„æèì  ”îðø - äèðåêòîð  è ãëàâíûé  ñïåöèàëèñò
ðîçûñêíîé ôèðìû óññè êýò. -  „æèì âûìó÷åííî  óëûáíóëñß, çàðàíåå  íå äîâåðßß
ýòîìó óëëîêó.
     - —åì æå âû çàíèìàåòåñü, ãîñïîäà? - ñïðîñèë ìåíåäæåð. Žæèäàß îòâåòà, îí
åùå ðàç îñìîòðåë êëèåíòîâ, è åãî âçãëßä çàäåðæàëñß íà ƒðýéñ.
     -  Œû  îõîòíèêè  çà  ãîëîâàìè,  ñýð.  ‹îâèì  ïðåñòóïíèêîâ,  çà  êîòîðûõ
îáúßâëåíî âîçíàãðàæäåíèå. òèì è æèâåì, - ïîßñíèë „æèì.
     -  €  çà÷åì æå âàì ðîáîò? åóæåëè òàê ñëîæíî  âçßòü îäíîãî ÷åëîâåêà?  -
óäèâèëñß ìèñòåð óëëîê è ñíîâà ïîñìîòðåë íà ƒðýéñ.
     -  ‚  ãîðîäå  âîåâàòü íåëüçß,  äà  è áåññìûñëåííî. ðåñòóïíèêà  çàáåðåò
ïîëèöèß, è  âñå äåíüãè äîñòàíóòñß ìåñòíîìó ìóíèöèïàëèòåòó, ïîýòîìó àòàêîâàòü
ïðèõîäèòñß â íåéòðàëüíîì êîñìîñå.
     - —òî, âñßêèé ðàç èäòè íà àáîðäàæ?
     -  “âû,  ñýð.  åäêèé   ñëó÷àé   íå  îáõîäèòñß  áåç  ïîòåðü.  €  õîðîøî
îïëà÷èâàåìûå ãîëîâû - ýòî ïðåñòóïíèêè âûñîêîãî ðàíãà. “ íèõ åñòü âîîðóæåííûå
îòðßäû, ðîáîòû - âñå ÷òî óãîäíî.
     ðîäàâåö è ìèñòåð óëëîê ïåðåãëßíóëèñü.
     - ˆ ñêîëüêî æå àáîðäàæíûõ àòàê âû ñîâåðøàåòå çà ãîä?
     - ‚ ñðåäíåì ýòî ñëó÷àåòñß êàæäûå äâå íåäåëè, ñýð.
     - ’î åñòü â ãîä ýòî äâàäöàòü ÷åòûðå àòàêè... - áûñòðî ïîñ÷èòàë  óëëîê.
- € íàì õâàòèëî áû è äåñßòè...
     - ðîñòèòå, ñýð? —åãî âàì õâàòèëî áû?  -  „æèìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî óëëîê
íà÷èíàåò áðåäèòü.
     - Ÿ âñå âàì îáúßñíþ, ãîñïîäà, - çàóëûáàëñß ìåíåäæåð. -  ðîøó âàñ â ìîé
êàáèíåò, ãäå ìû ìîæåì ñïîêîéíî âñå îáñóäèòü. „óìàþ, âû  èìåííî òîò,  êòî íàì
íóæåí.
     óëëîê ïîäîøåë ê ƒðýéñ è, îñòîðîæíî âçßâ åå ïîä ðóêó,  ïîâåë âïåðåä êàê
ïðèíöåññó. Žñòàëüíûå ïîøëè çà íèìè, à Œàðêñ ïîáåæàë âïåðåäè,  ñëîâíî  áîßñü,
÷òî åãî áîññ çàáóäåò äîðîãó.
     ‡à ðåêëàìíûìè ñòîéêàìè ïðßòàëàñü íåáîëüøàß äâåðêà, êîòîðàß âåëà â óçêèé
êîðèäîð. ’àì Œàðêñ, ñîâåðøåííî íåîæèäàííî, ðàñïàõíóë îäíó èç áîêîâûõ äâåðåé,
è âñå âîøëè â ïðîñòîðíûé êàáèíåò. óëëîê ëè÷íî ïðîñëåäèë, ÷òîáû ãîñòè óäîáíî
ðàññåëèñü, çàòåì ñòðîãî ïîñìîòðåë íà Œàðêñà è ñêàçàë:
     - € âû íåìåäëåííî âîçâðàùàéòåñü íà ðàáî÷åå ìåñòî.
     “ëûáêà  èñ÷åçëà  ñ  ëèöà  Œàðêñà,  îí  ïîêëîíèëñß  è  âûøåë,  à  óëëîê
ïîâåðíóëñß ê ãîñòßì è òîðæåñòâåííî îáúßâèë:
     - ‘åé÷àñ  ß âñå  îáúßñíþ, ãîñïîäà... „åëî â òîì,  ÷òî ó  íàñ  ïîßâèëàñü
íîâàß  ìîäåëü ðîáîòà ñ ñîâåðøåííî áåñïðåöåäåíòíûì íàáîðîì  îïöèé, - ìåíåäæåð
íà÷àë  çàãèáàòü ïàëüöû. -  ˆíôðàêðàñíîå îáîíßíèå, êîìïåíñàòîðíàß áðîíß, áëîê
îáó÷åíèß,  èîííûé  ãåíåðàòîð è  æåñòêèé èíèöèàòîð  íà  ïðàâîì  ìàíèïóëßòîðå.
Žñòàëüíîå, êàê îáû÷íî - ïóøêà, ãðàíàòîìåò...
     -  …ñëè  ìû  íå  íàñêðåáëè  íà ƒåðìàíèêà, ñýð, åäâà ëè íàì ïî ñèëàì ýòà
ìàøèíà. - çàìåòèë îá.
     - òî òàê, ãîñïîäà, -  êèâíóë óëëîê. - îêà ÷òî ó íàñ òîëüêî äâà òàêèõ
ýêçåìïëßðà, è îíè ïðàêòè÷åñêè áåñöåííû, íî âàì  òàêàß ìàøèíà ìîæåò äîñòàòüñß
áåñïëàòíî.
     óëëîê  çàìîë÷àò,  ñ  óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàß  ñìßòåíèå  â  ðßäàõ  ñâîèõ
ãîñòåé. Žíè ïåðåãëßäûâàëèñü, îáìåíèâàëèñü ìíåíèßìè è íåäîâåð÷èâî ñìîòðåëè íà
ìåíåäæåðà, à óëëîê íàëèë  ñåáå ìèíåðàëüíîé âîäû, çàòåì ïðåäëîæèë ƒðýéñ,  íî
òà îòêàçàëàñü.
     -  å ßâëßåòñß ëè ýòî ïðåäëîæåíèå  ñûðîì â ìûøåëîâêå, ñýð? ‘ ÷åãî òàêàß
áëàãîòâîðèòåëüíîñòü? - ñïðîñèë ”îðø.
     - èêàêîé áëàãîòâîðèòåëüíîñòè,  ãîñïîäà,  òîëüêî  ñòðîãèé ýêîíîìè÷åñêèé
ðàñ÷åò. àì íóæíà ïîëíàß ïðîãðàììà èñïûòàíèé, à íèêàêèå ôîêóñû íà òðåíàæåðàõ
íå çàìåíßò  ñóðîâîé  ðåàëüíîñòè  áîß.  ‚û  ïîëó÷èòå  ìàøèíó è  áóäåòå ñ  íåé
ðàáîòàòü, ïîñûëàß íàì âðåìß îò âðåìåíè ïîäðîáíûå îò÷åòû...
     îñëå òàêîãî  îáúßñíåíèß „æèì  îòíåññß ê  ïðåäëîæåíèþ óëëîêà ñ áîëüøèì
äîâåðèåì.
     - € ãäå ìîæíî ïîñìîòðåòü ýòó ìàøèíó?
     - Š ñîæàëåíèþ, ïîêà  íèãäå.  …ñòü òîëüêî  ôîòîãðàôèè  è  ðèñóíêè, à ñàì
ƒîòòàðä ñåé÷àñ â ïóòè.  —åðåç ñóòêè îí áóäåò çäåñü, è, åñëè âû ïîäîæäåòå, ìû
ñðàçó ïîãðóçèì åãî ê âàì íà ñóäíî...
     - •îðîøî, äàéòå õîòß áû ôîòîãðàôèè.
     óëëîê äîñòàë èç ñòîëà ïà÷êó áîëüøèõ ãëßíöåâûõ èçîáðàæåíèé, ãäå ƒîòòàðä
ïðîõîäèë ïåðâè÷íûå òåñòû.
     ‚îò îí ñòðåëßåò ïî êàðòîííûì  ñèëóýòàì. ‚îò  ôîðñèðóåò âîäíóþ ïðåãðàäó.
‚îò âèñèò íà ñòåíå, âîíçèâ â íåå àëìàçíûé êðþê.
     -  €  ýòî  ÷òî,  ñýð?  -  ñïðîñèë  óëëîêà  èê  „èëîíãè,  óêàçûâàß  íà
ôîòîãðàôèþ, ïî÷òè öåëèêîì çàñâå÷åííóþ ßðêîé âñïûøêîé.
     -  òî  äåéñòâèå  èíèöèàòîðà,  ãîñïîäà.  ‚îò  ýòîò   íåßñíûé  ñèëóýò  -
áðîíèðîâàííûé êîëïàê  êîðàáåëüíîé àðòèëëåðèéñêîé  áàøíè.  ‘  äâóõ  âûñòðåëîâ
èíèöèàòîðà ƒîòòàðä ðàñêîëîë åå ïîïîëàì.
     - ‚îò ýòî çäîðîâî! - âîñõèòèëñß èê.
     - —åãî æå  çäåñü  çäîðîâîãî? - âîçðàçèë åìó åñëåð. - Ží  æå ïðîäûðßâèò
ëþáóþ ñòåíêó, è òîãäà íàì îñòàíåòñß òîëüêî óíîñèòü íîãè.
     -  Ž,  ýòî  èñêëþ÷åíî,  ãîñïîäà, - ïîñïåøèë  ðàçðåøèòü  ñïîð óëëîê.  -
Œîùíîñòü ðàçðßäà èíèöèàòîðà ðåãóëèðóåòñß. ‚ ýòîì íåò íèêàêîé ïðîáëåìû.
     - € ÷òî áóäåò, åñëè  âçîðâåòñß  åãî èîííûé ãåíåðàòîð? - ïîñëå íåêîòîðîé
ïàóçû ñïðîñèë ”îðø.
     -  …äâà ëè ýòî  âîçìîæíî. ƒåíåðàòîð  õîðîøî  çàùèùåí. - ûëî âèäíî, ÷òî
óëëîê íå õî÷åò ãîâîðèòü íà ýòó òåìó.
     - € âñå-òàêè?
     -  …ñëè âçîðâåòñß,  òî â ðàäèóñå äåñßòè êîñìè÷åñêèõ ìèëü  íå óöåëååò íè
îäíî  ñóäíî. Žäíàêî  âçîðâàòü  ãåíåðàòîð  íå  òàê  ïðîñòî.  „ëß ýòîãî  íóæíî
ïîðàçèòü   åãî   èîííûì  ëó÷îì.  î  ìîáèëüíûõ  èîííûõ  ïóøåê  ïîêà  ÷òî  íå
ñóùåñòâóåò... € óæ åñëè  âû íàâëå÷åòå íà ñåáß ãíåâ  ëèíåéíîãî  êðåéñåðà,  òî
áóäåò óæå íå âàæíî, âçîðâåòñß âàø ãåíåðàòîð èëè íåò.
