íà  ïîëüçó,  è  ”îíòåí  âûãëßäåë  ïîìîëîäåâøèì. €äìèðàë
äîãàäûâàëñß, ÷òî òóò ïðèëîæèëà ñâîþ ìßãêóþ ðó÷êó ìèññ ‰îðê.
     ‹åããîéí âíèìàòåëüíî çà  íåé íàáëþäàë  è ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî îíà òîëüêî
õîòåëà êàçàòüñß íàèâíîé äóðî÷êîé è ñåêñóàëüíîé ìàøèíêîé.
     -  …ñòü  äàííûå, ÷òî  ìàãè÷åñêèå ðîáîòû ïîêèíóëè ƒàííèáàë íà  íåáîëüøîì
ñóäíå,  êîòîðîå  óãíàëè ñî  ñòîßíêè  â ãîðîäêå  ãåîëîãîâ, - ñêàçàë àäìèðàë è
ïîñìîòðåë íà ñâîèõ ãîñòåé. ‘íà÷àëà íà ”îíòåíà, à ïîòîì íà ìèññ ‰îðê.
     - ˆ êóäà îíè íàïðàâèëèñü? - ñïðîñèë äîêòîð.
     - ’î÷íîé èíôîðìàöèè íåò. “ íàñ åñòü òîëüêî íåêîòîðûå ïðåäïîëîæåíèß...
     - €  êàê æå ñèñòåìû êîíòðîëß,  àäìèðàë? ‘óäíî íå èãîëêà - âåäü ƒàííèáàë
íàõîäèëñß ïîä êîíòðîëåì âàøèõ ñëóæá, - óäèâèëñß ”îíòåí.
     -  ’àê-òî   îíî   òàê,  íî   ìåòêà  íåáîëüøîãî  ñóäíà  îêàçàëàñü  î÷åíü
íåóñòîé÷èâîé,  è  êóäà îíî ïîøëî,  â  êîíå÷íîì èòîãå íèêòî íå  çíàåò. Žäíàêî
ïîäîçðåâàþ,  ÷òî ñêîðî óçíàåì. Žíè  âåäü íå  ìîãóò  äîëãî îáõîäèòüñß  áåç...
æèâûõ ëþäåé?
     -  ‚  àêòèâèçèðîâàííîì   âèäå  -  äà.   ‚  àêòèâèçèðîâàííîì  âèäå...  -
ïåðåäðàçíèë ”îíòåíà àäìèðàë è íåîæèäàííî ñêàçàë:
     - Œèññ  ‰îðê, âû íå ìîãëè áû âûéòè â ïðèåìíóþ,  ìíå  íóæíî ïîãîâîðèòü ñ
äîêòîðîì íàåäèíå...
     - î ó ìåíß íåò ñåêðåòîâ îò ˜àðîí... - âîçðàçèë ‹óè ”îíòåí.
     - Œèññ ‰îðê, âûéäèòå â ïðèåìíóþ, - ïðèêàçàë àäìèðàë.
     ˜àðîí ïîäíßëàñü ñî ñòóëà è, ñìóùåííî óëûáíóâøèñü, âûøëà.
     -  ‡à÷åì  âû  ýòî  ñäåëàëè,  àäìèðàë?  “  ìåíß  íåò  îò  ˜àðîí  íèêàêèõ
ñåêðåòîâ...
     - ˆ  î÷åíü ïëîõî, - çëî  ïðîøèïåë ‹åããîéí.  - Ž÷åíü  ïëîõî... ‚û êðåïêî
ìåíß  ïîäâåëè,  äîðîãîé  ‹óè. àñòîëüêî êðåïêî, ÷òî,  ïðèçíàþñü,  ó ìåíß áûë
ñîáëàçí óíè÷òîæèòü âàñ êàê çàïàðøèâåâøóþ ñîáàêó.
     €äìèðàë ãîâîðèë î÷åíü óáåäèòåëüíî, è ”îíòåí ïîâåðèë.
     - î ÷åì ß âàì íå óãîäèë, àäìèðàë?  Ÿ  äåëàë  âñå,  ÷òî ìîã. Ÿ ñåáß  íå
æàëåë,  â êîíöå  êîíöîâ...  - „îêòîð  ïðèâñòàë  ñî  ñòóëà,  íî ‹åããîéí ðåçêî
ñêîìàíäîâàë:
     - ‘èäåòü!
     ”îíòåí ñåë.
     €äìèðàë øàãàë ïî êàáèíåòó, çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó. ‚ êàêîé-òî  ìîìåíò îí
îñòàíîâèëñß âîçëå ”îíòåíà è ñêàçàë:
     - à ƒàííèáàëå ìû èçó÷èëè  ÷åðíûé  ßùèê, êîòîðûé ôèêñèðîâàë ðàáîòó âñåõ
ñèñòåì  êîìïëåêñà. Œû  ïåðå÷èòûâàëè  ïðîòîêîë  äåñßòêè ðàç,  è  çíàåòå,  ÷òî
ïîëó÷àåòñß?
     - —òî? - „îêòîð ”îíòåí ñíîâà ïðèâñòàë.
     - ðîèçîøëà ñïëàíèðîâàííàß äèâåðñèß. ‚àì ïîíßòíî?
     - ’î åñòü êàê? å ìîæåò áûòü. Šàêèì îáðàçîì?
     - ˆçâîëüòå, ß íàèçóñòü ïîìíþ âûäåðæêó èç ïðîòîêîëà: 17 ÷àñîâ 37 ìèíóò 8
ñåêóíä -  îòêëþ÷åíèå õîëîäèëüíûõ  àãðåãàòîâ; 17 ÷àñîâ 37  ìèíóò 16 ñåêóíä  -
âûåìêà ñåòåâîãî ïðåäîõðàíèòåëß. ðè÷åì  ñîâåðøåííî èñïðàâíîãî, ”îíòåí. ‚îò è
äóìàéòå òåïåðü, êòî èç âàøåé êîìàíäû è íà êîãî ðàáîòàë. ‘ áðèãàäèðîì  •àñêî,
êîòîðîìó  ïîñ÷àñòëèâèëîñü  óöåëåòü, ïëîòíî  ðàáîòàþò íàøè ëþäè. Ží íàâåðíßêà
óæå ìíîãî  ðàç ïîæàëåë, ÷òî âûæèë.  å  õîòåëîñü  áû,  äîêòîð, ÷òîáû è  âàøà
ñâåòëàß ãîëîâà ñòàëà íàì íå íóæíà...
     ‚íóòðè ó ‹óè âñå ïîõîëîäåëî. „î íåãî íàêîíåö äîøëî, ÷òî àäìèðàë ãîâîðèë
ñåðüåçíî.  ’åïåðü,  êîãäà  îáúåêòû  âûøëè èç-ïîä  êîíòðîëß,  îò  íåãî  ìîãëè
çàïðîñòî èçáàâèòüñß, ïîñêîëüêó îí áûë âñåãî ëèøü èíôîðìèðîâàííûì ñâèäåòåëåì.
     - Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî îò ìåíß çàâèñèò, àäìèðàë...  -  ñ ÷óâñòâîì ïðîèçíåñ
äîêòîð.
     - € ß â ýòîì è íå  ñîìíåâàþñü, - ‹åããîéí ïðîøåë çà ñòîë è íå ñïåøà ñòàë
ðàñïå÷àòûâàòü óïàêîâêó ñ ìßòíûì îñâåæèòåëåì.  ‡àáðîñèâ  îäíó òàáëåòêó ñåáå â
ðîò, îí ïðåäëîæèë ”îíòåíó:
     - îñîñèòå êîíôåòêó, ‹óè, è äàâàéòå íå ñïåøà âî âñåì ðàçáåðåìñß.
     ”îíòåí âçßë ëåäåíåö, íî â ðîò åãî òàê è íå ïîëîæèë, çàæàâ â êóëàêå.
     - ˆòàê,  ‹óè, âîïðîñ  ïåðâûé.  ‚û ñïèòå ñ ìèññ ‰îðê?  ”îíòåí õîòåë áûëî
âîçìóòèòüñß, íî, íàðâàâøèñü íà ïðåäóïðåæäàþùèé âçãëßä àäìèðàëà, êèâíóë.
     - „àâíî?
     - åò.  ‚ñåãî íåñêîëüêî äíåé, - äîêòîð îïóñòèë ãîëîâó. à òàêèå òåìû îí
íå ìîã ãîâîðèòü ñâîáîäíî.
     -  Šîãäà  ýòî ïðîèçîøëî âïåðâûå? ‘ëó÷àéíî, íå çà äåíü äî  ïðîèçîøåäøåãî
íåñ÷àñòüß?
     - åò, èìåííî â ýòîò äåíü... - ñîâñåì òèõî ïðèçíàëñß ”îíòåí è ñêëîíèëñß
åùå íèæå. òî íå óêðûëîñü îò âíèìàíèß ‹åããîéíà.
     - „î èëè ïîñëå ñîáûòèß?
     ‹óè âåñü íàïðßãñß, è åãî øåß ïðèíßëà ïóíöîâûé îòòåíîê.
     ó-íó,  äàâàé ïðèçíàâàéñß, óðîä! - ìûñëåííî ïîäòîëêíóë ”îíòåíà àäìèðàë,
à âñëóõ ñêàçàë:
     -  å íóæíî  ìåíß áîßòüñß, ‹óè, ß  íèêîìó  íè÷åãî  íå  ñêàæó.  …ñëè  âû
ðàññêàæåòå âñå êàê åñòü, âàì ñàìîìó - ñòàíåò ëåã÷å... “âåðßþ âàñ... ‚îçüìèòå
åùå ëåäåíåö.
     - ‘ïàñèáî, íå íóæíî. Ÿ åùå òîò íå ñúåë...
     - ó õîðîøî. € ß âîçüìó åùå îäèí - îáîæàþ âñå ìßòíîå.
     - Œû... ìû íàâîäèëèñü ïîä  äîìèêîì... êîãäà  âñå  ýòî  ïðîèñõîäèëî... è
òàì...
     - Ÿ ïîíßë, ‹óè, ìîæåòå íå ïðîäîëæàòü... € êòî áûë èíèöèàòîðîì?
     - —òî?
     - Šîìó ïðèøëà â ãîëîâó òàêàß áëåñòßùàß ìûñëü, ‹óè? àñêîëüêî ß ïîíèìàþ,
òàì  áûëà íàñòîßùàß ðóáêà,  íîæè, êàìíè, àðìàòóðà  - âñå øëî â äåëî. Šðè÷àëè
ðàíåíûå, ïàäàëè íà ïåñîê îêðîâàâëåííûå òåëà... ’àê ýòî âûãëßäåëî? - ‹åããîéí.
íå ìîðãàß, ñìîòðåë â ëèöî ”îíòåíà, ñòàðàßñü áûòü ñïîêîéíûì.
     - „à, âñå âûãëßäåëî èìåííî  òàê,  - âçäîõíóë ”îíòåí. -  ðîñòèòå  ìåíß,
àäìèðàë, ß íå çíàþ, êàê âñå ýòî ïðîèçîøëî... å çíàþ...
     - ‡íà÷èò, îíà?
     å â ñèëàõ ãîâîðèòü, äîêòîð ”îíòåí êèâíóë.
     - €  âàì  íå  ïîêàçàëîñü  ñòðàííûì,  äîêòîð,  ÷òî  ìèññ  ‰îðê  çàõîòåëà
çàíèìàòüñß ëþáîâüþ â òàêîé ìîìåíò?
