’ðåçîðà  ñëåïßò  íàøè ñêàíåðû.  îþñü,  ìû  ìîæåì
ïðîïóñòèòü âàø óèíäåð.
     -- ‚î-ïåðâûõ,  ýòî íå ìîé óèíäåð, ìèñòåð €ìàäó, à âî-âòîðûõ, âñå  áóäåò
îêåé. ‚àì íóæíî òîëüêî ðàññëàáèòüñß, -- íàïðèìåð, ïîïèòü ïèâêà èëè ñõîäèòü â
ñîðòèð. -- “ëûáêà èïïëåðà ðàñòßíóëàñü ïî÷òè äî óøåé.
     ‡àìåòèâ, ÷òî ëèöî øòóðìàíà êðàñíååò îò ãíåâà, èïïëåð ãðîìêî ðàññìåßëñß
è, ïîäíßâøèñü âî âåñü ðîñò, øàãíóë ê €ìàäó:
     -- —òî, áèòü ìåíß áóäåøü?
     ˜òóðìàí íè÷åãî íå îòâåòèë, à èïïëåð ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó íàïàðíèêó:
     -- ‘ëûøèøü, „æàé, îí ìåíß ñåé÷àñ ïîáüåò!
     --  îæàëóé, ß ïîéäó, ñýð, -- ñêàçàë íàêîíåö øòóðìàí  è, ðàçâåðíóâøèñü,
âûøåë â êîðèäîð.
     Šîãäà €ìàäó óøåë, „æàé •î ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñêàçàë:
     -- ‡à÷åì òû èõ îáèæàåøü, ‹ó? ˆ êàïèòàíó íàãðóáèë, è øòóðìàíó.
     -- „à  ïîòîìó, ÷òî îíè  ó  ñâîåãî  åòðåíêî ñëóæáû íå âèäßò. †èâóò ñåáå
ïðèïåâàþ÷è, à ìîß áû âîëß, ß áû èõ âñåõ ïîñòðîèë, êàê íà "‘ïîðòêëóáå". ’û æå
çíàåøü, êàêèå ó ìåíß òàì êàäðû.
     --  ‡íàþ, -- êèâíóë „æàé, ïîñìîòðåâ íà ñâåò áîêàë ñ íàïèòêîì. --  Šó÷êà
çàïóãàííûõ ïîãàíöåâ.
     -- Œîæåøü íàçûâàòü èõ êàê õî÷åøü, íî ýòè ëþäè ìåíß óâàæàþò.
     -- îßòñß.
     -- îßòñß  --  çíà÷èò,  óâàæàþò,  -- ãíóë ñâîå  èïïëåð. Ží âåðíóëñß  â
êðåñëî è,  ãëîòíóâ  ÷àþ, ïðîäîëæèë: -- ‚îò ãðîõíó  ýòîò óèíäåð, ïîëó÷ó  ñâîè
äåíåæêè è âûêóïëþ ó ðèêìàíà êîíòðîëüíûé ïàêåò "‘ïîðòêëóáà".
     -- ’àê îí òåáå è ïðîäàë! -- óõìûëüíóëñß „æàé.
     -- ðîäàñò -- íèêóäà íå äåíåòñß. “ ìåíß íà íåãî  óäàâî÷êà åñòü. -- ‹óèñ
íåõîðîøî óëûáíóëñß.
     -- “æ íå äî÷êà ëè åãî?
     --  Žíà ñàìàß.  ‹þáèò  ìåíß,  êàê  êîøêà.  „æàþ  íàäîåëî  ñàìîëþáîâàíèå
èïïëåðà, è îí ñìåíèë òåìó:
     -- Šîãäà æå ýòîò óèíäåð ïîßâèòñß?
     -- å áîéñß,  ïîßâèòñß  âîâðåìß.  Ží íàñ äàæå  íå  çàìåòèò èç-çà  ýòîãî
îòðàæåíèß, íà êîòîðîå æàëóåòñß áîëâàí øòóðìàí.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â êîìíàòó îòäûõà çàãëßíóë ìàòðîñ Šàòåðïèëëåð:
     -- ‘ýð, êàïèòàí ñðî÷íî ïðîñèò âàñ íà ìîñòèê.
     -- ó âîò, íà÷àëîñü, -- êèâíóë èïïëåð, è îíè ñ íàïàðíèêîì ïîñïåøèëè çà
ìàòðîñîì.
     ‹óèñ è „æàé çàñòàëè êàïèòàíà çà ðàáîòîé. Ží ñèäåë âîçëå ðàäàðà, êîòîðûé
îäíó çà äðóãîé âûäàâàë ìíîæåñòâî áîëüøèõ è ìàëåíüêèõ îòìåòîê.
     -- —òî ýòî? -- ïîäîéäß áëèæå, ñïðîñèë èïïëåð.
     -- „âå ãðóïïû êîðàáëåé, -- ïîßñíèë êàïèòàí. --  ‚îçìîæíî,  îíè çàòåâàþò
êîíôëèêò.
     "’îëüêî  ýòîãî íàì íå õâàòàëî", -- çàáåñïîêîèëñß  èïïëåð, îäíàêî âñëóõ
ïðîèçíåñ:
     -- ó è íè÷åãî ñòðàøíîãî, ìû áóäåì äåðæàòü íåéòðàëèòåò.
     --  ðåêðàñíî,  ñýð, --  íåâåñåëî  óñìåõíóëñß  øòóðìàí,  --  òîëüêî  íå
çàáóäüòå èõ èçâåñòèòü îá ýòîì.
     èïïëåð õîòåë áûëî óðåçîíèòü ðàñïîßñàâøåãîñß øòóðìàíà, íî â ýòîò ìîìåíò
âêëþ÷èëñß ñêàíåð, è íà åãî ýêðàíå ïîßâèëèñü ðàñøèôðîâàííûå èçîáðàæåíèß.
     „âà  ñðåäíèõ   êðåéñåðà  ñ  îïîçíàâàòåëüíûìè  çíàêàìè   îâîãî  ‚îñòîêà
ñëåäîâàëè â  ñîïðîâîæäåíèè  áîëüøîãî  êîëè÷åñòâà  âñïîìîãàòåëüíûõ ñóäîâ. ’óò
áûëè è òîðïåäîíîñöû, è ýñìèíöû, è ñàìîõîäíûå àðòèëëåðèéñêèå ïîñòû.
     -- å ìåíüøå ñîòíè åäèíèö,  íå ñ÷èòàß ïàëóáíîé àâèàöèè, -- çàìåòèë „æàé
•î.
     --  åèçâåñòíîå ñóäíî, íåìåäëåííî  îòâåòüòå, êòî  âû òàêèå è ÷òî  çäåñü
äåëàåòå? -- ïðîãðåìåë íà îòêðûòîé âîëíå ÷åé-òî ñåðäèòûé ãîëîñ, è ñî  ñòîðîíû
’ðåçîðà "˜àóìó" íàêðûëà òåíü îãðîìíîãî êîðàáëß.
     --  ‘óäíî  îáñëóæèâàíèß  âîåííî-ñïîðòèâíîãî îáùåñòâà óðãàñà, -- áûñòðî
îòâåòèë êàïèòàí.
     -- ‚îåííîãî? -- ñòðîãî ïåðåñïðîñèë ãîëîñ.
     -- ‚îåííî-ñïîðòèâíîãî, ñýð. Œû ÷èñòî êîììåð÷åñêàß îðãàíèçàöèß.
     -- ‹ó÷øå âàì îòñþäà  èñ÷åçíóòü, -- ïîñîâåòîâàë ãîëîñ, è  áîåâîé êîðàáëü
ïðîøåë ìèìî, êîëûõíóâ "˜àóìó" ìîøíîé ãðàâèòàöèîííîé âîëíîé.
     ‘êàíåð è äîïëåðîâñêèé ðàäàð ïîêàçàëè, ÷òî ãðóïïû êîðàáëåé óäàëßþòñß.
     -- ó âîò è âñå, õå-õå, -- íåðâíî õîõîòíóë èïïëåð. Žäíàêî åãî íèêòî íå
ïîääåðæàë.
     -- ’àê  ÷òî,  ñýð,  ìû ïî-ïðåæíåìó îñòàåìñß âîçëå  ’ðåçîðà? --  óòî÷íèë
êàïèòàí.
     -- € ïî÷åìó íåò? “èíäåð âîò-âîò ïîäîéäåò, -- îòâåòèë ‹óèñ.
     à ñàìîì äåëå åìó î÷åíü õîòåëîñü  óéòè îòñþäà, íî  òîãäà ïîëó÷èëîñü áû,
÷òî îí áûë íå ïðàâ.
     "Žïàñíîñòè  íåò,  è ìû ñïîêîéíî ïîäîæäåì  åùå  ÷àñ",  --  ïîäóìàë îí  è
ñêàçàë:
     -- †äåì åùå ïîëòîðà ÷àñà. Ží äîëæåí ïîßâèòüñß. ˆ åäâà ‹óèñ ïðîèçíåñ ýòó
ôðàçó, ðàäàð, à ñëåäîì çà íèì è ñêàíåð ïîäàëè çâóêîâûå ñèãíàëû.
     --  ó  âîò,   ÷òî  ß   ãîâîðèë?  àø  óèíäåð.  --   ˆ  èïïëåð  îêèíóë
ïðèñóòñòâóþùèõ âçãëßäîì ïîáåäèòåëß.
     -- ’î÷íî ñêàçàòü íåëüçß,  -- âîçðàçèë øòóðìàí. --  Œàññà  è ïîâåðõíîñòü
îòðàæåíèß ïîõîæè, îäíàêî èç-çà áëèêîâ ñî ñòîðîíû ’ðåçîðà òî÷íîé êàðòèíû íåò.
     -- €  ß ãîâîðþ -- êóðñ íà ïåðåõâàò! -- ïðèêàçàë  èïïëåð. --  ‚ûïîëíßòü
íåìåäëåííî!
     -- ‘ëóøàþ, ñýð!  --  ïðîêðè÷àë  êàïèòàí ‚àí  îðãåí â  óõî  ‹óèñó.  ’îò
èñïóãàííî îòïðßíóë è íàëåòåë íà „æàß.
     "˜àóìà"  çàïóñòèëà äâèãàòåëè è,  óâåëè÷èâàß òßãó,  íà÷àëà ðàçãîí. ðíñò
€ìàäó ñäåëàë  ïðèáëèçèòåëüíûé  ðàñ÷åò, èç  êîòîðîãî ñëåäîâàëî, ÷òî  ïåðåõâàò
ñîñòîèòñß ÷åðåç äâåíàäöàòü ìèíóò.
     --  ðåêðàñíî, -- êèâíóë ‹óèñ, --  ÷åðåç ñåìü ìèíóò ìû  ñ „æàåì  çàéìåì
ìåñòà â ìàøèíàõ.
     -- åò, ß ïîéäó ïðßìî ñåé÷àñ, -- ñêàçàë •î è óøåë ê ïåðåõîäíîìó øëþçó.