     - € ÷òî òàêîå èíôðàêðàñíîå îáîíßíèå? - ñïðîñèë ”îðø.
     -  Ž,  ãîñïîäà, ýòî  îäíà èç íàøèõ íîâèíîê. „àò÷èêè ƒîòòàðäà óëàâëèâàþò
èíôðàêðàñíûé  ñïåêòð,  ïðèñóùèé  êàæäîìó  ÷åëîâåêó.  ’àêèì   îáðàçîì  ìàøèíà
îòëè÷àåò ñâîåãî îò ÷óæîãî  è íèêîãäà íå àòàêóåò âàñ, åñëè âû îêàçàëèñü ïåðåä
íåé.  å çíàþ,  ñòàëêèâàëèñü ëè âû ñ ïîäîáíîé ïðîáëåìîé, íî îíà ñóùåñòâóåò ó
áîëåå ïðèìèòèâíûõ ìàøèí.
     - “âû, ñýð, - ïðèçíàëñß ”îðø. - “ íàñ áû ‘êàóò.
     - “ âàñ áûë ‘êàóò? - âñïëåñíóë ðóêàìè óëëîê. - Ÿ íå  çíàë, ÷òî îíè åùå
ñóùåñòâóþò. îñëåäíåãî ‘êàóòà ß âèäåë ëåò âîñåìü íàçàä... € ãäå îí ñåé÷àñ?
     - àë â áîþ.
     - Šàêàß æàëîñòü. “ ìåíß åñòü êîëëåêöèß ñòàðûõ ðîáîòîâ, íî ‘êàóòà  ñðåäè
íèõ íåò...  - óëëîê íåìíîãî ïîãðóñòíåë. î  ïîòîì ïîñìîòðåë íà  ƒðýéñ, è  ê
íåìó âåðíóëîñü õîðîøåå íàñòðîåíèå:
     - € êàêîé ïîñò â âàøåé êîìàíäå çàíèìàåò ýòà ïðå êðàñíàß äàìà?
     - Žíà ãîòîâèò íàì åäó, - ñêàçàë èê „èëîíãè.
     -  ˆíîãäà, êîãäà åñòü âðåìß, - ïîïðàâèëà  åãî ƒðýéñ. - î â îñíîâíîì  ß
ïîìîãàþ íàøåìó êîìàíäèðó. Ží áåç ìåíß êàê áåç ðóê.
     - òî òî÷íî, - êèâíóë „æèì.
     ‚íèìàòåëüíî èçó÷àâøèé èíñòðóêöèþ îá åñëåð çàäàë åùå îäèí âîïðîñ:
     - Œû åùå íå ðàçîáðàëèñü ñ êîìïåíñàòîðíîé áðîíåé, ñýð. ‘ ÷åì åå  åäßò? ‘
âèäó îíà íå ñëèøêîì íàäåæíà.
     - Ž, ýòî òîæå î÷åíü èíòåðåñíî, ãîñïîäà. ‚ñå ýëåìåíòû áðîíè âûðàùåíû  èç
îòäåëüíûõ  êðèñòàëëîâ  è îáåñïå÷èâàþò  ïðàêòè÷åñêè  ìãíîâåííûé  îòâîä ëèøíåé
ýíåðãèè, âîçíèêàþùåé â òî÷êå óäàðà. ‚îò çäåñü íà ïëå÷àõ ƒîòòàðäà ðàñïîëîæåíû
êîìïåíñàòîðû, êîòîðûå âûáðàñûâàþò ââåðõ èçëèøêè òåïëîâîé ýíåðãèè...
     -  ˆ  ÷òî,  ìàøèíà ñîâåðøåííî íåóßçâèìà?  -  íåäîâåð÷èâî  ïîñìîòðåë  íà
óëëîêà „èëîíãè.
     - ó, ýòî åäâà ëè, íî ñàì ïîäõîä âåñüìà îðèãèíàëåí, âàì íå êàæåòñß?
     Šîò â ìåøêå... - ïîäóìàë „æèì, à âñëóõ ñêàçàë:
     - å çíàþ, êàê âàñ è áëàãîäàðèòü, ñýð.
     - îðàáîòàéòå ñ ìàøèíîé, ìèñòåð... ý...
     - ”îðø...
     - „à, ìèñòåð ”îðø,  ïîðàáîòàéòå,  ïðèøëèòå îò÷åò, è ýòî  áóäåò äëß  íàñ
íàèëó÷øåé áëàãîäàðíîñòüþ.
     - ’àê, çíà÷èò, ìû äîãîâîðèëèñü?
     -  Šîíå÷íî.  ‡àáèðàéòå âñþ  ëèòåðàòóðó,  ôîòîãðàôèè -  ýòî òåïåðü âàøå.
ˆçó÷àéòå è âåøàéòå  íà ñòåíó... €  ß ïðèãëàøàþ âàñ  â ðåñòîðàí, íî  ñ  îäíèì
óñëîâèåì: âàøà äàìà ïîîáåùàåò ìíå òàíåö...
     - —òî ñêàæåò äàìà? - ïîâåðíóëñß ê ƒðýéñ ”îðø.
     - Ÿ  ñîãëàñíà, - óëûáíóëàñü  òà è ñäåëàëà ðåâåðàíñ òàê  ãðàöèîçíî,  êàê
áóäòî íà íåé áûëè íå ôîðìåííûå áðþêè, à áàëüíîå ïëàòüå.
     34
     ƒåíåðàë „åíüåð ïðèâåë â ïîðßäîê îäåæäó è, âçãëßíóâ  â  çåðêàëî, îòìåòèë
ïîßâëåíèå ëèõîðàäî÷íîãî ðóìßíöà. åðåä âèçèòîì ê àäìèðàëó ýòî áûëî íåêñòàòè.
     è÷åãî, â ñëó÷àå áåñòàêòíûõ âîïðîñîâ ñîøëþñü íà íåäîìîãàíèå...
     ‚ êîðèäîðå îí âñòðåòèë ”ðýíêà ‹åññåðà.
     - ðèâåò, ‘ïàéê.
     - ‡äðàâñòâóé, ”ðýíê.
     ðèßòåëè îáìåíßëèñü ðóêîïîæàòèßìè.
     - —òî òàì çà ñïåøêà ó àäìèðàëà ñåãîäíß?
     - ƒîâîðßò, ïðîáëåìû ïî îäíîìó èç ïðîåêòîâ.
     - •îðîøî áû, íå ïî ìîåìó, - çàìåòèë „åíüåð.
     - € ÷òî, ìíîãî òðóäíîñòåé? - óòî÷íèë ‹åññåð.
     - ðîáëåìû  âñåãäà åñòü, ”ðýíê. ƒåíåðàëû çàâåðíóëè  çà óãîë  è óâèäåëè,
÷òî äâåðü â ñîâåùàòåëüíûé çàë âîò-âîò çàêðîþò.
     - îñïåøèì, ‘ïàéê,  à òî íàðâåìñß  íà çàìå÷àíèå. Žíè ïðèáàâèëè  øàãó  è
óñïåëè âîâðåìß - àäìèðàë îðòîí åùå íå çàíßë ìåñòî âî ãëàâå ñòîëà.
     - ƒåíåðàë „åíüåð...  - âîçëå  ‘ïàéêà  ïîßâèëñß  îäèí èç  ëþäåé óäîëüôà
Šîýíà.
     ‚åæëèâàß  óëûáêà  ñ  çàòàåííîé  óãðîçîé.  Žíè  âñåãäà  òàê âûãëßäåëè  -
ïîñëàíöû óäè Šîýíà.
     - ‚û íå ìîãëè áû ïðîéòè ñî ìíîé, ãåíåðàë...
     - —òî? - ‘ïàéê ïîñìîòðåë íà ÷èñòèëüùèêà, ïîòîì íà ”ðýíêà ‹åññåðà.
     ’îò  âûäåðæàë  ýòîò  ïîëíûé  ïàíèêè  âçãëßä  è  ñêàçàë  íè  ê  ÷åìó  íå
îáßçûâàþùóþ ôðàçó:
     - ó ñõîäè ñ íèì, ‘ïàéê, âûßñíè âñå âîïðîñû.
     „åíüåð   êèâíóë   è  ñðàçó,  êàê-òî   ññóòóëèâøèñü,  ïîøåë  ñëåäîì   çà
ñàìîóâåðåííûì ÷åëîâåêîì â  øòàòñêîì êîñòþìå. ‘ïàéê ïîíèìàë, ÷òî ýòî áûëè åãî
ïîñëåäíèå øàãè è ãäå-òî òàì, â òåìíîì ïîäâàëå åãî óæå æäàëè.
     —òî ïîñëóæèëî  ïðè÷èíîé,  „åíüåð òî÷íî íå çíàë  -  íåóâßçêà  ñ ïðîåêòîì
–èêëîí-êâàäðî èëè, ìîæåò áûòü, âñïëûëà  ñâßçü ñ  žëèàíîì.  ‘åé÷àñ ýòî óæå íå
èìåëî íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     ‡à  ñïèíîé  ãåíåðàëà  çàêðûëàñü  äâåðü  ñîâåùàòåëüíîãî  çàëà,  è  ñðàçó
íåñêîëüêî  ÷åëîâåê øàãíóëè  ê íåìó ñçàäè.  ‚ âîçäóõå  ïðîñâèñòåëà íåéëîíîâàß
óäàâêà è çàòßíóëàñü íà øåå ãåíåðàëà.
     - îãè,  íîãè äåðæèòå... - ïîäîøåë áëèæå óäîëüô  Šîýí. - ’àì  æå  èäåò
ñîâåùàíèå...
     ˆñïîëíèòåëè òîðîïëèâî  ïðèõâàòèëè  íîãè, íî  ýòîãî óæå íå  òðåáîâàëîñü.
’åëî äåðíóëîñü ïîñëåäíèé ðàç, è âñå áûëî êîí÷åíî.
     -  “íîñèòå... -  ïðèêàçàë Šîýí  è, ïðîâîäèâ  âçãëßäîì  êîìàíäó ïàëà÷åé,
îñòîðîæíî ïðèîòêðûë äâåðü çàëà.
     Šîýí ïîäîæäàë, ïîêà  àäìèðàë îðòîí áðîñèò íà íåãî âçãëßä,  è, òèõîíüêî
ïðèòâîðèâ äâåðü, óøåë.
     €  â  çàëå ïðîäîëæàëîñü ñîâåùàíèå.  à÷àëüíèêè îòäåëîâ  ÷èòàëè äîêëàäû,
ñîîáùàëè î òðóäíîñòßõ è ðåäêèõ óñïåõàõ. €äìèðàë äåëàë çàìå÷àíèß è âûñêàçûâàë
ñâîå âûñî÷àéøåå ìíåíèå.
     ‘ëîâîì, âñå øëî êàê îáû÷íî.