     -  îêàçàëîñü.  Ÿ äàæå çàìåòèë åé, ÷òî  ñåé÷àñ íå ìåñòî. € îíà ñêàçàëà,
÷òî âñå ðàâíî ìû íå ìîæåì èì íè÷åì ïîìî÷ü...
     ”îêòåí ñíîâà âñïîìíèë ñîáûòèß òîãî òðàãè÷åñêîãî äíß, è òîëüêî òåïåðü äî
íåãî ñòàë äîõîäèòü  âåñü  óæàñ òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî.  î â îáùåñòâå ˜àðîí  îí
ñîâåðøåííî íå ÷óâñòâîâàë òßæåñòè ïðîèçîøåäøåãî, êàê  áóäòî ýòî áûë  êàêîé-òî
ïóñòßê.
     - Žòêóäà â âàøåì øòàòå ïîßâèëàñü äîêòîð ‰îðê?
     - …å ïðèñëàëà âàøà êàäðîâàß ñëóæáà...
     - •îðîøî, ß ïðîâåðþ, - ñêàçàë ‹åããîéí, õîòß óæå ñäåëàë ýòî è íå íàøåë â
àðõèâàõ íè÷åãî âðàçóìèòåëüíîãî. ‘âåäåíèß î äîêòîðå  áèîëîãèè ˜àðîí ‰îðê áûëè
íå ïîëíûìè.
     - Ÿ  ýòî ïðîâåðþ, ‹óè. €  òåïåðü ó  ìåíß ê âàì åùå îäèí âîïðîñ. ˆ  ýòîò
âîïðîñ ñàìûé ãëàâíûé - èìåííî äëß ýòîãî âàñ ñþäà è äîñòàâèëè.
     - ‡àäàâàéòå åãî.
     - Šàê íàì èçáàâèòüñß îò ìàãè÷åñêèõ ðîáîòîâ? Œîæíî ëè èõ óíè÷òîæèòü?
     ”îíòåí ïîäóìàë ìèíóòó è ñêàçàë:
     - ‚  òåîðèè,  ïîñêîëüêó îíè  íå ßâëßþòñß êîíå÷íîé ôîðìàöèåé,  èõ  ìîæíî
óáèòü  èëè  ñåðüåçíî  îñëàáèòü  ñôîêóñèðîâàííûì   èîííûì  ðàçðßäîì.  ðàâäà,
âûïîëíèòü  ýòî   òåõíè÷åñêè  íå  òàê  ïðîñòî  -  îðóæèå  ïîëó÷èòñß  äîâîëüíî
ãðîìîçäêîå...
     - Šàê òàíê?
     - „à...
     -  ó ýòî íå  òàê ñòðàøíî, - âîçðàçèë àäìèðàë. - ’àíê - ýòî  äîïóñòèìûå
ðàçìåðû.
     -  „åëî â òîì, ÷òî îáúåêòû íå ïîçâîëßò áåñïðåïßòñòâåííî àòàêîâàòü ñåáß.
Žíè  íåîáû÷àéíî  ïîäâèæíû,  àìîðôíû  è ìîãóò  ëåãêî ìåíßòü  ïðàêòè÷åñêè  âñå
ôèçè÷åñêèå õàðàêòåðèñòèêè. Š òîìó æå ñåé÷àñ îíè âîëüíû âçßòü ñòîëüêî æèçíåé,
ñêîëüêî èì íóæíî, è íàñêîëüêî ïðè ýòîì óñèëèòñß èõ ìîùü, íèêòî íå çíàåò.
     -  €   íàñêîëüêî  îíà  ìîæåò  óñèëèòüñß?   —åì  ìû  ðèñêóåì  ïðè  ñàìîì
íåæåëàòåëüíîì èñõîäå? - ñïðîñèë ‹åããîéí.
     àäóò ìèðû ÷åëîâå÷åñêèå  è, ïðåâðàòèâøèñü â  ñìðàäíûå  ïóñòûíè, íà âåêè
âå÷íûå  âîéäóò  â  öàðñòâî  ÷åðíîãî  Œàãðèáà...  -  âñïîìíèë  ”îíòåí, îäíàêî
àäìèðàëó ñêàçàë ñëåäóþùåå:
     -   îþñü,  ÷òî   ìîãóò   áûòü   ñëó÷àè   ìàññîâûõ  ýïèäåìèé  èëè  äàæå
ñóìàñøåñòâèß...
     - àñêîëüêî ìàññîâûå? ƒîðîä, ìàòåðèê, ïëàíåòà?
     - å çíàþ, àäìèðàë. îêà íå çíàþ...
     56
     îòèíêè èç  êðîêîäèëîâîé êîæè - 1600 êðåäèòîâ, êîñòþì îò „þàðà -  4000,
ñîðî÷êà Šíîññ  - 375,  -  ïîäñ÷èòûâàë óáûòêè ‘ýì ƒðèôôèò,  ëåæà  â  êàáèíåòå
ñâîåãî ñîáñòâåííîãî âðà÷à.
     –èôðû  ïîçâîëßëè  åìó  îòâëå÷üñß  îò äîâîëüíî áîëåçíåííîé  ïðîöåäóðû  -
äîêòîð îíä îòìà÷èâàë íåñêîëüêî îñòàâøèõñß êëî÷êîâ îäåæäû, êîòîðûå áóêâàëüíî
ïðèãîðåëè ê òåëó ƒðèôôèòà.
     - Žé, êàê áîëüíî! - çàâîïèë ‘ýì, êîãäà äîêòîð îíä ñìî÷èë îæîã êàêîé-òî
âîíþ÷åé æèäêîñòüþ.
     - îòåðïèòå, ñýð, ïîòåðïèòå. òî íåîáõîäèìî...
     - Ÿ è òàê òåðïëþ... Ž! Šàê áîëüíî!
     ó ‰îõàí, íó ìîëîäåö... ‘óìåë îòîìñòèòü ìíå, äóðàêó... €  âñå æå ‹èôøèö
íå äåëàë  ìíå òàê  áîëüíî.  Œîæåò,  ïîòîìó,  ÷òî  ß ïëàòèë  åìó  çíà÷èòåëüíî
áîëüøå?..
     - ó÷! - ïîçâàë ƒðèôôèò, è ó÷ ‘òåôàí ìîìåíòàëüíî ïîßâèëñß â êàáèíåòå.
     - ‘ëóøàþ, ñýð...
     - ó÷, òû ìíå êàê-òî ðàññêàçûâàë ïðî ÷åëîâåêà-áîìáó.
     - „à, ñýð.
     - Šàê, òû ãîâîðèë, îí äîëæåí âûãëßäåòü?
     - ó áëåäíîå ëèöî, ñèíèå ãóáû... —àñòûé êàøåëü...
     - Ž! - ñíîâà âñêðèêíóë ƒðèôôèò.
     - “æå  âñå, -  óñïîêîèë  åãî äîêòîð  îíä.  -  ‘åé÷àñ  îáðàáîòàåì  ðàíû
ñèäàòèíîì è áóäåòå êàê íîâåíüêèé, ñýð.
     -  ‘èäàòèíîì? òî  êîòîðûé  ïî  äâåíàäöàòü âîñåìüñîò  çà óíöèþ?  „îêòîð
‹èôøèö áåðåã ýòî ëåêàðñòâî!
     - ðè ‹èôøèöå âû íå ïîïàäàëè â òàêèå êðèçèñíûå ñèòóàöèè, ñýð.
     - ’îëüêî òû ìíîãî íå ëåé. ˆ òàê çàæèâåò...
     - •îðîøî, ñýð. Šàê ñêàæåòå...
     -  ó÷, ýòî  áûë  ‰îõàí... Šîòîðîãî âû îáðàáàòûâàëè  òðè  ãîäà íàçàä...
‚èäèìî, îí íàæðàëñß ýòîé ñàìîé.
     - †åëòîé ìàãíåçèè, - ïîäñêàçàë ó÷ ‘òåôàí.
     -  „à,  æåëòîé ìàãíåçèè...  Ží  íàì  çäîðîâî îòïëàòèë, òåáå íå êàæåòñß?
Žé-îé-îé! „îê! ’û æå ñêàçàë, ÷òî âñå! Ÿ òåáß óâîëþ, êîíîâàë òû ìîðæîâûé! Œíå
æå áîëüíî'
     - Šàê âàì áóäåò óãîäíî, ñýð. - â òîíå äîêòîðà îíäà ïðîçâó÷àëà îáèäà, -
êàê  óãîäíî, íî, åñëè âû õîòèòå èçðàñõîäîâàòü  ïîìåíüøå ñèäàòèíà, íåîáõîäèìà
äîïîëíèòåëüíàß îáðàáîòêà àíòèñåïòèêîì...
     -  Žé, ñïëîøíûå òðàòû.  ßòü  òûñß÷  çà îäåæäó, ñòî òûñß÷  çà Šàðòåðà è
ëîó, äà  åùå íà  ýòîò ñèäàòèí ïîéäåò òûñß÷ äåñßòü. ‘ïëîøíîå ðàçîðåíèå... ó
òû ÷åãî íå ìàæåøü? - íåäîâîëüíî ñïðîñèë îíäà ƒðèôôèò.
     -  ‚û, ïîæàëóéñòà, îïðåäåëèòåñü, ñýð,  áóäåòå âû ýêîíîìèòü  ñèäàòèí èëè
íåò?
     - ‹àäíî, ìàæü ñèäàòèíîì, à òî ß ñêîí÷àþñü îò áîëåâîãî øîêà, - ïðîñòîíàë
ƒðèôôèò. îòîì ïîêîñèëñß íà ó÷à è ñïðîñèë:
     - “ òåáß çåðêàëî åñòü?
     - Œàëåíüêîå...
     - „àâàé...
     - Žé, êàæåòñß, ß åãî çàáûë â êàþòå.
     - å âðè ìíå è äàâàé ñþäà çåðêàëî - íå áîéñß, ß íå íàëîæó íà ñåáß ðóêè.
     „åëàòü áûëî íå÷åãî. Žõðàííèê ïåðåäàë áîññó çåðêàëüöå, è îíè  ñ äîêòîðîì
ïåðåãëßíóëèñü.
     åñìîòðß  íà  ãîòîâíîñòü  ê  ñàìîìó   íåïðèßòíîìó,  óâèäåííîå  ïîðàçèëî
ƒðèôôèòà.
     - åóæåëè ýòî ß? - æàëîáíî ñïðîñèë îí.
     Žæîãè áûëè  íå  ñèëüíûå, íî  îò óäàðà âçðûâíîé âîëíû âñå ëèöî  ƒðèôôèòà
ñèëüíî îïóõëî, è òåïåðü îí áûë ïîõîæ íà ñîðîêàäíåâíîãî óòîïëåííèêà.
     ðîâè  è ðåñíèöû  ñãîðåëè ïîëíîñòüþ, à  âìåñòî âîëîñ  îñòàëñß ñïåêøèéñß
êîëòóí. Š òîìó æå ïëîõî âèäåë ëåâûé ãëàç - ‘ýì ýòî çàìåòèë.