     èïïëåð ïîæàë ïëå÷àìè è ïîñëåäîâàë çà íèì, íî åãî îêëèêíóë ‚àí îðãåí:
     -- Žäíó ìèíóòó, ñýð.
     -- —òî îïßòü ñëó÷èëîñü?
     --  òîò âàø óèíäåð  èäåò íàì íàâñòðå÷ó. ˆ ÷òî-òî  ñëèøêîì  áûñòðî. Šàê
õîòèòå, íî ß âêëþ÷àþ òîðìîæåíèå.
     èïïëåð  âåðíóëñß â  ðóáêó  è  óñòàâèëñß íà ýêðàí ñêàíåðà,  îäíàêî öåëü
ïðèáëèæàëàñü ñ  òàêîé ñêîðîñòüþ, ÷òî ñêàíåð íå óñïåâàë  îïèñûâàòü  êàðòèíêó,
ïîëó÷àß âñå íîâûå äàííûå. "˜àóìà" óæå  ïîëíîñòüþ îñòàíîâèëàñü, íî  è  òåïåðü
ñêîðîñòü ñáëèæåíèß ñ íåèçâåñòíûì îáúåêòîì îñòàâàëàñü ñëèøêîì áîëüøîé.
     -- Šàæåòñß, ýòî òîðïåäà, -- îñèïøèì ãîëîñîì ïðîèçíåñ èïïëåð.
     -- ‚ðßä ëè, -- íåóâåðåííî âîçðàçèë êàïèòàí. -- „ëß  òîðïåäû îíà ñëèøêîì
áîëüøàß.
     ‘êàííåð  áåøåíî ñòðåêîòàë  èíôîðìàöèîííûìè  áàçàìè, ïûòàßñü  îïðåäåëèòü
ôîðìó îáúåêòà, è îõëàæäàþùèé âåíòèëßòîð ñóäîðîæíî  âñàñûâàë âîçäóõ, íå äàâàß
ïåðåãðåâàòüñß âîñïàëåííûì âíóòðåííîñòßì ïðèáîðà.
     -- „î ïåðåõâàòà ïîëòîðû ìèíóòû, -- ñîîáùèë øòóðìàí è âûòåð ñî ëáà ïîò.
     --  —òî  ó  âàñ ïðîèñõîäèò? -- ñïðîñèë âîçâðàòèâøèéñß „æàé  •î,  íî åìó
íèêòî íå îòâåòèë.  ‚  ýòîò  ìîìåíò  ðßäîì ñ  "˜àóìîé" âñïûõíóëè ßðêèå  ßçûêè
ðåâåðñíûõ ñòðóè è,  ñëîâíî ìàòåðèàëèçîâàííûé  èç îãíß, ïîßâèëñß  êîñìè÷åñêèé
õèùíèê -- "èêñëàíäåð".
     òî áûë  îãðîìíûé  ïåðåõâàò÷èê,  ïîõîæèé  îäíîâðåìåííî  íà  ìèíèàòþðíûé
ðàêåòíûé  êðåéñåð  è  øòóðìîâîé  òàíê. îëòîðà  äåñßòêà  ñòâîëîâ è  ðàêåòíûõ
óñòàíîâîê íåäîáðî ñìîòðåëè íà õîëåíûå áîêà "˜àóìû".
     -- Œàìî÷êè ìîè, -- åäâà ñóìåë ñêàçàòü èïïëåð. -- òî ÷òî òàêîå?
     åðåõâàò÷èê ìåäëåííî îáîøåë âîêðóã ñóäíà, è åãî ïèëîò  ñîèçâîëèë çàäàòü
âîïðîñ:
     --  Šòî  òàêèå?  -- ƒîëîñ  áûë  íå çëûì  è  íå  äîáðûì, íî  âèä  ñàìîãî
"èêñëàíäåðà" çàñòàâëßë ïðåäïîëàãàòü ñàìîå õóäøåå.
     --  òî  êîììåð÷åñêîå ñóäíî, ñýð.  Œû  îáñëóæèâàåì ñïîðòèâíûå ãîíêè, --
ïîßñíèë êàïèòàí.
     -- å ñàìîå ëó÷øåå ìåñòî äëß ñïîðòèâíûõ èãð, âàì íå êàæåòñß?
     -- „à, ñýð. Œû íåìåäëåííî îòñþäà óõîäèì.
     -- îäîæäèòå, ß åùå íå  ðåøèë, ÷òî  ñ âàìè äåëàòü, --  ñêàçàë ïèëîò,  è
âîöàðèëàñü ñòðàøíàß ïàóçà.
     „æàé,  èïïëåð,   êàïèòàí,  øòóðìàí  è  ñòîßâøèé  âîçëå  äâåðè   ìàòðîñ
Šàòåðïèëëåð çàìåðëè, ïîíèìàß, ÷òî â ýòó ìèíóòó ðåøàåòñß èõ ñóäüáà.
     åîæèäàííî  ïîßâèëñß âòîðîé  ïåðåõâàò÷èê. Ží ëèõî çàòîðìîçèë íåïîäàëåêó
îò ïåðâîãî.
     -- ‚îçìîæíî,  âòîðîé ïèëîò ðàçóìíåå, -- ñóäîðîæíî ñãëîòíóâ, ïðåäïîëîæèë
èïïëåð.
     Ž÷åâèäíî,  ïèëîòû   î   ÷åì-òî   äîãîâàðèâàëèñü,  ïîòîìó   ÷òî  ñòðåëêà
ðàäèîïåëåíãàòîðà íåðâíî äåðãàëàñü, óêàçûâàß íà ðàäèîîáìåí. ˜òóðìàí €ìàäó êàê
çà÷àðîâàííûé  ñëåäèë  çà åå  äâèæåíèßìè,  ïûòàßñü ïî  íèì  ïðî÷èòàòü,  î ÷åì
ãîâîðèëè ïèëîòû "èêñëàíäåðîâ".
     åîæèäàííî îáå ìàøèíû âûïóñòèëè äëèííûå ôîðñàæíûå ñòðóè è  ïîì÷àëèñü  â
ñòîðîíó óøåäøèõ ñóäîâ.
     -- Ž, êàæåòñß, ïðîíåñëî, -- âûäîõíóë êàïèòàí ‚àí îðãåí è, íå äîæèäàßñü
ïðèêàçàíèé èïïëåðà, äàë äâèãàòåëßì ïîëíóþ òßãó.  "˜àóìà" âçäðîãíóëà è ñòàëà
ñòðåìèòåëüíî óõîäèòü ïðî÷ü îò íåñ÷àñòëèâîãî ’ðåçîðà.
     -- ó, òåïåðü ß ýòîò óèíäåð ïðîñòî íà êóñêè ïîðâó, -- ïîîáåùàë èïïëåð.
-- îäóìàòü òîëüêî, ß áûë íà âîëîñîê îò ñìåðòè!
     -- Œû òîæå áûëè íà âîëîñîê îò ñìåðòè. î âàøåé  âèíå, -- ñêàçàë øòóðìàí
€ìàäó.
     -- € ìíå íåò äî âàñ íèêàêîãî äåëà.
     --  ‚îò  ýòî ìíå è íå íðàâèòñß, -- íåîæèäàííî  çàßâèë øàãíóâøèé â ðóáêó
Šàòåðïèëëåð.
     -- —òî òàêîå, ìàòðîñ? -- ïîâåðíóëñß ê âîøåäøåìó ‹óèñ  èïïëåð. -- „àâíî
ìîðäó íå áèëè?
     -- „àâíåíüêî,  --  ïðèçíàëñß  Šàòåðïèëëåð è ïîêàçàë  ðàçâîäíîé êëþ÷, --
ìîæåò, òû ïîïðîáóåøü?
     -- ó  ÷òî  òû,  ”ðåä,  -- ïîääåðæàë ìàòðîñà øòóðìàí  €ìàäó, --  ìèñòåð
èïïëåð ñåé÷àñ çàíßò.
     ‹óèñ áðîñèë óíè÷òîæàþùèé âçãëßä ñíà÷àëà íà ìàòðîñà, ïîòîì íà øòóðìàíà è
íàêîíåö ïîâåðíóëñß ê êàïèòàíó:
     -- Šàïèòàí, ß òðåáóþ, ÷òîáû âû ïîñàäèëè ìàòðîñà íà ãàóïòâàõòó.
     -- åïðåìåííî, ñýð, -- êèâíóë ‚àí îðãåí, -- òàê ß è ñäåëàþ. Šàê òîëüêî
âåðíåìñß  èç ðåéñà,  à ïîêà ýòî íåâîçìîæíî,  ïîñêîëüêó  ýòîò  ãðóáèßí --  íà
"˜àóìå" åäèíñòâåííûé ìàòðîñ.
     -- ’àê-òàê, çíà÷èò, çàãîâîð. „æàé, íî õîòü òû ìåíß ïîääåðæèâàåøü?
     -- Œíå çà ýòî  äåíüãè  íå  ïëàòßò,  ‹ó, ß ïèëîò, -- ðàçâåë ðóêàìè •î  è
âûøåë èç ðóáêè.
     ‚  ýòîò ìîìåíò  ñíîâà  ïîñëûøàëñß  ñèãíàë ðàäàðà,  à ñëåäîì  çà  íèì  è
ñêàíåðà.  à  ýòîò  ðàç  îáà   óñòðîéñòâà  íàäåæíî  îïîçíàëè   óèíäåð  ôèðìû
"„îó-”îðñ".
     -- ó âîò ýòî  äðóãîå  äåëî, -- îáðàäîâàëñß èïïëåð. ’åïåðü îí çíàë, íà
êîì âûìåñòèòü çëî.
        45
     „âèãàòåëè ðàáîòàëè êàê ÷àñû, è èõ ìåðíîå ãóäåíèå âñå áîëüøå óñïîêàèâàëî
„æåêà.  Šîíå÷íî,  íàïàäåíèå  íà "‚àíåññå", ñëó÷èâøååñß â ñàìîì íà÷àëå  ïóòè,
ïîäòâåðæäàëî, ÷òî çà íèì óñòðîèëè íàñòîßùóþ îõîòó. Žäíàêî ñåé÷àñ âñå ïîçàäè,
è óæ òåïåðü ïîíåñøèé ïîòåðè ïðîòèâíèê íàâåðíßêà îñòàâèò „æåêà â ïîêîå.
     "Šàê òàì çâàëè ýòîãî  ãàíãñòåðà?.. Šîððàäî?.. -- íà÷àë âñïîìèíàòü „æåê.
-- Šîððàäî-Šîððàäî -- òåáß íàì íå íàäî... •îðîøèé ñòèøîê".
     •îëëàíä  âçãëßíóë  íà ïðèáîðû -- ñóäíî  ïðèáëèæàëîñü ê ïëàíåòå  ’ðåçîð,
âîêðóã êîòîðîé áûëî ìíîãî ñêàëüíûõ îáëîìêîâ.