     ‹åññåð ïîêîñèëñß íà ïóñòîâàâøèé ðßäîì ñ íèì ñòóë è âñïîìíèë, êàê  äåëàë
äëß  íà÷àëüñòâà  ïîäáîðêó èç âèäåîìàòåðèàëîâ. „îëæíî áûòü,  ýòî è  îêàçàëîñü
ïîñëåäíåé êàïëåé. ‡à „åíüåðîì óæå âîäèëîñü äîñòàòî÷íî è äðóãèõ ãðåøêîâ.
     -  åðåä  òåì êàê  çàêðûòü  ñîâåùàíèå,  ãîñïîäà,  ß  õî÷ó ñîîáùèòü  âàì
íåïðèßòíîå èçâåñòèå: òîëüêî ÷òî ñêîðîïîñòèæíî ñêîí÷àëñß íàø òîâàðèù, ãåíåðàë
‘ïàéê  „åíüåð... -  îðòîí ñäåëàë  ïàóçó è, ñêëîíèâ ñâîþ ïîñåäåâøóþ  ãîëîâó,
äîáàâèë:  -  î ñòàðèííîìó îáû÷àþ ìû ñîáèðàåì äåíüãè íà âåíîê. Žòâåòñòâåííûì
çà ýòî íàçíà÷àåòñß ãåíåðàë ‹åññåð.
     - …ñòü, ñýð! - âñêî÷èë ”ðýíê.
     -  ‘îáåðèòå äåíüãè, ãåíåðàë, è ïåðåäàéòå èõ  âäîâå.  ‚û âåäü,  êàæåòñß,
çíàêîìû? - ‚ ãîëîñå îðòîíà ”ðýíêó ïîñëûøàëñß ëåãêèé íàìåê.
     - „à, ñýð, õîðîøî çíàêîìû.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî. € òåïåðü âñå ñâîáîäíû.
     Œèìî  ‹åññåðà ïðîõîäèëè  ëþäè, è  ïåðåä íèì ðîñëà  ãîðêà ïîæåðòâîâàíèé.
Šîãäà â çàëå íèêîãî íå îñòàëîñü, îí ñîñ÷èòàë äåíüãè, äîáàâèë  ñâîè ïßòüäåñßò
êðåäèòîâ è âûøåë â êîðèäîð.
     …ìó  ñðàçó  áðîñèëñß  â  ãëàçà ëåæàâøèé  îêîëî  ñòåíû  ïðåäìåò. ƒåíåðàë
îñòàíîâèëñß, îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì è áûñòðî ïîäíßë ðàñ÷åñêó,  ïðèíàäëåæàâøóþ
‘ïàéêó „åíâåðó.
     Ÿ îòäàì åå „åéäðå... - ïîäóìàë îí, òîðîïëèâî ïðß÷à íàõîäêó â êàðìàí.
     î äîðîãå â ñâîé êàáèíåò îí âñïîìèíàë ãîäû ó÷åáû, áîê î áîê ïðîâåäåííûå
ðßäîì  ñî  ‘ïàéêîì „åíüåðîì. Žíè áûëè íå ïðîñòî ïðèßòåëè,  à ñàìûå íàñòîßùèå
äðóçüß, è òîãäà „åíüåð âïîëíå íîðìàëüíî îòíîñèëñß ê æåíñêîìó ïîëó.
     Œèìî  ïðîøåë  îäèí  èç ïîä÷èíåííûõ  Šîýíà.  ”ðýíê íåâîëüíî  íàïðßãñß, à
çàòåì, êîãäà â êîðèäîðå  ñíîâà  ñòàëî ïóñòî,  äîñòàë èç êàðìàíà  ðàñ÷åñêó  è
áðîñèë åå â óðíó.
     ’àê áóäåò ïðàâèëüíåå. ‚åäü ‘ïàéêó óæå âñå ðàâíî...
     ‹åññåð âîøåë â ñâîé êàáèíåò, çàòåì  ïîçâîíèë â ñëóæáó ñåðâèñà è çàêàçàë
ñåáå ÷àøêó êîôå.
     Šàê íè ñòðàííî, îí  íå èñïûòûâàë ê ‘ïàéêó íèêàêîé æàëîñòè. àïðîòèâ,  ñ
åãî  ñìåðòüþ  ”ðýíêó  ïðèøëî  íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå. Žáëåã÷åíèå  îòòîãî,  ÷òî
áîëüøå  íå  íóæíî ñìîòðåòü  çàïèñè  ýòèõ  îòâðàòèòåëüíûõ  âñòðå÷,  íå  íóæíî
ìîíòèðîâàòü ñàìûå ãàäêèå êàäðû, ÷òîáû åãî, ”ðýíêà ‹åññåðà,  íå çàïîäîçðèëè â
ñèìïàòèßõ  ê  ñâîåìó äàâíåìó  äðóãó.  îëüøå íå íóæíî  ñäåðæèâàòü áðåçãëèâóþ
ñóäîðîãó, êîãäà ïîæèìàåøü „åíüåðó ðóêó, áûòü ìîæåò, åùå  õðàíèâøóþ ñëåäû åãî
ñâßçè ñ ýòèì þíöîì. è÷åãî ýòîãî áîëüøå  íåò, à  òî, ÷òî  îñòàëîñü îò ‘ïàéêà
„åíüåðà, ýòî - „åéäðà.
     ’àêàß æåíùèíà íå äîëæíà  îñòàâàòüñß îäíà... å äîëæíà... - ”ðýíê ðåøèë,
÷òî óæå ñåãîäíß ìîæåò îñòàòüñß ó íåå.
     ðèîòêðûëàñü  ïîòàéíàß  äâåðêà,  ñîåäèíßâøàß êàáèíåò  ‹åññåðà  ñ ïîñòîì
îïåðàòèâíîé ñâßçè. „åæóðíûé ñâßçèñò ñ óòîìëåííûì ëèöîì âçãëßíóë íà  ãåíåðàëà
è ñêàçàë:
     - ‘ýð, ïðèøåë íîâûé áàíê äàííûõ.
     - à ñêîëüêî ÷åëîâåê?
     - ‘òî äâàäöàòü ÷åòûðå...
     - ‘ëó÷àè èçìåíû?
     - ßòü, ñýð. ˆ åùå âîñåìü - âåðáîâêà.
     „à, Šîýíó ðàáîòû ïðèáàâèòñß, - ïîäóìàë ‹åññåð.
     - •îðîøî, îëàí, èäè, ß ñåé÷àñ áóäó. Œíå äîëæíû ïðèíåñòè êîôå...
     35
     àä ãîëîâîé äîêòîðà  ”îíòåíà ëàñêîâûì  ñâåð÷êîì ñòðåêîòàë  êîíäèöèîíåð.
‘òîßùèé íà  ñòîëå  áóêåò  ïóñòûííûõ öâåòîâ èçäàâàë ãîðüêîâàòûé, íî  ïðèßòíûé
àðîìàò.
     ‚ íîâîì, ðàñïîëîæåííîì  íà ïîâåðõíîñòè æèëèùå áûëî íàìíîãî  óþòíåå, ÷åì
òàì, ïîä ìíîãîìåòðîâîé òîëùåé ïåñêà.
     ’åïåðü  íå   òîëüêî   äîêòîð   ”îíòåí,   íî  è  âåñü  îáñëóæèâàþùèé   è
èññëåäîâàòåëüñêèé  ïåðñîíàë  áûë  ïåðåâåäåí â íàçåìíûå ïîìåùåíèß,  ïîñêîëüêó
âëèßíèå îáúåêòîâ ñòàíîâèëîñü âñå çàìåòíåå.
     ‚íèçó  íàõîäèëèñü òîëüêî  äåæóðíûå  ñìåíû,  âðåìß ðàáîòû  êîòîðûõ  áûëî
ñîêðàùåíî âäâîå.
     —òî æå îæèäàåò  íàñ äàëüøå?..  -  ðàçìûøëßë ”îíòåí.  …ãî  âñêëîêî÷åííûå
âîëîñû   òåïåðü  âñå   âðåìß  ñòîßëè  òîð÷êîì,  äåëàß  äîêòîðà  ïîõîæèì   íà
ñóìàñøåäøåãî. ˆ âäîáàâîê êî âñåì  íåïðèßòíîñòßì  îí åùå  ñòàë âèäåòü íåßñíûå
îáðàçû.
     ˆíîãäà ýòî áûëè ðàçíîöâåòíûå áåñôîðìåííûå ïßòíà, ñóùåñòâîâàâøèå ñàìè ïî
ñåáå,   à  âðåìåíàìè   ”îíòåí  âèäåë  äëèííûé  øëåéô  êàêèõ-òî   ñòóäåíèñòûõ
íàãðîìîæäåíèé, ñëåäîâàâøèõ çà êàæäûì  ÷åëîâåêîì. „îêòîð ïîìàëêèâàë, ÷òîáû íå
ðàññåßòü ïîñëåäíèå êðîõè  äîâåðèß  ê  íåìó  ñî ñòîðîíû  ïåðñîíàëà. ‚ûãëßäåòü
óâåðåííûì  ëèäåðîì ñòàíîâèëîñü âñå ñëîæíåå, íî ”îíòåí  êðåïèëñß è  æàëîâàëñß
òîëüêî ñâîåìó ïîìîùíèêó óöáàííó:
     - —òî ñ íàìè áóäåò, ”ðåä? ‘óìååì ëè ìû óäåðæàòü ýòèõ ìîíñòðîâ â óçäå?
     -  Šîíå÷íî,  ñýð,  âû  îáßçàòåëüíî  ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàåòå,  -  çàâåðßë
ïîìîùíèê, è îò ýòîãî äîêòîðó ñòàíîâèëîñü íåìíîãî ëåã÷å.
     ‚   äâåðü   ïîñòó÷àëè.   Žïîìíèâøèñü,  ”îíòåí  âñòðßõíóëñß,   ïðèãëàäèë
íåïîñëóøíûå âîëîñû è ñêàçàë:
     - ‚îéäèòå.
     îßâèëàñü  ˜àðîí  ‰îðê. Žíà åäèíñòâåííàß ñîõðàíßëà áîäðîñòü äóõà,  â òî
âðåìß êàê  îñòàëüíûå  òîëüêî è âñïîìèíàëè òåõ,  êòî ïîãèá âî âðåìß íåäàâíåãî
ïðîèñøåñòâèß.
     - „îáðûé äåíü, äîêòîð, - óëûáíóëàñü ˜àðîí,  è îò íåå ïîâåßëî ïîääåðæêîé
è ñèìïàòèåé. ”îíòåí îæèâèëñß:
     - àä âàñ âèäåòü, äîêòîð ‰îðê. Šàê âàøè äåëà?
     - îëåå èëè ìåíåå  íîðìàëüíî. Œû ñäåëàëè ïåðâè÷íóþ êëàññèôèêàöèþ òêàíåé
è  íà ïåðâûé âçãëßä íå  íàøëè â íèõ  íè÷åãî íåîáû÷íîãî. ‡à èñêëþ÷åíèåì òîãî,
÷òî êëåòêè ìíîãîßäåðíûå...
     - ‚îò êàê?
     - „à, è åùå íà, êîíåö-òî äàë ðåçóëüòàòû íàø òåñò íà êðûñàõ...
     - ˆíòåðåñíî-èíòåðåñíî.
     „îêòîð ‰îðê  íàãíóëàñü íàä ñòîëîì ”îíòåíà, è â ðàçðåçå ìàå÷êè îí óâèäåë
åå êðàñèâóþ ãðóäü.