     Žñòîðîæíî îòëîæèâ çåðêàëüöå, ƒðèôôèò âçäîõíóë è ñêàçàë:
     - ‚îò ÷òî, äîê,  ëåé ýòîãî ëåêàðñòâà ñêîëüêî íàäî, òîëüêî âåðíè ìíå ìîé
ïåðâîíà÷àëüíûé âèä. Ÿ õî÷ó  âûãëßäåòü íîðìàëüíî, à  íå êàê... - â ãîðëå ‘ýìà
âñòàë êîìîê. - € íå êàê ïàëåíàß ñâèíüß... - çàêîí÷èë îí, - € òû, ó÷, ìîæåøü
èäòè. ‘êàæè ƒàðôèíãåëþ.  ïóñòü òåì  èç  êëèåíòîâ, êòî  åùå  íå ñáåæàë, äàäóò
øàìïàíñêîãî, òîëüêî íå óññîâàéí, à ÷òî-íèáóäü ïîïðîùå...
     -  „à, ñýð, -  ó÷ ‘òåôàí ïîòîïòàëñß  íà ìåñòå,  ñòåñíßßñü çàáðàòü ñâîå
çåðêàëüöå. òî áûë  ïîäàðîê ìàìû, è ó÷ î÷åíü èì äîðîæèë. åøèâ, ÷òî  ïðèäåò
çà çåðêàëîì ïîçæå, îí âûøåë.
     - ó  êàê òàì? - ñïðîñèëà åãî çàïëàêàííàß  ìèññ ƒðèôôèò, êîòîðóþ îõðàíà
íå ïóñêàëà â ïðîöåäóðíóþ.
     -  ‚ñåãî ëèøü  íåñêîëüêî  îæîãîâ,  ìýì.  ’îëüêî  è  âñåãî, - ÷åðåç ñèëó
óëûáíóëñß ó÷.
     - ’îãäà ðàçðåøèòå ìíå ïðîéòè...
     - ðîøó ïðîùåíèß, ìýì, íî ìèñòåð ƒðèôôèò çàïðåòèë ìíå ýòî äåëàòü.
     57
     …ùå íèêîãäà Œàëèêó ˆñôàãàíó íå áûëî òàê ñòðàøíî. ‘òðàøíî íàñòîëüêî, ÷òî
âðåìåíàìè îí òåðßë ñîçíàíèå è áðåäèë íàßâó.
     Ží áûë â ïóòè äâîå  ñóòîê, íî çà âñå  ýòî  âðåìß íè ðàçó íå  âñïîìíèë î
æàæäå, ãîëîäå,  ñíå èëè  îá óäîâëåòâîðåíèè äðóãèõ åñòåñòâåííûõ ïîòðåáíîñòåé.
’îëüêî ñêîâàâøèé åãî ñòðàõ, è áîëüøå íè÷åãî.
     ˆíîãäà  ýòî  îùóùåíèå áûëî íàñòîëüêî ìó÷èòåëüíûì, ÷òî  Œàëèêó  õîòåëîñü
óìåðåòü. î  óìåðåòü  åìó íå äàâàëè.  Ží  ÷óâñòâîâàë íà ñåáå âëèßíèå ÷üåé-òî
ñòðàøíîé ñèëû, êîòîðàß äî ïîðû äî âðåìåíè íå ïîçâîëßëà ïèëîòó ðàñïðîùàòüñß ñ
æèçíüþ.
     €  íà÷àëñß ýòîò êîøìàð  ñîâåðøåííî íåîæèäàííî. Šîðàáëü Œàëèêà  ˆñôàãàíà
ñòîßë íà  íî÷íîé ñòîßíêå. “òðîì ñóäíî äîëæíî áûëî îòïðàâèòüñß íà  ‘åëåí, ãäå
ðàñïîëàãàëñß   ãåîëîãè÷åñêèé   èññëåäîâàòåëüñêèé   öåíòð.  åîáõîäèìî   áûëî
äîñòàâèòü ãðóç ñ îáðàçöàìè ïîðîäû.
     ‚ñå  ÷ëåíû ýêèïàæà  ñèäåëè â íåáîëüøîé  êàþòå  ïèùåáëîêà, êîòîðîé  äàëè
ãðîìêîå íàçâàíèå - êàþò-êîìïàíèß.
     ãîí è óêîâñêè èãðàëè â êàðòû, Šàëëå è ñàì  Œàëèê  ñìîòðåëè êèíî ñ ýí
èãàí â ãëàâíîé ðîëè. ˆ âäðóã âñå óñëûøàëè óäàð â äâåðü.
     Žíè íèêîãî  íå æäàëè, íî ïðåäïîëîæèëè, ÷òî ýòî áóõãàëòåð  ãåîëîãè÷åñêîé
ýêñïåäèöèè Šóðö. Ží áûë ëþáèòåëü çàëîæèòü çà âîðîòíèê  è ÷àñòåíüêî íàáèâàëñß
â êîìïàíèþ, ÷òîáû åãî óãîñòèëè. „âåðü ïîøåë îòêðûâàòü ãîí.
     Žäíàêî ýòî áûë íå Šóðö - ýòî áûëà áåäà.
     Œàëèê ýòî ïîíßë, êîãäà ïåðâûì âûñêî÷èë èç êàþòû, óñëûøàâ êðèê ãîíà.
     åäíßãà  âàëßëñß  íà  ïîëó  è,  ñëîâíî   ðûáà,  áåççâó÷íî  ðàçåâàë  ðîò
‚ûïó÷åííûå ãëàçà  ãîíà ñìîòðåëè â ïîòîëîê,  à  åãî íîãè äûìèëèñü ñâåòßùèìñß
òóìàíîì, êîòîðûé ïîãëîùàëè ÷åòûðå ÷åðíûõ ñèëóýòà.
     Œàëèê  íå  âèäåë  êàðòèíû ñòðàøíåå, ÷åì ýòà. àðàëèçîâàííûé ñòðàõîì, îí
ñòîßë è ñìîòðåë, êàê ýòè ÷åòâåðî ïðàêòè÷åñêè  ïîæèðàëè òåëî ãîíà,  ïîêà îíî
ïîëíîñòüþ íå îáóãëèëîñü,
     ‘ðî÷íî  íà âçëåò! - óñëûøàë Œàëèê ïðèêàç, íî ãîòîâ  áûë ïîêëßñòüñß, ÷òî
îí ïðîçâó÷àë ïðßìî ó íåãî â ãîëîâå.
     - —òî òàì òàêîå, Œàëèê? - êðèêíóë óêîâñêè, âûáåãàß ñëåäîì.
     …äâà îí âçãëßíóë íà íåïðîøåíûõ ãîñòåé, êàê è åãî ïîñòèãëà ó÷àñòü ãîíà.
òè ÷åòâåðî ñîæðàëè è åãî.
     Œàëèê  ñòîßë  íè  æèâ íè ìåðòâ è  òîæå  îæèäàë ñìåðòè, íî  åãî è  Šàëëå
÷óäîâèùà íå òðîíóëè, ñëîâíî çíàëè, ÷òî ýòî ïèëîò è øòóðìàí.
     ‡àòåì  áûë   âçëåò  è,  ñòðàííîå  äåëî,  íèêàêèõ  çàïðîñîâ  ñî  ñòîðîíû
òåõíè÷åñêèõ ñðåäñòâ êîíòðîëß è íàâèãàöèè. ‘åêðåòíûå ñëóæáû áóäòî îñëåïëè.
     ‚ðåìß îò  âðåìåíè â  ãîëîâå Œàëèêà  çâó÷àëà î÷åðåäíàß  êîìàíäà, è îí åå
òóïî âûïîëíßë. Ží ðàáîòàë,  êàê  ìàøèíà, èñïîëüçóß òîëüêî ìîòîðíûå íàâûêè  è
íè÷åãî áîëåå. ‚ñå åãî ìûñëè îñòàíîâèëèñü, è èõ çàíßëî òîëüêî ÷óâñòâî îñòðîãî
ñòðàõà.
     à èñõîäå âòîðûõ ñóòîê îíè ñîæðàëè Šàëëå.
     Œàëèê íè÷åãî íå  âèäåë, íî îí ñëûøàë òðåñê ñæèãàåìîãî òåëà. Šîíòðîëü çà
ïèëîòîì  â ýòîò ìîìåíò  áûë îñëàáëåí, è Œàëèê âïåðâûå ïîïûòàëñß ðàçîáðàòüñß,
÷òî ñ íèì ïðîèçîøëî.
     à ýêðàíå íàâèãàöèîííîãî êîìïüþòåðà ñâåòèëîñü èçîáðàæåíèå ïëàíåòû ˜åéá,
è,  ñóäß ïî âñåìó, ýòî  áûë êîíå÷íûé  ïóíêò ïóòåøåñòâèß ìîíñòðîâ.  åñêîëüêî
ìãíîâåíèé  Œàëèê  áîðîëñß ñ  æåëàíèåì, ïóñòü äàæå öåíîé æèçíè, ïîâåðíóòüñß è
ïîñìîòðåòü íà ýòèõ ñòðàøíûõ  ñîçäàíèé, íî êîãäà îí ýòî ñäåëàë, òî íå ïîâåðèë
ñâîèì ãëàçàì.
     òî íàïîìèíàëî êàäðû èç ôèëüìà óæàñîâ.  ’åëà, ñîñòîßùèå èç ÷àñòåé æèâîé
è èññóøåííîé ïëîòè. Žíè  áûëè  ìåðòâû, íî îíè äâèãàëèñü. Žíè íå  èçäàâàëè íè
çâóêà, íî Œàëèê ÷óâñòâîâàë èõ æóòêèå âèáðàöèè.
     à  ýòèõ õîäß÷èõ  òðóïàõ áûëè íàäåòû  ñòàðèííûå  ìåòàëëè÷åñêèå äîñïåõè,
óêðàøåííûå äðàãîöåííûìè ìåòàëëàìè è êàìíßìè.
     Žíè ñòîßëè â  ðßä è ÷åñòíî äåëèëè äûì,  êîòîðûì êóðèëîñü ãîðåâøåå  òåëî
Šàëëå
     „îëæíî áûòü, ß ïîïàë â ïðåèñïîäíþþ. - óæàñíóëñß Œàëèê.
     ’û ïî÷òè  óãàäàë,  - ïðîãðåìåë  ñîâñåì ðßäîì ÷åé-òî ãîëîñ. ‡àòåì  ïèëîò
ñíîâà ïðîâàëèëñß  â  ïîëóñîçíàíèå  è,  ðàáîòàß  êàê àâòîìàò,  ïîâåë ñóäíî  ê
ïëàíåòå ˜åéá.
     Ží  ïðîæèë äîëüøå âñåõ èç ñâîåãî ýêèïàæà.  Šîãäà ñóäíî  óæå çàõîäèëî íà
ïîñàäêó,  ìóìèè  íå  âûäåðæàëè ñòðàøíîãî ãîëîäà,  òåðçàâøåãî  èõ  èññóøåííóþ
ïëîòü, è ñòàëè ïîæèðàòü ïèëîòà.
     58
     Šîðàáëü-ðàçâåä÷èê  ”îêå øåë íà ïðåäåëüíî íèçêîé âûñîòå,  ïî÷òè  êàñàßñü
áðþõîì âåðõóøåê äåðåâüåâ. ‘èëüíûå ïîðûâû âåòðà íîðîâèëè ïåðåâåðíóòü ñóäíî íà
áîê,  ÷òî  îçíà÷àëî  áû íåìåäëåííîå  êðóøåíèå,  îäíàêî  íàäåæíàß  àâòîìàòèêà
âûðàâíèâàëà êîðàáëü, è ”îêå ïðîäîëæàë âûïîëíßòü çàäàíèå.