     ðèøëîñü ïåðåéòè íà ðó÷íîå óïðàâëåíèå è ñáàâèòü ñêîðîñòü.
     àäàð  ïèñêíóë,  ïîêàçûâàß,   ÷òî  çàìåòèë  ñóäíî.  à  ýêðàíå  ñêàíåðà
ïîßâèëèñü ñíà÷àëà êîíòóðû, à ïîòîì è âåñü êîðàáëü öåëèêîì. òî áûëà êðàñèâàß
ñêîðîñòíàß ßõòà, è íà åå  êîðïóñå  âèñåëè  ðàñïèñàííûå ðàçíîöâåòíûìè áóêâàìè
ñêóòåðû.
     òî áûëè ñïîðòèâíûå àïïàðàòû, è „æåê óäèâèëñß, ÷òî çàñòàë èõ çäåñü, òàê
äàëåêî îò öèâèëèçàöèè è ñïîðòèâíûõ ïðàçäíèêîâ.
     à ãëàçàõ •îëëàíäà ñêóòåðû ñíßëèñü ñ ïîäâåñîê è ïîì÷àëèñü ïðßìî ê íåìó.
     "òî åùå ÷òî çà íîâîñòè?" -- íàñòîðîæèëñß „æåê
     àâåðíîå, ñëåäîâàëî ïðèáàâèòü òßãè è îòîðâàòüñß îò ýòèõ ñïîðòñìåíîâ, íî
ðèñê ñòîëêíóòüñß ñî ñêàëüíûì îáëîìêîì áûë ñëèøêîì âåëèê.
     "‹àäíî, åñëè ÷òî,  îòïóãíó èõ "óíåëüäîé", -- ïîäóìàë „æåê è äîòðîíóëñß
äî  óïðàâëßþùåãî  äæîéñòèêà.  Œûñëü  î   ïóøêå  óñïîêîèëà  åãî  è  ïîçâîëèëà
ñíèñõîäèòåëüíî ñìîòðåòü íà ìåòêè ïðèáëèæàâøèõñß ñêóòåðîâ.
     "‘ïîðòñìåíû"  ïîäîøëè   íà  ïîëêèëîìåòðà  è,  ñëîâíî   èãðàßñü,  íà÷àëè
êðóæèòüñß âîêðóã óèíäåðà. îòîì ïðèâåòëèâî ïîêà÷àëè ïëîñêîñòßìè è íåîæèäàííî
îòêðûëè îãîíü èç ñêðûòûõ ïîä îáòåêàòåëßìè ïóøåê.
     î  êîðïóñó  óèíäåðà çàáàðàáàíèëè ñíàðßäû, è „æåê ðåçêî áðîñèë ìàøèíó â
ñòîðîíó, ïðßìî íà ñêîïëåíèå ñêàëüíûõ îáëîìêîâ.
     Žòâåðíóâ  îò íèõ,  â ïîñëåäíèé  ìîìåíò  „æåê  ñíîâà ïîïàë ïîä  ïóøå÷íûå
ñíàðßäû.  ƒäå-òî â òðþìå õëîïíóë ïåðåáèòûé òðóáîïðîâîä, à íà ïóëüòå çàìèãàëî
íåñêîëüêî àâàðèéíûõ ëàìïî÷åê.
     îíßâ,  ÷òî  åãî  ñîáèðàþòñß  ïîïðîñòó  óáèòü,  „æåê ðàçâåðíóë  ñóäíî è
íàïðàâèë  åãî  ïðßìî  íà ñêóòåðû,  óãðîæàß èì òàðàíîì. àçáîéíèêè  ïðèáàâèëè
ñêîðîñòü è ñòàëè óõîäèòü.
     "îðà", -- ðåøèë „æåê è âçßëñß çà äæîéñòèê "óíåëüäû".
     ðàâûé áîðò çàâèáðèðîâàë òàê, áóäòî  ó  äâèãàòåëß îòîðâàëèñü  òßãè.  Žò
ñèëüíîé îòäà÷è óèíäåð íåìíîãî ðàçâåðíóëî. „æåê âåðíóë ñóäíî íà ïðåæíèé êóðñ.
     ‚çãëßíóâ  íà  ñêàíåð,  îí îáíàðóæèë  îáà ñêóòåðà öåëûìè è  íåâðåäèìûìè,
îäíàêî  òåïåðü îíè âåëè ñåáß  áîëåå îñòîðîæíî  è óâàæèòåëüíî. ’îò ôàêò,  ÷òî
óèíäåð îêàçàëñß âîîðóæåí, áûë äëß íèõ ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ.
     "‘ïîðòñìåíû"  íà÷àòà çàõîäèòü ñ ïðàâîãî  ôëàíãà,  è òîãäà „æåê ïðßìî íà
õîäó ðàçâåðíóë êîðïóñ óèíäåðà è îòêðûë îãîíü ïåðâûì.
     “õîäß  îò ñíàðßäîâ,  ñêóòåðû  ìåòíóëèñü â  ðàçíûå  ñòîðîíû è  èñ÷åçëè â
÷åðíîòå êîñìîñà, à  •îëëàíä ðåøèë òóò æå àòàêîâàòü ßõòó-íîñèòåëü. Ží ïîíåññß
ïðßìî íà íåå, âûæèäàß ìîìåíò äëß îòêðûòèß îãíß.
     à ßõòå ïîíßëè, ÷òî èì óãðîæàåò, è ñïåøíî ñíßëèñü ñî ñòîßíêè. ‚èäß, ÷òî
ïðîòèâíèê  óñêîëüçàåò, „æåê îòêðûë  îãîíü èçäàëåêà, è íåñêîëüêî åãî ñíàðßäîâ
âñå æå óñïåëè âïèòüñß â êîðïóñ âðàæåñêîãî ñóäíà.
     -- Ÿ  âàì  ïîêàæó, ãàäû,  êàê  ðàçáîéíè÷àòü!.. --  êðè÷àë „æåê, ñíîâà è
ñíîâà ëîâß ßõòó íà ïðèöåë.
     àêîíåö îíà  ðàçâèëà ìàêñèìàëüíóþ ñêîðîñòü è  óì÷àëàñü  ïðî÷ü, à  „æåê,
ñâåðèâøèñü ñ ïîêàçàíèßìè ïðèáîðîâ, âåðíóëñß íà ïðåæíèé êóðñ.
     …ùå ïîë÷àñà  îí  ïðîõîäèë  ÷åðåç ñêîïëåíèß ñêàëüíîãî ìóñîðà  íà  ðó÷íîì
ðåæèìå, à çàòåì ïåðåêëþ÷èëñß íà àâòîïèëîò.
     “áåäèâøèñü,  ÷òî  êîìïüþòåð óâåðåííî ñïðàâëßåòñß ñ ïèëîòèðîâàíèåì, „æåê
âûòåð ñî  ëáà ïîò è ïîøåë â  ãðóçîâîé îòñåê ïîñìîòðåòü, ÷òî íàäåëàëè ñíàðßäû
àãðåññîðîâ.
     îëüøå âñåãî „æåê îïàñàëñß çà ñâîé ãðóç, íî, óâèäåâ åãî íåïîâðåæäåííûì,
óñïîêîèëñß. åñêîëüêî ñíàðßäîâ ïðîáèëè ïðàâûé áîðò ñóäíà è çàñòðßëè â ëåâîì.
Žíè ïîâðåäèëè ìàñëîïðîâîä è ýëåêòðîïèòàíèå âîçäóøíîãî íàñîñà, îäíàêî ñèñòåìû
ïåðåêëþ÷èëèñü íà îáâîäíûå ìàãèñòðàëè, è òåïåðü óãðîçà àâàðèè ìèíîâàëà.
     ðîáîèíû  çàòßíóëèñü  çàòâåðäåâøåé   ïåíîé   è   äî  áëèæàéøåé  ñòàíöèè
îáñëóæèâàíèß íàäåæíî ãåðìåòèçèðîâàëè êîðïóñ ñóäíà.
     "îâåçëî,  ÷òî ñíàðßäû áûëè íå  êóìóëßòèâíûå, -- ïîäóìàë „æåê. -- ’îãäà
áû è ïåíà íå ñïàñëà".
     …ùå  ðàç  ïîãëàäèâ ìåøêè  ñ  ñåìåíàìè, îí  ïðåäñòàâèë  ñåáå  áàíêîâñêóþ
êàðòî÷êó ñ äâóìßñòàìè òûñß÷àìè êðåäèòîâ, óëûáàþùååñß ëèöî  àéðîíà è  íåæíûé
âçãëßä ‘àðû.
     „óìàòü îá  ýòîì ìîìåíòå  áûëî ïðèßòíî, îäíàêî âïåðåäè îæèäàëî åùå ìíîãî
ýòàïîâ -- ñòàíöèè, øâàðòîâêè,  çàïðàâêà,  òåõíè÷åñêèé óõîä è  ñíîâà ñòàðò. ˆ
íåèçâåñòíî, ñêîëüêî åùå íàïàäåíèé ïðèäåòñß ïåðåæèòü.
     "—òî  îíè åùå  ïðèäóìàþò? --  ðàçìûøëßë  „æåê, èìåß  â  âèäó êîðïîðàöèþ
"Œàðêîå". -- Žò òàêèõ "òóçèêîâ", ÷òî  áûëè ñåãîäíß, ß  îòìàõíóñü, à  âîò  îò
÷åãî-íèáóäü ïîñåðüåçíåå..."
        46
     „æàé  •î  è  Šàòåðïèëëåð  ñ  òðóäîì   ïðîòàùèëè  èïïëåðà  â  îòâåðñòèå
ñòûêîâî÷íîãî   óçëà  è,  îêàçàâøèñü  â   äåìïôåðíîé   êàìåðå,   îñòàíîâèëèñü
ïåðåäîõíóòü.
     -- è-èòü...  -- ïðîñòîíàë  èïïëåð, íà êîòîðîãî áûëî ñòðàøíî ñìîòðåòü.
Žò ïîïàäàíèß ñíàðßäà â "ôîíàðü" êàáèíû ïðîèçîøëà âçðûâíàß ðàçãåðìåòèçàöèß, è
ðàíåíûé ïðåäñòàâëßë ñîáîé ñïëîøíóþ êðîâîòî÷àùóþ ðàíó.
     -- ó ÷òî, ñáåãàòü çà âîäîé? -- ñïðîñèë Šàòåðïèëëåð.
     -- åò, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé •î, --  ïîòàùèëè  åãî  äàëüøå. —åì ñêîðåå ìû
äîñòàâèì åãî â áàðîêàìåðó, òåì ëó÷øå, à òî îí êðîâüþ èñòå÷åò.