     Šàêàß  èíòåðåñíàß æåíùèíà, - âçäîõíóë óæå íåìîëîäîé ‹óè. ‘ëèøêîì  äîëãî
îí íå èìåë ñ æåíùèíàìè íèêàêèõ êîíòàêòîâ - âñå ñèëû çàáèðàëà íàó÷íàß ðàáîòà.
Žäíàêî ñ  ˜àðîí  ‰îðê, â ýòîì  ‹óè ”îíòåí áûë  óâåðåí, ó  íåãî  áû íàâåðíßêà
ïîëó÷èëîñü.
     - „îêòîð ”îíòåí, âîçüìèòå ìåíß íà ñëåäóþùåå îáñëåäîâàíèå, - ïðèäâèãàßñü
áëèæå, ïîïðîñèëà ˜àðîí.
     - òî îïàñíî, äîêòîð ‰îðê. Ÿ íå ìîãó ïîéòè íà ýòî, - ïðîëåïåòàë ”îíòåí,
÷óâñòâóß íà ñïèíå èñïàðèíó.  ƒðóäü ˜àðîí áûëà òàê áëèçêî, ÷òî ‹óè ðàññìîòðåë
äàæå ïðåëåñòíóþ ðîäèíêó.
     -  Ÿ  âàñ  î÷åíü  ïðîøó...  -  ãîðß÷èé  øåïîò  îáæåã  óõî  ‹óè,   è  îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà÷èíàåò òåðßòü íàä ñîáîé êîíòðîëü.
     åèçâåñòíî, ÷åì áû âñå ýòî çàêîí÷èëîñü, åñëè áû äîêòîðà ñíîâà íå íàêðûë
ïðèñòóï ñòðàííîãî âèäåíèß.
     ˜àðîí ïðåäñòàëà ïåðåä íèì  ñèñòåìîé  öèðêóëèðóþùèõ ñóáñòàíöèé  æåëòîãî,
ñâåòëî-çåëåíîãî, ñèíåãî, ôèîëåòîâîãî è áåëîãî öâåòîâ. Žíè íàêëàäûâàëèñü äðóã
íà  äðóãà,   èñ÷åçàëè   è  ïîßâëßëèñü   âíîâü.  ˆçìåíßßñü,   ýòè  ñóáñòàíöèè
ïðåâðàùàëèñü â èñêðßùèéñß äîæäü èëè ðàçíîöâåòíûå âñïûøêè.
     ‚îò  ïå÷åíü äîêòîðà  ‰îðê. ”îíòåí ñ  óäèâëåíèåì  ðàññìàòðèâàë,  êàê îíà
ðàáîòàåò. èæíßß åå ÷àñòü áûëà ßðêîãî êðàñíîãî öâåòà.
     ‚îñïàëåíèå... - ïðîìåëüêíóëî â ãîëîâå ”îíòåíà. - àêàíóíå îíà ïðèíèìàëà
ñïèðòíîå...
     - ‘ýð! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ óöáàííà.
     - €?  -  äîêòîð ”îíòåí  ïðèøåë â ñåáß, à ˜àðîí  ‰îðê ðàñïðßìèëàñü  è  ñ
äîñàäîé ïîñìîòðåëà íà íåêñòàòè ïîßâèâøåãîñß ïîìîùíèêà.
     - ðàóí  âñå  ïðèãîòîâèë, ñýð. ‘  ëþäüìè  ïðîâåäåíà áåñåäà,  è îíè æäóò
âàøåãî ðåøåíèß. Œîæåò, ëó÷øå îòìåíèòü?
     ”îíòåí  ïðîìîë÷àë.  Ží  ñìîòðåë  íà óöáàííà  è  âèäåë, êàê åãî ïèùåâîä
äûìèòñß ÷åðíîé êîïîòüþ. „îêòîð çíàë, ÷òî óäáàíí ÷àñòî ñòðàäàåò îò èçæîãè.
     - ”ðåä, òåáß ñåé÷àñ íå ìó÷àåò òâîé æåëóäîê?
     - ðèçíàòüñß, ìó÷àåò, - ñêðèâèëñß óöáàíí, - äàæå òàáëåòêè íå ïîìîãàþò.
     -  îíßòíî, - êèâíóë  ”îíòåí è, ïîäóìàâ, äîáàâèë:  - Žòìåíßòü íè÷åãî íå
áóäåì...
     Ží åùå  ðàç ïîñìîòðåë  íà  âíóòðåííîñòè ñâîåãî ïîìîùíèêà è çàìåòèë ßçâó
äâåíàäöàòèïåðñòíîé êèøêè.
     “ ìåíß áðåä èëè ß äåéñòâèòåëüíî ÷òî-òî âèæó?..
     - „îêòîð ”îíòåí, âîçüìèòå ìåíß ñ ñîáîé! - ñíîâà ïîïðîñèëà ˜àðîí ‰îðê.
     ‹óè  ñìåðèë  åå  âçãëßäîì, êàê áóäòî âèäåë âïåðâûå,  è, çàäåðæàâøèñü íà
êàðòèíå ëåãêèõ, ñïðîñèë:
     - Šóðèòü äàâíî áðîñèëè?
     - “æå ïîëãîäà, - óäèâèëàñü äîêòîð ‰îðê.
     - ’î-òî...
     •âàòèò áðåäèòü, ”îíòåí, à  òî òåáß óïðß÷óò â ïñèõóøêó...  - íàïîìíèë îí
ñåáå, à âñëóõ ïðîèçíåñ:
     - àçóìååòñß, äîêòîð ‰îðê, ß áåðó âàñ ñ ñîáîé. Œîæåòå ñîáèðàòüñß...
     ‘ëîâíî áîßñü, ÷òî ”îíòåí ïåðåäóìàåò, ˜àðîí âûñêî÷èëà èç ïîìåùåíèß.
     - —òî îíà çäåñü äåëàëà, ñýð? - ñïðîñèë óöáàíí.
     - „åìîíñòðèðîâàëà ñâîþ áåññïîðíî êðàñèâóþ ãðóäü, - óñìåõíóëñß ”îíòåí.
     36
     ‡àãîðåëàñü  ëàìïî÷êà  ÷åòâåðòîãî  ïîñòà, è ñåðæàíò  óáåíñ ñíßë òðóáêó.
„îêëàäûâàë ðßäîâîé ‚óòòîí:
     - ‘ýð, òóò ÷òî-òî ïðîèñõîäèò... ˆëè, ìîæåò áûòü...
     - —òî  ìîæåò  áûòü? - íåäîâîëüíî  ñïðîñèë ñåðæàíò.  îñëåäíèå íåñêîëüêî
äíåé îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ïðåñêâåðíî.
     - Œîæåò, ß çàáîëåë, ñýð?
     - —òî, ó òåáß æèâîò, ÷òî ëè, áîëèò èëè êàøëßåøü ñèëüíî?
     - åò, ñýð. Œåðåùèòñß ìíå ÷òî-òî...
     - òî ó òåáß  íå  îò áîëåçíè.  òî  îò  ãëóïîñòè,  - îòðåçàë  ñåðæàíò è
ïîëîæèë òðóáêó.
     ‘åãîäíß âðåìß òßíóëîñü îñîáåííî ìåäëåííî.
     ‘ëóæáà è ðàíüøå áûëà íå ìåä - ñèäåòü  ïîä  íèçêèìè ïîòîëêàìè, äà åùå íà
ãëóáèíå ñòà ìåòðîâ.
     ‘ûðî, ïîñòîðîííèå çàïàõè, è, íåñìîòðß íà  ñòàðàíèß óáîðùèêîâ, ïîñòîßííî
íàðàñòàâøàß íà  ñòåíàõ  ñëèçü. …å ñêðåáóò, ÷èñòßò, à  íàóòðî îíà  ïîßâëßåòñß
ñíîâà.
     Šàê â ìîãèëå, - ïîäóìàë ñåðæàíò è  ïîåæèëñß. îñëåäíåå âðåìß âñå âîêðóã
ïåðåìåíèëîñü - ïåðñîíàë õîäèë ïîäàâëåííûé, è óáåíñ âèäåë, ÷òî ëþäè áîßëèñü.
—åãî îíè áîßëèñü, ñåðæàíò íå çíàë, ïîñêîëüêó åãî äåëîì áûëà òîëüêî îõðàíà.
     ‘åêðåòíîñòü  -  îíà  è  åñòü  ñåêðåòíîñòü,  íî  èíîãäà  ÷òî-òî  óäàåòñß
ïîäñìîòðåòü, î ÷åì-òî äîãàäàòüñß. î ìíåíèþ óáåíñà,  â ïîäçåìåëüå ðåãóëßðíî
èñïûòûâàëè  íîâîå   îðóæèå,   è  ñëó÷àëîñü,  ÷òî   èñïûòàíèß   çàêàí÷èâàëèñü
òðàãè÷åñêè.
     å òàê äàâíî  ïðèøëîñü ïîìîãàòü âûíîñèòü òðóïû. Œíîãî  òðóïîâ. Šîíå÷íî,
ñóùåñòâîâàëà îïàñíîñòü, ÷òî ìîæåò ïîñòðàäàòü è îõðàíà,  íî òóò óæ íè÷åãî  íå
ïîäåëàåøü -  íà  òî  îíà è  âîåííàß ñëóæáà.  „à è ãäå  íà  ãðàæäàíêå  áóäåøü
ïîëó÷àòü ïî äâå òûñß÷è êðåäèòîâ çà ñèäåíèå íà ñîáñòâåííîé çàäíèöå?
     ‚÷åðà  ñåðæàíò  óáåíñ  âèäåë  ïàóêà.  ‡äîðîâîãî  è ÷åðíîãî.  Ží çàãíàë
íàñåêîìîå  â  óãîë,  íî â ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ýòà òâàðü  êóäà-òî  ïîäåâàëàñü.
“äèâèòåëüíî.  € åùå ýòîò çëûäåíü  êàïðàë Œàëþòà ñî  ñâîèì íûòüåì:  åõîðîøåå
çäåñü ìåñòî - íå÷èñòîå...
     óáåíñ è ñàì  îùóùàë  ýòó, ñëîâíî íàïèòàâøóþ âîçäóõ, ãàäîñòü, íî îí åùå
äåðæàëñß,  à  âîò ñîëäàòû  íà  ïîñòàõ  -  òå  ïðèõîäèëè ñî ñìåíû  áëåäíûå  è
ìîë÷àëèâûå.  „âà äíß íàçàä îäèí èç íèõ  ïûòàëñß çàñòðåëèòüñß, îäíàêî âîâðåìß
çàìåòèëè - óñïåëè îòîáðàòü àâòîìàò. †óòêî.
     îçàäè ïîñëûøàëñß øîðîõ. óáåíñ îáåðíóëñß, íî íèêîãî íå óâèäåë. óñòîé,
êàê  îáû÷íî,  êîðèäîð, îñâåùåííûé  ìóòíîâàòûìè ñâåòèëüíèêàìè. ’àêèå  äëèííûå
òóííåëè óõîäèëè âî âñåõ  íàïðàâëåíèßõ è çàêàí÷èâàëèñü òóïèêàìè, õðàíèëèùàìè,
áîêñàìè  è êðèîêàìåðàìè.  ‚äîëü  ñòåí  ïîä  ñàìûì  ïîòîëêîì òßíóëèñü  ñâßçêè
ñèëîâûõ êàáåëåé è ïíåâìîïðîâîäîâ.