     îëòîðû ñîòíè  ðàçëè÷íûõ äàò÷èêîâ èññëåäîâàëè  îêðóæàþùóþ ìåñòíîñòü  âî
âñåõ  èçâåñòíûõ  ñïåêòðàõ,  íî  ïîêà   íè÷åãî,  ÷òî  íàïîìèíàëî   áû   ìàëûé
òðàíñïîðòíûé êîðàáëü òèïà ’‘-26, íàéäåíî íå áûëî.
     ”îêå äîáðàëñß äî ãîð, ðàçâåðíóëñß è ïîøåë â îáðàòíóþ ñòîðîíó, ïðîñåèâàß
ñëåäóþùóþ ïîëîñó ìåñòíîñòè.
     ‚ ïßòèñòàõ  êèëîìåòðàõ ê âîñòîêó  ðàáîòàëî äðóãîå  ñóäíî, íà ñåâåðå, çà
ãîðàìè,   åùå   îäíî,   à   âîîáùå   íà   ˜åéá  áûëè   áðîøåíû  ñèëû  öåëîãî
ðàçâåäûâàòåëüíîãî óïðàâëåíèß îäíîãî èç êîñìè÷åñêèõ ôëîòîâ.
     Šîìïüþòåð ìåòîäè÷íî  ñâåðßë âñå  äåòàëè ìåñòíîñòè ñ  òåì, ÷òî èìåëîñü â
åãî áàçå  äàííûõ. Šàê òîëüêî âîçíèêàëî íåñîâïàäåíèå, íà ïîäîçðèòåëüíîå ìåñòî
íàïðàâëßëèñü äåñßòêè âèäåîêàìåð.
     “âåëè÷åííàß êàðòèíêà ïîäàâàëàñü íà  äåæóðíûå  ýêðàíû,  è òîãäà  êàïèòàí
êîðàáëß äîëæåí áûë ïðèíßòü  ðåøåíèå - äâèãàòüñß äàëüøå èëè íàêîíåö îáúßâëßòü
î íàõîäêå.
     àïóãàííûå øóìîì  äâèãàòåëåé, ñ  äåðåâüåâ  âçëåòàëè ñòàè  ïòèö.  ˆíîãäà
âíèçó  ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü   áåãóùåãî  çâåðß  èëè  ïîëçóùåãî  ïî  áîëîòó
ãèãàíòñêîãî  ÷åðâß. Ží, ñëîâíî äðàãà, çàñàñûâàë òîðô, çåìëþ, ìîõ è, ìåäëåííî
ïðîäâèãàßñü âïåðåä, îñòàâëßë çà ñîáîé òðàíøåþ,  çàïîëíåííóþ  èëèñòîé ìàññîé.
’àê   è  õîäèëè   ÷åðâè  ïî  áåñêðàéíèì  áîëîòàì,   íàðåçàß   ñâîè  áîðîçäû,
âïåðåä-íàçàä, âïåðåä-íàçàä.
     Šàïèòàí ”îêñà íåâîëüíî  ñðàâíèë ñâîþ òåïåðåøíþþ ðàáîòó ñ  æèçíüþ ÷åðâß.
’à  æå ñàìàß ìîíîòîííîñòü è òîò æå ñàìûé ðåçóëüòàò. Šîìàíäà  ”îêñà òðóäèëàñü
óæå äâîå ñóòîê, è îäíîîáðàçíûé ëàíäøàôò è óíûëàß ïðèðîäà ˜åéáà íà÷èíàëè âñåì
íàäîåäàòü.
     ‚ïåðåäè  ïîêàçàëàñü  ðåêà  -  îíà  áûëà  ÷åðòîé,  îãðàíè÷èâàþùåé  ðàéîí
îòâåòñòâåííîñòè ”îêñà. €âòîïèëîò  ïîëîæèë ñóäíî íà ëåâûé ïîâîðîò, è  êîðàáëü
ïîøåë íàä ðóñëîì.
     Ží ïðîíåññß íàä âåðåíèöåé áàðæ,  ïëûâóùèõ êóäà-òî ïî ñâîèì  äåëàì,  - â
ýòîé ÷àñòè ðåêà áûëà äîñòàòî÷íî ãëóáîêà è ñóäîõîäíà.
     ”îêå ëåã íà ïðàâûé ïîâîðîò è ñòàë çàõîäèòü íà ñëåäóþùóþ ïîëîñó.
     êðàí  ñóäîâîãî êîìïüþòåðà  çàïåñòðåë  äåæóðíûìè òàáëèöàìè; ýëåêòðîííûé
ïèëîò çíàë, ÷òî íóæíî  äåëàòü, îäíàêî, íà  âñßêèé  ñëó÷àé, îò÷èòûâàëñß ïåðåä
êàïèòàíîì, ñîîáùàß, ÷òî è çà÷åì îí âûïîëíßåò:
     îãðåøíîñòü çàõîäà äâà ãðàäóñà ÷åòûðå ìèíóòû.
     Šîððåêòèðîâêà.
     îãðåøíîñòü â ïðåäåëàõ íîðìû.
     - Œîëîäåö êàêîé, -  ïîõâàëèë àâòîïèëîòà ëåéòåíàíò Šíóò —èëëåð - êàïèòàí
”îêñà. - ‘÷èòàåøü  òû áûñòðî  è óïðàâëßåøü ñóäíîì ëó÷øå  ìåíß, à  âîò  ïèâêà
êàïèòàíó ïðèíåñòè ìîæåøü? åò. ’î-òî æå.
     - € ïðèâåñòè áàáó? - ïîäàë  ãîëîñ øòóðìàí åêñ •àëèä. Ží ñîííî âåðòåë â
ðóêàõ êàðàíäàøíóþ òî÷èëêó, è ãîëîñ êàïèòàíà ñëåãêà åãî âçáîäðèë.
     -  Žòñòàâèòü  ðàçãîâàðèâàòü  ñ  êîìïüþòåðîì,  •àëèä... òî  ðàçðåøàåòñß
òîëüêî êàïèòàíó êîðàáëß. ’åáå ßñíî?
     - ’àê òî÷íî, ñýð.
     - € çà  òî, ÷òî òû  ïîäñëóøèâàë, èäè ê õîëîäèëüíîìó øêàôó è ïðèíåñè ìíå
äâå áàíêè ïèâà.
     - ‹ó÷øå òðè, ñýð, - çàìåòèë •àëèä, ïîäíèìàßñü ñî ñâîåãî ìåñòà.
     - ’ðè ìíå íå âûïèòü.
     - Ÿ ïîìîãó âàì, ñýð.
     - ‹àäíî, - ìàõíóë ðóêîé êàïèòàí.  - åñè  òðè, íî ýòî  åùå íå îçíà÷àåò,
÷òî òû ÷òî-òî ïîëó÷èøü.
     - Šîíå÷íî, ñýð, - ðàñïëûëñß â óëûáêå øòóðìàí. “æ  îí-òî çíàë, ÷òî  îäíó
áàíî÷êó âûïðîñèòü ñóìååò.
     …äâà •àëèä óøåë, çàïèùàë çóììåð,  è íà ýêðàíå  ïîßâèëñß îñòîâ  áîëüøîãî
ãðóçîâèêà.  Šîìïüþòåð ïîêàçàë  åãî  â òðåõ ðàçíûõ ðàêóðñàõ, íî êàïèòàí óæå â
êîòîðûé ðàç äàë êîìàíäó: ‘ëåäîâàòü äàëåå.
     Šíóò  —èëëåð  îòêèíóëñß íà ñïèíêó.  ‚  ýòîò  ìîìåíò íà ýêðàíå  ïîßâèëñß
î÷åðåäíîé ïîäîçðèòåëüíûé ó÷àñòîê.
     îâèíóßñü  ïðèçûâó  çóììåðà,  —èëëåð ëåíèâî ïîêîñèëñß íà ýêðàí è  ñðàçó
ïîäïðûãíóë íà ìåñòå - ñîìíåíèé áûòü íå ìîãëî, ýòî áûëî òî ñàìîå ñóäíî.
     —èëëåð òîò÷àñ ñâßçàëñß ñ óïðàâëåíèåì  ðàçâåäêè ôëîòà,  è åìó  ïîñòóïèëî
óêàçàíèå: ñáðîñèòü ìàßê è íåìåäëåííî ïîêèíóòü àòìîñôåðó.
     íåâìàòè÷åñêàß  ïóøêà îòñòðåëèëà ðàäèîáóé, è ”îêå ñòàë  áûñòðî íàáèðàòü
âûñîòó. Ží åùå íå ïîêèíóë ïëîòíûõ ñëîåâ  àòìîñôåðû, êîãäà ñ îðáèòû ˜åéáà óæå
íà÷àë ñïóñêàòüñß äåñàíòíûé òðàíñïîðò.
     59
     îõîæèé  íà  ìîðñêóþ  ÷åðåïàõó,  äåñàíòíûé  êîðàáëü  ïðîøåë íàä  ëåñîì,
âûèñêèâàß ïîäõîäßùåå  äëß  ïîñàäêè ìåñòî. òî áûëî íåëåãêî.  „åðåâüß  ñòîßëè
ñëèøêîì ÷àñòî, à åäèíñòâåííûé ñâîáîäíûé ó÷àñòîê áûë çàíßò íàéäåííûì ñóäíîì.
     —åðåïàõà çàâèñëà ÷óòü â ñòîðîíå è ñïóñòèëà íà òðîñå áîëüøóþ êàïñóëó.
     Žáëàìûâàß  âåòêè,  êàïñóëà  ñêîëüçíóëà ìåæäó  äåðåâüåâ  è  øëåïíóëàñü â
ìßãêóþ òîðôßíóþ ïî÷âó, óâßçíóâ ïî÷òè íàïîëîâèíó.
     ‘  øèïåíèåì ðàñïàõíóëèñü  äâåðè, è íà çåìëþ ñòóïèëè êîììàíäîñ. ‚ ãëóõîé
òßæåëîé áðîíå, óâåøàííûå äàò÷èêàìè  è  ñíàðßæåíèåì, îíè âûãëßäåëè êàê áîåâûå
ìàøèíû.
     ‘îëäàòû  çàñòûëè, íàïðßæåííî  âãëßäûâàßñü â ñòðóßùèéñß ìåæäó  äåðåâüßìè
òóìàí.  —óòü  äàëüøå, òàì, ãäå  äåðåâüß ñòîßëè  ðåæå,  âèäíåëñß ñåðûé êîðïóñ
áðîøåííîãî êîðàáëß.  Žäíàêî áûë ëè îí áðîøåí íà ñàìîì äåëå èëè âíóòðè êòî-òî
åùå ñêðûâàëñß, ïðåäñòîßëî âûßñíèòü êîìàíäå ðàçâåä÷èêîâ.
     Šîìàíäèð  ñäåëàë  øàã,   íî  ñåìåðî  åãî  ñîëäàò   îñòàëèñü  íåäâèæèìû,
âíèìàòåëüíî èññëåäóß îêðóæàþùåå ïðîñòðàíñòâî.
     åðâû  êîììàíäîñ  áûëè íàïðßæåíû  äî ïðåäåëà.  Žíè âèäåëè ñîõðàíèâøóþñß
âèäåîçàïèñü  äåéñòâèß  ìàãè÷åñêèõ  ðîáîòîâ è ïîíèìàëè,  ÷òî  æèçíü îò ñìåðòè
ìîæåò îòäåëßòü ñîòàß äîëß ñåêóíäû.