     èïïëåðà  ïîíåñëè  íàâåðõ.  ‚  êîðèäîðå  ê  „æàþ è  ”ðåäó ïðèñîåäèíèëñß
øòóðìàí.  Ží  òîëüêî  ÷òî  âåðíóëñß èç  êîðìîâîãî îòñåêà, ãäå îêàçàëîñü  òðè
ñêâîçíûõ  ïðîáîèíû. Œóíäèð øòóðìàíà  áûë  çàëèò  àâàðèéíîé ïåíîé,  à áîòèíêè
çàïà÷êàíû ìàøèííûì ìàñëîì.
     --  ó, ñêàæó ß  âàì, åäâà ðàçîáðàëñß ñ ýòèìè ïðîáîèíàìè!  -- ïðîêðè÷àë
€ìàäó, âñå  åùå  íàõîäßñü  ïîä âïå÷àòëåíèåì áîðüáû çà  æèâó÷åñòü  ñóäíà.  --
Œàãèñòðàëè ïðîáèòû, ìàñëî õëåùåò! Žäíèì ñëîâîì -- ïîëíàß òðóáà!
     ‚òðîåì îíè  ïåðåòàùèëè  èïïëåðà  â ìåäèöèíñêóþ áàðîêàìåðó  è óëîæèëè â
ïåðñîíàëüíóþ ß÷åéêó, ãäå  õîçßéíè÷àë  óìíûé ìåäèöèíñêèé êîìïüþòåð. Ží  ñðàçó
ñ÷èòàë ïàðàìåòðû ïîâðåæäåííîãî  îðãàíèçìà  è âêëþ÷èë îïòèìàëüíûå óñëîâèß äëß
ïîñòåïåííîãî  îõëàæäåíèß. ‚  òàêîì  âèäå  ó  ðàíåíîãî  áûë  øàíñ  äîæèòü  äî
âìåøàòåëüñòâà âðà÷åé.
     Šîãäà âñå òðîå âûøëè â êîðèäîð, „æàé •î âûòåð ïîò è ïðèçíàëñß:
     --  “õ, ðåáßòà! ó è ñòðóõíóë ß. ‹åòèò ñåáå ýòîò óèíäåð è âäðóã -- áàö,
ïîíåñëèñü ñíàðßäû! Ÿ  ñðàçó ñêàçàë ‹óèñó: äàâàé  ñìàòûâàòüñß -- ó  íàñ æå íå
ïóøêè, à ñìåõ îäèí. î ðàçâå îí ïîñëóøàåò? -- •î ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-- "„àâàé åùå îäèí  çàõîä, äàâàé åùå îäèí çàõîä..." ‚îò è ñäåëàëè çàõîä -- ß
ïîëó÷èë ñíàðßä â ïðàâóþ ïëîñêîñòü, à îí â êàáèíó.
     -- ˆ ÷òî òåïåðü äåëàòü? -- ñïðîñèë ”ðåä Šàòåðïèëëåð.
     -- ‘âßæóñü ñ åòðåíêî. óñòü ïîäêëþ÷àåò äðóãèå ñèëû -- êòî æå çíàë, ÷òî
ó íåãî òàêàß àðòèëëåðèß.
        47
     îíàëüä åòðåíêî âûñëóøàë ñáèâ÷èâûé îò÷åò „æàß •î è, ïîëîæèâ òåëåôîííóþ
òðóáêó, ìîë÷à óñòàâèëñß íà ñâîåãî ïîìîùíèêà.
     -- Žáëàæàëèñü? -- ñïðîñèë Žòòî ‹àöèñ.
     -- “ íåãî, âèäèòå  ëè,  áûëà ñïðßòàíà ïóøêà, -- ðàçâåë ðóêàìè åòðåíêî.
--  ˆ  îíè ýòîãî,  êîíå÷íî,  íå  îæèäàëè.  Žíè  íàäåßëèñü, ÷òî  èì  ïîäñóíóò
ñâßçàííîãî è ïüßíîãî ìëàäåíöà, à ýòîò ïàðåíü íàäðàë èì çàäíèöû.
     -- ‚ûõîäèò, ‹óèñ èñïóãàëñß?
     -- ‹ó âàëßåòñß â áàðîêàìåðå, è íåèçâåñòíî, îñòàíåòñß ëè æèâ.
     åòðåíêî âçäîõíóë  è  äîñòàë  èç  ñòîëà  ýëåêòðîííûé  èìèòàòîð  ñèãàðû.
‚ûñòàâèâ ìàðêó  "Œèñòðàëü",  îí âêëþ÷èë  ôóíêöèþ  "êðåïêèå",  è ïî ïîìåùåíèþ
ïîïëûë àðîìàò íåâèäèìîãî òàáà÷íîãî äûìà.
     -- —òî áóäåì äåëàòü, ñýð? -- óòî÷íèë ‹àöèñ.
     -- ðåæäå  âñåãî ß  ïîäñòàâëþ Œàõìóäà Šîíåëëè. òî îí íàñòîßë,  ÷òîáû ß
ñâßçàëñß ñ íåãîäßßìè èç "‘ïîðòêëóáà". ‚îçìîæíî, îíè åãî çà ýòîò çàêàç êàê-òî
îòáëàãîäàðèëè.
     -- ó à ÷òî ïî äåëó?
     -- € ÷òî ïî äåëó? -- åòðåíêî çàòßíóëñß èç ìóíäøòóêà è, ïîæåâàâ ãóáàìè,
ïåðåêëþ÷èë  èìèòàòîð  íà  ìàðêó  "Šóáàëèáðå", --  î  äåëó,  Žòòî,  ß  äóìàþ
ñâßçàòüñß ñ ãåíåðàëîì ‹åãìàðîì.
     -- ”ëîò îâîãî ‚îñòîêà?
     --  åò, åñïóáëèêè ’îðîñ.  “ íèõ  êàê  ðàç íàìå÷àåòñß äðà÷êà ñ îòðßäîì
ðîìûøëåííîãî ‘îþçà, òàê ÷òî ïóøåê õâàòàåò.
     -- ó òàê çâîíèòå, ñýð, -- âûêàçàë íåòåðïåíèå Žòòî ‹àöèñ.
     -- îäîæäè, äîêóðþ ñèãàðó -- ïîòîì ïîçâîíþ.
     -- î âåäü ýòî æå íå íàñòîßùàß ñèãàðà, ñýð.
     --  —òî  òû â  ýòîì ïîíèìàåøü, Žòòî? -- óäèâèëñß åòðåíêî è äîáàâèë: --
’ðåçâåííèê íåñ÷àñòíûé.
     Žäíàêî ñèãàðíûé èìèòàòîð âûêëþ÷èë, è âîçäóõ â  êàáèíåòå òóò  æå  âåðíóë
ñåáå ïðåæíèé, íåéòðàëüíûé ïðèâêóñ.
     åòðåíêî  ñíßë òåëåôîííóþ òðóáêó,  ïðèñåë íà êðàåøåê ñòîëà è íàáðàë êîä
öåíòðàëüíîãî òåëåãðàôà åñïóáëèêè ’îðîñ.
     --  ‘ïàñèáî,  ÷òî  âîñïîëüçîâàëèñü  íàøèìè óñëóãàìè.  ‡äðàâñòâóéòå,  --
ïðîèçíåñ æåíñêèé  ãîëîñ. Ží  áûë òàêèì íåæíûì  è  ïðèßòíûì, ÷òî, îêàæèñü  îí
ãîëîñîì êîìïüþòåðà, åòðåíêî áû ðàññòðîèëñß.
     -- óäüòå äîáðû, ìèññ, ëè÷íûé êîä 123-45-487.
     -- î ýòî æå...
     -- „à, ß çíàþ.
     --  Žäíó  ìèíóòó, ñýð, --  îòîçâàëàñü  äåâóøêà,  è â òðóáêå ïîñëûøàëèñü
ùåë÷êè, øóìû  è ïðî÷èé  ýôèðíûé ìóñîð,  ÷òî  ãîâîðèëî î  áîëüøîì  êîëè÷åñòâå
ôèëüòðîâ è äåøèôðàòîðîâ ñåêðåòíîé ñâßçè.
     -- ƒåíåðàë ‹åãìàð ñëóøàåò, -- îòîçâàëñß íåäîâîëüíûé ãîëîñ.
     -- ðèâåò, ”ðèö, ýòî îí åòðåíêî áåñïîêîèò.
     --  å  çíàþ òàêîãî,  --  áóðêíóë  ãåíåðàë. Ží íå ïåðåíîñèë,  êîãäà åãî
íàçûâàëè ”ðèöåì, âåäü ïðàâèëüíî áûëî ïðîèçíîñèòü -- ”ðèíö.
     --  ‡íàåøü, ”ðèö, çíàåøü.  Ÿ òåáå â îéëåðå ðåñòîðàí îïëà÷èâàë  è  òðåõ
øëþõ. àäåþñü, ýòî-òî òû ïîìíèøü?
     -- ’û ñ óìà ñîøåë, îí. òî æå ñåêðåòíàß ëèíèß.
     -- € òû íå êîð÷è èç  ñåáß èäèîòà, --  çàìåòèë åòðåíêî. --  àñòðîåíèå,
÷òî ëè, ïëîõîå?
     -- € òî õîðîøåå, ÷òî ëè? ðîìûøëåííèêè âûáèëè íac ñ êîììåð÷åñêîãî óçëà.
„âà ýñìèíöà, êðåéñåð è àâèàíîñåö êàê êîðîâà ßçûêîì ñëèçíóëà.
     -- ˆ ÷òî òåïåðü? -- ñïðîñèë åòðåíêî. à ñàìîì äåëå åìó áûëî âñå ðàâíî,
íî ãåíåðàëó ‹åãìàðó òðåáîâàëàñü ïîääåðæêà.
     -- ’åïåðü æäåì ïðèêàçà íàøåãî ïîëèòè÷åñêîãî ðóêîâîäñòâà. ‘êàæóò îòáèòü,
îòîáüåì îáðàòíî.
     -- ‚åñåëàß ó òåáß ðàáîòåíêà.
     -- € òî!
     -- Ÿ âîîáùå-òî ê òåáå ïî äåëó.
     -- ó?..
     -- óæíî êóðüåðñêîå ñóäíî ïîäæå÷ü.
     -- ’û ìîè ðàñöåíêè çíàåøü.
     -- „à, êîíå÷íî, -- ïîäòâåðäèë åòðåíêî.
     -- ’îãäà ãîâîðè êîîðäèíàòû öåëè.
        48
     —àêêè  ‘ëàéäåð êèâíóë çíàêîìîìó  ìåõàíèêó è âûøåë íà  ñòàðòîâóþ ïàëóáó.
‡àòåì äîñòàë èç ïàêåòà ïîñëåäíèé ïèðîæîê è ïîøåë ê ñâîåé ìàøèíå.
     èðîæîê èñòåêàë ìàñëîì,  è  åãî êàïëè  îñòàâëßëè íà êîìáèíåçîíå  òåìíûå
ïßòíà,  îäíàêî —àêêè  ýòî  íå  áåñïîêîèëî. ‘åé÷àñ  îí äóìàë  òîëüêî  î íîâîé
äèñêåòå ñ ïîðíîãðàôè÷åñêèìè ñþæåòàìè.