     ‘èæó,  êàê  â   êèøêàõ  êàêèõ-òî,   -  ïîäóìàëîñü  ñåðæàíòó.  òî  áûëî
íåîæèäàííîå  ñðàâíåíèå,  íî  èìåííî  îíî  êàê  íåëüçß  ëó÷øå ñîîòâåòñòâîâàëî
îùóùåíèßì  ñåðæàíòà  óáåíñà. Ží  íåîáû÷àéíî ÷åòêî  ïðåäñòàâèë  ñåáß  âíóòðè
îãðîìíîãî îðãàíèçìà.
     ˆ îí, è ñîëäàòû åãî ñìåíû, è äåæóðíûå ýëåêòðèêè,  òåõíîëîãè, èíæåíåðû -
âñå îíè ïåðåâàðßòñß è ïðåâðàòßòñß â íè÷òî.
     àâåðíîå, ß  òîæå çàáîëåë,  - ïîäóìàë ñåðæàíò. ’àêèõ äóðàöêèõ  ìûñëåé ó
íåãî åùå íå áûëî.
     îçàäè ÷òî-òî ùåëêíóëî.
     åøèâ íå îáðàùàòü íà ýòî âíèìàíèå, óáåíñ âçßë ñî ñòîëà ðåãèñòðàöèîííûé
æóðíàë è íà÷àë åãî ïåðåëèñòûâàòü.
     óæíî  áûëî õîòü êíèæêó  çàõâàòèòü,  -  ïîäóìàë óáåíñ. Ží íå  îñîáåííî
ëþáèë ÷èòàòü, íî ñåé÷àñ êíèæêà î÷åíü áû ïðèãîäèëàñü.
     ˆç êîðèäîðà ñíîâà äîíåññß øîðîõ. ‘åðæàíò íå âûäåðæàë è ïîâåðíóëñß.
     î  òàì ïî-ïðåæíåìó íèêîãî íå áûëî,  òîëüêî  óáåíñó  ïîêàçàëîñü, áóäòî
âîçäóõ â êîðèäîðå íåìíîãî  ïîäðàãèâàåò,  êàê ýòî áûâàåò ðßäîì ñ êàêèì-íèáóäü
ãîðß÷èì ïðåäìåòîì.
     ‘åðæàíò  íàïðßã  çðåíèå. „ðîæàíèå  ïðåêðàòèëîñü, è  âîçäóõ  ñíîâà  ñòàë
èäåàëüíî ïðîçðà÷íûì.
     Žõ... - âûäîõíóë óáåíñ. - Šîãäà æå çàêîí÷èòñß ñìåíà?..
     Ží  ïîñìîòðåë íà íàñòåííûå ÷àñû -  ÷òî çà  ÷óøü? —àñû òèêàëè, ñåêóíäíàß
ñòðåëêà  äâèãàëàñü, íî ñòðåëêè ïîêàçûâàëè áåç òðåõ âîñåìü - òî æå âðåìß, ÷òî
è íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä.
     -  ó âîò,  åùå è ÷àñû  ñëîìàëèñü...  - ïðîãîâîðèë  óáåíñ âñëóõ, ÷òîáû
íåìíîãî  âçáîäðèòü  ñåáß.  Žäíàêî  åãî  ãîëîñ  ïðîçâó÷àë  îäèíîêî è  òóò  æå
ðàñòâîðèëñß, ïîãëîùåííûé ñûðûìè ñòåíàìè.
     ‘åðæàíò îáâåë âçãëßäîì  ñâîé òóïè÷îê,  ãäå  ñòîßë  ñòîë  ñ òåëåôîíîì  è
ïóëüòîì îõðàíû. —èñòî, ñâåòëî - ÷åãî áîßòüñß? åîæèäàííî â óãëó óáåíñ ñíîâà
óâèäåë ÷åðíîãî ïàóêà.
     -  €ãà...  -  ñêàçàë ñåðæàíò  è  âçßëñß  çà òßæåëûé æóðíàë ðåãèñòðàöèè.
‘åé÷àñ ýòî íàñåêîìîå îëèöåòâîðßëî äëß íåãî âåñü åãî ñòðàõ è äóðíûå ìûñëè.
     “áüþ ãàäà... - ðåøèë îí.
     àóê ñèäåë íå øåâåëßñü, ñëîâíî ñìèðèâøèñü ñ óãîòîâàííîé åìó ó÷àñòüþ.
     óáåíñ  ñäåëàë øàã,  äðóãîé. àóê  íå øåâåëèëñß.  ‘åðæàíò îñòàíîâèëñß â
ìåòðå îò ñâîåé æåðòâû è çàìàõíóëñß æóðíàëîì.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â êîðèäîðå  ïîñëûøàëèñü øàãè. óáåíñ  ðåçêî ïîâåðíóëñß, è
øàãè  ñòèõëè. ˆç óãëà, ãäå ñåðæàíò îõîòèëñß íà ïàóêà,  îí âèäåë òîëüêî ÷àñòü
êîðèäîðà, ïîýòîìó, ïîçàáûâ ïðî îõîòó, îí ñòàë îñòîðîæíî ïðîäâèãàòüñß âïåðåä.
     î íåò, â êîðèäîðå ïî-ïðåæíåìó íèêîãî íå áûëî.
     î êðàéíåé ìåðå, óáåíñ íå óâèäåë íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî. Žäíàêî îí óæå
íå ïîëàãàëñß íà  çðåíèå. î ñïèíå ïîáåæàëè ìóðàøêè, è ñåðæàíò ïîíßë, ÷òî ýòî
ïîäñîçíàòåëüíîå ïðåäóïðåæäåíèå.
     Ží ïîïßòèëñß ê ñòîëó,  è  å÷òî ñòàëî äâèãàòüñß îäíîâðåìåííî ñ íèì. Žíî
ñêîëüçèëî ïî êîðèäîðó ëåãêî è íåñëûøíî, íî óáåíñ ÷óâñòâîâàë ýòî äâèæåíèå, è
ãëàçà ñåðæàíòà ðàñøèðßëèñü îò óæàñà, êàê áóäòî îí âèäåë ñîáñòâåííóþ ñìåðòü.
     - ‘òîé!!! - çàêðè÷àë óáåíñ ñòðàøíûì ãîëîñîì è, âûõâàòèâ èç íîæåí øòûê,
ñòàë ðàçìàõèâàòü èì ïåðåä ñîáîþ.
     ëåñê ñòàëè îáîäðèë åãî, è å÷òî ïðåêðàòèëî ñâîå íàñòóïëåíèå.
     - Šòî òû? - êðèêíóë ñåðæàíò, äåðæà  øòûê  íàãîòîâå. - Šòî  òû, ñâîëî÷ü,
ïîêàæèñü!
     Žäíàêî  å÷òî  íå îòâå÷àëî.  Žíî  çàñêîëüçèëî  âîêðóã  óáåíñà, ïûòàßñü
îáîéòè îñòðîå ëåçâèå øòûêà, íî ñåðæàíò íå ñäàâàëñß. Ží êîæåé, ïîçâîíî÷íèêîì,
êîñòßìè - íåèçâåñòíî ÷åì - ÷óâñòâîâàë ýòó áåçëèêóþ îïàñíîñòü, êîòîðàß ïðèøëà
çà íèì è íàìåðåâàëàñü ñäåëàòü ñâîå äåëî.
     •îëîäíûé ïîò  ëèëñß  ñ  ñåðæàíòà ðó÷üßìè, íî ïîáåëåâøèå  ïàëüöû  êðåïêî
ñæèìàëè ðóêîßòêó øòûêà.
     - ‚ðåøü, ñâîëî÷ü, âðåøü... - øèïåë  óáåíñ.  -  ’åáå  íå  âçßòü  „ðåéêà
óáåíñà...
     •îëîäíûé ïîòîê, ñëîâíî  âíåçàïíûé ñêâîçíßê, ïðîøåëåñòåë ìèìî, è ñåðæàíò
óñëûøàë òèêàíüå íàñòåííûõ ÷àñîâ.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë âíåçàïíîå îáëåã÷åíèå è, îïóñòèâ øòûê, âçãëßíóë íà ÷àñû.
’åïåðü îí áûë óâåðåí, ÷òî âðåìß äâèãàëîñü..
     37
     ‹èôò  âçäðîãíóë  è  áåñøóìíî ïîåõàë  âíèç, óíîñß  ñ  ñîáîé íîâóþ  ñìåíó
îõðàíû.  —åðåç ïàðó  ìèíóò êàáèíà ïîäíßëàñü ñíîâà -  óæå ïóñòàß è  ãîòîâàß ê
ïðèåìó íîâûõ ïàññàæèðîâ.
     - ‡àõîäèì, ãîñïîäà! - ïîä÷åðêíóòî áîäðûì ãîëîñîì ðàñïîðßäèëñß ”îíòåí.
     ˆ ñíîâà îí  ñàì,  èíæåíåð ðàóí, äâîå áèîëîãîâ è  äâîå  ìåäèêîâ  çàíßëè
ìåñòî â ëèôòå. à ýòîò ðàç â êîìàíäå îêàçàëàñü è ˜àðîí ‰îðê.
     -  ‘åãîäíß áóäåò óäà÷íûé äåíü. Ÿ ýòî ÷óâñòâóþ, - îáúßâèë äîêòîð, è ëèôò
ïîíåññß âíèç.
     ˆíæåíåð ðàóí îáåñïîêîåííî ïåðåñòóïèë íîãàìè - åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ëèôò
îïóñêàåòñß ñëèøêîì áûñòðî.
     åò, ýòî íåðâíîå, ýòî òîëüêî êàæåòñß... - óñïîêàèâàë ñåáß ðàóí, îäíàêî
íèêàê íå ìîã îòäåëàòüñß îò îùóùåíèß, ÷òî ëèôò ïðîñòî ïàäàåò. à ëáó èíæåíåðà
âûñòóïèë ïîò, è ðàóí îòåð åãî ðóêàâîì.
     - ‚ ÷åì äåëî? - çàìåòèâ íåðâîçíîñòü èíæåíåðà, ñïðîñèë ”îíòåí.
     - ‹èôò, ñýð... ‚û íå çàìå÷àåòå?
     - € ÷òî ëèôò?
     -  Šàæåòñß, ñåãîäíß  îí  äâèæåòñß ñëèøêîì  áûñòðî,  -  ñêàçàë  îäèí  èç
ìåäèêîâ.
     Žäíàêî êàáèíà ñòàëà ïðèòîðìàæèâàòü. ‚ñêîðå  îíà  îñòàíîâèëàñü ñîâñåì, è
ñòâîðêè ðàñêðûëèñü.
     -  ‘ýð,  - ê ”îíòåíó øàãíóë ëåéòåíàíò, ñîïðîâîæäàâøèé  ñìåíó  îõðàíû, -
ñýð, âîçíèêëè íåïðåäâèäåííûå òðóäíîñòè. ‚õîäèòü â êîìïëåêñ ïîêà íåáåçîïàñíî.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ”îíòåí. —åðåç ïëå÷î ëåéòåíàíòà îí âèäåë, ÷òî
ñîëäàòû ñ îðóæèåì íàãîòîâå ñòîßò âîçëå âõîäà â îñíîâíîé òóííåëü.