     Šîìàíäèð ïîäíßë  ëåâóþ  ðóêó, è äâîå áîéöîâ âûäâèíóëèñü âëåâî. Žäèí  èç
íèõ âñòàë íà êîëåíî è ïîëîæèë íà ïëå÷î òßæåëûé ëàóí÷åð.
     ˆ îïßòü âîöàðèëàñü íàïðßæåííàß òèøèíà.
     „àæå ïòèöû  çàìîë÷àëè,  áîßñü ïîäàòü ãîëîñ  è  êàê-òî  ñåáß îáíàðóæèòü.
‡àòàèëèñü ãðûçóíû, çàìåðëè ñëèçíè,  è  äëèííîíîãèå  ßäîâèòûå æóêè çàñòûëè íà
ïîëóøàãå, óñòàâèâ â ïðîñòðàíñòâî ñâîè ôàñåòî÷íûå ãëàçà.
     ‘íîâà  ïîñëåäîâàë æåñò ðóêè, è ñîëäàòû ïîøëè  âïåðåä,  ïðèáëèçèâøèñü  ê
áðîøåííîìó êîðàáëþ åùå íà íåñêîëüêî ìåòðîâ.
     å âûäåðæàâ íàïðßæåíèß,  èç-çà äåðåâà  âûñêî÷èë ïóøèñòûé çâåðåê.  ’î÷íî
ñïóùåííûå  ïðóæèíû, êîììàíäîñ âñêèíóëè  îðóæèå, è ñóäüáà íåñ÷àñòíîãî çâåðüêà
áûëà ðåøåíà.
     õî âûñòðåëîâ áûñòðî ðàññåßëîñü â ëåñó, à â ýôèðå ïðîçâó÷àë áåñïîêîéíûé
ãîëîñ:
     - —òî òàì ó âàñ, Œîðãàí?
     -  ‚ñå ñïîêîéíî,  ñýð, - îòîçâàëñß  êîìàíäèð ðàçâåäûâàòåëüíîé ãðóïïû. -
òî áûë êàêîé-òî çâåðåê...
     -  Žò  íîñà  êîðàáëß  íà  ñåâåð  óõîäèò  åäâà çàìåòíàß òðîïà. ‚  ðåæèìå
óëüòðàôèîëåòîâîãî ñêàíèðîâàíèß îíà âèäíà ëó÷øå, è ìîæíî ñêàçàòü,  ÷òî êòî-òî
èç îáúåêòîâ óæå óøåë. Žäíàêî áóäüòå îñòîðîæíåå...
     - Ÿñíî, ñýð.
     Œîðãàí ìàõíóë ðóêîé, è ñîëäàòû ïîøëè ñìåëåå.  Žíè ðàçîøëèñü ïîëóêîëüöîì
è âñêîðå äîñòèãëè áðîøåííîãî êîðàáëß. ðè ïîñàäêå ñóäíî áûëî ïîâðåæäåíî, ÷òî
ãîâîðèëî î íå ñëèøêîì âûñîêîé êâàëèôèêàöèè òåõ, êòî åãî ïèëîòèðîâàë.
     ‘òóïàß  ïî ìßãêîìó ãðóíòó, êîìàíäèð  è ñ íèì äâîå  ñîëäàò ïîäîáðàëèñü ê
äâåðè.
     „âåðü áûëà ðàñïàõíóòà, è îò íåå â ëåñ âåëè íåßñíûå ñëåäû.
     òî  áûëè  ñòðàííûå  îòïå÷àòêè.  Ž÷åíü  ïîõîæèå íà  îáû÷íûå  ñîëäàòñêèå
áîòèíêè,  îäíàêî  íåêîòîðûå  ñëåäû îòïå÷àòàëèñü î÷åíü  ÷åòêî, à  äðóãèå åäâà
ðàçëè÷àëèñü,  áóäòî ïðîøåäøèå çäåñü ëþäè øëè ïî ðàçíîé ìåñòíîñòè - êòî-òî ïî
ðàçìîêøåé ãðßçè, à êòî-òî ïî ïëîòíîìó ãðóøó.
     ‚ íåêîòîðûõ ìåñòàõ ìîæíî áûëî ðàññìîòðåòü ïîäðßä äâà ïðàâûõ  èëè  ëåâûõ
ñëåäà, ñëîâíî ïóòíèê çàáûâàë, ÷òî ó íåãî äâå íîãè.
     ‘åðæàíò Œîðãàí äîøåë äî ñàìîãî ëåñà è âåðíóëñß íàçàä.
     ’îëüêî  ïîñëå  ýòîãî  îí  ñ äâóìß  áîéöàìè ðåøèëñß  âçîéòè  íà êîðàáëü.
Žñòàëüíûå ðàññðåäîòî÷èëèñü âîêðóã ñóäíà.
     - ‘ýð, ýòî Œîðãàí... Œû óæå âíóòðè... - äîëîæèë ñåðæàíò ïî ðàäèî.
     - Ž÷åíü õîðîøî, Œîðãàí, äåðæè ìåíß â êóðñå...
     Žò  îñîçíàíèß òîãî,  ÷òî â òðåõñòàõ  ìåòðàõ íàä çåìëåé âèñåëî äåñàíòíîå
ñóäíî,  ñåðæàíò  Œîðãàí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  óâåðåííåå. àíüøå  îí íèêîãäà  íå
áîßëñß, äàæå â òåõ ñëó÷àßõ,  êîãäà åãî âìåñòå ñ îòðßäîì âûáðàñûâàëè ïðßìî  â
ðóêîïàøíóþ  ñâàëêó. Žäíàêî  ñåé÷àñ áûë ñîâåðøåííî èíîé ñëó÷àé. ‘åðæàíò ïëîõî
çíàë ïðîòèâíèêà è ïîíèìàë, ÷òî â êàêîé-òî ìåðå ßâëßåòñß îáû÷íîé íàæèâêîé.
     ‚íóòðè  ñóäíà  åùå  ãîðåëî äåæóðíîå îñâåùåíèå,  îäíàêî  îíî äàâàëî ìàëî
ñâåòà.
     Œîðãàí  âêëþ÷èë  óêðåïëåííûé  íà  ñòâîëå  àâòîìàòà  ôîíàðü.  “çêèé  ëó÷
ñêîëüçíóë ïî êîðîòêîìó  êîðèäîðó è óïåðñß â îäíó  èç äâåðåé. Žíà áûëà ñëåãêà
ïðèîòêðûòà.
     ‘åðæàíò ñäåëàë øàã, äðóãîé - ïîä íîãàìè õðóñòåëè óãîëüíûå êðîøêè. ‚ðåìß
îò  âðåìåíè ñåðæàíò îñòàíàâëèâàëñß è ïðèñëóøèâàëñß. Žñòàíàâëèâàëèñü è øåäøèå
çà íèì ñîëäàòû.
     îùåëêèâàëè îñòûâàþùèå  óçëû  êîðàáëß,  áóëüêàëî â ìàãèñòðàëßõ ìàñëî, è
áîëüøå íè÷òî íå íàðóøàëî òèøèíû.
     Œîðãàí ïîñâåòèë ôîíàðåì ÷åðåç ïðèîòêðûòóþ äâåðü  è óâèäåë òåëî. ‘åðæàíò
òîò÷àñ ñâßçàëñß ñ íà÷àëüñòâîì è äîëîæèë:
     - ‘ýð, ß íàøåë òðóï.
     - ’îëüêî îäèí?
     - îêà äà.
     - •îðîøî, èùè äàëüøå
     Œîðãàí øàãíóë âíóòðü ïîìåùåíèß è, ïîäðîáíåå îöåíèâ ñîñòîßíèå  òåëà,  íå
óäåðæàâøèñü, äîáàâèë:
     -  „à  îí  îáóãëåí,  ñýð  Ží  ñîâåðøåííî îáóãëåí!  •îòß  åãî  îäåæäà íå
ïîñòðàäàëà...  ˆ âòîðîé, ñýð,  ß íàøåë âòîðîãî! Ží ñãîðåë ïðßìî â  ïèëîòñêîì
êðåñëå...
     - ‚ ýêèïàæå áûëî ÷åòûðå ÷åëîâåêà, Œîðãàí. ˆùè åùå äâîèõ...
     - Šàæåòñß, ß çíàþ, ãäå îíè, ñýð.
     - ƒäå?
     -  ’óò âåñü êîðèäîð  çàñûïàí óãîëüíîé  êðîøêîé  è  îáðûâêàìè  îäåæäû...
„óìàþ, ýòî îíè è åñòü...
     å óñïåë ñåðæàíò è äâîå åãî ñîëäàò ïîêèíóòü  îïóñòåâøèé êîðàáëü, êàê èõ
ñíîâà çàñòèã ãîëîñ íà÷àëüíèêà:
     - ‚íèìàíèå, Œîðãàí! ‘ ñåâåðî-çàïàäà ê âàì ÷òî-òî äâèæåòñß!
     - —òî, ñýð?
     - Žïðåäåëèòü  íåâîçìîæíî.  Œû  âèäèì  òîëüêî  îáëàêà  èñïóãàííûõ ìîøåê.
ˆíîãäà óëüòðàôèîëåòîâûé ñêàíåð  äàåò ðàçìûòûå î÷åðòàíèß, íî îïðåäåëèòü òî÷íî
ìû íå ìîæåì. ‡àíèìàéòå îáîðîíó, Œîðãàí! âàêóèðîâàòüñß âû íå óñïååòå!
     -  ‚ååì-âååì!  -  îáúßâèë  â ýôèð  ñåðæàíò  Œîðãàí. -  ‘  ñåâåðî-çàïàäà
îæèäàåòñß íàïàäåíèå! €ýðòîí è ˜åðâåçè íà ôëàíãè. Žñòàëüíûå ïî îáû÷íîé ñõåìå.
˜ëåìû íå ñíèìàòü, âîçäóøíûå ôèëüòðû íå îòêëþ÷àòü!
     ‚ ìãíîâåíèå  îêà ñîëäàòû ðàçáåæàëèñü  ïî ïîçèöèßì.  €ýðòîí  è ˜åðâåçè ñ
çàðßæåííûìè ëàóí÷åðàìè æäàëè ïîßâëåíèß ïðîòèâíèêà.
     - Œîðãàí! —åðåç ìèíóòó îíî áóäåò ó âàñ!
     - Œû ãîòîâû, ñýð.
     ‘åðæàíò   ïîóäîáíåå   óñòðîèëñß   ïîä   äåðåâîì   è  ñòàë   âíèìàòåëüíî
âñìàòðèâàòüñß â ëåñíóþ ÷àùó.
     - Œîðãàí! Žíî ïðåêðàòèëî äâèæåíèå! ‚îçìîæåí êàêîé-òî ôîêóñ! - îëêîâíèê
ƒðàááå âîëíîâàëñß, äà è ñåðæàíòó òîæå áûëî íå ïî ñåáå.
     ðàâäà, íà äåñàíòíîì êîðàáëå áûëè ïóøêè, íî ÷òî  îò  íèõ òîëêó, åñëè íå
ïîíßòíî, êóäà ñòðåëßòü.