     àðåíü ñî âòîðîé ýñêàäðèëüè,  íäè åëòàð, êëßëñß, ÷òî òàì â ãðóïïîâóõå
ó÷àñòâóåò ñàìà ‹àîìè Šýìïáýë. óäòî áû ýòîò ðîëèê ñíßë êàêîé-òî ïàïàðàööè, à
ïîòîì ñáðîñèë â ñåòü "ˆíòåðñïåéñ".
     ‘àì —àêêè ‘ëàéäåð íå  îñîáåííî  èíòåðåñîâàëñß  ïîðíóõîé,  íî  îò  ‹àîìè
Šýìïáýë  îí ïðîñòî  òàßë.  ûâàëî, ÷òî,  çàâàëèâàß  âðàæåñêèé  øòóðìîâèê èëè
ïðîáèâàß áîðò ýñìèíöà, îí ïîñâßùàë ýòó ïîáåäó ‹àîìè.
     "’åáå,  ëþáèìàß,  ß  ïîñâßùàþ  ñìåðòü  ýòèõ  ëþäåé", --  ãîâîðèë —àêêè,
âñàæèâàß  ðàêåòó  â  ñâîþ  î÷åðåäíóþ  æåðòâó.  àðó ðàç îí äàæå  ïèñàë ‹àîìè
ïèñüìà, íî ÷òî åé çà äåëî äî ïðîñòîãî ñîëäàòà, êîòîðûé êàæäûé  äåíü  ðèñêóåò
æèçíüþ!
     ˆ âîò òåïåðü ýòîò íäè åëòàð: "‘ìîòðè, —àêêè, çäåñü òðàõàþò ñàìó ‹àîìè
Šýìïáýë".
     åðâîé ìûñëüþ  ‘ëàéäåðà áûëî ñíåñòè åëòàðó áàøêó.  àïðî÷ü  ñíåñòè. î
ïîòîì åìó ïðèøëà èíòåðåñíàß ìûñëü.
     "îñìîòðþ, êàê îíà âåäåò ñåáß â åñòåñòâåííûõ  óñëîâèßõ. ’î åñòü  íå  íà
ñöåíå", -- ðåøèë îí, è íäè åëòàð îñòàëñß æèòü.
     ‘âîé  "èêñëàíäåð"  —àêêè  íàøåë  íà  ñòàðòîâîé  ïëîùàäêå.  Œàøèíà  áûëà
ïîëíîñòüþ óêîìïëåêòîâàíà  áîåçàïàñîì è  ïîäãîòîâëåíà  ê  âûëåòó.  ‡àáîòëèâûì
ìåõàíèêîì åéõîì  ê ïëîñêîñòè áûëà  ïðèñòàâëåíà  ëåñåíêà, à  ïîäâåøåííûå  íà
êîðïóñ áîìáû îêàçàëèñü íàòåðòû ìàñëîì è áëåñòåëè, êàê ëàêèðîâàííûå áîòèíêè.
     åéõ  ëþáèë, êîãäà âñå ñèßëî è áëåñòåëî, à âîò —àêêè âíåøíèé âèä ìàøèíû
âîëíîâàë ìàëî.
     "ƒëàâíîå,  ÷òîáû  ïóøêè  ðàáîòàëè,  --  áûâàëî,  ãîâîðèë  îí.  --  €  ñ
çàêîï÷åííûìè áîêàìè ß êàê-íèáóäü ñìèðþñü".
     —àêêè ñêîìêàë  ïóñòîé ïàêåò è îòøâûðíóë åãî â ñòîðîíó, çàòåì âûòåð ðóêè
î êîìáèíåçîí è ñòàë  âçáèðàòüñß  íà  ïëîñêîñòü. Žêàçàâøèñü íà êðûëå,  îí  ïî
ïðèâû÷êå  ïîïðûãàë,  ïðîâåðßß  áàëàíñèðîâêó  íàâåñíîãî  âîîðóæåíèß,   îäíàêî
ìíîãîòîííûé  ïåðåõâàò÷èê  åäâà ïîøåâåëèëñß.  èëîò  óäîâëåòâîðåííî  êèâíóë è
çàòîïàë ê îòêðûòîìó ôîíàðþ êàáèíû.
     …äâà  —àêêè  îïóñòèëñß  â  êðåñëî,  êàê  íà  ïàíåëè  çàìèãàëà  ëàìïî÷êà
ðàäèîâûçîâà.
     -- èëîò ‘ëàéäåð, -- îòîçâàëñß —àêêè.
     -- “æå ïîîáåäàë, —àê? -- óçíàë ‘ëàéäåð ãîëîñ ãåíåðàëà ‹åãìàðà.
     -- „à, ñýð. ƒîòîâ ê âûïîëíåíèþ çàäàíèß.
     -- Žêåé, —àê. ‚îçüìåøü ƒðåãîðè è ñìîòàéòåñü â êâàäðàò 23-45-‚îñòîê. ’àì
äîëæåí îêàçàòüñß ïî÷òîâûé óèíäåð, áîðòîâîé íîìåð  -- "2978".  òî  øïèîíñêîå
ñóäíî,  è åãî íóæíî ñæå÷ü  áåçî  âñßêèõ ðàçãîâîðîâ. ‘æå÷ü è áûñòðî âåðíóòüñß
îáðàòíî. Šðîìå ìîåé ëè÷íîé áëàãîäàðíîñòè ïîëó÷èòå ïî ïßòü òûñß÷ ïðåìèè.
     -- ‘ëóæó åñïóáëèêå, ñýð!
     -- îãîäè ðàäîâàòüñß. ‘óäíî î÷åíü ìàíåâðåííîå, ðßäîì ðàéîí, íàõîäßùèéñß
ïîä ôåäåðàëüíûì êîíòðîëåì. îëèöåéñêèå ñóäà è âñßêîå ïðî÷åå...
     -- Œû ñäåëàåì âñå, êàê íàäî, ñýð.
     -- ‹àäíî, äåéñòâóéòå, -- ñêàçàë ãåíåðàë è îòêëþ÷èë ñâßçü.
     å  óñïåë  —àêêè íàáðàòü êîä ”åðåíöà ƒðåãîðè, êàê  íà  ïàëóáå  çàãóäåëè
òðåâîæíûå  ñèðåíû.  ˆçî  âñåõ óãëîâ,  ñëîâíî  ìóðàâüè,  âûñêî÷èëè  àâàðèéíûå
êîìàíäû è ñî âñåõ íîã ïîì÷àëèñü ê ïîäúåìíèêó.
     —òîáû íè÷åãî íå ïðîïóñòèòü, —àêêè âûáðàëñß íà ïëîñêîñòü. ‘ åå âûñîòû îí
óâèäåë, êàê  ðàçîøëèñü ñòâîðêè  è òðàíñïîðòåð ïîäíßë  íà ïàëóáó èñêîðåæåííûé
"èêñëàíäåð".
     Žêàçàâøèñü â  êèñëîðîäíîé ñðåäå,  ìàøèíà  íà÷àëà  ãîðåòü,  íî  ïîëñîòíè
ïåííûõ ñòðóé â ìãíîâåíèå îêà  óíßëè ïëàìß. à  óñåßííûå ïðîáîèíàìè ïëîñêîñòè
ïîëåçëà ìåäèöèíñêàß êîìàíäà.
     Žïîçíàâàòåëüíûõ çíàêîâ  âèäíî  íå  áûëî,  íî —àêêè  óçíàë  ìàøèíó åðòà
Žíòàðèî.  åðò áûë õîðîøèì  ëåò÷èêîì,  íî òîðïåäû îá  ýòîì íè÷åãî íå  çíàëè.
’åïåðü áåäíßãó  èçâëåêàëè  èç-ïîä  îïëàâëåííîãî êîëïàêà, è îñòàâàëîñü òîëüêî
óäèâëßòüñß, êàê åðò ñóìåë äîâåñòè ìàøèíó äî àâèàíîñöà.
     ‘ïóñòß  ïàðó  ñåêóíä  íà  äðóãîé  ïëîùàäêå  âñïëûë  ïåðåõâàò÷èê  „æîííè
‹óêîéëà.  Ží  òîæå  âûãëßäåë íå î÷åíü õîðîøî, îäíàêî  „æîííè ñàì âûáðàëñß èç
êàáèíû è áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè ñïóñòèëñß ïî ïðèñòàâíîìó òðàïó.
     ‘ðåäè íàáåæàâøèõ ïèëîòîâ è ïåðñîíàëà —àêêè óçíàë ”åðåíöà ƒðåãîðè.
     -- ”åðíè! ”å-å-åðíè! -- çàêðè÷àë ‘ëàéäåð è çàìàõàë ðóêàìè.
     àêîíåö ƒðåãîðè îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèå è íàïðàâèëñß ê ìàøèíå —àêêè.
     -- ’û âèäåë, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ åðòîì? -- êðèêíóë ñíèçó ƒðåãîðè.
     -- Š ñîæàëåíèþ, î÷åíü õîðîøî âèäåë, ”åðíè, --  êèâíóë  ‘ëàéäåð. -- Šóäà
îíè õîäèëè?
     -- à —åðíóþ îññûïü. åðò, „æîííè è ‹åâèí.
     -- € ‹åâèí, çíà÷èò...
     -- Šàê âèäèøü, -- êèâíóë ƒðåãîðè.
     --  „ëß íàñ ñ  òîáîé åñòü  ïåðñîíàëüíîå çàäàíèå, -- óæå íå  òàê  ãðîìêî
ñîîáùèë —àêêè.
     -- àäåþñü, íå íà —åðíóþ îññûïü?  -- óòî÷íèë  ƒðåãîðè, îãëßäûâàßñü  íà
ïðîèñõîäßùóþ ñóåòó.
     -- åò, ýòî çàäàíèå èç òåõ, ÷òî òàê ëþáèò ãåíåðàë ‹åãìàð.
     -- •îðîøî, åñëè òàê. Šîãäà âûõîäèì?
     -- ðßìî ñåé÷àñ. „àâàé áåãîì.
     ƒðåãîðè óøåë ê ñâîåé ìàøèíå, à  ‘ëàéäåð ïðîòîïàë ïî ïëîñêîñòè  è  çàíßë
ìåñòî â êàáèíå. Šîãäà îí óæå âêëþ÷èë ìåõàíèçì ãåðìåòèçàöèè, ƒðåãîðè âûøåë íà
ñâßçü è ñîîáùèë, ÷òî ãîòîâ ê âûëåòó.
     --  Žòëè÷íî, ”åðíè, ïîåõàëè.  --  ‘ëàéäåð  ùåëêíóë  çàñòåæêàìè øëåìà  è
âûçâàë äèñïåò÷åðà: -- Ÿ  áîðò "47-Š", âûõîæó íà çàäàíèå  êàòåãîðèè "÷åòûðå".