     -  ’ðîå ïîñòîâûõ ïî íåïîíßòíûì ïðè÷èíàì  îòêðûëè îãîíü  ïî íîâîé ñìåíå.
“áèòî ïßòü ÷åëîâåê, äâîå ëåãêî ðàíåíû...
     ‚  ýòîò   ìîìåíò  èç  ãëóáèíû  êîìïëåêñà  ïîñëûøàëèñü  âûñòðåëû.  ‡àòåì
ïðîãðåìåëî äâà âçðûâà, è âñå ñòèõëî.
     - Žäíó  ìèíóòó,  ñýð. îäîæäèòå, ïîæàëóéñòà,  çäåñü... ‚  ñîïðîâîæäåíèè
äâóõ ñîëäàò ëåéòåíàíò óøåë â ãëóáü êîìïëåêñà.
     - —òî æå ýòî ìîæåò áûòü? - ñïðîñèëà ˜àðîí ‰îðê.
     ”îíòåí   è  ðàóí   ïðîìîë÷àëè.   Žáà  îíè   äîãàäûâàëèñü  î   ïðè÷èíàõ
ïðîèçîøåäøåãî.
     —åðåç êàêîå-òî âðåìß èç ñóìðà÷íîãî êîðèäîðà, ãäå óöåëåëî ñîâñåì íåìíîãî
ñâåòèëüíèêîâ, âûøåë ëåéòåíàíò  è âñëåä çà íèì  íåñêîëüêî ñîëäàò. Žíè  òàùèëè
ñâîåãî  ðàíåíîãî òîâàðèùà,  è  ëþäè ”îíòåíà  ïîñòîðîíèëèñü,  êîãäà  ðàíåíîãî
çàíîñèëè â ëèôò.
     - ó ÷òî òàì? - ñïðîñèë äîêòîð ó ëåéòåíàíòà.
     -  ’ðîå  áóíòîâùèêîâ óáèòû, ñýð.  ’åïåðü  îïàñíîñòè  íåò,  -  ëåéòåíàíò
ïîñìîòðåë íà äîêòîðà, îæèäàß óñëûøàòü îò íåãî êîììåíòàðèè èëè îáúßñíåíèß, íî
äîêòîð ëèøü ñïðîñèë:
     - èêòî èç ïåðñîíàëà íå ïîñòðàäàë?
     -  åò, ñýð. „î ïîñòà  ýëåêòðèêîâ ñëèøêîì äàëåêî,  à êðèîãåíùèêè óñïåëè
çàêðûòüñß â äåæóðíîì áîêñå.
     - ó òîãäà ïðîâîäèòå íàñ ê íèì.
     38
     ‹åéòåíàíò øåë ïåðâûì. ‘ëåäîì çà íèì ”îíòåí, ðàóí è âñå îñòàëüíûå.
     Šîå-ãäå  â  êîðèäîðàõ  øèïåëè  ïðîáèòûå ïíåâìîïðî-âîäû,  à  âäîëü  ñòåí
ñòåëèëèñü îñêîëêè îò ðàçáèòûõ ñâåòèëüíèêîâ.
     ‡à   îäíèì  èç  ïîâîðîòîâ  èññëåäîâàòåëüñêàß   êîìàíäà  íàòêíóëàñü   íà
èçóðîäîâàííîå òåëî.
     - òî îäèí èç áóíòîâøèêîâ. …ãî óäàëîñü çàñòðåëèòü ïåðâûì...
     - € ïî÷åìó îí â òàêîì âèäå? ˆç ÷åãî â íåãî ñòðåëßëè?
     - ˆç  îáû÷íîãî  ãðýéíà,  ñýð.  Šàê  òîëüêî  îí óìåð,  åãî  òåëî  íà÷àëî
áóêâàëüíî ðàñïîëçàòüñß íà ãëàçàõ... î÷åìó ýòî ïðîèçîøëî, ñýð?
     ”îíòåí è ðàóí ïåðåãëßíóëèñü.  ˆç-çà ñïèíû ñòàðøåãî èíæåíåðà  âûãëßíóëà
ëþáîïûòíàß ˜àðîí ‰îðê.
     - “âû, ëåéòåíàíò. îêà íàì ýòî íåèçâåñòíî, -  ïðèçíàëñß ”îíòåí, - íî ìû
îáßçàòåëüíî âûßñíèì. îéäåìòå äàëüøå. Šñòàòè, à ÷òî ýòî áûëè çà âçðûâû - òå,
÷òî ìû ñëûøàëè?
     - òî âçîðâàëèñü äâà ãàçîâûõ ðåñèâåðà  îò ñèñòåìû îõëàæäåíèß, - ïîßñíèë
ëåéòåíàíò.
     -  àäåþñü, ÷òî  îõëàäèòåëüíûå êîíòóðû  óöåëåëè...  - îáðîíèë ðàóí,  è
êîìàíäà äâèíóëàñü äàëüøå.
     ‚ñêîðå îíè ïðèøëè ê òåõíîëîãè÷åñêîìó ïîñòó. ‚îçëå äâåðè ñòîßë ïîñòîâîé,
è ïîä åãî çàùèòîé äåæóðíûå ñïåöèàëèñòû ÷óâñòâîâàëè ñåáß íåìíîãî ñïîêîéíåå.
     - Ž,  ñýð, åñëè áû âû çíàëè, êàê ìû ïåðåïóãàëèñü! - ïîæàëîâàëñß îäèí èç
íèõ ïîßâèâøåìóñß  íà÷àëüñòâó. - ‚ êðèîáîêñå ñòàëè ìåòàòüñß êàêèå-òî òåíè. Œû
áðîñèëèñü ê ñìîòðîâîìó îêíó, à â ýòî âðåìß çà ðó÷êó äâåðè ñòàëè äåðãàòü...
     - „à,  è  îðàëè  òàê ñòðàøíî, êàê â  ôèëüìàõ  óæàñîâ,  - äîáàâèë âòîðîé
äåæóðíûé.
     Žò îáîèõ ïàõëî ñïèðòíûì, è ”îíòåí âñïîìíèë, êàê óãîùàëñß çäåñü äæèíîì.
     - Œîæåò, îòëîæèì ñåãîäíßøíåå èññëåäîâàíèå, ñýð? - ïðåäëîæèë ðàóí.
     -  îæàëóé,  îòëîæèì. „î  âûßñíåíèß îáñòîßòåëüñòâ  ïðîèñøåñòâèß íèêàêèõ
èññëåäîâàíèé ïðîâîäèòü íå áóäåì, - îáúßâèë äîêòîð.
     -  €  âàì,  - îí  ïîâåðíóëñß ê  äåæóðíûì, -  ïîääåðæèâàòü  ìàêñèìàëüíîå
îõëàæäåíèå. ‡àìîðîçüòå  ýòèõ ñóêèíûõ ñûíîâ, ÷òîáû ìû  áûëè  çàñòðàõîâàíû  îò
íåïðåäâèäåííûõ îáñòîßòåëüñòâ.
     - …ñòü, ñýð. - Žäèí èç òåõíîëîãîâ øàãíóë ê ïóëüòó è ïåðåäâèíóë ïîëçóíîê
ðåãóëèðîâêè íà ìàêñèìàëüíûé õîëîä.
     - ‹åéòåíàíò! - ïîçâàë ”îíòåí.
     - „à, ñýð.
     -  ‘îêðàòèòå  âäâîå âðåìß ïðåáûâàíèß  ëþäåé  íà  ïîñòàõ, è âîîáùå ïóñòü
ñòîßò ïî äâîå. ‹è÷íîãî ñîñòàâà ó âàñ äîñòàòî÷íî?
     - îëåå ÷åì äîñòàòî÷íî, ñýð.
     - ó õîòü ýòî, - âçäîõíóë ”îíòåí è, ïîâåðíóâøèñü ê ðàóíó, ñïðîñèë:
     - € êîãäà ñìåíà ó âàøèõ ëþäåé?
     - “æå ÷åðåç ïîë÷àñà.
     - ‹àäíî, - êèâíóë äîêòîð, - òîãäà ïîéäåìòå îòñþäà.
     ‚ñå íàïðàâèëèñü  ê âûõîäó,  à ˜àðîí, áðîñèâ  âçãëßä íà  îñîëîâåâøèõ  îò
âûïèâêè äåæóðíûõ, îñòîðîæíî  ïðèáëèçèëàñü ê  ïóëüòó  è  ïåðåâåëà ðåãóëèðîâêó
õîëîäà íà ñàìîå  ìåíüøåå çíà÷åíèå.  ‡àòåì  ìîëíèåíîñíûì äâèæåíèåì  âûäåðíóëà
ïðåäîõðàíèòåëü.
     - ˜àðîí, âû èäåòå? - ïîñëûøàëîñü èç êîðèäîðà.
     - „à-äà... -  îòîçâàëàñü äîêòîð  ‰îðê  è, áðîñèâ  íà  äåæóðíûõ  áûñòðûé
âçãëßä, âûáåæàëà â êîðèäîð. ˆ íèêòî íè÷åãî íå çàìåòèë.
     - ‹þáîâàëèñü íà îáúåêòû ÷åðåç ñìîòðîâîå îêíî? -  ñïðîñèë  ”îíòåí, êîãäà
˜àðîí äîãíàëà îñòàëüíûõ.
     - „à, ïðèçíàòüñß, äàâíî õîòåëîñü âçãëßíóòü íà ýòèõ ìîíñòðîâ.
     - ‚ñåãî ëèøü íà èõ ñàðêîôàãè.
     - „î ñèõ ïîð, äîêòîð, âû íå áðàëè ìåíß  â ãðóïïó, ïîýòîìó ìíå èíòåðåñíî
âñå.
     39
     Žãðîìíûé ßùèê  íà ïîäñòàâíûõ ðîëèêàõ ñ òðóäîì ïðîøåë ÷åðåç âñå äâåðè íà
ñóäíå è áûë äîñòàâëåí â ãðóçîâîé òðþì.
     …äâà  ñäåðæèâàß íåòåðïåíèå, „èëîíãè âåðòåë â ðóêàõ ëîìèê, îæèäàß, êîãäà
óéäóò ãðóç÷èêè.  “âèäåâ èíñòðóìåíò,  êîòîðûì èê  ñîáèðàëñß  âñêðûâàòü ßùèê,
îäèí èç íèõ çàìåòèë:
     - “ïàêîâêà ðàçáîðíàß, ñýð. ‘òîèò  âûäåðíóòü êîíòðîëüíûé øíóð, è  ñòåíêè
ðàñïàäóòñß ñàìè...
     †àëü, - ïîäóìàë èê, - âñêðûâàòü ëîìèêîì áûëî áû íàìíîãî ïðèßòíåå.
     „æèì ”îðø  ðàñïèñàëñß  â  äîêóìåíòàõ,  è  ãðóç÷èêè  âåðíóëèñü  íà  ñâîé
êîðàáëü. Šàëüâèí ïîøåë çàêðûòü çà íèìè øëþç,  à âñå  îñòàëüíûå çàìåðëè ïåðåä
îáíîâêîé, íå ðåøàßñü ïðèáëèçèòüñß ê ßùèêó.
     ‡àøèïåë øëþç, è âñåõ íåïðèßòíî óäàðèëî ïî óøàì  - Šàëüâèí î÷åíü ñïåøèë,
è åìó òîæå õîòåëîñü ïðèñóòñòâîâàòü ïðè âñêðûòèè ßùèêà.