     Œîðãàí çíàë, ÷òî òàì, íàâåðõó, ïîêàçàíèß  ïðèáîðîâ  çàíîñèëèñü â  óìíûé
êîìïüþòåð, è òîò, àíàëèçèðóß  ïîâåäåíèå íåèçâåñòíîãî  îáúåêòà,  ñîçäàâàë åãî
ëîãè÷åñêóþ ñõåìó. òî ïîçâîëßëî ïðåäâèäåòü íåêîòîðûå äåéñòâèß ìàëîèçó÷åííîãî
âðàãà, îäíàêî áûëî íåèçâåñòíî, ñêîëüêî äîëæíî ïîãèáíóòü  ñîëäàò,  ïðåæäå ÷åì
ëîãè÷åñêàß ñõåìà áóäåò äîñòàòî÷íî ïîëíîé è íàêîíåö çàðàáîòàåò.
     ‘åðæàíò  òßæåëî äûøàë,  è  íåãðîìêîå  òàðàõòåíèå  äûõàòåëüíîãî  êëàïàíà
ìåøàëî åìó ñëûøàòü.
     - „îëîæèòü ïî íîìåðàì, - ïðîèçíåñ îí â ýôèð.
     - åðâûé - íè÷åãî íå âèæó.
     - ‚òîðîé - ïîêà âñå ñïîêîéíî.
     - ’ðåòèé...
     „îëîæèòü òðåòèé íå  óñïåë, ïîñêîëüêó â ýòîò ìîìåíò äèêî  çàêðè÷àë íîìåð
ïßòûé - ˜åðâåçè. Ží ïîâàëèëñß íà áîê  è âûñòðåëèë èç ëàóí÷åðà, ïîñëàâ ðàêåòó
â íåáî. Šðèê îáîðâàëñß. ’åëî ˜åðâåçè ñòàëî äûìèòüñß. ‘òðóéêà áåëîâàòîãî äûìà
ñêðó÷èâàëàñü â æãóò è èñ÷åçàëà â òðåõ ìåòðàõ îò áåçäûõàííîãî ñîëäàòà.
     - ‚ñåì âíèìàíèå! –åëü - ñòðóß  äûìà!  Žãîíü! -  ñêîìàíäîâàë  ñåðæàíò, è
äðóæíûé çàëï èç âñåõ âèäîâ èìåâøåãîñß îðóæèß âûñâåòèë åäâà çàìåòíûé ñèëóýò.
     -  Žãîíü!  Žãîíü! - êðè÷àë Œîðãàí. àññòðåëßâ âñå ïàòðîíû, îí ïîñûëàë â
ñèëóýò ãðàíàòó çà ãðàíàòîé èç ïîäñòâîëüíîãî ãðàíàòîìåòà.
     ‘  ïðàâîãî ôëàíãà  â âîçäóõ âçëåòåë êàêîé-òî  ïðåäìåò. Ží âðàùàëñß, êàê
ôóòáîëüíûé ìß÷, è ñåðæàíò Œîðãàí îïîçíàë øëåì  îäíîãî èç ñîëäàò ñ îñòàâøåéñß
âíóòðè ãîëîâîé. ðîìåëüêíóëà ïðåäàòåëüñêàß ìûñëü, ÷òî òàê ïîãèáíóò âñå.
     î ñ÷àñòüþ,  €ýðòîí âîâðåìß ïåðåçàðßäèë ëàóí÷åð, è åãî ðàêåòà âðåçàëàñü
òî÷íî â âîçíèêøèé íà ìèã ñèëóýò.
     Œîðãàí ïîìåíßë ìàãàçèí è ñíîâà îòêðûë îãîíü.
     ‚ðåìåíàìè îí òåðßë öåëü èç âèäó, íî  òîãäà åå âèäåë  êòî-òî  äðóãîé,  è
îãîíü ïðîäîëæàëñß. ‚ðàã îòñòóïàë, îí óõîäèë âñå äàëüøå è  âñå ðåæå âñïûõèâàë
îò ïîïàäàâøèõ â íåãî ïóëü.
     -  Œîðãàí!  “âîäè ëþäåé,  ìû åãî  âèäèì!  Œîðãàí!  -  çàêðè÷àë  â  ýôèð
ïîëêîâíèê ƒðàááå.
     -  Žòäåëåíèå  -  áûñòðûé îòõîä! - ïðîäóáëèðîâàë ïðèêàç  ñåðæàíò,  è åãî
ñîëäàòû ñòàëè îòêàòûâàòüñß íàçàä, ê ñâîåé êàïñóëå.
     ‚  íåáå ñâåðêíóëà  öåïî÷êà ñíàðßäîâ,  è  ïî  ëåñó  ïðîêàòèëñß  ñòðàøíûé
ãðîõîò.
     ‘ëåäîì çà ñíàðßäàìè â çåìëþ âðåçàëèñü äâå òßæåëûå ðàêåòû. “äàðíàß âîëíà
ïîâàëèëà íåñêîëüêèõ ñîëäàò è ðàçìåòàëà ðàñùåïëåííûå äåðåâüß è âåòêè.
     - “õîäè äàëüøå, Œîðãàí! - êðè÷àë ƒðàááå. - Šàê ìîæíî äàëüøå!
     - Ÿ ïîíßë, ñýð! Ÿ ïîíßë!  - îòîçâàëñß ñåðæàíò è ñíîâà óïàë, çàñòèãíóòûé
î÷åðåäíîé âçðûâíîé âîëíîé.
     îäíßâøèñü íà íîãè, Œîðãàí ïîì÷àëñß äàëüøå,  ñëåäß çà  òåì, ÷òîáû íèêòî
èç  åãî ñîëäàò  íå  îòñòàâàë.  ‘óäß  ïî  âñåìó, íàìå÷àëñß  óäàð êîáàëüòîâûìè
áîìáàìè, à ýòî îçíà÷àëî ïßòü êèëîìåòðîâ çîíû ñïëîøíîãî ïîðàæåíèß.
     - Žòäåëåíèå áåãîì! ‘ïàñàåì ñâîè æèçíè! - êðè÷àë ñåðæàíò, îäíàêî ñîëäàòû
è  ñàìè âñå ïîíèìàëè. Žíè  ëîìèëèñü ñêâîçü êóñòàðíèê,  à ïîçàäè íèõ  ãðåìåëà
óñèëèâàþùàßñß  êàíîíàäà.  „åðåâßííûå ùåïêè  ñî ñâèñòîì  ðàññåêàëè  âîçäóõ  è
ïðîíîñèëèñü íàä ñàìûìè ãîëîâàìè.
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëîñü áîëîòî, è â ýòîò ìèã çåìëß  óøëà èç-ïîä íîã è àõíóëî
òàê, ÷òî êàçàëîñü, áóäòî ðàñêîëîëñß ìèð.
     ‘îëäàòû êóáàðåì ïîëåòåëè íà çåìëþ è  âæàëèñü â íåå,  íàñêîëüêî ýòî áûëî
âîçìîæíî. îñëûøàëñß ðåâ íàäâèãàþùåãîñß øêâàëà, è âîëíà òßæåëîãî, êàê ÷óãóí,
âîçäóõà ïðîíåñëàñü ïî êðîíàì äåðåâüåâ, ïðèãèáàß èõ äî ñàìîé çåìëè.
     åñêîëüêî äåðåâüåâ ñëîìàëèñü  è, ïîäìèíàß ìîëîäóþ  ïîðîñëü, ðóõíóëè  íà
çåìëþ. Žäèí èç ñòâîëîâ óïàë  ñîâñåì áëèçêî, îäíàêî ñîëäàòàì  ïîâåçëî è èõ íå
çàäåëî
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé ïî äåðåâüßì ïðîêàòèëàñü îáðàòíàß âîëíà. Žíà
áûëà çíà÷èòåëüíî ìßã÷å è îáîðâàëà ëèøü íåñêîëüêî âåòîê.
     å óñïåëî îòäåëåíèå ïîäíßòüñß,  êàê  çåìëß  ñîòðßñëàñü åùå  ðàç,  è âñå
ïîâòîðèëîñü  çàíîâî. ‘íà÷àëà  òßæåëàß, êàê äîðîæíûé êàòîê,  óäàðíàß âîëíà, à
çàòåì ìßãêàß - îáðàòíàß.
     Žãëîõøèå ñîëäàòû ëåæàëè íà çåìëå, îæèäàß íîâîé àòàêè, íî âçðûâîâ áîëüøå
íå ïîñëåäîâàëî. ’îëüêî ïîëíàß òèøèíà.
     ˆç îñûïàâøèõñß âåòîê è ëèñòâû  ñòàëè ïîäíèìàòüñß  óöåëåâøèå ðàçâåä÷èêè.
Žíè ñìîòðåëè ïî ñòîðîíàì è íè÷åãî íå  ïîíèìàëè. Œèð áóäòî çàìåð - ïðîïàëè íå
òîëüêî  çâóêè,  íî è  ñàìî  äâèæåíèå. Žäíàêî  ýòà íåïîñòèæèìî  æóòêàß  ïàóçà
äëèëàñü íåäîëãî.
     îñòåïåííî  îòêóäà-òî  èçäàëåêà ñòàë  íàäâèãàòüñß  çâóê. òî áûë æóòêèé
ñâèñòßùèé  âîé,  ñëîæåííûé  èç  ìó÷èòåëüíûõ   ñòîíîâ  òûñß÷   ãîëîñîâ.   Žíè
íàêëàäûâàëèñü äðóã íà äðóãà, çâó÷à òî â óíèñîí, òî ïîðîçíü, è â êîíöå êîíöîâ
ïîëûõíóëè, êàê îáæèãàþùåå ïëàìß.
     ‘åðæàíò  Œîðãàí  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  åãî  òåëî  ðàçðûâàåòñß íà  ìèëëèîíû
÷àñòèö. …ãî îæãëî íåñòåðïèìûì  æàðîì,  è  îí  ïîïûòàëñß êðè÷àòü, íî êðèêà íå
ïîëó÷èëîñü. ’îãäà îí îòêðûë ãëàçà, íî íå óâèäåë íåáà. ’îëüêî ßðêèé  ñëåïßùèé
îãîíü.
     ‚äðóã íàâàæäåíèå ðàçîì ñïàëî, è Œîðãàí óñëûøàë êðèê ðßäîâîãî Œåñüåðà:
     - Žñòàâàéòåñü íà ìåñòå, ñåé÷àñ ìû ñïóñòèì  âàì  êàïñóëó. € ÷òî êàñàåòñß
ñîñòîßíèß,  íàâåðíîå, ýòî îòòîãî, ÷òî îäèí èç ýòèõ ãàäîâ ëîïíóò. …ãî íàêðûëè
êîáàëüòîâîé  áîìáîé. ’û íå  ïîâåðèøü, Œîðãàí, íî ó íàñ  íà  ñóäíå òîæå  åñòü
íåñêîëüêî òàêèõ æå êîíòóæåííûõ...
     - ‘åðæàíò, ñåðæàíò!
     Œîðãàí  âñêî÷èë  è,  îòáðîñèâ  øëåì â  ñòîðîíó,  óâèäåë,  ÷òî Œåñüåð  è
Šîðñàêîâ ïûòàþòñß ïðèâåñòè â ÷óâñòâî ðßäîâîãî Ž'åéëè.
     - Ž'åéëè è óðê, ñýð! Žíè çàêóñèëè ßçûêè è óìèðàþò, - êðèêíóë Œåñüåð.
     ‘åðæàíò ïîäíßëñß íà íîãè è, ñëåãêà ïîøàòûâàßñü, ïîøåë èñêàòü óðêà.