‘î ìíîé áîðò "52-Š". ðîøó äàòü îòïðàâëåíèå.
     -- îäòâåðæäàþ çàäàíèå ÷åòâåðòîé êàòåãîðèè. „ëß áîðòîâ "47-Š"  è "52-Š"
-- ïóñê ïëîùàäêè, -- îáúßâèë äèñïåò÷åð.
     ‘ïóñòß ïàðó  ñåêóíä  âêëþ÷èëèñü  ìåõàíèçìû òðàíñïîðòåðà,  è "èêñëàíäåð"
—àêêè ‘ëàéäåðà óøåë ïîä ïîë, îêàçàâøèñü â òåìíîòå òðàíñïîðòíûõ êîðèäîðîâ.
     Žäèí  çà äðóãèì  îòêðûâàëèñü  øëþçû  è ñ ãðîìêèì  ëßçãîì  çàõëîïûâàëèñü
ïîçàäè òðàíñïîðòíîãî  ñòîëà. îñëåäíèìè ðàçîøëèñü  ñòâîðêè îñíîâíûõ âîðîò, è
ìàãíèòíàß êàòàïóëüòà âûòîëêíóëà ïåðåõâàò÷èê ‘ëàéäåðà â êîñìîñ.
     —åðåç ñåêóíäó èç ñîñåäíèõ âîðîò âûøëà ìàøèíà ƒðåãîðè.
     -- ó ÷òî, ”åðíè, ïîåõàëè?
     -- îåõàëè, —àê, -- îòîçâàëñß ”åðåíö.
     -- Žêåé. „åëàé, êàê ß.
     åðåõâàò÷èêè âçäðîãíóëè  è, ðàçâèâàß  ìàêñèìàëüíóþ  ìîùíîñòü,  ïîøëè  â
ñòîðîíó êâàäðàòà "23-45-‚îñòîê".
     Šîãäà ïåðåãðóçêè íà÷àëè âäàâëèâàòü  ‘ëàéäåðà  â êðåñëî,  îí âñïîìíèë  î
êàññåòå ñ ‹àîìè Šýìïáýë.
     "õ, ß òàê è íå óñïåë åå ïîñìîòðåòü. ó ëàäíî, ñäåëàþ ýòî ïîçæå".
        49
     „âîéêà "èêñëàíäåðîâ"  íåîæèäàííî  ïîßâèëàñü  íà  ýêðàíå ðàäàðà,  è  òîò
òðåâîæíî çàïèùàë, èçâåùàß „æåêà î íåïðîøåíûõ ãîñòßõ.
     ‘èãíàë  çàñòàë  •îëëàíäà  çà  òðàïåçîé, è  îí âûñêî÷èë èç òðàíñïîðòíîãî
òðþìà, äàâßñü ïå÷åíüåì è  ñìàõèâàß  ñ  áðþê êðîøêè. åðåõâàò÷èêè óæå  óñïåëè
ïåðåñòðîèòüñß è àòàêîâàëè óèíäåð â ëîá.
     „æåê ïåðâûì æå äåëîì âûïóñòèë  íàîáóì î÷åðåäü èç ïóøêè è, áðîñèâ óèíäåð
âïðàâî, ñòàë âûæèìàòü èç äâèãàòåëåé âñå âîçìîæíîå.
     Šàê  îêàçàëîñü, îí ñäåëàë ýòî âîâðåìß, è  âûïóùåííûå íàïàäàâøèìè ðàêåòû
ïîøëè íà öåëü áåç äîëæíîãî íàâåäåíèß.
     åðåõâàò÷èêè ïîïûòàëèñü  ñäåëàòü  áûñòðûé  ïîâîðîò  è  äîñòàòü  óèíäåð,
îäíàêî íà áîëüøîé ñêîðîñòè ñ òàêèì ìàíåâðîì îíè íå ñïðàâèëèñü. ˆñïîëüçóß óæå
îïðîáîâàííûé   òðþê,  „æåê  ðàçâåðíóë  óèíäåð  è   ñòàë  îáñòðåëèâàòü  ñâîèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé. …äâà  ëè  åãî  ïóøêà  ìîãëà  íàâðåäèòü  ýòèì  áðîíèðîâàííûì
ìîíñòðàì, îäíàêî, ïàìßòóß î ñóäüáå  åðòà Žíòàðèî, ïèëîòû ïðèáàâèëè ñêîðîñòü
è ëåãêî îòîðâàëèñü îò íåñãîâîð÷èâîé æåðòâû.
     Šàê  òîëüêî  ïåðåõâàò÷èêè  îêàçàëèñü  âíå  çîíû  ïóøå÷íîãî  îãíß,  „æåê
âåðíóëñß  íà  ïðåæíèé êóðñ è  ïîãíàë ñóäíî ê ãðàíèöå ðàéîíà,  ãäå íàõîäèëèñü
ñèëû ”åäåðàëüíîé ïîëèöèè.
     èëîòû "èêñëàíäåðîâ"  õâàòèëèñü  óèíäåðà,  êîãäà òîò íà  ïðåäåëå  ñâîèõ
âîçìîæíîñòåé óäèðàë â áåçîïàñíóþ çîíó.
     -- ‚îò ñâîëî÷ü! -- âûðóãàëñß  â  ýôèð —àêêè  ‘ëàéäåð è ðàçâåðíóë ìàøèíó
âñëåä çà áåãëåöîì.
     -- å áîéñß, îí íå óñïååò óéòè, -- óñïîêîèë òîâàðèùà ”åðåíö ƒðåãîðè.
     ˆ îí áûë ïðàâ. "ˆêñëàíäåð"  ðàçâèâàë ñêîðîñòü,  ïî÷òè âäâîå ïðåâûøàâøóþ
ñêîðîñòü óèíäåðà. ðàâäà, îí  íå  îáëàäàë òîé ìàíåâðåííîñòüþ, êîòîðàß áûëà ó
ïî÷òîâîãî ñóäíà, ê òîìó æå øåäøåãî ñ ïðàêòè÷åñêè ïóñòûì òðþìîì.
     „âèãàòåëè  óèíäåðà  âèáðèðîâàëè îò íàïðßæåíèß, îäíàêî  "èêñëàíäåðû" áåç
òðóäà   ñîêðàùàëè   äèñòàíöèþ.  ‘êàíåð  âûäàë   íà  ýêðàí  çëîâåùèå  ñèëóýòû
ïðåñëåäîâàòåëåé, è „æåê ñóäîðîæíî ñîîáðàæàë, ïîíèìàß, ÷òî íà ðàçäóìüß ó íåãî
îñòàâàëèñü ñåêóíäû. …ñëè áû îí ñìîã îòðàçèòü åùå îäíó àòàêó, ó íåãî ïîßâèëñß
áû øàíñ äîêðè÷àòüñß â ýôèðå äî ïîëèöåéñêèõ ñóäîâ, îäíàêî ñåé÷àñ  äî íèõ áûëî
åùå ñëèøêîì äàëåêî.
     € ïåðåõâàò÷èêè  ïðîäîëæàëè ñîêðàùàòü  äèñòàíöèþ.  à  ïðèáîðíîé  ïàíåëè
çàìèãàëà ëàìïî÷êà ïåëåíãàòîðà, ïîêàçûâàß, ÷òî óèíäåð „æåêà îùóïûâàþò ñèñòåìû
íàâåäåíèß. „î ïóñêà ðàêåò îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå ñåêóíäû, è •îëëàíä ïîíßë, ÷òî
óæå îáðå÷åí.
     ‚ñïîìíèëîñü  ëèöî  ‘àðû, åå  ÷åðíûå ãëàçà  è ðîáêàß  óëûáêà.  ‚îçìîæíî,
êòî-òî  âñïîìèíàë  áû  ðîäèòåëåé, íî  „æåê èõ  ïî÷òè íå  ïîìíèë.  ‘àðà  áûëà
åäèíñòâåííûì, ÷òî ó íåãî îñòàâàëîñü.
     "‡íà÷èò,  ïðîùàéòå,  ìîè  ìå÷òû,  -- ïîäóìàë „æåê,  è  åìó  ñòàëî  ñåáß
íåñòåðïèìî æàëêî. -- Šàê æå òàê? †èë ñåáå ÷åëîâåê, ñóìåë îêîí÷èòü êîëëåäæ --
è  âîò òåïåðü ïîãèáíóòü â íåïîëíûå äâàäöàòü ïßòü ëåò? åïðàâèëüíî ýòî, íóæíî
ðèñêíóòü", -- ïîäâåë èòîã „æåê.
     ûë  åùå  îäèí  ñïîñîá, î êîòîðîì ðàññêàçûâàëè  äðóçüß èç  êîëëåäæà. î
ïðàâäå ñêàçàòü, „æåê ñ÷èòàë ýòî âðàêàìè, íî ñåé÷àñ ó íåãî íå áûëî âûáîðà.
     ˆòàê, òðåáîâàëîñü  ïîäîæäàòü, êîãäà ðàêåòû ïîäîéäóò íà òûñß÷ó ìåòðîâ, è
íà õîäó ïðîèçâåñòè ïðîäóâêó ñîïåë. òî îçíà÷àëî, ÷òî ÷åðåç  ñîïëà äâèãàòåëåé
âûáðàñûâàëîñü  îáëàêî  íåñãîðåâøåãî òîïëèâà,  è  åãî ïëîòíîñòè  äîëæíî  áûëî
õâàòèòü, ÷òîáû ðàêåòû ñäåòîíèðîâàëè.
     ðàâäà, ñóùåñòâîâàë ñåðüåçíûé ðèñê, ÷òî ñîïëà ðàçîðâåò äàâëåíèåì ïàðîâ,
-- îäíî äåëî ïðîäóâêà íà íåáîëüøîé òßãå è ñîâñåì äðóãîå äåëî -- íà ôîðñàæå.
     „æåê ïðåäñòàâèë, êàê âçîðâóòñß äâèãàòåëè è îí âìåñòå ñ êàáèíîé â ëó÷øåì
ñëó÷àå  ïðåâðàòèòñß  â  íåóïðàâëßåìûé ñíàðßä,  à â õóäøåì... •îòß  ÷òî òîëêó
ðàññóæäàòü, åñëè ñàìîå õóäøåå óæå ðßäîì.
     åðâàß ðàêåòà áûëà âûïóùåíà, à ñëåäîì çà íåé  âûïóñòèë ïîñëàíöà  ñìåðòè
âòîðîé ïåðåõâàò÷èê. åàêòèâíûå  ñíàðßäû  ñêîððåêòèðîâàëè  ñâîè òðàåêòîðèè  è
òåïåðü ì÷àëèñü ñòðîãî ïî ïðßìîé.
     —àêêè  ‘ëàéäåð íàïðßæåííî ñëåäèë  çà ïîëåòîì  ðàêåò è  æäàë, ÷òî óèíäåð
íà÷íåò ìàíåâðèðîâàòü. ’åïåðü ýòî åãî óæå íå ñïàñëî áû.