     àêîíåö îí âáåæàë çàïûõàâøèéñß è ñêàçàë ˆçâèíèòå.
     - ‹àäíî, „æèì, âûäåðãèâàé øíóð, à  òî èê  ñåé÷àñ ðàçíåñåò  ýòó êîðîáêó
ãîëûìè ðóêàìè, - ñêàçàë îá åñëåð.
     ”îðø íåñìåëî  øàãíóë ê  ßùèêó, âçßëñß çà âåðåâî÷íóþ ïåòåëüêó è ïîòßíóë.
˜íóð íå ïîääàëñß. ’îãäà  „æèì äåðíóë ñèëüíåå, è  ñòåíêè ßùèêà, êàê è îáåùàëè
ãðóç÷èêè,  ñ  òðåñêîì  ïîïàäàëè  íà   ïîë,  îñòàâèâ  ñòîßòü  ïîñðåäè   òðþìà
ñâåðêàþùåãî íîâåíüêîãî ðîáîòà.
     - “àó!  Šàêàß ìàøèíêà! -  âîñòîðæåííî ïðîèçíåñ  èê è,  ïîäîéäß  áëèæå,
îñòîðîæíî êîñíóëñß ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè. - Šàê ìû åãî íàçîâåì?
     -  € ìîæåò, ó  íåãî èìåíè íå  ïðåäóñìîòðåíî, - ïðåäïîëîæèë ’îíè àðèçè,
ïîìíß, ÷òî ‘êàóò îòçûâàëñß òîëüêî íà îáðàùåíèå ‚òîðîé âçâîä.
     - —òî  ñêàæåøü, Žðëàíäî? - ñïðîñèë îé ˜åðèô Šàëüâèíà, êîòîðûé ñ÷èòàëñß
íà ñóäíå ìàñòåðîì íà âñå ðóêè.
     - å áåñïîêîéòåñü,  ðåáßòà,  åñëè ñóäèòü  ïî  âíåøíåìó âèäó,  îí  ìîæåò
ãîòîâèòü êîôå è ñî÷èíßòü ñòèõè.
     - € êàêîãî îí ïîëà? - çàäàëà íåîæèäàííûé âîïðîñ ƒðýéñ.
     ‚ñå óäèâëåííî íà íåå ïîñìîòðåëè.
     - Ží, îïðåäåëåííî, ìóæèê, - ñêàçàë ˜åðèô.
     - € êàê òû ýòî îïðåäåëèë? - íå ñäàâàëàñü ƒðýéñ.
     - „à è òàê ïîíßòíî... óøêè, âñå äåëà ìóæèê.
     -  ’åïåðü, ß äóìàþ, ìû  ñìîæåì  ïîãîíßòüñß è  çà ƒðèôôèòîì,  - âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå „æèì, ìåäëåííî îáõîäß âîêðóã ðîáîòà.
     òà ìàøèíà èìåëà íîðìàëüíûå ÷åëîâå÷åñêèå ïðîïîðöèè. ”îðø  ïîäóìàë, ÷òî,
åñëè  ñíßòü íàâåñíîå âîîðóæåíèå  è íàäåòü íà ƒîòòàðäà êîñòþì, òàêîé ìàñêàðàä
ìîæíî áóäåò èñïîëüçîâàòü.
     - ê òû çàãíóë, - ïîêà÷àë ãîëîâîé „èëîíãè, - ƒðèôôèòà åìó çàõîòåëîñü.
     - € êòî òàêîé ƒðèôôèò? - íå óäåðæàëàñü îò âîïðîñà
     ƒðýéñ.
     - ƒðèôôèò - ýòî  ëîâóøêà äëß îõîòíèêà çà ãîëîâàìè, - ïîßñíèë ìîë÷àëèâûé
’îíè àðèçè. - ‚ îòëè÷èå  îò ‚èçèðß îí  íå  ìèô è åãî ìîæíî  óâèäåòü  â  åãî
ñîáñòâåííîì êàçèíî. Žäíàêî âçßòü åãî ñëîæíî...
     - € ñêîëüêî çà íåãî äàþò? - ñïðîñèëà ƒðýéñ.
     -  „âà  ìèëëèîíà. î äëß  ýòîãî  íóæíî  çäîðîâî  ðèñêíóòü,  ïîòîìó  ÷òî
ƒðèôôèòà, ïîìèìî ñîòíè áîéöîâ, îõðàíßåò ‘èíèé ðîáîò - ôåõòîâàëüíàß ìàøèíà.
     - „à âðàíüå ýòî, -  âìåøàëñß  èê „èëîíãè.  - …ãî â  ïðèðîäå íåò, ýòîãî
‘èíåãî ðîáîòà.
     - åò, åñòü, - óïðßìèëñß àðèçè.
     - ó è êòî âèäåë ýòó ôåõòîâàëüíóþ ìàøèíó?
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî òîò, êòî âèäåë, ñðàçó æå è óìåð.
     îãðóæåííûé  â èçó÷åíèå íîâîé ìàøèíû, „æèì ”îðø íå îáðàùàë íà ñïîðùèêîâ
íèêàêîãî âíèìàíèß. Ží ïîâåðíóëñß ê Šàëüâèíó è ñêàçàë:
     - ó ÷òî, Žðëàíäî, äàâàé çàïóñòèì ýòî ÷óäî.
     Šàëüâèí  ñìåëî øàãíóë  ê  ìàøèíå, ïðèïîäíßë îäèí  èç ñïèííûõ  ùèòêîâ  è
àêòèâèçèðîâàë ƒîòòàðäà.
     ‡àñâèñòåë   çàïóñêàåìûé  ãåíåðàòîð,   çàæóææàëè   íàãíåòàòåëè   ðàáî÷åé
æèäêîñòè, è ðîáîò ïðîèçíåñ ïðèßòíûì æåíñêèì ãîëîñîì:
     - Œàøèíà ãîòîâà ê èíñòàëëßöèè.
     - ó âîò, à âû ãîâîðèëè - ìóæèê! - îáðàäîâàëàñü ƒðýéñ.
     ‘ëåäóß  ïîäðîáíîé  èíñòðóêöèè, Šàëüâèí  íà÷àë  ôîðìèðîâàòü èç  ƒîòòàðäà
âåðíîãî  ñîþçíèêà.  Œàøèíå ïîî÷åðåäíî  áûëè ïðåäñòàâëåíû  âñå  ÷ëåíû êîìàíäû
’ðèòîíà. ƒîòòàðä âíèìàòåëüíî èõ îáíþõàë è ïîñëå ýòîãî ëåãêî îïðåäåëßë:
     - èê „èëîíãè... ƒðýéñ ’èëäåð... Šîìàíäèð ”îðø...  îíàëüäî ñòãðî... -
ïðîèçíîñèëà ìàøèíà, åäâà êòî-òî èç êîìàíäû ïîäíèìàë ðóêó.
     - ”åíîìåíàëüíî! - ïîðàçèëñß Šàëüâèí, êîòîðûé äî  ýòîãî èìåë äåëî òîëüêî
ñ ïðèìèòèâíûì ‘êàóòîì.
     - Šàê èçâåùàòü ïðè îáíàðóæåíèè ïðîòèâíèêà? - ñïðîñèë ðîáîò.
     - îïàëàñü, êóðî÷êà... - êðèâëßßñü, ïðîèçíåñ èê „èëîíãè.
     - î... ïàëàñü... êóðî÷êà... - òî÷íî âîñïðîèçâåäß ñ èíòîíàöèè, ïîâòîðèë
ðîáîò.
     - —òî òû íàäåëàë, ïðèäóðîê? - òîëêíóë èêà îé ˜åðèô.
     - Ÿ íå çíàë, ÷òî îí ýòî çàïîìíèò, - ðàñòåðßëñß èê. ”îðø íåîäîáðèòåëüíî
ïîêà÷àë ãîëîâîé è, îáðàùàßñü ê Šàëüâèíó, ñêàçàë:
     - Žðëàíäî, ïîïðîáóé âûäåðíóòü èç íåãî ýòó ôðàçó...
     - •îðîøî, „æèì,  ß  ïîñòàðàþñü... - Šàëüâèí  ïîëåç â íàëàäêó ðîáîòà,  à
”îðø ïîêèíóë ãðóçîâîé òðþì. ‡à íèì ïîòßíóëèñü è îñòàëüíûå.
     ƒðýéñ îáîãíàëà êîìàíäèðà, è îí íåâîëüíî çàëþáîâàëñß åå ôèãóðêîé.
     Œîæåò, ïðèãëàñèòü åå ê ñåáå? - ïîäóìàë „æèì, íî åãî îïåðåäèë îé ˜åðèô.
Ží øëåïíóë ƒðýéñ ïî ßãîäèöàì è ñêàçàë:
     - Šàê íàñ÷åò ïàðû ÷àñèêîâ ñåãîäíß âå÷åðîì?
     - € ß ñëåäóþùèé... - ïîäíßë ðóêó èê.
     „åâóøêà îñòàíîâèëàñü è î÷åíü ñòðàííî ïîñìîòðåëà íà îß. ‡àòåì  ïåðåâåëà
âçãëßä íà „èëîíãè, ”îðøà, àðèçè è îíàëüäå:
     -  ‚ñå, ðåáßòà...  òî óæå â ïðîøëîì...  îëüøå ß  íå øëþõà... -  ƒðýéñ
ñêàçàëà  ýòî  òàêèì  òîíîì, ÷òî  îé  îïóñòèë  ãëàçà,  ñëîâíî  åãî óëè÷èëè â
íåïðèëè÷íîì ïîñòóïêå.  -  ðèçíàþñü, âñå ýòî  âðåìß,  ïîêà  ß  íàõîäèëàñü íà
êîðàáëå,  ß ñûïàëà  âàì â ïèùó  ëåêàðñòâî. îýòîìó âû  ìåíß  è íå  äîíèìàëè.
’åïåðü òàáëåòêè êîí÷èëèñü...
     -  ’î-òî  ß äóìàë  ñòðàííîå äåëî  ïîëó÷àåòñß,  -  õëîïíóë ñåáß  ïî  ëáó
„èëîíãè,  - íà êîðàáëå  òàêàß  áàáà, à ß äàæå è  íå îáðàùàþ âíèìàíèå. -  èê
îãëßäåë ïðèñóòñòâóþùèõ è äîáàâèë: - „óìàë, ÷òî ñòàðåþ...
     - ˆ òû  íàñ ëå÷èëà, êàê  êàêèõ-íèáóäü  êðûñ, - óëûáíóëñß  àðèçè.  - å
çíàþ, êàê âû,  à  ß ƒðýéñ ïîääåðæèâàþ. ’åïåðü, êîãäà îíà ñòàëà ÷ëåíîì íàøåãî
ýêèïàæà, îáðàùàòüñß ê íåé  ñ òàêèìè  ïðåäëîæåíèßìè êàê-òî íåëîâêî... òî êàê
åñëè áû èê îáðàòèëñß ñ ýòîé ïðîáëåìîé ê „æèìó.
     - „à  ïîøåë  òû!  -  âîçìóòèëñß „èëîíãè. - Ÿ ÷òî, íå ïîíèìàþ? åëüçß  -
çíà÷èò, íåëüçß... Œíå ƒðýéñ òåïåðü êàê ñåñòðà...