     ’îò  ëåæàë áåç  øëåìà,  è åãî  ëèöî áûëî çàëåïëåíî  ãðßçüþ. Œîðãàí âçßë
íåñêîëüêî ëèñòüåâ è îòåð  óðêó ëèöî. ’îëüêî ïîñëå ýòîãî îí çàìåòèë, ÷òî èçî
ðòà ïîñòðàäàâøåãî òå÷åò êðîâü - óðê äåéñòâèòåëüíî ñèëüíî ïðèêóñèë ßçûê.
     Œîðãàí ïîïûòàëñß ðàçæàòü åìó ÷åëþñòè, íî  ïîñëå ýòîãî íåïîíßòíîãî óäàðà
ðóêè íå ñëóøàëèñü, à ÷åëþñòè óðêà, êàçàëîñü, ñìûêàëèñü åùå ñèëüíåå.
     Š Œîðãàíó íà ïîìîùü ïðèøåë ‹óðüå. Ží òîæå áûë ñëàá, íî âäâîåì ñ ïîìîùüþ
äåðåâßííîé ùåïêè îíè çàñòàâèëè óðêà ðàçæàòü çóáû.
     Žäíàêî ýòî áûëî åùå ïîëäåëà.  îñòðàäàâøèé ïî-ïðåæíåìó íå äûøàë. ‘ëó÷àé
áûë íåòèïè÷íûé, è, ÷òî äåëàòü äàëüøå, Œîðãàí íå çíàë.
     -  åéòå  ïî ùåêàì!  -  êðèêíóë Šîðñàêîâ,  êîòîðûé óæå  âîâñþ  ëóïöåâàë
Ž'åéëè. Žò ñèëüíûõ óäàðîâ ãîëîâà ñîëäàòà áîëòàëàñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     ’àêîå ëå÷åíèå ïîäåéñòâîâàëî. îñëå  äåñßòè  ïîùå÷èí óðê ñäåëàë  ïåðâûé
âçäîõ è õðèïëî çàêàøëßëñß. Žäíàêî åñëè Ž'åéëè ñ  ðàçáèòûì â êðîâü íîñîì óæå
ìîã ãîâîðèòü, óðê òîëüêî ìû÷àë è âðàùàë ãëàçàìè.
     ‚  íàóøíèêå ïîñëûøàëñß òðåñê ïîìåõ,  à çàòåì  ðàçäàëñß ãîëîñ ïîëêîâíèêà
ƒðàááå:
     - ‘åðæàíò, êàê âû òàì?
     - îòåðßëè äâîèõ, ñýð. Žñòàëüíûå  êîíòóæåíû. ˆëè äàæå íå  êîíòóæåíû - â
îáùåì, ñîâåðøåííî íåïîíßòíîå ñîñòîßíèå, ñýð.
     60
     ‘ýì  ƒðèôôèò  ñòîßë  âîçëå  çåðêàëà  è  íå  âåðèë  ñâîèì ãëàçàì.  îñëå
îáðàáîòêè  ñèäàòèíîì  ññàäèíû,  ïîðåçû è  îæîãè íà ëèöå ïî÷òè  çàòßíóëèñü, à
ëåâûé ãëàç ñíîâà õîðîøî âèäåë.
     àáëþäàß çà ðåàêöèåé áîññà, äîêòîð îíä ñàìîäîâîëüíî óëûáàëñß:
     - …ùå îäíà îáðàáîòêà, ñýð, è âû áóäåòå êàê íîâåíüêèé...
     - € áðîâè è ðåñíèöû?
     -   ‘   ýòèì   ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü,   ñýð.   åäåëß,  äðóãàß,   è   âñå
âîññòàíîâèòñß...
     - •îðîøî áû... -  ƒðèôôèò âçäîõíóë è â ýòîò ìîìåíò óñëûøàë ÷àñòóþ äðîáü
àâòîìàòíûõ î÷åðåäåé.
     åðåä  äâåðüþ  â  ïðîöåäóðíûé  êàáèíåò çàêðè÷àëà  ìèññèñ  ƒðèôôèò.  ‘ýì
òîëêíóë äâåðü è óâèäåë îõðàííèêà, äåðæàâøåãî íà ðóêàõ æåíùèíó.
     - ƒåéë! —òî ñ íåé ñëó÷èëîñü?
     - Žíà óïàëà â îáìîðîê, ñýð, êîãäà óñëûøàëà âûñòðåëû.
     ˆç êîðèäîðà ïîßâèëñß åùå îäèí îõðàííèê è ñîîáùèë:
     - ‘ýð, íàñ àòàêóþò! ‚àì íóæíî ñðî÷íî óêðûòüñß... î-ìîåìó, ó íèõ áîåâîé
ðîáîò...
     -  „îêòîð,  ðàçáåðèòåñü  ñ  ìîåé  æåíîé!  ðèâåäèòå  åå  â  ÷óâñòâî!  -
ðàñïîðßäèëñß ‘ýì è, ïåðåøàãíóâ ÷åðåç íîãè ƒåéë, âûøåë â êîðèäîð.
     - ƒàðôèíãåëü! - êðèêíóë îí, óâèäåâ êîâûëßþùåãî ñëóãó.
     - „à, ñýð
     - „åòåé â óáåæèùå!
     - Žíè óæå òàì, ìèñòåð ƒðèôôèò. ˆ ýí òîæå ñ íèìè.
     ‘î  ñòîðîíû  èãðîâîãî çàëà ïîñëûøàëàñü íîâàß  ÷åðåäà âûñòðåëîâ, à çàòåì
êàêîé-òî íåïîíßòíûé øåëåñò è òðåñê, ñìåíèâøèéñß êðèêàìè ðàíåíûõ.
     —òî  áû  ýòî ìîãëî áûòü?  -  óäèâèëñß  ƒðèôôèò.  Ží  ïåðåæèë  íåñêîëüêî
ñåðüåçíûõ íàïàäåíèé, íî íèêîãäà åùå íå ñëûøàë òàêèõ ñòðàííûõ çâóêîâ.
     îßâèëñß ó÷  ‘òåôàí.  îâåðõ êîñòþìà  íà íåì áûëà  íàäåòà êèðàñà,  à â
ðóêàõ ó÷ äåðæàë áðîíåáîéíîå ðóæüå.
     - ‚àì  íóæíî  óéòè  â  óáåæèùå,  ñýð.  à  ýòîò  ðàç ßâèëèñü  ñåðüåçíûå
îõîòíèêè. “ íèõ íîâåéøèé ðîáîò - ïóëè åãî íå áåðóò  ñîâåðøåííî! - ó÷ ‘òåôàí
áûë âçâîëíîâàí, íî  îí íå áîßëñß. …ãî óâëåêàëî  ñàìî ñðàæåíèå, êàê áóäòî ýòî
áûëà èãðà.
     -  € ÷åì ýòî  âàñ? - ñïðîñèë ƒðèôôèò, ïîêàçàâ íà  ñëîâíî ìåëêèì  ïåñêîì
ïîñå÷åííóþ êèðàñó.
     - Œíå íåìíîãî äîñòàëîñü  îòðàæåííûì èçëó÷åíèåì.  îáîò âîîðóæåí æåñòêèì
èíèöèàòîðîì.
     —òî òàêîå  èíèöèàòîð, ƒðèôôèò  íå çíàë,  íî ðåøèë ïîñêîðåå ñïðßòàòüñß â
óêðûòèè. ‚ ýòî  âðåìß äâîå îõðàííèêîâ  âûâåëè â êîðèäîð ƒåéë.  Žäèí  èç  íèõ
ïîääåðæèâàë åå  çà òàëèþ, íî, ïî ìíåíèþ ‘ýìà, äåðæàë ðóêó  ãîðàçäî íèæå, ÷åì
ýòî áûëî ïîçâîëèòåëüíî. ƒðèôôèò  õîòåë ñäåëàòü íàõàëó  çàìå÷àíèå, íî â  ýòîò
ìîìåíò âíèçó ñíîâà íà÷àëàñü ñòðåëüáà, à çàòåì ïðîãðåìåëî íåñêîëüêî âçðûâîâ.
     ‘ýì îïàñàëñß,  ÷òî ƒåéë  îïßòü  óïàäåò â îáìîðîê, îäíàêî îíà, íàïðîòèâ,
ïîáåæàëà òàê, ÷òî îõðàííèêè åäâà çà íåé óñïåâàëè. ƒðèôôèò ïîì÷àëñß ñëåäîì,
     ‚îò  è  òßæåëûå  äâåðè  óáåæèùà.  ƒåéë  âáåæàëà  âíóòðü ïåðâîé,  à  îáà
îõðàííèêà îñòàíîâèëèñü, îæèäàß ïðèêàçà.
     -   ‡äåñü   è   ñòîéòå.   …ñëè  óâèäèòå  ïîñòîðîííèõ,   ñòðåëßéòå   áåç
ïðåäóïðåæäåíèß, - ðàñïîðßäèëñß ‘ýì.
     Žõðàííèêè êèâíóëè, íî ƒðèôôèò íà íèõ íå îñîáåííî íàäåßëñß, ïîíèìàß, ÷òî
îíè  âñåãî  ëèøü  ëþäè. ðèòâîðèâ  äâåðü  óáåæèùà, îí  îêàçàëñß â  êîðèäîðå,
êîòîðûé âåë â ãëóáü åãî çàïàñíîé ðåçèäåíöèè. ‡äåñü áûëî òèõî è áåçîïàñíî.
     ‘ýì  ñíßë  ñ  øåè  øíóðîê  ñ  êðîøå÷íûì  êëþ÷èêîì è, íàéäß â ñòåíå  åëå
çàìåòíóþ ñêâàæèíó, âñòàâèë òóäà êëþ÷.
     „âà ïîâîðîòà, è ïîòàéíàß äâåðü ëåãêî îòêðûëàñü.
     ‡àãîðåëîñü  ïàíåëüíîå îñâåùåíèå, è ƒðèôôèò  ñ  óëûáêîé ïîñìîòðåë íà òî,
÷òî íàïîìèíàëî ñîãíóòîãî â òðè ïîãèáåëè ãèãàíòñêîãî áîãîìîëà.
     à òîíêèõ  ðåæóùèõ  êðîìêàõ  çàèãðàë ñâåò,  è  ‘ýì  íåâîëüíî  ïîåæèëñß,
ïðåäñòàâèâ, ÷òî áûëî áû,  åñëè áû òàêàß ìàøèíà íàïàëà íå íà åãî âðàãîâ, à íà
íåãî, ‘ýìà ƒðèôôèòà. ‚æèê-âæèê - è ðàãó ãîòîâî...
     - „à, ýáè, - ïðîèçíåñ ‘ýì, - ñ òîáîé ëó÷øå äðóæèòü.
     Ží ïðèëîæèë ëàäîíü ê  ýêðàíó ñêàíåðà, è òîò, ñâåðèâ îòïå÷àòîê, çàïóñòèë
ãåíåðàòîð ðîáîòà.
     ‡àñâèñòåëè  ïîäøèïíèêè,  çàãóäåëè  òðàíñôîðìàòîðû,  â ðàáî÷èå  öèëèíäðû
ïîøëî  ãîðß÷åå ìàñëî,  è ðîáîò îæèë. Ží ðàñïðßìèë ÷ëåíû  è ïîòßíóëñß, ñëîâíî
ïîñëå äîëãîãî ñíà.