     "àðåíü äåéñòâîâàë áåçóïðå÷íî, -- ïîõâàëèë ñâîþ æåðòâó ‘ëàéäåð. -- àäî
æå, íàïóãàë íàñ ñâîåé ïóêàëêîé".
     ‘èñòåìà íàâåäåíèß òî÷íî ðàññ÷èòàëà  âðåìß ïîðàæåíèß, è òåïåðü íà ýêðàíå
áîðòîâîãî êîìïüþòåðà —àêêè âèäåë ñìåíßâøèåñß öèôðû îáðàòíîãî îòñ÷åòà.
     -- „âåíàäöàòü, îäèííàäöàòü, äåñßòü, äåâßòü...  -- ñ÷èòàë ‘ëàéäåð âìåñòå
ñ êîìïüþòåðîì. Œîæíî áûëî ïîäñòðàõîâàòüñß  è ïîäîéòè íà ïóøå÷íûé çàëï, ÷òîáû
ðàçîðâàòü ñóäåíûøêî  â  êëî÷êè,  îäíàêî  äåëî áûëî  ïðàêòè÷åñêè  ñäåëàíî,  è
‘ëàéäåð ñíîâà âñïîìíèë î ‹àîìè Šýìïáýë.
     "‚îò  ß  ñåé÷àñ  äóìàþ  î  áàáàõ,  à  î  ÷åì,  èíòåðåñíî,  äóìàåò  ýòîò
áåäíßãà?.." -- îò òàêîé íåîáû÷íîé ìûñëè —àêêè ðàçâåñåëèëñß.
     € „æåê óæå íè î ÷åì íå äóìàë. Ží äåðæàë ðóêó íà ðû÷àãå ñáðîñà òîïëèâà è
ñìîòðåë íà ïîêàçàíèß ðàäàðà, óêàçûâàþùåãî ïîñëåäíèå ðåøàþùèå ìåòðû. Œåòðû äî
ñìåðòè èëè äî ñ÷àñòëèâîãî èçáàâëåíèß.
     àêåòû   ñòðåìèòåëüíî  ïîæèðàëè  ïðîñòðàíñòâî,  è  èõ  óìíûå  ìåõàíèçìû
ãîòîâèëèñü ïðîèçâåñòè ïîäðûâ áîåâîé ÷àñòè. åðâíî ïîäðàãèâàëè ðóëåâûå ñîïëà,
è ãëàâíûå èìïóëüñû íàêàïëèâàëè ñâîé ðîêîâîé ïîòåíöèàë â òîí÷àéøèõ îïòè÷åñêèõ
ïðîâîäêàõ. …ùå íåìíîãî, è...
     "îðà!"  -- îïàëèëî  ìîçã  •îëëàíäà  åäèíñòâåííîå ðåøåíèå, è îí  ðâàíóë
ðû÷àã  íà ñåáß.  Žáà äâèãàòåëß  ìãíîâåííî ïîïåðõíóëèñü  èçáûòêîì  òîïëèâà è,
çàêàøëßâøèñü, èñòîðãëè èç ñåáß ïîëòîííû íàñûùåííîãî ïàðà.
     ƒäå-òî     ñðàáîòàë     àâàðèéíûé     ðàñöåïèòåëü,    ãäå-òî    ïðîáèëî
ýëåêòðîìàãèñòðàëü,  è âñå  ýòî ïðîèñõîäèëî â  àáñîëþòíîé òèøèíå,  ïîòîìó ÷òî
òßãîâûå óñòàíîâêè áîëüøå íå çàïóñêàëèñü.
     „æåê îæèäàë ñìåðòè. Ží íå âåðèë, ÷òî âñå ïîëó÷èëîñü.
        50
     ‚ñïûøêà âçðûâà ïîñëåäîâàëà íà ïîëñåêóíäû ðàíüøå, è —àêêè ‘ëàéäåð íè÷åãî
íå ïîíßë. îäðûâ  áûë,  íî ìåòêà óèíäåðà íå ðàñïàëàñü ìóòíûì ïßòíîì, êàê ýòî
îáû÷íî ïðîèñõîäèëî.
     -- ’û ÷òî-íèáóäü ïîíßë, ”åðíè?
     -- Šàæåòñß, äà. —àê. Ží âûáðîñèë òîïëèâî è ïîäîðâàë íàøè ðàêåòû.
     -- ‚ïåðåä,  ”åðíè! „îáüåì åãî èç  ïóøåê!  -- íå  ñâîèì ãîëîñîì  ïðîîðàë
‘ëàéäåð, è åãî ìàøèíà ðâàíóëàñü âïåðåä.
     ‡àðàáîòàëè  âñå  ÷åòûðå  îðóäèß,  è ñîòíè  êóìóëßòèâíûõ ñíàðßäîâ  ñòàëè
ïåðåìàëûâàòü ðàâíîäóøíóþ êîñìè÷åñêóþ ïóñòîòó.
     "ó âîò, çàâåëñß", -- âçäîõíóë ”åðåíö è  ïîìîðùèëñß. Ží íå ëþáèë ëåòàòü
ñî  ‘ëàéäåðîì, ïîòîìó ÷òî ñ÷èòàë åãî  íåìíîãî ïñèõîì.  ‚îò  è  ñåé÷àñ  —àêêè
áåçäàðíî  ðàññòðåëèâàë  áîåçàïàñ,  ïðåêðàñíî  ïîíèìàß,  ÷òî  äî óèíäåðà  åùå
äàëåêî.
     € ó „æåêà •îëëàíäà áûëè ñåðüåçíûå ïðîáëåìû. Žäèí èç äâèãàòåëåé íå õîòåë
çàïóñêàòüñß, à âòîðîé ðàáîòàë òîëüêî âïîëñèëû.
     "ó äàâàéòå,  åùå íåìíîãî!.." -- óïðàøèâàë „æåê  óïðßìûå  ìåõàíèçìû, íî
îíè ñêðåæåòàëè ÷òî-òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå  è íèêàê íå õîòåëè  ðàáîòàòü äîëæíûì
îáðàçîì.
     åîæèäàííî   ðàäàð  ïîéìàë   ñèãíàë  ïîñàäî÷íîãî  ìàßêà.  òî  áûë   íå
êîäèðîâàííûé  ñèãíàë  êàêîãî-íèáóäü  âåäîìñòâåííîãî  ïðè÷àëà,  à  ñîâåðøåííî
îòêðûòûé, ÷òî  ãîâîðèëî î  ïðèñóòñòâèè êîììåð÷åñêîãî çàïðàâî÷íîãî ïóíêòà èëè
äàæå öåëîãî äîêà.
     “èíäåð  åùå  äâèãàëñß  ïî  èíåðöèè,  íî  óæå  òåðßë  ñêîðîñòü â  âßçêèõ
ãðàâèòàöèîííûõ  ïîëßõ. ‘èãíàë  ìàßêà  çâó÷àë  âñå  îò÷åòëèâåå,  îäíàêî ìåòêè
ïåðåõâàò÷èêîâ  âûðàñòàëè  íà  ãëàçàõ. Žò  íèõ  ïîòßíóëèñü  ñòðî÷êè  ïóøå÷íûõ
î÷åðåäåé, è ïåðâûé ñíàðßä âðåçàëñß â êîðìó óèíäåðà.
     “äàð áûë íàñòîëüêî ñèëåí, ÷òî „æåê åäâà íå âûëåòåë èç êðåñëà, à â òðþìå
íàðóøèëàñü ãåðìåòèçàöèß.
     î â òî æå âðåìß  ñàìè  ñîáîé çàïóñòèëèñü îáà äâèãàòåëß, è óèíäåð íà÷àë
áûñòðî  ðàçãîíßòüñß. ‘çàäè ãðîõíóëî åùå ðàç, ïîòîì ÷òî-òî ðâàíóëî ïî ïðàâîìó
áîðòó, è â èëëþìèíàòîðå „æåê óâèäåë ðàçëåòàâøèåñß êëî÷êè îáøèâêè.
     "Šðåïêî âçßëèñü, ñâîëî÷è..."  --  ïîäóìàë  îí  è  áðîñèë ìàøèíó  âëåâî.
„ëèííàß  î÷åðåäü  ïðîøëà ìèìî, è òîãäà „æåê âçßë íåìíîãî  âíèç. ‚ïåðåäè  óæå
áûëè âèäíû  îãíè ñòàíöèè. Žíè ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëèñü, îäíàêî "èêñëàíäåðû"
áûëè ñîâñåì ðßäîì.
     îñëåäîâàëà  ñåðèß  óäàðîâ  â ïðàâûé  áîðò,  ïîòîì  õëîïêè  è  ùåëêàíüå
ðâóùåãîñß  ìåòàëëà,  çàòåì  ðàçëåòåëîñü ñîïëî ïðàâîãî  äâèãàòåëß,  è  óèíäåð
ñîðâàëñß â áåñïîðßäî÷íîå âðàùåíèå.
     ’åðßß  îðèåíòàöèþ,  „æåê   áåøåíî  äåðãàë   ðó÷êè  óïðàâëåíèß,  ïûòàßñü
âûðîâíßòü ñóäíî. ‚ êàêîé-òî ìîìåíò  îí óäàðèëñß ãîëîâîé î ïðèáîðíóþ ïàíåëü è
ñòàë òåðßòü ñîçíàíèå.
     "‡íà÷èò, íå ïîëó÷èëîñü, -- îòñòðàíåííî ïîäóìàë îí, -- à æàëü..."
        51
     Œîíñ ‚îâêèí ïîíóðî ñèäåë íà äåæóðíîì ïóëüòå è íåîäîáðèòåëüíî ïîãëßäûâàë
íà îòìåòêè äàëåêèõ  ïîëèöåéñêèõ êîðàáëåé. ˆìåííî èõ  ‚îâêèí  ñ÷èòàë ãëàâíûìè
âèíîâíèêàìè åãî, Œîíñà ‚îâêèíà, íåóäà÷. ˆç-çà ýòèõ ïîëèöåéñêèõ, ñ÷èòàë Œîíñ,
âñå ïîðßäî÷íûå  áàíäèòû è êîíòðàáàíäèñòû îáõîäèëè  ýòîò  êâàäðàò ñòîðîíîé, à
ñòàëî áûòü, íà "’àðòóëåñ"  -- ñîáñòâåííûé ðåìîíòíûé äîê  Œîíñà  -- ïðèõîäèëî
ñîâñåì ìàëî êëèåíòîâ.
     € êàçàëîñü áû, ÷åãî  åùå  æåëàòü?  Œàãíèòíûé óëîâèòåëü, çàïðàâêà  òðåìß
ñîðòàìè òîïëèâà,  ïåðåáîðêà äâèæêîâ, áðîíèðîâàíèå, íåóñòàâíîå âîîðóæåíèå, íó
è, êîíå÷íî, êîìôîðòíîå  ïðîæèâàíèå.  ðèãàäà  ðåìîíòíèêîâ ó Œîíñà áûëà î÷åíü
õîðîøåé -- èç âîñåìíàäöàòè ÷åëîâåê, âñåãî øåñòåðî ïèëè äî "áåëîé", îñòàëüíûå
òîëüêî ïî âûõîäíûì. ˆ ýòî áûë íåïëîõîé ïîêàçàòåëü.