     - ‘ïàñèáî, áðàòèøêà, - óëûáíóëàñü äåâóøêà. - ˆ âàì âñåì òîæå ñïàñèáî.
     ƒðýéñ ïîâåðíóëàñü è ïîøëà â ïèùåáëîê, ÷òîáû ïðèãîòîâèòü êîìàíäå îáåä, à
”îðø  ïîñìîòðåë  åé  âñëåä è ïîäóìàë: ‚îò è ïîðîäíèëèñü.  •îðîøî,  õîòü íå ß
ïîïàëñß, à èê...
     - ‘ëóøàé, êîìàíäèð, - ïîäîøåë ê  „æèìó îé  ˜åðèô, - à òû  ýòî ñåðüåçíî
íàñ÷åò ƒðèôôèòà?
     - îäóìàòü íàäî, îé.
     40
     àôèê  ‹åñêî  ðàçëèë  ïî  ñòàêàíàì  îñòàòêè   äæèíà  è,  ïîâîçèâøèñü  ñ
óïàêîâêîé, âñêðûë íîâóþ ïà÷êó ñóøåíûõ õëåáöåâ.
     - ó è çàêóñêà ó íàñ ñ òîáîé, àô. Ž òàêîé ìå÷òàþò òîëüêî äèåòîëîãè...
     -  å  áåðè  â  ãîëîâó,  Šðîññ.  ‘åé÷àñ  ñìåíèìñß è  ïîéäåì  êî ìíå.  ‚
õîëîäèëüíèêå îñòàëàñü êîðîáêà òóíöà â îñòðîì  ñîóñå è ìàðèíîâàííûå îãóð÷èêè,
- è àô ñìà÷íî çàõðóñòåë ñóõàðåì, êàê áóäòî ýòî óæå áûë ñîëåíûé îãóðåö.
     -  ‘íà÷àëà âûïèâêà, à ÷åðåç ïîë÷àñà  çàêóñêà... ˆíòåðåñíûé ïîäõîä, àô.
ó, áóäåì, - îíè ÷îêíóëèñü è äîïèëè îñòàòêè äæèíà.
     - …ñëè áû íå ñïèðòíîå, ìû áû óæå òîãî... Šàê ýòè ÷àñîâûå.
     - ˆ  íå ãîâîðè... - êèâíóë Šðîññ, çàòåì  îáåðíóëñß è íåòâåðäûì âçãëßäîì
óïåðñß â ïîêàçàíèß òåðìîìåòðà. - Šàêàß-òî  ëàáóäà, àô. ˆëè ß  ñëèøêîì ìíîãî
âûïèë, èëè òåìïåðàòóðà ïîäíèìàåòñß...
     - å ìîæåò îíà ïîäíèìàòüñß, Šðîññ... ðîñòî òû óñòàë...
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
     -  € âîò  è ñìåíà! -  ïüßíî êðèêíóë àô  è, ïîäíßâøèñü  íà íîãè,  ïîøåë
îòêðûâàòü.
     „âîå ñìåíùèêîâ çàøëè íà ïóíêò óïðàâëåíèß è ñðàçó ïîòßíóëè íîñàìè.
     - „à  âû  òóò âñå  ïðîñïèðòîâàëè, - çàìåòèë  äîëãîâßçûé  €äàìå è  ñðàçó
íàïðàâèëñß ê ïðèáîðàì. - „à âû ÷òî, èñïå÷ü èõ ñîáèðàåòåñü?! Šòî ýòî ñäåëàë?
     €äàìå  äåðíóë  ïîëçóíîê âíèç, íî  íè÷åãî íå  ïðîèçîøëî,  è  óïðàâëßþùàß
àïïàðàòóðà íèêàê íå îòêëèêíóëàñü. ’îëüêî òîãäà €äàìå çàìåòèë, ÷òî íå õâàòàåò
/ ïðåäîõðàíèòåëß - åãî ãíåçäî áûëî ïóñòî.
     - ƒäå ïðåäîõðàíèòåëü, ïðèäóðêè?! - êðèêíóë €äàìå.
     -  —åãî  îí  ãîâîðèò?  -  ñïðîñèë  Šðîññ  è  íåïîíèìàþùå  óñòàâèëñß  íà
ñìåíùèêîâ.
     ‚èäß,  ÷òî êîëëåãè ñîâñåì  ïüßíû, íàïàðíèê  €äàìñà, ˜êëîâñêè,  ïðèíßëñß
ëèõîðàäî÷íî øàðèòü ïî ßùèêàì, èùà çàïàñíûå ïðåäîõðàíèòåëè.
     -  é,  ïðåêðàòè  êîïàòüñß  â  ìîèõ  âåùàõ,  -  ïîêà÷èâàßñü  íà  ñòóëå,
ïîòðåáîâàë àô. ‚ ýòîò  ìîìåíò  ÷òî-òî ãðîìêî  óõíóëî,  è  €äàìå  áðîñèëñß ê
ñìîòðîâîìó îêíó.
     —òî ïðîèçîøëî äàëüøå, íèêòî òàê è íå ñìîã ïîíßòü.
     €äàìå âñêðèêíóë è ïîâàëèëñß çàìåðòâî ñ øèðîêî îòðûòûìè ãëàçàìè.
     ‹åñêî  è  Šðîññ  ìãíîâåííî ïðîòðåçâåëè,  à  ˜êëîâñêè óäàðèë  ïî  êíîïêå
òðåâîãè.
     - „âåðü! ‡àêðûâàé äâåðü íà çàìîê! - êðèêíóë ‹åñêî,  íî äâåðü íåîæèäàííî
ðàñïàõíóëàñü, à çàòåì çàõëîïíóëàñü ñàìà. îäîñïåâøèé ˜êëîâñêè òóò æå  çàêðûë
åå íà âñå çàìêè.
     - —òî æå  òåïåðü  äåëàòü?  - ñïðîñèë  àô,  ãëßäß òî íà  Šðîññà, òî  íà
˜êëîâñêè. ‡àçâîíèë äåæóðíûé òåëåôîí.
     - ˜êëîâñêè ñëóøàåò! „à, ýòî ìû âêëþ÷èëè òðåâîãó!
     - é, Šðîññ, òàì êòî-òî  ñòîèò, - ñâèñòßùèì  øåïîòîì ñîîáùèë àô ‹åñêî,
óêàçûâàß íà äâåðü.
     - ’û ÷åãî ýòî,  àô? ’û  ÷åãî? -  Šðîññ ñòàë îòîäâèãàòüñß îò íàïàðíèêà,
îäíàêî íàòêíóëñß íà ìåðòâîãî €äàìñà è â óæàñå çàìåð.
     - “ íàñ óæå åñòü îäèí ïîãèáøèé, - êðè÷àë â òðóáêó ˜êëîâñêè, - äà, äâåðü
ìû óñïåëè çàêðûòü... ‘èòóàöèß àâàðèéíàß, êòî-òî âûäåðíóë ïðåäîõðàíèòåëü...
     -  åò, Šðîññ, âîçëå ˜êëîâñêè êòî-òî ñòîèò. Ÿ æå âèæó... -  ãëàçà  àôà
‹åñêî çàæãëèñü ëèõîðàäî÷íûì îãíåì. - Ÿ åãî âèæó... Ÿ åãî âèæó...
     àô íàáëþäàë, êàê òåìíûé ñèëóýò ïðèáëèçèëñß ê ˜êëîâñêè, è òîò,  âûðîíèâ
òðóáêó, âçâèëñß ßðêèì  òóìàííûì ïßòíîì, è òîëüêî ïîòîì äî àôà äîøëî, ÷òî îí
ñëûøèò æóòêèé êðèê.
     ‚îïëü îáîðâàëñß, è îáóãëåííîå òåëî ˜êëîâñêè ãðîõíóëîñü íà ïîë. Žò óäàðà
îíî ðàçâàëèëîñü íà ÷àñòè, è êóñî÷êè óãëß ðàçëåòåëèñü ïî ïîìåùåíèþ.
     Šðîññ ñðàçó ëèøèëñß ÷óâñòâ, à àô ñ ñóìàñøåäøèì èíòåðåñîì íàáëþäàë, êàê
÷åðíûé ñèëóýò ïîäáèðàåòñß ê íåìó âñå áëèæå...
     € ïî âñåìó êîìïëåêñó óæå íàäðûâàëèñü ñèðåíû, è  äåæóðíûé ñìåíû êðè÷àë â
òðóáêó, ïðèêàçûâàß ÷àñîâûì  íåìåäëåííî  ïîêèíóòü  ïîñò. ‘îëäàòû ñðûâàëèñü  ñ
ìåñòà è ñ ðàäîñòüþ âûïîëíßëè ýòîò ïðèêàç.
     ‘åðæàíò âñòðå÷àë èõ  ó  ïóëüòà  óïðàâëåíèß, îæèäàß,  êîãäà  ïåðñîíàë  è
÷àñîâûå ïîêèíóò êîìïëåêñ.
     Žäèí èç ñîëäàò âûñêî÷èë â êîðèäîð è êðèêíóë:
     - à øåñòîì íèêîãî íåò!
     -  îíßë,  -  ñêàçàë  ñåðæàíò è íàæàë  êðàñíóþ êíîïêó  ñ  öèôðîé øåñòü.
îâèíóßñü   ñèãíàëó,   ãäå-òî   âíóòðè   êîìïëåêñà   âêëþ÷èëñß  ìåõàíèçì,  è
áðîíèðîâàííàß ïëèòà ñòàëà îïóñêàòüñß, íàãëóõî áëîêèðóß îäèí èç ïåðåõîäîâ.
     -  ‘î  âòîðîãî óøëè! - ñîîáùèë  åùå îäèí ïðèáåæàâøèé ÷àñîâîé, è ñåðæàíò
íàæàë ñëåäóþùóþ êíîïêó.
     ‘îëäàòû òîò÷àñ ãîòîâèëèñü ê îáîðîíå, ÷òîáû â ñëó÷àå ÷åãî ïðèêðûòü âûõîä
ñâîèõ òîâàðèùåé, îäíàêî âîçâðàùàëèñü äàëåêî íå âñå.
     - Ÿ  ñ âîñüìîãî, -  êðèêíóë ïîñòîâîé, ïðèáåæàâøèé áåç îðóæèß, øëåìà è ñ
ðàçáèòûì â êðîâü ëèöîì.
     ‘åðæàíò  çàïóñòèë  áëîêèðîâêó  âîñüìîãî îòñåêà,  à  äâîå  ñîëäàò  ñòàëè
ïîìîãàòü ðàíåíîìó.
     - Šòî òåáß òàê, ‘àíäåðñ?
     -  ˜èðàê è ”àéôåð... Žíè õîòåëè çàòàùèòü ìåíß  â àâàðèéíûé ëþê... ó  è
âèäîê ó íèõ áûë. Šàê ó óïûðåé...
     ‘åðæàíò ïîäîæäàë åùå ïàðó  ñåêóíä è ïîâåðíóë  êîíòðîëüíûé êëþ÷. ˆ ïðßìî
íà   åãî  ãëàçàõ   äëèííûé   êîðèäîð   ñòàë   ïåðåêðûâàòüñß   áðîíèðîâàííûìè
ïåðåãîðîäêàìè