     ƒðèôôèò  ïîêîñèëñß  íà áëåñíóâøèå ëåçâèß è  íåâîëüíî ïîïßòèëñß.  Žäíàêî
ýáè óçíàë õîçßèíà è ëàñêîâî çà÷èðèêàë.
     - ‚ûõîäè, ß ïîêàæó òåáå ìîèõ ëþäåé, - ñêàçàë ƒðèôôèò è ïîøåë ê äâåðßì.
     îáîò âûáðàëñß èç íèøè è çàöîêàë ïî ïîëó òîíêèìè íàïðóæèíåííûìè ëàïàìè.
     ƒðèôôèò îòêðûë äâåðü â êîðèäîð è ñêàçàë:
     - ‚îò ýòè äâîå, ýáè, íàøè äðóçüß...
     îáîò  øàãíóë  â êîðèäîð è íàãíóëñß  íàä îíåìåâøèìè  îò  ñòðàõà ëþäüìè,
÷òîáû ïîëó÷øå çàïîìíèòü ëèöà äðóçåé.
     -  „ðó-è-çè-ß... - ïðîøàìêàëî ÷óäîâèùå è ïàðó ðàç  âçìàõíóëî â  âîçäóõå
êëèíêàìè.
     „ðóçüß ñòîßëè ñ ïîáåëåâøèìè ëèöàìè. Žíè  ñëûøàëè, ÷òî ó èõ õîçßèíà åñòü
ôåõòîâàëüíàß ìàøèíà, îäíàêî íèêîãäà åå íå âèäåëè.
     ‘î  ñòîðîíû  çàëà  ïîñëûøàëèñü  íîâûå  âûñòðåëû, è  ýáè  íàïðßãñß.  Ží
ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ƒðèôôèòà, îæèäàß êîìàíäû àòàêîâàòü, íî ‘ýì ñêàçàë:
     - åò,  ìû  íå ïîéäåì òóäà. ’û áóäåøü îõðàíßòü çäåñü... - ‡àòåì ƒðèôôèò
ïîâåðíóëñß ê îõðàííèêàì è ñ óëûáêîé äîáàâèë: - àäåþñü, âû ïîäðóæèòåñü.
     ˆ óøåë, ñëåãêà ïðèòâîðèâ òßæåëóþ äâåðü. Ží íå ñòàë çàêðûâàòü åå ñîâñåì,
ïîëàãàßñü íà âîçìîæíîñòè ‘èíåãî ðîáîòà.
     61
     Ž÷åðåäíîé ðàçðßä óäàðèë â ïîòîëîê, è îòðàæåííîå èçëó÷åíèå îïàëèëî ñïèíó
ó÷à. å ïîìîãëà äàæå  êèðàñà Žùóùåíèå áûëî òàêîå, áóäòî îí óäàðèëñß î  âîäó
ïëàøìß. ’àêîå ñ ó÷åì ñëó÷àëîñü â äåòñòâå, êîãäà îí ó÷èëñß êðóòèòü ñàëüòî.
     ðåâîçìîãàß áîëü, ‘òåôàí äîñòàë èç êàðìàíà ïåðåäàò÷èê.
     -- Œàæèðîí, òû åùå æèâ?
     -- „à, ó÷. ’îëüêî ìåíß ðàíèëî...
     - ‘èëüíî?
     -  å  î÷åíü  ñèëüíî, íî áîëèò,  çàðàçà. à  ïðàâîé ðóêå  îáîäðàëî  âñþ
øêóðó...
     ‚èäèìî,  ïðîòèâíèê  íà÷àë  ïåðåìåùàòüñß,  ïîñêîëüêó  ñî  âòîðîãî  ßðóñà
óäàðèëè àâòîìàòû. ðèêðûâàß ñâîèõ, ðîáîò øàãíóë èç-çà êîëîííû  è ïîäíßë ñâîå
ñòðàøíîå îðóæèå. ó÷ âîñïîëüçîâàëñß ñëó÷àåì è, ïðèöåëèâøèñü, ñïóñòèë êóðîê.
     åàêòèâíàß ïóëß  øìßêíóëà ðîáîòà â ãðóäü, íî, êàê è â ïðîøëûé ðàç,  íàä
åãî ïëå÷àìè âçìåòíóëèñü ëó÷è ßðêîãî ñâåòà, à ñàì ðîáîò îñòàëñß öåë.
     Žäíàêî  âûñòðåë  ó÷à ñäåëàë  ñâîå  äåëî,  è  ðîáîò  ïðîìàõíóëñß. ‡àðßä
èíèöèàòîðà  óãîäèë  â  ñòåíó,  íî  àâòîìàò÷èêîâ  íàêðûëà  âîëíà   âòîðè÷íîãî
îòðàæåíèß. îñëûøàëèñü êðèêè ðàíåíûõ.
     ó÷ ïðèêèíóë ïîòåðè îõðàíû. îëó÷àëîñü îêîëî äåñßòè  ÷åëîâåê. ‚ñåãî  íà
ìîäóëå èõ áûëî îêîëî ñòà  ïßòèäåñßòè, è ïîòåðß ýòèõ äåñßòè íè÷åãî íå ìåíßëà.
Žäíàêî ïðîòèâíèê  íå ïîòåðßë  íè îäíîãî ñîëäàòà è ïðîäâèíóëñß óæå êî âòîðîìó
ßðóñó.
     - Œàæèðîí! - ñíîâà ïîçâàë ó÷.
     - —òî?
     - Ÿ èõ ñåé÷àñ ñïðîâîöèðóþ,  à òû ïîïðîáóé êîãî-íèáóäü ùåëêíóòü... ’û æå
ó íàñ ñíàéïåð.
     - ûë ñíàéïåð, ïîêà  ðóêó äî êîñòåé íå  îáîäðàëè, - íåâåñåëî  îòîçâàëñß
Œàæèðîí. - ‹àäíî, ó÷, äàâàé ïîïðîáóåì. Ÿ ïîñòàðàþñü ñíßòü èõ áàáó...
     - ‘ íèìè æåíùèíà?
     - „à, áàáà, è íåïëîõàß. •îòåëîñü áû âçßòü åå â ïëåí.
     - ’û æå ðàíåí...
     - ’îëüêî â ðóêó...
     - ó ÷òî, ß ïîáåæàë?
     - „àâàé...
     ó÷ ñîáðàëñß  ñ  äóõîì  è, âûñêî÷èâ èç-çà  óãëà, ïîì÷àëñß  ê  ëåñòíèöå,
êîòîðàß âåëà  íà âòîðîé ßðóñ. îíà÷àëó â íåãî íå ñòðåëßëè, è îí óæå ïîäóìàë,
÷òî åãî ïåðåáåæêà áûëà ïðîèãíîðèðîâàíà,  îäíàêî ðâàíóâøàß  íåâäàëåêå ãðàíàòà
ïîêàçàëà, ÷òî åãî òàêè óâàæèëè.
     Œàëåíüêèé îñêîëîê âîíçèëñß â áåäðî, è ó÷ çàêðè÷àë îò äîñàäû.
     Ží äîáåæàë äî áåçîïàñíîé çîíû, è ê  íåìó òîò÷àñ ïîñïåøèë  ñàíèòàð.  òî
áûë  äìàð, êîòîðûé,  õîòß è ðàáîòàë êðóïüå, óìåë îêàçûâàòü ïåðâóþ ïîìîùü  è
äåëàòü ïåðåâßçêè.
     - „åðæèñü, íà÷àëüíè÷åê! - êðèêíóë îí, è â ýòîò  ìîìåíò â çàëå  õëîïíóëî
ñðàçó äâà âçðûâà.
     „îãàäûâàßñü, ÷òî ýòî ìîãëî áûòü, ó÷ âçßëñß çà ïåðåäàò÷èê:
     - Œàæèðîí? Œàæèðîí! î íèêòî íå îòâå÷àë.
     àäåþñü, ÷òî îí äîñòàë õîòß áû ýòó áàáó... - ïîäóìàë ó÷.
     -  Ž,  âîò  îí!   -  îáðàäîâàííî  ñîîáùèë  ñàíèòàð.  -  ‘åé÷àñ  ìû  åãî
ùèï÷èêàìè...
     ó÷ ‘òåôàí  íå ïîíèìàë,  î ÷åì  ãîâîðèë  äìàð, ïîñêîëüêó åãî  çàíèìàëî
ñîâñåì  äðóãîå. ‘åé÷àñ îíè áëîêèðîâàëè àòàêóþùèõ, íå äàâàß èì âûñóíóòüñß, íî
è ñàìè áûëè  ïðàêòè÷åñêè ñêîâàíû. „îñòàòü íàïàäàâøèõ èç îáû÷íîãî îðóæèß áûëî
íåâîçìîæíî, à ïðèìåíßòü òßæåëîå - îïàñíî. òî áûëî ðàâíîñèëüíî ñàìîóáèéñòâó.
     62
     ƒðýéñ âçìàõíóëà ðóêàìè è ðóõíóëà ðßäîì ñ îíàëüäå ñòåðî,  à åå àâòîìàò
îòëåòåë ê ñòåíå.  ˆçî ðòà äåâóøêè ïîòåêëà ñòðóéêà  êðîâè, è îíàëüäå  ðåøèë,
÷òî îíà ïîãèáëà.
     € âåäü ß òàê è íå ïåðåñïàë ñ íåé... -  ïðèøëà åìó íà óì íåñâîåâðåìåííàß
ìûñëü. àâåðíîå, íóæíî áûëî  êàê-òî ïîìî÷ü åé. ûòü ìîæåò, îíà òîëüêî ðàíåíà
è åå ñëåäîâàëî ïåðåâßçàòü, íî, êàê ýòî ñäåëàòü, îíàëüäå íå çíàë.
     …ãî ó÷èëè,  íî îí ïëîõî óñâàèâàë. “ íåãî íå ïîëó÷àëîñü áûñòðî ñíèìàòü è
íàäåâàòü áðîíþ, çàìåíßòü îïóñòåâøèé ìàãàçèí, à óæ â áîþ îíàëüäå äàæå ñëûøàë
ïëîõî.
     ˆç-çà êîëîííû ñíîâà âûøåë ðîáîò. …ãî èíèöèàòîð  åùå íå ïåðåçàðßäèëñß, è
ƒîòòàðä îäíó  çà  äðóãîé  âûïóñòèë  äâå  ãðàíàòû.  îíàëüäå óâèäåë,  êàê îíè
âðåçàëèñü â ãðóäó ðàçáèòîé ìåáåëè. ˆìåííî îòòóäà ñòðåëßëè â ƒðýéñ.
     î êîðïóñó ƒîòòàðäà ùåëêíóëî íåñêîëüêî ïóëü, íî îíè íå ïðè÷èíèëè ðîáîòó
âðåäà.
     - îíàëüäå! îíàëüäå, ÷òî ñ ƒðýéñ?
     îíà÷àëó ñòåðî äàæå íå ïîíßë, êòî è  îòêóäà åãî çîâåò. ‚ñå ïðîèñõîäèëî
òàê áûñòðî, ÷òî îí âñå áîëüøå ïóãàëñß è î÷åíü ïëîõî ñîîáðàæàë.
     àêîíåö äî íåãî äîøëî, ÷òî ñ íèì ïî ðàäèî ãîâîðèò êîìàíäèð ”îðø.
     - ‘ýð!  ‘ýð,  ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå! - îíàëüäå  õîòåë ñîîáùèòü  î ñìåðòè
ƒðýéñ, íî íåîæèäàííî óâèäåë  åå ñèäßùåé íà ïîë