     ‚îâêèí âçäîõíóë è ïî÷åñàë ñâîþ ðûæóþ áîðîäó. õ,  à êàê îí ìå÷òàë,  êàê
îí ìå÷òàë! ëàíèðîâàë ñî  âðåìåíåì âçßòü â  øòàò íåñêîëüêèõ äåâèö, ïîñòàâèòü
êàðòî÷íûå ñòîëû, ðóëåòêó, áèëüßðä.
     Šàê æå!  †äè òåïåðü êëèåíòîâ,  êîãäà ïîëèöåéñêèå  äðåäíîóòû  ïûõòßò ïîä
ñàìûì íîñîì.
     Œîíñ óñòàâèëñß â ýêðàí äîïëåðîâñêîãî  ðàäàðà è, ïðåáûâàß â ðàññòðîåííûõ
÷óâñòâàõ, äàæå íå çàìåòèë, ÷òî íà ýêðàíå ïîßâèëèñü ìåòêè.
     ‚ ÷óâñòâî åãî ïðèâåë ãîëîñ áàøåííîãî ñòðåëêà -- „èðêà ˜íàéäåðà:
     -- é, áîññ, òàê êàêèå ðàñïîðßæåíèß?
     ˆ  òîëüêî  ñåé÷àñ Œîíñ ïîíßë, ÷òî ïðßìî ê  íåìó, íà  åãî ìàßêè,  ì÷èòñß
ñóäíî,  çà êîòîðûì, ñî  âñåé îïðåäåëåííîñòüþ, ñëåäîâàëà ïîãîíß. „à åùå êàêàß
ïîãîíß -- äâà êîñìè÷åñêèõ õèùíèêà! àìåðåâàßñü ðàçíåñòè êóâûðêàâøóþñß æåðòâó
â êëî÷üß, ïåðåõâàò÷èêè áèëè ïî íåé èçî âñåõ ïóøåê.
     "’àê íå ïîéäåò, ðåáßòà", -- ðåøèë Œîíñ è êðèêíóë:
     -- „èðê, íå äàé èì óáèòü íàøåãî êëèåíòà! …ìó íóæåí õîðîøèé ðåìîíò!
     --  Žêåé, áîññ,  -- íåéòðàëüíûì ãîëîñîì îòîçâàëñß ˜íàéäåð,  êîòîðîìó  â
îáùåì-òî áûëî âñå ðàâíî, êóäà ñòðåëßòü.
     îñëóøíûå  óïðàâëåíèþ,  ðßâêíóëè  ôëàíãîâûå  áàøíè,  è ñíàðßäû ïîëåòåëè
íàâñòðå÷ó àãðåññîðàì. Žíè ðàçîðâàëèñü â îïàñíîé áëèçîñòè îò ïåðåõâàò÷èêîâ, è
òå, ñïàñàßñü îò îñêîëêîâ, îòîøëè îò óèíäåðà â ñòîðîíó.
     -- •îðîøî ïîëîæèë, -- ïîõâàëèë Œîíñ „èðêà ˜íàéäåðà.
     -- ‘àì  çíàþ, -- îòîçâàëñß ãîðäûé „èðê, âñòàâëßß â çóáû íîâóþ ñèãàðåòó.
‡àòåì îí ñêîððåêòèðîâàë ïðèöåë, è ôëàíãîâûå áàøíè äàëè ñëåäóþùèé çàëï.
     à ýòîò ðàç  ðàçðûâû ëåãëè  ïðßìî íà ïóòè "èêñëàíäåðîâ", è îäèí èç íèõ,
âèäèìî ïîïàâøèé ïîä îñêîëêè, âûïóñòèë ïî "’àðòóëåñó" äâå íåáîëüøèå òîðïåäû.
     -- „èðê! „èðê! ’û èõ âèäèøü?! „èðê! -- çàáåñïîêîèëñß Œîíñ ‚îâêèí.
     --  å ñëåïîé, áîññ, âñå âèæó, --  îòîçâàëñß ñïîêîéíûé ˜íàéäåð, íàáèðàß
êîìàíäó  äëß çåíèòíîãî  àðò-àâòîìàòà.  ‡àòåì íàæàë êíîïêó  "ââîä",  è ÷åòûðå
øóñòðûå ÷åòûðåõñòâîëüíûå  áàøåíêè ñòàëè  âûèñêèâàòü îïèñàííóþ öåëü.  àêîíåö
îíè  îïîçíàëè  òîðïåäû  è   îòêðûëè   øêâàëüíûé  îãîíü,  îñûïàß  êîñìè÷åñêîå
ïðîñòðàíñòâî  ñîòíßìè   òûñß÷  ñòàëüíûõ  äðîáèíîê.  …äâà  òîðïåäû  ïåðåñåêëè
óñòàíîâëåííóþ ãðàíèöó, íà íèõ îáðóøèëñß äîæäü èç ñòàëüíûõ øàðèêîâ.
     "îðßäîê",  --  êèâíóë „èðê,  êîãäà îòìåòêè  òîðïåä  èñ÷åçëè ñ  ýêðàíîâ
ðàäàðà,  çàòåì   ñíîâà  äàë  çàëï  èç  ôëàíãîâûõ  áàøåí,  âäîãîíêó  óõîäßùèì
"èêñëàíäåðàì".
     --  ó  òû ìîëîäåö,  „èðê!  ó  òû  ìîëîä÷èíà!  --  ïðîêðè÷àë ïî  ðàäèî
âîñòîðæåííûé Œîíñ ‚îâêèí.
     --  ‘ïàñèáî, áîññ,  íî ëó÷øå äåíüãàìè, -- çàìåòèë  ˜íàéäåð, ìîìåíòàëüíî
ñìóòèâ ‚îâêèíà è çàñòàâèâ åãî çàìîë÷àòü.
     "ó  ÷òî  çà  ëþäè?  --  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  ‚îâêèí.  --  åëüçß  ñ  íèìè
ïî-õîðîøåìó".
     -- èâàñ! èâàñ!
     -- „à, áîññ.
     -- „àâàé ëîâè êëèåíòà!
     -- å ïîëó÷èòñß, áîññ. ˆ ëîâóøêó ðàñøèáåì, è êëèåíòà óãðîáèì.
     -- € ß ãîâîðþ, ëîâè! -- ïåðåøåë íà êðèê ‚îâêèí.
     -- ‹àäíî, --  íåõîòß îòîçâàëñß èâàñ. --  îïðîáóþ. "îïðîáóþ... ó ÷òî
çà ëþäè? ó  íèêàê íåëüçß ñ  íèìè  ïî-õîðîøåìó",  --  òßæåëî  âçäîõíóë  Œîíñ
‚îâêèí.
        52
     ‚ñëåä  çà ”åðåíöåì ‘ëàéäåð  òîæå ñäåëàë íåñêîëüêî óäà÷íûõ âûñòðåëîâ,  è
ïðàâûé äâèãàòåëü óèíäåðà âçîðâàëñß, à ñàìî ñóäíî çàêóâûðêàëîñü è ñîðâàëîñü â
íåóïðàâëßåìûé ïîëåò.
     "’î-òî,  ïàðåíü..."  --  óñìåõíóëñß  —àêêè,  ëîâß  âåðòßùèéñß óèíäåð  â
ïåðåêðåñòèå ïðèöåëà.  „ðóæíî çàãðîõîòàëè ïóøêè, è îò óèíäåðà  ïîëåòåëè êóñêè
îáøèâêè è îáðûâêè ïðîâîäîâ.
     ”åðåíö äîáàâèë ñ äðóãîé ñòîðîíû, è íà ñóäíå âçîðâàëñß áàê ñ ãîðþ÷èì.
     "åò, íå äîáðàòüñß òåáå  äî ñòàíöèè  -- íå äîáðàòüñß..." --  óñìåõíóëñß
‘ëàéäåð è ñíîâà ïðèöåëèëñß â àãîíèçèðóþùèé óèíäåð.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ïîäàëà ñèãíàë ñèñòåìà  îïîâåùåíèß, à ýòî îçíà÷àëî, ÷òî ïî
"èêñëàíäåðàì" áûë ïðîèçâåäåí çàëï.
     …ùå íå âèäß îïàñíîñòè, ‘ëàéäåð íà âñßêèé ñëó÷àé ñìåíèë êóðñ,  è ïî÷òè â
òó æå ñåêóíäó ÷óòü ëåâåå ïîëûõíóëà âñïûøêà ðàçðûâà. Žñêîëêè çàáàðàáàíèëè  ïî
áðîíå ïåðåõâàò÷èêà, è —àêêè ïîøåë íà ðàçâîðîò.
     -- “ òåáß êàê, ”åðíè?
     -- åç ïîâðåæäåíèé.
     -- “ ìåíß òîæå. —òî ýòî áûëî?
     -- Šàê áóäòî ñî ñòîðîíû ñòàíöèè.
     -- —òî òàì, ïîëèöåéñêèå, ÷òî ëè, ñèäßò? óæíî ñðî÷íî äîáèòü áåãëåöà.
     -- ‘åé÷àñ ïîïðîáóþ.
     ”åðåíö  ðàçâåðíóë ñâîþ ìàøèíó  è ñíîâà ïîøåë íà  óèíäåð,  òî  æå  ñàìîå
ñäåëàë è ‘ëàéäåð.
     Žáà îòêðûëè îãîíü,  íî ïðßìî ïåðåä  íèìè  ðàçîðâàëîñü  ñðàçó  íåñêîëüêî
ñíàðßäîâ, è ýòè âñïûøêè ñðàçó îòñåêëè ïðåñëåäîâàòåëåé îò æåðòâû.
     Œàøèíó —àêêè  ‘ëàéäåðà  ñèëüíî  òðßõíóëî, à  íà èíäèêàòîðå  ïîâðåæäåíèé
çàãîðåëàñü   ëàìïî÷êà,   îçíà÷àâøàß   ïðîáëåìó  â  òîïëèâíîé  ìàãèñòðàëè.  “
ïåðåõâàò÷èêà ƒðåãîðè ñîðâàëî ÷àñòü áðîíè, è îí íà÷àë ðàçâîðîò.
     -- ó ÷òî áóäåì äåëàòü, êîìàíäèð? -- ñïðîñèë îí.
     -- “õîäèòü, -- îòðåçàë ‘ëàéäåð è âûñòðåëèë ïî ñòàíöèè  äâóìß òîðïåäàìè.
Ží íå ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî îíè  äîáåðóòñß äî  öåëè,  îäíàêî íèêàê  íå  îòâåòèòü
çëîâðåäíîé ñòàíöèè